ИГРА Эльвира Юрьевна Кобзева
        Он - самый обычный блудливый кот. Она - безрассудно свободная кошка. Ему бы понять, что она его ждет, а ей, что он любит. И не понарошку… Много лет назад они были вместе, но расстались. И уже, казалось бы, научились жить друг без друга. Но ей вдруг захотелось поиграть с ним. Она была уверена в себе, когда начинала игру и устанавливала свои правила. Но оказавшись рядом с ним на расстоянии поцелуя, ей пришлось подстраиваться под правила, которые диктует жизнь. Дороги к счастью могут быть разными. Она выбрала не самую простую и прямую, и до последнего момента не отдавала себе отчета в цели, к которой движется. Поняв, у самой точки не возврата, что целью является он сам и ее любовь к нему, она делает шаг за черту…
        1. МЕНЯ ЗОВУТ КАТЯ.
        Меня зовут Катя. Екатерина Юрьевна Метелица. Я 33-летняя безработная преподавательница французского языка, сбежавшая из пыльной, душной и шумной Москвы в свой родной город, где я родилась. Я живу у мамы уже полтора месяца, после того, как уволилась из одного неприятного учебного заведения, каких сейчас масса. Нынешние детки знания, а точнее - оценки, предпочитают покупать. Я довольно долго на этом неплохо зарабатывала, пока мне все это не стало противно. Все эти милые молоденькие сытые мордашки без проблеска интеллекта. Просто надоело. Мне нужен был отдых, и в мои планы входило, как минимум, до августа отдохнуть там, где я всегда чувствовала себя хорошо, где у меня было душевное спокойствие. Хотя я скорее всего отношу себя к людям, которых душевный покой душит. Когда все хорошо, хочется чего-нибудь натворить, чтобы было чем заняться: разгребать то, что я сама наворочу и натворю. Но в тот момент, когда я сорвалась сюда, покой мне был нужен. Ибо заварила я там ту еще кашу. Конечно, «варила» я ее не одна. Вначале все было весело. Но, как и я подозревала с самого начала, неокрепший юношеский мозг не
смог справиться с эмоциями. Все зашло как-то слишком далеко… Но ничего, он уже большой мальчик и сам разберется. В конце концов, я просто поддалась его желаниям. И вообще, не о нем сейчас.
        Сейчас я сижу в маленьком и уютном кафе на берегу реки в тени плотного навеса, который спасает меня от июньского солнца. От первого горячего солнца этим летом, которое неожиданно стало для меня таким горячим еще в самом начале. А ведь я даже еще не знала, что нас ждет многомесячный изнуряющий зной. И мой зной несколько иной, чем у всех вокруг. Мой зной придет ко мне по моему собственному желанию, а не в связи с природной аномалией, накрывшей всю Россию в этом горячем 2010 году.
        Итак, я сижу за столиком в абсолютном одиночестве, нервно курю и все время перекладываю на столике свои очки, зажигалку и зеркало, что тоже говорит о моем состоянии. Оба мои телефона лежат передо мной. Один должен зазвонить через 20 минут. И у меня есть всего 20 минут, чтобы объяснить самой себе, что я тут делаю, и как я вообще здесь оказалась. А также мне нужно решить за эти 20 минут, нужно ли мне тут оставаться, или стоит брать ноги в руки и бежать. Чтобы не наделать глупостей. Потому что я их наделаю, если останусь тут. Я знаю себя. И знаю его. И он перезвонит ровно через 20 минут…
        Я родилась и выросла в этом маленьком городе. Причем я росла очень спокойной и домашней девочкой. Когда мои одноклассницы зажигали в больших и веселых компаниях на дискотеках с мальчиками, я сидела дома и осваивала техники рукоделия. И мне казалось, что ничего нет лучше на свете, чем сидеть так дома целыми днями и творить что-то собственными руками. Я смотрела первые просочившиеся на наши постсоветские экраны американские кинороманы и мечтала о чистой и светлой любви с принцем на белом коне.
        Лет с 13-ти я начала вести дневник. Я помню этот возраст, потому что именно тогда во мне стала просыпаться женщина и появилась потребность делиться с тетрадкой своими тайнами и желаниями. Продолжая бдения у телевизора со спицами в руках, я стала во многих экранных героинях представлять себя. Стала воображать себя в роли проститутки из «Красотки» и в роли маньячки-развратницы из «Основного инстинкта». Я пыталась понять себя: какая же я, собственно говоря, женщина? Добрая, нежная и беззащитная? Или самоуверенная, сексуальная и роковая? Сидя дома у экрана этого не поймешь. И тогда у меня появилось желание сложить свои спицы и выйти из дома. И я вышла.
        В 14 лет у меня появился мой первый мальчик. Нет, ничего у нас тогда с ним не случилось, но слова «переспать» и «заняться сексом» я впервые произнесла именно тогда, когда встречалась с ним. Смешно сейчас. И тогда было смешно. Но смеялась я недолго. Примерно год. Да-да, год. Его я встретила, когда мне было 15 лет.
        Он. Я не знаю, что именно о нем написать. Можно написать «Войну и мир», дополнить его парой томов и все равно не описать всего того, что он значил для меня, что было у меня с ним, что он из себя представляет. А можно написать всего одно слово: самец. И этим будет все сказано. Идеальный самец. Идеала не бывает, но в отношении его мужской природы, он был идеален. Тогда молодой, наглый, целеустремленный и самоуверенный. И сейчас такой же, но теперь он приправлен жизненной мудростью и являет собой адскую смесь из горячего соблазна и холодного спокойствия.
        Я влюбилась. Не с первого взгляда. И даже не со второго. Он долго меня обрабатывал. Он оказался настолько умным и хитрым в те свои 15 лет, что позавидует 40-летний ловелас. К вечеру первого дня нашего знакомства я добровольно под его абсолютно незаметным давлением сама назвалась его девушкой. А ведь он мне даже не понравился тогда. Смеюсь сейчас.
        Любовь к нему я почувствовала химическим взрывом в мозгу. Неожиданно. Она обрушилась на меня тоннами ледяной воды, сковав все мысли и движения. В одно мгновение я поняла, что со мной что-то произошло. Мир вдруг поменял краски. Звуки стали тише. Я проходила мимо толпы людей, среди которых был он, и среди десятков голосов я слышала только его голос. Я чувствовала его. В определенный момент я, ни с того ни с сего, подходила к окну, а он как раз в это время проходил мимо моих окон. Мне даже становилось страшно от того, что я чувствовала, потому что я не знала, как обуздать свои эмоции, я не знала, что с ними делать. Он вошел в мою жизнь. Он занял все мои мысли и сны. Он был моим воздухом - без него я задыхалась. Он дал мне столько радости и столько боли, сколько может дать только очень родной человек, из-за отношения которого действительно сильно переживаешь. И к 16 годам я нашла выход своим чувствам: мы стали заниматься сексом.
        Я была у него первой (хотя он и утверждал тогда, что уже «перепробовал» весь наш район), и он был у меня первым. Вот тогда я и стала «его» девочкой. Его киской. Так он меня называл. И он получил меня всю. Он меня сделал такой, какой я в конечном итоге стала. Все, что я знаю о себе самой, дал мне он. Он «заточил» меня под себя. Он стал меня воспитывать как свою женщину, которая живет и играет по его правилам. Он крутил мной так, как ему хотелось. Все что я делала от себя - как мне казалось - на самом деле было запрограммировано им. Он мной управлял. Он владел моими эмоциями, моими желаниями, и… жил так, как ему хотелось.
        А хотелось ему получить от жизни все. И всех. Помимо меня. Ибо он умел это делать. Потому что самец. Как истинный самец он владел многими техниками. Он проводил рукой по спине, и застежки бюстика оказывались расстегнутыми. Он глазами и улыбкой доводил до оргазма. Он доводил меня до такой степени возбуждения, что я готова была требовать от него секса со сковородкой в руке, как жена у мужа зарплату требует. Но меня одной ему всегда было мало. А подростковое чувство собственности - это страшная сила. Ревность моя граничила с безумием.
        Любил ли он меня? Да, любил. Но он и сам не знал, что делать с моей любовью, которая перекрывала по силе его чувства ко мне многократно. Ему было страшно. Ведь мы были тогда очень молодыми. Он ощущал меня своей и понимал тяжесть ответственности за то, что он со мной делает. За то, что он из меня сделал. А сделал он из меня женщину, которая готова прыгнуть с крыши, если он этого от меня захочет. И он просто испугался. И тогда моя любовь стала болеть. Боль была физической. Сильной и душащей. Боль душила меня, а я душила того, кого люблю. И он боялся еще больше. Он пытался удержать меня в рамках, но я в них уже не помещалась. Его чувство собственности по отношению ко мне было огромно. Мое - по отношению к нему - ничуть не меньше, но это не мешало ему совершенствовать свое искусство с посторонними дамами. А я умирала. Умирала от нехватки его в своей жизни. Умирала от ревности из-за постоянного присутствия кого-то еще между нами. Моя болезнь через 4 года 1 месяц и 3 дня отношений с ним приняла форму рака последней степени с метостазами. Мне было 19 лет. Всего 19, а мне казалось, что я 40-летняя тетка с
таким багажом опыта, боли и ошибок, что я больше не могла этого выносить.
        Я любила его. Но мне с ним уже было плохо. А без него еще хуже. Опыт, жизненные силы с годами окрепли. Наступил момент, когда я решила выздороветь. Я была уже достаточно умна, чтобы найти нужное лекарство. Точнее сказать - противоядие. И я его нашла и приняла. Сладкий яд нежного секса с другим мужчиной.
        Я сделала это нарочно. Я хотела запачкать чистоту своих чувств. Хотела убить верность по отношению к нему. Тогда секс был для меня чем-то таким, чего без любви быть не должно. Я считала это проституцией. Я должна была запачкаться и сжечь мосты. И они сгорели. Мы остались на разных берегах. Я ушла.
        Мужские слезы по утраченной любви дорогого стоят. Я их вытирала своими губами и шептала слова прощания. Я попрощалась со своим детством: таким недетским и таким жестоким. Но я точно знала одно: я умею любить, мне это дано. Это дар божий. Я много вынесла из этой любви. Я стала тем, кем я сижу сейчас в этом кафе, и я благодарна за каждый день из тех 4-х лет, за каждую слезинку, которая делала меня сильнее. Такой сильной сейчас, когда я почти 20 минут назад отправила ему смс с предложением выпить кофе в центре города, а он тут же перезвонил и сказал, что наберет меня через 20 минут.
        И хотя жара еще набрала полной силы, у меня пот проступил от волнения. И вот я сижу тут и думаю: оно мне надо? Зачем я воскрешаю свои переживания? Зачем? Зачем? Через пару минут он перезвонит, как обещал. За 18 минут я выкурила 6 сигарет, и официантка уже дважды с косыми взглядами меняла мне пепельницу. Да, я явно нервничаю перед этим разговором за кофе. Нет, оно мне не надо!
        Я схватила сумку, швырнула в нее сигареты, зажигалку, телефоны и зеркало, нацепила очки и уже хотела было встать, забежать на выходе в туалет, чтобы лицо сполоснуть холодной водой и окончательно прийти в себя, как вдруг… Я поднимаю глаза и в проходе мимо столиков вижу, как вальяжной походкой мартовского кота ко мне идет он. С улыбкой. С этой его чертовой, обезоруживающей, возбуждающей улыбкой. Мозг у меня отключился. Не стал звонить. Просто примчался. Стоило только позвать… Я села на свое место и отшвырнула сумку в сторону. В конце концов, он вырастил из меня самку. Самовлюбленную, самоуверенную, наглую самку. И я не могу просто так сейчас уйти. Поздно. Мосты снова сгорели.
        -Привет, киска,  - с улыбкой сказал он, склонился надо мной, поцеловал меня в щеку и сел напротив.
        -Привет, котик,  - ответила я и улыбнулась.
        Я таки тоже умею улыбаться…
        2. САМЕЦ И САМКА СЕМЕЙСТВА КОШАЧЬИХ.
        Когда мы встречаемся впервые после долгого времени, что не виделись, нам всегда нужно несколько минут, чтобы прийти в себя. Мы оба хорошо помним, что было. Мы помним силу того, что было. И нам нужно обрести равновесие, потому что когда мы оказываемся близко друг к другу, это все равно, что столкновение огня и воды, двух самолетов в небе, охотника и тигра. Воздух вокруг нас становится густой как кисель - такая энергетика нас пробивает. И сидим мы с ним в этом кисельном воздухе, сладкие оба до того, что приторно. Молчим, смотрим друг на друга и улыбаемся.
        -Давно тебя не видел, киска,  - он первый отвел взгляд, достал сигарету и закурил, не переставая улыбаться.
        Я молчала. В моей голове еще лихорадочно носились мысли о том, почему минуту назад я не ушла. Хотя бы в туалет, чтобы все-таки сполоснуть лицо водой. Я чувствовала, как на лицо у меня горит, а тело увлажняется, а ведь именно сейчас я должна выглядеть и чувствовать себя на все 100.
        -Хорошо выглядишь,  - первый выстрел.
        «Черт! Черт! Черт!»  - пронеслось у меня голове. Ну, чего я сижу и улыбаюсь как дура? Неужели за столько лет я не научилась брать себя в руки? Неужели он все еще действует на меня своим обаянием до такой степени, что я превращаюсь в кролика перед удавом?
        Он откинулся на спинку стула и просто ел меня глазами. Вел себя так, как будто нашел свою давно пропавшую вещицу и сейчас проверял, все ли на месте, все ли в порядке. И как в подтверждение моих слов он вдруг нагнулся и заглянул под стол.
        -Она еще и в мини пришла… - это был второй выстрел, а улыбка, которая за ним последовала, была контрольной.
        Я расслабилась и сделала попытку внутренне прийти в себя. Ничего у него на этот раз не выйдет. Я уже не та девочка, какой была 14 лет назад. И даже не та, что 10 лет назад, когда судьба нас вдруг столкнула друг с другом. И даже не та, что 8 лет назад, когда судьба пошутила надо мной вторично. Я почувствовала его как раньше. Я знала, что он сейчас мне скажет и каким тембром голоса. Больше того, я знала, что именно он сейчас будет делать и для чего. Во мне зашевелилось чувство превосходства: нет, не он будет играть со мной сейчас, а я с ним.
        -Жарко же,  - говорю и тоже закуриваю, усаживаясь более раскованно.
        -Ну, рассказывай, как дела. Давно приехала?
        Улыбается котяра. Ну, ничего, улыбайся, улыбайся…
        -Нет, не очень. Решила отдохнуть летом от работы.
        -Ты все еще свободная птичка? Замуж не вышла?  - а голос у него дрогнул, и я это заметила.
        -Свобода - это все, что у меня есть. Просто так я ее не отдам,  - промурлыкала я в ответ.  - А ты, говорят, женился…
        -Ну, да. Было дело…
        -А как же твоя свобода?
        -А кто тебе сказал, что это мне мешает быть свободным?
        -Ну, да-да. Извини. Забыла,  - съехидничала я.
        -Неужели в Москве ты не смогла найти себе достойного кандидата для смены фамилии?
        -Слушай, ты правда хочешь сейчас говорить со мной о моих мужчинах?  - настала моя очередь для масляной улыбки.
        -Нет, киска, я не хочу сейчас о них говорить. Я так по тебе соскучился, что прямо сейчас запихнул бы тебя к себе в машину и увез бы далеко-далеко…
        Вот наглец. Прямо сразу с места в карьер. Мы еще пяти минут тут не сидим. Моментально решаю для себя, что ни за что - вот ни за что на свете - не уеду отсюда на его машине. Даже не сяду. Даже близко не подойду.
        -Но ненадолго,  - усмехнулась я,  - мне к стоматологу надо попасть к 16:00.
        -Я думаю, нам хватит времени,  - он бросил короткий взгляд на часы, а потом вопросительный взгляд на меня.
        -А я так не думаю,  - ответила я и окончательно откинулась на спинку стула, приняв позу явно превосходствующую над ним.
        Это возымело действие. Он перестал так сильно улыбаться. С легким удивлением он собрался и приблизился ко мне, облокотившись на стол.
        -По-моему, я неплохо тебя знаю. Думаю, смогу доставить тебе удовольствие даже за такое короткое время.
        -Котик, ты же не думаешь, что мы будет заниматься сексом?
        -Сегодня?
        Я засмеялась. Потому что мне стало легко. Потому что все выстрелы были сделаны и патроны у нас закончились. Мы выпустили друг в друга достаточные дозы нашего язвительного гнева за что-то прошлое и успокоились.
        -Котя, я просто зашла выпить кофе. Мне было скучно одной тут сидеть. Ну, кому ж я еще позвоню и попрошу составить мне компанию, и буду на 100% уверена, что мне не откажут?
        -Кисуля ты моя, ты думаешь, что я в это поверю?  - он тоже рассмеялся и заметно перестал нервничать.  - Зря ты в юбке пришла. Ты что, забыла, какой я влюбчивый?
        -Ты не влюбчивый. Точнее, это не ТЫ влюбчивый, а тот, кто живет у тебя в штанишках.
        -Есть такое дело,  - он потушил сигарету и еще больше приблизился ко мне.  - Ну, и сколько же тебе теперь нужно времени?
        -Для секса? Ну, это как пойдет,  - ответила я, а сама подумала, что если мы сейчас будем говорить только о сексе, мои бастионы выбросят белый флаг в виде стрингов уже через 5 минут.  - Все от мужчины зависит. Я же не подросток половозрелый. Мне теперь нужен качественный секс, с большим количеством оргазмов. Не каждый мужчина способен меня сделать.
        Боже мой, что я несу?! Катя, тормози, играешь с огнем. Но он проглотил мою наживку, не моргнув глазом:
        -И у тебя конечно же уже есть такой, который на это способен?
        -Конечно.
        -И ты, конечно же, сейчас скажешь, что хранишь ему верность?
        -Неа.
        -Изменяешь?!
        -Нет, конечно!  - воскликнула я возмущенно.
        -Ты спишь с другими мужчинами, имея одного. И это по-твоему не измена?
        -Нет. Это не измена,  - спокойно ответила я.  - Измена влечет за собой какие-либо изменения. А после секса с разными мужчинами в моей жизни никаких изменений не происходит. Я люблю одного мужчину,  - я тут же подумала, что неплохо было бы сообразить, какого именно мужчину я сейчас имела в виду.  - Это просто секс. Да, боже мой, кому я объясняю такие простые вещи: ты сам всегда говорил, что секс на стороне - это просто секс.
        Я зацепила его.
        -Катя, ты меня удивляешь. Я тебя не так воспитывал.
        Катей я становилась, когда он меня отчитывал. Я - мужчина, мне можно. Ты - женщина, тебе нельзя. Черт, ничего в нем не изменилось. Я была уверена, что если он сейчас встанет, то я увижу, как он меня хочет. И все вокруг тоже это заметят. Но и я его хотела. Да его нельзя было не хотеть! Его хотели все дамы, сидевшие вокруг нас. И официантка, которая снова крутилась рядом, но уже явно с другим выражением лица.
        -Я уже выросла. Воспитательные меры на меня не действуют.
        -Это, смотря, кто воспитывать будет.
        -Хочешь попробовать?
        -Я тебя хочу попробовать. Прямо сейчас.
        Стринги предательски сами собой начали эвакуацию с моего тела.
        -Котик, не заморачивайся со мной. Уверена, что в этом городе есть кровати, в которые ты еще не падал,  - это было его оружие.
        Но я понимала, что явно заманиваю его в свою кровать. Причем, я понимала, что ничего большего, чем летнее приключение, не хочу.
        -Тогда давай сменим тему,  - мурлыкнул он,  - а то ты рискуешь… Черт, я понимаю, что ты уже давно не моя. Но чувство собственности к тебе меня не отпускает. Совсем ты там распустилась в своей Москве. Прямо так и тянет тобой заняться. Во всех смыслах.
        Тут запиликал мой московский номер.
        -Прости, я на минутку,  - я поднялась и пошла к выходу.
        Но спинным мозгом я чувствовала его взгляд. Повод для побега от ситуации был превосходный. Нужно вернуться и сказать, что мне уже очень-очень пора ехать. Если я сейчас не уйду, то стоматолог мой останется без удовольствия общения со старой подругой и ее зубами. А я же напротив: получу массу удовольствия. Но все банально и просто для летней интрижки. Это годится для Тёмы, который так вовремя сейчас позвонил, или для кого-то еще. Но не для него. Тут надо все рубить на корню. Поэмоционировала, получила свою дозу адреналина, выпустила яд, потешила самолюбие - и хватит. Бежать. Бежать, плотно зажав бедрами свой белый флаг. Это игра с огнем.
        Через пару минут я вернулась за столик.
        -Ну, все: мне пора ехать…
        -Ты на чем сейчас ездишь? Какая у тебя машина?
        -Я на маршрутном такси №4 сейчас поеду. Я не вожу машину.
        -А что так?
        -Не мое это. Люблю иметь руки и ноги свободными, когда сижу в авто рядом с мужчиной.
        Черт! Ну, кто меня за язык тянул?
        -Так давай я тебя довезу,  - выпалил он.
        «Конечно да!»  - мысленно крикнула я, но вслух согласилась более лаконично и менее эмоционально. И где мои благие намерения по поводу этой машины?!
        В мягком кресле его черного лекса я была еще более беззащитна, чем за столиком, который нас разделял и скрывал от него мою то ли очень короткую юбку, то ли слишком широкий пояс. Он это тоже понимал, поэтому, склонившись надо мной, спросил:
        -Боишься? Нервничаешь?
        -Неа,  - выпалила я уверенно.
        -Тогда один поцелуй…
        НЕТ! Нет-нет-нет-нет-нет! Только не это! Поцелуй - это стринги долой сразу! Сниму сама и выброшу навеки вечные! Держись, Катька! И его держи!
