Его моя малышка Елена Лабрус
        В роддоме сказали, что её девочка умерла. Но как ни старалась, Марина не смогла смириться с потерей. И через год увидела свою малышку на руках известного инвестора Романа Гомельского. Что бы ей ни говорили: этого не может быть, ты сошла с ума - материнское сердце не обманешь. И она ни перед чем не остановится, если это её дочь.
        ГЛАВА 1. МАРИНА
        - Что скажешь? - спросила она.
        Он многозначительно пожал плечами и закурил.
        Они стояли у одного из входов в здание, которое и зданием назвать было трудно: безликая коробка, склад, огромный, пятиэтажный. Как огурец в известной загадке «без окон без дверей полна горница людей», только квадратный. И таких складов здесь было десятки. Унылый урбанистический пейзаж на окраине города. С высоты птичьего полёта он выглядел как детский конструктор: игрушечные машинки - фуры, одинаковые как близнецы, с логотипом компании; серые плоские крыши прямоугольниками, один к одному, как незасеянные рисовые поля; мазки, пятна, островки газонов, которые ещё даже не зазеленели.
        Стояли молча. Мужчина лохматый, давно не стриженый, в очках, яркой тонкой голубой куртке и спортивных мокасинах на голубой подошве (в тон). И женщина в потёртых джинсах, простой серой футболке и накинутой поверх неё клетчатой фланелевой рубашке (припекало, тепло).
        - Сколько? - задала она очередной скупой вопрос, перевязывая в хвостик рассыпавшиеся было по плечам тёмные слегка вьющиеся волосы.
        - Почти полтора миллиарда долларов, - зевнул мужчина.
        - А в прошлом году «Форбс» оценил наши активы всего в семьсот миллионов, - подставила она лицо солнцу и закрыла глаза.
        - Ты увеличила капитал компании за год почти в два раза.
        - Да, - кивнула она равнодушно. И ужаснулась: почти год.
        Почти год прошёл с того дня как родилась и умерла её малышка.
        Бесконечный год, с того момента как ей сказали, что её девочка не прожила и часа, потому что была нежизнеспособной.
        Целый год как вердикт врачей не изменился: детей у неё больше, скорее всего, не будет.
        И что ещё ей оставалось в свои тридцать пять без мужа, без возможности больше родить, потеряв единственного, зачатого с таким трудом от донора ребёнка? Только с головой окунуться в работу и преумножить капитал своей компании вдвое.
        Почти год.
        Через несколько дней они могли бы отметить это радостное событие, задувая вместе с малышкой на торте первую свечу…
        «Моя малышка, которой я даже имя не успела дать», - слёзы навернулись на глаза сами собой. Нет, нет, это просто солнце. Просто яркое апрельское солнце и больше ничего.
        - Что ответишь Гомельскому, Скворцова? - затушил сигарету он, её финансовый директор, Григорий Вагнер, ткнув бычком в песок курительной урны.
        - Да не хочу я общаться с этим Гомельским! - отмахнулась она, а затем, прикрывшись рукой от слепящего светила посмотрела на Гриню. - Вот на кой он мне сдался со своими инвестициями? Скажи, нам нужны его деловые предложения?
        - Да как знать, Марин, - неопределённо пожал щуплыми плечами Вагнер, а потом вдруг оглянулся. - А зачем же ты тогда его позвала?
        - Я?! - Марина повернулась в направлении его удивлённого взгляда. Но проклятое солнце слепило так, что пришлось приложить руку к глазам козырьком.
        - Вы не подскажете, а офис Марины Вячеславовны где найти? - остановился напротив неё высокий мужчина, загораживая свет.
        - А… там, - неопределённо махнула рукой сама Марина Вячеславовна, не найдя что сказать. Но не вид господина Гомельского собственной персоной при костюме, расстёгнутом вороте белоснежной рубашки, атлетическом развороте плеч и трёхдневной щетине её смутил. Нет. Девочка, что он держал на руках.
        Пухленькая малышка, с хвостиком в слегка вьющихся волосах, вцепилась маленькими пальчиками в руку отца, и уставилась на Марину глазёнками-бусинками так внимательно, что женщина нервно сглотнула и не нашлась что ответить. Как не нашла в себе и сил отвернуться от следа на лбу и переносице, что виднелся между ярких тёмных бровок. Точно такой же был у её девочки.
        « - Ребёнок лежит неправильно, будем ждать пока развернётся, - сняла врач окровавленные перчатки после осмотра и небрежным кивком дала понять, что Марина может слезать с гинекологического кресла.
        - А если она не развернётся? - едва терпя схватку, что повторялись теперь так часто, что почти не получалось отдохнуть, пыталась попасть женщина босыми ногами в брошенные тапочки.
        - Значит, стешет себе о ваш позвоночник лицо, или свернёте ей шею при родах, - равнодушно пожала плечами врач. - Но будем надеяться на лучшее».
        Она не развернулась, маленькая упрямица. И этот багровый след - синяк, что остался у неё на переносице и на лбу - первое, что увидела Марина, когда новорождённую малышку положили ей на грудь. И ещё взгляд, серьёзный, внимательный. И глазки-бусинки, которым она разглядывала плачущую от счастья мать. Первый и последний взгляд, которым они обменялись. И момент, что до мельчайших подробностей остался в памяти. А потом её забрали, и Марина свою девочку больше не видела. Никогда.
        В ушах ещё стояли слова старенькой медсестры про укус аиста и пятнышках на затылке, когда в вену предательски воткнули иглу, чтобы зашить многочисленные разрывы, полученные при родах. А когда она очнулась после наркоза - её малышки уже не было.
        «Нужно слушать, что говорит акушерка и выполнять, чтобы потом не плакать. Говорю тужиться - тужиться, говорю дышать - дышать, - отчитывала её та же врач, что сказала о неправильном положении ребёнка и которая сухо, равнодушно сообщила, что к сожалению, ребёнок не выжил. - Тянут до последнего, рожают первого к сорока годам, а потом удивляются, что такие последствия».
        - Марин! - вывел её из прострации голос Вагнера, когда уже и Гомельский с малышкой на руках, и его жена, запутавшись в какую сторону открывать дверь, наконец, потянула на себя погнутую, ободранную ручку, пострадавшую сегодня при доставке мебели для расширения IT-отдела, процокала как подкованная лошадь в здание. - Ты разговаривать будешь? Или сказать, что тебя нет?
        - Буду, буду, Гринь, - спохватилась Марина, резко меняя своё недавнее решение. - Проверь там в моей любимой переговорной рекламщики за собой убрали?
        И застала непрошенных гостей у входа в опенспейс, огромный офис открытой планировки, где среди столов трёхсот сотрудников стоял и стол генерального директора.
        ГЛАВА 2. МАРИНА
        - Какого чёрта ты припёрлась? - тихо, но зло отчитывал Гомельский жену. - Я же сказал сидеть в машине.
        - Но ты забрал мелкую, - вяло оправдывалась та.
        - А что я должен был сделать? Оставить свою дочь с пьяной матерью?
        - Ром, но это же ты уволил няню, - капризно скривила она на редкость красиво подкачанные силиконом губки. - И вообще я в туалет хочу.
        И он было набрал воздуха в грудь, чтобы ответить, но только придержал слегка покачнувшуюся жену одной рукой и, увидев Марину, выдохнул.
        - Ладно, Лиза, потом поговорим.
        - Я могу проводить вас, до туалета, - неопределённо махнула рукой Марина, стараясь не смотреть на малышку, а только на стройную молоденькую блондинку с блестящими льняными волосами, удивительно живыми, густыми и ухоженными, словно этот сливочный цвет был её натуральным. И повернулась к Гомельскому, сверлящего недовольным взглядом жену: - А вам прямо, до конца зала.
        Марина хотела оставить эту хорошо подшофе мать у таблички с надписью: «Ж», но повинуясь невыносимому желанию узнать хоть что-то о девочке, зашла следом.
        - Сколько вашей малышке? - выдавила она в руку жидкое мыло.
        - На следующей неделе будет год, - осматривалась гостья, выбирая по какому из двух длинных рядов кабинок пойти.
        - Двадцать пятого? - замерла Марина, так и не донеся руки до крана.
        - Да, - удивлённо оглянулась на неё Лиза Гомельская. Но тут же понимающе и довольно улыбнулась, причём своему отражению в зеркале. - Следите за новостями?
        - За новостями? - теперь в зеркало на неё с удивлением смотрела Марина.
        - Да это же есть во всех пабликах. Сообщение, что в первый день рождения дочери Гомельские устраивают грандиозный приём. Тимур даже гастроли прервал, а Витя написал специально в честь Дианы песню, - сыпала она псевдонимами известных певцов, шоуменов и эстрадных див, называя их по-домашнему настоящими именами и прихорашиваясь.
        «Диана, - как сомнамбула повторила Марина и вздрогнула, когда фотоэлемент среагировал и окатил руки струёй воды. - Они назвали мою девочку Диана. - И тут же: - Господи, что я несу? Это их дочь, их ребёнок. Их малышка!»
        - Не знаю, будет ли это в сети, - поправив волосы, оценила по достоинству затянутые в пучок волосы, возраст, отсутствие косметики и особенно демократичный небрендовый наряд Марины Вячеславовны эта ухоженная хорошенькая блондинка и едва заметно скривилась. С сочувствием. - Рома настаивает, чтобы прессы не было. Но может, что и просочится, - развернулась она на стройных копытцах, обутых в изящные ботинки на тонких каблуках, и проследовала в ближайшую кабинку.
        И ждать, когда она выйдет, было бы совсем странно, хотя очень хотелось спросить у неё про уволенную няню.
        «Нет, нет, это глупо. Это бред. Это нервы, - уговаривала себя Марина, возвращаясь в офис. А в уме упрямо вертелось: - Можно уговорить Зойку, она же няня от бога, а ещё педагог со стажем и рекомендациями, её точно возьмут. Я сама собиралась её взять. Или лучше рискнуть самой? В няньки? Мне много не надо: на недельку на испытательный срок, узнать, присмотреться, убедиться, успокоиться. А потом можно жить дальше».
        И она даже резко повернула назад, подумав о личном трудоустройстве, не дойдя половину пути до Гомельского, терпеливо ждущего у рабочего стола, когда её чуть не сбила с ног одна из сотрудниц.
        - Марина Вячеславовна! Не видели Степаныча? Сказали он в этом корпусе, а я ни найти не могу, ни дозвониться, - сокрушённо махнула девушка рукой с зажатым в ней телефоном.
        - А что случилось, Наташ? - тут же забыла обо всём остальном Марина.
        - Опять «волнорез» встал, пятнадцатая линия.
        - Опять пятнадцатая?
        - И опять моя, да будь она неладна. Где этот, мать его, электрик?
        - А операторам сообщили, чтобы отключили эту линию от раздачи? - полезла и Марина в карман за своим телефоном, но так его и не достала.
        - Да, сообщили, Марин, только толку. Восемьсот позиций разбирать вручную. И фура стоит под направление, - тяжело выдохнула девушка. - А там такой фейерверк!
        - Фейерверк? - и уже выслушивая подробности на ходу, рванула владелица крупнейшего в стране интернет-магазина «West-East» лично спасать злополучную линию сборки товара, забыв и про Гомельского, и про его жену, и даже про свои отчаянно-крамольные мысли.
        - ?????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
        ГЛАВА 3. МАРИНА
        В электрическом щитке и правда трещало так, словно взрываются одновременно десятки петард. Пахло горелой проводкой. Из-за металлической двери огромного опечатанного несгораемого шкафа валил дым, но сорвать пломбу никто не решался.
        - Найдите мне что-нибудь деревянное, палку, быстрее, - скомандовала Марина, перерезая тонкую скрутку проволоки любезно протянутыми ножницами.
        И получила в обмен на них обрезок доски, когда её остановил мужской голос.
        - Может, всё же я? Марина Вячеславовна? - протянул руку к её почти инструменту пролетариата господин Гомельский собственной персоной. - Подержите ребёнка. И отойдите, пожалуйста, подальше.
        Она и отказаться не успела, когда в руках у неё оказалось это сокровище весом килограммов десять, тёплое, уютное, такое незнакомое и знакомое одновременно. И оно не заплакало, не испугалось чужой тёти, а лишь застыло и не моргая рассматривало её с интересом.
        - Отойдите! - крикнул Гомельский, заставив Марину очнуться и посторониться.
        Одним ударом доски распахнул дверь щитовой. Заслонившись от дыма и искр, оценил обстановку и принял решение в долю секунды.
        Громко щёлкнул выключатель, к которому он бесстрашно протянул руку.
        Свет дрогнул, но не потух. И в огромном зале стало удивительно тихо - все тридцать транспортёров замерли, словно окаменевшие волны, с гребней которых по ячейкам и распределялся товар. За что вся эта массивная конструкция получила своё поэтическое название «волнорез».
        - Марина Вячеславна, - торопился к ним как мог на разбитых артритом ногах пожилой мужчина. - Я на восемнадцатом складе был.
        - Александр Степаныч, опять пятнадцатая линия, - прижала к себе девочку Марина. И отвлеклась от электрика, когда её пухлые ручонки с ямочками цепко схватили браслет - единственное украшение, что она зачем-то носила. Очень уж красиво переливались его крупные литые стеклянные бусины. А ещё она часто перебирала их в руках как чётки, когда думала.
        - При такой мощности подключённого оборудования, - сильный, уверенный голос Гомельского обратил на себя взгляды всех, в том числе и пожилого электрика, которому его речь и предназначалась. - Зная, что именно с этой линией проблемы, было не самое умное решение поставить предохранитель по амперам превышающий силу возникающего тока. Конечно, он не сработал, и хорошо, что выгорел не весь щиток, - отшвырнул он в сторону доску, зло отряхнул руки и обратился к Марине: - На вашем месте я бы его уволил.
        Он протянул руки к ребёнку.
        - Хорошо, что вы не на моём месте, - спокойно парировала Марина. Словно от сердца отрывая это пахнущее детской присыпкой, клубничным шампунем и счастьем материнства существо, что было его дочерью.
        Но малышка неожиданно заартачилась. Скривила губки, громко запротестовала. И ни за что не хотела ни покидать её руки, ни отдавать оккупированный браслет.
        - Возьми, возьми, маленькая, - легко сняла Марина с руки украшение. И довольная улыбка, с которой дитё тут же потянуло его в рот, стала лучшим событием сегодняшнего дня.
        Правда возвращаться к отцу она всё равно не хотела. Демонстративно отворачивалась, громко, безутешно, показательно плакала.
        И как ни странно, принципиальный Гомельский сдался.
        - Александр Степаныч, на сколько мне отпустить людей на перерыв? - мягко спросила Марина, вытирая с бархатной щёчки девочки крупную и блестящую как драгоценный камень слезу. Она и не думала увольнять человека, верой и правдой работавшего на неё столько лет, по прихоти заносчивого дяденьки, пробегавшего тут мимо со своими инвестициями. Ошибаться имеют право все, а Степаныч был опытным специалистом.
        - Да здесь я быстро, - виновато засуетился мужчина, за каждую поломку переживавший как за свою личную вину, поясняя что именно он будет делать. - А вот с пятнадцатой линией придётся повозится.
        - Хорошо. Работайте. Наташа, объяви двадцать минут перекур, - обратилась она к девушке, которая её сюда привела. - И пока не подключат весь «волнорез», все на ручную сборку пятнадцатой линии. Ребят, надо помочь! - оглянулась она.
        - Хорошо, Марина Вячеславовна, - ответила сборочная команда почти хором.
        - Пойдёмте, Роман Евгеньевич, выслушаю вас, - кивнула она Гомельскому. - Вы же за этим приехали, а не в наших щитках ковыряться? Надеюсь, в вопросах бизнеса вы разбираетесь не хуже, чем в электричестве.
        И, глядя на пятнышки в форме рисовых зёрнышек на затылке вертевшейся у неё на руках малышки, втайне вздохнула, что от затеи устроиться няней лично придётся отказаться. Но ничего, у неё ведь есть Зойка.
        
        ГЛАВА 4. РОМАН
        Ехать на встречу к Моржову с женой и ребёнком, конечно, была плохая идея.
        Во-первых, какие деловые вопросы с известным банкиром можно решать, держа на руках ребёнка? Никаких. Можно разве что обменяться общими фразами, пожеланиями и документами, да и теми со стороны частного инвестора Романа Гомельского слегка обмусоленными.
        Во-вторых, три года назад Елизавета Мурзина, единственная дочь совладельца угольной компании, сменила свою мурлычущую фамилию на звучную Гомельская, а не Моржова, чем поставила жирную точку в их недолгом, но всё же противостоянии. Правда, истинный мотив конкуренции уходил корнями глубоко в недра угольного бизнеса, а истинная причина «победы» красивой фамилии - в многолетние деловые и дружеские отношения и взаимовыгодные договорённости, но то, что было на поверхности, придавало юной Елизавете ощущение собственной значимости и разжигало у мужчин дух соперничества. Даже сейчас.
        А в-третьих, Романа просто раздражал сегодня этот Михаил Петрович, он же Миха, он же Одинокий Морж всея Руси, ценитель антикварного фарфора, блондинок, яхт и хорошего маникюра.
        Но няню Роман уволил, заехав домой за документами и обнаружив Дианку одну в кроватке, покрасневшую от плача. А Лиза уже к одиннадцати часам утра надралась. Так что выбора особо не было. Их домработница, что порой присматривала за Дианой, по выходным не приходила. А сегодня была суббота.
        Разве что можно было оставить Лизу дома. Но та, как побитая собака, всё равно увязалась. И безропотно снесла бы всё: злость, нравоучения, презрение, грубость, потому что была виновата. Но Роман даже особо не злился.
        По одному ему понятным причинам он её жалел. И прощал ей это неожиданное пьянство.
        Жалел, потому что ей так тяжело далась эта беременность, на которой он настоял.
        Лиза в свои двадцать три ребёнка ещё не хотела. А Роману в его тридцать шесть давно было пора, поэтому он был убедителен, безжалостен и последователен. И Лиза уступила.
        Тяжёлый токсикоз, угроза выкидыша, постоянные обследования, контроль, и бесконечные анализы - через всё это ей пришлось пройти, можно сказать, по его милости. С её слабым здоровьем это было похоже на пытку. Она мучилась, плакала, страдала, но так и не прониклась материнством, большую часть беременности пролежав в клиниках.
        Гомельский свято верил, что, когда его жена возьмёт на руки своего ребёнка в ней проснётся материнский инстинкт. Но и здесь прогадал.
        Роды принесли с собой новые проблемы.
        Даже то, что малышка родилась недоношенной, но неожиданно крупной и крепенькой, скорее расстроило, чем обрадовало мать. Молоко пропало уже ко второму месяцу. И тогда её слёзы в подушку и усталость от постоянного недосыпа сменились неуравновешенностью и алкоголем.
        Менялись няньки. Менялись клиники и специалисты. Менялось её настроение: от неожиданного веселья с грандиозными вечеринками, что словно устраивала прежняя Лиза, та, которой она была до беременности: тусовочная, клубная, до кончиков ногтей светская, живая, озорная; до полной апатии и глухого равнодушия ко всему, вялого и дремотного истощения.
        Не менялось только одно: Лиза была несчастна.
        И может это была затянувшаяся послеродовая депрессия, как наперебой говорили ему врачи. А может, некоторые женщины не созданы для материнства, как сказала ему тёща, для которой её Лизонька до сих пор была маленькой болезненной девочкой.
        Но свою дочь её Лизонька так и не полюбила.
        Хотя, чего греха таить, жену Гомельский тоже не любил.
        Он понял это когда родилась Диана.
        
        ГЛАВА 5. РОМАН
        Дочь. Этот живой комочек в нарядных пелёнках в одну секунду стал для Романа всем. А те жалкие подобия чувств, что он испытывал к жене, на фоне этого всепоглощающего, безграничного, негасимого померкли как фальшивые бриллианты. Там были и престижность, и самолюбие, и холодный расчёт. Правда была когда-то среди этих блестящих «камешков» и искренняя влюблённость. А ещё из настоящего остались жалость, сочувствие, привычка, озвученная при замужестве клятва, обещание, данное её отцу, общие дом и быт, её молодость, красота, скверный характер и благодарность.
        Благодарность за это подаренное ему чудо в кудряшках.
        Только ради дочери он терпеливо и сносил все капризы жены: её раздражительность по пустякам, её грандиозные проекты, к которым она остывала так же быстро, как и загоралась, бесконечное отсутствие секса, а ещё мнительность и приступы маниакальной ревности, когда с рвением натасканной ищейки она обнюхивала каждую его рубашку. Но это когда не пила.
        А когда пила, его Лизонька становилась милой, послушной, бесстрашной, а ещё ему даже перепадало. Иногда. Но зато какой это был секс!
        Почему-то глядя, как Лиза по старой памяти кокетничает с Моржовым, надираясь шампанским, именно один из таких моментов Роману и вспомнился. Да настолько ярко, что не будь у него на руках дочери, он бы затащил жену прямо в сияющую чистотой и чёрным мрамором моржовскую ванную. Но тут же подумал и о другом: что, возможно, именно дочь его и спасла от жестокого разочарования, чем в последнее время заканчивались все его попытки склонить жену к коитусу.
        Настроение испортилось. Самодовольная рожа Моржова бесила. За пьяную жену стало стыдно. И вместо того, чтобы выслушать предложение банкира, сулящее неплохие дивиденды и ради которого пришлось тащиться к нему для личной встречи за город, он вдруг решил сам сделать предложение одной из самых дорогих компаний Рунета, причём немедленно.
        «Если гора не идёт к Магомету, - разумно решил он, поспешно прощаясь, заталкивая жену в машину, и вспоминая их студенческие забавы в виде переписывания окончания известных фраз. - Значит, не нужен ей тот Магомет. Значит, задача того Магомета: лично к горе заявиться в обед».
        Даже в субботу. Роман был уверен, что у таинственной мадам Скворцовой это рабочий день.
        И велел водителю ехать прямиков к складам «West-East» этой «гешефтсфюрер», что по-немецки значило всего лишь «руководитель предприятия», но «гешефт» означало и «сделка ради барыша», и эту Скворцову он со злости так и называл «барышницей».
        И злился Роман потому, что она его тоже, можно сказать, как и жена, отшила.
        Она не снизошла даже до телефонного разговора - раз. О ней не удалось найти никакой информации в сети - два (кроме её исключительно закрытой личной жизни, нежелания встречаться с прессой и общаться по любым другим поводам, кроме рабочих). И три: свой бизнес она начала именно так - с перепродажи вещей из известных зарубежных каталогов. Причём одна, сама, без денег, влиятельных друзей, мужей и поддержки. И до сих пор оставалась женщиной-загадкой, с единственной фотографией в сети, что светилась на страницах «Форбс», и датой рождения, что удалось выудить оттуда же.
        «Тридцать пять лет? - рассматривал Роман головоломку по имени Марина Скворцова, что сейчас по какой-то нелепой случайности держала на руках его дочь и не верил своим глазам. - Вот эта женщина в дешёвых подростковых шмотках с дурацким хвостиком его ровесница?»
        Туда-сюда, плюс-минус год или два в его возрасте точно не считаются. Но одно в его голове точно не укладывалось: имея состояние в семьсот миллионов долларов, как? Как можно выглядеть так? Как можно относиться к себе так? Сидеть за столом, заваленном шоколадками и мусорной корзиной, полной пустыми фантиками от них. В общем помещении, где, пока стоял, Роман насчитал около трёхсот столов. Лично тушить пожар в щитовой. И лично убирать какие-то разбросанные бумаги в переговорной, для того, чтобы можно было просто сесть. Чем она сейчас и занималась.
        И хуже всего, что он не понимал: раздражало его это или всё же восхищало?
        
        ГЛАВА 6. РОМАН
        - Боюсь, это непосильная задача, - выдохнула Скворцова, когда собранные со стула цветные маркеры не поместились в руке и разлетелись по полу.
        - Марина Вячеславна, - ворвалась в этот момент в кабинет одна из сотрудниц и запоздало извинившись, стала что-то усердно шептать про кровлю, стеклянные купола, температуру, усиление перекрытий, дополнительное оборудование.
        Роман из вежливости, чтобы не подслушивать, занял себя тем, что всё же собрал несчастные фломастеры и сложил на стол, невольно улыбаясь тому, как Дианка на руках у Скворцовой, раскрыв рот, внимала словам взволнованной женщины. Внимательней самой Скворцовой.
        - В общем, разделяю ваше разочарование, что вы проделали такой путь зря, - проводив подчинённую, вернулась к Гомельскому владелица «West-East». - Но мне сейчас срочно нужно подняться на крышу. А там, для ребёнка не лучшее место, поэтому, думаю, разговор придётся перенести.
        И Роман хотел было возразить, но не смог, буквально потеряв дар речи.
        Нет, не от того, что она всё же сказала «разговор перенести», а не «закончен, и прошу меня не беспокоить», значит, шанс есть. А от того, как она обняла Дианку. Словно отдавала ему самое дорогое сокровище в мире. Закрыв глаза, прижалась губами к её кучерявой макушке. И в глазах, кажется, даже блеснули непрошенные слёзы, когда с рук на руки она передала отцу девочку и поторопилась отвернуться.
        «Это личное. Это же что-то глубоко, трагически личное - такое отношение к ребёнку», - не на шутку заинтересовался Роман.
        И в диком желании проникнуть за кулисы жизни этой необычной женщины, он совершил, наверно, самый странный поступок на сегодня.
        - Могу я позволить себе вас пригласить? - выпалил он неожиданно даже для себя. И уточнил: - Раз уж на вашей территории поговорить нам так и не удалось.
        - Вряд ли вам удастся затащить меня на свою, - улыбнулась Марина, сглаживая неловкость, а то это «пригласить» вышло чересчур лично.
        - А если вовсе не для того, чтобы решать деловые вопросы? Просто для знакомства, - и снова поспешно добавил: - Исключительно дружеского. На событие, которое никак не связано с бизнесом, но обещает быть интересным, - словно резко забыв, что Скворцова не общается ни по каким другим вопросам, кроме рабочих, ломился он напролом.
        - Звучит заманчиво, - покрутила она в руках один из фломастеров. - А ещё интригующе. И что же это за мероприятие?
        - День рождения дочери, - удобнее устраивая на руке, заглянул Роман в лицо своей девочки, до сих пор сжимающей в руке подаренные бусики. - Да, Диан? Пригласим Марину Вячеславовну?
        - Но я же не член вашей семьи, - неожиданно испуганно посмотрела на него Скворцова.
        - Уверяю вас, большая половина гостей, что там будет, не члены нашей семьи. Так что вряд ли вы будете чувствовать себя неловко.
        - А ваша жена? - произнесла она и улыбнулась, когда, словно застуканный на месте преступления, а точнее, вспомнив, что с ним была жена, Роман поспешно оглянулся. - Ваша жена не будет против?
        - Со своей женой я точно это улажу, - довольный тем, что ему удалось заинтересовать мадам Гешефтсфюрер, широко улыбнулся Роман. И Дианка вдруг тоже радостно заверещала, довольно запрыгала у него на руках. И не оставила Марине Вячеславовне шансов отказаться.
        - Хорошо, - мелко закивала та, соглашаясь.
        - Тогда я пришлю приглашение?
        А когда Скворцова снова кивнула, про себя подумал: и машину пришлю, чтобы уже наверняка.
        И, словно застыв на этой мысли, принялся разглядывать странную, не вписывающуюся ни в какие представления о богатых уверенных в себе бизнес-стерв, женщину.
        Нет, не оценивающе, не нахально, не по старой мужской фронтовой привычке - вызывающе, а скорее с бесцеремонной откровенностью учёного, впервые увидевшего нечто настолько поразительное, что он и не заметил, что это - лицо женщины. Пристально изучал мелкие неровности кожи. Досконально исследовал остроту скул. Скрупулёзно пересчитывал морщинки в уголках век. И так тщательно пытался дать название серому цвету её глаз, словно совершил открытие в живописи и хотел его себе присвоить. Пасмурный? Грозовой? С сединой? Твидовый? У него как раз был такой пиджак: тёплый, мягкий, из натуральной шерсти тонкорунного мериноса, именно такого оттенка мокрой дорожной пыли.
        Когда же воображение от австралийских лугов незаметно перенесло его к картинам, написанным в технике гризайль, женщина спохватилась, что её ждут, а Гомельский вспомнил, что где-то тут потерял жену. И с сожалением равным тому, когда Диану пытались лишить вытребованных бусиков, он отвёл глаза, в отличие от дочери, вынужденно приняв поражение.
        А ему казалось, что вот-вот и он поймёт, что скрывается за серой бетонной стеной её глаз. Увидит за размытой дымкой сумрачного перламутра отблески огня, что испепеляет её изнутри. И за промозглой свинцовой пеленой дождя угадает солнце. Но нет, не получилось с кондачка оценить, что же она из себя представляет - эта странная взрослая женщина с мудрой сединой в глазах и одетая как подросток. Но тем лучше - Роман любил сложные задачи.
        
        ГЛАВА 7. РОМАН
        Марина вышла из кабинета первая. Нет, выскочила и побежала, сверкая пятками. А точнее, белой подошвой слипонов.
        «Ну, точно, как девчонка», - проводил её глазами Роман.
        И не сильно обременяя себя поисками, сразу пошёл к машине. Где и нашёл безмятежно спящую жену.
        Вернувшись домой, уложил уснувшую в дороге Дианку.
        И как бы его благоверная не отнекивалась (примерно так же, как не хотела секса, боясь забеременеть) он остался непреклонен, не внимая никаким её отговоркам. Загнул её прямо там, где нашёл - в ванной, с той лишь разницей, что сейчас разрядил обойму в презерватив.
        - Скотина! - залепила ему звонкую пощёчину Елизавета, а потом впилась в губы поцелуем.
        Нет, наверно, он себе врал. Вот за этот взрывной темперамент он её всё же когда-то любил. Только сейчас он думал не о жене, а о странной женщине, создавшей огромную интернет-империю, но оставшейся открытой и простой для людей, что были с ней рядом и наглухо зашторенной от всего остального мира, бесстрашно бросающейся к горящему щитку и плачущей, прижимая к себе ребёнка.
        «А ещё говорят, что мужчины любят глазами, - усмехнулся Роман, после душа запахивая на бёдрах полотенце. - Там и смотреть-то не на что, и влюбиться не во что, а вот на тебе: засела в мозгу занозой».
        - Ром, а может мне заняться каким-нибудь бизнесом? - рассматривала себя в зеркале Елизавета. Особенно придирчиво разглядывая косметический шов после кесарева сечения.
        Тонкий рубец, сделанный точно по складочке живота, был почти незаметен и выглядел даже лучше, чем шрам от аппендицита, вырезанного ей в пять лет, но последний Лиза словно не замечала, а эта тонкая розовая линия словно перечеркнула ей всю молодость и красоту.
        Роман подозревал, что при нём она вздыхала над полученным «увечьем» особенно горестно, чтобы он вдруг не запросил второго ребёнка. А вот со своими подружками они всерьёз обсуждали, что кесарево лучше. Правда, Лиза как никто умела пускать пыль в глаза. Допустить, чтобы что-то у неё оказалось хуже, чем у других, не в её правилах. Даже роды, хоть кесарево ей сделали вынуждено и по показаниям.
        «Всё останется как у девочки», - произнесла его жена с гордостью, когда он не должен был слышать.
        «Конечно, ни разрывов, ни повреждений, - активно закивала в поддержку одна из её беременных на тот момент подруг. - Влагалище не растянется, мышцы его не ослабнут. И губки красивые, аккуратненькие, а не чёрти что», - брезгливо сморщилась она.
        Правда, родила потом сама, как миленькая. И муж присутствовал при родах.
        Роман украдкой вздохнул. Не то, чтобы он мечтал повторить его подвиг, просто всё в тот день двадцать пятого апреля год назад пошло не так, Гомельского даже в городе не было.
        Но что проку бередить душу болезненными воспоминаниями.
        - Например, каким? - подойдя сзади, слегка прикусил он мокрое плечико жены.
        - Мне так понравилось на этом складе сегодня. Столько вещей. Обувь. Сумки. Украшения. Похоже на огромную гардеробную.
        - На очень большую гардеробную. Всё же семьдесят пять тысяч квадратных метров. Хочешь интернет-магазин? - оторвался он только чтобы это сказать и тут же принялся легонько покусывать нежную шейку.
        - Только я хочу, чтобы там были дорогие шмотки, - отклонившись, показала Лиза на свои небрежно брошенные брендовые вещи.
        - Кто же их будет покупать? Разве что будешь барыжить своим подружкам, которые тебе в рот заглядывают.
        - А почему нет? - так и не дав ему продолжить лёгкое заигрывание, развернулась она.
        - Шутишь? - хмыкнул он и убрал руки, понимая, что второго раза всё равно не будет.
        - Ну, зай! - капризно скривила Лиза губки. - Ну поговори с этой, как её, Воронцовой? Кузнецовой? Она же тебе не откажет?
        - Скворцовой. Я попробую, - обречённо вздохнул он, принимая этот лёгкий вызов его самолюбию (разве ему можно отказать?), но не оставшись в долгу. - Может, тогда пригласим её на детский праздник? Сама и озвучишь ей свой бизнес-план?
        - Спасибо, зай! - благодарно чмокнула его Лиза в щёку и радостно выскочила из ванной.
        «А я вообще-то не пошутил про бизнес-план», - усмехнувшись, завернулся Гомельский в мягкий махровый халат и пошёл звонить Моржу.
        Вот теперь можно выслушать его новости, а затем и ознакомиться с предложением, ради которого так настаивал на личной встрече этот селадон*, что откровенно спаивал и демонстративно волочился сегодня за его женой.
        И, открыв бумаги, очень удивился, что предложение Моржова тоже было связано с «West-East».
        _______________________
        СЕЛАД?Н (фр. Celadon) - пастух, изнывающий от любви, герой французского пасторального романа XVII века «Астрея» („L'Astree“) Оноре д'Юрфэ. В русской культуре имя Селадона стало именем нарицательным, первоначально томящегося влюбленного, затем - ухаживателя, дамского угодника, волокиты, обычно пожилого.
        ГЛАВА 8. МАРИНА
        - Хорошо-то тут как! - уступая место Зое, досевающей по торцу грядки редис, посторонилась Марина и оглянулась на маленький огородик.
        Хотя не такой уж он был и маленький, просто аккуратненький: все грядки огорожены досками, все дорожки выложены плиткой, каждая тяпочка на своём месте, каждое деревце нарядно побелено. Уют. Порядок. Комфорт.
        На крашеном деревянном настиле, соединяющим дом с огородом, Зойкин сын, пятилетний Андрюша, дрессировал щенка. Маленький персиковый щенок громко лаял. Андрюшка радостно смеялся, кидая ему шарики собачьего корма. А две кошки, старая и молодая, видимо, обалдевшие от того, что на их территории появился этот ужасный зверь, не мигая взирали на происходящее с крыши сарая.
        Портила идиллическую картину тёплого весеннего дня на даче только недовольная Зойкина физиономия. Фраза «Отвалите все!» читалась на красивом ухоженном лице следящей за собой женщины как на рекламном плакате. И не разглядеть было за ним настоящую Зойку: смешливую, добрую, милую. Сегодня это была бездушная демонстрация косметических услуг: правильно увлажнённая кожа, грамотно наращённые пушистые ресницы, умело татуированные идеальные брови и чувственно подкачанные силиконом губы. Не спасали от досадного желания отвернуться от её ожесточённого лица ни бездонный синий взгляд, ни обрамляющий его уложенный волосок к волоску платиновый блонд редкого оттенка магической пудры. И хотя вопрос: «Что делает эта сказочная фея на грядках?» и возникал, но не у Марины. Марину мучила эта сквозившая от подруги нервность, с которой Зойка отмахнулась на вопрос «У тебя что-то случилось?», буркнула «Ничего». И эта отчуждённость хоть и не мешала им дружно работать, но не позволяла толком поговорить.
        - Умаялись, работницы мои? - прокричала им Нина Ивановна, Зойкина мама, худенькая и такая же аккуратненькая, как вся их дача.
        Свежая хна, которой она с завидным постоянством и убеждённостью в её пользе, закрашивала седину, ярко горела на солнце. И густые блестящие волосы, убранные в тугой узел, только подтверждали её правоту. Она достала из чистого выглаженного передника, в котором хлопотала на кухне, ломтик шоколадного бисквита в красочном фантике и вручила внуку, потрепав по блондинистой головушке.
        - Мама, не надо давать ему сладости перед обедом, - разогнулась Зойка и с излишним усердием, больше похожим на остервенение, принялась стягивать рабочие перчатки, пока, подхватив со скамейки пластиковую бутылку и кружку, Нина Ивановна шла к ним.
        - Когда ещё будет тот обед, - беззлобно возразила она. - А батончик полезный, с молочной начинкой. Я вам сока берёзового принесла, трудяги. Холодного. Вкусного. Лев Константинович сам ставил, - налила она в кружку мутноватую прозрачную жидкость и протянула Марине, когда Зойка демонстративно отвернулась.
        - Сказала бы уж правду: полезного. Тебе всё вкусно, если полезно, - безрадостно разглядывала она свой маникюр.
        Как же неудачно она была сегодня не в духе, эта Зоя Львовна Макарова. Они засеяли уже три грядки, а Марина из-за этой непонятной ей Зойкиной раздражительности всё никак не могла начать такой важный для неё разговор.
        - Что ещё нужно сделать, Нина Ивановна? - сделав из уважения несколько глотков ледяного до зубной боли сока, вернула Марина кружку, так и не поняв есть ли у него вообще вкус.
        - Может, лучок ещё высадите, который рассадой у меня? - мягко, виновато попросила Зойкина мама. - И на этом всё. Там Гриша уже приехал. Лев Константинович костёр пошёл разводить. А вот и мальчишки, - обернулась она.
        Но можно было и не оборачиваться. Вопли, с которыми восьмилетние близнецы Вагнеров кинулись тискать щенка слышны были в радиусе поражения ядерного взрыва.
        - Мам, может, хватит на сегодня? Свежий маникюр, и посмотри на что уже похож, - предъявила Зойка маме руку, тяжело вздохнув. - Всё за один день не переделаешь, правда?
        - Так, когда же вы ещё приедете? Ну ты-то ладно, а вот Мариночка до майских вряд ли к нам выберется, да и то сможет ли. А у неё рука лёгкая. Помнишь, в прошлом году лук, что она садила, какой уродился? По восемьсот граммов каждая луковица.
        - Мам, - предупреждающе покачала головой Зойка. - Это просто сорт такой. Он у тебя каждый год таким вырастает.
        - Несите, несите ваш Экзибишен, - охотно кивнула Марина, прекрасно понимая от каких воспоминаний пытается оградить её подруга. - Как раз пока суть да дело до шашлыков и высадим. А то я, наверно, и правда, на следующие выходные не выберусь.
        - Неужто планы? - хмыкнула Зойка, опять натягивая перчатки.
        - Неужто удивляет? - хмыкнула в ответ Марина, острым краем ручной тяпки делая на новой грядке глубокую борозду.
        - Не особо. Подозреваю, всё то же. Работа, работа, работа, - подхватила Зойка лейку и пока Марина делала вторую траншейку, заливала первую. - Так о чём ты хотела со мной поговорить?
        «Тяни, не тяни, ПМС её сегодня не пройдёт, если это он, - резонно решила Марина. - И раз уж она сама начала…»
        
        ГЛАВА 9. МАРИНА
        Она дождалась, пока Нина Ивановна поставит на грядку ячейки с рассадой. Рядком, как солдатики в ней стояли тонкие зелёные пёрышки лука. Марина похвалила рассаду, что в этом году и правда была крепкая, сочная. И только когда они остались вдвоём, сказала:
        - Мне твоя помощь нужна. В одном деликатном деле.
        Поведав лучшей подруге свои сомнения и тайные надежды, она готова была услышать всё что угодно, только не это.
        - Нет, нет и нет! - категорически отказалась помогать Зоя и разразилась пространной, сочувственной, но в то же время возмущённой тирадой.
        Уже и рассада была высажена, и Марина уже ставила над грядкой заранее принесённые Львом Константиновичем дуги, чтобы накрыть юную зелень от палящего солнца, а Зойка, уперев руки в бока, всё не унималась.
        - Марин, не дури, а? Ну, честное слово, тебя занесло. Я всё понимаю, что с таким горем на раз не справиться. А время такое - годовщина, всё напоминает. И как ты с пузом в прошлом году высаживала этот лук. И как мой папа вёз тебя на своих «Жигулях» в роддом. Я всё понимаю: проще принять, что ребёнка просто украли. Что твоя малышка жива и с ней всё хорошо. Но решить, что ты увидела свою девочку год спустя, ты прости, но на грани сумасшествия.
        - Зой! - молча выслушав, воткнула Марина последнюю дугу и разогнулась. - Я поэтому и прошу тебя помочь развеять мои сомнения. Убедиться, что да, она не моя. Если она не моя. И всё, успокоиться и как-нибудь жить дальше.
        - С чего ты вообще решила, что она твоя? - удручённо покачав головой, села Зойка на доску, ограждавшую соседнюю грядку. - Да, отметина на лбу, но ведь это не родимое пятно. Вон у Андрюшки тоже было на лбу как поцарапано. И долго не проходило, с год, может дольше. Но это нормально, такие повреждения, особенно когда рожаешь сама.
        - Я всё понимаю, Зой. И всё же, что я других детей за этот год мало видела? Но ведь не бросалась же у каждого ребёнка ДНК проверять, - вздохнула Марина и подала Зойке край ткани, которую предстояло натянуть.
        - Так ты хотела, чтобы я тебе и материал для теста принесла? - вытаращила та глаза и встала. - Марин, ты точно дуришь. И я не буду потакать твоему сумасшествию и не проси.
        - Зой! - выдохнула Марина обречённо.
        - Марин! - повторила Зойка с той же интонацией. - Даже если отставить в сторону твою понятную мне неадекватность. Ты вообще представляешь, что такое няня? Тем более для такого маленького ребёнка? И каково это: устроиться на неделю, а потом ни с того ни с сего уйти? У меня не просто так второе высшее педагог-психолог и столько рекомендаций. Потому что если я работаю, то работаю. Малышка только привыкнет, начнёт доверять, привяжется, а я сделаю то, за чем пришла, и дёру? Мало того, что это вообще мне претит: устроиться на работу с такой целью, словно я воровка какая-то. Я в принципе не могу так.
        - Так оставайся, кто тебя гонит-то? - дёрнула за край полотна Марина, давая понять, что дело надо закончить и уже искренне жалея, что вообще начала этот разговор. Она и так забыла, что значит быть счастливой, а теперь чувствовала себя ещё и виноватой. - Не факт, что тебя даже возьмут. И не факт, что, не считаясь с привязанностью собственного ребёнка, родители новую няню сами не выгонят. Просто я подумала, что всё же это шанс. Заодно и узнать можно было бы о них больше. Но нет, так нет. Хотя вот знаешь на счёт твоих принципов, чья бы корова мычала… - начала было Марина, но осеклась, увидев идущую к ним жену Вагнера.
        - О чём спорите, красавицы? - поставила та на землю трёхлетнюю дочь, и девочка тут же вцепилась в её ногу, продолжая, не отрываясь, смотреть туда, где мальчишки резвились со щенком.
        - Ты слышала это, Юль? - натянула Зойка край тонкого белого укрывного материала. - Теперь у нас новая идея-фикс.
        - Слышала, - обогнула она Зойку, придержав дочь, и обняла Марину. - Как ты, девочка моя?
        - Как ни странно, лучше, - положила она щёку на плечо стройной, словно и не родила трёх детей, всегда спокойной и доброжелательной, словно и не сидит с ними дома, брюнетки.
        - Гриша мне сказал, - вздохнула она сочувствующе. - Но знаешь, то, что это ребёнок Гомельского…
        - Чего? - не закончив прижимать ткань, поднялась Зойка. - Романа Гомельского?!
        - И что?! - уже не выдержала Марина сегодняшней Зойкиной рефлексии и тоже завелась. - Да, Романа Гомельского и что?!
        - Да нет, ничего, - хмыкнула Зойка с раздражением. И раздражение её теперь было связано с тем, что Марине действительно есть что возразить на вдохновенную Зойкину тираду о её работе няней. - Просто пытаюсь представить себе обстоятельства, при которых Гомельскому понадобилось бы красть твоего ребёнка.
        
        ГЛАВА 10. МАРИНА
        - А я могу. Вдруг это не Маринин, а его ребёнок умер. Только почему сразу красть? - подхватила Юля на руки маленькую Веронику, чтобы не мешать Марине закреплять края ткани. - Это могла быть ошибка, случайность, несчастливое стечение обстоятельств, недоразумение, да мало ли что. Но то, что это девочка Гомельского, меня тоже немного смущает, - виновато пожала она плечами. - Прости.
        - Думаешь, меня это не смущает? Ещё как! - миролюбиво улыбнулась Марина.
        Ветерок принёс аппетитный запах костра. В животе заурчало. Она невольно прижала руку к животу. И, шагая по тропинке за Зойкой гуськом, почему-то вспомнила, как во время беременности в такие моменты она всё сомневалась: это просто голодные спазмы, или малышка толкается?
        Какое же это было счастливое время! Год назад.
        Надежды. Стремления. Планы. Мечты.
        Как же было радостно, что уже сошёл снег. Как легко мечталось, что, когда деревья покроются лёгким зелёным пушком молодой листвы, они уже прижмёт к груди свою малышку. И они непременно приедут сюда, на дачу к родителям Зойки, как ездили со времён института каждую весну. И будут вдыхать волшебные запахи цветущей черёмухи, растущей у забора, гуляя по засыпанным белыми лепестками тропинкам.
        И когда подрастёт, её девочка будет так же таскать безотказных и давно смирившихся со своей участью кошек, как, ревниво отдав щенка на растерзание мальчишкам, сделала Вероника, едва они дошли до кухни. И будет рвать с грядки пёрышки лука, так как больше ничего съедобного в это время в огороде нет.
        - Тёть Нин, помочь? - первой подошла к мойке Марина, где Зойкина мама мыла овощи.
        - Идите, идите, отдыхайте. У меня уже всё готово.
        Но когда, отмыв руки, переодевшись из огородного в своё, они заняли места в уютных плетёных креслах на веранде, разговор всё равно вернулся к незаконченной теме.
        - Значит, вы обе думаете, что это могло быть просто ошибкой? - разливала Зойка вино.
        - Я не хочу, - убрала в сторону свой бокал Марина, и как-то по-новому взглянула на подругу, когда та стала ей пояснять, сколько промили в крови можно, чтобы не оштрафовали.
        «Неужели за столько лет дружбы я не заслужила элементарного уважения, снисхождения, терпимости к своим идеям, какими бы бредовыми они ни казались?»
        - Я сказала: «не хочу», а не «я за рулём», - налила себе Марина томатный сок.
        - Но ты же за рулём? - не унималась, отстаивая свою позицию, подруга.
        - За рулём, - зная, что лучше согласиться, кивнула Марина, сделав глоток.
        - Вот исходя из такой же элементарной логики, что хочешь ты или не хочешь, а пить тебе всё равно нельзя, объясни мне, как жена Гомельского могла оказаться в том же захолустном роддоме, что и ты?
        - Не в захолустном, а просто в районном, который я, кстати, выбрала сама.
        - Про тебя я и не спрашиваю. С тобой всё понятно. Еда из ближайшего супермаркета. Шмотки, списанные в «Вест-Ист» как брак. Квартира съёмная. Парикмахер какой освободился. Гинеколог какой примет.
        - Не утрируй, - вздохнула Марина, чувствуя, что как бы она ни старалась уйти от конфликта, Зойка напрашивается. - Гинеколог у меня отличный. Зря ты думаешь, что в рядовых консультациях работают плохие врачи.
        - Ладно, пусть хорошие, - соглашаясь, подняла Зойка бокал. - Вот только достаточно ли они хороши для жены Гомельского, в восемнадцать лет получившего в наследство триста миллионов долларов? А к тридцати, вкладывая исключительно деньги своей семьи и не создавая никаких фондов, он увеличил свой капитал в десять раз. Считаешь, жена миллиардера могла оказаться в одной родильной палате с такой как ты? Альтруисткой, скромницей, ярой поборницей аскетизма и простоты?
        На улице что-то упало.
        - А ты я вижу, неплохо осведомлена о состоянии Гомельского? - подскочила Марина к окну, чтобы посмотреть всё ли там в порядке.
        Оказалось, Лев Константинович сбросил детям с чердака связку теннисных ракеток. И хоть её вопрос остался без ответа, он был в принципе риторическим. Биографии мужских персон типа Гомельского её подруга некогда изучила с точностью до третьего знака после запятой, как и рейтинги, и места в списках Форбс. И интерес это был не праздный.
        - Ты купила Андрею щенка? - спросила Марина, пока все увлечённо следили за тем, как на фоне забора теперь летал белый воланчик, а у щенка появилась новая игрушка.
        - Это подарок, - осушив бокал, снова потянулась Зойка к бутылке, когда на веранду зашёл Гриша и принёс с собой волшебные запахи костра, шашлыков и грядущего пиршества.
        - Привет, Марин, - деловито взял он со стола поднос, застеленный тонким лавашом. - Девчонки, потерпите. Осталось недолго, - обнадёжил он.
        - Потерпим, - макнув в соль листик черемши, согласилась Зойка, пока Юля, с боем отобрав у Вероники обречённо повисшую кошку, спасла несчастное животное и унесла дитё мыть перед едой руки.
        
        Они остались с Зойкой вдвоём. Хотя это была и мнимая уединённость. Летняя веранда прекрасно пропускала звук что снаружи внутрь, что обратно.
        Зойка, запивая острую черемшу, высосала ещё бокал вина. Но её дурное расположение духа это не излечило, а скорее усугубило. Её и без того звонкий голос стал ещё громче. А совсем не свойственная ей раздражительность переросла в неприкрытую агрессию.
        ГЛАВА 11. МАРИНА
        - А знаешь, мне как-то даже обидно, что ты, зная ситуацию, предложила мне пойти в няньки к Гомельскому, - сложила она одна на одну стройные ноги. Как обычно делала, когда поучала свою никчёмную подругу, замкнутую, немодную, живущую по каким-то странным жизненным принципам.
        - Зой, я всё поняла. Прости, что попросила. Я, наверно, и правда, слегка не в себе сейчас, раз решила, что ты можешь мне с этим помочь. Даже не знаю, что на меня нашло. Наверно, твоё согласие взять на себя заботы о моём ребёнке, - последний раз попыталась Марина сгладить конфликт. Всё же не стоило поднимать эту тему сегодня.
        - Так это был бы твой ребёнок, Марин! - скрестила Зойка на груди и руки, что было совсем уж плохо. Она заняла глухую оборону, а значит, настроилась на войну и мирно уже этот разговор не закончить.
        - Зой, давай закроем тему. Тем более сегодня явно не лучший день, чтобы это обсуждать, - потянулась Марина за своим соком. И даже сделала пару глотков, когда недолго молчавшая Зоя вдруг заявила:
        - Но знаешь, если уж тебе нужна помощь, могу дать один совет… - она выдержала паузу, дожидаясь пока Марина на неё посмотрит. - Заведи мужика, а?
        - Ты считаешь, это так просто? - усмехнулась та.
        - Нет, это как раз сложно. И это знаешь, требует усилий. Но может тебе именно на это направить свою энергию? На поиски нормального мужика, а не давно умершего ребёнка?
        «Умершего» резануло. «Давно» возмутило. И кого-то другого Марина после этого и слушать бы не стала. Но Зойка, её Зойка, не часто бывала резка. И первый раз от её слов было так больно.
        - Может, стоит, наконец, привести себя в порядок? - поучала она, словно её черти в бок толкали. - Избавиться от этого крысиного хвостика, делать макияж, прилично одеться и начать пахнуть не складской пылью и потом, а хорошими духами? Может, пора уже выглядеть как женщина и владелица крупной компании, а не как грузчик? Глядишь, сделай ты это раньше, и никакого донора выбирать бы не пришлось. Пусть до замужества бы не дошло, но уж забеременеть для себя естественным путём точно бы получилось.
        - Да для того, чтобы забеременеть, даже на духи можно не тратиться, - усмехнулась Марина. - Вот только чего бы я этим добилась? Родила бы, как ты? - поставила она стакан на стол и посмотрела на подругу сверху вниз. - От кого получилось? Да уж лучше тогда от донора. Честнее. Никому ничего не должна. Ни от кого не ждёшь ни помощи, ни подачек.
        - Что ты хочешь этим сказать? - подобралась та, словно готовясь к бою. - Что я родила от кого попало?
        - Нет, Зой, просто от кого смогла. От богатого, красивого, умного, женатого парня, который был при этом настолько неосторожен, что трахал няню своего ребёнка без презерватива. Или они нечаянно рвались? - говорила Марина всё тише.
        Почему-то чем злее она была, тем голос её звучал глуше. В отличие от Зойки, которой, наоборот, словно подкручивали громкость.
        - Значит, я по-твоему, подстроила эту беременность?
        - Понятия не имею. Но я точно знаю почему ты получала это второе образование, но вместо того, чтобы работать по призванию, пошла в няньки. Почему так старалась преуспеть. Почему тебя интересовали клиенты, в дома которых можно было попасть только по рекомендации. Потому что почти все, на кого ты положила глаз, уже были женаты. А ведь ты хотела забеременеть именно от такого, из своих «списков». «Уж если рожать для себя, то только от короля», - разве не твои слова? И в этом мы с тобой разошлись уже тогда. И пошли разными путями. И ты, да, преуспела, - красноречиво качнула Марина головой в сторону Андрюшки. - И забеременела как мечтала. От породистого, красивого, состоятельного, щедрого, перспективного. Вот только я в твоих советах не нуждаюсь.
        Сетчатая дверь захлопнулась за ней с громким хлопком.
        - Ты куда, Марин? - удивился Вагнер, провожая её взглядом. - А шашлыки? Уже всё готово!
        - Спасибо, Гриш! Сыта по горло, - щёлкнула она брелоком сигнализации, заводя свой старенький, оставшийся от папы джип. - Отгони, пожалуйста, свою машину!
        - Мариш, ну Мариш, - обняла её Юля, пока Гриня суетился у забора со своим многоместным минивэном. - Да не обращай ты на неё внимания.
        - Не обижайся на неё, Марин, - подошла к ним и Нина Ивановна. - Не в себе она эти дни. Её же Дороганов бросил. Пять лет всё обещаниями кормил, что разведётся, что они поженятся, а вчера сказал: всё, расстаёмся. Сына, говорит, я не оставлю, буду помогать, но с тобой встречаться больше не будем. Подарил Андрюшке щенка на день рождения и всё. Жена у него опять беременная. Да и не собирался он видать, разводиться-то.
        - Да кто бы сомневался, - кивнула Марина. - Спасибо за всё, тёть Нин. Поеду я. Я не обижаюсь. Мне правда надо.
        - У вас опять что-нибудь на работе случилось? - разволновалась святая простота Юля Вагнер.
        - Нет, нет, не переживай. Что бы ни случилось, мужа твоего сегодня дёргать не буду. Отдыхайте. И на майские праздники он весь твой, как обещала. Справлюсь.
        
        Ещё раз обняв всех на прощанье, она прыгнула в джип.
        И только когда выехала с просёлочной дороги на трассу, припарковалась в кармане и заплакала.
        ГЛАВА 12. МАРИНА
        Обида - токсичное чувство.
        И как бы Марина ни старалась абстрагироваться, выкинуть ссору с Зойкой из головы, не получалось. Обида не один день словно отравляла всё вокруг: погода стояла противно жаркой, еда в столовой пресно-безвкусной, сотрудники стали особенно галдящими и бестолковыми, да и просто всё валилось из рук.
        Она даже ушла работать в переговорную, где всё же заставила рекламщиков убрать за собой бардак, но там было ещё хуже. Вместо того, чтобы смотреть в полученные квартальные отчёты, тупо пялилась на стол, по центру которого так и остались лежать цветные маркеры, собранные Гомельским. Рука по привычке искала браслет с гладкими бусинами и натыкались на пустоту на запястье, напоминая кому она его отдала. А мысли метались ранеными птицами.
        То падали камнем вниз. Тогда казалось, что Зойка права: Марина просто сходит с ума. Надо забыть, не ездить ни на какой детский праздник, не травить душу и просто жить дальше.
        То, наоборот, взмывали вверх, упрямо напоминая, что про «Вест-Ист» тоже говорили, что она сумасшедшая, ещё когда она сама моталась по клиентам и всё, что после примерки не подходило, принимала назад, не как остальные интернет-магазины. И тогда она слушала только себя и поступала по велению души и совести. И сейчас материнское сердце никак не хотело молчать и упрямо тянуло её туда, где, возможно, живёт её девочка.
        А уж сколько возражений она придумала чёртовой Зойке, сколько аргументов нашла, хлёстких, весомых, чтобы ответить на все её выпады. Как обычно ведь «умная мысля приходит опосля». И Марина весь день вела с подругой этот молчаливый диалог «после драки». И всю ночь плакала, закусив подушку. А утром опухшая, уставшая шла на работу и несколько раз брала трубку, чтобы с Зойкой помириться, уверенная, что та тоже мучается, переживает. И ей тоже муторно и тошно. Но так и не позвонила.
        Обида сменилась глухой тоской. А тоска - упрямством и злостью.
        Когда на стол ей положили конверт с нарядным сказочным приглашением к Гомельским, Марина уже даже не сомневалась, что пойдёт. Сошла она с ума или нет - время покажет. А вот упустить такую возможность, чтобы всю жизнь жалеть - ни за что!
        Одну ошибку, о которой жалела, она уже совершила. Когда обессилившая от слёз, измученная, обколотая лекарствами, сонная, чумная, она позволила себя убедить, что не нужно смотреть на мёртвого ребёночка. Когда в бреду, в беспамятстве, в бесчувствии подписала согласие на кремацию.
        «Уж я много чего повидала на своём веку. В в этих стенах за сорок лет случалось всякое, - убаюкивала её как маленькую, прижимая к себе, та самая пожилая акушерка, что сказала про пятнышки на затылке её малышки. - Так будет лучше. Многие матери не могут. Это нелегко увидеть. И ты запомни её живой. Мягкого облачка деточке. Ты всё правильно сделала».
        Нет, это было неправильно. Надо было найти в себе силы. Может, тогда у Марины не осталось бы сомнений. И сейчас не мерещилась бы в чужой девочке своя дочь. Но что сделано, то сделано, назад не вернёшь. Только в этот раз она поступит правильно. Если нет, значит, нет. Всё. Спустя год она найдёт в себе силы отпустить.
        Когда глубокий сочный баритон Романа Евгеньевича в трубке бодро сообщил, что он пришлёт за ней машину, уверенность в том, что провидение, возможно, даёт ей шанс принять неизбежное и идти дальше, придала Марине не только сил, но и энергии.
        «Мужика, говоришь, мне надо? - бодро крутилась Марина в примерочной, куда её штатные стилисты подавали наряд за нарядом. - А может, и заведу. Назло проклятым яичникам, что отказываются работать».
        «А как вы хотели, милочка? - сказала ей на последнем приёме её пожилая и строгая гинеколог. - Чтобы яичники активно функционировали, нужна регулярная половая жизнь. Организм ведь не дурак, его не обманешь. То, чем мы не пользуемся, отмирает за ненадобностью».
        Марина тогда ещё подумала, что какие-то неправильные у неё яичники, раз с донорской спермой у них роман всё же случился. Так почему бы сейчас не воспользоваться советом и врача, и подруги, будь она неладна, и не переключиться с поисков утраченного на поиски новых возможностей.
        - И вот это всё тоже запишите на мой счёт, - одёрнув новую юбку, показала Марина на вешала.
        - Вам так идёт, Марина Вячеславовна, - всплеснул руками их местный «Зайцев». - Я в полном восторге! - и тут же приложил к её бедру сумочку. Одну, потом другую.
        - Давай обе, Валера, - переобулась Марина в свои «калоши» под его неодобрительную гримасу. - По нашим этажам на каблуках не набегаешься, - пояснила своё решение сменить острые каблучки на привычную обувь.
        - А с другой стороны, - задумчиво склонил он голову. - Стиль спорт-глам вам идёт.
        - Это стиль «скороход», - улыбнулась Марина. И первый раз уехала в рабочее время не в банк, налоговую или администрацию, а в салон.
        Оказалось, это даже приятно - наводить красоту. Хотя с непривычки Марина нервничала, стеснялась и никак не могла расслабиться. От аппарата лимфодренажа вздрагивала. Лёжа на обёртывании, всё смотрела на часы, боясь пропустить время. Перед косметологом неожиданно застыдилась своей «моноброви», хотя те волоски, что удаляла девушка в фирменной униформе салона, Марина и под микроскопом бы не разглядела. А руки… руки была отдельная боль, но маникюрша попалась такая позитивная, весёлая и юморная, что Марина и думать забыла обо всём, разглядывая как та прикрепляла к ногтю безымянного пальца последний стразик, и с радостью взяла её визитку с твёрдой уверенность, что она сюда вернётся. И не только за стрижкой и профессиональным макияжем, который ей сделали за пару часов до времени приезда обещанной Гомельским машины.
        
