Жена по принуждению Алиса Ковалевская
        Без права на отказ #2
        Уехав из родного города, я по наивности думала, что смогу начать жизнь с чистого листа. Новый город, новая должность в крупной компании, и он - мой босс. Человек, который ни перед чем не остановится ради достижения цели. Меня обвинили в хищении денег компании, и мне грозит реальный срок, если... Если я не приму предложение стать женой Якова Серебрякова. Но почему именно я?!.
        - Что тебе от меня нужно? - выплюнула ему в лицо с ненавистью.
        - Мне нужна жена. Ты мне подходишь, - цинично усмехнулся он. - Брак со мной в обмен на свободу. Как тебе, Мира?..
        Продолжение романа "Без права на отказ"
        Жена по принуждению
        Глава 1
        МИРОСЛАВА
        - Вы понимаете, что Вас обвиняют в хищении огромной суммы. И, поверьте, против человека, выдвинувшего обвинения, шансов у вас нет.
        Следователь - довольно молодой мужчина с глубоким внимательным взглядом, говорил негромко, и от этого мне было ещё страшнее.
        - Я не брала эти деньги, - уже в который раз тщетно повторила я. - Поймите, не брала!
        Следователь не ответил. Только в глазах его отразилось сожаление.
        - Я бы хотел помочь Вам, Мирослава. Но это не в моих силах. Лучше всего будет, если Вы признаетесь. Поймите, вам грозит реальный срок. Причём достаточно большой.
        - У меня нет денег! - уже с нотками истерики. - Я понятия не имею, откуда всё это взялось! Почему я должна что-то писать, если ничего не сделала?!
        - Потому что факты - вещь упрямая. А факты говорят против Вас, - он взял лежащую на краю стола папку с документами и, вытащив несколько листов, положил передо мной. - Это Ваша подпись.
        Я смотрела на бумаги, а в голове так и мутнело. Моя. Подпись действительно была моей, только это ничего не меняло. Я не имела к пропаже денег Якова Серебрякова никакого отношения. И сам Серебряков… Сам Серебряков прекрасно знал об этом.
        - Вы работаете у Якова Константиновича всего несколько месяцев, - продолжил следователь. - Вы получили хорошую должность в его компании, не имея при этом опыта работы, что, как я успел понять, сделать невозможно. Но Вам это как-то удалось.
        Я подняла взгляд. О том, как я попала к Якову, ему лучше было не знать.
        Поняв, что рассказывать я ничего не собираюсь, следователь встал и открыл дверь. Я последовала за ним. В его же сопровождении прошла по коридору, свернула в другой. В замке лязгнул ключ.
        - Советую Вам, Мирослава, как следует подумать, - войдя со мной в камеру, выговорил он и обратился к сидящей на шконке девушке: - Афанасьева, пройдёмте.
        Нерешительно она встала, глянула на меня, как будто искала помощи или поддержки. Только чем я могла ей помочь, если моя собственная жизнь катилась под откос?
        Дверь с металлическим лязгом закрылась, и я, не чувствуя ног, подошла к узкой шконке и тяжело опустилась на неё.
        - Боже, - с тихим стоном запустила пальцы в волосы. Закрыла глаза и просидела так с минуту. До тех пор, пока вновь не услышала звук приближающихся шагов, а следом за ним - звук повернувшегося в замке ключа.
        Подняла веки и забыла, что нужно дышать. В дверном проёме, заслоняя собой свет из коридора, стоял Яков Серебряков.
        Высокий, крепкий, он буквально занял собой всё пространство, но дело было даже не во внешности. Харизма и исходящая от него энергия буквально подавляли, лишали воли.
        Закрыв дверь, он прошёл вглубь камеры и остановился напротив меня.
        - Я тебя предупреждал, Мирослава, - посмотрел сверху вниз.
        Чтобы не выглядеть совсем жалкой, я встала. Только это не помогло - я по-прежнему чувствовала себя загнанной в угол.
        - Как ты мог? - бросилась к нему, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд, остановилась в шаге. - Это грязно. Слишком грязно даже для тебя, Серебряков!
        - С чего ты взяла, девочка? - обхватил за шею и подтянул к себе. Пальцами погладил вдоль позвонков, всё сильнее заставляя меня чувствовать собственную беспомощность. - Ты понятия не имеешь, на что я способен ради достижения цели, - вкрадчиво, опаляя дыханием.
        Я упёрлась ему в грудь, забилась, пытаясь оттолкнуть. Он сжал мою шею сильнее. Уголок его рта дёрнулся в пренебрежении.
        - Я сказал тебе, что всё равно будет так, как хочу я. По-хорошему или по-плохому, но ты будешь моей. По-хорошему ты не захотела. Что же… Тебе светит срок, девочка. И только я могу решить твою проблему.
        - Я ничего не крала, и тебе это известно!
        - Факты, Мира, говорят против тебя, - почти те же слова, что сказал следователь. Только Яков, в отличие от него, отлично знал, откуда взялись эти факты и что они - ложь.
        - Что тебе от меня нужно? - выплюнула ему в лицо.
        - Мне нужна жена, Мира. И ты отлично подходишь на эту роль.
        - Иди ты к чёрту! - прорычала в бессилии. - Я не выйду за тебя замуж, - всё-таки оттолкнула его, но только потому, что он сам отпустил.
        Тяжело дыша, помотала головой.
        - Тем более я не сделаю это после того, как ты подставил меня! Ты… Ты скотина! - зашипела, тяжело дыша. - Просто животное, которое не видит ничего, кроме собственных целей.
        - Именно, - он сунул руку в карман пиджака. Взгляд его чёрных глаз был непроницаемым. - Сейчас моя цель - ты.
        Он неспешно прошёлся по камере, как будто осматривался. Я следила за ним, чувствуя, как от ярости и ужаса колотится сердце.
        Он ни перед чем не остановится. Я понимала это. За те несколько месяцев, что мы были знакомы, я хорошо усвоила - Яков Серебряков сам устанавливает правила и сам же решает, когда их нарушать. Проще говоря, для него не существовало никаких правил. Никаких, от слова совсем.
        - У тебя есть выбор, Мирослава, - вновь заговорил он. - Ты можешь выйти отсюда прямо сейчас, но только при одном условии, - сунул руку в карман пиджака и вытащил бархатную коробочку. Раскрыл. В пальцах его блеснуло кольцо. - Это ключ от двери на свободу. Воспользоваться им или нет - решать тебе. Станешь моей женой - выйдешь на волю. Нет - сядешь. И сядешь надолго.
        - Ты блефуешь, - выпалила, смотря на него, ища подтверждение того, что это действительно так.
        - Я никогда не обещаю того, чего не могу выполнить, - убрал кольцо обратно в футляр. - И никогда не разбрасываюсь словами.
        Всё так же медленно он подошёл и, крепко сжав мою кисть, вложил футляр в ладонь. Только я не взяла. Не собиралась брать.
        Яков хмыкнул. Не глядя, кинул его на мою шконку и, прижав меня к себе, провёл по спине.
        - Но даже если ты сядешь, - грубо собрал волосы на затылке и сжал, - от меня это тебя не избавит. Буду навещать тебя по выходным, - опять по спине, а после, разжав пальцы, резко оттолкнул. Я сглотнула, глядя ему в спину. - Запомни, - он остановился у выхода, - ты выйдешь только с этим кольцом на пальце. Либо так, либо никак. Подумай хорошенько. Я приду завтра. Надеюсь, что твой выбор будет правильным.
        - Я найму адвоката! - крикнула ему вслед. - Он докажет, что я не виновата.
        - Попробуй, - совершенно спокойно. - Только прежде, чем ты отдашь те жалкие деньги, что у тебя есть, подумай о том, что каждый мой адвокат будет стоить сотни твоих. И решение суд примет то, какое нужно мне. Это если мне захочется понаблюдать за твоей агонией. А если не захочется… - он потянул решетку на себя, - я просто перекуплю твоего адвоката. Его и всех, кого будет нужно.
        - Сволочь! - я бросилась следом, но наткнулась на прутья двери. - Я не выйду за тебя, Серебряков, слышишь!? - ударила ладонью по решётке.
        Он не обернулся. Чёрной тенью шёл вперёд по длинному коридору, и звук его шагов отдавался в висках.
        Я продолжала смотреть на него, не понимая, как могла так вляпаться. Новый город, новая должность в крупной компании, и он - мой босс. Человек, который ни перед чем не остановится ради достижения цели. И теперь его целью стала я.
        Сжала решётку, пытаясь удержать всхлип, но не смогла. Бессильно зарычала и, опустив голову, прижалась к прутьям лбом.
        Глава 2
        МИРОСЛАВА
        - Этот мужчина… - соседка по камере запнулась, как только я, вскинув голову, одарила её тяжёлым взглядом.
        Время, прошедшее с момента ухода Якова, я все никак не могла заставить себя успокоиться. Сидела, вертя в руках футляр с кольцом, и проклинала день, когда с ним встретилась. Ни за что. Буду до последнего бороться, но меня он не получит!
        - Высокий мужчина в чёрном пиджаке, - продолжила она осторожно. - Он остановил следователя и спросил про тебя. Мне показалось, что он приходил к тебе.
        Я невесело усмехнулась. Положила кольцо рядом с собой.
        - Лучше бы не приходил, - ответило нехотя. - Если бы не он, всего этого бы не было.
        - Так это и есть Яков Серебряков? - она распахнула большие глаза. Глянула на дверь, как будто этот мерзавец всё ещё мог стоять за ней, опять на меня.
        - Он самый, - не находя, куда деть руки, открыла коробочку и вынула кольцо. Обручальное, с большим бриллиантом, оно стоило, наверное, больше, чем я получала у себя в городе за год.
        Кристина подалась ко мне, присела рядом и, взглядом попросив разрешения, взяла кольцо у меня с ладони.
        - Это он принёс? - спросила едва ли не шёпотом. - Чего он хочет?
        - Он хочет, чтобы я была его, - хотела сказать с легкостью, но вышло слишком мрачно, даже в некоторой мере обречённо. - А если Яков что-то хочет, он это получает. Любыми способами, Кристина.
        Она вернула мне кольцо, и я убрала его в карман домашней кофты. Привезли меня сюда прямо из дома, и единственное, что я успела: сменить спортивные штаны на джинсы. На то, чтобы собраться, не дали и двух минут. Без долгих объяснений затолкали в полицейскую машину и доставили сюда. И только потом следователь рассказал, в чём конкретно меня собираются обвинить. Хотя, чего удивляться… Когда-то почти так же Яков забрал меня из родного города. Без излишних церемоний, решив всё с позиции силы.
        - Ты давно его знаешь? - словно поняв, что я погрузилась в воспоминания, спросила Кристина.
        Голос у неё был тихий, сама она напоминала напуганного воробушка. Глядя на неё, сложно было представить, что она выкрала своего ребёнка у бывшего мужа и попыталась сбежать с ним. Отчаянная. Так же, как и мне, ей не посчастливилось встретить баснословно богатого и имеющего власть мерзавца, да ещё и выйти за него замуж. Не прошло и нескольких лет, как он выставил её, вдоволь наигравшись. Лишил родительских прав и запретил видеться с дочерью. Только Кристина не сдалась. И я тоже не собиралась.
        - Мы познакомились осенью, - поколебавшись, всё-таки ответила я. - Он приехал на переговоры в мой город. С китайцами, - неосознанно погладила футляр кончиками пальцев и запоздало поняла, какой он мягкий. Бархатный, как и голос Якова, когда он того хотел. Когда ему это было нужно. - У него не было переводчика, а мне нужна была работа, - посмотрела Тине в глаза. - За день до этого я решила уйти от мужа. Мне нужна была работа и… - вспоминать было тяжело, и я умолкла.
        Кристина нашла мою руку и сжала в знак поддержки. Привезли меня вчера, но чувство было такое, что знаю я её уже очень давно.
        - Мы с мужем расстались не очень хорошо, - всё-таки призналась я.
        Говорить об оставленных им мне на прощание синяках и опустошении я не стала, как и о том, что он вытолкал меня на лестничную площадку совершенно раздетую. И о том, что сделал перед этим, тоже не стала.
        - Серебряков хотел меня, а я хотела почувствовать себя живой. Хотя… - с сожалением усмехнулась. - Достаточно и того, что он меня хотел. Отказы он не принимает. Это не в его правилах.
        Помолчав, Кристина опять сжала мою руку. Небольшой дальневосточный городок, откуда я была родом, в сравнении со столицей казался другой реальностью. Теперь уже прошлой.
        - Он предложил тебе улететь с ним?
        - Не предложил. Он купил меня у моего же мужа и не оставил выбора.
        Глаза Кристины стали ещё больше. Сказал бы мне кто-то нечто подобное, я бы, наверное, тоже отнеслась к этому с недоверием. Но всё так и было: в день, когда я пришла забрать из квартиры мужа остатки вещей, Яков явился с пачкой денег и, швырнув их на стол, сказал, что забирает меня. Заставил Стаса подписать документы, по которым все обязанности по нашим кредитам переходили к нему, и увёз меня. Единственное условие, которое я смогла выдвинуть: место в его компании. Именно так я и попала к нему на работу. Тогда всё это казалось почти сказкой. Но сказка быстро стала кошмаром, потому что Якову потребовалось больше. Ему потребовалось моё абсолютное подчинение - я в роли жены.
        - Постой… - она нахмурилась. - Так он позвал тебя замуж? И поэтому ты сейчас здесь?
        - Я здесь, потому что посмела сказать ему нет, - высвободила руку и поднялась.
        Услышала, как кто-то идёт по коридору, рассеянно посмотрела на решётку. У нас сегодня и так было слишком много посетителей, так что вряд ли это к нам.
        - Он не звал меня замуж, Кристин. Он приказал мне. А я не хочу… Не хочу, понимаешь, однажды оказаться на твоём месте! Ему мало, что я и без того от него зависима, ему нужно, чтобы моя зависимость стала полной.
        - Ты боишься его? - она тоже поднялась.
        - Не его, - замешкалась, перед тем как ответить. - Я боюсь стать его собственностью. А именно так и будет.
        Шаги становились всё ближе. Кристина шумно вздохнула. Взяла с постели коробочку с кольцом и подала мне. Я молча забрала и, не успела больше ничего сказать, возле двери остановились двое оперов. Один из них отпер её, второй же вошёл внутрь.
        - Ефимова, на выход, - приказал он мне.
        Я с непониманием приоткрыла рот, собираясь спросить, что случилось.
        - На выход, - гаркнул он прежде, чем вопрос слетел с губ. Взял за локоть и вытолкнул в коридор. Второй подтолкнул меня в спину.
        - Вперёд, - скомандовал он.
        - Куда вы меня ведёте? - я посмотрела на одного, затем на другого. Оба они были мрачные и немногословные. Дурное предчувствие так и сдавливало грудь.
        - Я никуда не пойду, пока вы не… - остановилась было, но первый крепко сжал мою руку выше локтя и без разговоров поволок дальше. Мне оставалось только идти вперёд, потому что я была никем. Тем более тут. Стоило нам выйти в комнату при входе, я увидела двоих мужчин в чёрных костюмах.
        - Вот она, - бросил один из оперов и, подтолкнув меня к ним, отпустил.
        Мужчина в чёрном кивнул. Взял меня так же, как до этого мент. Мы оказались на улице. Апрель был прохладный, и в своей кофте я замерзла моментально. Ветер пробрался под край, тело покрылось мурашками.
        - Куда вы меня тащите?! - я попыталась вырваться. Извернулась, выворачивая руку. - Что происходит?! Да ответьте же вы! - меня начинала бить истерика. Снова ударила, вцепилась в рукав пиджака пальцами.
        Впереди стояла машина. Огромный чёрный внедорожник. Предчувствие стало ещё сильнее, от паники меня начало подташнивать.
        - Отпустите! - толкнула мужчину. - Я не…
        Дверца машины открылась, и меня впихнули внутрь. Я упала на сиденье, волосы рассыпались по плечам, лбом я упёрлась… В бедро. Подняла взгляд и встретилась им со взглядом Якова.
        - Можем ехать, - обратился он к водителю, а после опять посмотрел на меня: - Я передумал, Мирослава. Ждать до завтра я не хочу.
        Глава 3
        МИРОСЛАВА
        В салоне царило молчание. Длилось оно с того момента, как я, послав Якова к чёрту, швырнула в него футляром с кольцом как будто специально для этого оказавшимся у меня в кармане.
        - Куда мы едем? - всё-таки не выдержала я первой. Меня начинало потряхивать. Это же молчание выматывало и пугало.
        - Ты послала меня к чёрту, помнишь? - выговорил он, вальяжно устроившись на сиденье. - Я подумал над твоими словами.
        - И что надумал? - старалась отвечать небрежно, только его слова и взгляд не предвещали ничего хорошего.
        - Что неплохо будет у него погостить, - коробочку он так и держал в руках. Пальцы его лежали на бархате, и в этом было что-то вызывающее. Медленно он поглаживал ее, а у меня было чувство, что касается он не футляра - меня. - Только не мне, а тебе.
        Я резко подняла взгляд от его руки к лицу. Губы его были чуть заметно искривлены в усмешке, пронизывающий взгляд так и приковал меня к месту.
        - Хватит играть со мной! - спокойствие кончилось, вышло истерично и громко.
        На него это не подействовало. Было чувство, что ему даже доставляет удовольствие выводить меня из себя. Я мотнула головой.
        - Я не стану твоей безделушкой, Яков!! Как бы ты ни пытался добиться этого, у тебя не получится! Я докажу, что у меня нет твоих денег! Я…
        - Ну что ты, - он одним движением ухватил меня за кофту и подтянул к себе. Взял за подбородок и спросил тем самым бархатным голосом, от которого у меня всегда бежали мурашки: - Что ты? Ты никому ничего не докажешь. А знаешь почему? - я сглотнула, когда он, убрав пальцы с подбородка, погладил меня по щеке. - Потому что тебя никто не станет слушать.
        Поглаживая, он смотрел мне в лицо, и внутри всё сковывалось от понимания, что это действительно может быть так. Я приоткрыла губы, чтобы ответить ему, но слова вдруг исчезли. Сильнее сжав кофту, Яков коснулся меня сквозь неё. Я вздрогнула. Разжал кулак и провёл по краю, немного проникая пальцами, дотрагиваясь до голой полоски кожи над резинкой штанов.
        - Это ты так считаешь, - слова прозвучали жалко.
        - Ты считаешь так же, только не готова в этом мне признаться, - одернул кофту. - Хотя себе уже призналась.
        В последний раз он коснулся моей щеки, скулы. Убрал волосы за ухо и обвёл ушную раковину, за ней гвоздик серёжки в ухе.
        - Тебе нравятся эти серёжки, - не вопрос - утверждение.
        Серёжки… Их вдел мне в уши он сам. Перед тем ужином, теми переговорами, после которых вся моя жизнь полетела к дьяволу. Потому что тогда я впервые поддалась ему, и это стало точкой невозврата.
        - Серёжки, как серёжки, - отползла на другую сторону сиденья.
        Что значила его презрительная усмешка, я понятия не имела. Но тревога стала ещё сильнее.
        Яков рассматривал меня, как будто никогда не видел. Взгляд его медленно скользил по моему лицу, по телу и ногам, и я всё сильнее ощущала себя пойманной в ловушку.
        - Поверни тут, - бросил он водителю.
        - Поедем по вчерашнему адресу? - коротко осведомился тот.
        - Да.
        Я ничего не понимала. Пыталась уловить суть разговора и не могла. Смотрела на Якова, вглядывалась в жёсткие черты лица, искала ответы во взгляде и, будь он проклят, не могла найти ничего! Внедорожник выехал на набережную, и я, в попытке немного унять бешено стучащее сердце, стала наблюдать за пешеходами, за проезжающими мимо нас машинами. В горле стоял ком, а под ложечкой так и посасывало. Мысли путались. Мне нужен адвокат. Хороший адвокат, который сможет доказать, что я не виновата. Который не побоится пойти против Серебрякова. Здесь мне захотелось застонать, потому что это было главным: кто захочет пойти против Серебрякова? Кто?!
        Прошло ещё минут пятнадцать прежде, чем наш автомобиль остановился на подземной парковке элитного жилого комплекса. Не знаю, сколько этажей было в доме, мне показалось, что сосчитать их невозможно. Позади нас остановилась ещё одна машина, вышедший из неё охранник открыл дверь Якову, второй - мне.
        - Решил показать мне всё своё могущество? - съязвила, когда мы остановились у двери лифта.
        - Всё своё могущество показать тебе я не смог бы, даже если бы захотел, - подтолкнул меня в кабинку. Двое охранников немыми тенями последовали за нами. - Показывать я тебе ничего не собираюсь, Мирослава, - уже глядя на меня. - Мне это не нужно.
        Я могла бы снова съязвить, но не стала. Потому что… ему действительно было не нужно. Тем более со мной. Что-то показывать, доказывать - зачем? Моя жизнь и так сейчас висела на волоске по его воле. И этого было более, чем достаточно, чтобы я наконец до конца поняла, что такое Яков Серебряков. Он - всё.
        Лифт остановился на предпоследнем этаже, и мы, пройдя по просторному светлому холлу, оказались перед стеклянными дверьми, отделяющими крыло от остального пространства. Набрав код, Яков кивком указал мне, чтобы я прошла. Охранники остались по ту сторону, мы же проследовали дальше. Ещё одна дверь…
        - Добро пожаловать в гости к чёрту, - стоило нам ступить в коридор, выговорил Яков. Я посмотрела на него с непониманием. - Когда-то я сказал тебе, что теперь всё для тебя, помнишь? - положил ладонь мне на бедро. Погладил, переместил на спину. - Или забыла? - мягкое касание вдоль позвоночника. Только было оно не нежным - угрожающим.
        Я не забыла. Эти слова он сказал мне в тот день, когда купил у мужа. Сейчас эти слова вспыхнули в памяти так ясно, как будто я услышала их только что.
        - Я для тебя всё, Мира, - коробочка с кольцом с тихим стуком упала на тумбочку. - И Чёрт, и Бог. Так что выбора у тебя нет. Рано или поздно тебе придётся надеть это кольцо.
        Сказав это, он собрался уйти. Я последовала за ним, схватила за рукав.
        - Зачем ты привёз меня сюда?! - со злостью и раздражением. Я по-прежнему ничего не понимала, и это сводило с ума.
        - Я тебе уже сказал - это кольцо - твой ключ от двери на свободу. До тех пор я буду приходить к тебе, когда посчитаю нужным. И брать то, что посчитаю нужным.
        Последние слова совсем негромко, коснувшись моей талии. Приподнял край кофты и невесомо коснулся кожи. Взгляд в глаза.
        Я облизнула пересохшие губы.
        - Я приду завтра около семи, - резко убрал руку. - Приготовь ужин.
        Глава 4
        МИРОСЛАВА
        - Сделай лицо попроще, - не сдержалась я, когда Яков, сняв с вилки кусок говядины, принялся жевать.
        Холодильник у него был немногим меньше, чем магазинчик во дворе дома, где прошли моё детство и юность. Про квартиру и говорить не стоило - сколько в ней было комнат, я не имела понятия. От открывающегося из окна гостиной вида захватывало дыхание. На такой высоте я не бывала ни разу. Разве что во время полёта на самолёте, но это другое.
        Ничего мне не сказав, Серебряков швырнул вилку на стол. Вытащил застрявший между зубов кусочек и, встав из-за стола, вывалил остатки почти нетронутого ужина в мусорное ведро.
        - Я потратила на это почти два часа, - гневно выпалила я.
        Он опять промолчал. Смерил взглядом и, подойдя, буквально выдернул из-за стола.
        - Ты в своём уме? - зашипела, вырывая руку.
        - Сейчас мы пойдём ужинать туда, где способны приготовить из мраморной говядины стейк, а не ту дрянь, на которую ты сподобилась.
        - Не нравится, найми себе повара, - всё-таки высвободила руку. - Я, знаешь ли, не привыкла к изыскам.
        Весь этот, как и предыдущий день до самого вечера я ходила по огромной квартире, не зная, что мне делать. Поначалу никакой ужин готовить не собиралась принципиально. Самой мне есть не хотелось совсем. Так всегда бывало, когда я нервничала, а сейчас я нервничала, наверное, сильнее, чем когда-либо в жизни. Нужна Серебрякову повариха - пусть обратится туда, где их предоставляют, нужна девочка на ночь - любая элитная шлюха, уверена, с радостью обслужит его от и до. Что же касается жены… Выйдя в коридор, я взяла футляр с кольцом, зачем-то открыла и достала. Немного помешкав, надела на палец и только несколько секунд спустя поняла, что стою прямиком под смотрящей на меня стеклянным глазом камерой видеонаблюдения.
        - Ни-ког-да, - смотря прямо в неё выговорила одними губами.
        Благо, что современные технологии пока не научились передавать чувства. Иначе Яков непременно заметил бы моё смятение. Потому что меньше всего на свете мне хотелось, чтобы он застал меня в момент, когда я рассматриваю выбранное им обручальное кольцо. Хуже было бы только, если бы он влез в мою голову и понял, что против воли я сравниваю его с тем, что когда-то надел мне на палец бывший муж. Увы, но сравнение было далеко не в пользу последнего…
        И всё-таки в начале шестого я достала из холодильника мясо. Только вот… Кухня Якова напоминала космический корабль. Нашпигованная современной техникой, она ничем не походила на кухню в моей съемной квартирке. Не говоря уже о кухне в квартире мужа. Хотелось бросить всё это. И я бы бросила, если бы не инстинкт самосохранения, подсказывающий, что злить Серебрякова не стоит.
        - Дело не в изысках, Мирослава, - он смерил меня взглядом. - Ты не умеешь готовить хорошее мясо. Ты в курсе, что такое стейк?
        - Не делай из меня идиотку, - огрызнулась, так же смотря на него. Именно идиоткой я себя и чувствовала. Потому что всё, что я знала о стейках из мраморной говядины - само слово стейк.
        Взяв из раскрытого шкафа пальто, Яков накинул его на плечи. Я так и стояла, наблюдая за ним. По сдержанно-суровому выражению его лица сказать, о чём он думает, было невозможно. В последнее время он казался мне ещё более жёстким, чем обычно, хотя раньше такое и представить было трудно.
        - Ты так и собираешься стоять? - одевшись, он бросил на меня раздражённый взгляд.
        - А что я должна делать?
        Подойдя, Яков дёрнул вниз молнию моей кофты. Под ней у меня была майка с маленьким, выложенным стразами рисунком. Новая, но точно не подходящая для похода в ресторан. Губы его едва заметно искривились в момент, когда он положил ладонь мне на бедро. Я отшатнулась и тут же врезалась в стену. Один шаг, и Яков прижал меня вплотную. Не отводя взгляда от лица, провёл ниже - по бедру. Потом снова вверх, коснулся под одеждой. Погладил по животу, обрисовывая пупок.
        Не выдержав, я вцепилась в его руку, хотела оттолкнуть, но не успела.
        - Что? - он припечатал мою кисть к стене. - Тебе что-то не нравится?
        - Разве должно нравиться? - голос прозвучал сдавленно.
        Яков прижался ко мне бёдрами. Склонился и втянул носом воздух у моего виска. Щетина его прошлась по коже, и руки мои покрылись мурашками. Я попыталась вывернуться, но добилась обратного. Серебряков прижал мою вторую кисть. Чувствовала его сквозь одежду, взгляд его проникал вглубь меня.
        - У тебя нет выбора, Мирослава, - просипел он. Крепко сжал мои запястья и разом выпустил.
        Я перевела дыхание. Коленки подрагивали, сердце стучало у горла. Он поправил пальто. Отворил дверь и обернулся ко мне.
        - Выходи, - приказал сухо.
        - Я не поеду так в ресторан, - воспротивилась, с трудом собрав мысли.
        - Выходи, - с угрозой, ещё твёрже.
        Между нами повисло напряжённое молчание. Я смотрела на него, с трудом сдерживая желание послать его куда подальше. Кожа горела от его прикосновений, в душе клокотал гнев. Губы мои дрогнули, но слов так и не прозвучало. Всё моё существо протестовало против подчинения ему. Но то, что я видела в его глазах… Уже больше, чем предупреждение.
        Сорвавшись с места, вылетела в коридор и остановилась возле двери. Перевела дыхание. Услышала его шаги за спиной и тут же почувствовала опустившуюся мне на талию ладонь.
        - Никогда не заставляй меня ждать, Мирослава, - вкрадчиво выговорил он. Дыхание его коснулась затылка, и тело опять покрылось мурашками. - Я этого не люблю.
        - Не боишься, что я сбегу? - когда мы вышли на парковку, осведомилась я.
        Оцепенение уже отпустило, прохладный воздух помог успокоиться. Яков достал брелок, и внедорожник моргнул фарами.
        - Нет, - открывая дверь со своей стороны.
        Я открыла свою. Правила хорошего тона в программу сегодняшнего вечера включены не были, это я уже поняла.
        - Слишком самоуверенно даже для тебя, - усаживаясь в салон.
        - Попробуешь - окажешься там, где была вчера, - захлопнув дверцу, завёл автомобиль. - Ты здесь только потому, что я так хочу. Попробуешь что-нибудь выкинуть, и я позабочусь о том, чтобы ты поняла - клетка, в которой ты сидела, далеко не худшее место.
        Я рвано засмеялась. Ирония заключалась в том, что всё это вообще происходило потому, что он так хотел, и нам обоим об этом было известно. Замолчала так же резко.
        - Перестань мне угрожать, Серебряков, - полоснула его взглядом. - Найди для своих игр другую куклу.
        - Зачем, - не трогая внедорожник с места, Яков с прищуром посмотрел на меня. - У меня есть ты. А угрожать я тебе ещё даже не начинал, Мирослава. И, поверь, для тебя же будет лучше, если до этого у нас не дойдёт.
        Он не касался меня. Не дотрагивался - просто смотрел. И от этого прямого жёсткого взгляда меня сковало. Снова. Потому что он не преувеличивал. Он просто констатировал, и мне это было известно, как было известно и то, что для этого человека нет никаких границ.
        Глава 5
        МИРОСЛАВА
        - И что же ты сегодня без своих церберов? - осведомилась я, когда официант, оставив нам одно на двоих меню, отошёл от столика. Второе он унёс с собой. Конечно же, по похожей на приказ просьбе Якова.
        - С тобой я справлюсь сам, если потребуется.
        Я заставила себя промолчать. Ресторан, где мы сидели, находился в нескольких минутах езды от дома. Не столь изысканный, каким бы мог быть, но от этого не менее дорогой. В своих джинсах и застиранной кофте выглядела я тут, мягко говоря, неуместно, но ни официант, ни метрдотель не подали вида.
        Конечно! Какая разница, как я одета, если рядом со мной Яков Серебряков?! Дураку понятно, что платить будет он, а я - всего лишь его прихоть.
        - Не хочешь спросить, чего я хочу? - когда он, пролистав меню, дал знак, что готов сделать заказ, сдержанно поинтересовалась я. - Или мои желания снова не имеют значения?
        Он не удостоил меня ответом. Только посмотрел, как на пустое место и обратился к вышколенному парню с блокнотом.
        - Два стейка из мраморной говядины с фирменным соусом и свежими овощами, - отложил меню на край стола.
        - Будьте добры зелёный чай с молоком, - когда официант сделал пометку в блокноте, добавила я.
        - Нет, - Яков откинулся на спинку дивана. Глядя на меня в упор, выговорил: - Ты не будешь пить зелёный чай.
        - Неужели? - гнев вырвался наружу. - И что же я буду пить?!
        - Принесите к мясу бутылку купажированного красного вина, - не глядя на паренька с блокнотом. - Сухого. Лучше, если оно будет португальское или итальянское. В крайнем случае, Южная Африка. Никакой Франции или Испании.
        - Хорошо, - кивнул официант, записав. - Для вас два стейка средней прожарки со свежими овощами и фирменным соусом. По поводу вина я уточню, какое лучше подойдёт к выбранному мясу.
        Я смотрела на Якова, он - на меня. Голос официанта звучал фоном, как и остальной шум. Как только мы снова остались одни, я сделала попытку встать. Что уйти он мне не даст, было ясно, но можно было попробовать отвоевать хотя бы несколько минут.
        - Сядь, - стоило мне привстать.
        Вопреки его распоряжению, я с шумом отодвинула стул. Сумки у меня не было, телефона тоже. Как его отобрали в отделении вместе с ключами от квартиры и другими личными вещами, так и не вернули. Или, как я подозревала, вернули. Только не мне.
        - Можно мне сходить в туалет? - не думая прятать взгляд.
        Уголок его рта дёрнулся. С ответом он не торопился, как будто решал, стоит ли предоставлять мне право сходить в уборную или нет. Я понимала, что он специально выводит меня из себя, провоцирует. И это у него почти получилось. Почти. Когда я уже готова была взорваться, лежащий возле него на столе телефон зазвонил. Взяв его, он посмотрел на дисплей. На лицо тут же набежала тень.
        - У тебя десять минут, - бросил и принял звонок.
        - Какая щедрость, - прошипела и пошла, куда глаза глядят, потому что куда идти, не имела представления.
        Поймала на себе заинтересованный взгляды двух девиц, сидящих за одним из столов, мимо которых я проходила, услышала за спиной негромкий смешок.
        Да провались ты пропадом, Серебряков! Ненавижу! Ты мне ещё ответишь… Смешок раздался снова, и я, развернувшись, вернулась на пару метров назад.
        - Вы знаете, что написано на вашей футболке? - обратилась я к девице.
        - Простите? - она перестала смеяться.
        Я взглядом указала на её футболку.
        - Иероглифы. Китайские иероглифы. Вы знаете, что они означают?
        - Просто иероглифы… - она смутилась. Подруга её сидела, как будто набрала в рот воды.
        - На вашей футболке написано «Сзади безопаснее», - перевела я. - Я понимаю, что это, наверное, бренд и всё такое… Но вам бы стоило осторожнее относиться к тому, что вы выбираете, - красноречиво округлила глаза и пошла вперёд с неким подобием чувства удовлетворения, слушая образовавшуюся позади тишину. Может быть, я и выгляжу, как неудачница, но… Я, чёрт возьми, не такая уж и неудачница. Хотя… это с какой стороны посмотреть.
        - Хватит, Яков, - отложила вилку, когда Серебряков наполнил бокал из принесённой официантом второй по счёту бутылки. Когда я вернулась из туалета, он уже задумчиво цедил вино, а когда подали еду, заказал ещё.
        - Что хватит, а что нет, я разберусь без тебя, - прочеканил, отрезав кусок стейка. Наколол на вилку и снял зубами. Каждое его движение, каждый взгляд были наполнены плохо контролируемой яростью. Даже когда я уходила, он не был таким.
        - Что-то случилось? - осторожно спросила, решив не обострять.
        Мясо было ароматным и сочным, но я почти не притронулась к нему. Есть по-прежнему не хотелось, да и настроение Якова пугало ни на шутку.
        - Ничего, - коротко.
        Это «ничего» осталось единственным, что я услышала от него за последующие десять минут. Молча он закончил с едой и сразу же попросил счёт. Негромкая музыка давила на уши, обычная жёсткость в чертах лица Якова превратилась в каменную маску. Я пригубила вино, отрезала немного мяса и всё-таки заставила себя проглотить. Сравнивать с тем, что вышло у меня, даже не стоило.
        - Мы уходим, - расплатившись, Яков поднялся.
        - Я ещё не закончила, - снова я не удержалась. Есть не хотелось, как и раньше, и всё-таки мясо было слишком хорошим, чтобы оставлять его.
        - Закончила, - отрезал и, подойдя, буквально сдёрнул меня со стула, как и дома. Забрал оставшуюся в руке вилку и кинул на недоеденный стейк.
        Я развернулась в его руках. Сделала вдох, чтобы высказать ему всё, что я о нём думаю, но заткнулась, услышав:
        - Не выводи меня, Мира. Одно слово, и ночевать ты отправишься в камеру.
        Он держал меня за локоть. Так крепко, что пальцы впивались до боли.
        Не желая прикасаться, я поспешно убрала руку с его груди. Я не желала чувствовать его, не желала вдыхать запах его парфюма. И стоять так близко к нему я тоже не желала.
        - Вот и молодец, - убедившись, что смысл его слов до меня дошёл, разжал он пальцы.
        Я облизнула губы. Столкнулась взглядом с обслуживающим нас этим вечером официантом, и тот поспешно отвернулся. Кивком Яков указал мне на выход.
        - Не знаю, что тебя так разозлило, но я тут точно ни при чём, - всё-таки огрызнулась, проходя мимо него.
        Он шёл позади, сохраняя зловещее молчание. Только ощущение у меня было такое, что в молчании этом звучало наполненное предупреждением и не сулящее ничего хорошего «это не важно, Мира. Ты всегда при чём».
        Глава 6
        МИРОСЛАВА
        - Мне нужно взять кое-что из вещей, - нарушила я молчание.
        Убедить Якова не садиться за руль самому мне не удалось. Когда я сказала, что не поеду с ним, он просто зашвырнул меня в машину. Захлопнул дверцу, но сам так и не сел. Достал телефон и, кому-то набрав, остановился около капота. Разговор я не слышала. Только по обрывкам доносившихся до меня слов понимала, что говорит Яков жёстко. Даже более, чем жёстко. Что-то было не так. И ему это сильно не нравилось.
        Резко вывернув руль, Яков на скорости въехал на паркинг. Немного сбросил, только когда мы проехали вдоль ряда машин.
        - Мне нужны вещи, - настойчивее. - Ты меня слышишь? И ещё я должна заплатить за квартиру, Серебряков! У меня в отличие от тебя есть не только прихоти, но и обязательства.
        Он наградил меня гнетущим взглядом. Дел ему до моих обязательств не было никаких. В особенности до тех, что не имели к нему отношения.
        Притормозил, сворачивая к парковочному месту и наконец остановил внедорожник. Свет вдруг мигнул. Померк на пару секунд и снова залил парковку.
        - Что за чертовщина, - процедил Серебряков тихо. Осмотрел паркинг, не выходя из машины, а мне стало неуютно, и совсем не из-за того, что Яков был рядом. Лампочки моргнули снова, но на этот раз всего на почти неуловимое мгновение.
        - Неужели ты перешёл дорогу кому-то, у кого яйца покруче твоих? - уже в открытую посмотрела на Якова. - Боишься, что получишь пулю в лоб?
        Судя по тому, как блеснули его глаза в момент, когда он повернулся ко мне, стоило и дальше держать язык за зубами.
        - Если я получу пулю в лоб, - двери с тихим щелчком разблокировались, но на этот раз вздрогнула я от звука его голоса: - Следующую получишь ты.
        Оказавшись снаружи, я опять окинула парковку взглядом, но, как и прежде, ничего не заметила. Шла за Яковом, против воли прислушиваясь к гудению ламп, к шорохам. Тишина. Только звук наших шагов, гулким эхом отражающийся от стен, и моё собственное беспокойно бьющееся сердце.
        - Что, перспектива получить пулю в голову не кажется забавной? - Яков вызвал лифт.
        - Так всё-таки вероятность этого есть?
        Я подобралась, вглядываясь в его лицо. Верхняя губа его почти незаметно дрогнула, глаза казались чёрными. Расстояния между нами не стало, когда он, подавшись ко мне, положил ладонь мне на ягодицы. Сжал до боли и, глухо, нецензурно выругавшись, толкнул к открывшимся дверям кабины. Я ввалилась внутрь, и тут же он прижал меня к стенке. В висящем напротив зеркале мелькнуло наше отражение, дыхание Якова опалило губы.
        - Ты ни черта не знаешь, - заговорил он, прижимая меня. - Ни черта. Строишь из себя хрен знает что, но на деле ты немногим лучше любой пустышки.
        - Так и займись какой-нибудь пустышкой, - прошипела в ответ, упираясь в него, пытаясь сохранить хоть какое-то расстояние. - Что ты вцепился-то в меня?
        - Я уже говорил - мне нужна ты, - ладонь его опустилась на мою талию. По коже как будто полоснуло раскалённым металлом. - Я хочу именно тебя. Я уже говорил.
        В крохотном пространстве кабины не осталось воздуха. Я делала вдох за вдохом, но всё равно задыхалась, потому что всё было пропитано им.
        Наощупь найдя пуговицу на моих джинсах, Яков расстегнул её, дёрнул вниз молнию. Перехватил обе моих руки одной и, с удовлетворённым рычанием выдохнув, сжал меня между ног.
        - Не смей, - зашипела, извиваясь.
        Кабинка плавно ехала вверх, а он смотрел мне в глаза и касался сквозь трусики.
        Ища путь к спасению, я глянула в зеркало, взглядом зацепилась за панель. Ничего… Принялась выкручивать кисти.
        Резко убрав трусики в сторону, он дотронулся до плоти. Нажал, раздвигая складочки и вдавил в стену сильнее.
        - Не смей! - прорычала сквозь зубы. - Я тебе этого никогда не прощу, пон…
        - Пошла, - за запястья оторвал меня от стены и толкнул к раскрывшейся двери.
        Оказавшись в холле, я обернулась на него. Дыхание было тяжёлым, в голове шумело. Что делать, я не знала. Попробовать сбежать? Единственным спасением был лифт.
        Я бросилась было обратно, но Яков перехватил меня за талию. Подтащил к стеклянным дверям и, набрав код, поволок дальше. В памяти вспыхнули кадры самой первой нашей встречи. В тот день он силой затащил меня в свою машину просто потому, что ему захотелось этого. Потому, что он захотел меня. С самой первой секунды между нами было нечто ненормальное, неправильное.
        В тёмном коридоре что-то звякнуло, мягкий ковер под ногами сменился паркетом, бедром я ударилась о стену. Яков не останавливался. Я чувствовала запах его роскошной квартиры, видела мелькающие в темноте силуэты и чувствовала его руки.
        - Плевать мне на твоё прощение, - процедил, швырнув на постель.
        Навзничь я упала на покрывало. Отползла на считанные сантиметры и тут же ощутила тяжесть его тела.
        Молния кофты разошлась мгновенно. На живот опустилась горячая ладонь, щетина царапнула кожу, влажным языком Яков коснулся моей шеи. Я задрожала. Не желая этого, напуганная, я всё равно задрожала, когда он, задрав майку, обхватил мою грудь. Коснулся соска и прихватил кожу на шее зубами.
        - Мне плевать на твоё прощение, - просипел, покусывая шею. - Мне плевать на твои желания, - выше, к скуле. Приподнялся на руках и, пригвоздив мои руки к кровати, навис, глядя сверху сквозь мрак.
        Я лежала, распластанная под ним и боялась шевельнуться. Чувствовала его твёрдый член, видела дьявольски блестящие во мраке глаза и звериный оскал на лице. Судорожно выдохнула, когда он, нагнувшись ещё ниже, вдавил руки сильнее.
        - Яков… - прошептала, но даже сама не услышала свой голос.
        Большими пальцами он поглаживал мои запястья, и я знала, что он чувствует, как бешено колотится у меня сердце. Губы пересохли, а внизу живота… Внизу живота было горячо и щекотно. Я вдыхала его запах и осознавала, что слишком слабая перед ним. Ненавидела себя за эту слабость, ненавидела его и ничего не могла с этим поделать.
        - Что-то в тебе есть… - по руке до локтя и опять на голый живот. Я задрожала сильнее. Он нагнулся, втянул носом воздух у моего виска. - Что-то, чего нет в других… - губами задел кожу. Ладонь с живота опустилась ниже, к расстёгнутым джинсам.
        Я глотнула лишённый кислорода воздух. Слышала его дыхание, чувствовала тяжесть тела и нетерпение.
        - Будь на моём месте другой, он бы с тобой не церемонился, - касаясь плоти. Надавил, слегка проник внутрь.
        Я сдвинула ноги. Такая же бессильная попытка что-то изменить, как и все, что были до неё. Ещё глубже… Развёл пальцы в стороны, натягивая плоть, и вдруг резко убрал руку. Одёрнул мою майку вниз и встал.
        Ошалевшая, я не поняла, что случилось. Приподнялась на локтях и смотрела ему в спину, на его выделяющийся в полумраке силуэт.
        - Моё терпение подходит к концу, - Яков обернулся к постели. - Не жди, когда оно кончится совсем.
        Он скрылся в прихожей и почти сразу же оттуда полился свет. С постели я буквально сползла. Спущенные джинсы болтались на бёдрах, кофта съехала с плеча. Трясущимися руками я подтянула её, потом трусики.
        - Ты уходишь? - спросила, выйдя за Яковом.
        Меня опять колотило, он же казался совершенно спокойным.
        - Хочешь, чтобы остался? - сухо.
        Я ничего не сказала. Так и стояла, придерживаясь за стену до тех пор, пока он не открыл входную дверь.
        Напоследок Яков всё же обернулся. Взглядом скользнул по телу, задержался на животе и ниже. Джинсы… Они всё ещё были расстёгнуты, и я, не отдавая себе отчёт в том, что делаю, схватилась за пуговицу. Презрительно хмыкнув, Серебряков всё-таки поднял глаза к моему лицу. С губ его так и не сходила эта почти неуловимая усмешка, заставляющая меня чувствовать себя перед ним жалкой. В ней сквозило его превосходство не только надо мной, но и над всем, что появлялось в его тени.
        - Больше я ждать не буду, - без какого-либо нажима. Спокойно и всё так же сухо. - Запомни это.
        Дверь закрылась тихо, а мне показалось, что хлопок был оглушительнее выстрела.
        Прикрыв глаза, я привалилась к стене. Коснулась шеи, груди, потом живота и нервно выдохнула. Прислонилась затылком и, из-под ресниц глядя на лежащую на тумбочке коробочку с кольцом, тихонько застонала.
        Не будет… Только что это значит? Что в следующий раз он придёт за моим согласием? Согласием стать его женой? Или… Нет, он ясно дал понять - в следующий раз согласие ему не потребуется. Ни на что.
        Глава 7
        МИРОСЛАВА
        - Это что? - обратилась я сразу и к Якову, и к мужчине, приставившему к стене один из трёх чемоданов.
        - Вчера ты сказала, что тебе нужны вещи, - дав тому знак, чтобы ждал снаружи, ответил Серебряков. - Забыла?
        - Не забыла, - я снова посмотрела на чемоданы. Один из них был мой, два другие - совершенно новые. Стоило представить, что кто-то рылся в моём шкафу, стало не по себе.
        - Это ты забыл, что я сказала, что мне нужно кое-что из вещей, - сделала акцент на окончании фразы. - И ещё мне нужно перевести деньги за квартиру. Так что, будь добр, верни мне телефон.
        - Деньги за квартиру переводить тебе не нужно, - Яков кинул шарф на тумбочку, ровнёхонько возле футляра с кольцом, который я больше так и не трогала.
        Принялся расстёгивать пальто.
        - Это ещё почему? - я начинала закипать. - Я не давала тебе разрешение оплачивать мою квартиру, Яков! Ты…
        - Я и не собирался оплачивать твою квартиру, - убрал пальто в шкаф. - Ты больше её не снимаешь.
        - Что?! - подавилась я выдохом.
        Его самоуверенность переходила все грани. Не обращая на меня внимания, он пошёл в сторону кухни.
        Да чёрт подери! Нагнав, я схватила его за рубашку.
        - Мне нравится моя квартира, Серебряков! - рванула. - И отказываться от неё я не собираюсь!
        Он посмотрел на мои пальцы. Потом на меня.
        - Ты уже это сделала.
        Сама того не желая, я разжала пальцы. Моя жизнь только-только начала приходить в порядок, только-только я начала выстраивать её после развода. Кирпичик за кирпичиком, ниточка к ниточке. Маленькая студия не в самом лучшем, но достаточно хорошем районе, редкие походы в булочную за углом и кинотеатр в ближайшем торговом центре. После последних месяцев брака всё это было для меня, как глоток свежего воздуха. Только Якова не беспокоило, что мне нужно дышать.
        - Ты сволочь! - бросилась за ним снова. - Ты…
        - Кто я? - тот же взгляд. - Мерзавец? Сукин сын? - включил кофемашину и, когда та загудела, медленно приблизился ко мне. Лениво, как крадущийся хищник. - Кто? - вкрадчиво.
        Я отступила, и он пренебрежительно усмехнулся. Как и вчера вечером отчётливо давая мне понять, что чувствует мой страх. Что осознаёт свои возможности и свою власть.
        - Придумай что-нибудь новое, Мирослава, - поймал меня за верёвочку капюшона и, наматывая её на палец, потянул на себя.
        Я сделала шаг назад, но он в момент схватил вторую. Намотал и её. Капюшон стал затягиваться, отступать было некуда. Я стиснула зубы. Задрала голову и упрямо, с яростью ответила ему прямым взглядом. Это вызвало у него новую усмешку. Верёвка, словно поводок, становилась всё короче, костяшками пальцев он уже касался моего горла.
        - Порой мне даже нравится твоё упрямство, - он говорил тише, чем работала кофемашина, но каждое его слово резонировало внутри меня. - Но оно начинает мне надоедать. Не заставляй меня переступать черту, Мира.
        - Разве ты её ещё не переступил? - слова царапали горло. Отвечать ему, чувствуя пальцы на шее, было трудно.
        Не выпуская верёвок, он водил туда-сюда костяшками и смотрел при этом мне в глаза. Нет, не переступил. И что в его понимании было переступить эту самую черту, я боялась представить.
        - Достаточно, - взялась за верёвочки возле его руки.
        Кофемашина умолкла, и он, выпустив их, достал из холодильника сливки.
        Ноги подкашивались, хотелось на что-нибудь опереться. Я понятия не имела, пришёл он сегодня за моим согласием или за чем-либо ещё. Поначалу уверенная, что ни за что не поддамся, теперь я уже не знала, смогу ли выстоять. Он лишил меня самостоятельности, запер в квартире, выхода из которой не было. Сколько угодно я могла орать из окон - единственными, кто мог меня услышать, были птицы. Хотя даже они не поднимались настолько высоко.
        - Оденься и собери вещи на пару дней, - открывая бутылку со сливками, выговорил Яков.
        - Зачем?
        - Поедешь со мной в Санкт-Петербург, - плеснул в кофе. Развернулся и, оперевшись о столешницу, посмотрел на меня. - Иди. У тебя есть полчаса.
        - Серьезно? Мы поедем на поезде? - когда водитель остановил машину на привокзальной парковке, с недоверием спросила я.
        Вокруг сновали люди, окружающее пространство напоминало разорённый муравейник.
        - Да, - Яков вышел на улицу.
        Один из его церберов открыл мне дверь. Взяв с сиденья рюкзак, я тоже покинула машину. Серебряков стоял по другую сторону капота, и я, быстро глянув на него, обернулась в сторону вокзала. Снова на Якова. Он подошёл ко мне и, крепко сжав руку выше запястья, повёл ко входу.
        - Почему не самолёт? - спросила снова, когда мы, минуя ленту и рамки, прошли через отдельный вход. Никакого досмотра, ничего относящегося к простым смертным. Меня бы не удивило, если бы и поезд у нас был какой-нибудь… не такой. Личный, чтоб его!
        - Не люблю летать, - отозвался он.
        Я повернула к нему голову. Не любит летать? Всего несколько месяцев назад он пролетел над всей страной только потому, что решил, что хочет меня. Увидеть или что-то ещё, я не разобралась до сих пор.
        - Я летаю только в крайнем случае, - он тоже посмотрел на меня.
        Понял, о чём я подумала? Скорее всего. Хотела спросить его напрямую, но меня опередил начальник службы безопасности:
        - Поезд уже подали, Яков Константинович. Пойдём на посадку или ближе к делу?
        Яков посмотрел на время, потом на виднеющиеся сквозь стекло поезда. Огляделся и направился к павильончику довольно известной кондитерской сети. Охранники молча последовали за ним, мне тоже ничего другого не оставалось.
        - Крендель с шоколадом, и… - взгляд на меня, - пару эклеров. Моя будущая жена любит эклеры, - кривая усмешка в уголке жёстких губ. - Да… ещё американо со сливками и зелёный чай с молоком.
        Девушка за прилавком смущённо улыбнулась и засуетилась, готовя заказ. Я сжала ремешок рюкзака. Поймала насмешливый взгляд Якова.
        - Ты забыла это, - достал из кармана бархатную коробочку прямо у всех на виду и отдал мне. - Надень, Мира. Прямо сейчас.
        Глава 8
        МИРОСЛАВА
        Понятия не имею, как долго мы стояли так, глядя друг на друга. Яков - покровительственно, снисходительно, я - с неприкрытым гневом. Прозвучавшее в зале сообщение о начале посадки на отправляющийся в Мурманск поезд сменилось обычной вознёй.
        - Доволен? - прошипела, надев кольцо с бриллиантом, и сунула пустую коробочку обратно Серебрякову.
        - Вполне, - убрал и только после обернулся к девушке за прилавком. Перед ней уже стоял бумажный пакет с заказом, рядом - кофе. Дав знак одному из охранников забрать всё это, он направился к выходу.
        - Спасибо, - коротко сказала я, потому как сам Серебряков поблагодарить поглядывающую на меня с любопытством девицу не сподобился.
        Невесомое кольцо обжигало руку. Я чувствовала, как оно тянет меня куда-то, возврата откуда нет. Мысленно напомнила себе, что это ничего не значит. Просто кольцо, которое можно снять так же легко, как я надела его. Сжала руку в кулак, с трудом борясь поднять и посмотреть на пальцы.
        - Считаешь, что победил? - идя рядом с Яковом в окружении его свиты по перрону, холодно осведомилась я.
        - Для того, чтобы победить, нужно воевать. Или хотя бы сражаться. С кем мне сражаться, Мира? С тобой?
        - Разве ты не это делаешь? - искоса глядя на него.
        Судя по его реакции, своим вопросом я позабавила его. Я вообще забавляла его. Этакая смешная карманная собачонка, предназначенная для того, чтобы хозяин не сдох от скуки.
        - Не вижу ничего смешного.
        Яков придержал меня за руку. Остановился и, не выпуская, проговорил:
        - Воевать и бороться имеет смысл только с равными, - коснулся безымянного пальца.
        Глядя мне в лицо, он поглаживал кольцо. Вдоль позвоночника пробежал холодок. Ветер зашуршал кинутой кем-то обёрткой, погнал её дальше, стук колёс чемодана прошёлся по нервам. Я дёрнула руку, не желая этой опасной и в то же время интимной ласки.
        Яков мгновенно стиснул мою кисть:
        - Я могу сломать тебя в любой момент.
        - Так почему ещё не сделал этого? - выплюнула ему в лицо.
        - Потому что мне это не нужно, - он поднял мою руку. Держал уже не так крепко, но я знала - это иллюзия. Движение, и пальцы его сомкнутся сталью.
        Против воли опустила взгляд, и всё, что я только что хотела сказать, куда-то делось. Моя ладонь по сравнению с его была совсем узкая, и контраст этот был особенно виден сейчас, когда на пальце моём поблёскивало кольцо.
        - Сломанные цветы имеют свою прелесть, - вновь заговорил он. - Их запах становится сильнее, да и разрушение всегда притягивает.
        Медленно я подняла голову. От его слов стало холодно, страх, немного притупившийся, вернулся и стал ещё сильнее прежнего.
        - Ты наверняка и сама замечала, что разрушение притягивает куда больше, чем созидание, - хватка на кисти. Я резко, с шумом вдохнула. - Замечала, - с коротким кивком подтвердил он свои же слова.
        Я смотрела на него, не в силах ни ответить, ни отвернуться. Я даже пошевелиться была не способна.
        - Мне было бы интересно посмотреть на тебя сломанную, не скрою, - продолжая ласкать палец возле кольца. Потянул на себя, приобнял за талию. - Только сломанные цветы слишком быстро вянут. А мне это ни к чему.
        Вначале он выпустил мою руку, потом меня саму. Отступил, удерживая взглядом, и только спустя какое-то время пространно посмотрел в конец платформы.
        Остановившееся время побежало вперёд. Я вернулась в реальность, хотя всё ещё до конца не пришла в себя. Заметила стоящих неподалёку патрульных со служебной собакой. Шальная мысль броситься к ним и попросить о помощи угасла быстро. Как только Яков, проследив за моим взглядом, опять посмотрел на меня.
        - Можешь попробовать, - он был серьёзен.
        Я действительно могла. Могла попробовать. Но не стала. Вместо этого пошла вперёд вдоль поезда. Какой у нас вагон, я не знала. Просто шла, потому что было ощущение, - если остановлюсь и ещё раз окунусь во мрак глаз Серебрякова, просто рассыплюсь прахом.
        Охрана Якова остановилась возле одного из вагонов. Если к дверям других тянулись пассажиры с вещами, здесь не было никого. Только молоденькая, словно сошедшая с глянца проводница в выглаженной форме.
        - Будьте добры ваши паспорта, - обратилась она к Якову, безошибочно угадав в нём главного. Вожака.
        - Мой и моей жены, - как само собой. Как будто это было уже свершившимся фактом.
        Откуда у него мои документы, я думать не хотела. Зачем? Паспорт, телефон… вся моя жизнь.
        Проверив, проводница вернула Якову паспорта и пригласила пройти в вагон. Я почти угадала: пусть сам вагон Серебрякову не принадлежал, в нём не было никого, помимо нас и его стаи.
        - Сюда, - остановил он меня, когда мы дошли примерно до середины. Шире открыл дверь и втолкнул меня внутрь роскошного купе.
        По инерции я сделала несколько шагов, развернулась и услышала щелчок. Задвинув дверь, Яков повернул замок. Я попятилась, упёрлась в столик. Ночь… Вся ночь наедине с ним в этом купе, этом вагоне. Целая ночь…
        Это не дверь закрылась со щелчком. Это очередной выстрел у моего виска. Сколько их ещё будет? Сколько я смогу выдержать, пока он не решит сделать последний, решающий? Не много… А может быть, этот и был последним. Глядя на Якова, я понимала, что скорее всего, так оно и есть.
        Глава 9
        МИРОСЛАВА
        Раздавшийся стук в дверь нарушил повисшую в купе опасную тишину. Нехотя Яков отвёл от меня взгляд.
        - Что ещё? - с недовольством осведомился он у охранника.
        Тот подал ему бумажный пакет с пирожными и кофе. Момент для этого был далеко не подходящий. Должно быть, человек Серебрякова уже успел понять это, потому что, извинившись, поспешил убраться восвояси. Дверь снова закрылась. Яков бросил пакет на столик, поставил кофе. Я так и стояла, вжавшись в край неразобранной постели. Смотрела на него, не зная, что мне делать.
        - Раздевайся.
        Мне снова стало не по себе. Только пару секунд спустя поняла, что это «раздевайся» не значило, что я должна снять свитер и всё, что под ним. Заставив себя сделать вдох, я сняла пальто и повесила его на плечики.
        Поезд потихоньку качнулся, перрон поплыл мимо окна.
        - Ты часто бываешь в Санкт-Петербурге? - спросила, чтобы нарушить молчание.
        Если уж мне придётся провести ночь в этой клетушке наедине с мужчиной, от взгляда которого меня бросает в холод, а от прикосновений - в жар, лучше попытаться отвлечь его.
        Помедлив, я опустилась на постель. Шире раскрыла шторки. Сумерки стали уже совсем густыми. По освещённой фонарями платформе в обратную сторону тянулись провожающие и вокзальные работники.
        Не дождавшись ответа, я повернулась к Якову. Он снял часы, положил их на столик и только после этого удостоил меня взглядом.
        - Достаточно часто.
        Ни слова больше. Пальто его уже висело рядом с моим. Всё в той же тишине Яков поставил передо мной стаканчик. Бумажный пакет зашуршал, когда он начал разворачивать его. Каждый шорох лезвием ножа резал нервы.
        Обхватив картон, я наблюдала за Яковом, ловя его движения и боясь лишний раз пошевелиться сама.
        - Люблю ночные поезда, - вдруг сказал он, разламывая крендель. - В них есть своеобразная романтика.
        Взяв половину, он положил вторую на пакет передо мной. Запах свежего сладкого хлеба смешался с ароматом кофе, и я неожиданно для себя поняла, что проголодалась.
        - Ты и романтика, - отломила кусочек от кренделя. Сняла со стаканчика крышку и отпила чай.
        Всё это напоминало мне передышку. Колёса стучали чаще, поезд набирал ход. Откусив кусок кренделя, Серебряков откинулся на спинку диванчика. Положил ладонь на стол, и я едва не поперхнулась. На безымянном пальце его правой руки, как и на моём, поблёскивало кольцо: широкое, мужское. Стоило поднять взгляд к его лицу, я заметила удовлетворение.
        - Дай мой паспорт, - потребовала я нервно.
        - Зачем? - как всегда он наслаждался. Как сытый кот, загнавший мышку только ради того, чтобы поиграться с ней, понаблюдать за её агонией.
        - Дай мой паспорт, Яков! - забыв обо всём, я встала. Кажется, он убрал его в карман пальто вместе со своим. Шаря по карманам, чувствовала, что он смотрит на меня. Нет, снова нет… Наконец достала из внутреннего кармана сразу оба - его и свой. Пролистала… Ничего. Руки дрожали. Я смотрела на страничку, где должен был стоять штамп о регистрации брака. Ничего… Только метка о расторжении предыдущего.
        - Ждала чего-то другого? - подойдя сзади, Серебряков забрал у меня паспорт. Кинул на свою постель. Положил ладонь мне на живот. - Разочарована?
        - Видимо, твоя власть далеко не такая безграничная, как ты хочешь это показать, - дёрнулась скорее из чувства сопротивления. Потому что деваться мне было некуда.
        Он хмыкнул. Задрал свитер и стал поглаживать голый живот. Внутри всё сразу сжалось, дыхание замедлилось и стало чаще. Он задрал свитер выше, почти до груди, склонился к уху. Потёрся о меня пахом. Поезд качнулся, и я схватилась за дверной косяк. Прерывисто выдохнула.
        - Скажешь, в ночных поездах нет романтики? - его голос царапал моё сознание.