        -Оставим для более подходящего случая,  - я попыталась сказать это как можно более ровным голосом, силясь скрыть бешеное волнение.
        -Случай как нельзя более подходящий,  - он уже был так близко, что я слышала его дыхание,  - руки и ноги у тебя свободны…
        -И я обязательно ими воспользуюсь для самообороны,  - прошептала я и уклонилась от его губ.
        Он резко выпрямился и вернулся на место. Я облегченно выдохнула и мысленно возблагодарила саму себя за внутреннюю силу. Ибо я хотела его так сильно, как только обжора, сидящий на диете, может хотеть пончик с шоколадной глазурью.
        -Ой, Катя-Катя, доиграешься ты у меня…
        -Я уже не «у тебя», не забывайся. А что, поиграть любишь?
        -Практикую иногда, ага. С женой.
        -Ну, вот и поехали. Я к стоматологу, а ты - к жене. Напряжение снимешь, так сказать. Поиграете с ней в доктора…
        Это был уже мой контрольный выстрел.
        По дороге мы говорили обо всем, кроме того, о чем каждый из нас хотел сказать. Моя сумка, которая могла прикрывать мои колени, предательски улетела на заднее сидение. Он, конечно, держал руки при себе, но было уже поздно.
        У поликлиники он заглушил мотор, заблокировал двери и повернулся ко мне.
        -Один поцелуй. И я тебя отпущу.
        Я сомневалась надо ли, но его взгляд обезоруживал. Самец - одно слово. Сексуальный, горячий самец. И я помню его поцелуи.
        -Нет,  - резко отрезала я,  - открой дверь.
        -Чуть позже…
        Он не менее резко придвинулся ко мне. Я хотела, было, отстранить его, но мои руки были мгновенно перехвачены и крепко сжаты его ладонью у меня за спиной. Я ощутила его дыхание на своих губах. Я стала отворачивать голову в сторону, но уже ждала его упреждающих действий. Я должна была изобразить борьбу и сопротивление. Я знаю, как его это заводит. Несколько секунд этой возни, негрубой силы и его губы коснулись моих. Он был таким, каким я его помнила. Он был нежным и страстным одновременно. Он был сладким и ядовитым. И тогда я ответила на его поцелуй. Он мгновенно ослабил свою хватку и его руки оказались у меня груди. Секунда, и его пальцы коснулись моей кожи, миновав все слои моей немногослойной одежды. Я потеряла ориентацию во времени и в пространстве… Его руки скользили по моему телу, его губы обжигали меня… Губы… Руки… Губы…
        -Ну, девочка моя сладкая, теперь можешь идти лечить свои зубки.
        Да, теперь я могла удалить пару зубов вообще без обезболивания, настолько мне было хорошо. И ведь до чего хорош, подлец, знает, что я теперь шаг ровно сделать не смогу. И улыбается…
        -Звони, если захочешь проверить качество стоматологического обслуживания в нашем городе,  - томно ответила я ему.  - Я тебя покусаю… И поцарапаю… местами…
        Я вышла из машины и захлопнула дверцу. Моя задача номер раз - это выйти из машины, не шатаясь, ровно пройти 5 метров до двери и не оглядываться. Я буду не я, если не справлюсь. Но когда я захлопнула эту дверцу, я тут же мысленно раскрыла перед ним все свои двери.
        «До чего ж хорош, подлец»  - опять пронеслось у меня в голове, пока я шла эти 5 метров. И я знала, какие именно слова пронеслись в его голове. Дословно. По буквам.
        3. МАЗОХИЗМ - НЕ МОЕ ПРИЗВАНИЕ.
        В приемной я сидела с плотно сжатыми ногами и лицом долбанутой дебилки, на лице которой навечно застыла улыбка. Тетушка с ресепшена явно уже собиралась презентовать мне пару килограмм лимонов - до того ей была приторна моя сладкая улыбка. Я тщетно пыталась собраться с мыслями и понять, что сейчас моей целью стоит подготовка своей нервной системы к болезненным и страшным процедурам, ибо лечить зубы я боюсь с детства. В кабинет стоматолога я захожу смело и довольно умело разыгрываю из себя этакую мазохистку, обожающую боль, уколы и прочую прелесть. Кончается все обычно моим обмороком, стаканчиком мохито из пустырника и валерьянки и нежными заботами медсестры, которая обмахивает меня салфеткой, пока врач включает мне успокаивающую музыку и гладит по руке.
        В такой эйфории и застала меня Кузя. Кузя - Светка Кузина - моя самая древняя подруга. Древняя - это потому что мы с ней живем давно. Мы познакомились, когда нам было по 13 лет. Мы вместе с ней прошли огонь и воду. Мы вместе с ней учились курить на детской площадке по ночам. Мы вместе с ней рассматривали первые мужские журналы. Мы вместе с ней посмотрели первую немецкую порнушку у нее дома и одновременно пришли в ужас от размера готового к труду мужского полового органа. Это ей я во всех подробностях рассказала о своем первом разе, а она мне о своем. Более того, наши первые мужчины были друзьями по сей день.
        Светка смерила меня взглядом, скрестила руки на груди и с упреком произнесла:
        -Нет, ты вообще обалдела, Мася моя! Вместо того, чтобы просто приехать ко мне в гости, привезти с собой вкусняшки и угостить свою старую подругу московским крутым алкоголем, она просто записывается ко мне на прием зубы лечить! Ты не боишься, что я могу на тебя обидеться и удалить тебе пару клыков?
        Я с трудом вышла из ступора, но улыбку с лица стереть не могла.
        -Кузя!  - радостно промяукала я и бросилась ее обнимать.
        -Но-но, товарищ пациентка,  - засмеялась она и нахмурила брови,  - цепляй бахилы и пройдемте.
        Я неуверенно напялила на ноги пару голубых мешков и прошла в кабинет. Кузя надела маску на лицо и жестом указала мне на кресло. Вот тут моя дебильная улыбка исчезла. Страшнее этого кресла для меня ничего не было.
        -Марина,  - позвала Светка свою ассистентку,  - принеси даме наш коктейльчик фирменный, а то она у нас впечатлительная. А ты садись, чего стоишь. Дай я хоть на зубки твои посмотрю, раз ты сама вся без этого повода показываться столько месяцев не хотела.
        Я неуверенно залезла на этот адский трон.
        -Кузя, ты садистка,  - выдавила я из себя.  - Давай хоть поболтаем 5 минут.
        -Давай,  - кивнула она,  - у тебя как раз выпивка готова.
        Марина вошла и протянула мне пластиковый стакан, наполненный до краев чем-то изумрудно-зеленым, полупрозрачным и приятно пахнущим мятой. Я с недоверием отпила из него.
        -Нет, Кать, ты реально обнаглела. Не могла ко мне просто так заехать?
        -Я просто так и заехала,  - буркнула я.
        -А с зубами что?
        -Кусаются.
        -До сих пор?  - засмеялась она.
        -Ой, я тебя умоляю. Не надо опять вспоминать…
        -Ладно-ладно, успокойся. Не буду. Давно приехала?
        -Не очень. Кузя, ты только даже не думай меня лечить. Ты просто посмотри мою верхнюю левую тройку…
        -Ты меня не учи только, ладно? Что с тобой такое? С Тёмой что ли чего?..
        -Тёма кончился. Надоел.
        -Ну, теперь ясно, чего ты сюда примчалась,  - она взяла со столика какую-то отвратительную металлическую хрень и наклонилась над моим лицом,  - открывай рот.
        Я помедлила, но все-таки открыла.
        -У тебя что - похмелье?  - спросила она, орудуя хренью у меня во рту?
        -А о? а-эт?  - промычала я.
        -Нет,  - засмеялась она,  - не пахнет. У тебя блеск по всей моське размазан, как будто ты с похмелья губы красила. Закрывай рот.
        Это я сделала сразу.
        -Ну, что тебе сказать, Мася моя? Тройку твою можно не трогать пока что. Так что у тебя с лицом?
        Я сомневалась, рассказывать ей или нет, о моем кофе сегодня. Светка знала все подробности моей личной жизни. Все мои похождения и возлежания я всегда с ней обсуждала. Она не была сторонницей моей точки зрения на эту жизнь, но никогда меня не осуждала. Она знала меня очень хорошо и никогда не сомневалась в том, что я говорю. Но она прекрасно знала, когда я вру. Даже когда я пыталась врать самой себе, она меня отрезвляла, четко давая понять, что мне это не удастся. И врать было бессмысленно, ибо у меня и так все на лице было написано.
        -Я с Котом сейчас встречалась,  - выпалила я.
        Светка посмотрела на меня с упреком и сняла маску.
        -Я тебе сейчас удалю твою тройку. Без анастезии. Чтоб болело и голова была делом занята: боль терпела.
        -Кузя, я не мазохистка.
        Она опять взялась за эту страшную металлическую хрень и направила ее на меня.
        -Убери эту гадость от моего лица. Я точно не мазохистка. Мне выпить надо, Кузь. Поехали, а? Я у тебя последняя сегодня?  - вопрос был задан с неподдельной надеждой в голосе.
        Она по-матерински взглянула на меня и кивнула:
        -Крайняя. Поехали. Расскажешь,  - и, снимая халат, добавила,  - и я хочу со всеми подробностями, а то удалю тебе что-нибудь.
        Через час мы сидели в небольшом мексиканском ресторане, который открылся всего несколько дней назад, и отличался великолепной скоростью передвижения официантов. На столике у нас уже стояли запотевшие мексиканские стаканы с настоящим мохито, но я зацепила взглядом аборигена, который выхаживал по залу с двумя огромными бутылями, прикрепленными к широкому поясу. Подозреваю, что там у него плескалась текила, и что после третьего мохито этот абориген будет гостем за нашим столиком.
        -Ну, что,  - начала я,  - просто позвонила ему и предложила кофе попить. Сказал, что занят там чем-то, что перезвонит.
        -Перезвонил?
        -Неа, примчался.
        -Даже не сомневалась. Кать, тебе зачем все это надо?
        -Что «это»?
        -То «это». Кот не Тёма. Когда ты мне про Тёму рассказала, я сразу поняла, что это фигня. Мальчик просто захотел научиться всему, что там французы своим языком делают, помимо прононса. Причем, я тебя предупреждала, что он молодой и горячий, и своей пылкостью может навредить вам с Максом. Вот прямо чувствовала, что о нем Макс точно узнает. Узнал?
        -Нет. Не узнал.
        -Дура ты. Макс у тебя золотой му…
        -Кузя!  - осекла я ее.  - Вот только не начинай мне морали читать!
        -Не читаю я тебе морали. Хочешь мальчика - бери. Я прекрасно знаю, что ты этого мальчика разжуешь и выплюнешь, что он тебе не нужен надолго. Другое дело, что этот мальчик мог в бутылку полезть. А если бы он Максу все рассказал? Он у тебя не такой понимающий как я… Как у вас с ним, кстати? Все нормально?
        -Нормально. Но скучно. Я его не понимаю иногда… Просто скучно.
        -Вижу я как, ты тут скучаешь,  - усмехнулась Светка.  - С Котом.
        -Кузя, он мужчина. Не должен он за мою юбку держаться. Помимо меня у него еще в жизни много чего есть. Да и времена сейчас напряженные. Кризис и его зацепил неслабо. Он пашет с утра до вечера, постоянно в напряжении. Все эти совещания, ужины, рестораны - пусть поотрывается.
        -Мася, пусть - кто спорит! И ты отрывайся. С Тёмой или еще с кем-нибудь. Но не с Котом. Включай голову.
        -Голова у меня в порядке. Это будет просто секс.
        -С Котом? Просто секс? Не смеши меня. Ты уже решила, что будет секс. Я удивлена, что вообще после него ко мне приехала. Знала бы, что вы встречались, сразу бы тебя из журнала записи вычеркнула, как только фамилию твои прочитала. Да он кипятком дорожки метит, когда я о тебе что-то говорю. Ты тоже от него недалеко ушла: видела я твою физиономию у меня в приемной.
        -У меня все к нему прошло.
        -У тебя на него стоит! Что там прошло??
        -Стоит - это просто секс. Я же говорю…
        -Кать, не надо. Мне тебя просто жалко. Ну, было уже все это. Дважды было. Было и прошло. Хватит.
        -Вот именно: прошло. Свет, я - не мазохистка.
        Я сказала это очень серьезно. Врала себе самой. Думала, что врала. И надеялась на ее вердикт, потому что сама не была ни в чем уверена. Она пристально посмотрела на меня, допила свой коктейль и начала вступительную речь перед зачтением приговора:
        -Придумала опять что-то?
        -Ага,  - хитро подмигнула я.
        -Прикольное?
        -Закачаешься.
        -А я со своим Добряком смогу такое провернуть?  - «Добряк»  - это муж Кузи.
        -Легко! Ну, не тяни ты резину! Ты ж видишь, что я жду…
        Светка щелкнула пальцами, подзывая аборигена с текилой:
        -С огнем играешь, Мася моя. Черт с тобой: верю! Плесните нам, молодой человек, вашей чудной водицы. Нам с подругой необходимо воспарить и немедленно! Можно воспарить от вашей водицы?  - только сейчас я заметила, что мы с ней уже пришли в стандартное состояние, из которого все реальное оценивается под углом.
        Абориген засмущался, пролепетал что-то невразумительное, налил нам выпить и ретировался. А мы пили текилу, лизали соль, стучали стопками по столу, потом еще много смеялись, разговаривали, плясали…
        Я изредка бросала взгляд на свой телефон. Местный номер звонил трижды, но бесшумно. Это звонил Кот. Я не ответила ни на один звонок. Еще было рано. Я задумала себе небольшое летнее развлечение, которое должно было стать для меня самым безбашенным из всех, что я сама себе устраивала. Я знала, что я буду идти по лезвию ножа, который в любой момент может вспороть швы с моей душевной раны многолетней давности. Это могло обрушить всю мою жизнь. Я не люблю Макса. И не боюсь его потерять. Я боюсь себя. Я боюсь за себя. Но я точно не боюсь Кота. Не боюсь, потому что я вылечилась. И Кузя тоже не узрела в моих намерениях ничего с намеком на слово «люблю». Я в нем сейчас вижу самца. Он во мне самку. Любовь, это то, что я берегу для кого-то другого. А с Котом я поиграю. Тем более что мы уже начали.
        Нет, я не мазохистка. Ни разу. Точка.
        4.ИГРА ПО МОИМ ПРАВИЛАМ.
        Я лежала на космодроме. Голая. Не знаю, какой это был космодром, но в голове почему-то упорно носилось словосочетание «Текила-Байконур». Лежала я прямо на траве. Было тепло и солнечно. Лежала и смотрела, как надо мной с бешеной скоростью вращается безоблачное небо. И что-то было еще в этом небе. Что маленькое, но в большом количестве. Как будто рой белых мух. Мне хотелось сосредоточить взгляд на этих мухах, чтобы разглядеть их, но никак не удавалась остановить бешеное вращение неба. И тут я начинаю осознавать, что небо неподвижно, а вращаюсь именно я. Лежа голышом на траве, я совершаю бесчисленное количество оборотов в секунду. И мухи тоже не двигаются. Нет, вернее сказать, они двигаются, но на месте: они просто зависли надо мной и машут своими белыми крыльями.
        Мне надоело вращаться, ибо голова просто может уже оторваться, но я ничего не могу сделать. И тут мухи начинают снижаться. Вот я уже ясно вижу их очертания. Странные силуэты. Очень странные. И чем ближе мухи, тем медленнее становится мое вращение. И я рада этому. Я рада мухам!
        Вот они уже совсем близко, а я почти уже остановилась. И вдруг я понимаю, что это не мухи, а совершенно пустые белые стеклянные бутылки с надписью «Текила-Байконур», а вместо крыльев у них белые стринги…
        Звонок будильника вышиб меня из этого дикого сна. Первое мгновенье я была этому рада, но тут же поняла, что пикающий звук буквально бьет меня по оголенным нервам головного мозга. Я собрала все силы и рукой смела будильник со столика на пол.
        Глаза открыть не представлялось возможным. Голову от подушки поднять тоже было из области фантастики. Я попыталась напрячься и вспомнить, чем вчера все закончилось. Но в памяти упорно путались танцы в больших мексиканских самбреро и бутылки со стрингами вместо крыльев, а я никак не могла из этого вычленить реальность.
        Последний раз я как «укушалась» на чьей-то свадьбе лет 10 назад. Там была ужасная скука и тоска. Но вчера мне было весело, это я помню. И я даже вспомнила причину! Кот! Боже мой, вот я вчера отчудила!!!
        На какое-то мгновенье в голове пронесся весь вчерашний день, а точнее та его часть, которая была до стоматологического кресла, и тень сожаления о том, что я сделала, промелькнула в моей больной и еще не очень трезвой голове. Я перестала предпринимать попытки подняться с кровати, ибо все это было бессмысленно. Я плотно сомкнула веки и стала думать…
        «Нет, вы только посмотрите на нее!  - ругалась я сама на себя.  - Думать она начала! Думать надо было вчера перед тем, как делать!».
        Вот именно, что толку сожалеть? Это не мое. Я никогда не жалею ни о чем. Даже когда понимаю, что потом буду жалеть о том, что делаю или не делаю, все равно продолжаю то, что начала. Не отступаю. И сейчас не буду!
        Дальше было по стандартной схеме: подъем себя из постели методом знаменитого барона (за волосы), марш-ползок на кухню (мама не могла не оставить мне спасительного супчика в холодильнике), вылазка с тарелкой горячего супа до ванной, спасительная утренняя похмельная сигарета, после которой ко мне возвращается часть моих сил. Их хватает уже ровно настолько, чтобы сварить себе кофе - настоящий, ароматный, крепкий - и, вооружившись телефонами, сделать пару звонков.
        Кузя первая влезла в мои планы. Звонок от нее раздался именно в тот момент, когда я, лежа в горячей воде, одной дрожащей рукой держала поднос с тарелкой, а другой подносила ложку вкуснейшего в мире рассольника ко рту. Это звонок я решила проигнорировать. Вторым мой покой нарушил Макс. Во время трелей телефона я как раз собиралась закурить. Потом, когда я уже стояла под мощными струями воды из душа, я слышала, что телефон звонил опять. Закончив с душем, я посмотрела кто звонил. Это был Тёма. Черт подери, как я им всем нужна с утра пораньше! И каждый отправил смс-ку с просьбой срочно перезвонить. Прямо вот срочно. Ага, сейчас: все брошу и буду ерундой заниматься!
        Завернувшись в белоснежный мамин халат, я выползла из ванной и отправилась варить себе кофе. Байконур и мухи окончательно провалились в подсознание. Я думала сейчас только о том, что я безумно хочу услышать голос Кота. Я хочу услышать его, чтобы он придал мне сил. Чтобы он вернул меня в мое вчерашнее состояние, когда я ощущала себя свежей, счастливой и сильной.
        Наконец кофе был готов. И я была готова к разговору. Кот единственный, кто еще не позвонил мне. И я знала, что он не позвонит после того, как я не обращала вчера внимания на его звонки весь вечер. Он уже начал играть со мной. Но он еще не знает, что эта игра пойдет по моим правилам.
        Вслух, напрягая память, я проговаривала цифры номера его мобильника. У меня отличная память на числа. Его номер я помню наизусть с 1999 года. Он не менял его. И я знаю, как я записана в его телефоне. Вот только я не знала, догадывается ли его жена, о том, что под таким странным именем записана именно я.
        Вместо гудков зазвучала Софи-Элис Бекстер «Мы должны быть любовниками». А еще вчера были просто гудки. Интересно: это он только для меня эту мелодию поставил, или все его партнеры по бизнесу пританцовывают с сегодняшнего дня? Но дальше думать было уже некогда, ибо он ответил:
        -Алло.
        Боже мой, какой голос! У меня мурашки по телу побежали. Я захотела его с первой буквы. Я бы 10 лет отдала, только чтобы он прямо сейчас оказался в моей еще неубранной кровати, а еще лучше в ванной.
        -Привет,  - ответила я, спустя секунду.  - Ты мне вчера звонил?
        -Доброе утро, киска. Выспалась?
        -Доброе - оно попозже бывает,  - иронично заметила я.
        -Значит ответ «нет»?
        -Это ничего не значит,  - усмехнулась я.  - Чего хотел то?
        -Хотел тебя на утренний кофе пригласить. С бульончиком куриным,  - засмеялся он.
        Вот черт! Все знает уже! Но откуда? Добряк рассказал? Ну, конечно: Кузя вчера наверняка такая же как и я домой пришла. Да, так и есть. Именно так. Не может быть, чтобы он опять начал свои выходки.
        -А ты, я вижу, уже в курсе. Кто настучал?
        -Кисуля, ты же знаешь, что у меня по всему городу глаза и уши есть…
        -Следил за мной? Опять?!
        -Ну, как ты могла такое подумать, девочка моя? Я же тебе не муж. И нет у меня морального права за тобой следить. Так скажем: по-наб-лю-дал за то-бой…
        -И с какой же это целью?  - я злилась.
        -Ты вчера соскочила. Грамотно соскочила. Я даже понять ничего не успел. И очень удивился, честно говоря. Хотелось бы понять, чего ты хочешь.
        -А ты сам чего хочешь?
        -Тебя, ты же знаешь.
        Я знала. Знала, что это правда. Моя правда была точно такой же. Ну, что ж: поехали!
        -Ты там что-то про кофе говорил?..
        -Что, девочка моя, привести тебя в чувство?
        -Ну, да. Есть необходимость.
        -Я приеду к тебе через 30 минут…
        «Нет!!!»  - пронеслось у меня в голове, и опять мысленно залетали мухи.
        -Нет,  - более спокойно ответила я, передумав расставаться со своими 10-ю годами.  - Давай на том же месте, что вчера, через 2 часа. И не надо за мной заезжать. У меня с пальцами все в порядке, в смысле - не сломаны. И на кнопки телефона нажимать, чтобы такси вызвать, я в состоянии.