        Только в её новой идеальной сумочке, кроме телефона, пудры, влажных салфеток и визиток, лежал и скромный пакетик для забора материала на анализ ДНК. Получится не получится, а Марине кроме себя надеяться было не на кого.
        ГЛАВА 13. РОМАН
        - Да нет у банков никаких проблем с частными инвесторами, - устав объяснять прописные истины, недовольно мотнул он головой, мельком глянув на дверь. - Краундлендинг едва начал набирать… - «Твою мать, вот это женщина!» - запоздало щёлкнуло в мозгу. И не закончив фразу, Роман резко развернулся.
        Движимый любопытством кто эта незнакомка, он даже не счёл нужным извиниться, когда, прервав на полуслове разговор, пошёл навстречу гостье. И замер в нескольких шагах от неё, узнавая и не узнавая.
        Его мозг финансиста мог молниеносно совершать десятки математических действий, но сейчас подать сигнал совершить одно простое физическое: открыть рот и поздороваться, не мог. Завис.
        И нет, не метаморфозы, что произошли с внешним обликом Марины Скворцовой так поразили его. Это он видел тысячу раз как туда, так и обратно. Засыпает рядом с тобой красавица, а просыпается прыщавое пучеглазое чудовище, слепо шарящее по тумбочке в поисках очков. Или наоборот, скромница в бабушкиных роговых очках вдруг преображается в распутную нимфу.
        Он поздно женился. Он никогда не был монахом. Он видел многое. Он испытал почти всё. Кроме этого.
        Околдованный какой-то неведомой силой, не мог отвести от неё взгляд. И что-то ныло, скулило, скребло за грудиной острыми когтями.
        - Марина?! - тщательно моргнул он, надеясь, что этот морок спадёт. - Простите, Марина Вячеславна.
        - Можно просто Марина, - взяла она с подноса, любезно протянутым официантом, бокал с шампанским. - С днём рождения дочери вас, Роман Евгеньевич!
        - А! Да! Спасибо! - замотал он головой, вспоминая, по какому поводу здесь все эти люди и приходя в себя. - Тогда можно просто Роман. Очень рад, что вы приехали.
        - А где именинница?
        - С женой. Там. В зале, где все дети. Кстати, - дёрнул он рукой, освобождая из рукава часы, - представление вот-вот начнётся. Я же правильно понял, что вы участвуете?
        - Иначе я бы не приехала.
        - Я сегодня ужасно рассеян, - вернул он свой бокал, едва сделав глоток. - Вся эта суета. Подготовка. Нервы.
        - Не любите праздники?
        - А вы? - показал он рукой направление и придержал дверь.
        - Терпеть не могу, - улыбнулась она. Так тепло и искренне, что он снова растерялся. - Но вас, наверно, положение обязывает?
        - Да, семейное, - напомнил он скорее себе. - Моя жена обожает всё это. Приёмы, гости, вечеринки.
        И едва сдержался, чтобы не скривиться, идя рядом с Мариной.
        Сегодня Лиза не пила. И Роман ожидал, что она будет радостной, ведь она так мечтала об этом празднестве. Но в который раз убедился, что от этой женщины он больше не знает, чего ожидать.
        Сначала она отказалась вставать и провалялась в постели до обеда. Он сам кормил Диану, ведь ни одна из нянь, что приходили на собеседование, Лизе не понравилась. Сам отдавал распоряжения посыльным, поварам, официантам, рабочим, второй день устанавливающим во дворе нечто похожее на купол бродячего цирка или просто павильон с эстрадой - всей этой ораве галдящих, орущих, пачкающих грязными сапогами полы и праздно шатающихся по его дому людей.
        Потом Лиза поднялась, но вместо того, чтобы взять на себя руководство всем этим затеяным ей безобразием, час принимала ванну, а потом обложилась баночками, тюбиками и коробочками чёрт знает с чем и отдала себя в руки своего стилиста - наводить красоту.
        Вместе с этим кривляющимся недомужиком приехали и нерадивые организаторы, которых оказывается было даже двое. И дать волю своей буйной фантазии, подкреплённой согласием Лизы, этим двум непризнанным гениям таланта хватило, а вот организовать всё как следует - явно нет. И они лично хватались то привязывать шары, то считать тарелки, вместо того, чтобы чётко и внятно давать указания кто и что в данный момент времени должен делать.
        Пришлось вручить дочь безотказной Лидии Васильевне, которая одна помогала им по хозяйству в городской квартире, вместо армии слуг, что приходилось содержать в доме, да ещё время от времени сидела с Дианкой, и взять организацию на себя.
        В этом огромном загородном доме они жили время от времени и в основном летом - слишком уж было жалко Роману столько времени тратить на дорогу, а когда выпадал снег, так и просто вставала проблема выбраться. Но ради праздника в этом году они уже переехали плюс наняли сотню человек для его проведения дополнительно. Эта толпа доводила Гомельского до исступления.
        В итоге рассвирепевший, он выволок жену в халате и чуть ли не за свежеуложенные волосы в зал, где должно было состояться представление для детей и заставил заканчивать подготовку там. Хоть собственными руками.
        - Мне плевать успеют на улице доделать сцену или нет, - орал он в пустом зале и грозное эхо усиливало его голос. - Будут твои артисты или нет. Прилетят ВИП-гости или задержатся. Но у детей праздник будет!
        Он хлопнул дверью, бросив в зале притихшую жену, и оказался нос к носу с тёщей.
        
        И в том, что она взвалит на себя обязанности хозяйки вместо нерадивой дочери, Роман даже не усомнился. Впрочем, ему и правда было плевать. Он смертельно устал. Он с утра до обеда словно полжизни прожил и был не уверен, что доживёт до вечера.
        Одев Дианку, Роман пошёл с ней гулять по большому ухоженному парку у дома.
        Тихий парк встретил их мягко греющим солнцем, запахом прелой листвы, строгими чёрными силуэтами деревьев и нарядным белым камнем клумб, фонтанов и дорожек.
        Вдвоём с Дианкой они кормили проснувшихся рыбок в пруду. Кидали хлебные крошки стайке воробьёв. Гоняли сорок, что пугали радостно чирикающих птичек. Насобирали шишек под старой сосной и сбивали ими другие шишки, разложенные на краю большого декоративного вазона.
        «Конечно, она ещё маленькая, чтобы запомнить свой первый день рождения, - прижимал к себе уснувшую на руках дочь Роман, не торопясь домой. - Но я его никогда не забуду».
        И может потому, что он успокоился. А может, этот общий хаос всё же был организованным, но к тому времени как Дианка проснулась, а его нарядили как пингвина во фрак, всё как-то само собой наладилось.
        Приехали аниматоры. Приехали первые гости. В бокалах заискрилось шампанское. Его девочка в нарядном платьице и повязкой а-ля Гэдсби в волосах была чудо как хороша. И он с чистой совестью оставил её повеселевшей жене.
        Вот только отношения с ней к началу праздника у них так и не наладились.
        ГЛАВА 14. МАРИНА
        Но, чем ближе лимузин подъезжал к особняку Гомельских, тем становилось страшнее.
        Паниковала сущность интроверта, кляня её на чём свет стоит за такое сомнительное решение. Истерила суть «серой мыши»: «Разрядилась как дура. Будешь там посмешищем, шутом, клоуном». Вопила интуиция: «Добром это всё не закончится». И только «мать, потерявшая ребёнка», не ипостась, а ходячая боль, само имя которой было Марина, чувствовала себя спокойно и радостно, не слушая все эти тявкающие голоса, волновалась от предвкушения встречи и ожидания момента, когда сможет прижать к груди свою девочку. Пусть даже не свою, пусть чужую, но дарящую ей это недолгое ощущение счастья, ради которого так хотелось жить.
        Как было написано в приглашении, начало детского праздника, представление и развлечения для детей были запланированы на четыре. Вечер для гостей, не желающих участвовать в детском беспределе, а отдохнуть по-взрослому - на семь. Но к семи Марина рассчитывала уже уехать.
        Она назвала водителю время, когда её забрать. Скинула лёгкое пальто на руки мажордома.
        - Не желаете приколоть карточку со своим именем? - вежливо спросил он.
        - Зачем? - удивилась Марина второй раз за последнюю минуту.
        Первое её «зачем» прозвучало, когда дворецкий (или как они тут называли дяденьку в ливрее с военной выправкой и осанкой, что помогал гостям раздеться, забирал подарки и показывал дорогу) попросил её оставить ему большого ехидного плюшевого зайца, что она принесла в качестве подарка.
        - Чтобы хозяева смогли отблагодарить вас в ответ, отправить бутылку шампанского или какой-нибудь презент, - всё также вежливо пояснил он.
        - Ох и причуды у этих богатых, - присела она, чтобы поправить завалившуюся набок игрушку. - Будь ей хорошим другом, косой! - погрозила она пальцем зайцу и кивнула, прощаясь.
        Вчера ради этого зайца она впервые, спустя год, переступила порог квартиры, которую купила, когда узнала, что забеременела и обставляла с такой любовью.
        В детской пахло сыростью. Музыкальная карусель над пустой детской кроваткой жалобно пиликнула, наматывая на ярких пчёлок паутину. На пыльной поверхности комода с пелёнками и ползунками Марина нарисовала сердечко и, достав этого зайца из хрустящего целлофана, ушла, не оборачиваясь.
        Сейчас она тоже не обернулась, хотя стеклянный заячий взгляд словно прожигал спину. Она поправила горшок с цветком, опасно накренившийся к мраморным ступеням. Поблагодарила дворецкого, что бросился ей помогать. Передала ему забытого каким-то дитём на перилах потрёпанного игрушечного цыплёнка. И как Золушка, спешащая на бал, взбежала по парадной лестнице.
        Сердце то ли от волнения, то ли от бега выпрыгивало из груди, когда она вошла в распахнутые двустворчатые двери гостиной.
        И «принц» не заставил себя ждать.
        Вернее, его спина, затянутая в строгий чёрный фрак.
        Его густая шевелюра была по случаю праздника обновлена стрижкой, и голова с аккуратным бритым затылком заметно возвышалась над головами других участников беседы, которую непринуждённо вели несколько мужчин.
        «Метр девяносто четыре - рост Довлатова», - зачем-то вспомнила она писателя, когда вчера вечером решила всё же ознакомиться с фактами жизни частного инвестора Романа Гомельского, щедро и на все лады изложенные в сети. Наверно, потому, что как раз перед этим читала про чудом найденные на помойке фотографии Довлатова, на которых в толпе он выглядел богатырём, и заметку, как Довлатов представлялся по телефону: «Я такой большой, чёрный, вы меня наверняка помните». Вот оно рядом и легло.
        Гомельский тоже был темноволосым, с густой щетиной, широкоплечим, но скорее изящным, чем могучим, и скорее красивым, чем просто мужественно-обоятельным, тоже выделялся в толпе.
        «И его тоже вряд ли забудешь», - невольно хмыкнула Марина, хотя рост Гомельского был всего метр восемьдесят семь. И тут же вспомнила о другом. Что у её донора тоже были тёмные вьющиеся волосы, зелёные глаза и рост метр восемьдесят семь. И она ничего не знала два года назад, когда его выбрала, ни о росте Довлатова, ни о Гомельском.
        Оглядываясь по сторонам в зале, она удивилась, что до этого момента и не замечала, насколько он высок.
        Но больше чем его рост, сильнее, чем отсутствие детей в этой красивой зале с камином и винтажной позолоченной мебелью, залитую ярким светом и наполненную, кроме немногочисленной взрослой публики, приятной ненавязчивой музыкой и запахом живых цветов, её удивил инстаграм-аккаунт его жены. Среди нескольких тысяч снимков там почти не было детских. Только постановочные, с заказанных фотосессий.
        У самого же Гомельского на странице, наоборот, было скудно с его портретами, но каждым достижением дочери он щедро делился и гордился. «Первый зубик. Первые шаги. Мы улыбаемся. Мы смеёмся. Вредничаем. Едим руками. Первый раз увидели кошку», - невольно улыбнулась Марина, вспоминая именно этот снимок, где Диана презрительно сморщилась, разглядывая усатое-полосатое живое существо.
        И именно в этот момент Гомельский обернулся.
        
        ГЛАВА 15. РОМАН
        Роман, конечно, всегда знал, какая его жена эгоистка и насколько избалована. Но так незрело, инфантильно и безответственно она вела себя первый раз. Он всё же надеялся, что за три года их совместной жизни она повзрослела. Что свой ребёнок сделал её мудрее. Но, похоже ошибся во всём. И он не смог её простить, когда до сих пор трезвая, она пришла к нему мириться. Не извиняться, а именно мириться. Пока не смог.
        Но вечер ещё даже не начался. И уж точно он не хотел сделать его памятным ссорой. Просто ему нужно больше времени, чтобы отойти.
        А эта удивительная женщина, Марина Скворцова, что так неожиданно преобразилась и удивила его снова, излучала такое живительное спокойствие, вела себя так естественно, смеялась так искренне и смущалась так трогательно, что он словно оттаивал рядом с ней.
        Не таял, а именно оттаивал, как промороженный насквозь кусок мяса. Покрывался мурашками, как изморозью, когда она нечаянно его касалась. И время от времени, когда она отворачивалась, закрывал глаза, стараясь угадать духи, но чувствовал только запах её кожи и что-то до боли знакомое и родное.
        «Чёрт, это же детская присыпка! - едва не воскликнул он вслух, когда снова поднял на руки Дианку. - Вот чем они обе пахнут».
        И Роман даже повеселел, списав это своё неожиданное влечение к Марине Вячеславовне на деловой интерес, который двигал им подспудно, но главное, на интуитивную тягу к тому, что ему дорого. Ведь она тоже была без ума от его малышки.
        Невероятно, что чужая женщина прониклась к его девочке сильнее, чем родная мать. Да и Дианке она почему-то нравилась.
        После спектакля и задувания свечи на праздничном торте, играли в старинную русскую забаву «каравай», что как раз затеяли аниматоры.
        Дианку поставили по центру круга, а все сели на коленки, чтобы быть с ней почти одного роста и приговаривали: «Каравай, каравай, кого хочешь выбирай!»
        Она покрутилась, на неверных ногах вроде шагнула к отцу, потом удивлённо посмотрела на мать, которая хлопала в ладоши так, словно дрессировала собаку, а потом вдруг побежала и обняла за шею Марину.
        Та растрогалась и, улыбаясь малышке сквозь слёзы, пошла с ней к горе подарков, что складывали в углу зала.
        - Знаешь, это кто? - снова сев на колени, достала она розового лопоухого зайца, нещадно косящего на оба глаза, и поставила перед собой. - Это зайчик. Прыг-скок! - попрыгала она игрушкой. А потом вытянула вверх плющевые уши и, согнув, пощекотала Дианку. И два аниматора у неё за спиной синхронно закачали головами, изображая ладонями заячьи ушки.
        - Я зайчик, зайчик, зайчик, скачу, скачу, скачу, - начали они хором, когда Дианка засмеялась, обнимая зайца.
        Но конец этой песенки Роман, к сожалению, не дослушал.
        - Слышь, хватит тут с детьми возиться, - вызвал его тесть. - Пойдём, там нужные люди приехали.
        - А я по-вашему здесь с ненужными? - отряхивал Роман колени, лишь бы на этого индюка не смотреть.
        - Ну ты понял, что я хотел тебе сказать, - хотел он похлопать зятя по плечу, но тот разогнулся и коротышка Марк Мурзин смог потрепать его только за локоть.
        - Я же предупреждал, что это детский праздник, и никакие деловые вопросы мы сегодня решать не будем. Разве Лиза вам не сказала?
        - Нет у нас ни входных, ни выходных, ни праздников. Деньги не терпят пустоты, - многозначительно произнёс он одну из своих любимых бессмысленных фраз.
        - Природа не терпит пустоты. Вселенная не терпит пустоты. А деньги, - выдернул локоть из его пухлых пальцев Роман, - деньги счёт любят.
        Но этому недалёкому и грубоватому человеку, Роман давно уже бросил что-то объяснять. Им и разговаривать было не о чем. У тестя была одна тема: бабло.
        Бывший директор угольного разреза так любил деньги, что в своё время даже отсидел за разворовывание народного добра. Но кореша ему воздали по заслугам и, когда по дешёвке распродавали природные ресурсы, даже взяли «терпилу» в долю, сделали совладельцем. Но ему всё было мало. Он настолько любил деньги, что продал за них единственную дочь. За деньги, что Гомельский вложил в их угольную компанию, он и вручил ему Лизавету в качестве приданого. А не угольный разрез шёл как приложение к их ненаглядной Лизоньке.
        И первый раз сегодня Роман подумал: а не продешевил ли он. А точнее: не погорячился ли, решив утереть нос Моржову. И хотя деньги вложил удачно, Миха Моржов до сих пор гаденько посмеивался, намекая, что думал Роман в тот момент хреном и Лизу никогда не любил.
        «Значит, даже мой хрен умнее твоих аналитиков», - отшучивался Гомельский, подчёркивая, что это была хорошая сделка.
        «Что совой об сосну, что сосной об сову - один хрен сове больно», - усмехался Моржов, намекая, что он сам не стал тратиться исключительно потому, что Прекрасная Елизавета один хрен выбрала бы красавчика Гомельского и нашла бы способ убедить отца. А у Моржова, полноватого, лысеющего, неинтересного, были к ней чувства, но не было шансов. И Роман не стал переубеждать его, что всё было наоборот: предложи Моржов больше и Елизавета не стала бы перечить отцу.
        
        Но всё это было давно в прошлом. Сейчас, глядя на постные рожи «нужных людей», на их пивные животы, свисающие над ремнями, на подбородки, что укладывались складками, когда они прикуривали сигары, на высокомерные рожи, с которыми они пришли просить (просить!) денег, Роман думал о том, что ведь бизнес может быть другим. Может. Не наворованным, не наживающимся, не кумовским, а честным, самостоятельным, белым.
        Правда, тут же сам над собой и посмеялся: кто бы говорил.
        Что-то сломала в нём эта женщина, уже сломала, раз в голову ему лезли эти крамольные мысли. Свернула, нарушила, подкосила. И хуже всего, что он торопился быстрее разделаться с делами не только потому, что ему было скучно и противно, а потому, что он хотел к ней.
        «Снова хочется в Париж, - вспомнил он старый анекдот. - Вы были в Париже? Нет, но уже хотел».
        И он хотел тех чистых вдохновляющих ощущений, что давно забыл: головокружения от горного воздуха, вкуса воды лесного родника, хруста накрахмаленных простыней, запаха молодой листвы и того неясного томления души и плоти, что он испытывал разве что далеко в юности.
        Всё это она словно напомнила ему. Подняла из глубин памяти, пробудила, всколыхнула, оживила.
        И это единственное, чего он хотел - почувствовать их снова.
        ГЛАВА 16. МАРИНА
        Он был так трогательно прекрасен, этот Роман Гомельский. Так преданно заглядывал в глаза, так очаровательно демонстрировал ямочки на щеках, когда улыбался, и был так искренне в ней заинтересован, что Марине даже понравилось. Это правда было приятно. Хотя и не ново.
        Ещё про женщин говорят, что они пользуются своими прелестями и очаровывают мужчин ради выгодной сделки. Мужчины умели не менее бессовестно соблазнять ради подписи в каком-нибудь ничтожном договоре.
        Но у Гомельского вышло изящнее, чем у остальных. И Марина была ему благодарна за это мастерство. За лёгкость, тонкость, естественность и виртуозное исполнение. Она чувствовала себя желанной гостьей, обласканной вниманием хозяина, и, хотя ключевыми были слова «желанной» и «обласканной», не чувствовала себя неловко под его маслянистым, блестящим, зелёным как болотная топь взглядом, в котором так легко было увязнуть. Скорее наоборот. Ей было легко, приятно и уютно рядом с ним. Непростительно тепло и безопасно.
        И хоть она ни на секунду не забывала, что у Романа Евгеньевича к ней исключительно деловой интерес, а у неё к этому празднику - личный, глоток шампанского придал уверенности, драматически камерный баритон Гомельского - настроения, а бесподобная волевая ямочка у него на подбородке - нотку искушения.
        И капелька этого безумства в горькой настойке реальности придавала какого-то шального куража даже невинному детскому празднику.
        Пусть Марина была на нём всего лишь незаметной гостьей, она всё словно пропускала через себя, переживая и радуясь вместе с маленькой девочкой, для которой и было устроено это первое настоящее торжество.
        Шумное детское веселье началось со спектакля. Детишки разных возрастов на руках у родителей, рядом и без них, смотрели, затаив дыхание на умело паясничающих актёров. Волновались за незадачливого зайчишку, кричали, прогоняя хитрую лису, смеялись над неуклюжим медведем, радовались счастливому спасению зверушек.
        Продолжился первый Дианкин юбилей торжественной раздачей торта. Над ним, большим, многоярусным, воздушным щёлкали вспышки фотоаппаратов, когда она удивлённая смотрела то на папу, то на маму, а те вдвоём дружно задували её первую свечу.
        А потом начались игры, разные забавы и конкурсы с аниматорами.
        У Марины чуть сердце не остановилось, когда в «каравае» Диана неожиданно выбрала её. И пока, не веря своему счастью, играла с малышкой, не замечая больше ничего вокруг, кроме её счастливых глазок, к ней подсела Елизавета Гомельская.
        Это была их первая настоящая встреча.
        Встреча, которой с момента получения приглашения, Марина боялась больше всего. Всё же Лиза мать этой девочки, что так похожа на Маринину дочь. Мать, что кормила её, пеленала, сидела бессонными ночами у её колыбели, видела, как прорезался первый зубик, утешала, когда та плакала, расчёсывала кудряшки, целый год и днём и ночью была рядом.
        Мать - это не просто женщина, что нянчится с ребёнком. Ведь она тоже носила дитя под сердцем, тоже в муках рожала, и её ли вина, если окажется, что произошла ужасная ошибка. Но пока Марина не была ни в чём уверена, она боялась об этом даже думать.
        - Ой, а я вас помню, - и не подозревая какие мысли роятся у гостьи в голове, радостно заявила Елизавета Гомельская.
        - Правда? - едва дыша, повернулась Марина и стиснула зубы, когда Диана тут же с трудом, но потянула подаренного зайца к маме.
        - Вы же с «Вест-Иста»? - беззаботно и как-то рассеянно спросила Лиза. - А я всё смотрю и думаю: откуда я вас знаю? Вам всё же удалось достать приглашение? - она равнодушно посмотрела на игрушку, что ей показывала дочь. - Спасибо, малыш. Играй сама, - и отставила в сторону эту гору розового плюша. - Да, можно его покормить, - кивнула она, когда Диана ткнула пальцем в вышитый рот, словно спрашивая её разрешения, и снова повернулась от ребёнка к Марине, ожидая ответа.
        - Мне прислал ваш муж, - безошибочно угадывая, что госпожа Гомельская приняла Марину за рядовую сотрудницу компании, решившую всеми правдами и неправдами попасть на анонсированную грандиозную вечеринку, не спешила представляться Марина.
        - Правда? Ой, он мог. Он такой добрый, - как-то беззлобно и просто поверила Лиза и принялась болтать с Мариной как с лучшей подругой, ничуть не смущаясь, что видит её второй раз в жизни, и что они, видимо, из разных слоёв.
        Не чувствовалось в ней ни утончённого высокомерия, ни снисходительного превосходства, даже фальшивого «да я такая же, как ты» в словах этой красивой девушки Марина не уловила. А жаль. Так хотелось, чтобы она оказалась плохой. Как минимум, бессердечной крашеной стервой, как максимум, безмозглой дурой. А ещё лучше, чтобы вовсе была не жертвой роковой ошибки, а подмену мёртвого ребёнка на живого устроила сама. Чтобы посмотрела на Марину и испугалась. Узнала. Почувствовала угрозу, опасность, неизбежность расплаты. Тогда Марина всё поняла бы без слов, без тестов и возненавидела бы её всеми фибрами души. Заранее. Авансом.
        Но судя по её равнодушной доброжелательности, Марина была для Елизаветы Гомельской лишь случайной гостьей и никем больше.
        Всё то недолгое время, что Марина видела Лизу, она казалась ей какой-то отстранённо-потерянной. Словно заблудшей, запутавшейся и усердно ищущей истину в вине. Но оно приносило лишь вкус пепла и горечь разочарования, как обычно и бывает, когда ищешь счастье на дне бокала. А именно счастья в семейной жизни Гомельских, как показалось Марине, и не хватало. А, может, ей именно показалось.
        
        Может, они просто поссорились? Поэтому во время праздника Роман не смотрел на жену, только на дочь. А Лиза и вовсе не смотрела ни на него, ни на дочь. Вот как сейчас. Болтала, вертя головой по сторонам, пока Марина не сводила глаз с малышки, которая самостоятельно решала задачу: где, чем и как накормить зайца.
        К счастью, рядом вовремя оказалась женщина лет шестидесяти с аккуратно уложенными седыми волосами, в скромном строгом тёмном платье, украшенном лишь кружевным воротничком и брошью. Она первая принесла одноразовую ложку и бумажную тарелку от стола с тортом. Потом в процесс игры включились другие дети, появился набор детской посуды, из которого девочки постарше организовывали «кухню». И мальчики на машинках уже стали возить пластиковые тарелки туда и обратно, когда Марина очнулась и поняла, что прослушала всё, о чём говорила Гомельская.
        Она на всю эту возню вокруг своего ребёнка даже не обернулась. И, кажется, хвасталась мужем.
        - Рома вечно всем помогает, - подтвердила та её догадку. - Однажды в парке, представляешь, увидел, как мальчишка упал с велосипеда. Так не просто помог встать, нёс его на руках до самой больницы. А пацан и ободрал-то всего лишь коленку.
        - На руках? - рассеянно переспросила Марина, переживая, что Дианку оттеснили и невольно улыбнулась, когда малышка нашла себе другое занятие: решила разбомбить чужую «полевую кухню». - Наверно, было недалеко?
        - Прилично. Но дворами быстрее, чем вокруг по центру на машине, - обернулась на её прикованный к детям взгляд Лиза. - Лидия Васильевна, вы мою маму не видели? - обратилась она к седовласой женщине.
        -
        ГЛАВА 17. МАРИНА
        - Нет, Елизавета Марковна. Мне пойти узнать? - женщина машинально принялась собирать разбросанные Дианой кастрюльки, пока девочки постарше, не скрывая разочарования, но на редкость снисходительно согласились, что Диана просто ещё маленькая, не понимает, как играть.
        - Не надо, я сама, - посмотрела Лиза время в телефоне и понизила голос, наклоняясь к Марине. - А когда наша домработница сломала руку, - показала она глазами так, что Марине стало понятно, что Лидия Васильевна и есть их помощница по хозяйству. - Рома ей даже одну из машин с водителем отдал в полной распоряжение. А мы целую неделю тогда ели по ресторанам, пока не взяли на время её болезни новую, - хмыкнула она довольно.
        - И что новая? Не понравилась?
        - У-у, - отрицательно показала головой Лиза. - Ленивая. Неопрятная.
        - Ясно, - вздохнула Марина, досадуя, что Лиза ей это рассказала. Конечно, это просто работа, как любая другая. Кто-то должен и драить сортиры, и мыть полы. Но не обязательно ведь относиться к людям как к прислуге. Стало противно и грустно. Она с сочувствием посмотрела на домработницу. Теперь они с Дианой играли в интересную игру: одна терпеливо поднимала с полу игрушки, а вторая забирала и снова их бросала. - А обычно вы где едите? - спросила Марина просто для поддержания разговора, заметив, что Лидия Васильевна поморщилась, когда Диана схватила её, видимо, за больную руку.
        - По-разному. Но после рождения ребёнка всё больше дома. Лидия Васильевна нам и готовит. С маленьким ребёнком разве куда вырвешься, - вздохнула Лиза обречённо. - Эти памперсы, соски, бутылочки, пелёнки. У вас есть дети? - встала она с пола, застеленным специальным мягким «детским» покрытием квадратами в том месте где они сидели, поправила элегантное бежевое платье.
        Марина тоже встала. И впервые этот вопрос поставил её в тупик.
        Она не могла сказать «да», но, глядя на Диану, больше не могла сказать и «нет». Словно своим «нет» она перечеркнёт, разрушит такую шаткую надежду на чудо. Но тут же одёрнула себя, что это неправильно и отрицательно покачала головой.
        - Ни за что бы не поверила! У вас так хорошо получается ладить с детьми, - удивилась Лиза. - А муж есть? - и спохватилась, когда Марина снова покачала головой: - Простите мою бестактность. Я иногда что думаю, то и говорю, совсем забывая, как это может быть невежливо, даже грубо. Погубит меня когда-нибудь эта прямота, - приложила она руку к груди. - Простите.
        - Вы меня ничем не обидели, - улыбнулась Марина.
        - Я же даже представиться забыла. Лиза, - по-мужски протянула она руку.
        - Марина, - пожала её та, ничуть не смутившись.
        Гомельская снова глянула на часы, словно кого-то ждала, но прежде чем уйти, показала на торт:
        - Советую попробовать.
        Она выпорхнула из зала, даже не оглянувшись на дочь.
        Глазами Марина проводила Лизу с каким-то смешанным чувством разочарования и обиды. Обиды за славную бойкую девочку, которая даже на своём дне рождения была не нужна собственной маме. Маме, что вела себя так, будто сама ещё ребёнок, а вынуждена нянчиться с младшей сестрой. Которая тяготилась своим материнством и тем, что пришлось чем-то поступиться ради этого, даже такой малостью, как ежедневные посещения ресторанов.
        И разочарованием от Лизы Гомельской как от человека, которая страдания другого человека, его болезнь восприняла лишь как повод побаловать себя.
        Марина невольно скривилась, но даже не успела отвести взгляд от двери, когда в неё уверенно вошла немолодая женщина. Невысокая, полная, деловая. Эдакая боевая гномиха, которой для полноты картины только топора на плече не хватало.
        «Словно всю ночь спала на бигудях», - оценила Марина светлые локоны с заломами. И вспомнила, что уже думала так же, увидев подобную укладку, а потому и женщина показалась ей знакомой. Смутно знакомой. Только что эти неопрятные кудри, что сама женщина, вызывали какие-то неприятные воспоминания.
        - Иди к бабушке, именинница моя. Иди я тебя поцалую, - нарочито громко, неестественно, растягивая резавшее слух «а», произнесла женщина, протягивая пухлые руки к Диане, и Марина скривилась ещё больше. И этот голос тоже ей был знаком. Ощущением. Он словно вспарывал едва затягивающуюся рану снова и снова, каждый раз вонзаясь в уплывающее сознание этим акающим выговором.
        Где же это было? Когда она его слышала? В роддоме?
        - Ничаго, потом доиграешь, - насильно тискала бабушка Диану, пока та недовольно вопила и вырывалась.
        «Наверно, Лиза действительно натуральная блондинка, - подумала Марина, когда, преодолев приступ дурноты, принялась рассматривать тёщу Гомельского. - А Дианка, значит, в отца, - после своего «нет» на вопрос о детях, пыталась Марина мыслить правдиво. А то, что Диана дочь и внучка Гомельских-Мурзиных на данный момент и было самой настоящей правдой. - Тоже тёмненькая, тоже в кудряшках. И глаза вряд ли сильно посветлеют до материнских голубых, разве что уйдут в бурую, ближе к хаки, зелень, как у отца».
        
        Вспомнилась и фотография донора. В его анкете красовалось целых три детских фотографии. На одной, где ему лет пять, он хитро прищурился подбитым глазом. Глядя, как Дианка-хулиганка пинала чужие игрушки, Марина бы даже не удивилась, будь она и его дочерью. Будь она её девочкой, она бы тоже пошла не в застенчивую и молчаливую мать.
        А ещё подумалось о другом. Как просто мы находим подтверждения родства по любым косвенным признакам. И какое счастье, что в наше время можно быть объективной в этом вопросе. Марина пока хотела именно этого и ничего больше: точно знать, а не гадать на кого похожа эта малышка.
        И ей определённо нужно срочно подкрепиться, чтобы справится с голодной тошнотой и дурным настроением, в которое уже вогнали её эти две блондинки, будь они хоть натуральные, хоть крашеные.
        Фуршетный стол с закусками и выпивкой для родителей и взрослых гостей детского праздника оборудовали в комнате рядом с залом.
        И там Марина неожиданно встретила знакомое лицо.
        ГЛАВА 18. МАРИНА
        - Марина Вячеславовна! - поприветствовал её Моржов.
        Хотя все переговоры с банкиром и вёл обычно Вагнер, увы, одного финансового директора в офисе «Морж-банка» порой не хватало, поэтому Марина лично знала директора, щедрого на индивидуальные условия кредитования и уступки.
        Длинный нос, маленькие глазки, узкие плечи и широкий зад. Снеговик снеговиком. К тому же наверняка полностью облысеющий к сорока. «По-своему обаятелен, но без вариантов», - скривилась Зойка, когда Марина как-то в шутку предложила той перспективного холостяка. Она же и обозвала его Снеговиком за сходство с Майкрофтом Холмсом из того сериала, где Камбербэтч.
        - Господин Моржов, - скромно кивнула Марина, не желая мешать их беседе с Лизой Гомельской, которая стояла с бокалом шампанского в руке.
        - Искренне рад видеть, госпожа Скворцова. Я думал, вас невозможно вытянуть из вашего офиса.
        - Иногда выхожу, - мягко улыбнулась в ответ Марина. - Чтобы совсем не одичать.
        - Подождите. Так вы Скворцова?! - чуть не поперхнулась шампанским Лиза, округляя глаза. - Господи, вот я дура, - не особо церемонясь, вручила она свой недопитый бокал Моржову, оставив мечтами все Маринины попытки незаметно перекусить. - Я же думала, вы просто сотрудница компании. Мне так неловко, - умоляюще приложила она руки к груди, преданно заглядывая Марине в глаза.
        - Если тебя это утешит, - вручил Моржов бокал Елизавете обратно и, кажется, едва сдержался, чтобы не сказать «милая Лизонька», столько снисходительности позвучало в его вкрадчивом чарующем голосе, - расскажу по секрету, что в первую нашу встречу я заставил Марину Вячеславовну сорок минут прождать в общем зале, прежде чем до меня дошло, что эта женщина в джинсах и толстовке и есть сама госпожа Скворцова. Ради которой я отменил все встречи и нервно поглядывал на часы, считая, что она опаздывает, - тронула его губы столь же покровительственная улыбка.
        - Зато мне понравилось, как работают ваши операторы, и у меня появилось время оценить, насколько они довольны своим начальством. Так что, можно сказать, это был ключевой момент для подписания первого договора, - великодушно оправдала Марина его давнее высокомерие. Тогда она даже обрадовалась, что дождалась Вагнера, а опаздывал именно он, и у неё было время осмотреться. А сейчас всё же взяла тарелку, чтобы положить на неё пару крошечных бутербродов, нанизанных на шпажки.
        - Прибью этого Гомельского за то, что он нас не познакомил. И вообще ничего мне не сказал, - кипятилась Лиза и как раз допила шампанское, когда прозвучал зычный голос её мамаши:
        - А где он кстати, твой муж?
        - У них разговор с какими-то папиными людьми, - обернулась к ней Лизавета. - Кстати, мам, познакомься, это Марина Скворцова, владелица интернет-магазина «Вест-Ист», основатель и генеральный директор компании, филиалы которой, наверно, скоро будут в каждом городе страны. Моя мама, Любовь Николаевна.
        - Скварцова? - бесцеремонно уставилась женщина на жующую Марину. Она и в целом была Марине неприятна, и голос её вызывал ощущения как от лязга железа по стеклу, но от взгляда, которым она уставилась злыми буравчиками-глазками из-под тяжёлых век на Марину, даже есть перехотелось.
        И пока Лиза заливалась соловьём как ей понравилось на складе, как всё красиво и здорово у них организовано, щедро дополняя свой рассказ информацией с сайта компании, эта полная мадам с причёской а-ля престарелая Мерилин Монро, хмуро сдвинув брови о чём-то напряжённо думала.
        - Марина Вячеславна, - под конец своей проникновенной речи глубоко вздохнула Лиза, и честно говоря, Марина именно этого и ждала, что её панегирик вот-вот закончится какой-то как минимум, просьбой. Не зря же она его слагала. - Не посоветуете мне…
        - Мне надо у тебя кое-что спросить, - грубо перебила её мать.
        - Прямо сейчас? - словно сдулась Лиза, обречённо бредя за потянувшей её за руку матерью. - Простите, - виновато оглянулась она.
        Но Марина была только рада избавиться от них обеих. Да и от Моржова, который хотел было под шумок напомнить о своём предложении, что он недавно прислал Вагнеру. Марина поспешила покинуть это сборище и спрятаться в зале с детьми, куда хоть банкир за ней точно не пойдёт.
        И, если только так можно сказать в данных обстоятельствах, пришла вовремя.
        
        ГЛАВА 19. МАРИНА
        Дианка устала и начала капризничать. Ей давно пора было сменить подгузник. И, наверно, покормить. А у Лидии Васильевны возникли проблемы, которые только Марина, похоже, и заметила.
        Под плотной тканью платья от локтя до запястья руку женщины стягивала тугая повязка. Можно было только догадываться, какие страдания доставлял ей вырывающийся ребёнок, хоть она и пыталась не подавать вида. Поднять ребёнка женщина смогла, а вот удержать выгибающуюся и психующую Дианку - с трудом. И Марина едва успела её подхватить.
        «Прибью этого Гомельского, - покрываясь холодным потом, прижала она к себе малышку, невольно повторяя слова его жены. - Где его только черти носят?»
        Лидия Васильевна даже не возразила, когда Марина приказала ей показывать дорогу к детской.
        - Упала вчера. Да так неудачно. Прямо на ломанную недавно руку, - оправдывалась домработница, пока семенила впереди вверх по лестнице мимо охраны, прижимая к себе зайца и то и дело оглядываясь на Марину. Дианка, навоевавшись, всё же затихла у Марины на руках и только жалобно и обижено всхлипывала. - Роман Евгеньевич попросил помочь. А я не могла его подвести. Думала справлюсь. Он же расстроится. Бросит всё. Будет сам с дочкой возиться. А у них сегодня такой большой приём. Такие важные люди.
        - А мать? - вырвалось у Марины, в ответ на её жалкие оправдания.
        - А, - махнула женщина, давая понять, что толку с той мало, но обсуждать это всё же нехорошо. И широко распахнула дверь комнаты, пропуская их вперёд. - Вы с подгузником справитесь?
        - Я со всем справлюсь, - клокотало в груди от негодования, пока Марина осматривалась в уютной детской.
        И всё-то здесь сверкало как на красивых картинках из модных журналов. Дорого, нарядно, роскошно. Вот только бедного ребёнка доверили глуповатой и самонадеянной старушке, которой сначала не хватило смелости признаться, что ей нездоровится. А теперь она тряслась от страха, что их кто-нибудь из хозяев застукает.
        Но выбора у неё не было. Помочь ей сейчас могла только Марина. И пока Лидия Васильевна ходила за бутылочкой, Марина с таким упоением возилась с дитём, что даже и не вспомнила про образец ДНК.
        Только когда Диана задремала у неё на руках, вцепившись в бутылочку, а ей так не хотелось укладывать её в кроватку, подумала, что никому ни за что никогда не отдала бы больше это беззаботно посапывающее, прильнувшее к ней сокровище, будь она её кровиночкой. И тут вспомнила про тест.
        Теперь вариант был только импровизировать, тянуть время и, может, домработнице снова потребуется выйти. Вроде дёргаться она перестала.
        Пока Марина баюкала малышку, а Лидия Васильевна - больную руку, им даже удалось поговорить. Хоть крохи информации от скромной деликатной женщины, не охотно обсуждающей жизнь своих хозяев, и дрожащей от страха, что её уволят, дались Марине и с большим трудом. Ведь пришлось рассказать ей свою историю.
        На вопрос про содержимое бутылочки у Марины ком встал в горле, когда она узнала, что Лиза Диану почти и не кормила грудью.
        Господи, а сколько у неё было молока! Его приходилось сцеживать и выливать, пока наконец не подействовали подавляющие лактацию препараты.
        Это всё, что она узнала про Лизу, но зато услышала историю одиночества женщины, потерявшей сына, и доживающей свой век, прислуживая по чужим домам.
        - Даже сейчас, спустя двадцать лет, я, наверно, по-настоящему не смирилась. Это невозможно, когда хоронишь ребёнка в цинковом гробу.
        И как никогда Марина её понимала.
        - Я сейчас вам фотографию покажу, - расчувствовавшись, вышла Лидия Васильевна, осторожно прикрыв дверь.
        А Марина даже не успела дойти с Дианой на руках до кроватки, когда услышала в коридоре недовольный голос Лизы.
        - Мама, не надо меня учить! Я знаю, как заставить мужа сделать всё, что мне надо. И получше тебя.
        - Так заставь, - властно взвизгнула та, когда Марина на цыпочках подошла к двери, чтобы лучше слышать. - Ма-аржов ему дело предлагает. А он артачится.
        - Мама, я не лезу в его дела. Меня это не касается: куда он вкладывает свои деньги и зачем.
        - Нет, милая, это не его деньги, а ваши. А раз ваши, то будь добра, вникай. И слушай, что отец тебе гаварит. Отцу нужно, чтобы твой муж раскашелился. А тебе нужан второй ребёнок и как можно быстрее. Год прошёл. И что? Никак? Или вы всё спите паврозь? Почаще надо устраивать мужу приятные сюрпризы. Учу тебя, бесталковую, учу.
        - Мама! - судя по всему, отмахнулась и прошла вперёд Лиза. - Отстань от меня! Я второго рожать не собираюсь!
        - Собираешься, милая! Ещё как собираешься, - звенела угроза в голосе матери. - Иначе, сама знаешь, когда он узнает… А он однажды узнает! И не сносить тебе головы.
        - Да прекрати ты орать, - издалека, словно она зашла в комнату, прозвучал голос девушки.
        Хлопнула дверь, словно они что-то взяли и вышли, и вновь зазвучали их приглушённые голоса уже с лестницы, но о чём они говорят, уже было не разобрать.
        
        Но об этом Марина решила подумать потом, ведь ещё одного шанса остаться одной у неё могло и не быть.
        Руки нещадно тряслись, когда, уложив Дианку в кроватку, она доставала стерильные ватные палочки, стараясь не думать о странных словах, что она только что услышала. И ещё больше тряслись, когда пристраивала палочки в маленькой сумочке так, чтобы мазок с внутренней поверхности щеки подсох, как написано в инструкции. Не раньше, чем через четыре-пять минут, его можно снова убрать в целлофан.
        Она мерила шагами комнату, ожидая возвращения Лидии Васильевны.
        «О чём узнает? О том, что это не его ребёнок? - как пчёлы роились и жалили мысли, когда, задумавшись о своём, она бесцельно открыла одну из дверей и обнаружила за ней спальню. - О том, что девочку купили, или подменили, или просто забрали у какой-то никому не известной Скворцовой? - и не заметила Марина как прошагала обратно и открыла дверь другую дверь, теперь в ванную. А потом прошла ванную и обнаружила в ней дверь, ведущую в другую спальню.
        - Странно тут всё устроено, правда? - вздрогнула Марина на голос Лидии Васильевны и, словно очнувшись, дальше не пошла.
        - В каждой комнате по три двери? - вернулась в комнату.
        - Да. Из детской в одну сторону можно попасть в спальню Елизаветы Марковны. Здесь просто выход в коридор, - показала она рукой на дверь, в которую вошла. - А там через ванную спальня Романа Евгеньевича.
        - Так у них у каждого своя спальня? - уточнила Марина, хотя из разговора в коридоре всё и так поняла, и теперь вглядывалась в снимок, где сын Лидии Васильевны в военной форме, курил, сидя на корточках. - Какой красивый парень.
        - Был, - тяжело вздохнула та. - Да сплыл. И я с радостью рассказала бы вам, Мариночка, какую-нибудь другую, весёлую историю, но в моей жизни была только эта. Так что мне Роман Евгеньевич сейчас как сын, а Дианочка как внучка. А вы молодая, ещё и замуж выйдете, и родите.
        - Да, конечно, - натянуто улыбнулась Марина, возвращая фотографию. Это было самое частное утешение, что говорили ей за этот год. И самое бессмысленное.
        -
        ГЛАВА 20. РОМАН
        Роман только выскочил в коридор из прокуренного кабинета и сразу наткнулся на жену.
        - Ром, - повисла Лиза у него на шее, преданно заглядывая в глаза. - Ну, зай! - обдала его запахом алкоголя и кокетливо повела плечиком. - А смотри, что я тебе принесла, - жестом фокусника вытащила она из-за спины шёлковый шарф.
        «Уже надралась, плутовка!» - усмехнулся он.
        И да! Он знал, что это значит. Это была не просто попытка примирения, не просто извинение, это был подкуп. Признаться, раньше он капитулировал бы и за меньшее. Ведь этот шарф… это было обещание удовольствия, которое ему перепадало ещё реже, чем просто секс.
        Чтобы его жена сделала то, о чём она и говорить-то не могла, так это только с его завязанными глазами и только сильно провинившись. И ради этого стоило, наверно, потерпеть сегодняшние неудобства. Ради этого он был готов многое ей простить. Буквально ещё вчера. Ещё с утра. Но сейчас его замутило от товарно-денежных отношений, на которые стала походить их семейная жизнь. От этих: дашь на дашь, услуга за услугу, ты мне - я тебе. И дешёвой спекуляции на сексе, когда все проблемы они стали пытаться решать через постель.
        - А Дианка где? - спросил он сухо.
        - С Лидией Васильевной. Жду тебя в спальне, через десять минут, - зашептала Лиза соблазнительно, обматывая его шею шарфиком. - Глаза завяжи за дверью. И не стучи, сразу входи.
        Это было что-то новенькое.
        - Как скажешь, - небрежно пожал он плечами, не подавая вида, что заинтригован. Но сдался. В конце концов, можно ведь и после «этого» поговорить.
        И вместо того, чтобы спуститься вниз к гостям, он выпил бокал шампанского, выжидая десять минут, а на лестнице повернул наверх, к спальням.
        
        ГЛАВА 21. МАРИНА
        В коридоре снова послышались голоса.
        - Кажется, Лиза возвращается, - встрепенулась Лидия Васильевна, словно их застали на месте преступления. - Или Любовь Николаевна, - ещё больше занервничала она, прислушиваясь.
        А Марине, напротив, стало как-то всё равно. Даже наоборот, она подумала: хорошо, если бы кто-нибудь из них пришёл проведать ребёнка. Ей не хотелось создавать неприятности Лидии Васильевне, но безопасность Дианы волновала Марину сильнее.
        - Я же могу выйти через другую спальню? - на всякий случай уточнила она.
        - Да, да, к Роману Евгеньевичу они вряд ли пойдут, - кажется, даже побледнела домработница, но явно обрадовалась её предложению.
        - Хорошо, я тогда дождусь, когда никого не будет в коридоре и выйду через его спальню, - медлила в дверях ванной Марина. - А вы, пожалуйста, скажите Елизавете Марковне про руку.
        - Да мне бы только до утра продержаться, а там уже приедет новая няня.
        - Ещё весь вечер впереди, и вся ночь, - настаивала Марина. - Не хотите сами, давайте, я скажу Роману Евгеньевичу. Нет ничего страшного в том, что вы переоценили свои силы. Думали, небольшое растяжение, старая травма, а с рукой стало совсем плохо. Нет ничего криминального и в том, что я вам помогла.
        - Хорошо, скажите. Только, если можно, наедине, - нервно пригладила она волосы. - Чтобы Любовь Николаевна не слышала.
        «Внучка, сын, - усмехнулась про себя Марина. - А своё место всё равно дороже. Каждый заботится лишь о себе».
        - Вы её просто не знаете, - оправдываясь, заламывала руки женщина, не чая уже как избавиться от Марины.
        «И знать не хочу, - пока та не хлопнулась в обморок со страху как согрешившая монахиня, закрыла за собой дверь Марина. - Ещё меня он поучал, кого я должна уволить, а у самого такая прислуга, что ребёнка хоть бери и уноси, никто и не заметит, - открывала и закрывала она двери, пока не оказалась в спальне Гомельского.
        И знать не хотела, как он живёт, скользнув мимо его не заправленной кровати.
        Но едва взялась за ручку двери, как сердце ушло в пятки. Потому что ручка опустилась вниз сама, дверь бесшумно отворилась, заставив Марину попятиться, и впустила в комнату Романа Гомельского собственной персоной.
        ГЛАВА 22. МАРИНА
        Марина невольно ахнула от испуга. И непроизвольно отступила назад, прежде чем увидела, что у него завязаны глаза. В какие бы игры они не играли: жмурки, салки, догонялки, их дело - для Марины это был шанс проскользнуть незаметно в открытую дверь до того, как она захлопнется.
        Сердце предательски билось где-то в горле, мешая дышать. Но ноги слушались. В отличие от дурацких инстинктов. Это же благодаря им, первое, что захотелось сделать в такой нелепой ситуации - сбежать. И зря.
        Ведь ровно в тот момент, когда Марина метнулась к стене, Гомельский преградил ей путь и ногой закрыл дверь.
        Он ориентировался так, словно от рождения был слепым. Словно, как опытный хищник на охоте, слышал биение её сердца. Возможно, не первый раз играл в эту игру. В конце концов, это была его спальня. И он точно знал, что их разделяет всего один шаг.
        И он его сделал. Этот шаг.
        Лопатки впечатались в стену, когда его руки убедительно обхватили её за шею.
        И Марина не успела ни дёрнуться, ни вскрикнуть, ни возразить, когда её рот запечатали поцелуем.
        Оставалась только глупо замычать. Но почему-то не хотелось. Хотелось ответить его горячим губам, а не снять сильные руки, держащие в изломе шею.
        И приподняться на цыпочки, подаваясь к нему, когда её затылок упёрся в стену.
        А ещё прижаться со всей силы к этой вздымающейся от дыхания мужской груди.
        Вот так нечаянно неосторожно ненароком урвать кусочек чужого счастья.
        Вот только слишком много вокруг было чужого: чужой муж, чужой ребёнок, чужой, предназначенный вовсе не ей, поцелуй. И Марина не ответила.
        Улыбнулась стиснутыми, так и не сдавшимися под его натиском губами.
        Гомельский замер, почуяв неладное. И решительно стянул повязку.
        Но почему-то не отпустил, даже когда узнал. Молча, напряжённо всматривался в темноте в её лицо.
        - Я, наверно, оказалась не в то время не в том месте, - насколько смогла, вжалась Марина в стену, чтобы отодвинуться от него.
        - Или я зашёл не туда, - словно очнувшись, отпрянул он.
        - Это ваша спальня. Но я могу объяснить, - выдохнула и опустила напряжённые плечи Марина, стараясь держать лицо. Казаться спокойной, всё понимающей, ничем не смущённой, равнодушной.
        - А я? - усмехнулся Гомельский. - Как я это объясню? - покачал он головой.
        - Вы и не должны. А я… - она нервно сглотнула, замолчав от брошенного на неё взгляда, безошибочно поняв, что сейчас не нужно слов.
        - Я пойду…
        - Я провожу…
        Вырвалось у них одновременно.
        Гомельский молча открыл дверь. И молча шёл следом, вниз до парадной лестницы входа.
        - Праздник будет в саду, - остановился он в дверях и заставил Марину обернуться, показывая, большим пальцем за спину, что сад там.
        - Спасибо. Отлично вам отпраздновать. Но мне пора.
        - Марин, позвольте мне как-то сгладить…
        - Роман, мы взрослые люди. Не думаю, что это может стать какой-то проблемой, - пятилась она по ступенькам.
        - Если вы сейчас уйдёте, эта неловкость так и останется между нами, - словно держал он её глазами.
        - Значит, пусть останется, - улыбнулась она. - Но сейчас вам нужно заботиться не об этом. Лидия Васильевна снова повредила руку. Ей одной с Дианой не справиться. Собственно, поэтому я оказалась в вашей спальне.
        - С Дианой всё в порядке? - тут же забыл он обо всём остальном и тревожно нахмурился.
        - Да. Она спит. Под присмотром вашей домработницы. Но лучше бы вам не оставлять её сегодня с дочерью, простите. Спасибо за чудесный вечер!
        - Моя жена, я надеюсь, - оперся он рукой о перила и как-то болезненно скривился. - Надеюсь, она не наговорила вам лишнего?
        - О, нет, нет, напротив. Мы мимо поболтали.
        - Просто она хотела…
        
        - Пусть она приедет, я поговорю с ней в офисе о том, чего она хотела, - и без его пояснений понимала Марина, что именно за этим он её и позвал.
        - Может, всё же останетесь? Будет фейерверк и пара популярных звёзд обещали гнусавить без фонограммы, - снова показал он за спину, но как-то без особой надежды.
        - Мне совершенно это неинтересно, - спустилась она до самого низа.
        - Я просто понятия не имею, что вам интересно, - сбежал он по ступеням, и сам подал пальто, что уже принёс любезный мажордом.
        - Спасибо, - подцепила она кашемир за вешалку, вместо того, чтобы надеть, и закинула на плечо.
        - Мне интересен ваш инвестиционный проект. Пришлите документы. Мой финансовый отдел их посмотрит.
        - Спасибо! - прижал он руку к сердцу.
        - Не благодарите, - уверенно качнула головой Марина. И была рада, что до машины её пошёл провожать мажордом.
        Строгий дядька в ливрее, закрыл за ней дверь и пожелал счастливого пути.
        Только когда лимузин тронулся, Марина, наконец открыла свою сумку и аккуратно сложила по пакетикам высохшие ватные палочки.
        И руки предательски тряслись, вот только совсем не тест был сейчас тому виной.
        ГЛАВА 23. РОМАН
        Он хотел прибить жену немедленно. Придушить этим чёртовым шарфом. За всё. За дурацкую затею, на которую он повёлся. За грёбаный стыд. За неловкость, что ему пришлось пережить. За брошенную без присмотра дочь. За музыку, что гремела на улице. И если бы там пошёл дождь, то и за этот дождь тоже.
        Но больше всего за то, что именно из-за неё он был сейчас так зол. А зол он был потому, что этот нечаянный дурацкий нелепый поцелуй, оставленный на губах другой женщины, что-то доломал в нём. Словно остановил по инерции раскачивающийся маятник. Вывел из строя часовой механизм, что медленно, неотвратимо ржавел, скрипя шестерёнками, и, наконец, встал.
        Это дикое постыдное игрище в нескольких шагах от кроватки со спящим ребёнком, невольным участником которого стала женщина, рядом с которой он хотел быть лучше, окончательно лишило его ощущения мнимого благополучия. Его давно напрягала неправильность того, как они с Лизой живут. Но Роман убеждал себя, что всё наладится, и так успешно закрывал на всё глаза, что сам верил в спокойное комфортное течение своей жизни, в которой он был всем доволен, свободен в своих решениях, успешен, счастливо женат.
        Но вместе с шёлковым шарфом, кажется, снял и свои пыльные розовые очки.
        Роман никогда не изменял жене. Никогда. И не думал, и не собирался, и не хотел. Это был его выбор, его решение и желание - связать свою жизнь с одной женщиной. Никто его не неволил. И он был ей верен.
        Ему было всё равно как живут другие. Претило, когда кто-то говорил, что не смог устоять. И смешило, когда слышал, что якобы девушка сама бросилась на шею, к ногам, в постель, ну не отказываться же. Что-то против его воли к нему в постель никто ни разу не бросался. Скорее наоборот. До женитьбы ему хватало одного движения бровей, чтобы уехать из бара не одному. А после: если бровями не дёргать, то никто и не переходил границы дозволенного. И он то мог, но не хотел.
        Не хотел, потому что однажды принял это решение - жениться. Не потому, что любил, а потому, что думал большего уже и не дождётся. Он сложил все за и против, сделал выбор и до сегодняшнего дня ни разу не пожалел об этом.
        А сейчас он метался по спальне жены, размахивая чёртовым шарфом, как флагом, потому что его накрыло как обухом по голове простой истиной: жену он не просто не любил, но больше и не хотел. Не хотел видеть, слышать, прикасаться к ней.
        И её жалкие оправдания были ему омерзительны.
        - Зай, ну откуда же я знала, что ты подумаешь про свою спальню. Для меня спальня - это моя, - потупившись, наматывала она на палец завязки тончайшего пеньюара, сквозь который он видел каждую округлость её тела. Но он мог на неё и не смотреть. Он помнил каждую родинку, каждый крошечный шрам, каждую впадинку, но как давно зачитанная книга, она была ему больше неинтересна.
        Даже не книга. Нет. В любой книге, детской сказке, что он читал Диане на ночь, и в сотый раз он находил для себя что-то новое.
        А Лиза… Потрачено. Утрачено. Стёрто. Утеряно. Не вернуть.
        Не вернуть того, что никогда у них и не было.
        Не разглядеть, как сотую бледную копию с оригинала. Как текст, что он не читал, а словно переписывал каждый день. Но в нём ничего не менялось. Она была словно незаконченная рукопись, которую он день за днём правил. И его уже воротило от этих зазубренных затёртых слов, только книгой ей не суждено было стать. Никогда.
        - Зай, - обиженно хныкала Лиза.
        - Не называй меня «зай», - в миллион первый раз попросил он.
        И в миллион второй услышал:
        - Ну, зай! Ну что ты на меня-то злишься? Я же не знала, что ты будешь как дурак стоять там в темноте, пока не догадаешься прийти сюда.
        Не было смысла ей что-то рассказывать, пояснять, спорить. Даже злиться. Уже не было.
        - Одевайся, - кинул он ей на кровать платье. - И иди к гостям.
        - А ты? - не скрывая радости, принялась натягивать дорогую одёжку Елизавета.
        - Лидии Васильевне не здоровится. Я пойду к Диане. Если она проснётся и будет в настроении, мы, может быть, придём.
        - А знаешь, я тут подумала, а может, нам второго ребёнка завести? - развернулась она спиной, чтобы он застегнул молнию.
        «А я подумал, а не развестись ли нам», - усмехнулся он, аккуратно потянув за бегунок.
        - Год прошёл. Мне уже можно. И ты не говоришь, но я знаю, ты же хочешь, - развернулась она и прильнула к нему, преданно заглядывая в глаза.
        - Я подумаю, - дежурно чмокнул он её в щёку. - Сильно не напивайся.
        - Я кстати, видела твою Скворцову, - принялась она прихорашиваться у зеркала. - Моржов говорит, у вас намечается какой-то совместный проект с «Вест-Ист», и будет очень кстати, если она поможет с моим интернет-магазином. Я постараюсь поговорить с ней на вечеринке. Мне кажется, я ей понравилась.
        - Она уже уехала. Но сказала, что ты можешь позвонить и договориться о встрече.
        - Ну вот, я же говорила, что она тебе не откажет, - растерев помаду на губах, повернулась Лиза. - Спасибо, зай!
        