        Сдавливая грудь, он лизнул раковину уха, шумно вдохнул мой запах. Поезд опять качнулся, и я коснулась голым животом металла. Яков хрипло выругался, сдавил сосок и покрутил между пальцами, прикусил кожу на моём затылке и ещё раз вдохнул.
        - Только подростки считают зажимания в поездах романтикой, - говорила, а голос не слушался.
        Яков пробрался под мой свитер второй рукой. Опустился губами к чувствительному месту за ухом.
        - Нет! - рванулась, когда он сдавил обе груди. Зашипела. - Ты делаешь мне больно! - сквозь зубы.
        Мне действительно было больно и страшно. Только страх и боль так тесно переплетались с удовольствием, что я сама не могла найти конец одного и начало другого. Он не выпускал. Мял меня, тёрся, и член его становился всё твёрже. Покусывая шею, он добрался до плеча, ладонь соскользнула вниз, к поясу моих джинсов. Я впилась в его запястье пальцами. Ногтями в кожу.
        - Ай! - вскрикнула снова, ударившись затылком о стену. Он развернул меня так резко, что закружилась голова. Сжал руки, оскалился. Верхняя губа его дёрнулась, в глазах отражался свет. Так же, как и в тёмном прямоугольнике окна. Свет и я…
        - Знаешь, что делают с розами? - тяжело дыша. - У них обрезают шипы. Не забывай, что я говорил тебе про сломанные цветы. Я могу передумать. Начну с шипов, а закончить могу чем угодно, - очень тихо выговорил он.
        Сердце моё колотилось у горла. Его дыхание обжигало, а я едва могла вбирать воздух. Он выпустил мои кисти, но я не опустила их. Так и стояла, всё ещё прижатая к стене. Он погладил меня над пуговицей джинсов, по самому низу живота.
        - С твоими шипами я разберусь. Раз ты не услышала меня, когда я сказал, чтобы ты не заставляла меня переступать черту, что же…
        Он отошёл. Взял кофе и встал напротив окна. Теперь в тёмном стекле виднелось его отражение.
        - Ты уже давно её переступил, - ему в спину.
        Он сделал ещё глоток кофе и повернулся.
        - Ошибаешься, Мира.
        Ошибаюсь? То ли вагон стал раскачиваться сильнее, то ли это меня начало качать. Я вернулась за столик. Взяла чай, крендель, хотя сама не понимала, зачем. Кольцо на моём пальце, кольцо на его…
        Его телефон пикнул, экран загорелся, но различить я ничего не смогла.
        - Зачем тебе жена, если ты и так можешь взять всё, что хочешь? - сдавленно. Взгляд снизу-вверх.
        - Так надо, - он взял мобильный. Посмотрел на дисплей и тут же выругался сквозь зубы. - Сука, - процедил. - Иди прогуляйся, - эти слова предназначались уже мне.
        Я приоткрыла рот, собираясь спросить, в чём дело. Но не успела.
        - Выйди, - с холодной и раскалённой одновременно яростью. - Чтобы в ближайшие десять минут тебя тут не было, - рывком поднял, подтащил к двери.
        - Руслан, - рявкнул. - Присмотри за ней.
        Стоило его охраннику выйти из соседнего купе, он толкнул меня к нему и скрылся за дверью. Я обернулась, но купе было закрыто. Опять посмотрела на Руслана и прерывисто выдохнула.
        - Я… - облизала пересохшие губы. - Я пойду умоюсь.
        Руслан кивнул и пошёл следом за мной. Мне же оставалось надеяться, что хотя бы в туалете я смогу остаться одна и привести в порядок мысли.
        Глава 10
        МИРОСЛАВА
        Прислушиваясь к доносящемуся из ванной шуму воды, я поправила подол платья. Присмотрелась к своему отражению. Учитывая, что уснула я незадолго до того, как проводница, постучав, объявила, что через полчаса мы прибываем в Санкт-Петербург, всё было не так уж и плохо. Даже тёмных кругов под глазами почти не видно.
        С Яковом я встретилась в вагоне. Когда я возвращалась, он как раз выходил из купе. Ничего не сказав, бросил следующему за мной молчаливой тенью Руслану, что идёт в ресторан, отдал несколько коротких распоряжений и на этом всё. Ни предложения составить ему компанию, ничего. Лёжа в темноте в купе, я каждую секунду ждала, что он вернётся и закончит то, что начал. Один за другим примется обламывать мои шипы до тех пор, пока от меня ничего не останется. Но время тянулось, поезд мчался вперёд, а Якова не было. В какой-то момент мне показалось, что я слышу его голос. Нет, не показалось… Он говорил с Русланом… Но в купе так и не вошел.
        Номер гостиницы, куда мы заселились, был роскошным. Я и подумать не могла, что такое бывает. Тот хлев, в котором я работала за стойкой ресепшена в родном городе, казался в сравнении с этой роскошью совсем убогим. Из окна открывался вид на Невский проспект, ванная была выложена серо-голубым мрамором и подсвечена крохотными лампочками.
        - Что на тебе за тряпка? - услышала я голос Якова и порывисто обернулась.
        Задумавшись, я даже не услышала, что вода больше не течёт.
        - Пл… - запнулась.
        Всё, что на нём было - обёрнутое вокруг бёдер полотенце. Медленно подняла взгляд: по полоске тёмных волос к животу, к груди и выше, пока не встретилась с его - гнетущим и непроницаемым.
        - Ты же сказал, чтобы я взяла вечернее платье, - немного сдавленно.
        Он стоял, расставив ноги на ширину плеч. Во рту пересохло, язык стал ватным.
        - Я сказал, чтобы ты взяла платье, - он медленно пошёл ко мне. - Снимай, - потребовал, подойдя. - В этом ты не пойдёшь.
        - Значит, я вообще никуда не пойду, - вспыхнула я.
        Не выспавшаяся и раздраженная я не собиралась снова терпеть всё это. Достаточно с меня было всего случившегося за последние дни.
        - Я тебе не кукла, которую можно вырядить как тебе того захочется! Мне надоели твои приказы! Мне нравится это платье, ясно тебе?! Не устраивает - иди на свой приём один!
        - Снимай, - повторил он, не повышая голоса. Только стали стало больше.
        - Нет! - я не отступила даже тогда, когда он сократил и без того ничтожное расстояние между нами ещё на шаг. - Найди себе другую марионетку! Я не…
        Одним выпадом он схватил меня за лиф платья. Смял ткань и подтащил к себе. Я впилась в его руку, только он даже не заметил этого. Рванул ворот в разные стороны с такой силой, что ткань жалобно затрещала.
        - Не смей! - закричала, отбиваясь. Шипела, выворачивалась, а он продолжал в буквальном смысле раздирать то, что пришлось ему не по душе.
        - Ублюдок! - к горлу подкатили слёзы. - Ненавижу тебя, сволочь! Ненавижу! - ударила по руке, в грудь. Всхлипнула, хотя глаза так и остались сухими.
        Удовлетворённый, он кинул кусок ткани на пол. Глаза его стали чёрными, дыхание тяжёлым. Губы мои дрогнули на очередном беззвучном «ненавижу», и уголки глаз всё-таки защипало. Придерживая края разодранного платья, я попятилась. Меня трясло, пальцы не слушались.
        - Твоя главная проблема в том, что ты не понимаешь, когда я прошу по-хорошему, - чуть сипло.
        Он рассматривал меня, а я чувствовала себя даже хуже, чем если бы была обнажена. Меня будто бы голую привязали на центральной площади города и оставили на потеху жителям. Подбородок дрожал, слёзы потекли по щекам, и как я ни пыталась остановить их, не выходило. Это платье я купила, когда мы с первым мужем решили отметить первую годовщину нашей свадьбы в ресторане. Тогда всё было ещё хорошо. Было…
        - Я любила его, - всхлипнула совсем жалко.
        - Это меня не волнует, - он опять подошёл.
        Теперь отступать мне было некуда, да и сил на борьбу не осталось. Серебряков убрал мои руки и закончил начатое. Платье разошлось до самого низа, и он, смяв, откинул его. Я осталась в одном белье. Красивом белье, которое он когда-то сам дал мне. Нужно было избавиться от него, но я не смогла. Униженная и жалкая, вот какая я была сейчас.
        - Гордишься тем, что сломал меня? - сквозь слёзы шёпотом.
        - Сломал? - презрительная, жёсткая усмешка. - Я ещё даже не начал, Мирослава.
        Кончиками пальцев он обвёл овал моего лица, тыльной стороной ладони вытер слезинку со скулы.
        Меня знобило, хотя в номере было тепло. Он убрал мне за ухо волосы, положил руку на спину и медленно провёл снизу-вверх. Расстояния между нами не стало совсем, едва он легонько надавил. Я коснулась его груди ладонью, почувствовала шелковистые колечки волос и сжала руку в кулак напуганная тем, как стукнулось моё сердце о рёбра.
        Позвонок за позвонком Яков добрался до застёжки на бюстгальтере, но не тронул её. Ещё выше - до шеи. Медленно очерчивал, второй рукой придерживая мою голову. Я втянула живот. Под полотенцем он был уже твёрдым.
        - Ты научишься слушаться, - склонился ко мне. Сжал волосы и задрал мою голову, вжимая в себя сильнее.
        - Нет, - вопреки здравому смыслу ответила я, хотя голос всё ещё подрагивал.
        - Научишься, - только что мягкие касания к спине стали грубее. Серебряков прищурился. - У тебя нет выбора.
        Я опять хотела возразить, но только приоткрыла рот, он накрыл губы своими. Впился жёстко, подчиняя.
        - М-м-м, - попыталась отвернуться, упёрлась ему в грудь.
        Но он смял моё сопротивление, как клочок бумаги. Крепко держа за волосы, проник языком ещё глубже. Член его стал ещё твёрже, и я, сама того не желая, ощутила тепло внутри. Тело отзывалось на него, тогда как раздавленное сознание отчаянно протестовало. Ногтями я прошлась по его коже, ещё раз попыталась оттолкнуть.
        - Трахнул бы тебя прямо сейчас, - прохрипел, проникнув под трусики. Сжал ягодицу, - но на это нет времени.
        Дыханием по губам. И опять его язык оказался у меня во рту. Он изучал меня, брал так, как будто это и был секс. Мышцы его стали каменными, живот напрягся.
        Я чувствовала его, как саму себя. Бугор под полотенцем пугал, только именно сейчас страшно мне не было. Почти не было…
        Яков укусил меня за губу. Тронул языком и прошёлся поцелуями до уха. Погладил затылок. Шумно дыша, он выпустил меня, оттолкнул и чертыхнулся сквозь зубы. Дыхание моё тоже сбилось. Вот теперь мне стало страшно. Теперь, когда он шарил по мне голодным взглядом, когда я видела беснующееся в его глазах пламя откровенной похоти.
        - Чёрт, - повторил он, отступая. Мотнул головой и взялся за полотенце. Я сглотнула мигом вставший в горле ком. - Чёрт… - хриплый смешок.
        Полотенце осталось в его руках. Я перестала дышать. Уставилась ниже его живота и отмерла, только когда он бросил полотенце на постель.
        - Я заказал тебе платье, - почти прорычал, направляясь к ванной.
        Платье? В первую секунду я даже не сообразила, о чём он. Яков остановился, и взгляды наши пересеклись. К щекам моим прилила краска, способность думать вернулась.
        - Я не…
        - Так и думал, что ты возьмёшь одну из своих деревенских тряпок, - даже не дал мне договорить. - Причешись и оденься. Учти, не сделаешь этого, разговор у нас будет другим.
        Глава 11
        МИРОСЛАВА
        - Она здесь? - спросил мужчина, подошедший к нам несколько минут назад в сопровождении элегантной шатенки.
        - Не думаю, - Яков посмотрел в сторону столов. Вернул взгляд на представившегося мне Демьяном собеседника. - По крайней мере, пока я её не видел.
        - Было бы неплохо, если бы и не увидел.
        О ком они, я не имела представления. Стояла, сжимая в пальцах ножку бокала и пыталась уловить смысл разговора. Спутница знакомого Якова отошла и вернулась с точно таким же, как у меня бокалом. Пригубила, рассматривая меня. Не просто спутница - жена. В отличие от меня, самая настоящая. Я же чувствовала себя на этом приёме, как куропатка, вырядившаяся в перья экзотической птицы. И дело было не в роскошном платье, которое я, не став провоцировать Якова ещё сильнее, всё-таки надела. В нём как раз не было ничего лишнего: серебристо-серое, идеально подходящее под бельё, которое было на мне и оттеняющее цвет глаз. С тем, что вкус у Якова превосходный, поспорить я не могла. Если, конечно, выбор сделал он, а не кто-то за него.
        - Поздороваемся? - Демьян указал на двух мужчин, находившихся от нас метрах в десяти. Яков проследил за его взглядом.
        - Да, - отозвался с неохотой.
        Мужчины отошли, а я, глядя им вслед, вдруг поняла, в чём схожесть между ними: оба они напоминали мне сытых львов, этаких повелителей, снизошедших до остальных.
        - Ты привыкнешь, - услышала я голос жены Демьяна.
        Не сразу вспомнила, как её зовут. Дарина… Посмотрела с вопросом.
        Она тоже повернулась ко мне и пояснила:
        - Ко всему этому привыкнешь.
        - К чему именно?
        На её губах появилась лёгкая улыбка.
        - К лицемерию, - пригубила она вино. Ещё раз глянула на отошедших от нас мужчин. - Ко всем этим ничего не значащим любезностям. Когда-то я была такой же, как ты.
        - Какой такой? - не помню, чтобы мы с ней переходили на «ты», но так было даже лучше. Только в первые секунды я ощутила напряжение, теперь же понимала, что она не пытается ни поддеть меня, ни уязвить. И всё-таки получить ответ мне было интересно.
        - Да ладно тебе, - сказала она просто. - Ты ведь не из этого мира. Не из этой жизни. Разве я не права?
        Я промолчала. Почему-то не хотелось говорить, что Яков подобрал меня в Богом забытом городишке на краю света. Ни собственного жилья, ни как таковых денег… Горькая правда: у меня не было ничего, кроме того, что дал мне он. И противопоставить ему я тоже ничего не могла.
        Дарина снова улыбнулась.
        - Я выросла в крохотном посёлке.
        - Рыбак рыбака… - тихонько засмеялась я. Глухо и совсем невесело. - Честно говоря, никогда не сказала бы по тебе. Ты давно замужем за Демьяном?
        - Три года.
        - Понятно, - она была первой, с кем разговор мне давался легко.
        Даже в компании Серебрякова, где я проработала несколько месяцев, сойтись мне ни с кем не удалось. Порой я ходила на обед с девочкой из отдела кадров, но на этом всё. Большинство молодых сотрудниц смотрели на меня либо с надменностью, либо с завистью, и я понимала причину. Прав был следователь: получить место у Серебрякова, не имея при этом опыта работы невозможно. Тем более, девушке из провинции. Понятное дело, что за спиной мне перемыли все кости.
        Перебрасываясь короткими фразами, мы отошли к столику.
        - Ты хорошо знаешь Якова? - поинтересовалась, наблюдая за ним издали.
        - Не очень. Видела несколько раз. У них с Демьяном какие-то общие дела, но большего я не знаю.
        Тихонько вздохнув, я кивнула. Другого, честно говоря, и не ожидала.
        - К нему ты тоже привыкнешь, - удивила меня Дарина. Похоже, заметно по мне было не только то, что здесь я чужая, но и что отношения у нас с Серебряковым не самые простые.
        - Думаешь, нужно?
        - На этот вопрос ответить можешь только ты сама, - заметила Дарина.
        Ответу я предпочла тарталетку со сливочным сыром и ломтиком груши.
        Между нами воцарилась тишина. Обе мы смотрели на мужчин. О чём думала жена Демьяна, я не знала. Зато мои собственные мысли были далеко не безоблачными. Ночь в поезде я пережила, но что случится этой? На мой вопрос о том, когда мы уезжаем, Яков ответил только «когда я решу свои дела». Ни что это за дела, ни как долго он собирается их решать он не пояснил.
        - Это кто? - я увидела подошедшую к Якову женщину. Среднего роста, с красиво уложенными светлыми волосами. Она что-то сказала Якову без улыбки. Он резко ответил.
        - Я её раньше не видела, - отозвалась Дарина.
        Разговор у них с Серебряковым однозначно не ладился. Даже отсюда я видела, что с каждым её словом он всё сильнее выходит из себя. До меня донёсся её смех - неестественный, почти что оскорбительный. Она засмеялась резко и, так же резко умолкнув, что-то с гневом выговорила. Взмахнула рукой. Он попытался схватить её за локоть, но, стоило ему сделать это, она отдёрнула руку. Бросила в лицо несколько фраз. В разговор вмешался Демьян, и женщина что-то сказала и ему. Коротко и всё так же резко. Ещё раз взглянула на Якова.
        - У тебя ничего не выйдет, Лара! - рявкнул Яков так, что услышала даже я.
        Демьян отвёл его в сторону, и я потеряла их из вида. Попыталась отыскать причину его ярости, но и её найти не смогла. Что-то подсказывало, что всё это не пройдёт бесследно и для меня. Не помню, чтобы я когда-нибудь видела его настолько выведенным из равновесия.
        - Попытайся быть с ним сегодня помягче, - посоветовала Дарина. - Порой нужно уметь промолчать. Я знаю, о чём говорю, поверь.
        Я только вздохнула. Вряд ли она знала, но я была ей благодарна за попытку участия.
        - Мы уезжаем, - Яков появился совсем не с той стороны, откуда я ожидала. Подошёл сзади и, забрав у меня бокал, швырнул на поднос. Тот упал, сбив рядом стоящие, вино вылилось на скатерть, струйкой потекло на стол.
        - Может быть, объяснишь? - прошипела, когда он, не дав мне даже попрощаться с Дариной, потащил к выходу из банкетного зала. - Я вообще-то разговаривала с…
        - Я уже всё объяснил, - остановился, развернул меня.
        Я едва не споткнулась. Налетела на него. Подняла голову…
        - Что тебе не понятно?!
        - Вначале ты притащил меня сюда, теперь…
        - Теперь мы уходим, - сдавил руку.
        Больше ни слова не сказав, он провёл меня по холлу. Две тени отделились от колонн, в одной я узнала Руслана, в другой - ещё одного человека из охраны. Яков кивнул им, подал непонятный мне знак. Не забирая верхнюю одежду, мы вышли на улицу.
        - Кто эта женщина? - выпалила, не в силах больше терпеть. - Это ты из-за неё?! Яков!
        - Это тебя не касается, - не успели мы подойти к дороге, перед нами остановился наш автомобиль. Серебряков буквально швырнул меня в салон, сам сел следом и приказал водителю:
        - Едем.
        - В гостиницу? - тот глянул в зеркало заднего вида.
        - Нет, - доставая из кармана смартфон. - В ЗАГС.
        Глава 12
        МИРОСЛАВА
        - Я не пойду, - сквозь стекло внедорожника глядя на двери Дворца бракосочетаний, решительно заявила я, когда мы остановились.
        Для обычных людей в это время двери эти были закрыты. Но Серебряков обычным человеком не был.
        - Я не выйду за тебя, - когда он посмотрел на меня с видом, словно ослышался. Словно моё сопротивление само по себе не шло ни в какие рамки. Для него, может быть. Но не для меня.
        Стоило услышать, куда мы едем, я всё поняла. Верила ли в то, что он дойдёт до конца? Даже не верила - знала, что дойдёт. Но принимать это отказывалась до последнего.
        Ничего не сказав, Яков покинул внедорожник. Я впилась пальцами в кожное сидение, мысленно молясь о том, чтобы всё это оказалось нелепым сном.
        - Я не выйду… - когда дверь с моей стороны открылась, зарычала, отодвигаясь дальше. Не успела убрать руку, и Серебряков сжал моё запястье.
        - Этот вечер и так был слишком дерьмовым, чтобы я терпел ещё и твои выходки, - сдавил руку, силой вытягивая меня на улицу.
        Я не успела поднять подол. Запуталась в платье, ремешок клатча обвился вокруг кисти, и я вывалилась прямо в руки мужчины, ставшим моим кошмаром.
        - Выходки?! - сбивчиво выдохнула, мотнула головой, отстраняясь. - Какие выходки?!
        - Достаточно, - пресёк он мою попытку высказать ему всё.
        Позади нас остановился ещё один автомобиль. Руслан уже стоял рядом с нами, ожидая распоряжений, из подъехавшей машины вышло ещё несколько человек и тоже подошли к нам. Я обернулась на них, окруживших нас кольцом. Горько и криво усмехнулась. Это была даже не ловушка.
        - Ты пожалеешь об этом, Серебряков. Я никогда тебя не прощу. Никогда.
        Пропустив мои слова мимо ушей, он обратился к Руслану:
        - Предупреди, что мы будем через минуту. Всё должно быть готово. И чтобы никаких заминок. Не хочу тратить на эту ерунду время.
        Вечер был сырым и холодным, но я не чувствовала этого. Ерунда?! Для него это ерунда?! Он собирается смять под себя мою жизнь, превратить меня в свою пленницу, и называет это ерундой?!
        Слов не было, только внезапно образовавшаяся пустота внутри разрасталась всё сильнее и сильнее. Я стояла на краю пропасти и понимала, что хочу я того или нет, мне придётся шагнуть в неё. Не сделаю этого сама - получу тычок в спину и всё равно сорвусь вниз.
        - Успокоилась? - когда Руслан, отделившись от остальных теней, скрылся за тяжелой дверью, Яков взглянул на меня.
        В ответный взгляд я вложила всё, что было у меня внутри: досаду, презрение и ненависть. Но что мои слова, что взгляды ничего для него не значили.
        Убедившись, что истерик не будет, он пошёл к дверям, даже не приказав мне идти следом. За него это сделал один из охранников - взял меня за локоть и повёл к ЗАГСу.
        - Я сама, - выплюнула, вырывая руку. Приподняла подол, поднимаясь по ступеням вверх и, зашла в распахнутую для меня всё тем же охранником дверь.
        В зале для торжественных регистраций стояла гробовая тишина. Орган молчал, и я, идя по похожей на путь в преисподнюю красной ковровой дорожке, слышала приглушённые звуки шагов за своей спиной.
        - Можно начинать? - улыбнулась высокая и тощая, как палка брюнетка.
        - Давайте не будем устраивать здесь цирк, - её улыбка впечатления на Якова не произвела. - Где нужно поставить подписи?
        Брюнетка указала на книгу. Пододвинула к нему, лишь мельком посмотрев на меня. Больше она не улыбалась и даже не пыталась изобразить любезность.
        Пятеро охранников Серебрякова окружали нас, как и на улице. Я с тоской посмотрела на закрытую дверь. Слишком поздно. Давно поздно.
        - Без глупостей, - поставив красивую витиеватую подпись, Яков протянул ручку мне. Я знала, что мои попытки противиться ни к чему не приведут и всё равно брать её не спешила. Стояла, выпрямив спину и, вздёрнув подбородок, упрямо смотрела в его мрачное лицо, в тёмные глаза.
        В черноте зрачков недобро сверкнуло.
        - Будь ты проклят, - прошипела, выхватив ручку. Склонилась и, задержав дыхание, черкнула в книге напротив своей фамилии. Резко развернулась к нему и швырнула ручку в грудь.
        Больше ничего не сказав, я всё-таки метнулась к двери. Не чувствовала ни ударов сердца, ни пола под ногами. Только с силой сжимала подол платья и пыталась дышать. Дверь оказалась незапертой, и я выскочила в пустой холл. Стук каблуков о мрамор отражался от стен, моё дыхание вдруг показалось громким. Каждый шаг давался всё труднее и труднее.
        Я остановилась прямо посреди холла. Привалилась плечом к стене и закрыла глаза, пытаясь привести дыхание в норму. Всхлипнула и только теперь поняла, что по щекам градом катятся слёзы.
        - Милая, - услышала откуда-то сбоку и медленно подняла веки. - С тобой всё в порядке?
        В дверях комнатки напротив стояла немолодая женщина. Седые волосы были перехвачены лентой, в руках - совок.
        - Да, - с придыханием. - Со мной… Да, - слизала с губ слёзы и кивнула.
        - Ты же плачешь.
        - Это она от счастья, - Яков подошёл бесшумно. Остановился позади.
        Уборщица недоверчиво глянула на него, на меня, но, заметив охрану, предпочла не вмешиваться. Дверка в каморку закрылась, а я так и смотрела на то место, где только что стояла женщина.
        - Отправь кого-нибудь из своих в гостиницу за вещами, - очередное распоряжение Руслану. - Туда мы не вернёмся.
        - Хорошо, - как всегда лаконично ответил он. - Вы уже отдали распоряжение забронировать для вас другой номер, Яков Константинович?
        - Нет, - он дотронулся до моих ягодиц, как бы невзначай погладил и поднял руку выше, до талии. - Мы возвращаемся в Москву.
        - У вас завтра встреча, всё уже готово.
        - Встречу я отменю. К чёрту всё. Едем в аэропорт.
        Аэропорт… Я посмотрела на мужчину, только что ставшего моим мужем.
        - Ты же летаешь только в крайнем случае, Яков, - хотела язвительно, но вышло жалко. Да и ладно. Сбросила его руку.
        - Можешь считать, что сегодня именно крайний, - он не дал мне отойти. Сжал плечо и повёл к двери. - Мы вернёмся сегодня.
        - И с чего такая спешка? В гостинице было бы быстрее, - сарказм всё-таки прозвучал, только Якова он не тронул.
        На лице его не дрогнул ни один мускул, а я почувствовала, что лечу. Лечу в пропасть. В бездну. В преисподнюю.
        Глава 13
        МИРОСЛАВА
        - Мы едем не в квартиру? - спросила я, вглядываясь в подсвеченные фонарями очертания улицы. Постепенно я стала понимать, что дорога мне совсем не знакома. Вскоре город закончился. Мы так и продолжали ехать - уже мимо тёмных деревьев и мелькающих вдалеке огоньков посёлков.
        - Нет, - Яков так и сидел, откинувшись на спинку сиденья и закрыв глаза.
        Я повернулась к нему. Рассматривала, пользуясь тем, что он не видит, и пыталась понять, что ждёт меня дальше. Что он будет делать со мной, и чем всё это для меня кончится. Даже сейчас спокойный и на первый взгляд расслабленный, он выглядел опасным. Таким он и показался мне при первой встрече. Хотя… Тогда иначе быть не могло. Столкнувшись с ним во второй раз, я должна была бежать без оглядки. От него. А вместо этого я сделала почти наоборот. И вот он результат - цена моей глупости.
        - Отпусти меня, Яков, - попросила я тихо. Требовать или угрожать было бессмысленно. Оставалось последнее - просить.
        Он поднял веки. Повернул ко мне голову.
        - Отпущу, когда ты перестанешь быть мне нужна.
        - Нужна для чего? - я не понимала его. Снова. С каждым его словом, с каждым днём я понимала всё меньше и меньше. - Для чего я тебе нужна, Яков?
        В какой-то момент мне показалось, что он ответит. Но нет.
        - Не важно, - только и сказал он.
        - Для меня важно! - стоило ему отвернуться к окну, я схватила его за рукав. - Если ты решил использовать меня для чего-то, я хочу знать хотя бы, для чего именно! Зачем я тебе?! Ты ведь это давно задумал, да? Когда? Когда я пришла к тебе в офис? Или когда ты затащил меня в постель?
        - Это тоже не важно, - он разжал мои пальцы. Моя кисть оказалась в его руке, а когда я попробовала отнять её, он не отпустил. - Для тебя важно одно - ты моя жена, - дёрнул, и я упала на него. Он обхватил меня. - Только это, Мирослава.
        Машина была огромной, а мне казалось, что мы заперты в спичечном коробке. Я смотрела снизу-вверх в его глаза, прижималась к нему и не могла справиться с тем, что творилось внутри меня. Его жена… Понимая, что это правда, я всё ещё была в прошлом дне, в прошлой жизни. Только кольца на наших пальцах говорили о том, что уже наступило здесь и сейчас. И в этом сейчас он - мой муж.
        - И что дальше? - выдавила, пытаясь отстраниться. Он не отпустил. Нашёл застёжку у меня на спине и потянул её вниз. Я обмерла.
        Расстегнув платье, Яков обнажил мою спину до самых ягодиц.
        - Перестань, - испуганно, нервно прошептала я. Бросила взгляд на водителя, на сидящего рядом с ним Руслана. То ли они ничего не видели, то ли предпочитали не видеть. Вероятнее - второе.
        - Прекрати, Яков, - уже зло, не зная, что лучше - продолжить вырываться или не доставлять ему удовольствия и сделать вид, что мне плевать.
        Он не перестал и даже не остановился. Расстегнул застёжку бюстгальтера и провёл двумя пальцами вдоль позвоночника. От шеи до поясницы и обратно. Смотрел в глаза и молча продолжал свою игру. Слегка нажимал - то чуть сильнее, то едва ощутимо. Остановился на шее и погладил с нажимом.
        Я опять посмотрела на его людей. Язык прилип к нёбу, соски стали твёрдыми, а между ног предательски заныло. Как он делал это, я не знала, но даже сейчас тело моё начинало предавать меня.
        - Решил трахнуть при свидетелях? - прошипела, отгоняя начавший сгущаться дурман. Скомкала его рубашку и, потянув, зашипела яростнее: - Для этого жениться на мне было не обязательно.
        - Для этого - нет, - приспустил с плеча платье.
        Дорога стала совсем темной, фонари - редкими. Время от времени в салон проникал свет фар едущих навстречу машин, и тогда я видела хищный блеск его глаз.
        Обрисовав мою лопатку, он за шею подтянул меня выше.
        - Если бы я хотел этого, давно бы получил, - блеск вдруг стал злым.
        Резко он сжал мою шею и почти сразу отбросил меня на другую сторону сиденья. Ещё несколько секунд смотрел всё с тем же гневом, а потом отвернулся.
        Едва дыша, я схватилась за лямку платья, вернула на место. Поймала взгляд Руслана в зеркале. Снова посмотрела на Якова. На скулах его гуляли желваки, вена на шее вздулась. Этот мужчина - мой муж. Боже!
        - Тебе надо лечиться, - дрожа, просипела я. - Ты… - только-только говорившая ровно, я поняла, что не могу сдержать слёзы.
        Они подступили внезапно и покатились по щекам горячими каплями. Последним, что мне хотелось видеть - намёк на жалость в глазах его людей. Карманная шавка… Он специально сделал это. Специально показал мне моё место и то, что он может делать со мной всё, что пожелает и когда пожелает. Захочет поиметь при свидетелях - сделает это, захочет лишить свободы - это тоже в его власти. Захочет вырядить в шикарное вечернее платье - будет по его. А захочет ночью пустить обнажённой вдоль трассы - будет так.
        Машина свернула. Я кое-как застегнула молнию на спине. Сжала в руках бесполезный клатч, в котором не было ничего, кроме губной помады, пудреницы и маленького флакончика духов. Как и вся моя жизнь теперь он был только иллюзией свободы.
        Впереди показались очертания домов.
        В тишине проехав по охраняемому посёлку до самого конца, мы ненадолго нырнули в темноту, но только затем, чтобы притормозить у высокого забора. Ворота перед нами разъехались и внедорожник оказался за ними.
        - Где мы? - резко спросила, когда мы остановились. Было около трёх ночи, темнота вокруг стояла непроглядная.
        Яков вышел из машины, его люди - за ним.
        - Где мы, чёрт тебя подери, Серебряков?! - я тоже вышла на улицу. Холод обжёг спину и голые плечи.
        Возле меня раздались шаги, камешки заскрипели под чьими-то ботинками. Всё, что я видела - силуэт похожего на замок дома. Или не дома…
        Возле нас притормозил второй автомобиль. Я увидела Якова. Направляющегося к нему и, подлетев, заставила развернуться.
        - Я с места не сойду, пока ты не начнёшь отвечать! - почти закричала. - Ты достал меня! Мне всё это поперёк горла! Тебе плевать на мои желания? Мне тоже плевать на твои! Я не…
        - Замолчи, Мира, - очень тихо.
        - Не буду я молчать! И твоей собачкой я тоже не буду! У тебя и так полно верных псов! Или что, захоте…
        - Замолчи! - рявкнул так, что у меня зашумело в ушах. Схватил за плечо. - У меня в кабинете через десять минут, - бросил он Русу и поволок меня в темноту.
        Мы остановились только когда свет машин стал далёким. Камешки под ногами сменила трава, звук голосов - шелест листьев.
        - А теперь слушай меня, - он швырнул меня в пустоту. Только пустотой это не было - врезавшись спиной в камень, я поняла это. Яков упёрся рукой у моей головы. - Если ты ещё раз посмеешь повысить на меня голос при моих людях, если посмеешь сказать мне хоть слово поперёк, вернёшься в камеру и будешь обслуживать всех, начиная от личного оперского состава, до своих сокамерниц до тех пор, пока не станешь шёлковой, - голос его звучал тихо, но каждое слово въедалось в сознание. - Будешь вставать на колени каждый раз, когда кому-нибудь захочется поиметь твой милый рот. И задницу будешь подставлять. Тебя быстро научат быть хорошей и послушной девочкой.
        - Хватит пугать меня! - выкрикнула нервно. - Хватит шантажировать! Я не твоя собственность!
        - Ты ошибаешься, - теперь голос его зазвучал зло. Я ощутила дыхание на лице. - Не забывай, что я выложил за тебя приличную сумму. Так что ты моя собственность, Мира. Во всех смыслах, - взял за шею и повторил, почти касаясь губами губ: - Во всех.
        - Пусти, - выдавила, схватившись за его руку.
        Он сдавливал не сильно, но дышать всё равно было тяжело. В саду за его спиной вспыхнуло несколько маленьких фонариков, и я смогла лучше различить выражение его лица, глаз.
        Яков убрал руку, отвернулся. Снял пиджак. Больше я на него не смотрела - шла вперёд, к свету, не зная зачем. Просто вперёд. Услышала шелест травы за спиной и почувствовала, как на плечи мне легла тёплая ткань. Сделала вдох, и в лёгкие проник знакомый запах.
        - Иди в дом, - сказал так, словно не он только что доходчиво разъяснил, что меня ждёт в случае неповиновения. - Хотя, - опять сжал руку выше локтя, но уже не так сильно, - я сам отведу тебя.
        - Как это любезно с твоей стороны, - откуда-то взялись силы на колкость.
        - Ты можешь язвить, сколько угодно, Мирослава, - повёл по дорожке к виднеющемуся впереди крыльцу. - Но помни, лучше себе ты этим не сделаешь.
        - И чем же, по-твоему, я сделаю себе лучше?
        - Тем, что закроешь рот.
        Глава 14
        ЯКОВ
        - Пойдём в зал, - бросил я, поднимаясь из-за стола. - Составишь мне компанию.
        - Думаешь, поможет? - Руслан тоже поднялся.
        Поморщившись, я мотнул головой. Повлиять на положение дел спарринг не мог, но мне нужно было выпустить пар. Иначе разнесу что-нибудь к чёртовой матери. До тех пор, пока я не разберусь с проклятой сукой, всё так и будет идти кувырком. Но выдвигать условия и, более того, угрожать мне она не будет. Вчера Лара перешла границу дозволенного. Осмелела. Придётся объяснить ей, где её место.
        - Пошли, - начальник службы безопасности посмотрел на меня внимательно. - Если тебе это нужно.
        Молча мы вышли из кабинета. Руса я знал херову кучу лет и давно уже ценил его не только за знание своего дела и верность, но и за личные качества. Была у него и ещё одна отличная черта: он знал, куда ему не стоит лезть и не лез.
        Отправив девчонку в комнату часом ранее, я спустился вниз. На столе в кабинете меня ждал крепкий кофе, Руслан стоял у окна, задумчиво разглядывая свидетельство о браке. Вот же дьявол! Я совсем забыл об этой корочке.
        Стоило мне войти, он бросил свидетельство на стол.
        - Я не уверен, что это поможет, - выговорил он.
        Я тоже не был уверен. С этой девчонкой всё шло наперекосяк. С самого начала с ней всё шло наперекосяк. Яйца трещали каждый раз, когда она находилась близко. Желание взять её выходило из-под контроля и превращалось в одержимость. Её попытки возражать и противиться раздражали и в то же время цепляли меня. Поиметь её в гостинице или, на худой конец, возле стены дома этой ночью было просто. Только вряд ли это могло что-то изменить. Её синие глаза… Вот же блядство! Я должен был разобраться с Ларой, а не думать об упругой заднице и том, как всадить Мире, чтобы стонала подо мной. А я только об этом и думал.
        Даже сейчас, идя в зал, я думал именно об этом, а не о том, что Кирсанов создаёт мне всё больше проблем. Отправить бы его на корм червям и дело с концом. Только подобраться к нему без последствий не получится. И последствия эти ударят не только по мне. Нет. Рисковать Майей я готов не был. Придётся идти обходными путями.
        - Кирсанов начал крупный процесс во Франции, - заговорил Рус вновь, когда мы вошли в зал.
        Я взглядом велел ему продолжать.
        - Всё гладко. Он ведёт дела так, что с формальной точки зрения подобраться к нему невозможно.
        - Этого не может быть, - отрезал. - Такие деньги не делаются просто так. Сукин сын хорошо прячет хвосты, только и всего.
        - Вот именно, - Рус кинул пиджак на скамью. Снял часы. - Ты же понимаешь, что он обезопасил себя. Остаётся ждать, что он допустит промашку.
        - Он не допустит промашек, - я кинул рубашку рядом с пиджаком и, посмотрев на угрюмо молчавшего Руслана, добавил: - Он не допустит её, даже если мы попытаемся его спровоцировать. Чтоб его… Эта тварь решила, что может мне что-то предъявлять.
        - Ты про Лару?
        - Не про Мирославу же, - огрызнулся и пошёл в угол зала. С размаху всадил кулаком по груше, и та покачнулась. Выругался снова и услышал усмешку Руслана.
        - Мне показалось, что и она тоже.
        Я одарил его тяжёлым взглядом. Лучше ему заткнуться. Девчонка и так позволяла себе слишком много. Вернее, я позволял ей слишком много. Но напоминать мне об этом было ни к чему.
        - Давай, - не ответив, я встал в стойку.
        Руслан последовал моему примеру. Губы его искривились, в глазах мелькнула усмешка. Этот сукин сын специально дразнил меня. Не стоило. Я был далеко не в лучшем настроении, чтобы церемониться. Ещё и Мира… Будь она неладна. Без предупреждения я пошёл в атаку. С ходу осыпал Руслана серией коротких ударов. Тот ответил. Уклонился, поставил блок и сам пошёл в атаку.
        - Нападай, - рыкнул я, следя за ним.
        - Не так быстро, - такой же рык в ответ.
        Он никогда не играл в поддавки и был достойным противником. Ещё один плюс. Выпад, удар. Врезав ему по рёбрам, я отступил.
        - Сволочь, - прошипел он, сплёвывая. Оскалился. С короткой прелюдией было покончено, как и с разговорами. Костяшки пальцев саднило, но это отлично приводило в порядок мысли. То, что нужно. Методично мы атаковали друг друга, расходясь только, чтобы перевести дыхание и присмотреться к уязвимым точкам, которых не было ни у одного из нас. В воздухе повис запах пота, по вискам катились капли.
        - Сука, - процедил, пропустив удар под рёбра и тут же дал сдачи. Блок, удар. Блок, удар…
        - Яков! - неожиданно воздух разрезал вскрик.
        Я обернулся и почувствовал, как скулу пронзила резкая боль. В мозгах поплыло, перед глазами заплясали чёрные точки. Удар у Руса всегда был под стать моему.
        - Ебать твою налево, - стёр кровь и сплюнул под ноги.
        Девчонка стояла, замерев в дверях и не решалась войти.
        - Какого лешего ты тут забыла?! - гаркнул на неё.
        Губы её приоткрылись, но что она собирается вякнуть, меня не волновало.
        - Простите, Яков Константинович, - хлопнул меня Рус по плечу.
        - Пошёл к дьяволу, - сквозь зубы, заметив его усмешку. - В следующий раз я отделаю тебя, как Бог черепаху.
        - Договорились, - он протянул мне руку. Я пожал так, чтобы до него дошло - я не шучу. Пропустить удар из-за бабы… Такого со мной ещё не было.
        Забрав свой хлам, Рус вышел за дверь. Проходя мимо Миры, молча посмотрел на неё, но ничего не сказал.
        - Я думала, вы всерьёз, - она всё-таки подошла.
        - Мы всерьёз, - процедил и взял полотенце. Промокнул кровь. - Да чтоб… - сжал руку в кулак, и из разбитых костяшек потекло. - Какого ты шляешься по дому?
        - Разве это запрещено? - она молча забрала у меня полотенце. С вопросом глянула в глаза. Я промолчал, и Мира, взяв мою руку, осмотрела её. Губы её сжались. - У тебя есть перекись?
        Она промокнула ещё раз. Дотронулась подушечками пальцев. На её руке осталась кровь.
        - К чёрту перекись, - выдрал у неё полотенце и швырнул на пол. Схватил девчонку за лямку пижамной майки и повторил: - К чёрту перекись.
        - Яков, не… - её ладонь лежала на моей груди.
        На миг в её глазах появилась паника. Губы приоткрылись, льняные волосы были рассыпаны по плечам. Член встал колом, пах напрягся с такой силой, что перед глазами запрыгали не чёрные точки - черти с вилами. Мозг закоротило. Русу бы сил не хватило врезать мне так, чтобы меня колошматило, как колошматит от неё. Смял майку на её спине. Проклятые лямки… Рванул, и одна превратилась в нитку. Провёл по голому плечу, по шее, сжал волосы, и пряди тоже покрылись алым.
        - Тебе не стоило сюда заходить, - задрал её голову.
        - Я… - её прерывистое дыхание коснулось моей щеки. Ладонь с груди исчезла, и мне это не понравилось. Я прижал девчонку сильнее. - Я уйду…
        - Нет, - дёрнул вторую лямку. Эта поддалась не сразу, и я, свирепея, рванул ещё: - Не уйдёшь, девочка. Не в этот раз.
        Глава 15
        ЯКОВ
        Она смотрела на меня распахнутыми синими глазищами, и от этого взгляда крышу мне рвало с концами. Желание взять её оказалось даже сильнее, чем я думал. Теперь, когда я больше не жал на тормоза, вся кровь так и прилила к паху.
        Кожа у неё была настолько нежная, что моя выдержка полетела вниз пущенным под откос поездом. Буквально содрав с девчонки майку, я провёл по её узкой гибкой спине до задницы. Обхватил и прижал, чтобы дошло, что её ждёт.
        - Что, если я не хочу? - она всё ещё пыталась упираться.
        Дурацкая бабская черта строить из себя невесть что, даже если трусики уже мокрые. Пожалуй, эта переплюнула даже мою бывшую.
        - Ничего, - она всё-таки вывела меня.
        Подтащил её к матам и толкнул. Повалившись, она уставилась на меня снизу-вверх. Её голая грудь тяжело вздымалась, соски торчали… Проклятье!
        Я упёрся коленом в мат рядом с её бедром и подтащил выше. Сам не понял, как начал целовать её - чувствовал её губы, её сладость, её трепет, и хотел ещё больше. Хотел её всю, хотел, чтобы она наконец поняла - она принадлежит мне. Отпустить?! Хрен она получит свободу даже когда я закончу с проблемами. Разве что это безумное желание обладать ею пройдёт. Только тогда. Тогда пусть катится на все четыре стороны, но не раньше.
        Почувствовал, как она расслабилась, как шевельнулись её губы. Языком она дотронулась до моего. Вздумала играть? Обхватил её затылок и углубил поцелуй, желая буквально сожрать её. Кусал губы. Вены набухли, нервы натянулись.
        Она дотронулась до моего затылка. Легонько прикусила губу и шепнула настойчиво:
        - Я не хочу, Яков, - шёпотом по губам. Неожиданно сильно она сжала мои волосы, поцеловала сама и укусила с силой. - Не хочу, - зло, норовя вывернуться.
        - Не хочешь? - вернул на место и принялся снимать с неё штаны. - Ты моя жена, не забывай об этом.
        - Я твоя жена по принуждению, - ерзая подо мной. - Тоже не забывай.
        - Это уже не важно, - вниз по её животу, по гладкому лобку, тёплая, гибкая. Моя, чтоб её! Лёгкий цветочный запах, пылающие вызовом глаза… Она будет подчиняться. Будет. По-хорошему ли, по-плохому, но я заставлю её быть послушной. - Сейчас проверим, как ты не хочешь, маленькая сучка.
        Она зашипела разъярённой, готовой броситься коброй. Ударила меня в плечо. Между ног она была тёплая и уже влажная. Но в глазах её пылал гнев.
        - Это ничего не значит, - процедила, впиваясь ногтями в моё запястье.
        - Да что ты? - сжал её ладошку, припечатал к мату. Также - вторую. Навалился на неё, коленом жёстко раздвинул ноги. - Разве не значит?
        Она смотрела с яростью. Понимала, что тело её выдает. А слова… это просто слова.
        - Так-то лучше, - больше я не чувствовал сопротивления.
        Поддел её нижнюю губу, сунул язык ей в рот и стал ласкать, растягивая удовольствие. Не так быстро… Завтра у меня херова тьма дел, и от этой ночи я возьму всё. Возьму саму эту ночь и женщину, которую хочу так, как ни одну другую до неё.
        Рывком стянул с её зада штаны, сжал упругую попку.
        - Ты стала даже лучше, - по ложбинке. Не в этот раз, но задом её мы тоже займёмся. Мерзавка заплатит мне за все потраченные на неё нервы.
        - А ты остался таким же отвратительным, - цапнула меня за губу.
        Вот же сучка! Зарычал, толкнул её ногу коленом и только хотел стянуть штаны, чтобы всадить ей как следует, как по мозгам резануло звонкое:
        - Папа! Папа, ты приехал?!
        - Чёрт подери, - выругался и мигом скатился с Миры.
        Пчёлка… Какого её сюда принесло?! Стремглав взял с лавки пиджак, кинул на маты рядом с Мирой, а сам взял полотенце.
        - Ты почему не в постели?! - рявкнул, ещё плохо соображая, какого дьявола происходит. Перед глазами стоял красный туман, в паху всё разрывалось от желания закончить начатое.
        - Где Нина?! - зло, направляясь к двери.
        - Пап… - Майя смотрела на меня из-под густых пушистых ресниц.
        Проклятье! С рыком выдохнув, я провёл по волосам и с шумом вдохнул. Нужно срочно взять себя в руки. Мысленно я досчитал до пяти. Не помогло. Вначале Лара, потом Мирослава, теперь ещё и это…
        - Ты видела, сколько времени? - спросил я уже спокойнее.
        Майя виновато опустила взгляд. Потеребила нашитый на кармане цветочек.
        - Так почему ты не в постели? - остановился в метре от неё. - Разве тебе кто-то разрешал вставать в такое время?
        - Нет, - вздохнула она. - Но ты сказал, что приедешь через несколько дней, а ты…
        Услышав шорох, я повернулся. Мирослава, сжимая на груди пиджак, остановилась в метре от меня. Моя Пчёлка тут же покосилась на неё. Недоверчиво, с опаской, и это ещё раз напомнило мне, что нужно разобраться со всем как можно скорее. Что там говорила Лариса? Чего она там хочет? Да я и её, и Кирсанова урою, если рыпнутся в сторону моей Пчёлки. В порошок сотру и следа не оставлю от обоих.
        - Это… - Мира подошла ближе.
        - Это моя дочь, - раньше, чем очевидный вопрос прозвучал. - Майя.
        Глава 16
        МИРОСЛАВА
        Я смотрела на маленькую, похожую на потерявшегося котёнка девочку, и не могла поверить, что она - дочь Якова. Мужчины, способного одним лишь взглядом подавить волю любого находящегося рядом с ним.
        - Привет, - я присела возле неё. Опустилась на колени и подала руку. - Я Мирослава.
        Дочь Якова посмотрела на меня очень внимательно. После - на отца и только потом, не дотрагиваясь до моей руки, всё-таки ответила:
        - А меня Майя зовут. Но папа уже сказал.
        Почувствовав себя неловко и даже глупо, я убрала протянутую ладонь. То ли я Майе не понравилась, то ли что ещё, вела она себя настороженно.
        - Тебе пора в постель, - выговорил Яков не терпящим возражения тоном.
        - Но пап… - мгновенно запротестовала Майя.
        - В постель, я сказал.
        Поднявшись на ноги, я глянула на него. Мрачный, он указал дочери на дверь. Почти так же, как указывал мне и своим людям. Во мне вспыхнул протест, и я с трудом смогла подавить желание высказать ему всё, что думаю. Поймала на себе брошенный искоса Майей взгляд. И всё-таки ей было интересно…
        - Ты мне что-нибудь привёз? - то ли мне показалось, то ли это была всего лишь попытка задержаться ещё ненадолго.
        - Всё завтра, - опять коротко и достаточно жёстко.
        - Яков, - я всё-таки не выдержала. Больше говорить ничего не стала, только одно это выразительное «Яков», которого мне показалось более, чем достаточно.
        Серебряков же посчитал иначе. Снова показал дочери на дверь, и когда та, вздохнув, сдалась, обратил внимание на меня. Я молчала, он - тоже. О чём тут было спрашивать? Хотя…
        - Где её мать?
        Растрёпанная, в накинутом на голое тело пиджаке, я присела на первый попавшийся тренажёр. Дочь Якова казалась его полной противоположностью: белокурая, со светлой, почти прозрачной кожей, она ничуть не была похожа на него. Даже сейчас, всматриваясь в его лицо и ища сходства, я не находила их. Разве что губы они поджимали одинаково и… Да, разрез глаз у малышки тоже был от отца.
        - Во Франции, - ответил нехотя.
        - Как понимаю, к твоей жизни отношения она не имеет?
        - Ты правильно понимаешь, - взяв бутылку с водой, он сделал несколько глотков. Закрутил крышку и кинул её на маты, где мы всего несколько минут назад… Я поспешила отвернуться, чувствуя, как вспыхнули щёки. Хорошо, что его дочь ничего не заметила.
        - А Майя?
        - К жизни Майи она тоже не имеет никакого отношения, - отрезал с раздражением.
        Чем именно оно вызвано, догадаться было сложно. Тем более сейчас. День был очень долгим для того, чтобы у меня остались силы решать загадки и читать между строк. Но что-то подсказывало, что решение о том, что мать Майи не имеет никакого отношения к её жизни, могло быть принято самим Яковом. Я вспомнила про девушку, с которой сидела в одной камере. Такие мужчины, как Серебряков, способны на всё. Мне ли было этого не знать?
        - Ты мог бы быть с дочерью поласковее.
        Яков посмотрел на меня зверем.
        - Тебе тоже лучше пойти спать, - проигнорировав мои слова, отрезал он.
        Но я с места не сдвинулась. Так и продолжала сидеть, глядя на него. Он думал о чём-то своём. Кожу всё ещё жгло от его прикосновений, тело ныло от не нашедшего выход возбуждения. Мне бы нужно ненавидеть его, бояться, но инстинкты существовали отдельно. Я не знала, что делать с этим, не знала, как с этим бороться. Укуталась в пиджак и, стараясь не вдыхать глубоко, поставила ногу на край тренажёра. Обхватила колено.
        - Долго ты тут собираешься сидеть? - Яков понял, что я, в отличие от его дочери, приказы выполнять не намерена. Хватит на сегодня.
        - А ты? Долго собираешься тут ходить?
        - Какая тебе разница? - процедил со злостью.
        И правда, какая?
        - Никакой, - ответила честно и встала. Разорванная майка лежала на полу. Я всё-таки подняла её и, больше ничего не сказав, ушла, оставив Якова в одиночестве. Только чувствовала, что на этот раз он смотрит мне в спину. Смотрит, чтоб его, тяжело, хмуро. Но поворачиваться не стала. Действительно, мне нет никакой разницы. И дела мне нет ни до него, ни до женщины, которой не посчастливилось с ним связаться до меня.
        - Зачем ты приехала с папой? - вдруг услышала я.
        Майя появилась неожиданно, и я не сразу увидела её.
        - Я… - вопрос поставил меня в тупик. - Он позвал меня.
        - Ты теперь будешь жить с нами? - девочка смотрела на меня очень внимательно, а я даже не знала, что сказать.
        - Почему ты спрашиваешь?
        - Потому что раньше с папой приезжали только его знакомые. Но они были другими.
        - В каком смысле другими?
        - Просто другими, - она снова посмотрела на меня и, больше ничего не сказав, пошла дальше по холлу.
        - Майя, - нагнала её. - Так почему ты спросила, буду ли я жить с вами?
        Она опять остановилась. Взгляд снизу-вверх. Нет… Она была похожа на своего отца. Не внешне. Чем-то другим… Неуловимым.
        - С нами никто никогда не жил, - ответила она спустя долгую паузу. - Только слуги. Но это не считается. После того, как мама… - вздох. - Как мама с нами не стала жить, больше никто.
        Глава 17
        МИРОСЛАВА
        - Доброе утро, - сдержанно поздоровалась как раз закончившая протирать стол горничная.
        - Доброе, - я осмотрела кухню.
        Вчера я этого так и не сделала. Сказать, что дом был большим, значило не сказать ничего. С балкона моей спальни открывался вид на сад и раскинувшийся позади него лес. Судя по всему, принадлежавший к территории «крепости Серебрякова», потому как иначе назвать дом я не могла. Особенно теперь, увидев при дневном свете.
        - Яков дома? - спросила и, заметив чайник, хотела включить, но горничная опередила меня.
        Посмотрела с опаской.
        - Я сама подам вам завтрак, Мирослава. Присаживайтесь за стол. Простите, если бы я знала, во сколько вы спуститесь, я бы…
        - Мне не нужно подавать завтрак, - остановила я её. - Всё, что мне нужно - знать, дома ли Яков.
        - Хозяин уехал ещё несколько часов назад, - ответила она всё с той же опаской и всё-таки выставила на стол заварочный чайник. Насыпала зелёный чай, налила молоко в молочник и поставила рядом.
        - Пожалуйста, не нужно всего этого, - понаблюдав за ней ещё с полминуты, попросила я. - Если вас это успокоит, я люблю сама готовить себе завтрак и есть его без посторонних. Так что оставьте всё это для хозяина.
        Последнее слово я подчеркнула особенно. Не реагируя на замешательство горничной, подошла к холодильнику. Тот, что был в квартире, по сравнению с этим выглядел довольно скромно. Открыла и немного растерялась.
        - Если что-то понадобится, я буду в гостиной, - горничная всё же решилась оставить меня наедине с моими собственными мыслями и проблемой выбора.
        Я только кивнула и, когда она ушла, прижалась щекой к прохладной дверце. Снова посмотрела на полки и взяла кусок сыра.
        - Козий с трюфелем… - прочитала вслух. Вздохнула.
        Козий с трюфелем… Такого я не то, что никогда не ела - в глаза не видела. Положила сыр рядом с чашкой и, откинув полотенце, взяла свежую, ещё теплую булочку. Хозяин… Снова это «хозяин».
        - Умывальников начальник и мочалок командир, - процедила себе под нос с непонятно откуда взявшимся раздражением. Отрезала мягкий сыр и облизала пальцы.
        - Господи… - застонала от удовольствия, находясь на грани гастрономического оргазма. Отругала саму себя и сделала бутерброд. Налила чай и добавила молока. И как это понимать? Не сама же горничная догадалась… Однозначно не сама.
        - Ты всегда так поздно встаёшь? - Майя появилась, когда я уже почти допила чай.
        Для такой крошки она была достаточно самостоятельной, что сразу бросилось мне в глаза. Подошла к столешнице, забралась на стул и налила себе воды.
        - Нет, - продолжая смотреть на неё, ответила я. - Налить тебе чай? Ты уже позавтракала?
        Она кивнула. Был это ответ на мой первый или второй вопрос, я так и не поняла. Но судя по тому, что к воде она не притронулась и заняла место рядом со мной за столом, я посчитала, что предложение моё принято.
        - Я люблю зелёный чай с молоком, - достала ещё одну чашку и наполнила её. - А ты?
        Не особо заинтересовавшись чаем, она посмотрела на стол, на корзинку со свежей выпечкой.
        - Я хочу слойку, - заявила она.
        - С вишней? - я подвинула корзинку к себе. - Есть ещё с… - присмотрелась. - С сыром, кажется.
        - С вишней, - выпалила, не задумываясь.
        Я подала ей слойку, но дело этим не закончилось. Увидев открытую банку со сгущёнкой, Майя потребовала и её.
        - Только папе не говори, - попросила она, обмакивая слойку в сгущёнку, когда я, поколебавшись, налила её в блюдце.
        Наверное, папе говорить действительно не стоило… Глядя на то, как дочь Якова с жадностью собирает сгущённое молоко пальцем с тарелки, я искренне жалела её. Не только с лаской у Якова были проблемы, но и со всем остальным тоже.
        - Папа не разрешает тебе есть сладкое?
        Майя неопределённо мотнула головой. Облизала губы и осмотрела стол в поисках того, что бы ещё можно было выклянчить у меня в отсутствии отцовского контроля. Уголки её губ были вымазаны вишней, пальцы липкими.
        - Дай руку, - я взяла тёплую ладошку и стёрла салфеткой остатки сгущёнки. Только на пару секунд Майя застыла, как будто хотела вытянуть ладонь из моей, напряглась, но потом расслабилась. Взгляд её опять скользнул по столу.
        - Хочешь что-то ещё? - понимая, что вряд ли поступаю правильно, я всё-таки не могла не спросить. Чем-то эта девочка напоминала мне меня саму в детстве. Лет в пять я была готова отдать многое за банку варёнки, а уж про мамины пирожки с клубникой и говорить было нечего.
        - Конфету хочу, - оживилась Майя. - Шоколадную.
        Вздохнув, я поднялась и, подойдя к шкафчикам, открыла вначале один, потом второй. Нашла что-то похожее на коробку конфет. Взяла только две и, долив нам чая, протянула одну девочке. Вторую оставила себе.
        - Но учти, от обеда не отказываться, - предупредила, как мне показалось, достаточно строго.
        Малышка согласно закивала, шумно отхлебнула чай и откусила от конфетки.
        - Сколько тебе лет? - я сделала то же самое.
        - Шесть.
        Выходит, отцу её было около тридцати, когда она появилась на свет. На тот момент он уже добился многого, но сделало ли это счастливым его ребёнка? Мы с бывшим мужем тоже думали о детях… Когда-то. Когда всё ещё не пошло прахом, когда у нас были планы, когда мы строили наше будущее, уверенные, что оно будет совместным. Что бы смогла дать своему ребёнку я? Ласку, любовь и варёное сгущённое молоко - так точно.
        - Папа у тебя строгий? - спросила аккуратно.
        Майя задумалась. Её хорошенький маленький носик наморщился. Доев конфетку, она облизнула растаявший шоколад с пальца. Ещё одна общая с Яковом черта - отвечать только на те вопросы, на которые они считали нужным.
        - Майя, - позвала я. - Может быть, ты всё-таки ответишь?
        Словно опомнившись, она повернулась ко мне. Смутилась.
        - Иногда.
        Не допив чай, она сползла со стула. Выглянула в окно и вышла было на улицу через заднюю дверь, но в последний момент остановилась и поблагодарила меня.
        - Только папе ничего не говори, - напомнила очень серьёзно.
        - Не скажу, - пообещала. - Смотри, сама не проговорись.
        Оставшись одна, я собрала посуду со стола и поставила в раковину. Немного прибралась. Подозревала, что лишаю работы горничную, но мне нужно было себя хоть чем-то занять. У Якова дочь… Уже такая взрослая и самостоятельная. Я даже подумать не могла…
        Вернувшись в спальню, разложила вещи в шкаф. На сколько задержусь в этом доме, я не знала. Что-то подсказывало, что несколькими днями всё не ограничится. Что у Серебрякова за дела, при чём тут я? От бесконечных вопросов хотелось застонать в голос, тем более что ответы давать мне мой так называемый муж намерен не был.
        Весеннее солнце пробралось в комнату, и я, поддавшись искушению погреться под первыми лучами, снова спустилась вниз. Вышла на улицу и увидела Майю. Она сидела на лавочке, прижавшись щекой к спинке.
        - Эй, - позвала я, подойдя. - Ты устала?
        Девочка тяжело вздохнула. Ресницы её дрогнули.
        - Майя, - позвала, касаясь её руки. - Ты хорошо себя чувствуешь?
        - Водички хочу, - прошептала она и опять закрыла глаза.
        - Майя, - я потрясала её за плечико. Дотронулась до лба. Температуры вроде бы не было, но… чувство было, что она всё равно горячая. - Майя…
        Что-то было не так. Я лихорадочно осмотрелась, ища хоть кого-нибудь. Но мы были одни.
        - Вставай, - меня вдруг охватила паника. Девочка только посмотрела на меня и опять попросила попить.
        - Пойдём, - подняла её на руки. Крепко прижала к себе.
        Она была как тряпичная кукла: вялая и горячая. Обхватила меня слабыми ручонками.
        - Давай, милая… Сейчас попьём, - шептала, чтобы хоть как-то разбавить молчание и отогнать панический страх. - Сейчас…
        Глава 18
        МИРОСЛАВА
        - Где моя дочь?!
        Я похолодела, услышав голос Якова. Поднялась с банкетки, на которой сидела в ожидании новостей, и тут же увидела его самого на другом конце коридора. Идущая рядом медсестра что-то говорила ему, но слышно её не было. Нерешительно я сделала шаг навстречу.
        - Какого чёрта?! - схватив, Яков тряхнул меня так, что голова пошла кругом, а перед глазами на миг заплясали точки. Таким я не видела его ещё ни разу: глаза его стали совершенно чёрными, взгляд пугающим. Он держал меня так, что боль пронзала руку от плеча до самого запястья. - Я от тебя мокрого места не оставлю, если с ней что-то случится! - просипел, толкнув меня к кабинету, и тут же рванул на себя. - Что ты наделала?! Какого…
        - Ты должен был предупредить меня! - вскрикнула и попыталась освободиться. Меня и саму колотило так, что я с трудом боролась с истерикой.