        -Ты меня боишься, киска?
        -Не обольщайся настолько. Я буду на набережной через 2 часа.
        Я положила трубку, не дав ему ответить. Я потом подумаю, что все это значило. Сейчас времени нет. Точнее говоря, есть всего 2 часа на наведение сногсшибательной красоты и на дорогу. Из них только на выбор наряда больше часа уйдет. Я должна одеться так, чтобы у него слюна на столик закапала. Я хочу увидеть, как он «дорожки кипятком метит». Тогда я смогу разговаривать с ним так, как мне нужно.
        Через три с половиной часа я вышла из такси у кафе на набережной. На мне было платье. Короткое, легкое, свободно-развивающееся на ветру и мало что оставлявшее воображению. 15 лет назад он убил бы меня за то, что такое платье иметься в моем гардеробе и я осмеливаюсь его носить. Укладывать волосы я не стала. На голове у меня была почти грива спутанных (но до приличия) волос. Прическа называлась «Этой ночью я была преимущественно снизу». Шпильки 11 см. Сабо с тонким ремешком, перекинутым через пальцы. Я звала их «трахательные туфли». Дальше чем от шкафа до кровати они еще не ходили. Белья на мне не было. Остальной моей одеждой был его любимый парфюм.
        Кот сидел за столиком лицом ко мне, курил и говорил по телефону. Я продефилировала через улицу, получив в подтверждение своей сногсшибательности несколько сигналов от проезжающих машин. Но мне было на них наплевать сегодня. Мне нужно было, чтобы только Кот меня ел глазами. Потому что снимать с меня было практически нечего. И он ел. Он даже рот открыл. Готова поклясться, что вот-вот секунда - и потекла бы слюна. Я подошла и села напротив него. Сегодня я не улыбалась. Причина и повод были подходящие: у меня жуткое похмелье. Но я была такая красивая после всех этих пьянок: кожа на лице мягкая и бархатистая, глаза с легким отеком становились похожи на кошачьи. Я обожала сама себя в таком состоянии. Вот только голова готова была расколоться пополам, но я тщательно это скрывала. И не улыбалась.
        Он тоже не улыбался. Первый его взгляд выразил именно то самое желание прибить меня на месте за такой вид. Но тут же сменился проблеском сознания о том, что я кошка, которая гуляет сама по себе и уж кому-кому, но ему отчета давать не должна. Следующие эмоции тоже были написаны крупными буквами: прямо тут на столике завалить меня среди чашек, солонок, салфеток и зубочисток. Все шло по моему плану.
        5.ДОГОВОР.
        -Кать, ты охренела?!  - в его голосе звучала неприкрытая злость.
        -А что, я очень сильно опоздала?
        -Ты поняла сейчас, о чем я говорю,  - отрезал он ледяным тоном.
        Он опять такой же, как раньше. Властный тон, который не допускает компромиссов. Взгляд волка. Глаза полные злости. И я знаю, что эта злость от того, что он не может контролировать ситуацию. Не может контролировать меня. Глубоко в душе я ликовала, но лицо при этом состряпала совершенно невинное. И так же невинно наклонилась к нему поближе, облокачиваясь на столик локтями, из-за чего платье почти соскользнуло с плеча, довольно глубоко увеличив декольте.
        -Если разговор пойдет в таком тоне,  - промурлыкала я,  - то я прямо сейчас встану и уйду.
        Он резко поднялся, развернулся и подошел вплотную к перилам, отделявшим кафе от набережной. Снова закурил. Я ликовала. Я обожаю выводить мужчин из состояния равновесия. Я знаю, что за борьба сейчас идет у него внутри. Он никак не может настроиться на нормальное общение. На такое, коим он удостаивает всех остальных посторонних для него женщин. Потому что я для него не посторонняя. Он это понимает, но управлять своими эмоциями не умеет. Ха-ха-ха! Вот тут я явно круче него. Потому я чувствую себя превосходно, если не брать в расчет головную боль.
        Он все еще стоял спиной ко мне, а я буравила его взглядом. Боже мой, какой он красавец: плечи, спина, попа… А это его характерное движение головой, когда он оборачивается! Я могу узнать его в толпе только лишь по одному силуэту. Я все еще это помню.
        Обернулся он минут через пять. Глаза уже хитро улыбались, от злости не осталось и следа. Какой молодец: быстро взял себя в руки.
        -Где мой кофе?  - крикнула я ему.
        Он стал медленно приближаться.
        -Кофе твой где?  - ехидство, с которым это было сказано и тембр голоса не оставляли сомнений, что сейчас возможны только два варианта: либо я получаю по шее, либо оказываюсь все-таки на столе.
        -Ты обещал мне кофе и супчик,  - настаивала я.
        Он уже подошел ко мне вплотную, рывком придвинул свой стул, сел так близко, что слова его шли прямо в мое ухо и никто больше вокруг не мог его слышать. Но этого ему показалось мало, потому что он резко и сильно схватил меня за руку и притянул еще ближе к себе.
        -Я тебе сейчас покажу кофе,  - это было сказано с улыбкой, но сквозь зубы.  - Я сейчас тебя трахну прямо на этом столе. Ты же этого добиваешься?
        «Почти угадал»,  - пронеслось у меня в голове.
        -Руку отпусти.
        Он ослабил хватку, но не отпустил. Мы смотрели друг другу в глаза. Могу поклясться, что между нашими глазами, как в кино, сверкали яркие голубые молнии. Только никто этого не видел, кроме нас. Стрингов на мне сегодня не было, бастионы можно было сдавать сразу и без лишних разговоров.
        -Руку… отпусти,  - медленнее повторила я,  - … и тогда мы с тобой поговорим.
        -Ты знаешь, кисуля, я придерживаюсь того мнения, что бывают моменты, когда женщина должна помолчать. И уж меньше всего я сейчас собираюсь с тобой разговаривать. Ты тоже сюда не для разговоров пришла.
        -Согласна. И что? Побежим сейчас к тебе в машину? Нет, лучше в кабинку туалета. Изобразим двухминутную страсть, и ты отвезешь меня домой. Так?
        Руку он тут же отпустил.
        -Продолжай,  - усмехнулся.
        Я закурила. Что-то многовато я курю…
        -Спорим, ты сейчас не знаешь, что со мной делать?
        -Не спорь - проиграешь, девочка моя. Я отлично знаю ЧТО мне сейчас с тобой делать.
        -Нет, я не об этом. Я даже не сомневаюсь в твоих способностях в этом виде спорта, дорогой мой. В своих я тоже уверена. Я пришла сюда почти голая, как тогда. Помнишь?
        Помню,  - ответил он и прищурился.
        Я тоже так щурюсь, когда вспоминаю что-то эдакое развратное.
        -Я пришла и пусть не вслух, но всем своим видом заявила, что хочу заняться с тобой сексом. И тебе уже ничего не нужно для этого делать. Тебе уже не нужно меня соблазнять. Все равно на меня не действует ни один фокус из твоего арсенала. Я не поведусь ни на одно твое слово, ни на одну твою сладкую улыбку. Если я не хочу - я не хочу. Но если я хочу, то я сама знаю, кого я хочу и как. Тебе уже не нужно за мной ухаживать, потому что мне не нужна романтика. Мне не нужны подарки. Меня не удивить понтами. Я не ведусь ни на дорогие тачки, ни на бабло, ни на блестящие побрякушки. Если я пришла и сижу сейчас напротив тебя - это потому, что я так хочу. И тебе уже реально ничего делать не надо. Тебе нужно только одно: просто меня удержать. Справишься?
        Его ладонь скользнула мне под платье.
        -Может быть, ты мне даже расскажешь, как это сделать?
        Вот разве только не мяукнул вслух!
        -Конечно, котик,  - я придвинулась ближе так, что рука его оказалась у входа в мои бастионы.  - Давай поиграем.
        -Поиграем?..  - он немного напрягся.
        -Да, поиграем,  - я выдохнула, потому что его пальцы нащупали «звонок» в мою дверь.
        -Во что будем играть, киска?
        Я запрокинула голову и закрыла глаза. Мы почти занимались сексом на глаза у всех. Я уже хотела послать к черту все свои планы, потому что в этот конкретный момент я засомневалась в том, что у меня самой хватит сил следовать всем этим правилам, которые я выдумала. Но перспектива заняться с ним сексом прямо сейчас грозила лишением меня массы удовольствий, которые я испытаю, если совсем немного потерплю. Поэтому я вернула голову в природное положение, открыла глаза и положила ногу на ногу, так сильно сжав бедра, что, во-первых, ко мне пришел оргазм, а, во-вторых, он не мог пошевелить и пальцем. И тогда я выдвинула ему свои условия.
        -Поиграем в игру «Тише едешь - дальше будешь», котик. Мы займемся с тобой сексом. Обязательно. Но не сейчас. Мы назначим день, когда это случится. Скажем, через месяц. Но в течение этого месяца мы должны будем возбуждать друг друга. Как угодно. Разговоры, фото, письма на почту. Лично. Только уговор - в день мы не должны проводить более часа друг с другом. За себя я ручаюсь, а вот ты можешь не выдержать. Сейчас мы с тобой поедем в отель и забронируем номер на определенный день. И в этот день мы приедем в этот номер в одно и то же время. И вот там будет все. Там каждый из нас сделает с другим все, что захочет. Ты можешь представить себе, как ты меня будешь хотеть через месяц, котик?
        Моя идея ему понравилась, я это видела. Но что-то в его взгляде меня насторожило. Я не могла сформулировать это, но на подсознательном уровне родилось дополнение:
        -Только один уговор: это просто секс. У тебя есть своя жизнь, у меня - своя. Это развлечение не должно никоим образом повлиять на наши личные отношения или повлиять на наших близких. Все, что мы будем делать, должно быть максимально скрыто от них, потому что они не поймут. Я не люблю тебя, ты не любишь меня. Но нам может очень хорошо вместе в течение этого месяца. То, что было между нами когда-то, может повлиять на нас. Кто-то из нас может что-то вспомнить… И тогда мы сразу все прекращаем, ставим точку и обо всем забываем. Согласен?
        -Катя, ты маленькая извращенка. Но я согласен, идея мне нравится. Только у меня есть пара условий. Первое,  - он забрал из моих рук недокуренную сигарету и затушил ее,  - ты бросаешь курить. Второе - ты меня слушаешься. Если я говорю тебе что-то сделать, ты это делаешь, а не съезжаешь как ты это любишь. Естественно, все в рамках твоих правил: только ради того, чтобы завести тебя. Если ты согласна на второе условие, то сейчас же выполняешь первое. Согласна?
        Без сигарет я не выживу. Я задохнусь от свежего воздуха. Но он смотрел на меня таким взглядом, что я была бы последней идиоткой в мире, если бы сказала «нет». Сигареты и зажигалку я протянула ему.
        -И еще,  - добавил он, вставая,  - месяц - это долго. Давай в конце этого месяца. Три недели. Кать, я порву тебя уже через пару дней, но мне самому интересно, на что я способен. 30 июня. Пойдет?
        Я кивнула.
        -Ну, тогда садись в машину и поехали.
        Я вопросительно взглянула на него.
        -В отель, детка,  - засмеялся он,  - номер бронировать.
        -Я в туалет зайду,  - ответила я поднялась.
        Ноги предательски отказывались идти. Но мне было так хорошо, что я на это не обращала внимания. Мда… что теперь будет? А! Что будет - то будет. Но мне будет еще лучше. Кот - это то, что мне сейчас надо. Противоядие. Я отвлекусь, приду в себя.
        -Я жду в машине,  - услышала я вслед.
        Когда за мной закрылась дверь, я подошла к зеркалу у раковин. На лице у меня было выражение сладости. Я еще ощущала сокращения мышц внизу живота. А на платье красовалось влажное пятно. В голове звучала эта Эллис Бекстер со своими «Любовниками». Да, мы будем любовниками на 3 недели. Восхитительные 3 недели. Только бы не сорваться… Чего я все-таки больше боюсь: его или себя? Он самец, ему заняться сексом, все равно, что душ принять. Но и я такая же. Я не люблю его. Я всего минуту назад сказала это вслух, и звучало это как правда.
        Я оставила сумку на раковине и зашла в кабинку. Там я осознала, что в туалете играет радио и «Любовники» звучат в реальности. Хлопнула входная дверь.
        «Вот я дура! Сумку там оставила».
        Музыка заглушала шаги, но я поторопилась выйти. Как только я открыла дверь, кто-то рванул меня за руку и, грубо развернув, прижал к стене, навалившись всем телом. Кот.
        -Милый, ты дверью не ошибся? Там девочка нарисована…
        -Молчи и подними руки вверх,  - тон, не оставлял права на выбор, но видя сомнение в моих глазах, он добавил,  - Ты обещала меня слушаться.
        Да, обещала. Я подняла обе руки вверх с чувством, которого давно не испытывала. Мне нравиться то, что он со мной сейчас делает. Мне нравиться подчиняться ему. Я привыкла сама распоряжаться собой и забыла, как это может здорово, когда кто-то делает это за меня. Он обхватил мои кисти правой рукой, а левая, развязав ленту, которая держала на мне платье, почти по пояс сняла его с меня. Что в платье, что без него - я все равно пришла почти голая, какая теперь разница.
        Как только он коснулся моей груди, я поняла, что сейчас придет еще один оргазм, ибо возбуждена я сейчас была до предела. Мой план стоял под угрозой. А потом он поцеловал меня. Описать как это было, что я почувствовала? Не могу, я не знаю как. Такого я еще никогда не чувствовала. Он продолжал ласкать меня и целовать, а я отвечала ему, стоя с задранными кверху руками. Внезапно он остановился и отстранился от меня. У него было такое довольное лицо, как будто он понимал, что остановился ровно за секунду до нужного момента. И он понимал это на самом деле, потому что прошептал мне на ухо:
        -Я знаю, что ты кончила сейчас там за столиком. Но тогда еще твои правила не действовали. Сейчас я тебе кончить не дам, девочка моя. Я жду тебя в машине.
        Он отпустил мои руки и вышел, не оборачиваясь.
        1:0. Я была на грани взрыва. Да, он понял меня правильно. Это то, чего я хотела. Теперь моя очередь.
        6.ДЕЖА-ВЮ.
        В машине я села на заднее сиденье. Кот не возражал. Курить хотелось безумно. Так же сильно, как каждый раз, когда я на заправку приезжаю. Это у меня в природе - хотеть то, что нельзя. Когда-то я бросала уже. Мне не понравилось: я не могу не курить, и еще я начинаю поправляться. Но я обещала. Ладно, в конце концов, главное потерпеть всего лишь в те моменты, когда он рядом со мной. Ну, и зубы чаще чистить.
        Воспользовавшись своим, так сказать, уединением, я достала телефон. Кузя прислала мне одну смс-ку, в которой обозвала меня противной крокодилицей и пригрозила своими профессиональными навыками, если я на связь не выйду. От Макса было стандартное сообщение с компьютера о том, что от абонента такого-то принят не отвеченный вызов. Тёма прислал 8 смс-ок. Одна чище другой. От любви в первой он дошел до последней стадии ненависти ко мне как к ошибке природы в седьмой. В восьмой я уже была готова увидеть финальную киношную фразу прощания. Но мои мужчины продолжали меня удивлять: в восьмой были извинения и просьба объяснить, как ему найти меня тут, потому что до меня ему осталось ехать примерно 50 км по шоссе.
        Приехали! Только этого мне сейчас не хватало! И все на мою больную голову! Тёма едет! Конец света…
        Первым желанием было тут ему перезвонить и голосом любящей мамочки или заботливой преподавательницы французского объяснить, что ему не стоит принимать поспешных решений, что нужно остыть, прожить с этим пару дней и все станет не так страшно, как сейчас. Потом я вспомнила, что именно это его и бесит во мне больше всего, когда я включаю учительницу, и что эффект будет обратным. Ну, и что делать?!
        Да ничего. Просто пока не звонить ему. Он приедет. Не дозвонившись до меня, найдет себе подходящую гостиницу, снимет номер и… И все. Навести обо мне справки, учитывая, где работает его папа, для него пара пустяков. Значит не далее завтрашнего утра можно ждать его на пороге моего дома с огромным букетом роз. Либо чувство злости пересилит в нем в нем остальные эмоции, и он съедет из своего номера еще сегодня до полуночи, покрывая меня проклятиями. Но звонить ему не надо точно. А еще лучше с Кузей посоветоваться. Точно! Так я и сделаю. Сразу после того, как Кот отвезет меня домой, я поеду к Кузе.
        Кот. Я посмотрела на него. Он сидел совершенно расслаблено, слегка придерживая руль одной рукой. Я как-то моментально вспомнила, что эти руки делали со мной совсем недавно, и издала легкий стонущий звук, в надежде, что он его не услышит. Но в этот момент он встретился со мной взглядом в зеркале заднего вида. Я смотрела ему в глаза и вдруг подумала, что бы я почувствовала, если бы оказалась на месте его жены. Я забыла, что я уже была на ее месте. Я чувствовала себя тогда очень плохо. Но мне почему-то не было сейчас ее жаль. Я ее совсем не знала. Даже не знала ее имени. И спрашивать не хотелось. Мне было ее не жаль, потому что наверняка она не девочка 18-19 лет. Такая, какой я была тогда. Она прекрасно видела, что Кот из себя представляет. И если она решила выйти за него замуж, значит, она осознавала, что сможет жить с его недостатками. Хотя, кто сказал, что это недостатки? Сейчас для меня они превратились в достоинства. Но вот вопрос вопросов: смогла бы я жить с ним? Не встречаться, а именно жить…
        «Екатерина Юрьевна, а ну хорош! Прекращайте это немедленно!»,  - отчитала я сама себя.
        -Котя, а у тебя жена ревнивая?  - вырвалось у меня.
        -Ага. Очень. Особенно учитывая мои личностные особенности.
        -Слушай, тогда надо что-то придумать, чтобы ей лишних поводов не доставлять. Я сейчас имею в виду мои звонки тебе, когда она будет рядом.
        -Ты у меня в телефоне записана как…
        -Я знаю, как я у тебя записана,  - перебила я,  - только ты не вздумай так ко мне обратиться, если ответишь.
        -Тогда давай так: ты мне звонишь, а я, если могу говорить, то сразу отвечаю, а если нет, то сбрасываю и перезваниваю, когда смогу.
        -И ты сейчас реально веришь в то, что ее это не напряжет?
        -Это в порядке вещей у нас. К такому она привыкла. Я так часто делаю… Ну, вот и приехали.
        Мы остановились у «Золотого яблока» в центре города. Самый дорогой выбрал. Пытается все-таки впечатление произвести. Или просто частый гость? Сейчас посмотрю, как на нас персонал среагирует.
        Мы вместе зашли в холл. У девушки за стойкой Кот особых эмоций не вызвал. Я огляделась вокруг. Справа от входа была большая золотистого цвета мраморная лестница наверх сразу рядом с лифтами. Я вдруг живо представила себя, бегущей по этой лестнице 30 июня, не в силах дождаться лифта…
        Мы сняли на сутки люкс - единственный номер на четвертом этаже: почти пентхаус - на его имя, сообщив дату и время заезда. Нам выдали какой-то бланк. Я чувствовала себя женщиной, которая готовится к свадьбе и снимает себе номер для первой брачной ночи. Мы попросили, чтобы к нашему приезду в номере было шампанское и табличка «не беспокоить» уже висела на двери.
        Подойдя к машине, я потянулась к ручке задней двери, но на этот раз Кот меня остановил и взглядом показал, чтобы я села рядом с ним.
        -Я сяду назад,  - отрезала я.
        -А я хочу, чтобы ты села вперед. Руки и ноги у тебя свободны как раз,  - тон у него был игривый.
        Я захлопнула заднюю дверцу, послала ему воздушный поцелуй, развернулась и пошла в сторону стоянки такси.
        -Киска, я не понял: ты куда?  - крикнул он мне вслед раздосадованным голосом.  - А как же твои правила?
        Я вернулась, подошла к нему вплотную и, сняв солнечные очки и заглянув ему в глаза, тихо произнесла:
        -А все по правилам: больше часа в день вместе не проводить, котик. Ты думаешь, что тебе будет со мной так же просто, как раньше?  - я крепко сжала рукой ту часть его нижней половины тела, которая уже готова была явить всему миру его младшего брата, и потянула на себя.  - Ты ошибаешься, милый. Теперь все будет гораздо сложнее.
        Я поцеловала его и пошла прочь.
        -Киска, вернись,  - услышала я вслед,  - сядь в машину. Я тебя отвезу.
        Я не оборачивалась.
        -Катя!
        Я уже почти вышла за решетчатую ограду за территорию отеля.
        -КАТЯ! ВЕРНИСЬ КО МНЕ!
        По телу пробежала мелкая дрожь от этой двусмысленной фразы. Что-то мне подсказывало, что нужно сейчас поставить точку. Все это было как дежа-вю. Эти крики мне вслед. А я ухожу. Я очень напряглась внутренне в этот момент. Страшно было услышать еще одну фразу. Тогда он кричал мне ее вслед сразу после «вернись ко мне».
        Мне было тогда лет 17-18. Была ранняя весна. Я болела и лежала дома с температурой. Кот не пришел ко мне в тот день. Он позвонил и сказал, что ему нужно срочно уехать из города на пару дней. Я очень расстроилась. Мне было жутко одиноко. Хотелось плакать.
        В тот день на пороге моей квартиры поздним вечером появилась Кузя. Мы еще не очень хорошо знали друг друга. Но наши любимые мужчины дружили, а мы были вынуждены с ней изредка общаться, хоть и не особо нравились друг другу. Она пришла тогда не просто так. Ее Добряк сообщил ей, что он тоже уезжает из города, но ее (в отличие от меня) это насторожило. И она пришла ко мне, чтобы поговорить. Но говорить мы не стали. Я оделась и с температурой пошла с ней на нашу первую «партизанскую вылазку». Позвонив с улицы домой Коту и поинтересовавшись у его папы, могу ли я ним поговорить, я получила ответ, что его сейчас нет, но он вернется в 11 вечера.