        И упорхнула. Довольная, прощёная, беззаботная.
        Лидию Васильевну Роман отправил с водителем домой.
        И когда она уехала, переложил к себе на кровать спящую дочь. На край уложил подушки, чтобы она ночью ни дай бог не скатилась. Рядом поставил знакомого розового зайца, что уже обосновался в детской. И после душа зачем-то прихватил с пеленального столика флакон с присыпкой.
        Нанёс на тыльную сторону ладони, растёр, понюхал, прижался губами.
        Он так и уснул, положив щёку на руку. Ни грохочущая музыка, ни взрывы фейерверка, ни шум, ни пьяное веселье - ничто не потревожило их с Дианой сон.
        А ранним утром, едва взошло солнце и позволили приличия, Гомельский позвонил своему адвокату.
        - Да, - ответил тот, - есть у меня знакомый юрист по бракоразводным делам.
        ГЛАВА 24. РОМАН
        Разговор с юристом был недолгий.
        Роман собирался лишь проконсультироваться и оценить свои шансы оставить при разводе дочь.
        Юрист обещал учесть все нюансы и предоставить возможные варианты решения вопроса в пользу Романа и мирным, и не очень путём.
        Выглядел Гомельский, конечно, невозмутимо, равнодушно, строго и по-деловому, но так было тошно от всего этого, что, выйдя на улицу, он снял пиджак, развязал галстук и сейчас с удовольствием окунул бы голову в холодную воду. Но на улице к обеду припекало так, что не удалось глотнуть даже прохладного воздуха. Словно не конец апреля, а июль.
        А него было столько работы. Но он сам её себе придумал, чтобы был повод лично заехать в «Вест-Ист». И это предвкушение от встречи с женщиной, что, как бы он ни хотел, не шла из головы, разом освежило лучше любого ветерка.
        Он лично привёз подготовленные документы. И имел долгий и приятный разговор с Григорием Вагнером, правой рукой Марины Вячеславовны и её финансовым директором, но саму Марину, как не тянул время, Гомельский не застал.
        - Ой, представляешь, - щебетала вечером в столовой Лиза, за ужином делясь своими новостями, - эта Скворцова была такой милой, провела для меня экскурсию, всё показала, рассказала, назначила мне личного консультанта, - трещала она без умолку, не замечая, что Роман даже перестал жевать и уставился на неё с удивлением. - Сказала, что я могу обращаться к ней в любое время, по любым вопросам и даже накормила нас с Дианой обедом в их столовой. Кстати, было вкусно.
        - А когда ты была у неё? - отодвинул Роман тарелку, испытав нечто сродни ревности. То есть с его женой она нашла время побеседовать, а его проигнорировала? Уж наверняка ей доложили. И он-то, когда новая няня сообщила, что Елизавета сама ушла гулять с дочерью, подумал, что она катает её в коляске возле дома. А она, значит, повезла её в «Вест-Ист»?
        - Часов в двенадцать, - увлечённо ковырялась Лиза в приготовленных на пару овощах. Что было не менее странно, чем эта её неожиданная последовательность.
        Роман думал, что сегодня она часов до двенадцати только будет отсыпаться. И, когда в девять оставлял Диану новой няньке, просил не шуметь, чтобы не разбудить жену. А она его даже опередила.
        «И эти овощи, - с недоумением посмотрел он на большую белую тарелку, заваленную зелёно-оранжевым содержимым. - Она всегда гордилась тем, что могла есть всё что угодно и не толстеть».
        - Да, кстати, если ты не будешь против, я наняла повара по правильному питанию, - с удовольствием уплетала она мягкие ломтики моркови вперемешку со стручками молодого горошка и кусочками спаржи. - Если хочешь, он и тебе будет готовить.
        - И как интересно его меню сочетается с твоим «Божоле»? - оценил Роман неполный бокал с вином.
        - Это последний. Просто в честь начала нашей новой жизни, - недолго думая, подозвала Лиза девушку, что прислуживала им в столовой, чтобы та напила Роману.
        - Новой жизни? - покрутил он бордовую жидкость в бокале.
        - Конечно, и в прямом и в переносном смысле. Мы же решили завести второго ребёнка.
        Пожалуй, ему и правда стоит выпить. Ведь предстояло пережить очередной виток Лизиной мании: новый проект, правильное питание, смена прислуги, второй ребёнок. И она очередной раз решила завязать. Это настораживало. Даже больше - пугало.
        «Значит, мы уже всё решили», - хмыкнул он и осушил бокал. И это как раз тогда, когда юрист посоветовал ему собрать как можно больше доказательств её пьянства.
        Но у его жены всегда было отличное чутье. Вот только хватало её обычно не на долго. Едва почувствует, что всё наладилось, и снова в накатанную колею. Как с тем праздником, к которому она охладела далеко до начала. А до этого было увлечение шитьём. Одна из комнат до сих пор завалена выкройками и отрезами ткани. Это во время беременности она решила создать свою линию одежды.
        До шитья был буддизм. Там она сдулась почти сразу, в пятом или шестом Тайском храме.
        А до буддизма совсем недолго Лиза была увлечена Романом. Точнее тёмными страницами его биографии. Разыскивала его родных. Но подробности катастрофы, в которой погибли его родители тридцать с лишним лет назад не освещались в сети. Это Лизу и остановило. А Роман в принципе не хотел знать, как оснащённая всеми современными средствами навигации яхта его родителей налетела в Индийском океане на рифы. «Порой сложнее всего смириться именно с тем, что плохие вещи случаются в жизни просто так, - похлопал его по плечу в десять лет приёмный отец, рассказав эту историю. - И лучшее, что ты можешь сделать в память о них: с умом распорядиться оставленными тебе деньгами», - добавил он в восемнадцать. Так Роман и поступил. И ему этого было достаточно.
        - И о чём, интересно, вы разговаривали со Скворцовой? Помимо твоего грандиозного проекта, конечно, - хмыкнул он уже вслух.
        - В основном о Диане, - уплетала Лиза за обе щёки овощи, которые до сегодняшнего дня терпеть не могла. - О родах.
        
        - Ты же запретила мне об этом даже вспоминать. «Наследница Гомельских появилась на свет в захолустном роддоме», - передразнил он слова жены, что она, рыдая, бросила ему в лицо, когда Роман, наконец, добрался из дождливой Женевы и хотел забрать их с ребёнком в ту частную клинику, где Лиза только через месяц должна была рожать.
        ГЛАВА 25. РОМАН
        Он и сам после перелёта был не в себе, переволновавшийся, издёрганный. А Лиза просто невменяема. Она так боялась, что в сеть просочится эта информация, что казалось, ей на всё остальное было плевать. И в особенности на то, что именно в этом роддоме спасли их ребёнка, несмотря на разгибательное предлежание головки, слабую родовую деятельность, узкий таз, неправильно поставленный срок - всю ту информацию, что чуть не взорвала Роману мозг и которую он получил от главврача, категорически запретившей ему забирать и перевозить роженицу с ребёнком.
        Он и не забрал. Осчастливил роддом неприличной суммой денег в знак благодарности. Потерял на темени первый десяток волосков, выклеванных за свою бездушность тёщей. И по сей день терпел упрёки жены, что его не было рядом, когда он был так нужен. И вот, пожалуйста, после всего, она сама рассказывает всё, можно сказать, первой встречной.
        - Она же не побежит писать в своём блоге, - поперхнулась Лиза и закашлявшись, принялась активно промачивать горло из вовремя пополненного фужера. - Не завалит фейсбук сенсационной информацией, что в тот день, когда Лизе Гомельской приспичило рожать, в сторону центра стояла многочасовая пробка, а у неё отошли воды, начались схватки и «скорая» тупо сдала её в ближайший роддом от греха подальше. Ей это зачем? И вообще, всё равно уже все знают.
        - И о том, как ты рыдала? Как несколько суток выла белугой? И кормить Дианку не хотела? И даже на руки брать? - вздохнул Роман. - Это тоже знают все?
        - Рома, ну я же просила, - зло глянула она на него исподлобья. - Не напоминай! У меня была послеродовая депрессия. Это гормоны. Я не виновата.
        Он молча кивнул. Да и что он мог ей сказать? Пусть это останется на её совести. А он костьми ляжет, а не оставит ей ребёнка, которого она терпеть не может. Уж лучше вырастит дочь сам, чем у неё будет мать, которая её ненавидит.
        Роман допил своё вино. И ушёл, чтобы забрать у новой няни Диану.
        Эту приятную молодую женщину он выбрал сам. Решив, что нечего ребёнку по прихоти ревнивой мамаши с детства смотреть на всяких уродливых престарелых крокодилиц, как правило бестолковых и неряшливых. А эта - аккуратная, внимательная, с опытом. Правда, слегка перебарщивала с косметическими услугами, но это её личное дело. И пока работала только до семи, поэтому весь вечер Роман провозился с Дианой сам.
        Лиза нарисовалась, когда он как раз вынес дочь из ванной. Точнее, он просто нашёл жену в своей кровати. Дианка, розовенькая довольная после купания, просидела с матерью минут пять, пока он ходил за бутылочкой. И пока ела у него на руках, Лиза пыталась с мужем даже позаигрывать. Но дочь не уснула сразу, ползала, радовалась, что-то лопотала на своём детском языке, а Роман не торопился доставать из-под подушки её любимые книжки, с которыми она привыкла засыпать. И Лиза сдалась. Пару раз показательно зевнула и сбежала.
        А вот Роман, несмотря на досадное фиаско, которым закончилась его попытка в первый же день встретиться с Мариной Скворцовой, сдаваться не собирался.
        Тем более, как он и ожидал, дотошный Вагнер к его варианту документов запросил ещё кучу всего. И Роман мог бы сразу собрать весь дополнительный пакет, мог бы отправить бумаги с курьером, мог бы вообще не заморачиваться и отказать, но он каждый раз привозил их сам. Пятый день подряд.
        И у него даже была почти уважительная причина - он тоже просил показать ему то одно, то другое, ведь в конце концов, это он вкладывал деньги, а, значит, имел право знать во что.
        Вот только как ни старался, всё, что ему удавалось: это увидеть Марину мельком.
        То, склонившись над какими-то бумагами, она говорила по телефону. То, размахивала руками, поясняя что-то сотрудникам.
        Он первый раз увидел, как она смеётся, когда в отделе Ай-Ти программисты, видимо, показали ей какой-то забавный ролик и, собравшись у одного из мониторов, ржали как полковые лошади. Трудно было сдержать улыбку, слыша её искренний смех. Но как бы упрямо Роман не лез ей на глаза, она его словно не замечала.
        Только один раз кивнула через стекло переговорной, обсуждая что-то с представителями компании, издалека похожими на близнецов: белые рубашки, чёрные костюмы, галстуки в цвет логотипа фирмы, стрижки помпадур. Но он даже не был уверен, что ему - так быстро она отвела глаза.
        Он не мог отправить ей цветы. Не мог никуда пригласить. Не мог в сотый раз дёргать её подчинённых: «Не подскажете, где я могу увидеть Марину Вячеславовну?» Даже позвонить - только на рабочий, на который она, конечно, не отвечала. Да и что бы он ей сказал? Но он упрямо остался стоять за тем стеклом, хотя она так на него больше и не посмотрела.
        Зачем? Он и сам не знал. Но чувствовал себя так, словно подхватил смертельный вирус. То есть он уже точно знал, что ему «жопа», но как бы делал вид, что он ещё ничего, молодцом. Точно понимал, что его невыносимо тянет к ней, но ещё пытался делать вид, что он тут исключительно по делу околачивает груши.
        И когда она больше не повернулась, не посмотрела и, распрощавшись с «близнецами», растворилась где-то в коридорах своей компании, так и не спустившись в опенспейс, в котором он стоял, Роман решил: сегодня или никогда.
        Впереди были праздники, выходные, отдых. Он не мог потерять её на целых десять дней. Он за эти-то пять извёлся.
        
        Он забросил все дела, кроме этого. Ссылаясь на предпраздничную занятость, замучился отмахиваться от Моржова, обрывающего телефоны. И только чудом не встречался со своей женой, которая неожиданно активно принялась постигать науку построения собственного бизнеса и тоже приезжала в «Вест-Ист» каждый день.
        Он никогда так не сходил с ума по женщине, которая и внимания на него не обращала. Но в жизни порой что-то случается в первый раз.
        Первый раз он чувствовал себя островом, что вот-вот накроет цунами. Вулканом, дремавшим тысячу лет, но способным похоронить под собой не только Помпеи. Материком, в недрах которого зародилось десятибалльное землетрясение. Да что там, Архимедом, нашедшим точку опоры и способным перевернуть Землю.
        Нечто фатальное, глобальное, неминуемое и неотвратимое уже пробудилось в нём. Нечто, чему он был не способен сопротивляться. Да что он! Человечество за всю историю своего существования так и не выработало к этому иммунитет.
        Первый раз его так тянуло к женщине, что он хотел понять, узнать, разгадать её во что бы то ни стало.
        И он пошёл по острию ножа, ва-банк и в лобовую атаку.
        ГЛАВА 26. МАРИНА
        Трудно издалека не заметить двухметрового парня, что трётся у твоей машины, когда она стоит одна на пустой парковочной площадке.
        Глупо удивляться неожиданной встрече, когда всё то время, что Марина шла от склада, он стоял к ней лицом, засунув руки в карманы, и она по сути шла ему навстречу.
        «А ты всё же настырный, Роман Гомельский, - выдохнула Марина, пересекая площадь. Хоть и не подала вида, что в груди предательски заныло. Обречённо выдохнула: - А я ведь сделала всё, что смогла».
        И всё же удивилась, когда он спросил:
        - Вы меня избегаете?
        - Избегаю? - щёлкнула она брелоком сигнализации.
        «Избегаю?! Да вы тут уже прописались у меня: ты и твоя жена. А я просто пытаюсь работать. Пытаюсь жить. Пытаюсь не наделать глупостей, пока где-то там в недрах красивой стерильной лаборатории, где делают тест ДНК, решается моя судьба. Моя, твоя. Наша. И судьба маленькой девочки, которая ещё ни в чём не виновата, а уже знает, что такое чёрствость, равнодушие, нелюбовь».
        Она сглотнула подступивший к горлу ком.
        После того, как Лиза разоткровенничалась с ней в офисе, Марина уже почти не сомневалась, что это может быть её девочка. Ведь они рожали в одном роддоме, в один день. И тёщу Гомельского она вспомнила. Да, именно там она и слышала её голос, да и на саму наткнулась как-то в коридоре. Гномиха заплаканную, шатающуюся от горя Марину, конечно, могла и не запомнить, а вот фамилию ей, наверняка, назвали. Вот только просто ли шепнули, что это привидение - Скворцова, её ребёнок умер. Или было что-то большее?
        Там у платных палат, куда допускали родственников, Лизина мамаша секретничала о чём-то с врачом. А Марина шла мимо, туда, где ей одной не принесут кормить её девочку, туда, куда после обработки швов она не хотела возвращаться - в свою одинокую пустую палату. Собственно, она и выписалась в тот же день. Просто собралась и ушла, не в силах больше слышать плач чужих детей, не в состоянии вообще никого ни слышать, ни видеть.
        И уж слишком много было совпадений в появлении у Гомельских ребёнка. Да что там, даже откровенных несостыковок. Например, как ребёнок, появившийся на свет с помощью кесарева сечения, мог получить на лбу родовые травмы? Или вес три с половиной килограмма у недоношенного ребёнка? Да, ошибка врачей при постановке срока, но не после же нескольких УЗИ.
        У Марины было столько вопросов к щебечущей без умолку Елизавете, держащей на руках, возможно, Маринину малышку, но Марина боялась быть слишком любопытной, чтобы не вызвать подозрений, не заставить ту задуматься, не спугнуть.
        И она без конца повторяла мысленно: «Только не выдавать желаемое за действительное! Только не быть предвзятой!» Хотя это было очень сложно.
        Как и сложно было сказать: хотя бы задумывалась Лиза о том, что дочь не её? Или точно об этом знает, поэтому и не любит. Но вот в том, что Гомельский любит дочку всей душой и даже не подозревает, что она, может быть, не его, Марина не сомневалась.
        И поэтому испытывала к нему смешанные чувства. С одной стороны, ей было искренне его жаль, а с другой - она знала, что будет бороться за своего ребёнка до последнего вздоха, и лучше Гомельскому не стоять у неё на пути.
        Но была у этой медали и третья сторона, ребро, гурт с таким сложным узором, что Марина боялась разбираться, что выбито на том ободке. Но с собой она привыкла быть честной. Это трудно было признать, но, чёрт побери, ей нравился Роман Гомельский независимо от того есть ли у него вообще дети.
        Это мучило, что как мартовская кошка, она запала на чужого женатого мужика. Но ещё была надежда, что это мимолётное, временное, пустое, пройдёт, само. Если, конечно, он не будет так настойчив.
        - Ваши документы на рассмотрении в финансовом отделе, Роман Евгеньевич, - обошла его Марина и равнодушно взялась за холодную ручку двери. - Я в них ничего не понимаю, поэтому на ваших встречах совершенно бесполезна. Но, не сомневайтесь, о своём решении аналитики меня известят. Думаете, я могу на него повлиять? - открыла дверь машины. - Нет. Но могу ли я отклонить ваше предложение? Да. Если будете слишком настаивать.
        - Думаете, я здесь для этого? - подошёл он вплотную и опёрся на вторую дверь, глядя на Марину сверху вниз.
        Ветер шевелил его волосы. Солнце клонилось к закату прямо у него за спиной. А сердце в груди билось так, что казалось, выпрыгнет или разорвётся.
        - А для чего вы здесь? - подняла Марина голову, чтобы взглянуть, а может утонуть в густой, как цветущая ряска, камышовой бархатной мягкости его глаз.
        - Вы же не поверите, - подвинулся он, чтобы её не слепило.
        - А если поверю? - усмехнулась она, давая ему шанс.
        «Только не вздумай сказать, что я тебе нравлюсь», - уговаривала она его глаза, что смотрели на неё не моргая.
        - Буду считать, что мне чертовски повезло.
        Заскрипели ворота, поднимаясь и открывая склад, к которому Марине нужно было подъехать, но она не двинулась с места, ожидая ответа.
        
        - Если люди встречаются, значит, это кому-нибудь нужно, - перефразировал он известную цитату. - А я знаю, что должен быть здесь и знаю почему.
        - И почему же?
        - Потому что хочу.
        «Даже так? - улыбнулась Марина. - Многообещающе».
        И как же ей хотелось залезть сейчас в его голову и узнать, что на самом деле скрывается за этой его загадочной полуулыбкой. Но и так всё было слишком сложно. Особенно то, что творилось у неё в душе эти несколько дней. Не стоило усугублять.
        - Езжайте домой, Роман Евгеньевич, - выдохнула Марина. Решительно села в машину, заставив его отойти. Джип громко затарахтел дизельным двигателем, когда, глядя прямо в открытую дверь, Марина стала сдавать назад, к складу.
        Она старалась не смотреть туда, где остался стоять Гомельский.
        Как старалась не видеть его всю эту неделю.
        Это было не трудно - делать вид, что его здесь нет. Марина как обычно бегала между колл-центром и менеджерами, от программистов к бухгалтерам, со склада на склад. Вот только ни на секунду не забывала, что он был. И хуже всего, что каждый день ждала.
        Как ждала сейчас, что он развернётся и уйдёт. Но вместо этого он пересёк площадь и принялся помогать грузчикам складывать в багажник за открытой задней дверью джипа коробки. Обернулся:
        - Всё?
        Мягко щёлкнул дверью, вызвав у Марины усмешку. (Нет, её «старичка» так ласково не закроешь!)
        - Понял, - хлопнул Гомельский дверью сильнее. Отряхнул руки. И пока Марина благодарила парней, уже забрался на пассажирское сиденье. - Должен же кто-то помочь вам разгрузить эти кирпичи, куда бы вы их не везли, - ответил он на её вопросительный взгляд и невозмутимо пристегнул ремень безопасности.
        - Роман, вы напрасно думаете, что я вас избегаю. Мне действительно некогда, а сегодня особенно. У меня куча дел, - предприняла она последнюю попытку от него избавиться.
        - Я же говорил, что эта неловкость так и останется между нами, - вздохнул он. - Вот когда буду уверен, что она прошла, тогда и отстану. И начнём, пожалуй, с перехода на «ты». Но, если будешь слишком долго думать, я сяду за руль.
        «Ну да, можно сказать, на брудершафт мы уже целовались, осталось только выпить», - усмехнулась Марина.
        - И не мечтай! - глянула на него с вызовом и, захлопнув дверь, завела машину. «Ладно, чёрт с тобой, оставайся! - прорычала она про себя. - Надеюсь, сам сбежишь». - А будешь поучать меня как ехать, выкину по дороге.
        - Я, конечно, могу пообещать молчать, - искал Гомельский рычаг, с помощью которого можно отодвинуть сиденье. Нашёл, дёрнул, вытянул свои длинные ноги в образовавшееся пространство, и блаженно откинулся в кресле. - Но уверен, что своё обещание не сдержу. Кстати, здесь запрещён поворот направо.
        - Гомельский! Цыц! - вывернула она руль, безбожно нарушая правила.
        - Запомни это ощущение, - улыбнулся Роман.
        «С тобой забудешь», - покачала Марина головой, сама себе поражаясь, как она только согласилась. Конечно, когда крутилась перед тем зеркалом в примерочной, она дала себе установку найти мужика. Но не Гомельского же!
        Но как назло ведь ёкнуло в груди от него. Как на грех, именно рядом с ним сейчас было такое чувство, словно её только что включили. И хотелось не просто жить, а на всю катушку. И чтобы на красный свет, под «кирпич» и без тормозов.
        ГЛАВА 27. МАРИНА
        - Зачем ты сама везла эти учебники? - сбегав туда-сюда до школьной библиотеки четыре раза на третий этаж, Роман Гомельский взмок и, скинув пиджак, дышал как загнанная лошадь. - Почему просто не отдала в службу доставки?
        «А почему ты каждый день сам привозишь мне документы?» - так и рвалось на язык, но Марина только прищурилась, глядя на него, и захлопнула пустой багажник.
        - В службу доставки нельзя, - протянула ему бутылку воды. - Курьеры по городу ездят на своих машинах и без того загружены. Мне бы, конечно, не отказали, но я не люблю просить о личных одолжениях, когда могу справится сама. Да и Ксеньку повидала заодно.
        А вот таскать ящики так высоко действительно не было нужды. Можно было оставить на вахте, завтра старшеклассники перенесли бы. Только Марина с Ксенькой переглянулись, когда Гомельский схватил сразу две тяжеленных коробки, и решили, что нельзя оставлять безнаказанными такие благородные порывы.
        Теперь он с чистой совестью мог поставить плюсик в свою карму.
        - Мужик, - похлопала Марину по плечу Ксенька, вернее Ксения Викторовна, завуч старших классов Гимназии № 7, когда Роман пошёл на последний заход. И Марина согласилась. Не успела только объяснить, что чужой. Но это было неважно.
        - Подруга? - вытер Гомельский мокрый лоб и взял бутылку.
        - Соседка. Бывшая. Ты и дальше со мной?
        Он кивнул, пока, задрав голову, глотал воду. И Марине не стоило бы смотреть как на его красивой шее двигается кадык. Но это было такое завораживающее зрелище: потный мужик в расстёгнутой на груди рубахе, капли воды, стекающие за ворот, и вот это «адамово яблоко» как символ греха, что она с трудом отвела глаза.
        Да он и сам был как смертный грех, этот Гомельский.
        «Только надо заканчивать на него пялиться», - поспешила Марина в машину.
        - И дальше мы куда? - захлопнул Роман за собой дверь и кинул ополовиненную бутылку между сиденьями, брякнув лежащими там ключами.
        - О, чёрт! - повернулась к связке Марина. А об этом деле она и забыла. И как же это сейчас было некстати - делать ещё один крюк, ехать домой, когда ей совсем в другую сторону, за город. Но делать нечего. - Тут недалеко. Вон в тот дом, - показала Марина на многоэтажку, возвышающуюся на холме, ничем не примечательную, кроме того, что в ней она снимала сейчас квартиру.
        Но Роман каким-то чудом догадался. Не зря, видимо, ошивался столько времени в её конторе.
        - Ты здесь живёшь? - спросил он, когда они почти подъехали.
        - Снимаю.
        - А почему не купишь квартиру?
        - Это сложный вопрос. Угадаешь этаж? Раз уж так ты такой любопытный, - выруливала Марина между как попало припаркованных во дворе автомобилей. Но за то и любила джип: сидишь высоко, отличный обзор, со всех сторон зеркала, а ещё можно не беспокоиться о выбоинах и бордюрах.
        - Э-э-э…
        Было интересно краем глаза наблюдать, как Гомельский задрал голову на самый верх, потом прошёлся взглядом по застеклённым балконам, скептически осмотрел невзрачный подъезд, у которого Марина припарковалась, и показал рукой на последний этаж.
        Ага, так она ему сразу во всём и призналась!
        - Серьёзно? - сморщился он, когда выйдя из машины, Марина потрясла у него перед носом ключами и показала на обшарпанные рамы окон первого этажа.
        - Подожди здесь. Я быстро.
        - О, нет! Я зайду, раз уж я такой любопытный, - пропустив проезжавшего мимо на велосипеде парнишку, вышел он из машины. И всё опасливо оглядывался в подъезде, пока Марина воевала с замком. - Марин, ты не можешь здесь жить. Правда, это несерьёзно, - не выдержал он.
        - Я здесь и не живу, - улыбнулась она, хоть розыгрыш, можно сказать, и провалился. - Просто кормлю кошку. Пока хозяйка в больнице. Но ты со мной лучше не заходи. Кошка старая. И я не знаю, болеют ли животные сумасшествием или маразмом, но вот у неё что-то типа того. В общем, кинуться может с любого угла.
        - А ты как? - слегка опешил он.
        - Ко мне она привыкла. - Замок как раз щёлкнул. Марина осторожно вошла в приоткрытую дверь. - Кыс-кыс-кыс! Мурка, это я. Где ты, киса? Пойдём кушать, - она пошуршала пакетиком, прихватив один из сложенной на тумбочке кучки. - Мурка!
        - Ой, блин! - зажал нос всё же протиснувшийся следом Гомельский. - Ну и вонь! Может, она уже сдохла?
        Марина прыснула. Собственно, этот запах и был главной причиной, почему она не хотела, чтобы Гомельский за ней шёл. Но кошка и правда, была или дурная, или гадила на зло где попало, а хозяйка старенькая, не замечала. Марина познакомилась со старушкой у подъезда, сразу, как въехала. Потом ходила для неё за лекарствами, иногда покупала продукты и разное, по мелочам. Хорошая оказалась бабулька, не вредная, в отличие от своей кошки.
        - Кыс-кыс-кыс, - пошла дальше как по минному полю к кухне Марина. За поворотом стены как раз и стояли поилка и миски. - Мурка! Кыс-кыс-кыс! - снова похрустела она пакетиком с жидким кормом.
        
        И только начала выдавливать содержимое в миску, как бешеная кошка с диким мауканьем кинулась откуда-то с антресолей. Если бы Гомельский не стоял над Мариной, наверно, кошка прыгнула бы ей на спину. А если бы сам не успел прикрыться руками, то вцепилась ему в лицо. Но Гомельский отбил её как в бейсбольной подаче. Кошка отлетела к стене, но, кувыркнувшись в воздухе, как все кошки, приземлилась на лапы и присела, готовясь к новому прыжку.
        - Ах ты, зараза, - схватился Роман за разодранное когтями запястье и вывернул руку, чтобы посмотреть на кровавые следы.
        - Мурка! Брысь! - накрыла её Марина широким веником, что как раз для безопасности стоял рядом и замахала рукой, едва сдерживая смех. - Выходи, выходи! Ром, она же опять прыгнет!
        Но Гомельский и не думал ретироваться, когда кошка, яростно сразившись с веником, задрав хвост, унеслась куда-то под кровать.
        - А кто защитит тебя, если она кинется снова? - забрал Роман у Марины веник, прощая ей этот смех, и предупреждающе постучал по полу. - Вот и сиди там! Прямо тигра, а не кошка.
        - Она не любит гостей, - выложила Марина содержимое ещё одного пакетика, пока Гомельский занял оборону с веником, как вратарь с клюшкой. Досыпала сухой корм. Подлила в поилку воды. А вот лоток злобствующей представительнице кошачьих явно был не по душе, потому что, несмотря на истошную вонь, стоял чистый. - Если ты спросишь меня сейчас, почему я просто не найму укротителя кошек, - покосилась она на Гомельского. - Я натравлю её на тебя.
        - Я понял, понял, - дёрнул он рукав окровавленной рубахи, снова осмотрел запястье, а потом оценил не сходящую с Марининого лица улыбку. - Ты всё любишь делать сама.
        - Не всё, - снова хмыкнула она, опустив глаза. Было и смешно, что на него напала кошка. И жалко его, всё же кошачьи когти - это больно. - Пойдём, - закончив, пошире открыла Марина дверь. И поспешила её захлопнуть за его спиной. - Я тут только в будни несу вахту, - проворачивала она ключ в замке. - Кормлю эту забияку. А завтра уже приедут сын или невестка хозяйки, они и квартиру отмоют. Наверно. Заживать будет долго, - посмотрела она на след кошачьих когтей на его руке, склонив голову. - Но обработать придётся, - кивнула Марина на лифт.
        - Неужели пригласишь к себе? - приподнял он одну красивую густую бровь.
        - Ты же мне, считай, жизнь спас. Да и сам чуть не пал в неравном бою.
        Нет, она не хотела вести его к себе, но не бросишь же раненого, не оказав первую помощь.
        - Всё же последний, - улыбнулся Гомельский, когда в кабине лифта Марина нажала кнопку этажа.
        - С него такой потрясающий вид, - невинно пожала она плечами. И распереживалась: не раскидано ли у неё там по квартире что неприличное.
        Не ждала она сегодня гостей, да и вообще заходить не планировала, но щёлкнув замком, распахнула дверь. Всё с этим Гомельским шло не по плану.
        -
        ГЛАВА 28. РОМАН
        Вид действительно был чудесный. Панорамное окно в пол, а за ним балкон с прозрачным ограждением не мешали наслаждаться ни блестящей в закатном солнце лентой реки, ни ажурными перекрытиями моста, ни парком с молоденькими хвойными деревцами, что стояли стройными рядами, как солдатики.
        Но вид - было последним, что интересовало Романа в этой квартире. В съёмной квартире, что, несмотря на довольно скромный подъезд, всё же была отделана красиво. Дорого. Стильно. Со вкусом. Вот только говорила о вкусе дизайнеров, а не хозяйки, а Роману была интересна именно она, женщина-загадка.
        И он жадно впитывал всё, любую мелочь, за которую цеплялся глаз, пока мыл руки в красивой ванной.
        Зубная щётка одна - отлегло. Халат махровый мужской, суровый - напрягся. Трусики, кружевные, синие - чёрт! А вот и оно - приворотное зелье. Он его сразу узнал: это оказалась не присыпка, а банка с кремом для тела, белая, со знакомым логотипом. Он даже не поленился, достал. Закрыв глаза, вдохнул запах. И тут же вспомнил, что надо уточнить дома ли Лиза и кто останется с Дианой, если он задержится.
        Роман так и вышел из ванной, зажимая ухом телефон.
        - Спасибо! Буду вам очень признателен, - в итоге дозвонился он до няньки, а не до жены. - Да, до моего возвращения. Неважно, что скажет Лиза. В какое бы время я ни вернулся, не оставляйте Диану, пожалуйста, одну.
        - А с Дианой это кто сейчас? - удивилась Марина. Она пригласила его присесть, когда Роман закончил разговор, и теперь закатывала рукав его рубашки.
        И барные стульях в гостиной, совмещённой с кухней, где он сел, были, конечно, удобные. Но для его роста, стояли слишком близко. И то, что эта женщина стояла практически между его ног, нет-нет касаясь его бедром, никогда ещё Романа так не напрягало.
        Собственно, вид на окрестности открывался именно отсюда, с гостиной, но теперь Роман не смотрел ни в окно, ни по сторонам. Он всё дальше и дальше отводил ногу, на каждое её невинное прикосновение, пока не упёрся в стенку и спасаться бегством стало некуда, и теперь мучительно прогонял картины, что рисовало ему воображение. Как он подтягивает Марину к себе. И что с ней делать дальше он тоже знал, но, к счастью, от этих опасных мыслей его спасла резкая боль в расцарапанной руке.
        - Новая нянька, - поморщился он, глядя на пузырящуюся жидкость. - У Лидии Васильевны всё же трещина, а не просто растяжение. А я не могу всё время возить ребёнка с собой.
        - Хорошая? - аккуратно вытерла она стекающую к локтю кровь. - Нянька?
        Какие красивые, длинные, музыкальные у неё пальцы! И руки. Женственные, мягкие, изящные. Так бережно, ласково она с его раной, что впору замурчать.
        Ах да, она же спросила про няньку и напряжённо сдвинув брови, ждёт ответа.
        - Вроде ничего, толковая, грамотная, уравновешенная.
        - А добрая?
        - Добрая, - улыбнулся он. - Дианке вроде нравится. Ты в детстве, случайно, не играла на пианино?
        - А ты? - улыбнулась она в ответ, словно на душе у неё отлегло.
        - Я первый спросил, - поднял он на неё глаза. И поймал его, этот осторожный внимательный взгляд, сейчас тёмный, словно чернёное серебро. Скользнувший, полоснувший, отозвавшийся болью в ноге, удерживать которую уже не было сил, и Роман прислонился к её бедру, к её теплу, что почувствовал сквозь ткань, и выдохнул.
        - Нет, нам было не до пианино. Я и училась-то кое-как, - опустила она глаза и не отодвинулась, снова обильно поливая его руку раствором. - Отец был военным. Мы, как цыгане, мотались по гарнизонам, сколько я себя помню. Не успеешь обвыкнуться в одной школе, уже другая. Не успеешь завести одних друзей, как приходится прощаться и заводить новых.
        - Может, оттуда и твоя любовь к перемене мест? К съёмным квартирам, - жадно вглядывался он в её черты. - Это которая по счёту?
        «Она живёт здесь не дольше месяца», - сразу как вошёл, определил Роман по характерному запаху, что всегда оставляет свежий ремонт.
        - Точно не последняя. Подозреваю, что я просто в душе бродяга, - вытерла Марина капающую с его локтя перекись и критически осмотрела раны. - Наверно, я неправильно как-то к этому отношусь, но люблю съёмное жильё. Люблю новые места. Красивый вид из окна. И хорошо, если бы он каждый день был разным. Моя воля, каждый день просыпалась бы в новом месте. Наверно, я не умею привязываться к материальному. И, наверно, потому, что часто переезжаю, не люблю много вещей, - осмотрелась она по сторонам, словно проверяя, не появились ли случайно лишние.
        А может, смутилась, потому что Роман не сводил с неё глаз.
        Сегодня на ней почти не было косметики. Не совсем не было, как он видел её первый раз, но всё же к вечеру макияжа почти не осталось. И ему так нравились и эти усталые морщинки у глаз, и густые ресницы, яркие, тёмные от природы, и лёгкий румянец, что наверно, вызывала его близость, как он самонадеянно решил, и маленький шрам на щеке.
        Роман протянул к нему руку. Марина слегка отпрянула. Но он с серьёзным видом коснулся её лица большим пальцем, словно что-то хотел убрать.
        
        - Кошачья шерсть, - дунул он, отставив в сторону, и замер, когда рука придержала его кисть, а потом ловкие пальцы стали разворачивать рукав рубашки, намекая, что процедура обработки ран закончена.
        «И чего эта глупая кошка поцарапала меня так слабенько, я бы ещё потерпел», - хотел откинуть Роман волосы со лба и застрял пальцами в спутанных кудрях.
        - У меня тоже так, - улыбнулась Марина, - вроде кажется волосы прямые, а стоит чуть вспотеть или влажность и всё, - приподняла она прядь, висящую вдоль виска мягкой спиралью и убрала за ухо.
        - А у меня всегда так, - встряхнул он головой. - И в снег, и в зной. А я вырос в приёмной семье. И мой приёмный отец тоже относился к собственному жилью плохо. Он говорил: «Вот посмотри на наших классиков. Все они арендовали на лето семьям дачи, чтобы увезти из душной столицы. Да и сами любили то на Лазурном берегу косточки погреть, то в Баден-Бадене водички целебной попить. А их дома? Ведь у них у всех были съёмные дома». А вот я, наоборот, вырос с мечтой о большом красивом собственном доме.
        - Я хоть мало что увидела, - посмотрела на него в упор Марина, и касаясь пальцем только волос, убрала их со лба. - Но у вас действительно очень красивый и очень большой дом.
        - А я, кажется, знаю идеальный дом для тебя, - Роман едва сдержался, чтобы не прикрыть глаза, млея от её заботы, от тихого тепла, что она излучала, от её голоса, баюкающе-нежного, до мурашек.
        - Домик Элли? Которая с Тотошкой?
        - Яхта, - посмотрел он на неё исподлобья, передёрнувшись от пробившей его дрожи, но скрыл её, дёрнув и привычно застёгивая рукав. - Никогда не думала? Это же и есть такой большой плавучий дом. Ну или маленький, по желанию. Тогда можно каждый день просыпаться не только в новом городе, но и в новой стране.
        - Так ей же надо управлять. Заправлять. Разбираться в навигации, - обошла барную стойку Марина. - Чай, кофе будешь? - спросила она, возвращая столешнице первозданную чистоту. Выкинула использованные диски, спрятала перекись.
        Роман машинально посмотрел на часы.
        - Может, пойдём где-нибудь поедим?
        - У меня есть ещё одно важное дело, - тоже посмотрела она на висящий на стене циферблат. - Даже два. Но перекусить успеем. Могу предложить сыр, - достала она из холодильника коробочку с плавленым суррогатом, потом выложила на барную стойку что-то похожее на тонкий пенопласт, - хрустящие хлебцы. И, пожалуй, - нагнулась она в недра холодильника, но разогнулась ни с чем. - Это всё.
        - Э-эх! Попадёшь к вам дом, научишься есть всякую гадость! - махнул он рукой.
        И укусил подозрительно пахнущий химией прямоугольник, когда она протянула его, сама намазав плавленым сыром.
        - Вопрос на засыпку: ты знаешь много языков? - с трудом проглотив хрустящий хлебец, спросил Роман.
        - Ни одного, - удивилась Марина. - Только родной, русский. Английский на школьном уровне. А зачем мне языки?
        - А как же твои поставщики? Компании, с которыми ты работаешь? Ведь они со всего мира, - запивал Роман пластиковых хлеб сладким чаем из пакетика, рискуя здоровьем, но на какие только глупости не пойдёшь ради этой женщины.
        - Так это просто, - не понимала она к чему он клонит.
        Но что ему нравилось больше, чем маленькая интрига, что он создал, так это то, что она говорила, как есть. «Да, люблю съёмные квартиры: это простор выбора, это мобильность, это свобода. Нет, не знают языков: не сложилось, да и не пользуюсь, понадобится - выучу, а получать бесполезные знания впрок, так можно всю жизнь только и делать, что учиться».
        - А переговорами с иностранными партнёрами и вообще любой квалифицированной работой должны заниматься специалисты, - отхлебнула Марина свой чай, теперь глянув на телефон, что положила рядом на стол. - А другие профессионалы ими управлять. Моя задача их просто нанять. В том числе и хорошего грамотного переводчика.
        - Так и с яхтой, - искренне обрадовался Роман как красиво она сама подвела к тому, что он хотел ей сказать. Машинально покрутил на пальце обручальное кольцо. - Нанимаешь команду профессионалов. И просто наслаждаешься погодой за окном.
        - Вижу ты любитель больших лодок.
        - Как раз я - нет, - уверенно покачал он головой. - Мне больше нравятся летающие игрушки.
        И аж есть перестал, потому что придумал план. Только что. На все выходные.
        -
        ГЛАВА 29. РОМАН
        - Это из-за родителей?
        - Что? - даже не сразу услышал Роман вопрос, так воодушевился неожиданной идеей. - Ты про катастрофу? Знаешь, что бы ни писали в сети, я ведь родителей совсем не знал, чтобы настолько из-за этого переживать. Честно говоря, да, отец сколотил огромный капитал, но он был… Как бы помягче сказать? Плохим человеком. Вроде не пил, - заглянул он в чашку с тёмно-бурой жидкость и усмехнулся. - Не знаю, что ты мне такого налила, но, наверно, я первый раз в жизни это говорю. Отец не был мафиози, как мы представляем их себе из фильмов, но он был, грубо говоря, ростовщиком. Это не самый красивый и честный способ зарабатывания денег.
        - И всё же нужно быть очень умным и смелым человеком, чтобы суметь таким образом заработать, - неожиданно встала на защиту Марина. - Они и деньги Сороса и Баффета не самые честные.
        - Так и есть. Но эти фамилии просто на слуху, их биографии мусолят все, кому не лень, их деньги на виду. А на самом деле есть много богатых людей, инвесторов, не выставляющих напоказ не только свои доходы, но и жизнь. Вот, например, кто знал Метрополуса, пока он по дурости не купил за сто миллионов особняк создателя Плейбоя? Хотя кому я говорю, - улыбнулся он. - Ты же именно так и живёшь.
        - Боюсь, у меня просто по-другому жить не получается. Росла я как все, в семье простой и небогатой. Бизнес создавала с нуля, сама, поэтому в моём окружении солидных людей нет. А это ведь совсем другой образ жизни, который надо, как опыт, нарабатывать годами. Но я не вижу смысла что-то менять, да и не умею жить иначе. Мне неловко в дорогих местах, я не выношу посторонних людей, не люблю тратить на себя деньги. Но лучше скажи мне кто такой Метрополус. Что-то определённо с этим чаем не так, - заглянула и она в свою кружку и улыбнулась. - И кто же он?
        - Просто инвестор, - заставил себя Роман отвести от неё глаза, потому что эта женщина его завораживала. Даже тем, как держала чашку. - Правда, не частный, - слегка откашлялся он, - а владелец инвестиционной компании. А вспомнил я именно его, потому что мой отец тоже был грек. А мама русская. Мой приёмный отец - её старший брат.
        - Так ты наполовину грек?
        Ох, это удивление в её глазах! Хотя Роман и был собой слегка недоволен, что пошёл таким банальным путём - ни одна женщина не осталась равнодушна к этому факту его биографии. Но что есть, то есть, тут уж ему подфартило с родителями, его заслуг в этом не было.
        - А брат мамы старше её насколько? - всё же удивила его Марина следующим вопросом.
        - Даже в моём детстве он уже казался мне старым, - выдохнул Гомельский, что она его словно чувствует. Ведь он больше любил говорить о своём приёмном, а не о настоящем отце, а обычно как скажешь «грек» так все вопросы начинались об этом. - Он умер шестнадцать лет назад. И был, наверно, самым умным и начитанным из всех известных мне людей. Именно благодаря ему я получил лучшее домашнее образование, о котором только можно мечтать. Литературовед, профессор, академик, почётный член Саксонской академии, почётный доктор Оксфордского университета, трижды женат. Последняя его жена, художница, что и вырастила меня, всё смеялась, что он меня усыновил как Айвазовский, у которого не было сыновей, только дочери, и, чтобы передать свою фамилию, он усыновил внука, а мой дядя - сироту племянника. А про меня в интернетах всё правильно говорят: я самый необразованный инвестор на свете. У меня нет даже законченного высшего. Хотя я дважды честно пытался. До армии поучился в одном ВУЗе, после - в другом.
        - Значит, в тебе совпало несочетаемое: гены родителей и грамотно привитые нужные знания. Обычно это зовут везением.
        - А как это зовёшь ты? - видя, что она снова посмотрела на часы, допил Роман свой чай одним глотком.
        - Характер, - усмехнулась Марина, - помноженный на талант в лучшем случае и на гений - в худшем. Ни дай бог родиться гением. Поэтому я боюсь слушать истории успеха. За каждым из них всегда стоит трагедия.
        - И за твоим успехом тоже? - затаил дыхание Роман, чувствуя, что подошёл близко-близко к чему-то очень сокровенному.
        Вот только она не ответила. Оживился её телефон, и Марина извинилась и вышла. Хотя это было лишним: Гомельский слышал каждое слово, причём не только её, но и девушки, с которой Марина говорила.
        Слушая их эмоциональный диалог, Роман оглянулся в поисках того, что же ещё может рассказать ему о временной хозяйке эта квартира.
        На диване лежала книга «Замки Европы», большая, богато иллюстрированная. Рядом с закрытым ноутбуком, судя по цифрам, какие-то отчёты.
        Нет, бухгалтерией «Вест-Ист» Роман уже был сыт по горло, а вот книжка его заинтересовала. И пока девчонки там переносили встречу то ли с сегодня на завтра, то ли с завтра на послезавтра, потому что какая-то Васька в назначенный день не может, открыл глянцевые страницы аккурат на «Шенонсо».
        И он бы углубился в историю самого знаменитого из французских и самого женского из замков Луары, если бы не распечатанные листы, которыми была заложена страница.
        «Клиника репродукции и генетики» - гласил заголовок, где были указаны адрес, сайт и телефон. Потом фото малыша, сидящего у новогодней ёлки в нарядном синем костюмчике. И дальше данные: идентификатор донора, группа крови (вторая), возраст (32 года), наличие в криобанке (одна порция спермы).
        
        «Донор спермы? - не поверил Роман своим глазам. - Может, это и есть трагедия, что стоит за её успехом? Одиночество? Отсутствие детей?»
        Затем в анкете шла общая биометрическая информация: рост (187 см), вес (82 кг), цвет глаз (зелёный), волосы (курчавые, тёмные), но её Роман уже читал по диагонали, только округлил глаза, что всё словно про него. Краем уха слушая о чём говорят, он поспешно сфотографировал этот лист.
        И едва успел сложить всё как было, когда Марина вернулась.
        - Ром, прости, но тебе пора, - вздохнула она расстроено. Нет, не из-за того, что ему надо ехать, конечно, а чему-то своему. Наверно, тому, что их посиделки всё же перенесли на неудобное для неё время.
        Она пересекла комнату, остановилась у окна, за которым темнело, задумчиво покусала ноготь, побарабанила пальцами по стеклу.
        - Вызвать такси или тебя заберёт твой водитель? - спросила она не поворачиваясь.
        И вздрогнула, когда он подошёл и наклонился сзади к уху.
        - Я разберусь, - прошептал он. И невольно потёр руки, на которых дыбом встали волосы. - У тебя же было дело. Даже целых два.
        - Да, я тоже сейчас поеду, - снова глянула она на часы и развернулась.
        Он всё понял: поедет без него.
        Нестерпимо хотелось её обнять. До дрожи. До подгибающихся коленей. До темноты в глазах. Так его к ней тянуло.
        Но он сделал больше. Снова протянул руку, но, когда в этот раз она не отпрянула, большой палец коснулся щеки, а остальные четыре легли на шею. Он погладил щёку, глядя в её испуганные глаза. И наклонился к губам.
        - Что ты делаешь? - обожгло губы её дыхание, но она всё же не отстранилась.
        - А на что похоже? - прикрыл он глаза, изнемогая от этого ощущения близости и предвкушения, тянущей боли внизу живота и пьянящей безрассудности искушения.
        - На новую неловкость, - замерла она.
        - И на повод вернуться, если она не пройдёт, - прошептал он, зная, что вернётся.
        Он коснулся её губ так бережно, как только мог. Без напора, без наглости, не жадно. Он не хотел её испугать, подчинить, поцеловать силой. Просто к запаху хотел добавить вкус. Почувствовать горечь её одиночества с привкусом тайны. И весь букет нерастраченной нежности, что хранили её приоткрытые губы.
        Но это была высота, которую просто так не взять. Она не ответила. Снова.
        - Спасибо за чай! - отстранился он.
        - Спасибо за помощь! - улыбнулась она, не дрогнув. - Спишу на болевой шок. Надеюсь, кошачье сумасшествие не заразно.
        - Не уверен, - улыбнулся он, когда она пошла провожать его до выхода.
        Непокорённая. Недосягаемая. Непостижимая.
        Роман попрощался, но, когда Марина закрыла дверь, даже не стал вызывать лифт, побежал вниз по ступеням чуть не в припрыжку.
        Нет, он не бежал, низко парил над землёй, боясь расплескать это новое чувство, что никогда в жизни не испытывал. Чувство высоты, нет, заоблачной выси, куда уносились сейчас его мысли.
        И у него было столько дел.
        - Да, Дим, - давал он задание секретарю, поджидая машину у крайнего подъезда, - Цветы тоже по этому адресу, - оглянулся, сверяясь с табличкой номера на углу дома и невольно проводил глазами старенький джип, что уже спускался по дороге в другую сторону с холма, словно ощупывая дорогу светящими в сгустившихся сумерках фарами. - Хотя нет, с цветами я разберусь сам. И узнай мне «Чаппи» или «Чарли» - это что за дыра? Да не собачий это корм, шутник! Вроде ресторан. Мне там на послезавтра на вечер надо столик. На одного. Ну, пусть будет на двоих. И самолёт. Оба. Нет, подожди, с этим позже. Сначала узнаю, куда полетит жена.
        -
        ГЛАВА 30. МАРИНА
        - Тамар Пална, - вздохнула Марина, сидя за столом напротив своего гинеколога. - Какие у меня ещё есть варианты, если порция спермы осталась всего одна?
        Она и сама не помнила, как сюда доехала. Мысли смешались в голове после чёртова поцелуя. Но в кабинете она собралась и, стараясь не думать ни о чём другом, изложила факты. И хоть Марина записалась на приём, сегодня ей нужна была не столько консультация, сколько совет, на которые мудрая, суровая и не склонная к сантиментам женщина была скупа, но больше на эту тему Марине и поговорить было не с кем.
        - Да что на этом доноре свет клином что ли сошёлся? - всплеснула полными красивыми руками врач и поправила золотой браслет часиков на запястье.
        - Хочу именно этого, - снова вздохнула Марина. - В прошлый же раз получилось. Значит, и в этот может получится.
        - Тогда только ЭКО, - постучала та массивной перьевой ручкой по столу и закрыла блеснувшее гравировкой перо колпачком.
        - Не могу ЭКО. Будет семь-восемь эмбрионов, один приживётся, а остальные? Нет, - уверенно покачала Марина головой. Она даже слово «уничтожат» не смогла произнести. - Обычная инсеминация. Как в прошлый раз.
        - А в прошлый раз сколько порций спермы было? Пять? - заглянула в открытую карту доктор и снова постучала ручкой по столу. - Я же гинеколог, моя дорогая, не репродуктолог. Я тебе могу только гормоны назначить и как забеременеешь, приходи, буду наблюдать, - качнула она жемчужными серьгами, что почти лежали на отложном воротничке белейшего халата. - И менструация была давно?
        - Давно, - потупилась Марина, отвечая на заданный ей повторно вопрос.
        - Ну, у тебя всегда был нерегулярный цикл. Бывает после родов восстанавливается, но это не твой случай, - строго глянула на неё врач поверх очков. - Значит, ждём очередную и начнём гормонотерапию. Всё как прошлый раз. Раз ещё идут, шанс есть, - отложила она ручку и тяжело вздохнула. - Марин, не пойму я тебя. Молодая, красивая, умная, самостоятельная баба и не можешь себе мужика найти?
        - Не могу, - виновато посмотрела на неё Марина.
        - Не верю, - похлопала та ладонью по столу. - Ты понимаешь, что это не пустые слова? Я за пятьдесят лет работы многое повидала, но одно усвоила точно: наше здоровье в наших руках. И чтобы никто на тебя не засматривался - ни за что не поверю. Ты просто планку-то опусти пониже, - показала она рукой. - Не жди уже принца на белом коне. И не смотри на него как на будущего мужа и отца. Смотри просто как на самца. Тебе надо. Понимаешь, надо. Изменение сексуальной активности для репродуктивных функций организма - важный шаг вперёд. Ну, неужели никого на горизонте нет?
        - А если он, например, женат?
        И не сказать, чтобы сильно ужаснулась своим мыслям Марина. Грех было не думать об этом, тем более после поцелуя, чем думать о сексе как о грехопадении. И это в наше-то время. Но, чёрт побери, так резануло слух это «женат», что Марина невольно поморщилась. И, наверно, ей надо было это услышать, чтобы протрезветь.
        «Скворцова, о чём ты? Он женат. Же-нат. И точка», - выдохнула она.
        - О, господи! - оценив Марину долгим внимательным взглядом, откинулась к спинке стула Тамара Павловна и сняла очки. - Ты как в другом мире каком-то живёшь. Кого сейчас этим удивишь? Да пусть и женат. Что тебе до его жены? Она если знает и молчит, значит, всё устраивает. А если не знает, то у него не ты, так другая будет. Если гуляет, то он гуляет. Их ни детьми, ни коврижками не удержишь таких кобелей. А тебе как раз кобелина и нужен. И чтобы жарил так, аж дым из ушей, - улыбнулась она и снова надела очки. - Я может, и неприличные вещи сейчас говорю, но поверь моему опыту. И очнутся твои яичники как молодые, никакие гормоны не понадобятся. А там одна менструация, вторая. И цикл восстановится. Особенно если станешь есть больше, а работать меньше. Забеременеешь как миленькая, даже от этой одной порции спермы. Ну что, выписываю гормоны? - глянула гинеколог на Марину поверх очков.
        - Выписывайте, - кивнула та.
        И когда возвращалась в машину, убирая на ходу в сумку рецепт, всё звучали у Марины в ушах её слова: «Ты же понимаешь: всё оно взаимосвязано. Ну не просто так нас парами-то создавали. И секс это тебе не просто акт - это и эластичность сосудов, и тонус мышц, и гормоны, и красота».
        - Василис, - набрала она подругу уже по дороге. - Тебе Верка уже отзвонилась? Да, перенесли на послезавтра. Но я о другом. Скажи, а ты Туманова давно видела? Нет, я не забыла, что он твой брат, - улыбнулась Марина. - И прекрасно помню, что он развёлся с третьей женой. Нет, мне неинтересно что у него сейчас на личном фронте, - отнекивалась она на Василисины вопросы. - Я не хочу знать есть ли у него кто.
        Но это было бесполезно. Устав возражать, Марина молча слушала пространные объяснения Василисы, что её старший брат парень активный, дома не сидит, бабы у него не переводятся, и он сейчас в свободном плавании. И хотя интересовала Марину вовсе не личная жизнь Алексея Туманова, а информация не потерял ли он лицензию адвоката, у той Василисы вечно было одно на уме: снова их свести, а потому приходилось терпеть поток её красноречия и волей-неволей вникать.
        
        «Значит, временно доступен, - усмехнулась Марина. - Свободен и краткосрочно не женат. Можно сказать, удачно. И он, конечно, хорош в плане потрахаться, и всё как доктор прописал: самец. Нет, Самец! Но это ещё больший моветон, чем встречаться с женатым - встречаться с бывшим. А вот его консультация по семейному праву мне ой как нужна».
        ГЛАВА 31. МАРИНА
        Но у Василисы было своё мнение на этот счёт, её и не интересовало зачем Марина вообще спросила про Туманова. Главное - спросила, да так вовремя. И как любящая сестра она не упустила возможность поработать свахой и заодно рекламным агентом «бедненького_сохнущего_по_Марине_до_сих_пор» братика.
        - Да не важно кто кого любил, а кто кого бросил, - всё же вклинилась Марина в поток её словесных излияний. - Что было, то прошло, Василис. Я понимаю, да, что и он тебе брат, и меня тебе тоже жалко. Что тебе за радость, если бы мы опять сошлись. Но не страдает он до сих пор по мне, не гони. О, чёрт! - выругалась Марина. Отвлекшись на разговор, она машинально повернула к дому. А по сложной развязке замучаешься петлять, прежде чем выедешь в нужном направлении. - Что-что! Свернула не туда. Скажи мне лучше, он адвокатскую контору свою не закрыл? Ещё и расширился?! - искренне обрадовалась Марина. - В общем, скинь мне тогда его телефон, лучше рабочий, а там видно будет. Может, и позвоню! - поторопилась попрощалась она.
        «Там видно будет, стоит ли даже разговор затевать», - получив сообщение с номером, убрала Марина телефон.
        Результаты теста ДНК будут готовы только после праздников. И неизвестно ещё что будет в тех результатах. Но в одном она была уверена: если тест будет положительный, лучшего адвоката, чем Туманов ей не найти.
        Хотя её и передёрнуло от одного воспоминания о нём. Аж повернула не туда. Хотя это скорее потому, что нечего болтать по телефону за рулём. Но и вспомнить было что.
        Туманов был не человек - сухой порох. Фейерверк. А точнее: динамит, брошенный в костёр. И тогда, с ним, шесть лет назад, яичники у неё точно работали как часы. Правда, у неё и ещё параллельно у нескольких дам, о которых Марина узнала позже. На одной из них он даже потом женился. А теперь платит алименты сыну. Но Марина ушла от него не из-за измен. Слишком они были разные. По темпераменту, по отношению к жизни, по взгляду на нарушение правил и границ.
        Смотреть на вулкан со стороны и жить на вулкане - разные вещи. И Марина не жалела, что они расстались. Если бы не Василиса, она и совсем перевернула бы страницу с именем «Алексей Туманов».
        Но вот что у него действительно было не отнять: он был очень талантливый, хоть и очень скандальный адвокат. Уж сколько раз его грозились лишить лицензии за нарушение адвокатской этики и не только. Уж сколько угрожали и расставшиеся с половиной состояния мужья, и, наоборот, оставшиеся ни с чем неверные жёны, в зависимости от того чью сторону он защищал. Но Туманов всегда был крут, отчаян, безрассуден и бесстрашен. И всегда побеждал. Он считался лучшим в бракоразводных процессах и никто не разбирался в тонкостях семейного права детальнее, чем он, за что ему щедро платили. А ещё он всегда умел выходить сухим из воды, за что и снискал свою славу сильного, непотопляемого профессионала.
        Марина искренне порадовалась, что всё у него хорошо. Хотя одной из многих причин почему она ушла, была и такая: она устала за него переживать. Он ходил по краю. Он не гнушался ни чем. Его на каждом процессе обещали убить. И нет, она ни разу не пожалела, что ушла. Но кто бы подумал, что однажды ей могут понадобится его бесспорные таланты.
        Она выехала, наконец, с развязки. Но в том месте, где можно было развернуться обратно, сознательно включила правый поворот и поехала домой.
        «Значит это кому-нибудь нужно, раз второй раз за вечер вместо того, чтобы уехать за город, я снова возвращаюсь сюда», - решила она и махнула рукой на все свои недавние планы.
        Да плевать, что она хотела посетить площадку, где уже начали земляные работы под новые склады. Кстати, там ей Гомельский очень бы не помешал, всё же это его деньги хотели вложить в строительство, раз они так удачно подвернулись. Но, с другой стороны, тогда пришлось бы ехать вместе с ним и на встречу с гинекологом, а это уже был перебор.
        После стройки Марина хотела проехать до Степаныча в его деревню, там недалеко. Он приболел, совсем расклеился после аварии на «волнорезе», да и возраст давал знать, но это скорее всего она и сама перенесла бы на завтра.
        А вот на ночь её ждал «Скалистый берег». Там, в новом жилом комплексе за городом, она уже арендовала студию, со стеклянным потолком и ванной в полу. Всё же вид с блочной людной и неопрятной многоэтажки уже изрядно ей наскучил. Если бы не пришлось кормить кошку, она бы на прошлой неделе уже съехала. А в новом жилье Марине больше всего нравилась политика конфиденциальности, закрытая территория, свой СПА и салон красоты. Она мечтала просто весь день проваляться с книжкой, или посмотреть какой-нибудь разгружающий мозг сериальчик, лёжа в ванной. И после местного салона поехать в ресторан. Сто лет уже с девчонками не встречались.
        Но в итоге и ресторан перенесли, она вернулась, и завтра вместо книжки придётся снова весь день мотаться по делам.
        «В общем, всё как всегда, - вздохнула Марина. - Наши планы живут своей жизнью, а мы своей».
        И, уже припарковавшись, повернулась проверить не забыла ли что в машине и увидела лежащий на заднем сиденье мужской пиджак.
        Так с серым твидовым пиджаком Романа Гомельского в руках Марина и навестила ближайший магазинчик, где купила себе на ужин кефир и яблоко, но, вспомнив, что доктор сказала больше есть, добавила к покупкам готовый китайский салат с говядиной.
        
        Так, поднимаясь в лифте, не удержалась - прижала мягкую ткань к лицу. Закрыв глаза, вдохнула запах. Такой волнующий, мужской, пьянящий, что не хотелось его отпускать. Ни Гомельского, ни его чёртов пиджак.
        И дома избавится от мыслей о нём было сложно. Потому, что там стояла кружка, из которой он пил, поблёскивая обручальным кольцом. Потому, что у него был самый красивый кадык на самой красивой шее, какие Марина когда-нибудь видела. И потому, что он её поцеловал. Вон там, у окна.
        Она добрый час проворочалась в постели, пытаясь не думать. А потом сгребла в охапку его чёртов пиджак, уткнулась в него лицом и… уснула.
        А проснулась от звонка в дверь.
        ГЛАВА 32. МАРИНА
        - Кто там? - просипела Марина хриплым со сна голосом.
        - Ресторан «Решес Гартен». Доставка еды.
        - Что? - недоумевая, разглядывала она в глазок парня в фирменной одежде, поварском колпаке, фартуке и с двумя большими сумками в руках. Но, накинув халат, всё же рискнула открыть.
        - Где я могу накрыть для вас завтрак? - огляделся парень. И на неопределённый Маринин жест уверенно подвинул к дивану в гостиной журнальный столик.
        Пока Марина суетливо убирала раскиданные бумаги, пока бегала из гостиной то в ванную причесаться, то в спальню - закрыть дверь, комната уже наполнилась чудными ароматами свежей выпечки, жареного бекона, омлета и волшебным образом преобразилась, когда на бордовую скатерть с белыми салфетками встала ваза с алой розой, а на тарелках с золотыми ажурными ободками, как на голландском натюрморте, легла еда.
        - Бон аппетит! - улыбнулся парень, кланяясь. И подхватив свои сумки, направился к выходу.
        - А тарелки? - совершенно сбитая с толку, распахнула ему Марина дверь.
        - Всё оплачено. Их, как и столовые приборы и скатерть, вы можете выкинуть или оставить себе, - улыбнулся он белозубо. И пока Марина переваривала полученную информацию, словно по мановению волшебной палочки, исчез.
        И не было ничего, ни открытки, ни карточки, кроме визитки ресторана, но Марина точно знала кто сделал этот заказ.
        И она ещё не успела сполна насладиться послевкусием от нежнейшего паштета на тостах, изысканности салата, приправленного капелькой оливкового масла с травами и ароматом кофе, когда в дверь снова позвонили.
        Она распахнула её не спрашивая, почему-то ожидая увидеть самого Гомельского, но это снова была служба доставки. В этот раз цветов.
        И два букета, составленные строго в цвет интерьера, роскошных, необычных, благоухающих заняли свои места на барной стойке и на прикроватной тумбочке, а вот с третьим у неё возник вопрос.
        - Это точно букет для ванной? - недоумевала Марина, разглядывая синие тона лепестков, что вежливый курьер расправлял на ранее неизвестных ей цветах, прежде чем поставить у раковины.
        - Да, - уверенно кивнул он, глядя в доставочную карточку, пока Марина оглядывалась, чем эта одетая в розовый кафель, как в броню, ванная обязана столь оригинальному дополнению. - Синий - цвет верности и постоянства. А в астрологии считается символом Венеры, богини любви, - просветил её курьер, откланиваясь.
        «Ах ты, коварный селадон!» - покачала головой Марина, не торопясь выходить за курьером, когда, наконец, догадалась в чём дело. На тонкой трубе полотенцесушителя за своей спиной она, наконец, обнаружила чему была посвящена эта синяя композиция из эустом - её кружевному белью.
        И оставшись одна, достала из внутреннего кармана пиджака визитку - единственную вещь, что она обнаружила в этой части гардероба владельца.
        - Гомельский, - прозвучал его тягучий баритон буквально после первого же гудка.
        - Скворцова, - ответила она в тон.
        И услышала, как заскрипели пружины матраса, на который он завалился, и улыбку, с которой произнёс:
        - С добрым утром.
        - Ром, - Марина села на диван. Откинувшись к спинке, она закрыла глаза, не зная, что ему сказать. «Спасибо» прозвучало бы жалко, «Какого черта?» - грубо, а «Я люблю тебя» как-то преждевременно. Хотя именно «я люблю тебя» и рвалось на язык. Не в том глубоком понимании этого чувства, а как благодарность за волшебные ощущения от вкусного завтрака и аромата цветов, за сказочное настроение от такого волнующего утра, за полноту жизни, в которой первый раз за долгие годы она вдруг ощутила себя женщиной. Желанной, привлекательной, интересной.
        - Тс-с-с-с, - предвосхитил он её желание что-нибудь сказать.
        - У меня всё равно нет слов, - улыбнулась Марина. И тут услышала в трубке детское лопотание и настойчивое пыхтение.
        - Малыш, не сейчас. На, поиграй лучше вот этим, - сказал Гомельский, отодвинув телефон в сторону. Снова заскрипели пружины. - Дай папе поговорить, - и снова приложил телефон к уху. - Пообедаешь с нами?
        - С вами?
        - Ты, я, Дианка, - словно выбил он у неё из-под ног опору, на которой на самых кончиках пальцев Марина ещё пыталась стоять.
        - А это будет удобно?
        - Нет. Ты будешь смущаться и не проглотишь ни кусочка. Я - то бледнеть, то заикаться. Дианка обязательно что-нибудь перевернёт. Официантка скажет какую-нибудь неловкость вроде «вы такая красивая пара» или «у вас очаровательная дочь». Но всё же я тебя приглашаю.
        Он назвал место и время. Марина с трудом проглотила так не вовремя подступившие слёзы.
        - Я приду, - прошептала она и нажала «отбой».
        