        Едва я внесла Майю в дом, к нам бросилась горничная. Испуганно вскрикнув, она принялась что-то говорить, спрашивать меня, не давала ли я малышке сладкое… Я отвечала, не понимая, что к чему, и только когда в доме появились медики, немного пришла в себя. Всю дорогу до больницы сидела, испуганно смотря на кажущуюся совсем крохотной девчушку. Диабет… У дочери Якова сахарный диабет…
        - Вы что, не понимаете, что это не шутки? - серьёзно спросил меня врач скорой помощи, сделав Майе укол. Смотрел с нескрываемым осуждением, а я не знала, что сказать. Так сильно я не боялась никогда в жизни. Как увидела её на скамейке и поняла, что ей плохо, так словно перестала дышать сама. Всю дорогу до больницы только и молилась, чтобы обошлось, и потом, сидя у двери палаты, тоже просила высшие силы, чтобы не случилось ничего непоправимого. К Майе меня не пускали, хотя я очень хотела оказаться рядом. Если бы я только знала…
        - Ты должен был сказать мне, что у твоей дочери сахарный диабет! - слёзы всё-таки выступили. - Откуда мне было знать?!
        - Какого дьявола ты накормила её сладким?! - вместо того, чтобы отпустить, Серебряков стиснул мою руку ещё сильнее. Я всхлипнула, и он всё-таки ослабил хватку. Я тут же схватилась за плечо. Чувство было такое, что ещё немного, и кость бы треснула.
        - А я знала, что ей нельзя?! - сквозь слёзы. - Знала?! - чуть громче. - Ты должен был мне сказать!
        - Ты Майе никто!
        - Может быть, и никто! - сглотнула ком слёз. - Только ты сам притащил меня в свой дом, не забывай. Эти твои тайны… Тайны, тайны… - потёрла руку. - Меня достали твои тайны! Это не я виновата в том, что случилось, а ты!
        - Я? - вкрадчиво, надвигаясь на меня.
        Я отступила, как всегда. Яков схватил меня за свитер и зашипел:
        - Кто тебе разрешил подходить к ней?!! Кто, мать твою?!
        Ткань натянулась под его пальцами. Наши силы и раньше были неравными, сейчас же он и вовсе мог размазать меня по стене одним махом. Я это отчётливо понимала.
        - Она моя дочь! Моя! А ты…
        - А я - твоя жена! - слова сорвались сами собой. - Что?! - в ответ на его взгляд. - Скажешь, не так?!
        - Какая ты мне, к чертям собачьим, жена?! - оттолкнул от себя. - Ты всего лишь дешёвая девка, которую я нашёл хрен знает где.
        - Да пошёл ты!
        По щекам моим продолжали течь слёзы. Напуганная тем, что случилось, я никак не могла успокоиться. Что бы я ни говорила - это я виновата. Я… Даже несмотря на то, что не знала. Если бы не я…
        - Пошёл ты к дьяволу! - выплюнула и пошла прочь.
        Останавливать меня Яков не стал. Руки дрожали, тяжёлое чувство, сдавливающее грудь, так и не прошло. Я всего лишь девка, которую он притащил с собой… Хотелось снять кольцо и швырнуть в него. Девка, которой он не счёл нужным рассказать, что у его дочери сахарный диабет, и давать ей сладкое можно только с осторожностью, рассчитывая, сколько на него нужно сделать лекарства. Он что, думал, что я действительно буду в его доме комнатной собачкой?! Нет… он вообще не думал, кем я буду в его доме. Я нужна была ему для каких-то его целей, вот и всё. Может быть, ещё скоротать десяток-другой ночей, не более. Ему нужна была жена, и он решил, что я подхожу…
        - Остановить её, Яков Константинович? - донеслось до меня.
        Руслан, черт его подери! Остановить?! Кто он вообще такой, чтобы меня останавливать?!
        Идущая навстречу медсестра глянула на меня искоса и прошла мимо.
        - Пусть катится, - ответил Яков. - Далеко всё равно не уйдёт. Перебесится и успокоится.
        Я сжала руки в кулаки. Обернулась. Первым порывом было вернуться обратно и сказать, что я и так спокойна, что успокаиваться мне нечего. И что, если я не захочу возвращаться… Вернуться мне придётся. Потому что во власти Серебрякова сделать так, что моя и без того скатившаяся в болото жизнь, превратится в ничто.
        Проигнорировав лифт, я сбежала по лестнице на первый этаж. Вышла из больницы и сделала вдох. Порывисто вытерла слёзы.
        - Посмотрим, как я успокоюсь, - тихо выговорила, заметив его машину.
        Прошла мимо, сама не зная, чего хочу. Надо было хоть ненадолго отключить голову. Просто отключить голову и потеряться. Где… На глаза мне попалась вывеска, за ней ещё одна. Раствориться… В дожде хорошо прятать слёзы, а одиночество… Одиночество лучше всего прятать в толпе. Посмотрела на время. Рано, но ничего… Вначале пара бокалов вина, а потом… Потом одиночество в толпе. При мысли об этом мне захотелось вернуться домой. Только не в дом Якова, а в свою съёмную квартиру. Налить чашку чая и, укутавшись в плед, устроиться в кресле у окна. Только квартиры у меня больше не было, как и кресла у окна. Так что…
        - Отлично, - вбив запрос в поисковую строку браузера, скопировала адрес и вызвала такси. Денег у меня как раз и оставалось на это самое такси, и пару бокалов одиночества в толпе. Как раз то, что нужно. Паршивое окончание паршивого дня.
        Глава 19
        ЯКОВ
        - Парни нашли её.
        Я обернулся на вошедшего в комнату Руслана. Молча велел ему продолжать.
        - Она в «Красном квадрате». Это…
        - Я знаю, что такое «Красный квадрат», - оборвал я.
        Чертыхнувшись сквозь зубы, бросил взгляд на спящую дочь и вышел из детской. Недавнее сожаление о том, что повёл себя с Мирославой слишком резко, исчезло. Какого дьявола её понесло в этот притон?! Решила показать свою самостоятельность? Или позлить меня? Зря, девочка.
        Срываться действительно не стоило. В том, что я должен был сказать ей о болезни Майи, она была права. Но когда мне позвонили из больницы и сообщили, что Пчёлку привезли с зашкаливающим уровнем глюкозы в крови… Дочь уже давно стала для меня всем. С той минуты, когда я в первый раз взял её на руки и почувствовал пушок её волос под ладонью. Единственное значимое для меня: моя сила и моя слабость - моя малышка.
        - Она одна?
        - Да, - Руслан снова посмотрел на меня. - Дать ребятам распоряжение, чтобы забрали её?
        - Не нужно, - бросил сухо, направляясь к лестнице. - Я сам.
        Дорога до «Красного квадрата» заняла не больше получаса.
        Сперва я думал, что Мира появится часа через два. Появится или хотя бы позвонит, но этого не случилось ни когда я, забрав Майю, приехал домой, ни ближе к вечеру. Вышвырнув к чертям собачьим оставившую без присмотра Пчёлку няню, я приказал Русу найти мою жену. Достать хоть из-под земли, не важно, какими способами. Проблемы сыпались одна за другой - Лара не унималась, теперь ещё и эта… Найду, мало ей не покажется. Сегодня у меня совсем не то настроение, чтобы вести долгие разговоры.
        Резко я остановил внедорожник напротив клуба. Распахнул дверцу и тотчас же услышал голос Миры:
        - Я не поеду! Убери руки!
        Несколько ублюдков пытались затолкать мою жену в машину.
        - Ах ты сучёныш, - схватил одного из парней за шкирку и как следует приложил о капот навороченного спорткара. - Ты, ублюдок, землю у меня жрать будешь, - ещё один удар.
        Обернулся ко второму как раз в тот момент, когда в руке его что-то блеснуло. Удар, и щенок, взвыв, выронил перочинный нож. Я с размаху дал ему под дых. Тварь! Толкнул на капот, как и первого.
        - Ты что лезешь, дятел? - тот уже успел очухаться и теперь скалился кровавой улыбкой. - Тёлочка понравилась? Так давай третьим, не…
        - Я тебе покажу тёлочку, - кулак в скулу. Поморщился, тряхнул рукой и, больше не собираясь тратить время на это дерьмо, толкнул зарёванную Мирославу к внедорожнику. Она всхлипнула, споткнулась и попыталась обернуться ко мне.
        - Пошла! - засунул её в салон.
        Сам обошёл машину и, сев за руль, завёл двигатель. Тормоза снова взвизгнули.
        - Нагулялась? - рявкнул, услышав поскуливание с соседнего сиденья.
        Мирослава облизнула губы. Я поморщился. От неё воняло выпивкой и дешёвыми сигаретами.
        Идиотка! Если бы не эти двое, сам бы устроил ей трёпку. Проклятье… С шумом втянул воздух, пытаясь унять клокочущую ярость.
        - Нагулялась, спрашиваю? - чуть тише.
        Она сидела молча. Только шумно дышала и потихоньку всхлипывала. Щёки её были красными, волосы растрепались, из глаз продолжали катиться слёзы. Представив, что могло бы быть, если бы Рус нашёл её чуть позднее, я сильнее сдавил руль. Если бы Рус нашёл ее позднее, если бы я приехал позднее…
        - Стоило оставить тебя им, - свернул на повороте. Светофор перед нами уже сменил цвет, но я был слишком зол, чтобы хотя бы притормозить. - Ты же этого хотела?!
        - Прости, - сдавленным шёпотом.
        - Прости?! - от звука её голоса меня переклинило. - Ты мне говоришь прости?!
        - Я не думала…
        - Ты вообще не думала! - посмотрел на неё. Она тряслась, цепляясь за свою сумку бледными тонкими пальцами. - Дура!
        Мира всхлипнула. Хорошо, что хотя бы спорить не стала. Но тут же перехватил её взгляд. Ах ты маленькая сучка!.. Всё то же упрямство в самой глубине глаз.
        - Ты следил за мной?
        Отвечать не хотелось. Вообще не хотелось с ней разговаривать.
        - Ты следил за мной, Серебряков?! - она дёрнула меня за рукав. - Да отвечай ты! Ты…
        - Раскроешь рот - сам тебя прикончу, - пригрозил, действительно готовый сделать это.
        Подбородок её дрожал, но во взгляде уже горел гневный огонёк. Резко сжал её ладонь и оттолкнул. Она наконец замолчала. Отвернулась к окну и просидела так всю дорогу.
        Только когда мы въехали на территорию дома, снова посмотрела на меня и, стоило остановить машину, вывалилась на улицу.
        - Не так быстро, - нагнал её уже через несколько шагов. Схватил за пояс пальто.
        - А то что? - крутанулась в моих руках. - Что, Серебряков?!
        Мне казалось, она успокоилась. Но нет. Голос её буквально прорезал ночную тишину. От неё действительно воняло: от волос, от одежды. Но сигареты были не худшим - от неё так и несло мужским одеколоном.
        Губа дёрнулась, едва я вобрал в легкие этот запах. Не помогли даже всплывшие в памяти слова Руслана о том, что она была одна и всё, что себе позволяла: выпивка и танцы. Танцы, чтоб её…
        - Сейчас я тебе покажу, что, - прорычал, обхватывая её за шею.
        Пьяная, с блестящими глазами… Чёрт! Я хотел её. Стоило подумать, что этой женщины мог касаться кто-то, помимо меня, что она могла смеяться и смотреть на кого-то, помимо меня, по нервам хлестануло адской чёрной ревностью. Моя… И в этот раз меня не остановит даже сам дьявол.
        - Что ты мне покажешь? - принялась она выворачиваться. - Что ты, Серебряков, можешь мне вообще показать?! Ты нихрена не можешь! Ты просто…
        - Заткнись! - рыкнул и протащил по лестнице в дом.
        До второго этажа было слишком далеко. Терпение моё кончилось. Заволок её в кабинет и, закрыв дверь, смерил взглядом.
        - Я тебя ненавижу! - усмешка на губах.
        Она была вызывающе хороша и отвратительна одновременно. Расстёгнутое пальто с оторванной пуговицей, лихорадочно блестящие глаза…
        - Твоё право, - рывком снял с неё пальто. - Но ты моя жена, так что…
        - Я тебе не жена, - выдохнула, вырываясь.
        - А в больнице ты говорила совсем другое, - сжимая её волосы.
        - В больнице и ты говорил совсем другое, - выговорила она, с вызовом глядя мне в глаза.
        Язык её прошёлся по губам, и это стало последним, что я увидел, прежде чем окончательно потерять контроль. Её губы с привкусом алкоголя, её гибкое тело… Жена - не жена…
        - Паршивая девчонка, - подтолкнул к столу и, смахнув с него бумаги, развернул её к себе спиной. - Ты меня достала, Мира, - прохрипел, склонившись к ней, чувствуя, как она дышит, как напрягаются её узкие плечи. Да… в этот раз меня не остановит даже сам дьявол.
        Ненавидел пьяных женщин, но ей шло и это. Шла лёгкая раскрепощённость и появившийся в глазах блеск. Гладя её по бедру, всё выше задирал подол платья, готовый взять её в любой момент.
        Дёрнул вниз молнию на собственной ширинке, понимая, что иначе штаны треснут нахрен.
        - Если я паршивая девчонка, ты самый отвратительный сукин сын, которого я только могла встретить, - зашипела она, когда я тесно прижался к её заднице. Извернулась и впилась пальцами мне в руку.
        - Сука… - обхватил её шею.
        - Не нравится? - в голосе ни намёка на страх. Я держал её за горло, а она дерзко смотрела на меня, повернувшись вполоборота. - Что? Думаешь, будет по-твоему? Не со мной, Серебряков!
        - А как будет с тобой? - взяв за оба плеча, снова повернул лицом. И снова почувствовал исходящую от неё вонь. И эта зараза - моя жена?! Похоже, я действительно рехнулся…
        Языком она прошлась по приоткрытым губам и неожиданно обвила меня за шею.
        - Ты когда-нибудь скажешь мне, чего от меня хочешь? - зашептала она всё ещё зло. - Определись, Яков. Кто я - твоя жена или девка, которую ты нашёл у чёрта на куличках и зачем-то притащил с собой. Определись… - уже совсем близко от моих губ, встав на носочки.
        От неё несло сигаретным дымом, но это не мешало мне хотеть её. Скорее распаляло сильнее. Стоило податься к ней, она упёрлась мне в грудь ладонью. Глаза её опять блеснули. Решила подразниться? Если она не заметила, дразнить меня не стоило.
        - А так делать не нужно, - рыкнул и, приподняв, опустил на стол. Резко развёл в стороны колени и встал между ног.
        Она всё ещё пыталась оттолкнуть меня, плевалась ругательствами. Только оба мы знали - это ни к чему.
        Задрав подол до самой задницы, стянул с неё трусы вместе с колготками и с наслаждением провёл раскрытыми ладонями по голым бёдрам. В паху затвердело настолько, что кончить я готов был сию же минуту. Столько баб вокруг, но ни от одной не штырило так, как от этой. Только утром секретарша виляла передо мной шикарной попкой - нагибай и всаживай, но нет. Нет, чёрт подери! Я хотел именно её - девчонку с льняными волосами и глазами цвета летнего неба. Проклятье!..
        Лязгнув пряжкой ремня, схватил Миру под коленками и, подтянув, впечатал в себя.
        - Яков, - выдохнула она, чуть не повалившись.
        - Пока ты моя жена… А ты - моя жена, - с нажимом выговорил, склонившись ниже. Она так и упиралась локтем в стол, и я, перехватив руку, распластал её под собой, - ты будешь вести себя так, как скажу я. Ты будешь делать то, что скажу я. И трахать я тебя буду столько, сколько захочу, - с последним словом вошёл в неё до упора. Поймал судорожный выдох и проник в рот. Укусил за губу.
        - И когда захочу, - обхватил затылок и почувствовал влажный рот, юркий язычок.
        Какого лешего медлил, понятия не имею. Надо было трахать её до одури с первого дня, как устроил к себе на работу. Но мне было интересно наблюдать за ней, смотреть за её иллюзорной самостоятельностью. Больше никакой самостоятельности - скажу, чтобы встала на колени - будет вставать, захочу - буду утолять ею голод в обеденный перерыв. И пока она принадлежит мне, пусть только попробует подумать, что это может быть не так.
        - Нет… Нет, - она закрыла глаза, изогнулась подо мной. Вцепилась пальцами в мои плечи. Сучка! Еще смеет мне возражать?!
        Насадил её на себя сильнее и стал двигаться с такой силой, что у самого перед глазами скакали чёрные точки. Платье её скомкалось в районе живота, грудь вздымалась.
        - Да! А узнаю, что связалась с кем-нибудь, - прорычал, вбиваясь в неё всё яростнее, - убью обоих.
        Она опять изогнулась, губы её приоткрылись, ресницы дрогнули.
        - А если не узнаешь? - изловчившись, она обхватила меня за шею. Вот же дрянь!
        - Узнаю, - губами по губам. Волосы её разметались по чёрному дереву стола. На пол полетели карандаши, ручки… Проклятое платье…
        Придерживая её за ногу, принялся стаскивать его. Хотел видеть её всю, касаться бархата тела.
        Мира откинулась на стол - красивая до одури. Взгляд с поволокой, ангельски-прекрасное личико…
        Наплевав на надетую на ней тряпку, я приподнял её под ягодицами. Вошёл и, с гортанным стоном запрокинув голову, стиснул челюсти. Каждый нерв скрутило от желания кончить в неё прямо сейчас, но мне было мало. Хотелось видеть её экстаз, хотелось слышать её голос в момент, когда её накроет. Да откуда она взялась такая?! Меня раздирало от неудовлетворённости, но я всё ещё ждал её…
        - Яков! - вскрикнула она, пытаясь ухватиться за стол. Бумаги посыпались на пол вслед за ручками. - Господи… - глоток воздуха раскрытым ртом. - Да… пожалуйста… пожалуйста…
        На пальце её блеснуло камнем кольцо, а меня охватило чем-то совсем нездоровым. Вдруг вспомнился её ушлёпок бывший. Под ним она извивалась так же? Так же запрокидывала голову и подавалась бёдрами навстречу?!!
        - Что, «пожалуйста»? - сгрёб её волосы, намотал на руку. Продолжал двигаться в ней и смотрел в наглые глаза.
        - Хочу тебя… - томный выдох.
        - Хочешь? - несколько раз вошёл. Отстранился и проник снова. Она закричала. Быстро задышала. - Хочешь? - повторил, сжимая пряди в кулаке.
        Трахал её так, что массивный стол под нами ходил ходуном. На лбу выступила испарина, воздух пропитался запахом цветов и той дряни, которую она принесла на себе из клуба, но всё, что я чувствовал - что от этой девчонки несёт сексом и соблазном.
        - М-м-м… - опять её стон - по натянутым нервам.
        Она задышала чаще, пальцы её сжались, спина выгнулась. Она кончала, обхватывая меня тугими мышцами, и я, больше не сдерживаясь, пару раз врезался в неё. Упёрся ладонью в стол и, тесно прижимаясь, смотрел, как дрожат её ресницы, как она беззвучно шепчет.
        - Яков… - прочитал по губам. - Не… ненавижу… - тихий вздох, походящий на шорох листвы.
        - Врёшь, - обхватил шею. - Врёшь, - уже в самый рот за миг до того, как снова почувствовал её губы, её язычок и её сводящий с ума вкус.
        Глава 20
        МИРОСЛАВА
        - Это та… - я подняла с пола валяющуюся среди рассыпанных бумаг фотографию.
        Всмотрелась и резко перевела взгляд на Якова. Ещё не пришедшая в себя после того, что случилась, даже засомневалась в здравости собственного рассудка. На фотографии рядом с Яковом была та самая блондинка, которая подошла к нему на банкете и вывела из себя. Но не это главное - на руках её сидела девочка. Майя.
        - Так это и есть её мать… - уже не вопрос.
        Яков не отвечал. Застегнул ширинку и, подойдя, забрал у меня снимок. Положил на стол и посмотрел мне в глаза. Я опёрлась о край стола, под ногами зашуршали раскиданные документы. Зависший на краю черного дерева карандаш упал в полнейшей тишине.
        - Ты только сейчас это поняла? - не дожидаясь ответа, он приподнял мою голову за подбородок. С презрением усмехнулся чему-то своему и, отвернувшись, выговорил: - Мы были женаты больше пяти лет.
        Мне так и хотелось переспросить - женаты?! Но выпила я не столько, чтобы не понять его с первого раза. Что я знала о нём? О его прошлом? Тело всё ещё горело после бешеного секса, а внутри нарастало нечто пугающее. Понимание, что я ни черта не знаю! Он обо мне - всё, я о нём - жалкие, додуманные мной же самой крохи.
        - Спрашивай, - неожиданно резко.
        - Что? - взгляд на стол, на снимок. Серебрякову в лицо. - Почему вы развелись?
        В его глазах мелькнуло разочарование. Вопрос был типично женским, но я и была женщиной. И да, я хотела знать! Изящная сероглазая блондинка… Стало неприятно.
        Я внимательнее всмотрелась в лицо запечатлённой рядом с Яковом женщины. Она была старше меня, но младше самого Якова. Майе тут было года три. Выходит, три года назад они были ещё вместе.
        - Не сошлись во взглядах на наше общее будущее, - открыв ящик, Серебряков смахнул фотографию в него и со стуком задвинул.
        Я убрала волосы от шеи. Скрутила жгутом и выпустила. Подняла голову и поняла, что Яков наблюдает за мной. Воротник его рубашки был расстёгнут, волосы в лёгком беспорядке. И этот человек всего несколько минут назад озверело имел меня на этом самом столе…
        - Зачем тебе новая жена? - спросила прямо. Мы были не очень-то похожи с его бывшей, но если так он хочет забыть её…
        - Она хочет получить Майю, - прервал он мои мысли одной фразой.
        Это было так далеко от того, что пришло мне в голову, что я испытала стыд. Забыть бывшую… Дура! Сама себе показалась смешной.
        - И что? - с небольшой язвительностью. - Ты не нашёл другого способа ей помешать? При чём тут я, Яков?
        - Мне нужен статус, - выговорил ровно, заставив меня почувствовать себя ещё более глупо.
        - Статус? - не совсем понимая.
        - Да, - сократил расстояние. - Лариса замужем за очень хорошим адвокатом, Мира. Этот изворотливый сукин сын решил померится со мной силами. Но мою дочь он не получит. Ни он, ни Лариса.
        - Хочешь сказать, что женился на мне, чтобы создать видимость полноценной семьи?
        - Умная девочка, - дотронулся до щеки и погладил. - Догадливая.
        - Прекрати! - прошипела сквозь зубы, резко отстранившись. Бумаги снова зашуршали под ногами, как только я сделала шаг от него. - Почему ты мне сразу не сказал?
        Пристально глядя на меня, он осведомился:
        - Разве это что-то изменило бы?
        Вкрадчивый, низкий голос. По рукам побежали мурашки, когда он, держа взглядом, сделал точно такой же шаг ко мне. И опять я от него, он за мной. Специально заставлял меня нервничать, загонял в угол.
        - Если бы ты всё объяснил, я бы, может быть, подумала… - не желая поддаваться и всё равно не в силах ничего с собой поделать. Это было сильнее меня - его внутренняя энергия, заставляющая меня снова и снова принимать те правила, которые установил он.
        - И зачем мне это было нужно, девочка? - прижал меня к подоконнику. В последний момент, когда я уже упёрлась ладонями, положил руки на плечи. - Мне нужна была жена, а не чтобы ты думала.
        - Знаешь ли… - фыркнула, поражаясь его самоуверенности.
        - Знаю, - он вдруг улыбнулся уголками губ. Его прикосновение было мягким, и эта мягкость окончательно выбила меня из равновесия.
        Я смутилась и отвела взгляд. Что было бы, если бы он мне всё рассказал? Согласилась бы я. Вряд ли.
        - Как Майя? - спросила после недолгого молчания.
        Яков так и стоял, вжимая меня в подоконник, но угрозы я больше не чувствовала. Только усталость. Вдруг захотелось наплевать на всё, уткнуться в шею Якова и позволить себе хотя бы на несколько минут стать слабой.
        - Уже в порядке, - он с шумом вдохнул и так же протяжно, шумно выдохнул. Приподнял мою голову. - Спит у себя.
        - Тебе разрешили забрать её домой? - я ощутила такое облегчение, что голос резко сел. Сама не понимала до этого, как переживала, как давило на меня то, что случилось с его дочерью по моей вине.
        - Я не спрашивал, - пальцы его переместились к моей шее. Он помассировал у линии роста волос, немного ниже, потом выше. Я закрыла глаза. Это было слишком хорошо, а я слишком вымоталась, чтобы бороться с собой.
        - Ты когда-нибудь хоть о чём-то спрашиваешь? - почти шёпотом. - Хоть кого-нибудь?
        - Нет, - без колебаний.
        Я приподняла ресницы и снова закрыла глаза. Нет. Спрашивал ли он свою бывшую жену о её желаниях? О том, как она видит будущее их ребёнка, хочет ли быть в нём? Или… Или когда-то она услышала такое же короткое и бескомпромиссное «нет»?
        Глава 21
        МИРОСЛАВА
        Увидев сидящую на качелях Майю, я направилась к ней. Она тоже заметила меня и наблюдала из-под ресниц.
        - Привет, - остановилась рядом и спросила: - Можно с тобой покачаться?
        Майя ждала не этого. Понимала, что виновата, и наверняка думала, что я буду ругать её. Мне не хотелось, но и спустить на тормозах вчерашнее я не могла. Присев рядом я слегка раскачала нас.
        - Почему ты не сказала мне, что тебе нельзя сладкое?
        О том, что няню Яков вышвырнул взашей, мне было известно. Сейчас за его дочерью присматривал один из охранников - высоченный детина, никак не подходящий на роль гувернантки. Мне от его присутствия было не по себе, но Майя даже не обращала внимания. Похоже, привыкла.
        - Ты бы мне не дала булочку, - бесхитростно и грустно отозвалась малышка. - И сгущённое молоко. А мне так хотелось…
        Сердце сжалось. О том, что такое сахарный диабет, я почти ничего не знала. Слышала, но никогда не вдавалась в подробности. Только вчера прочитала несколько статей, но разобраться что к чему было не так-то просто.
        - Разве тебе не дают сладкое? - на большие глаза и жалобный голосок я не повелась.
        Уже после того, как мы вышли из кабинета, Яков немного рассказал мне про Майину болезнь. Совсем немного, но достаточно, чтобы я поняла - его дочь не лишена прелестей детства. Другое дело, что детство её не совсем такое, как было у меня. Это я поняла уже сама, но причина была не только в сладком. Детская площадка, на которой мы сидели, напоминала сказочный уголок, только уголок этот находился за высоченным забором…
        - Дают, - нехотя призналась Майя. - Только… - замялась. - Мало. А мне так хотелось булочку…
        - Ты бы могла хотя бы сказать мне, что тебе нужно сделать лекарство, - мягко укорила.
        - Тогда бы ты мне не дала, - она хлопнула длиннющими ресницами.
        Поспорить с ней, не соврав, я не могла. Пришлось промолчать.
        Раскачала качели сильнее, глядя на дочь Якова. О том, что вчера она почти потеряла сознание, уже ничего не напоминало. Совершенно нормальный, здоровый ребёнок. Как объяснил Яков - она и есть нормальный ребёнок с той лишь разницей, что нужно постоянно держать болезнь под контролем и не делать вид, что её нет. Меня поразило, как он говорил об этом - сдержанно, уверенно.
        - Давай с тобой договоримся, - заговорила я спустя несколько минут молчания. Майя подняла на меня огромные глаза, и я продолжила: - Ты ничего от меня больше не скрываешь и не врёшь.
        - Я не врала.
        - Может быть, и не врала, - старалась, чтобы голос мой звучал уверенно, но при этом без излишней жёсткости. - Но ты знала, что так делать нельзя. Попросила меня ничего не говорить папе, а что получилось? - сделала короткую паузу и ответила сама: - Получилось, что я пошла у тебя на поводу и получила от твоего отца.
        - Он сильно ругался? - ещё более виновато.
        - А ты как думаешь?
        Майя промолчала. Съёжилась маленькой птичкой и понурила голову. Мне стало жаль её. Захотелось обнять и успокоить, сказать, что я не сержусь. Только я напомнила себе - нельзя. Она поступила плохо, и сглаживать это я была не должна.
        - Не хочешь попросить у меня прощения? - осведомилась, когда молчание между нами опять затянулось.
        Она не хотела. Дочь своего отца! Даже при всей неправоте, это претило породе.
        - Майя.
        - Прости, пожалуйста, - малышка всё-таки переборола себя.
        - Обещаешь, что больше так делать не будешь? Мы с тобой договорились?
        Она кивнула. После этого я наконец улыбнулась уголками губ. Такая маленькая и такая хорошенькая… Похожая и не похожая на свою мать и своего отца.
        - Будь готова к шести, - сказал Яков, зайдя в гостиную.
        Я видела, как остановилась возле дома его машина, но выйти навстречу даже не подумала. Ещё чего! Кольцо на пальце ещё не повод для того, чтобы ждать его верной собачонкой у двери. Даже, если он этого пожелает.
        - К чему я должна быть готова? - отложила книгу, которую читала.
        - Будешь сопровождать меня на переговорах.
        - Твоя бывшая жена тоже сопровождала тебя на переговорах по первому требованию? - ляпнула и только когда слова повисли в воздухе, поняла, что это было совсем неуместно. И дёрнул же чёрт за язык! При чём вообще тут его бывшая жена?! Разве что при том, что она - его бывшая жена…
        - Моя бывшая жена сопровождала меня везде, где мне это было нужно, - прочеканил. - И не задавала глупых вопросов.
        Я было снова взяла книгу. Хотела проигнорировать его, но Яков такой возможности мне не дал.
        - На этот раз китайцы тоже будут с переводчиком, но мне необходимо, чтобы ты внимательно следила за каждым словом.
        - Так я должна сопровождать тебя: в роли жены или в роли переводчика? - поняла, что к книге уже не вернусь и закрыла её.
        - И в той, и в другой. Платье привезут к пяти. Остальное, что тебе может потребоваться - тоже.
        - У меня есть платье, - он начинал злить меня. - И всё остальное, - с нажимом, - тоже.
        - Уже нет, - выходя из гостиной.
        Я нахмурилась.
        - Яков, - встала и пересекла комнату. Заставила его остановиться. Тон, которым прозвучало это «уже нет», мне очень не понравился.
        - Надеюсь, ты не хочешь сказать…
        - Не забывай, ты - моя жена. Твоё барахло не соответствовало твоему положению.
        Я едва не задохнулась от гнева. Резко взбежала по ступеням и, оказавшись в своей спальне, распахнула шкаф. Ничего. Пусто… Только на одной из полок лежало бельё, подаренное мне когда-то Серебряковым. Два комплекта и ничего больше. Нет… На полке ниже - пижама с короткими шортами с приклеенным к ней стикером.
        Оторвав его, я прочитала: «В этом у тебя отличная задница».
        Зарычала и, смяв, кинула стикер обратно на полку.
        - Сволочь, - захлопнула дверцу шкафа. Выдохнула, но гнев не улёгся. - Какая же ты сволочь, Серебряков!
        Глава 22
        МИРОСЛАВА
        - Мы поженились всего несколько дней назад, - ответил Яков, давая понять, что продолжения данной темы не будет.
        В момент, когда он представил меня тем из партнёров, с кем я ещё не была знакома, не только как своего переводчика, но и супругу, лицо мистера Сяо вытянулось настолько, что я забыла о злости. Китаец даже как будто немного приуныл.
        Я искоса посмотрела на Якова, пытаясь понять, на кой он это сделал, но, как всегда, не смогла увидеть ничего за его беспристрастностью.
        Вечер шёл своим чередом. Попрощавшись с китайцами, мы покинули ресторан, однако к машине Яков возвращаться не торопился. Дал знак ожидающей нас охране.
        - Куда мы? - спросила, когда он указал мне вперёд.
        Обычная улица, освещённая фонарями.
        - Немного пройдёмся.
        Конечно же, спрашивать меня, хочу я этого или нет, он не стал. После переговоров прогулка была кстати, так что я тоже не стала ничего говорить и просто пошла рядом.
        - Удобно, - заметила, намеренно не продолжая. Дождалась, когда Серебряков посмотрит с вопросом и договорила: - Жена, любовница, переводчик… Хорошо ты устроился.
        - Неплохо, - согласился он с чуть различимой усмешкой.
        Я сунула руки в карманы перехваченного поясом пальто. Лёгкое, из тонкого кашемира, оно было тёплым и мягким. Платье, изящные сапожки… Можно было сказать, что я тоже устроилась неплохо, только ничего из этого не вызывало у меня чувства радости.
        - Что с моим обвинением?
        Мы шли по улице как совершенно обычная пара, и это было непривычно. Осталось только взять Якова под руку и прижаться к нему. Этого я делать, само собой, не стала. Поглубже убрала руки, опять из-под ресниц взглянула на Якова. Будто почувствовав это, он повернулся ко мне.
        - Обвинения сняты, - выговорил, огорошив меня.
        - Сняты?
        Внутри вспыхнула злость. Для этого было достаточно секунды: его непроницаемый вид, это сказанное, как нечто незначимое «обвинение сняты». Даже не знаю, что раздражало сильнее - то, что он даже не пытался сделать вид, что ни при чём или то, что не удосужился поставить меня в известность о том, что тюрьма мне больше не грозит. Хотя нет… не грозит она мне до тех пор, пока я буду покорной ему девочкой.
        Серебряков остановился, я тоже.
        - Тебе нужны ещё одни серёжки, - поправил шарф на моей шее, откинул волосы за спину.
        - Перестань, Яков! - взорвалась и снова заметила усмешку.
        Сволочь! Он специально… Хотя, о чём я?! Конечно же, он специально.
        Он неспешно провёл по моему виску пальцами, очертил ушную раковину. Я так и смотрела на него, закипая всё сильнее.
        - Как насчёт розовых бриллиантов?
        - Если ты проверяешь моё терпение, оно не безгранично, как и твоё, - оттолкнула его руку. Он мгновенно обхватил меня за талию, притянул к себе, не обращая внимания на проходящих мимо людей.
        - Деньги нашлись.
        - И где же они нашлись? - стараясь не выдавать ярости, чтобы не доставлять ему ещё большего удовольствия.
        - Да они, в общем-то, не терялись… - потёр переносицу. Я заметила смешинки в его взгляде и чуть не зарычала. - В финансовом отделе ещё раз всё пересчитали и…
        - Ты… - у меня слов не находилось. Ни приличных, ни неприличных.
        Рычание всё-таки вырвалось из груди, и я принялась лупить его по груди, по плечам. Слышала его глухие смешки и свирепела всё сильнее. Ему смешно?! Смешно, черт бы его побрал?!
        - Это, по-твоему, шутки?! - повысила голос. - Вот так просто взять и… - ударила сильнее, ещё раз. - Ко мне с обыском пришли! Меня чуть ли не в трусах собирались забрать! - била его, уже едва не крича.
        Мне тоже стало плевать на окружающих, на оборачивающихся на нас прохожих. Яков продолжал посмеиваться. Ударила, что есть силы.
        - Это было ужасно, ты понимаешь?! Этот обыск, эта камера! Я ведь…
        - Понимаю, - он перехватил мои руки одним движением. Я выдохнула, а он, подтянув меня за обе руки вплотную, вкрадчиво добавил: - Но я предлагал тебе выйти за меня по-хорошему.
        - Ты не предлагал! - возразила гневно. - Ты сказал, что я должна выйти за тебя. Это не одно и то же!
        Пренебрежение, с которым он хмыкнул, подлило масла в и так пылающий огонь. Я наградила его парой ласковых и принялась вырываться. Запястья жгло от его хватки, запах его дорогущего парфюма наполнял лёгкие с каждым вдохом, его близость была просто невыносимой.
        - Ты всегда используешь такие методы, когда хочешь чего-то добиться?! - выплюнула, начиная выдыхаться.
        - Нет, - снова коротко. И, не успела я подумать об этом, продолжил: - Обычно мои методы куда жёстче.
        - Боюсь представить, - в последний раз дёрнула руками - уже не чтобы освободиться от него, скорее из досады и желания сделать хоть что-то вопреки.
        - Правильно боишься, - усмешки больше не было.
        Угроза? Предупреждение? Я промолчала. Яков тоже молчал, только так и держал меня за руки и смотрел прямо. Мимо нас, просигналив, пронёсся парень на самокате, но ни Серебряков, ни я не шелохнулись. Держал он меня уже не сильно, только я всё равно стояла рядом.
        В какой-то момент мне показалось, что Яков вот-вот накроет мой рот своим. И мне… мне вдруг захотелось этого. Захотелось почувствовать его губы так сильно, что я даже испугалась.
        - Может быть, прогуляемся по центру? - вместо этого спросил он. - Как насчёт Манежной площади?
        - Ты меня спрашиваешь? - притворно округлила глаза. - Серьёзно? Ты спрашиваешь меня, хочу ли я прогуляться по центру?
        - Ты права, - он кивнул сам себе, но взгляда от моего лица не отвёл.
        - В чём же?
        - Нахрена мне спрашивать тебя… Мы едем в центр, - новая ухмылка.
        Обернувшись, он дал кому-то знак. Руслану… Кому же ещё? Не прошло и нескольких секунд, как напротив нас остановился внедорожник, и Серебряков повёл меня к нему.
        - Говорить, что я не хочу, не имеет смысла? - спросила я, когда охранник открыл передо мной дверцу.
        - Не имеет, - подтвердил Яков.
        - Тогда у меня условие, - не спеша садиться внутрь. Вспомнила день, когда улетела с ним из родного города. Тогда у меня тоже было условие… Тот день перевернул мою жизнь. Дурацкое условие, стоившее мне свободы.
        - Даже так?
        - Даже так, - с вызовом. - Решила пользоваться положением. Раз уж статус твоей жены обязывает…
        - И какое же у тебя условие? - шаг ближе, его рука на моём бедре.
        - Ты купишь мне серёжки с розовыми бриллиантами, - многозначительно посмотрела на него и юркнула в салон и прежде, чем он захлопнул дверцу, добавила: - В ГУМе.
        Глава 23
        МИРОСЛАВА
        - Такие красивые… - тихо сказала я, глядя на лежащие передо мной серёжки. Маленькие цветы, с розовым бриллиантом и крохотными малахитами.
        Девушка-консультант одного из расположенных на первом этаже бутиков понимающе улыбнулась.
        Наши с ней взгляды встретились. При всём её лоске, вряд ли она могла позволить себе что-то подобное. Я тоже не могла.
        - Этот браслет идёт с ними в комплекте? - указал Яков на витрину не выражающим интереса взглядом. Дождался подтверждения и коротко приказал: - Оформляйте.
        Пока продавцы упаковывали покупку, я рассматривала платки, аксессуары и сумки, цена на каждую из которых больше походила на номер телефона. Даже пахло тут особенно: той жизнью, к которой я не принадлежала. Мы со Стасом тоже строили планы: его переход в престижный клуб, переезд в столицу, а потом, может быть, в Канаду. Может быть… Только это были всего лишь планы, так и не ставшие ничем больше.
        - Можешь считать это подарком на день рождения, - расплатившись, Яков отдал мне золотистый пакет.
        - Откуда ты знаешь, что у меня день рождения? - спросила и в очередной раз поняла, что сделала глупость. В ответ на скептически-насмешливый взгляд Серебрякова коротко вздохнула и попросила: - Верни мне паспорт.
        - Верну, - он коснулся моей талии, дав понять, что мы уходим. - Когда посчитаю нужным.
        - И когда ты посчитаешь нужным?
        - Когда посчитаю нужным, - пинг-понг словами, в котором я была заведомо слабее и вовсе не потому, что не нашлась бы, что сказать. Потому, что в моей колоде, в отличие от его, не было ни единой козырной карты.
        Сжимая шёлковые ручки пакета, я вышла из Главного Универмага Москвы на Никольскую улицу. Позади нас шли двое охранников, и это не считая Руслана.
        Завтра мне исполнится двадцать пять… Маленький юбилей, ощущение радости от которого я не испытывала, как и желания праздновать.
        - Никогда не любила отмечать дни рождения, - призналась, когда мы в молчании пошли к Красной площади.
        Фраза повисла в воздухе. Я перехватила шёлковые ленты. Дорогой подарок от мужчины, своего места в жизни которого я не понимала. Если жена ему нужна была только для формальности, зачем всё это?
        - Между нами слишком много личного, не находишь? - болтнула пакетом в воздухе. - Что будет потом, Яков?
        - Мы поговорим об этом, когда я разберусь с проблемами.
        Хотелось спросить, когда же будет это «когда я разберусь с проблемами», но что-то подсказывало, что услышу я примерно то же «когда посчитаю нужным», только на другой манер, и промолчала. Весенний вечер был спокойным, сырым и прохладным. Ни летнего зноя, ни белого снега. Что-то между. И я тоже чувствовала себя чем-то между.
        Перед нами распростёрлась Красная площадь. Всю зиму я собиралась погулять тут, но так и не приехала. Теперь же шла рядом с Яковом и думала совсем не о столичных красотах.
        - Выбери место, куда мы завтра пойдём, - выговорил он, и я скосила на него взгляд.
        - Я тебя не узнаю.
        - Для этого ты должна хотя бы немного знать меня, Мирослава, - он обхватил мою кисть. Остановил и заставил посмотреть на него. - Выбирай место, - немного подумал. - Место и ещё один подарок, который хотела бы получить. Но только в пределах разумного.
        - Решил поиграть в доброго волшебника? - задрала голову, глядя на него. И опять поймала себя на том, что хочу почувствовать его губы на своих. До дрожи, до покалывания в кончиках пальцев. То ли это весна виновата, то ли что ещё…
        Мне нужно было держаться от этого мужчины подальше. Как можно дальше, насколько это возможно хотя бы до тех пор, пока, как он выразился, не «придёт время» и его проблемы не останутся позади. Потому что всё это становилось опасным. Мои чувства к нему с самого первого дня были непонятными, и я боялась не уловить грань.
        - Что, если я и есть добрый волшебник?
        Пальцы его переместились к моему запястью. Неспешно и чувственно он принялся ласкать его - по венкам, чуть надавливая и поглаживая почти невесомо.
        Дыхание сбилось так быстро, что я опомниться не успела. По телу пробежала дрожь, волна жара сменилась волной холода и опять жаром.
        - Даже не смешно, - фыркнула, поспешив высвободить ладонь.
        Глаза его дьявольски блеснули, линия рта изломилась. Волшебник, как же! Разве что чёрный маг из какой-нибудь страшной байки.
        - Если ты не выберешь место, я сделаю это сам, - как будто только что он ничего не делал. Не делал… Только волнение внутри так и не унялось, и он, чтоб его, наверняка понимал это.
        - Я же сказала, что не люблю праздновать день рождения.
        - Я тоже, - приобнял. - Свои, - издевательская улыбка в уголках рта.
        - Так и празднуй мой без меня, - беззлобно огрызнулась. Уже поняла, что выбора он мне не оставит.
        - Я бы так и сделал, - развернул меня к себе. - Но ты ещё не отработала свой подарок, - и опять этот дьявольский блеск глаз. Блеск глаз, кривая улыбка на губах и его пальцы на моём запястье.
        - Чтобы это было в первый и последний раз, - услышала я и, отвернувшись от окна, посмотрела на Якова.
        Только что мы проехали возле ночного клуба, возле которого собралась небольшая толпа. Заядлой тусовщицей я не была никогда, а поход в «Красный квадрат» стал первым для меня за месяцы, прошедшие со дня переезда в Москву.
        Его настроение изменилось.
        - Моя жена должна…
        - Соответствовать твоему статусу, - перебила. Мелькнувшая между нами лёгкость исчезла. Опять этот подавляющий взгляд, этот тон… - Послушай, Яков…
        - Это ты меня послушай, девочка, - он взял меня за пояс пальто и притянул к себе. Второй рукой крепко сжал подбородок. - Ты должна вести себя идеально: ничего, что бы могло скомпрометировать меня. Ничего, Мира.
        - Иначе снова будешь угрожать тюрьмой? - со злостью, сквозь зубы. Пальцы его на моём подбородке сжались крепче.
        - Нет, - голос тоже стал жёстче. - Угрожать тебе я не буду. Я приму меры.
        - Какие же?
        - Мира, - тихо, очень опасно. - Не вынуждай меня идти на крайности. На людях ты должна быть идеальной. Моя жена должна быть идеальной, ясно?
        - На людях? - убрала его руку. Вернее, её убрал он сам, я же только коснулась его рукава. - А наедине с тобой? - с сарказмом, на который только и была способна от беспомощности.
        Только вот он на этот сарказм, как и прежде, не отреагировал и ответил всё так же тихо, тоном, от которого мне всегда становилось не по себе:
        - Со мной - тем более.
        Глава 24
        МИРОСЛАВА
        - Тебе нравится фигурное катание? - спросила я Майю, застав её утром в гостиной. Забравшись с ногами на огромный кожаный диван, она с интересом наблюдала за происходящим на экране.
        - Да, - она посмотрела на меня только мельком. Я тоже стала наблюдать за скользящей по льду девушкой в ярком платье.
        - Смотри! - малышка восторженно ахнула. В бессознательном порыве схватила меня за руку. - Смотри! Ты видела?! Видела?!
        Спортсменка только что сделала прыжок. Я, конечно, видела, но почему это привело Майю в такой восторг, понять не могла. Прыжок, как прыжок…
        - Это тройной аксель! - видя моё замешательство, сказала она почти что с негодованием. Как будто это была прописная истина, знать о которой нужно было априори. На миг я даже почувствовала себя так, словно это мне было шесть лет, а не ей.
        - Я не особо в этом разбираюсь, - призналась честно, садясь рядом с Майей. - Но кататься мне нравится, - улыбнулась, но ответной улыбки не получила.
        Только густые ресницы Майи дрогнули, а в глазах мелькнула тень грусти.
        Девушка на льду закончила прокат. Майя сидела молча, и у меня возникло чувство, что я сказала что-то не то. Но дело было в другом, и я поняла это, как только услышала её вздох:
        - А я никогда не была на катке. Только по телевизору видела.
        - А хотела бы? - пришедшая в голову мысль была стремительной.
        Эта крохотная девочка с синими глазами с каждым проведённым с ней мгновением всё сильнее вызывала у меня желание узнать её несмотря на то, что я сама понятия не имела, что ждет меня дальше.
        - Очень, - Майя слезла с дивана. Прошла до телевизора и, встав перед ним, изобразила нечто вроде того, что только что показывала фигуристка на экране. Сделала неловкий оборот и раскинула руки в стороны.
        - М-м-м… - протянула я, поймав её взгляд. - Знаешь, что? Сегодня мы пойдём на каток.
        Пчёлка недоверчиво приоткрыла рот. Волнение в её глазах только утвердило меня в том, что так оно и будет. И пусть только Серебряков попробует дать задний ход.
        - На каток? - подлетела ко мне малышка. Посмотрела в глаза. - На настоящий каток? С коньками и костюмом?
        - Ну нет, - я тоже встала с дивана. Присела перед ней, как и в первую нашу встречу. - Без костюма, конечно, но на самый настоящий каток.
        - А коньки?
        - Коньки будут, - подтвердила. - Какой же каток без коньков?
        Она так и засветилась восторгом. Но продлилось это недолго. Почти тут же восторг сменился унынием.
        - Папа не разрешит, - понурилась она, уверенная в собственных словах. - Он никогда не разрешает.
        Меня вдруг охватил такой гнев, какого я не испытывала даже в моменты наших с Серебряковым стычек. Что значит, не разрешит?! Так и хотелось прямо сейчас заявиться в офис к её отцу и поинтересоваться у него, почему его ребёнок сидит дома и никуда не ходит в возрасте, когда это так нужно?! Почему он запер дочь в доме?!
        - Почему? - спросила, взяв девочку за руку. - Из-за того, что ты болеешь?
        - Не знаю… - её хрупкие плечики дёрнулись. - Он никогда ничего не разрешает после того, как нас с мамой украли.
        - Вас с мамой украли? - я нахмурилась. - Как украли?
        - Просто… - она замялась. Высвободила руку и замкнулась в себе. Я сразу почувствовала её нежелание говорить об этом.
        - Кто вас украл, Майя? - попробовала всё-таки продолжить.
        Майя сделала вид, что увлечена очередным выступлением, хотя услышать она меня, само собой, услышала.
        Может быть, она что-то перепутала или придумала? Нет… Не было похоже, что это так. В детской психологии я понимала ещё меньше, чем в фигурном катании, но что-то говорило мне, что, если бы она себе нафантазировала, сейчас бы с радостью увлекла меня россказнями со всеми подробностями.
        - Сегодня мы пойдём на каток, - я поднялась на ноги и, снова подойдя к ней, положила руку на плечико. - Папа разрешит.
        Она задрала голову. Долго и совершенно по-взрослому смотрела на меня.
        - Ты обещаешь?
        - Обещаю.
        - Я сказал, что ты можешь выбрать, куда мы пойдём, а не что можешь тащить куда-то мою дочь! - гаркнул Яков, наградив меня уничтожающим взглядом.
        - То есть у меня может быть праздник, у тебя может быть праздник, - я без приглашения зашла за ним в кабинет и сама закрыла дверь, - а у неё нет?!
        - У неё хватает праздников, - он свирепел всё сильнее. - У моей дочери есть всё, что нужно, Мирослава! Абсолютно всё!
        - А вот тут ты ошибаешься, - выговорила, подходя. - И сильно ошибаешься, Серебряков!
        Ругались мы, как ни разу не ругались до этого. Стоило Якову вернуться домой, я сказала, что вечер хочу провести на катке. Но не только с ним, но и с его дочерью. И тут началось… Уже знакомое мне категоричное «нет» я послала к чёртовой матери вместе с его взглядами и им самим. На этот раз уступать я не собиралась. Пусть засунет своё «нет» себе туда, где ему и место. Достаточно было вспомнить вспыхнувшие радостью глаза маленькой девочки, когда я пообещала ей, что она встанет на коньки, всё перестало быть важным. Только решимость исполнить обещание и уверенность в том, что я сделаю это.
        - Что у неё есть?! - подходя к нему. - Что?! Куча игрушек, которые ей не нужны? Все эти качели и горки?! Что, Серебряков?!
        Он мрачно молчал. Тяжело смотрел на меня и молчал.
        - Думаешь, ей это нужно?!
        - А ты знаешь, что ей нужно?! - рявкнул. Только… я вдруг уловила его бессилие. Почувствовала слабость - всего на миг.
        - Знаю, - встала рядом и заставила себя немного успокоиться. - Яков…
        - Да чёрт возьми! - он смерил меня взглядом. Сжал плечо. - Зачем ты лезешь не в своё дело, Мира?!
        - Не в своё? - вскинула голову. - Знаешь, что? Это дело стало моим, когда ты силком затащил меня в ЗАГС и заставил выйти за тебя, Серебряков. Так что не нужно говорить мне сейчас, что это не моё дело. Сегодня вечером мы втроём пойдём на каток, - твёрдо в глаза. - Мы пойдём на этот каток, возьмём коньки и будем кататься, понял меня?! - процедила. - Чего ты боишься? - уже тише. - Что твою дочь снова похитят?
        Сказала это и замолчала, глядя на него. Прозвучавшие вслух собственные слова напугали меня. По скулам Якова заходили желваки, глаза мгновенно превратились в чёрные угли.
        - Значит, это правда, - констатировала я. - Расскажи мне, Яков.
        Он ничего не сказал. Отпустил меня и отвернулся. Я продолжала стоять на месте, не сводя с него взгляда. В каждом движении сквозило напряжение, хотя он вроде бы оставался спокойным.
        - Яков…
        - Скажи горничной, что Майя должна быть готова к пяти, - выговорил он жёстко. - И будь готова сама.
        - Расскажи мне, - уже требовательно, с напором.
        - К пяти, - резанул взглядом. - А сейчас убирайся отсюда. Я могу передумать.
        Глава 25
        МИРОСЛАВА
        - У тебя получается даже лучше, чем у нас с твоим папой, - смеясь, я придержала Майю.
        Только что она чуть не плюхнулась на пятую точку, но от похвалы буквально просияла.
        - Я ещё вот так могу, смотри, пап! - крикнула она, пытаясь продемонстрировать отцу нечто схожее с катанием. Так старательно, что от усердия чуть ли не пыхтела, хотя получалось у неё всё равно неуклюже.
        - Мда, - выговорил Яков, когда она оказалась на расстоянии, с которого точно не могла его услышать, - да у неё талант, - от его тона так и веяло сарказмом.
        - А, по-моему, для шестилетнего ребёнка, который никогда не стоял на коньках, она справляется очень хорошо, - заметила я, не сводя с Майи глаз. - Тебе нужно быть не таким критичным, Яков. Она твоя дочь, а не подчинённая.
        - Это я и без тебя знаю, - ответил он резко.
        - А ощущение, что не знаешь, - выговорила и, не собираясь продолжать, поехала вслед за Майей.
        На катке мы были около часа, и за это время она смогла научиться стоять на коньках без посторонней помощи - наотрез отказалась от неё. Несколько раз упала, но даже вида не подала, что что-то не так. Вставала и начинала заново, а когда Яков пытался остановить её, только и говорила, что она сама.
        На катке было немноголюдно. Поначалу Серебряков хотел дать распоряжение, чтобы всех и подавно выставили вон, однако я убедила его, что не нужно. Четырёх охранников было достаточно, чтобы обезопасить нас от трёх семейных пар и нескольких младшеклассников, катающихся неподалёку.
        Среди всех детей Майя была самой хорошенькой: белокурая, голубоглазая, в дутой серебристой жилетке и кашемировой водолазке, она походила на принцессу. Но при всей её внешности характер давал знать о себе, и тут, на катке, это было особенно заметно.
        - Я не знаю, - вздохнула она, отвечая что-то другой девочке примерно одного с ней возраста.
        - Что ты не знаешь? - спросила я, подъехав.
        - Мы придём ещё? - это был вопрос, но смотрела она с надеждой. - Полина приходит часто, а мы придём?
        Глядя на румяную, немного растрёпанную дочь Якова я понимала, что прийти она хочет совсем по другой причине.
        - Посмотрим, - уклончиво ответила я.
        - Если папа разрешит? - поняла она без объяснений.
        Слегка сжав губы, я согласна кивнула. Как ни крути, а пойти поперёк решений Якова я не могла. Могла только попробовать убедить его и собиралась сделать это.
        Вместе мы вернулись к подозвавшему нас жестом Серебрякову. Я уже было решила, что он скажет, что нам пора, но вместо этого Яков поднёс к её плечу какой-то датчик. Я наблюдала за ним. Немного нахмурившись, он сунул руку в карман и подал ей конфетку.
        - Маленький? - в отличие от отца, Майя, наоборот, повеселела и, развернув, запихнула конфету в рот.
        - Нормальный, но ты же не собираешься останавливаться?
        Она задорно помотала головой и, дождавшись позволения, опять ковырнувшись, отъехала от нас.
        - Что маленький? - спросила я.
        Вместе со второй девочкой они подъехали к развлекающему малышню пингвину. Одетый в костюм парень принялся показывать им, как правильно переставлять ноги. Майя потянула его за крыло, и смех её, звонкий, заливистый, колокольчиками разлился над катком.
        - Сахар, - Яков смотрел на неё. - Когда она физически активна, он снижается.
        - Так это же хорошо? - полувопрос. - Хорошо же? - перевела взгляд на Серебрякова.
        - Хорошо, - подтвердил он, - но нужно следить, чтобы он не стал слишком низким.
        - Я думала, что при её болезни нужно, чтобы он не был высоким… Ты поэтому не разрешаешь ей никуда ходить? - мы опять смотрели на детей. Стояли у борта в сантиметрах друг от друга. Как… Как родители. Я ведь действительно вполне могла быть её мамой. Скорее всего, для окружающих так и было: семья, решившая провести вечер на катке. Обеспеченная счастливая семья…
        - Вы просили принести кофе, - нарушил повисшее после моего вопроса охранник, поставивший на бортик бумажный пакет. Ему тоже Яков ничего не сказал - кивнул и всё. Так же молча он подал мне один из стаканчиков и, взяв второй, нашёл взглядом дочь. В его любви к ней не было сомнений. Достаточно было видеть его в эту минуту, чтобы это понять. И всё же я не понимала…
        - Чуть больше двух лет назад, - голос его ворвался в моё сознание, тихий, заглушил колокольчики детских, - у меня был важный проект. Он мешал некоторым серьёзным людям. Начались угрозы…
        Я напряглась. Сделала глоток горячего кофе, не решаясь даже посмотреть на Якова, не то что о чём-то спросить.
        - Я усилил охрану, но это не помогло. Те, кому я мешал, решили действовать через моё слабое место.
        - А твоим слабым местом была твоя дочь, - всё-таки выговорила.
        - Дочь и жена, - подтвердил Яков. - Несмотря на меры безопасности, эти твари улучили момент, когда я был в другой стране. Их забрали из детского развлекательного центра и вывезли к чёрту на рога. Продержали три дня… - он ненадолго замолчал. Тоже отпил кофе и, поставив стакан на бортик, посмотрел на меня очень пристально. - Это были самые адские три дня в моей жизни, Мирослава.
        - Я представляю, - только и выдавила я.
        - Не представляешь, - не возразил - прочеканил, как будто хлестанул кнутом.
        Да я и в самом деле не представляла. Чтобы заткнуться и больше не сказать ничего подобного, глотнула кофе.
        - Майе только исполнилось четыре. Она была уже достаточно взрослой, чтобы всё понимать. Эти твари давили через неё - доводили до истерики и Ларису, и Пчёлку и звонили мне, чтобы я слушал, как моя дочь заходится слезами и просит забрать её. Чтобы я слушал, чёрт подери, просьбы Ларисы сделать хоть что-то.
        - Ты сделал? - спросила тихо, переведя взгляд со всё-таки шлёпнувшейся Майи на него.
        - Да, - мрачно. - Я забрал их. Но бесследно все это не прошло.
        - Майя заболела, - догадалась я. - После этого похищения. Я читала, что иногда диабет развивается на фоне стресса.
        Ответом мне было его молчание. Яков опять взял кофе. И опять посмотрел на меня.
        - Что стало с теми, кто её похитил? Её и твою бывшую жену?
        - Это не важно, - гордый взгляд на дочь. - Важно только то, что повторения я не допущу.
        Глава 26
        МИРОСЛАВА
        - Я тебе говорил, что Майя - самый обычный ребёнок, - сказал Яков в ответ на мой непонимающий взгляд.
        Мы сидели в кафе, куда приехали после катка. Только что официант принёс три совершенно одинаковых пирожных с шоколадом и взбитыми сливками. Майя была такой счастливой, что я напрочь забыла о том, что всё это - по случаю моего дня рождения. И вспомнила только когда Яков попросил принести вместо чая глинтвейн и поинтересовался, придумала ли я, чего хочу в дополнение ко вчерашнему подарку.
        - Я скажу тебе дома, - ответила. Желание у меня было, но касалось оно снова не меня лично. Только на этот раз я не была уверена, что это сработает.
        - Хорошо, - немного помолчав, согласился Серебряков.
        Не последовало ни пошловатых шуточек, ни намёка на то, о чём я могла бы подумать сама на его месте. Догадался?
        Я тоже отломила кусочек пирожного и облизнула ложку. После катания это было как раз то, что нужно.
        - Полина сказала, что они с мамой пойдут на каток в воскресенье, - обхватив чашку обеими руками, Майя отхлебнула специально приготовленный для неё какао с натуральным сахарозаменителем. Исподлобья посмотрела на отца. Вот же лиса! - Па-а-п…
        Яков поджал губы. Со стороны белокурой малышки это было прямое наступление, но он не поддался.
        - Пусть идёт, - отрезал он, и она поубавила пыл.
        Тяжело вздохнула и, отхлебнув ещё, всё-таки спросила уже с робостью:
        - Может, мы тоже придём?
        - У меня дела в воскресенье.
        - Зато у меня нет дел, - я наградила Якова многозначительным взглядом. Он ответил мне тем же.
        - Мы же договорились, что поговорим об этом дома.
        - Хорошо, - согласилась я. - Но мы поговорим, - нажим на последнее слово. - Именно поговорим, а не как это у тебя бывает.
        Моя ладонь лежала на диванчике между нами, и я неожиданно почувствовала, как Яков накрыл её своей. Что означал этот жест, не могла взять в толк. Только что мы почти что спорили, но прикосновение его было лишено какого бы то ни было намёка на то, что он хочет силой подавить меня. Наоборот.
        Я тихонько выдохнула и, сконфуженная, убрала руку.
        - Мы поговорим, Мирослава, - повторил Яков, коснувшись на этот раз уже моего бедра и после этого приподнял стакан с глинтвейном. - А сейчас давай отметим твой день рождения, - намёк на улыбку. - Пусть даже ты не любишь отмечать. Поздравляю тебя.
        - Спасибо, - отозвалась шёпотом и тоже приподняла стакан.
        Яков руку не убрал, поглаживал меня, и я терялась всё сильнее. От его прикосновения, от его пронизывающего пристального взгляда и той задумчивости, что была в нём. Я чувствовала, что он думает о чём-то для него важном. Но спрашивать было бы бессмысленно, а прочитать его мысли - невозможно. Звяканье ложки о тарелку заставило меня вздрогнуть.
        - С днём рождения! - звонкий голосок Майи.
        - Спасибо, - повторила я уже ей и улыбнулась. - Знаешь… Сегодня у меня был самый классный день рождения за всю жизнь, - улыбнулась ей.
        - Правда?
        - Угу.