        Вернется вечером. Значит, не уехал из города. Обманул. Но зачем?
        Кузя соображала быстрее меня. У нее явно был нюх на такие дела. Она потащила меня куда-то в дебри нового микрорайона, где, блуждая среди абсолютно одинаковых новостроек, я окончательно выбилась из реальности. Температура у меня подскочила тогда, наверное, градусов до 40. Потому что в таком состоянии приходит какая-то больная ясность ума, но воля и силы покидают окончательно.
        В определенный момент она указала мне пальцем на горящие окна однокомнатной квартиры второго этажа и заявила, что там сидят наши молодые люди. Я вгляделась в окна: это была кухня, и там было очень сильно накурено. Дыма было столько, что можно было топор вешать. И сквозь дым было видно несколько мужских силуэтов. Но ни в одном из них я не могла узнать своего Кота. Зато Кузя моментально определила, где ее Добряк и ткнула мне пальцем в темную фигуру в правом углу:
        -Это Кот.
        -Нет,  - возразила я,  - это не он. У этого волосы какие-то светлые и одежды у Кота такой нет…
        Но в этот момент темная фигура приблизилась к окну и как бы вышла из облака табачного дыма, который скрывал от меня истинный цвет волос. Да, они были темными. И он повернул голову. Такой характерный поворот. Это был Кот. И не один. В следующее мгновение в окне появилась темноволосая девушка. Она подошла к Коту очень близко. И он ее обнял…
        Я плохо помню, откуда во мне взялись тогда силы. Через минуту я уже стояла у дверей этой квартиры на втором этаже и отчаянно давила пальцем на кнопку звонка. Внутри слышался шорох и быстрые шаги, но открывать дверь мне не хотели. Я стала колотить кулаками по обивке и кричала, чтобы мне немедленно открыли.
        Когда дверь все-таки распахнулась, я увидела перед собой Добряка и еще несколько незнакомых молодых людей. Кот стоял позади них всех. Его лицо не выражало ни страха, ни тени испуга, ни капли сожаления. Он улыбался. Девушки среди них не было.
        Никто не ожидал, что я резко ворвусь внутрь. А я влетела в квартиру как ураган и пнула ногой закрытую дверь в комнату. Там было темно. Но квартиры были типовые, и я прекрасно знала, где включается свет. В комнате стало светло. На большой кровати, где было разметано постельное белье и беспорядочно валялись подушки вперемешку с одеждой, сидела темноволосая девушка и быстро одевалась. Мы встретились с ней взглядами. Я похолодела. Я знала ее. Кот встречался с ней прямо перед тем, как познакомиться со мной. Это была его бывшая.
        Я даже не поняла, что я заплакала. Слезы хлынули из глаз сами собой, как вода из крана под большим напором. Кто-то попытался меня остановить у дверей, кто-то пытался что-то объяснить. Но я не хотела оставаться там ни секунды. Я вырывалась, я толкалась, я хотела попасть на улицу. Я задыхалась в этой комнате, в этой квартире… Я вылетела из подъезда и побежала прочь, не зная, куда вообще бежать. Мне было все равно, даже если я сейчас выскочу на дорогу, и меня собьет машина. Я бы даже обрадовалась этому. Мне было так больно, что жить и дышать в данный момент не хотелось. Хотелось не чувствовать ничего.
        Кот догнал меня у соседнего подъезда. Он схватил меня, пытался прижать к себе, что-то говорил… Я не слушала. Я не видела его. Слезы пеленой закрывали мне глаза. Я только помню, как повторяла снова и снова «отпусти меня» все тише и тише с каждым разом, словно сил не оставалось уже даже на это.
        Слезы высохли мгновенно и силы вернулись, как только я услышала фразу «Я просто переспал с ней и все!». До последнего момента во мне жила какая-то дурацкая и больная надежда, что мы с Кузей успели вовремя, и ничего еще не было…
        Я резко оттолкнула его и побежала прочь.
        -Катя! КАТЯ!  - кричал он мне вслед.  - КАТЯ!!! ВЕРНИСЬ КО МНЕ! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!!
        В такси я назвала адрес стоматологической клиники и погрузилась в размышления. Последней фразы сейчас не прозвучало. Я и не ждала ее. Я очень живо восстановила все события той ночи в голове. Я прекрасно помнила те свои ощущения. Но я их помнила как бы со стороны. Потому что сейчас ничего подобного не ощущала. Да, тогда было больно. Но «я тогда» и «я сейчас»  - это два разных человека. Как бы я поступила сейчас в такой же ситуации? Во-первых, просто изначально не пошла бы бродить по улицам с температурой. Я слишком люблю себя для этого. Во-вторых, даже если я и оказалась бы чудом у окон той квартиры, то точно не стала бы там прыгать аки мартовский заяц и пытаться всех разглядеть. Ну, и, в-третьих, никакая сила не затащила бы меня внутрь. Все, что я узнала бы о таком происшествии, я узнала бы с чьих-то слов, обязательно поставила бы эти слова под сомнение и задумалась, с какой целью мне сообщается эта информация. Чего хочет добиться человек, который рассказывает мне об «измене» моего любимого? Может быть, этот человек лишний в моей жизни, если пытается внести в нее разлад? В конечном итоге фраза «я
просто переспал с ней» ничто по сравнению с фразой «я люблю тебя». С ней он просто переспал, но любит то меня. Я сама сейчас делаю нечто подобное. И вообще я часто сплю с мужчинами, которые в моей жизни не занимают никакого места. Они приходят и уходят для меня так же, как и я для них.
        Почему же я тогда насторожилась? Из-за себя? Я испугалась?
        Да, я испугалась. Но из-за Кота. Я боюсь, что могу потерять этот кусочек счастья, который сейчас для меня свелся к этому забавному приключению. Я как капризный ребенок перед витриной со сладостями: если мне конфету не купят, я заплачу. Но если купят пирожное - успокоюсь и с радостью съем. То есть, если я Кота не съем, очень расстроюсь, но тогда съем кого-то другого. А не съем я его, если он заднюю даст. А он может…
        7.МОСКВОСКИЙ ГОСТЬ.
        Кузя встретила меня, сверкнув глазами. Вид у нее был отличный. Вообще по ней нельзя было сказать, что вчера мы зажигали почти до самого утра. Но она принципиально заставила меня ждать ее почти 20 минут у ресепшена, хотя я точно знала, что пациент ее уже ушел. Я хорошо ее знала. Я понимала, что вчера наверняка как-то подставила ее. Точнее поставила в какую-нибудь неудобную ситуацию. Но память отказывалась мне выдавать любую информацию на эту тему. Мой сон про космодром тоже ясности не вносил. Но Кузя была бы не Кузя, если бы отказалась от куры-гриль, которую я только что заботливо сама выбрала для нее в ближайшем супермаркете, и которая источала сейчас свои ароматы на всю клинику. Проще говоря - воняло курицей так, что Светка не выдержала больше 20 минут!
        Она провела меня в ординаторскую, где подробно и очень иронично рассказала мне о том, что я - крокодилица противная - вчера, выходя из такси первой, прихватила с собой ее сумку с кошельком и ключами от квартиры. Мало того, что ей просто нечем было расплатиться с таксистом, так еще и домой не попасть. И ей пришлось звонить в дверь и будить Добряка, который в такой час не оправдывал своего прозвища никоим образом. И теперь они не разговаривают.
        Но курица сгладила Кузино горе. Я пообещала, что посмотрю ее сумку у себя дома. Совершенно кстати у них в ординаторской нашлась банка маринованных огурчиков, пачка майонеза и бутылка кетчупа. Пока она отъедалась и отходила, я рассказала ей о моей утренней встрече, не забыв упомянуть о своих переживаниях по поводу Кота.
        -Что значит «он заднюю даст»? Кать, никогда он не даст тебе заднюю. Проверено временем.
        -Кузя, тут все сложнее. Это не просто мужчина. Это мужчина, который меня любил когда-то. И сейчас он относится ко мне очень хорошо. Когда мы с ним 8 лет назад случайно пересеклись в Москве, все было точно так же как сейчас… только гораздо быстрее. Я тебе не говорила, но он тогда затормозил…
        -В смысле?
        Я вздохнула.
        -В смысле, что почти уже лежал на мне, но остановился и не стал со мной спать.
        -Да ладно! Врешь?!
        -Он сказал, что испугался за меня. Он думал, что я опять все всерьез восприму. Что подумаю, что что-то можно вернуть. И что мне опять будет больно. А он не хочет еще раз это проделать со мной. И ушел. И ничего не было тогда.
        -А ты?
        -А я покурила и забыла. Ну, поплакала минут пять, и забыла.
        -Ну, Мася моя, ты меня сейчас удивила… Хорошо, но это было давно. Ты изменилась уже.
        -Да, но он то об этом не знает! А вдруг опять подумает, что мне будет больно?
        -Так ведь согласился уже, чего тут думать?! Не заморачивайся, Кать. Говоришь, Тёма мчится на крыльях любви? Вот вообще то, что нам надо. Слушай меня…
        Кузя в мои планы вписывалась как разведчик в стане врага. Добряк и Кот работали практически всегда вместе. И она выложила все адреса, по которым можно было их встретить, да еще и время, когда они там бывают. Я знала, что Добряк меня немного недолюбливает, но внешне он этого никогда не проявлял, а я делала вид, что ничего не знаю об этом. Еще Кузя слила мне все адреса его почтовых ящиков в интернете, а так же домашний адрес и телефон (на всякий случай).
        От Кузи я вышла спокойная и довольная. Жара на улице стояла неимоверная, почти +30, но у меня по коже бегали мурашки. Каждый раз, когда я мыслями возвращалась в кафе, они плотно покрывали мое тело, чем вызывали недоумение у прохожих, которые активно потели и изнывали от жары. А я шла словно в мятной прохладе. Действительно, чего я так переполошилась? Он играет по моим правилам четко. Он не против. А я услышала одну дурацкую фразу из прошлого и нафантазировала сразу огород проблем на пустом месте. Возможно, Кот был прав относительно меня во время нашей встречи в Москве и ушел не просто так. Отголосок этого как раз и кольнул сегодня мое самолюбие. Но не больше. Больше всего на свете я хочу сейчас снять напряжение. Этот взрыв, который не прогремел сегодня во мне второй раз, теперь искал выход. Удовлетворить мое желание полностью мог сейчас только Кот. Но у меня еще 20 дней до этого момента. И Тёма «на крыльях любви».
        Дома я скинула платье и туфли сразу у порога и отправилась в душ. Мама, как я поняла из записки, которую обнаружила утром на кухне, уехала загород как минимум на неделю, и квартира была в моем полном распоряжении. Но приводить Тёму в свою берлогу мне не хотелось. Лучше на нейтральной территории. Ночевать ему все равно придется, потому что он нужен мне сегодня вечером и на всю ночь. Так что, выйдя из душа, я позвонила ему, сказала, что только сейчас увидела сообщения от него, пообещала встретиться с ним, как только дела свои закончу, и порекомендовала неплохой отель, где он бы остановиться. Естественно, прикрылась мамой.
        День уже близился к вечеру, но жара еще не отступала. Я стояла на балконе, курила и смотрела, как двигается раскаленный воздух, словно над кипящим чайником. Да, я курила. Никто меня не видит, я у себя дома. В голове я пыталась выстроить разговор со своим московским гостем так, чтобы вечер и ночь он провел со мной, а утром мне хватило бы аргументов, чтобы убедить его поставить точку. Я устрою ему прощальный секс сегодня ночью. Прощальный секс и примирительный секс - это самые сильные эмоции для меня.
        В комнате запиликал телефон. Я щелчком выбросила сигарету и подошла: звонил Кот. Я досчитала до пяти и ответила:
        -Очень внимательно слушаю тебя, котик.
        -Не менее внимательно слушаю твои объяснения,  - услышала я в ответ.
        Это он все еще из-за того, что я не поехала с ним, так переживает?
        -По поводу?
        -По поводу того, что ты не куришь больше, детка.
        Я пулей выскочила обратно на балкон и перегнулась через перила с риском вывалиться наружу. Под моими окнами стояла его машина с работающим двигателем и уже начинала медленно трогаться с места.
        -Совершенно случайно ехал мимо,  - язвительно объяснил он,  - смотрю: киска моя стоит и дымит вовсю. А ведь обещала слушаться…
        Я поджала губы, нахмурила брови и виноватым голосом выдавила:
        -Косяк. Согласна. Что мне за это будет?
        -Тебе ничего, а вот мне будет то, что я захочу,  - засмеялся он.
        -Ладно,  - вздохнула я.  - Согласна…
        Попалась как девочка в 16 лет. Папа меня однажды застукал так в подъезде. Было ужасно стыдно и неудобно. Теперь к этим чувствам добавилось что-то новое. Наказание - вот что. Университетского образования не нужно, чтобы догадаться, что именно он от меня захочет. А кто сказал, что я буду против?
        Машина уехала, но рисковать я больше не стала. Решила, что теперь буду курить в туалете. Но параноидальная мысль о том, что дым может подняться или спуститься по стояку к соседям, а те меня сдадут, отбила желание курить вообще. Поэтому я пошла по новой перелопачивать дебри моего гардероба и собираться на вторую за сегодня встречу.
        Для Тёмы утренний наряд не подходил. С ним я всегда держалась строгой и рассудительной дамой. Он смотрел на меня при этом как на идеал воплощения женственности, а я при этом внутри умирала со смеху. Нет, Артём был очень хорошим мальчиком. Немного избалованный папочкиными деньгами и связями, но все-таки задатками настоящего мужчины он был наделен. К тому же он был божественно красив: высокий рост, темные волосы, широкие плечи и ясные голубые глаза, загорелая кожа, приятный сильный мужской запах. Одевался он тоже неплохо: наличие денег сочеталось с врожденным вкусом. К сожалению, минус его состоял только в его возрасте. Молодой идеалист. Перфекционист. Я была для него идеалом. Мне это нравилось какое-то время. Но он решил, что мы должны озвучить наши отношения или даже зарегистрировать их, потому что в его понимании семья и дети - это цель нашего существования. Возраст мой при этом еще не смущал ни разу. Слова «свадьба» и «знакомство с родителями» вывели меня из оцепенения. Я трезво взглянула на ситуацию, уволилась и сбежала сюда. Наше общение свелось к телефонным разговорам один раз в несколько
дней, и мне казалось, что у Тёмы уже все перегорело. Даже то, что он разозлился на меня, играло мне на руку: пусть так, но он отстанет от меня в конце концов.
        Что заставило его сесть в машину и примчаться сюда, я не знала. Но обязательно выясню это через пару часов. Я назначила Тёме встречу в ресторане «Ла маре», где по сведениям Кузи, сегодня вечером должен ужинать Кот. Правилам это не противоречило: мы будем не наедине, но на глазах друг у друга. И он сможет убедиться, что для меня это просто игра. Что моя эмоциональная привязанность к нему прошла, а есть только желание. Сильное. Горячее. Опасное. И еще я буду с другим мужчиной, это его позлит. А уж во что выливается его злость, я хорошо поняла этим утром.
        В «Ла маре» я, конечно, опоздала. Платье, которое я выбрала для ужина существенно отличалось от того, что было на мне на первом свидании. Строгое платье-обманка: футляр чуть ниже колен, без рукавов, завышенная талия, воротник-стойка под горло. Все черное и непрозрачное. Обман был в том, что строгость вся была спереди. Сзади не было практически ничего. Вся спина была открыта. Причем настолько глубоко, что белье опять отменяется. И разрез почти до самого выреза. В общем одни вырезы-разрезы. Волосы в этот раз пришлось уложить. Чувствовала я себя в этом наряде черной пантерой. Я настолько была уверена в себе, что перестала переживать из-за того, что моей компанией будет Тёма. Перестала расстраиваться из-за того, что по натуре я оказываюсь не очень хорошим человеком, что я злая, жестокая и черствая женщина, которой абсолютно наплевать на чувства этого молодого мужчины, который ждет меня в ресторане, что я просто использую его для достижения своих целей, а потом выброшу, как ненужную вещь. Да, иногда меня грызла совесть за такие вещи, но недолго.
        У входа в ресторан я поискала глазами их авто. Бумер с московскими номерами стоял прямо у входа, а лекс Кота - на противоположной стороне улицы. Отлично: значит, оба на месте. Теперь главное внутри сесть так, чтобы оказаться спиной к Коту. Он будет видеть все, а я не буду видеть его вообще, не буду на него отвлекаться и буду все делать более естественно.
        Честно говоря, в этом ресторане я еще не была ни разу. Но куда мне нужно было идти, я поняла сразу. Хотя я и опоздала, Тёме все же не хватило этого времени, чтобы закончить все приготовления. Я ожидала стандартные 100 красных роз - такой букетик, которым запросто убить можно, а чтобы носить его, необходима помощь пары атлетов. Но роз было больше. В вестибюле туда-сюда носились официантки из зала, охранники со входа, работники с кухни в белых спецовках - все расставляли большие белые вазы с розами. В каждой вазе штук по 20 ярко-красных роз. Из этих ваз они делали импровизированную дорожку, которая вела в большой общий зал. Я даже не подозревала, что в нашем городе можно купить СТОЛЬКО красных роз! Да у нас их тут просто не может быть в таком количестве.
        Я медленно пошла по этой дорожке из красных роз. Бросив один лишь взгляд в зал, я тут же увидела компанию из четырех человек за столиком в правом углу, двое из которых были мне знакомы. Спиной ко мне сидел Добряк. Лицом к входу сидел Кот. Но дорожка из роз пересекала зал и шла дальше к массивным дверям, на которых красовалась золотистая табличка с надписью «V.I.P.». Уединяться настолько в мои планы не входило. Тем более что Кот меня уже заметил.
        Тёма вышел из вип-зала, что-то объясняя менеждеру с черном костюме, но, увидев меня, тут же что-то сунул ему в руку, сказал «спасибо» и пошел мне навстречу, широко улыбаясь и сверкая голубыми глазами. Выглядел он потрясающе. Сразу было видно, что он не местный. Строгий костюм при покупке на ценнике имел явно примерно 6-значную цифру, прибавлял ему солидности и накинул лет пять, так что разница между нами в глаза вообще не бросалась. На его лице была такая неподдельная радость, что мне опять стало его жалко.
        Но я тут же заняла нужную позицию (спиной к Коту) и изобразила недоумение вперемешку с гневом. Тёма попытался меня обнять, но я сухо отстранилась, обвела взглядом этот красный розовый кошмар и спросила:
        -Что это?!? Ты в своем уме? Ты что тут устроил?
        -Котенок, я так рад тебя видеть,  - казалось, что он не слышит меня.
        -Тёма, я серьезно! Что это?
        Он опешил.
        -Я говорила тебе сто раз, что не люблю это все. Скажи, пусть все немедленно уберут. Вы тут весь зал перегородили! Нормальным людям не пройти вообще!
        -Я хотел тебе сделать сюрприз, котенок.
        Странно, но все они, так или иначе, приписывали меня к семейству кошачьих.
        -Мне приятно просто увидеть тебя,  - смилостивилась я и чмокнула его в щеку, для чего пришлось встать на цыпочки, несмотря на огромные каблуки.  - Так что или пусть это все уберут, или я уйду отсюда прямо сейчас.
        -Пошли, сейчас все уберут,  - он взял меня под руку и направился к большим дверям.
        -Нет,  - я выдернула руку,  - давай сядем как нормальные люди, без этих понтов. Я хочу остаться здесь,  - я огляделась, ища подходящий столик справа,  - вон там свободно.
        Как из-под земли вырос менеджер:
        -Артём Вениаминович, выбирайте абсолютной любой столик. Через минуту он будет свободен.
        Фу, как противно стало. Как меня бесят эти лебезения перед чужими кошельками. Интересно, сколько он ему заплатил за эту вакханалию?
        -Мы сядем туда. Там свободно,  - указала я ему на место, которое выбрала.  - И нам ничего больше не нужно. Только меню и пепельн… Нет, пепельницу не надо. Я бросила курить.
        8.КОГДА РЕЖУТ ЛУК - КТО-ТО ВСЕГДА ПЛАЧЕТ.
        Тёма был счастлив. Я сидела с ним лицом к лицу и улыбалась. Конечно, он не знал истинной причины моего хорошего настроения. И я не буду его расстраивать. Я знаю, что Кот сейчас смотрит на меня. Я знаю, как он сел: глубже в кресло, слегка наклонившись вправо, широко расставив ноги. Я знаю, что он делает: он только что закурил. Я знаю, как он смотрит: искоса, повернув голову к своим собеседникам и делая вид, что внимательно слушает их. Глаза он прищурил, словно дым попал. И они - его глаза - сверкают черным блеском. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы все это увидеть.
        -Котенок,  - Тёма взял меня за руку,  - я скучал без тебя.