        И вот здесь её накрыло запоздалой паникой: «А что, если бы я вчера уехала? Что, если бы даже не узнала, как трогательно он позаботился о том, чтобы моё утро было счастливым? Как просто дал понять, что я для него важна».
        И нет, ей не жалко было зря приготовленный завтрак, не жаль искусно собранных букетов. Марина представила, как бы Роман огорчился и печально вздохнул, что вместо вкусного завтрака она снова ест какую-нибудь пластмассовую еду. Вместо запаха цветов, вдыхает аромат чьей-нибудь жареной рыбы. Вместо «Доброе утро!» услышит гавканье чужих собак или мат обнаружившей в подъезде очередную лужу уборщицы.
        Может, не так красочно, как Марина себе представила, но он бы точно расстроился. И сейчас она не готова была его расстраивать. Только не сейчас!
        Как не готова была и отказаться от обеда, где будет её… его девочка.
        И она, самодостаточная, уверенная в себе, преуспевающая, независимая женщина потратила полдня на то, чтобы собраться на рядовой обед. Перемерить всё, что было в её немногочисленном гардеробе. Отказаться от брючного костюма и строгой юбки. Пять раз убрать и распустить волосы. И дважды стереть макияж, который то казался ей слишком ярким, то неуместным.
        Но по дороге Марина успела ещё заехать в игрушечный магазин и купить детский мобильный телефон. А ещё шуточный набор для «Настоящего мужика» со всякими глупостями: защитной каской, пожарным ведром, сапёрной лопаткой, лейкопластырем, спичками.
        Солидный метрдотель сопроводил её до отгороженного высокими перегородками места у окна.
        И Роман Гомельский поднялся ей навстречу.
        ГЛАВА 33. РОМАН
        Она была так трогательно хрупка в этом платье, так женственна, нежна, легка и призрачна, что Роман боялся моргнуть, глядя на неё. Боялся, что лишь одно движение ресниц её спугнёт. И это видение исчезнет.
        Он помог ей с плащом, помог занять место, подал оставленное для неё меню, но всё никак не мог поверить, что она пришла. И никак не мог отвезти взгляд, пытаясь определить, что же в ней изменилось. Но одно понимал точно. Что этот счастливый блеск в глазах и это трогательное волнение были связанны совсем не с ним. Как и прежде, она едва глянула на него, и всё внимание направила на Диану.
        Роман тоже принялся рассматривать принесённый подарок. И с облегчением выдохнул, что в выборе блюд она доверилась его вкусу, ведь он уже взял на себя смелость и сделал заказ. Но она словно почувствовала, что именно он от неё ждёт, и красиво украшенную золотыми вензелями кожаную папку даже не открыла. А ещё привела в полный восторг своим подарком Диану. И изрядно порадовала самого Романа тем, как тонко пошутила над его вчерашним геройством.
        Если бы она только знала, каким на самом деле Негероем он был, особенно сегодня с утра, то подарила бы ему красные трусы Супермена или очки Джеймса Бонда, а не набор Настоящего мужика. Но с того дня как Роман с ней познакомился, его мир словно разделился на две реальности: та, в которой он жил и та, в которой была она. И та, в которой он жил, вынуждала его поступать подло.
        Правда, можно ли назвать подлостью инстинкт самосохранения и заботу о ребёнке, трудно сказать. Но Настоящий мужик, прежде чем целовать другую женщину, сказал бы жене, что между ними всё кончено и он подаёт документы на развод. А непоколебимый Супермен благоразумно помалкивал, упрямо пресекая все отчаянные попытки жены склонить его к сексу, но умело делая вид, что всё у них как всегда. А Джеймс Бонд по совету адвоката и вообще озадачился поисками лицензированного частного детектива. Именно лицензированного, чтобы с договором и полномочиями, которые могут выступать доказательствами на суде. Правда, в своё оправдание он мог бы сказать, что на детективе настоял адвокат. Но он так уверенно это сказал на возражения Романа, что его жена как открытая книга: «Вы удивитесь, какие секреты порой неожиданно вскрываются», что Роман и хотел бы уже удивиться, и ждал звонка.
        - А ваша жена к нам присоединится? - спросила Марина неожиданно, словно прочитала его мысли, но так официально, что ему потребовалось промочить горло, прежде чем ответить.
        - Нет, моя жена сейчас собирает чемоданы, чтобы провести десять дней в Европе.
        - Уезжаете? - удивилась она, не сводя глаз с сидящей в специальном детском стульчике Дианы.
        - Она - да, а я ещё не знаю, - снова отхлебнул воды Роман. - А вы как будете проводить выходные? - почему-то и ему это пафосное место не позволяло перейти на «ты».
        - Выходные? - улыбнулась Марина. - Что такое выходные?
        - Это когда не нужно ходить на работу, - улыбнулся он в ответ. - Но, наверно, я говорю непонятными словами.
        - Да, «не нужно», «работа», - подняла она брошенную Дианкой игрушку, ту, которой после новенького телефона, она играть больше не хотела, - я давно уже не думаю так. Для меня это уже не работа, а образ жизни. И всегда всё нужно. Как ваши раны?
        - Спасибо, заживают, - словно топтались они на месте.
        Он думал, что с этих дурацких царапин начнётся разговор с женой. Но Лиза даже не заметила. Но так обрадовалась возможности улететь, что Роман решил, что наймёт первого же детектива, что предложит адвокат, сколько бы денег он не запросил. Чтобы не упустить время. Лиза даже для приличия не расстроилась, что муж полететь с ней не может и что дочь остаётся с ним. Даже для приличия. Правда, спохватилась и спросила, а можно тогда взять маму, а то ей будет та-а-ак грустно в весенней цветущей Европе одной.
        - Маму? - поломался Роман для приличия и улыбнулся. - Не знаю, позволит ли грузоподъёмность нашего самолёта.
        - Спасибо, зай! - расцеловала его враз повеселевшая жена. И принялась сама составлять навигационную карту, споря с менеджером по полётам, который вежливо пояснял, что самолёт такого класса в Апулии смогут принять только аэропорт Бари или Таранто.
        Для Романа пока осталось загадкой откуда эта неожиданная любовь Лизы к «каблуку» сапога Италии, где и находилась Апулия. И откуда она вообще про неё знает. Про керамику Гроттальо, про острова Тремити, на один из которых ей непременно хотелось прилететь. Но к несчастью ни на одном их трёх островов аэропорта не было, что и пытался по громкой связи объяснить ей вежливый менеджер. И чем закончился их разговор Роман уже не слышал.
        Он тоже хотел увезти Марину с Дианкой на праздники в Италию. Вот только в его маршруте были верфи, в которых он совершенно не разбирался. Но зато знал, кто мог ему в этом помочь. И исключительно поэтому он наконец договорился о встрече с Моржовым, на которую и собирался после обеда.
        Вот только как спросить эту женщину, что из вежливости поковырялась в салате и лишь надкусила нежнейшую телячью отбивную, полностью переведя разговор на Диану, Роман не знал. И он в подробностях рассказал, что Диана ест, вручив дочери печенье, что любит, а что нет, сколько раз в день спит, когда у неё прорезался первый зубик, но так и не спросил, как Марина отнесётся к предложению посмотреть пару-тройку яхт.
        
        «Настоящий мужик не спрашивает, чего хочет женщина, - решил он. - Нельзя ставить её перед выбором. Иначе она никогда не скажет «да».
        И с этими мыслями вышел из ресторана.
        - Спасибо за прекрасный обед, великолепный завтрак и божественные цветы, - мило и просто поблагодарила его Марина, уже стоя на улице. - Но прошу, не нужно больше ничего присылать на этот адрес. Я и сегодня не должна была там ночевать, но так случайно вышло. Да и вообще не нужно.
        - Ты переехала? - удивился он. На шумной улице к нему снова вернулась способность «тыкать» и он с облегчением вздохнул.
        - Почти, - мягко улыбнулась Марина.
        - Надеюсь, не из-за меня? - пытался он хоть что-то прочитать по её лицу.
        - Возможно, - снова ответила она уклончиво. - Но можешь гордиться собой. Из всех людей, которым так или иначе что-то от меня было надо, ты самый изобретательный. Так тонко, изящно и изысканно меня ещё никто не покупал. Безукоризненно элегантно.
        - Марин, я… - он даже потерял дар речи от несправедливости её слов. - Я совсем не…
        - Тс-с-с, - пригладила она Дианкины кучеряшки, не глядя на него. - Я знаю. Но ты женат. И пусть неприкрытая лесть и дорогие подарки твоей жены грубее и безвкуснее, лучше если это будет выглядеть так, будто вы выступаете в тандеме. Исключительно деловой интерес. Исключительно рабочие отношения, - подняла она на него взгляд. Строгий. Неприступный. Сегодня серо-голубой. Как скандинавский ледниковый щит. Такой же тяжёлый, неподвижный и бесконечный.
        - Бизнес-ланч. Букет вежливости в нейтральных синих тонах, - выдавил он ироничную улыбку. - Понимаю.
        И он понимал даже больше. Что она его отшила. И пришла только затем, чтобы это сказать.
        Все слова были лишни. Все потуги что-то объяснить - напрасны. Она на сто процентов была права. А он… как же он был глуп, раз решил, что такая женщина как Марина Скворцова легко ввяжется в адюльтер, да не просто с кем-нибудь из своих инвесторов, клиентов или даже сотрудников, а с человеком довольно известным, рискуя попасть во все таблоиды как его любовница.
        Роман молча забрал протянутый ему пиджак.
        Но рыдала, расставшись с Мариной, не только его годовалая дочь - обливалась кровью его душа. Его жалкая душонка, что была готова погубить себя, её, свести на нет все те усилия, что он уже приложил на пути к разводу, но, главное - рискнуть счастьем того единственного человечка, за которого он не раздумывая убил бы.
        Ему не хватило мудрости это понять, а ей - хватило. Даже не зная о грядущем разводе. Даже не подозревая, что его брак - это просто вопрос времени, она спасла его задницу, не позволив всё испортить.
        И вытирая огромные прозрачные горькие Дианкины слёзки, Роман корил себя за тот неосторожный поцелуй. За торопливость, за недальновидность, за несдержанность. Но готов ли он был отказаться от своих планов? Ни за что!
        Он передал Дианку няне у офиса «Морж-банка» и поднялся к Моржову злой, хмурый и расстроенный.
        -
        ГЛАВА 34. РОМАН
        - Ну, что скажешь? - сверлил его своими маленькими глазками Моржов, пока Роман покрывался холодным потом, закрыв папку, что хозяин банка, не рискнул даже вынести из своего кабинета и дать Гомельскому заранее для ознакомления.
        Так и не дождавшись ответа, Моржов снова принялся ковырять пластмассовой вилкой в одноразовом контейнере, что держал в руках, когда Роман пришёл. Только до этого он ел, глядя в окно, а теперь опирался широкой задницей на подоконник.
        - Это же рейдерство чистой воды, - не отложил, как дохлую крысу, отбросил Гомельский папку.
        - Не преувеличивай, - увлечённо жевал Моржов что-то до боли знакомое, оранжево-зелёное и воняющее капустой. - И вообще это только в России процессы слияний и поглощений имеют негативные оценочные коннотации, во всём мире такой вариант смены собственника предприятия называется дружественным поглощением.
        - Это не поглощение, Миш, - сморщился Роман от всего разом: и от лоснящейся рожи Моржова, и от его мерзкой идеи, и от «ПП» - правильного питания, на котором тоже до сих пор сидела Лиза. - Это захват. И его существенное отличие от поглощения в том, что здесь будет пострадавшая сторона.
        - Это не обязательно, - чавкал брокколи Моржов. - А вообще, все огромные состояния были сколочены нечестным путём. Джон Рокфеллер ещё в конце девятнадцатого века баловался рейдерством, когда использовал в качестве механизма принуждения льготные цены на транспортировку нефти. Я уж молчу про «мусорные облигации».
        - Ты знаешь, я, конечно, не настолько умён и образован. Университетов не заканчивал. И понятия не имею что такое «мусорные облигации». Но своё состояние Марина Скворцова заработала честно. И я слишком давно тебя знаю, чтобы не понять: ты хочешь сначала перейти в долевое управление, а потом и совсем прибрать к рукам «Вест-Ист».
        - Ну, скажи, что вы частные инвесторы никогда так не делаете, - хмыкнул Моржов, продолжая жевать. - А мусорные облигации - это высокодоходные облигации с кредитным рейтингом ниже инвестиционного уровня. И вообще рейдерство появилось вместе с акциями, не я его изобрёл. Есть акции - всегда есть риск поглощения компании помимо воли собственника. И ты сам-то не прикидывайся белым и пушистым, раз уже окучиваете Скворцову с двух флангов.
        Романа аж передёрнуло от этого его «окучиваете». Но напрягло его не только это.
        Во-первых, дошёл смысл слов «так красиво меня ещё никто не покупал». Скворцова была очень умная женщина. И чертовски проницательная. Куда проницательнее самого Гомельского, как он понял только что. И пусть она не разбиралась в кухне финансовых операций, зато прекрасно чувствовала суть нездоровой возни вокруг себя.
        А во-вторых, Романа неприятно удивила осведомлённость Моржова.
        - Это разве окучиваем, - невинно улыбнулся он, не подавая вида. - Захотела девочка стать деловой леди, на подружек впечатление произвести, да пусть развлекается. Лизавета как-то и свою линию одежды для беременных решила запустить. И кажется, какую-то херню - тренажёр типа широкой резинки для подтяжки задницы в Инсте рекламировала. Где-то у нас до сих пор валяется пару сотен таких штук. Тебе случайно, не надо? - показал он пальцами на свою филеную часть, имея в виду округлые выпуклости Моржова.
        И хоть это была банальная и грубоватая шутка, и все, кому не лень со студенческой поры издевались над толстой жопой Моржова, тот до сих пор реагировал на эти подколки болезненно, а в гневе терял бдительность. И вывести его из равновесия, из режима высокопарного умничанья в режим злобного тявканья, Гомельский сейчас и рассчитывал.
        - То есть ты всё ещё пребываешь в счастливом неведении, что девочка в этот раз настроена серьёзно? - гаденько улыбнулся директор «Морж-банка». - Настолько серьёзно, что даже открыла у нас расчётный счёт и уже зарегистрировала своё собственное предприятие.
        Он небрежно вытер рот салфеткой. Так резко мазнул, что кусочек тонкой белой бумаги прилип к подбородку да так и остался на ней. И с таким остервенением смял и швырнул контейнер с остатками еды, что лёгкое мусорное ведро качнулось, но на счастье хозяина кабинета не упало.
        Михаил Петрович Моржов достал из шкафа тоненькую папочку и нарочито аккуратненько положил её перед Романом на стол.
        - Зюйд-Вест? - полезли у Романа глаза на лоб, когда он увидел название компании, свою фамилию и логотип.
        Почти как у «Вест-Ист», где на золотой розе ветров красным были окрашены стрелки на запад и восток, здесь шестнадцати-лучевая звезда кричащего канареечного цвета, и сама похожая на растрёпанную канарейку, словно опиралась на освежёванную красную канареечную ногу. Правую.
        «Зюйд-вест - это же юго-запад, - автоматически отметил Роман и подумал, что последняя жена его отца, художница с тончайшим вкусом, что она напрасно прививала Роману, сейчас бы воскликнула: Едкое дерьмо! И была бы как никогда права».
        Он, конечно, понимал, что Моржов откровенно наслаждается его ошарашенным видом. Но пусть. И вспомнил ещё одну цитату: «У каждого свой вкус - один любит распускать сопли, второй утирать, третий размазывать». Моржов любил мелко мстить и производить дешёвое впечатление. Ну чем не сопли? Но сейчас у него получилось заставить Романа не разозлиться, а задуматься: почему он до сих пор об этом ничего не знает? И когда Лиза была в офисе Моржова? И почему ему не сказала? А ещё: с каких пор они жрут с Моржовым одну и ту же отвратную еду?
        
        Эти вопросы, простые, неожиданные, очевидные катились словно яйца со стола, которые он не успевал ловить. Но чувство внезапного прозрения было далеко не из приятных.
        - И кто посоветовал ей это необычное название? - читай «дурацкое», «идиотское», нелепое. Роман небрежно отшвырнул папку.
        - Боюсь, Скворцова, - улыбнулся Моржов, и кусочек салфетки, что уже высох на его подбородке от этого растянутого движения, отвалился и упал на лацкан пиджака. - Или её помощница. Не суть важно. Но Лиза даже заказала такую розу румбов в знак признательности за помощь и подарила Марине Вячеславовне. Я видел только фото, - словно опомнился он, что слишком много говорит. - Там оба луча «Вест» и «Ист» украшены, кажется, рубинами.
        «Так вот о каких дорогих и безвкусных подарках говорила Марина!» - нашёл для себя ответ на ещё один вопрос Роман.
        Вот только главный вопрос: «А что вообще происходит?» похоже пока остался для него без ответа.
        - В общем, Ром, ты подумай. Что той Скворцовой? Какая ей разница. Она будет по-прежнему при делах. Будет получат проценты как соучредитель. Деньги те же, что мы звери какие, женщину не обидим. Но если ты свой транш сделаешь через мой банк, то вместе с моими кредитами это будет как раз больше тридцати процентов активов. А в уставе её компании как раз стоит пункт о долевом участии в управлении предприятия при превышении этой цифры. Поэтому надо сразу на него ссылаться, заключая договор.
        - А знаешь, что, - подошёл к нему Роман вплотную и убрал прилипшую бумажку, - а давай мы для начала свозим её куда-нибудь креативненько, - дунул он на ладонь, и кусочек салфетки взмыл и полетел куда-то за спину Моржова. - Покажем, что мы неплохие парни. Что всё у нас серьёзно. И можно с нами дружить. Что она о нас знает? Ничего. И уж точно никаких бумаг, не глядя, не подпишет. А тут на самолётике покатаем. На яхте промчим с ветерком. Вдруг ей понравится, она и сама нам предложит объединить усилия. Может, себе даже такие же игрушки захочет. И время подходящее. Как раз праздники.
        - Праздники? - как-то кисленько сморщился Моржов, не уловив ничего: ни иронии в словах Романа, ни даже неприкрытой издёвки над тем, с какой лёгкостью он решил всё обстряпать, да ещё руками Гомельского, словно Роман маленький мальчик. Только Гомельский сам решил приложить загребущие ручонки Моржова к осуществлению своих далеко идущих планов. - Да вроде у меня были свои дела. В Италии.
        - А яхта у тебя разве не на Лазурном берегу где-то на зиму законсервирована?
        - Не, там в марине Ниццы у меня так, моторная лодка. А яхта одна в Генуе, - замялся он, - а вторая…
        «В Апулии», - зачем-то добавил про себя Роман, правда, место что назвал Моржов ничего ему не сказало и могло быть совершенно на другом побережье, но Роман потрудился его запомнить. Леука.
        «И боже, спаси эту маленькую лживую сучку, если Леука действительно в Апулии!»
        - А эта ваза случайно не из Гроталльо? - показал Роман на безликий белый пузатый сосуд. На одной из полок с так почитаемым Моржовым фарфором и вдруг глиняный горшок точь-в-точь как описывала Лиза?
        - Да, «бьянки ди Гротталье», - отмахнулся он, явно решая задачу как же встроить в свои планы неожиданно предложение Романа. И отказать ему нельзя: всё же транш в триста миллионов долларов для его банка приличная сумма, даже без перспектив, которые они только что обсуждали. А без денег Гомельского ему не хватит силёнок провернуть подобное в одиночку и с «Вест-Ист», иначе он не обратился бы.
        - Ну, ты подумай, - нет, не пожалел его Роман, хотя мог бы надавить и выбить согласие сразу, а просто дал ему простор для манёвра, для суеты, паники, спешки и… ошибок. К тому же как раз позвонил адвокат, и Роман поторопился выйти на улицу, жестами давая понять Моржову, что будет ждать звонка.
        - Да, спасибо, Алексей. Меня устроит любой детектив, если он устраивает вас, - выполнил недавнее обещание, данное самому себе Гомельский. - Я очень рад, что он уже работает и даже заслужил первое вознаграждение. Я сейчас подъеду. А пока, будьте добры, добавьте в задание для детектива ещё один объект: Моржов Михаил Петрович.
        -
        ГЛАВА 35. МАРИНА
        - Лен, а ты здесь что делаешь? - замерла на входе в опенспейс Марина, встретив свою «правую руку» по рабочим вопросам. - Да в выходные?
        - Не спрашивай, - качнула головой девушка, наливая холодную воду из кулера в одноразовый стаканчик. - Ничего не успеваю. Думала хоть сегодня спокойно поработать.
        - Это из-за Гомельской? Ты прости, что я её на тебя повесила. У тебя и своих забот хватает.
        - Да ну, брось, Марин, я её толком и не видела. У меня вообще сложилось стойкое впечатление, что она приходит чисто для галочки. Нарисуется, поздоровается, туда-сюда за мной походит со скучающим видом и след простыл, - наполнив стаканчик, махнула она рукой, давая понять, что ей надо срочно идти. - А сегодня вон явилась, минут пятнадцать уже рыдает.
        - Кто?! Елизавета? - полезли у Марины глаза на лоб.
        И, не зная, что думать, она понеслась вслед за Ленкой в переговорную.
        «Она же вчера собирала вещи для поездки в Европу, - на ходу соображала Марина. - Может, расстроилась, что муж с дочерью отказались с ней ехать? Или ехать не в чем? С неё станется. Или случилось что? Но тогда мой офис уж точно стал бы последним местом, куда бы она приехала».
        - Марина Вячеславна, - увидев Марину, встрепенулась Лиза, а потом пуще прежнего зарыдала у неё на груди.
        - Ну, ну, девочка моя, - погладила её Марина по спине. - Давай выпей водички. И не лей зря слёзы. Что случилось-то? - протянула ей Марина, поданный Леной стаканчик.
        - Он со мной разводится, - по-детски вытирала она двумя руками глаза.
        - Что? - покачала Марина головой, думая, что ей послышалось. - Кто?
        - Муж, - протянула было Лиза руку к стаканчику, но Марине и самой срочно понадобилась вода.
        - Гомельский с тобой разводится? - сделав несколько больших глотков, снова потрясла головой Марина, пытаясь осознать услышанное. - Лен, принеси ещё, - и допила воду.
        - Хорошо, - тут же убежала девушка.
        - Прямо разводится-разводится или просто пригрозил, что разведётся, если что? - со всей силы пыталась Марина мыслить бесстрастно и логично. Хотя получалось плохо. Особенно складывать эти мысли в слова.
        - Прямо разводится-разводится, - всхлипнула Елизавета. - А у нас ведь всё только стало налаживаться. Второго ребёнка решили завести. Я дело себе нашла по душе. В отпуск лететь собрались. Но вчера он приехал к вечеру какой-то злой. Всю ночь не спал, метался то по спальне, то по кабинету. А сегодня прямо за завтраком мне заявил, что лучше бы мне по-хорошему отказаться от дочери. И тогда он оставит мне и дом, и средства, на которые я в случае чего могу даже не рассчитывать. И вообще всё будет просто, быстро и безболезненно… если я откажусь от нашей девочки, - снова завыла она.
        - О, господи, ужас какой, - зажала Лена руками рот, вручив Марине полный стаканчик. - Да как можно мать родного ребёнка лишать?
        И Марина бы сказала, что такую даже нужно, но, конечно, промолчала, боясь, что всё же она слишком предвзята.
        - А есть что покрепче? - глотнула Лиза воды и сморщилась.
        - Где-то у Вагнера в кабинете стоял коньяк, - встала Марина с дивана, на котором тяжело вздыхала Елизавета. - У него же в холодильнике где-то и лимон был.
        - Я схожу, - взяла Лена из её рук ключи от кабинета финансового директора.
        - А ты что думаешь? - снова села на самый краешек кожаной подушки Марина.
        - Ничего я не думаю. Не могу я пока думать, - отрывисто вздохнула Лиза. - Собралась и поехала куда глаза глядят. Только куда мне ехать? К подругам? Чтобы за глаза смеялись надо мной и злорадствовали? Не дождутся.
        - А к маме?
        - К маме?! - поморщилась Лиза, словно Марина сказала глупость. - Там ещё хуже. Кроме упрёков, я ничего не услышу. Я для них с отцом как валюта, как ценная облигация «Елизавета». У них одна забота: куда бы меня получше вложить, чтобы дороже разменять. Лиза делай то, Лиза говори это, - снова залилась она слезами. - Мне и восемнадцати не было, когда меня за какого-то «нужного» человека сосватали, а по сути под него подложили. А он был старый, с жёлтыми зубами, конопатой грудью и такими огромными волосатыми яйцами, словно его отцом был верблюд, - она хмыкнула сквозь слёзы, и Марина тоже не сдержала смешок.
        - Надеюсь, они передумали?
        - Если бы. Но к счастью, он умер, а то пришлось бы выйти за него замуж.
        - Не понимаю я, что значит «пришлось», - повернулась Марина к вернувшейся Лене. В нос резанул запах свежего лимона. И пока та возилась с бутылкой и наполняла стаканы, снова обратилась к Лизе. - Ты что, родителям не родная? За что они обращаются с тобой так?
        - За то, что я убила брата, - произнесла она сухо, отстранённо.
        
        - О, господи! - воскликнула Лена и аж присела на стул, но тут же опомнилась, подскочила, вручила Елизавете стакан с коньяком, поставила рядом блюдце с лимоном. Предложила и Марине, но та отказалась.
        И обе они ждали, пока Лиза выпьет, и молчали, готовые её выслушать.
        ГЛАВА 36. МАРИНА
        - Ненавижу коньяк, - выдохнула Лиза и скривилась. - Мне было семь, - просипела обожжённым горлом и засунула в рот лимонную дольку. Прожевала. Проглотила. Болезненно сморщилась, но скорее уже от воспоминаний, чем от коньяка. И словно съёжилась, уставившись в стакан. - А брату двенадцать. Он учил меня кататься на велосипеде. В тот день мы ушли на просёлочную дорогу за нашим коттеджным посёлком. И у меня никак не получалось, - тяжело вздохнула она.
        Никто не перебивал, ничего не спрашивал, но в этой зловещей тишине так громко тикали часы на стене, что Лиза невольно посмотрела на них, а потом продолжила:
        - Я падала. Плакала. И снова падала. Брат терпеливо меня поднимал, успокаивал, придерживал сзади за сиденье. У меня так долго ничего не получалось, что я почти отчаялась. Но вдруг поехала. Сама. Неожиданно. Быстро. И брат какое-то время бежал рядом. А потом, наверно, отстал, я не видела. Я неслась обалдевшая, счастливая, и визжала толи от восторга, толи от страха, когда откуда ни возьмись на дорогу выехал гружёный КАМАЗ. Я, конечно, тогда не знала, что это был именно КАМАЗ и что он был с гравием. Просто увидела огромную машину и клубы пыли, что поднимались за ней. И так сильно перепугалась, что не понимала, что делать, - она допила до дна. Но в этот раз даже не закашлялась. - Я даже его последних слов не разобрала, и что он мне кричал, когда толкнул меня из-под колёс, а сам не успел.
        Она невидящими глазами уставилась в пустой стакан.
        - Этого я тоже не знала. Слетела с велосипеда кубарем в придорожные кусты, вся ободралась, расплакалась, кое-как выбралась и стала кричать ему в ответ «Дурак!», когда белый как мел водитель прижал меня к себе и сказал: «Не смотри туда, девочка. Не надо», а потом его вырвало.
        - Но разве в этом виновата ты? - присела перед ней на корточки Лена.
        - Я, - упрямо кивнула она. - Если бы я остановилась. Свернула. Если бы я вообще не упросила его пойти на ту дорогу, ничего бы не случилось. Никто и никогда не относился ко мне лучше, чем брат, - снова наполнились её глаза слезами. - А после него только Роман. И он, - в голос зарыдала она. - Он меня тоже бросает.
        Это были очень тяжёлые десять минут. Плакала Ленка. Плакала Марина.
        Трясущимися руками она налила всем ещё по глотку и выпила первая.
        - Похоже родители привили ей адский комплекс вины, - когда Лиза, наревевшись, вышла в туалет, изрекла Ленка. - Неужели не нашлось нормального психолога, чтобы помочь справится семилетнему ребёнку с таким потрясением?
        - Похоже, родители сами так и не смогли её простить и винят за смерть брата до сих пор, - так и стояло у Марины перед глазами обрюзгшее лицо Лизиной мамаши, обрамлённое бесцветными кудрями.
        «И уж если она так обошлась с собственным ребёнком, то что стоило этой чёрствой женщине купить или украсть чужого, чтобы привязать такого выгодного зятя», - крутились в Марининой голове мысли о своём. Нехорошие. Дурные. Неправильные. Злые мысли.
        - Марина Вячеславовна, вы мне поможете? - чуть не взмолилась Лиза, едва вернулась. Без косметики, бледная, с красными глазами она казалась всё тем же испуганным ребёнком.
        - Девочка моя, - обняла её Марина, - чем же я могу тебе помочь?
        - Если он со мной разведётся, я к родителям не вернусь. А мне ведь надо на что-то жить. Самой зарабатывать. Я хочу часть денег вложить в дело.
        - Хочешь открыть свой интернет-магазин на базе моего? - переспросила Марина, помня, что именно об этом изначально и шёл разговор: если Лиза откроет свою компанию, Марина предоставит ей площадку для работы.
        Лиза кивнула. И Марина согласилась:
        - Хорошо. Лен, поговоришь с юристами. Мы же оформляли свой Восточный филиал как отдельное юрлицо?
        - Да, но они оба были оформлены на тебя. А здесь… - встретив Маринин взгляд, она осеклась и кивнула. - Хорошо, я узнаю, как и что нужно сделать.
        - Ладно, поеду я, - отстранилась Лиза, тяжело вздохнув. - Спасибо вам большое!
        - А малышка? Отдашь мужу? - не сдержалась помощница Марины от вопроса, который у Марины и самой рвался с языка.
        - Ни за что! - вскинув подбородок, упрямо покачала головой Елизавета.
        - Ну, правильно, - поддержала её Ленка, правда вяло и как-то неискренне, словно врала, скрестив за спиной пальцы. - Это же бред: воспитывать девочку мужику.
        «И логично. А какие у этой достойной «маминой дочки» ещё варианты? - устало опустилась на стул Марина, пока Ленка пошла провожать гостью. - Добровольно отдать ему дочь и право опеки она никогда не согласится. Сначала будет всеми силами затягивать развод, в надежде, что Гомельский одумается. Потом будет судиться за ребёнка и, если отсудит, то никуда он от неё не денется. Так и будет содержать и дочь, и жену. Так же как поступили с ней её родители, Лиза выпустила ценную бумагу «Диана». И тоже постарается продать её подороже».
        - Вагнер меня, конечно, убьёт, - включила она комп. - За нерациональность.
        Но ради того, чтобы встать на страже судьбы маленькой девочки в кудряшках, Марина была готова и не на такую лишнюю суету, как открывать на базе своего магазин «Зюйд-Вест». И пусть эта Гомельская крутится здесь хоть каждый день. Информация в наше время стоит куда дороже инвестиций. Хотя от инвестиций самого Гомельского Марина тоже пока отказываться не собиралась, рискуя погибнуть от рук Вагнера дважды.
        
        ГЛАВА 37. МАРИНА
        Марина надеялась хоть до обеда поработать. Но куда там! В голове словно поселился рой пчёл: столько мыслей крутилось там сразу, что, казалось, и за пределами черепной коробки стоит гул.
        А сколько чувств и эмоций одолевали сразу, что она даже сидеть не смогла, ходила по кабинету как медведь-шатун, поднятый с берлоги блохами, и невольно чесалась.
        «Неужели он решил развестись из-за меня?» - робко мелькнула надежда.
        «Значит, я разрушила семью», - кольнуло виной.
        «У них и так всё было плохо, - прозвучало оправданием - Он же не слепой. Видит, как она относится к нему, к обязанностям жены и матери, к ребёнку».
        «Но я напомнила, что он женат и стала невольным катализатором, за которым последовал взрыв, - упрямилась Марина, не желая предавать веру в то, что всё же небезразлична этому мужчине, и тут же спорила с собой: - Не преувеличивай! Нужна ты ему, как же! Просто совпало. И у него просто планы на твой бизнес».
        Но вот только в искренность Гомельского она, вопреки всему, верила. И как ни старалась, не могла себя убедить, что корысти ради, он за ней ухаживает. Что хочет усыпить её бдительность, очаровать, сделать зависимой от него, подчинить и тем добиться от неё нужных ему решений. Хотя такая опасность была. Он, к несчастью, уже ей нравился.
        А если копать глубже, то даже операция «развод» могла быть спланированной акцией - показать Марине насколько она ему важна. Когда на кону такие деньги люди на что только не идут. Он даже жену мог использовать «вслепую», устроив заодно ей образцово-показательную порку. Уже видела Марина подобное не раз, и далеко за примерами ходить не надо - та же Зойка. Уж сколько стоял перед ней на коленях Дороганов, сколько обещаний давал, что вот-вот, что уже даже начал процесс. Только пять лет прошло, а жена четвёртого собралась рожать под старость лет, а Зоя так и осталась просто содержанкой.
        Рука сама невольно потянулась к телефону. Пора бы уже поговорить с подругой по душам. И повод особо не придётся выдумывать: узнает, как там родители, не нужна ли помощь на праздники. Вот только что-то внутри сопротивлялось. Нет, уже не обида. И не детское упрямство: «Почему я? Пусть первая звонит!» Нет, этого не было. Но было какое-то гадкое чувство, что Зойкина правда правдивее. Что хоть Марина никогда её и не осуждала за то, что та пошла по такому пути к материнству. Но, справедливости ради, Зойка никогда не хотела разрушать чужую семью, и про беременность говорить отцу ребёнка не хотела. Вот только влюбилась, да и Дороганов, казалось, Луну ей с неба готов был достать. Вот и поверила. И в итоге осталась виноватой. А в чём? В том, что полюбила? В том, что доверилась мужчине, чей брак тоже трещал по швам? Что родила от него? Так и он сделал этот выбор в пользу ребёнка сознательно. И Марина сейчас стояла едва ли не на пороге такого же выбора. Только решила, что, если Гомельский тоже начнёт выдвигать свой намечающийся развод как аргумент, то отправится на хутор бабочек ловить пожизненно.
        Но всё же Зойке не позвонила.
        Зато почему-то вспомнила подслушанный разговор Лизы с матерью. В котором одна фраза всё не давала Марине покоя: «Иначе, сама знаешь, когда он узнает… А он однажды узнает! И не сносить тебе головы».
        «Так, может, Он как раз узнал, поэтому разводится?» - как истинная женщина искала она причины, оправдывающие Гомельского. Туманов всегда говорил, что женщина так устроена: если она захочет обвинить, ей не нужны улики - обвинит всё равно, а если оправдать - оправдает, несмотря на тяжесть доказательств.
        И тогда, в доме Гомельских, в этих словах тёщи Романа Марина услышала только одно: они забрали её малышку. Но сейчас это явное «тебе не сносить». Не «нам», а «тебе», словно делало Лизу единственно виноватой. Вот только в чём? И не пытается ли её мамаша, как в детстве, переложить вину на дочь за то, в чём та и не повинна?
        - Блин, да что ж я эту Лизавету ни о чём не спросила? - мучаясь неведением и сомнениями села она за стол и набрала помощницу.
        Впрочем, Ленку и саму подпирало поговорить, она прибежала, Марина и трубку положить не успела.
        - А она вообще тебе что-нибудь о себе рассказывала? Или вы только о работе говорили? - постукивала Марина пальцами по столу.
        - Я ж не знаю, насколько ей можно верить. Но болтала она без умолку. Особенно как из фляжки своей отхлебнёт, так всё треплется и в телефон поглядывает, сообщение ждёт. Потом получит его и всё, тут же убегает. Словно на встречу с кем-то.
        - Думаешь, она эти поездки к нам просто как повод для своих встреч использовала? - скрестила Марина на груди руки, откинувшись к спинке. - То есть якобы она у нас, вникает, знания получает, если муж спросит: «Где была?», а сама просто ради алиби заскакивает и по своим делам уезжает?
        - Это первое о чём я подумала. А ещё что муж о любовнике узнал, поэтому и разводится, - кивнула Ленка. - Но боюсь, всё не так просто. Кто-то ей даёт указания что прашивать и делать. И ровно в рамках этих наставлений она и действует. Интереса к нашей работе у неё нет, одна видимость. Но зато вопросы такие порой звучали, что ей хорошо если Вагнер бы на них ответил. Я так порой ни слова разобрать не могла. Даже загуглила. Вот, например, - полезла она в телефон. - Краудлендинг. Так во всём мире называется способ кредитования в обход банков, когда частные инвесторы кредитуют малый бизнес.
        
        - Мудрёно, - хмыкнула Марина.
        Вот только кто ж тот кукловод? И не хочется верить, но ведь, может, и муж.
        ГЛАВА 38. МАРИНА
        - И малышку она не любит, - тем временем убрала Ленка телефон и скривилась. - Это я уж так ляпнула, что не дело это - дитё мужику отдавать. Шифруюсь. Пусть думает, что я на её стороне. Не могла же я сказать: «Да и поделом тебе, пьянице!» Вот по Гомельскому видно, что он в дочери души не чает. А эта - кукушка. Ребёнок с нянькой или с мужем, а она, прости господи, трахается с кем-то на стороне.
        - Как ты безапелляционно, - усмехнулась Марина.
        - Марин, а как ещё? Меня аж накрыло, как она про второго ребёнка тебе начала затирать. А у самой противозачаточные таблетки в сумке. Новая пачка. Только-только пить начала. Это как называется?
        - Да ты у меня тоже актриса, как я погляжу, - усмехнулась Марина. - Я же в твоё сочувствие почти поверила. А теперь и сомневаюсь: а твоим-то словам верить можно?
        - Тебе можно, - плеснула в стакан Ленка из оставленной на столе бутылки коньяка. - Тебе я всегда правду говорю. Потому что и ты всегда честна. Сколько уже я у тебя работаю? Пять лет? - она выдохнула в сторону, глотнула, сморщилась, занюхала лимоном. - Поэтому и сейчас скажу: зря ты её на груди пригрела. Не стоит она того. И с компанией этой её, чует моё сердце, что-то нечисто.
        - Я знаю, Лен. Всё знаю, - улыбнулась Марина. - И что именно они задумали. И как хотят провернуть. Пусть думают, что я слепа, падка на жалость и наивна. Но у меня есть особый интерес держать её поближе. И мне надо чтобы она была на глазах, а ты за ней присматривала. Ты же у меня видишь, Пинкертон, оказывается. В доверие уже втёрлась.
        - Ох, и что же это за интерес такой? - прищурилась Ленка, которой коньяк развязал язык. - Я как почётный Пинкертон ведь не только это вижу. И как Гомельский на тебя все глаза проглядел - тоже. Он случаем, не приударить за тобой решил?
        - Похоже на то. Вот только, боюсь, у него ко мне интерес иного рода. Да и у меня к нему, - усмехнулась Марина, посмотрела на часы и встала. - Ладно, поехала я. Встречаемся сегодня с подругами с бывшей работы.
        - Ну, хорошо вам посидеть, - хитро улыбнувшись, проводила её глазами Ленка, - с подругами.
        И всё хорошо было в «Скалистом береге», куда Марина накануне всё же переехала, но как же далеко с него было добираться. Особенно до работы, что теперь была в западной части города, а Марина поселилась в восточной. Да и до центра не близко.
        Пока она дотащилась, пока душ, переоделась, навела красоту. Пока дождалась такси и простояла в вечерней пробке, в «Чарли» добралась самой последней.
        Девчонки уже и выпили, и горячее заказали, и последними новостями поделиться успели, а она только нарисовалась.
        - Давай, давай, штрафную, - протянула ей рюмку водки Василиса.
        - Девки, да вы что, издеваетесь? Я же водку не пью, - как могла отнекивалась Марина.
        - Да ты и не опаздываешь обычно, - засмеялась Верка и окинула её критическим взглядом, - и платья такие не носишь, проститутские, как моя выпускница говорит, - понизила она голос. - Но у той всё, что не чёрное - проститутское, а платье шикарное.
        - Это цвет «морской пион», - подсказала Марина. - Практически «новый чёрный», просто слегка в пыльную синеву.
        - К глазам твоим очень идёт. И давай, не ломайся, люди ждут.
        - Ох, поведёшься с вами, - протянула Марина руку со стопкой, чтобы со всеми чокнуться «за встречу» и выпила. И как ни странно хорошо пошло.
        И беседа ладилась. И вообще все были настолько свои, родные, любимые, что тянуло их всех обнять. И хорошо с ними было до слёз.
        Всё же повезло ей, что после института она устроилась в эту компанию. Тогда небольшую, уютную, сейчас уже разросшуюся до целого холдинга. Хоть и торговали они разным оборудованием от погружных дачных насосов до огромных заводских ассенизаторских установок, но коллектив был дружный, душевный, сплочённый, за четыре года вместе словно корнями срослись. И до сих перезванивались, встречались, делились сокровенным, хоть многие уже и работали кто где, разъехались по другим городам. Здесь остались вот они впятером.
        - Марин, Марин, а расскажи про банк спермы. И вот это с донором оно как? - когда градус веселья уже дошёл до откровений, спросила Света.
        - Господи, Кириллова, тебе-то зачем? Два мужа, трое детей, - засмеялась Василиса.
        - Так потому и интересно, что мы всё больше по старинке, а тут вон как, - отмахнулась она и повернулась к Марине. - Что прямо можно по фото в профиль, анфас, - показала она характерным жестом ниже пояса, - выбрать?
        - Это только если будущего сына хочешь агрегатом не обделить, тогда и смотришь что там у папаши в анамнезе, - подсказала Оксана. - А для самой процедуры это ж неважно. Там же инъекция.
        - А то я тупее тебя и не понимаю, - беззлобно огрызнулась Светка. - Ну, Марин, расскажи, интересно же.
        
        - Да ничего там интересного, - усмехнулась Марина. - Заходишь на сайт банка и читаешь анкеты. Сидишь, выбираешь, как в любом интернет-магазине. Рост, вес, возраст, цвет глаз, волос, увлечения, образование. У некоторых доноров образец почерка и голоса есть. Почти у всех фото. Но только детские. Указанно доступное количество порций спермы.
        - И это сколько же обычно? - захрустела огурцом Вера.
        - От одной и до, - помычала Марина неопределённо, - в общем, я видела девяносто одну.
        - Охренеть! Так это ж мужик ничем больше не занимается, только сидит змейку доит, - воскликнула Светка.
        - А я слышала им только после трёхдневного воздержания можно. То есть не чаще двух раз в неделю, и чтобы при этом ни с кем. Ни-ни, - разлила ещё по рюмочке Оксанка. Но Марина свою убрала. Ей и так уже было хорошо, чтобы усугублять. Но Василиса настойчиво вернула её обратно.
        «Четвёртая точно будет лишней», - выдохнула Марина, но выпила.
        - Падажжжи, - закусив хрустящим огурчиком с хреном, по примеру Верки, достала Васька телефон. - Щаз мы посчитаем. Это ж две порции в неделю. Восемь в месяц. А девяносто одну чтобы сдать, - щёлкала она по клавишам.
        - Они и здесь работают! - прозвучал над ухом у Марины мужской голос. - Что считаем, девчонки?
        ГЛАВА 39. МАРИНА
        Они захохотали разом. Даже Марина. Васька сказала одними губами: «почти год», а потом уже понеслось со всех сторон:
        - Вау, Туманов! Здорово, Лёх! Так, наливайте ему, бабоньки. Ты какими судьбами?
        Но Марина точно знала какими, укоризненно посмотрев на Василису, которая притворно потупилась.
        - Привет, красавица, - прошептал он Марине и, недолго думая, вклинил между ней и Светой стул, что прихватил из-за соседнего стола.
        И Светка даже не возмутилась. Деловито толкнула Верку, чтобы та подвинулась и умильно сложила на пышной груди ручки, всем своим видом говоря: «Да неужто он всё по ней сохнет? Ребятки, да вам же сам бог велел быть вместе».
        - Рада тебя видеть, - улыбнулась Марина, когда он, наконец, устроился. И отодвинула ногу, когда прижался к её бедру.
        Ещё и парой слов не обменялись, а его уже было много. И Марина уже задыхалась в ядовитом запахе его духов, что всегда напоминали про осень. Першило в горле, словно жгли опавшую листву. И в тестостероне, что его организм явно вырабатывал тоннами. И от жара, которым обдавала и его рука, что он уже положил на спинку стула, и его грудь, где в вырезе расстёгнутой рубашке прятался в густых волосах кулон с круглой иконкой.
        - А уж как я рад, - убрал он за ухо длинные волосы. Тёмные, вьющиеся и придающие его виду что-то дикое, мощное, дотракийское, варварское. Ему бы коня, кожаные штаны, татуировку во всю спину и изогнутый меч в руку.
        Но, видимо, как следствие четырёх рюмок водки и разговора о донорах, Марина вдруг подумала, что вечно выбирает вот таких: высоких, темноволосых, зеленоглазых. От которых кровь закипает в жилах.
        «И чего я не родила в своё время от этого жеребца? - малодушно подумала она. - Уже бы в школу сына собирала в этом году».
        Почему-то она была уверена, что у Туманова мог родиться только сын. Но и точно знала почему этого не сделала: потому что тогда на все его настойчивые предложения выйти замуж с ужасом думала в каком возрасте останется вдовой, а дети без отца. Нет, его всегда было слишком много.
        А ещё он как был, так и остался до беспардонности прямолинеен.
        - У тебя сейчас есть кто? - прошептал он спустя пару рюмок и шумные обсуждения бывших коллег и прежнего начальства.
        - Лёш, - вздохнула Марина и повернулась нему. Ух! Он её если не испепелит взглядом, то точно пронзит пиками резкого излома своих жгучих бровей. - Это неважно.
        - Важно. Потанцуем? - вроде и спросил он, но уже и стул отодвинул и руку подал.
        И плевать ему было, что до этого на танцполе звучала за музыка, под которую трясли телесами подвыпившие посетители. Он даже руку не отпустил, просто по ходу нагнулся к ведущему, что-то шепнул, кинул, не глядя, на пульт купюру и, пока они дошли до центра зала, уже протяжно запели скрипки. А Марина покрылась мурашками от того как, положив ладонь на её спину, Туманов втянул носом её запах и почти коснулся губами шеи.
        - Хочу тебя до беспамятства, - прошептал он.
        «Чудно, - только и осталось Марине, что усмехнуться. - Вот и поговорили. Такой серьёзный деловой вышел разговор. Спасибо, Василиса!»
        Она демонстративно отстранилась и вывернула шею назад так, что наверно, могла бы увидеть свои пятки. И тут у кромки танцпола увидела того, кого точно здесь быть не могло.
        «Гомельский?!» - моментально потеряла она интерес к Туманову, а ведь целых три секунды даже раздумывала не уступить ли своим бьющими копытами яичникам и не согласится ли.
        И рука его уже казалась нестерпимо горячей, и прижимал он Марину к себе неприлично сильно, и композиция Лары Фабиан слишком длинная, и вообще Марине срочно надо в туалет, или на свежий воздух, или ещё выпить.
        - Ты только сразу не говори «нет», - уступил Алексей её ёрзанью и ослабил хватку. - Иначе мне придётся снова тебя добиваться, доказывать, что на самом деле «да», и мы зря потеряли столько времени.
        - Ты, может быть, и ещё потеряешь, Лёш. А для меня ничего не изменится. Нет.
        Он шумно выдохнул.
        - Марин, ну зачем? - скривился он. - Ну зачем опять идти длинным путём?
        - Видишь парня позади меня?
        - Вижу двух, - совершенно не смущаясь поднял он голову, уставившись по указанному направлению. - Моржов и Гомельский.
        - И обоих знаешь? - удивилась Марина тому, что и Моржов здесь.
        - Погоди, погоди, - нахмурился Туманов, разглядывая её с интересом. - Да нет! Да не может быть! Ты и Моржов?!
        Её хотелось прыснуть со смеху: она и Снеговик? Пошутить, что Туманов теряет хватку. Но… чёрт побери! Гомельский был женат, а Моржов - нет! И в Гомельском Туманов ни секунды не сомневался, вот что было важно, раз тут же перевёл стрелки на Снеговика.
        - И чем тебя не устраивает Моржов? - сполна оценила она Тумановскую кислую рожу.
        
        - Марин, он же педик. У него жопа как у бабы. В такую только вставлять и никак иначе.
        - Фу! Туманов, - поморщилась она.
        - Скажи лучше: фас! И я порву его прямо сейчас и прямо здесь, на глазах у почтеннейшей публики. И брошу его голову к твоим ногам. Но не разочаровывай меня. Иначе я трахну тебя прямо в местном туалете. И ты будешь стонать и извиваться подо мной, а он жалобно скрести ногтями в дверь и скулить, но для него уже всё будет закончено.
        «Чёрт! - мысленно выругалась Марина. - Он слишком хорошо меня знает. А такой зашибенный был план. Но ничего, покрасуется и смирится. Ещё ничего не потеряно!»
        - Я бы больше поверил, что ты и Гомельский, - склонил он оценивающе голову набок. - Если бы не вёл его бракоразводный процесс. Если бы не перетряхнул всё его грязное бельё. И знаешь, что нашёл?
        - Что? - спросила Марина машинально, ибо известие, что Туманов… в общем, пока она не знала, как на это реагировать.
        - Ничего. Совсем. Закажу ему нимб на день рождения, - заржал Алексей.
        - А ты его адвокат или его жены? - резко захотелось промочить Марине пересохшее горло, ожидая ответ. Ведь от того на чьей стороне Туманов, зависел исход этого процесса.
        - Он успел первый. Да и, признаться, нравится мне больше, чем его шлюшка жена. Нормальный парень. Правильный. Честный. Вымирающий вид «верных одной женщине».
        - А ты свечку держал? - усмехнулась она. И от души отлегло.
        Вот только это «шлюшка» покоробило. Во-первых, как-то обидно стало за Ромку, если жена ему и правда изменяла. А во-вторых, Марина не понаслышке знала, как копают Тумановские ищейки. И в том, чего не было, убедят, и доказательствами косвенными так обложат, что и непорочное зачатие под сомнение поставят, если это будет в интересах клиента.
        - Ды-а, - оскалился Туманов. - Почти. Но боюсь, это будет самый кровавый развод за всю историю моей адвокатской работы. Быстро и безболезненно там ничего не будет.
        - И что он серьёзно настроен развестись? - почувствовала Марина как сердце заколотилось где-то в горле, мешая дышать, хотя какие уже могут быть сомнения, когда сам Туманов и взялся, и Гомельскому такую шикарную характеристику дал.
        - Как ты, когда от меня ушла, - усмехнулся Алексей. - Ещё и дочь хочет забрать.
        - И каковы шансы?
        - А ты как думаешь? Намекаю: я его адвокат.
        Марина похлопала Туманова по плечу в знак несомненной веры в его таланты.
        И ей столько ещё всего хотелось узнать, так многое ему рассказать, попросить совета, услышать его мнение, но теперь эта слишком короткая песня Лары Фабиан закончилась. Да и разговор у неё к Алексею был не на пару слов.
        - Пошли поздороваемся, - не спрашивая согласия, потянул её Туманов. - Роман Гомельский. Михаил Моржов, - особо пристально задержавшись взглядом на Снеговике представил он на всякий случай.
        - Роман Евгеньевич. Михаил Петрович, - усмехнувшись, раскланялась Марина.
        - Рад видеть, Марина Вячеславна, - оперным мефистофелевским баритоном поприветствовал её Гомельский, не сводя глаз и словно намекая: «Лишь одно твоё слово!»
        И четвёртая, явно лишняя рюмка водки в ней сказала: «А гори оно всё огнём! Да!»
        -
        ГЛАВА 40. РОМАН
        Если бы у него был какой-нибудь блокнотик, в который Роман записывал неотложные дела, то первые три пункта сейчас звучали бы так:
        Первое. Оторвать руки Моржову (за то, что он прикасается ими к женщине, на которую Роман и смотреть боялся).
        Второе. Оторвать Моржову голову (за то, что она улыбается его шуткам, да и вообще слушает. Практически внимает).
        Третье. Выяснить что связывает этого пройдоху Туманова с Мариной.
        Правда, Моржову он резко всё простил, когда тот сказал, что да, лететь Скворцова согласна и погрустнел.
        Он и вообще был сегодня какой-то странный, этот Моржов. Словно расфокусированный. На Романа глаза почти не поднимал, на вопросы отвечал или односложно, или невпопад, и пил как не в себя. Видимо, явно испытывая затруднения как же в поездке ему совместить деловые встречи со Скворцовой и личные с Елизаветой.
        Но Роман недрогнувшей рукой подливал ему водку и делал вид, что до сих пор пребывает в счастливом неведении насчёт их отношений.
        Его не передёрнуло от омерзения, когда он представил себе, как Лиза трахается с этим тюленем. Ведь он знал человека, за которого она до этого собиралась замуж. Вот то был настоящий старый вонючий плешивый орангутанг, вызывающий рвотные позывы. Но она была дочь своих родителей. Пережила это. Переживёт и развод. И секс с Моржом тоже.
        «Со мной же пережила», - усмехнулся он горько. Хотя в медовый месяц они не вылезали из постели. Да и вообще первый год трахались как кролики. А вот как только разговор зашёл о детях, её словно подменили. Но сейчас Роман уже во всём сомневался. А искренней ли она была? Или она бы и с банковским автоматом спала, если бы за это её папаша получал наличные. А за мамину одобрительную улыбку Лиза готова была и на большее.
        Но так Роман думал раньше. Жалел её, старался ограждать от родителей. Можно сказать, лишний раз даже на порог их не пускал, не то, что позволял что-то решать или указывать в его семье. При нём тёща и рта боялась раскрыть, обращалась к нему в основном через Лизавету, а лично исключительно на «вы». Но для Лизы это было слишком сильно и слишком глубоко - материнская власть и привитый ей комплекс вины за гибель брата. Она словно всю жизнь перед ними выслуживалась. Но, видимо, всему когда-то приходит предел.
        Сейчас, опираясь на добытую детективом информацию, Роман медленно и болезненно прозревал, что Елизавета была не так проста, как казалась. Не так глупа и беспечна, как делала вид. И не так предана родителям, как бы им хотелось. Теперь она вела с ними свою игру, двойную. Изображала покорность, но на самом деле ненавидела. Это у неё получалось куда лучше, чем изображать любовь. И совершенно не выходило скрывать равнодушие к нему и ребёнку. Отдать ей должное, она и не пыталась.
        И кто бы мог подумать, что Романа обрадует это равнодушие. С ненавистью ему пришлось бы куда сложнее. А равнодушие всегда даёт надежду на холодный расчёт и трезвую голову. И это было только на руку. Играть на этом поле он умел.
        Он заставил Лизу при нём пописать на тест для беременности, зная, что секс у них был редким и защищённым, а он не хотел неожиданных сюрпризов в процессе развода. И только когда тот показал отрицательный результат, огласил своё решение развестись.
        Она попросила пока не сообщать родителям. И вообще никому ничего пока не говорить хотя бы до окончания поездки, которую не хотела отменять. И вообще вела себя на редкость сдержанно, спокойно и по-деловому. Выслушала его молча, обещала подумать. Правда потом, когда он предложил провести отпуск вместе, не весь, частично: Роман мог бы приехать на пару дней, раз уж ей было важно соблюсти какое-то время видимость брака, всё же согласилась и расплакалась. Горько, но мужественно.
        Словно горевала по чему-то своему, оплакивая не их брак, не возможную разлуку с ребёнком, а прощание с детством. Роману показалось, что она либо ещё до конца не осознала, что происходит, либо, наоборот, резко повзрослела, когда встала и, взяв ключи от машины, уехала. Сама, за рулём. Словно показав, что она готова взять в руки и руль от собственной жизни.
        И, кто бы мог подумать, но Роман готов был перекреститься, что всё прошло именно так. Без её инфантильных истерик. Без показного заламывания рук. Первый раз за три года совместной жизни он гордился ей по-настоящему. Всё же из буйно помешанной и затюканной родителями девочки выросла истинная стерва. И в этом была и его заслуга.
        Он должен был, наверно, чувствовать себя обманутым мужем, жалким рогоносцем, обиженным ревнивцем. Но ему было настолько всё равно, что он не ощутил ни обиды, что Елизавета предпочла ему этого толстожопого, ни малейшего желания знать «почему», ни болезненной потребности услышать, что в постели он всё равно был лучше.
        Да пусть хоть хуже. Плевать. Он не собирался ни с кем себя сравнивать. Его не накрыло разочарованием, что он чего-то не смог. Он давно пережил юношеское стремление нравится всем. Не все женщины нравились и ему. А если сказать ещё анатомичнее и бездушнее, то подходили ему в плане секса. Не со всеми ему хотелось встречаться снова. Но главное, он точно знал, почему его жена трахалась с Моржовым. И секс здесь был вовсе ни при чём.
        Мамина Лизонька была умнее, чем казалась. Но не умом, а инстинктами. Животным чутьём она понимала, что их браку очень быстро придёт конец. И как истинный стратег, она готовила себе плацдарм для отступления. Хотя если смотреть правде в глаза: скорее как самочка какого-нибудь утконоса она строила себе второе гнездо на случай опасности, настолько силён был в ней инстинкт самосохранения. И выбрала самый надёжный вариант - влюблённого в неё Моржова.
        