        Я не врала. Этот день рождения действительно был лучшим. Почему? Этого я не знала - просто лучшим.
        - Где мои вещи? - без стука я зашла в комнату Якова.
        Не успел он ответить, я увидела собственную пижаму… на его огромной кровати. Моя расчёска и несколько баночек с кремами стояли на тумбочке.
        Про одежду, от которой он избавился раньше, я уже не спрашивала. Но это… Осмотрела его спальню и остановила взгляд на Серебрякове. Вопрос «как это понимать» за минувшие дни уже успел набить на языке оскомину, но актуальности не потерял. Вернувшись, я не нашла в своей комнате ничего. Ничего, чёрт возьми! Не было даже белья, которое он подарил мне. Ни личных вещей, ни зубной щётки. Даже постельное бельё с кровати было убрано, а сама она заправлена покрывалом.
        - Место моей жены в моей спальне, - спокойно и твёрдо, как всегда. И взгляд такой же спокойный, уверенный.
        Сама я готова была взорваться в любой момент. Он напоминал мне непрошибаемую стену, на которую я могла бросаться - всё без толку.
        - Не забывай, что я фиктивная жена, - подошла и, схватив пижаму, опять глянула на него. - Фиктивная, Яков!
        - С чего ты это взяла? - забрал пижаму и швырнул обратно. - Самая настоящая. И с этой ночи спать ты будешь тут.
        - Хочешь сказать, с тобой, - заключила, поджав губы.
        Он держал меня за руку, немного выше запястья. Не сжимал, а я всё равно чувствовала его силу и свою собственную слабость перед ним. И знала: будет так, как он хочет. Даже если сейчас я устрою истерику, всё равно этой же ночью окажусь в его постели.
        Мы разом замолчали. Только взгляд. Глаза в глаза, как слишком часто случалось в последнее время.
        - Я хочу, чтобы ты записал Майю на занятия по фигурному катанию, - выговорила я. Внутри меня бушевал гнев, и он наверняка видел это.
        Усмехнулся уголком губ. Не выпуская моей руки, погладил до локтя и заставил сделать ещё один крошечный шаг.
        - Не наглей, Мира.
        - Ты только что сам сказал, что я не фиктивная жена. Если ты думаешь, что это будет касаться только постели, нет, Серебряков. Либо фиктивная, либо не фиктивная, - отдёрнула руку, но не отошла.
        Поймала ещё одну усмешку. На этот раз ещё менее заметную, циничную. Чтобы противостоять ему, мне требовалось куда больше выдержки и сил, чем у меня было. И всё-таки пока мне это удавалось.
        Тишина между нами была бесконечно долгой и напряжённой. Постепенно нервы у меня начинали сдавать, и когда это почти случилось, Яков нарушил её:
        - Я уже дал распоряжение найти несколько подходящих катков. Руслан съездит на каждый из них вместе с парнями, после этого Майя приступит к занятиям. Но ты будешь сопровождать её.
        Я даже не поверила в услышанное. Слишком просто, чтобы быть правдой. Приготовившаяся к яростной схватке, я даже почувствовала лёгкое разочарование. Но оно тут же испарилось.
        - С удовольствием, - коснулась его груди уже сама. Улыбнулась. Господи, когда Майя узнает…
        - Ещё кое-что, - Яков поймал мою ладонь. Задержал в своей. - Завтра тебя отвезут в клинику. Приём в половину одиннадцатого.
        - Приём у кого? - этот мужчина сбивал меня с толку молниеносно.
        Лаская косточку на запястье, он принялся поглаживать меня по пояснице. Я почувствовала твёрдость его паха, увидела, как темнеют глаза. Последнего расстояния не стало. Яков задрал кофту у меня на спине, сунул руку под неё и принялся гладить.
        - У гинеколога, - ладонь задержалась между лопаток и опустилась обратно к талии. - Он подберёт тебе качественные и эффективные контрацептивы. Последствия не нужны ни мне, ни тебе, Мира.
        Глава 27
        МИРОСЛАВА
        Его поцелуи были такими горячими и нетерпеливыми, что на какое-то время я забыла обо всём: о словах, о проблемах и о том, что по-прежнему не знаю, кто мы друг другу. Обнажённая, лежала на смятой простыни и хваталась за его плечи, отзываясь на его движения. Его неистовство передавалось мне, и я, вдыхая густой, пропитанный нашим запахом воздух, выгибалась ему на встречу.
        - Яков… - его имя слетало с губ прерывистым шёпотом. - Яков…
        В том, что он делал со мной, было нечто потустороннее. Превратившаяся в оголённый нерв, я металась, как в горячке и понимала - если он остановится, я умру. Так просто не могло быть… Нельзя было так отдаваться ему, подчиняться страсти, но иначе было невозможно.
        - Ты поняла насчёт гинеколога? - когда мы, всё ещё не отдышавшиеся, лежали в постели, спросил он.
        Меньше всего в данный момент я хотела говорить об этом. Как он мог так быстро меняться, я не знала. Только что он яростно входил в меня. Брал так, что перед глазами плыло и сипел, стискивая мой зад.
        Приподняла веки и посмотрела на него.
        - Я съезжу сама, - мой голос, в отличие от его, всё ещё звучал глухо.
        Яков приподнялся на локте. Посмотрел на меня пристально.
        - Тебя отвезёт Руслан, - это было совсем не попыткой облегчить мне жизнь.
        Я тоже приподнялась и вслед за Серебряковым присела в постели.
        - Ты мне не доверяешь? Думаешь, я решила обвести тебя вокруг пальца?
        - Не думаю, - откинув одеяло, он коснулся моей лодыжки. Погладил по икре и, не сводя глаз, сжал коленку. - Но хочу быть уверенным.
        Беременность от него в мои планы не входила, и всё равно было неприятно. Да, проблемы мне были не нужны. Да, пример сидевшей в камере со мной Кристины был достаточно красноречивым, чтобы я помнила - с такими мужчинами, как Серебряков и ему подобными нужно быть очень осторожной. Но… Меня словно облили грязной холодной водой, хотя на деле ничего не случилось. Кем он меня считает?! Провинциалкой, готовой навесить пузо первому подходящему мужику, чтобы устроить жизнь в большом городе?!
        - Если бы у меня были на тебя планы, - убрала ногу и начала подниматься, - я бы побежала в ЗАГС вперёд тебя. Не считаешь?
        - А у тебя нет на меня планов? - усмехнулся, рассматривая меня.
        Сдёрнув с постели одеяло, я прикрылась. Ему бы тоже стоило, потому что он, чёрт возьми, был слишком красив, чтобы я могла оставаться равнодушной. Наглый, самоуверенный, циничный…
        Я отвернулась. Попыталась отыскать хоть что-то из своих вещей, но поблизости, как назло, ничего не было. Всё, что мне оставалось - завернуться в одеяло. Но когда я стала делать это, оно выскользнуло из пальцев.
        Наградив Якова сердитым взглядом, наклонилась, чтобы поднять одеяло и тут же услышала:
        - Отличный вид.
        - Иди на хрен, - огрызнулась и всё-таки замоталась.
        - Это, скорее, по твоей части.
        Решив, что вступать в перепалку себе дороже, я хотела пройти в ванную, но Яков перехватил меня. Удержал и всё ещё завёрнутую в одеяло, приобнял.
        - Чего ты злишься, Мирослава? - придерживая за плечи. В негромком бархатном голосе, как и в глазах, уже не было и намёка на насмешку. - Что? Что не так?
        - Всё так, - нехотя.
        Всё было действительно так. Только обида от этого меньше не стала.
        - Тогда не устраивай истерики, - ладонями прошелся по плечам.
        Я заставила себя выдохнуть. Это был момент, когда стена между нами стала тоньше. Нужно было пересилить себя и воспользоваться им, потому что представится ли другой, я не знала.
        - Я не хочу, чтобы меня сопровождал Руслан, - сказала откровенно. - Я не хочу, чтобы меня вообще кто-то сопровождал, тем более кто-то из твоих людей. Для меня это личное, Яков.
        На этот раз первым отвернулся он. Как и днём в кабинете, отступил и, взяв халат, накинул на плечи.
        Я вдруг остро почувствовала, что между нами что-то происходит. Что-то не похожее на всё, что было до этого момента, до этого дня. Смотрела на него и впервые за всё время видела не хозяина жизни, а обычного мужчину. Сильного, до невозможности харизматичного, но реального и земного. Только от этого менее привлекательным он не стал. Наоборот. Мне захотелось снова окунуться в его объятья и почувствовать его куда сильнее, чем раньше.
        - Ты помнишь, о чём мы говорили сегодня на катке?
        Разве я могла забыть. Только к чему этот вопрос? То ли я чего-то не понимала, то ли мы подумали о разных вещах.
        - Ты имеешь в виду похищение Майи?
        - Майи и её матери, - завязал пояс и, посмотрев на меня, заговорил снова: - Статус моей жены не только даёт тебе свободу выбора, Мира. Он же тебя свободы лишает.
        - Неужели ты ещё не разобрался с врагами? - недоверчиво. Губы мои тронула кривая усмешка, и я качнула головой.
        - Разобрался.
        - Так в чём дело?
        - В том, что у меня всегда будут враги, - опять подошёл, но на этот раз просто встал напротив, не касаясь. - Моя семья всегда будет моим уязвимым местом.
        Семья… Это прозвучало слишком сильно, чтобы я могла ответить язвительным «я тебе не семья». Для всех я - его жена. А детали… Они касаются только нас.
        - Я не хочу, чтобы ты думал, что я решу специально забеременеть, чтобы получить в этой жизни тёплое местечко, - сказала я честно.
        - Если бы я так считал, тебя бы сейчас в моей спальне не было, - ответил он, и желание прижаться стало почти неподконтрольным. В груди вдруг сдавило, сердце пропустило удар. Я сильнее сжала одеяло на груди. - Руслан будет ждать тебя у входа в клинику, - снова заговорил Яков. - С тобой он не пойдёт, но и одну я тебя не отпущу. Не потому, что не доверяю тебе, Мирослава. Я вообще никому не доверяю.
        - Выходит, мне тоже? - невесело хмыкнула.
        - Тебе… - приподнял голову за подбородок. - Тебе я доверяю куда больше, чем кому бы то ни было, - большим пальцем по губе. - Тебе бы стоило самой это понять, когда я дал добро насчёт занятий Майи. Но учти, Мира… - убрал руку. В голосе появился металл, - моё доверие потерять легко.
        - Я знаю, - очень тихо и, не сдержавшись, всё-таки коснулась его плеча. Сама подошла и, глядя снизу-вверх, повторила: - Знаю, Яков.
        Глава 28
        МИРОСЛАВА
        - Вчера Яков сказал, что распорядился подыскать для Майи подходящий каток, - нарушила я молчание, когда мы уже ехали обратно.
        Приём у гинеколога прошёл без неожиданностей. За здоровьем я старалась следить всегда. До последних лет замужества, когда с деньгами стало совсем плохо, а времени на себя перестало хватать, так точно. Да и серьёзных проблем у меня не было. Вот и сегодня, после осмотра и нескольких обычных вопросов мне выписали подходящие таблетки, которые я купила в аптеке там же, при клинике.
        - Распорядился, - ответил Руслан, заставив меня почувствовать себя кретинкой.
        Наше с ним общение до этого дня заключалось в нескольких сказанных друг другу словах. Сегодня ничего не изменилось - он выполнял свою работу, я изображала жену его хозяина, хотя и ему, и мне было известно, при каких обстоятельствах этой самой женой я стала.
        - Как всё идёт? - перестав подбирать слова, спросила я прямо.
        - Хорошо.
        - Руслан, - неудивительно, почему Яков держит его возле себя! Этот тоже решил проверить мою выдержку!
        Я заметила лёгкую улыбку.
        - Мне дали несколько адресов, - наконец ответил он. - Отвезу вас домой и займусь этим.
        - Я могла бы поехать с вами, - ухватилась за эту мысль, но Руслан отрицательно качнул головой.
        - Не нужно. Лучше проведите время с Пчёлкой.
        - С Пчёлкой? - переспросила удивлённо.
        - С Майей, - ещё одна улыбка. Теперь он уже не выглядел таким суровым, и мне стало проще. - Яков её так зовёт.
        Я улыбнулась. Пчёлка… Я ведь действительно пару раз слышала, как он обращался к ней так.
        - Вы ей нравитесь.
        - Ей просто скучно, - я потихоньку засмеялась. - А я способна составить компанию. Вот и всё.
        - Неправда, - взгляд сквозь зеркало. - Яков ведь вам рассказал?
        Я кивнула, не нуждаясь в уточнениях. И так было ясно.
        - После этого Майя очень настороженно относится к людям, Мирослава. Особенно к посторонним. Вы ей нравитесь, поверьте.
        - Я надеюсь, - на этот раз спорить я не стала. - Тогда… тогда действительно будет лучше, если вы отвезёте меня домой. Составлю Пчёлке компанию.
        Поймала его одобрительную улыбку и снова мягко улыбнулась в ответ.
        Нравлюсь… Дочь Якова мне тоже нравилась. Нет, не только дочь. Положила руку поверх сумочки, внутри которой были таблетки. Этой ночью я окончательно поняла - её отец будит во мне не одно лишь желание. Чувства. И чувства эти уже куда глубже, чем мне бы хотелось. Чувства к нему, к его Пчёлке. Совершенно разные, и в то же время изначально имеющее одно общее: и чувство к Якову, и к его дочери зародились не просто во мне, они зародились в моём сердце.
        Отправив горничную вниз, я сама уложила Майю. Понимая, что для сказок она уже слишком взрослая, всё равно взяла одну из больших, в красивом переплёте книг, но Пчёлка попросила меня просто рассказать ей что-нибудь. Долго я не думала - принялась рассказывать о своём родном городе.
        - А ещё… - запнулась, поняв, что она тихонько посапывает, подмяв под щёку край одеяла. Во сне она была похожа на принцессу ещё сильнее. - Спокойной ночи, - шепнула я и, выключив маленький, почти игрушечный торшер на прикроватной тумбочке, вышла из детской. Хотела выпить чая с мёдом, но, спустившись на первый этаж, услышала голос Якова из гостиной.
        В момент, когда я подошла к дивану, он как раз закончил разговаривать по телефону. Швырнул его на низкий стеклянный столик и, чертыхнувшись, потёр ладонью лицо.
        - У тебя опять проблемы? - спросила, подходя.
        Он поднял взгляд, и я увидела в его глазах усталость, которую он даже не попытался скрыть. Подошла ближе и коснулась его волос. Он тут же положил ладони мне на бёдра, подтянул к себе, и я, оказавшись между его ног, упёрлась коленками в край дивана. Коснулась его лица, провела по выдававшей мрачное настроение морщинке на лбу, по густым бровям. Обычно я смотрела на него снизу, теперь мы поменялись местами. Местами, но роли остались прежними.
        - Почему именно ты, Мира? - внезапно спросил он. Усадил к себе на колени и, обхватив мою голову, впился взглядом в лицо. - Почему?
        - Ты так захотел, - напомнила я, вернув ему его же слова, и он чуть заметно усмехнулся.
        Я опять дотронулась до его лица. Провела по покрытой тёмной щетиной щеке. Он не останавливал, и я, коснувшись шеи, скользнула по линии роста волос. Коснулась дыханием его губ. Он потихоньку сжал мои волосы, и я ощутила тепло. Губами по губам, мягкое прикосновение языка к языку.
        - Что случилось? - отстранилась, пока поцелуй не стал больше, чем почти невинная ласка. Потому что вспыхнувшее в тёмных глазах Якова пламя было предвестником именно этого.
        - Лариса, чёрт бы её подрал, - ответил он с презрением. - Лара и её хорёк.
        Я едва не сказала, что женщине, вышедшей замуж за хорька, можно только посочувствовать. Другое дело, за кого вышла я сама - вопрос ещё тот. То ли за циничного ублюдка, то ли за обольстительного харизматичного сукиного сына, то ли за мерзавца, устоять против которого невозможно. Но не сказала. Остановилась и только улыбнулась.
        - Что? - Яков заметил это.
        - Ничего, - стёрла улыбку и опять потянулась к его губам, дотронулась до щеки.
        Он сдавил моё запястье. Удержал на расстоянии.
        - Ничего - это пустое место, Мира.
        - Я просто… - высвободила руку. - Не смогла решить, что подходит тебе больше - харизматичный сукин сын или мерзавец, - с губ слетел сдавленный, словно чужой смешок.
        Наверное, в его глазах я выглядела глупой девчонкой. По крайней мере, так мне показалось в первые секунды, а потом…
        В мгновение ока Яков повалил меня на диван. Спиной я ударилась о мягкую кожу, ахнула.
        - Яков…
        Он навис сверху. Глаза потемнели, смех его был низким, гортанным, почти что дьявольским.
        - Н-да… - он коснулся моего живота, задирая свитер. - У меня не было шансов. Не было…
        Я порывисто обхватила его шею, приоткрыла рот. Чувствуя его желание, его твёрдый член, упирающийся мне между ног, и понимая, что хочу его. Хочу так, что плевать на всё. На то, что сюда в любой момент может войти горничная, на предрассудки, на его методы и… На его бывшую жену мне тоже плевать.
        Дразня, Яков задел мои губы почти неощутимым поцелуем. Почти сразу - снова. Я потянулась за ним.
        - Доиграешься, Серебряков, - выдохнула и потихоньку прикусила.
        - Да к чёрту, - завладел моими губами. Глубоко, стремительно, подчиняя себе. - Уже доигрался.
        - Не ты один.
        В голове начинало шуметь, кровь уже разносила возбуждение по телу, живот сводило. Секундный взгляд глаза в глаза, и сметающий всё на своём пути огонь. Языки наши столкнулись.
        Притягивая Якова, я взъерошила волосы на его затылке, прижалась к нему бёдрами. Почувствовала его ещё сильнее и застонала, отвечая ему. Наощупь принялась расстёгивать пуговицы его рубашки. Они крутились под пальцами, выскальзывали, а я изнывала от желания избавиться от надетых на нас тряпок.
        Яков опустился губами по моей шее, провёл языком до ключиц. Наплевав на пуговицы, я рывками вытащила рубашку из-под пояса его брюк и обеими ладонями пробралась под неё. Коснулась его живота и, сходя с ума от его запаха, от влажных касаний языка, взялась за ремень. Пряжка поддалась быстро, пуговица тоже. Расстегнула ширинку и сунула руку в разворот.
        - Доиграешься, - прорычал Серебряков, кусая меня в шею.
        - Уже доигралась, - обхватила твёрдый член. Закрыла глаза, чувствуя мощь под пальцами.
        Провела от основания до головки, погладила самый кончик. Стёрла выступившую капельку.
        Яков пошло и грязно выругался, схватил мою руку и мелкими укусами добрался от подушечки большого пальца до запястья. Остановился и поцеловал, посасывая кожу.
        - Сними с меня его, - на выдохе попросила, когда он принялся задирать рукав свитера. - Сними его, чёрт возьми!
        Не прошло и доли секунды, как я, уже почти нагая, повалилась обратно на диван. Ещё мгновение, и Яков принялся сдирать с меня джинсы.
        - Дерьмо! - зарычал. - Подними задницу!
        Я рвано засмеялась, когда он выматерился так, как не матерились даже грузчики в моём родном городке. И почти тут же всхлипнула - справившись с облепившим мои ноги подобно второй коже стрейчем, Серебряков дотронулся до меня сквозь трусики. Надавил и провёл по воспалённой жаждой чувствовать его плоти. Я сгребла его волосы, сжала с силой и, рванув вверх, нашла его губы. Целовала, как одуревшая, как не целовала никого и никогда. Только он, как всегда, взял право быть главным себе. Ворвался в мой рот языком, проник так глубоко, что я не могла дышать - только подчиняться ему. Гореть под ним.
        - Хочу тебя, - шепнула, опять принимаясь за пуговицы на его рубашке. Не выдержала и, мысленно послав всё далеко и надолго, рванула полы в стороны.
        Яков усмехнулся мне в самые губы, обжёг дыханием и опять принялся целовать голодным, пожирающим поцелуем.
        Наконец я почувствовала под ладонями его грудь. Водила жадно, исступлённо. Коснулась плоских сосков, царапнула, обхватила крепкие плечи. Шире раздвинула ноги и, выдохнув имя мужчины, с которым теряла и обретала сама себя, посмотрела в его горящие чернотой глаза. Мы подались друг к другу в один момент, мой вскрик потонул в ласках. Взяв одним резким, быстрым движением, Яков стал быстро входить в меня, забирая себе не только моё тело, но и мою душу.
        - Ненавижу тот день, когда тебя занесло в наше захолустье, - горячо шепнула я. Поцеловала его в шею и ощутила чуть солоноватый вкус кожи. Это было так потрясающе, что меня тряхнуло.
        - Ещё недавно ты ненавидела меня, - сиплый смешок.
        Он согнул мою ногу и закинул её себе на плечо. Вторую…
        - М-м-м… - проникновения стали такими глубокими, что перед глазами всё потемнело. Совершенно потерявшаяся в этой гонке, я беспомощно хваталась за кожу дивана, за его плечи. Влажный звук соприкасающихся тел врывался в сознание вместе с его шумным дыханием, а я только и могла вскрикивать в такт его толчкам.
        - Яков… - проскулила с новым проникновением. Схватила его за руку. - Яков…
        - Так ненавидишь? - рычание в лицо. - Ну!
        - М-м-м… - заметалась, захлёбываясь удовольствием. Мышцы ныли от напряжения. Он заполнил меня без остатка. Привыкший подчинять, привыкший к тому, что всё принадлежит ему…
        С губ сорвался похожий на бред шёпот. Я сама не понимала, что говорю.
        - Я… ненав… не… Яков… - он вышел и вошёл снова. Движение назад.
        Кое-как я приоткрыла глаза. Нависая надо мной, он шумно дышал. Черты его лица стали резче, огонь в глазах превратился уже не в пламя - в пожарище, всё ещё объятое бурей, пряди волос прилипли ко лбу. Он спустил мои ноги с плеч, и я ощутила облегчение. Но только на мгновение: с нажимом он погладил меня по бедру, потом по боку. Обхватил грудь и потёр сосок. По ореолу и снова по соску. Головка его члена упиралась в моё лоно. Всего одно крохотное движение. Меня колотило от желания, чтобы он сделал это движение.
        - Так что, ненавидишь? - сжал грудь. - Нет, Мира… - вкрадчиво у моих губ.
        - Я… - дотронулась до его лица, до покрытой испариной шеи. - М-м-м… - он качнул бёдрами, вошёл совсем немного, и мысли, которых и так не было, совсем рассыпались. - Кажется… Но я уже не уверена.
        - Не уверена? - ещё одно движение бёдрами, кривая усмешка.
        Я отрицательно мотнула головой и подставила его губам шею. Сама подалась ему навстречу и обхватила бёдра ногами, чтобы вобрать в себя. Дрожь… Он вошёл до упора, и огненная спираль внутри живота вдруг взорвалась.
        Я действительно ненавидела его. Ненавидела за то, что он делал со мной, за то, что знала - больше никто не сможет этого. Только он. Но признаться ему в этом означало бы верную смерть.
        Он задержался внутри, подался назад и опять вошёл в меня, делая моё удовольствие бесконечным. Плечи его стали совсем твёрдыми, тело сковало напряжение вслед за которым я почувствовала, как он вздрогнул. Меня сотрясла ещё одна мощная волна оргазма.
        Пальцами по взмокшей спине, по волосам… Его дыхание у меня на шее…
        Последний тихий стон вырвался с выдохом. Прижав Якова к себе, я затуманенным взором посмотрела в потолок и закрыла глаза.
        - Кажется уже нет, - то ли вслух, то ли в мыслях - не поняла сама.
        - Что «нет»? - глухо переспросил, перекатываясь на бок. Прижал меня, и я, не размыкая век, уткнулась носом в его плечо.
        - Кажется, уже не ненавижу.
        - Нет? - усмешка.
        - М-м… - потёрлась носом и прильнула ещё сильнее, вдыхая окутавший нас запах жара и страсти.
        - А что же тогда? - погладил меня по ягодицам, по ложбинке между и провёл дальше - по спине вдоль позвоночника.
        - Понятия не имею, - сказала совершенно честно. - Не имею ни малейшего понятия, Серебряков.
        Глава 29
        МИРОСЛАВА
        - Я правда буду кататься? - этот вопрос в различных его интерпретациях Майя задала мне уже раз в тридцатый.
        Когда утром я сказала ей, что сегодня мы пойдём знакомиться с её тренером по фигурному катанию, она не поверила. Уж не знаю, какие мысли были в её хорошенькой головке, особого энтузиазма с её стороны я не заметила. Зато, когда мы стали собираться, всё встало на свои места. Поняв, что мои слова - не пустой звук, она превратилась в сплошной комок неудержимой энергии.
        - Ты долго будешь спрашивать меня об одном и том же? - улыбнулась и, не выпуская её ладони, повела ко входу в недавно отстроенную школу, внутри которой и находился каток.
        Сопровождающий нас Руслан открыл дверь и указал на длинный коридор. Сперва нужно было закончить с формальностями, но Майе не терпелось увидеть лёд.
        - Когда я пойду кататься? - она дёрнула меня за руку. - Мирося? Когда мы пойдём на каток?
        - Разве я сказала тебе, что сегодня мы пойдём на каток? - сама себе напомнила её отца. Но ощущение было такое, что, если сейчас я дам этой малышке волю и позволю лишнее, будет хуже. Причём мне же самой. Первый день в доме Якова уже показал, что за кукольной внешностью кроется тот ещё характер. - Я сказала, что мы идём знакомиться с твоим тренером, - добавила в ответ на непонимающе-разочарованный взгляд.
        Все эмоции Майи читались в её огромных голубых глазах, отражались на личике. На миг она испугалась, а сейчас опять загорелась предвкушением.
        - А когда кататься? - опять потянула меня, семеня рядом.
        - Майя! - я едва не споткнулась о неё. - Пожалуйста, смотри под ноги.
        Она немного умерила пыл. Пошла спокойнее.
        - Кататься, когда скажет тренер, - терпеливо. - Он расскажет, что нужно купить. В чём ты собралась кататься? Что-то я не вижу у тебя коньков.
        Мои слова озадачили её. Бровки сдвинулись. До этого она точно не думала о таких мелочах, теперь же начала соображать, что к чему.
        - Это школа, Майя, - заговорила я снова. - Не просто каток, куда мы ходили. Здесь занимаются серьёзно, понимаешь? - она молчала. - Или ты не хочешь? Хочешь просто кататься, как тогда на катке?
        - Хочу! - выпалила, чуть ли не перебив меня. - Серьёзно хочу. И… У меня будут свои коньки?
        - Будут, - подтвердила я.
        Мы как раз подошли к кабинету директора, и Руслан снова открыл её перед нами. Нас уже ждали. Директор - статный седовласый мужчина поднялся навстречу и, увидев Майю, улыбнулся ей. Потом мне. Вслед за ним со стоящего у стены диванчика встала женщина. Скорее это была даже девушка - лишь немногим старше меня, она подождала, пока представится её руководитель, а затем подала мне руку.
        - Анастасия Михеева, - голос у неё был приятный, звонкий.
        - Мирослава, - легонько пожала её пальцы, и она мгновенно переключилась на Майю.
        - Привет, - присев перед ней. - Значит, ты хочешь научиться кататься?
        Майя закивала, смутилась, сильнее вцепилась в мою ладонь. Я подтолкнула её вперёд.
        - Знакомься, - не стала помогать ей. - За тебя я этого делать не буду. В спорте нужна смелость, так что давай, вперёд.
        - Твоя мама права, - согласилась Анастасия.
        Только я хотела ответить, что не мама, а скорее… Кто? Жена её отца? Нечто вроде няньки?
        Пока решала, что будет уместнее, Майя сделала это за меня:
        - Мира мне не совсем мама. То есть как мама, но не совсем. Но… если вы будете говорить, что она моя мама, это ничего. Это даже хорошо, - выговорила быстро и выдохнула. - А я… Я буду смелой, обещаю. Меня Майя зовут, - сама подала руку тренеру.
        - Очень приятно, Майя, - она мягко пожала крохотную ладошку. - Вижу, смелость у тебя есть. И характер тоже. Это очень хорошо.
        - Когда мы пойдём кататься? - спросила с ходу.
        Анастасия улыбнулась. Анастасия Михеева… Глядя на неё, я пыталась вспомнить, где слышала это имя. И тут вдруг поняла - на прошлой Олимпиаде она заняла третье место среди одиночниц. Бронзовый призёр. А ведь речь о большом спорте для Майи не шла. Но… Лучшее из лучшего. Разве могло быть иначе? Разве мог Яков выбрать для своей дочери простого тренера? Нет.
        - Если хочешь, можем прямо сейчас. Думаю, у меня найдутся для тебя подходящие коньки, - она поднялась. Опять посмотрела на меня.
        - У вас замечательная девочка, - выговорила негромко. - Даже, если вы не совсем её мама.
        - Спасибо, - улыбнулась я в ответ на её лёгкую улыбку. - Я знаю.
        Сидя на первом ряду трибуны поодаль от остальных, я отправила Якову сообщение. Только что мы с Майей померили сахар, и я решила для уверенности узнать, всё ли в порядке. Вчера вечером Яков дал мне чёткие указания, записал самое важное, но я всё равно переживала. Одного раза хватило, повторения я не желала. Тем более, что от того, насколько хорошо справлюсь, зависело ещё и то, разрешит ли он продолжать занятия или опять посадит свою принцессу под замок.
        Заметив, что я смотрю, Майя помахала мне. Анастасия жестом показала, что справляется малышка отлично.
        «Всё в порядке», - пришло от Якова, и я, убрав телефон, успокоилась.
        Укуталась в тонкий шарф, с сожалением подумав о том, что нужно было одеться потеплее.
        - Я отойду на минутку, - понаблюдав ещё немного, сказала Руслану.
        - Если вам что-то нужно, можете сказать мне.
        - Боюсь, не в этом случае, - глянула выразительно и, встав, пошла к подтрибунным помещениям.
        От холода организм мой потребовал своё, да и размяться хотелось. Так что его участие мне было совсем ни к чему, и он понял это без лишних объяснений.
        Закончив в уборной, я вышла в холл. Заметила кофейный аппарат. Подошла и, выбрав из списка горячий шоколад, стала ждать.
        - Мира? - услышала я вдруг до боли знакомый голос.
        Сердце ёкнуло, бухнулось и зашлось галопом.
        Стремительно развернувшись, я так и застыла. Не может быть…
        - Стас… - выдавила и замолчала, глядя на мужчину, оставшегося в прошлом.
        Это действительно был Стас. Мой бывший муж.
        Глава 30
        МИРОСЛАВА
        - Как ты… - постепенно я приходила в себя. - Что ты тут делаешь, Стас?
        Он молча забрал из аппарата стаканчик и подал мне. Я взяла на автопилоте, совершенно не отдавая себе отчёта в том, что делаю. Только когда почувствовала тепло сквозь картонные стенки и запах какао, опомнилась окончательно.
        - Скорее это я должен спросить тебя об этом, - ответил бывший муж сдержанно.
        Увидел кольцо? Точно увидел. Губы его сжались в линию, взгляд стал тяжёлым. Но даже несмотря на это, выглядел он куда лучше, чем в последние наши совместные месяцы. Взгляд был твёрдым и уверенным, надетая на нём толстовка - новой и пахло от него… Этот запах был одновременно знакомым мне и незнакомым. Сейчас он был тем самым мужчиной, за которого я вышла замуж, только, пожалуй, ещё более возмужавшим.
        Господи! От родного города меня отделяют тысячи километров! А он… Да как это вообще может быть?! В столице. В этом вечно кишащем муравейнике я стою в метре от бывшего мужа, хотя не думала, что мы вообще увидимся когда-либо!
        - Майя занимается в секции фигурного катания, - не став упираться, сказала я. Вспомнила, что он понятия не имеет, кто такая Майя, и пояснила: - Дочь Якова.
        - Того хрена, с которым ты укатила, - губы искривились.
        - Прекрати! - огрызнулась я. - Ты сам сделал всё для того, чтобы я укатила! - схватила его за рукав. - Как ты здесь оказался, Стас?! Какого ты тут забыл, объясни?! Как… - неверяще помотала головой и разжала пальцы.
        - Не только ты имеешь право начать новую жизнь, - выговорил он и сунул в аппарат банкноту.
        Мне не нужно было видеть, чтобы знать - моккачино. Он всегда пил моккачино из таких вот дешёвых аппаратов. А если мы где-то бывали - венский.
        - Так того типа зовут Яков? - не глядя на меня.
        Не дождавшись от меня никаких слов, Стас опять повернулся. Аппарат гудел, а мы смотрели друг на друга.
        - Я не верю… - только мне казалось, что я справилась с удивлением, что сердце стало биться ровнее, как всё вернулось. Непонимание, смятение. У меня даже в висках заныло от невозможности того, что случилось и абсолютной реальности этого. - Почему здесь, Стас?! В Москве столько мест…
        - Наверное, это судьба, Мирося.
        Его «Мирося» резануло по нервам. Я сглотнула вставший в горле ком и заставила себя выдохнуть. Ерунда какая-то… Сейчас я проснусь. Я просто задремала у катка. Холод, ранний подъём…
        Нет. Ерундой это не было. И Стас не был сном. Высокий и широкоплечий, он смотрел на меня. В одном он был прав: ко льду он имел куда больше отношения, чем я. Подающий огромные надежды хоккеист, метивший не только на место в престижном российском клубе, но и выше. Канада, НХЛ… Всё это было для него вполне возможным, если бы не полученная на сборах травма. Травма, сломавшая не только его, но и перечеркнувшая нас с ним. Именно после этой травмы всё пошло под откос. Его нежелание бороться, неспособность смириться и идти дальше, попытки восстановиться, бесконечные долги… Боже! Но что он делает тут?!
        - Хорошо выглядишь, - наконец сказала я, проигнорировав его реплику.
        В ответ никакого «ты тоже». Молча он взял меня за правую руку, внимательнее посмотрел на кольцо и пренебрежительно поморщился.
        - Быстрая ты, Мира.
        - А ты думал, я буду ждать? - начиная злиться. Сделала крохотный глоток и кинула почти полный стаканчик в урну. - Ты так и не сказал, что тут делаешь.
        Выжидающе на него. В мыслях всплыли воспоминания о том, как Яков бросил на стол перед ним пачку крупных купюр, как перед этим Стас, пьяный и взъерошенный, хватал меня за руки, и как потом я прятала синяки под рукавами водолазки. Его обвинения и отвратительное «шлюха», которым он одарил меня напоследок. Я знала, что во многом причиной всему была выпивка и его разрушенные мечты, но… Это ничего не меняло.
        - Работаю, - сухо, глядя мне в глаза. Он рассматривал меня, и это раздражало. От его взгляда мне было не комфортно. Будто он считал, что всё ещё имеет на меня какие-то права.
        - Работаешь? - это было действительно слишком. Первым делом я подумала, что Серебряков наверняка бы знал, что Стас устроился сюда, и не допустил бы того, чтобы я с ним встретилась. Но я быстро поняла - это глупо. Как бы ни пытался он защитить свою дочь, параноиком он не был, так к чему ему проверять каждого сотрудника?
        - Хочешь сказать, что ты устроился сюда тренером. Нет… это невозможно. Это…
        - Почему нет? - самодовольная ухмылка. - Мне было о чём подумать после того, как я остался один. Да чёрт, Мирося… Мне нужно было что-то сделать с дерьмом, в которое превратилась моя жизнь. Кореш по бывшей команде помог с переездом, - он явно усмирил своё недовольство. Привалился к аппарату и, не сводя с меня взгляда, сделал глоток кофе. - Теперь тренирую младшую команду, - усмешка - уже не пренебрежительная, скорее наоборот. - Толковые пацаны, хотя порой хочется выпороть каждого без исключения так, чтобы неделю сидеть не смогли.
        Напряжение неожиданно стало куда менее заметным. Передо мной стоял мужчина, вполне довольный собой и тем, что он делает. Я плохо представляла Стаса в роли тренера. С другой стороны, почему бы нет? С детьми он всегда ладил неплохо, хотел, чтобы у нас была большая семья. И я хотела… Когда-то.
        - Понятно, - когда пауза затянулась, вздохнула. Посмотрела в сторону катка. - Мне пора, Стас.
        Опять уловила недобрый блеск в глазах, но на сей раз обошлось без нападок.
        - А у тебя, выходит, муж, дочь… - не вопрос - констатация.
        Я промолчала и уже собиралась уйти, но стоило сделать шаг, Стас резко взял меня за локоть. Как и я, кинул кофе в мусорку и притянул меня. Обхватил за талию и, придерживая затылок, коснулся моих губ.
        От него пахло кофе и шоколадом… И ещё прошлым. Я замерла, на меня словно бы обрушилась лавина. Чувства были настолько странными, непонятными, что я даже не сразу оттолкнула его.
        - Не делай так, - сбивчиво, отступая. - Никогда больше так не делай.
        Инстинктивно прошлась по губам языком.
        - А если сделаю? Мира…
        - Нет, - шаг от него.
        Выставила вперёд руку и качнула головой. Только после поняла, что рука - правая, с кольцом. Как будто бы я хотела сказать, что замужем, хотя на самом деле - что наше прошлое в прошлом.
        - Ничего совсем не осталось? - он оттолкнулся от аппарата и опять приблизился. - Вообще, Мирослава? Не верю.
        - Не осталось, - поспешно. Наверное, даже слишком поспешно. Но когда мне было думать?! - Мне пора, Стас. Меня ждёт Майя.
        В висках заныло сильнее. Я могла ожидать чего угодно, только не этой встречи. Стас… Да откуда он тут?! Почему тут?! Почему сейчас?!
        Больше он не сказал ничего, а я шла по холлу с чувством, что за мной гонится сотня чертей. Хотя это были не черти - прошлое. Что скажет Яков, когда узнает о том, что Стас работает в этой школе? Или…
        Дойдя до двери, я остановилась, ужаснувшись от понимания - он не скажет. Он сделает. Сделает так, чтобы Стас тут больше не работал.
        - Нет… - сама себе, пытаясь убедить, что Яков не станет. Не вышло. Потому что он вполне мог сделать так. И сделать это было в его власти.
        Обернулась назад, но Стаса у аппарата уже не было. Только лёгкий вкус кофе с шоколадом на губах.
        А он действительно изменился… Подстригся, привёл себя в порядок.
        - Здрасьте, - я посмотрела в сторону и увидела двух мальчишек ненамного старше Майи.
        - Привет, - не выныривая из собственных мыслей.
        - А Вы не видели Станислава Георгиевича? - подал голос второй. - Он сказал нам, чтобы мы нашли его перед тренировкой, а мы…
        Тот, что был постарше, одёрнул его.
        - Извините, - буркнул хмуро. - Но правда, Вы не видели Станислава Георгиевича?
        Станислав Георгиевич… Глядя на этих пареньков, я вдруг поняла, что Яков не должен ничего узнать. Столько уважения было в детских голосах… Стас - прошлое, к настоящему он не имеет никакого отношения. И к Майе тоже.
        - Кажется, он пошёл туда, - указала в другую сторону.
        Мальчишки поблагодарили меня, а я на миг прижалась к прохладной двери лбом. Яков не должен узнать. В ближайшее время - однозначно. Отворила дверь и, собравшись, вошла на каток, ничем не выдавая всё ещё царящего внутри смятения.
        Глава 31
        МИРОСЛАВА
        - Ты уверена, что больше ничего не хочешь мне сказать? - внезапно заданный Яковом вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба.
        Я постаралась скрыть мигом охвативший меня испуг и, сняв с вилки кусочек форели, спросила в ответ:
        - Что именно?
        - Понятия не имею, - Яков присмотрелся ко мне. - Ты сегодня не такая.
        - Не такая? - вымучила улыбку. - А какая? И какая должна быть?
        Весь день я ждала возвращения Серебрякова. Если бы не фонтанирующая эмоциями Майя, наверное, вообще сошла бы с ума. Она отвлекала меня, не давала погрузиться в мысли и переживания. Вместе с ней мы просмотрели выданный тренером список и, открыв интернет, взялись за поиски коньков и всего, что могло пригодиться ей в школе. В действительности, кроме коньков у Майи было всё: свитера и жилетки на все случаи жизни, тёплые кашемировые рейтузы, сумка, в которую мы могли бы сложить вещи для тренировки. Но то были для неё просто вещи. А это… Это было целым событием. И для неё и, как ни странно, для меня. Словно бы я знала эту девочку не считанные дни, а была ей… Если не мамой, то почти мамой. Почти…
        - Пап, завтра мне коньки привезут, - не дала ответить Майя Якову. - Ты представляешь, пап?
        Ужин её не интересовал. Она едва могла усидеть на месте, так и ёрзала, дожидаясь разрешения отца встать из-за стола.
        - Хорошо, - Яков кивнул.
        Господи, ну что стоило ему улыбнуться? Так нет же!
        - И не только коньки, - вместо него это сделала я. - Расскажи папе, какую мы купили тебе жилетку. Ту, розовую, которая тебе очень понравилась, помнишь?
        - Со снежинками, - подхватила малышка. - У неё серебристые снежинки на кармашках, пап! И на коньках снежинки. Они такие красивые-красивые.
        Я одарила Якова многозначительным взглядом. Он нахмурился, но уже в следующее мгновение сдержанность его сменилась на что-то более подобающее случаю. Да Боже мой, неужели дошло?!
        - Иди ко мне, Пчёлка, - он отодвинул стул и хлопнул себя по коленкам.
        Дважды повторять ему не пришлось. Майя тут же позабыла об остатке ужина и подбежала к отцу. Подхватив, он усадил её на руки.
        - Снежинки, говоришь? - в его голосе мелькнул интерес. Вряд ли его на самом деле волновали снежинки на коньках, но Майе этого было достаточно, чтобы она затрещала озорной сорокой.
        Я смотрела на них и понимала, что внутри разливается тепло. Что больше нет ни волнения, ни тревог. Такие не похожие и похожие друг на друга, сейчас они стали единым целым, и мне самой до одури вдруг захотелось того же - стать им ближе. Это было странно, тем более что со Стасом я никогда не испытывала подобного. Мы были вместе так долго, а я ни разу не представляла нас вот так: сидящих за ужином спустя несколько лет с уже повзрослевшими детьми и обсуждающих самые простые вещи. Сейчас же я как-то само собой представила, что нас не трое, а четверо: мы с Яковом, Майя и…
        Да о чём я?! Какой мой и его общий ребёнок?! Он же ясно дал понять, что это ему ни к чему.
        Заставив себя выкинуть из головы глупые мысли, я доела рыбу.
        - Кто будет чай? - спросила весело, хотя настроение почему-то подпортилось. - Яков? Майя?
        - А можно какао?
        Вот же хитрая лисица! Нужно было называть её не Майей, а Алисой. Ласковое Лиса было бы ей в самый раз.
        Я с вопросом посмотрела на Якова, и тот согласно кивнул. Я достала кастрюльку и какао-порошок. Настоящий, ароматный. Да, какао из него получится куда лучше, чем то, что выдал мне сегодня кофейный аппарат.
        - Всем какао? - опять взгляд на Якова. - Папе тоже?
        - Папе тоже, - он слегка подкинул Майю на коленках, и она, совершенно счастливая, осветила кухню открытой улыбкой.
        Папе тоже… Если бы на моём месте была его бывшая жена, «и маме» было бы вполне уместно. Но его бывшей жены тут не было, а была я. И пусть это «и маме» не прозвучало, я испытала некое удовлетворение, перекрывшее непонятно откуда взявшуюся ревность. Да что со мной происходит?! Встреча со Стасом обнажила странные чувства, обнажить которые была не должна. Прошлое и настоящее сравнивать я не хотела, и всё же…
        Поставив греться молоко, подошла к Якову и положила ладони ему на плечи.
        - Спасибо, - сказала просто.
        - За что? - посмотрел снизу.
        Я взглядом указала на Майю и потихоньку улыбнулась.
        - Майя, - позвала, и она тоже подняла на меня глаза. - Скажи папе спасибо. Это ведь он нашёл для тебя каток и тренера.
        Как и с коньками там, в школе, до этого момента она об этом не думала. Но много времени у неё это не заняло. Обхватив отца за шею, она прижалась к нему и горячо прошептала:
        - Спасибо, папочка. Я буду очень стараться. Анастасия Сергеевна сказала, что у меня получается.
        - Старайся, Пчёлка.
        Через несколько секунд Майя слезла с его рук и выбежала, чтобы взять список, который дала тренер и показать отцу. Я сильнее сжала плечи Якова.
        - Видишь, - обошла его и сама присела к нему на колени. - Не всегда быть строгим папой так уж хорошо.
        Он ничего не сказал. Только на секунду обнял меня, с шумом втянул носом у моего виска и столкнул.
        - Не забудь про какао, - хлопнул по заду и указал на плиту как раз в тот момент, когда у входа раздался приближающийся звук быстрых детских шагов.
        Я вернулась к плите. Майя снова защебетала, рассказывая ему обо всём, что мы с ней выбрали для занятий, а я помешала закипающее молоко и открыла пакет. Случайным ли был его вопрос о том, не хочу ли я что-то ещё рассказать? Яков проницательный, может быть, действительно заметил моё беспокойство. Или что-то узнал? Нет, вряд ли. Тогда он сказал бы напрямую. Но со Стасом нужно быть осторожнее. Что значил его поцелуй? До травмы он был довольно настойчивым и непримиримым, это потом превратился в тень себя самого. Что, если он решит не только начать новую жизнь, но и попробует вернуть кое-что из старой?
        Я украдкой глянула на Якова. Думала, что украдкой, оказалось нет - поймала его взгляд, улыбнулась и поспешила отвернуться. Нет, он не знает. Но если Стас выкинет ещё что-то подобное сегодняшнему, узнает. А интуиция мне подсказывала, что мой бывший так просто не отступит. Уверенность. Уверенность, которой в нём не было уже давно, и благодаря которой когда-то он едва не подписал выгодный контракт.
        Другое дело, что я не контракт.
        - Мира, - позвал Яков. Я опять посмотрела на него, уже в открытую, ожидая продолжения.
        Но Яков больше ничего не сказал. Только прищурился и отрицательно качнул головой, а у меня вдоль позвоночника прошёл холодок. Или всё-таки знает? Нет. Не знает, но что-то чувствует. А чутьё у него лучше звериного.
        Глава 32
        МИРОСЛАВА
        Прошло больше недели, а Стас так ничего и не предпринял. Даже ни разу не приблизился. И бездействие его с каждым днём заставляло меня нервничать всё сильнее.
        - Ей нравится, - сказал Руслан.
        Опередив нас, Майя взбежала по ступенькам крылечка и ждала, едва ли не приплясывая от нетерпения.
        Я хотела ответить, но не успела. Почувствовала на себе взгляд буквально за мгновение до того, как увидела бывшего мужа. Стас стоял возле машины в паре десятков метров и смотрел на меня. Не на нас - на меня. И это был уже не первый раз, когда я замечала его вот так, с расстояния. Да, приближаться он не приближался, зато наблюдал. То ли присутствие Руслана сдерживало его, то ли чёрт знает что ещё.
        Я глубоко вдохнула и сделала вид, что тороплюсь открыть Пчёлке дверь, хотя на самом деле просто боялась, что Рус что-то заметит или почувствует.
        - Мира, - позвала меня Майя, когда мы вошли в школу, и показала оторвавшуюся лямку на рюкзаке.
        - Когда ты успела? - только что всё было в порядке, и на тебе.
        Малышка пожала плечиками. Не став возвращать ей рюкзачок, я указала ей в сторону катка, а сама обратилась к Руслану:
        - Может быть, после тренировки заедем в торговый центр?
        - Вы спрашивали у Якова Константиновича? - вполне ожидаемо. Я, конечно же, не спрашивала, что и сказала ему.
        Покосилась на открывшуюся дверь, но в школу вошёл не Стас. Наверное, я недооценивала своего бывшего, думая, что он может полезть на рожон. Нет, Стас оказался умнее. Только легче мне от этого не было.
        - Я спрошу у него, - продолжил Руслан. - Если он даст добро, можем заехать.
        Непрозвучавшее «хозяин» так и повисло в воздухе. Хотя это «хозяин», как я уже успела понять, как раз к Руслану отношения не имело. Из всех людей Якова он был к нему ближе всего. И всё же ответ его вызвал у меня лёгкую злость. Можно подумать, что без разрешения Якова я не могу сделать лишнего шага!
        - Это просто торговый центр, - вяло огрызнулась я. - Немного шоппинга и полчаса за столиком в кафе. Что в этом такого?
        - Я спрошу у Якова, - повторил Руслан.
        Я только качнула головой, выказав этим всё, что думаю о разрешении Серебрякова. Хотя спорить было бессмысленно. Проведённая в спальне Якова неделя ничего особенно не изменила. Только желание отвоевать свою прежнюю спальню обратно у меня совсем пропало.
        - Не думаю, что он будет против, - мы с Русланом шли к катку.
        Я несла разорванный рюкзачок Майи, а сама она то забегала вперёд, то, дождавшись, делала рядом несколько шагов и опять срывалась с места.
        - Кстати, о шоппинге, - охранник подал мне конверт. Взяв, прочитала выведенное на нём твёрдым почерком: «Только не перегибай».
        Раскрыла и… Это была пластиковая карта. В уголке я увидела выбитые буквы и едва не прочитала вслух «Miroslava Serebryakova». Точно такую же карточку я как-то видела у Якова - платиновая…
        Только я хотела спросить у Руслана, почему Яков не отдал её сам, телефон мой зазвонил, и я, достав, увидела на дисплее фотографию мужа.
        - Два часа, - выговорил он, не успела я даже рта открыть. Голос звучал вроде бы жёстко, но я уловила усмешку. Не видя Якова, точно знала, как дрогнули уголки его губ, каким был в этот момент взгляд. - И не вздумай покупать ерунду. Увижу что-то подобное тому барахлу, от которого пришлось избавиться, больше никаких магазинов.
        - Не боишься, что я тебя разорю?
        Откуда ему стало известно про торговый центр, догадаться было не трудно. Другое дело, когда Рус успел сказать ему? Не звонил он точно. Скорее всего, написал в мессенджере. Если, конечно, отбросить вариант с телепатией.
        - Нет. Я вижу все расходы по твоей карте и могу закрыть её в любой момент, - это уже без усмешки. Не предупреждение и не попытки показать мне моё место. Он всего лишь поставил меня в известность, но сделал это слишком уж однозначно.
        - Я не сомневалась, - я тоже не стала скрывать, что сказанное им и то, как это было сказано, мне не по нутру. - Не плохо было бы, если бы ты всё-таки вернул мне ещё и паспорт.
        - Не нравится новая фамилия? - вот же мерзавец. Я сжала телефон, жалея, что это не разговор с глазу на глаз.
        - Не нравится, что я узнала о смене своей фамилии через две недели после свадьбы, - открыла дверь комнаты, служащей нам с Майей персональной раздевалкой. Остальные детки переодевались через дверь от нас.
        - Ты рассчитывала на что-то другое?
        Вот уж конечно! Думать, что он позволит мне ходить с прежней фамилией, было не просто верхом наивности, а… крайней степенью идиотизма. Но я не особо-то и задумывалась об этом, о чём ему и сказала прежде, чем положить трубку.
        Руслан осмотрел всё вокруг и вышел обратно в коридор. Я присела на лавочку, хотела подать Майе одежду, но она прекрасно справлялась и без меня.
        - Папа разрешил нам после тренировки прогуляться по торговому центру, - потрепала оторванную лямку.
        Мысли мои были совсем не о торговом центре. Карточка с выбитыми на ней буквами нового имени жгла руку, но вряд ли я могла поговорить об этом с шестилетним ребёнком. Даже, если бы здесь было, о чём говорить. Поэтому я просто спросила:
        - Как тебе?
        Нужно ли говорить, что идея с прогулкой была принята Майей с воодушевлением. Не знаю, откуда у неё было столько сил: вначале тренировка, потом походы по магазинчикам.
        Спускаясь на эскалаторе с кучей пакетов, я чувствовала, что выдохлась, а Пчёлка всё ещё была готова к свершениям.
        - Мира, - она потянула меня за руку. - Мира-а-а…
        - Ну что? - два часа кончились ещё минут пятнадцать назад. Впереди маячил магазин с игрушками, и я уже готова была сказать категоричное «нет», но вместо этого Майя немного понизила голос, как будто стеснялась стоявшего впереди Руса: - Мне надо пописать.
        - А ты раньше не могла сказать? - вздохнула и глянула на охранника.
        Тот всё прекрасно слышал, так что объяснять не пришлось.
        - Раньше я не хотела.
        - А сейчас захотела, - мне оставалось только вздохнуть. Взяв малышку за руку, я сошла с эскалатора и осмотрелась, ища указатель.
        - Подгони пока машину, - когда Рус собрался было пойти с нами, остановила я его. - Мы быстро.
        Он заколебался. Глянул в сторону уборных, потом на нас. Я знала, что сразу после того, как привезёт нас, он должен был ехать к Якову. Что там за важные дела, мне никто не объяснил, но времени действительно оставалось в обрез.
        - Мы только туда и сразу в машину, - Майя начала приплясывать. В кафе она выпила огромную чашку чая, так что было не удивительно, что теперь ей срочно понадобилось туда, куда понадобилось.
        - Хорошо, - с нежеланием, но всё-таки согласился Руслан. - Только не задерживайтесь.
        Отдав ему пакеты, я повела малышку к комнате «WC». Пяти минут нам оказалось даже более, чем достаточно. Пока Майя мыла руки, я посмотрела на своё отражение. А ничего так…
        - Как думаешь, мне идёт этот свитер? - помогая дочери Якова вытереть руки, спросила я.
        Свитер был кашемировый, тонкий, дымчатого цвета. Немного приталенный, с небольшой вышивкой по краю рукавов и внизу, он подчёркивал силуэт и стоил столько, что мне до сих пор делалось дурно, когда я вспоминала об этом.
        - Папе понравится, - улыбнулась она. И правда лисица!
        Я усмехнулась и, погладив её по волосам, вывела в холл. Но не успели мы сделать и нескольких шагов, от стоящего напротив ларька к нам направилась женщина.
        - Мама! - крик Майи прокатился по всему первому этажу, оглушил меня и зазвенел в ушах. Рука малышки выскользнула из моих пальцев.
        Мама…
        Глава 33
        МИРОСЛАВА
        Это была та самая блондинка, которую я видела на банкете. Присев к подбежавшей Майе, она крепко обняла её.
        Я не знала, что делать. Как никогда я хотела, чтобы Руслан оказался поблизости.
        - Почему ты так долго не приезжала? - услышала я сквозь гул в ушах, подойдя ближе.
        - Не могла, милая, прости, - ответила бывшая жена Якова и, не выпуская руку Майи, поднялась.
        Посмотрела на меня молча. На лице её отразилась целая гамма чувств, ни одно из которых определить точно я не могла.
        - Что вы здесь делаете? - достаточно зло, хотя хотела сдержанно.
        Несмотря на то, что Лариса была старше меня, всё в её внешности говорило о достатке. Её блестящие волосы были распущенны, на лице - лёгкий макияж.
        - Пришла за своим ребёнком, - в отличие от меня сказала она это совершенно спокойно. Только немного сильнее сжала пальчики Майи.
        - Что значит, за своим ребёнком? - её ответ только усилил охватившее меня предчувствие того, что эта встреча ничем хорошим не закончится. Для меня точно.
        - Вы не выглядите глупой, Мирослава, - она снисходительно улыбнулась, но улыбка тут же сошла. - Яков никогда не держал около себя глупых людей.
        Я не знала, что сказать. Всё это было так неожиданно, что я не понимала, как мне вести себя. Попробовать забрать Майю? Да…
        - Майя, пойдём, - я подала ей руку. - Нас дядя Руслан ждёт.
        - Майя пойдёт со мной, - ответила Лариса вперёд малышки и, больше ничего не сказав, повела её в другую сторону, перед этим коротко кивнув двум стоявшим рядом мужчинам. Только сейчас я обратила на них внимание и поняла, что они сопровождают её. Хотела было возразить, но…
        - Майя! - крикнула беспомощно, догнала Ларису и вцепилась в её локоть.
        - Вы не можете взять и увести её! - прошипела я, разворачивая бывшую Якова к себе. - Вы не…
        - Почему не могу? - прямой взгляд. - Кто мне запретит? Ты?
        - Мам, - позвала Майя, и Лариса, посмотрев на неё, кивком спросила, в чём дело.
        Майя была взволнована. Что что-то не так, она прекрасно понимала, только что именно - нет. Я и сама не понимала толком. Только что весёлая, она с беспокойством смотрела то на Ларису, то на меня.
        - Почему вы ругаетесь?
        - Мы не ругаемся, - ответила дочери, но при этом опять повернулась ко мне и добавила: - Передайте моему мужу, чтобы он не забывал - родительских прав я не лишена. Поэтому запрещать видеться с моим собственным ребёнком он не может.
        Больше ничего не сказав, она быстро пошла прочь. Майя только раз обернулась ко мне, махнула рукой и задрала голову, что-то говоря матери с вернувшимися оживлением и улыбкой. Я снова хотела броситься за ними. Только… Волноваться Майе лишний раз было ни к чему, от этого у неё мог подняться сахар в крови. Да и что я могла? Устроить истерику?!
        Судорожно осмотревшись по сторонам, я метнулась к выходу, у которого нас должен был дожидаться Руслан. На ходу открыла сумочку, ища телефон, но он как на зло никак не находился.
        - Руслан! - выбежала из дверей и, увидев машину, подбежала.
        Рус вышел навстречу. Сразу же понял, что что-то не так.
        - Где…
        - Её увела Лариса! - тяжело дыша. Перевела дыхание. - Бывшая…
        - Чёрт подери, - сквозь зубы.
        Буквально оттолкнув меня, Руслан рванул к торговому центру, я обратно за ним. Сердце колотилось, дышать было тяжело. Почти бегом мы пронеслись по всему первому этажу, но ни Ларисы, ни её охранников не было. И Майи тоже.
        - Сука, - выругался Рус, когда стало ясно - всё бесполезно.
        Ко мне это относилось или нет, я точно не знала. Вряд ли.
        - Прости, - сдавленно.
        Он резанул по мне взглядом.
        - В машину, - скомандовал коротко.
        Ни слова больше не сказав, я пошла за ним, сжимая в холодных непослушных пальцах съехавший с плеча ремень сумки и пытаясь не думать о том, что будет дальше.
        Глава 34
        ЯКОВ
        Телефон пискнул как раз в тот момент, когда мой внедорожник остановился перед воротами. Только я хотел просмотреть пришедшее от Руслана сообщение, как раздался звонок.
        Мирослава. Ей-то что ещё понадобилось? Не хватило двух часов?
        Машина тронулась, я же, нажав на кнопку «ответить», сухо выговорил:
        - Да.
        Времени у меня было мало, Руслан мне нужен был уже через пятнадцать минут, так что выслушивать никакие просьбы задержаться я намерен не был. Да чёрт бы с ней, с Мирой - баба, что с неё взять. Руслан с ней для чего? Неужели не мог вовремя развернуть к выходу?
        Но просьб дать ещё немного времени от Миры я не услышал.
        - Яков… - голос её был натянутым и дрожал. Я сразу почуял неладное. - Твоя бывшая жена… Она увезла Майю.
        Доли секунды хватило, чтобы сказанное ею сложилось в отчётливое представление случившегося. Мира говорила что-то ещё, оправдывалась, но дела мне до её оправданий не было.
        - Дай Руслана, - рявкнул, сжимая телефон с такой силой, что рёбра впились в ладонь.
        - Мы уже…
        - Дай мне Руса, чёрт тебя подери!
        В динамике зашуршало. Голос Миры зазвучал на заднем фоне. Внутри меня клокотал гнев. В башке прокручивалась куча вариантов. Что сможет сделать Лара? Без моего согласия вывести Майю из страны она не сумеет. Даже её Кирсанов со всеми его ухищрениями и возможностями на это не пойдёт. А если попробует, разговор будет коротким. До сегодняшнего дня я пытался уладить всё без грязи, что же…
        - Где моя дочь?! - выслушав Руслана, спросил ледяным тоном.
        Внедорожник остановился перед домом. Я хлопнул дверцей.
        - Выясни это, мать твою! Выясни, куда эта стерва повезла мою дочь!
        Едва завершив вызов, я набрал другой номер. Сжав челюсти, слушал длинные гудки. Проклятая тварь! Я должен был предвидеть, что мать Майи способна на нечто подобное. По-хорошему, сука, не поняла. Только вчера я сказал ей, чтобы не смела приближаться к дочери. Раз выбрала ту жизнь, которой живёт, так не хрен пытаться усидеть на двух стульях. Я предупреждал. Либо всё, либо ничего. Она выбрала второе. Теперь, тварь, опомнилась.
        - Где сейчас Кирсанов, - снова набрав Руслану.
        - Из страны он не вылетал, - лаконично и мрачно.
        По скулам гуляли желваки. Выматерился, с трудом сдерживая желание разнести что-нибудь к хренам собачьим. Чего они с Ларисой добиваются? Думают, не найду? Из-под земли вытащу, если потребуется, а потом собственными же руками зарою обратно.
        Разговаривая, зашёл в дом, в кабинет. Не успел я положить трубку, пришло очередное уведомление.
        - Сука, - процедил я, открыв фотографию. На ней была Майя. Майя, держащая в руках огромный надувной шар-бабочку. Ларисе было мало. Решила подлить масла в огонь. Следом за фотографией пришло сообщение: «Я имею право видеться с дочерью два раза в месяц. Посчитай, Серебряков, сколько раз ты лишил меня этой возможности».