        «Детский сад»,  - пронеслось у меня в голове. Но нужно было срочно настроиться на другой лад. Поэтому я максимально, насколько мне позволила моя конституция, выгнула спину и приблизилась к нему:
        -Тёмка, я тоже. Только не зови меня котенком. Я просила…
        -Кать,  - остановил он меня и его голос резко изменился, стал хриплым и надрывным.  - Катя… Катя, я… Кать, ты сейчас послушай меня внимательно и не перебивай,  - он вздохнул.  - Я знаю, что у тебя со мной несерьезно. Я не дурак, я все понимаю. Ты поигралась с молоденьким богатеньким мальчиком. Тебе было весело. Мне тоже было весело, и я тебе подыгрывал. Но в определенный момент для меня наши отношения перестали быть игрой. Я стал относиться к ним серьезно серьезно. К тебе… Я не дурак, я все понимаю. Я знаю, что я тебе не нужен. Я тебе даже больше скажу: мне с тобой очень плохо. Ты мне как будто по пальцу в день отрезаешь без наркоза и смотришь, как я от боли корчусь. Только, Кать, ты не забывай, что я мужик, я плакать не буду. Я не знаю, зачем тебе все это было нужно, но когда ты уходишь, я понимаю, что без тебя мне еще хуже, чем с тобой. Я не хочу, чтобы ты вышвыривала меня из своей жизни. Не хочешь замуж - не надо. Не хочешь никому говорить о наших отношениях - не говори. Не хочешь жить со мной - живи одна. Но я хочу знать, что я могу в любой момент прыгнуть в тачку и примчаться к тебе. И что ты
пустишь меня. Хотя бы на одну ночь. А не выкинешь, как сломанную игрушку, которая тебе больше не нужна.
        Я на какое-то время забыла даже про Кота. Я смотрела на Тёму и не узнавала его. Что с ним? Это я с ним сделала? Он говорил сейчас со мной моими собственными словами пятнадцатилетней давности. Я видела сейчас боль в его глазах. В моих глазах встали слезы.
        -Я знаю, что я у тебя не один. Я знаю, что у тебя еще кто-то есть. Я знаю, как ты живешь. Я знаю про тебя много. Мне наплевать на то, что у нас большая разница в возрасте. Мне даже наплевать на то, что ты меня не любишь. Кать, я заболел тобой. Мне, чтобы вылечиться, время нужно. Помоги мне, Кать…
        Слеза скатилась у меня по щеке.
        -Не отталкивай меня сейчас. Я и так сейчас как идиот выгляжу тут у всех на глазах… Поехали сейчас ко мне. Утром я сделаю все, что ты захочешь. Только останься этой ночью со мной. Я за эти полтора месяца чего только не натворил там, в Москве, пока тебя не было. Я перетрахал всех баб, которые мне попадались. Я шлюх снимал от дорогих до дешевок подзаборных. Я девочек интеллигентных из универа всех перепробовал. Но ни одна из них с тобой и рядом не стояла. Я не знаю, что в тебе меня так зацепило. Наверное, именно то, что я тебе не нужен. Я тебя очень прошу: сделай вид, что это не так сегодня ночью. И, если захочешь, завтра я уеду…
        Нет, я не плакала. Слезы как-то сами собой катились, независимо от моего желания. Возьмите луковицу. Она в жесткой шелухе противного цвета. И не пахнет. Но если содрать шелуху, в нос бьет резкий запах, от которого идут слезы. Я сейчас как эта луковица - осталась без шелухи. И поэтому у меня слезы.
        Никто не поймет, что я сейчас почувствовала. Это можно сравнить только с ощущениями, когда сбиваешь человека, сидя за рулем, и этот человек (в лучшем случае) становится калекой на всю жизнь. В худшем - человека больше нет. Я сейчас для Тёмы была «Котом». Я его сломала и не заметила этого. Я знала, что он чувствует, потому что я когда-то была на его месте. И я осознавала, что довела его до такого состояния именно я. И мне было страшно, что теперь он тоже станет «Котом» для кого-то другого. Из-за меня.
        Впервые за многие годы я не знала, что говорить и что делать. Я почувствовала себя абсолютной голой без своей шелухи. И мне было неприятно, холодно и одиноко. Сожалела ли я о чем-то? Нет. Я просто понимала, что сейчас на мои плечи легла ответственность за этого… нет, не мальчика. Сейчас он был мужчиной. Раненым, но еще живым. Так получилось. Теперь нам обоим будет плохо. Мы будем помнить это всю жизнь. И что мне сейчас ему ответить?
        Он смотрел мне в глаза и ждал. Слова застряли у меня внутри и я не могла выдавить ни одного. Я просто кивнула головой: «да».
        -Я сейчас закончу тут с персоналом и подожду тебя в машине. Тебе нужно… Ты плачешь… Я подожду в машине, короче…
        Он встал из-за стола и я поднялась вместе с ним. Я понимала, что ситуация вообще странная. Сначала розы на весь ресторан. Теперь слезы. Позади меня сидит Кот. И, наверняка, ничего не понимает.
        Я обернулась. Он смотрела на меня, готовый вот-вот подняться со своего места и подойти ко мне. Он заметил, что я плачу, потому что сразу поменялся в лице и уже намеревался встать. Но я еле заметно качнула головой: «нет, не надо».
        В вестибюле никого не было, кроме двух охранников. Они смотрели на меня преданно, словно голодные псы, которых я подкармливаю, и улыбались. Их лица ничего не выражали. Никаких эмоций. Ничего, кроме собачей преданности. Я прислонилась голой спиной к стене и медленно сползла вниз. Опустила голову на согнутые колени. Сил не было.
        Сколько прошло времени, я не заметила. Возможно всего полминуты. А мне показалось, что я сижу почти вечность. Кто-то взял меня за руку и силой помог подняться.
        -Катя, что? Что с тобой? Тебе плохо?
        Кот смотрел на меня испуганным взглядом, не зная, что делать. Он слегка придерживал меня за локти, ибо меня шатало.
        -Ты плачешь? Кто это был? Что он тебе сказал?!
        Я не могла говорить. Я знала, что надо сейчас его успокоить, иначе он бы просто убил Тёму на месте - охранники даже шевельнуться не успели бы - но не могла выдавить ни слова. Я просто отстранилась и, сложив большой и указательный пальцы, показала «ок». Кот взял мое лицо в ладони и заглянул мне в глаза:
        -Все в порядке?
        Я кивнула.
        -Точно?
        Я кивнула еще раз.
        -Тебя отвезти домой?
        Отрицательно.
        Я убрала его руки от своего лица и стерла слезы. Жестом показала, что позвоню, и направилась к выходу. Охранники моментально подскочили и распахнули мне двери все с теми же преданными улыбками. На улице было уже темно и свежо. Я вдохнула воздух и закрыла глаза. Мне почему-то было холодно. Хотелось согреться. Согреться в объятиях мужчины. Хотелось почувствовать, как чьи-то сильные руки прижимают меня к себе, словно защищая ото всех вокруг. И от меня самой в первую очередь.
        Рядом мягко заработал двигатель: Тёма ждал меня в машине. Не оглядываясь, я села к нему. Глаза я не прятала. Я смотрела на него ясным открытым взглядом. Я никогда ничего не скрывала. Все, что он сказал, было правдой. В конечном итоге все вышло так, как я хотела: Тёма завтра уедет. А сегодня он будет со мной. И сейчас Кот стоял и смотрел, как я уезжаю с другим. Только я должна была быть в несколько ином настроении. Но, как оказалось, актриса из меня не получилась.
        Мы ехали молча. Я была этому рада. Еще один такой монолог я бы сегодня не перенесла. Удивительно длинный, восхитительный и чудовищный день сегодня у меня выдался. Пережить его скорее. «Быстрее, Тёма, едем быстрее»,  - шептала я про себя.
        Он словно услышал. 120 по нашему городу - это все равно, что с разбега в стену. С ума сошел. Но я знаю, что ему сейчас все равно. Я знаю, что ему сейчас «было так больно, что жить и дышать в данный момент не хотелось». Я помню, как это. Просто помню и все. Завтра он уедет, а я поплачу 5 минут и забуду.
        Через некоторое время, после долгого плутания по городу, в силу того, что мой московский гость был тут впервые, мы остановились у «Золотого яблока». Символично, ничего не скажешь. Буду надеяться, что дневной персонал сменился. Тёма заглушил мотор и потянулся к бардачку. Открыв его, он извлек оттуда маленькую черную бархатную коробочку, которая не оставляла сомнений в том, что лежит там внутри. Он протянул ее мне.
        -Катя, возьми, пожалуйста, это сейчас. Утром я бы не хотел… Это подарок. Обещаю, что он будет последним. Просто возьми и ничего не говори.
        «Ничего не говори»  - просьба, о которой я могла сейчас только мечтать.
        -Завтра можешь выбросить его в реку, но сейчас просто возьми.
        Я взяла коробочку и открыла ее. Всегда считала себя полным профаном в том, что касается мехов и драгоценностей. Никогда не думала, что смогу отличить бриллиант от стекляшки. Но это был бриллиант. И это было видно. Большой. Просто огромный бриллиант. В белом золоте. Я достала кольцо и одела. Размер был идеальный. Все было идеально. Ужасно, но идеально. Да, Тёма был такой: перфекционист.
        -Спасибо.
        Это было последнее, что я произнесла сегодня. Дальше все было молча.
        Да, персонал сменился. Да, мы поднялись на лифте на четвертый этаж. Да, мы вошли в люкс, который был забронирован у меня на 30 июня. Да, там было комфортно…
        В сильных мужских объятиях я растворилась. В плену у шелковых простыней, со слезами на глазах я занималась любовью с этим мужчиной, который по щелчку пальцев мог сделать меня самой счастливой женщиной на свете. Все было очень просто, а мне нужны были сложности…
        Через несколько часов, когда небо еще было черным с одной стороны, и уже желто-оранжевым с другой, я выскользнула из-под Тёминой руки, которая крепко прижимала меня к себе, и вышла на балкон. Город еще спал. Да, в отличие от шумной Москвы, наш город по ночам спал, скрывая за пустотой темных окон свои секреты. Я стояла, а ветер укутывал меня в шторы из золотистой органзы, развевая их. На мне был только этот бриллиант. А напротив входа в отель, за решетчатой оградой стоял черный автомобиль с горящими фарами и опущенным стеклом со стороны водителя. Внутри то ярче, то бледнее зажигалась красная точка прикуренной сигареты. И хотя лица водителя не было видно с четвертого этажа, я знала, кто там сидел.
        9. РЕАБИЛИТАЦИЯ.
        Я проснулась. Не открывая глаз, попыталась понять, что я чувствую прямо сейчас, потому что, открыв глаза, нужно было что-то говорить. А я не знала что. Нет, я знала что, но как это сделать после вчерашнего? Да, мне жаль Тёму. Но и себя тоже. Я не люблю его. И никогда не любила. Я не могу испытывать угрызения совести за то, что он меня любил, всю оставшуюся жизнь.
        Моя бабуля, которая очень хотела понянчить правнуков, всегда сватала мне своего соседа Колю. «Ну, Катюшка моя, посмотри, какой хороший парень Коля: не пьет, не курит, работать умеет. Очень хочет семью и детишек. И ты ему нравишься. И лет тебе уже много, пора бы подумать. А то так и останешься одна…» Можно было согласиться с разумными бабушкиными доводами и выйти замуж за Колю. Только потому, что страшно остаться одной и лет уже много. И Коля был бы счастлив. И бабуля тоже. А я? Прожить до конца дней с этим непьющее-некурящем Колей, нарожать ему детей, и думать о том, какая я молодец, что одна не осталась? А Коля этот у меня столько же эмоций вызывает, сколько и жвачка, прилепленная в лифте к потолку: видеть-то я ее - вижу, но трогать желания нет.
        Я могу сделать счастливыми своих родителей и бабулю и выйти замуж за Макса. Только они не понимают, что они от этого счастливыми не станут, потому что больше никогда не увидят меня счастливой рядом с человеком, которого я не люблю. Ну, или не уверена, что люблю.
        Я не могу чувствовать себя виноватой за то, что сейчас я счастлива жить так, как живу. Просто до Тёмы мне встречались мужчины, которые не были способны на подобные эмоции. Да, были очень навязчивые и надоедливые. Но ни один так сильно ко мне не привязался. Так глубоко в меня не влип. А Тёмка… Тёмка оказался просто - напросто настоящий, не фальшивый. Он не играл со мной. Он на самом деле меня любил. Ну, а я - нет. И что? Расстрелять меня теперь? Повесить на базарной площади с табличкой «она никого не любит, кроме себя!»? Ну, не меняться же мне только потому, что я не такая как весь мир! Пусть этот чертов мир под меня подстраивается. Не хочу, открывать глаза! Не хочу и не буду!
        И я зарыдала. В голос. И мне было наплевать, что сейчас Тёма обо мне подумает. Мне было обидно, что обстоятельства сложились так, что я выглядела в них 100%-ной сукой.
        Минут через пять (а именно столько я вчера себе предположительно отвела на эту истерику) я высунула голову из-под подушки. Тёмы не было. И в ванной было тихо, вода не шумела. Я огляделась: его вещей тоже не было. Боже, какое облегчение!
        Я вскочила с кровати и побежала в туалет. Я только что основательно проревелась и чувствовала себя уже почти просто замечательно. Мне не нужно было выдавливать из себя слова, подбирать их, чтобы не ранить еще больше. Да, он, на самом деле, далеко не дурак. Он тоже все это прекрасно понимал. И именно потому, что любил меня, он и ушел.
        Восседая голышом на белом троне, я прикидывала в голове план действий на сегодняшний день. Учитывая, в какой глубокой эмоциональной дыре я пребывала со вчерашнего вечера, я не могла в таком состоянии общаться с Котом. Нужно было встряхнуться. Кот! Черт! Я совсем забыла: он же поехал вчера за нами! Интересно, сколько он торчал под нашими окнами? И зачем он вообще сюда приехал? Что это было?
        А, неважно. Сейчас в душ, а потом… Потом было бы неплохо пройтись по магазинам. Ничто так не поднимает настроение, как куча ярких пакетов в руках и чашечка кофе в уютном кафе, после утомительного шопинга. Правда, тут тоже было небольшая загвоздка: помимо эмоциональной дыры, я еще прибывала на грани финансовой. Шикарный выход я себе позволить не могла, ибо уже полтора месяца сидела без работы. Макс, конечно, мне помогал, но именно сейчас денег было впритык. Не до шопинга. Тут я посмотрела на свою руку, на которой со вчерашнего дня поселилось сияющее чудо в оправе из белого золота.
        «А может продать этот булыжник?»  - пронеслось у меня в голове. Топить его в реке было совсем неразумно, но и носить я его тоже не собиралась. Морально этот бриллиант меня тянул на дно. Решение было принято.
        После душа я, завернутая в огромное полотенце, свежим взглядом огляделась вокруг. Номер на самом деле был шикарный. Кровать большая. В голове вспышкой мелькнула картинка меня и Кота на этой кровати. Я довольно поморщила нос и передернула плечами - точь-в-точь кошка. И тут я замелила на столике у окна листок бумаги. Записка. От Тёмы. Прощальная, наверняка. Еще одно напоминание об утренней истерике.
        «Ладно,  - подумала я,  - просто прочитаю. Все равно уже все сказано. Пройдусь по стеклам босиком еще один раз».
        Тон записки был сухой. Ни единого намека на упрек. Завтрак в номер мне был заказан, нужно было только позвонить, когда я проснусь. И деньги на такси мне были оставлены, с извинениями, что он уехал и не сможет отвезти меня домой сам. Кого-то другого это обидело бы - выглядело, как оплата за ночь. Но меня - нет. И Тёма, похоже, это тоже уже понимал. Да, он понимал меня очень хорошо. Я взяла конверт в руки и присвистнула: он был весьма и весьма тяжелым. Я заглянула внутрь. Денег там было столько, что такси можно было купить в личное пользование вместе с шофером примерно на год. Если это и было оплатой за ночь, то стоила я, видимо, как жена президента.
        Да, такие жесты я терпеть не могла. Была ситуация несколько иной, я бы просто оставила этот конверт в номере. Я бы восприняла это, как попытку довольно дорого купить меня. Но после вчерашнего монолога в «Ла Маре» я знала, что это не так. Просто он на самом деле хорошо меня чувствовал. Кольцо я сняла и бросила в сумочку. Конверт сунула туда же, и занялась своим завтраком, ибо день обещал быть насыщенным, и подкрепиться следовало основательно.
        Домой я заезжать не стала. В первом же спортивном магазине я купила майку, шорты, кроссовки, кепку и очки. Запихала свое вечернее платье и шпильки в пакет и все время до самого вечера положила на поднятие себе настроения по полной программе. Примерно на половине конверта я поняла, что больше ничего не хочу для себя, и углубилась в покупку подарков маме, бабуле и Кузе. Чувствуя себя уже чуть ли не экспертом в ювелирной отрасли, я ударилась именно в нее. Денег почти не осталось. От кольца я решила избавиться завтра: найду в интернете адрес местного благотворительного фонда и на первую попавшуюся просьбу о помощи в сборе денег на операцию кому-нибудь, передам этот «последний подарок». Весьма достойное применение.
        Завершающей стадией моей реабилитации был кофе. На этот раз я не пошла на набережную - мое любимое место. Вид у меня был неподходящий для неожиданных встреч. Плюс ноги, хотя и промаршировала весь день в кроссовках, просто гудели. Все-таки в +30 нужно было шлепки покупать. Таким образом, полностью отоваренная, но далеко не в товарном виде, я приземлилась на летней веранде университетской кофейни, как раз рядом с тем корпусом, где я сама когда-то училась на факультете романо-германской филологии. Веселые были времена, как, впрочем, все времена у всех студентов всего мира. Вокруг меня на стульях громоздились пакеты с покупками, а я смотрела на них в предвкушение того, как весь оставшийся день я прокручусь перед зеркалом, все это примеряя. Все вокруг меня ели и пили что-то холодное: соки, мороженое, чай со льдом. Я же заказал себе чашку горячего кофе. И когда официантка поставила ее передо мной, а волшебный кофейный аромат ударил мне в нос, я вдруг вспомнила, что даже не помышляла сегодня о сигаретах.
        «Ну, ничего себе! Оказывается, я могу не курить!»
        Но как только я об этом подумала, курить захотелось так, что я тут же схватила удаляющуюся официантку за руку и попросила ее принести пачку любых сигарет, которые только есть у них в продаже. Я не боялась, что тут меня может кто-то застукать. Кофейня была студенческой, а все мои знакомые уже давно вышли из этого возраста. И вообще в окрестностях были только библиотеки и студенческие общежития. Я выкурю только одну сигаретку с чашкой кофе, а остальные честно выкину.
        Готовая получить максимальное удовлетворение от первой затяжки с видом законченной наркоманки я достала сигарету и, выгнув шею от удовольствия, потянулась ее кончиком к огоньку зажигалки, которую мне принесли вместе с пачкой. В этот момент я ощутила сзади на своей шее что-то теплое и влажное. И прежде, чем я успела сообразить, что это было, Кот, который стоял у меня за спиной, со словами «Ах, ты маленькая засранка!» впился мне в шею поцелуем с такой силой, словно он - вампир, намеревавшийся обратить меня в свою веру.
        С ума сойти: я прожила полтора месяца у мамы и ни разу не столкнулась с ним до тех пор, пока сама не назначила встречу. Теперь я натыкалась на него просто повсюду, независимо от моего желания и готовности к таким встречам! И теперь, вот, пожалуйста: вся мокрая от пота, без макияжа, уставшая, в майке и кепке, да еще и с сигаретой в руке! Но все мои сокрушения были просто ничтожны по сравнению с теми ощущениями, которые накрыли меня от его прикосновений к моей шее, от слова «засранка» и от чувства, что я снова провинилась. Я просто жаждала наказания. А пока медленно умирала от желания, которое с каждым мгновением мятной прохладой разливалось по всему телу, неизменно сосредотачиваясь в том самом месте, на котором уже пару дней все еще не было надето никакого белья…
        -Ты следишь за мной,  - констатировала я, когда Кот вальяжно расположился за моим столиком, грубо спихнув мои покупки на пол.
        -Нет,  - улыбнулся он,  - вот сейчас честно - нет. Я тут реально по делу был. Ты как?
        -Ты про вчерашнее?  - сигарета была еще в моей руке. И я курила.  - Уже все в порядке.
        -Это был твой…
        -Это был НЕ мой.
        Он помолчал какое-то время. Я явно видела в нем внутреннюю борьбу. И решила прийти на помощь:
        -Котя, может, проехали, а? Я же не обещала тебе эксклюзивности. И от тебя тоже не требую.
        Кот забрал у меня сигарету и затянулся.
        -Кать, это что такое?
        -Это еще один мой косяк,  - я произнесла это, делая паузу после каждого слова, и с каждой паузой приближалась к нему все ближе и ближе.  - Любое твое желание я могу выполнить прямо сейчас.
        -Не сейчас. Я тут не один. Сейчас Андрюха - ну, ты его не знаешь - подойдет. Завтра. Завтра ты кое-что для меня сделаешь,  - он тоже придвинулся, в глазах появился прежний блеск, на губах заиграла улыбка.  - Я хочу, чтобы завтра ты пришла ко мне. К моему дому. Ночью. Голая… Как в тот раз…
        Ага, все очень просто: голая к его дому. Ха-ха-ха. Но обдумать это времени у меня не было. К нам присоединился Андрей, которого в тот момент я видела второй раз в жизни. Первый был как раз вчера, в ресторане: я видела его мельком за столиком рядом с Котом, Добряком и еще одним незнакомцем. Кот познакомил нас, представив меня как давнюю знакомую, не углубляясь в подробности нашей личной жизни. Видимо, так ему было легче со мной. Я не возражала.
        Андрей мне как-то сразу очень понравился. Я ему тоже. С ним было очень легко. Он много шутил, делал мне кучу комплиментов, но не банальных, а таких, которые приятно слышать. Втроем мы достаточно мило побеседовали о том, что они с Котом приехали сюда для того, чтобы найти на моем, когда-то родном, факультете репетитора для маленькой сестры Андрея, чтобы подтянуть ее летом по английскому языку. Кот в шутку предложил мне помочь его другу, ибо этим языком я тоже владела. Я, конечно, отказалась, но подумала, что это неплохая мысль: можно было найти себе учеников на лето. Во-первых, это деньги, а во-вторых, работа меня дисциплинирует, что сейчас не помешало бы.