        Роман без позёрства и сарказма искренне желал, чтобы с Моржовым в постели ей было хорошо. Чтобы тот нашёл все её точки «джи». И пусть она будет с ним счастлива. Если для Лизы Мурзиной функция «счастье» вообще доступна.
        Он на полном серьёзе ответил пьяному в хлам Моржову:
        - Бери.
        - Ты меня точно услышал? - расплывшийся как пачка подтаявшего масла, Моржов пытался сфокусировать на нём взгляд.
        - Ты сказал: Ромыч, отдай мне свою жену. И я тебе ответил: Миха, бери. Я с ней развожусь.
        - Ты шутишь? - не сказать, чтобы резко протрезвел, но как-то подсобрался Моржов.
        - Если ты ждал в ответ шутку, то зачем спрашивал? - едва ли выпивший и пару рюмок, трезвый до неприличия Гомельский с пристрастием рассматривал багровую рожу Моржова и сомневался, что тот способен сейчас врать. Неужели Лиза ему не сказала?
        - Ты с ней разводишься? - пытался осмыслить полученную информацию Михаил Петрович.
        - Да. Но дочь она не получит, имей в виду.
        - Вот это новость! - навис над столом Моржов и неверной рукой стал наливать себе ещё водки. - Он разводится! А я-то дурак, думал… - глупо хихикнул он. - А дочь… Да похер, раз девчонка оказалась твоя.
        - Что? - а вот теперь напрягся и даже вышел из-за стола Гомельский. - Что ты сказал?
        - Лиза думала, что Диана не твоя дочь, - поливал Моржов скатерть водкой, не попадая в рюмку. - И ты её выгонишь вместе с ребёнком, или убьёшь. А я сказал: похер чья она, уходи сама, я на тебе женюсь, и малышку удочерю. Но потом она сделала ДНК-анализ: отец ты. И вроде успокоилась, - опять сдавлено хихикнул он. - Да там и невооружённым глазом видно, что ты.
        -
        ГЛАВА 41. РОМАН
        - Она… сомневалась… что это… моя… дочь? - чуть ли не по складам произнёс Гомельский. - То есть тогда она трахалась не с тобой?
        - Со мной? - заржал Моржов и выпил то, что всё же сумел налить. Сморщился. Ладонью вытер рот. - Да со мной она только сегодня. Да и то, выходит, из-за развода.
        А вот это была не просто новость. Можно сказать, убийственная новость. Теперь до Романа дошло, чего Моржов сегодня так напрягался. И теперь Гомельский был зол. Хоть и не на Моржова. Но не мог просто оставить его откровения без достойного ответа. Хотя Моржову это требовалось даже больше, чем самому Роману.
        - Что ты сказал? - схватил его Рома за грудки и выволок из-за стола, стянув скатерть. С грохотом полетела на пол посуда.
        - Ребятки, я, конечно, понимаю, что водка - зло, - неведомо откуда материализовался Туманов. И дал понять сгруппировавшейся охране, что он разберётся, их вмешательство здесь не понадобится. - Но давайте перенесём все разговоры на потом.
        - Ромыч, прости, - безвольно повис Моржов в руках Гомельского, но у того было ощущение, что он пьян настолько, что уже не соображает, что говорит. - Но ты же знаешь, я люблю её. Я же ради неё…
        «И чего я с ним редко пил? Столько полезного узнал бы раньше».
        - Считай, мы в расчёте, - резким коротким ударом в челюсть Гомельский всё же отправил Моржова в нокаут. Но не только ради сатисфакции, а ещё, чтобы тот заканчивал уже тут при всех трепаться.
        Не промазать мимо сиденья рухнувшему Моржову помог Туманов.
        - О чём бы вы ни говорили, боюсь завтра он этого не вспомнит, - рывком пристроил он Моржова на стуле так, чтобы тот не упал.
        - Это вспомнит, - бросил ему салфетку со стола Роман.
        Туманов зажал ею потёкшую из носа банкира кровь и кивнул:
        - Полегчало?
        - Отчасти, - искренне признался Роман. Да, то, что Моржов с его женой на самом деле раньше и не спал, Романа даже тронуло. Даже жаль его стало, тюленя. Что Лизавета его держала за дурачка, а сама динамила, лишь перед носом махала, да обещаниями кормила. Дружила с ним.
        Но что она… что Дианка могла быть…
        Теперь он аж покрылся холодным липким потом от гадкого ощущения, что Лиза не любила дочь именно потому, что она его, Гомельского, а не того козла, с которым она в тут пору сношалась.
        Он дёрнул ворот рубашки - трудно стало дышать. Он налил и выпил. Хотя алкоголь тут вряд ли мог помочь: Роман не простит этого Лизе никогда.
        - Погоди, - усмехнулся адвокат. - То ли ещё будет.
        Но Роман знал точно, что ему поможет именно сейчас. Он оглянулся на прокуренный и заполненный людьми зал.
        - Позаботься о нём, - кивнул он не посмевшему вмешаться холую Моржова, крутившемуся неподалёку. - Домой вези. Ему хватит.
        Пока Роман пробирался между танцующими, как раз включили какую-то медленную композицию. Только она стала просто предлогом вытащить Марину из-за стола под пристальными, нет, очень пристальными, буквально рентгеновскими взглядами её подруг.
        Сжимая в руке её ладонь, Роман повёл женщину своей мечты мимо танцпола. Сначала на небольшую открытую террасу. Но и там было слишком людно, поэтому не останавливаясь он спустился по ступеням в небольшой ещё не убранный с зимы сад. И едва свернув в темень, за угол, прижал Марину к стене.
        - Что с тобой? - тревожно вглядывалась она в его лицо.
        - Ничего особенного. Просто вдруг понял, что не могу жить без тебя.
        Он наклонился, чтобы её поцеловать.
        - Что ты, чёрт побери, делаешь? - отодвинулась она.
        - А на что похоже? - улыбнулся он. Это становилось ритуалом.
        - Сейчас - на хорошую затрещину.
        - Так ударь, - приблизился он к самым губам.
        И вот теперь её поцеловал. Впился жадно, нетерпеливо, требовательно. И так вжался, что будь у него в штанах даже крошечный бобовый стручок, она бы и тогда его почувствовала - это невыносимое желание быть с ней, любить, стать одним целым. Но у него в штанах было и без того весомо, а когда она ответила, стало ещё больше. В общем, интеллект так и выпирал, но Роман ничего не мог, да и не хотел с этим делать.
        Задыхаясь в исступлении её поцелуя, он готов был взять её прямо там, прямо сейчас. Или отвезти, унести, увести куда угодно, лишь бы это не заняло больше пяти минут. Больше он бы просто не выдержал.
        Так казалось. Но, конечно, он выдержал. Отстранился, тяжело дыша, упёрся в шершавую стену над Мариной руками. И посмотрел на неё.
        В мареве накрывающего волнами желания, в сумраке ночи, в густой вязкой топи отношений, которые были почти невозможны, она ответила на его взгляд, а потом потянулась и накрыла его губы своими.
        
        Он полжизни отдал бы за один этот миг.
        Сердце остановилось. И пошло, только когда она отстранилась.
        - Давай улетим? - прошептал он. И хоть получилось куда многозначительнее, чем Роман хотел, Марина не стала ступать на эту опасную тропу.
        - Давай. Только Моржов вроде сказал: завтра.
        - Вот Моржов пусть завтра и летит, - прижал он к щеке её холодные пальцы. - Тем более он уже не в кондиции. А мы уедем сегодня. Прямо сейчас, - он смотрел так, словно от того, что она скажет, зависит наступит ли вообще на этой планете завтра.
        - У меня паспорт в офисе, - как-то просто, без ломания и пафоса согласилась она. И они оба знали, что это по пути. В аэропорт.
        Но он рано радовался.
        Марина неожиданно потребовала забрать с собой и бесчувственное тело Моржова, когда увидела, как его грузят в машину. И Роман ведь уступил.
        - Думаешь, тебя это спасёт? - улыбнулся он, пока Моржова, как багаж, перегружали в его лимузин.
        - Думаешь, я хочу спастись? - улыбнулась она в ответ. - Но я надеюсь, ты ещё оценишь изящество, с которым я прикрыла твою спину.
        И пусть Роман с трудом понимал зачем им сейчас Моржов - до сих был слегка не в себе, - но лететь именно сейчас было воистину озарением, которым он мог бы гордиться, если бы ему не мешал Моржовский храп.
        Потому что менеджер по полётам подтвердила его неожиданную проницательность, когда с облегчением услышала его голос. Она, оказывается, звонила.
        - На завтра плохой прогноз. Возможна задержка вылета по метеоусловиям. Это раз, - тараторила девушка, тоже стараясь не обращать внимание на могучий храп, что слышала в трубку. - Ресторан перепутал день и доставил еду на борт уже сегодня. Это, конечно, их проблемы, завтра они привезли бы всё свежее, но, главное, что сегодня вы не останетесь голодными. Это два. И главное, сегодня свободен ваш любимый экипаж. Так что они в вашем полном распоряжении, Роман Евгеньевич. Ждут команды. Маршрут уже согласовываем, - слегка изменился её голос, словно она обернулась. - Конечный пункт прежний? Тогда летим без посадки в Риме - там опять забастовка диспетчеров, - напрямую до Ниццы.
        - Спасибо, Анна. И будьте добры, проследите, чтобы моя семья не попала в эти атмосферные фронты, - слегка, незаметно приобнял Марину Роман, словно извиняясь за свои слова, хотя про семью пока это была чистейшая правда, которую он уже с трудом выносил. - Что бы ни сказала жена, они должны вылететь только когда в небе будет спокойно и только самым безопасным маршрутом, даже если вы проложите его через Северный полюс. Это не обсуждается, - предупредил он строго, - с ней будет наша дочь. А вот всё остальное - на её усмотрение. Хоть суп из обезьяньих мозгов заказывайте, - «Хотя уверен, она предпочла бы сварить мои». - Правда, она сейчас на правильном питании.
        - Да, у нас уже подготовлено индивидуальное меню для Елизаветы Марковны и господина Моржова, - отчеканила девушка.
        - Тогда до встречи на земле, - даже не поморщился он, снова услышав рядом имя жены и Моржова, и улыбнулся, сжимая потеплевшие Маринины пальцы.
        - Счастливого полёта! - прозвучало в ответ.
        -
        ГЛАВА 42. МАРИНА
        Достоинство, с которым вёл себя Гомельский всю дорогу, его спокойствие и вежливость уверенного в себе человека, то, как он держался с экипажем и персоналом: просто и без превосходства, сильно выдавало в нём породу, а ещё словно накрывало невидимым щитом и Марину.
        Как говориться: изменяешь - будь мужиком. И не было в нём ни мелочности, ни боязливой суеты, ни трусоватого смущения, когда она была рядом. И с ней наедине он не опускался ни до неуклюжих объяснений, ни до вороватых объятий, ни до непристойных намёков. И это уважение к себе, к ней, ко всем - подкупало.
        Никогда ещё Марина не чувствовала себя так… комфортно?
        Нет, это было какое-то ужасное, казённое слово, которое можно было применить разве что к дешёвой квартирке с кондиционером. Жила Марина и в таких. Но с Гомельским ей было не так. Ей было… тихо.
        Не вопила пожарной сиреной совесть, не подавала сигналов опасности система «охраны личного пространства», не скрипел зубами грёбаный стыд, не занудствовала даже мораль, вечно стоявшая на страже нравственности и этики. Было тихо от всех этих голосов в голове, что должны бы звучать: укорять её, стыдить, смущать, дёргать. Одним взглядом он все их гасил.
        Было тихо, уютно, светло, безмятежно, как в бабушкином доме, где единственными звуками были тиканье настенных часов да скрип половиц. Тихо и волнующе, как в библиотеке - одном из любимых её мест, когда ведёшь рукой по истёртым корешкам и знаешь, что за каждым из них есть голос, история, целый мир, и он принадлежит тебе одной. Тихо как перед дождём. Как перед рассветом. Или, когда тонешь.
        И Марина уже любила его за эту тишину. За её правильность и неправильность одновременно.
        За то, что он сказал: «Я не могу жить без тебя», и она ему поверила.
        За то, что самолёт взлетел, а она тонула в Нём. Медленно, блаженно шла ко дну, но не как утопленница, а как русалка. Словно чувствовала, как прорезаются жабры, как отрастает хвост, и как мягкое песчаное дно вот-вот примет её и скроет в водорослях, словно она вернулась домой. Словно родилась русалкой, только забыла это.
        Она словно возвращалась к себе, когда, укрывшись мягким пледом и положив голову на подлокотник дивана, смотрела на Него. А Он точно так же смотрел на неё с дивана напротив и молчал. Словно древний могучий ритуал обмена слюной пробудил в них давно забытую способность говорить без слов. И на этом астральном, телепатическом, эфирном уровне они узнали друг о друге главное: их уже не разделить.
        Если она русалка, он отрастит плавники. Если он прольётся дождём, она будет песком, что его впитает. Если станет закрытой дверью - он найдёт ключ.
        Их словно вырезали из одной кости. Слепили из одного куска глины. Выточили из одного камня. Их можно разлучить, но это уже ничего не изменит - они одно целое. Две половинки, что будут ползти, тянуться, стремиться друг к другу до скончания времён, пока вновь не обретут друг друга.
        И это знание было настолько же сильным, насколько и молчаливым.
        Марина не знала, что он ест на завтрак, как пахнут его волосы под дождём, как он поёт в душе, о чём читает перед сном, какая музыка в его наушниках, но она знала, что готова до конца жизни открывать его для себя.
        А ещё слушать его голос.
        И он её словно понял.
        - Какой странный у тебя загранпаспорт, - протянул Роман руку к её документу с крестом на обложке, что лежал на столе между ними.
        - Я гражданка Мальты, - улыбнулась она пробежавшим по телу мурашкам. - Намного удобнее, чем делать всякие визы. Достаточно инвестировать полтора миллиона долларов в Мальтийские острова и у тебя пожизненный безвизовый доступ почти в двести стран мира.
        - Серьёзно? - он аж приподнялся. - А почему мне об этом раньше никто не сказал?
        - Наверно, ждали меня.
        - Да, я - ждал, - улыбнулся он и больше ничего не добавил.
        Стюардесса, услышав их голоса, осмелилась предложить ужин.
        - А господин Моржов? - показала она в сторону спальни, где Моржова уложили поперёк двуспальной кровати, и оттуда до сих пор доносился храп, но посмотрела при этом на Марину.
        - Не стоит его будить, - уверенно покачала она головой.
        И это было именно то, что она даже не пыталась объяснить Роману, уверенная, что он поймёт зачем им сегодня Моржов и точно знает зачем он им вообще.
        Затем, что нельзя им оставаться наедине. Затем, что Гомельский женат, а если она не прикроет его спину от Туманова, то плакал его развод. Затем, что Моржов, похоже, строит большие планы на Маринину компанию, и не самые честные. А ещё затем, что она привыкла доверять своей интуиции.
        Она, конечно, откровенно потеряла голову, и готова была и «улететь», и улететь с ним хоть на край света, когда он предложил, но вид пьяненького Моржова её отрезвил. Вот такой парадокс. И Марина была рада, что не оступилась, хотя ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу.
        Моржов им не помешает, конечно, при всём его желании, если предохранители всё же сорвёт. Но совсем капельку Марина гордилась собой, что настояла его взять именно сейчас. Не стоило торопиться и терять бдительность. Точно не стоило. Слишком многое сейчас на кону. А то, что принадлежит им, от них никуда не денется. Как истинная фаталистка Марина искренне в это верила.
        
        А как деловая женщина видела и практическую сторону. У банкира был составлен чёткий план передвижений, о котором он рассказал, пока они танцевали. И Марина очень рассчитывала на два морских перехода на его яхтах.
        На самолётах она всё же летала. На частных, шикарных, с индивидуальными интерьерами. У одного владельца итальянской компании были даже двухэтажные хоромы с крыльями. Но ни один из них не был похож на дом. И жить в самолёте было нельзя. Плюс все эти ангары, техническое обслуживание, полётные планы, страховки, лицензии, допуски, сложности и всё ради того, чтобы совершить полёт на тринадцатое новолуние в году. Нет, это точно было не для Марины.
        А вот яхта… После разговора с Романом, она полазила по сайтам, посмотрела видео, подписалась на заинтересовавший её журнал и подумывала даже записаться в яхт-клуб на курсы. Потому что яхта - это всё же дом. Хотя сложностей с её содержанием тоже хватало. Вот только вживую на палубе частной субмарины Марина стояла лишь раз. Да и то просто поднималась на борт, но никогда не была в открытом море. Это маловато для того, чтобы решить нравится ли ей яхтинг. А Моржов предложил именно прогулку.
        И не то, чтобы она не смогла отказаться. И не то, чтобы теоритически они потом не могли бы присоединиться к Моржову. Но вот на этот счёт Марина точно не обманывалась. Останься они сейчас вдвоём и всё, про Моржова, яхты, планы они бы уже даже не вспомнили. Хотя изначально это было предложение Романа, конечно. И его сценарий поездки. Уж точно до приглашения Моржов додумался не сам. Но улети они вдвоём и всё пошло бы прахом.
        А пока всё предвещало, что поездка ничего не испортит, более того, им понравится. И лёгкость, с какой прошёл их ужин. И разговоры до самой посадки, когда они так и не сомкнули глаз и всё что-то рассказывали друг другу из прочитанного, услышанного, подслушанного. О детстве, юности, друзьях. О людях известных и незнакомых. Обо всём на свете и не могли наговориться.
        Вот только в гостинице Ниццы, куда по ночному городу их отвезло такси, у Гомельского с Моржовым были с собой вещи (одному собрал помощник, у второго просто всегда был наготове «тревожный чемоданчик», который тоже доставили к вылету), а Марина с работы прихватила с собой только самое необходимое - кредитку и паспорт. И с утра оказалась совершенно беспомощна перед зеркалом в своём вчерашнем платье, и перед французским произношением и беглой иностранной речью со своим школьным английским.
        Встал сложный выбор: кого же из этих двоих безмятежно спящих поднять с собой на шопинг.
        Но бойтесь своих желаний - прямо Марине навстречу из номера выполз помятый Моржов.
        И бойтесь своих поспешных суждений о людях - интереснее шопинга в её жизни ещё не было.
        Она-то считала Моржова высокомерным, чопорным и заносчивым. А он был, конечно, высокомерным, чопорным и заносчивым, так при этом ещё пронзительно остроумным и, что важнее, имел своё мнение, а не просто отмахивался: «Кароче, бери первое попавшееся и пошли отсюда».
        Он напомнил Марине одну занятную вещь. Что таким как он, всегда нравятся самые красивые и недоступные женщины. И это мотивирует их быть умнее, интереснее, упорнее остальных и всегда ведёт к неплохим финансовым результатам. А ещё заставляет их учиться разбираться в разных женских штучках и делает незаменимыми.
        Именно потому, что Моржов никогда не отличался ни статным видом, ни красотой, он, мальчик из простой семьи, стал крупным банкиром. И именно потому, что никто не выбирал его предметом воздыханий, с детства дружил с девочками.
        Именно дружил, а поэтому знал об их проблемах всё: о чулках и веснушках, об утягивающем белье и анатомических прокладках, о том, как ухаживать за кутикулой, и что вот эти верёвочки на платье нужно отрезать после покупки, потому что они исключительно для того, чтобы платье не падало с вешалки в магазине. В общем, Марина, знала меньше. И совершенно не знала, что ей может пригодиться на яхте. Поэтому именно Моржов оказался так восхитительно полезен.
        Но что ещё более поразительно, именно с ним, надменным, спокойным, авторитетным, невозмутимо попивающим воду из бутылки, Марина первый раз по-настоящему поняла зачем ей деньги. Нет, не только для того, чтобы много и тяжело трудиться, создавать рабочие места и давать возможность другим людям достойно содержать свои семьи. Не только для того, чтобы делать этот мир лучше, удобнее, комфортнее. А просто для удовольствия. Чтобы не смотреть на ценники. Просто брать всё, на что Моржов одобрительно кивал, ожидая её у примерочной. И, чёрт побери, радоваться этому.
        И тому как красиво сидят на ней туфли. Совершенно неудобные. Но «галоши», которые Марина взяла бы сама, Моржов не глядя вернул продавцу, не дав ей даже примерить.
        А ещё тому, как восторженно он округлил глаза на платье, что Веркина дочка точно назвала бы проститутским, но Моржов настоял, чтобы Марина именно в нём и осталась.
        И то, как ошалело уставился на неё Гомельский, когда Марину увидел, лишний раз сказало о том, что у Моржова был бесспорный талант.
        После обеда он уехал посмотреть, как двигается подготовка на его «лодчонке», как он называл пятнадцатиметровую и самую маленькую из своих яхт.
        А Марина с Романом пошли гулять. Вот в том самом платье и неудобных туфлях.
        -
        Но за взгляд, который он не мог от неё отвести, когда они целомудренного прогуливались по Английской набережной, даже не держась за руки, Марина готова была терпеть и не такие неудобства. И не было разницы где они были: в Париже, Ницце или деревне Кукуево, Марина всё равно не видела ничего, кроме его раздуваемых ветром спутанных волос, смуглых рук - боже, она первый раз видела их обе, обнажённые до рукавов футболки, и как же они ей нравились! - его губ, сегодня розовых и слегка припухших, и его божественной волевой ямочки на подбородке.
        Правда ещё её нестерпимо слепило его обручальное кольцо. Но это были не последние неудобства. Сейчас, когда они были одни, пришло время и для неудобных вопросов.
        - А с Тумановым ты давно знакома? - и как Роман ни старался выдержать нейтральный тон, прозвучало ревниво.
        ГЛАВА 43. МАРИНА
        - Он брат Василисы, - улыбнулась Марина на эту ревность, обхватив себя руками. Всё же ветрище с моря дул неслабый, и в одном платье она оказалась легковато одетой.
        - Той самой, из-за которой перенесли встречу?
        - А ты, я смотрю, неплохо осведомлён, - хмыкнула она.
        - Тебе надо сменить телефон. В твоём раритете будто включена громкая связь. Я не виноват.
        Пропуская Марину впереди себя к пустой лавочке, Роман скользнул рукой по её спине, и у неё остановилось дыхание от его прикосновения.
        Ах, эта Ривьера! Курортные романы. Богемная жизнь. Французская лёгкость, которая с солёным воздухом проникала прямо в кровь, и с ней почти невыносимо было бороться.
        Так всё было волнующе, празднично, нарядно! Лазурные волны. Белоснежные виллы. Стройные пальмы.
        Так хотелось раскинуть руки и взлететь как чайка в этом струящемся, тонком, почти прозрачном платье. И упасть из-под небес прямо в горячие мужские объятия, чтобы снова улететь уже к другим небесам.
        Только всё что у них с Романом было, это - бесконечные разговоры, а к ним - мимолётные касания, нечаянные взгляды и целомудренные улыбки. Их они и нанизывали на тонкий проволочный каркас этой поездки, как бисер. И собирали своё маленькое Дерево Счастья.
        - Так вот как вы оказались в ресторане, - пока Марина не села, Роман так и не убрал руку. Но даже когда убрал, она всё ещё чувствовала на спине след его горячей ладони.
        - Ты не ответила, - напомнил он, когда занял место с другой стороны сдвоенной лавочки из тонких окрашенных в белый деревянных брусков. Пристроился боком, подогнул ногу и, как верный пёс, положил голову рядом с её плечом. - Вы были женаты?
        - Нет, до этого не дошло, - подставила Марина лицо солнцу. Затылок неожиданно лёг на сильную мужскую руку, что так удачно там оказалась. И так хотелось повернуться и встретить ещё и горячие мужские губы, а не отвечать на эти вопросы. Но его желанные до мурашек губы без четырёх рюмок водки, благодаря её же стараниям, словно снова стали недоступны. Это было правильным, да, но как же сейчас и здесь она ненавидела себя за это.
        Море шумно лизало галечный берег. Ветер шелестя, лохматил листья пальм. Мимо, переговариваясь, шли люди. Шуршали шинами велосипеды по специальной дорожке. Скрипели педали. Чуть дальше по дороге проносились машины и мотоциклы. Гудели клаксоны. Чуть ближе тявкали два щенка, резвясь на камнях у воды. Далеко в небе ревел турбинами самолёт. Город жил, дышал, звучал особым неповторимым голосом Ниццы. Но для Марины он проступал лишь как фон к ощущениям, что были для неё куда ярче любого Лазурного берега.
        Никогда она не увлекалась настолько, чтобы сидеть в одном из красивейших мест мира, а думать о фигурах высшего пилотажа, что желал выписывать её слабый женский организм в объятиях того, кто сидел рядом. И виражи с креном в семьдесят градусов, штопоры и вертикальный взлёт были там самыми безопасными.
        «А гостиница как назло в двух шагах», - подумала Марина, усилием воли завершая «мёртвую петлю», на которую уже зашла в своих мыслях, когда, глядя на неё не отрываясь, Роман едва заметно качнул головой в том же направлении. И можно было подумать, что качнул нечаянно, если бы они оба не знали правду.
        «Боже, неужели это так заметно?» - уткнулась она лбом в его руку от стыда, а потом рассмеялась.
        - Но ты же знаешь, - улыбнулся он. - Что это неизбежно.
        - Конечно, - снова засмеялась она. - Но легко тебе не будет, - сказала словно самой себе.
        - Пусть, - погладил он её по волосам. - Я буду ждать. Сколько угодно.
        - Я тоже, Ром, - подняла Марина лицо, чтобы посмотреть ему в глаза. - Но дело даже не в том, что ты женат.
        - Только не говори, что я тебе не нравлюсь, - подозрительно прищурился он.
        - Ну-у-у, чуть-чуть нравишься, - кокетливо склонила она голову набок и показала пальцами: - Вот на столько.
        Чёртово платье! Проклятая Ривьера! И этот Гомельский. Она кокетничала! Она была влюблена. И думала, блин, о чём не следует.
        Он белозубо рассмеялся, но ответил вполне серьёзно, хоть и многозначительно:
        - Если бы ты только знала, насколько на самом деле… нравишься мне.
        - Э-э-э, кажется, знаю, - закатила Марина глаза, припоминая вчерашний размер его ширинки. Но он понял. Секунду подумал, прикрыв один глаз, словно оценивая насколько её ощущения были объективны и уверенно покачал головой:
        - Нет. Но ради чистоты эксперимента, можем повторить, - он потянулся к её губам, ничуть не смущаясь, что, если только ради «чистоты», то между ними вообще-то лавочка.
        - Я и так всё знаю, - слегка отодвинулась она.
        - Не знаешь, - поймал он её за шею, подтянул к себе и прошептал в самое ухо. - Даже не догадываешься насколько не всё. И насколько это неизбежно.
        
        «Ещё чуть-чуть и он утянет меня в гостиницу силой. И я ведь не буду возражать», - едва не задохнулась Марина от его близости. Сердце замерло, сжалось, заныло. И не только сердце. Но всё же отстранилась.
        - Я знаю, Ром, что ты разводишься.
        Можно сказать, выдвинула на оборону тяжёлую противотанковую артиллерию. Или нервнопаралитический яд. Так Роман застыл. Пару секунд смотрел на неё не моргая. А потом медленно выдохнул.
        - Марин, я не могу тебе сейчас ничего ни предложить, ни пообещать. Не должен. Не имею права. Так это, - он поморщился, - может быть долго, изматывающе, некрасиво и без всякой надежды на успех.
        - И это я тоже знаю. Наверно, слишком долго прожила с адвокатом по разводам, - улыбнулась Марина.
        - Я не хотел тебе говорить. Но раз уж ты сама ВСЁ ЗНАЕШЬ, - улыбнулся он.
        И как-то глупо было сейчас повторять, что дело не только в том, что он женат, тем более разговор ушёл совсем в другое русло, но всё же она поправила со лба его волосы, посмотрела в глаза и сказала:
        - Уже не важно, что ты женат. Но сейчас так надо.
        Он кивнул. Опустил голову. Выдохнул. А потом снова на неё посмотрел:
        - Тебе сказал Туманов?
        - Туманов был вторым. Первой приехала твоя жена.
        Роман болезненно поморщился, но промолчал. А Марина продолжила:
        - Я покривлю душой, если скажу, что мне жаль ваш брак. Но мне искренне жаль в твоей жене ту маленькую девочку, которой довелось пережить такую страшную трагедию в детстве. И жаль, что у вас не сложилось. Она по-настоящему горюет из-за развода, Ром. Никто за всю жизнь лучше тебя к ней не относился. Ты ей дорог.
        - Настолько дорог, что она попросила никому пока не говорить и тут же поехала к тебе жаловаться, а с Моржовым… - он осёкся на полуслове.
        Спать? «Шлюшка-жена», - тут же вспомнилась характеристика Туманова. Да и Ленкины замечания про сложные слова и вопросы, что задавала по чьей-то указке Лиза, очень вписывались в тандем Лиза плюс Моржов.
        - Она с Моржовым? - недоверчиво прищурилась Марина.
        Роман уверенно кивнул.
        - Ром, не стоит слепо доверять ищейкам Туманова, - Марина покачала головой. И как же ей хотелось, чтобы они на самом деле ошиблись. Измена - это больно. Это словно перечеркнёт всё хорошее, что было в браке. А оно ведь было. Да ещё беспощадный адвокат будет без конца ковырять и ковырять эту рану. А значит, этот уже безумно дорогой ей человек будет страдать. - Они просто собирают факты, - убрала она снова упавшие на его лоб волосы. - Но даже факты можно истолковать по-разному. Установи жена слежку за тобой, и мы бы тоже подозрительно долго пили чай у меня на кухне, эти царапины могла оставить вовсе не кошка, - коснулась Марина его руки, - и цветы, заказанные тобой на мой адрес… Всё это факты. Но что они доказывают? Ничего.
        - Я получил информацию из более достоверных источников, Марин. От самого Моржова, - он обнял её, согнув руку и прижался виском к виску. - Но, если бы у неё был один Моржов, я бы простил и забыл. Он её любит, давно, безнадёжно. И его я уже простил. Но она… - он снова осёкся, тяжело вздохнул, словно сомневаясь, имеет ли он моральное право обсуждать с Мариной жену.
        - Я бы хотела сказать тебе: не рассказывай. Понимаю, что это не по-мужски, нехорошо, неправильно. Но куда более неправильно носить это в себе, Ром, - погладила его Марина по колючей щеке. - Не хочу, чтобы тебя что-то мучило. Никогда.
        - Зачем я без тебя вообще жил? - поцеловал он её в висок. - Она не любит нашу дочь, потому что Дианка моя.
        Слово «дочь» сработало как холодный душ и Марина отстранилась.
        - Не твоя?!
        - Нет, как раз наоборот, моя. А могла быть не моя. Моржов сказал, Лиза ему плакалась, что я оторву ей голову или выгоню, если именно так и окажется.
        Марина забыла, что надо дышать.
        - Она сомневалась? До родов? Или уже после?
        - Да какая разница, - он переложил руку, что Марину до этого обнимала, на плечо, но теперь она едва это заметила. - Она Дианку только родила и уже невзлюбила. А когда сделала анализ ДНК и подтвердила, что её отец я, похоже, именно с того дня просто возненавидела.
        «Анализ… подтвердила… - пульсировало у Марины в голове. - Господи, я точно сумасшедшая, раз решила, что это моя девочка».
        Но что-то всё равно не складывалось, что-то было неправильное в сказанном, даже противоестественное.
        -
        ГЛАВА 44. МАРИНА
        - Подожди, - подогнула Марина ногу на лавочку, чтобы развернуться к Гомельскому лицом. - То есть она убедилась, что девочка, которую она носила под сердцем и в муках родила - твоя? И поэтому теперь не любит собственное дитя? Из-за того, что ты, её законный муж, родной отец вашей дочери? За что же ей тебя так ненавидеть?
        - За то, что на ребёнке настоял я. И получил, что хотел, - упёрся он двумя руками в крашеное дерево скамейки. - За то, что будь дочь от того, с кем она тогда мне изменяла, она, наверно, ушла бы к нему.
        - А судя по словам Моржова пойти ей как раз было некуда, раз она боялась, что с чужим ребёнком ты её выгонишь, - убеждала Марина то ли его, то ли себя.
        - Ну значит, этот козёл сбежал или беден, а она надеялась, что ей останется хотя бы его ребёнок. Только не вышло, - Роман оттолкнулся. Обошёл лавочку и встал к морю лицом. - Я всю ночь об этом думал. И ничего разумнее мне в голову пока не пришло. Наверное, она его любила.
        - Да, это действительно многое объясняет, - усмехнулась Марина и встала рядом. Хотя ей пришло в голову совсем другое. - Ты такой романтик, - вздохнула она. - Веришь в любовь?
        - С того дня как увидел Дианку - да. А теперь и подавно, - обнял он её сначала одной рукой, а потом передвинул вперёд и обнял сзади двумя руками. - А ты?
        - Теперь - да, - прижалась Марина к нему спиной. И даже не знала, чем возразить.
        Он простил влюблённого в его жену Моржова. Он нашёл для Лизы такое красивое оправдание, что не знай Марина больше, и она бы поверила. А всё потому, что любит сам. Знает, понимает, осознаёт, насколько мы не властны над этим чувством, что ради него готовы на всё. Но неужели ему и в голову не пришло, что Лиза, например, безбожно врёт?
        - А Моржову ты веришь?
        - В том состоянии, что он вчера был, он и не смог бы врать. Он обещал, что сам на ней жениться, если что. Но потом она сделала анализ и успокоилась.
        «О, боги! - упёрлась Марина в его грудь затылком. - Когда уже будет наконец готов мой анализ? Заказала бы экспресс и уже отмучилась. Но нет же, сдуру попросила проверить по максимальному количеству аллелей. А теперь и сказать ничего не могу, и сама не знаю, что думать».
        Вот только в то, что была у Лизы такая крышесносная любовь, что не смогла она полюбить своего ребёнка от мужа, Марина не верила. Детей насильников, да и тех любят. Потому что дети ни в чём не виноваты. А мужем Лиза дорожила. И если так перепугалась, что побежала плакаться Моржову, значит, очень сильно накосячила. И тем, что проболталась Моржу, накосячила ещё больше. А потом получила анализ и постаралась убедить Моржова, что всё в порядке, она - мать, Гомельский - отец. И поди трахалась с ним, дурочка, только чтобы он не проболтался. Но когда всё равно запахло разводом, даже мать ослушалась и второго ребёнка рожать не рискнула. И сейчас, наверно, крутится как уж на горячей сковородке, в ужасе, что правда вылезет наружу. И Лизе ничего не грозит ровно до того дня, пока Гомельский не сомневается в своём отцовстве. А значит, «жить» ей осталось считанные дни.
        «Или я просто делаю сейчас как Туманов: разворачиваю факты как мне надо? - выдохнула Марина. - Пора заканчивать с этой казуистикой».
        - Может стоит поговорить с Лизой начистоту?
        - Сомневаюсь, что она уже скажет мне правду, - засунул Роман руки в карманы и тоже вздохнул. - И сомневаюсь, что согласится добровольно отдать дочь, хотя я ей и предложил.
        - Зря сомневаешься, - не стала Марина сыпать соль на его раны. Туманов, конечно, скажет ему, что свою позицию Лизавета определила твёрдо: ни за что. Но Марине сейчас казалось, что в свете последних событий Лизе выгоднее было бы принять предложение Гомельского, и чем быстрее, тем лучше. Лучше бы ей согласиться на любые его условия, пока не поздно, чем устраивать эту войну. И аргументы в пользу своей версии Марине казались железными. Если сделала тест - значит, сомневалась. Раз так относится к ребёнку - точно знает, что он ей неродной. «Пусть не мой, - согласилась Марина, что и она могла погорячиться, - но точно и не Лизин». И раз Елизавета тряслась, что Гомельский оторвёт ей башку за что-то, о чём даже мамаша её знает, - значит, он оторвёт. Мамаша постарается. - Боюсь, она тебя ещё удивит.
        - Ты говоришь совсем как Туманов, - усмехнулся Роман. - Но я знаю почему она поехала именно к тебе. Почему именно тебе рассказала про роды, про несчастный случай с братом. Не подумай, я Лизу не оправдываю. Но ей так мало доставалось в жизни добра, сочувствия, понимания, что она непроизвольно к нему тянется. И я тоже был тем ещё эгоистом, когда настоял на ребёнке, и потом, когда видел, что с ней что-то происходит, как она начала пить, как пытается и не может с чем-то справиться. Но я возил её по психологам, к одному, второму, третьему. И меня устраивали их ответы: послеродовая депрессия, нестабильное психическое состояние вследствие перенесённой в детстве травмы и прочее бла-бла-бла. Я, наверно, подсознательно не хотел знать правду, вот истина и осталась где-то рядом.
        - Нет, Ром, сейчас это другое, - обняла Марина его руки своими. - Сейчас из чувства вины, что ты выставил Лизу в дурном свете передо мной, ты пытаешься загладить одну вину, выставляя себя виноватым в другом. Но ты не должен ни оправдывать её, ни оправдываться сам. Все нормальные люди прежде всего ищут проблемы в себе и считают, что это они чего-то не сделали, упустили, недодали. Что это они виноваты. Но это не так. Что бы ты ни сделал, боюсь, закончилось бы одинаково: вы бы расстались.
        
        - Наверно, ты права, - выдохнул он в её макушку. - Но мне сейчас трудно понять, что я чувствую. И как ко всему этому относиться. К нашему браку, к себе, к Лизе. Мне то жалко её, то хочется убить. То я начинаю переживать как она будет одна, без нас, то глаза бы мои её не видели.
        - Знаешь, я часто думаю, что в жизни мы за всё платим. За успех, за здоровье, за счастье. Всё ложится на чаши весов. Всё имеет цену. Но иногда мы переплачиваем, как, например, за какую-нибудь брендовую вещь, - Марина наглядно оттянула выше его руки ткань дорогого платья, - к сожалению, не имея достаточных ресурсов. Не стоит таких денег этот кусок материи. Но я могу себе его позволить. И сама сделала этот выбор. А Лиза не по своей воле, но слишком дорого заплатила, не имея ещё ни мудрости, ни силы с этим правиться: страдала из-за потери брата, самого близкого ей человека, лишилась его защиты и поддержки, сполна испытала на себе ненависть родителей.
        - Увы, да, не она сделала этот выбор, - вздохнул Гомельский, обнимая Марину только крепче. - И в этом точно не виновата.
        - Но, когда взамен она получила тебя, а не того престарелого урода, за которого её хотели выдать замуж родители, к сожалению, оказалась не способна понять, насколько ей повезло. К сожалению, та оплаченная дорогая цена опустошила её душу. Её душа теперь не просто пустой сейф - дырявый сосуд. А ты не та глина, что может его починить. Не вини себя, Ром. Ты не смог бы ей помочь при всём твоём желании. На жалости и терпении далеко не уедешь. А ей дали так много взамен, положили на другую чашу весов, в противовес, словно в уплату за причинённое зло, за все её страдания очень ценное: семью, мужа, здорового ребёнка. Дали шанс залатать свою душу любовью, заботой, добром, которыми она могла бы вам ответить. Но она оттолкнула тебя и невзлюбила ребёнка. Не знаю, сможет ли что-то её уже спасти. Даст ли ей судьба ещё один шанс.
        - Очень хочется верить, что даст, - вздохнул он в ответ и протянул ладонь. - Спасибо, Марин! Но к сожалению нам пора, о мудрейшая, прекраснейшая и желаннейшая из женщин, - улыбнулся он. - Пойдём?
        И до гостиницы, где они остановились, было действительно недалеко. Только там их уже ждал Моржов.
        Он так разволновался, когда начал показывать Марине свою «лодку», что даже покрылся красными пятнами.
        - Бавария Круизер-51, - кивнул он, словно сам преставился, когда они подошли к небольшой белой яхте, пришвартованной у пирса. - Двухметровая купальная платформа, - пригласил он следовать за собой и первый шагнул на эту открытую платформу, как на ступеньку. - Широкий кокпит, два штурвала на консолях, хорошо нависает тент, - ткнул он рукой в мягкую крышу, поднявшись на капитанский мостик, - солнышко не будет поджаривать спину.
        И тут же побежал дальше в кают-компанию показывать откидной столик, открывать какие-то локеры, предупредил, что вниз ведёт пять ступенек. И когда первый спустился, подавая пример, как надо идти спиной вперёд, Гомельский вслух усмехнулся:
        - Марин, что ты сделала с Моржовым? Я определённо начинаю ревновать.
        Она улыбнулась: «И определённо уже не первый раз». Но произошедшие с Моржовым перемены тоже заметила.
        -
        ГЛАВА 45. РОМАН
        Ровно до того момента, как он сказал это вслух, фраза про ревность казалась Роману шуткой.
        Но чем сильнее Моржов преображался, показывая камбуз, штурманский столик, морозильник с вертикальной загрузкой (к слову, совершенно неудобный), чем ярче блестели его глаза, обращённые исключительно на Марину, пока оно двигал полные выдвижные холодильники, открывал и закрывал винный ящик, щелкал дверцей микроволновки, тем больше напрягался Роман.
        Со скучающим видом, он баловался столом на электрической ноге: то опускал его в самый низ, то вновь поднимал, то превращал скромный столик в большой обеденный, то вновь сворачивал до чайных размеров и чувствовал себя третьим лишним.
        И ведь ничего не мог сделать. Ну нельзя же, чтобы Моржов догадался, что Маринка тут вовсе не по деловым соображениям. И хоть она не кокетничала, интересовалась исключительно яхтой, а не её капитаном, Рома мучился.
        Марина с Моржовым вдвоём провела всё утро, и сейчас воодушевлённый тюлень распушил хвост, как павлин, словно неожиданно её разглядел, или она дала ему надежду, или у него появился новый план по завоеванию не только её компании, но и её самой, и настроение у Романа совсем испортилось.
        Правда, когда Моржов пошёл показывать двуспальную кровать в каюте на носу, Роман поспешил следом. Едва прошёл бочком в узкую дверь. И едва успел пригнуть голову, чтобы не врезаться в косяк. Вот за это он и не любил яхты, особенно маленькие. Вроде и места много, но всё как-то узко, тесно, ноги не вытянешь, в полный рост не встанешь, кажется, что обязательно упрёшься в потолок головой. И хоть это было просто ощущение, высоты хватало, всё рано давило, заставляя как-то пригибаться.
        Он посторонился, когда Моржов начал хвастаться гардеробной, куда поставил Маринкин новый чемодан, словно она тут месяц собралась провести. И пока этот яхтсмен разорялся, хлопая дверцами шкафа, Роман коснулся её руки. Погладил тонкое запястье, скользнул по ладони и чуть не забыл, что они не одни, когда в ответ она легонько пожала его пальцы.
        Настроение резко поползло вверх.
        - А какое расстояние от Ниццы до Генуи? - спросила Марина, убрав руку, с которой добровольно Роман ну никак не хотел расставаться.
        - Девяносто шесть миль, - выполз из гардеробной Моржов и на их взгляды: Гомельского - скептический, Маринкин - вежливо-удивлённый, пояснил: - Сто пятьдесят четыре километра по прямой.
        - А какова скорость яхты? - спросил Роман.
        - Средняя от пяти до десяти узлов, - и не дожидаясь, когда его испепелят две пары глаз, сразу уточнил: - От девяти до девятнадцати километров в час.
        - То есть, - прикрыл Роман один глаз, подсчитывая в уме, - плыть около десяти часов.
        - Плавает говно, а мы пойдём, - подмигнул Марине Моржов. - Если повезёт, то под парусами.
        - Понторезы вы яхтовладельцы, - хмыкнул Роман, чуть не подпрыгнув от этого подмигивания. - На велике по побережью и то быстрее.
        Маринка улыбнулась и толкнула его плечом.
        - Встретимся в Генуе?
        - Да, собственно, - оживился Моржов, протискиваясь обратно на камбуз. - Тебя никто здесь не держит. Хватай велик и вперёд!
        «Ага! Размечтался! - усмехнулся Роман. - Для тебя, такого умного, я её сюда заманил. Думаешь, если она согласилась на твои уговоры, если взяла с собой по магазинам, то уже всё, твоя? Жопа не треснет?»
        - Это парусная яхта, - тем временем пояснял Моржов для Марины. - Её прелесть не в быстроте, а в удовольствии. В особенной философии жизни на море. Важна не скорость, важен контакт с морем, ветром, природой. А ещё она очень экономична. Двигатель требуется только для манёвров в портах и подзарядки аккумуляторов. Можно неделю ходить под парусами и ни разу не дозаправляться, - а потом засуетился: - Ладно, Марин, жду наверху. Ромыч, твоя правая, левая? - показал он на кормовые каюты.
        - Без разницы, - закинул Роман оставленную на диванчике сумку в ближайшую конуру с довольно широкой кроватью.
        Он лениво вышел на палубу, где капитан Моржов скорее скомандовал, чем спросил, когда, переодевшись, к ним присоединилась Марина:
        - Ну что? Скидываем швартовый и погнали?
        Распутал верёвки, или как там их правильно называют? Концы? Пошвырял на причал. И занял капитанский мостик.
        - А сейчас плавненько, малым ходом, - пояснил он снова Марине и завёл двигатель.
        В принципе со стороны выглядело не сложнее, чем управлять автомобилем. Кабы знать назначение всех этих приборов и лебёдок. Но Роман сколько не пытался, не прилипало, настолько было не его.
        «Или мне просто нужна была правильная мотивация?» - покосился он на Марину. Да, собственно и завис - до того она была хороша в этом брючном костюме с чёрными лампасами. Стройная, лёгкая, изящная. Аж в горле пересохло. И он бы спустился на камбуз за вином - промочить горло, но не мог оторвать глаз.
        - А мариной называют бухту со всеми эти приспособлениями для швартовки, заправки и прочего, я же правильно поняла? - приложила она руку к глазам козырьком, провожая берег.
        
        - Да, стоянка для яхт, - кивнул Моржов.
        - Как запахло морем, - Марина вздохнула полной грудью, когда, покидая тихое Лазурной побережье, они взяли курс в открытое море. И Гомельский плотоядно сглотнул, глядя на то, что едва скрывала полупрозрачная ткань.
        «Чёрт, я уже схожу по ней с ума, - выдохнул он, но так и не отвернулся. - Ещё чуть-чуть и мне будет плевать не только на то, что я женат, но и на все её возражения».
        Это было мучительно и ошеломляюще прекрасно. Но как же мешал ему чёртов Моржов!
        - Пока пойдём под мотором, - красовался тюлень. И с важным видом потыкивал в табло. - Открываем навигацию. Десять градусов влево. Всё. Легли на курс, - он убрал руки от штурвала, который к восторгу Марины теперь двигался сам по себе. - Автопилот.
        - Потрясающе! - и даже из-за тёмных стёкол очков было видно, как блестят её глаза.
        «И чего я не прикупил себе пару таких дизельных игрушек?» - с завистью глянул Роман на Моржова. И послушно побрёл вниз помогать сервировать стол. Минусом маленьких яхт было полное самообслуживание.
        Но плюсом, что всё было рядом и на виду.
        Да, пусть Роман везде был рядом с Мариной под неусыпным оком Саурона Моржовича. Но и Михаил Толстозадович нигде не мог остаться с Маринкой наедине. И его, похоже раздражало это даже больше, чем Романа.
        Пил ли Гомельский вместе с ними вино за столиком на верхней палубе или с делано скучающим видом лежал на подушках, от его взгляда не ускользало ни что. Ни как Моржов положил свою руку на диванчик позади Марины, ни как обнимал, поставив её впереди себя за штурвалом, ни как сыпал энциклопедическими знаниями о Лигурийском побережье, вдоль которого они плыли, желая произвести впечатление. И главное, как постоянно пытался увести Марину с собой. Даже когда ему пришлось чинить гальюн. И это был вовсе не предлог - один из сортиров на лодке действительно переполнился, причём у каюты капитана.
        Марина, как начинающий яхтсмен, конечно, заинтересовалась почему это произошло. А Гомельский, как настоящий друг, конечно, предложил помощь.
        Правда, пока несчастный капитан колдовал с какими-то вентилями, бессовестный пассажир коварно урвал нечаянные объятия, встретив Марину снизу на крутой лестнице.
        Он чуть не умер от разрыва сердца, прижав её к груди. Три секунды, два пропущенных удара, один задержанный вздох - когда, обхватив его за талию, она шумно, порывисто, жадно вдохнула его запах. И он уже готов был отправиться на этой яхте в кругосветку даже со сломанным гальюном, но… счастье было так недолго. И гальюн, мать его, Моржов уже починил.
        Оказалось, что просто в одной из сливных ёмкостей, перекрытых при стоянке в марине, выйдя в море, Моржов забыл открыть кран. Всё быстренько наладилось. Вода из толчка ушла. А вот сердечко в груди у Ромки ещё долго сбивалось с ритма, стоило ему вспомнить как горячо, сладко и запретно Маринка к нему прижалась.
        Моржову так не повезло. И хоть он этого, конечно, не знал, но всё равно в ответ на скептически приподнятые брови Гомельского, когда тот очередной раз к Марине прикасался, а Роман его палил, раздражался. Косые проницательные взгляды Моржова тоже бесили. А уж за не сходящую с губ Гомельского усмешку, тот ждал, что на стоянке Моржов потянет его на разборки. Но встали они на якоре прямо посреди маленькой бухточки. И когда Моржов попытался включить нарядную неоновую подсветку, опять что-то пошло не так. Поэтому разборки были отложены. И Марина с Ромой пережидали вынужденную темноту, сидя на открытой купальной платформе и свесив ноги в воду.
        - Думаю, ты теперь понимаешь, что самый большой недостаток любой лодки - это сама лодка, - пошутил Моржов, когда всё же починил электричество. Теперь в ночи их маленький крейсер с синей иллюминацией по периметру стал похож на космический корабль. И чёрт побери, было нереально красиво, особенно, когда включили музыку. - Девяносто процентов времени это ремонт и уборка, - принёс Моржов, убивающий всю романтику и своими пояснениями, и своим видом, разогретый в микроволновке ужин, и Марина принялась помогать ему накрывать стол. - И десять процентов - красивые пейзажи.
        - А что самое неприятное. Лично для тебя? - потянулась она за салфетками над севшим на диван Моржовым. И тот, похоже, сглотнул слюну, что закапала с клыков, которыми он размечтался впиться в её ягодицу. А Роман чуть не вкрутил себе штопор в палец, открывая вино.
        - Наверно, крен, - ответил Моржов, когда она наконец разогнулась, и покашлял, словно у него запершило в горле.
        - Ох уж этот крен, - так же демонстративно покашлял Роман.
        - Порой до сорока пяти градусов, - зло глянул на него Моржов. - Когда под парусом да в непогоду. Всё падает, - покосился на площадку у ролевого колеса в полу, что как он пояснил, поднимают, чтобы при наклоне яхты можно было стоять и рулить, но по понятным Роману причинам, из-за стола не вылез.
        «А как по мне так всё как раз встаёт», - хмыкнул Гомельский
        - Жаль, что мы не попали сегодня в шторм, - улыбнулась Марина.
        -
        - Да как сказать. По-моему, кто-то попал. В десятибалльный, - покосился Гомельский на Моржова, хотя на самом деле имел в виду себя.
        В общем, как его Роман не подначивал, разборка не состоялась. Да что там разборка, Моржов классически уклонялся даже от того, чтобы поговорить. А ведь им было о чём. Но Роман списал на то, что тесное пространство всё же и правда не лучшее место для таких разговоров, хотя рука у него зудела врезать Моржову ещё пару раз. Для профилактики. Но не сбылось.
        Ночью под непрерывное бульканье и хлюпанье, называемое «биение волн» за бортом, правда, так и не получилось выспаться, но в принципе, поездка прошла ничего. И на следующий день они как-то мирно доплыли к обеду до Генуи.
        Вот только едва появилась сотовая связь, как первым до Романа дозвонился Туманов и огорошил его тем, что ждёт на пирсе.
        ГЛАВА 46. МАРИНА
        - И кто бы сомневался, - хмыкнула Марина, когда увидела Туманова на пирсе марины Варацце.
        В белоснежной, расстёгнутой на груди, рубашке, в синих брюках, с развевающимися на ветру волосами он был чертовски хорош, хоть со своим иконостасом на груди и был похож на цыгана. Но, главное, каким бы поводом он сейчас не прикрылся, Марина знала: почему, зачем и ради кого он прилетел.
        - Привет, красавица! - подал он руку, помогая Марине сойти на дощатый настил. - Как поездка?
        - Чудесно, Лёш, - усмехнулась она, глядя как он решает непростую задачку на сложение. Один плюс один. Один плюс другой. Или эти двое сослуживцев вместе, а у Марины действительно была деловая поездка.
        И она облегчённо так и не выдохнула, когда с натяжкой Туманов согласился на «Марина плюс Моржов». Потому что понимала: раз прилетел лично, значит, видел, как увёл её из зала ресторана Гомельский. А раз видел, значит, отправил за ними «хвост». И какое счастье, что полетели они втроём. Но, чёрт побери, вот только этого маньяка в её жизни сейчас и не хватало.
        Она, признаться, и так уже устала уворачиваться от потных ладошек Моржова, что на такой маленькой лодке было трудно. А тут ещё мистер Ревнивый Ковбой.
        - Втроём было не тесновато? - качнул он головой в сторону яхты, на которой Моржов отдавал распоряжения человеку, который, видимо, должен за ней следить, а Гомельский пошёл за чемоданом.
        - В самый раз, - улыбнулась Марина. - Кровать там большая.
        - Скворцова, - укоризненно покачал головой Туманов.
        Но она бы соврала, что думала: на обмене любезностями всё и закончится. Звонил-то он Гомельскому, значит, якобы прилетел к нему. Нет, Туманов был такой Туманов. И если уж что-то втемяшил себе в башку, не отступит.
        Он щёлкнул кому-то пальцами и со стороны берега тут же показался человек с огромным букетом в руках.
        - И куда я его дену? - фейспалмом прикрыла Марина глаза, пока букет ещё несли. - Лёш!
        - Да куда хочешь. Хоть выкини, - равнодушно пожал он плечам, когда цветы доставили.
        - Вот зачем? - всё не решалась Марина взять букет.
        - Люблю я тебя, дурочка, - словно они тут были одни, сказал Туманов. - Люблю, - рывком подтянул к себе за шею и впился поцелуем.
        Пощёчина прозвучала звонко. Марина вложила в неё всю злость, на которую только была сейчас способна. И судя по тому, как сморщился паренёк, что держал букет, влепила не слабо.
        - Эх, хороша ты, Маринка! Когда зла, - подвигал челюстью Туманов. А Марина забрала букет и, недолго думая, швырнула в воду.
        - Спасибо! - демонстративно отряхнула она руки.
        И тут только увидела моргающих как две чурки с глазами Гомельского и Моржова.
        Туманов поздоровался с каждым из них за руку, словно ничего и не произошло. Сказал Гомельскому, что нужно срочно поговорить, и кое-что сделать. И только когда потянул его буквально за руку, обернулся и на весь пирс заявил:
        - Люблю эту женщину, господа! Ничего не могу с собой поделать.
        - Чёртов клоун, - пнула Марина чемодан.
        - Твой муж? - как-то совсем потерялся Моржов и спохватился поднять чемодан, что упал к его ногам, лишь спустя несколько секунд.
        - Бывший, - слегка потрясывало Марину и почему-то хотелось плакать.
        Наверно потому, что за этот год, за этот проклятый год, когда она со своим горем была как прокажённая, одна, никого из них рядом не было. Никого. В офисе при ней и рта раскрыть боялись, а, если говорили, то только о работе, о работе, о работе. Дома хоть вой в тишине и пустоте. Никто не приходил её утешать, жалеть, признаваться в любви. Никому она была не нужна. И Туманов знал, но - как же! - был женат, вот только после короткого сочуствия больше не отзвонился ни разу, не спросил по-дружески: «Как ты?» Зато сейчас, посмотрите, нарисовался со своими цветами. И Моржов, кстати, тоже видел её с животом, и тоже ограничился дежурными соболезнованиями. А потом все старательно о ней забыли. Словно и не было ничего. Словно и не было.
        «Нет, я без претензий. Только какого ж чёрта сейчас всем вам от меня надо? - забрала, буквально выдернула она из рук Моржова свой чемодан. - Сейчас, когда мне нужен только он. Один. И больше никто».
        Тот, кто всё же выпутался из липких лап Туманова и бежал к ней по пирсу.
        - Марин, - замер он в двух шагах от неё, потому что она судорожно замотала головой, воспользовавшись тем, что Моржова отвлекли. И слёзы всё же навернулись на глаза, потому что он бы её сейчас обнял. Вот просто наплевал на все эти условности и прижал к себе. Чтобы защитить от всего мира.
        Но этот злобный мир тут же обернулся бы против него и обнажил свои клыки. А этого Марина допустить ну никак не могла.
        - Всё хорошо, Роман Евгеньевич, - предупреждающе подняла она руки, которые почему-то тряслись. - Всё хорошо.
        
        - Мне там надо кое-что сделать, - не рискнул он подойти, но и не торопился уходить, не сводя с неё глаз.
        - Приезжай тогда сразу в аэропорт, - вмешался Моржов. - Я как раз покажу Марине Вячеславовне вторую яхту. Она тут недалеко, в Варацце, в этой же марине, - пояснил он Марине.
        Гомельский поколебался, но услышав её категоричное «встретимся в аэропорту», всё же ушёл. А Марина, проглотив так и не пролившиеся слёзы, поплелась за Моржовым.
        - Дальше полетим в Апулию до Лечче, там минут сорок на машине и будем в марине Санта-Мария-ди-Леука, - пояснил он, когда экскурсия по гоночному круизеру, который Моржов собрался продавать, закончилась. - Там «от» аэропорта не дольше, чем здесь «до», - уточнил он без особого энтузиазма, когда Марина опять промолчала.
        Она молчала, осматривая каюты яхты. Честно говоря, она и не видела, что он там ей показывал, да и не слышала, что говорил, думая о своём. Молчала она и всю дорогу в машине. И очнулась, когда Моржов вдруг сказал, словно подумал вслух:
        - А зачем тогда Гомельскому сдавать ДНК?
        - Что? - переспросила Марина.
        - Его адвокат, ну твой бывший, - замялся Моржов. - Сказал, что прилетел, потому что Ромычу надо срочно сдать ДНК.
        - Может потому, что он хочет отсудить ребёнка?
        «Ну, раз у Туманова возникли сомнения, дело труба. Остались у Лизаветы считанные дни, да и у Гомельского в его счастливом неведении», - проговорила Марина про себя, а сердце болезненно защемило.
        - Хм, - как-то неопределённо качнул головой Моржов. - Марин, можно я спрошу?
        «О, боги! - буквально взмолилась Марина, глядя на его серьёзное лицо. - Только не надо ничего про личное. Свободна ли я. Если ли у тебя шанс. Или что там обычно говорят».
        - Спроси, - сказала она вслух.
        - Ребёнок, которого ты потеряла. Это был ребёнок Туманова?
        - Нет, - с облегчением выдохнула она, что разговор не об отношениях.
        И странно, что после взгляда, которым она его смерила, у Моржова ещё остались вопросы, хотя сглотнул он как-то нервно.
        - Мать Лизы попросила меня узнать о тебе и твоём ребёнке.
        Марина открыла, потом закрыла рот, но так ничего и не сказала. Наверно, всё что она думала, можно было прочитать по её лицу. И ужас, и негодование, и сомнение, и надежду. Вот только Моржов был не мастер таких скорочтений.
        - И просила Лизе об этом не говорить, - окончательно лишил он Марину дара речи.
        ГЛАВА 47. МАРИНА
        - А… но… и… - словно заново училась Марина говорить по таблице с простыми сочинительными союзами, но ни один из вопросов, что возникли у неё в голове, ни сформулировать, ни задать пока она так и не смогла.
        Впрочем, с ней всё ещё было относительно хорошо, Моржов выглядел так, будто эту таблицу съел. И мучился теперь несварением.
        Визит Туманова явно произвёл на него впечатление большее, чем на саму Марину. Он потускнел, побледнел, как-то осунулся, словно только что понял, что смертельно болен, и ляпнув о матери Лизы, задумался о чём-то своём. О чём-то настолько глубоком и личном, что он думал об этом непрерывно всю поездку, причём иногда по привычке всех вундеркиндов или стариков, вслух, забываясь лишь ненадолго. И вот его снова накрыло.
        - Она соврала, - была последняя фраза, которую он произнёс, но, как оказалось, в этот раз вслух не случайно. Он поднял на Марину глаза. - Лиза мне соврала.
        - О чём?
        - О том, что хочет уйти от мужа, - невидящими глазами посмотрел Моржов сквозь неё. - Сказала, что хочет уйти ко мне. И мы переспали. Первый раз. А потом я узнал, что он с ней разводится. Она соврала, понимаешь?
        - Да, - обняла его Марина, потому что вдруг почувствовала весь масштаб этой трагедии для него. И суть всех его неуклюжих ухаживаний на яхте. И вечное превосходство Гомельского, что довлеет над Моржовым, которое тот даже не замечает. И это особенное, изысканное унижение, что Моржов испытал, когда первый раз почувствовал, что в чём-то его превзошёл, увёл жену, а оказалось Лиза пришла лишь потому, что Гомельский её уже выгнал.
        Скорбь делает нас мудрее. А полученные в детстве травмы остаются с нами на всю жизнь. Марина никому и ни за что не пожелала бы такой мудрости, но сейчас, обнимая мягкого и почему-то пахнущего сдобой мужика, чувствовала себя тётей, успокаивающей маленького мальчика.
        - И как? - спросила она снова коротко, решив срочно восстановить возрастную несправедливость.
        - Больно, - ответил Моржов, потому что не понимал её с полуслова, как Гомельский. Как Гомельский её вообще никто и никогда не понимал.
        - А в постели? - улыбнулась она. - Ей понравилось?
        Он стыдливо уткнулся в плечо.
        - Не знаю. Я не спросил.
        - А тебе? - возвращала его к жизни Марина.
        - М-м-м… весьма, - процедил он, а потом отстранился.
        - Тогда тебе не стоит из-за этого расстраиваться. Хороший секс нынче дорого стоит, - усмехнулась она. - Во всех смыслах этого слова.
        - Марина… Вячеславна, - укоризненно покачал он головой и усмехнулся вслед за ней.
        - Отомсти ей, - похлопала она его по коленке.
        - Как? - удивился он. И хоть возрастное несоответствии никак не хотело восстанавливаться, духом Моржов всё же воспрял.
        - Женись, - едва сдержала Марина улыбку.
        Но он не понял сарказма. Всё же дружить с девочками и любить девочек - большая разница. И возможно, он был финансовым гением, образованным, начитанным, талантливым, но всё, что касалось такой тонкой материи как чувства, тут же ставило его в тупик. И словно оглупляло. Как опреснитель морской воды, про который он рассказывал ей на яхте, делал терпкую солёную воду питьевой, но безвкусной, так резко проступающие подростковые комплексы там, где над ним брали верх чувства, делали Моржова беспомощным и поглупевшим. И он не понял не только сарказма, но и то, что Марина имела в виду «женись на Лизе».
        - А ты выйдешь за меня замуж? - замер он как охотничий пёс в стойке, ожидая её ответа.
        «О, нет, нет, нет! - хотелось биться Марине лбом о впередистоящее кресло. - Да кто же меня за язык-то тянул!»
        - Миш, - вздохнула она обречённо. - Я не гожусь для твоей мести.
        - А если это не месть? - откровенно начинал он пугать Марину своей серьёзностью. - Я, понимаю, что всё слишком быстро и неромантично. Но ты так одинока, а я катастрофически неженат.
        - Нельзя столько лет любить женщину и вдруг из-за маленькой невинной лжи от неё отказаться.
        - Можно, - как отрезал он. - Обычно именно так и происходит. Называется «разочарование».
        «О, боги! Как же меня достали уже эти мужики! Словно вынырнув из небытия, я вдруг появилась на одном из радаров, но теперь меня заметили на всех. И решили использовать. Кто для чего. Ну как же, свободная касса!»
        - Миш, она ведь могла соврать, чтобы просто не ранить твои чувства. Но это не значит, что думала она иначе.
        - Давай лучше поговорим о тебе, - болезненно сморщился он. - О нас. Если опустить чувства, мы ведь очень подходим друг другу. Оба из простых семей. Оба всего добились своим трудом. И оба сейчас небедные люди.
        - Что как бы исключает классовую разницу? - посмотрела на него в упор Марина, а он несчастный так разволновался, аж вспотел. - Или подразумевает финансовую незаинтересованность?
        