        На следующей фотографии Майя всё с тем же шаром сидела на лавочке возле моей бывшей и улыбалась, открыто глядя в камеру. А вот взгляд Ларисы…
        «Если ты не привезёшь её к семи, я уничтожу и тебя, и твоего мужа», - отправил в ответ. Посмотрел на часы. Начало четвёртого. Переслал Руслану снимки и, набрав, сказал только:
        - Найди их. И держи Кирсанова под контролем. Я хочу знать о каждом его шаге, - хотел было нажать на отбой, но прежде, чем сделать это, добавил: - И вызови ко мне Рихарда. Пусть приедет, как только сможет.
        К семи Лариса не появилась.
        Я зашёл в гостиную. Сидевшая на диване Мирослава подскочила, с беспокойством уставилась на меня.
        - Что я могла сделать? - истерично спросила уже в который раз. - Что я должна была сделать, Яков?! Почему ты не сказал, что твоя бывшая не лишена родительских прав?!
        - Для этого не было причин, - оборвал её.
        - Зато теперь они есть! - голубые глаза Мирославы блестели на бледном лице, губы были искусаны. Она подошла и хотела прикоснуться ко мне, но я остановил её взглядом.
        - Больше никаких прогулок без меня, тебе ясно?! - выговорил я. - Никакого катка.
        - Нет, - она вдруг вскинула голову и упрямо уставилась на меня. - Не ясно. Ты кого сейчас хочешь наказать, Серебряков?
        Я посмотрел в окно. Сам понимал, что это не те методы, к которым стоило прибегать. Найти Ларису так и не удалось. К тому моменту, как мои люди приехали на место, Ларисы там уже не было. Она была не настолько тупа, чтобы дожидаться, когда мне удастся отыскать её.
        - Скажи, что не запретишь Майе занятия, - Мирослава взяла меня за руку. - Хочешь сорвать злость, сорви на мне. Она тут ни при чём.
        Я перевёл взгляд на жену.
        - Дура, - процедил и, отбросив её руку, вышел из дома.
        - Да, - ответил на входящий и, ничего не говоря, быстро пошёл к воротам.
        - Почти восемь, Лариса.
        Бывшая жена стояла у калитки. Я перевёл взгляд за её спину, потом снова на неё. Здоровенная чёрная машина с дожидающимися людьми. Если Лара хотела впечатлить меня или показать, что за ней кто-то есть, мне это не интересно. Шарик-бабочка трепыхался на ветру чуть выше наших голов.
        Подал руку Майе.
        - Привет, Пчёлка. Хорошо провела день?
        Дочь кивнула, но во взгляде её была настороженность. Если бы не Майя, я бы прямо сейчас свернул Ларе шею, и она, без сомнений, это понимала.
        - Ничего страшного, - ответила моя бывшая с надменностью и вызовом. Зря.
        - Ошибаешься, - негромко, но так, что ей стало всё понятно.
        - Не угрожай мне, Серебряков.
        - Разве я тебе угрожаю? - нашёл взглядом Руслана и приказал: - Отведи Майю в дом.
        - Но, пап… - попыталась было возразить она, но я строго выговорил уже ей: - В дом.
        - Иди, милая, - Лара коснулась её волос и кивнула. Присела, обняла и что-то шепнула на ухо.
        Как только мы остались одни, она опять посмотрела на меня с вызовом.
        - Дочь ты не получишь, - отрезал я. - Когда ты уходила, я тебе сказал - выйдешь за ворота, Майю больше не увидишь.
        - Это мы ещё посмотрим, - ответила она и пошла к машине. Охранник помог ей усесться, и внедорожник двинулся с места. Я хотел было пойти к дому, но увидел Мирославу. Она стояла чуть поодаль и смотрела на меня.
        - Яков… - тронула за руку, когда я подошёл ближе.
        - Майя может продолжать тренировки. Но больше никаких походов в торговые центры. Это моё последнее слово, Мира.
        Глава 35
        ЯКОВ
        - Если ты думал, что женился, и этим решил проблему, я тебя разочарую, - Агатов откинулся на спинку дивана. - Единственную проблему, которую ты этим решил - проблема с твоим членом, Серебряков.
        - Тогда реши остальные, - процедил я. - Или зачем я, по-твоему, попросил тебя приехать? Ты понимаешь, что Лариса сегодня выкинула?
        - Что выкинула Лариса? - он покрутил в пальцах карандаш. Швырнул на столик и посмотрел с ожиданием. - Выгуляла собственную дочь? Как понимаю, её не было в районе четырёх часов, при этом она даже предоставила тебе фотографии.
        Я поджал губы. Сукин сын был прав. При разводе суд вынес решение о том, что Лариса может видеться с дочерью раз в две недели по четыре часа, так же приезжать по праздникам. Но меня это не устраивало. Каждый раз после её появления Майя становилась сама не своя, нервничала и спрашивала, почему мама больше не живёт с нами. Почему, чёрт возьми, её мама больше не живёт с нами?! Да потому, что жизнь со мной оказалась не такой безоблачной, как Лара представляла себе изначально. Думала, получит доступ к деньгам, будет менять дорогие шмотки и ездить по VIP курортам, а на деле вышло, что у этой, как и всякой другой медали две стороны.
        - Кирсанов мастер своего дела, - Агатов поднялся. Подошёл к столу. - Твоя бывшая нашла себе хорошего мужа, - хмыкнул он. - И никакая жена тебе не поможет. Возможности Кирсанова почти безграничны.
        - Его - почти, - глядя на адвоката через стол. - Твои - безграничны. Сделай так, Ард, чтобы Майя осталась со мной.
        Он усмехнулся уголком губ. Тёмные глаза нехорошо блеснули, и по этой вспышке мне стало ясно - Агатов наметил себе жертву. И жертвой этой не много, не мало будет Кирсанов. Если кто и мог противостоять этому хорьку - Рихард. В своём деле он был не просто хорош - среди адвокатов его называли палачом. Сойтись с ним в зале суда означало подписать себе приговор. За годы практики он проиграл всего пару дел, да и то в самом начале карьеры. Ни принципов, ни моральных ограничений у него не было, и он не скрывал этого.
        - Тебе это дорого обойдётся, Серебряков.
        - Ты же знаешь, что я готов заплатить любые деньги.
        - Разве я что-то сказал про деньги? - он взял со стола деревянную статуэтку. Опять ухмыльнулся чему-то своему и стукнул ей по столешнице, поставив обратно. - Нахрена мне твои деньги? Мне хватает своих.
        - Тогда что? - я был готов на любые условия. Хорошо, почти на любые.
        Сколько мы были с ним знакомы? Лет шесть, а то и больше. За всё это время он несколько раз вытаскивал мои дела из болота, когда это казалось невозможным. Но сейчас речь шла о куда большем, и нам обоим это было известно.
        Рихард вернулся к дивану, прихватив с собой документы, которые я дал ему, как только он приехал, и которые он так и не удосужился посмотреть. Не сделал он этого и сейчас.
        - Я подумаю, - кинул на столик. - Для начала кофе. Чёрный, без сахара. И пусть его принесёт хорошенькая горничная.
        Я нажал несколько кнопок на аппарате внутренней связи и отдал распоряжение. Рихард всё-таки занялся бумагами, но на это у него ушло не больше минуты. Нахмурившись, он хлопнул листами по колену. Мрачно посмотрел на меня. Это было то немногое, что мне удалось нарыть про мужа Ларисы и сведения о ней самой. Внушительные доходы, хорошая, пусть и не настолько, как у меня, возможность растить дочь. Единственным моим козырем был развод - тогда, после похищения, она настолько жаждала избавиться от меня и всего, что со мной связано, что ушла, прекрасно зная, что Майю я ей не отдам. В тот момент, когда врачи диагностировали у нашей дочери вызванный пережитым стрессом сахарный диабет, она прямо заявила, что больше не может. Не может, чёрт подери! А я должен был отвечать четырёхлетнему ребёнку на вопросы о том, почему её мама больше с нами не живёт.
        - Суд это не заинтересует, - Рихард озвучил то, о чём я и сам догадывался.
        - Найди то, что заинтересует.
        Самолюбивый, циничный и безжалостный, он хищно прищурился. Я смотрел на него в упор.
        Дверь открылась после короткого стука, и в кабинет вошла горничная. Самая хорошенькая из всех, что у меня были - с круглой задницей и милым личиком. Я нанял её буквально несколько дней назад, потому как чем старше становилась Пчёлка, тем больше она умудрялась разводить в доме хаос.
        - Ваш кофе, - прощебетала она, расставляя чашки. Взгляд Агатова скользнул по её ягодицам, по бёдрам.
        - Дай-ка сюда, - позвал он, когда она взялась за вторую чашку.
        Я указал ей на гостя, и она поднесла кофе ему. Ладонь его легла на её бедро.
        - И что ты дёргаешься? - он усмехнулся. Погладил её по ноге и, забрав свой чёрный, звучно шлёпнул. - Давай, теперь иди отсюда.
        Когда она вышла, он сделал глоток.
        - У тебя что, нет никого получше?
        - Зачем мне? - присел на край стола.
        В дверь снова постучали, но на этот раз в кабинет вошла не горничная.
        - Прости, - поняв, что я не один, Мирослава замедлила шаг. - Хотела предложить тебе кофе, но вижу, ты уже.
        - Так это и есть твоя жена? - вопрос не Мире - мне.
        - Познакомься, это Мира, - жестом велел ей подойти, и когда она сделала это, представил уже сидящего напротив сукиного сына, доверял которому безоговорочно и при этом с которым ни в коем случае не хотел бы оказаться по разные стороны баррикад. - Это Рихард, Мира. Рихард Агатов. Мой личный адвокат.
        - Мне кажется, он больше похож на личного персонального дьявола, - улыбнулась Мирослава, поймав взгляд Арда.
        Тот посмотрел на мою жену, потом на меня.
        - А говорил, что нет никого получше, - с усмешкой.
        Мирослава обернулась ко мне с непониманием, но объяснять я ничего не стал. Попросил её принести чего-нибудь сладкого. Кофе был крепким, а день отвратительным. Нужно было чем-то разбавить весь этот дёготь.
        - Я возьмусь за твоё дело, - когда за ней закрылась дверь, снова подал голос Агатов. - Взамен я хочу быть крёстным.
        - Каким ещё, на хрен, крёстным?
        - Твоего ребёнка, - этот мерзавец не шутил. - У меня есть всё, а вот крестника нет.
        - С чего ты взял, что я собираюсь заводить ещё одного ребёнка?
        - Если ты этого не сделаешь, будешь идиотом, - дьявольский блеск глаз. - Лариса у тебя была ничего. Но эта… И не говори, что эта блондиночка понадобилась тебе не для того, чтобы решить проблемы с членом.
        - Иди к чёрту, - послал его далеко не в первый раз и сам усмехнулся.
        Отчасти, но Агатов был прав. Прав, чёрт возьми.
        Глава 36
        МИРОСЛАВА
        Почувствовав движение сбоку, я повернулась. Стас присел через кресло от меня, и я сразу же опасливо посмотрела в сторону прохода.
        - Если беспокоишься о типе, который таскается за тобой, он в коридоре. Похоже, выясняет что-то важное, - усмехнувшись, бывший муж посмотрел на каток.
        Майя уже вовсю рассекала по льду. Порой у меня создавалось впечатление, что чувство страха у этой девочки отсутствует напрочь. Анастасия поправила её, показала, как правильно ставить ногу, и она моментально повторила. Мне нравилось наблюдать за её тренировками. Нравилось видеть её такой оживлённой, и я благодарила небеса за то, что Яков не запретил ей заниматься.
        - Помнишь, как ты приходила ко мне на каток? - спросил Стас. - Сидела и ждала меня. Мне все парни завидовали.
        - Да никто тебе не завидовал, - вздохнула я.
        Как ни пыталась я противиться воспоминаниям, они нахлынули сами собой. И без слов Стаса я, сидя тут, у катка, уже не раз мысленно проживала те дни, когда точно так же прятала руки в рукава куртки за многие сотни километров отсюда. Только на льду тогда была не маленькая девочка и её тренер, а свора голодных до побед мужиков, каждый из которых напоминал богатыря из старорусских сказок. Крепкие, широкоплечие, они гоняли по льду шайбу, а я сидела и смотрела, дожидаясь, когда они закончат, чтобы вместе со Стасом пойти домой. Или…
        - Кафе в квартале от катка помнишь? - услышала я. Как будто он прочитал мои мысли. - Трубочки со взбитыми сливками. Тебе нравилось…
        - Как они хрустят, - сказала как-то само собой. Улыбнулась. Крошки слоёного теста оставались на пальцах, крем таял на языке. Мы всегда брали набор из пяти штук. Я съедала одну, Стас - остальные. Опомнилась и попросила: - Не надо, Стас. К чему это всё?
        - Да так… - он опять усмехнулся, но теперь совсем по-другому, самым уголком губ. - Тебе нравится то, что у тебя есть сейчас?
        - А это зачем? - опять глянула в проход между трибунами, боясь появления Руслана. Но дверь была по-прежнему закрыта. - Тебе лучше уйти.
        Он посмотрел на меня изучающе. Я чувствовала его взгляд кожей, и мне не нравилось это. Не нравились воспоминания, не нравились его вопросы. Как я и думала, он не оставил всё, как есть. Просто выждал момент, только вот момент был не таким уж хорошим. Это была третья тренировка Майи со дня, когда Лариса увезла её, и каждый раз, приходя на каток, я опасалась, что что-нибудь случится. Что Яков передумает и всё-таки запретит дочери кататься. Следила за её сахаром, по десять раз осматривалась, прежде чем мы с ней выходили из машины, хотя Руслан всегда был с нами. Ещё и Стас…
        - Потому что я знаю, что нет, - Стас дотронулся до моей коленки. Я сразу же убрала ногу, вскинула на него голову. - Такая жизнь не для тебя.
        - А что для меня?
        - Трубочки с кремом, - не задумываясь ответил он. - Чай с молоком. Жизнь, как она есть. Я нашёл неподалёку похожую кофейню, Мирося. Там тоже подают…
        - Прекрати, - оборвала уже злее. - Всё это в прошлом. Нет больше трубочек, и нас тоже нет. Всё.
        - Не всё, - он встал. - В субботу в пять я буду ждать тебя. Кофейня называется «На облаке». Здесь недалеко. Улица…
        - Я не приду, - не дала ему договорить. - И не придумывай себе ничего, Стас. Строй свою жизнь и не пытайся вернуть то, что вернуть невозможно.
        - Это мы ещё посмотрим, - выговорил жёстко и ушёл, оставив меня одну на первом ряде трибун. Как когда-то давно, когда я приходила на его тренировки и сидела, глядя на лёд. Только это осталось в далёком прошлом. В настоящем на льду был не он, а маленькая светловолосая девочка с голубыми глазами. И её отец, насильно заставивший меня выйти за него замуж. Мужчина, которого я не понимала, но с каждым днём понять хотела всё сильнее и всё меньше хотела снять надетое им обручальное кольцо.
        - Всё в порядке? - спросила у вернувшегося Руслана.
        Мне показалось, он чем-то недоволен. Но видимо, я просто придумала себе это. Всё было в порядке. Я мимолётно коснулась кольца. Когда-то нам со Стасом было хорошо… Простая жизнь, и трубочки со взбитыми сливками. В выходной раз в неделю - кино в местном кинотеатре. И шуршащая листва под ногами, и простая жизнь… Мне это нравилось. Но прошлое в прошлом. Всё это уже ни к чему, как и воспоминания.
        До окончания занятий оставалось чуть меньше двадцати минут, когда я решила выйти в холл. Руслан остался у катка, а я решила воспользоваться услугами кофейного аппарата.
        - Мира, - услышала, как только аппарат, приготовив мне кофе с молоком, умолк, и повернулась к Стасу, уже ничуть не удивившись.
        Перевела взгляд с букета в его руках на лицо.
        - Вот это точно ни к чему, - когда он протянул мне цветы. - Стас, я прошу тебя, не нужно преследовать меня.
        - Кто сказал тебе, что я тебя преследую? - он всё-таки заставил меня взять букет. Всучил едва ли не силой. - Можешь считать, что я прошу у тебя прощение за всё, что было.
        - Можешь считать, что я простила тебя, - ответила я и попыталась вернуть цветы. - А этого не надо.
        - Боишься, что не сможешь объяснить своему муженьку, - губы его искривились. - Или просто боишься?
        - Стас, - с нажимом, желая, чтобы он замолчал.
        - Разве ты о такой жизни мечтала? - он знал меня слишком хорошо. Знал, чего я хотела, к чему стремилась. Но…
        - Какая разница, о чём я мечтала? - кофе обжигал пальцы, взгляд бывшего мужа бередил душу. - Разве ты дал мне хоть что-нибудь из того, о чём я мечтала?
        - Не дал, - он не отступал. - Но сейчас могу дать.
        Я хотела ответить ему, что он слишком уверен в себе. Как и когда-то был уверен, только та его уверенность полетела прахом. Хотела сказать, что не собираюсь ходить по граблям и вообще, что я… Сама не знала, что я, но хотела, чтобы он прекратил. Только не сказала… Двери школы распахнулись, и вслед за двумя охранниками в чёрных костюмах вошёл Яков. Посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на Стаса. Тот тоже не сводил с него взгляда - прямого и жёсткого. А я только и чувствовала, как обжигает пальцы стаканчик. А ещё, как щекочет тыльную сторону ладони лента, которой были перехвачены ножки гербер.
        Глава 37
        МИРОСЛАВА
        Медленно Яков перевёл взгляд с букета в моих руках на Стаса. Тот тоже смотрел на него. Неотрывно, без какого-либо страха.
        - Избавься от этого, - выговорил Яков. Обращался он ко мне, но на меня при этом не смотрел.
        В глазах его была непроницаемая темнота, во взгляде Стаса - стальной блеск. Напряжение стало таким, что я чувствовала его кожей.
        По скулам Стаса заходили желваки.
        - Она сама решит, что ей делать, - выговорил он.
        - Избавься от цветов, Мирослава, - повторил Яков, не отреагировав на моего бывшего.
        Мне стало не по себе. На руках выступили мурашки.
        - Ты, - Стас было сделал шаг к Якову. Его крупные широкие ладони сжались в кулаки. Роста в нём было под два метра, и выглядел он угрожающе. Так же, как и Яков в окружении своих церберов-теней, - слушай сюда, - начал было он.
        - Стас! - пресекла его.
        Он нехотя мазнул по мне взглядом.
        - Если ты думаешь…
        - Стас! - прикрикнула я громче, лихорадочно сжимая ножки гербер. - Уйди отсюда.
        Яков молчал, и от его молчания меня начинало потряхивать. Стас тоже больше ничего не говорил, но при этом борьба взглядов продолжалась.
        - Что, - первым нарушил молчание мой бывший, - даже в школу, где детишки тренируются, не можешь без своих прихвостней заявиться?
        - Замолчи, Стас, - его фраза вызвала у меня раздражение. - Ты ничего не знаешь.
        - Да мне и не нужно ничего знать, - напоследок ещё раз глянул на Якова, потом на меня. - Мы ещё поговорим, Мира, - сказал и оставил меня с Серебряковым.
        Букет жёг руку куда сильнее стаканчика. Теперь немой поединок шёл уже между мной и Яковом. Он сжал челюсти, я прислонила к себе букет. Ещё минуту назад сама хотела кинуть его в урну, теперь же не могла заставить себя сделать это. Казалось, подчинюсь, и это будет похоже на поднятый белый флаг.
        - Собери Майю, - вместо того, чтобы снова сказать про цветы, наконец выговорил Яков.
        - У неё тренировка, - возразила. Сама же почувствовала страх куда более сильный, чем в момент, когда увидела его, входящего в школу.
        Неужели он решил запретить ей занятия? Из-за меня? Из-за этих дурацких гербер и Стаса?!
        - Майя не имеет ко всему этому никакого отношения, Яков, - я заставила себя сделать шаг к нему.
        - Собери Майю, - повторил он тоном, от которого у меня не просто выступили мурашки - всё внутри похолодело. - На сегодня её тренировка окончена. Через час мы должны быть дома, - опять посмотрел на цветы с неприкрытым презрением. - И избавься от этого, Мирослава.
        - А ещё я… - с момента, как мы отъехали от центра, Майя не умолкала. - Пап, - потянула отца за рукав. - Пап, ты меня слушаешь?
        Он не слушал. Сидел у дверцы с противоположной от меня стороны. Майя возилась между нами. Герберы, которые я так и не выбросила, лежали у меня на коленях. Я хотела оставить цветы в раздевалке. Действительно хотела, но Майя не дала. Крупные яркие «ромашки» вызвали у неё восторг, и она сама забрала их. Я не противилась. Только когда мы вышли из школы, с вопросом посмотрела на Якова, ожидая, что он сделает.
        - Майя, - понимая, что Серебряков вот-вот взорвётся, попыталась я угомонить малышку. - Давай ты расскажешь папе всё за ужином, хорошо?
        - Почему за ужином? - она сразу же развернулась ко мне. - Я хочу сейчас рассказать.
        - Папе нужно подумать о делах, - я приобняла её, притягивая ближе к себе. Искоса посмотрела на Якова. - Ты его отвлекаешь. Посиди тихонько.
        Что случилось, Яков мне так и не сказал. За него это сделал Руслан, и мне стало ясно, к чему такая спешка. В ближайшее время в дом должны были прийти представители органов опеки. До первого слушания дела об опеке над Майей оставалось всего-ничего: считанные дни.
        - Хорошо, что Майя начала заниматься, - осторожно сказала я, обращаясь к Якову. Тишина была слишком гнетущей, нужно было разбавить её.
        Серебряков оторвал взгляд от окна и посмотрел на меня. Мне сразу стало ясно - зол он даже не как чёрт. Внутри него бушевал ураган, вырваться из-под контроля который мог в любое мгновение. И причиной этому была далеко не его бывшая жена. Рукой я случайно задела герберы. Наверное, было бы лучше, если бы я действительно оставила их. Первое желание сделать вопреки уступило место здравому смыслу. С другой стороны, это всего лишь цветы. А Яков… Яков так и не ответил мне на вопрос «что дальше».
        - У Майи прекрасные условия, Яков, - снова нарушила я тишину. - Личный педиатр, своя комната. И я тебе говорю: большой плюс, что теперь она ходит на тренировки.
        - Ты помнишь, что должна быть идеальной женой? - только и выговорил он в ответ. И в этом «идеальной женой» было куда больше не относящегося к Майе.
        Я снова отругала себя за букет. Если бы знала, почему он приехал, не стала бы нагнетать, но разве кто-то удосужился поставить меня в известность?! Стас, будь он неладен! Из всех моментов он выбрал самый неподходящий. Я присмотрелась к Якову, внезапно поняв, что он выглядит разгневанным, но не… не удивлённым.
        - Ты знал о Стасе, - поняла я. Угрызения совести мгновенно пропали. - И давно ты…
        Неожиданно мы начали тормозить. Поворот на ведущую к дому дорогу только что остался позади. Кроме следующей впереди нас машины сопровождения на дороге не было больше никого. Я вдруг увидела блеск фар.
        - Что за… - услышала я голос Руслана прежде, чем меня оглушил хлопок.
        Вспышка, шум, гул в ушах. Крик, посыпавшиеся под ноги цветы…
        Не помня себя, я схватила Майю, пытаясь заслонить её. Машину подбросило, нас с ней швырнуло в сторону. Яков… Я почувствовала тяжесть его тела, вдохнула запах, смешавшийся со всеми остальными. Как я Майю, он закрывал собой меня.
        - Папа! - её крик резанул сознание, в воздухе завоняло запахом жжёной резины, тормоза визжали так громко, что это сводило с ума. - Папа! - Майя заплакала у меня в руках, а я так и продолжала прижимать её. - Папочка, папа…
        Глава 38
        МИРОСЛАВА
        - Вы в порядке?
        Я даже не поняла, на самом деле слышу голос Якова, или мне это только кажется. Инстинктивно прижала к себе рыдающую Майю и прошептала что-то невразумительное. Почувствовала, как нечто сильное пытается отнять её у меня, и обхватила крепче. Только спустя секунду до меня дошло, что сильное - Яков.
        - Папочка, - малышка буквально заходилась истерикой. Позабыв обо мне, она прижалась к отцу. - Папочка, мне страшно! Папочка, не… не от-отдавай меня…
        Я подавила рвущийся из груди всхлип, прижала ладонь ко рту. Впереди клубился дым, сопровождавшую нас машину раскурочило и развернуло так, что она стояла посреди дороги.
        - Не выходить, - рявкнул Руслан.
        Я увидела пистолет в руках сидевшего рядом с ним на месте пассажира охранника. С ужасом смотрела на дорогу и не понимала, что происходит. Вернее… Понимала, но не могла принять то, что и сама я часть этого. Шины нашего внедорожника опять взвизгнули, из-под колёс полетела грязь, камни ударились о заднее стекло. Не разворачиваясь, Руслан дал задний ход, то и дело глядя в зеркало заднего вида.
        - Но там… - попыталась было возразить я. Вместо голоса прозвучал изломанный истеричный сип. - Надо же п-помочь…
        Почувствовала, как Яков прижимает меня к себе, и взвыла раненым зверем. Только что слёз почти не было, и вдруг они хлынули неудержимым потоком. Вторая машина оставалась всё дальше, Майя не унималась, взгляд Руслана был таким же жёстким, как и взгляд второго охранника. Тот внимательно наблюдал за происходящим вокруг.
        - Разворачивай, - отрезал он, - всё чисто.
        На бешеной скорости мы выскочили на дорогу. Меня опять швырнуло в сторону, на Якова. Я задрала голову, попыталась спросить его, что это, почему, но всё, что смогла, заглянув в его глаза, приоткрыть рот.
        - Тс-с-с, - видя, что я вот-вот сорвусь, шикнул он. Продолжающая плакать Майя прижималась к нему всем тельцем. Плечи её тряслись, но больше она не кричала. - Тихо-тихо, - поглаживая её по спине.
        Я слышала, как Руслан по телефону отдаёт какие-то распоряжения, но что именно говорит, не понимала. Перевела растерянный взгляд на стекло, обернулась назад, но поворот уже скрылся из вида.
        - Там же твои люди, - выдавила я, хватая Якова за руку. - Мы не можем…
        - Им помогут, если это возможно, - он перехватил мою кисть, и я, ощутив твёрдость его хватки, вдруг обмякла. Звук собственных всхлипов был совершенно чужим. Яков опять прижал меня к себе.
        - Я везу их в пентхаус, - бросил Руслан. - Чёрт возьми, Яков…
        - Сегодня же я должен знать, кто это! - прогремел он. Говорил, вроде бы, негромко, но я почувствовала вибрацию его груди, и это напоминало раскаты грома. Бессознательно коснулась жилетки Майи.
        - Мирослава, - плаксиво протянула она и вдруг уцепилась за меня. Я за неё. Обняла.
        - Всё хорошо, зайчик, - зашептала сбивчиво, сквозь слёзы. Погладила дрожащими пальцами.
        Её дрожь помогла мне унять мою собственную так быстро, что не успели высохнуть щёки. Сглотнув, я облизнула губы. Не показывать, как я напугана. Главное - не показывать ей. Если мне так страшно, как же должно быть страшно этой девочке.
        - Всё уже прошло, всё хорошо, - успокаивающе гладила её. С вопросом посмотрела на её отца, но он только дёрнул головой. Пряди чёрных волос падали на лоб, глаза сверкали углями, сам он был бледным и таким угрожающе мрачным, каким я его никогда не видела.
        - Ард, - выговорил он, приложив к уху сотовый, - только что машина с моими людьми взлетела в воздух… Нет… Мы ехали метрах в десяти… Да… Да, чёрт возьми, она была со мной. И Мирослава, - я поняла, что разговаривает он с адвокатом.
        Социальная служба. Они должны были приехать, чтобы посмотреть, как мы живём. Перебирая мягкие волосы малышки, я обняла её так, словно от этого зависела не только её, но и моя жизнь.
        - Мне страшно, Мира, - она подняла голову, и я, сама зарёванная, вытерла слёзы с её щёк.
        - Не надо бояться, - как можно увереннее, хотя голос срывался. - Папа с тобой. Он никому не даст тебя обидеть. И я… Я тоже не дам. Поняла?
        - Меня не заберут? - её дыхание было прерывистым. - И тебя? Как…
        - Не заберут, - ответила поспешно, не давая ей вспоминать. - Никто тебя не заберёт. И меня никто не заберёт. Твой папа сильный, он нас защитит.
        Говорила, а в голове предательским колокольчиком звенела мысль, что за этими словами ничего нет. Каким бы ни был Яков сильным, говоря, что враги у него будут всегда, он был прав. Не одни, так другие. Разве это то, что нужно Майе?! Да кому такое вообще может быть нужно?!
        - Что там? - Яков обращался к Руслану. - Мне нужны имена тех, кто это устроил! Не было никаких предупреждений! Что это…
        - Яков! - я хотела просто попросить его хоть ненадолго замолчать, не пугать дочь, а получилось громко, нервно.
        Но он действительно умолк.
        - Ты её пугаешь, - шепнула, умолчав о том, что пугает он не только собственную дочь, но и меня.
        Взгляд Якова проникал в душу. Он был так напряжён, что я осязала это. Смотрела на него и понимала, насколько слабая. Он тоже как будто это понял. Как будто то, что было у меня внутри, стало его, а его - моим. Молча он сгрёб меня и, прижав, с шумом вдохнул.
        - Я со всем разберусь, - сказал тихо. Дотронулся до плечика Майи, и она вскинула голову.
        Яков дотронулся до её лица. Хотел улыбнуться, но не смог.
        - Сегодня переночуешь с Миросей в другом месте, хорошо, Пчёлка? - от него вдруг повеяло спокойствием и основательностью. Майя тоже ощутила это.
        - А ты? - она не отпускала меня. Держалась, но при этом смотрела на отца, второй рукой касаясь его.
        - А я приеду, как только смогу.
        - А когда ты сможешь? - этот вопрос волновал и меня. Теперь ответа ждали мы обе.
        - Точно не знаю, - сказал дочери. Посмотрел мне в глаза и повторил: - Мне нужно понять, кто это устроил, - немного помолчал и добавил: - Или хотя бы убедиться, что это не повторится.
        - Как ты можешь в этом убедиться, Яков? - почти одними губами.
        - Это уже моё дело, - отрезал он и погладил по голове вначале дочь, а потом заправил прядь волос мне за ухо и коснулся виска.
        Так нежно, как никогда раньше.
        Глава 39
        МИРОСЛАВА
        - Мама… - прошептала Майя.
        Её длинные ресницы дрогнули, и я испугалась, что она проснётся. Ласково коснулась её ладошки, пытаясь вернуть спокойствие.
        - Всё хорошо, милая, - чуть слышно, чтобы не потревожить и без того хрупкий сон. - Спи.
        Губы её снова шевельнулись, но теперь беззвучно. Я продолжала легонько гладить её пальчики до тех пор, пока не убедилась, что она всё же погрузилась в сон.
        Была уже глубокая ночь, а я так и сидела в детской, которую увидела только сегодня. Когда я жила здесь, несколько комнат, включая и эту, были заперты. Хотя детской её можно было назвать с большой натяжкой: просто небольшая светлая спальня с бледно-розовым комодом в тон пледу на кровати, и несколькими мягкими игрушками.
        Уснуть Майя не могла долго. Мало того, что перепуганная, она никак не могла успокоиться и, едва мне казалось, что всё в порядке, начинала хныкать, так ещё и стресс дал о себе знать. Сахар поднялся так, что у меня началась паника. Яков предупредил, что такое может быть, и всё же…
        - Мама… - опять позвала Майя сквозь сон.
        Я тихо вздохнула, коснулась её волос. Наверное, нужно было поговорить с Яковом. Только как? Что я могла сказать ему? Посмотрела в умиротворённое детское личико и, оставив только крохотное, горящее розоватым светом сердечко у выключателя, я вышла из детской и только теперь почувствовала, насколько устала сама. Потёрла ладонями лицо и привалилась плечом к стене. Но простояла так недолго - в коридоре раздался шум.
        Первым, что я почувствовала, был безотчётный страх. Рассеялся он, только когда я увидела Якова.
        - Не думала, что ты придёшь сегодня, - сказала, подходя.
        - Я тоже не думал, - ответил и, вместо ещё каких-то слов, обнял меня.
        Я обхватила его в ответ. Прижалась всем телом, уткнулась и поняла, что глаза снова жжёт подкатившими слезами.
        Говорить ничего не хотелось. Всё, что мне было нужно - стоять вот так рядом с ним и знать, что мы в безопасности. Мы трое: он, я и его принцесса, которая уже заняла в моём сердце столько места, сколько было не под силу никому, кроме неё и её отца.
        Я обхватила Якова сильнее, дышала им, понимая, что этот день наконец-то закончился. Знала, что должна разжать руки и не могла. И он тоже не мог, но всё-таки сделал это.
        - Один раз я уже сказал тебе: если замечу кого-то возле тебя, уничтожу обоих, - только спустя секунду до меня дошло, о чём он. После всего, что случилось, он… Боже! Но судя по взгляду Якова, именно это было для него сейчас самым важным. - Это были не пустые слова, Мирослава.
        - Стас - прошлое, - на удивление, я тоже не смогла заставить себя превратить это в нечто незначимое.
        Яков придерживал меня за локоть, я смотрела на него сквозь темноту, шарила по его покрытому щетиной лицу, искала ответ в глазах. Всё изменилось. И его слова были тому подтверждением, его взгляд был тому подтверждением. Изменилось давно, но этим вечером, этой ночью, здесь и сейчас - бесповоротно.
        - Я не отпущу тебя, - он провёл по моей руке до плеча и опять прижал. - Не отпущу, Мирослава. Ни когда разберусь с Ларисой, ни когда-либо ещё.
        - Получается, ты соврал? - шёпотом ему в шею.
        Мягко дотронулась губами и почувствовала, как дёрнулся его кадык, как сам он напрягся.
        - Соврал, - сипло.
        Он гладил меня по спине с нажимом, властно, так, что я чувствовала, как он нуждается во мне. Именно в том, чтобы я была рядом с ним в эту минуту, и от этого мне ещё сильнее захотелось разреветься.
        Я сжала свитер на его груди, скомкала в кулаках и подняла голову. Заглянула ему в лицо.
        - Значит, теперь всё по-настоящему? - очень тихо.
        - Всё давно по-настоящему, - он сжал мою правую руку. Провёл по кольцу и, не отрывая взгляда, сдавил ещё крепче. - Но учти, Мирослава…
        - Если ты снова насчёт Стаса, - высвободила кисть и приложила пальцы к его губам. - Не нужно. Правда не нужно, Яков. Эти цветы ничего не значат. И Стас… он тоже ничего не значит.
        Яков поймал мою ладонь и прижал к колючей щеке. Шумно выдохнул и закрыл глаза.
        - Чертовски поганый день, - обхватил за талию, вжимая в себя. Поцеловал в лоб и снова вдохнул. - Как Пчёлка?
        - Недавно уснула. Мы сбили сахар, сейчас всё в порядке.
        - Найду того, кто это устроил…
        - Ты не нашёл?
        Я почувствовала отрицательный кивок и поняла, что не нужно расспрашивать. Сегодня не нужно. Ни о том, что с его людьми, ни о том, что теперь он собирается делать. Шёл третий час ночи, а он пришёл ко мне и сейчас стоял, обняв. Это было больше, чем любые слова, может быть, даже больше, чем простое «ты мне нужна», потому что слова - только слова, которые тают в воздухе, порой оставляя после себя невидимые раны. А его руки были реальными, и сам он был реальным.
        Я снова схватила его за свитер, потянула, встала на носочки. Прижалась губами к губам и обвила шею. Поцеловала сама, провела языком по его губам.
        - Подожди, - прохрипел, держа меня.
        - Чего? - не понимая, желая чувствовать. Снова губами по губам, по линии роста его волос пальцами.
        - Подожди, Мира, - он подхватил поцелуй, но не углубил. На секунду прижался лбом к моему лбу и всё-таки отпустил. - Посмотрю на Пчёлку и приду к тебе, - взглядом указал на спальню. - Разденься и жди меня.
        Глава 40
        МИРОСЛАВА
        Совершенно обессиленная, я прижалась к Якову. Провела ладонью по покрытой колечками волос груди и остановилась на животе.
        - Мир, - он водил пальцами по позвонкам в районе моей поясницы, то спускаясь немного ниже, то возвращаясь вверх.
        Я не смогла даже поднять веки. Только кивнула с вопросом.
        - Я наконец чувствую, что выбрался из всего этого живым.
        - А до этого не чувствовал? - всё-таки заставила себя открыть глаза и посмотреть на него, хотя голову оторвать от подушки так и не сумела.
        - До этого не чувствовал, - ладонь его переместилась на мою шею, потом на затылок.
        В спальне было прохладно, и я поёжилась. А может быть, совсем не холод был тому причиной, а воспоминания о прошедшем дне.
        Подушечками пальцев погладила мужа по рельефному прессу, коснулась цепочки на его шее и убрала руку. Никогда не верила в то, что секс может дать так просто и откровенно почувствовать вкус жизни. А секс ли? Смотрела на Якова и понимала - никакой это не секс был у нас только что. Потому что после секса не может быть так хорошо и так щемяще нежно внутри, не может сдавливать горло непонятными слезами, причины которым просто нет.
        Яков дотронулся до моего лица и, касаясь легко, очертил овал. Разгладил брови и провёл по линии носа, как будто не видел меня. Как слепой, он дотронулся до губ, до скул, и я, больше не сдерживаясь, кошкой потёрлась о его руку.
        - Что с твоими людьми? - всё-таки задала не дающий покоя вопрос.
        - Один из парней в реанимации, - он убрал руку, и внутри меня всё отозвалось протестом. - Остальных уже подлатали.
        - Все живы? - шёпотом.
        - Пока да.
        Пожалев, что спросила, я приподнялась. Подобрала ноги и тяжело вздохнула. В ушах вдруг зазвучал грохот, визг тормозов и пронзительное детское «папа». Я подтянула ноги ближе и уставилась в стену невидящим взором. На плечи мне опустилось одеяло, и я благодарно сжала его на груди. Перевела взгляд на Якова.
        - Почему вы с женой расстались? - до сих пор я знала об этом только в общих чертах.
        Вряд ли Якову хотелось говорить и об этом, но пора пришла. Поднявшись, он накинул на плечи халат. Я так и сидела, ожидая ответа, но вместо того, чтобы что-то сказать, он вышел из спальни. Обхватив колени руками, я слушала, как звенит в глубине безразмерной квартиры посуда, и не знала, что делать. Пойти к нему или остаться тут. Наверное, нужно было выбрать первое. Наверное… Только я не шелохнулась.
        - Возьми, - Серебряков вернулся через несколько минут. Подал мне кружку, и я, сделав вдох, почувствовала запах шоколада. Отпила.
        Яков подошёл к окну и, встав около, уставился в темноту.
        - Она сама ушла, так? - спросила, сделав ещё один глоток.
        - Да, - Серебряков обернулся. Отпил из своей чашки. За его спиной было распростёрто ночное небо, в стекле отражался размытый силуэт, и это напомнило мне нашу поездку в поезде, когда мы ещё не были женаты. - Мы с ней встречались не так долго, и на тот момент у меня уже было достаточно много врагов, Мира. Власть и деньги никогда не существуют сами по себе.
        - Обратная сторона медали, - вспомнила я, и Яков ответил мне утвердительным кивком.
        - Чем основательнее становилось моё дело, тем больше вокруг появлялось гнили. Чем всё кончилось, тебе уже известно.
        Да, это было мне известно. Судя по тому, что случилось сегодня, ничего не кончилось. Я сильнее обхватила округлую, похожую на цветочный горшочек чашку и слизнула шоколад с верхней губы. Поймала взгляд Якова. Он сразу же отвернулся обратно к окну.
        Поставив горячий шоколад, я тоже встала и подошла к мужу.
        - И она решила уйти?
        - Не думаю, что она что-то решала, - немного подумав, выговорил он. - Но крысы всегда бегут с тонущего корабля.
        - Разве твой корабль тонул?
        - Мой - нет, - спокойно и уверенно. - Ты - женщина. Вот и скажи, как мать может оставить своего ребёнка? Майе было четыре. Четыре, чёрт возьми, - с гневом. На суровом лице отразилось презрение к женщине, на которой он когда-то был женат. Взгляд метнулся в черноту ночи и опять ко мне. - Она сказала, что больше не хочет. Что ей надоело.
        - А Майя? - забрала у него чашку и поставила на подоконник. Взяла за руку и переплела наши пальцы.
        - Ты думаешь, я бы отдал ей дочь? - сдавил мою ладонь до боли. - Я предоставил ей право выбора, и она его сделала. Сделала, чёрт возьми! А сейчас вдруг опомнилась. Спустя два проклятых года, чтоб её.
        Я не знала, что ответить. Как ни пыталась я понять женщину, отказавшуюся от своей девочки и получившей за это свободу, не могла. И представить себя на её месте тоже не могла, хотя после взрыва имела на это право. Яков впился в моё лицо непроницаемой чернотой, по скулам его ходили желваки. Одеяло стало соскальзывать с моих плеч, и он поправил его.
        - Желание Ларисы жить другой жизнью оказалось сильнее её любви к Майе, - уже спокойно, без гнева, но с ледяной сталью в голосе. Эта сталь была куда хуже презрения, злости. - Так зачем моей дочери такая мать, Мирослава?
        Я бы могла о многом спросить и, наверное, что-то сказать. Но малодушно промолчала. Потому что оправдывать женщину, оставившую малышку в момент, когда та только пережила сильнейшее потрясение, мне не хотелось.
        Высвободив руку, я снова коснулась груди Якова, провела по вороту его халата и, порывисто выдохнув, как и он раньше посмотрела в окно, на раскинувшийся внизу город. Теперь уже Яков обнял меня, потёрся носом о мой затылок.
        - Ты бы не ушла, - вдруг выговорил он сипло. - Я знаю.
        У меня ёкнуло сердце. Безотчётная дрожь прокатилась до самых кончиков пальцев и даже не от смысла слов, а от того, как он сказал это. Случайно я задела чашку и вздрогнула, почувствовав тепло.
        - Не ушла бы, - откликнулась эхом. Горячее дыхание мужа коснулась шеи, следом губы, и я закрыла глаза. Открыла и заметила движение.
        - Яков, - шепнула, перехватив его скользнувшую на мой живот руку. Оглянулась: так и было - в дверях спальни, прижимая к себе плюшевого медведя, стояла Майя.
        - Пчёлка, - Яков тоже увидел дочь.
        Медведь выпал из её рук. Щёки её были мокрыми, губы дрожали.
        - Майя… - я хотела обнять её, но она бросилась к отцу.
        - Папочка, - всхлипнула. - Мне… Мне приснился плохой сон.
        Наши с Яковом взгляды встретились. Подняв дочь на руки, он присел на постель и посадил её к себе на колени. Неловко я молчала, сидя рядом.
        - Можно я останусь с тобой? - тихонько и робко спросила Майя.
        На миг я почувствовала себя лишней, но это чувство прошло, когда малышка слезла с рук Якова и дотронулась до моего колена.
        - Можно, Мирося, я останусь с тобой и папой?
        Спрашивать позволения Якова я не стала. Дотронулась до мягких волос и просто сказала:
        - Конечно можно, солнышко.
        Только после посмотрела на её отца и увидела в его глазах… благодарность. Да, это была именно благодарность и ещё что-то, разбираться в чём сейчас я не хотела. Майя облизнула губы. Внимание её привлекла чашка в моих руках, и я невольно улыбнулась.
        - Держи, - подала ей, помня, что шоколад сладкий.
        Я помнила… Помнила, что должна быть внимательной, но больше меня это не пугало. Ни болезнь Майи, ни понимание того, кто её отец, ни даже его безоговорочное умение подавлять всех, кто рядом. Я знала одно - хочу быть с ним, всё остальное не важно.
        Глава 41
        МИРОСЛАВА
        Уже следующим утром Яков приказал нам с Майей спуститься и сесть в машину. Я думала, что он решил отвезти нас в другое место, но поехали мы домой.
        - Что ты собираешься делать? - спросила, когда мы вошли в кухню.
        Утром мы не выпили даже кофе, и я, почти никогда раньше не начинавшая с него день, поняла, что умру без этого.
        Заправила кофемашину и выжидающе посмотрела на мужа.
        Если он и знал ответ на этот вопрос, со мной делиться не собирался. Да что уж «если». Конечно, знал. Предполагать другое было глупо.
        - Что с тренировками? - спросила то, что меня волновало. По тяжёлому взгляду Якова поняла, что сейчас услышу и поспешила добавить: - Она пережила стресс. Если она не будет ездить на каток, станет хуже. Так она отвлечётся, Яков. Я всё понимаю. Понимаю, что сейчас это не твоя…
        - Замолчи, - сказал он совершенно беззлобно, подходя ко мне. - Тараторишь, хуже Пчёлки.
        Забрав чашку готового американо, Яков добавил молока и присел на стол. Жестом подозвал. Я встала между его ног, и ладонь мужа опустилась на мои ягодицы.
        - Хорошо, - сказал он, глядя мне в лицо. - Я усилю вашу охрану.
        - Так будет лучше, Яков, - я положила руку на его предплечье.
        Мне нравилось касаться его. Такого никогда раньше не было. Любые прикосновения были для меня чем-то… очень личным. Я даже с подругами в щёчку никогда не целовалась, потому что не любила, когда кто-то нарушал мои личные границы. Но касания Якова были совсем другими.
        - Но помни, Мира, о чём я тебе вчера сказал, - уже когда я было расслабилась, добавил Яков.
        Я поджала губы и сразу высвободилась из его рук. Молча поставила готовиться вторую чашку кофе. Отвечать ему не хотела, и всё же, чувствуя его пристальный взгляд, не смогла удержать за зубами.
        - А ты помни, что я тебе вчера ответила, Серебряков, - не отводя взгляда: глаза в глаза.
        Неделя тянулась так долго, что казалась мне бесконечной. На первый взгляд в доме ничего не поменялось: даже охраны не стало больше. На первый взгляд. Только я кожей чувствовала витающее вокруг напряжение. Яков приезжал поздно и почти всегда был не в настроении. Вчера он так вообще молча, не сказав ни слова, толкнул меня к кухонному столу и взял, задрав подол платья. Только после этого я услышала от него сдержанное «прости», а потом, приходя в себя, смотрела, как он закуривает. До этого дня никогда не видела у него в руках сигарет, да и в доме ничего не говорило о том, что он курит.
        - Завтра утром приедет социальная служба, - ответил он на мой настороженный взгляд. Выкинул окурок, а следом смял пачку и отправил в мусор. - Ни черта это не помогает, - процедил, морщась.
        - И не надо, - обхватила его пахнущий табаком кулак и поднесла к губам. Поцеловала. - Я сделаю всё, что в моих силах, Яков, обещаю.
        Ночь сменилась утром. За завтраком Майя уронила на коленки кусок омлета и в момент, когда Якову позвонили от ворот, мы как раз поднялись в детскую, чтобы сменить испачканное платье.
        - Что это за тёти? - громким шёпотом спросила Пчёлка, остановившись на лестнице.
        Представители опеки стояли посреди коридора. Две женщины в тёмных костюмах с собранными в тугие пучки волосами. На первый взгляд в них не было ничего особенного, однако же я сразу поняла, что Майя насторожилась маленьким волчонком. Тренировки действительно помогли ей легче пережить покушение, но бесследно это не прошло. Укладывая её в постель накануне, я снова услышала её тяжёлый вздох и заметила, как вздрагивают ресницы.
        - Доброе утро, - уверенно подошла к представителям опеки.
        Одна из женщин осмотрела меня с ног до головы, потом Майю. Улыбнулась ей дежурной улыбкой, и малышка сразу же крепче сжала мою руку.
        - Вы кто? - на удивление враждебно спросила она.
        - Тётя Наташа, - ответила женщина. Указала на вторую: - А это тётя Вера.
        Майя нахмурилась сильнее, посмотрела на них по очереди, потом на Якова и потянула меня к двери.
        - Майя, - попыталась я было остановить её.
        - Пойдём, Мирося, - что с ней было, я не понимала. Неожиданное упрямство, настырность…
        - Извините, - коротко сказала я, предоставив Якову возможность провести их по первому этажу в одиночку, а сама поддалась Пчёлке.
        Только спустя некоторое время мне стало ясно, что настроение отца передалось его дочери. Его и моё. Как бы там ни было, волновалась я сильно. В деле по опеке над Майей после произошедшего покушения всё шло наперекосяк. Адвокат Якова - Рихард, как мог пытался выровнять ситуацию, но сделать это было трудно. Да и как можно сгладить подобное?! Стабильная, без эмоциональных потрясений и опасностей, пусть и менее обеспеченная жизнь с матерью или такая вот с отцом.
        Ответ напрашивался сам собой.
        - …А подруги у тебя есть? - та самая, представившаяся Наташей, обратилась к Майе, когда с осмотром дома было уже закончено.
        За те два часа, что представительницы органов опеки провели у нас, ничего не изменилось. Поначалу мне показалось, что Майя стала менее враждебной, однако её ответ меня в этом разубедил:
        - Почему вы спрашиваете? - совершенно по-взрослому.
        - У такой хорошенькой малышки должны быть подружки, - подала голос вторая.
        Как ни пытались женщины вовлечь её в диалог, у них не вышло.
        - Как зовут твоих подружек?
        - Настя, - всё-таки Майя поддалась. - И ещё… Ещё Нино и Катя.
        Нино и Катей звали девочек, которые тоже ходили на каток. Вряд ли можно было считать их Майиными подругами, как и её тренера, но похоже, внутреннее чутьё дочь Якова тоже унаследовала от него.
        - Простите, - когда Наталья задала очередной вопрос, перебил её Яков. - У моей дочери, как вы помните, сахарный диабет. Ей пора перекусить.
        - Конечно, - сдалась госслужащая.
        Проводив обеих, Яков пришёл к нам на кухню. Есть Майя не хотела и, завидев отца, с ходу заявила:
        - Они мне не понравились. Не хочу, чтобы они приходили.
        Мы с Яковом переглянулись и, вопреки всему, улыбнулись друг другу. Простые слова, сказанные дочерью, избавили его от напряжения. Он поднял её на руки легко, не прикладывая усилий. Прижал к себе и растрепал волосы.
        - Сейчас мне нужно уехать, - обратился ко мне. - У меня встреча с Рихардом.
        Он редко рассказывал мне о делах. Что ответить, я не знала и потому только согласно кивнула.
        Яков легонько подбросил Майю и поставил на стул.
        - Думаешь, всё нормально прошло? - спросила, положив ладони на спинку сбоку от Майи. Наши взгляды опять встретились, и мне стало ясно, что однозначного ответа на этот раз у Якова в самом деле нет.
        - Многое теперь будет зависеть от Арда, - сказал он, сжав мою руку.
        Я снова кивнула.
        Не прошло и получаса, как Яков уехал. На сегодня у меня была запись в салон, и я предупредила его об этом. Запретить он мне поездку не запретил, однако отнёсся с явным неодобрением, и я подумала, что стоит, наверное, в самом деле отменить запись. Или перенести. Но как только взяла в руки телефон, он вдруг зазвонил. Высветившийся на дисплее номер был мне не знаком. Решили сами напомнить?
        - Да, - ответила, ожидая услышать голос администратора, но вместо этого услышала совсем другой и похолодела.
        - Нам нужно встретиться, Мирослава.
        Это был даже не Стас. Нет…
        - Вы можете хотеть, чего угодно, - ответила достаточно резко.
        На секунду в трубке повисло молчание, а после бывшая жена Якова выговорила уже без какой-либо настойчивости, скорее с просьбой:
        - Пожалуйста, Мирослава. Прошу вас. Нам нужно поговорить.
        Глава 42
        МИРОСЛАВА
        В салон я зашла с двояким чувством. С одной стороны, знала, что должна выслушать бывшую жену Якова, иначе так и буду терзаться сомнениями, что, может быть, зря не согласилась на встречу. С другой - не хотелось делать это у Якова за спиной, тем более в свете последних событий.
        Прежде, чем зайти в кабинет косметолога, я направилась в уборную. И сразу же увидела Ларису. Она стояла возле большого зеркала, и падающий сверху свет отражался в её волосах бликами.
        - Спасибо, что согласилась встретиться, Мирослава, - сказала она.
        - У меня мало времени, - вести долгие разговоры я не могла.
        Времени действительно было мало. В припаркованной у входа машине меня ждал человек Якова, ещё один остался в холле салона. Решаясь выслушать Ларису, я сразу предупредила, где и когда. Конечно же, лучше было спокойно посидеть где-нибудь за столиком в кафе, но…
        - Я понимаю, - она посмотрела на дверь за моей спиной. На меня. - И как тебе всё это? - на губах её появилась кривая усмешка.
        - Что именно?
        - Да всё, - хмыкнула. - Ты ведь не просто так назначила мне встречу в туалете. Почему не где-нибудь в более подходящем месте, Мирослава? Мы бы могли спокойно выпить кофе и поговорить.
        Я стала понимать, к чему она клонит, и остановила её.
        - Вы знаете, почему.
        - Знаю, - со вздохом согласилась она. - Мы с Яковом были женаты достаточно долго. Так что всё я знаю…
        - Я не об этом, - разговор стал заходить не туда, и мне это не нравилось. - Не хочу заставлять Якова думать о том, о чём думать нечего. Тем более, сейчас для этого время не подходящее.
        - У Якова оно всегда не подходящее, - она тихо вздохнула с какой-то усталостью. Посмотрела на меня внимательно. - Всегда, Мирослава. Или ты думаешь, я просто так ушла от него?
        - Считаете, я должна об этом думать? - сегодня у меня была возможность рассмотреть бывшую жену Якова внимательнее.
        В прошлый раз я была слишком напугана и растеряна, чтобы сделать это, теперь мы были на равных. Или почти на равных. Лёгкая снисходительность, сквозящая в её «ты» не мешала мне, и я решила не реагировать на это. Сама же переступать границу не собиралась.
        Лариса посмотрела в боковое зеркало, дотронулась до пуговицы на кофте.
        - Не должна. Но я бы на твоём месте думала.
        Я промолчала, не став отвечать банальным «каждая из нас на своём месте». Тем более, что поспорить с ней было трудно, и я действительно думала, причём много. Возможно, даже слишком. Иначе бы просто не пришла сюда.
        - Я не бросала Майю, - она посмотрела на меня в упор. Просто подняла голову и впилась взглядом. - Никогда, Мирослава! Ни на день я не забывала о ней, - запальчиво и даже с каким-то злым отчаянием. - Но я больше не могла!
        - Мне-то зачем вы это говорите? - хотелось отвернуться. Глаза у неё были такие же голубые, как и у дочери Якова, и от этого мне стало неуютно.
        - Помоги мне, - она схватила меня за руку. - Помоги мне вернуть мою девочку.
        - Лариса… - я попыталась убрать руку, но бывшая жена Якова ухватила крепче.
        - Я должна была уйти, - заговорила она тише. - Иначе… Я бы с ума сошла. Когда врачи обнаружили у Майи диабет, я не выдержала. Это всё было… бесконечно. День за днём ожидание, что вот-вот опять что-то случится. Страх за своего ребёнка…
        - И поэтому вы решили оставить его, - всё-таки отдёрнула руку. - Именно из-за страха.
        - Ничего я не решала, - отчаяние прозвучало сильнее. Лариса повысила голос и сразу же опомнилась. - Что я могла решить? Ничего… - покачала головой и после шёпотом: - Ничего. После развода я почти год пила антидепрессанты, ходила к психотерапевту, к психологу…
        - И всё-таки вы оставили Майю.
        - Не Майю, - возразила Лариса. - Я оставила человека, жить с которым больше не могла. Каждая минута рядом с ним стала похожа на пытку. Ты не можешь даже представить себе, через какой ад я прошла! Ты не можешь представить, что такое, когда ребёнка вырывают у тебя из рук и грозят швырнуть в стену! Ты не знаешь, что такое, когда ты пытаешься успокоить плачущую дочь, а тебя держат и не пускают к ней?! - голос Ларисы сел, глаза заблестели.
        Она порывисто отвернулась, наткнулась на собственное отражение и, словно испугавшись, отошла к кабинкам. Сделала глубокий, надрывистый вдох и, вытерев слёзы, выдавила:
        - Прости.
        Я молчала. От её слов похолодела кровь. Я действительно не могла знать, что это такое. Не могла представить и не хотела представлять.
        - Помоги мне, - Лариса опять подошла. - Майе со мной будет лучше. Ты и сама это понимаешь. Я её не оставляла и не бросала. Просто… у меня не было выхода. Если тебе нужны деньги, я дам тебе, сколько хочешь. Я… Я на всё готова, Мира. Только скажи, что тебе нужно.
        - Мне ничего от вас не нужно. А выход всегда есть, - сказала я скорее, чтобы что-то сказать. - И выбор тоже.
        - Не всегда, - отозвалась Лариса.
        Я же вспомнила ночь, проведённую в камере, угрозы Серебрякова и свои попытки противостоять ему. У меня тоже был выбор, сделать который я не смогла.
        - Мне пора, - на выдохе и пошла было к двери, но Лариса остановила меня. Я глянула на неё.
        - Скажи, что хотя бы подумаешь.
        Я ничего не сказала. Только посмотрела в голубые, подёрнутые пеленой слёз глаза и вышла из уборной, надеясь, что моё отсутствие не покажется слишком долгим.
        Глава 43
        МИРОСЛАВА
        - Говори, - потребовал Яков, зайдя в кухню.
        И почему я не удивилась? Стоило посмотреть на него, сразу стало ясно, что моя встреча с Ларисой не только не прошла незамеченной - ему доложили сразу же.
        - Я разговаривала с твоей бывшей женой.
        Смятения не было. Весь остаток дня я думала над словами женщины, несколько лет прожившей с Яковом, над её коротким рассказом. Представить себя в ситуации, подобной той, что пережила она, я не пыталась. Просто не хотела делать этого, потому что даже от услышанного мне было нехорошо настолько, что два часа в салоне прошли как в забытие. Только дома, собирая с Майей паззл, я почувствовала себя лучше. Однако мысли никуда не делись.
        - Какого дьявола?! - Яков внезапно ударил ладонью по столу.
        Подскочившие чашки зазвенели, но я даже не вздрогнула. Выражение «метать взглядом молнии» как нельзя лучше подходило к настроению моего мужа, и ещё пару недель назад я бы испугалась. Пару недель назад, но не теперь.
        - А почему нет? - сама приблизилась. - Почему нет, Яков? Знаешь… - остановилась напротив, в метре от него. - Мне было интересно услышать её версию. Особенно после того, как нас всех чуть не отправили на тот свет.
        По скулам его заходили желваки, на шее выступила вена. Он буравил меня тяжёлым взглядом. Напоминание по душе ему не пришлось. Вот только молчать я не собиралась, как не собиралась становиться пленницей в его доме. Встреча с Ларисой помогла мне понять нечто важное - я не стану похожей на неё. И если моя жизнь теперь неотрывно связана с жизнью Якова, я должна уметь не только быть его, но и быть с ним.
        - У медали две стороны, Яков. Это твои слова, - ответила на его взгляд.
        Серебряков не шелохнулся, только желваки заходили ещё сильнее. Было бы лучше, если бы он как обычно сжал мой локоть, заставил подойти вплотную, попытался подавить своей мощью.
        - До сих пор мне была известна только твоя версия.
        - Как понимаю, теперь ты знаешь обе, - выговорил сдержанно.
        - Теперь обе, - согласилась я.
        Мы ненадолго замолчали. Стояли так близко, что я чувствовала лёгкий запах сырости - на улице пошёл дождь, и пиджак Якова был покрыт каплями воды. Волосы тоже намокли.
        Собиралась ли я помогать его жене? Не знаю, что она имела под этим в виду: попытки уговорить Якова или что-то ещё, мне было всё равно. Меня беспокоила только Майя. Что бы я ни чувствовала к её отцу, понимала, что прежде всего важно думать о ней.
        - Яков, - я знала, то, что я скажу, ему не понравится, - может быть, будет лучше, если Майя действительно поедет к матери? Хотя бы на какое-то время?
        Он подобрался мгновенно. Воздух сгустился, в кухне стало нечем дышать, и я всё-таки почувствовала лёгкий страх. Ни слова: только зрачки его поглотили радужку, и весь он стал напоминать чёрную тень.
        - Ты предлагаешь мне отдать собственную дочь? - вкрадчиво, почти шёпотом.
        В горле моментально пересохло. Я облизнула губы, желая отступить. Но не смогла пошевелиться, хотя он так и не держал меня.
        - Ты предлагаешь мне отдать своего ребёнка суке, которая уже один раз её бросила?
        - Не забывай, что когда-то ты сам женился на этой суке! - процедила, злясь. Ларису я не знала, но мне не нравилось, что он говорит о ней так. - Ты никогда не задумывался, что для этого у неё могли быть причины, Серебряков? Да и…
        - Не задумывался! - рявкнул.
        - А стоило бы! - тоже громче прежнего. - Может быть, тебе стоило быть к ней внимательнее?! Может, нужно было как-то…
        - Ты кто такая, чтобы говорить мне, что мне стоило делать, а что нет?! - он всё-таки схватил меня, но не за локоть, а за ворот свитера.
        Я ошиблась. Его хватка пугала не меньше, чем взгляд и молчание. И рокот отражающегося внутри меня голоса был тоже не менее пугающим, чем натянутая тишина.
        - Кто дал тебе право решать, как для Майи будет лучше?! - скрутил свитер, притягивая меня. - Ты для неё никто. Девка, которую я привёл с улицы.
        - Даже так?! - боли от его слов я не почувствовала. Не успела - они просто ошпарили меня. Впилась ногтями в его запястье и прошипела:
        - Отпусти, Серебряков.
        Внутри всё омертвело, дыхание стало поверхностным. Я перестала чувствовать запахи, перестала чувствовать страх - вообще перестала чувствовать. Девка…
        - Так если я девка, какого чёрта ты мне устроил сцену ревности из-за Стаса, из-за его дурацких цветов?