        Из разговора я выяснила, что Андрей и Кот познакомились несколько лет назад. Свел их какой-то рабочий момент. Андрей тогда работал в местной рекламной компании, где был специалистом по графике. В качестве хобби он имел свою фото-студию, куда я сразу же была приглашена (с долей здорового юмора и с не меньшей долей флирта) на фото-сессию в стиле «ню». Кот при этом постоянно поглядывал на часы и явно старался поскорее отлепить от меня Андрея, чему я очень забавлялась в душе.
        На вежливое предложение Кота подвезти меня до дома с моими многочисленными пакетами я ответила отказом. А сидя в такси, я получила от него смс-ку, где было указано место (его домашний адрес) и время (2 часа ночи), в которое он ожидал меня лицезреть без одежды.
        10. МАША.
        Дома я, как и предполагала, все оставшееся время потратила на разбор пакетов с покупками и прыжки перед зеркалом. К огромной куче новой одежды прибавилось все, что было в моих шкафах, ибо выяснить полезность и сочетаемость новых вещей со старыми - это наиважнейшее дело после шопинга.
        Впервые за последнее время общения с мужчинами мне не хотелось, поэтому я выключила оба телефона. Уже поздно ночью, когда жара отступила, я распахнула балкон и устроилась на диване со своим ноутбуком и бутылкой газировки. Надо сказать, что одно время я была больна интернетом. Я была зарегистрирована чуть ли не на 20 различных социальных сайтах и сутками пропадала в виртуальном общении. Я вела несколько блогов одновременно. При этом каждый блог был не похож на другой, ибо я везде старалась быть абсолютно разным человеком. Это было забавно. Забавна была реакция мужчин на меня: я то на самом деле одна, но в сети было много разных меня. Кого-то они любили, кого-то ненавидели, кого-то хотели, от кого-то отмахивались…
        Именно там - в сети - я вылавливала себе мужчин как рыбак рыбу в нерест. Эти мужчины приходили ко мне на свидания. Я с ними общалась. Иногда спала. Иногда встречалась какое-то время. С некоторыми было очень даже весело. Но ни с кем не было «душевно». Все это быстро заканчивалось в любом случае. После того, как в моей жизни появился Макс, я завязала с интернетом. Теперь все мое общение проистекало на одном не самом популярном сайте. Да, и еще разборка писем на электронной почте.
        Этим вечером я написала в блог коротенький пост о том, как скучно жить в провинции. В подробности своего развлечения я не хотела вдаваться до тех пор, пока моя игра не закончена. Затем я проверила почту. В числе прочих писем я увидела письмо от моей мамы, которая обитала загородом. Да, у меня достаточно продвинутая мама, которая умеет писать смс-ки, а не только читать их, знает что такое «провайдер», и не может даже на даче обойтись без мобильного модема - погоду она смотрит на Яндексе каждый день с утра! Так вот, в письме она мне сообщала, что ее знакомая и соседка по даче ищет на лето репетитора по английскому языку для своей дочери. А соседка, к слову, не из бедных, так что оплата обещала быть достойной. И моя мама тут же предложила ей меня как первоклассного специалиста. Вот и выход из финансового кризиса. Телефон соседки мама приложила к письму.
        Утро следующего дня я встретила в бодром расположении духа. От хандры не осталось и следа. Неприятные покалывающие ощущения в области совести прошли. В планах на сегодня у меня было два наиважнейших дела: работа и дефиле голышом. И от первого и от второго я ожидала только приятных ощущений. Поэтому, приведя себя в порядок, я созвонилась с маминой соседкой по даче, и та назначила мне встречу у нее дома. Когда она назвала мне адрес, я невольно передернулась: дом 31 по улице Абрамова. В доме 33 по этой улице жил Кот. Этот адрес назвала мне Кузя. Этот же адрес он сам мне вчера прислал в смс-ке. Ну что ж - отличный повод убить двух зайцев одним выстрелом: перед собеседованием я сделаю небольшую вылазку на место моего ночного шоу. Все идет как нельзя лучше.
        День снова был солнечным и жарким. Я по-прежнему не ощущала этого жара, мне все еще было слегка прохладно. Ради небольшой маскировки я одела белый спортивный костюм (не совсем уместный в такую погоду), нацепила темные очки и отправилась для начала к дому 33.
        Дом стоял букой «П» и насчитывал 9 этажей. Обычная типовая девятиэтажка, каких полно в любом районе нашего города. На этаже по 5 квартир. В подъезде соответственно 45. Если я не ошибаюсь в своих расчетах, квартира Кота находилась на втором этаже и его окна выходили на внешнюю сторону перекладинки на этой букве «П». Я обошла весь дом вокруг. Машины Кота не было видно. Это обстоятельство меня тоже радовало, потому что на сегодня я встреч с ним не планировала - уж слишком много его стало в моей жизни. Пора бы стать немного более недосягаемой.
        На той стороне, куда выходили (по моему предположению) его окна, была небольшая пешеходная дорожка. Далее шла дорога для автомобилей, а за ней начинались гаражи. Жилых домов там больше не было. План созрел в моей голове моментально: ночью я подъезжаю на такси и выхожу сразу у основания начала буквы «П». Потом иду одетая вдоль дома, поворачиваю за угол, раздеваюсь и иду порядка 50 метров голышом, одеваюсь и снова поворачиваю за угол. Спокойно завершаю круг и возвращаюсь к своему такси. Максимум, что может пойти не по плану - это желание какого-нибудь жильца дома №33, имеющего вид на гаражи, примерно в 2 часа ночи выйти на балкон и подышать свежим воздухом. Удовольствие ему гарантировано!
        Довольная результатами своей разведки, я отправилась к своей будущей ученице. Дверь мне открыла красивая молодая девушка тел 28-29 по имени Маша. Репетитор требовался ее младшей сестре Ксюше. Маша познакомила нас и отправила на кухню, а я осталась побеседовать с девочкой. На мой взгляд, репетитор ей вовсе не требовался. Для ее 12 лет знания были достаточно сильные, словарный запас достаточно основательный, а знанию грамматики можно было только позавидовать. Но хозяин - барин. Если надо, будем заниматься, оттачивать произношение и расширять лексикон. Причем Ксюша производила впечатление очень спокойного, усидчивого и ответственного маленького человечка - ученица, о которой можно только мечтать.
        Закончив с младшей сестрой, я переместилась на кухню к старшей. Квартира была обставлена довольно хорошо, хоть я и мельком все оглядела. Единственное, на что я обратила внимание - это большое количество плакатов-постеров повсюду, явно выполненных на заказ, на которых в полный рост, в разных интерьерах и многочисленных нарядах красовалась Маша. Фото были профессионально отредактированы. Маша на самом деле была красивой. Я редко делаю комплименты женщинам, но тут нужно было отдать ей должное: голубоглазая яркая блондинка, загорелая, стройная и высокая. Почти модель. Почти, потому что лицо ее было каким-то нестандартным. Не как эти наштампованные в глянце девочки-картинки, лица которых не запоминаются. Маша бы точно запомнилась любому, кто ее увидит хоть раз. Вдобавок ко всему она обладала очень мягким и приятным голосом, много улыбалась и очень располагала к себе с первого взгляда. Я мысленно окрестила ее «мягкая блондинка».
        Маша поинтересовалась у меня, что я предпочитаю: чай или кофе? После того, как она приготовила нам по чашечке горячего горького напитка, она уточнила, не буду ли я возражать, если она закурит. Я, конечно, не возражала, но вдыхать запах табачного дыма для меня было болезненно. Я попросила у нее сигарету. И мы, сидя друг напротив друга закурили.
        -Просто у меня муж не знает, что я курю,  - пояснила Маша.  - Это квартира моей мамы, а мы с ним живем отдельно. Я тут покуриваю потихоньку. А так - он запрещает.
        Я ответила ей, что в моей жизни тоже есть мужчина, который запрещает мне курить. Именно поэтому, я даже сигареты сама себе не покупаю. И как две непослушные девчонки, любящие нарушать правила, мы закурили у нее на кухне.
        Для начала, мы обсудили детали моей будущей работы. Быстро сошлись в цене и договорились о времени моих визитов. Я порекомендовала, какие учебники будут нужны нам для занятий, и все остальное время мы с Машей провели за приятной беседой. Не знаю почему, но мне с первых слов было приятно с ней общаться. Миф о блондинках Маша разрушала бесповоротно: она была остроумна, начитана и при всем этом проста в общении. Казалось, что мы знакомы с ней много лет. Мы много смеялись, у нас нашлось много общих интересов: начиная от тайной страсти к сигаретам, кончая наиболее привлекательными сторонами мужских характеров.
        Маша была замужем чуть больше года, но говорила об этом как-то с сожалением. В ее глазах явно читалось некоторое недовольство по этому поводу. При всей ее любви к мужу, она была точно такой же кошкой, как и я. Разве что чуть помягче. Этим она располагала меня к себе окончательно. Решив, что нам есть о чем поговорить, мы поехали пообедать вместе и продолжили наше общение в ресторане. Все время до вечера я провела в ее компании. Вспомнив, что на ночь у меня кое-что намечено, я с некоторым сожалением попрощалась с ней. Маша была за рулем. Она подвезла меня дома, а сама отправилась к маме на дачу. Учитывая, что наши мамы были соседками по даче, я попросила ее передать моей маме кое-какие вещи, которые я купила ей вчера в подарок. Простились мы точь-в-точь как две давние подруги: обнялись и чмокнулись в щечки. У меня внутри даже возникло чувство вины перед Кузей, которой я в последнее время времени уделяла совсем мало.
        Оставшись дома одна, я решила, что мне не помешает немного расслабиться в горячей ванной перед моей ночной вылазкой в стан врага. С удовольствием погрузившись в ароматную пену, я закрыла глаза и предалась воспоминаниям о прецеденте.
        Мне тогда было лет 16. С Котом мы были вместе уже больше года. Он уже был моим любовником. И мы оба были молоды и обожали эксперименты. Мы любили экспериментировать с эмоциями. Адреналин был необходим нам обоим. Это как бензин для машины - если бак пустой, то она и не поедет. Кот давал мне много эмоций, просто через край. Он подстраивал приставание ко мне хулиганов на улице и приходил на помощь чудесным образом. Я стояла и смотрела на эти великолепно отрепетированные драки и в душе сходила с ума от счастья: ну, какой же девчонке не понравиться, когда ее любимый дерется за нее? Он по ночам влезал ко мне на балкон через окно подъезда, для чего, рискую жизнью, ему было необходимо преодолеть порядка двух метров по узкому рельефному выступу стены. Проснуться посреди ночи оттого, что тебя целует твой любимый - это было просто за гранью реальности.
        Взамен Кот требовал от меня того же. Я в тот момент пребывала от него в полной душевной зависимости. Все, что он от меня хотел, я всегда выполняла. И вот однажды летом он захотел, чтобы я пришла ночью к его дому голая. Комплексов во мне особых не наблюдалось. Идея казалась мне тогда забавной. И к тому же, не послушаться его я просто не могла. Мы договорились о времени: час ночи. Я одела тогда короткую юбку-солнце и белый блейзер на одной пуговице. Наверное, тогда у меня и появилась страсть к отсутствию нижнего белья.
        Я потихоньку выскользнула из дома и направилась в соседний двор, ибо жили мы рядом друг с другом. Во дворе я уселась на детские качели и стала ждать, когда он покажется в окне своей комнаты. Ровно в час ночи в свете уличного фонаря я увидела его силуэт в распахнутом настежь оконном проеме. Я поднялась и пошла к нему. Ночь была ветреной, и моя юбка летала туда-сюда. Прямо как у знаменитой американской блондинки. Ветер шумел, заглушая шепот-крик Кота, чтобы я подошла ближе. В голове у меня тоже шумел ветер и зашкаливало от желания. Я подошла ближе, расстегнула пуговицу блейзера и сняла его. Кот готов был выпорхнуть из окна с третьего этажа ко мне. Я готова была взлететь к нему. Помешал нашим полетам его папа: он вышел на балкон кухни, который был как раз по соседству с окном комнаты Кота.
        Я готова была провалиться тогда сквозь землю. Кот тоже. Я не появлялась у него дома целый месяц, боясь столкнуться с его папой и получить порицательный взгляд в лучшем случае. Но его папа оказался очень тактичным мужчиной, и ни единого раза - ни словом, ни намеком - не вспоминал об этом ночном происшествии.
        Теперь, спустя много лет, я должна была все это повторить. Я была готова. И не только к дефиле, но и к полету.
        11.НОЧНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ СТРИПТИЗЕРШИ.
        Того самого белого блейзера у меня уже давно не было. Зато как раз накануне я приобрела себе вполне подходящий тренч. Он тоже был белый. Для начала лета я уже неплохо загорела и в темноте эффект должен был быть потрясающий. К тренчу я добавила белые туфли на шпильках. Ну, раз уж устраивать шоу - так по полной программе: я разыскала на полке в ванной старый бутылек с блеском для тела, приобретенный для новогодней вечеринки лет 5 назад.
        Намазавшись основательно с ног до головы, я встала голая напротив зеркала. Вид у меня был великолепный: я блестела и переливалась, мерцая точно снег морозным днем под солнечными лучами, на голове у меня снова была пышная копна распущенных волос, а из одежды я позволила себе только кружевную подвязку на ноге, под которую я воткнула MP3-плеер, ибо для моего дефиле было просто необходимо музыкальное сопровождение.
        Облачив свою сверкающую тушку в тренч, нацепив туфли и вызвав к дому таски, я спустилась вниз. В моем дворе было весьма оживленно для половины второго ночи. Две шумные компании расположились на детской площадке, играла музыка, слышался смех. Я подумала, что не исключено нечто подобное и у Кота. Успокаивало то, что его окна (если мои расчеты были верны) выходили не во двор.
        В такси я благоразумно села назад и назвала адрес. На месте я подробно показала водителю, где он должен остановиться и ждать меня. На всякий случай заплатила ему в два раза больше, чем стоила дорога туда и обратно и пообещала еще столько же, если он меня дождется, и не будет задавать вопросов.
        На улице было свежо. Легкий приятный ветер теребил мне волосы. Я шла по дорожке вдоль дома и слушала, как стучат по асфальту мои шпильки. Ночью все звуки ярче и четче. Если за углом кто-то меня уже ждет, то этот кто-то явно слышит, что я приближаюсь. Вот только вопрос: а вдруг это слышит еще кто-то?
        Но я твердо решила, что ничто и никто не помешает моим планам. Что бы там ни было, я все-таки пройдусь под его окнами голая, если он сам будет на месте. И неважно, кто еще будет за этим наблюдать. Играть - так играть.
        По мере приближения к «месту разоблачения» я забеспокоилась, потому что помимо собственных шагов я услышала еще звуки. Это были звуки работающего механизма. Но точно не машина, звук был глуше и скорее гудел, чем тарахтел. И голоса. Я явно слышала мужские голоса. Я шагнула на зеленый газон, потихоньку подкралась к углу дома и чуть-чуть выглянула. На балконе второго этажа стоял мужчина, опершись локтями на перила. Характерное движение головой подсказало мне, что в своих расчетах я все-таки не ошиблась. Но и опасения мои полностью оправдались: ровно в конце моего будущего «подиума» трое рабочих в ярко-оранжевых спецовках-комбинезонах с лямками на голое тело укатывали асфальт при помощи какого-то ручного устройства, который и издавал звуки, насторожившие меня. Сам же «подиум» был уже почти весь ровно укатан.
        Я чертыхнулась. Почему никто из жителей не возмутился еще час назад этому ночному беспределу под своими окнами и не выгнал отсюда этих асфальтоукладчиков? Я и подумать не могла, что не в одной безумной Москве по ночам выполняются федеральные программы по разворовыванию бюджетных денег. У меня секунда, чтобы настроиться не на одного зрителя, а на четырех. И чего я дома не выпила 100 грамм для храбрости? «Потому что я - безбашенная»  - пронесся ответ.
        Я потихоньку вернулась с газона на асфальт, утопая каблуками в земле. Обернулась назад: таксист, видимо, был увлечен моими прыжками. Он сидел, облокотившись на руль, прильнув к лобовому стеклу, и не сводил с меня глаз. «Пятый»  - прошептала я и улыбнулась.
        Встряхнув головой, я выпрямилась, расслабленной походкой, чеканя каждый шаг, вышла из-за угла и остановилась ровно посреди дорожки как раз напротив рабочих. Они обернулись все втроем одновременно. Кот тоже. Он явно сомневался в том, что это сделаю, потому что в наступившей тишине (рабочие заглушили свой агрегат) прозвучал его вопрос:
        -Ну, что, киска, слабо?
        Сказано было с усмешкой и издевкой.
        Я не стала отвечать. Я просто развязала пояс, медленно сняла свой тренч и перекинула его через руку. Рабочие присвистнули. Очень громко. Затем последовали крики и улюлюканье, которое обычно мужчины издают в стриптиз-баре перед голой танцовщицей. Свободной рукой я нажала кнопку плеера. В темноте и с такого расстояния я не видела глаз Кота, но я приклеилась к нему взглядом, как актер, который на сцене выбирает одного зрителя и играет только для него. И пошла. Под музыку. Прямо на полураздетых рабочих в оранжевых спецовках. Не сводя глаз с Кота.
        В голове у меня орала музыка, но она не способна была заглушить бешеного волнения, от которого я просто слышала, как моя собственная кровь несется по моим венам и пульсирует в голове. Я шла и сверкала в лунном свете. Это было необычно. Это было чертовки красиво и возбуждающе. Это было забавно…
        Но это становилось не совсем удобно, так как по мере приближения к рабочим, асфальт становился все свежее и, следовательно, мягче. Мои шпильки грозились с каждым шагом застрять настолько, что заканчивать дефиле мне пришлось бы босиком.
        Поравнявшись с Котом, я остановилась и повернулась к нему. Он был, что называется «на низком старте». У меня и в мыслях не было до этого момента, что он захочет выскочить ко мне на улицу. Сейчас я в этом не сомневалась. Под сомнением был только способ: с балкона сиганет или все-таки через двор?
        Я отвернулась от него и продолжила дефилировать в сторону рабочих, которые теперь явно меня поджидали. Уже отворачиваясь, я краем глаза заметила, что Кот метнулся внутрь своей квартиры. Но для меня сейчас главной задачей было выбраться из этого вязкого незастывшего асфальта и вообще из этой ситуации. Да, это было забавно. И это, черт возьми, становилось опасно.
        Поняв, что мой главный зритель уже не смотрит на меня, я моментально вышла из образа и выключила музыку. Один каблук таки застрял. Я быстрым движением накинула тренч и запахнула его. Рабочие все втроем шли ко мне. Три здоровых, молодых, широкоплечих славянских бугая. «Ну, да,  - пронеслось у меня в голове,  - все низкорослые таджики по квотам в Москве работали». Эти трое с полуобнаженными торсами, лоснящимися от пота, напоминали скорее актеров порнофильма. Учитывая ситуацию и читая по их взглядам, я поняла, что сейчас буду главной героиней.
        Не имея ни малейшего желания понять, что это такое, я выпрыгнула из туфлей и стала выдирать застрявший каблук из асфальта. Секунда, и я уже выпрямилась. Прижав туфли к груди и нервно улыбнувшись своему «партеру», я выдавила:
        -Привет, мальчики.
        Мальчики разговаривать со мной явно не собирались. Они уже окружили меня со всех сторон.
        -Пока, мальчики,  - пролепетала я и попыталась проскользнуть между ними.
        Попытка не удалась: один из них схватил меня за руку. Блестящий крем, которым я была намазана, не дал ему удержать меня. Моя рука выскользнула из его руки, и я, не удержавшись на ногах, грохнулась на землю. Опомниться и вскочить на ноги я не успела, так как второй бугай легко подхватил меня, сам поднял и плотно прижал к себе, обхватив сильными ручищами сзади. Сдаваться так просто я не собиралась. В моих руках по-прежнему были мои туфли с огромными острыми каблуками. Говорят, что при самообороне это лучшее средство. Насколько мне хватило свободы рук для размаха, настолько сильно я ударила его шпилькой. Удар пришелся ему в правую ногу.
        -Ах, ты маленькая сучка!  - выругался он, резко развернул меня к себе и со всей силы ударил по лицу.
        Во рту стало очень солено. Голова загудела. Страх почему-то прошел совсем. Он сменился сожалением, что я сейчас просто потеряю сознание и ничего не смогу сделать, не смогу сопротивляться. В глазах потемнело. Я стала потихоньку оседать, теряя ориентацию в пространстве. Последнее, что я услышала, прежде чем провалиться в пустоту, была фраза: «А, ну, тащи ее туда…».
        Сознание возвращалось ко мне медленно, как после наркоза. Первое о чем я подумала: фигня вся эта самооборона. Потом я почувствовала, что меня несут на руках. Несет мужчина. Он идет быстро и дышит прямо мне в лицо очень прерывисто. Запах от него очень знакомый.
        Я открыла глаза с трудом. Перед глазами был серый потолок подъезда. Голова моя была бессильно откинута назад. Я сделала неимоверное усилие, чтобы поднять ее и посмотреть, кто меня несет и куда. Облегчению моему не было предела, когда я встретилась взглядом с темными и злыми глазами Кота. Он шел со мной на руках по лестнице.
        -Я не пойду к тебе домой,  - прошептала я и попыталась его оттолкнуть.
        -Помолчи, Кать,  - отрезал он.  - Я один сейчас, жены дома нет.
        Он крепче прижал меня к себе и занес в свою квартиру как добычу. Пройдя через всю квартиру, он бережно посадил меня в кресло на кухне, достал из ящика стола чистое полотенце, намочил его холодной водой, опустился передо мной на колени и осторожно дотронулся влажной тканью до моей щеки. Я застонала от боли.