        - Можно посмотреть на этот брак как на деловое предложение, - вытер он лоб ладонью. - Пусть даже так. А чувства, порой они же появляются с годами. И поверь, я не так уж плох и в посте…
        - Миш, - оборвала его Марина на полуслове. - Я даже ребёнка родила от донора. Потому что ребёнок мне был нужен, а отношения с его отцом - нет. И это было обдуманное и взвешенное решение, а не потому, что «да кому я уже нужна».
        - Я совсем не это имел в виду.
        - А я именно это. Мне не нужны сейчас отношения. И, пожалуйста, давай закроем эту тему. Скажи мне лучше, зачем мной интересовалась Лизина мать?
        - Она услышала твою фамилию на дне рождения Дианы, стала расспрашивать, - вздохнул он, достал платок, вытер почти облысевшую макушку.
        - И дальше что было? После того, как ты ей рассказал?
        - Ничего. Посочувствовала тебе. Сказала, что вспомнила: ей говорили про тебя в больнице. А я даже не знал, что вы с Лизой в одном роддоме рожали, да и Вагнер категорически предупредил, чтобы я не смел лезть к тебе с расспросами.
        - Вагнер, да, он такой, - усмехнулась Марина, пытаясь представить, как её застенчивый финансовый директор, такой же типичный ботаник, как и сам Моржов, его «предупреждал». - А почему втайне от Лизы?
        - Какая-то нездоровая суета случилась тогда вокруг этого ребёнка. Лиза была в панике и истерике, тряслась от страха, что Гомельский её убьёт, жаловалась мне в ужасе, что не знает, что делать. Её мать, напротив, была в гневе, даже в ярости. Категорически запретила той даже заикаться о всяких анализах.
        - Почему? - не верила своим ушам Марина.
        - Наверно, боялась, что та ребёнка нагуляла, - пожал он покатыми плечами. - Решила, что пусть лучше будет, как есть. Его ребёнок, чужой, какая разница. Гомельский получил, что хотел. Пусть наслаждается.
        - И пусть привяжется к девочке, а потом можно и правду сказать, да? Какая вопиющая жестокость. И что Лиза?
        - Не послушалась. Сделала втайне от матери анализ. И всё, вроде как успокоилась.
        - Вроде как? - покачала головой Лиза. - А ты его видел, тот анализ?
        - Нет, - видимо, поняв, что наболтал лишнего, недовольно поморщился Моржов. - Но, если тебе так это интересно, можешь сама её спросить. Вы же вроде подружки. И я, наверно, зря раньше тебе не сказал, но Лиза сегодня тоже прилетает в Леуку. Я пригласил их с мамой и малышкой на яхту, когда Гомельский ещё не собирался лететь. Но потом он передумал, предложил пригласить тебя, а менять уже что-то было поздно. Надеюсь, для тебя это не станет проблемой? Наветта - яхта большая, это не крошечная Бавария, места всем хватит.
        - Нет, нет, никаких проблем, - уверенно покачала головой Марина, чтобы его не обижать, хотя ну никак не планировала провести выходные с этой семейкой.
        Машина как раз приехала в аэропорт. Но перед самым выходом на лётное поле, Моржов всё же предупредил:
        - Лиза просила родителям о разводе пока ничего не говорить.
        - От меня не узнают, не беспокойся, - как-то неприятно кольнул Марину его резко похолодевший тон.
        А потом сердце и вовсе остановилось, когда она увидела Гомельского, стоящего у трапа с букетом.
        - Мой парень решил, что здесь мне букет выкинуть некуда? - попыталась она свести неловкость этой ситуации к минимуму, громко намекнув на Туманова, хотя прекрасно знала чья эта композиция из синих цветов.
        - Твой парень решил, что пора заканчивать эти игры в шпионов и уже вести себя по-взрослому, - прошептал он ей в самое ухо. - Никакому Туманову я тебя не отдам, а уж Моржову и подавно.
        И, недолго думая, оставил на её губах такой поцелуй, что земля покачнулась под ногами.
        Вот только ему Марина не смогла влепить пощёчину. Просто не смогла.
        И хрупкая защита, что она так отчаянно пыталась построить вокруг их нечаянного счастья, разлетелась на тысячи тысяч острых осколков в один миг.
        - Браво! - услышала Марина словно звон этого стекла - редкие хлопки в ладоши, а, когда Гомельский её отпустил, то увидела и перекошенное ненавистью лицо Моржова. - Как ты там сказала? Невинная ложь, чтобы не ранить мои чувства? Тебе не нужны сейчас отношения? Да ты даже хуже, чем она.
        - Он что, предложил тебе встречаться? - с недоумением проводил Гомельский глазами спину Моржова, гордо и оскорблённо поднимающегося по трапу.
        - Боже, Ром, что ты наделал, - уткнулась Марина лбом в его грудь. - Хуже. Он мне замуж предложил.
        И ужаснулась, как же она плюнула мужику в душу. Так, что вместо лучшего друга только что, кажется, нажила злейшего врага.
        - А что так можно было? - хмыкнул Гомельский презрительно, в отличие от Марины и не думая переживать, а затем передразнил писклявым голоском: - Марин, выходи за меня замуж. Нет? Всё, я обиделся, - капризным жестом махнул он рукой и обнял Марину, увлекая за собой. - Я надеюсь, ты сказала «нет»?
        -
        - Я сказала, что не готова сейчас к отношениям, - совсем расстроившись, закрыла она рукой глаза.
        - Не переживай. Я с этим разберусь, - направил её Гомельский к трапу. - Вот прямо сейчас и разберусь.
        ГЛАВА 48. МАРИНА
        - Что я должен был тебе сказать? - звучал из-за двери спальни, где они заперлись с Моржовым, сильный голос Гомельского, пока Марина нервно вышагивала туда-сюда по гостевому салону. Причём слышала она только Романа, что там блеял в ответ Моржов, она только догадывалась.
        - Правда? А что же ты не прибежал мне докладывать, что трахаешься с моей женой? Да, надо было прислать мне открытку. Или приглашение. А ещё лучше сразу объявление в газете дать. С анонсом радостного события.
        - Бу-бу-бу, - ответил ему Моржов, как Марина ни присушивалась. Очень долгое и нудное бу-бу-бу.
        - А я скажу иначе, Миш. Видел ты прекрасно, что она тебя не любит. И меня не любит. Но надеялся, что впухну в этот брак дурак я, а умный ты будешь сливки снимать и радоваться. Надеялся, что все проблемы будет решать идиот муж, а ты просто потрахивать мою жену в удобное для тебя время и подставлять ей жилетку для плача. Только девочка оказалась себе на уме. Тебе она плакалась, а ножки раздвигала для другого. Конечно, тебя это задело. Задело, смотрю, даже сильнее, чем меня. Только знаешь, что? Это больше не мои проблемы. Ты попросил Лизу, я тебе её отдал. Так будь мужиком - бери! Она теперь твоя. А к Маринке не лезь. Я за свою женщину - порву.
        Гаденький смех стал ему ответом и очередное невнятное мычание.
        - Не твоё дело, Моржов! - рявкнул Гомельский у самой двери так, что Марина отпрыгнула. - Я свои проблемы решу. А всё, что касается Мурзиных и всей их своры - теперь твоя головная боль. Так что жопу в кулачок и дерзай. Но попробуешь мне ещё раз перейти дорогу - мокрого места не оставлю.
        Он так хлопнул дверью, словно они не в самолёте, а в одном из кабинетов, за дверями которых оставляют негодующих, но притихших и униженных владельцев. И судя по тому, как долго Моржов не выходил, именно как владелец такого кабинета он себя и чувствовал.
        Две проворных стюардессы уже начали накрывать стол к обеду, когда он наконец выполз.
        - Я же говорил, что подтянется на запах своей варёной капусты, - подмигнул Роман Марине и обернулся. - Давай, давай Михаил Петрович, пошевеливайся, а то силос остынет, будешь холодным давиться.
        - Надеюсь, не помешаю, - вновь надев маску оскорблённой добродетели, что всегда отгораживала его от остального мира, замер у стола Моржов, обратившись к Марине.
        - Миш, я бы очень попросила о встречной любезности, раз уж и ты меня о ней попросил, - пригласила его Марина за стол.
        - Не волнуйтесь, Марина Вячеславна, - занял он одно из мягких кожаных кресел, - Я буду последним человеком, от которого кто-нибудь узнает, что вас с Романом Евгеньевичем связывают отношения куда более тесные, чем исключительно деловые.
        - Я, господа, глубоко извиняюсь, что вмешиваюсь в ваш замысловато-высокопарный диалог, но всё же спрошу: какого хрена тут происходит? - посмотрел Роман на Моржова, потом на Марину.
        - Твоя жена попросила пока не сообщать родителям, что вы разводитесь. Это ты знаешь, - ответила Марина. - Твоя тёща просила не говорить дочери, что собирала обо мне справки. Это, наверно, нет. А господин Моржов, видимо, тоже без твоего ведома пригласил погостить на своей яхте всех вышеупомянутых особ, - растянула Марина губы в улыбку, хотя ей было совсем не смешно. - И мы окажемся там с ними в одно время.
        - Чего? - бросил он вилку и повернулся к Моржову. - И когда господин Моржов собирался сообщить об этом мне?
        - Прости, Роман. Но теперь это моя головная боль и исключительно мои проблемы, - оскалился улыбкой Моржов, возвращая его же слова. - И ты раскорячивайся между своими женщинами как хочешь, а я приглашаю на свою яхту кого хочу и когда хочу.
        - Океюшки, - довольно хмыкнул Гомельский. И даже варёная свёкла на тарелке Моржова побледнела от страха, так громко в этой ухмылке прозвучало «Значит, пеняй на себя. Мало тебе не покажется».
        Гомельский был из тех, кто не игнорировал брошенные вызовы, а Моржов - из тех, кто легко обижался и не умел прощать обиды. А за этот недолгий полёт всё настолько ухудшилось, что вернуть как было, наверно, никогда уже не получится. И каждый из них это понимал. Особенно Марина. Но Гомельский был расслаблен и спокоен, словно ничего и не произошло и беспокоился только о Марине.
        - Не переживай за меня, - положила она руку на его спину, уже стоя на лётном поле, где только что совершит посадку самолёт, доставивший на благодатную землю Апулии его семью. - Я справлюсь. Лишь бы Моржов всё не испортил, - вполголоса добавила она.
        - Я оторву ему поганый язык, если из-за него ты расстроишься, - подмигнул ей Гомельский. - Но скажу тебе честно: мне эти прятки поперёк души.
        - Ром, не стоит сейчас бросать сапог в этот улей. Это не прятки, а просто уважение к женщине, с которой ты столько лет прожил, к её семье, к нормам, принятым в цивилизованном обществе, если хочешь, даже к институту брака.
        - А как по мне так уважение как раз в том, чтобы сказать правду. И уж кто-кто, а женщина, с которой я три года прожил его точно не заслужила.
        
        - Как знать, - не стала продолжать Марину эту ненужную сейчас дискуссию. И Гомельский её понял, улыбнулся.
        - Только ради тебя. И в любом случае, помни: я с тобой.
        Но о том, что переоценила свои силы, Марина поняла, едва опустили трап. Первым на него, почёсываясь, вышел коротышка Мурзин, который, кстати, не был даже заявлен в прайс-листе. Следом выползла всклокоченная и уже заранее всем недовольная Гномиха. Потом Елизавета, как примерная мать, с Дианкой на руках. При виде малышки Марина заскрипела зубами так, что они кажется закрошились. А следом… молодая белокурая женщина.
        - Позади Лизы это кто? - всматривалась она в силуэт, что издалека казался ей до боли знакомым. «Зойка?» - замерло у Марины в груди.
        - Нянька, - отвлёкся Роман только на ответ и продолжал играть желваками. Эти желваки было единственное, что выдавало в нём волнение.
        - А имя у неё есть? - вглядывалась как могла Марина, но было далеко, и женщина всё время стояла за спинами.
        - Конечно, - кивнул Роман, но имя не назвал. Сорвался с места и побежал навстречу своей девочке.
        ГЛАВА 49. МАРИНА
        - Ромочка, ты представляешь, - кинулась к мужу Лиза и заверещала своим приторным фальцетом на всё лётное поле. Правда из-за гула, а ещё потому, что она бросилась Гомельского обнимать, разобрать её слова было невозможно, но Марина даже порадовалась этому, ведь та что-то рассказывала про дочь.
        Гомельский технично избежал объятий, выхватив из рук жены Дианку. Оторвать взгляд от того, как он радуется ребёнку было невозможно, но Марина всё же отвернулась. И наткнулась взглядом на Моржова. Было странное чувство, что они стоят тут как бедные родственники. И это общее на двоих ощущение каким-то непостижимым образом их снова сблизило.
        - Марин, прости за мою истерику, - шагнул он к ней и почти коснулся плеча.
        - Я всё понимаю, Миш, - кивнула она. - Поверь, для меня всё это с Гомельским тоже очень неожиданно. И я тебе не врала. Нет у нас пока отношений. Он женат. А я сложностей ему создавать не хочу.
        - Но настроен он, вижу, серьёзно, - усмехнулся Моржов. - А ты?
        - Я сама в себе ещё разобраться не могу. А ты с такими вопросами.
        Он на редкость понимающе кивнул и показал в сторону подъехавшей машины.
        - Пойдём. Эх, люблю частные аэропорты. Хоть на танке приезжай, только плати. И власти итальянские люблю. Всё у них просто. Апулию тоже обожаю. Подожди, - вдруг остановился он и развёл в сторону руки для «обнимашек».
        - Миш, да ни к чему это, - попыталась отказаться Марина, но он настоял.
        - Прости меня, что я не нашёл слов, когда с тобой всё это случилось, - крепко-крепко, совсем не по-дружески, прижал он её к себе.
        - Ты-то здесь при чём? - похлопала его по спине Марина, словно это она его успокаивала, а не он её.
        - И прости за то, что я тебе сейчас скажу. Но не связывайся с ним. Он тебя использует.
        - Ну значит вы с ним похожи, - усмехнулась она. - Только у него получилось лучше.
        - Я серьёзно, Марин. И мне жаль, если у меня не будет выбора.
        - Выбора? - отстранилась Марина, чтобы на него посмотреть. В его ледяные маленькие глазки. На его тонкие зло, упрямо сжатые губы. - А сейчас он у тебя есть?
        - Моё предложение ещё в силе. Подумай.
        - О чём? Об инвестициях от твоего банка? Или о неожиданном замужестве?
        - Я о втором.
        «Ах вот как ты, сволочь, решил вывернуть? - усмехнулась Марина. - Дурацкое предложение замужества преподнести как серьёзный обдуманный шаг. Отказ принять как оскорбление. А унижение сделать основанием для объявления войны. Причём мне, за то, что я, как и Лиза, предпочла Гомельского. Ну что ж, прекрасно, Миша Моржов, просто прекрасно. Ставлю «пять», неси дневник».
        - Тогда - сразу «нет», - категорично покачала головой Марина. - Ну, давай, теперь удиви меня. Скажи: это бизнес и ничего личного.
        - Это бизнес, Марина Вячеславна, - криво улыбнулся он. - Но всё в нём всегда очень и очень личное.
        И они бы, конечно, ещё мило поболтали, только к ним уже подошла Лиза, а Марина, наконец, увидела няньку.
        Увы, это была совсем не Зойка. Хотя Марина надеялась.
        Девушка была моложе, а вот косметические процедуры на её лице, наверно, подешевле. Очень уж вблизи они бросались в глаза. А может, просто Зойка симпатичнее?
        «Или я просто невыносимо по ней скучаю», - дала себе Марину установку обязательно по приезду позвонить. Хотя сходство лиц со всеми этими перекачанными губами, приподнятыми скулами и татуированными бровями даже не удивило.
        - Марина Вячеславна? - удивилась Лиза и как-то растеряно посмотрела на Моржова, который вдруг положил Марине на спину руку и нагнулся к самому уху.
        - Я не угрожаю, Марин, я всего лишь предупредил, - прошептал он.
        - Я так рада… - осеклась на полуслове Лизавета, но всё же натянула на лицо улыбку и закончила фразу: - …вас видеть. - А потом словно очнулась. - Здорово, что у вас тоже оказались здесь дела. Михаил столько рассказывал нам об Апулии. Правда, мама? - обернулась она. - Что я просто счастлива, что мы прокатимся вдоль всего побережья. Ну где же, где эти знаменитые оливковые деревья? - оглянулась она и засмеялась.
        - Прошу в машину, - засуетился Моржов, когда безукоризненный итальянец-водитель принялся открывать для них двери длинного лимузина.
        - Мы же все поместимся? - обернулась Лиза к мужу.
        - Да, - улыбнулся он сидящей у него на руках Дианке, а потом подмигнул Марине, - к сожалению.
        Трудно сказать, долгой ли была дорога. Марина, занявшая место в уголке, всю дорогу усиленно старалась не слушать Лизу. Но это было трудно. Потому что её болтовня напрягала не барабанные перепонки, она разрывала в клочья душу.
        
        - Она сказала «мама», представляешь? - в сотый, нет, в тысячный, в миллионный раз повторяла она мужу. - Мама! Представляешь? Потянулась ко мне и сказала «ма».
        - Ма! - тут же повторила довольная Дианка на руках у Романа.
        - Девочка моя, ну-ка повтори, - тут же засюсюкала с ней Лиза.
        И ужаснее, невыносимее, тяжелее всего было не это натужное сюсюканье. А настоящие, живые слёзы, что стояли у Лизы в глазах.
        Это полосовало Марину на ленты, когда посреди многословной бравады голос Елизаветы вдруг срывался, и она опускала пониже лицо, словно ей срочно понадобилось поправить Дианкины башмачки или подол своего платья.
        Это испепеляло Марину до тла, когда Лиза всё же находила в себе силы как птица Феникс возродиться из пепла и снова принималась рассказывать какие-то глупости: про типичные для Апулии домики «трулли» с крышей в виде конуса, полностью построенного из камня, про Негроамаро - лозу греческого происхождения, из которой получалось тёмно-красное вино с горьковатым привкусом. Только вот в её болтовне остро чувствовалась такая горечь, что такое вино, пожалуй, забраковали бы.
        А Марина каждой клеточкой ощущала её горе настолько, что готова была на ходу выпрыгнуть из машины, не то, что день провести на яхте.
        Лиза была сейчас так похожа на Марину год назад, когда с той словно живьём содрали кожу. Когда в сердце ей словно воткнули нож, но, истекая кровью, она пыталась делать вид, что всё прекрасно. Она держится. Она справляется. С ней всё нормально. Всё хорошо.
        В эгоистичной лживенькой фальшивой Лизоньке видеть такую настоящую боль было неожиданно и невыносимо. Марине страшно было себе даже представить, что Лиза Гомельская чувствует, осознавая, что вот эти самые дорогие и близкие ей люди - муж и дочь, сидящие с ней рядом, вот-вот исчезнут из её жизни.
        Это пробирало до костей. И было невмоготу от того, как искреннее неподдельное горе она пытается прикрыть лживой натужной весёлостью. Потому что не может позволить себе даже горевать. Ей нельзя, она словно запретила себе, потому что так была перед ними виновата, что даже показать, как они ей на самом деле дороги, не имела право.
        И кто бы что ни говорил, как бы Гомельский не презирал жену за измену, Марина не верила в неё. А ещё видела, что как бы он не уговаривал себя, будто ему всё равно, это невозможно - прожить три года с человеком, а потом равнодушно отмахнуться и забыть. Бледный, сцепивший зубы Гомельский, выглядел едва ли лучше Лизы.
        И вообще эта машина выглядела для Марины как катафалк, а Лизин монолог как реквием по мечте, которая для этой девочки так и не сбылась.
        Кроме неё и Гомельского, знал, как всё нехорошо разве что Моржов, что с подавленным видом разглядывал свои наманикюренные ногти. Гномиха с написанным на лице желанием, чтобы её свиристелка-дочь, наконец, заткнулась, уставилась в окно. Папаша Мурзин разглядывал няньку. А блондинка нянька, одна, наверно, не понимавшая суть всей этой мизансцены, где каждый тщательно скрывал свои тайны, тыкала в телефон, воспользовавшись свободной минуткой, и не парилась по поводу происходящего.
        - Миш, не хочу никого обременять, - поймала Марина за руку Моржова, когда лимузин остановился у величественного белоснежного лайнера и большая часть пассажиров уже вышла. - Подскажи, как я могу самостоятельно добраться отсюда до ближайшего аэропорта. Обычного, не частного.
        - Марин, не глупи, - уже на улице, после того, как помог ей выйти, по-деловому выпрямился и серьёзно покачал головой Моржов. - Ты приехала сюда посмотреть яхту. И ты проведёшь это время на яхте. Она огромная как четырёхтажный дом. С другими «жильцами» можешь даже не встречаться, даже за обедом, все будут заняты своими делами.
        - Нет, ты не понимаешь.
        - Я понимаю, - подал он руку, помогая ей шагнуть с пирса на палубу, вдруг проявив чудеса сообразительности. - Видеть ребёнка одного возраста с твоим, но чужого. Видеть мужчину, что хотелось бы назвать своим, принадлежащим другой женщине. Видеть семью, которой у тебя нет. Ты даже не представляешь себе насколько хорошо я тебя понимаю. Но мы дойдём к вечеру по морю до Отранто, там я и закажу тебе машину до аэропорта.
        - Нет, не отпускай эту. Я только посмотрю яхту и пусть она меня отвезёт.
        Он тяжело вздохнул. Помялся. Развёл руками.
        - Ну, хорошо, пусть, - и дав указание водителю, потрусил вверх по ступенькам на корму.
        - Сбегаешь? - заставил её вздрогнуть прозвучавший над ухом мурашечный баритон Гомельского.
        - Прости, Ром. Но я здесь правда лишняя.
        - А Моржов? - усмехнулся он.
        - Он друг семьи. Он владелец яхты. Он, - задумалась Марина. - Кстати, он объявил мне войну.
        - Не бери в голову. Он просто обижен. Но ты слышала, как Лизавета старается? И любимую им Апулию уже проштудировала вдоль и поперёк. И направо налево его заботу и щедрость расхваливает. Сейчас она ещё зажмёт его в какой-нибудь ванной, и поплывёт наш Михал Петрович, как миленький, во всех смыслах этого слова, - помог он Марине подняться по крутым ступенькам. - Всё как рукой снимет. Во всех смыслах этого слова.
        -
        - Да ты циник, - взялась Марина за хромированный поручень и откровенно опешила от открывшегося взору великолепия. - Она, между прочим, твоя жена.
        - Забудь. Хотя наблюдать, как она ревнует к тебе Моржова, забавно.
        - В каком смысле? - подняла Марина голову к потолку и отодвинулась, увидев себя в зеркальном отражении.
        «Так он у Лизки ревность хотел вызвать? Вот зачем принялся меня тискать на лётном поле? Ай да Моржов! Ай да молодец!»
        - В самом прямом, - пропустил Роман, спешащего по своим делам стюарта и оглядевшись, резюмировал: - А вот тут мне нравится. И не знаю, как ты, я бы такой пятизвёздочный отель прикупил.
        ГЛАВА 50. МАРИНА
        Рядом с Гомельским Марине, конечно, нравилось больше. Спокойно, легко, тепло. Но и одной, когда его всё же отвлекли, было не так чтобы тяжело. Она переходила из каюты в каюту, из зала в зал, ступала то на мягкие ковры, то на тиковую палубу. Скользила рукой то по велюровой обивке диванов, то по деревянной отделке лежаков. Заглянула в капитанскую рубку, поулыбалась итальянцу-капитану, так как ни слова на его итальянском английском не поняла. И даже как-то расслабилась, пока случайно не зашла в детскую.
        Безмятежно раскинув в сторону ручонки в кроватке мирно посапывала Дианка.
        - Можно… я подойду? - шёпотом спросила Марина няньку, вцепившись в косяк. - Вас как зовут?
        - Алиса, - подскочила девушка, уступая Марине место. Скорее она была, конечно, молодой женщиной, опрятной, милой, строгой, Лиза на фоне неё выглядела девчушкой. Но Лизы здесь, к счастью, не было. А Алиса предупредила, что тогда отлучится на несколько минут и оставила Марину одну.
        Наверно, это было в ней сильнее всего на свете - любовь к ребёнку. И Марина как ни старалась, не смогла справиться - слёзы капали на одеяльце, которым она прикрыла пухлые, в складочках ножки. Слепили глаза, когда убирала с влажного лба прилипшие кудряшки. И текли по щекам, когда перебирала крошечные пальчики, сидя у кроватки на подлокотнике мягкого кресла.
        - Вы же Скварцова? - заставил её вздрогнуть знакомый голос.
        - Марина, - обернулась она, поспешно вытирая слёзы.
        - Я Любовь Никалаевна, мама Лизы.
        - Я знаю, - кивнула Марина.
        - Я канешна сачувствую вашему горю, - упёрла она руки в крутые бока, - но не нужна, чтобы вы подходили к кроватке.
        - Что? - растерялась Марина.
        - Алиса! Где ты там? - крикнула та и демонстративно молчала, пока нянька не пришла. - Ты почему позволяешь, падхадить к ребёнку каму попало?
        - Что значит, кому попало? - не веря своим ушам, выпрямилась Марина. Она оказалась чуть не на голову выше Гномихи, но ту это ничуть не смутило.
        - А кто ты ей? Никто. Сваво патеряла, так к чужим не лезь, - рыкнула она и прямо за руку потащила Марину из комнаты.
        Нет, до вопросов «Что вы себе позволяете?» Марина не снизошла, да и не до них было, когда Гномиха так швырнула её к деревянной панели, что чуть руку не вывернула.
        - Это как ещё посмотреть. А вы этой девочке кто? Не кто попало? - задыхаясь от возмущения, потёрла Марина больно вывернутое запястье. И локоть, которым ударилась о стену.
        - Ты на что это намекаешь? - снова упёрла Мурзина руки в бока. - Я этой девочке родная бабка вообще-то. А ещё у неё есть мать. И атец. А вот какого чёрта ты всё время рядом трёшься, очень хотелось бы мне знать. Я тебя ещё на дне раждения заметила. Ну-ка давай, вали отсюдава подобру-поздорову. А возле ребёнка ещё раз увижу, пеняй на себя - пришибу! - замахнулась она.
        Марина невольно отпрянула, но ответить ничего не успела.
        - Мама! - неожиданно появилась в узком коридоре Лиза. - Ты что тут устроила?
        - Я что тут устроила? - развернулась та, как бадья на волнах. - Я тут что надо устроила. А вот он непанятно кого наприглашал, - смерила мамаша взглядом Моржова, что застыл позади Лизы истуканом. - Знала бы, ни в жисть не согласилась поехать, - проходя мимо, она презрительно дёрнула рубаху, что торчала из его застёгнутой явно впопыхах ширинки.
        Моржов покраснел как варёный рак, поправляя брюки. Но Марине было глубоко всё равно кто, чем и с кем тут занимается. И в начавшиеся разборки Лизы с мамой она не собиралась вникать.
        «Да пошли вы все! - сбежала она вниз по трапу. - Варитесь в своём дерьме, как хотите. И как же хорошо, что Ромка уходит и Диану заберёт из этого гадюшника».
        Но было так обидно, что Марина закусила губу, чтобы не расплакаться, пока шла до машины, ждущей её на пирсе. Попыталась объяснить водителю, что ей нужен обычный аэропорт. И он так кивнул, как будто всё понял, но в итоге привёз её туда, откуда и забирал. А пока Марина металась по лётному полю, уехал.
        - Чёрт бы тебя побрал! - в отчаянии села Марина на неубранный трап того самого самолёта, на котором прилетела.
        К счастью, экипаж не покинул борт и к ней вышла стюардесса.
        - Я могу самостоятельно арендовать это воздушное судно? - с надеждой спросила Марина.
        - Могу дать вам номер менеджера, но боюсь без разрешения владельца это всё равно будет невозможно.
        - Спасибо, Роману Евгеньевичу я позвоню сама, - выдохнула Марина. И как не хотелось ему ничего говорить, набрала Гомельского.
        Разговор вышел краткий, информативный и по существу.
        - Я тебя обыскался.
        
        - Можешь отправить меня домой?
        - Конечно. А ты где?
        - У твоего самолёта.
        - Чёрт, мы же уже отошли от берега! - стукнул он кулаком так, что даже в трубке было слышно.
        - Счастливого плавания! - улыбнулась Марина.
        - Марин, я, конечно, договорюсь, но не улетай, пожалуйста.
        - Я очень хочу домой, Ром, - сглотнула она вставший в горле комок. - Спасибо тебе за всё. Надеюсь, встретимся, - попрощалась она и отключилась.
        Марина настолько выдохлась после всего, что так и сидела на трапе под палящим итальянским солнцем, пока стюардесса, видимо, получив все нужные распоряжения, не вышла и не увела её внутрь.
        Она всё что-то предлагала: воду, чай, еду. Поясняла, сколько времени займёт предполётная подготовка и что скорее всего они вылетят только к утру: плохой метеопрогноз и так дали полётный коридор.
        Марина от всего отказалась. Едва хватило сил добрести до спальни. Она попросила не беспокоить и упала на кровать ничком.
        И так надеялась, что просто вырубится, но вместо сна к горлу опять подступили слёзы.
        Горькие, отчаянные, безнадёжные. Но они так и не пролились. Марина вдруг снова ощутила себя такой одинокой и никому не нужной, что хоть вешайся. Ей некому было пожаловаться. Некому её пожалеть. В этом море людей не нашлось ни одного, что сейчас мог бы просто её выслушать.
        И сколько времени она так лежала, уставившись в пустую стену, Марина не знала.
        Час, а, может, вечность, а, может, год.
        Год. Страшная цифра.
        «Моей девочке сейчас тоже был бы год. И она тоже назвала бы меня «мама» или «ма», - с трудом набрала она воздуха в грудь, в которой стало тесно-тесно.
        Взревели двигатели, а может, генератор. Моргнул свет. Загудела вентиляция. Застучало по стёклам - на улице начался ливень. Внезапный шум оглушил.
        - В этом мире всё имеет свою цену, - уставившись в ставшую почти родной стену, сказала Марина вслух. - За всё приходится платить.
        - Какую же цену заплатила ты, моя сильная храбрая девочка?
        Кровать скрипнула под тяжестью. Он прижался к её спине, и обнял, словно загородив от этого злого беспощадного мира своим телом.
        - Я потеряла ребёнка, Ром, - закрыла она глаза.
        Вскрывшейся раной заныло в груди.
        И слёзы горячие невыплаканные потекли на подушку.
        Но с ним даже плакать было по-другому. С ним было ничего не страшно.
        -
        ГЛАВА 51. РОМАН
        - Я даже не знал, - прижал он Марину к себе.
        Прижал так крепко, как только мог, словно стараясь впитать её боль в себя, не зная, что сказать, с ужасом думая: а он бы смог такое внести?
        - Скажи, ты будешь считать меня сумасшедшей, если я скажу, что мне кажется, что моя девочка жива? - развернулась она и прижалась лицом к его груди.
        - Никогда, - обнял он её двумя руками. - Если тебе так легче, я бы поддерживал тебя в твоём сумасшествии, даже если самому пришлось бы сойти с ума.
        - А я уже боюсь, что это окажется правдой, - тяжело вздохнула она.
        И как же ему хотелось сказать, что он знает одну маленькую девочку, которой не найти мамы лучше, но какая бы ни была, а у его девочки уже есть мать. И как бы ни хотелось поделиться, что его жена неожиданно дала согласие на развод, Роман боялся давать Марине невыполнимые обещания, а самого себя тешить напрасными надеждами. Уж если такой прожжёный адвокат как Туманов был удивлён, то Роману оставалось только скрестить пальцы и верить, что, когда бумаги будут готовы, Лиза их подпишет.
        - Что-то произошло на яхте, что тебя так расстроило? - вдохнул он запах её волос. И хоть по телу невольно пробежала дрожь, воспользоваться слабостью женщины, что сейчас была так уязвима, он не мог. Хотя безумно её хотел.
        - Ничего особенного, кроме того, что ты наверно и сам знаешь. Твоя тёща мерзкое существо, которое даже и человеком нельзя назвать.
        Он кивнул и тяжело вздохнул. А её передёрнуло, словно от холода. Но в самолёте из-за включённой вентиляции действительно похолодало. И Роман даже с некоторым мазохистским удовольствием накрыл Марину, толщей пледа стараясь отгородить от себя.
        Только она не хотела отгораживаться. А он готов был на что угодно, чтобы вытащить её из одиночества и отчаяния, в котором она сейчас была. Поцеловать - да, раздеться - запросто, объявить громко вслух о разводе всей этой своре Мурзиных - легко. Не дрогнет он и собственноручно голову открутить тёще, если понадобится.
        Он был готов на что угодно, чтобы быть с Мариной. Иметь полное право стоять рядом. Назвать своей и никогда больше не отпускать.
        - Ты же знаешь, что, если сейчас расстегнёшь эту рубашку, назад пути уже не будет? - прошептал он её нетерпеливым рукам. - Я уже не смогу остановиться.
        - Не останавливайся. Пожалуйста, - стянула она через голову блузку. И шум дождя за окнами заглушил его рык, с которым он избавлялся от остального.
        Его трясло от её близости. Он взмок от одного желания быть с ней. И даже не боялся, что будет слишком быстрым. Слишком между ними было всё.
        Он её слишком любил. Слишком остро чувствовал. Слишком сходил по ней с ума. Слишком, чтобы едва ощутив, как дёрнулось под ним её тело, как выгнулось, задрожало тетивой, поймать его ритм и уже не останавливаться, пока сам не поплыл в зыбком мареве. Пока в этом маленьком горячем сражении её не победил. Пока не пал в этом сладком бою окончательно и бесповоротно у неё ног, а если быть точнее, то где-то между.
        - Ты же понимаешь, - прошептал он, всё ещё вдавливая её в кровать, - что, повинуясь своим дурацким мужским инстинктам, я больше никогда и ни за что не буду тебя ни с кем делить? Что я буду ревнивым псом, стерегущим тебя и днём, и ночью? Свирепым тигром, готовым порвать любого, кто встанет у тебя на пути? И диким львом, бесконечно жаждущим твоей ласки?
        - И что, весь этот зоопарк мой? - улыбнулась она и откинулась на подушку, доверчиво обнажив шею.
        - Ты его разбудила, - рыча, легонько впился он в нежную кожу зубами. - И теперь он твой вплоть до последнего бурундучка, готового есть корм из твоих рук.
        - Бурундучок мой, - улыбнулась она, взлохматив его волосы. - Как ты вообще здесь оказался?
        - Ну, как бы тебе сказать, - прищурил он загадочно один глаз. - Сначала я хотел просто прыгнуть за борт и плыть до берега. Потом взгляд мой упал на спасательный плот, и я решил догрести на нём. Ещё был вариант взять в заложники капитана и заставить его сменить курс, - улыбнулся он самой красивой на свете улыбкой. - Но на самом деле параллельным с нами курсом шло судно, у которого был вертолёт. А мы миллионеры, знаешь ли, иногда выручаем друг друга, поэтому меня просто подкинули до берега. Очень скажу я тебе удобная вещь - собственный вертолёт. Когда будешь выбирать яхту, бери именно такую, с посадочной площадкой и отсеком для его хранения.
        - Так и сделаю, - Марина закрыла глаза. - Надеюсь, ты мне снишься. Ведь только во сне бывает так хорошо, - не глядя потянула она Романа к себе.
        - И не мечтай, - перекатился он вместе с ней на спину. - Я твоя самая страшная явь. Я сказочно богат, восхитительно умён, чертовски хорош собой. Безумно люблю детей. Особенно свою маленькую дочь. Женат.
        - Да ты сущий кошмар, - подняла она голову и повела пальцем от ямочки на подбородке, через всю шею по кадыку, заставив Романа сглотнуть. - Самый страшный ужас в моей жизни, - заскользила она пальцем обратно, провела по губам. А потом коснулась их своими и зашептала: - А ещё ты коварный злодей. Ты меня не предупредил, что вызываешь зависимость. И как теперь без тебя жить?
        
        - Ну, до утра мы как-нибудь дотянем, - сдвинул он её чуть-чуть ниже, туда, где самый опасный зверь из всего зоопарка снова поднял голову. - А потом я прилечу так быстро, как только смогу. Если ты захочешь меня видеть, конечно, - подтянулся он к изголовью.
        К звуку дождя добавились тягучие аккорды какой-то классической музыки, когда он ткнул пальцем в сенсорную панель. Свет в комнате из голубовато-холодного сменился на мягкий жёлтый. И к ощущению чего-то волшебно сбывшегося, добавилось ощущение чего-то, волнующего и наступающего. Яркого, мощного, с искрами, с праздничными фейерверками.
        Худо-бедно, то сверху, то снизу, с перерывами то на ужин, то на сон, до утра они, конечно, дотянули. Вот только потом Марина улетела. А Роман с ощущением щемящей пустоты вернулся на яхту с единственной целью - забрать ребёнка.
        Да, надо было ещё объявить о разводе. Хотя бы ради того, чтобы подпортить Моржову удовольствие от этой поездки. Да будет ад! Пусть наслаждается! Для самого Романа это был уже настолько решённый вопрос, что каким образом Лиза будет объясняться со своими родителями, Роману было глубоко наплевать. Его интересовала только сумма, которую она попросит. И время, которое понадобится адвокату для оформления бумаг.
        - Что твоя мать сказала Марине? - нашёл он Лизу одну, заплаканную, на кухне, уже с утра щедро добавляющую в кофе виски. Кажется, это называлось «кофе по-ирландски», но для такого количества виски в нём было слишком мало кофе.
        - Чтобы не подходила к Диане. Ты был с ней? - рука её дрогнула, алкоголь потёк по столу, и она отставила бутылку, стукнув донышком.
        - Сама догадалась или Моржов жарко шепнул на ушко? - покрутился Роман в похожей на стерильную лабораторию кухне и пошёл налить себе кофе.
        - Моржов, - вздохнула она. - Я бы не догадалась. Я думала она с ним.
        - Я бы тоже не догадался, что ты… - он болезненно поморщился, но не договорил.
        Лиза дёрнулась, как от пощёчины и умоляюще уставилась на него.
        - Ром, нет. Нет, нет, нет, нет, - запричитала она, но он заметил только, что она наконец-то перестала называть его «зай». - Я никогда, никогда ни с кем тебе не изменяла. Рома, клянусь. Я чем хочешь поклянусь, что никогда.
        - Серьёзно? - сел он напротив неё с чашкой кофе. - А что же это тогда за история с Дианой? Когда перед Моржовым ты страхе заламывала руки, что я тебе голову оторву? Даже сделала анализ ДНК. Кстати, где он? Я бы взглянул.
        - Ром, - она попыталась взять чашку, но у неё так тряслись руки, что не смогла. - Я уже сказала твоему адвокату, что всё подпишу, только если ты не будешь делать такой анализ. Я хочу дом, триста миллионов долларов, и откажусь даже от опеки над ребёнком, но только одно условие. Это даже не условие. Просто умоляю тебя: только без анализов.
        - А если я не соглашусь? - прищурился он. Всё это попахивало настолько дурно, что у Романа противно вспотели ладони.
        - Послушай меня, - решительно отодвинула Лиза чашку и посмотрела на него так, что ему даже стало страшно. За неё. - Я знаю, ты невысокого мнения о любых моих словах. Но в последний раз послушай.
        -
        ГЛАВА 52. РОМАН
        - Я совершила в жизни много ошибок, Ром, - немного безумно сверкали из-за траурных кругов Лизины глаза. - Какие-то сознательно, в каких-то была не виновата, хоть всю жизнь за них и расплачиваюсь. Но это - самая-самая ужасная моя ошибка. Я струсила. Я не нашла в себе сил. Я испугалась и разрушила всё. Ты был лучшим, что когда-либо случалось в моей жизни. Был моим счастливым билетом в настоящую жизнь. Ты меня баловал, ты меня жалел, ты сумел увидеть во мне всё то хорошее, что я давно уже в себе похоронила. И я должна была, просто обречена была стать с тобой счастлива. И я была счастлива, по-настоящему. Мы могли бы прожить с тобой всю жизнь, растить детей, нянчить внуков, а в старости гулять в парке, держась за руки. Да, именно таким я видела наше будущее. А потом ошиблась. Оступилась. Дрогнула. И испортила всё.
        - Лиза, я не понимаю, - отставил Роман свою чашку. - О чём ты говоришь?
        - О Диане, Ром. Не делай этот анализ. Я тебя умоляю, Христом богом прошу - не делай. Я разрушила свою жизнь. Но ты этого не делай. Живи. Просто люби её так, как ты её любишь. Сильнее, наверно нельзя, - сорвался её голос, губы затряслись, - но люби её и за меня. Я не смогла, но у тебя получится, я знаю, - текли по щекам слёзы, но она их только смаргивала, но не вытирала. - И прости меня, пожалуйста, за всё.
        - Лиза, что в том анализе? - вытер он о брюки вспотевшие руки.
        - Не знаю. Я его не сделала. Не смогла. Просто сказала Моржову, что всё хорошо.
        - Так какого же чёрта, - зачем-то толкнул он свою чашку. Она упала и оставила на бежевой глянцевой столешнице большое коричневое пятно. - Какого чёрта ты паришь мне мозги?
        - Потому что я знаю, - смотрела Лиза как медленно пятно ползёт к луже, оставленной виски. И в тот момент, когда жидкости соединились, подняла глаза. - Я не плохая мать, Ром. Просто я не смогла полюбить чужого ребёнка.
        - Что? - в него словно плеснули кипятком.
        - Наша девочка была слабенькой и недоношенной, - смотрела Лиза на него так, словно сама себе зачитывала приговор. - Она не могла весить три с половиной килограмма, никак. Меня кесарили, а у неё на лбу родовые травмы. У меня первая группа крови, и у тебя первая, а у неё вторая, Ром.
        - Но у меня… - он осёкся. - И ты… - у него не было слов.
        - Нет, я не знала. Я отошла от наркоза, а она уже лежала рядом со мной. Красненькая, маленькая, сморщенная. И я была так счастлива, глядя на не, но что-то было не так…
        - Ты год из-за беременности не пила таблетки, дура ты неполноценная, - перебила её мать. Роман и не заметил когда она вошла на кухню. - Тебе и пауки по стенам ползали. И змеи на кровати мерещились. Не слушайте вы её, Роман Евгеньевич, - она приподняла бутылку, посмотрела на этикетку и небрежно вернула на стол. - Она же полоумная. Да ещё и пьёт. У неё и справка из психдиспансера есть. Маниакально-депрессивный психоз - это, знаете ли, почти приговор.
        Она равнодушно взяла кружку, полазила по ящикам, нашла чай.
        В полной тишине звук воды, бьющей струёй в фарфор почему-то прозвучал шипяще.
        «Так вот, что нарыл на Лизу адвокат, когда сказал, что, если она не согласится добровольно, мы лишим её родительских прав. Справку», - словно кислотой разъедал мозг этот шипящий звук, но Роман ещё способен был думать.
        - Уж как она вопила! «Где моя девочка? Верните мою девочку», - бухнув ведёрную кружку на стол, передразнила дочь Любовь Николаевна. - Тьху! Устроила там в роддоме чёрте что. Аж перед людями до сих пор стыдно. Как ты могла знать, что это не твоя дочь, истеричка? Ты что, видела её до этого?
        - Я не видела, - Лиза побледнела так, что Роман подскочил, чтобы налить ей воды.
        - Ну скажи ещё: я ж мать! Я всяко узнаю своего ребёнка, - бряцала Мурзина ложкой по стенкам кружки так, что закладывало уши.
        - Выпей! - подал Лизе Роман стакан, на всякий случай сел ближе и оказал лицом к лицу с тёщей.
        - Да, я мать, - выглотала Лиза полстакана и вроде порозовела. - И я не дура.
        - Дура, - хлебнула та из своего ведра, шумно втянув жидкость и гадко хохотнула. - Гаворю ж, у тебя и справка есть. И ведь что удумала, - снова отхлебнула чай тёща. - Кормить она её не будет. Унесите. Заберите. Не моя.
        - А что сказал врач? - спросил Роман Лизу.
        - А что он сказал вам? - не дала ей и рта открыть мать. - Всё ей популярно абъяснил, что родовые травмы, потому что предлежание было такое, родавые пути узкие, а головка-то в них уже втыкнулась и никак. А что со сроком, что с весом на УЗИ постоянно ошибаются. На это сматреть нельзя. А на ручке бирка, жёсткая, пластиковая, одноразовая, как на посылках, такую знаете, не бинтик, просто так не потеряешь, ребёнка не перепутаешь. На ней всё чин па чину: фамилия…
        - Лиза, что сказал тебе врач? - перебил тёщу Роман.
        
        - Спросил: хочешь написать отказ от ребёнка? - как-то совсем сникла она. - Здесь тебе не магазин: заберите этого, хочу другого. Пиши, скажем твоему мужу, что ребёнок умер. Или ребёнок твой или его отправят в Дом малютки. Даже согласие отца не потребуется.
        - Вот так и было. А я ей гаворю: ты охренела что ли? Тебе муж башку за это оторвёт, что ты ребёнка потеряла. То есть отказалась от него, - закашлялась она, словно сболтнула лишнее. - Ну вы же не узнали бы, что он на самом деле жив.
        - Или что он на самом деле мёртв, - не глядя на мать, вставила Лиза.
        - Да что ты такое говоришь, типун тебе на язык, - цыкнула та, но Роман даже не обратил на неё внимания.
        - И ты побоялась мне сказать?
        Она молча покивала головой, так её и не поднимая.
        - И всё это время сомневалась?
        И снова молчаливый кивок.
        - Но анализ сделать так и не смогла?
        - Нет, Ром, - подняла Лиза на него глаза, снова полные слёз. - Потому что какая уже разница. Я струсила. А теперь она наша, она твоя. А ты так хотел ребёнка. И если бы его не было…
        - Ты хотя бы представляешь себе, что ты наделала? - он встал.
        - Да, - кивнула она, вытирая текущие по щекам слёзы.
        - Нет, - уверенно покачал головой он. - Если бы ты потеряла ребёнка, я бы никогда, ни за что в жизни тебя не бросил. Как бы трудно мне ни было. Ни за что. И никогда. Но ты… - он развёл руками.
        - Да, Ром. И мы могли бы прожить до старости, нарожать ещё детей, нянчить внуков, гулять в парке за руку… Я слишком хорошо понимаю это, Ром. Береги её! Я всё подпишу.
        Он слышал, как орала мать, до которой дошло, что они разводятся, когда сам скидывал Дианины вещи в сумку. Видел, как мимо по палубе гневно протопал отец, когда заворачивал горячую со сна Дианку в одеальце, решив не будить.
        Встретил на выходе Моржова, что вроде равнодушно посматривал на весь этот сыр-бор, только неожиданно закурил.
        - Лиза, - вдруг опомнился Роман, увидев её на верхней палубе. И крикнул: - Кстати, у меня вторая группа крови.
        - Что? - свесилась она через леера.
        - У меня вторая группа крови, - повторил Роман.
        Она услышала. Но что почувствовала, подумала или сказала в ответ было уже неважно.
        Через неделю курьер привёз Роману в офис конверт с подписанными документами на развод.
        Он был свободен.
        И в тот же день в другой офис другой курьер тоже привёз конверт.
        ГЛАВА 53. МАРИНА
        - Марина, ну, давай уже заканчивай с этим, - стучала по столу пальцами Ленка. - Этим программистам и так шикарно живётся, объяснила на словах и хватит, ещё техническое задание им расписывать.
        - Лена, не жужжи, уже почти всё, - печатала Марина, не отрываясь от экрана и почти не глядя на клавиатуру.
        - Сейчас уже твой Гомельский явится и украдёт тебя, а я опять по своим вопросам в сад пойду, то есть к Вагнеру, а он между прочим, дома ещё. Своих после отпуска к тёще увёз, а сам дистанционно задания раздаёт и поди на радостях, что один, пьёт.
        - Вагнер и пьёт? - улыбнулась Марина и встала. - Ну пошли, пошли.
        - Ой, Марина Вячеславна, вы здесь? - чуть не налетела на неё секретарь. - А курьер вас в переговорной ждёт.
        - Ну, начинается, - всплеснула руками Ленка, - Ладно, иди уже, сама справлюсь, - махнула рукой виновато пожавшей плечами Марине, и та, увидев цвет конверта, резко сменила направление и унеслась в переговорную.
        Она бодро расписалась. Даже улыбнулась терпеливому курьеру. Но едва он ушёл, медленно села, потому что ноги подкашивались, положила конверт перед собой и словно вмёрзла в стул.
        Это казалось так просто: протянуть руку и открыть его, конверт из генетической лаборатории. Но это был момент истины, который, возможно, изменит всю её жизнь. И застыв у этой черты, Марина испугалась.
        Она так его ждала. Так в него верила. А теперь он лежал, незамысловатый, картонный, скрывая свою тайну, а Марина была не уверена хочет ли её знать.
        У них было так всё хорошо с Ромкой, что хотелось сплюнуть и постучать по дереву, чтобы не сглазить. Они были так счастливы. Просто надышаться не могли друг другом. Пусть пока не строили планов на будущее, и особо не афишировали свои отношения. Но им было так уютно вместе, что не верилось: ещё неделю назад «их» просто не существовало.
        А теперь он забирал её с работы, она провожала его по утрам, даже по дому они ходили, не расплетая рук, только передавали друг другу Дианку, если она была с ними. «Если» или «когда». Всё же Маринино «холостяцкое жильё» не было организовано для жизни ребёнка, а квартира Романа была для Марины табу, поэтому чаще малышка пока была под присмотром няньки. Когда же приходилось расставаться, Марина с Ромкой целыми днями переписывались и перезванивались.
        Стоило только подумать о нём и новый телефон (Ромка сказал «надо» и подарил) зазвонил знакомым рингтоном.
        - Слушаю тебя внимательно, - ответила Марина, и мурашки привычно побежали по телу от его мягкого баритона.
        - Сладкая моя, я задерживаюсь. Если что, меня на работе не жди. Встретимся дома.
        - Хорошо, - невольно улыбнулась она. - Ужин с меня.
        - Нет, нет, как раз ужин я возьму на себя. У меня есть повод.
        - Отлично, тогда где-нибудь возле дома и поедим.
        - Я разберусь.
        - Мр-р-р, - мягко проурчала она в уже отключённую трубку. - И всё-то он возьмёт на себя. И со всем-то он разберётся.
        Марина отложила в сторону телефон и подпёрла голову руками.
        «А, может, мне его не открывать? - поглядела на злополучный конверт. - Кому уже нужна эта правда? Есть он, я, Дианка. Как как ни тасуй, мы вместе. Его это девочка, моя, ну какая разница? Я всегда буду любить её как свою».
        Но в груди противно копошилось.
        «Нет, для Ромки разница есть. Всё же у Дианы есть мать. И есть отец. А я… никто, - стиснула зубы Марина, вспомнив злые слова его тёщи. - Я своего ребёнка похоронила… А если - нет? Если она моя?»
        Об этом страшно было думать. Ведь тогда ребёнка придётся похоронить ему. А такого горя Марина никому не желала. И такую боль причинить не хотела, не умела, не могла. Рука предательски потянулась порвать злополучный конверт, сжечь, испепелить, уничтожить.
        «Пусть плохо будет мне. Я справлюсь, - закусила она губу. - Я смогу. А он? Он сможет?»
        От этого не отмахнёшься, не забудешь, назад не вернёшь. Это не просто больно. Это невыносимо. Это - ад. И обречь любимого мужчину на такие муки…
        О, боже!
        Она встала и теперь ходила по кабинету, и мысли жалились, кусались, врали на куски.
        «А если моя? - сердце зашлось в бешеном ритме. - Мой ангелочек. Моя кровиночка. Моя родная девочка. Что если я нашла тебя? Простишь ли мне ты, что у тебя могла быть родная мать, а не мачеха, но мне не хватило смелости открыть какой-то жалкий конверт? Если не моя вина, что я тебя потеряла? Раз я поверила, что ты жива. Раз узнала, каждой клеточкой почувствовала…»
        - Господи, дай мне силы, - трясущимися пальцами Марина разорвала плотный картон.
        Небо не упало на землю. Дневной свет не погас. Земля не перестала вращаться. Даже пыль, что медленно кружила по кабинету в косом луче солнца, не замерла и не стала оседать быстрее. Но жизнь… её жизнь разделилась на «до» и «после».
        
        Дверной звонок гнусавил так долго, что кто-нибудь другой уже подумал, что хозяев нет и ушёл. Но Марина давила на кнопку и ждала. И его нервный неровный звук каким-то странным образом резонировал с её состоянием и даже Марине нравился. Наверно потому, что нервно и неровно - именно то, как она себя чувствовала. От смеха к слезам, от скорби к радости - её мотало как ветку на ветру, и она не знала, что делать.
        - Ну, раз не открывают, значит, никого нет дома, - распахнул дверь Вагнер настойчивому гостю и осёкся на полуслове. - Марина?
        - Одевайся, Гриш. Ты за рулём.
        - А чего не позвонила? - послушно натягивал он где-то в комнате штаны, судя по звуку застёгивающейся молнии и бряканья ремня.
        - Забыла телефон на работе. У тебя есть что-нибудь выпить? - бессмысленно открывала и закрывала Марина шкафчики на кухне, даже те, в которых ну точно не могло стоять спиртное.
        - Макаллан. Тридцатилетний, - пришёл Вагнер с бутылкой в руках.
        - А водки нет? Не люблю я эти пафосные дубовые настойки.
        - Скворцова, тебе ехать или шашечки? - поправил он очки и, подхватив с тумбочки ключи, открыл дверь. - Тогда бери, что дают. Далеко, кстати, едем?
        - На кладбище.
        Повозившись с пробкой, в машине Марина глотнула прямо из бутылки. Обожгла горло. Закашлялась. Но мужественно подавив отвращение, глотнула ещё раз.
        - Ладно, раз ты решила пить и отмалчиваться, - уже где-то за городом не выдержал Вагнер, - тогда говорить буду я. Ты насчёт рабочих вопросов как?
        - Не возражаю, - снова глотнула Марина. В желудке уже приятно потеплело, но в голове ещё был такой сумбур, что Марина пила и настойчиво ждала хоть какого-то просветления и определённости, прежде чем сообщать свои новости.
        - Сдаётся мне, Марин, что «Морж-банк» решил прибрать к рукам твою компанию. Я покрутил и так, и сяк, подумал с чего бы им вдруг делать такие сумасшедшие инвестиции, а потом прикинул объём кредитов, суммы, что крутятся на их счетах и нашёл слабое место, в которое они нацелились.
        - В какое?
        - Тридцать процентов. Это даёт банку право стать соучредителем и голос.
        - Такие суммы у нас крутятся через «Морж-банк»? - удивилась она.
        - Ещё нет. Но если через него переведёт свои деньги Гомельский, то да.
        - А он должен так сделать?
        - Не принесёт же он наличные в чемодане, Марин. У нас не казино, чтобы менять их на фишки. Конечно, они пройдут по банку.
        - И дадут Моржу карт-бланш на тридцать процентов и право управления компанией? - и снова скорее удивилась, чем ужаснулась она. - А он об этом знает? Гомельский? - как-то неприятно заскребло за грудиной.
        - Возможно, нет. Но в его документах одним из условий стоит транш именно через «Морж-банк». Возможно просто потому, что он тоже с ним работает.
        - Но услугами другого банка он воспользоваться может?
        - Он - да. А вот мы пока нет. Есть там определённые сложности, - поморщился Вагнер. Но Марина слишком хорошо его знала, чтобы не догадываться, что за этими его простыми и понятными для неё словами, стоит огромная работа, что он провёл, чтобы учесть все варианты. И «сложности» на его языке - это кранты как плохо.
        Но вот тут видимо, виски, наконец, её и накрыло.
        - Серьёзно? Нет, ты серьёзно? - засмеялась она, но обратила свой вопрос куда-то вверх, к небу, вернее к крыше салона, но совсем не к Вагнеру. - Значит, это моя цена?
        - Марин, - недобро покосился на неё Гриша. - С тобой всё в порядке?
        - Нет, Гринь, со мной всё не в порядке, - снова глотнула она из бутылки. - Но ты говорил нам нужны их деньги?
        - Мы открыли за полгода тридцать филиалов. Это требовало вливаний. Мы начали строительство складского комплекса на семьдесят пять тысяч квадратов. Он сам себя не построит. Да, нам нужны эти деньги. Свободных средств у нас немного.
        - Но мы выроем себе яму?
        - Не яму. Но, можно сказать, станем уязвимы. Если банк просунет ногу в эту дверь, то рано или поздно и весь пролезет. Но я ещё над этим думаю. Есть у меня кой-какие мысли, - поправил он очки. - И последнее слово, конечно, будет за тобой.
        - Я верю, Гриш, ты что-нибудь придумаешь, - Марина улыбнулась, глядя на его лохматую шевелюру.
        Но где-то там внутри уже приняла это как неизбежное. Она словно только что поставила флаг на вершине своего Эвереста. Опустошила последнюю обойму. Закрыла счёт. Перевернула страницу. Дальше её ждут другие горы. Жизнь с чистого листа. И другая война.
        - Теперь-то ты готова объяснить, что случилось? - внимательно посмотрел на неё Вагнер, останавливая машину на закрытом переезде.
        - Хорошо, что ты стоишь, вернее, сидишь, - протянула она конверт, вытащив его из-под куртки со спины. - Не стоит читать на ходу эту бумагу.
        Он пробежался глазами раз, два, потом шевеля губами проговорил вслух и поднял на Марину непонимающий взгляд.
        - Что значит Скворцова М.В. на 99,9 % является биологической матерью ребёнка? Какого ребёнка? Чьего ребёнка? - задавал он вопросы, но уже медленно и верно прозревал. - Не может быть! - ошарашенно уставился он на неё.
        - Может, Гриш. Дочь Романа Гомельского - моя малышка.
        Они добрались до маленького кладбища у давно заброшенной воинской части на закате.
        И Марина знала почему плакала, сидя у могилки. И знала почему, отхлёбывая из бутылки и глядя на каменного ангелочка на постаменте, плакал Вагнер так, что не мог даже говорить.
        Год назад именно Вагнер забрал маленькую скорбную урну из крематория. И именно Вагнер приехал с Мариной сюда, чтобы между могил мамы и отца похоронить все её мечты и надежды, её смех и радость, её веру в лучшее, в справедливость, в себя. Чтобы оставить под присмотром её родителей и маленькой каменной плиты без имени всё, что было для Марины смыслом жизни.
        Но Марина не знала, когда было больней: тогда или сейчас.
        - Мягкого облачка тебе, малышка, чья бы ты ни была, - погладила она по каменной курчавой голове ангелочка. - Пап, - вытирала льющиеся ручьём слёзы, - заботься о ней, как всегда заботился обо мне. Мам, любите её, как свою. Ты в надёжных руках, маленькая. И ты никогда не будешь одна. Твоё место в моём сердце навсегда.
        Косые узкие золотые блики заката скользили сквозь оградку по молодой траве, едва пробившейся сквозь прошлогоднюю. А на дереве над ними щебетали, оспаривая друг у другу какую-то добычу, две птички. И было в этом что-то символичное: угасающий день и юная листва. Тихий кладбищенский покой и громкая жизненная суета.
        Жизнь продолжалась.
        Они встали с Вагнером с земли одновременно, отряхнули со штанов налипший мелкий гравий.
        И только в машине Гриша спросил:
        - Что будешь делать?
        - Не знаю, - честно призналась Марина. - Наверно, будет зависеть от того насколько с Гомельским у нас всё серьёзно.
        Он удивлённо поднял густые брови:
        - Я не о том. С роддомом, где ты родила.
        - Ничего, - покачала головой Марина. - Что потеряла, я нашла. Мне бы теперь разобраться, что делать с этим.
        И то ли на счастье, то ли на беду, но дорогой буржуйский напиток всё же свалил её с ног, пока они добрались обратно в город.
        ГЛАВА 54. РОМАН
        - Что-то случилось? - тревожно спросил Гомельский у Вагнера, когда сонную, вялую, почти в полной отключке Марину поднял на руки, забрав с переднего сиденья машины.
        - Она, наверно, сама тебе расскажет, - замялся Вагнер, - если сочтёт нужным.
        - Просто я столик заказал, мы должны были встретится, и вдруг она перестала отвечать на звонки. На работе сказали: сорвалась и куда-то уехала. Я не знал, что и думать. Где её искать, - не психовал и не истерил Гомельский, просто был не на шутку встревожен. - Спасибо, что позвонил.
        - Роман, прости, я давно привык не задавать ей вопросов, - Вагнер помог открыть Гомельскому дверь его машины. - Могу только сказать, что мы были на кладбище. Там похоронена вся её семья.
        - И девочка, что она потеряла? - так и стоял он, держа Марину на руках.
        - И девочка, - кивнул тот, опустил голову и больше ничего не добавил.
        Оставалось только надеяться на то, что Марина и правда сама ему всё расскажет. Но, возможно, его это не касается. Даже не так: она не захочет обременять его своими горестями. Всё же они были взрослые люди со своими делами, заботами, секретами и солидным багажом за спиной. И как Роман эту женщину ни любил, порой свой багаж лучше нести самому. Не всегда разделённый на двоих он становится легче.
        Он отменил столик. И ужин заказал на дом. Но и тот уже давно остыл. Так хотелось поделиться с ней своей новостью в соответствующей случаю обстановке - всё же не каждый день он разводится. Но увы, порой всё происходит совсем не так, как мы планируем.
        - Как бы я хотел хоть чем-то тебе помочь, - поцеловал он её в опухшие от слёз глаза, укладывая на кровать. И принялся стягивать куртку, когда из кармана выпал сложенный вчетверо листок.
        «Предполагаемая мать: Скворцова М.В (образец 1). Ребёнок: образец 2 (хромосомный набор ХХ, девочка). Исходя из результатов исследования, полученных путём анализа перечисленных локусов ДНК, вероятность материнства составляет 99, 99999 %».
        Он сел на кровать, всматриваясь в цифры.
        «Это же не результат эксгумации, нет? - заныло в груди, но глаза, скользящие по бумаге, уже нашли ответ. Тип образца: ротовой мазок. О, боже!»
        - Так это правда? Твоя девочка жива? - выпалил он вслух. В ужасе.
        «Но кто она? Где? С кем? И что теперь… И как… - выдохнул он, словно ему дали под дых. - Пожалуй, я бы тоже запил, свались на меня такое».
        Но Марина пошевелилась, и Роман поспешно засунул бумажку обратно в куртку.
        - Ром, - приоткрыла она один глаз. - Прости.
        - Всё нормально, Мариш, - наклонился он. - Давай только снимем это, - потянулся к замку брюк. - Раздену тебя и отдыхай.
        - Ты что-то хотел мне сказать. Мн-н-н, - застонала она, пошевелив головой. - Я помню, это было важно.
        - Чуть-чуть, - стянул он с неё брюки, придерживая как маленькую и стараясь доставить её больной голове как можно меньше страданий. - Это никуда не убежит.
        - Ром, - подтянула она его к себе за шею, когда он наклонился. - Не бросай меня. Пожалуйста!
        - А ты меня, - улыбнулся он, вдохнув запах виски.
        - Никогда, - коротко вздохнула она.
        - Ни за что, - сказал он, целуя её в лоб, а потом добавил: - Кстати, я больше не женат.
        И думал, что она не услышала, но она улыбнулась:
        - Теперь тебя ещё легче потерять, идеальный мой.
        - Этого тебе бояться точно не стоит, моя бесстрашная девочка, - укрыл он её одеялом.
        И стоило бы тоже лечь спать. Но столько всего произошло за эту неделю, а сегодня ещё и добавилось, что Роман не смог бы заснуть, даже если бы захотел.
        Он засел со своими бумагами на большой Маринкиной кухне и всё, что до этого пробежал глазами лишь по диагонали, принялся досконально изучать.
        И чего там только не было.
        Например, документы о разводе. Но там его напрягала только одна цифра - триста миллионов. Даже не напрягала - чётко наводила на мысль, что подсказал её Лизе Моржов. И что это та самая сумма инвестиций, что не хватает «Морж-банку» для долевого управления «Вест-Ист». Согласится Роман с ним сотрудничать или нет, теперь у него в гнезде была несушка с золотыми яйцами - Лиза. Ничто не помешает ей вложить деньги в свой «Зюйд-Вест» через «Морж-банк». Дочернее предприятие может стать одним из основных, и с точки зрения налогов и прочей кухни для «Вест-Ист» это будет даже намного интереснее, чем деньги Романа.
        «Но надеюсь, Вагнер понимает, чем это Маринке грозит», - убрал он в сторону бумагу. И достал другую.
        Лизины родители решили подать на Романа в суд. И забрать Диану, несмотря на мировое соглашение между родителями ребёнка и подписанные нотариально документы. О чём его великодушно известил их адвокат.
        