        Его верхняя губа дёрнулась, свитер на груди натянулся, и казалось, вот-вот готов был треснуть. Сильнее я впилась в его кожу ногтями.
        - Я не девка, ясно тебе! И мне не всё равно, что происходит с Майей! Даже, если я ей никто! Посмотри, что за жизнь ты ей устроил! Это нормально, Серебряков?! Она до сих пор вздрагивает, когда что-то падает! Я вздрагиваю, а она…
        - Моя дочь останется со мной! - рявкнул, впечатав меня в свою грудь. Упираясь в него, я стояла на носочках, а лицо Якова было в паре сантиметрах от моего. - Никогда, - обжёг дыханием. - Никогда не предлагай мне того, что ты предложила, Мирослава.
        - Я тебе ничего не предлагала! - толкнула его, и он разжал пальцы. Я сразу же отпрянула. Коснулась свитера у шеи, и смогла нормально вдохнуть. - Я только сказала…
        - Сказала?! - от удара о стол одна из чашек всё-таки упала, вслед за ней на кафель полетели ложки. - Ты сказала, мать твою?! Тогда тебе лучше заткнуться и не говорить вообще!
        - Отлично! - выкрикнула я. - Так и сделаю! Тебе не человек рядом нужен, Серебряков, а машина для подчинения! Купи себе куклу, она точно будет молчать! Никаких проблем, Серебряков! И лезть она тоже не будет ни в твою жизнь, ни в твои дела! - подошла близко. Меня колотило от гнева, от обиды и теперь уже нахлынувшей боли. Горькой, жгучей и разъедающей, как яд. - Только вот что, - яростно, - ты ей будешь не нужен. Потому что кукла - всего лишь кукла. Она не будет любить ни тебя, ни твою дочь, - на секунду замолчала, глядя на него, видя всё те же тёмные молнии в глазах. - Хотя… Тебе это ни к чему. А вот твоей дочери… - качнула головой и, не договорив, выскочила из кухни, потому что ярость кончилась. Остались только боль и горечь, а с ними - горячие и бессмысленные слёзы.
        Глава 44
        МИРОСЛАВА
        Стоя у окна в спальне, я видела, как Яков вышел из дома. Стремительно прошёл к машине, а когда подоспевший охранник что-то сказал ему, махнул рукой. Сквозь шум затихающего дождя до меня донеслись отзвуки его голоса.
        - Нет, я сказал, - рявкнул Яков на охранника. - Пошёл отсюда!
        Следом раздался хлопок дверцы. Я облизала солёные губы и вытерла щёки, хотя это было бессмысленно. Слёзы так и продолжали течь, как и струи воды по стеклу.
        Внедорожник сорвался с места и понёсся к воротам. Я провожала его взглядом до тех пор, пока он не скрылся из вида. Ворота закрылись, а я всё так и стояла у окна, глядя на опустевший двор. Девка…
        Ещё утром мне казалось, что наши отношения изменились, что кольцо на пальце уже не формальное обозначение принадлежности, а символ большего. Ошиблась? Неужели я ошиблась и приняла желаемое за действительное? Но как же его слова?..
        Не знаю, сколько бы я так и смотрела в окно, если бы не пискнувший на постели телефон. Мне не хотелось знать, что там пришло, тем более, не хотелось никому отвечать. Но я всё-таки заставила себя найти мобильный средь помятого покрывала. Опять незнакомый номер…
        «Завтра в пять», - я сразу же поняла, кто прислал сообщение. - «Кофейня «Облако». Я не шутил, когда сказал, что буду ждать, пока ты не придёшь».
        Стас… Вернулась к окну и положила телефон рядом. Хотела написать ему, что он может не ждать - всё равно не приду. В прошлую субботу не пришла, не приду в эту и во все последующие.
        «Откуда у тебя мой номер?», - отправила вместо этого и сразу получила ответ:
        «Не считай меня последним кретином, Мира. Я могу достать номер женщины, которую люблю».
        Отбросив мобильный, я сжала подоконник пальцами. Во мне разом схлестнулось столько чувств, что было не разобрать, где и что. Но главные - злость и боль. Любит?! К чему мне всё это?! И что он хочет этим показать?! Поздно, Стас… Слишком поздно. В подтверждение кольцо тихонько стукнулось об угол. Жена… Девка…
        - Мирослава, простите, - после короткого стука в дверь, услышала я робкое.
        Вытерла слёзы и обернулась. На пороге стояла горничная.
        - Простите, - повторила она. - Там Майя…
        - Что случилось? - спросила, не сумев выровнять голос. Неловкость девушки стала заметнее. Но беспокойство в её взгляде заставило меня позабыть о собственных переживаниях. Не успела она ответить, я пошла к ней.
        - Она беспокойно спит, - горничная отступила, когда я оказалась на пороге спальни.
        Уснула Майя рано, не было ещё и девяти. Прошло не более двух часов. Только-только двор подсветили фонари.
        Горничная пошла было со мной к детской, но я сказала, что разберусь сама. Тихо зашла в уютную комнату и сразу же услышала шумный вздох. Майя тихо застонала во сне, и сердце в который раз дрогнуло. Слёзы потекли по лицу. Что, если я просто самоуверенная дура? Не просто же так бывшая жена Якова решилась уйти от него, оставив свою крошку… Что может сделать мужчина с любящей его женщиной? Любила ли Лариса мужа, и любил ли он её? Способен ли Яков на подобные чувства?!
        - Самое нежное солнце, - потихоньку запела я, - самый тёплый огонь.
        Кошка пушком на оконце,
        Шёрсткой своей под ладонь.
        Спи, мой котёнок пушистый,
        Спи, моя милая дочь.
        Свет луны серебристый
        Пусть разбавит ночь…
        Едва слышно я напевала колыбельную, сидя на полу у постели. Пальцами касалась одеяла и смотрела на тёмную полоску неба между шторами. Слёзы то высыхали, то снова наполняли глаза, и я ничего не могла сделать с этим.
        Колыбельная закончилась, и в тишине остался только шум снова усилившегося дождя и беззвучное дыхание Майи.
        Заставив себя подняться, я пересела на постель. Прислушивалась, боясь снова услышать тяжёлый детский вздох или стон, но малышка больше не ворочалась.
        - Спи, мой котёнок, - прошептала я и, наклонившись к ней, поцеловала в волосы. Закрыла глаза, вдохнула карамельно-сладкий запах её шампуня и прижала пальцы к губам, сдерживая всхлип.
        Неужели её отец ничего не понимает?! Что будет дальше? С ним, с его девочкой, со мной? Что?!
        Ещё около часа я провела в детской и, только убедившись, что всё в порядке, спустилась вниз. Проходя по первому этажу, увидела свет в дальнем крыле.
        Прошла к залу и остановилась в дверях, увидев Якова. Он сидел на скамье, откинувшись на стену, а рядом с ним… Рядом лежал букет.
        Что лучше - уйти, пока Яков меня не увидел, или выдать себя, я не знала. С другой стороны…
        Постояла ещё немного и прошла внутрь. Похоже, Серебряков потерял бдительность, потому что повернулся ко мне, только когда я прошла несколько метров. Молча встал со скамейки.
        Я посмотрела на букет, потом на него.
        - Возьми, - он подал мне цветы. Розы - нежно-розовые, с крупными шипами. То ли совпадение, то ли отсыл в прошлое. Почему-то в совпадения мне не верилось - не тот это человек, чтобы упускать из вида детали.
        - Стоит ли? - я даже не протянула к цветам руку.
        Он сжал зубы. И опять у меня было чувство, что между нами происходит нечто. Нечто значимое и глубокое. Игра моего воображения? Наивность? Я уже и сама не знала.
        - Извини, - он опять подал мне цветы.
        Нехотя, но я всё же приняла букет, не почувствовав при этом ничего, помимо всё той же горечи.
        - Давай просто всё закончим, Яков, - положила розы на прежнее место. - Если я всего лишь девка, давай остановимся. Отпусти меня.
        - Не могу, - качнул головой. - Уже не могу, Мирослава.
        - А какой смысл? - не позволила, когда он хотел коснуться меня. - Какой смысл во всём этом, Яков?! - позволила гречи вырваться наружу. - Я не желаю выслушивать от тебя, что я никто, что моё дело молчать и не вмешиваться. Я не собираюсь терпеть это твоё «девка». Знаешь, где девки?! Девки…
        - Извини, - он схватил меня за ладонь. - Я не хотел этого говорить. Твоя встреча с Ларой, и… Чёрт, Мира, я сказал это сгоряча, - он заставил меня подойти, обхватил затылок и сжал волосы. - Забудь, - сжал ещё сильнее, отпустил и коснулся плеч.
        - Вряд ли у меня получится, - хотела отойти от него, но он не выпустил. Наоборот, привлёк сильнее.
        Рука его опустилась по моей спине к пояснице. Опять устремилась наверх, к шее, к затылку.
        - Да чёрт возьми, - прорычал, сгребая волосы, и дыхание его коснулась моих губ.
        Я упёрлась ему в грудь, толкнула, что есть сил.
        - Нет, Яков! - вырваться не вышло, но он ослабил хватку. - Нет! - повторила я.
        Он опять притянул меня, не обращая внимания на сопротивление. Шарил по спине, и я чувствовала, как твердеет его пах. Он хотел меня, и внутри меня самой, несмотря на обиду, на боль, тоже начинало зарождаться желание. Маленькая вспышка, которая могла бы стать пламенем.
        Тяжело дыша, Яков всё-таки завладел моими губами. Ладонь его скользнула под футболку, обожгла спину. Я поддалась только на секунду, а после резко отвернулась.
        - В чём дело? - удерживая возле себя. Как будто бы он сам не понимал в чём!
        - В тебе, - выговорила и всё-таки высвободилась.
        Отошла к матам, на которых мы едва не занялись сексом в первую мою ночь в этом доме, в первую ночь после нашей свадьбы. Смотрела на них с ощущением, что та ночь была очень давно, и пыталась понять, что на самом деле изменилось за прошедшее время. Изменилось? Или ничего не изменилось?! Вообще ничего.
        Яков подошёл ко мне, и я обернулась к нему.
        - Повторяю, всё, что я тебе сегодня сказал, было сгоряча, - он вернул себе самообладание.
        Я молчала, продолжая задавать самой себе вопросы, ответов на которые у меня не было. Мне бы хотелось верить ему, хотелось бы забыть о ссоре на кухне. Только я не могла.
        - Знаешь, Серебряков, - вздохнула, - один раз я уже прошла нечто подобное. Больше не хочу. Чем ты лучше Стаса? Чем, скажи?
        Сравнение пришлось ему не по вкусу. Желваки на скулах, мгновенно вспыхнувший в глазах гнев: он превратился в кусок гранита. Зародившаяся у меня внутри усмешка вряд ли была заметной - она так и осталась где-то в сердце колючим осколком.
        - Вы похожи, Яков. Слишком похожи. Он тоже всегда всё делал сгоряча, а потом просил прощения. Делал и просил, делал и просил…
        - Не сравнивай меня с ним, - остановил, когда я попыталась уйти. Заставил посмотреть в лицо.
        - Почему? - спросила негромко. - Тебе не нравится? Поэтому?
        - Я никогда не бил женщин.
        - Может, и не бил. Только моральное насилие - то же самое насилие. Синяки проходят, а вот слова… - лёгкий кивок, - слова никуда не исчезают.
        Он не сводил с меня взгляда. Я всё ещё чувствовала его желание, жар ладони проникал сквозь ткань и обжигал спину. Яков было прижал меня сильнее, опять попытался поцеловать, но теперь я отвернулась сразу. Он продолжал напирать. Подтолкнул меня к стене. Я попятилась, упёрлась лопатками. Ладонь на моём животе…
        - Нет, Яков, - твёрдо оттолкнула. - Ничего не будет, пока ты не решишь для себя, кто я. Твоя жена, девка или ещё кто.
        - Я уже всё решил, - немного хрипло, не убирая руки.
        - Ничего ты не решил, - одёрнула футболку. - Хочешь взять меня - бери. Только учти - это будет шаг в никуда. И каждый шаг, пока ты не поймёшь, что я, кто я, будет для нас с тобой шагом в никуда.
        Глава 45
        МИРОСЛАВА
        Проснулась я одна, и не потому, что Яков опять уехал. Нет, он-то как раз никуда не уезжал и даже не уходил. Вчера я сама сказала ему, что буду ночевать в прежней спальне. Ничего не ответив, он позволил мне уйти. И сделать так, как я решила, тоже позволил.
        - Возьми цветы, - только и услышала я. Это было уже не просьбой.
        - Цветы возьму, - всё-таки вернулась и забрала букет. - Но это ничего не меняет.
        Это действительно ничего не меняло. Лёжа, я смотрела на стоящий в вазе букет и прокручивала наш ночной разговор. Яков мог бы взять меня силой, мог бы повалить на маты и… Да что там. Ему и силу бы применять не понадобилось. Достаточно прикосновений и напора. Только говоря, что это шаг в никуда, я не преувеличивала. Так может, я всё-таки не ошиблась? Может быть этого «в никуда» Яков не хотел, как и я?
        Раздумывать можно было бесконечно. Встав, я привела себя в порядок и спустилась вниз.
        - Доброе утро, - Яков был на кухне.
        Утро было не такое уж и доброе. Говорить Якову об этом я не стала, только наградила мрачным взглядом и прошла мимо. Аромат роз впитался в волосы, в кожу. Что он хотел сказать, подарив мне букет? Что не станет ломать меня? Что мои шипы вдруг стали его устраивать? Если так, он, должно быть, сам не замечает, что уже переломал большую их часть и продолжает делать это.
        - Я еду в Питер, - когда я запустила кофемашину и подошла к холодильнику, опять заговорил Яков.
        - Когда? - всё-таки оглянулась на него.
        От долгого молчания голос прозвучал глухо. Присмотревшись к Якову, я поняла, что эта ночь была тяжёлой и для него. Под глазами залегли тени, черты лица заострились, хотя это ничуть его не портило. Скорее наоборот - создавало ощущение ещё большей опасности, схожести с неудержимым хищным зверем.
        - Допью кофе и поеду на вокзал. Поедешь со мной?
        Я не сводила с него взгляда. Он спрашивает, поеду ли я с ним? Спрашивает?!
        Яков ждал моего ответа. Если так он решил показать, что я для него не девка и не кукла, которую можно подчинять своим желаниям, я приняла. Только вчерашний вечер оставил у меня на душе слишком глубокие ссадины, чтобы можно было так просто залечить их.
        - Нет, - я всё же немного подумала. Поставила на стол кувшин с молоком. Теперь между мной и Яковом было не больше полуметра, и я посмотрела на него уже снизу. - Я лучше останусь с Майей. Тем более, сегодня у неё тренировка. Ты надолго едешь?
        - Вернусь завтра вечером, - он повернулся ко мне. - Хочу встретиться с Демьяном. Не нравится мне вся эта чертовщина, Мира.
        - Думаешь, твой друг поможет тебе разобраться? - очередные откровения… Всё те же попытки загладить случившееся или нечто большее? Всего лишь момент? Или Яков всё-таки принял решение? Этого знать здесь и сейчас я не могла.
        - Думаю, он сможет посмотреть на это всё со стороны, - закончив с кофе, Яков поставил чашку на стол. Взял меня за руку и притянул к себе, коснулся лица. - Точно не поедешь?
        - Точно, - высвободила кисть. - Будет лучше, если эти два дня мы проведём каждый по-своему, Яков. Тем более, Майя… Не хочу оставлять её.
        Некоторое время он молчал, потом сдержанно кивнул. Я думала, сейчас он уйдёт - так же молча. Но нет. Моя рука опять оказалась в его, и раньше, чем я успела возразить, Яков обхватил мою шею и притянул. Властно, резко, так, что я сразу узнала того самого Якова, каким он был. Только касание губ к губам было одновременно порывистым, импульсивным и нежным.
        - Я не позволю тебе уйти, Мира, - запустил пальцы в волосы и сразу отпустил. - Запомни, - последний раз посмотрел в глаза и быстро, больше не оборачиваясь, пошёл к двери.
        Я стояла у стола, прижимаясь к нему бедром. Слышала, как где-то в глубине дома снова раздался его голос, как что-то ответил Руслан. А я всё так и стояла… Дотронулась до губ. На них остался привкус горького кофе и сладкая, манящая и немного наивная надежда на то, что я не ошиблась. Что между нами больше, чем вынужденный брак, а кольцо на моём пальце - не фиктивный символ принадлежности женщины мужчине.
        Вместо поехавшего с Яковом в Санкт-Петербург Руслана на тренировку нас сопровождал охранник, который был с нами в машине в день покушения. Неразговорчивый, он пристально следил за всем, что творилось вокруг и не сводил взгляда с Майи.
        - Я скоро приду, - сказала, поднявшись со своего места. Всё было как обычно, но именно сегодня находиться у катка мне не хотелось. Майя увлечённо повторяла за Анастасией то, что она ей показывала, а я… Хотелось сделать глоток воздуха, тем более, что моё присутствие ничего не меняло.
        - Я не могу оставить дочь хозяина, - мгновенно отозвался охранник.
        - И не нужно, - спокойно. - Я просто пройдусь по холлу. В этом нет ничего страшного, - он продолжал колебаться, и я добавила: - Можете позвонить Руслану и спросить у него. Никто не тронет меня, Вадим. Не перегибайте палку. Занятия будут идти ещё час, а тут… - поёжилась. - Холодно сегодня. У меня с собой телефон, если хотите, я буду писать вам каждые десять минут.
        - Хорошо, - всё же сдался он.
        Вообще-то, про десять минут я сказала просто так, но он воспринял это серьёзно. Ладно, почему бы и нет?
        Пройдясь по холлу, я остановилась напротив входной двери. Мне действительно нужно было немного подышать. Нет, не подышать. Мне нужно было немного свободы и простого человеческого уединения вне стен дома.
        Отправив охраннику сообщение, что со мной всё в порядке, я вышла на улицу. Было тепло и пасмурно, и я, сделав глоток влажного воздуха, пошла, куда глаза глядят. Для того, чтобы прогуляться, времени у меня было достаточно. Дошла до угла и посмотрела на часы. Начало шестого… До отправки следующего сообщения оставалось две минуты, но я решила не ждать. На обочине возле меня ворковали голуби, взъерошенный воробей барахтался в оставшейся после дождя луже. Такая простая жизнь… Моя тоже когда-то была простая. До тех пор, пока в ней не появился Яков.
        Неожиданно я заметила розовато-бежевую вывеску. На одной стороне - рисунок из россыпи кофейных зёрен, на другой…
        Я стояла напротив кофейни и смотрела сквозь стекло на мужчину, которого любила. Когда-то любила. «Облако». Сама не знала, как очутилась тут.
        Хотела было уйти, но Стас вдруг обернулся. Посмотрел прямо на меня, и в груди что-то ёкнуло. Возле него стояла чашка и коробочка, в которой, я знала, лежали трубочки со взбитыми сливками. Как когда-то…
        Голуби громко закурлыкали, а мне до озноба захотелось прикоснуться к тому простому, что было когда-то. Ещё раз. В последний раз.
        Пять минут до того, как нужно будет отправить следующее сообщение.
        Стас продолжал смотреть на меня сквозь стекло, не поднимаясь из-за стола, не делая мне никаких знаков.
        Я отбросила сомнения. Вошла внутрь кофейни, где пахло свежим кофе, шоколадом, ванилью и немножечко прошлым. В последний раз…
        Глава 46
        МИРОСЛАВА
        Стас дождался, когда я подойду и сяду напротив, а после этого жестом подозвал официантку.
        - Латте с корицей и каплей ванильного сиропа, - попросил он. - Корицы побольше, а сам кофе чтобы был очень горячим.
        Сделав заказ, он снова посмотрел на меня, но по-прежнему молча.
        Горячий латте с корицей и каплей ванильного сиропа… Именно такой он заказал мне на нашем первом свидании. Это было так давно, что я и представить себе не могла, что он помнит. Сама вспомнила только теперь. Смотрела на бывшего мужа и понимала, что за все эти годы так и не узнала его до конца. Думала, что знаю, но нет.
        - Спасибо, что пришла, - наконец заговорил Стас.
        - Я не собиралась, - посмотрела на время и, спохватившись, отправила сообщение. Отложила телефон. - Это получилось случайно.
        - Не важно, - достал из коробки трубочку и, положив на блюдце, подвинул ко мне, глядя в глаза.
        - Спасибо, - не прикасаясь и не глядя на пирожное, отозвалась я.
        Между нами опять повисла неловкая тишина, напомнившая мне время, когда мы были почти детьми. Влюблёнными подростками, пытающимися за неестественным смехом скрыть робость первых чувств.
        - Как понимаю, времени у тебя немного? - опять заговорил Стас.
        - Да, - занятия у Майи должны были закончиться примерно через полчаса. До тренировки на льду Анастасия обычно занималась с ней на полу, а потом расспрашивала её о том, что ей понравилось больше всего, и пыталась вызвать интерес каким-нибудь рассказом из собственного прошлого. Хотя этого она могла бы и не делать - Майя и так каждый раз ждала поездки в школу, как не все дети ждут Новый год. Но мне нравился подход тренера, нравилось слушать потом голубоглазую девочку, запальчиво пересказывающую мне то, что услышала. Только сейчас Майи рядом не было, а был Стас. И я сидела с ним в кафе, перенёсшим нас в прошлое, где всё у нас ещё было впереди.
        - Тогда я начну с главного, - Стас накрыл мою правую руку своей, и кольцо скрылось под его ладонью. Я хотела сразу же высвободить кисть, но он удержал.
        - Прости меня, Мирослава, - слегка сжал.
        - Ты уже просил прощения, - напомнила со вздохом и всё-таки убрала руку. - Это ничего не изменит. Зачем всё, Стас? Что ты хочешь мне доказать?
        Он тоже убрал ладонь со стола. Повернул чашку с недопитым кофе и некоторое время задумчиво рассматривал её. В коробке на столе осталось четыре пирожных, но Стас, как и я, не притронулся ни к одному из них.
        - Ты единственная женщина в моей жизни, - сказал он, резко подняв взгляд. Голос его звучал решительно, хотя слова были откровенными настолько, что я невольно задержала дыхание. - Когда ты ушла, мне хотелось сдохнуть, Мирослава. И это не пустые слова.
        - Стас, пожалуйста… - хотела остановить его, но он продолжил.
        - У тебя новые серёжки, - кривая усмешка. - Знаешь… Я ведь тоже купил тебе серёжки. Ещё когда ты была со мной. Вместо тех стекляшек. Серебряные гвоздики с бирюзой.
        - И где они? - у нашего столика появилась официантка с кофе, но ни Стас, ни я не посмотрели на неё. Наверное, она поняла, что не стоит мешать и, оставив кофе, молча ушла. Линия губ бывшего мужа искривилась сильнее.
        - Я обменял их на две поллитрушки. В тот день, когда… - взгляд потемнел и наполнился гнетущей досадой с примесью злости. Но не на меня. - Когда ты уехала к Тамаре. Именно это стало началом конца. Хотел сделать тебе подарок, а потом… Чёрт знает, что случилось, Мира.
        - Началом конца стал не тот день, - возразила я и подтянула к себе кофе.
        - Не день, - согласился Стас. - Серёжки. Я думал встретить тебя с работы, приготовить ужин. Зашёл, чтобы купить что-нибудь, а вышел с литром водки. Это и стало началом конца.
        - Нет, Стас, - снова возразила. - Это произошло раньше. Тот день стал точкой невозврата.
        - Невозврата?
        - Невозврата, - подтвердила я. - Поэтому давай просто выпьем кофе и всё. В последний раз.
        - Я люблю тебя, Мирослава, - сказал он просто вместо того, чтобы начать убеждать меня в том, что всё ещё возможно. - И всегда любил. Что бы я ни делал, я всегда любил тебя. Мне бы хотелось открутить время назад и изменить прошлое, но этого я не могу. Зато могу изменить будущее. И изменю.
        - Стас, не надо, - попросила снова. - Если ты не перестанешь, я сейчас уйду.
        Он ненадолго замолчал, и это молчание дало мне ясно понять, что он не хочет, чтобы я уходила. И ещё… мне тоже не хотелось. Почему, объяснить я не могла. Понимала только, что не испытываю неприязни, скорее наоборот. Мне было не так и плохо, даже боль отступила, когда я сделала глоток латте.
        - И правда, как у нас, - не смогла не отметить. Потихоньку улыбнулась и поймала ответную улыбку бывшего мужа. Он указал мне на тарелку с пирожным и взял из коробки своё. Но не откусил, а положил мне.
        - Ты похудела, - пояснил. - Выглядишь отлично, но… Что-то с тобой не так, Мирося.
        Не став ничего объяснять, я взяла сладкую трубочку. Посмотрела на тающее время и, размешав латте, попробовала пирожное.
        - Я не хочу, чтобы ты питал какие-то иллюзии насчёт нас, Стас, - сказала ему серьёзно, вернула трубочку на место и стряхнула с пальцев крошки. - Я рада, что ты смог взять себя в руки.
        - Знаешь, почему я это сделал? - он всё-таки тоже взялся за кофе. - Из-за тебя. Понял, что либо загнусь, либо что-то поменяю.
        - Так ты специально нашёл меня?
        - Нет, - достал из коробки пирожное и всё-таки принялся за него. Крошки теста остались на его подбородке, и он, почти как когда-то выругавшись, смахнул их. Усмехнулся, поймав мою улыбку.
        - Ты, как всегда, - не удержалась я. Подала ему салфетку. Он взял её, мимолётом дотронувшись до моих пальцев.
        - Но я хотел найти тебя, - он вытер губы. Отправил в рот остатки трубочки. - Думал, устроюсь вначале, а потом найду. Я хотел иметь возможность дать тебе хоть что-то, а не швыряться обещаниями, Мира.
        - Где ты живёшь? - спросила, не став ничего отвечать на это. - Снимаешь?
        Он отрицательно качнул головой и взял вторую трубочку.
        - Я продал квартиру и купил в пригороде дом. Хороший дом с большим участком. Тут тоже друг помог.
        - Можно сказать, тебе повезло, - взгляд на часы. Отправила сообщение и перевернула телефон дисплеем вниз.
        Мне нужно было это кафе и этот разговор. У Якова своё прошлое, на которое он имеет право, так почему я не имею на своё? Хотя бы немного прошлого, пока не придётся вернуться в настоящее.
        - Можно, - согласился Стас. - Можно бы было, если бы в настоящем была ты.
        - Но меня в нём нет.
        - Но тебя в нём нет, - глядя в глаза.
        Я опять взялась за трубочку. Сделала глоток латте… Что было бы, если бы я осталась со Стасом? Скорее всего, ничего. А сейчас… У него дом и работа, которую он любит. Перспективы и новая жизнь. У меня тоже новая жизнь, где есть другой мужчина. Пчёлка, которую я смогла полюбить всем сердцем, и неизвестность. Ещё кольцо на пальце и серёжки из белого золота. Боль в сердце, новые шрамы и чувства к Якову - сильные и болезненные. У каждого из нас новая жизнь, но друг без друга.
        - Невозможно получить всё, - вздохнула и, посмотрев на вторую трубочку, подвинула её к бывшему мужу. Грустно улыбнулась. - Это твоя.
        - Как раньше, - невесело усмехнулся.
        - Как раньше, - откликнулась я и посмотрела в окно на расхаживающих по асфальту голубей и плещущегося в луже воробья.
        - Мирослава, - Стас поднялся, когда я, сказав, что мне пора, собралась уходить. Остановил, взяв за руку. Я хотела сказать, что больше ничего подобного не будет, чтобы он не назначал мне встречи и не ждал.
        - Ты счастлива с ним? - спросил он.
        Была ли я счастлива? Посмотрела на бывшего мужа и, вместо того, чтобы ответить, попросила:
        - Отпусти.
        Он разжал пальцы, и я, забрав сумочку, пошла к двери. Но открыть её не успела - Стас нагнал меня и, развернув к себе, снова спросил:
        - Так счастлива?
        Мы встретились взглядами и, прежде чем я успела ответить, он прижал меня к себе. Так резко и стремительно, что я только и смогла сделать вдох. Почувствовала тепло под пальцами, мягкую ткань толстовки и, сбитая с толку, выдохнула. Обхватив меня, Стас прижался губами к губам. Настырно, не оставляя мне права подумать. Запах кофе, привкус сливок… Время отбросило меня обратно, в голове мелькнуло «а что, если»…
        - Я люблю тебя, Мира, - сипло выговорил Стас, жадно целуя меня. Собрал кофту на моей спине в горсть, углубил поцелуй, и я буквально на миг поддалась этому «а что, если». Обхватила Стаса за шею, погладила по затылку, прижалась ближе. Всё могло бы быть так просто…
        Стас коснулся моего языка своим, принялся ласкать губы, изучая, вспоминая. Ещё глубже, ещё неудержимее, увлекая меня за собой туда, возврата куда быть не могло.
        - А я люблю его, - оттолкнула. Судорожно выдохнула. - Я люблю Якова, люблю своего мужа.
        Люблю… Это люблю было мне так нужно, только не от Стаса.
        - Он удерживает тебя? - прорычал Стас, схватив меня за руку. - Силой удерживает, Мирослава?
        - Стас, - дёрнула руку. Его пальцы сомкнулись на моей кисти крепче.
        - Я с ним разберусь. Мне всё равно, что у него за связи. Скажи мне, Мира. Скажи! - рывок на себя, ладонь на спине.
        Я понимала - он не шутит.
        - Чем он тебе угрожает?
        - Да никто ничем мне не угрожает! - вырвала руку. - У меня всё хорошо, Стас. Я счастлива. И эта наша с тобой встреча… - не знала, как сказать, чтобы он понял. - Она ничего не значит для меня. Вернее… значит, но не то, что ты там себе придумал! Я не хочу возвращаться в прошлое, не хочу возвращаться к тебе. Не хочу, Стас. Я больше тебя не люблю.
        Он поджал губы. Во взгляде появился гнев, но буквально тут же он угас.
        - Извини, - сказала уже тихо.
        - Всё в прошлом.
        - Мы…
        - Нас больше нет, - с лёгким сожалением. Не потому, что настоящее было хуже, а… Да я и сама не знала. Но когда-то я выбрала Стаса из многих и выбрала не просто так. - Нет и не будет. Извини, Стас, - коснулась на прощание его широкой кисти и всё-таки вышла из кофейни. Не удержалась и обернулась. Стас вернулся к столу и уселся на прежнее место. Мне показалось, что вот-вот он посмотрит в мою сторону. Дожидаться этого я не стала и быстро пошла к школе. Услышала, как звякнул в кармане телефон.
        - Господи… - посмотрела на время и открыла сообщение.
        Всё ли у меня в порядке? Всё в порядке. Только… на душе остался налёт дёгтя. Слишком острым контрастом звучало внутри «люблю» Стаса и «девка» мужчины, от которого мне так важно было услышать это самое простое «люблю».
        Глава 47
        МИРОСЛАВА
        Всё было, как обычно. Как обычно мы с Майей вернулись домой и как обычно не застали Якова с той лишь разницей, что на этот раз он уехал чуть дальше. Лишь ощущение того, что в доме без него пусто, было для меня новым.
        - Ты какая-то грустная, - заметила Майя, когда мы сидели вечером в гостиной.
        Я только покачала головой. Как мне было объяснить ей, что это не грусть? Что мне просто хочется обнять её отца и унять раздёрганные чувства?
        - Немного устала, - соврала я.
        Майя подползла ко мне ближе. Доверчиво обняла и вздохнула. Устроилась рядом, прижимаясь к моему бедру. Я погладила её по голове, перебирая мягкие волосы. Улыбнулась.
        - Что? - спросила, когда она подняла взгляд.
        Боже, как же она всё-таки похожа на своего отца!
        - Ты хорошая, - вдруг сказала она.
        Наивные и простые слова. Такие, сказать которые искренне и откровенно дано только ребёнку. Сердце охватило щемящая нежность. Как никогда сильно мне захотелось, чтобы Яков был рядом. Чтобы в этот самый момент снаружи раздался шум подъезжающего автомобиля, а потом из холла - его голос. Чтобы он вернулся и оказался рядом.
        Почему со Стасом у нас так и не сложилось? Почему?! Ведь мы могли бы точно так же сидеть пусть и не в гостиной загородного дома, но в маленькой кухне. И меня бы мог обнимать наш малыш. Но глядя в глаза дочери Якова я понимала - нет. Не мог. Именно поэтому и не сложилось.
        - Я хочу, чтобы ты была моей мамой, - сказала Майя и смутилась. - То есть… Я хочу, чтобы мама была моей мамой, но и ты тоже. Не почти мамой, а мамой.
        Я приоткрыла губы. Подавила всхлип и обняла её худенькие плечи. Я тоже хотела этого.
        - Буду, - улыбнулась уголками губ. - Если ты хочешь, значит, буду.
        - Хочу, - выдохнула малышка, и мне ещё сильнее захотелось, чтобы этот момент с нами разделил её отец. Отчаянная мысль сорваться и поехать к нему мелькнула и исчезла, придавленная пониманием, что я по-прежнему пленница. Без разрешения Якова я не могу сделать лишнего шага, не то что поехать в другой город. У меня нет ни паспорта, ни права что-то решать. Только собственные неразумные чувства и…
        Я опять коснулась волос Майи.
        - Знаешь, я тоже очень хочу, чтобы ты была моей девочкой, моей дочкой, - сказала тихонько.
        Всё, что у меня есть - любовь. К этой малышке и её невыносимому отцу.
        Яков вернулся ближе к обеду следующего дня. Я хотела поцеловать его. В какой-то момент даже забыла об обиде, но она напомнила о себе почти сразу же. Остановив себя, я просто поздоровалась - даже прохладнее, чем было нужно, чем хотела, а после он занялся проблемами, ставить меня в известность о которых, как всегда, не счёл нужным.
        Прошёл час, другой… Мы с Майей успели выбрать свитер, в котором она должна была пойти на завтрашнюю тренировку, сделать перестановку в кукольном домике, а он так и не заглянул к нам. Спустившись, я видела, как в кабинет прошёл Руслан, как он вышел. Хотела заглянуть, но передумала. Только пальцы закололо от желания прикоснуться.
        Сквозь окно увидела высокого мужчину. Судя по всему, это был курьер. Снова заколебалась, борясь с желанием отвлечь-таки Серебрякова от дел, и снова здравый смысл оказался сильнее. Прошла в кухню.
        - Приготовить вам что-нибудь? - встрепенулась горничная.
        - Нет, - остановила её. - Лучше займись чем-нибудь. Мне бы хотелось побыть одной.
        - Хозяин просит вас прийти к нему в кабинет.
        Отвлёкшись от чашки с чаем, я подняла голову. Весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро думала о нашей встрече со Стасом, о его словах. Могла ли я поддаться? Могла. И, видит Бог, соблазн был велик. Но я отчётливо понимала, что это прошлое. Пила чай и не могла отделаться от светлой грусти о том, чего так и не случилось, не сложилось. Пусть даже это мне было уже и не нужно, потому что в моей жизни появился тот, без кого жить я уже не могла. Признание Стаса обнажило мои собственные чувства к Якову. Сильные, глубокие, всеобъемлющие.
        - А прийти сюда хозяин не может? - подчеркнув слово «хозяин», осведомилась я.
        Горничная выглядела испуганно. То ли Яков снова был не в настроении, то ли она просто боялась, что не сумеет добиться от меня выполнения распоряжения и получит за это.
        - Я не знаю, - стушевалась она.
        Мне даже стало жаль её. Мучить бедолагу я больше не стала. Вернула чашку на блюдце и поднялась.
        - Зачем я ему потребовалась, он не сказал?
        Она отрицательно мотнула головой. Больше расспрашивать её я не стала. Быстро пересекла холл, по пути подняв с пола плюшевую собачку. Майи поблизости не было, и я подошла к кабинету с ней в руках.
        Дверь была приоткрыта. Не успела я оказаться внутри, наткнулась на взгляд Якова и инстинктивно сжала игрушку. Так на меня не смотрел он ещё никогда. Мигом стало холодно, сердце сжалось.
        Яков сидел на краю стола, держа в руках большой надорванный конверт. Поза была расслабленной и небрежной, но в черноте глаз читался приговор. И теперь я точно знала, где стоит запятая в вечном «казнить нельзя помиловать».
        - Что случилось? - голос мой прозвучал глухо и неуверенно.
        Не ответив, Яков поднялся. Стало ещё холоднее, хотя на деле ничего не изменилось. Я отступила.
        - Яков, что случилось? - повторила, не понимая, в чём дело.
        По его скулам заходили желваки, на шее выступила вена, глаза сверкнули металлом. Я перевела дыхание.
        - Ты, сука, ещё спрашиваешь, что случилось? - губы его едва шевелились.
        У меня зашумело в висках. Я мотнула головой и тут же ощутила его хватку на запястье. Выдернув у меня собачонку, он швырнул её в сторону. Тряхнул меня, как куклу, притягивая рывком к себе и повторил с глухим рычанием:
        - Ты ещё спрашиваешь, чёрт тебя подери?!
        - Я не понимаю…
        Он презрительно поморщился, смерил взглядом, под которым я почувствовала себя ничтожеством. Так же резко оттолкнул и, вытащив содержимое конверта, швырнул на стол. Стоило мне подойти, я обмерла. Тронула фотографию и, повернувшись к Якову, приоткрыла губы.
        - Убирайся, - приказал он.
        Я похолодела сильнее. Смотрела на него с ужасом, а в голове шумело.
        - Это совсем не то… - замолчала, увидев выражение его лица. Сделала к нему шаг. - Яков, я…
        - Я тебя, суку, убью, - он вдруг схватил меня за шею. Сдавил, и мне стало жутко. - Я тебя прямо здесь убью, - ещё сильнее.
        - Яков, - выдавила, схватившись за его руку. Дышать стало трудно. Впилась пальцами в запястье.
        Вдруг показалось, что он не остановится. Воздуха едва хватало.
        - Я предупреждал тебя, - процедил он. - Предупреждал… - гримаса отвращения.
        К глазам подступили слёзы. Меня била крупная дрожь. Губы беззвучно приоткрылись.
        - Ничего не было, - из последних сил просипела я.
        Ноги стали слабыми, чёрные всполохи в глазах Якова сжигали дотла.
        Ища опору, я опёрлась второй рукой стола и почувствовала под ладонью снимок. Один из тех, на которых были я и Стас. И тот момент, где он… где я…
        - Тварь, - отшвырнул меня к двери.
        Едва не упав, я схватилась за горло. С ужасом смотрела на Якова, а по щекам текли слёзы. Глубоко судорожно вдохнула. Замотала головой.
        - Ничего не было, Яков! - как можно громче. Голос звенел истерикой и слезами. - Мы просто…
        Он стремглав подлетел ко мне. Только на мгновение взгляды наши снова встретились, и мне стало ясно - лучше ничего не говорить. Потому что фотографии были куда красноречивее.
        Яков подволок меня к выходу, потом дальше по холлу.
        - Папа! - донеслось сзади.
        Сердце ударилось о рёбра и бухнулось вниз.
        Яков остановился. Не отпуская меня, посмотрел на дочь.
        - Папа! - она подбежала ближе и замолчала, уставившись на меня. Её большие голубые глаза распахнулись. Я облизнула губы.
        - Почему Мирося плачет? - выпалила малышка звонко. - Папа…
        - Быстро к себе! - рявкнул Яков.
        Из кухни вышла горничная. Посмотрела на нас, на Майю, но прежде, чем успела что-то сказать, Яков распорядился:
        - Отведи её наверх. Сейчас же! Иначе вышвырну, как и эту шлюху.
        Майя запротестовала, но Яков больше не обращал на неё внимания.
        - Послушай меня, - я попыталась упереться. - Послушай же ты! Это ничего не значит, Яков, я…
        Остановился он, только когда мы оказались на улице. Уже опустились сумерки, и территория была подсвечена фонарями.
        Я схватила его за руку уже сама. Хотела попытаться объяснить, но Яков грубо разжал мои пальцы.
        - Здесь больше, чем достаточно за твои услуги, - сунул что-то в карман моих штанов. На лице его было всё то же презрение пополам с отвращением. К нам подошёл охранник, и Серебряков буквально бросил меня ему.
        - Выстави её за ворота.
        - Ты не можешь… - прошептала.
        Он ничего не сказал. Только взял мою ладонь и вложил в неё паспорт, обжёгший пальцы. Слёзы потекли сильнее, отвращение в его глазах стало абсолютным.
        - Ты не можешь, - всхлипнула я.
        Охранник настойчиво повёл меня прочь, но я упёрлась. Оглянулась и увидела только, как Яков, развернувшись, возвращается в дом.
        - Яков! - вскрик пополам со всхлипом. Он посмотрел на меня в последний раз. - Я же тебя… - тихое «люблю» заглушил хлопок двери.
        - Пойдёмте, - охранник подтолкнул меня вперёд. - Вам пора.
        Глава 48
        ЯКОВ
        - Где Мирося?! - не успел я войти в дом, раздался с лестницы крик Майи.
        Вырвав ладонь из руки горничной, она стремглав бросилась ко мне.
        - Майя! - неуклюжая девица поспешила за ней. Хотела схватить снова, но не успела.
        - Чёрт подери! - гаркнул я, когда обе оказались рядом. - Ты что, не способна справиться с ребёнком?!
        - Пр… - начала было горничная, но Майя перебила её:
        - Где Мирослава?! - схватила меня за штанину и потянула. - Почему Мирослава ушла?! Папа! - её звонкий голос звучал требовательно. Она дёрнула ещё сильнее. - Папа!
        - Майя, пошли, - попытка горничной увести Пчёлку провалилась.
        Та глянула на неё волком, вскинула голову и ещё крепче вцепилась в штанину.
        - Пошла вон, - приказал я растерявшейся служанке. Она замешкалась. Видимо, пыталась сообразить своей пустой башкой, что лучше - подчиниться или попробовать всё-таки сделать то, что было приказано изначально. - Ты глухая?! Пошла вон, я сказал!
        Пискнув, она серой мышью юркнула в кухню. Майя снова потребовала сказать ей, куда подевалась сука, которую я только что вышвырнул за дверь.
        - Ушла, - процедил и хотел взять дочь за руку, чтобы увести в комнату. Но только потянулся к ней, она шарахнулась от меня.
        - Ты выгнал Мирославу! - закричала она. - Ты маму выгнал, Мирославу выгнал! - её губы задрожали, рот искривился. - Зачем ты выгнал Мирославу?!
        - Я никого не выгонял, - в глазах Пчёлки появились слёзы. Каждый раз, когда она плакала, я чувствовал себя совершенно беспомощным, и это вызывало у меня гнев. На неё и на самого себя. - Она сама ушла. Успокойся, Майя, - хотел подойти, но она опять отпрянула от меня и закричала ещё громче:
        - Не сама! Не сама! Она хотела быть моей мамой! И я… - губы искривились сильнее, из глаз брызнули слёзы. Да чёрт подери! Нужно было вернуть эту дрянь и прикончить. - Это ты! - истошно закричала Майя, всхлипывая уже открыто. - Ты! Ты всех прогоняешь! Из-за тебя все уходят!
        - Прекрати, Майя! - всё-таки схватил дочь за плечо.
        Подавил гнев и присел около неё на корточки. Она зарыдала. Пыталась вывернуться, выкручиваясь маленькой юркой рыбкой.
        - Прекрати плакать, - прижал к себе. - Ты же знаешь, что, когда плачешь, тебе становится плохо. Ну… - с шумом втянул воздух. Прежде, чем успокаивать дочь, мне нужно было успокоиться самому. - Прекрати, - как можно сдержаннее.
        - Я не хочу, чтобы Мирося уходила, - прохлюпала Пчёлка. - Папочка… Я хочу, чтобы она осталась с нами.
        Сжав зубы, я продолжал молча поглаживать рыдающую дочь по голове. Сидел посреди холла, смотрел на пустую лестницу, а перед глазами мелькали рассыпанные по столу фотографии. Рихард позвонил мне минут за двадцать до прибытия поезда. Хрен знает откуда вылезли проблемы с органами опеки. Что конкретно, Агатов как раз был намерен разобраться. Поездка в Санкт-Петербург оказалась для меня по большей части пустой тратой времени. Демьян пообещал подключить все связи, но, как и я, он был ограничен в манёврах. Тем более, что Кирсанов наперёд просчитывал каждый ход. Действовать надо было вдумчиво и осторожно, чтобы потом это не сыграло ему на руку. Чёртов адвокат умел выворачивать в свою пользу каждую мелочь.
        - Папочка… - Майя немного успокоилась. Её влажные ресницы слиплись, на щеках всё ещё были заметны следы слёз. - Сделай так, чтобы Мирося не уходила. Пожалуйста, папочка.
        Я снова с шумом втянул через нос воздух. Нет, прикончить эту тварь было бы слишком просто. Взгляд застлала красно-чёрная пелена. На каждом из кучи вывалившихся из конверта снимков была Мирослава. Не одна - с ублюдком, который отделал её когда-то, как Бог черепаху. То ли мозгов у неё оказалось ещё меньше, чем можно было предположить, то ли хрен знает, что ещё. Принёсший простой крафтовый конверт курьер понятия не имел, кто адресат отправления. Да мне это было и не нужно. Это стало ясно, когда Рихард сообщил, что точно такой же невзрачный «фотоальбом» был передан в органы опеки. Кирсанов, чтоб его! Кирсанов и Лара.
        Нарыдавшаяся, Майя притихла. Когда я отвёл её в комнату и передал горничной, она не сказала мне ни слова. Только посмотрела так, что у меня появилось желание разгромить что-нибудь к чертям собачьим.
        - Руслан! - рявкнул, набрав начальнику службы безопасности. - Давай ко мне в зал.
        Нужно было выпустить пар. Скинув пиджак на скамейку, я расстегнул пуговицы рубашки и, не надевая перчаток, всадил по груше кулаком.
        - Да какого… - процедил сквозь зубы и ударил ещё раз.
        Первая ярость сошла, и я смог хоть немного соображать. Если конверт с фотографиями - дело рук Кирсанова, значит, всё это время он пас Мирославу. Выждал подходящий момент и ударил ниже пояса. Шансы получить опеку над Майей после покушения и без того стремились к нулю, теперь стали просто ничтожными.
        Я глянул на появившегося в дверях Руса и кивком указал в угол зала.
        - Ты не погорячился? - Руслан тоже кинул пиджак на лавку.
        - Какая теперь разница? Вадим предоставил тебе отчёт? Я хочу знать, что было вчера. Каждую хренову минуту. Хочу знать, где была моя жена, что делала, что пила и в какую сторону смотрела. Всё до мелочей.
        Руслан не спешил отвечать. Его молчание мне не понравилось.
        - Она ушла с тренировки, - наконец проговорил он, перехватив мой тяжёлый взгляд. - Сказала, что хочет погулять по холлу. Чётко каждые десять минут отправляла ему сообщения, что всё в порядке.
        Я криво усмехнулся. Понятно. По холлу, значит. Сука. Проклятая сука, въевшаяся в сердце хуже ржавчины в гнилую железку. Сука, чтоб её! Сука, которую стоило бы прикончить.
        Но вместо этого я не могу отделаться от выворачивающего нутра чувства потери и намертво въевшегося в кожу запаха её духов.
        Глава 49
        ЯКОВ
        - Всё, хватит, - отрезал Руслан.
        Тяжело дыша, я выругался сквозь зубы. Стёр с лица пот.
        - Давай последний, - прохрипел, глядя на Руса. - Наступай, чтоб тебя!
        Мне нужно было куда-то деть воющего зверя, мечущегося внутри. Беснующийся, он драл душу, трепал зубами сердце и не собирался униматься. Ни одна женщина не была способна сделать то, что в лёгкую получилось у Миры. Я дал себе слово, что не позволю ей проникнуть так глубоко, не погружусь в неё. Сам дал себе слово и сам плюнул на него. Хотелось прямо сейчас схватить её за плечи и, тряся, добиться ответа: какого лешего?! Я предупреждал её! По-хорошему предупреждал! И, что хуже всего, поверил, когда она сказала, что её прошлое в прошлом. Внешность ангела и нутро стервы! Только это ничего не меняло - выставил её за порог и едва не вернулся, чтобы за шкирку затащить обратно.
        - Хватит, Яков, - Рус стёр кровь с уголка рта.
        Поморщился и обложил меня, на чём свет стоит. Я пытался вспомнить, когда так удачно заехал ему по роже, и не мог. Руслан мрачно посмотрел на меня и, ничего больше не сказав, взял со скамьи два полотенца. Одно швырнул мне.
        - Даже если ты меня прикончишь, тебя не отпустит, - вытерев шею, он перекинул полотенце через плечо. - Предложил бы тебе альтернативу. Но меня устраивают деньги, которые ты мне платишь, - кривая, безрадостная усмешка. - Так что прости, приятель, отправлять тебя на тот свет не в моих интересах.
        Промолчав, я подошёл к груше и ещё несколько раз что есть силы вдарил по ней в тщетной надежде прийти в согласие со взбесившимся зверем. Сжал ладонь в кулак и поморщился.
        - От всего этого воняет девяностыми, - подал голос Руслан. - Анонимные конверты, грязь… Тебе было бы неплохо поговорить с Мирой, Яков.
        Он был прав. Но сперва я должен был привести в порядок мозги, решить, с чего начать. Вместо этого я сатанел от осознания, что Мирослава всё это время вертелась рядом с бывшим. Едва я представил, как он трогал её, как просчитывал, насколько быстро удастся устроиться у неё между ног, кровь долбанула в виски. Меня ошпарило гневом и первобытной ревностью.
        - Блять! - удар по груше оказался таким сильным, что руку пробило острой болью до самого локтя. Но это было ничем по сравнению с тем, как ныло сердце.
        Мирослава не просто оставила в моём сознании запах своих духов, не просто пробралась мне под кожу. То, что я чувствовал, билось внутри меня. Я бы мог закрыть глаза на многое, но не на предательство. Снимки не были смонтированы, и то, что я видел, не походило на принуждение. Только это ничего не меняло - она была мне нужна. Зверь внутри метался, вскидывал голову и тоскливо выл, а потом опять принимался трепать сердце. Отпустить?! Прошло только несколько часов, а мне уже было ясно - нет. Если её бывший надеется вернуть её - хрен.
        - Ты что вытворяешь, сукин сын?
        Я поднял голову. В дверях зала стоял Агатов. Только этого чёрта мне не хватало, мать его за ногу! Пришёл прочищать мне голову? Не выйдет.
        - Где твоя жена? - он пошёл ко мне. Я стиснул челюсти. Хотелось послать его куда подальше со всеми его вопросами. Сдёрнул с плеча полотенце и вытер развороченную руку. - Где твоя жена?
        Перекинув окровавленное полотенце через шею, я холодно глянул на него.
        - Твою ж налево, - сквозь зубы. - Не говори, что ты её вышвырнул.
        - Именно это я и сделал, - отрезал жёстко.
        Если бы на его месте был кто-то другой, я бы послал его к дьяволу. Эта девчонка выкрутила мне все нервы. Нужно было найти на место временной грелки в постель что попроще. Взять любую из девиц, трущихся у меня в офисе. Засадить пару раз по самые яйца, взять всё, что я хотел, и отправить восвояси. Но вместо этого я притащил эту заразу. Самую настоящую заразу, превратившую мою кровь в чёрный яд, захлёстывающий внутренности. Не выставил бы её - свернул бы шею. Стоило ей зайти в кабинет, понял - убью. Либо она уберётся сию же секунду, либо сдавлю её шею так, что позвонки разлетятся нахрен. Лучше ей было молчать, но нет же, сука! Что она там лепетала… Блять! Я не слышал её голос, только смотрел в её огромные голубые глаза и зверел от этого. Если бы она не стала для меня той, кем стала, было бы лучше. Тогда бы у меня хватило выдержки.
        Чёрт! Нужно было уехать и намотать сотню-другую километров, а потом уже разбираться с ней. Рихард попал в цель - я не должен был позволять ей уйти. И дело было не только в заседании и опеке над Майей. Позволить ей уйти значило лишить себя воздуха. Уже сейчас я задыхался без неё. Сколько получится протянуть ещё? День? Два? У меня было всё, я мог позволить себе самую дорогую шлюху, мог купить себе сотню белобрысых девиц и иметь их до тошноты. Но мне нужна была она. Мне нужен был её запах, я хотел чувствовать под пальцами мягкость её кожи и слышать, как она шепчет моё имя, когда я вхожу в неё.
        - Что за херню ты порешь?! Ты соображаешь, что делаешь?! - Агатов, мать его!
        - Соображаю! - рявкнул в ответ.
        - Нихера ты не соображаешь! - он схватил меня за полотенце. - Ты понимаешь, что практически угробил всё?! Ты, чтоб тебя, понимаешь это?! Я землю рою, чтоб твоя малявка осталась с тобой, а ты взял и положил на всё! Чем она тебя так зацепила, черт тебя подери, что ты не можешь отличить член от головы?! Какого лешего, Яков?!
        - Не твоё дело! - в ответ схватил его за грудки. - Твоё дело разобраться с Кирсановым. Что происходит между мной и Мирой к тебе отношения не имеет.
        - Ошибаешься, - по скулам Рихарда ходили желваки. - Ещё как имеет. Всё, что имеет отношение к тебе, имеет отношение к твоей дочери. И ко мне.
        Я выругался и сплюнул под ноги. Стянул полотенце и отбросил.
        - Остынь, - до сих пор не встревавшей Руслан подал Арду бутылку воды. Тот послал его куда подальше.
        В воздухе так и звенело напряжение. Каждый из нас понимал, что за чертовщина творится. Но в отличие от Руслана и Арда, я понимал ещё одно - Мира не случайность. В Санкт-Петербурге я думал о ней каждую свободную минуту. Проснулся посреди ночи в гостиничном номере с чётким пониманием, что заменить Мирославу мне никто не сможет. Наши отношения, свадьба: всё перестало быть фикцией. Нашёл среди фотографий на смартфоне недавно сделанную. На ней были Мира и Майя. Вдвоём. Две женщины, за которых я не задумываясь мог бы пустить пулю в лоб кому угодно. Даже себе.
        - Сделай так, чтобы твоя жена была здесь до того, как поползут слухи, - сказал он. - Мне плевать, что творится за стенами этого дома, Яков. Но на заседании она должна быть твоей примерной девочкой. Хочешь - угрожай ей, хочешь, надави. Мне всё равно, что ты будешь делать, но в зале суда она должна быть послушной овцой, тебе ясно?
        Наградив его тяжёлым взглядом, я отошёл в другой конец зала. Повисшая тишина давила на нервы. Допустить, чтобы Лариса получила Майю, я не мог. Допустить, чтобы мою дочь растил другой отец, я не мог. Увезти её из страны? Шальная мысль бросить всё, обзавестись фальшивыми документами и начать заново где-нибудь за океаном не показалась такой уж ерундовой. Я бы мог сделать это. Если бы не одно «но». Нет, даже два «но». Кирсанов не идиот, он поднимет всё и всех, чтобы вытащить меня. Скорее всего, это ему не удастся, только мне всё равно придётся постоянно оглядываться и быть начеку. Такого для Пчёлки я не хотел. Было и ещё кое-что. Мирослава. Снова эта белобрысая девчонка с глазами цвета летнего неба. Забыть о ней?! Забыть, да. Это было бы самым верным. Но забыть её я уже не смогу. И без неё тоже не смогу.
        - Это ничего не изменит, Ард, - бросил я сухо. - Органы опеки после этих фотографий не посчитают её надёжной в любом случае.
        - Ты меня слышал? - голос Арда превратился в свистящий шёпот. - Либо ты сделаешь, что я тебе сказал, Серебряков, либо будешь сам представлять свои интересы в зале суда.
        Он мог сделать это. Сейчас Агатов был нужен мне куда больше, чем я ему. Этого подонка уже давно не привлекали деньги. Получить их он мог, взявшись за любое дело. А вот я мог получить Майю только с ним, и он это знал.
        Я встретился с Рихардом взглядом. Вернуть Миру? Да в конце концов! Днём раньше, днём позже…
        - Яков Константинович! - в зал влетела горничная. Бледная, с распахнутыми глазами.
        - Что тебе?! - рявкнул я.
        - Майя… Её нет в комнате. Я осмотрела весь дом - её нигде нет. Нигде, Яков Константинович.
        Глава 50
        ЯКОВ
        - А где она?! - оказавшись возле девицы, я схватил её за локоть. - Где моя дочь, если не в доме?!
        - Я не знаю, - прошептала та, дрожа, как жалкая тварь. - Полчаса назад я заходила к ней. Проверила сахар, принесла ей тёплое молоко. Всё было в порядке, Яков Константинович.
        Ощущение было такое, что башка у меня вот-вот лопнет. Проникнуть на территорию незаметно было невозможно. Я позаботился о том, чтобы сюда не пролезла ни одна крыса. Но за последнее время крыс вокруг стало слишком много. Я хорошо знал Ларису. Слишком хорошо, чтобы понимать - она не так наивна и проста, как может показаться.
        - Куда мог деться шестилетний ребёнок из дома?!
        - Я не знаю, - в глазах горничной появились слёзы.
        Да что сегодня за грёбаный день?!
        - Отпусти её, Яков, - Руслан положил руку поверх моей. - Отпусти, - глядя в глаза. - В доме никого не было.
        В руках его был телефон. Я разжал пальцы. Горничная была растеряна. Переводила взгляд с меня на Руслана.
        - Я спросила её, нужно ли…
        - Заткнись, - приказал я, и девица захлопнула рот.
        Рус отдал несколько распоряжений своим парням. Градус зашкаливал. В ушах стоял крик Пчёлки, сердце переполнилось страхом. Под дых ударило ещё одно: Мира осталась одна. Хлопок недавнего взрыва отрекошетил от стен и огнём прошёлся по чёрному яду в моих венах. Всё, что у меня было - Пчёлка. Так было до недавнего времени, но теперь… Последние часы я не позволял себе думать о сорвавшемся с губ Миры «люблю», но теперь оно влетело в сознание и размножилось там эхом. Проще было думать, что это мне только показалось. Люблю…
        - Она что-то говорила? - спросил Руслан у горничной.
        Та отрицательно качнула головой. Потом задумалась.
        - Только… - неуверенно. - Только, что хочет к Мирославе. Спрашивала, где её найти.
        - Дьявол! - выругался я. - Возьми парней, - Руслану, - обыщите сад. И проверьте по камерам. Может, что-то попало на запись, - снова посмотрел на девицу. - Ты уверена, что её нет в доме?
        - Да, - поспешно отозвалась она. - Я всё осмотрела. Сахар у неё хороший, плохо ей стать не могло.
        При этих словах я почувствовал облегчение. Всего на секунду и тут же нечто, чего не чувствовал никогда раньше. Желание заглянуть в голубые глаза и услышать тихое «всё будет в порядке».
        Сердце заныло. Нет, не отпущу! Говорил, что не отпущу, так оно и будет. Эта женщина моя. Давно моя, хотя дошло до меня это только сейчас. И будет моей, иначе… Иначе я сдохну без летнего неба её глаз. Иначе чернота ночи сожрёт меня.
        В доме действительно Майи не было. Пока горничная обшаривала детскую и две прилегающие к ней комнаты, несколько парней проверили первый этаж и все остальные помещения на втором. Ни в шкафах, ни под кроватями найти Пчёлку не удалось.
        Куда она могла подеваться?! Снаружи гремел гром, только начавшие покрываться зеленью деревья гнуло от ветра, а я понятия не имел, где Пчёлка.
        - Яков Константинович, - окликнула меня горничная. Сбежала по лестнице. - Подождите, - перевела дыхание.
        В руках она держала пижамную кофточку Майи. Я перевёл взгляд с кофточки на её лицо, ничерта не понимая. Горничная опомнилась. Похоже, она сама только теперь поняла, что принесла её с собой.
        - Что? - с раздражением и нетерпением.
        - Рюкзак… - она перевела дыхание и пояснила: - Рюкзака Майи нет.
        - Какого ещё рюкзака? - не мог взять в толк, о чём она.
        - С которым она всегда ездит на каток, - пояснила девица. - Его нет. Я всё проверила. И её любимой собачки тоже нет. Ещё я не нашла перчатки и повязку, в которой она обычно занимается.
        Я нахмурился. До меня стало доходить, к чему она клонит. Горничная смотрела на меня с тревогой. Ждала, что я скажу. Снаружи снова громыхнуло, свист ветра был слышен даже в доме. Дьявол! Мне стоило подумать о том, что она может выкинуть нечто подобное. Моя дочь всегда была отражением меня. Смелым и откровенным отражением. Пока я в попытке унять ярость и ревность чесал кулаки обо что придётся, она пошла напрямую.
        - Руслан, - набрав номер, выговорил я, - похоже, Майя решила поехать за Мирославой. Да… - ответил мрачно, когда Рус озвучил мои собственные мысли: моя дочь сделала то, что должен был сделать я.
        - Надо найти её как можно скорее, - я стряхнул с волос воду.
        Дождь превратился в настоящую бурю. От вчерашнего тепла не осталось и следа. Ветер задувал так, что обжигало лицо. Включив свет в гараже, я приказал прочёсывающему со мной часть территории охраннику:
        - Посмотри там.
        Сам пошёл в другой конец гаража.
        - Майя! - позвал, заглушая доносящийся снаружи вой и стук капель. - Майя!
        В гараже было тихо. В стёклах машин отражался свет ламп, внедорожник пялился на меня выключенными фарами. Я прошёл мимо чёрного седана, внимательно осматривая каждую щель. В последнее время я уделял дочери слишком мало внимания. Понимал это, но окончательно убедился только сейчас, когда оказалось, что я ни хрена не знаю. Ни о её укромных уголках, ни о любимых игрушках. Чёрт, я даже понятия не имею о том, что у неё в шкафу! Если бы не горничная, не понял бы, что нет одного из её рюкзаков и уж тем более, игрушечной собаки.