        -Шшшш, тихо, девочка моя, тихо. Потерпи,  - он аккуратно стирал кровь с моего лица.  - Ты просто рассекла себе щеку. Потерпи…
        Крови было много. Я осторожно пошевелила языком во рту, проверяя наличие всех моих зубов. Зубы были на месте. Но боль была адской. Кот достал из шкафа бутылку коньяка и налил мне немного.
        -Пей. Я знаю, что ты не любишь коньяк, но сейчас надо. Давай, давай, детка…
        Я, давясь, залпом опрокинула содержимое стакана. Внутри стало тепло. На душе стало легче. Я вдруг поняла, что меня перестало колотить, хотя раньше даже не замечала, что меня всю трясет. Тепло было от того, что Кот был рядом. Конечно, в эту дурацкую ситуацию я попала из-за него. Из-за его дурацкого желания. Но если быть честной, виновата была только я.
        Я посмотрела ему в глаза. На кухне горел только светильник на стене, от которого было немного света. Но его хватило, чтобы я смогла разглядеть его заботливый и испуганный взгляд, его сбитые в кровь костяшки пальцев, ссадину на виске, из которой густыми каплями изредка капала кровь прямо на пол. Да, в этот раз драка явно была импровизированной. А Кот… Он так смотрел на меня, что я снова чувствовала себя «его девочкой». Я погнала прочь от себя все эти мысли.
        «Нет!  - думала я,  - нет. Я не мазохистка. Я не люблю его больше. И он не любит меня. Просто так получилось, что там оказались эти бугаи, что он кинулся мне на помощь. Он дрался не за меня, он дрался потому, что так было правильно…»
        -Я бы им глотку за тебя перегрыз, девочка моя,  - прошептал он, оборвав мои мысли.
        У меня закружилась голова. Я попыталась подняться, но не удержалась на ногах, застонала и рухнула на стол, который стоял чуть правее. Я оперлась на руки, а Кот, который пытался удержать меня от падения, оказался прямо на мне.
        Глаза в глаза. Оба перепачканные кровью и раненые. Два бьющихся в одном ритме диких сердца. Два горячих тела. Я убрала руки и под давлением его тела оказалась лежащей на кухонном столе. Кот медленно распахнул мой уже совсем не белый наряд и не сводил с меня глаз. Я все еще мерцала в полумраке на его кухне. Я была готова прекратить все игры и остаться с ним сейчас или сбежать навсегда, только бы больше не чувствовать этих сомнений. Я столько эмоций пережила за эти 4 дня, что внутри меня просто зашкаливало.
        А он чуть коснулся пальцами моих губ. Я обхватила губами его палец и, закрыв глаза от удовольствия, погрузила его в свой рот. Свободной рукой, он ласкал меня все ниже и ниже, а я извивалась и пыталась к нему прижаться всем телом. Когда он добрался до моих бедер, то вдруг резко и крепко сжал их обоими руками и потянул меня на себя со всей силы. Я выгнулась и застонала. От удовольствия. Физического и морального. От боли. Физической. И моральной…
        -Ну, нет,  - его голос ледяным душем вернул меня в реальность,  - не сейчас, детка. Мы с тобой сейчас залижем свои раны, придем в себя и я отвезу тебя домой. Ты чертовски соблазнительно выглядишь. Я сейчас готов просто порвать тебя. Я давно уже так никого не хотел, как тебя сейчас. Ты придумала классную игру, она мне нравится. Я хочу продолжить, детка.
        Ну, да. Мы же играем. Я почти забыла. Забылась. Так, на минутку. Я лежу голая на кухонном столе в его квартире. В квартире его жены, которой сейчас просто нет дома. И мы просто играем друг с другом в опасные игры. Мне сейчас захотелось заплакать. Только причины я не могла понять. Я снова почувствовал себя луковицей, с которой сдирают шелуху. Только в этот раз острый нож затронул белые сочные кольца, которые тут же дали сок и потекли слезы.
        12. ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКИЙ И ТЕСНЫЙ ГОРОД.
        Утром все оказалось печальнее, чем я могла себе представить. В области левой щеки, куда пришелся удар, была сильная боль и небольшая припухлость, которая не давала мне даже рот как следует открыть. Но, к счастью, в глаза это особо не бросалось. Зато в глаза бросался огромный с желто-сине-лиловыми переливами синяк под левым глазом.
        -Весело,  - улыбнулась я натянуто своему отражению.
        Да, веселиться поводов было предостаточно. Во-первых, я неимоверно устала от того, что по моему предположению должно было доставлять мне только радость и удовольствие. Я чувствовала острую необходимость расслабиться и перестать играть в эту игру хотя бы на какое-то время. Во-вторых, у нас с Котом было 1:1. И следующий раунд должен был быть в мою пользу. Это тоже требовало от меня всех моих сил. Перерыв просто сам по себе напрашивался в мой сценарий. Ну, и, в-третьих, я только что разговаривала по телефону с Максом: он ехал ко мне и планировал провести со мной все выходные.
        Маскировать синяк косметикой я не стала, ибо в этом не было смысла: он все равно его увидит рано или поздно. Мне просто нужна была подходящая и правдоподобная история, объясняющая его происхождение.
        А, собственно, что тут придумывать? Да, на меня напали хулиганы поздним вечером, когда я шла из магазина. И, да, какой-то отважный и благородный молодой человек пришел мне на помощь, поэтому пострадать успела только левая часть моего лица.
        Макс изобразил на лице легкое недоумение, когда я открыла ему дверь. Он бросил свои сумки, взял мое лицо в свои руки и, пристально разглядывая мой синяк, произнес:
        -Катёна, тебя вообще можно без присмотра оставлять? Кто это сделал?
        -Я соскучилась,  - ответила я и прижалась к нему.
        И это была правда.
        -Давай займемся сексом,  - добавила я почти шепотом.
        Мне было необходимо это ощущение того, что в моей жизни есть мужчина. Мой мужчина. И только мой. Не чей-то муж. С которым не нужно играть, чтобы получить максимальное удовольствие. С которым можно просто заняться сексом.
        Макса я знаю уже давно. Мы познакомились с ним в интернете. И сошлись как раз на почве секса. Несколько дней подряд мы обменивались с ним сообщениями развратного характера, в которых достаточно подробно выясняли сексуальные предпочтения и фантазии друг друга. Макс отличался от остальных моих любовников из сети тем, что на фоне всей его вежливости, галантности и спокойствия не было ни грамма пошлости. Напротив, каждое его сообщение было пропитано желанием, содержало открытый призыв заняться сексом и возбуждало меня. Я не выдержала первая и назначила ему свидание.
        Макс был очень красивым мужчиной и понравился мне внешне с первого взгляда. Он был высокий и темноволосый. Темные глубокие глаза самца (на «не самцов» я даже не обращала внимания). Пухлые и очень чувственные губы. Весьма ловкие, умелые и опытные пальчики, что немаловажно. И венец творения природы: идеальный, совершенно формы и размера, самый красивый в мире член!
        Оценивая когда-то при первой встрече все эти его качества, я сожалела, что как-то так принято в нашем мире - выбирать себе пару по любви или по достоинству пластиковой карты. Я бы предпочла выбирать себе партнера на всю оставшуюся жизнь по выносливости в горизонтальных забегах и частоте возникновения желания заняться этим видом спорта. И если рассуждать с этой точки зрения, то мы с Максом подходили друг другу идеально. Плюс Макс меня любил. Я же в свою очередь его почти любила. Но я понимала, что в этом мире, где выбирать нужно по вышеуказанным принципам, мое «почти» играет решающую роль. И до тех пор, пока я не зачеркну это «почти», ничего у нас в конечном итоге не получится. Как бы сильно я не любила секс, я знала, что без любви я не смогу долго и счастливо жить с человеком, пока «смерть не разлучит нас».
        Мой почти идеальный мужчина, к счастью, понимал меня как никто другой. Мне не понадобились никакие объяснения. Синяк он уже увидел. «Негодяев» мы потом накажем. Макс скучал по мне, я скучала по нему. И еще он всегда говорил, что лучшее лекарство от любых болезней - это секс.
        Поэтому он просто обнял меня, захлопнул ногой входную дверь, слегка прикусил мое ухо и прошептал:
        -Мама где?
        -На даче,  - простонала я в ответ, ибо уже хотела принять лекарство от моего личного доктора.
        Макс впился в мои губы поцелуем, а я застонала от боли и наслаждения одновременно. Учитывая мою любовь к боли, этот секс будет просто божественным. Несмотря на то, что я даже рот не могла открыть полностью, я не смогу отказать себе в удовольствии поласкать язычком его идеальный и самый красивый в мире член…
        Ураган… Война… Взрывы… Одежда в клочья… Крики-стоны-рычание… На полу… На кровати… На кухонной плите… Он сзади… Я сверху… Содранная кожа на локтях и коленях… Я перед ним на коленях… Он со мной у стены… Посуда разбилась… Соседи стучат по батареям… Мне больно… Он держит меня за бедра крепко-крепко… Волосы путаются и прилипают к губам… Нежный шепот… Не обращать внимания на звонки телефона… Глубоко… Сильно… Головой об стену… Следы от моих ногтей на его спине останутся… Он держит мои руки… Я задыхаюсь под тяжестью его тела… Влажные простыни… Пальцы во рту… На подоконнике… Шторы упали… Больно и хорошо до слез… Я кончаю от каждого его движения… Он близко от моего лица… Глаза закрыты… Поцелуй… Укусил… Больно… Хорошо… БОЖЕ! КАК ЖЕ МНЕ ХОРОШО!..
        Татаро-монгольское иго, помниться мне из курса истории, оставило меньшее количество разрушений, чем мы с Максом через 2,5 часа. Но зато я чувствовала себя превосходно, несмотря на все мои повреждения. Морально мне было очень комфортно и спокойно. Кот меня теперь волновал не как чей-то муж, а исключительно как представитель семейства кошачьих самцов. Еще пара дней такого лечения и я приступлю к военным действиям с новыми силами.
        После того, как мы вместе приняли душ, я приготовила Максу и себе кофе. Мы устроились на балконе и оба закурили. Как же хорошо, что он не достает меня даже с этим. Правда, он еще минут 20 возмущался по поводу моего синяка и отсутствия головы на плечах, когда я по ночам натыкаюсь на хулиганов. Он даже предложил купить травматический пистолет. Я тут же перевела все в шутку. Да, я много шутила и смеялась. Я чувствовал себя такой уверенной в себе, как до встречи с Котом. Все было на своих местах. И я на самом деле успокоилась.
        Выходные мы решили провести на природе. У Макса был какой-то знакомый или друг, у которого имелся большой дом на берегу реки, неподалеку от моей малой родины. Прятать мой фингал до полного исчезновения мы собрались именно там. Я нацепила большие солнечные очки как у черепахи из мультика, которая львенка на себе катала, чтобы добраться до места моей временной и добровольной изоляции от цивилизации. В супермаркете мы капитально отоварились продуктами и белым сухим вином, а в аптеке Макс купил мне чудодейственное средство под названием «бодяга». Он утверждал, что это поможет мне уже к понедельнику появляться на улице без очков. Для меня было странно, что средство с таким названием вообще может от чего-нибудь помочь, разве что от похмелья.
        Дорога заняла немного времени. Место было потрясающее. Вообще, если ехать мимо и не знать, что где-то тут должен стоять огромный трехэтажный дом, можно было запросто проехать мимо. Почему-то в голове пронеслось, что это отличное место, в котором можно спрятаться от кого-то или чего-то.
        В доме было все, что нужно для беспечного времяпровождения парочки сексуально озабоченных молодых людей на все выходные. Правда, сеять вокруг себя такие же разрушения, как в доме моей мамы, мы не стали. В конце концов, все дневное время мы провалялись на берегу реки голышом. Я основательно поджарила свою тушку и теперь мой загар был просто сногсшибательным.
        «Бодяга» на самом деле была чудным средством. К вечеру воскресенья синяк потерял свою убойную яркость, и во мне поселилась надежда, что немного тонального крема решит мою проблему на пару дней. А потом и вовсе все пройдет.
        На всякий случай я решила задержаться в этом чудесном месте до вторника: занятий с Ксюшей в понедельник у меня не было. Макс оставил мне ключи от дома и уехал в Москву. Перед отъездом, правда, он мне прочитал длинные нравоучения, строго-настрого наказал больше не гулять одной и оставил подробные инструкции по лечению моих ранений.
        Чтобы не скучать весь день в одиночестве, я позвонила Кузе и пригласила ее к себе. Окончательно закрепив загар, допивая все привезенное нами с Максом вино, я рассказывала ей обо всем, что произошло у нас с Котом. Кузя слушала с некоторой настороженностью и время от времени вставляла фразу «Катя, ты доиграешься», но даже от нее - самого моего строго судьи - я не получила порицания. Да, на самом деле все выглядело как игра.
        Вечером мы с ней вызвали такси и вернулись в город, ибо завтра мне нужно было заниматься с Ксюшей, а Кузе выходить на работу в клинику. Мой синячок был полупрозрачным, припухлость на щеке исчезла, я была похудевшая от своих двухдневных экзерсисов в постели, загорелая и довольная собой и жизнью. И чувствовала себя так, что была готова позвонить Коту и получить свою очередную дневную часовую дозу возбуждения для дня «Х». Но вместо его голоса я услышала в трубке сухой женский компьютерный ответ, что абонент - не абонент. Мой вечер пропадал чудовищно бездарно. Я тут же пожалела, что отказалась от Машиного предложения, которое она мне сделала, когда я занималась с ее сестрой: сходить этим вечером в кино. К счастью, у меня была Кузя. Пока я сокрушала по поводу испорченного вечера, она сама мне позвонила и тоже позвала пойти в кино с ней и ее мужем. Решительно все в городе собрались идти сегодня в кино, видимо была какая-то сногсшибательная премьера.
        Так оно и было: «Секс в большом городе 2». Вестибюль кинотеатра был забит разодетыми девицами, которые вышагивали на шпильках по мраморному полу в сопровождении своих недовольных мужчин, которые не понимали этого божественного поклонения брендам, красоте экранных актрис и всеобщего женского сумасшествия по поводу выхода очередной серии, хоть и культового, но все же сериала.
        Я приехала одна, договорившись, что с Кузей мы найдемся уже внутри. И билеты тоже были у нее. Но первой, кого я встретила, была Маша.
        -Все-таки решила пойти со мной?  - радостно спросила она меня, взяв под руку.
        Мне было как-то неловко сказать ей, что вовсе не с ней, и я ответила:
        -Нет, Машуль, моя самая древняя и закодычная подруга настояла, чтобы я с ней пошла, потому что муж не разделяет ее любви к сексу и шмоткам, а ей нужно с кем-то фильм обсуждать в процессе просмотра. Они меня уже где-то тут внутри ждут.
        -Я тоже не одна,  - сообщила Маша,  - я с мужем и он тоже не особо доволен. И со мной тоже подруга. Если хотите, можно посидеть вместе перед фильмом и выпить что-нибудь.
        Я кивнула в ответ, и в этот момент увидела Кузю и Добряка. Но вот фразу «Вот моя подружка сидит!» мы с Машей произнесли одновременно и обе указали на Кузю. Затем засмеялись: Маша весело и задорно, а я как-то нервно и настороженно. Настороженность вызвала у меня и Кузя, когда мы подошли к столику и стали рассказывать, что совершенно случайно, она оказалась близка нам обеим. По мере того, как я рассказывала о своем знакомстве с Машей, Кузя менялась в лице все больше, но не проронила ни слова.
        -Что?!  - спросила я ее осторожно шепотом, не выдержав этой мертвой паузы.
        -Все в порядке,  - тихо ответила она,  - сейчас сама все поймешь…
        Согласна, что это было довольно странно: Маша и Светка оказались подружками. Но город у нас небольшой, а Светка довольно хороший стоматолог. Вот такое стечение обстоятельств. Не больше того. Но бледность Кузиного лица меня очень волновала. Вероятно, что это были еще не все сюрпризы.
        Мой сюрприз шел к нам и улыбался во все лицо: Кот собственной персоной. Памятуя, что Добряк меня слегка недолюбливал и явно не одобрил бы моей небольшой интрижки с его женатым другом, в курсе которой за этим столиком была только Кузя, у меня не было желания, здороваться с Котом тут при всех. Я уже хотела подняться, извиниться перед всеми и отойти на пару минут (думаю, что мне хватило бы), но Кот уже пожал руку Добряку, кивнул мне и Кузе «привет», уселся рядом с Машей, обнял ее за талию и сделал глоток вина из ее бокала.
        -Катя, познакомься,  - с улыбкой произнесла Маша,  - это мой муж…
        Имя она не успела произнести, потому что на слове «муж» я поперхнулась так сильно, что вино попало мне в нос, и я закашляла со страшной силой.
        -Господи!  - воскликнула Кузя и принялась меня спасать, сильно молотя по спине кулаком, словно пытаясь в меня вдолбить, что ситуация напряженная.
        Да я и без нее это понимала! Кот сидел и смотрел на меня, как ни в чем не бывало. Маша с тревогой, впрочем, как и любой человек в такой ситуации, когда кто-то поперхнулся. Добряк, как всегда, вечно всем недовольный.
        «Лучше бы я дома осталась»,  - пронеслось у меня в голове. Уму непостижимо, до чего у нас маленький город! На ровном месте столько родственников! Пока я откашливалась, все понемногу встало на свои места. Кот и Андрей тогда искали репетитора для его сестры (это и была Ксюша), а значит и Маша - сестра Андрея. И Кот как раз познакомился с ней именно через него. И именно Андрей - профессиональный фотограф, как я помнила,  - сделал все эти восхитительные снимки своей сестры, которые я видела у нее дома. И Маша очень красивая мягкая блондинка просто не могла не понравиться Коту. Вот только пара вопросов меня все-таки мучила: что заставило их пожениться и как я теперь отношусь к Маше?
        Нечеловеческих усилий мне стоило взять себя в руки и постараться ничем себя не выдать: для Добряка и Маши качестве «не любовницы» Кота, а для Кузи и Кота в качестве женщины, которая «не ревнует» своего «не любовника» к сногсшибательной красотке - его законной жене, что само по себе звучит неправдоподобно.
        В зале я села рядом с Кузей с самого края: подальше от Кота и Маши. Что это? Неужели на самом деле ревность? Машу я любила и ненавидела одновременно. Никогда не думала, что к одному и тому же человеку я способна испытывать настолько сильные и абсолютно противоположные чувства. Разве что к Коту в свое время. Любую другую женщину я не восприняла бы совсем, но Маша… Она была для него идеальной женой, и это меня убивало. Я не соперничала с ней, я не претендовала на ее место, я не собиралась забирать ее мужчину, но одно ее существование со мной и Котом в одном пространстве рождало во мне кучу комплексов, начиная от роста, заканчивая умом.
        13. РЕВНОСТЬ. ВОДКА. ТАНЦЫ.
        Самое главное для меня сейчас, это чтобы Кот не заподозрил во мне эту бурю эмоций. Эмоции - это нарушение всех наших правил, которое влечет за собой немедленное прекращение всех наших забав, а этого я не могла допустить. Кот достойно выдержал Тёму, а, значит, я выдержу Машу. Тем более я прекрасно помню, как Кот смотрел на меня, когда мы все вместе сидели за столиком двумя милыми семейными парами в сопровождении одинокой (или свободной) давней приятельницы всех четверых. Я видела, что он хочет меня. Я понимала, что близость жены для него, скорее, дополнительный впрыск адреналина, нежели угроза. Но он не сделал ни единой попытки заговорить со мной не как со своей старой знакомой или подругой Кузи. Маша была приятно удивлена, что мы с ее мужем знаем друг друга давно и даже пошутила на тему, что весьма странно, что Кот не женился на мне тогда, когда мы были подростками, ибо я, по ее мнению, в его вкусе. Ну, что ж: тут мы с Машей похожи, но от ее шутки меня слегка передернуло. Добряк благоразумно умолчал, а Маша так и не узнала, что мы были не просто знакомы когда-то там давно, что между нами было
нечто большее. Намного большее, чем сейчас у нее с ним. Настолько большее, что до сих пор еще живо и витает в воздухе, делая банальный поход в кино полетом над пропастью для всех нас.
        После кино две семейные пары взяли одно такси и отправились домой. Я любезно со всеми попрощалась и сказала, что мой вечер еще не окончен, и я намерена отправиться в ночной клуб «Серебро», чтобы встретиться с одним давним приятелем и выпить по коктейлю. «Давний приятель» кивнул утвердительно и едва заметно для всех, что он слышал название клуба и понял приглашение на коктейль.
        «Серебро»  - чуть ли не единственный клуб во всем городе, где на входе есть фейс-контроль, а внутри нет малолеток, которые всей компанией скидываются на одну бутылку темного пива и графин водки. Здесь отдыхали взрослые и обеспеченные люди. Атмосфера была максимально приближена к тому, что я привыкла видеть в Москве, и я почувствовала себя внутри как у себя дома.
        Так как времени еще было немного, то и полномасштабного веселья еще не началось: музыка играла негромко, кое-где еще даже горел яркий свет, а обнаженные гоу-гоу еще не появились на своих местах. Несмотря на то, что в зале были свободные столики, я разместилась за барной стойкой в удобной позиции: мне был виден весь зал, а также и вход.
        Алкоголь - первый враг оргазма! Это правило я знала четко, поэтому взяла себе чашку кофе. Я ждала Кота, и мне нужна была трезвая и ясная голова, чтобы достойно держать удар. Кофе без сигарет, увы. Я не могла себе позволить сейчас сорваться, потому что почувствует от меня запах. Мой мозг мне подсказывал, что пора бы уже отказываться и от кофе, чтобы не раздражать свои нервные окончания никотиновой зависимостью.
        Я огляделась. Лица вокруг меня были мне знакомы. Вон там в углу сидит Миша с женой. Жену я не знаю, но вот Мишу когда-то знала очень близко, причем довольно долго: пару месяцев. Он работал где-то в центре города, у него был отдельный офис, и именно туда я приходила почти каждый день, чтобы полежать на его большом черном кожаном диване и на самом Мише.