        Наглость, бездушие и чёрствость этих людей его до сих пор поражала. Шакальё стаей кинулось за ним вслед. Но это, надо сказать, было ожидаемо. Теперь Моржова плотно возьмут в оборот как потенциального зятя. А Романа будут терроризировать как отца ребёнка. Их разочарованию, как быстро Лиза сдалась и подписала бумаги, не было предела. Им было плевать, что их стараниями дочь лишат родительских прав. За свой кусок пирога они решили драться до последнего. Хотя Лиза удивила его очередной раз. Наняла охрану и не подпускала родителей ни к себе, ни в дом, даже на порог.
        Но больше всего его теперь беспокоило не это, а её слова о Диане. Она подписала бумаги на развод с единственной просьбой: анализ не делать. Трудно было сказать откуда у Туманова такое чутьё, может, опыт, а может он действительно был гений, но, когда он прилетал в Геную, ДНК он хотел взять, только чтобы Лизу припугнуть неверностью, ибо в той войне, к которой они готовились, важно было перепроверить всё. Образец у Романа он взял, а ни свой, ни Дианкин Лиза не позволила взять. Но именно это и послужило катализатором всех её последующих неожиданных решений.
        Свою работу Туманов сделал на отлично. Теперь ему предстояло бодаться с притязаниями Лизиных родственников. В остальное Роман его решил пока не посвящать. Он бы и вообще от его услуг отказался, видя интерес к Марине. Но было какое-то изысканное, даже извращённое удовольствие наблюдать, как Туманов своими руками расчистил Гомельскому дорогу к женщине, на которую сам имел виды. Романа оправдывало только то, что Марина однозначно не собиралась возвращаться к бывшему.
        И он не пытался примириться со своей совестью в отношении обещания данного Лизе, когда затеял расследование. Он пообещал, и он анализ не сделал, но это же не значит, что истина ему была не нужна. Пусть это действительно было неважно, Диана - его дочь и навсегда останется ей. Но что на самом деле произошло в роддоме и кого линчевать: Лизу, её мамашу или кого-то из врачей, за то, что его девочка, возможно, не его - он хотел знать во что бы то ни стало.
        Всё, что смог добыть нанятый им детектив, у него уже было на руках. Только это были документы, из которых он ничего нового не узнал. А Романа интересовали свидетели, подробности. Правда.
        И с утра, напоив Марину «антипохмелином» и оставив отсыпаться дома, он поехал прямиком в роддом.
        - Роман Евгеньевич, - встретила его главврач с распростёртыми объятиями, но не сказать, чтобы радушно.
        - Очень рад, что вы меня не забыли, Наталья Валентиновна, - оглянулся он на свежий, но скромный ремонт. И по достоинству оценил машину, когда нечаянно сел на брелок, а под окнами роддома сигнализацией взвыл новенький джип.
        - Как ваша девочка? - настороженно разглядывая мужчину, растянула главврач губы в улыбке.
        - Спасибо, замечательно. Растёт.
        - Как здоровье вашей жены? - покрутившись посреди кабинета, всё же заняла она свой стол, за которым сразу почувствовала себя увереннее.
        - И хотел бы сказать неплохо, но не скажу, - не покривил Роман душой.
        И хоть пришёл, не имея чёткого плана чем же надавить на главврача, решил действовать по обстановке.
        - Сожалею. А я уж грешным делом подумала вы к нам за вторым, - улыбнулась она сочувственно. - Хотя да, её же кесарили, ей наверно, ещё нельзя?
        - Наталья Валентиновна, - улыбнулся Гомельский самой обворожительной из своих улыбок, - мне очень нужна ваша помощь.
        - Моя? - положила она руки на стол как примерная ученица и искренне удивилась. - Чем же я могу вам помочь, Роман Евгеньевич?
        - Видите ли, обстоятельства сложились так, что мы с женой разводимся, - слегка приврал он.
        Она всплеснула руками, словно это было что-то из ряда вон выходящее.
        - Да как же так?
        - Случается, - равнодушно пожал Гомельский плечами. - И как это обычно бывает, в процессе возникли некоторые вопросы, что и привели меня к вам.
        Он всматривался в её лицо с пристальностью охотника, следящего за добычей. Ведь чем более общими словами он будет выражаться, не называя вещи прямо, тем серьёзнее грешки придут ей на ум, тем сильнее она начнёт нервничать.
        «Ну давай, же, - уговаривал он мимические морщины на лице этой опытной и не самой честной женщины, обещавшей потратить все его добровольно пожертвованные средства исключительно на нужны роддома. - Дрогни. Испугайся. Оживись».
        - Я в долгу не останусь, ну вы знаете, благодарным я быть умею, - подбросил он дровишек в костёр её интереса.
        Но единственное что увидел: жадность. Мучительное желание нагреть руки, вот только полное недоумение: как?
        - Да не нужно никакой благодарности, что вы, - кокетничала она. - Всё, чем смогу я и так рада помочь. Только ума не приложу в чём проблема.
        - Вы не волнуйтесь, ничего, что потребовало бы от вас каких-то усилий или ни дай бог превышения полномочий, я не попрошу, - поднялся он с подоконника и, обойдя стул, сел на него, закинув ногу на ногу. - Мне просто нужны факты. Любые. Все. Всё о том дне, когда рожала моя жена. Кто что помнит: врач, анестезиолог, акушерка, нянечка, охранник, любые показания, любые записи или сведения мне пригодятся.
        -
        - Вы меня пугаете, Роман Евгеньевич, - встала она и позвала кого-то в дверь «Таня». - Что же такого произошло, что понадобились такие подробности?
        Он дождался, когда призванная и не видимая им Таня получит шёпотом свои инструкции, и только когда дверь закрылась, ответил:
        - Есть подозрение, что ваши врачи вели себя крайне непрофессионально и это повлекло за собой массу проблем, - вот так он замысловато выразился.
        Но хуже всего было не то, что он сказал, а то, что подумал. А он признался себе, что верит: ребёнка могли подменить.
        ГЛАВА 55. РОМАН
        Нет, главврач роддома была не из тех впечатлительных особ, что заламывают руки, падают в обмороки или начинают причитать как пойманный на месте воришка, тем более после такой расплывчатой формулировки.
        Наталья Валентиновна даже не утратила выражение любезности со своего сероватого из-за злоупотребления никотином, а может нагрузки и злоупотребления, лица. Резко выпрямилась, но в этот миг почувствовала не угрозу уплывающим из рук, призрачно поманившим её деньгам, в ней проснулось нечто большее - честь и достоинство врача, ответственность руководителя и даже патриотизм в отношении собственного роддома.
        - Вы на что это намекаете? - опёрлась она рукой на стол лицом к Гомельскому. - Думаете, раз у вашей жены проблемы со здоровьем или она теперь не может иметь детей, так это мои врачи виноваты?
        Роман посмотрел на неё с удивлением: так вот что её беспокоит?
        Врач посмотрела на него не моргая, явно решая в уме трудную задачу: не сболтнула ли она лишнего.
        Но тут в дверь вошла пресловутая Таня, безликая в своей больничной униформе, но как опознавательный знак: конопатая, юная и нескромная. Но плевать было Гомельскому на её взгляд, откровенно его раздевающий, куда больше его интересовала папка, что она принесла.
        - Ну давайте посмотрим, чем же мы перед вами так провинились, - открыла её главврач, отослав оглянувшуюся в дверях Таню. - Так, так, так. Двадцать пятое апреля. И в прошлом году это был у нас…
        - Выходной, Наталья Валентиновна. У вас был выходной, - подсказал Гомельский устало. - Вы появились здесь только через сутки, впрочем, как и я. Добирался с Женевы, можно сказать, на перекладных. И в Женеве был дождь, ветер, ливень. А здесь жара. Пыльно. Душно. Вы прямо с дачи. Нервная. ЧэПэ.
        - Да, да, да, - закивала она, листая тонкую папку. Но к его разочарованию, её содержимое Гомельский выучил за ночь наизусть. - Двадцать пятое. Смерть ребёнка. Неприятная история.
        Что? Он приподнялся в стуле. Его словно шарахнуло током.
        - Смерть? Вы говорили: кесарево, очень сложный случай.
        - Это у вас кесарево, - вздохнула она, не заметив, как его закоротило. - А у меня кроме вас целый роддом. Да, случается, и такое в нашей работе, увы. А там роженица была возрастная, а беременность первая. И ребёнок вроде доношенный. И восемь баллов по шкале Апгар поставили, а потом раз, - листнула она страницу, не глядя, - и остановка дыхания. А, когда кинулись, уже и сделать ничего не смогли. Халатное бездействие, - скривилась она, - как же. Но что было то было, и за тот случай мы своё наказание уже понесли. Весь роддом и премии лишили, и наслушались от начальства во, - провела она по горлу рукой, - что такую патологию пропустили. И комиссия за комиссией весь год, - махнула она рукой. - Но мы же не боги. Это там: бог дал, бог взял. И если кому суждено жить, тот выживет. И тем более мне обидно, что вы, Роман Евгеньевич, с претензиями. Вашей-то девочке три балла с натяжкой поставили, реанимировать пришлось. А там наша ли вина, что родовые пути узкие, плод крупный, воды отошли, родовой деятельности нет, пока достали - она синющая. Думали не откачаем, - повторяла она чьи-то слова так, словно видела
всё своими глазами. - А ничего, спасли ведь. Живите да радуйтесь. А вы на претензии намекаете.
        - Наталья Валентиновна, - тяжело вздохнул Роман, приходя в себя. - Если бы я намекал, то вы бы точно это поняли. А я говорю простым русским языком: я просто хочу знать правду о рождении моей малышки. Всю от первой и до последней буквы. Лично я не собираюсь никого подводить под трибунал, подавать на вас в суд или наказывать. Я хочу, чтобы мне рассказали, что здесь произошло. С того момента как мою жену привезли и ровно до того момента, когда она очнулась от наркоза рядом с ребёнком. И это всё, чего я прошу. Могу я поговорить с врачом, что оперировал мою жену?
        - С врачом? - заглянула она в папочку, словно не помнила. - Так Алла Кирилловна буквально через месяц с того случая уволилась. А Сталина Ивановна, акушерка, царство ей небесное, умерла. Сорок с лишним лет в этом роддоме проработала. Уж сколько детей через её руки прошло, и не сосчитать. Ей бы на пенсию уйти, внуков нянчить. Так дочь у неё была инвалид с детства. Так всю жизнь ради неё и тянулась. И ведь до чего человека довели, можно сказать, на работе и умерла. Прямо на крыльце.
        - Соболезную, - тяжело выдохнул Роман. Искренне. Жаль было и дочь, и женщину. И жаль, что всё, что она могла бы рассказать, уже никто и никогда не узнает. - А Алла Кирилловну почему уволилась? Её выставили виноватой?
        - Нет, нет, - уверено покачала главврач головой. - В смерти ребёнка её как раз никто не винил. Наоборот, ведь жизнь вашей девочки - это её заслуга. Решение уйти она приняла сама. А уж правда ли ей предложили более высокооплачиваемую работу или какие другие были у неё причины, я не выясняла. Я её остаться не уговаривала и не собиралась. Мне и так забот хватало, - без особого сожаления о враче сказала она.
        - Не подскажете где её найти? - Роман даже достал из кармана ручку и положил перед собой розовый квадратный листок, что взял из подставки на столе.
        - Так в частную клинику она вроде ушла. А в какую не подскажу. Не знаю.
        
        - Может, кто-нибудь другой подскажет? - щёлкнул он поворотным механизмом стержня, намереваясь хоть что-нибудь записать.
        - Вряд ли, - покачала главврач головой. - Женщина она была строгая, жёсткая, бескомпромиссная. Таких не любят. Её и не любили. И думаю, друзей у неё здесь не было, - она глянула на часы. - Вы уж простите меня, Роман Евгеньевич, - нарочито покашляла она. - Но на счёт работы наших врачей. Знаете, с такими роженицами как ваша жена очень трудно работать. Что ей, что её маме всё было не так. Сейчас же лучше врачей всё знают. Поначитаются в интернетах. И наркоз ей дали плохой. И детей тут у нас воруют. А уж слышали бы вы какую истерику она устроила. «Где моя девочка? Верните мою девочку!» А после родов и такой тяжёлой операции разве можно так нервничать? Её же чуть не связывать пришлось. Весь день на успокоительных держали. А чуть чего начинают роддом обвинять.
        - А я разве обвиняю? - снова тяжело вздохнул Гомельский. Уж он прекрасно знал, как может вести себя его жена, а особенно её мать.
        - А разве нет? - она вдруг вспомнила, что на столе у неё стоит компьютер. Подёргала мышь. Нервно пощёлкала. Поджав губы, долго смотрела на экран.
        Всё это время Роман молчал. И чем дольше наблюдал за этой женщиной, тем больше понимал, что ничего ценного она больше ему не скажет. Что бы ни было: обман, ошибка или подлог, от главврача его постарались скрыть. А ей хватило совести, заметив несостыковки, ловко закрыть на них глаза. И уж если комиссии осталась довольны, значит, в бумагах у неё комар носа не подточит. Потому и чувствует главврач свою правоту. И ведёт себя так уверенно.
        Вот только Роман был не комиссия, которой не нужны проблемы и общественный резонанс, его интересовала правда. И он намерен был её добыть.
        - Лично я ни в чём вас не обвиняю, - убрал он обратно в карман свой демократичный шариковый Паркер. - Но раз уж вы мне ничем помочь не можете, - встал, - значит, и я вам не смогу. Я с женой разведусь. Но когда она подаст на вас в суд и наймёт команду адвокатов, уверяю вас, камня на камне не останется от вашего роддома. А, судя по вот этой папочке, - подхватил он со стола документы, - у неё проблемы со здоровьем всё же по милости ваших врачей. И ребёнка, доношенного, здорового ваши врачи чуть не уморили, потому что не смогли адекватно определить размеры таза. И понять, что при такой слабой родовой деятельности сама женщина не родит, сразу не смогли. Необоснованно тянули время, пока головку не зажало в родовых путях, - интернетов Роман действительно начитался, вот только на другую тему, и сейчас выдавал всё, что отложилось в голове. Всю ту ложь, что они сами же в своих бумагах и понаписали. - Хотите убедить меня, что моя жена сама была виновата, а ваша бригада вела себя крайне профессионально? Уверяю вас, её адвокатам так не покажется. И увольнение врача, и смерть акушерки точно не выглядят
совпадением. Не желаете сотрудничать, ваши проблемы, - швырнул он многострадальную папку. - Но знайте, если к тому же в свидетели привлекут женщину, ребёнок, которой в тот день умер, и выплывут деньги, полученные вами в знак благодарности, уверяю вас, расценят они их по-своему. А я пальцем не пошевелю, чтобы вас оправдывать.
        - Но что же я могу… - растерялась она.
        - Адрес, - постучал он по бумажке, что так и осталась лежать на столе. - Уж где живёт Алла Кирилловна вы точно знаете.
        Она вписала его с такой скоростью, словно помнила наизусть.
        - И адрес той женщины.
        И его главврач тут же нашла и накорябала собственной рукой.
        Схватив телефон, якобы ему позвонили, Роман поспешно откланялся и ретировался за дверь. Поторопился уйти, чтобы испугавшаяся не на шутку главврач не спросила, а ему-то это зачем.
        Он выдохнул только в машине.
        И уже почти уехал, когда на крыльце у чёрного хода увидел Таню. Прислонившись к стене плечом, конопатая курила, но что-то было в её взгляде, словно уже не раздевала, а кожу сдирала с него живьём.
        Роман заглушил мотор и вышел.
        - Привет! - опёрся он на стену рядом.
        - Вы же Гомельский? - ничуть не смутившись, пустила девушка струю дыма ему в лицо.
        - А ты, значит, Таня? - даже не отвернулся он.
        - Ага, - посмотрела конопатая на него в упор.
        - Давно тут работаешь?
        - Двести тысяч.
        - Что? - напрягся Роман.
        - Двести тысяч пообещали Сталине Ивановне за то, чтобы она вашего мёртвого ребёнка подменила. На живого.
        - Обещал кто? - из всех возникших у него вопросов выбрал Роман самый важный, боясь, что эта Таня вдруг замолчит или хуже: заржёт ему в лицо и скажет, что это шутка.
        Она посмотрела на него как на опреснитель воды, скучно.
        - Ваша тёща, конечно. А баба Лина знала, что вы придёте. Знала, что правда рано или поздно вылезет. Ей, когда прямо тут на крыльце плохо стало, она всё про это только и говорила. Рядом Коля был, наш охранник да я. Вот нам и рассказала, что не хотела она так, хотела по-человечески, не чужого ребёнка, а «отказничка». Чтобы и у маленького семья была, и вы с женой не горевали. Только когда согласилась, оказалось, что та малолетняя тля, что родила и ребёнка бросила, вернулась за ним с матерью и забрала. А теща ваша наседала, деньжищи сулила. А бабе Лине тогда деньги очень были нужны, дочка у неё кипятком обварилась, а врачи не брались инвалида спасать. Вот только не взяла деньги баба Лина, померла её дочь. А следом и она сама. И до осени не дожила. Судьба.
        -
        Она сделала такую глубокую затяжку, что тонкая сигарета догорела аж до фильтра, а Роман так и не смог ничего сказать.
        - Она всё к той женщине потом ездила, покаяться, правду сказать, когда дочку схоронила. Но та, видно, съехала. Сказали, квартира пустая стоит, - раздавила она прямо о стену бычок. - А Наталья Валентиновна и не сказала бы вам ничего. Не знает она. Никто всей правды не знает. Только Алла Кирилловна. Баба Лина ей сказала, что нечаянно ребёночка уронила и зашибла насмерть, просила её дуру старую не губить. Но Алла Кирилловна догадалась. Хоть документы все написала как надо, что ваш вроде как выжил, а тот погиб. Но сразу уволилась. А вон и Коля, - кивнула она и щелчком отправила бычок на клумбу. - Если мне не верите, можете у него спросить.
        - Т-танюха, е-е-есть зак-к-курить?
        Девушка терпеливо дослушала пока охранник неопределённого возраста пьющего человека дозаикается и скривилась:
        - Ты такие не куришь.
        Тот пытался возразить и сторговаться, но Роман молча достал из кармана и протянул ему купюру. И спрашивать ни о чём не стал.
        - Я тебе что-нибудь должен? - повернулся он к конопатой.
        - Окститесь, дяденька, что ж на мне креста нет? Вы же ребёнка только что потеряли, - она снова смерила его дерзким взглядом и, качнув костлявыми бёдрами, скрылась за облезлой железной дверью.
        И было что-то вопиюще неправильное, даже несправедливое в том, что вот так между делом, случайно, во дворе старого роддома на него вывалили правду. Что самые страшные известия приносят нам не злые демоны в чёрных одеждах с кровавыми глазами, а конопатая медсестра да пьющий заика. Что Роман готовился рыть землю, нанять армию детективов, снести до основания и отстроить заново этот город в поисках истины. А с него за правду не взяли ни рубля. Ещё и пожалели.
        «Вы же ребёнка только что потеряли», - звучали в ушах страшные слова.
        «Нет, нет, нет. Это моя девочка!» - ворвался Роман в квартиру, испугав няньку.
        Прижал к себе Диану и не знал, что теперь делать. Ведь в кармане на розовой бумажке у него был адрес той, что его девочку родила.
        -
        ГЛАВА 56. МАРИНА
        «Ну давай же, родной мой, возьми трубку!» - уговаривала Марина телефон.
        Но в очередной раз ей отвечали молчание и длинные гудки.
        Обиделся? Занят? Может, на важной встрече?
        С утра Марина еле проснулась, зверски мучилась головной болью, было стыдно. И они толком не поговорили. Гомельский выглядел озабоченным и не выспавшимся, но не обиженным. Только куда едет не сказал. Да и не должен был. И Марина, конечно, была виновата, что сорвалась, напилась и в кой веки не справилась, но она так боялась разговора с ним, что, наверно, это было подсознательно. И так боялась наломать ещё больше дров, что прямо с утра отправилась к Туманову в офис.
        Она уже выпалила ему все свои новости, и снова пыталась дозвониться Гомельскому, пока Туманов растворял для неё в стакане шипучий аспирин.
        «Перезвони, как освободишься», - в итоге написала она и виновато посмотрела на Туманова.
        - О, господи! Глупая женщина, ну кто так делает? - он очередной раз недовольно покачал головой и протянул Марине стакан. - И не смотри на меня так.
        - А как? Как, твою мать, Лёш, я должна на тебя смотреть? И что должна была сделать? - глотнула она противную шипучку.
        - Ты должна была сказать мне, как его адвокату: есть вероятность того, что его ребёнок мой.
        - Правда? Хватит мне Зойки, с которой мы до сих пор не помирились. И которая считает меня слетевшей с катушек. У меня не так много друзей, чтобы щедро их терять из-за своих подозрений. И уверяю тебя, не будь у меня на руках этой бумаги, ты бы тоже выставил меня за дверь и покрутил у виска.
        - Ты хотя бы понимаешь, что твой Гомельский отдал астрономическую сумму за развод только потому, что не хотел ждать. Вот так сильно хотел быть с тобой, такой правильной, принципиальной, такой «с женатым мужиком ни-ни», что готов был подписать бумаги не глядя, лишь бы не затягивать.
        - Он сделал это не из-за меня, а из-за ребёнка.
        - Поверь мне, - посмотрел Туманов на Марину пристально. - Я знаю о чём говорю. Но уже какая разница. Всё, Лёша порешал все твои высоко-этичные проблемы, трахай его на здоровье сколько влезет, он свободен.
        Марина поморщилась, снова глотнув «шипучку». И, пожалуй, от слов Туманова тоже. Но от него она другого тона и не ожидала.
        - А ты понимаешь, что, если бы ты не припёрся на пирс со своими цветами, он бы, может, и не торопился? - отставив стакан, посмотрела она на хвостик, в который сегодня были убраны его курчавые волосы. - Из-за тебя, всего такого на разрыв, влюблённого, дерзкого, наглого он и занервничал. Тебя, кстати, какая муха укусила?
        - Я прилетел не из-за тебя, - развернулся он на пятках спиной к Марине, а потом крутанул большой глобус, стоящий на полу в тяжёлой подставке, и плюхнулся рядом с ним в кресло.
        - Туманов, расскажи эту сказочку вон, Моржову, который тоже с чего-то решил, что я ему должна и теперь пытается кинуть меня на бизнес. Он бы тебе поверил. Вы с ним прямо друзья по несчастью. За него я тоже не вышла замуж.
        - Что серьёзно? - ткнул он пальцем в картонный земной шар и тот остановился.
        - Да. Но давай закроем эту тему. Раз и уже навсегда. Я - с Гомельским.
        - Понимаешь, глупенькая моя, - скривившись как от зубной боли, посмотрел Туманов на палец, накрывший целиком какое-то государство, кажется Данию. - Знай я раньше, что ты с ним, а ребёнок твой, мы бы поступили совсем по-другому. Оставили бы ребёнка жене. А потом без труда забрали у неё. И не потому, что эта Лиза стоит на учёте в дурдоме, мамаша постаралась. Не потому, что пьёт. И даже не потому, что этот ребёнок ей и не нужен. Просто таков закон, а он всегда на стороне биологической матери. И это было бы как два пальца об асфальт. А теперь что?
        - Что?
        - А теперь ребёнок у него. А я его адвокат, глупенькая.
        - И что? Я вообще не должна с тобой разговаривать, раз ты его адвокат? - проследила она как он легко пружинисто поднялся. Чёрт, хорош кобель, глаз не отвести. - И прекрати называть меня глупой.
        - Ну, любимой я тебя теперь не могу называть. Так что считай, это синоним.
        - Ты не ответил.
        - Читай по губам, - наклонился он к самому уху. - Я - его адвокат. Его. И я не проигрываю дела.
        - Лёш, да зачем мне вообще забирать у него ребёнка? Я же совета у тебя прошу, а не иск в суд подать.
        - У-у-у, как всё запущено, - сел Туманов перед Мариной на стол. - А я тебе и даю совет. Ребёнка по суду надо признавать твоим. Потому что он твой, - потыкал он пальцем в анализ ДНК. - Потому что даже если вы, прости господи, поженитесь, юридически это не даёт тебе никаких прав. Хочешь быть ему мачехой?
        - Это девочка.
        - Да похер! И ещё не факт, что Гомельский замуж-то тебя позовёт. Ему трахаться с тобой хотелось до трясучки, а вот с официальным оформлением отношений, по-моему, выйдет засада. Ему и прошлой неудачной женитьбы более чем достаточно. И вообще, жизнь долгая штука, а ещё сложная. Люди встречаются, люди расходятся. Может случиться в итоге, что разбежитесь, он заберёт ребёнка и найдёт ему новую маму. И будет прав. Я каждый день вижу эти «крепкие» браки, - показал он кавычки. - И любовь до гробовой доски. Только это у алтаря клянутся прожить вместе всю жизнь, а потом начинают не то что детей, последний фикус делить. Так что, Марин, не дури.
        
        - Лёш, да всё я понимаю, но можно это как-то сделать безболезненно, мягко, без судов? Я даже не представляю, как вообще с ним об этом поговорить.
        - Ой, я тебя умоляю, - забрал Туманов у Марины почти нетронутый стакан, понюхал, глотнул. Сморщился. - Конечно, знаешь. И не волнуйся, он не маленький мальчик. Переживёт. Ему не привыкать.
        - В каком смысле не привыкать?
        - А вот теперь, прости, вынужден тебе напомнить, что я его адвокат. И если твой мужик что-то хочет от тебя скрыть, его право. Но я бы задумался: нужен ли тебе такой мужик.
        - Что-то ещё вылезло во время развода?
        Он демонстративно застегнул рот на замок.
        - Лёша, - строго посмотрела на него Марина.
        - Что? Злой взгляд? Это запрещённый приём, - паясничал он.
        - Алексей! - ещё злее прищурилась Марина.
        - Чертовка, - пригрозил он и усмехнулся. - А может поцелуешь? И я расскажу тебе всё-всё-всё. Или нет, лучше сначала поцелуй, потом влепи пощёчину. Ой, мля, - зажал он двумя руками ширинку. - Вот видишь, как ты меня пытаешь. Я только подумал, и уже стояк.
        - С этим я тебе точно не помогу, - встала Марина. Выпила залпом свой спасительный коктейль. И демонстративно брызнула на Туманова последними каплями. - Ты знаешь, что меня в тебе всегда убивало? Не вот эта дерзость, я бы сказала даже борзота. А твой цинизм и совершенное равнодушие к тому, что чувствуют другие люди. Умер ребёнок? Другого родишь, ерунда. Не умер, нашёлся? Какая милота, давай заберём. А что при этом пережила я, и каково будет тому, кто любит эту девочку больше жизни, тебе плевать.
        - Ой, Марин, да прекрати ты, - сморщился он болезненно. - Скучно же быть такой серьёзной и всё понимающей. А я ко всему так отношусь. Мне нельзя иначе, а то свихнусь. Я же адвокат.
        - То есть ты - адвокат, и это всё оправдывает?
        - Это видимость.
        - Нет, Лёш, это уже давно не видимость. Ты так живёшь. И вовсю бравируешь своим цинизмом.
        - Да? - хмыкнул он. - Может быть. Зато ты злишься и презираешь меня. А не носишься как с Гомельским, словно с больным котёнком. А ты между прочим когда-то тоже разбила мне сердце. И там, где когда-то билось оно, горячее, любящее, твоё, теперь дыра. А дыру, знаешь ли, чем-то приходится затыкать. Так почему бы не цинизмом?
        - Что значит «тоже»?
        - То и значит, я тебе всё что ли должен объяснять? Сама никак?
        - Лёш, - предупреждающе покачала Марина головой, ходя знала, что да, когда-то ему было больно. И под «тоже» он имел в виду Романа, которому Марина вот-вот сделает так же. Но сколько можно уже прошлым пенять? - Это грязный приём. На пустом месте заставить меня чувствовать себя виноватой. Им пользуются все плохие адвокаты?
        - Не знаю. Я - отличный адвокат, но спору нет, адвокат грязный. И твой Гомельский, Марин, не пай-мальчик, раз обратился именно ко мне. И я руку даю на отсечение, что он попросит меня сделать что угодно, но девчонку тебе не отдаст.
        - Хочешь настроить меня против него? Или его против меня?
        - Добро пожаловать в жизнь, моя доверчивая девочка. Увы, вы теперь по разные стороны баррикад. И я бы вырвал у него всё что угодно для тебя. Но по иронии судьбы должен сделать наоборот. Ведь я работаю на него.
        - Значит, разрушить мою жизнь - теперь это называется любовью?
        Он опять брезгливо и недовольно сморщился.
        - Избавь меня от своего пафоса. Но открою тебе секрет: да, порой любовь очень эгоистичное чувство. Вот скажи, что сильней: любовь к женщине или любовь к ребёнку? И это ты заставляешь его выбирать, не я. Но знаешь, - спрыгнул он со стола. Засунул руки в карманы и пошёл по кабинету, разглядывая свои награды, грамоты, кубки, словно видел их в первый раз. - Кое-что я тебе всё же скажу. Он не дурак. И он знает гораздо больше, чем ты думаешь. Более того, уже затеял расследование. И вот-вот докопается до истины, что девочка - не его дочь. Но думаешь, он поторопится с тобой этим поделиться? Или обрадуется, что ты - её настоящая мать?
        - Лёша, не вздумай ему сказать, - убрала в сумку документ с анализом Марина.
        - Я его адвокат, а не палач, - хмыкнул он, возвращаясь. - Это уж ты сама, своими руками отчикивай ему всё по самые яйки. А знаешь, если бы люди больше друг другу доверяли, у адвокатов по разводам вообще не было бы работы. Но к счастью, это не так. И прости, моя любимая чужая женщина, на этом всё. Замолкаю.
        - Но ты же понимаешь, что тебе нет смысла нас с ним ссорить? Что даже если ты останешься последним мужиком на земле, я всё равно с тобой не останусь.
        Он скептически скривился:
        - Да ладно.
        - Думаешь, останусь? Думаешь, не понимаю, что тебе надо совсем не это? Пресная семейная жизнь, скука, верность, постоянство - то, что я могла бы тебе дать. Нет, тебе нужны азарт, погоня, драйв, испепеляющая страсть. Даже если ты сам её себе придумал. И сейчас тебя ведь заводит только моя недоступность. Желание взять то, что не твоё. Покорить и добиться, чтобы потом бросить.
        -
        - Выше самооценку, Скворцова, - засмеялся он, её приобняв. - Думаешь, сама по себе ты мне неинтересна?
        - Думаю, что, если бы шесть лет назад, не я ушла, а это сделал бы ты, всё и сейчас было бы по-другому, - убрала Марина его руку. - И в том ресторане, не окажись рядом двух других самцов, ты бы потёрся о меня мечтательно-целомудренно, потом снял какую-нибудь девицу, все свои буйные фантазии тщательно удовлетворил и хорошо, если вообще когда-нибудь потом обо мне вспомнил.
        - Я думаю, дискуссия зашла в тупик, Марин. Я уже получил увечья разной тяжести аргументов. И между твоей этической невозможностью и моей юридической недопустимостью возник квази-деликт - когда что-то подвешено, а иск предъявляется ещё до наступления вреда. Я ещё ничего не сделал, Марин, а ты уже меня осудила.
        - Ты ещё ничего не сделал, Лёш, а я уже боюсь того, что можешь сделать.
        - Я не враг тебе, Скворцова, не враг. И твой парень, кстати, обзвонился, - показал он глазами на оставленный на столе телефон.
        - Чёртова беззвучка, - схватила она трубку. - Ром! - и выдохнула, услышав его родной голос. А сердце сжалось: что-то было не так.
        ГЛАВА 57. МАРИНА
        Марина не заметила, как выбежала от Туманова, как ехала, нет, летела по городу, на каждом светофоре нетерпеливо барабаня пальцами по рулю.
        И пусть не любила эту его квартиру, но было всё равно куда, лишь бы к нему. И лишь бы обнять свою девочку. Его девочку. И ощутить это счастье: он, она, их малышка.
        - Ром! - крикнула она из прихожей, где обомлевшая Лидия Васильевна так растерялась, увидев Марину, что даже не сразу закрыла дверь. - Рома!
        Он откликнулся в одной из комнат.
        - Ром, что случилось? - всматривалась Марина в его воспалённые глаза.
        Но вместо ответа он обнял её крепко-крепко, а потом поднял на руки и понёс. В спальню.
        - Ты сумасшедший, - шептала Марина, отступая к кровати под натиском его губ, рук, нетерпеливо стягивающих с неё одежду. - Там же Лидия Васильевна, Алиса, Дианка.
        - Я слишком соскучился, чтобы сейчас доказывать, что так оно и есть: я сумасшедший, - жадным поцелуем впился в шею. И матрас заскрипел под тяжестью их тел.
        Матрас застонал, прогнулся и всё норовил похоронить Марину в себе - так глубоко она в него проваливалась под натиском бушевавших в наполовину греческой крови гормонов. Впрочем, и у неё в жилах текла не самая прозрачная водица. И в этой страсти, кипении, надрыве, словно видятся в последний раз, они потеряли всякий стыд.
        Чем тут занимаются, наверно, слышали не только в этой квартире. Но когда людям хорошо, по-настоящему, допьяна, стоградусно, невозможно думать о приличиях. И они не думали. Терзали терпеливый матрас. И скользили в зыбком мареве ощущений, в сплетении потных тел куда-то к раю, к краю, к полному экзистенциальному хаосу.
        - Вот теперь пациент скорее жив, чем мёртв, - перекатился Роман на спину.
        «Теперь, наверно, можно и поговорить», - подумала Марина, раскинув руки.
        Хотя получившее разрядку тело требовало еды, сна и всего остального, но строго по списку самых насущных потребностей. Немедленное вываливание правды в этот список не входило, а вот желание прикасаться к тому, кто до сих пор тяжело дышал и блаженно мычал - очень даже.
        - Столько шрамов, - удивилась она, когда Роман перевернулся на живот. - Занимался каким-то травмоопасным видом спорта?
        - Просто в аварию попал. На мотоцикле. В Израиле. Четыре года назад, - покрылся он мурашками, когда она дошла с ног до спины. - Сломал позвоночник. Но был в этом даже плюс. Пока валялся в их буржуйском госпитале, многое переосмыслил в своей жизни.
        - Например? - рисовала Марина узоры на его атласной коже, и было так приятно наблюдать, как дёргаются его акуратно-рельефные мышцы.
        - Например, что семья и дети - это важно, - поцеловал он Марину и сел. - Особенно дети. Даже решил, что, если выживу - женюсь. А если нет, на всякий случай даже сперму сдал, чтобы заморозили и если что использовали после моей смерти. Правда с девушкой, что на этом тогда настояла, у нас не срослось, - он усмехнулся и начал одеваться. - Но, видимо, к лучшему. Как выяснилось, не все решения, принятые на больничной койке, мудрые. И не все данные себе обещания надо выполнять.
        - Да, с женитьбой ты явно погорячился, - улыбнулась Марина и тоже потянулась за одеждой.
        - Марин, прости, что сразу не предупредил, но сейчас приедет моя бывшая жена. Я её пригласил. Если не хочешь её видеть, настаивать не буду. Но для меня очень важно, чтобы ты была рядом при этом разговоре.
        - Я буду. Рядом. Раз уж я здесь, - мягко улыбнулась Марина. В груди и без того заныло от его слов, а когда она увидела бумажку, что он бросил на кровать, пока надевал брюки, ей и вовсе стало нехорошо. Там был адрес. Её адрес. Тот самый, по которому после роддома она не смогла жить. И где Роман его взял, кажется, Марина тоже догадывалась.
        - Блин, вот же дурак, - покрутил Роман в руках эту бумажку, прежде чем убрать в карман, и думая вслух. - Или главврач роддома дура. Попросил её адрес, она адрес и написала. А фамилию, имя указать? - в сердцах выругался он.
        - Это что? - на всякий случай спросила Марина.
        - Сейчас расскажу, - поцеловал он её в лоб и тяжело вздохнул.
        И ощущение катастрофы, что с утра, словно туча, лишь показалось на горизонте, стало неминуемым. Как грозовые облака, его последние слова затянули весь небосвод. Но как-то неприятно кольнуло, что поделиться он хотел прежде всего со своей бывшей женой, а Марину словно позвал сбросить напряжение перед важным разговором, а остальное она могла и не слушать, словно её это не касается.
        «Ну, наверно, не так уж и далёк от истины Туманов, - сделала Марина перед зеркалом в ванной хвост, поправила макияж и вышла спокойно, но уверено. И высоко подняв голову, пошла в детскую. - Пусть будет суд. Но я больше ни у кого никогда не буду спрашивать разрешения можно ли мне взять на руки моего ребёнка».
        - Привет, малыш! - села она рядом с Дианкой на пол.
        
        Та обернулась, уставилась на неё удивлённо, а потом подошла и протянула игрушку. И сердце остановилось.
        Марина слышала, как приехала Лиза. Алиса, кажется, уходила обедать и вернулась. Роман отдавал какие-то распоряжения, кому-то звонил, потом пришёл и мягко её позвал.
        Она прижала к себе своё сокровище, встала с Дианой на руках, развернулась и застыла.
        Такими взглядами поднимают смерчи, рушат горы, равняют с песком города.
        Такими взглядами ломают кости, выворачивают суставы, рвут сердца.
        Но он не рвал, не ломал, не рушил. Он рушился сам, крошился, сгорал до тла. Он словно только что откусил яблоко с дерева познания добра и зла. Но слишком большой кусок встал поперёк горла. И он словно увидел в том яблоке червяка.
        Роман долго не мог сказать ни слова, ошарашенно глядя то на Марину, то на Дианку. Но вздрогнул, когда вдруг раздался дверной звонок, и тогда спросил:
        - Какого числа родилась твоя девочка?
        И они оба знали правильный ответ.
        - Двадцать пятого апреля, - посмотрела на него в упор Марина.
        Но больше не смогла прочитать по его лицу ничего.
        Кроме отвращения. Из прихожей доносился голос его бывшей тёщи, но Марине показалось, дело даже не в тёще, именно так Роман теперь относился к ней.
        ГЛАВА 58. РОМАН
        ДЕСЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ…
        - Это моя забота, чтобы…
        - Подожди, - Роман перебил Туманова на полуслове и с замиранием сердца прислушался.
        - Рома! Ну где ты? - донёсся из коридора капризный женский голос.
        «Не она, - выдохнул Гомельский. - Лиза».
        И сам не знал на что он надеялся. Оттолкнуть женщину, что была ему дороже всех на свете, а теперь ждать, что она придёт? Глупо? Конечно, глупо. Вот только Роман всё рано ждал. Вернее, он точно знал, что та, чей голос ему мерещится, тоже сегодня придёт. Каждый день она приходит чтобы побыть с Дианой. Но о своём визите, во-первых, предупредит через домработницу или няньку, во-вторых, ни на секунду не опоздает и не задержится, а в-третьих, его не позовёт. И он на эти часы старался уйти из дома. Чтобы её не смущать. А на самом деле - не увидеть. Чтобы случайно не столкнуться, не полоснуть по незаживающим ранам. Он просто пытался теперь с этим жить: с тем, что потерял любимую женщину, жену, ребёнка, и вот-вот потеряет второго. Девочку, что он любил больше всего на свете, свою самую родную неродную дочь. Марина её вот-вот заберёт, и Роман пытался как-то это принять.
        - Мне не выиграть этот суд, Алексей, - устало упал он в кресло, тревожно прислушиваясь к бодрому стуку каблучков в коридоре.
        - Тебе, конечно, нет. Но для этого у тебя есть адвокат. И он что-нибудь придумает. И хорошо, если все считают, что это будет дежурный, формальный, незамысловатый процесс, но мы то знаем, что ещё поборемся.
        - Вот вы где! - распахнула дверь Лиза, словно поймала их с поличным. - Привет, Туманов!
        - Елизавета Марковна, - церемонно раскланялся адвокат.
        - Как ты сегодня? - поцеловала она Гомельского в макушку.
        - А ты? - усмехнулся он.
        Вся затянутая в чёрное от глухой водолазки до туфель, Лиза принципиально носила траур по их погибшему ребёнку. Они съездили на кладбище, она надела чёрное, но никогда Гомельский не видел свою бывшую жену более жизнерадостной. Из неё словно вынули нож, извлекли осколок снаряда, что так долго сидел у неё внутри - ложь, неоплаканная потеря, долг всю жизнь заботится о чужом ребёнке. Всё это зрело в ней как нарыв, но его словно вскрыли, рана очистилась, и Лиза вдруг стала совсем другим человеком. Ну, может, не совсем другим. Но в отличие от Романа, уже переболевшим. И именно она нашла в себе силы ухаживать за ним как за больным ребёнком, когда в первые дни ему было особенно плохо. Именно Лиза сидела у его постели и болтала всякую ерунду, вырывая из той бездны отчаяния и одиночества, в которую он медленно погружался. Лиза держала его за руку, и вела как маяк из океана боли и безысходности, скорби и бессилия, в котором он блуждал, ненавидя всё и вся, и не хотел возвращаться, вела домой, в тихую гавань, назад к самому себе.
        Эх, если бы только он оплакивал одно это. Но «она была со мной только ради ребёнка» - именно эта мысль единственной струной теперь была натянута посреди пустоты, что зияла внутри него. И любое движение, выдох, слово, другая мысль словно ударяли по ней, и её звук, пронзительный, громкий, звенящий доставлял ему неимоверные страдания.
        Когда первый трёхдневный кризис как-то миновал, в Лизиной трескотне, что воспринималась Романом как помехи, он начал различать слова. А говорила она о том, что он хотел слышать. Его бывшая жена была и здесь, и там. И с ним, и с Мариной. И вовсе не относилась к ней как к вражеской стороне, как почему-то Роман вбил себе в голову. Но разница была в том, что Лиза не любила Диану. Или любила, но не настолько. И была счастлива, что настоящая мать нашла своего ребёнка. По её мнению, это было правильно, честно, справедливо. А Роман - нет. Больше всего на свете он любил эту девочку, что жила сейчас с ним последние дни. И это рвало душу. Он не представлял себе, как будет без Дианки. Просто не представлял. Он не представлял, как будет без них обеих. Но о том, что без Марины он тоже не может, он начал понимать только сейчас, когда первая и самая острая боль прошла.
        - Какие козни стоите, мальчики? - уселась Лиза без спросу за его рабочий стол. И равнодушно, вскользь посмотрела на стоящую бутылку. Она не просто боролась с собой, чтобы не пить. Она больше не пила и не хотела.
        - Твоя мать не оставила нам выбора, - усмехнулся Роман. - Уверенная, что я не родной отец, она требует единоличной опеки над Дианкой.
        - Представляю, как она обломится, - хохотнула Лиза, - когда узнает, что Марина её родная мать.
        Она гаденько, но искренне радовалась тому, что несмотря на всю всплывшую правду, мать по-прежнему считает, что договорилась на «отказничка». Наглая, злая, чёрствая, непробиваемая женщина. Оскорблённая в лучших чувствах, она хлопнула дверью до того, как услышала всё до конца. Она-то оказывается, хотела, как лучше, когда «купила» чужого ребёнка. И Лиза - неблагодарная тварь, не оценившая материнские усилия. А Роман - похотливый самец, бросивший семью из-за другой самки - сделала она глубокомысленный вывод, увидев Марину. И если раньше мадам Мурзина хотела только денег, вытянуть их, угрожая судом и играя на его отцовских чувствах. То теперь, когда правда вскрылась, хотела мести. Хотела заставить его расплачиваться тем, что заберёт ребёнка и, каждый день, думая о том, как она умеет измываться над ребёнком, Роман будет страдать, страдать и страдать. Уж если с родной дочерью, она поступала так, страшно было подумать, что ждало бы неродную.
        
        - К сожалению, на суд от биологической матери мы ещё не получили повестку, - прервав размышления Романа, плеснул в стакан у Лизы перед носом виски Туманов.
        - К сожалению? - передразнил его Роман.
        - Да, мой дорогой Роман Евгеньевич, потому что нам придётся бороться на два фронта. А это, знаешь ли, распыляет усилия. И то, что поможет здесь, навредит там. Сечёшь мысль? - глотнул он.
        - Секу, - вздохнул Роман.
        - Кстати, Елизавета Марковна, в свете последних событий, надеюсь ваше табу на ДНК-анализ снято? - развернулся к ней всем корпусом Туманов, словно нарочно загораживая её от Гомельского.
        - А что, сейчас этот анализ может иметь значение? - услышал Роман как она хмыкнула.
        - Ещё какое, - многозначительно расплавил плечи адвокат. - Вы этому ребёнку не биологическая мать. Но Роман Евгеньевич…
        - Ой, Алексей, я вас умоляю. Он-то там, я извиняюсь, каким боком?
        - Хм, - явно довольно улыбнулся адвокат. - А вы в курсе кто отец ребёнка?
        - Дед Пыхто, - засмеялась Лиза. Но Туманов словно репетировал на ней своё выступление на заседании. Или нет?
        У Романа уже не первый раз было стойкое ощущение, словно Туманов знает больше, чем говорит. И знает такое, что у него аж бесовский огонь в глазах горит. Или он просто был таким адски уверенным в себе и дьявольски талантливым? Или это приём такой: заставить клиента верить, что его адвокат может всё? Или изощрённая месть? Туманов был зверски недоволен, что Роман устроил собственное расследование и всей правды ему сразу про роддом и про отношения с Мариной не сказал. Теперь он мог делать вид, что тоже знает что-то, о чём Роману пока невдомёк.
        А Туманов, недолго думая, выложил перед Лизой лист с данными донора.
        - Будьте добры, зачитайте вслух.
        - Идентификатор донора: ай ди сорок три девяносто семь, - уныло забубнила она. - Группа крови: вторая. Тип внешности: европейский. Возраст: тридцать два года. Рост: сто восемьдесят семь. Цвет глаз: зелёный. Волосы: тёмные, курчавые, - она подняла глаза на Туманова. - Это про вас, Алексей?
        Туманов подавился виски, которое так не вовремя решил допить.
        - Чёрт, а вот об этом я и не подумал, - закашлялся он.
        Но Лиза не стала ждать, пока ему полегчает и решила добить его окончательно.
        - Хотя нет. Тут дальше: одна доза в Израильском банке спермы, - она скривилась: - Одна доза? От вас? Несерьёзно. А в личных характеристиках. Характер: уравновешенный. Слабые стороны: доброта. Исключено.
        Туманов посмотрел на неё с интересом. А Гомельский невольно улыбнулся.
        «А ведь он уведёт её у Моржова за нехер делать. Как бы там хорошо у них с банкиром всё ни складывалось. Парень дерзкий, волевой, небедный. Это Лизавете не толстозадый слюнтяй. И мамашу её полоумную отбреет так, мало не покажется, - поймал себя Роман на том, что невольно пытается пристроить Лизу в добрые руки. Что всё ещё словно чувствует ответственность за неё. - Или это потому, что я как-то болезненно представляю его с Маринкой. И боюсь, что уведёт он именно её?»
        Как же он, идиот, по ней соскучился. Хорошо хоть ничего лишнего не наговорил. Только сакральное: «Значит, ты была со мной ради ребёнка?»
        И в груди опять заныло. Настроение испортилось. В общем, снова началось.
        - Короче, делай, что считаешь нужным, - Роман встал, глянул на часы.
        - Всё, всё, как договаривались? - недоверчиво прищурился Туманов.
        - Всё, всё. И простите, дамы и господа, у меня дела.
        - Маринка вот-вот должна прийти, - уже за дверью услышал он как шёпотом сообщила Туманову Лиза.
        - А ты что делаешь сегодня вечером? - не заставил себя ждать Туманов.
        - Иду в «Решес Гарден» с одним парнем. Знаю только, что он адвокат. А ещё, что столик там заказывать надо за месяц, - бросала Лиза Туманову вызов. И кажется, точно знала, что делала.
        - Думаю, если он хороший адвокат, то в семь. И столик у окна. На двоих.
        Понятия не имел как, но Роман был уверен: Туманов столик сделает. А он сам вдруг резко решил не сбегать.
        - Лидия Васильевна, а Диана уже ела?
        - Так Мариночка сейчас приедет и будет её кормить.
        Брякнул звонок. Сердце предательски дёрнулось.
        - Идите открывать. А я сам отнесу в детскую обед, - подхватил он приготовленный поднос.
        ГЛАВА 59. МАРИНА
        - Давай, ангелочек мой, открывай ротик, - кружил Роман ложкой над детским столиком. - Ж-ж-ж… Летит самолёт.
        Но хитрая девочка мотала головой, закрывалась ладошками и ни за что не хотела есть кашу.
        - А пароход? - уговаривал её отец.
        Ох, как он злился на Марину. Как был расстроен, сердит, обижен. Даже не смотрел в её сторону. Но и не представлял себе, что всё равно Марина никого не назвала бы папой Дианы, кроме него.
        Как не понимал, что она всё это уже проходила. Все степени отчаяния. От полного отшельнического одиночества, когда враждебно настроенными кажутся даже мухи, что словно сговорились жужжать, когда тебе так плохо. До озлобленности, глухой, всепоглощающей, агрессивной, когда кажется, что никогда и никто тебя не поймёт. Потому что никто не пережил такое. Все говорят пустые бессмысленные слова, от которых только ещё поганее. Но как раз Марина-то пережила. И глядя, как Ромка больше играет, чем кормит ребёнка, молчала.
        Горе эгоистично. Какие бы слова ни прозвучали, какие бы доводы ни приводились, его просто нужно пережить. Сцепив зубы, скуля, рыдая, просто вытерпеть, вынести, переболеть. Это слишком много для любого человека: потерять одного и осознать, что ты никто для другого ребёнка.
        Но раз он вылез из своей норы - это хороший знак. Пусть делает вид, что Марину не замечает. Что он здесь только ради Дианки, а не ради неё. Марина радовалась, что он просто пошёл на поправку.
        Жалела только, что вот именно сегодня времени у неё было в обрез. Что вот именно сегодня у неё была встреча.
        «Держись, мой раненый лев, - сказала она его напряжённому затылку. - Это пройдёт».
        Маленький пивной бар в центре города выбрала Зойка. Марина минут двадцать кружила, чтобы найти место для парковки. Нашла. Далеко. Бежала целый квартал. И как начала торопиться, так и выпалила подруге разом все последние новости. Пару дней назад Марина ей позвонила, и они проболтали, наверно, час. Правда Зойку в курсе всего и так держали Вагнеры.
        - А что Дороганов говорит? - сдула Зойка пену с края кружки.
        - Что процесс кажется лёгким, потому что закон всегда на стороне защиты семьи, то есть по умолчанию на стороне биологической матери. Но с Тумановым он бы не расслаблялся.
        - Вот гад. Это я про Туманова. Хотя оба они… хороши, - она сделала пару глотков. Сморщилась. - Блин, какая кислятина. Надо было светлое брать.
        - Возьми моё, я крафтовое вообще не очень. Возьму себе сливовый сидр, - протянула ей Марина свой стакан.
        - Не выдумывай. Сейчас притянут колбаски с тушёной капустой. Какой сидр? Возьму просто Мюнхенское, а это потом допью.
        Повисла пауза, пока Зоя заманивала официанта. А Марина думала, как ей сказать, что на самом деле наняла она вовсе не Дороганова, а его жену. Хотя они бесподобны были именно в тандеме.
        - Твой Дороганов сказал, мы не торопимся с судом, чтобы посмотреть какие козыри они выложат против тёщи.
        - Называется: наглость - второе счастье? - скривилась Зойка. - Эта сука купила ребёнка. И ещё требует, чтобы ей его отдали? Но за «моего Дороганова» спасибо.
        - Зой, я… - прикрылась Марина рукой, давая понять, что ей стыдно. - Прости. Спасибо тебе за него. Но я… наняла его жену. У вас всё плохо?
        Ни один подтянутый мускул не дрогнул на идеально ухоженном лице.
        - У нас всё не плохо и не хорошо. Никак, - отмахнулась она. - И правильно, что наняла Оксанку. Она молодец. А он не мой. Общий. Я просто позвонила. И это ты меня, Марин, прости. За то, что я наговорила тогда всякой херни. Ты знаешь, я ведь даже к Гомельскому нянькой хотела устроиться. Но увы, меня не взяли.
        - И слава богу! - похлопала Марина подругу по руке. - Всё и так слишком сложно. Если бы там ещё нянькой была ты. Он меня, наверно, и так никогда не простит.
        - За что? За то, что у тебя забрали ребёнка? За твоё горе? За год в аду? За безнадёгу и отчаяние? За всё то, что ты пережила?
        - За то, что молчала. Он думает, что я была с ним только ради Дианки.
        - Да пусть он думает, что хочет. Не ты ему навязывалась, он тебе прохода не давал. Конечно, ему сейчас тяжело, узнать такое врагу не пожелаешь, но надеюсь, он всё же не идиот. Разберётся. Ты сама как?
        Марина пожала плечами.
        - Странно. Но хорошо. И как-то правильно. Словно что-то наладилось. А что-то закончилось. И появилось другое. Более важное.
        - Ты переехала в старую квартиру? - поставила Зойка перед Мариной кружку.
        - Угу, - кивнула та, сдув пенку, сделал глоток. - Отдраила её собственными руками. Всё перестирала, перемыла. Всё из чего Дианка выросла, выкинула. И странное чувство, словно жду её откуда-то с каникул, с отдыха, от бабушки.
        - От дедушки, - засмеялась Зойка. - Как ты будешь растить её одна и работать?
        