        - Здесь её нет, - крикнул охранник. Я хотел ответить, что в этом конце, похоже, тоже, но тут уловил шорох.
        Резко повернулся и заметил тень.
        - Майя, - бросился в ту сторону.
        Заглянул за машину и увидел Пчёлку. Она была напугана, но при этом смотрела на меня волком. Рюкзак лежал возле её ног, к груди она прижимала игрушечную собачку.
        - Майя, - просипел, опускаясь перед ней на колени.
        Её губы задрожали. Я чувствовал облегчение и гнев. В попытке унять его, втянул носом воздух. Не сорваться. Несколько часов назад я уже сделал это с другой женщиной, которую… которую люблю до судороги. Теперь нужно не напортачить ещё и с дочерью.
        - Пойдём домой, - сказал негромко.
        Майя смотрела на меня настороженно. Гром напугал её, это было заметно, но она старалась не показать этого. Упрямство в её глазах снова напомнило мне простую истину - она часть меня. Как и Мира. Только Майя моя от рождения, а Мира… Миру дала мне судьба. Или я сам взял её у судьбы - хрен знает.
        - Не пойду, - голосок её тоже дрожал. Она вырвала у меня рюкзачок, когда я попытался взять его. - Я за Мирославой поеду! Я… - тут она всё-таки сдалась. Глаза заблестели. Гром хлопнул так, что вокруг всё затрещало.
        Не по себе стало даже мне, и я просто сгрёб дочь в охапку. Прижал к себе и поцеловал в макушку. Шумно вдохнул запах её волос. Погладил по спине.
        - Я сам за ней съезжу, - проговорил, чувствуя сбивчивое, тревожное дыхание Пчёлки у себя на шее. - Договорились? Ты пойдёшь домой, ляжешь спать. А когда проснёшься, Мирослава будет уже тут. Как тебе?
        - Ты врёшь, - она мотнула головой. Заёрзала у меня в руках, подняла взгляд. - Ты говоришь так только чтобы я не поехала к Мире, - в её распахнутых глазах стояли слёзы, голос был звонким. По гаражу прошёл сквозняк, шум дождя стал сильнее и опять тише. - Ты всегда делаешь так, как ты хочешь, - дочь вздёрнула подбородок. Так же, как это делала Мира, и я внезапно поймал себя на том, что при всей её схожести с родной матерью, общего с Мирославой в них куда больше.
        - Да, - я погладил её по волосам. - Мне уже говорили об этом.
        - Кто? - с детской наивностью сразу же спросила она.
        - Не важно, - погладил ещё раз и повернулся к вошедшему несколькими секундами раньше в гараж Руслану. - Мне нужно знать номер такси, на котором уехала Мирослава. Утром она должна быть дома, - посмотрел дочери в глаза. - Когда ты проснёшься, Мирослава будет тут. Даю тебе честное слово.
        Глава 51
        МИРОСЛАВА
        Вздохнув, я сложила руки на коленях. Мой рейс был не единственным отложенным из-за непогоды. Напротив каждого, высвечивающегося на табло, стояло неопределённое «отложен».
        Застегнув толстовку, я взяла небольшую дорожную сумку и подошла к стойке авиакомпании. Уставшая за бесконечную ночь сотрудница подняла на меня взгляд.
        - Понимаю, что этот вопрос вам, наверное, задали уже сотню раз, но всё же… Есть хоть какие-нибудь прогнозы?
        Девушка вымучила улыбку. Я сделала то же самое, хотя улыбаться мне не хотелось. Наверное, не хотелось и ей.
        - Могу сказать вам то же, что любой браузер в вашем телефоне, - отозвалась она. Взяла в руки телефон. - Мой мне пишет, что всё это продлится до утра, а как оно на деле… - качнула головой.
        Её ответ мало походил на дежурное «как только что-то будет известно, информация появится на табло», и мы обе это понимали. Девушка снова улыбнулась, и я почувствовала непонятную симпатию к ней.
        - Спасибо, - сказала негромко. - Тогда… буду время от времени устраивать совещания с браузером.
        Поправив сумку, я взяла в кофейном аппарате стаканчик капучино.
        Джинсы и тёплую кофту, как и сумку, вынес мне Руслан. Если бы не он, я бы так и стояла там, у ворот, в домашней футболке и тапочках. Отдав мне вещи, он вызвал такси. Спросил только одно - куда. Я думала всего секунду. Ответ пришёл сам собой. Этот город не принёс мне ничего, кроме намертво засевшей в сердце боли и чувства горькой обиды. Здесь не было ничего, что бы держало меня. Только маленькая голубоглазая девочка и её отец, но…
        Сделав глоток, я пошла было к своему месту. Но стоило мне поднять голову, сердце так и подпрыгнуло. Возле кресла, в котором я сидела, стоял Яков. Стоял и, сложив руки на груди, в упор смотрел на меня.
        Кофе вдруг показался слишком горячим. Я затаила дыхание. Что ему снова потребовалось? Обида превратилась в злость. Только что я, подавленная и опустошённая, пыталась собрать себя, чтобы не расклеиться окончательно. Пока ехала в такси, не могла удержать слёзы, и глаза у меня были опухшие. От нервов знобило, ныла голова. Ощущение было такое, что от сердца оторвали кусок, и теперь оно лежало раздавленное в луже крови - брошенное, никому не нужное. С самого начала я знала, что от Якова надо держаться подальше. Только в борьбе разума и чувств первый оказался слабым звеном. Ещё минуту назад мне казалось, что я медленно умираю, а теперь…
        - Что ты здесь делаешь? - подошла к Серебрякову и без боязни посмотрела в глаза.
        - Приехал за тобой, - такой же прямой взгляд.
        Я криво усмехнулась и качнула головой. Его самоуверенность и наглость переходила все границы.
        - И что? - поинтересовалась с вызовом. - Я должна обрадоваться, завизжать и начать размахивать хвостом?
        По скулам Якова заходили желваки. Похоже, именно этого он и ждал.
        - Поехали домой, - хотел забрать у меня сумку. Я отступила.
        - Нет, Яков. Домой ты поедешь один. У тебя свой дом, у меня свой. На этом и остановимся.
        Его глаза потемнели. Я знала, что на окружающих ему было плевать. Если бы он хотел - увёл бы меня силой. Но он не спешил с этим. Решил подавить своей энергией, харизмой? Не выйдет. Я пропиталась им настолько, что у меня выработалось подобие иммунитета.
        - Я не твоя собственность, Яков, - нарушила молчание. - Захотел - вышвырнул, захотел - вернул. Так не будет.
        - Не будет, - внезапно согласился он. - Давай поговорим.
        - Поговорим?! - я не сумела сдержать негодование. - Я хотела поговорить! Только тебе это было не нужно. Теперь не хочу я.
        Желваки выступили сильнее. На шее вздулась вена. Он всё-таки сдёрнул сумку с моего плеча и закинул себе. Я увидела стоящих чуть поодаль людей - двое из его охраны. Только мельком посмотрела на них и снова на Якова.
        - Ты нужна Майе, - помолчав ещё пару секунд, сказал Яков.
        Так вот в чём дело. Его слова вызвали горькую, невесёлую усмешку. Конечно, как я сразу не догадалась. Я нужна Майе. При мысли о ней сердце охватило тоской и нежностью. Она тоже была мне нужна. Только лучше разорвать ниточки сразу. И так больно, а потом будет ещё хуже.
        - Ты найдёшь ей другую маму, - хотела, чтобы вышло цинично. Не получилось. Голос сел, дрогнул. - И себе другую жену найдёшь, Яков. Какая тебе разница, кого ломать?
        - Ночью она сбежала, - пропустив то, что я сказала, мимо ушей, выговорил он. - Спряталась в гараже. Хотела забраться утром в машину и поехать искать тебя, - всё это - глядя мне в глаза. Прямо, спокойно. Каждое слово - ножом по растерзанному сердцу.
        Я не знала, что ответить. Могла бы съязвить, пряча за этим собственную слабость, но все колкости застряли в горле.
        - Она слишком привязалась к тебе.
        - То есть ты хочешь видеть меня в качестве её гувернантки? - лёгкий сарказм всё-таки прозвучал. Может быть потому, что за этим «она привязалась» я ожидала услышать что-то ещё, но так и не услышала. Сделала глоток кофе. Его чуть заметная горечь помогла прогнать другую, куда более сильную. Яков стиснул зубы.
        - Понятно, - вздохнула. - И что, тебя больше не смущают фотографии? Вот так всё просто, да? Ничего же не изменилось, Яков. Или что?
        - Мы поговорим об этом, но не сейчас.
        - Мы не будем говорить об этом, - возразила я. - Когда я хотела, ты не стал меня слушать. Теперь можешь надумывать себе все, что пожелаешь. Мне всё равно.
        Кофе больше не спасал. Для того, чтобы скрыть горечь обиды и разочарования, его нужно было столько, что не выдержало бы ни одно сердце. Тем более, моё.
        - Дело ведь не только в том, что Майя хотела сбежать? Дело в заседании?
        - Если ты уйдёшь, Мира, шансов на то, что Майя останется со мной, не будет. Я люблю свою дочь, Мирослава. Она - это всё, что у меня есть.
        Ком стал таким большим, что я не сразу смогла ответить.
        Вот и всё. Это была не ревность и даже уже не обида. Просто… Я смотрела на Якова, на мужчину, которого посмела любить. Неосторожно и безрассудно. Он и его дочь - целое. А я…
        - Хорошо, - сказала тихо. - Я останусь, Яков. Останусь и сделаю всё, что от меня зависит, чтобы ты получил Майю. Но как только суд вынесет решение, я вернусь домой, - сделала паузу и сказала ещё тише: - К себе домой. В свою жизнь.
        Он так и смотрел на меня. Секунду, две… Потом коротко кивнул.
        - И ещё… - ему в глаза. - Не приближайся к Стасу. Не встречайся с ним и не пытайся выяснить отношения. Если я узнаю… - посмотрела на него выразительно.
        Яков снова кивнул, не отводя взгляда.
        А после Серебряков дал знак охране, забрал у меня чашку с недопитым кофе и молча показал, чтобы я шла к выходу. А я всё ещё наивно надеялась на что-то большее. Но нет. Всё, как всегда. Ничего большего, ничего лишнего. Как всегда.
        Глава 52
        МИРОСЛАВА
        Остаток ночи после возвращения я провела в детской. Ближе к утру Майя заворочалась и открыла глаза. Увидела меня, встрепенулась, но я поспешила успокоить её. Легла рядом и обняла, поглаживая по голове. За окном начинало светлеть, хоть дождь всё ещё хлестал по стеклу. Наверное, мой самолёт всё-таки вылетел. А может быть, нет. Теперь это не имеет значения так же, как и поселившаяся в моём сердце горечь. Ради счастья Майи я с этим справлюсь. Что будет потом? Потом я возьму билет на другой рейс. Придётся объяснить Майе, что так нужно. Почему? Для того, чтобы найти для неё ответ, время у меня ещё есть. Для себя я его уже нашла. Потому что с меня достаточно. Наверное, теперь я в полной мере поняла бывшую жену Якова. Только в отличие от неё ждать я не собиралась.
        - Мирося, - позвала меня Майя сквозь сон.
        - Что? - спросила я, не открывая глаз.
        - Тебя папа нашёл? Он сказал, что, когда я проснусь, ты будешь дома.
        - Папа, - подтвердила. - Твой папа всегда держит слово, - провела по плечикам поверх одеяла, мысленно добавив, что данными словами он играет так же умело, как и чувствами тех, кому не посчастливилось быть рядом с ним. - Спи. Ещё рано. Спи.
        В спальню Якова я не вернулась. Утром попросила горничную перенести мои вещи в ту, где провела первые несколько ночей. Яков ничего не сказал. Только вечером, когда мы встретились в гостиной, посмотрел очень пристально. Не выдержав, я отвернулась. На этом всё кончилось. И взгляды, и разговоры. Ни о фотографиях, ни о встрече со Стасом в кафе он не спрашивал. Вначале я ждала этого, потом перестала, и чувство недосказанности постепенно превратилась в ещё одну обиду. Если бы это имело для него значение, он бы заставил меня рассказать. Вывод напрашивался сам собой. Наверное, оно к лучшему: понять всё сейчас, пока не стало слишком поздно. Хотя… Разве не стало?
        Наблюдая за Майей на льду, я пыталась найти момент, когда переступила черту. В нашу ли самую первую встречу с Яковом или когда, желая отсечь пути в прошлое, позволила себе больше, чем была должна? Или ещё когда-то? Когда согласилась улететь с ним, когда пустила в сердце белокурую малышку? А когда я пустила в него самого Якова? Пустила… Нет, я не пускала. Это было сильнее меня. Что-то неподвластное разуму, воле. Любовь, вот что.
        - Мира, - Майя подъехала к бортику, когда я, предупредив охранника, хотела выйти в холл.
        - Я уже могу так, смотри, - она ловко проехала мимо, развернулась и опять подкатила ко мне.
        - У тебя отлично получается, - улыбнулась. - Если так пойдёт дальше, станешь знаменитой фигуристкой.
        Сказала это, чтобы подбодрить малышку ещё больше, но она даже не улыбнулась. Посмотрела на меня очень серьёзно, напомнив мне своего отца.
        - Я буду выступать на Олимпиаде. У меня будет красивое платье и красивые программы. Вы с папой будете смотреть на меня и гордиться тем, что я ваша.
        Я не смогла ничего ей ответить, да Майя и не ждала этого. Решительно она поехала к центру катка, а я так и стояла у бортика, глядя на неё. Глаза щипало предательскими слезами. Не важно, чем она будет заниматься и достигнет ли высот, я буду гордиться ею. И её отец будет. Жаль только, что мы не сможем делать этого вместе.
        Простояв ещё несколько минут, я всё-таки вышла за пределы катка. Только там смогла сделать глубокий вдох. Грудь сжимало каждый раз, когда я думала, что каждый день приближает меня к моменту, когда всё кончится. Как объяснить Майе, что скоро мне придётся уехать? Как, если я сама не могла принять этого?! Яков! Неужели он не может понять, что делает больно тем, кто его любит?
        Мимо прошли трое мальчишек. Один из них мельком глянул на меня и вернулся к разговору с товарищами. По привычке я хотела выпить кофе, но вначале решила заглянуть в уборную. В маленькой комнатке не было никого. Только моё собственное отражение в мутноватом зеркале повторяло за мной каждый вдох.
        Дверь закрылась и тут же открылась снова.
        - Стас, - обернувшись, я увидела бывшего мужа. Его имя слетело с губ само собой.
        За прошедшие две недели мы не виделись ни разу. Знала, что он продолжает тренировать и больше ничего. Это было странно. Ни встреч, ни попыток поговорить с его стороны…
        - Что ты тут забыл?
        - Тебя, - он подошёл. - Или думаешь, я любитель ходить по женским туалетам? - кривоватая усмешка.
        Я вглядывалась в его лицо. Много раз я думала о том, как попали к Якову фотографии. Как вышло, что на снимках оказался тот злосчастный поцелуй. Кому это было нужно? Адвокат Якова сказал, что конверт с фотографиями прислали не только Серебрякову.
        - Не знаю, - ответила холодно. - В последнее время у меня чувство, что я ничего не знаю о людях, которые меня окружают, Стас.
        - Что ты имеешь в виду? - он немного нахмурился.
        - Ты знаешь бывшую жену Якова?
        Стас молчал. Я уловила, как он поджал губы. Только на миг он отвёл взгляд, но этого было достаточно.
        - Ты знаешь бывшую жену Якова?! - дёрнула его за руку. - Отвечай, Стас! Ты встречался с ней?
        Он снова посмотрел на меня. Прямо в глаза. Я качнула головой, напряжённо выдохнула, не веря, что всё происходит на самом деле.
        - Так это ты! - со смешком. Смеяться не хотелось - хотелось броситься на Стаса, заплакать, сделать ещё что-нибудь. Горечь, и так пропитавшая меня насквозь, стала невыносимой. - Ты всё знал. Ты… Это низко даже для тебя!
        Я хотела уйти и никогда больше его не видеть. Ринулась прочь, но Стас перехватил меня.
        - Не трогай! - рванулась из его рук. - Никогда не трогай меня, сволочь!
        - Мирослава…
        - Забудь про меня, понял?! - закричала, вырываясь. - Забудь, как меня зовут! Думал, пришлёшь Якову фотографии, и я вернусь?!
        - Какие ещё фотографии?! - он схватил меня за плечи. - Что ты несёшь?
        - Какие фотографии?! - стряхнула его руки. - Те, на которых ты лезешь ко мне! Отлично придумали! Чья это была идея?! Твоя или Ларисы?!
        - Какие, к чёрту, фотографии?! - зарычал Стас, хватая сильнее. - Объясни толком, мать твою!
        - Хватит! - вскрикнула, отталкивая его изо всех сил. - Хочешь сказать, ты ничего не знаешь?! Не поверю!
        - Лариса пришла ко мне, да, - он сжал мои локти так сильно, что я почти не могла шевелиться. - Предложила деньги.
        - И ты согласился, - нервный смешок. - Решил подзаработать?
        - Я послал её ко всем чертям! На хрена мне это нужно?!
        - Я тебе не верю! - процедила, глядя в глаза. - Отпусти меня и больше не подходи! Никогда не подходи. Я думала, ты действительно что-то понял. А ты… - всё-таки высвободилась.
        - Да послушай ты меня, - он попытался удержать, но я быстро пошла к двери.
        Вылетела из туалета, как ошалелая. Услышала окрик, но и не подумала остановиться. В глазах стояли слёзы, сердце колотилось. Что со мной не так?! Что?! Почему всё это происходит?! Вошла на каток, но только сделала несколько шагов, судорожно ухватилась за подвернувшуюся балку.
        - Господи… - впилась пальцами в металл. Вокруг всё поплыло, в ушах загудело, ноги ослабли.
        - С вами всё в порядке? - непонятно откуда появился охранник Якова.
        - Да, - выдавила я. Сфокусировала взгляд на его лице. Мне действительно стало лучше. - Всё в порядке. Просто… - мотнула головой и разжала руку. - Всё в порядке. Просто немного закружилась голова.
        Глава 53
        МИРОСЛАВА
        - Останови, пожалуйста, у аптеки, - попросила я, заметив вывеску.
        Остаток тренировки прошёл, как обычно. Анастасия похвалила Майю и сказала мне, что она делает успехи. Отметила, что у неё хорошая растяжка, но главное - характер. Это было понятно и мне, хотя я, возможно, судила предвзято.
        - Ты заболела? - встревожилась Майя.
        - Дома есть всё необходимое, - одновременно с её вопросом сопровождавший нас охранник бросил на меня взгляд через зеркало заднего вида. - У меня приказ после занятий вести вас с Майей домой, Мирослава.
        - Нет, солнышко, - показала ей царапину на ладони. - Нужно купить пластырь. Останови возле аптеки, - повторила, снова обращаясь к охраннику. - Или хозяин не предупредил тебя, что его приказы больше не имеют ко мне отношения? Если нет, позвони Руслану и спроси его.
        Это было ещё одним условием моего возвращения. Я больше не собиралась быть пленницей в доме Якова. Мне нужны были свобода и возможность принадлежать самой себе. Рисковать и делать что-то безрассудное Якову назло я была не намерена, но и ходить под вечным наблюдением его людей тоже не хотела. Мне нужно было немного личного пространства. Конечно же, это не относилось к моментам, когда мы были вместе с Майей, да и покушение я помнила прекрасно. Но выйти на минуту в аптеку я была способна и без охраны.
        Сам Руслан на тренировки нас больше не сопровождал. Почти каждый день он уезжал с Яковом рано утром, и возвращались они ближе к ночи. К нам же приставили двоих - Константина и этого парня. До тошноты ответственный, он часто выводил меня из себя, хотя я понимала, что срываться на него нельзя. Он просто выполняет свою работу. Но после разговора со Стасом мне было не до этого. Меня терзало разочарование. Гнев и ощущение того, что все так и норовят мной манипулировать, вызывало чувство опустошённости. Было и ещё кое-что, о чём думать было страшно. Но не думать тоже было нельзя.
        Охранник затормозил у аптеки.
        - Давайте я сам куплю всё, что нужно, - предложил он. - Вы с Майей подождёте в машине.
        - Нет, - категорично. Поймала его взгляд и добавила уже мягче: - Мне нужно кое-что из личного, - посмотрела красноречиво. - Очень личного, Саш.
        Поняв, он немного стушевался. Стало даже забавно: высокий, широкоплечий, он стал похож на неловкого пацана. Зато вопросы задавать перестал сразу.
        - Я скоро, - сказала Майе и открыла дверцу. Посмотрела на вывеску аптеки и набрала в грудь побольше воздуха.
        Чувство было, что я не внутрь собираюсь войти, а прыгнуть в воду с отвесной скалы.
        - Добрый день, - поприветствовала меня фармацевт за прилавком.
        Я попросила дать мне упаковку пластыря, кое-что из средств личной гигиены и замешкалась, рассматривая витрину.
        - Всё? - фармацевт пробила покупки.
        - Нет. Какой из тестов самый надёжный?
        - Вы имеете в виду тест на беременность?
        - Да.
        Налив в большую чашку какао, я посмотрела на полоску. Прикрыла глаза, досчитала до пяти и посмотрела снова. Взяла тест в руку.
        - Я тебя искал, - услышала голос Якова от двери и вздрогнула.
        Зажала тест в кулаке, со страхом думая, что делать. Последним, что я хотела - чтобы он узнал. Я ещё сама до конца не могла принять этого. Две полоски… Ошибка? Нет. Ещё вчера утром почувствовала лёгкое недомогание. Это же повторилось сегодня, когда я встала, а потом головокружение в школе… Но если Яков узнает, это будет катастрофой.
        Поспешно выдвинула ящик со столовыми приборами и затолкала тест поглубже. Достала чайную ложку и повернулась, стараясь не выдать паники.
        - Зачем? Я, вроде, не пряталась.
        Яков подошёл. Меня прошибло дрожью. Я прижалась к столешнице, боясь, что он всё понял. Он всегда видел меня насквозь.
        Мы играли в гляделки. Молча смотрели друг на друга. Неожиданно он протянул руку за мою спину. Я оцепенела, к горлу подступила тошнота, перед глазами поплыло. Что-то упало на пол. Запоздало до меня дошло, что я выпустила из пальцев ложку.
        - Вкусный какао, - Яков держал в руках мою чашку. - Ты же не против?
        В его широких ладонях округлая розовая чашка с бабочкой выглядела странно. На безымянном пальце правой руки поблёскивало обручальное кольцо. Какао… Он просто взял какао.
        - А если против? - опять дурацкие гляделки.
        - Завтра решающее заседание, - проигнорировав вопрос, он отпил из чашки. В его карих глазах было спокойствие и уверенность. Даже сейчас создавалось ощущение, что он не сомневается в том, что суд примет решение в его пользу.
        Два предыдущих заседания прошли без моего присутствия. Не знаю как, но адвокату Якова удалось вывернуть дело наизнанку, превратив его из почти безнадёжного в имеющее все шансы на положительный исход. Рихард Агатов был самым настоящим дьяволом. Хотя кто ещё мог представлять интересы Якова?
        - Я сделаю всё, что смогу, Яков, - пообещала в который раз. - Не беспокойся.
        - Я не беспокоюсь, - он взял меня за правую руку. Посмотрел на пальцы, на кольцо, потом в глаза. От его прикосновения сердце зашлось в груди.
        Нервно выдохнув, я высвободила ладонь. Хотела отойти, но опомнилась, вспомнив, что тест с двумя полосками совсем близко. Секунда, и ему станет всё известно. Что тогда?
        - Кстати, помнишь Кристину? - вдруг спросил он, отпив из розовой чашки.
        - Какую Кристину? - не поняла я. Его вопрос сбил с толку. Я трепетала, стоя рядом с ним, остро нуждаясь в его прикосновениях и вместе с тем не желая их, боясь, что стоит ему настоять, и я лишусь воли.
        - Да так… - он потерял интерес. Поморщился.
        Я вдруг поняла, о ком может идти речь. Кристина. Отчаянно смелая девушка, укравшая дочь у бывшего мужа, когда тот лишил её родительских прав и вышвырнул, вдоволь наигравшись.
        - Постой, - догнала Якова. Схватила за руку. Как будто обожглась и сразу разжала пальцы. Яков повернулся ко мне. - Кристина… Помню, - выговорила поспешно. - Почему ты спросил?
        - Рихард занимается её делом, - ошарашил он меня. - Если это тебя интересует.
        Я приоткрыла рот. Рихард?! Его адвокат?! Хотела спросить, но Яков продолжать разговор не стал.
        Смотрела ему вслед, чувствуя, как опять накатывает дурнота. Две полоски на тесте, Стас, завтрашнее заседание и теперь ещё Кристина… Перед мысленным взглядом появилось её бледное лицо. Как получилось, что она связалась с Агатовым?! Как получилось, что внутри меня зародилась крохотная жизнь?! Как всё это получилось?
        - Ты в порядке? - Яков вдруг остановился и опять посмотрел на меня.
        Была ли я в порядке? Нет. Только он - последний человек, которому я хотела бы в этом признаться.
        Взгляд упал на кружку в его руках, метнулся к лицу.
        - В порядке. Яков… Завтра я сделаю всё, что нужно. Всё будет хорошо.
        Он смотрел на меня ещё несколько долгих секунд. Очень пристально, так, что мне стало совсем не по себе. В какой-то момент даже показалось, что он знает и о тесте, и о двух полосках, и о Стасе, и о чём-то ещё, о чём я и сама понятия не имею. Но это ощущение быстро прошло. Ничего не сказав, Яков коротко кивнул и ушёл.
        Я протяжно, шумно выдохнула и опустилась на ближайший стул. Сложила перед собой руки. Как же всё сложно… Дотронулась до кольца, опустила ладонь на живот.
        - Не сейчас, - шепнула сама себе.
        Испуганно подняла веки, спохватившись, что Яков может вернуться. Если я скажу ему, он меня не отпустит. А если нет… Если нет, у меня хотя бы останется часть его. У меня будет свобода и моя крошка, зачатая от мужчины, которого я люблю. Пусть даже самого этого мужчины в моей жизни больше не будет.
        Для того, чтобы принять решение, у меня есть ещё несколько дней. И я должна принять его. Но не сегодня, не сейчас.
        Глава 54
        МИРОСЛАВА
        Ещё раз осмотрев себя в зеркале, я вынула из ушей серьги и сменила их на гвоздики, которые подарил мне Яков почти сразу после знакомства. Тогда я всего лишь должна была выступить в роли переводчика на встрече с его партнёрами. Кто бы знал, что несколько месяцев спустя выступать мне придётся уже в суде, в роле его жены.
        - Да, так лучше, - тихо сказала сама себе.
        Заседание было назначено на полдень. Ещё накануне я детально продумала, что надену, чтобы не выглядеть слишком чопорно и при этом не показаться легкомысленной. Костюм с юбкой казался идеальным вариантом, но когда я надела его, поняла, что это не то. В таком виде можно было явиться хоть на президентский приём, но остаться при этом безликой. Мне же хотелось ненавязчиво показать достаток нашей так называемой семьи и, главное, дать понять - Яков заботится обо мне и о дочери, делает всё, чтобы нам было хорошо.
        Поправив собранные в высокий хвост волосы, я взяла сумку и зашла к Майе.
        - Как я тебе? - спросила, улыбнувшись.
        Вместо костюма я надела шерстяное коричневое платье с маленьким округлым вырезом и орнаментной отделкой по подолу. Поверх него - жакет.
        - Ты красивая, - Майя тоже была готова.
        Я подала ей руку, и она взяла меня за ладошку. Посмотрела снизу-вверх.
        - Папа очень хочет, чтобы ты осталась с ним, - выведя её из детской, посмотрела серьёзно. Знала, что накануне Яков поговорил с дочерью, но так, чтобы не давить. Она и сама всё понимала. Только как ей было выбрать между отцом и матерью? Даже мне этот выбор казался ужасным. Я коснулась живота. Это вышло как-то само собой, хотя я всё ещё до конца не осознавала, что теперь не одна. Что теперь никогда не буду одна.
        - Я маму люблю, - вздохнула Майя тяжело, грустно.
        У меня защемило сердце, и только я хотела сказать, что знаю это, она продолжила:
        - Но папу я тоже люблю. И тебя люблю. А ты с папой, так что я тоже хочу быть с папой.
        - Солнышко…
        Я остановилась. Присела перед ней. Сердце разрывалось от ещё не совершившегося предательства. Но всё, что я могла - крепко-крепко обнять Пчёлку и мысленно попросить у неё прощения за то, что не смогу остаться с ней. Нет, не с ней - с её отцом.
        Майя обняла меня в ответ. Разжав руки, я дотронулась до её щёчки. Поднялась и молча повела её дальше. В сумке у меня лежал тест с двумя полосками. Мальчик или девочка?..
        - У тебя болит живот? - вдруг спросила Майя, и я удивлённо посмотрела на неё.
        Вдруг поняла, что опять дотронулась до живота.
        - Нет, - поспешила ответить. - Это я так… Немножко волнуюсь.
        - А я не волнуюсь, - она выпустила мою руку и сбежала на несколько ступенек. - Совсем не волнуюсь.
        Вместе мы спустились вниз. Якова я сегодня не видела. Как сказала горничная, уехал он очень рано, ещё до того, как я проснулась. Я надеялась, что он вернётся за нами, и на заседание мы поедем вместе, но в холле нас встретил Константин.
        - Добрый день, - поздоровался он. - Готовы ехать?
        - Да, - сказала, хотя готова я не была. Неожиданно меня охватило чувство тревоги. Что, если я сделаю что-то не так? Что, если не смогу?
        - Тогда пойдём, - направился он ко входной двери.
        - Ты всё взяла? - спросила, придержав Майю.
        - Ага, - нетерпеливо отозвалась она.
        Я положила телефон на тумбочку под зеркалом и взяла её рюкзак. Проверила: пакетик с соком, запасные иглы для шприца.
        - Где инсулин? - не найдя само лекарство, качнула головой.
        Майя виновато насупилась. Обычно она сама брала всё, что ей нужно, но я обязательно перепроверяла. Когда Яков первый раз сказал мне, что она положит всё сама, я удивилась. Теперь понимала - так правильно. Она должна была понимать, что ей нужно и учиться жить с болезнью.
        - Я… забыла.
        - Забыла ты, - мягко пожурила. - Знаешь же, что тебе нельзя забывать такие вещи.
        Попросив подождать, быстро вернулась в комнату и взяла ручки. В холле уже никого не было. Выйдя на улицу, увидела Майю возле машины.
        - Теперь можно ехать, - убрав инсулин, сказала Косте. - Хотя… Господи…
        - Что случилось? - он обеспокоился.
        - Телефон, - показала на дом. - Оставила на тумбочке.
        Да что же за день такой?! Хотела было вернуться, но он открыл дверцу:
        - Садитесь, я принесу.
        - Спасибо.
        Помогла Майе устроиться в детском кресле, проверила ремешки.
        Константин вернулся как раз в момент, когда я обошла машину и устроилась рядом на заднем сиденье. Подал мне мобильный.
        - Спасибо, - убрала в сумку.
        Охранник сел за руль, а я посмотрела в окно. Тревожное чувство не покидало меня, неожиданно стало не по себе до такой степени, что меня начало мутить. Беременность дала о себе знать в самый неподходящий момент, хотя удивляться этому не стоило. Вначале неприятный разговор со Стасом, потом две полоски…
        Мы выехали за пределы территории. Я перехватила взгляд Константина в зеркале заднего вида и вымучила улыбку.
        - Сегодня такая хорошая погода, - сказала только, чтобы разбавить тишину.
        Охранник кивнул, на лбу его появилась складка.
        - Что-то не так?
        - Почему Вы спрашиваете? - снова взгляд в зеркало.
        Я мотнула головой, разгладила подол.
        - Нет… Просто…. Показалось.
        Посмотрела на него, но ничего больше не заметила. Складка исчезла. Наверное, действительно показалось.
        Поначалу я не обращала на дорогу внимания. Майя рассказывала о тренировках, о том, какие они с тренером делали упражнения и для чего они. Я почти ничего не понимала, но слушала её с неподдельным интересом. В какой-то момент вдруг подумала, что пройдёт совсем немного времени, и та крошка, которая сейчас размером, наверное, не многим больше головастика, будет точно так же рассказывать мне о том, что для неё важно.
        - Ой, - Майя едва успела ухватить свой рюкзачок, когда машину подбросило.
        Я посмотрела в окно. Странно… В зале суда с Яковом я не была ни разу, но в моём представлении он должен был находиться в черте города. Я присмотрелась внимательнее. Между деревьев мелькнул фасад дома, потом ещё один. Не помню, чтобы когда-то бывала тут. То ли ближайший пригород, то ли один из спальных районов с наляпанными тут и там безликими многоэтажками.
        - Долго ещё? - спросила со вздохом.
        Дурнота стала меньше, но до конца так и не прошла. Меня никогда не укачивало в машинах, а тут на тебе.
        - Скоро будем, - отозвался Константин.
        Мне бы хотелось большей определённости, нежели это «скоро». Но уточнять я не стала. Открыв сумку, нашла упаковку мятных леденцов. Один дала Майе, второй взяла себе.
        - Странно, - посмотрев на время, поняла, что телефон просит вставить сим-карту.
        Поискала что-нибудь, чем можно было бы поправить её - ничего подходящего. Ни булавки, ни иголочки.
        - У тебя нет чего-нибудь острого, - опять обратилась к охраннику. - Что-то с сим-картой.
        Он отрицательно мотнул головой. Тревожное чувство, которое охватило меня ещё дома, то отступало, то возвращалось. Вот опять. Только теперь оно стало таким неприятным, что у меня похолодели руки.
        Мы проехали мимо нескольких однотипных домов, свернули на широкую, безлюдную улицу. Всё вокруг словно вымерло. По обочине одиноко брёл мужчина с лохматой собакой, вот и всё. И это несмотря на то, что жилых домов вокруг было полно.
        - Неуютный район, - заметила я.
        Всё-таки Константин сегодня был какой-то не такой. Обычно он легко вступал в разговор, тут же как воды в рот набрал. Только хмурился больше обычного.
        Понимая, что разговаривать он не настроен, я больше не стала лезть к нему. Майя тоже притихла. Прошла ещё минута, и дома сменились низкими постройками.
        - Зачем мы сюда приехали? - спросила я, когда охранник стал сбрасывать скорость.
        То ли я что-то не понимала, то ли на самом деле происходило что-то непонятное. Осмотрелась, ища похожее на административное здание, но вокруг были только загородные дома. Небольшие кирпичные коттеджи, между которыми выглядывали старые, деревянные.
        - Константин, что происходит? - он отстегнул ремень.
        Меня вдруг охватила паника. Я посмотрела ему в глаза и ясно поняла - он с самого начала вёз нас не туда. В горле пересохло, язык прилип к нёбу. Прозрачно-серая радужка глаз Константина подчеркнула тёмные зрачки.
        - Где папа? - подала голос Майя.
        Я пыталась понять, что делать. Повернулась к ней, снова к охраннику.
        - Отвези нас к Якову! Зачем ты нас сюда привёз, Костя?! Что происходит?!
        Не ответив, он вышел из машины. Открыл дверцу с моей стороны и приказал:
        - Выходите, Мирослава.
        - Я никуда не пойду! - напротив, отодвинулась подальше.
        Слышала встревоженное дыхание малышки, чувствовала, как по ногам потянуло холодом. Телефон всё ещё был у меня в руках.
        Яков. Надо набрать Якову! Но стоило подумать об этом, я вспомнила про сим-карту. Это не случайность. Догадка привела меня в ещё больший ужас. С симкой ничего не случилось. Её просто не было.
        - Выходите, Мирослава, - повторил Константин и, нагнувшись, схватил меня за руку.
        - Мерзавец! - зарычала, упираясь изо всех сил. Попробовала удержаться за сиденье, но он был сильнее.
        Прямо перед нами стоял одноэтажный кирпичный дом. Рядом со входом - несколько кустов, на территории уже одевшиеся листвой деревья. Я перевела взгляд с него на направившегося к Майе охранника.
        - Где мы?! - уже немного истерично. - Конс…
        Внезапно уловила движение и одновременно с этим услышала смутно знакомый женский голос:
        - У меня в гостях.
        Порывисто обернулась. Сбоку от меня, держа в руках чашку, стояла Лариса.
        - Мама, - Майя выскользнула из машины, и бывшая жена Якова тепло улыбнулась ей. Она же… Боже, она же должна быть на заседании! Но судя по тому, как она выглядела, на заседание Лариса не собиралась: светлые волосы были распущены, свободная блузка расстёгнута на две верхние пуговицы.
        - Спасибо, Константин, - обратилась она к охраннику, прижимая к ноге подбежавшую к ней Майю. - Проводи Мирославу в дом. Думаю, сегодня у нас будут и другие гости. А пока мы с ней найдём, что обсудить.
        Больше на меня она не смотрела. Что-то тихо сказала Майе и повела к порогу. Константин сжал моё плечо. Выдернул из рук сумку.
        - Что ты творишь?! - я зашипела, пытаясь вывернуться. - Яков тебя…
        - Идите в дом, Мирослава, - он грубо толкнул меня. - Вы слышали, что сказала хозяйка.
        Константин завёл меня в кухню. Чашка, с которой Лариса появилась, стояла на столе, сама она - возле плиты.
        - Ещё что-то нужно? - спросил он, не спеша отпускать меня.
        - Нет, - она держала ладонь на плече Майи. - Можешь быть свободен. Если понадобишься, я позвоню.
        Кивнув, он отдал ей мою сумку и вышел.
        Происходящее походило на сцену из школьного спектакля или дурной сон. Я бы даже ущипнула себя, если бы не понимала, что никакой это не сон и не самодеятельная постановка подросткового драмкружка.
        - Чего вы добиваетесь, Лариса? - спросила я, когда мы остались одни.
        Бывшая жена Якова выглядела спокойной и вместе с тем от неё исходило совершенно нездоровое напряжение. Я бы говорила с ней намного жёстче, если бы не Майя. Наверняка она понимала это. Криво усмехнулась, погладила дочь по голове и, положив мою сумку на подоконник, достала ещё две чашки. Следом поставила баночку варенья.
        - Будешь сырники? - спросила у Майи. - С клубникой. Как ты любишь.
        Майя заулыбалась, быстро кивнула. Я перевела взгляд с неё на её мать.
        - Лариса, вы же знаете, что у неё режим. Обед в два.
        - Ничего страшного, - в её взгляде мелькнула злость, в голосе раздражение. - Хватит с неё запретов. Вначале Яков запрещал всё мне, потом взялся за мою девочку. Хватит!
        - При чём тут запреты?! - я всё меньше понимала, зачем она это делает. - От этого зависит здоровье Майи. Разве я должна вам это объяснять?!
        - Вот именно! - она швырнула на столешницу полотенце, которое только что взяла. Подошла и зашипела: - Ты всего лишь шлюха моего бывшего мужа. У тебя нет никакого права указывать мне, что делать и как вести себя с дочерью. Если Яков тебя трахает, это не значит, что ты можешь лезть к моему ребёнку. Моя дочь хочет сырники с вареньем, значит, она будет есть эти чертовы сырники с чертовым вареньем! Будет, понятно тебе?!
        Я опешила. То ли Лариса была не в себе, то ли настолько зла, что не соображала, что говорит и делает. Сумасшедшей она не казалась, но шипение её звучало зловеще. Возможно, виной тому стало отчаяние, загнавшее её в угол. Я старалась найти оправдание, но не могла.
        - Садись за стол, - приказала она мне.
        - Мам, - робко позвала Майя. - Мама.
        Лариса наградила меня уничтожающим взглядом и повернулась к ней. На губах её тут же появилась улыбка. Малышка выпустила её юбку.
        - Давай просто попьём чай, - неуверенно предложила она. - Мирося правильно ругается. Сейчас мне надо попить чай и немножко перекусить, а потом покушать. Если я буду плохо себя чувствовать, не смогу тренироваться. А я хочу тренироваться, поэтому мне нужно соблюдать режим.
        Выпалив это, она вздохнула. Несмотря на весь ужас ситуации, где-то в глубине души я почувствовала гордость за эту девочку.
        Лариса поджала губы. Она была недовольна, а я опять почувствовала себя героиней дурной постановки. Сырники, варенье… Эта женщина всё спланировала, но действо пошло не по плану.
        - Лариса, - позвала я. - Попросите Константина отвести нас на заседание. Мы ещё можем успеть.
        - Мы не поедем на заседание, - категорично отрезала она.
        - Вы делаете только хуже, Лариса! - мне всё больше казалось, что она не в себе. Говорила бывшая жена Якова связно, движения были чёткими, но… В прошлую нашу встречу она показалась мне едва ли не самим совершенством: гладкие волосы, безупречность во всём облике. Сейчас она тоже была безупречна. Выдавали её только гневный блеск глаз и ещё почти неуловимая небрежность, на которую в другой раз я бы не обратила внимания.
        - Моя дочь останется со мной! - выкрикнула она. - Ни Яков, ни ты её не получите!
        Сумка так и лежала на подоконнике. Лариса перехватила мой взгляд и схватила её. Принялась вытряхивать содержимое на подоконник. В руках Лары оказался телефон. Она провела пальцами по дисплею.
        - Можете не волноваться, - наблюдая за ней, - ваш человек уже об этом позаботился.
        Она отшвырнула мобильный. Резким движением смахнула в сторону мою помаду.
        - Мам, почему ты так злишься? - тихо спросила Майя.
        - Я не злюсь, - Лариса даже взглядом ее не удостоила.
        Впечатление было, что она вообще позабыла обо всём, кроме хлама на подоконнике. Рюкзак Пчёлки лежал на табуретке. Если я возьму его… Когда я проверяла, на месте ли инсулин, видела её телефон. В машине она его не доставала, вот только заряжен ли он?
        Осторожно, чтобы Лариса не заметила, подвинулась в сторону. Майя заметила это и подняла на меня глаза. В них стоял немой вопрос. Я сделала ей быстрый знак рукой. Ещё маленький шаг.
        - Он ведь бросит тебя, - словно успокоившись, бывшая жена Якова обернулась ко мне.
        Пришлось остановиться. На меня смотрела та же женщина, с которой я разговаривала в уборной салона - немного уставшая, отчаявшаяся. И опять мне стало жаль её. Всего на секунду, пока я не увидела ярость во взгляде.
        - Бросит, Мирослава! Как меня бросил!
        - Разве вы не сами ушли, Лариса? - сдержанно.
        Она низко, сипловато засмеялась. Закрыла лицо ладонью и покачала головой. С губ её слетел последний смешок, и она затихла.
        - Сама… - убрала руку. Гнев её стал сильнее. - Сама, да! И знаешь, что? Я ни разу об этом не пожалела! Ни разу! Посмотри на себя! Не видишь, что он это сделал мне на зло?! Притащил тебя! Не видишь, что он специально нашёл похожую на меня?!
        - Мы с вами не похожи, - возразила мягко. - Совсем не похожи.
        Она со злостью поджала губы и опять взялась за мою сумку. Раскрыла боковой карманчик, вслед за ним ещё один. И тут меня как током ударило.
        - Мирослава Серебрякова, - в её пальцах оказалась моя банковская карта. Лара сломала её, отправила обратно. Но на карту мне было плевать.
        - Что вы хотите най…
        На подоконник со звоном посыпалась мелочь, за ней - мятные конфеты.
        - Мирося, что с мамой? - голосок Пчёлки прозвучал жалобно.
        - Вот это да, - Лара вскинула голову. Теперь она держала не телефон и не карту. Это было куда страшнее.
        Холод, который я чувствовала до сих пор, перешёл в пробивший до костей озноб. Лариса сжимала тест. Тест с двумя полосками и смотрела мне прямо в глаза.
        - Ты хотела спросить, что я ищу? - больше она не выглядела ненормальной. К ней вернулось самообладание, даже взгляд стал спокойным. - Что-то… - слегка склонила на бок голову. - Что-то, что могло бы пойти мне на пользу, - покрутила тест. - Я чувствовала… Чувствовала, что найду. У меня всегда была хорошая интуиция. И вот, видишь…
        Я всё-таки ошиблась. Да, внешне Лариса казалась спокойной, но внутри неё что-то происходило. Что-то, что пугало не только меня, но и Майю. Она хотела подойти ко мне, но Лариса резко дёрнула её на себя и вцепилась пальцами в её плечо.
        - Стой тут! - прикрикнула она. - Стой тут, - уже ласковее, поглаживая её. - А я позвоню твоему папочке.
        Глава 55
        ЯКОВ
        Мы с Русланом стояли возле здания суда. Сколько в его стенах было принято судьбоносных решений, я не имел представления. Да меня это и не заботило.
        - У нас хорошие шансы, - выговорил подошедший к нам Рихард.
        В его взгляде читалась хищная уверенность. Ещё вчера он говорил, что мы выплыли из трясины, но делал это с куда большей осторожностью. Губы его тронула почти неуловимая усмешка. Сукин сын предвкушал не просто схватку - бойню.
        - Ты что-то нашёл, - догадался я.
        Уголок его губ дёрнулся в усмешке, ставшей куда откровеннее и циничнее.
        - Полтора года назад твоя бывшая жена проходила курс лечения у психотерапевта, - проговорил он после недолгой паузы. - Ей были назначены сильнодействующие антидепрессанты. Под вопросом было биполярное расстройство, но в конечном итоге диагноз не поставили. Кто-то очень не хотел этого.
        - Я знаю, что она ходила к психологу, - нахмурился я. - Но психотерапевт…
        Что за чертовщина?! После похищения Лара действительно бывала у специалиста. Это мне было известно. Начала, ещё когда мы были женаты, продолжила уже во Франции.
        Она всегда была довольно импульсивной, а после произошедшего стала срываться по пустякам. Не только на меня, но и на Майю. Чёрт знает, что творилось у неё в голове. Временами создавалось ощущение, что она дорисовывает собственные штрихи к действительности. Ей всегда нравилось выставлять себя жертвой и заставлять меня испытывать чувство вины. Здесь же ей даже выкручиваться было не нужно. Каждый грёбаный день я начинал с того, что смотрел на неё, на дочь и корил себя за то, что не смог оградить их.
        - Мне пришлось постараться, чтобы достать эту информацию, Яков, - Ард больше не усмехался. - Кто-то очень хорошо замёл следы.
        - Догадываюсь, кто, - процедил, глядя на дорогу.
        Мой человек должен был привести Мирославу и Пчёлку с минуты на минуту. Хотелось как можно быстрее покончить со всем этим. Несмотря на то, что сказал Рихард, меня не покидало мрачное предчувствие. Хотя удивляться этому было нечего. Волокита с опекой затянулась. К тому же, мне никак не удавалось разобраться с покушением и тем, кто его организовал. Все концы уходили в никуда. Чувство было, что я гоняюсь за тенью, а та постоянно ускользает от меня.
        - Не забывай, что эти сведения сами по себе конфиденциальны, - напомнил Агатов.
        Я глянул на него, снова на дорогу.
        - Где, чёрт подери, они застряли?!
        Руслан посмотрел на часы. До заседания оставалось ещё около сорока минут. Но дело было не во времени. Мне хотелось видеть Мирославу. Я хотел, чтобы она была здесь, со мной. Одному Богу известно, как мне удалось продержаться эти две недели. Выставленные ею условия связали меня по рукам и ногам. Желание взять его бывшего мужа за шкирку и отделать так, чтобы не узнала родная мамаша, меньше не становилось. Приходилось довольствоваться грушей. Каждый раз видя Миру, я вспоминал фотографии, и перед глазами повисала красная пелена. Взял бы её, прижал к стене и… Что и?! Вначале бы доходчиво объяснил, чья она женщина, а потом поимел бы так, чтоб забыла даже думать об этом ублюдке. Но давить на неё я опасался. Мало того, что на носу маячило заседание, так ещё и её решимость вернуться в свою Тмутаракань была не придурью. Допустить, чтобы она ушла, я не мог. И на сей раз причина была не только в слушанье. Знал - уйдёт, я просто сдохну.
        - О-па, - вывел меня из размышлений Рус.
        К нам шёл Кирсанов. Судя по физиономии, до него дошло, что дело пахнет жареным. Предвкушать победу раньше, чем суд вынесет решение, было бы глупо. Но если Ард говорит, что у нас хорошие шансы, так оно и есть.
        - У меня к тебе разговор, - начал Кирсанов без реверансов, что меня несколько удивило. Посмотрел на Арда, кивнул ему, тот ответил таким же коротким кивком.
        - Хочешь решить дело миром? - пытался понять, что ему нужно.
        Этот хитрый хорёк умел пускать пыль в глаза, поэтому стоило держаться начеку.
        - Нет, - взгляд у него был цепким, холодным. - Никаких договорённостей не будет, - и раньше, чем я успел ответить, он добавил: - Лариса не будет бороться за право опеки. Вернее, я не буду помогать ей в этом.
        Это было настолько неожиданным, что я не сумел скрыть озадаченности. Если Кирсанов решил в последний момент мутить воду, тактика у него была очень изощрённая.
        Я сдвинул брови. Рихард тоже смотрел с непониманием.
        - Покушение устроила моя жена, - внезапно сказал адвокат моей бывшей.
        Смысл его слов доходил до меня постепенно. Покушение устроила Лара? Качнул головой. Что за ерунда?!
        - В машине была Майя, - возразил. Всё это звучало слишком нелепо, чтобы быть правдой. - Что ты несёшь, Кирсанов?!
        - Майя была в твоей машине, - он продолжал смотреть на меня. Цепко и так же пристально. - В твоей, Яков. Она сделала это специально. Лариса не собиралась устраивать на тебя покушение - она хотела сделать именно то, что сделала.
        Стоящий рядом Руслан громко и грязно выругался. Ард тоже чертыхнулся. Я стиснул зубы. В голове зароились мысли, по нервам шарахнуло.
        - Я узнал об этом только вчера, - продолжил он. - Где Майя?
        - А при чём тут Майя? - меня охватило смутное беспокойство.
        - Лариса исчезла сегодня утром, - ответил Кирсанов. - Она не здорова, Серебряков. Лучше держи своё при себе. Чёрт… - процедил, тряхнув головой. Напускное спокойствие исчезло, и мне стало ясно, что дело действительно дрянь. - Я понятия не имею, на что она способна. Как оказалось, я вообще понятия не имею, что у неё в голове. Она загнана, Серебряков, и понимает это. Я нашёл таблетки. Похоже, она перестала принимать их несколько недель назад.
        - Где Константин? - не успел Кирсанов договорить, бросил я Руслану. Тот уже набирал номер. Подал мне знак.
        Брови его сошлись на переносице, с губ слетело негромкое ругательство. Он скинул вызов и набрал ещё раз.
        Кровь ударила в виски, гнетущее чувство усилилось в сотню раз. Я выхватил телефон, набрал Мире. Абонент недоступен…
        - Дьявол! - процедил и хотел было позвонить Пчёлке, но не успел. Телефон загудел у меня в руках.
        - Да! - рявкнул, даже не посмотрев на дисплей. Молчание. - Да! Я слушаю!
        - Очень хорошо, что ты слушаешь, - голос принадлежал не Мире. И не Пчёлке. Но был хорошо знакомым мне. - Наконец-то ты меня слушаешь, Яков.
        - Лариса, - получилось сдавленно.
        - Да, это я, Яков, - подтвердила она, хотя я и не спрашивал. - И, думаю, ты уже догадался, зачем я тебе звоню, - она ненадолго замолчала.
        Я тоже молчал. Лучше было выслушать её, не давая ей повода уцепиться за что-то. Я всё ещё надеялся, что увижу подъезжающую к зданию машину, что мои девочки сейчас будут со мной.
        - Твоя жена у меня в гостях, - надежда лопнула. - И мы очень ждём тебя. Нам тебя не хватает. Знаешь… Мирослава приготовила тебе сюрприз, - холодный смешок. - Видимо, забыла рассказать. Так что… мы тебя ждём.
        Проехав указанный поворот, я набрал Ларисе короткое сообщение. Адрес она мне не назвала. Только точки маршрута, на каждой из которых я получал следующее смс.
        - Сука, - прочитал очередное послание от бывшей жены.
        Голова у неё работала отлично. Если она и свихнулась, на её мозгах это не отразилось.
        Набрал Руслану и сказал, где я. В машине я был один - Лариса предупредила, что, если я притащу с собой своих людей, пожалею. И что-то в её голосе заставило меня принять её слова всерьёз. Вряд ли она могла серьёзно навредить Мирославе, тем более, Майе, но чёрт её знает!
        Что за ахинею она несла про сюрприз?! Как ни пытался я сложить всё воедино - выходило паршиво. Главным сейчас было разобраться с Ларой, остальное потом. Руслан и ещё двое из моих парней ехали километрах в пяти позади на случай, если Лара припасла что-нибудь ещё. Провернуть манёвр со взрывом в одиночку она не могла, это было ясно, как Божий день. Константин… Сукин сын всё это время действовал с ней заодно. Именно он был с Мирой и Майей на катке в день, когда были сделаны фотографии. Проклятье! Мне стоило подумать об этом раньше.
        - Да, - поднял я трубку, когда вместо очередного смс раздался звонок. Номер был уже другим.
        - Два километра прямо, - сказала Лариса.
        Я услышал, как рядом с ней лепечет что-то Майя. И потом… Мира. Слов было не разобрать. Звук их голосов заставил прибавить скорость. Пришибу тварь! После всего этого придётся ей надолго отправиться в психлечебницу. Очень надолго.
        - Дальше, - проехав указанный отрезок. - Скажи мне адрес, Лара, чтоб тебя.
        Она помолчала. Видимо, колебалась. Оценивала риски. И не боится же. Нет… боится. Иначе бы не стала играть со мной в эти кошки-мышки.
        На обочине появился указатель, поворот к посёлку.
        - Адрес, Лариса, - немного сбавил скорость, проехав его.
        - Ты один?
        Идиотка! Если бы не Мира, я бы сказал это вслух, так пришлось стиснуть зубы. Она не была уверена в том, что я принял её угрозы. Значит, в силах своих она тоже не уверена.
        - Один.
        - Хорошо, - выдохнула и назвала-таки место. После этого сразу нажала отбой.
        Я посмотрел на навигатор.
        - Идиотка, - повторил, на сей раз не сдерживаясь и, вдавив тормоз, сдал задом. В ней всегда самым непостижимым образом уживалась бабская тупость и изощрённый, фактически извращённый ум. При другом раскладе она бы могла далеко пойти. Но ей это было не нужно. Всё, чего она хотела - красиво жить за чьей-то спиной. Вначале это была спина отца, потом моя. Вовремя подвернулся и Кирсанов.
        Вернувшись к повороту, я выкрутил руль. Машину тряхнуло, из-под колёс вылетели комья грязи.
        - Куницино, - набрав Руслану. - Это на север. Дом семнадцать.
        - Понял, - услышал в ответ напряжённое.
        У Руслана к этой стерве были свои личные счёты. Хоть он этого не озвучивал, я понимал - за своих людей он готов перегрызть глотку. Счастье Лары, что парню, которого больше всех задело при взрыве, удалось выкарабкаться.
        Заметив табличку с названием, я отбросил все мысли. Второй дом, шестой…
        Затормозил у низкого, с аккуратным палисадником.
        В окне мелькнула тень.
        Прошёл к дому. Перед тем, как войти, огляделся по сторонам - ничего. По крайней мере ничего, что могло бы заставить меня насторожиться.
        Дверь оказалось не заперта. В доме пахло ванилью, и этот запах отбросил меня в прошлое. Сырники. Моя бывшая жена постоянно просила подавать их к завтраку. Прежде мне нравился этот запах, но сейчас он не вызвал у меня ничего, кроме отвращения.
        - Лариса, - идя по коридору.
        О том, что я тут, ей было известно. Но она выжидала. Капала на мозги. Запах становился всё сильнее.
        - Папа, - первой, кого я увидел, была Пчёлка.
        Соскочив с табуретки, она побежала было ко мне. Но Лариса успела схватить её и дёрнуть назад.
        - Мама, папа приехал! - Майя подняла голову. - Мы же ждали папу. Ты же сама говорила, что…
        - Папа приехал не к тебе, - перебила она её. - Сядь, где сидела.
        Губы Пчёлки приоткрылись. Я с трудом контролировал себя. Если бы был уверен, что в доме больше никого нет, скрутил бы Лару в бараний рог, сунул в машину и отправил туда, где ей самое место.
        Она смотрела на меня с вызовом. Мира потянула Майю за руку, показала, чтобы она села и сделала мне предупреждающий знак.
        - Я хочу к папе! - дочь выдернула руку. Опять хотела подойти.
        - Сядь! - крикнула Лара. - Сядь, я сказала!
        - Не ори на неё, - пошёл к ней.
        - А ты стой, где стоишь! - я не уловил момента, когда всё случилось. Мгновение назад в руках у Ларисы ничего не было. Теперь же на меня смотрело дуло пистолета. - Стой, где стоишь, - повторила Лара угрожающе, шипя. - Иначе я тебя прикончу, Яков. Терять мне всё равно уже нечего. Я и так потеряла всё, будь ты проклят. Из-за тебя потеряла, - сжала рукоятку сильнее. - Знаешь… Нет. Не так, - перевела пистолет на Миру. - Вначале я прикончу её, - снова на меня. - А потом тебя. Так будет честнее. Хоть напоследок поймёшь, как это - терять. А тебе есть, что терять.
        Криво усмехнувшись, она сунула в карман широких брюк ладонь. Что-то полетело мне под ноги.
        - Поднимай, - махнула пистолетом. - Ну, давай, поднимай!
        Я сделал так, как она хотела. Мирослава молчала. Забравшаяся на табурет Майя тоже.
        - Что это? - повертел в руках. И… Дьявол. Резко на Миру.
        - Прости, - она не сказала этого вслух - одними губами.
        Дьявол!
        Продолжая держать меня на прицеле, Лара попятилась к окну. Не глядя, взяла какие-то бумаги и положила на стол. Поверх них - ручку.
        - Что это?
        - Разрешение на вылет, - ответила она с совершенным осознанием того, что делает. - Сейчас ты подпишешь его и остальные бумаги.
        - Чёрт подери, Лариса! - не обращая внимания на пистолет, я пошёл к ней, но она тут же положила палец на курок.
        - Стой, где стоишь, Яков. Подойдёшь только тогда, когда я разрешу.
        Кровь с рёвом неслась по венам, нервы были натянуты. Я бросил взгляд в окно за спиной бывшей жены. Чёрт, если Руслан не додумается оставить машину подальше от дома, Ларисе станет ясно, что я притащил с собой хвост. Хрен знает, где кончается её трезвый расчёт, и начинается безумие!
        - Положи пистолет, - проговорил, глядя ей в глаза. - Ты пугаешь нашу дочь.
        - Нашу? - она рассвирепела. - Теперь она уже наша?!
        По скулам заходили желваки. Майя потихоньку всхлипнула. Глаза её были распахнуты, в них стоял неприкрытый страх. Она посмотрела на меня, на спятившую мать.
        - Лариса, - это были первые слова Мирославы с момента, как я появился. - Давайте мы поговорим спокойно. Пусть Майя подождёт в комнате. Зачем ей видеть всё это? Вы её действительно пугаете. Посмотрите сами.
        Её голос поднял во мне нечто первобытное. Желание вывернуть землю ядром наружу, если это будет нужно. Только чтобы с ней и дочерью всё было в порядке. Две полоски… Если с ней или ребёнком хоть что-то случится, я никогда себя не прощу!
        - Разговоры закончились, - она лишь мельком посмотрела на Мирославу. - Подписывай бумаги, Яков, - кивком указала на документы. - Здесь разрешение на вылет и отказ от прав на Майю.
        - Ты в своём уме?! - не сдержался я.
        Подался к ней, но эта сука была настороже. Подняла пистолет, и дуло чуть ли не ткнулось мне в грудь. Палец её опасно дрогнул, Майя потихоньку заскулила. До меня донёсся короткий шумный вдох Миры.
        - Я не откажусь от своей дочери.
        - Придётся, - она подтолкнула ко мне документы. - Придётся, Яков. А если нет… - погладила курок, немного прищурилась, и её голубые глаза заблестели инеем. - Если нет, - понизила голос, - я выстрелю.
        - Давай, - не сводя с неё взгляда. - Ну, давай, - небольшой шаг к ней.
        На её губах заиграла недобрая усмешка.
        - Не так просто, - усмешка резко пропала. Голос превратился в шипение. - Я выстрелю не в тебя, - пистолет на Мирославу. - Выбирай, Яков. Либо я ухожу со своей дочерью, а у тебя остаётся твоя шлюха. В целости остаётся, - многозначительная пауза. - Либо…
        - Ты не сделаешь этого, - старался говорить спокойно, хотя у самого кровь в висках стучала набатом.
        Лариса промолчала. Слишком многозначительно. Никаких слов, только чёрный ствол в её руках и совершенная непроницаемость красивого лица.
        - Проверим? - очень тихо, с убийственным спокойствием, заставившим кровь в венах застыть.
        В памяти пронёсся момент, когда сопровождавшая нас машина с охраной взлетела на воздух. Она знала, что мы едем следом, что с нами Майя. Вот же… Я быстро посмотрел на документы. На бывшую жену.
        - Подписывай, - процедила она.
        Я колебался. Как быстро Рихард сумеет обнулить это дерьмо? Далеко Лариса не уйдёт. Но, чёрт возьми, нельзя, чтобы она взяла с собой Пчёлку. Мало ли…
        - А ну иди сюда, - она вдруг схватила Мирославу за руку. От неожиданности та вскрикнула. Лара подтолкнула её к раковине и нацелилась. Секунда, и тарелки, стоящие рядом в сушилке, разлетелись на осколки.