        - Никак, - пожала плечами Марина.
        - В смысле никак?
        - В смысле не буду работать.
        - А фирма?
        - Ты знаешь, её у меня сейчас технично отжимают. И мне бы надо как-то за неё, наверно, побороться. А я понимаю, что мне плевать.
        - Марин, да ты чо, это же… - Зойка беспомощно помахала в воздухе руками, потому что в этом месте явно просился мат. - Кароче, абзац какой бизнес.
        - После того как потеряешь ребёнка, понимаешь, что вообще не абзац. Я забыла, когда это было, чтобы я не работала как проклятая. Когда ложилась раньше полуночи и не подскакивала в пять. Потому что сроки, договора, отчёты, встречи. Потому что всё время от меня чего-то требуют, ждут и хотят. Ждут указаний и распоряжений, требуют оригинальных идей и волевых решений, хотят стратегических задач и тактической гибкости, силы, выносливости, храбрости. А я не конь Будённого, я устала воевать. У меня чувство, что я резко выросла как Диана из всех ненадёванных штанишек. Но мне их не жалко. Мы купим новые и будем вырастать из них.
        - Да ты, мать, женщина теперь что ли? Нет, погоди, - многозначительно подняла Зойка палец. - Да ты, мать, не просто женщина, ты, мать - мать!
        Они чокнулись толстостенными кружками и выпили.
        - А Гомельский? - прищурилась Зойка.
        Марина вздохнула.
        - Порой мне страшно, что мы могли бы не встретиться. Страшно, что получи я этот анализ чуть раньше, и никогда бы его другим, не таким как сейчас, не узнала.
        - А того, что ты никогда бы не узнала, что твоя девочка жива, не страшно? Что, если бы ты не прислушалась к своей интуиции, не проявила настойчивость и упорство, то не только Гомельского, правду никогда могла бы не узнать.
        - Рано или поздно правда всё равно вылезла бы наружу. Или он бы засомневался, или Лиза не выдержала. Они кстати, нашли такие разные источники информации, когда стали искать. Лиза допыталась у охранника. Целый день, говорит, потом, заикалась, - усмехнулась Марина, - и устала с ним в его подсобке бухать. А Гомельский, походу, очаровал санитарку.
        - Ну ты у нас известная пацифистка, - понимающе кивнула Зойка, - а он никого не хочет из того роддома покарать?
        - А там уже кого карать? Только врача. Да и про неё Елизавета узнала, что там всё плохо. Одиночество. Озлобленность. Пустота. Недавно прободная язва желудка. Но она ведь тоже не выдержала, та врач, приезжала. Тоже хотела покаяться, мне правду рассказать.
        - А чего к тебе? - зло фыркнула Зойка. - Чего не к Лизке? Чего они все к тебе пёрлись? Перед тобой только чувствовали себя виноватыми? Или их дело было груз с души снять, а ты сама уже с той семьёй, где твоя девочка растёт, разруливай?
        Марина только пожала в ответ плечами. Ей, если честно, не хотелось даже вспоминать, да и думать об этом категорически не хотелось.
        - А ещё мне знаешь, что интересно, - захрустела солёным сухариком Зойка. - Когда Гомельский узнал, что есть настоящая мать у его ребёнка, он стал её искать?
        - Зой, есть очень много гипотетических ситуаций, но пока ты в неё не попадёшь, пока не случится, наверняка не знаешь, как ты на самом деле поступишь, - глотнула Марина пива. - И даже если думаешь: да вот я, да вот если, да ни за что. Да вот - хрен! До последнего не знаешь, что на самом деле сделаешь. Так что нет смысла это даже обсуждать.
        - Твоя правда, - вздохнула с ней в унисон Зойка. - Вон у одного в браке скоро родится четвёртый ребёнок. А другой встретил женщину и уже разведён.
        Марина улыбнулась. И это было такое восхитительное чувство, когда рядом человек, которому не нужно ничего пояснять.
        Принесли Зойкины Мюнхенские: пиво и колбаски. А Марине к Пильснеру - куриные крылышки. Марина вспомнила, что ела, кажется, вчера, но только откусила и извазюкалась, как раздался телефонный звонок.
        Пришлось отложить, срочно облизывая пальцы.
        - Здравствуйте, Тамар Пална, - удивилась Марина, услышав гинеколога.
        - Мариночка, ты прости, если отвлекаю. И может, это, конечно, неважно, но мне показалось странным, потому я решила тебя набрать. Твой репродуктолог звонила мне по работе, но между делом сказала, что кто-то очень интересовался твоим донором. Запрашивали чуть ли не с высших инстанций. Так что они в клинике информацию не могли не дать.
        - Ясно. Спасибо, Тамар Пална, - хлопала глазами Марина.
        - Ты там у меня как? Менструация была? Таблетки начала пить?
        Менструация, таблетки. Господи, всё это было словно в прошлой жизни.
        - Нет, Тамар Пална, - не стала врать Марина.
        - Да что ж такое! Ну-ка ты давай-ка приходи на приём.
        - Хорошо. Запишусь. Спасибо, Тама Пална, - и попрощалась.
        -
        Но первым делом Марина полезла не за телефоном регистратуры, а на сайт банка спермы.
        - Твою мать! - выругалась она так, что с соседнего столика оглянулись.
        - Марин? - изучала её из-под нахмуренных бровей Зойка.
        - Сука! Я, кажется, знаю какие аргументы будут у Туманова. Кто-то купил последнюю порцию спермы моего донора. Они сдадут её на анализ ДНК под именем Гомельского. И будут утверждать, что Гомельский - Дианкин биологический отец.
        ГЛАВА 60. МАРИНА
        Наверное, было странно идти на заседание чужого суда. Но там тоже решалась судьба её малышки. И как суд пройдёт и чем закончится, Марина точно хотела знать. А ещё - посмотреть в глаза тому «биологическому отцу» и его адвокату. Неужели им хватит наглости такое утверждать?
        В вестибюле здания было людно, оживлённо, шумно и на удивление радостно.
        Дружески похлопывали друг друга по плечам юристы. Беззаботно болтали посетители. Вокруг Марины беспечно обсуждались последние новости, вспоминались анекдоты, рассказывались байки. Словно все стояли в фойе театра перед началом комедии. И перед началом действа, приятно воодушевлённые, предвкушали триумф какой-нибудь примы.
        Дороганов, загорелый, худой, элегантный, в сером костюме при чёрной рубашке, беззастенчиво ржал громче Туманова. Упитанный адвокат Мурзиной в их приятной компании, расстегнув пиджак и поблёскивая золотыми зубами, настолько расслабил пивное брюхо, что рубашка на нём натянулась, а пуговицы грозились поотлетать. А сама Мурзина, стоя рядом с мужем, ну ни дать ни взять чувствовала себя той самой примой, что сейчас одной левой будет покорять эти подмостки.
        И только Оксана Дороганова, давала Марине последние инструкции.
        - Что бы там ни происходило, тебе никак не нужно на это реагировать. Это цирк с клоунами, где всё зависит от того, у кого шутки веселей, а яйца крепче. Наша задача выглядеть как можно безобиднее. Их - как можно меньше выставить аргументов, которые мы своей задержкой с иском вынудили их предъявить. Но что бы там ни говорили, помни, это - юристы, правда для них, как подлинные пролетарии или как там было у вождя революции, фабричные рабочие, отсутствует как класс.
        - Хорошо, Оксан, я постараюсь, - чувствовала себя Марина даже немного неловко перед хорошо заметным животом этой женщины за сорок, её олимпийским спокойствием, выдержкой и тем, что этот чёртов седеющий блондин Дороганов вообще смел ей изменять.
        - К концу заседания, мы, естественно, вмешаемся, так что какое бы решение ни назрело у судьи, она уже в курсе твоей ситуации, ничего не бойся. Все понимают какой это театр абсурда, - она коварно улыбнулась Туманову. - Поэтому здесь так весело. Но не буду ничего предвосхищать. Главное, что ты решилась прийти, посмотришь, как всё происходит и на своём суде будешь меньше нервничать.
        А цирк и правда заполнялся клоунами. Загон для истцов заняли Мурзин с Мурзиной. Елизавета прибежала, когда места в зале ещё были, и села рядом с Мариной. А вот Моржов с Гомельским появились словно нарочито вместе и в последний момент.
        И у Гомельского, как у ответчика, было место в вип-ложе. А вот Моржов покрутился и устроился на приставном стульчике где-то в уголке. Кто были остальные люди, что битком забили зал, Марина понятия не имела.
        Пока она решала сложную задачу почему Лиза не заняла Моржову место, да и вообще как-то вяленько кивнула и словно демонстративно повернулась, как та избушка, к Марине передом, а к Моржову задом, пришла судья.
        Монументальная, как колос Родосский, грозная, как Иоанн Васильевич, нацепив на кончик носа очки, она стала похожа на учёную сову. И то, как угукала, бегло просматривая материалы дела, только усиливало это сходство.
        - Угу, - подняла она глаза и пригласила высказаться истца.
        И что бы до этого момента Марина ни думала про цирк, сейчас это был цирк уродов, и отвратительнее действа в своей жизни Марина ещё не видела.
        То, в каком свете Любовь Николаевна Мурзина выставляла бывшего зятя, ещё куда ни шло. Тёща и зять - известные непримиримые антагонисты. На всю эту ложь и грязь Марина старалась не реагировать. Но когда мать стала поливать помоями дочь, нервно сглотнул даже пристав. Сколько желчных ядовитых токсичных отходов она вылила на Лизину голову! Марина ободряюще сжала руку бедной девочки. Та, как ни старалась держаться, а всё же сидела ни жива ни мертва. И Марина не знала, как на это не реагировать. Хотелось подскочить и крикнуть, нет повалить этот мерзкую тушу и пинать ногами. До этого момента Марина никогда не считала себя кровожадной. И уже хотела крикнуть «Да заткнись ты, сука!» Но тут не выдержала судья.
        - Я вынуждена вас прервать, - сдвинула она очки на кончик носа словно специально так низко, чтобы ни грамма тяжести её взгляда, направленных на этого недочеловека, не потерялось за стёклами её очков. - И сделать то, чего я не должна делать - дать пояснения. Даже я уже не могу молчать. Истец, - словно пригвоздила она Мурзину к конторке, - факт недееспособности вашей дочери и её право подписывать документы на ребёнка, во-первых, надо доказать, во-вторых, встаёт вопрос о её праве вообще вступать в брак, а в-третьих, именно на вас ложится ответственность за дачу фальшивых показаний или злонамеренное утаивание фактов. Всё это должен был сказать вам ваш адвокат, - перевела она взгляд на вальяжно развалившего в кресле толстяка. - Но я слушаю дело не о лишении материнских прав вашей дочери. На каком основании вы настаиваете лишить их законного отца?
        - На том, что он не биологический отец девочки, - гордо выпалила мамаша.
        - Угу, - равнодушно кивнула судья. Поправив очки, посмотрела на Гомельского.
        
        - Я настаиваю на генетической экспертизе, - даже перестав акать, словно ядом плюнула гюрза Мурзина.
        - Угу, - перевела на неё взгляд судья. - Так у меня уже есть экспертиза. И даже не одна, - мельком глянула она на лист, что из рук Оксаны, передал судье пристав. - И согласно предоставленных суду документов, Гомельский Роман Евгеньевич, - зачитывала она, - является биологическим отцом Гомельской Дианы на девятосто девять и девять процентов.
        Тишина, что повисла в зале была осязаемой. Марина закрыла глаза.
        Стало дурно, словно она резко разогнулась. Кровь отлила от лица, во рту пересохло. «Он это сделал! - пульсировало в висках. - Туманов был прав: он готов на всё». И она ведь знала, ждала, но всё равно ей стало так плохо, что руки мелко противно затряслись, уши словно заложило, к горлу подступила тошнота.
        А потом наступила темнота.
        - Марин! Марина! - услышала она. Сначала из небытия её вернул его голос, когда-то родной, но сейчас… Потом она услышала какую-то суматоху. И когда крики, шум и гам стали невыносимы, открыла глаза.
        И почему обоняние не вернулось к ней первым? Она сделала бы вид, что не пришла в себя. Нет, сначала она увидела его взволнованное несчастное лицо, потом поняла, что её держат его руки, а потом только вдохнула его запах и снова закрыла глаза.
        И уже после запахло то ли аммиаком, то ли корвалолом.
        - Марин, - прошептал он. - Марин, прости меня.
        ГЛАВА 61. РОМАН
        Бывает чувство, когда летишь в пропасть.
        Видя на экране на такие кадры, Роман всегда думал: а зачем махать руками? Ведь точно известно, что надежды нет, что это - конец. Но сейчас он летел, и понимал, что делает то же самое - беспомощно машет, пытаясь что-то объяснить, извиниться, оправдать. Словно надеется, что за плечами вдруг вырастут крылья. Словно верит, что вдруг научится летать.
        Но чуда ожидаемо не случилось. Она освободилась из его рук. И улыбка, которой его одарила была горше сожаления, что он не разбился насмерть, хуже осознания, что никогда не умел летать. И эта молчаливая песнь её разочарования была печальнее самых грустных аккордов на свете.
        Любых его слов сейчас было бы много, а молчания - мало. И не найдя ничего среднего, Роман отступил. Уступил место возле Марины её адвокату. Убедился, что протянули бутылку с водой. Марина сделала пару глотков и ей стало легче.
        А Роман со всей силы врезал по морде Туманову, когда наконец до него дошёл.
        - Вы вообще в своём уме? - посмотрел он на саднящий кулак.
        - Засчитаю как «спасибо», - поднял Туманов руку, останавливая охрану, и вытер потёкшую из разбитой губы кровь.
        - Засчитай, - глянул на него Роман. - И на этом будем в расчёте.
        Туманов лишь многозначительно хмыкнул, но в ответ ничего не сказал. Да было в принципе и не до ответов. В зале творилось что-то невообразимое.
        Судья лупила по столу молотком, но её словно никто не слышал. Мурзина требовала дать ей эту липовую бумагу и орала как недорезанная свинья. Мурзин пытался её удержать и образумить, но плюнул, развернулся и ушёл. А Роман на этом Мамаевом кургане пытался сориентироваться, где сейчас больше всего нужен, но застыл где стоял, когда, не выдержав, монументальная, как «Родина-мать» судья взмахнула молотком как мечом и рявкнула на весь зал.
        - Тихо! Я сказала: тихо! - а когда шум стал стихать, добавила: - Или наложу штрафы за неуважение к суду на всех в зале. И вызову сейчас наряд полиции.
        Плюхнувшись обратно в своё кресло с чувством удовлетворения, она не стала никого даже просить занять свои места.
        - Суд постановил, - захлопнула она папку. - В иске отказать.
        Махнула рукой, отгоняя Мурзину как навозную муху. И молча подозвала пальцем Туманова.
        - Имейте в виду, - ткнула она пальцем в лист с результатом ДНК. - На следующем суде я не приму это как доказательство. Затребую новую экспертизу. Вы готовы её предоставить?
        И о том, что судья была не дура, а с Тумановым их связывала многолетная «нежная» дружба читалось без переводчика и словаря.
        - Да, ваша честь, - промокнул тыльной стороной ладони разбитую губу Туманов. - Сколько угодно, - и даже не глянул на Романа.
        - Предупреждаю сразу, если вы займёте у меня хоть одну минуту лишнего времени на пустое разбирательство, вместо того чтобы присудить ребёнка биологической матери, я буду не просто ходатайствовать о лишении вас лицензии, я не успокоюсь, пока этого не добьюсь, - она встала, словно Туманов резко исчез с лица земли и перестал для неё существовать, и спросила поверх голов. - Есть в зале биологическая мать девочки?
        - Да, ваша честь, - встала Марина.
        - Я могла бы и сама догадаться, - хмыкнула судья. - Как вы себя чувствуете? Медицинская помощь нужна?
        - Нет, ваша честь, - Марина уверено покачала головой. - Спасибо. Всё хорошо.
        - Тогда слушание по вашему делу я назначаю немедленно, - она осмотрелась по сторонам. - Конечно, ровно после того, как очистят зал, - и уже уходя, обернулась и пристально посмотрела на Мурзину: - От кого попало.
        Смех, что раздался ровно за хлопком двери, с которым судья вышла, заставил Романа развернуться.
        - Можешь гордиться собой, мама, - в голос смеялась Лиза. - Тебе официально присвоено звание «кто попало». Потому что ты даже мне больше не мать, ты - никто.
        Но посрамлённая Мурзина вместо того, чтобы броситься в новый бой, выглядела странно. И смотрела она не на дочь, на Марину.
        - Ты?!
        На её обрюзгшем одутловатом лице утопленницы не осталось ни кровинки. Только глаза покраснели, словно она забывала моргать. Процесс осознания, что когда-то она лишила ребёнка эту женщину, шёл медленно и скрипуче, но неожиданно ушёл не в ту сторону, когда она скосила на Романа свои налившиеся кровью глаза.
        - Ах ты тварь! - кинулась она к Марине, но, конечно, упёрлась в ткань мужского пиджака. - Так ты с ней уже тогда, - лупила она Романа кулаками. - Знала бы, что это ваше отродье, своими руками бы придушила. А я её ещё внучкой своей звала.
        Роману хотелось не ударить, плюнуть ей в лицо, такая брезгливость накатила, но он и этого не успел. Гарпия вдруг отпустила его и кинулась к Лизе.
        
        - А ты, - но и там наткнулась на неожиданное сопротивление. Хрен его знает, как он там оказался. Но практически в полёте, в прыжке, с разбега дорогу к Лизе её мамаше перегородил Туманов. Не просто грудью, всем телом закрыл, задвинул Лизу за себя.
        - Только дёрнись, - он остановил занесённую руку одним взглядом, хищным, диким, опасным. - Засужу, - прохрипел он. - Тронешь её хоть пальцем и окажешься за решёткой. Скажешь в её адрес ещё хоть слово и получишь срок. Подойдёшь ближе, чем на десять шагов - сгниёшь в тюрьме.
        Он осторожно вывел Лизу из-за спины и, не сводя глаз с её мамаши, что боялась даже пошевелиться, двумя руками, нежно, заботливо прижал Лизу к себе. И не то, что у Мурзиной, даже у застывшего в проходе Моржова не возникло вопроса: «А ты ей кто?»
        Лиза стала единственной, кому разрешили присутствовать на следующем заседании, кроме участников процесса. Но оно было на редкость коротким.
        - Только в этой лаборатории я разрешаю вам получить анализ на отцовство, - толкнула судья к Туманову листок. - И до следующего заседания ребёнок проживает с биологической матерью.
        Она ударила молотком и удалилась.
        Роман проводил глазами Марину с её адвокатом. Каждая клеточка его тела, каждая частичка души рвались за ней, но он словно перечеркнул всё, что могло бы наладится, когда дал этому бездушному циничному дикарю карт-бланш.
        - Я между прочим поставил на этот анализ свою лицензию, - ответил Туманов на мрачный тяжёлый взгляд Гомельского, когда все разошлись.
        - Ты поставил на него душу женщины, за которую я бы умер быстрее, чем обидел. Будешь подтираться своей лицензией до конца жизни, если я Марину не верну.
        Роман хлопнул дверью, выходя из зала суда, но Туманов догнал его у машины.
        - Роман, послушай меня, это серьёзно.
        - Да куда уж серьёзнее, Алексей! - резко развернулся тот. - Я не знаю, как ты это сделал. Хотя нет, знаю. Это же я дал тебе данные её донора.
        - Плевать я хотел на твои случайно найденные бумажки. С чего ты взял, что это были данные именно её донора? Всё, что мне надо, я запросил по своим каналам.
        - Плевать я хотел на твои каналы. Ты сделал то, на что я своего согласия не давал.
        - Ты сказал, что готов на всё. И я сделал всё. Я уравнял, нет, я поднял твои шансы на уровень, где твои пятьдесят один процент против сорока девяти её.
        - Ты поднял свои шансы с минус хреналиона до нуля. Для меня ничего не изменилось. Я не родной отец моей девочке.
        - И ты так в этом уверен? - презрительно прищурился Туманов.
        - Хорошо, давай так, я сейчас открою сайт донорского центра и, если там будет ноль порций спермы, где была одна, ты уволен без оплаты, - угрожающе достал Роман телефон.
        - Да мало ли кто её мог купить, - хмыкнул Туманов, но не дрогнул.
        - Значит, тебе не повезло, - усмехнулся Роман в ответ и открыл нужную закладку.
        - Ладно, давай так, - накрыл Туманов ладонью экран. - Не будем ничего смотреть. Просто позвони Тамиле. Мне кажется, у неё есть для тебя любопытная информация.
        Он откланялся, щёлкнув каблуками как гусар, и ушёл.
        «А причём здесь Тамила?» - проводил его глазами Гомельский, дал распоряжение водителю ехать в «Вест-Ист», а сайт всё же открыл.
        - Сука! - выругался он вслух. - Да кто бы сомневался.
        Последней порции донорской спермы не было.
        А вот телефон Тамилы в записной книжке Романа был. Более того, сонная, но она даже ответила.
        - О, мон шерри, - грудным глубоким почти мужским басом приветствовала его бывшая подруга, но даже не удивилась. Рядом с ней кто-то сонно заворчал. Понизив голос до шёпота, она куда-то вышла и там уже продолжила разговор: - Россия у мне вторая недель на проводе.
        - Тами, я даже не знаю о чём должен тебя спросить, но мой адвокат сказал…
        - Мон шерри, я плохо говорить русский, он плохо говорить французский, твой адвокат меня точно понять?
        - Просто скажи мне о чём вы с ним говорили, - перешёл Роман на английский. - С остальным я разберусь сам.
        Впрочем, он и так уже догадался. Конечно, говорили они про сперму, что он сдал, когда Тамила боялась, что Роман не выживет после аварии. Кажется, шесть порций у него извлекли под наркозом с помощью иглы. И он лично, поскольку был в сознании, подписал разрешение её использовать.
        И что-то неожиданно обдало холодным потом, когда он посчитал, что было ему как раз тридцать два года. И что указан был именно Израильский банк спермы. И у него тоже вторая группа крови, как у Дианы. Но всё остальное в анкете было не про него. Про мать, отца, футбол, коллекционирование бабочек. Образец почерка не его, детское фото, да и вообще, чего там только не было, и всё чужое.
        -
        «Кастрирую этого Туманова без наркоза за мою пустую надежду», - пока Тамила многословно и подробно уходила в сторону от заданного вопроса, подумал Роман.
        Но к тому времени как они подъехали к «Вест-Ист», кастрировать Туманова он уже хотел собственноручно по частям и тупыми ножницами.
        - В Израиле существует такое понятие как презумция согласия, - поясняла ему Тамила. - То есть даже письменный документ составлять не надо, супруга может сказать, что мужчина дал бы своё согласие, если был бы жив. А я в документах записана как твоя жена.
        - Но я, чёрт побери, жив!
        - Да, - легко согласилась она. - Но позвонили то мне. И спросили, как я хочу использовать хранящийся у них биологический материал. Предложили несколько вариантов. Видишь ли, в Израиле очень либеральная политика в этом отношении, а ты подписал добровольное согласие на использование. Погоди.
        «Тамила, твою мать, да не тяни ты!» - уже не просто холодок, ледяной пот тёк у Романа по спине.
        - В общем, - вернулась она. - Я могла оплатить и продолжить её хранение в криобанке клиники, уничтожить или третье - передать в дар человечеству, то есть в донорский банк, только нужно было заполнить анкету.
        - И ты заполнила её сама? - дёрнул Роман ворот рубашки и вытер потёкший по вискам пот.
        - Я позвонила тебе в офис. Твой секретарь сказал, что ты женат. И…
        - Тамила! Тамила! - орал он в трубку.
        - Пи-пи-пи, - сообщила ему севшая батарея.
        Роман пытался её реанимировать, а потом в сердцах швырнул севший в ноль телефон.
        «Что же ты сделала, Тамила? Неужели сама заполнила анкету и передала в дар человечеству? Только не это! - схватился Роман за голову и ужаснулся. - А что если Диана не моя малышка, а где-то теперь есть моя? И не одна?»
        - «Вест-Ист» к центральному входу или запасному? - обернулся водитель.
        - Я дойду, - выскочил Роман и побежал, потому что та, к которой он приехал, как раз села в свою машину.
        Он кинулся наперерез. Она затормозила.
        - Марин, - упёрся он руками в открытое водительское стекло.
        - Я заеду в семь. Лидия Васильевна обещала мне помочь с Дианкиными вещами. Алису я тоже найму на первое время, если ты не против, - сообщила она ровным голосом, словно дежурный врач на обходе у безнадёжного пациента.
        - Я не против. Марин, надо поговорить.
        - Ты три недели со мной не разговаривал, Ром. У тебя что-то срочное?
        Казалось, руки от звука её спокойного голоса вот-вот примёрзнут к стеклу.
        - Я не…
        «Господи!» - он стукнулся лбом о машину. Что он мог ей сейчас сказать?
        Я не виноват? Звучит жалко.
        Не могу без тебя? Тупо.
        Я люблю тебя? Да, сейчас ей особенно приятно будет это слышать.
        Но она одна всегда понимала его без слов.
        - Я тоже, - погладила она ямочку на его подбородке. - Прости, Ром, но мне правда пора.
        - Я тоже! - крикнул он вслед уезжающей машине и тихо добавил: - Люблю тебя.
        -
        ГЛАВА 62. МАРИНА
        - Марин, ты не можешь, - взъерошил Вагнер свои и без того взлохмаченные волосы, расхаживая по кабинету.
        - Я могу, Гриш, - прикрыла она рот рукой, зевая. - Я теперь всё могу. Даже три дня не спать, а ты пристал с какими-то деньгами.
        - Ты хочешь вывести просто баснословную сумму.
        - Да, хочу. И срочно, - откинулась Марина на спинку кресла и прикрыла глаза. - Яхта, конечно, стоит несколько меньше. Но мне уступают её по сходной цене, чтобы пока она стоит на верфи, я модернизировала её по своему усмотрению. А мне там вместо биллиардной нужны детская, игровая, ещё одна гардеробная. Поэтому да, сумма будет несколько больше.
        - Не, биллиардную это ты зря, - остановился напротив неё Вагнер. - Чем я буду там на твоей кастрюле заниматься, когда приеду в гости?
        Он улыбнулся, когда Марина приоткрыла один глаз, а потом встряхнулась:
        - Так, не спать, не спать. На чём мы остановились?
        - На биллиардной. Всё же решилась?
        - Гринь, для тебя у меня всегда будет просторная пятиместная каюта на одной из пяти палуб. Нет, - хитро прищурилась она, - двухместная на одной палубе, а дети пусть живут на другой.
        - Так, с этого места поподробнее. И пожалуй, теперь действительно ты можешь вывести денег сколько пожелаешь, - сел он на край её стола, улыбаясь. - В общем, работать, вижу, сегодня совсем не хочешь.
        - Как я могу не работать, - достала она из стола папку. - Но, честно скажу, уже жду не дождусь того момента, когда смогу этого не делать.
        - А когда суд?
        - Судья дала месяц. Так что времени у меня не так уж и много. Давай, Гриш, по коням! Итак, - протянула она ему бумагу. - Я тут поговорила с юристами. Пообщалась с нотариусом. В общем, технически, учредителем, конечно, остаюсь я, со всеми полагающимися выплатами, но по сути компания переходит к тебе.
        - Нет, нет, нет, нет, - поднял он руки.
        - Да, Гриш, - кивнула Марина. - Это теперь твоя война. Сколько успею я тут ещё, конечно, помогу тебе с текучкой. Но на этом всё.
        - А чем я закрою эту дыру в бюджете? - поправил он очки. Но именно этот привычный жест как раз и означал, что знает он прекрасно чем и не такая уж для полуторамиллиардной компании это и дыра, но не поворчать, не покряхтеть - это был бы не Вагнер.
        - Ты знаешь, чем. Дальше, - показала она ему на край стола, с которого он спрыгнул. - Этот «Зюйд-Вест» похерь. У тебя перед ним никаких обязательств нет, так что нам этот баласт не нужен.
        - То есть просто отказ? Не присоединяем и ничего не предоставляем? - с облегчением выдохнул он. - Понял.
        - И даже имя его забудь. Хотя что-то мне подсказывает, что его владелица будет совсем не против. Лизе этот «Зюйд-Вест» был даром не нужен, как и моя компания. Её настраивал Моржов. А теперь у Лизаветы другие приоритеты.
        Он сделал вид, что пропустил этот намёк на Туманова мимо ушей. Всем был хорош Вагнер, но как огня боялся всех этих бабских сплетен, разговоров кто с кем, кто кого. «Ботаник! - любя посмотрела Марина на этого отца трёх детей. - Всё тот же ботаник». Но в этом они, наверно, как раз с Моржовым и похожи.
        - А что, кстати, Моржов? - поскольку мыслили они в унисон, тут же спросил Вагнер.
        - Это на твоё усмотрение. И ты же знаешь, тут будет как ты скажешь. Если я выведу свои личные деньги с его счетов, а ты найдёшь инвестора и выведешь в другой банк деньги «Вест-Иста», то прижмёт он хвост, который было распушил, а ты ещё под шумок затребуешь у него более выгодные условия.
        - Слушай, Гомельский тут вообще предложил…
        Но Марина предупреждающе подняла руку. Ничего о Гомельском. Ничего!
        Она сама старалась о нём не думать, и вслух его упоминать запретила. Особенно Ленке.
        - Кстати, о Ленке, - продолжила она. - Сделай её генеральным. Толковее её ты всё равно в компании никого не найдёшь. А кто-то же должен ставить подписи, и разгребать всю эту текучку.
        - Надо записать, чтобы не забыть, - улыбнулся Вагнер. - Столько распоряжений. Так что с Моржом?
        - Давай я приглашу его в выходные к Зойкиным на дачу. И там сам на него посмотришь поближе. Твой человек - оформляй хоть долевое, хоть просто в команду бери. Как профессионал он бесспорно толковый, но как человек сложный.
        - Всё как всегда? Как твой отец ввёл традицию? - вздохнул Вагнер и забасил: - Парня в горы тяни - рискни! Не бросай одного его…
        - Пусть он в связке одной с тобой - там поймёшь кто такой, - подпела Марина.
        Похлопала Вагнера по коленке.
        - Ты справишься, Гринь, справишься. Без меня даже лучше.
        
        Она снова зевнула. И в том, что Вагнер потянет, даже не сомневалась.
        Тут на работе всё было понятно, привычно, просто. А вот как ей справиться с тем, что творилось сейчас у неё в душе, в жизни, Марина пока не знала.
        На днях она забрала Диану. Так ждала этого момента, так волновалась, радовалась. Но всё оказалось не настолько блаженно, как бывает на фотографиях в Интаграм, где счастливые мамки позируют фотографу в обнимку со счастливыми детишками.
        Нет, Марину не пугали испачканные подгузники, бессонные ночи, кормления, купания, стирка, уборка. И она прекрасно осознавала, как будет первое время трудно: ей перестроится на такую жизнь, ребёнку привыкнуть в новой обстановке и всему незнакомому.
        Но она и представить себе не могла, что будет настолько тяжело.
        Нет, не Марине, Дианке.
        Разделавшись побыстрее с делами, Марина сменила Алису. И вот приближалась ночь и всё начиналось опять. Как вчера, как позавчера, и как за день до этого.
        Диана плакала. То требовательно орала, психовала и сучила ножками. То тихо и безнадёжно скулила, прижавшись к Марине. То совсем измучившись, ненадолго забывалась у неё на руках. Но даже во сне вздрагивала, всхлипывала и снова просыпалась с плачем. Как наступала ночь, Марина ничего не могла с ней поделать.
        Они обе скучали. Обе страдали. Но Дианка больше. Как ни хотелось от этого отмахнуться, но увы, она не была новорожденным младенцем. Она уже стала маленьким человечком, у которого были свои желания, потребности, привычки и привязанности, без которых она чувствовала себя несчастной.
        Марина держалась первый день, списывая на адаптацию. Терпела второй. С трудом выдержала третий. Но это было невыносимо: смотреть как страдает этот безумно дорогой ей человечек. И представлять, как страдает другой, взрослый, но такой же упрямый.
        «Я не злая тварь, которая вас разлучила! - легла Марина рядом с тревожно забывшейся сном Дианкой и заплакала. - Я не тварь!»
        Да, она была гордая. И Марине было невыносимо больно от того, как Гомельский поступил. Но не её вина, что его ребёнок оказался чужим. Не её вина, что с девочкой, которую она выносила и уже любила, задолго до того, как он первый раз взял дочь на руки, их разлучили. Не её вина, что он не смог это принять. Пусть не сразу. Пусть не полностью. Марина прекрасно понимала, что потребуется время. Что ему тоже нужно разобраться в себе, осознать, переболеть, как-то с собой договориться.
        Но время шло и словно уводило их друг от друга дальше и дальше. Роман не нашёл в себе силы с ней даже поговорить и тот порыв на ходу извиниться не в счёт. Хотя Марина видела: страдает, мучается, переживает.
        Вот только того, что он всеми правдами и неправдами постарается ребёнка отобрать, Марина никак не ожидала. И теперь простить ему не могла.
        «Это был удар под дых. Это было… - слёзы впитывались в подушку, когда Марина уткнулась в неё лицом, - жестоко, Ром. Просто бесчеловечно».
        Она ненадолго забылась. А проснулась оттого, что Диана завошкалась.
        - Спи, моя маленькая. Отдохни хоть маленько, - прижалась Марина к её лбу губами и замерла. Голова была горячей. Очень горячей.
        - О, боже! - подскочила Марина.
        Она кинулась к аптечке, потом побежала искать где-то записанный телефон Дианкиного врача, потом решила вызвать «скорую» и снова метнулась к аптечке, в которой где-то был градусник.
        - Нет, он был! Я точно знаю, что он где-то был, - вытрясла она в панике содержимое. Нашла. Бросилась к Дианке. Казалось, что она бредит, что она умирает, пока с замиранием сердца Марина ждала, когда же пропищит термометр.
        Да к чёрту эту гордость и обиды! Она в отчаянии схватила телефон.
        - Ром! Ром, у неё жар, - плакала она в трубку. - Ром, я не знаю, что делать.
        - Так, тихо-тихо-тихо, родная моя, - зазвучал в трубке его спокойный уверенный голос. - Без паники. Да, дети болеют. Случается, иногда у них бывает жар. Это нормально. Ничего страшного. Температуру померила?
        - Да, - всхлипнула она. - Тридцать семь и семь. - И совсем разрыдалась.
        - Мне приехать? - спросил он просто.
        И Марина кивнула, а потом только добавила:
        - Да.
        Сколько времени прошло до того, как она его дождалась, Марина не заметила. От одного его голоса уже стало легче, и она хотя бы перестала беспорядочно бегать по квартире.
        А когда он вошёл, пропахший ночным воздухом и запахом аптеки, в которую заехал по дороге, всё изменилось просто до неузнаваемости.
        - У нас нет никаких смертельных инфекций и неизлечимых тропических лихорадок, да? - обнял он проснувшуюся Диану. - Мы просто плакали, а здесь жарко, - с малышкой на руках, он открыл настежь окно, - может, режутся зубки. А может, и простыли немножко, завтра увидим. Но ничего страшного нет. Ты просто переволновалась, - обнял он одной рукой Марину, стоящую с ними у окна. И она услышала, как дрогнул его голос, когда он сказал: - Всё будет хорошо.
        -
        В окно потянуло запахом черёмухи, что буйно цвела внизу.
        - Ты как всегда выбрала последний этаж?
        - Я купила эту квартиру, когда была беременной, - вздохнула Марина.
        - Здесь очень красиво. Малыш, смотри какие звёздочки. Вон видишь, в небе, - показал Роман рукой. - А это большое - Луна.
        - Нуна, - повторила Диана.
        - Да, луна, - согласился он. - А на крыше наверняка живёт Карлсон. И когда ты подрастёшь, он будет к тебе прилетать и научит плохому.
        - Па! - рассматривала его Диана, и постучала ладошками по его лицу.
        - Плохому, - согласился он, а потом поймал губами её пальчик.
        Дианка замерла, округлив глаза, словно испугалась, что он его откусит, забрала руку, засмеялась, а потом засунула ему в рот снова.
        Роман рассказал какие лекарства от чего и взял с Марины слово, что утром она ему позвонит, а потом читал Диане сказку, лёжа с ними рядом на кровати.
        Под эту сказку они с Дианкой и уснули. Спокойно и беззаботно. А когда проснулись на улице уже вовсю светило солнце, а его… его рядом не было.
        ГЛАВА 63. РОМАН
        - Ах вот ты какая, да? - покачал Роман головой, глядя на Дианку. - Значит, тёте доктору ты рот открываешь, а когда папа кормит кашей, прячешься.
        Дианка засмеялась, сползла с коленей и деловито посеменила к своим игрушкам.
        - Роман Евгеньевич, всё? - улыбнулась девушка из генетической лаборатории, помахивая ватной палочкой, которой брала мазок у Дианы. - Один тест?
        - Один, один. И будьте добры, срочно.
        - Да, конечно, я всё отметила. Результаты привезёт курьер по указанному адресу, - глянула она в заполненный бланк.
        - А Марина приедет во сколько? - закрыв за лаборантом дверь спросила Лидия Васильевна.
        - Марина сегодня не приедет, Диану я потом отвезу сам.
        - Как хорошо, что вы так договорились. Дианочка каждый день то здесь, то там, - по-стариковски осторожно согнулась она и подняла брошенную куклу.
        «Да, только у этой женщины могло хватить такта и мужества снова пойти мне навстречу, после всего», - подумал он про себя.
        Она дала ему шанс. Шанс упасть. И шанс подняться. Шанс выбрать: уйти ему или остаться. Разбиться или взлететь.
        Марина нашла простой компромисс как им пережить это время до суда, и не причинять боль ни друг другу, ни ребёнку. Всё остальное было в его руках.
        Сегодня был его «Дианкин день». Но сегодня он не возьмёт с собой Диану.
        И пусть Марина его не ждёт, сегодня он хотел быть не приложением к ребёнку, а человеком, который решил быть частью жизни их обоих.
        Он ехал туда, где сегодня будет Марина. И набрал по дороге Туманова.
        - Я сдал анализ ДНК, Алексей. И я точно знаю, что он покажет. Так что не вздумай на суде выкинуть ещё какой-нибудь финт.
        - А зря, - явно расстроился Туманов. - Мы могли бы надавить на то, что образцы в банк спермы были переданы без твоего согласия. И за выяснением отношений с Израильской клиникой протянуть ещё месяц. Потом ещё месяц, а то и два, доказывали, что они не имели права давать выбор Тамиле. И всё это время ребёнок был бы твой, а там, глядишь, и что-нибудь ещё придумали бы.
        - Послушай меня, я согласился с тем, что это был быстрый и эффективный способ избавиться от Мурзиных. Да и то сомнительный, скажем прямо. Но на этом всё, Алексей. И ты не хуже меня знаешь, что Тамила заплатила за то, чтобы сохранить эти образцы, и ни в какой банк спермы их не отдавала.
        - А знаешь почему? Давай, удиви меня, - усмехнулся Туманов.
        - Потому, что, если меня не разорит хитрый адвокат, затягивая процесс, и я сдохну богатым, мой ребёнок из пробирки очень удачно решит проблему наследства.
        - Ну, не разочаровывай меня. Я-то думал ты последний романтик. Скажешь, это любовь, и она решила родить ребёнка от любимого мужчины. А ты прямо жёстким прагматизмом наотмашь.
        - Угу, - поймал себя Роман на том, что как только разговор заходил о суде непроизвольно угукал. - Французская половина Тамилы, наверно, могла бы подумать именно так, но её еврейская мама не оставила мне шансов. Боюсь, когда я попал в ту аварию, в ней проснулась именно женская часть.
        - Зато у тебя остался шанс получить потомство от более молодого себя. А у нас, пользуясь её слабостями к неким, изумрудного оттенка, бумажкам, показать в суде с её слов, что образцы были переданы. Ну а дальше затянем тяжбу с клиникой и всё остальное, как я сказал.
        - Вот даже если бы я гипотетически на это согласился, есть одна маленькая неувязочка, Алексей. Я не биологический отец Дианы и анализ из любой лаборатории рано или поздно это покажет.
        - У меня не бывает неувязочек, мой скептически настроенный работодатель. Видишь ли, есть в юриспруденции такое понятие, некий казус. Ладно, скажу своими словами, - великодушно согласился он, - смысл его в том, что если мы предъявим результат теста, а по умолчанию мы считаем его положительным, то по условиям донорского договора ты не сможешь претендовать на рождённого от твоей спермы ребёнка. Улавливаешь мысль?
        - Улавливаю, - выдохнул Роман, его уже тошнило от одного только слова на букву «С». - Мы устраиваем тяжбу, чтобы доказать, что донором я стал без моего на то согласия, а потому имею право заявить свои права на ребёнка, но если мы не докажем обратное, то и ДНК пока не имеет смысла предъявлять.
        - Горжусь, - усмехнулся он. - Ну и?
        И хрен его знает, за что Роман всё это терпел. И это было странно, что адвокат разговаривал с ним в таком тоне, всё время подкалывал, а Роман ему за это ещё и платил. Но Роману именно это и нравилось, вот такое отношение без придыхания и прямолинейность. А после того, как Туманов как коршун налетел на Лизину мать, а теперь вцепился в Лизу и, кажется, с ума по ней сходил, Гомельский проникся к нему ещё больше.
        Как Маринка прониклась к Моржову, которого Роман то презирал, то любил, но вот до сих пор дружил с ним, с самого института. Так и он проникся к Туманову потому, что тот был единственным, кого в своё время выбрала Марина. Значит, было за что. И это он в нём ценил.
        
        - Не будем мы устраивать никаких спектаклей, Алексей. Побереги свою лицензию.
        - Ты знаешь сколько раз меня стращали тем, что её отберут? Вот ровно столько, сколько дел я вёл, - хохотнул он. - Так что ты за меня не беспокойся.
        - И не собирался, - улыбнулся Роман. - Скажу иначе. Учись проигрывать, Лёш! Я не только запросил эти образцы с Израильской клиники, но уже даже получил и собственноручно уничтожил. Все шесть.
        Вот на этой громкой ноте, которой взвыл Туманов, Роман и закончил разговор, сверился с адресом, что дал ему Вагнер.
        А когда увидел машину Моржова, понял, что действительно на месте.
        Сказочно пахло цветущей сиренью и костром. По ухоженному аккуратному дворику бегал персиковый щенок. И белобрысый мальчишка лет пяти, увидев гостя, бросился к взрослым, с криком:
        - Мама, мама, там какой-то дядя.
        Сердце застыло, затихло, замерло. И вновь пошло, когда Марина повернулась и удивилась. Удивилась радостно, словно зажглась, вспыхнула, засияла и пошла ему навстречу.
        - Прости, что без приглашения, - всматриваясь в её потрясающие глаза, сейчас серо-сапфировые, как же хотел он её обнять, прижать к себе и наконец, с облегчением выдохнуть. Но, конечно, сейчас он этого не сделал.
        - Тебе не нужно приглашения, - улыбнулась она. - Все свои.
        Свои. Как же много было всего для Романа в этом слове. Как же тронут он был тем, что и правда оказался здесь своим.
        - Я хочу поднять тост, - привлекла внимание где-то посреди застолья под пышно цветущей черёмухой Зойкина мама, - за Марининого отца. Уж простите за эту лёгкую грусть, но все мы, наверно, по нему скучаем. Я так каждый день, глядя на этот дом, что он помогал нам строить.
        - Я каждый раз, когда иду на работу, - поправил очки Вагнер. - Если бы он меня тогда не взял…
        - Да брось, Гриш, мы бы потеряли больше, - толкнула его плечом Марина.
        - Ты же писарем у него работал, когда был в армии? - спросила Зойка.
        - Ну, скажешь тоже писарем, - хмыкнула жена Вагнера Юля. - Он компьютеры чинил при штабе округа. Потом бухгалтерию там устанавливал, программы всякие им писал. А потом всё, отслужил.
        - А встретился отцу снова, когда мы как раз свой первый склад сняли и штат набирали, - улыбнулась Марина. - И Вагнер такой лохматый, худой, нескладный, в очках.
        - В общем, я вижу с тех пор не много изменилось, - улыбнулся Моржов.
        - Точно, - выставив вверх палец, улыбнулась ему Зойка.
        - Да уж. Как вспомню! Денег нет, работы нет, жена беременна, двойней, - почесал макушку Вагнер.
        - А у нас только-только стало получаться. Машину купили товар возить, ну про склад я уже сказала.
        - Ром, а ты знал, что её отец квартиру продал, чтобы Маринке на фирму деньги дать? - спросила Зойка.
        - Нет, - покачал головой Роман. - Но я его понимаю. Я бы тоже продал, - улыбнулся он.
        - Настолько веришь в неё? - вздёрнула идеальные брови Зойка.
        - Только в неё и верю, - улыбнулся Роман.
        - Дядь Ром, - вклинился между ним и Моржовым Андрюша и показал пальцами: - Настолько?
        - Нет, во-о-от настолько, - развёл Роман его руки в стороны.
        - Так пусть нас в жизни окружаю только те люди, что в нас верят, - улыбнулась Нина Ивановна. - За Марининого отца! За человека, благодаря которому у нас есть Маринка, эта большая семья и маленькая дачная традиция.
        Так и сидели. Дружно, весело, по-семейному. Слушали чужие истории. Рассказывали свои.
        Близнецы Вагнеров унеслись кататься на велосипедах. Юля пошла укладывать младшую дочь. Моржов с маленьким Андрюшей дрессировали щенка. Да так слаженно у них получалось, что Нина Ивановна всплеснула руками, повернувшись к Гомельскому.
        - А вы свою дочурку чего не взяли?
        - В следующий раз обязательно возьмём, - не дрогнув, подал он Марине руку, ладонью вверх. И она вложила в неё свою, но всего на пару секунд, и улыбнулась:
        - Обязательно.
        И больше он не посмел к ней прикоснуться. Ни когда они качались на маленьких садовых качелях, ни когда сидели за столом, ни когда она водила его на экскурсию по грядкам. Но это ничего не меняло. Не было в его жизни экскурсии интересней. И поездки лучше. И дня прекрасней. Хотя к вечеру небо и затянуло тучами.
        - Роман, может, останетесь? - уговаривал его Зойкин папа, когда Вагнеры уже уехали, а они всё топтались у машины и никак не могли расстаться с хозяевами.
        - Папа, да успеешь ты со своим столбом в погребе, - покачала головой Зойка. - Всё бы тебе кого-нибудь озадачить.
        -
        - Лев Константинович, давайте я завтра приеду и помогу, - предложил Моржов.
        - Да, Лев Константинович, он рукастый, подтверждаю, - кивнула Марина.
        - А чего ездить тогда, оставайся, - предложила Зойка и смутилась.
        - Дядь Миш, дядь Миш, оставайтесь, - вцепился в его ногу Андрюша. - А завтра на речку сходим. Знаете, у нас тут какая речка?
        Роман молча похлопал Моржова по плечу, а потом выхватил у Маринки ключи.
        - Э! - оглянулась она.
        - Я за рулём, - приглашающе мотнул он головой, открывая дверь её машины.
        Все высыпали на дорогу махать им вслед. И персиковый щенок громко лаял, пока они не скрылись за поворотом.
        Старенький джип рычал и гудел, несясь по просёлочной дороге, выбрасывая из-под колёс гравий и поднимая клубы пыли.
        - Ром, не гони. Пожалей мою дряхлую лошадку, - как-то уютно, словно всегда сидела рядом с ним, устроилась на сиденье Марина.
        - Подозреваю, она дорога тебе как память?
        - Да, об отце. Квартиру он продал, а вот джип нет. Вот с тех пор как он умер, три года назад, я на его раритете и езжу. Ты прости за эти неловкие моменты. Я уж не стала всем объяснять врозь мы или вместе.
        - А мы вместе или врозь? - он склонил голову. Сердце защемило.
        От боли и восторга. Она же сталь! Высокой выделки. Исключительной твёрдости. Потрясающей чистоты. Нержавеющая. Благородная. Редкая. Хрупкая. И в его груди.
        - Тебе решать, - ещё успела сказать Марина, когда раздался хлопок.
        Управление Роман не потерял, вцепился в руль, хотя машину резко потянуло вправо. Он даже успел порадоваться, что не Маринка за рулём. Она бы по гравийке не вытянула, ушли бы в кювет. Под характерный звук шлёпающей по дороге пустой покрышки машина затормозила у самой обочины.
        - О, чёрт! - первой вышла Марина. И посмотрев на спущенное колесо, подняла голову вверх. - Сейчас ещё и ливанёт.
        - Запаска, надеюсь, есть? - Роман открыл багажник и почему-то улыбнулся.
        Достал крышку. Вытащил запасное колесо.
        Первый капли упали, когда он только ставил домкрат.
        - Прости, зонта нет, - пыталась Марина держать над ним куртку, когда он откручивал гайки, но куда там, под таким дождём за пару минут они оба уже промокли насквозь.
        - Не сахарный, не растаю, - вытер Роман с лица воду, скидывая со ступицы колесо. - Марин, садись в машину, не мокни.
        - Нет, - покачала она головой. Потрясающая. Невозможная. Его.
        - Иди, говорю. Замёрзнешь, - разогнулся он и, всматриваясь в её глаза, обнял запястьями, чтобы не испачкать. И ещё не осознал, не понял, не осмыслил, но безошибочно считал, угадал, почувствовал: только что изменилось всё.
        - Я останусь, - снова упрямо покачала она головой.
        Они оба были грязные, мокрые, и Марину заметно потрясывало от холода, но она так и не ушла. Подавала ему брошенные на землю гайки. И он затягивал последнюю, когда ощущение, что она будет рядом всегда, каждый миг и всю жизнь, заполнило его, как этот дождь канавы, до самых краёв.
        Он вытер руки, захлопнул дверь.
        - У тебя грязь, - Марина потянулась к его лицу, но в тот момент, когда его коснулась, и сорвало гайки.
        - Прости меня, - опустился он на колени перед ней прямо в грязь. - Прости, что я так мелок, так жалок, что мне так много времени потребовалось это понять: я не могу без тебя, Марин. Не могу.
        - Прости, - опустилась она на колени рядом, - что я тоже в тебе сомневалась. Что дрогнула. Что была так упряма. Что дала тебе это время.
        - Ты ни в чём не виновата. Это я не сдержал своё слово, а ведь обещал разделить с тобой всё. Прости!
        - Я простила, - вытерла она воду с его лица и улыбнулась. - Один умный человек как-то сказал, что не все данные себе обещания надо выполнять. И я с ним согласна.
        Марина вздрогнула.
        - Я же говорил, замёрзнешь, - прижал он её к себе.
        И знал, что уже не отпустит. Ни за что. Никогда.
        Он встал, подхватил её на руки и прижал к машине.
        Грохотал гром. Бесновалась гроза.
        Но он уже не чувствовал ничего, кроме её губ, мокрых, холодных, желанных. Ни грохота. Ни холода. Ни дождя. Хотя нет, чувствовал, когда её ледяные руки забрались под промокшую насквозь рубашку, чувствовал, что больше не может молчать.
        - Мы вместе, Марин. Вместе. Я так люблю тебя.
        - И я люблю тебя, Ром. И я тебя.
        Она обхватила руками его шею. Впилась в губы.
        -
        И словно провернула клинок, что вошёл в грудь по самую рукоятку, и вытащить его уже было нельзя.
        И только потом, когда дрожащую, но уже вовсе не от холода, он отнёс её на заднее сиденье, и почти умер, ощутив насколько они единое целое: он и она, Марина блаженно выдохнула на его плече и сказала:
        - Ты лучше, чем о себе думаешь. Уверяю тебя.
        Но Роман и примерно не представлял, о чём она говорит.
        Он понял это только на суде.
        Туманов нервно расхаживал по пустому залу.
        - Ты уверен, что не хочешь изменить своё решение? Всё же побороться?
        - С кем? За что? - хмыкнул Роман и закрылся ладошками от Дианки. Пока ждали Марину с адвокатом, они играли с малышкой в «ку-ку». Правда кукукал только Гомельский, хитрая девочка просто хваталась его за пальцы, убирала от лица руки и радовалась, что его нашла.
        - Ну, как знаешь, - выдохнул Туманов совершенно не расстроенно, даже с облегчением. - Я сделал всё, что мог и не мог. Но по секрету, между нами, просто счастлив, что ты принял именно такое решение. Думаю, оно единственно правильное. Чёрт, никогда не думал, что буду проигрывать и первый раз в жизни наслаждаться этим.
        - То ли ещё будет, - улыбнулся Роман. - Но вряд ли когда-то у тебя снова будет такой соперник. Ты даже не представляешь себе истинный масштаб её личности. Как женщины, как матери, как человека.
        - Ну почему же, - усмехнулся Туманов. - Боюсь, я-то как раз представляю, раз проигрываю с удовольствием. А вот ты мужайся. У тебя ещё всё впереди. Тебя она ещё не раз поразит.
        И как в воду глядел.
        - Ну что, господин Туманов? - посмотрела на него поверх очков судья. - Готов результат вашего теста?
        - Ваша честь, - о чём-то пошептавшись с Мариной, встала её адвокат до того, как Туманов ответил. - Вы позволите?
        Молча выслушав Дороганову, судья даже сняла очки, потёрла переносицу, покачала головой, а потом только сказала, обратившись к истцу:
        - Вы уверены, Марина Вячеславовна?
        - Да, ваша честь, - встала Марина и улыбнулась Роме с Дианкой.
        - То есть вы добровольно отказываетесь от ребёнка?
        - Ни за что и никогда, - упрямо подняла она голову. - Я оставляю свою дочь в самых надёжных руках на свете - руках её отца.
        -
        ЭПИЛОГ
        Ветер поднимал мелкие барашки волн. Но величественная белоснежная яхта даже не покачивалась. Очередная гавань была слишком маленькая, чтобы их принять, но Марине больше нравилось дрейфовать в одиночестве недалеко от берега, чем толкаться рядом с другими судёнышками.
        Она посмотрела на черепичные крыши вдали, венчающие игрушечные домики и прижала руки к животу.
        Была ли она когда-нибудь более счастлива? Наверно, нет.
        Он дал ей так много. Она любила, она любима, она нашла свою девочку. И она беременна от него.
        Но в тот день, когда Диана заболела, а Роман примчался их обеих спасать, Марина поняла, что бывает и нечто больше, чем истина, важнее, чем справедливость, и сильнее чем любовь. А когда растерянная от удивления гинеколог сказала, что Марина беременна, только сильнее убедилась в этом.
        Она легко приняла это решение - оставить Диану отцу.
        Потому что это было ценнее правды, выше справедливости, безумнее, чем любовь - материнская любовь, способная на всё, ради блага своего ребёнка, и высочайшая степень доверия тому, кто был бесспорно её достоин.
        Ошиблась ли она?
        - Марина Вячеславна, - прозвучал рядом голос капитана, - воздушное судно запрашивает разрешение на посадку.
        - Подтвердите разрешение, - улыбнулась Марина. Нет, не ошиблась. Нельзя загонять людей в угол. Надо давать им возможность самим принимать решения. И подняв голову, увидела его в небе, этот похожий на птичку, вертолёт, что завис в воздухе, ожидая решения от неё.
        - Ты же не надеялась, что тебе удастся от нас сбежать? - когда лопасти перестали вертеться, а ветер, что они поднимали, прекратил прижимать Марину к леерам, выпрыгнул из кабины Роман с Дианкой на руках.
        - Честно говоря, надеялась. Что ты мне этого не позволишь, - обняла их обоих Марина.
        - Ни за что и никогда, родная моя, - прижал её к себе Роман.
        Им столько всего нужно было сказать друг другу. О прошлом, настоящем и будущем. Но сейчас, когда они были рядом, когда можно было просто уткнуться в его грудь, хотелось молчать.
        Правда, не получилось.
        - Кось-мар, - потянула её за волосы Дианка.
        Марина удивлённо подняла голову.
        - Кстати, главная новость - наше первое слово, - улыбнулся Роман, освобождая прядь из цепкой детской руки. - Кошмар.
        - Кошмар? - с восторгом взяла Марина на руки дочь. - И ведь, ты подумай, ко всему подходит. Какая ты умная, девочка моя.
        - Вся в мать, - наклонился к ней Роман.
        - Зато красивая она в отца, - потрепала за упрямый маленький подбородок Марина. - Диана Романовна Гомельская.
        И уже потом, после первых дней волнения и неловкости, после радостной суеты и безумных ночей, где поздние ужины плавно перетекали в ранние завтраки, а от цветов, что Роман привозил ей на каждой стоянке, было не пройти, они, наконец, расположились на мягком диване на одной из верхних палуб, чтобы поговорить.
        Диана уснула, раскинувшись на мягких подушках. А Роман разложил на столе большую карту.
        - Наш маршрут, - показал он на красную ломаную линию, проведённую по красочной, наглядной карте.
        - Подозреваю, ты заранее запросил его у капитана.
        - Конечно, - улыбнулся Роман. - Клянусь, ничего не менял, просто сделал небольшую настольную игру. - И в подтверждение высыпал на край из пакетика цветные фишки и склонил голову. - Итак, здесь у нас что?
        - Милан, - улыбнулась Марина.
        - Точно, - он порылся в папке, которой придавил край карты и положил под голубую фишку, что поставил на Милан, билеты. - Ла Скала. Пучини «Джанни Скикки» в постановке Вуди Аллена.
        - Волшебно.
        - Но не буду скрывать, у меня в Милане будут дела, поэтому немного из-за них собьёмся с твоего графика. Придётся, конечно, летать, всё же двести километров от побережья.
        - Для этого у нас есть вертолётная площадка.
        - Или можем на все эти дни остановиться в городе.
        - Тогда снимем гостиницу, а на верфи в Генуе как раз устранят неполадки, и переделают то, что ты хотел здесь поменять.
        - Отлично, - улыбнулся Роман. - Дальше Специя, там есть чудный ресторанчик, в который я тебя обязательно свожу. Пиза, то есть Ливорно, сама знаешь, там есть что посмотреть.
        - Потом Флоренция, - передвинула Марина вглубь Апеннинского полуострова его пальцы, держащие новую фишку.
        - Однозначно. И я хотел сначала сделать тебе предложение в Париже. Но это сейчас такой моветон. Там будет жарко, людно. А раз уж ты решила двигаться вдоль западного Лигурийского побережья, в Тоскане я нашёл один сказочный уголок.
        
        - Уверен, что я соглашусь?
        - В тебе я всегда уверен, - прижал он её к себе и поцеловал в лоб. - Потому что вот здесь, - поставил он куда-то на Грецию ещё фишку, - в родном городке моего отца мы отпразднуем свадьбу.
        - А распишемся? - полезла она в его волшебную папочку. И нашла то, что икала.
        - В Риме, в посольстве, - удивлённо смотрел он как Марина достала из коробочки кольцо и надела на палец.
        - Я согласна, - улыбнулась она, разглядывая слегка сероватый и наверняка идеально подходящий к её глазам камень. - Оно потрясающее.
        - Я рад, - склонил он голову, глядя на неё с восхищением. - А ещё я заказал тот самый ресторан, где праздновали свадьбу мои мама с отцом. Но можешь не сомневаться, кроме моей греческой родни, там будут все твои друзья.
        - Как там они, кстати? - положила голову на его плечо Марина, всё ещё любуюсь кольцом.
        - Чудесно. Мы с Вагнером хотели было разорить Моржовский банк. Но ему повезло, что с ним теперь Зоя с Анрюшкой. И ведь не поверишь, у них же всё хорошо.
        - Поверю, - засмеялась Марина и чмокнула его в щёку. - Ром, Зойка звонит мне каждый день. И всё не может поверить, что когда-то Моржова не разглядела. Но с этим хреном моржовым на его Наветте мы встретимся раньше, - улыбнулась она. Так давно хотела это сказать, про хрен. - Пойдём вместе по Адриатике. Побродим по Венеции.
        - Вот партизан, этот Моржовый хрен, - хмыкнул Роман. - А Туманов тебе случайно не звонит?
        - Нет. А что там у него?
        - У него… Лиза! - засмеялся он.
        - А у Лизы?
        - Всё хорошо. Её отец нашёл себе молодую девицу и подал на развод. И теперь у её мамаши забота как бы выпить побольше крови у Мурзина и его подружки.
        - А заодно не остаться с голым задом. Потерю мужа и дочери, думаю, она переживёт, а вот денег…
        - Боюсь, её ожидает именно это. После того, как я вывел свои деньги с каменоугольного разреза, есть вероятность того, что «нужные» люди разорвут его, как шавки тряпку, по частям. И дальше будет сказка о Золотой рыбке, махнувшей Мурзиным хвостиком.
        - Ну что сказать, за что боролись, - вздохнула Марина. - А с этой девицей у папаши неужели серьёзно?
        - Скажешь тоже! Мадам Мурзина думала одна такая умная - подкладывать дочь кому следует, чтобы быть при деньгах. Но всё не ново в этом мире. Нашлась такая же продуманная и взяла в оборот коротышку так, что у того аж яйца дымятся от счастья.
        - Да ты философ, - засмеялась Марина.
        - Не думал, что это скажу, но как же я рад, что в нашей девочке нет ни капли их крови. Кстати, надеюсь, ты не будешь сердиться, - снова полез он в папку. - И я не знаю, как, но Туманов и здесь сумел договориться. Судья всё же вынесла решение в твою пользу. А твоя Дороганова помогла мне оформить нужные документы. Держи, - подал он Марине файлик с документами. - Она всё же твоя, законная.
        - Она наша, Ром, - обняла его Марина. - Наша. Твоя и моя.
        - Я удочерю её после свадьбы. Хорошо?
        - Это даже не обсуждается. Но у меня тоже есть для тебя подарок.
        - Правда?
        - Где-нибудь к февралю нам обязательно нужно будет сделать ради него одну запланированную остановку.
        - Это где же? - удивился Роман.
        - Там по ходу решим. Может, в какой-нибудь из Швейцарских клиник. А может, Израильских. Раз они тебя поставили на ноги, думаю, им ты доверяешь больше, чем нашим роддомам.
        Он побледнел. Открыл рот. Потом закрыл.
        - Да, Ром, - улыбнулась Марина.
        - Ты беременна?!
        - Слегка.
        - Боже! Боже, боже, боже, - подскочил он и поднял её на руки. Закружил по палубе. А потом крикнул, глядя в безбрежное небо. Прямо садящемуся в море закатному солнцу. - Да-а-а! Спасибо! Спасибо! А-а-а! Да-а-а!
        И ещё наверно, долго орал бы как сумасшедший, пугая чаек, но разбудил Диану.
        Роман посадил Марину к дочери на диван. А сам сел перед ними на пол.
        - Слышишь, девочка моя, у тебя скоро будет братик или сестрёнка. У нас с твоей мамой, - он посмотрел на Марину, выдохнул, замолчал. Набрал воздуха в лёгкие, чтобы продолжить, но не успел…
        - Ма, - сказала Дианка. Потянулась к Марине и громко повторила: - Ма-ма!
        Как Роман и обещал, они отпразновали свадьбу в маленьком греческом городке на побережье, когда Марина была на пятом месяце.
        На свадьбу он подарил жене документы на её компанию, в которую все деньги вложил от её имени. А Марина ему - снимок УЗИ.
        И хоть Гомельский не понял, что малышей на нём двое, но нельзя же говорить даже самым любимым всё и сразу.
        - Сюрприз будет, - улыбнулась Марина, когда он побежал хвастаться.
        А Дианка, сидя у неё на руках, скривилась и многозначительно сказала:
        - Кось-мар.
        КОНЕЦ