        - Следующая пуля её, - тяжело дыша, пригрозила Лара. - Подписывай бумаги, Серебряков.
        - Папа, - Майя зарыдала.
        Больше не думая, я поставил размашистую подпись на листе. Только мельком пробежался по первым строкам.
        Майя кричала, плакала. Когда всё это кончится, я не просто засуну эту суку в лечебницу - она у меня сгниёт там.
        Дождавшись, когда на всех листах появится моя подпись, Лариса сгребла со стола бумаги.
        - Вот и молодец, - свернула бумаги одной рукой и убрала в карман. - Сейчас я уйду со своей дочерью, - нарушила повисшую тишину Лариса. - Уйду, Яков. И ты ничего не сделаешь. Нарожаешь себе от своей шлюхи, сколько захочешь.
        - Успокойся, Лариса.
        - Я спокойна, Яков. Успокоиться надо тебе. Мы с Майей уходим, - схватила её за руку. - И только попробуй нас остановить. Я… - качнула пистолетом. - Я пущу в неё пулю. Думаешь, нет? М-м?
        Уверен в этом я уже не был. Лариса подтянула Майю к себе. Дико нежным в этот момент движением провела по её волосам. Я увидел, как трясутся её пальцы. Но это не успокоило дочь. Напротив, она заплакала ещё сильнее.
        - Мама, прекрати, - прохныкала она. - Мама! Зачем тебе пистолет? Папа же…
        - Замолчи! - прижала её к ноге.
        Руки Ларисы затряслись сильнее, в глазах вдруг появились слёзы. На секунду она опустила пистолет, но не успел я выдохнуть, опять навела его на Мирославу. Приоткрыла губы и прицелилась в меня.
        - Я тебя пристрелю, - дрожали не только её руки, но и голос, - ясно?! Как шелудивую дворнягу пристрелю! Всё из-за тебя! Всё это из-за тебя! - с неприкрытой ненавистью. - А мы начнём новую жизнь. И тебя в ней не будет, - голос стал почти не слышен и тут же снова зазвучал звонко: - Не будет. Мы забудем про тебя, понял?!
        - Я к папе хочу, - Майя попыталась убежать. Лариса ухватила её за свитер, подтянула, впилась пальцами, как клешнями.
        - Мы забудем! Ты никто! Никто! Ты не получишь мою девочку, - сделала шаг к двери, крепко держа Майю. Пчёлка обернулась, но Лара толкнула её к двери. - Иди. Иди, Майя, я догоню тебя.
        Майя глянула на меня, как будто хотела убедиться, что должна поступать так, как говорит мать. Я кивнул. Сейчас было лучше не спорить. Лара крепко, до белизны костяшек сжимала пистолет.
        - Лариса, ты…
        - Заткнись! - закричала, стоило мне сделать попытку приблизиться.
        Нужно было забрать у неё пушку, пока она не наделала глупостей.
        - Не приближайся! - лицо её исказилось, губы задрожали. - Оставь мне Майю! Оставь мне её! Один ребёнок, другой… Какая тебе разница?!! - нервное движение рукой, ещё шаг к двери. - Ненавижу… Как же я тебя ненавижу, - сквозь зубы. - Ты больше никогда не увидишь её. Запомни это, Серебряков. Запомни этот момент и живи с ним!
        - Сука, - хотел схватить её, но она отпрянула. Покачала головой, посмотрев на меня со смесью презрения, жалости и ярости.
        - Ты, ты во всём виноват. Я же… я любила тебя, Яков… я, - мотнула головой, всхлипнула нервно, громко. - Ненавижу…
        Палец её скользнул на курок. Она прицелилась мне в грудь, а потом…
        - Гори в Аду! - закричала одновременно с оглушительным выстрелом.
        Глава 56
        МИРОСЛАВА
        Всё случилось слишком быстро. Всего на мгновение я встретилась взглядом с бывшей женой Якова, но этого оказалось достаточно, чтобы понять - она не остановится. И дело не в отчаянии, не в мести и не в ненависти: во всём сразу.
        Лариса прицелилась в грудь Якова, и моё собственное сердце остановилось. Не чувствуя под собой пола, я бросилась было к ней.
        - Гори в Аду! - закричала она, переведя дуло прямо на меня. Крик разрезал воздух с оглушительным выстрелом. Я не успела подумать ни о собственной жизни, ни о маме. Только об одном: так не должно быть. Ждала, что станет больно, но больно не стало.
        - Яков! - закричала я. - Яков!
        Только что он стоял рядом, а теперь… Кинулась к нему.
        Предназначенная мне пуля попала в него. Всё, что я понимала - он закрыл меня собой.
        Он схватился за стену, отшвырнул меня в угол. Лариса… Подняла голову, но его бывшей жены уже не было. Секунда, и я услышала хлопок двери.
        - Эта сука заперла дом, - просипел Яков. - Нужно остановить её. Чёрт…
        - Господи… - у меня стучали зубы.
        Истерика накатывала вместе с тошнотой, по лицу бежали слёзы. Яков выругался, зверем глянул на меня. На его рубашке появилось кровавое пятно. На боку, на животе. Казалось, что он весь был в крови, что всё вокруг в крови. Меня замутило, в нос ударил металлический, сладковатый запах.
        - Яков… - подхватила его.
        Он навалился на меня, поморщился. Эта пуля была моя… Моя, а не его. Его бывшая жена стреляла в меня, а он… Я не знала, как это случилось. Он просто сделал шаг ко мне и закрыл собой. Алая кровь струилась по моим пальцам.
        - Надо остановить, - руки не слушались. Помогла Якову сесть и попыталась расстегнуть рубашку, но меня трясло так, что пуговицы выскальзывали. Резко выдернула её из-под брюк. Голова поплыла, перед глазами заплясали точки.
        - Дай полотенце, - прорычал Яков, и я, опомнившись, бросилась к раковине. Схватила первое попавшееся и подала ему. Он вырвал его, смотря так гневно, что меня затрясло ещё сильнее.
        - Когда ты собиралась мне сказать, Мира, чёрт тебя подери?! - прохрипел, поднимаясь.
        Я подалась к нему, но наткнулась на немое предупреждение в глазах.
        - Не собиралась, так?
        - Давай поговорим об этом позже, - голос не слушался.
        - Позже мы тоже поговорим об этом, - он сильнее надавил на полотенце, прижимая его к боку. Откинул на стол и расстегнул рубашку.
        Я увидела рану в его боку, и мне стало совсем дурно. Чувство было такое, что я вот-вот потеряю сознание, внизу живота неприятно заныло, и я интуитивно прижала ладонь.
        - Что? - Яков резко поднял голову.
        - Всё в порядке, - сделала глубокий вдох. Схватила чистое полотенце, и сама прижала к ране. Подняла голову. Яков не сводил с меня взгляда.
        - Не собиралась, - подтвердила я. Верхняя губа его дёрнулась, чернота глаз пробралась внутрь меня. Я поспешно опустила голову, приподняла ткань. Кровь продолжала сочиться. - Надо догнать Ларису. Чёрт… Телефон остался в машине.
        Стоило Якову пройти пару метров, его повело. Но едва я хотела помочь, он остановил меня, посмотрев всё с тем же гневом. Живот опять потянуло. Только бы с малышом было всё в порядке. Господи… Я взмолилась о том, чтобы ничего не случилось. Ничего страшнее того, что уже произошло. Искоса посмотрела на мужа. Он был бледным, щетина казалась темнее, как и глаза. Резкие черты лица выдавали ярость.
        - Она заперла дверь, - он всадил кулак в дерево. - Проклятая сука!
        Осмотрелся и бросился к окну. Рванул шпингалет.
        - Яков, осторожнее, - только и попросила я, когда он распахнул створки.
        Ничего не ответив, он помог мне взобраться на подоконник. Я мельком посмотрела на его прикрытую полотенцем рану. Светлая ткань уже успела побагроветь.
        Боже… Сбереги нас! Мне не хотелось думать о том, что было бы, если бы Лариса попала в меня.
        Скорее всего, уже ничего.
        - Давай, - Яков спрыгнул на землю. Шипя от боли, подал руку. Платье задралось, каблуки туфель увязли в земле. Лицо щекотнул ветерок.
        - Я узнала только вчера, - коснулась руки мужа. Почему-то мне важно было сказать ему это именно сейчас. - Вчера вечером. Как раз перед тем, как мы с тобой разговаривали.
        Всего на несколько секунд он задержал взгляд на моём лице. Глаза в глаза. Я порывисто выдохнула, дотронулась до него. Уголок его рта дрогнул.
        - В машину, - приказал он, кивнув на стоящий возле дома внедорожник.
        Я сглотнула, сделала сбивчивый вдох и бросилась к дороге. Фары мигнули, Яков оказался за рулём одновременно с тем, как я села в кресло рядом.
        - Я умею водить, - на выдохе, как только он завёл двигатель. - Яков, я…
        - Возьми телефон и позвони Руслану, - он с рёвом сорвал машину с места. Вывернул руль.
        - Ты ранен, Яков…
        - Делай, что я тебе сказал! - прорычал он, выворачивая на дорогу. Посмотрел так, что слова застряли в горле. - Делай, что тебе говорят, Мира.
        - Но… - я всё ещё пыталась возразить.
        - Звони, - рявкнул.
        Телефон оказался в руках сам собой. Я открыла последние вызовы. Незнакомые номера, Агатов, Руслан… Руки ходили ходуном, пальцы были обагрены кровью.
        Я смотрела на Якова, тот - на дорогу. Он закрыл меня собой. Не колеблясь, не думая. Горло сдавило от опять подступивших слёз. Он закрыл меня собой. Это всё, что мне нужно было знать. Этого было достаточно, чтобы понимать: я не замена его бывшей. Не фиктивная печать в паспорте. Кто? Кто тогда? Кто-то, за кого он готов был отдать собственную жизнь. Кто-то, кто значит для него очень много…
        - Прекрати, Мирослава, - Яков отшвырнул мою руку. - Царапина.
        Салон словно пропах кровью. Я уже не понимала, так это или мне кажется. Мы как раз притормозили, и я хотела посмотреть рану, но Яков просто рассвирепел. Как я ни пыталась убедить его, что за руль лучше сесть мне, он и слушать про это не желал. Гнал, как сумасшедший. Каждый раз, когда тормоза визжали на очередном повороте, у меня заходилось сердце. Я боялась, что мы не удержимся на дороге и вылетим на обочину, но внедорожник продолжал нестись вперёд.
        - Какая это царапина?! - стоило посмотреть на рану, ужаснулась я. - Тебе нужно в больницу! Ты понимаешь это?!
        - Мне нужно вернуть дочь! - отрезал он.
        Сейчас он выглядел ещё опаснее, чем всегда. Черты лица стали резкими, чёрные глаза углями горели на бледном лице. Я видела, что его начинает знобить. Даже ничего не смысля в огнестрельных ранах, понимала, что с этим нужно что-то сделать. Он потерял достаточно много крови. Только пытаться убедить его, что Руслан обойдётся без него, было всё равно, что пытаться успокоить бушующий океан. Всё, что я могла - молиться.
        - Ты живой своей дочери нужен, - запальчиво ответила я. - И… И не только ей.
        Яков одарил меня тяжёлым взглядом. У меня задрожал подбородок, губы.
        - И мне тоже, - всё-таки договорила я. - Нам.
        Неожиданно он, не сбавляя скорости, накрыл мою коленку ладонью. Крепко сжал. Внутри меня словно бы что-то размоталось с дикой скоростью. Из глаз брызнули слёзы. Я громко, некрасиво всхлипнула. Схватила его руку и сжала так крепко, как только могла. Так, что едва не свело пальцы.
        - Ты нам нужен, Яков, - зашептала я. - Господи…
        - Я никуда не денусь, - он перехватил мою ладонь. Сдавил уже сам, хоть и не так сильно, как я до этого. - Не дождёшься. И ты никуда не денешься, тем более теперь.
        - Не денусь, - подтвердила, шмыгнув носом. Заметила, как он болезненно поморщился. Но в то же время в его глазах была твёрдость. Теперь я знала, чего боюсь больше всего на свете. Потерять. Но не свободу - потерять его. Свобода без возможности принадлежать тому, кого любишь - то же одиночество. Такой свободы я не хотела. Пусть он и невыносимый, но… Лучше я буду бороться с ним за крупицы свободы, чем выть неприкаянной волчицей, свободная без него. Только подойдя к самому краю, я поняла, что не хочу так. Потеряю его - потеряю себя, своё сердце.
        Поток машин стал плотнее, вдалеке уже показалось здание аэропорта.
        - Набери Руслану, - голос Якова стал хриплым.
        Не успела я нажать на кнопку вызова, на дисплее появилось сообщение.
        - Лариса прошла регистрацию на рейс, - прочитав, сказала я.
        Чуть раньше Руслан написал, что бывшая жена Якова собирается вылететь вместе с Майей во Францию. Теперь я понимала, за что Яков так ценит Руслана: он действовал быстро и чётко. Ни одного лишнего слова там, где всё могли решить секунды.
        Мы мчались в аэропорт, Руслан с людьми подъезжали с другой стороны. Какие связи ему пришлось подключить, чтобы отследить Ларису, я не знала. Но он сделал это.
        Яков стиснул руль, губы его сжались в линию.
        - Вон пошёл! - он резко засигналил притормозившей впереди иномарке, обогнал, вслед за ней ещё одну.
        - Мы подъезжаем, - я всё-таки набрала Руслану. - Да… Думаю, минут через десять. Нет… Хорошо, я поняла, - покосилась на Якова.
        Тот почувствовал мой взгляд. Кивком осведомился, в чём дело, но я мотнула головой. Руслан спрашивал, как Яков. Как Яков?! Я запрещала себе думать о плохом, запрещала бояться. Но, Боже, как же мне было страшно! Особенно страшно в те моменты, когда я понимала, насколько он бледный, видела выступившую у него на лбу испарину и бурые пятна запёкшейся крови.
        - Он… - мне нельзя было бояться. Нельзя. Я повторила себе это в десятый, сотый раз. Я - не его бывшая жена, потерявшая рассудок из-за собственной слабости. Я - не его прошлое. Я - настоящее и будущее. И я куда сильнее неё, потому что с таким мужчиной, как Яков, может быть только сильная женщина. Женщина, которая безоговорочно верит в него. - Ты же его знаешь, Руслан, - голос мой прозвучал слабо и в то же время решительно. - Он в порядке. Насколько это возможно, в порядке.
        Стоило мне сказать это, я снова почувствовала ладонь на колене. Посмотрела на Якова.
        - Я люблю тебя, Мирослава, - он сказал это так неожиданно, в такой неподходящий момент, что я лишилась дара речи. Смотрела на Якова, не уверенная, что мне не показалось. Может быть, я тоже сошла с ума? Может…
        Руслан что-то спросил, но что именно, я не поняла. Кто-то засигналил позади, когда Яков резко затормозил.
        - Ты моя, Мира, - он посмотрел мне в глаза. Всего мгновение, чтобы стало понятно - мне не послышалось. И с ума я не сошла.
        Руслан с раздражением позвал меня.
        - Мы… - плохо понимая, что говорю, шевельнула губами. Кажется, он спросил, где мы именно. - Мы у аэропорта.
        - Главный вход, - забрав телефон, выговорил Яков. Выслушал Руса и нажал на отбой. Открыл дверцу со своей стороны. Наверное, тут нельзя было парковаться, но какая разница?! Я выскользнула на улицу, бросилась к двери, больше не медля. Только на секунду остановилась, чтобы убедиться, что Яков со мной. Моя рука оказалась в его, пальцы сжались вокруг ладони.
        - И я люблю тебя, - на выдохе сказала, задержав его. - Яков… - посмотрела снизу-вверх. - Всё будет хорошо. Мы заберём Майю. Всё будет хорошо, я знаю это.
        Глава 57
        МИРОСЛАВА
        - Яков Константинович, - едва мы прошли сквозь рамки, возле нас оказались двое полицейских.
        Яков кивнул. Посмотрев в сторону, я увидела медицинскую бригаду. Высокий мужчина поспешил к нам, но Яков категорично отрезал:
        - Вначале моя дочь.
        События развивались так быстро, что я не успевала фиксировать их. Быстро мы прошли в следующий зал. Полицейский переговаривался по рации, до меня долетали отрывки фраз людей из группы захвата. Всё, что было реального - пальцы Якова, смыкающиеся вокруг моей ладони, и звук его шагов.
        Встретивший нас раздавал какие-то приказы, расставлял людей.
        - Возьмём её в зале для ожидающих вылета, - обратился полицейский к Якову.
        - Майя с ней? - только и спросил тот.
        Омоновец ответил утвердительно. Рядом с нами появился Руслан, и Яков выпустил мою руку. Мигом мне стало холодно. Как маленькая потерявшаяся девочка, я едва переборола желание снова взять его. Что-то говорил врач, Руслан, вокруг сновали люди…
        - Внимание… - омоновец поднёс ко рту рацию. - Минутная готовность.
        Отчего-то сердце у меня заколотилось сильнее. Те минуты, которые я провела с Майей и бывшей женой Якова наедине, слились в расплывчатое пятно. Но при всём пережитом ужасе, я не могла отделаться от чувства жалости к этой женщине. Она любила своего ребёнка. Я понимала это. По тому, как Лариса смотрела на дочь, как касалась её, говорила с ней, мне было понятно - её любовь - возможно единственное настоящее для неё чувство. Единственное чувство, не задетое обидой, жалостью к самой себе, играми воображения и ненавистью.
        - Женщина в синей юбке, - опять заговорил омоновец по рации. - Всем видно её?
        - Объект виден, - сквозь треск раздался ответ. - Вижу, - послышался другой голос. - Всё в порядке. Можем взять её.
        - Осторожнее, - предупредил омоновец. - У девочки сахарный диабет. Постарайтесь сделать всё, как можно аккуратнее, чтобы не напугать её.
        Мы прошли мимо группы иностранцев. Маленькая, похожая на плюшку женщина провезла возле меня огромный чемодан. И тут я увидела Ларису. Она стояла возле входа в зал, крепко сжимая ладонь Майи. На плечи той был надет рюкзачок, с которым мы вышли из дома совсем недавно, но как будто бы так давно… Лариса ждала своей очереди. Её светлые распущенные волосы струились по плечам, длинная юбка почти касалась пола.
        Омоновец отдал приказ, меня отстранили в сторону. Я увидела, как к бывшей жене Якова приближаются трое: двое с одной стороны, ещё один - сбоку. И тут… Она обернулась. Посмотрела прямо на меня, как будто точно знала, что я тут.
        Я остолбенела. Сердце перестало колотиться, упало вниз.
        - Майя, - голос Якова…
        Думала, Лариса начнёт истерить, сделает что-то, но она просто стояла и смотрела на нас. Молча, неподвижно. Один из полицейских подхватил Пчёлку. Всё остановилось и пришло в бешеное движение.
        - Да пошёл ты, - я вдруг поняла, что это Яков.
        Оттолкнув медика, он быстро прошёл через весь зал. Забрал дочь.
        - Майя! - закричала Лариса. - Пустите… - её куда-то вели. Полицейский застегнул на её запястьях наручники.
        Яков крепче прижал к себе Майю, и тут я увидела, как его повело.
        - Яков! - я метнулась к ним. Придержала Якова за локоть. По виску его катилась капля пота, глаза лихорадочно блестели.
        - Чёрт, - просипел он, тяжело опираясь на меня одной рукой, а второй всё так же держал дочь.
        - Дай её мне, - рядом с нами оказался Руслан.
        Подоспела бригада скорой, полицейские… Майя вдруг заплакала, принялась вырываться. Как ни пытался Руслан успокоить её - ничего не выходило. Майя захлёбывалась слезами, звала маму и хваталась за его пиджак.
        - Тихо-тихо, - я погладила её по спинке. - Тихо, малышка. Всё хорошо. Ну… Тихо… - шептала, а у самой в глазах стояли слёзы.
        Надрывисто всхлипнув, Майя уткнулась Руслану в плечо. Тот сделал знак, что справится. Я кивнула. Слишком много произошло за этот день. Для маленькой девочки это было слишком. Сейчас рядом с ней должен был находиться кто-то надёжный и спокойный. А я сама была на грани истерики.
        - Я сам, - стоило врачу попытаться усадить Якова на кресло-каталку, огрызнулся он.
        Медик посмотрел на меня, ища поддержки, но я только отрицательно качнула головой. Знала - мой муж ни за что не покажет дочери слабость. И мне не покажет, хотя я уже давно знала, что слабость у него всего одна - дочь. Нет… Дочь и я.
        - Ты хуже барана, - когда мы наконец дошли до скорой, сказала я так, чтобы слышал только Яков.
        Каждый шаг давался ему всё труднее. Он опирался на меня, и я чувствовала, что держится он из последних сил. Посмотрела на него гневно.
        - Всё уже, - бросил, забираясь в скорую.
        Наверное, уже сам пожалел о том, что отказался от каталки. Я только вздохнула. Хотела тоже нырнуть в скорую, но тут заметила полицейскую машину и стоящую рядом с ней в сопровождении омоновцев и незнакомого мне мужчины Ларису. Я никогда не видела её мужа. Даже на фотографиях. Но сразу поняла, что это он.
        Что-то сказал одному из «конвоиров». Омоновец помедлил. А потом… снял с бывшей жены Якова наручники. Та прижала ладонь к губам. Замотала головой. Её длинные волосы качнулись в такт движению.
        - Вы едете? - обратился ко мне врач.
        - Да, конечно, - поспешно ответила я и поднялась в скорую.
        Последним, что я увидела, было то, как Лариса оказалась в объятьях мужчины. Прижалась к нему. По тому, как вздрагивают её плечи, мне стало ясно, что она расплакалась сильнее. Но на душе у меня вдруг стало спокойнее - муж не бросит её. Я знала это. Знала и всё.
        - Поехали, - громко сказал врач водителю. Другой уже обрабатывал рану Якова.
        - Сообщи, пусть готовят операционную, - бросил он своему коллеге. - Огнестрельное. Пуля осталась в мягких тканях. Потребуется переливание.
        Я распахнула глаза. Яков с шумом втянул носом воздух. Пуля, багряная кровь на руках… Перед глазами замелькали тёмные точки.
        - Только не вздумай потерять сознание, - услышала я грозный голос Якова. Кое-как сфокусировала взгляд. - Ты ещё не ответила мне, какого дьявола не сказала сразу?
        - Яков… - я едва могла шевелить губами.
        Он что, серьёзно? Посмотрела в глаза - серьёзно.
        Медики делали вид, что им не до наших разборок. Я облизнула солёные от слёз губы. Но только смогла качнуть головой. А потом просто пересела на кушетку к мужу, взяла его за ладонь и положила на свой живот.
        Сидя возле операционной, я сжимала в руках телефон Якова. Его пиджак лежал на коленях, и я не могла отвести взгляд от пятна. Кровь давно высохла и потемнела, а мне всё ещё казалось, что она тёплая, что стоит коснуться, и пальцы окрасятся алым.
        Вздохнув, перевернула пиджак другой стороной и провела ладонью по ткани.
        - Да, Руслан, - ответила на вызов. - Ещё нет. Хотя… Подожди, - прислушалась.
        Из-за двери послышался шум, звуки голосов. Сказав, что перезвоню, я поспешила отложить телефон и поднялась. Операция шла не так долго, но чувство было такое, словно я просидела у двери целую вечность. Майя спала в палате, Рус остался разговаривать со следователем, а я ждала. Ждала, скрестив пальцы, пусть даже врач предупредил, что серьёзной опасности для жизни моего мужа нет.
        - Как всё прошло? - едва в коридоре появился хирург, я бросилась к нему. Он снял маску, посмотрел на меня. На миг показалось, что что-то не так. Что сейчас он скажет что-то такое, что я не смогу вынести, что…
        - Всё в порядке, - он едва заметно улыбнулся. - Не беспокойтесь. Сейчас вашего мужа переведут в отделение интенсивной терапии.
        Интенсивная терапия… Другими словами - реанимация. Но не успела я снова испугаться, хирург продолжил:
        - В этом нет ничего страшного. После операции пациента всегда переводят в реанимационное отделение.
        Наверное, в моих глазах отразился ужас. Иначе вряд ли бы врач стал растолковывать мне это, как неразумному ребёнку. Я кивнула, облизнула сухие губы и наконец смогла немного расслабиться.
        - Я могу увидеть его? - уловила неодобрение врача и попросила с мольбой: - Пожалуйста. Я… у нас были очень сложные дни. И… кажется, нам нужно друг другу очень много сказать.
        Никогда не была плаксой, а теперь опять не могла удержать слёзы. Они подступили внезапно, встали в горле, мешая говорить. Я снова услышала звук выстрела, почувствовала тёплую кровь на руках и ужас от понимания, что Яков ранен. Всё стало не важным: ни гордость, ни желание что-то доказывать.
        - Знаете, - голос дрожал, - нам всегда кажется, что мы всё успеем, слёзы покатились по щекам, но я даже не пыталась стереть их. - Что можно сделать что-то важное потом, сказать потом… Когда придёт время. Или когда тот, кому мы должны сказать, по нашему станет достоин этого. А может быть так… Так, что не придёт это время. Просто не придёт. Мой… - громко, некрасиво всхлипнула, но и на это мне было плевать. Я чувствовала себя так, как будто нахожусь на исповеди, хотя давно уже не бывала в церкви. - Мой муж заслонил меня собой. А я думала… думала, что он не достоин знать, что у него будет ребёнок. Понимаете? - снова всхлипнула. - Понимаете, о чём я говорю? А он… - прижала пальцы к губам и покачала головой. Посмотрела в глубокие глаза хирурга. - Понимаете? - хриплым шёпотом.
        - Понимаю, - сказал он. - Но главное, что теперь это понимаете вы, - он замолчал, и в тишине коридора стало слышно моё неровное дыхание. Вышедшие из операционной медсёстры скрылись из вида, коридор опустел.
        - Через час вас проводят к Якову, - проговорил врач всё так же сдержанно. - Думаю, уже сегодня его переведут в палату. Да… - тихонько усмехнулся. - Вряд ли он захочет остаться тут на ночь. Я бы на его месте не захотел, будь у меня такая жена.
        Я хлюпнула носом, сдавленно засмеялась и тут же снова заплакала. Во взгляде хирурга появилось тепло. Он дотронулся до моего предплечья в утешающем, успокаивающем жесте.
        - Запомните то, что сказали мне. И никогда не забывайте.
        - Запомню, - кивнула я. - Я обязательно запомню. Спасибо вам.
        Хирург кивнул и пошёл вслед за ассистирующими ему медсёстрами. Я вернулась к скамье, на которой сидела. Взяла пиджак Якова и, поднеся к лицу, уткнулась носом. Вдохнула, вбирая в лёгкие до боли знакомый, родной и пьянящий запах.
        Запомню. Обязательно. На всю жизнь. Навсегда.
        Понятия не имею, каким чудом я смогла дождаться, когда пройдёт этот час. Чтобы как-то скоротать время, вышла на улицу. На глаза попалась вывеска популярной кофейни.
        - У вас есть какао? - спросила я у официантки, зайдя внутрь.
        Та не сумела скрыть недоумение, осмотрев меня. Выглядела я действительно странно: зарёванная, в платье с пятнами запёкшейся крови и накинутом на плечи мужском пиджаке. Но всё, чего мне было нужно от неё - какао.
        - Присядете за столик? - неуверенно предложила она. Видимо, всё ещё колебалась, стоит обслуживать меня или нет.
        - Мне нужно какао, - выговорила жёстко. - Просто какао в бумажном стаканчике на вынос и всё.
        Ещё секунду она медлила, потом попросила подождать. И зашла в служебное помещение. Я посмотрела на тёмный дисплей телефона, потом в окно и присела на ближайший диванчик. Никогда ещё время не шло так медленно. Никогда ещё я так не ждала встречи.
        Вернувшись в больницу, я остановила первую же попавшуюся мне возле отделения медсестру. Назвала фамилию.
        - Вашего мужа уже перевели в палату, - к моему удивлению сказала она. - Он наотрез отказался лежать в отделении реанимации. Не знаю, как вы его терпите. Он…
        Я потихоньку засмеялась. С пониманием посмотрела на медсестру. Похоже, Яков успел хорошенько вытрепать ей нервы.
        - Я его не терплю, - всё ещё улыбаясь. - Я… Я его просто люблю, - эти слова дались мне очень легко. Так же легко, как дыхание. - Хотя порой это бывает трудно.
        Вместе с медсестрой мы спустились в отделение. Она сама проводила меня до нужной палаты и, пожелав терпения, оставила у двери.
        Я держала в руках стаканчик с горячим какао и чувствовала себя глупо. Не стуча, вошла внутрь и сразу же увидела Якова. Остановилась на пороге, глядя на него.
        Он полусидел на постели и смотрел на меня в упор. То ли уже успел отойти от наркоза, то ли ему было просто плевать и на наркоз, и на то, что из него только что вытащили пулю. Мне показалось, что он сразу же проник в меня взглядом - до самого нутра.
        - Я тебе кое-что принесла, - подошла ближе и поставила на тумбочку стакан.
        Яков молчал, пристально следил за мной.
        Я вытащила из кармана телефон и положила рядом. Потом пластиковую ложечку и маленькую шоколадку в салфетке.
        - Не уверена, что врач разрешил бы, но… - запнулась. Яков по-прежнему молчал, а у меня вдруг кончились силы, слова.
        - Твоё счастье, что у меня в боку дырка, - просипел он, взяв меня за руку. Поморщился.
        Несмотря ни на что, хватка у него была железная. По сравнению с ним я казалась себе несущейся в бурном горном ручье бумажным корабликом. Ручей - он, кораблик - я. И я принадлежу ему.
        - Моё счастье, - сглотнула комок. Села рядом на кровать и посмотрела в глаза, - что эту дырку зашили. Что… Что твоя бывшая жена попала тебе в бок, а не вот сюда, - приложила пальцы к его сердцу. - Потому что, если бы она попала сюда… - почувствовала, как дрожит подбородок, как немеют губы. И опять дурацкие слёзы! Дурацкие, непослушные, никак не желающие останавливаться, - она бы убила нас двоих. Разом. Моё сердце перестало бы биться без тебя, Яков. И ещё… Ещё моё счастье, что всё это кончилось.
        Он сжал мою ладонь. Всё ещё бледный, буравил меня взглядом. Низ живота слегка тянуло, но мне не было страшно. Больше не было.
        - Моё счастье любить тебя. Любить живого, Яков. Только… Не думай, что я смогу любить тебя на твоих условиях. Нельзя называть женщину, которая тебя любит, девкой, а потом ждать от неё чего-то…
        - Ты должна была сказать мне сразу, - пальцы потонули в его ладони. - Сразу, Мирослава. Я бы всё равно узнал. Даже если бы ты села в этот чёртов самолёт, я бы нашёл тебя и вернул.
        Я высвободила руку. Взяла стакан и, сняв крышку, подала мужу. Он не взял, смотрел на меня. Глупо… Запах шоколада был странным в этом разговоре, в этой больничной палате, но я всё равно продолжала держать стаканчик.
        - Ты не хотел детей, Яков. Забыл? Я же была никем - галочкой для бесконечного списка твоих достоинств. Всё, чего ты хотел, получить опеку над дочерью. Я в твои жизненные планы не входила, разве ты сам не помнишь?!
        - Какая разница, что было? Ты же не дура.
        - Дура, - возразила я. - Потому что только дура бы согласилась на всё это, - мысленно я добавила, что он не оставил мне выбора. Сперва не оставил. Но сейчас выбор у меня был, и я его сделала уже сама, как и две недели назад, когда вместо того, чтобы улететь, вернулась.
        Отвернулась к стене, потом снова посмотрела на него. Мы молчали. Просто смотрели друг на друга, прекрасно понимая, что я права. Скорее всего, я забеременела в самом начале, ещё до того, как начала принимать таблетки. Но, может быть, виной всему моя невнимательность. Уже не важно. Главное, что есть сейчас.
        - Майя спит, - сказала, нарушив молчание, хотя не сомневалась, что ему уже известно это. - С ней всё хорошо. Перенервничала, но…
        - Какого дьявола, Мира?! - с рыком, больше не сдерживаясь.
        Моя попытка перевести тему оказалась безуспешной.
        - Какого лешего ты путалась со своим бывшим, какого…
        - Ты опять?! - вспылила. Моргнула, и стоящие в глазах слёзы покатились по щекам, а внутри уже нарастала яростная буря. Поставила какао на тумбочку. - Я путалась?! Да …
        - Да что ты придираешься к словам?! Ты на этих фотографиях с… - мотнул головой. - Как увидел, у меня крыша поехала, Мира! Неужели ты не понимаешь?! Дьявол… - крепко матюгнулся. - Да, я был не прав, чёрт возьми! Но когда я это увидел…
        И тут я замолчала. Боже, как же всё это было глупо! Пламя затихло, остались только слёзы. Я вытерла их.
        - Прости, что не сказала вчера, - единственное, что было важно. Потому что этого дня могло уже не быть, этого момента могло не быть. - А Стас… ничего с ним не было, Яков. Это случайно получилось. Он… Да какая разница, - шёпотом. - Ничего не было и не могло быть.
        Внезапно он рывком притянул меня к себе. Собрал волосы и шумно втянул воздух у моего виска.
        - Это ты меня прости, - у самого уха. - Если бы ты только знала, каким адом для меня были эти две недели.
        - Я думала тебе всё равно. Ты ничего не спрашивал, не говорил…
        - Не спрашивал?! - прорычал, собирая мои волосы в горсть. Заставил отстраниться. - Да ты сказала, что не хочешь об этом говорить! Что я должен был делать?! Ты, чёрт возьми, мне даже рожу набить этому ушлёпку запретила!
        Я не сдержалась, склонила голову и сдавленно засмеялась ему в шею. Закрыла глаза и коснулась губами. Яков опять вобрал в лёгкие воздух и ругнулся. Я поцеловала ещё раз и отстранилась уже сама.
        Он посмотрел на тумбочку.
        - Ты ничего не перепутала? - кивнул на какао. - Может, это Пчёлке?
        Я отрицательно качнула головой.
        - Это тебе.
        Яков хмыкнул, сделал глоток и вернул стакан на место. На его верхней губе осталась полоска шоколада, и я тронула его губы пальцами. Склонилась и поцеловала.
        Больше он не пах кровью. Он пах шоколадом, и это напомнило мне о дне, когда мы все вместе собрались в кухне нашего дома. Тогда я думала, что они с Майей единое целое, а я… Тогда я могла только надеяться на то, что смогу стать частью их жизни. Теперь…
        - Я тебя никогда не отпущу, Мира, - Яков обхватил мою шею.
        Он говорил тихо, голос звучал слабее, чем когда я вошла. Устал. Мой сильный мужчина…
        - Никогда, запомни. Даже если что-то пойдёт не так, я найду тебя и верну себе. Ты моя. Наша. Да и… - усмешка в уголке жёстких губ, только кажущаяся циничной. - Я выложил за тебя твоему бывшему внушительную сумму.
        - Это было только твоё желание, - склонилась и снова легонько коснулась его губ своими. - Но я запомню. Только и ты запомни: ещё хоть раз назовёшь меня девкой, - с силой прикусила губу. Отстранилась и пристально посмотрела в глаза.
        - Не буду, - пообещал он.
        И я поверила ему. Здесь и сейчас поверила, и сердце в груди отозвалось тяжёлыми ударами. Моё сердце, которое способно было биться только вместе с его.
        Глава 58
        МИРОСЛАВА
        Со дня несостоявшегося суда прошла уже почти неделя. Детский психолог посоветовал нам не прерывать занятия фигурным катанием, если это не вызывает у Майи ассоциаций со случившимся. Ассоциаций это не вызывало. Напротив, помогало отвлечься, поэтому я продолжала возить её на каток даже несмотря на то, что с трудом могла перебороть желание постоянно быть рядом с Яковом.
        Но сегодня я приехала одна. Анастасия была на льду с детьми. Меня она заметила не сразу, и я какое-то время наблюдала за тем, как она занимается с малышами. Может быть, когда-нибудь я приведу на лёд брата или сестру Майи. Как знать.
        - Добрый день, - Анастасия подъехала ко мне. - Что-то случилось? - спросила обеспокоенно.
        Мне показалось, что сегодня она не такая бодрая, как обычно. Даже взгляд у неё был тусклый.
        - Нет, - я улыбнулась. - Ничего такого, о чём нужно переживать, - улыбнулась.
        Наверное, мне просто показалось. После последних событий я ещё не пришла в себя до конца, да и беременность стала давать о себе знать явственнее. Постоянная утренняя тошнота, недомогание - ничего из ряда вон, но непривычно.
        - Хотела договориться с вами о каникулах для Майи. Это же возможно?
        - Конечно, - с пониманием ответила тренер. В общих чертах она знала и о похищении, и о том, что Майя пережила сильный стресс.
        Я сама рассказала ей, не вдаваясь в детали. Боялась, что последствия случившегося могут проявиться в любой момент. Майя держалась на удивление стойко. Только ночью стала спать беспокойно и просыпалась по несколько раз. Первую ночь я даже провела в детской. Только ближе к утру перебралась к Якову, а когда проснулась в районе полудня, нашла рядом с постелью чашку ароматного, горячего чая и короткую записку, чтобы я ни о чём не беспокоилась и отдыхала столько, сколько мне захочется.
        Договорившись о том, что следующее занятие станет заключительным перед перерывом, я вышла в холл. Пустой, он показался мне неожиданно просторным и широким. Странно было приехать сюда в сопровождении одного лишь водителя. Странно и непривычно, но так я чувствовала себя куда лучше. Неспеша прошла вперёд и остановилась, рассматривая стенд с фотографиями. На нём была запечатлена хоккейная команда. Самый рослый из мальчишек держал в руках кубок. Растрёпанный и счастливый.
        - Капитан, - услышала я и повернулась.
        Метрах в пяти от меня стоял Стас. Кивком указал на стенд.
        - Парень с кубком. Его зовут Станислав, - усмехнулся. - Станислав Казанцев. Думаю, через несколько лет мы о нём услышим.
        - Мы? - переспросила. Это «мы» прозвучало очень странно. Я обратила внимание на большую спортивную сумку на плече бывшего мужа. Нахмурилась. Выглядел он так, словно…
        - Я уезжаю, Мира, - выговорил он, подходя. - Не думал, что увижу тебя, но рад, что это случилось.
        - Уезжаешь? - не понимала, что он имеет в виду. Уезжает? Куда? Почему?! Посмотрела на сумку, на Стаса. - Но… А как же твоя команда? Стас…
        - О парнях есть, кому позаботиться. Пойдём, - указал на кофейный аппарат. Не так давно мы столкнулись с ним возле него. Первая наша встреча тут, в новой жизни.
        Плохо понимая, что к чему, я пошла за бывшим мужем. Он сунул купюру. Дождался, пока приготовится кофе, и отдал мне. Следом скормил машине ещё одну банкноту.
        - Канада, - сказал он всего одно слово.
        - Канада? - распахнула глаза. - Ты едешь в Канаду?!
        Стас кивнул.
        - Меня пригласили работать помощником старшего тренера. Хороший клуб с большими перспективами. Не НХЛ, конечно. Но чем чёрт не шутит. От таких предложений не отказываются. Да и… Так будет лучше. Для нас обоих лучше, Мироська.
        Я отпила горячий кофе. Покачала головой, сама поражаясь, насколько сильно рада за него.
        - Возьми, - он вдруг подал мне коробочку. Я посмотрела на его руку. Брать не спешила. Не хотела. Но Стас настоял.
        - Пожалуйста, Мира. В память о том, что было.
        Я помедлила, но всё же решила посмотреть, что внутри. На бархатной подложке лежали серьги. Достаточно простые и в то же время изящные гвоздики в виде цветка. Попыталась вернуть. Но Стас не принял их.
        - Хотел передать их тебе через кого-нибудь. Но раз уж так сложилось…
        - Стас…
        - Считай, что я тебе должен.
        - Ты ничего мне не должен, - ответила на выдохе. - Если так ты пытаешься загладить вину за те фотографии…
        - Я понятия не имел о фотографиях, - перебил он. - Клянусь тебе, Мирослава.
        Я всмотрелась в его лицо. Могу ли я ему верить? После всего, что было? После лет, что мы были вместе? После наших счастливых дней и горького разочарования? Вдруг поняла - могу.
        - Пообещай, что будешь носить их, - попросил Стас.
        - Обещаю, - внутри больше не было гнева. Только ощущение, что теперь мы действительно поставили точку.
        От этого стало очень легко. По-настоящему легко.
        - А ты пообещай, что больше не потеряешь себя, - попросила в ответ.
        - Обещаю, - не раздумывая, ответил он.
        Я услышала звук шагов. Обернулась и увидела идущую к нам Анастасию. Она неловко замялась, глядя на Стаса. Тот тоже посмотрел на неё, но во взгляде его ничего не отразилось. Она же грустно улыбнулась. Эту улыбку могла понять только женщина. Я поняла. Поняла и почувствовала себя лишней, хотя на самом деле лишней была она. Так бывает.
        - Уже уезжаешь? - подойдя, спросила она у Стаса.
        Никто не знал, что мы знакомы. Тем более, что были женаты. Но знать кому-то было и ни к чему.
        - Да, - ответил Стас.
        - Тогда… Хорошо тебе добраться. Напиши, как устроился.
        - Напишу, - сказал Стас, как будто ей. Но посмотрел при этом на меня. И мне стало ясно - ей он не напишет. Напишет мне. Короткое послание с незнакомого номера, слов в котором не будет. Только фото. Я тоже пришлю ему фото, когда на свет появится мой малыш. Потому что он - моё прошлое. Потому что его прошлое - я. Только что мы оставили прошлое в прошлом, благодарные ему за настоящее.
        - Спасибо вам, Станислав, - я сжала коробочку с серёжками. - За кофе. И за всё остальное тоже.
        - И вам, Мирослава, - ничего такого, что бы можно было списать на личное.
        - Уверена, что пройдёт несколько лет, и я услышу не только о Станиславе Казанцеве.
        Я пошла к дверям. Я действительно была уверена, что ещё услышу о нём. О мужчине, с которым меня больше ничего не связывало. О хоккеисте, который не смог воплотить свою мечту в жизнь, но не сдался. О тренере, который обязательно получит золото, который сможет воплотить в жизнь мечты тех, кому доведётся быть в его команде. Таких же парней с волевым взглядом и спортивным голодом в крови, каким был когда-то он сам.
        Зайдя в дом, я увидела стоящих у входа в гостиную Якова и Кирсанова. Пожав друг другу руки, они направились к двери.
        - Добрый день, Мирослава, - поздоровался со мной Валерий.
        Я поприветствовала его в ответ, не особо понимая, что ему потребовалось. Яков не говорил, что собирается встретиться с ним. Всё, что касалось Майи, его бывшей жены и того, что мы пережили, ещё не улеглось. Каждое напоминание отдавалось тревогой.
        - Спасибо, Яков, - снова обратился он к мужу. - Скажу откровенно: я имел о вас совершенно другое представление. Рад, что оно изменилось.
        - Представление бывает обманчиво, - заметил Яков, провожая Кирсанова. - Тем более, если оно складывается…
        Дальше я расслышать не смогла. Мужчины скрылись за дверью, я же прошла в кухню. Налила стакан воды и посмотрела в окно на пока что пустующие детские качели. Пару дней назад я побывала у врача, сдала анализы. Со мной и ребёнком всё было в порядке. Слава Богу.
        - Слава Богу, - повторила я вслух, продолжая смотреть на качели.
        Весна не просто вступила в свои права - она уже вовсю флиртовала с летом. Солнце светило так ярко, что хотелось зажмуриться. Я открыла окно, и с удовольствием подставила лицо ветру. Когда Яков сказал, что мы летим на Мальдивы, я даже не поверила. Максимум, что я могла себе представить - побережье Крыма, да и то в самых смелых мечтах. Моё представление о райских островах заканчивалось рекламой райского наслаждения, а теперь…
        - Как всё прошло? - спросил Яков, выдёргивая меня из грёз о предстоящем отдыхе.
        Я поставила стакан на подоконник.
        - Нормально, - ответила. Присмотрелась, ища признаки беспокойства. Муж Ларисы приходил не просто так, это было ясно. После всего, что она устроила, принудительное лечение было самым меньшим, что ей грозило. Покушение, причинение вреда здоровью, попытка вывести Майю, организация взрыва… Если постараться, к этому списку можно было добавить ещё несколько серьёзных пунктов. Лезть в это я не хотела, но и оставаться в стороне не могла. Особенно теперь, когда мне самой предстояло стать мамой. Как это - выносить под сердцем ребёнка, а потом отказаться от него? В чём искать правду, если у каждого она своя?
        - Зачем приходил Кирсанов? - спросила в свою очередь.
        - Просил не выдвигать обвинения в покушении на убийство, - выговорил Яков. Теперь на его лице появилось мрачное выражение. Он немного нахмурился.
        - А ты что?
        - Согласился, - дотронулся до моей руки. - Я прожил с этой женщиной несколько лет, Мира. В том, что случилось, не малая доля моей вины. Я понимаю, что ты можешь…
        - Всё в порядке, Яков, - перебила я его. Что это было? Он пытался оправдаться? Объяснить? Я коснулась его живота и повторила, глядя в глаза. - Правда. Всё в порядке. Я сама хотела попросить тебя об этом.
        Он нахмурился сильнее. Словно пытался убедиться, что в моих словах нет подвоха. Что они означают именно то, что я сказала. Судя по тому, что тень сошла, убедился. Я обняла его. Приподнялась на носочки и коротко поцеловала, погладила по шее, по затылку.
        - Если бы ты этого не сделал, - покачала головой. - Это был бы не ты.
        - Она стреляла в тебя, - напомнил он, как будто я могла это забыть.
        - Не важно, - вздохнула. - Это уже не важно.
        Это действительно было не важно. Ларисе нужно было не осуждение, а помощь. Ей нужна была забота и поддержка. То, как она плакала на плече у мужа, дало это понять яснее ясного. Она нуждалась в лечении, а не в том, чтобы её окончательно загнали в угол. Как ни пыталась я найти в себе ненависть к этой женщине, у меня не получалось. Жалость, сочувствие, ревность. Но не ненависть. Хуже того, как она наказала саму себя, наказать не сможет её уже никто. Ни один суд на свете теперь не даст ей право растить дочь, ни один суд не даст ей право опеки, что бы она ни делала. Вряд ли теперь она сможет получить право принимать хоть какое-то участие в судьбе Майи. Суд не позволит ей этого. Единственный, кто может позволить - Яков. И я хотела попросить его об этом. Попросить дать возможность Ларисе видеться с дочерью хотя бы в его присутствии. Но не сейчас. Позже, когда она пройдёт лечение, когда я сама найду в себе силы для этого разговора.
        Яков погладил меня по талии и отпустил. Я вернулась к окну.
        - Стас сегодня уезжает, - сказала словно бы вскользь. Взяла стакан с водой. Отпив, посмотрела на мужа исподлобья.
        На нём были мягкие, немного застиранные домашние джинсы и простая футболка. Пожалуй, сейчас он выглядел даже сексуальнее, чем в привычных брюках. Тёмные волосы были небрежно причёсаны, на шее - цепочка. Взяв свежий багет, он открыл холодильник и достал банку шоколадной пасты. Включил кофемашину и только потом одарил меня взглядом. От этого его взгляда у меня затянуло внизу живота. Лёгкое раздражение и откровенная ревность, пронизанная откровенным «ты моя». Ему даже говорить этого было не нужно.
        - Не хочешь спросить, куда?
        - Куда? - с безразличием.
        - В Канаду, - подошла. Поставила стакан позади него возле раковины. - Его пригласили работать в хорошем клубе, - посмотрела выразительно.
        Взгляд Якова оставался беспристрастным. Только уголок губ пренебрежительно дрогнул. Я положила руку на его предплечье, провела до локтя.
        - Удивительно, да?
        Яков хмыкнул, развеивая последние сомнения. Стоило Стасу сказать о приглашении, я заподозрила, что это не просто так. Подобные шансы не выпадают случайно даже самым достойным. Каким бы талантливым хоккеистом не был Стас, приглашение в Канаду… Это слишком. Такого просто не бывает. Не бывает просто так. Я понимала это, понимал, скорее всего, и Стас. Яков слегка сжал мою ягодицу, я в ответ - его руку.
        - Он хороший человек, Яков, - проговорила тихо. - Спасибо.
        - Я не для него это сделал, - выпустив меня, он отвернулся.
        Я подошла снова.
        - Я знаю, - сказала спокойно. - И знаю, что не для меня.
        - Да чёрт возьми, - Яков не сдержался. Схватил меня и, взяв за плечи, развернул к себе. - Ты можешь себе представить, как меня раздражает, что он трётся около тебя?!
        - Понимаю, - ответила с улыбкой, едва сдержав смех.
        Яков даже не заметил этого. В тёмных глазах так и полыхала ревность, на фоне которой намертво было выжжено всё то же «ты моя». Это «ты моя» отпечаталось и в моём сердце.
        - Когда-нибудь я бы не сдержался и начистил-таки ему рожу, - продолжил Яков.
        - Точно начистил бы, - шёпотом. Дотянулась до него, обвила рукой шею. - А потом мы бы с тобой поругались, - в самые губы. Потихоньку поцеловала. Мягко, нежно. - Помирились бы и опять поругались. Потому что ты ревнивый, как незнамо кто, - ещё один поцелуй. - Хотя я тебе уже говорила: Стас - прошлое. Настоящее - ты, - ближе к нему. Прижалась всем телом. - Ты, - едва слышно, целуя сладко, неспешно.
        Услышала его сдавленное рычание, почувствовала, как он пробрался рукой мне под футболку, и закрыла глаза. Подумать только… Когда-то этот мужчина схватил меня посреди улицы и засунул к себе в машину только потому, что у него было плохое настроение. Где-то в моём родном городе, на самом краю света. А теперь…
        - Я люблю тебя, Яков Серебряков, - продолжая целовать. - И… Мне нравится твоя фамилия.
        - И мне нравится моя фамилия, - ладонью по голой спине. - Особенно с твоим именем, Мира. Мирослава… - обхватил голову, углубил поцелуй.
        Я тихо застонала. Мирослава Серебрякова… Да, мне нравится. А ещё нравится его ладонь на голой коже, пальцы, вырисовывающие позвонки. И его откровенное желание тоже нравится. Очень…
        - Люблю, - мне в самые губы. Прижался лбом ко лбу и повторил, перебирая волосы: - Люблю тебя, - коснулся живота. - Вас.
        Где-то в глубине дома раздались шаги. Лёгкие, быстрые и звучные. Такие, принадлежать которые могут только ребёнку. Пчёлка…
        Яков тоже понял, что уединение наше вот-вот будет нарушено. Но прежде, чем это случилось, я погладила его по скуле, опустила ладонь к сердцу. Ничего не сказала, просто прижалась так крепко, как только могла и повторила то, что сказала ему в больнице, то, что было правдой: моё сердце не бьётся без его.
        - Мирося! - вбежала Майя к нам.
        Я тут же повернулась к ней. Заспанная, растрёпанная, она держала в руках свою любимую собачку. Успела заметить, как Яков поспешно задвинул подальше банку с шоколадной пастой. Не успел - Майя тоже уловила его манёвр.
        - Я тоже хочу! - заканючила она.
        - Скоро обед, - возразил он, но Майя надула губы.
        Я прикусила губу. Взяла банку и вернула в холодильник.
        - Скоро обед, - строго сказала Якову.
        Тот беззвучно огрызнулся, я усмехнулась. Майя широко зевнула, заглянула на стол, но, не найдя больше ничего интересного, потеряла интерес. Вернее, мне показалось, что потеряла, потому что тут же прозвучал вопрос:
        - А после обеда можно пасту? - к кому она обращалась, было не ясно. Вроде бы к отцу, но косилась при этом на меня. Видимо, в её хорошенькой головке вертелись мысли, с кем больше шансов получить желаемое.
        - У меня есть идея получше, - Яков подхватил её.
        Рана заживала быстро, но я всё равно встревожилась. Хотела сказать ему, чтобы был осторожнее. Но тут же он повернулся ко мне. Всё в порядке. С ним всё в порядке. В глазах его плясали смешинки. С нами всеми всё в порядке.
        - Как насчёт того, чтобы пообедать пиццей? - второй рукой он схватил меня за край футболки и подтянул к себе.
        Майя заулыбалась. Яков перевёл взгляд на неё, коснулся маленького носика. Она схватила его за палец.
        - Я за! - выпалила радостно. - Я за, пап!
        - А что скажет мама Мира? - вдруг спросил он.
        Я замерла. Мама Мира… Больше всего боялась, что Майя перестанет улыбаться, что запротестует. Она сама хотела, чтобы я была её мамой, но…
        - Мама Мира, пожалуйста, соглашайся, - подхватила Майя. Никаких протестов - всё та же солнечная улыбка.
        - Пицца… - я сделала вид, что задумалась. Хотя на самом деле всё было куда проще - слёзы. Опять эти дурацкие слёзы. Яков всё понял. Обнял меня, прижал к боку.
        - Мы до ужаса хотим пиццу, - как будто со смешком. - Сделаешь нас счастливыми? Теперь всё зависит от тебя, - усмешка.
        Только стоило мне поднять взгляд, стало ясно - он говорит совсем не о пицце. Смогу ли я сделать их счастливыми. Я желала этого всем сердцем. Но в том, что это зависит от меня, Яков ошибался.
        - Не всё, - возразила я. - От тебя зависит куда больше. А что касается пиццы, - улыбнулась Майе, - конечно же, я за!
        Эпилог
        МИРОСЛАВА
        - Надеюсь, мы не в аэропорт? - посмотрела я на сидящего за рулём Руслана в попытке выведать хоть что-нибудь.
        Незадолго до этого Яков позвонил и сказал, что Рус заедет за мной через час, и чтобы к этому времени я была готова. О том, что собраться за это время, когда у тебя грудной сын, просто невозможно, он и слушать не пожелал. Тем более, что оставить его было на кого. Пару дней назад к нам приехали Демьян и его жена Дарина. Та самая Дарина, с которой я познакомилась на вечере в Санкт-Петербурге, после которого Яков отвёз меня в ЗАГС и вынудил стать его женой. Из всего, к чему меня когда-либо принуждали, это, пожалуй, было самое лучшее. Что уж там! Это вообще было самое лучшее из всего, что со мной случилось по доброй воле или нет. Но говорить об этом Якову я, конечно же, не собиралась даже под пытками. Под очень приятными пытками, в которых равных моему мужу не было. В памяти сразу же воскресли воспоминания о минувшей ночи. Первой после рождения нашего сына. Его руки на моих бёдрах, нежные поцелуи на животе… Господи! Я прикусила губу, чувствуя, как краснею.
        Я поспешно отогнала от себя мысли о поцелуях и ласках. Не хватало ещё, чтобы Руслан догадался, что делается у меня в голове. Поглубже вдохнула. Дарина с радостью согласилась посидеть с Кириллом. Майе так и вовсе было не до чего: вместе с Демьяном и Дариной у нас гостили две их дочери. Старшая была фактически ровесницей Пчёлки.
        - Нет, - Руслан свернул к набережной. - Серебряков способен на многое, но поднять самолёт с Красной площади пока не в его силах.
        - Пока, - заметила я.
        Руслан хмыкнул, я улыбнулась ему.
        Через несколько минут он остановил внедорожник неподалёку от отражающего куполами весеннее солнце Храма Христа Спасителя. Вышел из машины и, обойдя, открыл дверцу с моей стороны.
        - Теперь куда? - спросила с интересом.
        Осмотрелась по сторонам, пытаясь отыскать взглядом Якова. Видно его не было. Только незнакомые прохожие, идущие каждый по своим делам и не обращающие на нас никакого внимания. Апрель в этом году был прохладным, часто шли дожди, но сегодня было сухо.
        Я проводила взглядом двух женщин, направляющихся к храму, и вдруг вспомнила, что совсем скоро Пасха. Нужно уговорить Якова слетать в мой родной город. Мама всегда любила этот светлый праздник. Тем более, так случилось, что она ещё не видела внука. Едва я представила, как кривится Яков, услышав про самолет, снова улыбнулась.
        - Туда, - Руслан указал в сторону моста.
        - Очень содержательный ответ, - с лёгким сарказмом заметила я.
        - Какой вопрос, такой и ответ, - не полез он за словом в карман.
        Я прицокнула языком. Рус давно стал для меня не просто человеком, работающим на моего мужа. Верный, надёжный, на него можно было положиться, с ним можно было поговорить о важном и просто выпить кофе.
        Мы поднялись на перекинутый через реку мост. Ветер здесь был сильнее, а златоглавый храм казался ещё более величественным. Мне вспомнилась открытка, присланная когда-то подругой из Москвы. Тогда заснятый на ней вид казался чем-то далёким.
        Остановившись, я оглянулась назад.
        - Ты веришь в то, что всё в этой жизни не случайно, Руслан? - спросила, придерживаясь за холодный поручень моста.
        - Не знаю, как он, а я верю, - услышала совсем другой голос и порывисто оглянулась.
        Яков стоял немного поодаль. Сердце забилось чаще. На фоне его чёрного пальто алым выделялась роза, которую он держал в руках.
        Кивком он поблагодарил Руслана, и тот, так ничего не ответив, оставил нас.
        Я медленно пошла к Якову. Приблизившись, остановилась напротив. Он молча подал мне розу.
        Сняв тонкую перчатку, я тронула шипастый стебель.
        - Красивая, - сказала тихо, поднеся бутон к лицу. Вдохнула нежный запах.
        - Такая же красивая, как и ты, - ответил Яков, не прикасаясь ко мне.
        - А как же шипы?
        - Без шипов она была бы не такой красивой, - в уголках его губ появилась чуть заметная улыбка.
        Я тоже улыбнулась. Снова поднесла розу к лицу. Шипы были большими, колючими, а сам бутон нежным, бархатным. Я тронула его кончиками пальцев. С вопросом посмотрела на мужа.
        - В шипах - её несовершенство, - он положил ладонь поверх моей. Потихоньку надавил, и шипы слегка кольнули кожу. - Но, если бы их не было, она была бы просто цветком. Всё, что от неё осталось бы - запах.
        - Сломанные цветы пахнут сильнее, - напомнила я.
        - Сломать цветок очень просто, - он погладил мою кисть. Поднялся выше, до запястья. - Куда труднее сохранить его первозданную красоту.
        - И шипы, - добавила шёпотом.
        - И шипы, - подтвердил Яков.
        Несколько секунд мы простояли молча, неотрывно глядя друг на друга. Затем он взял меня за свободную руку и повёл вперёд по мосту. Не разговаривая, мы дошли до увешанного замками сердца. На многих замках были выгравированы имена и даты, на каких-то - фразы. Красные в виде сердец, простые… Ветер подул сильнее, пробрался под воротник пальто, а вместе с ним ярко засветило солнце.
        - Ты и в это веришь? - улыбнулась, когда муж достал из кармана пальто небольшой замок. Простой, серебристого цвета, с выгравированной на нём шипастой розой и датой. Сперва я не поняла, что значат эти цифры. Не день нашего бракосочетания и не день рождения сына.
        - Не так, чтобы верю, - моя рука опять оказалась в его.
        Взгляд проник в меня, коснулся сердца. И тут я поняла, что эта за дата - дата нашей первой встречи. Самой первой, такой странной и не обещающей ничего, что случилось после. Тем более не обещающей того, что было сейчас, в эту минуту.
        - Но почему бы нет? - договорил он.
        Действительно, почему? Вместе мы повесили замок. Яков защёлкнул его, а я повернула ключик. Маленький, серебристый, он остался у меня на ладони. Хотела убрать его в карман, но муж забрал. Подвёл меня к краю моста и, размахнувшись, бросил ключ в воду. Повернул меня к себе за плечи.
        - Всё-таки веришь, - прижимая к себе розу, сказала тихо.
        - Наверное, - притянул к себе ближе. Поднял мою голову за подбородок и посмотрел сверху. - В одно я верю точно, - почти мне в губы.
        - Во что? - дыханием по его губам.
        - В любовь, - его дыхание к моему. - Я верю в любовь, Мира.
        - И в шипы, - добавила я, вспомнив глупый стишок из детства. Сейчас он не казался таким уж глупым. Потому что любовь действительно похожа на розу. А у розы должны быть шипы. Без шипов любви просто нету.
        - И в шипы, - согласился он. - Любовь - это роза…
        - У розы шипы, - кажется, глаза у меня опять были влажные, и виноват в этом был Яков. Но разве я могла его винить за это? Разве могла я винить его за то, что так бессовестно, до слёз счастлива.
        Почувствовала тёплое касание губ к своим, обняла его, успев только предупредить:
        - Осторожнее. У нас роза.
        А потом поцелуй, весенний ветер и неожиданно разнёсшийся над рекой звон колоколов величественного златоглавого храма. Того самого, который когда-то я видела на присланной подругой открытке. Запах счастья и дурманящий - мужчины, которому принадлежит моё сердце. Которому принадлежит моя душа.
        Которому принадлежу я сама.
        ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ! СПАСИБО ЗА ВЫБОР ЭТОЙ КНИГИ!
        ИСТОРИЯ КРИСТИНЫ И АРДА НАЗЫВАЕТСЯ «ТВОЯ ПО ПРИНУЖДЕНИЮ»
        ИСТОРИЯ ДАРИНЫ И ДЕМЬЯНА - «ОБЯЗАНА БЫТЬ ЕГО»
        ВСЕ МОИ КНИГИ НА ЛИТРЕС: HTTPS:///ALISA-KOVALEVSKAYA/
        ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НОВИНКИ НА МОЕЙ СТРАНИЦЕ, ЧТОБЫ НИЧЕГО НЕ ПРОПУСТИТЬ.
        МОЯ ГРУППА В ВК : HTTPS://VK.COM/ALIS_KOVALEVSKAYA