        Вот из этой компании молодых людей я знаю двоих: Эдика и Антона. Эдик лет 10 назад занимался перегоном иномарок из Германии, и я гонялась с ним несколько раз. Во сне он разговаривает и очень любит шпротный паштет, причем ест его с ножа прямо из консервной банки. А Антон подарил мне незабываемый один раз, после которого шрам у меня до сих пор остался. Мы тогда познакомились в ювелирном магазине, где я покупала маме подарок на день рождения, а он предложил мне отметить покупку и день рождения моей мамы. В итоге мы так напились, что когда посреди ночи шли пешком к нему домой и вдруг начался ливень, мы стали как безумные скакать по лужам и брызгать друг друга. В конечном итоге моя нога угодила в яму в асфальте, и я содрала себе целых 2 ногтя на ноге. Антон оказывал мне скорую помощь, нес домой на руках, мыл меня в душе и бинтовал. На утро, когда мы протрезвели, а боль в ноге была адской, мы все-таки занялись сексом. Больше я его не видела до сегодняшнего вечера.
        Вот только зашел Леха Зайцев. Этого я даже почти любила те несколько недель, что мы провели вместе. Но убивало меня в нем то, что он был неисправимым пошляком и его дурацкие шутки и сравнения я не смогла долго терпеть.
        А вон там Илья… фамилию не помню, но когда-то знала. Какое-то время он был дорог мне настолько, что его привычку ковыряться в носу я долгое время не признавала вредной, и мне казалось, что он это делает просто умилительно. Как ни странно, но я бросила его из-за дырявых носков.
        И еще, еще, еще знакомые лица. Я многих знала, я со многими тут спала когда-то давно. А сейчас они взрослые мужчины. И почти все пришли сюда не одни, почти каждый либо крепко обнимает, либо слегка придерживает на длинном поводке какую-нибудь красотку. Они все успокоились по жизни, остановились с кем-то близким и любимым и пришли сюда просто отдохнуть. И почти все делают вид, что не знают меня, хотя (пока их дамы не видят) все приветственно кивнули мне. А я по-прежнему одна, по-прежнему не могу остановиться. И с чего я вообще взяла, что Кот сейчас сюда приедет? Он тоже остановился. Он сейчас дома со своей женой. И ему придется постараться (при всех его способностях) найти для нее достойное объяснение той причины, которая заставит его покинуть тепленькое супружеское ложе и примчаться ко мне ради сомнительного удовольствия.
        Чертова Маша! Ну, почему имен она? Была бы на ее месте любая другая, я бы даже глазом не моргнула. Я бы разжевала ее и выплюнула. Я бы не постеснялась Добряка и провоцировала бы ее. Я бы заигрывала с Котом и радовалась ее негодованию, злости и ревности. А теперь получается, что ревную именно я! Причем ревную мужчину, который даже не мне принадлежит!
        Свет стал тише, а музыка громче. Замигали яркие разноцветные огоньки. Народу прибавилось. Подвыпившие девицы стали выпрыгивать из-за своих столиков с визгами «это моя любимая песня!» и выскакивать в центр, чтобы поразить окружающих своей пластикой. Гоу-гоу в это время заводили остальных, которые еще не дошли до нужной кондиции. Девчонки были намазаны блестками: прямо как я несколько дней назад. Уверена, что ни одна из них не получит сегодня в глаз! На такое способна только я!
        Окончательно укрепившись в мысли, что Кот не приедет, я сделала контрольный звонок. Трубку он не поднял, но и не сбросил меня: значит, перезванивать не будет. Конечно: зачем ему я, когда есть Маша!
        Я жестом позвала бармена и отправилась в «алкогольное турне по миру». В попутчики выбрала себе ментоловые сигаретки. Для начала я решила объездить родную Россию, поэтому первой была наша родная водочка. Затем, я решила, что пора расширять географию и отправилась в Мексику за текилой. Бармена звали Дима, ему было 20 лет и он учился в моей родном университете. А еще он любезно согласился отвечать мне «БУМ!» каждый раз, когда я стучала пустой стопкой и кричала «ТЕКИЛА-БУМ!» и подносил зажигалку каждый раз, когда я доставала из пачки сигарету. До того момента, как Эдик решил подойти ко мне и поздороваться по-дружески, моим собеседником был Дима-бармен. С Эдиком мы быстро освежили в памяти его любовь к шпротам и мою нелюбовь к Германии. Далее он присоединился к моему путешествию, и мы вместе с ним отправились в Японию, заказав себе бутылку саке.
        К двум часам ночи я была в норме. Маша перестала меня волновать совсем. Во мне было столько сортов водки со всего мира, что я была как проспиртованная ящерица в бутылке. Алкогольный стоп-сигнал сработал, и я отодвинула от себя очередную стопку. Эдик, который вначале (как я думаю) имел большую надежду уложить меня спать у себя дома, к этому времени ее окончательно потерял, ибо как любой нормальный человек он рассудил, что от женщины в таком состоянии как у меня, толку будет немного. Увы, Эдик ошибался. Да, оргазма мне сегодня не дождаться, но это не значит, что я не хотела заняться с ним сексом. Соскользнув со своего стула, я потащила его в центр зала, прямо в танцующую толпу. В моих движениях не было ни намека на то, что я чертовски пьяна. Я никогда не принимала наркотики, но я догадывалась, что люди, которые их принимают, чувствуют себя примерно так, как я сейчас. Я закрыла глаза. Чтобы двигаться, они мне были не нужны. Мои движения были расслаблены, тело очень пластичное, как будто водка мне все кости растворила. Мне хотелось танцевать грязные танцы с этим Эдиком или с кем-то еще, кто
присоединился ко мне в этом танце. Я уже не обращала внимания, кто это был. Кто-то уже приобнял меня за талию и повернул к себе. Иногда я приоткрывала глаза, что посмотреть на окружавших меня людей, которые двигались со мной в одном танце, в одном ритме так, словно до этого момента мы репетировали все наши движения. Иногда я оказывалась в объятиях с какой-то девчонкой, иногда какой-то парень крепко держал меня сзади за бедра, иногда чьи-то пальцы касались моих губ, иногда чьи-то губы. Много тел прижималось к моему телу. Мы все были горячими и возбужденными. В воздухе пахло сексом. Если бы сверху вдруг раздался призыв «Всем раздеться и заняться сексом!» я бы сделала это, не задумываясь. Причем, мне неважно было, кто именно оказался бы моим партнером: женщина или мужчина. Мне было все равно.
        Я уже давно скинула свои туфли и понятия не имела, где они валялись, равно как и моя сумка, в которой лежал мобильный, кошелек и ключи от квартиры. Но меня это не волновало. Кто-то снова приблизился ко мне сзади, крепко взял за бедра, наклонил вперед и потянул на себя. У меня побежали мурашки по коже от возникшего ощущения приятного возбуждения. Я подчинилась, выгнула спину и сама прижалась сильнее. Сильные руки выпрямили меня за плечи, и я почувствовала горячее тепло ладоней на своем теле. Я не видела лица, но мы словно срослись и двигались одновременно, угадывая следующее движение друг друга. Это явно был мужчина. Он поцеловал меня сзади. Я отвела руки назад и схватила его за ягодицы, еще сильнее прижимаясь. Его пальцы уже крепко сжимали мои соски. Я открыла глаза. Пора было уходить: хватать этого красавца (даже если он таковым не является) и тащить его к себе в берлогу, ибо он делает именно то, что мне сейчас необходимо. Видимо, он чувствовал нечто подобное, потому остановился и я ощутила его дыхание рядом со своим ухом, а в следующую секунду он произнес:
        -Нет, Киска, к тебе мы сейчас не поедем: во-первых, ты пьяна. А, во-вторых, это - не по правилам. Хотя, думаю, что домой тебя точно пора бы отвезти.
        Кот!
        «Боже мой!  - пронеслось у меня в голове,  - как я рада тебя видеть, мой хороший!»
        Приехал все-таки. Ко мне. А я в таком состоянии. Я моментально почувствовала себя проигравшей. Конечно, он все понял: я ревную его к Маше и поэтому надралась тут как сапожник. Сейчас он отвезет меня домой, поцелует в лобик и скажет, что все закончено. Но с другой стороны присутствие мужчины рядом со мной в этот момент, причем такого, на которого я могу положиться, настолько меня расслабило, что я покорно повиновалась судьбе, позволила ему увести меня из клуба и усадить в машину.
        В машине я задремала, а проснулась уже когда Кот пытался аккуратно взять меня на руки, чтобы не разбудить, и отнести ко мне домой. Я неуверенно отмахнулась от этого джентльменского жеста и заявила, что способна дойти до квартиры сама.
        -Мама дома?  - поинтересовался он, придерживая меня за локоть, когда мы шли к лифту.
        -На даче,  - выдавила я.
        -Тогда я тебя до кровати провожу, чтобы ты не передумала на полдороги и не сбежала еще куда-нибудь.
        -Это нечестно,  - пьяным голосом пролепетала я,  - я не смогу сопротивляться тебе в таком состоянии.
        -Не переживай, кисуля,  - засмеялся он,  - я не буду пользоваться твоей беспомощностью. К тому же от тебя в таком состоянии толку мало.
        В других условиях я бы с ним поспорила, но не теперь. Как я попала в квартиру, я уже не помнила, ибо почти провалилась в сон.
        Утром все было как обычно: очень хотелось пить, курить и писать одновременно. Голова гудела, но снов (слава водке, с которой я начала!) не было, поэтому летающие бутылки со стрингами вместо крыльев не беспокоили мое подсознание.
        Обеспокоило его присутствие Кота в моем доме. Он, как ни в чем не бывало, спал в моей комнате на диване, который он передвинул поближе к окну. Он спал абсолютно голый, накрытый легкой простыней, лежа на спине и демонстрируя мне все свое мужское здоровье сквозь нее. Я закрыла глаза и сладко потянулась. И тут обратила внимание, что я тоже сплю абсолютно голая. Обалдеть! Да у него железные нервы, как я погляжу.
        Стараясь не шуметь, я потихоньку выскользнула из своей кровати и на цыпочках прокралась на кухню. Обнаружив в холодильнике большую бутылку ледяной минералки, я принялась пить ее жадными глотками, наслаждаясь звуками, с которыми она проникала в мой обезвоженный организм. Когда я закрыла дверцу холодильника, передо мной стоял Кот. Голый и улыбающийся.
        -Доброе утро, Катя.
        14. «НЕТ»
        -Доброе - оно позже бывает, ты же знаешь - ответила я.
        Картина маслом: он голый, я тоже. Стоим друг напротив друга. Бочка с порохом, фитиль которой только что подожгли. Мне вдруг стало наплевать на все правила, которые я выдумала. Моя игра явно сработала, ибо никого другого я не хотела сейчас так, как Кота. У меня ноги подкашивались от желания и возбуждения. Соски предательски обнаружили мои желания, стали твердыми и потянулись к нему сами собой. Кот приблизился ко мне настолько, что между нашими телами осталась лишь пара миллиметров. Я ощущала его тепло, но чувствовала подвох. И не зря:
        -Я в душ схожу,  - тихо произнес он,  - а ты пока свари нам кофейку. Нужно поговорить. И кстати,  - добавил он, уже удаляясь от меня в сторону ванной,  - можешь покурить.
        В голове запульсировало от страха и досады. Я накинула на себя его майку, которую нашла возле дивана. Как же приятно от нее пахло. Я помню, когда мы только начинали встречаться - тогда давно - он проводил все вечера у меня дома. Мы просто валялись в темноте на кровати по несколько часов: иногда ругаясь, иногда занимаясь сексом. Но он всегда собирался в темноте и всегда что-то забывал. А я, просыпаясь утром и утыкаясь носом в забытый шарф, шапку, майку или свитер, вдыхала его запах и понимала, что несмотря ни на что, люблю его. Потому что его запах был для меня. Я как самка выбрала себе самца по запаху. Мы подходили друг другу на уровне феромонов… Когда-то очень давно…
        Судя по тому, что и моя сумка и мои туфли оказались на месте, Кот приехал в клуб задолго до того, как приблизился ко мне. Наверное, просто сидел и наблюдал, как я пью с барменом, а потом и с Эдиком. Наверное, именно из-за Эдика и не подошел сразу. Что-то сходное с чувством то ли превосходства, то ли мести пронеслось внутри.
        Через 20 минут Кот, завернутый в полотенце, и я в его майке, сидели за кухонным столом и пили кофе. Я курила, и мне не терпелось узнать поскорее, о чем он хотел со мной поговорить.
        -Как ты после вчерашнего?  - начал Кот.
        В ответ я просто улыбнулась.
        -Извини, детка, я человек женатый и не могу быстро вырваться из дома.
        На слове «женатый» меня передернуло. Он заметил.
        -Что-то не так?
        -Все нормально,  - ответила я, поведя бровью, надеясь, что он не придаст этому значения.
        -А по-моему все НЕ очень нормально,  - продолжал Кот и вид у него был серьезный.  - Я неплохо тебя знаю, Кать, чтобы понять, что с тобой происходит.
        Он тоже закурил. Тоже нервничал.
        -Я не знал, что ты с Машкой знакома. Я вообще не знал, что ты придешь в кино. Я реально не хотел, чтобы так получилось.
        -Но так получилось,  - перебила его я, пытаясь взять нить разговора в свои руки и увести его в сторону.  - Что случилось - то случилось. Мог бы хоть позвонить и сказать, что приедешь, но позже. Я бы так не надралась.
        -А ты надралась не потому, что я приехал или не приехал, Кать… - он прищурился и стряхнул пепел,  - …Я сейчас тебе вопрос один задам и хочу, чтобы ты честно ответила.
        -Давай,  - ответила я с готовностью, будучи на 100% уверенной в каждом слове, которое он сейчас произнесет.
        -Кать, ты меня все еще любишь?  - выпалил он.
        Хвала водке, текиле и саке, которые со вчерашнего наполняли мой организм, ибо без них мне ни за что не изобразить ту артистичность, с которой я ответила «нет». Это «нет» даже у меня не вызывало сомнений, хотя они тучами роились в моем мозгу. Этому «нет» поверила бы даже Кузя со всей ее недоверчивостью. Это было твердое «нет», окончательное «нет». «Нет», которое не вызывало дальнейших вопросов, расспросов и возвратов вообще к этой теме. «Нет», в которое все поверили: и он, и я.
        Нужно было срочно переводить разговор в мою пользу, поэтому я задала встречный вопрос:
        -А ты?
        Задала и испугалась. Сейчас он начнет мне рассказывать о том, как он любит свою Машу, а этого я вообще слышать не хочу.
        -Конечно,  - мурлыкнул он.  - Я же говорил, что я влюбчивый.
        Молодец какой: все перевел в формат наших нынешних отношений.
        -Не могу не восхититься твоим железобетонным характером,  - улыбнулась я.  - Понравилось меня раздевать?
        -Мне всегда это нравилось.
        -А как насчет того, что ты дома не ночевал? Скандала не будет?
        -Не волнуйся, киска. Я - профессионал. К тебе Машка точно не ревнует. Я вот только опасаюсь, что ты меня ревнуешь к ней…
        -Я?!  - вопрос был полон возмущения.  - С чего это? Нет, мой милый, это не для меня. Во-первых, я не признаю такого чувства как ревность. Ну, подумай сам: какой смысл? Ревность - это состояние опасения потерять любимого. А чтобы терять, нужно для начала это иметь. Я тебя поимею, конечно, но чуть позже. И отпущу. Но не потеряю. Ну, а, во-вторых, я уже говорила, что не люблю тебя больше так, как раньше. Все прошло Котик. Мне теперь не больно. Мне с тобой теперь очень хорошо. Но это ненадолго. Поэтому мы и ограничили нашу интрижку временными рамками. Кстати о рамках: тебе не пора еще уходить?
        -Гонишь уже? Надоел?  - он поднял бровь.
        -Опасаюсь за свои нервы,  - прозвучало как «мяу»,  - они у меня не такие стальные как у тебя. Я могу и не выдержать.
        -Тогда отдавай мою майку.
        Я выпрямилась и, не вставая с места, сняла ее, оставшись сидеть напротив моего полуобнаженного будущего любовника в самом моем любимом костюме: костюме Евы. Кот вскочил с места так стремительно, что его стул отлетел в сторону. Не дав мне даже опомниться, он сгреб меня в охапку и впился в губы поцелуем. Я хотела было его оттолкнуть, но он перехватил мои руки резким и четким движением, и отвел их мне за спину. А, черт с ним! Я ответила на поцелуй. Боже мой! Никто-никто на свете не умеет так целовать меня. У меня голова кружиться, сердце то замирает, то бьется с бешенной силой. Я не чувствую ног и рук. Такой поцелуй обязательно должен закончиться постелью. После такого поцелуя я не смогу просто так жить и дышать, пока не получу хотя бы один единственный оргазм от него. И только от него. Он зажег - ему и тушить. Сейчас другой мужчина меня не спасет. Я хочу Кота. До одури. До спазмов внизу живота.
        Кот явно слышал мои мысли. Рванув с места, он легко подхватил меня на руки, а я обвила ногами его тело. Он уверенно направился со мной в мою спальню. Так близко к провалу мы еще не были. Оставалась пара миллиметров до вражеского вторжения в мою крепость.
        Я лежала на кровати. Кот склонился надо мной. Он был похож на животное, которое не способно думать, рассуждать и разговаривать. Сейчас только инстинкт управлял его мозгом. Равно как и моим. Я уже неровно дышала минут как пять. Терпеть не могу все эти предварительные ласки. Меня не надо возбуждать, я и так по жизни перевозбужденная передвигаюсь. Меня нужно брать сразу. Даже эти секунды, что мы шли от кухни до постели, были лишние. Я ждала, когда почувствую его в себе. Ждала и жаждала этого больше всего на свете. И я понимала, что я его сейчас не остановлю ни за что на свете. Я этого не хотела и у меня бы это просто-напросто не получилось…
        «НЕТ». Я не поняла сразу, прозвучало ли это вслух или в моей голове. И открыла глаза.
        -Нет,  - коротко повторил он и отстранился.
        Я искала в его глазах намек на то, что это просто против наших правил, а вовсе не потому, что я - это я, и что со мной он не может спать просто так, без эмоций. Но не находила. Это был Кот, который боится причинить мне боль.
        -Кать, что мы делаем?
        -Ничего мы не делаем,  - с досадой ответила я и потянулась за простыней, чтобы замотаться в нее.
        -Стой,  - он повернул меня к себе и заглянул мне в глаза.  - Я не хочу делать тебе больно еще раз.
        -Слушай, мне будет больно теперь только потому, что я рискую заработать вывихи обоих запястий или пальцы сломать, чтобы снять напряжение. Если вам - мужикам - достаточно холодного душа, то нам - девочкам - это вредно для здоровья.
        Он был несколько удивлен.
        -Да, вот такая я стала: мелкая, наглая, голодная похотливая сучка. Ну, что: повтираешь мне еще что-нибудь про ревность?!
        Как когда-то я поняла, что сделала с Тёмой, Кот понял сейчас, что он сделал со мной много лет назад. Да, он больше не сомневался в моих чувствах по отношению к нему.
        Мы оделись и вернулись на кухню. Он попытался свести все к шутке. Говорил что-то про наши правила. Постоянно тискал меня как котенка. Приготовил легкий завтрак. Попытался вернуть все на легкую волну нашего общения. Говорил, что из меня все-таки обалденная самочка получилась под его чутким руководством. Говорил, что отвык от такого общения. Говорил, что большинство дамочек даже если и изображают нимфоманию, все-таки в последний момент оказываются с самыми обычными запросами. Говорил, что давно скучал по такой самке как я. Говорил, что ему в жизни давно не хватало таких острых возбуждающих ощущений, которые даю ему я. Говорил, но я не слышала. Я благодарила мысленно всех богов, каких только могла вспомнить, что ситуация обернулась сейчас именно так. Что я вышла из нее разгневанной самкой, которую жестко продинамил самец. Что самец не догадался, а я ни словом, ни жестом не показала ему, что я все еще люблю его. Что я с ума схожу от ревности к Маше, потому что люблю его. Что я рада этому приключению не потому, что люблю секс и жду нашей волшебной ночи, а потому, что у меня есть возможность побыть с
ним. Потому что я все еще люблю его.
        Но никакая сила на земле не заставит меня показать ему свою слабость. Да, я люблю. Всегда любила. С того самого момента, как я это осознала до последней секунды я не переставала его любить. Я всегда это знала. Даже когда ушла от него много лет назад и через какое-то время почувствовала, что мне стало легче. Нет, я не перестала его любить. Я просто научилась жить с этим чувством, и оно перестало мне мешать и душить меня. Я научилась.
        Я доиграю свою партию. Я доведу все до того финала, который спланировала. А потом уползу в свою берлогу и буду там рыдать, рычать и зализывать раны. Буду искать силы, чтобы обрести душевный покой, чтобы опять просто научиться жить с этой любовью внутри и не дать ей себя убить. Да, я такая.
        -Нет,  - задорно засмеялась я, отвечая на какой-то его вопрос.
        «Нет!  - звучало у меня в голове.  - Я больше не буду думать об этом ни единой секунды, пока все не закончится. Я буду гнать от себя эти мысли. И никогда больше не дам ему усомниться в том, что мое «нет» звучит правдоподобно».
        15. МИСС «НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ» 2010.
        Кот уехал, и я осталась одна. От мыслей, в которых я сама себе недавно призналась, было совсем невыносимо. Моя любимая героиня из «Унесенных ветром» всегда говорила: «Не хочу думать об этом сегодня. Подумаю об этом завтра». Я сразу полюбила ее жизненную позицию и старалась всегда ее придерживаться в нужные моменты. Момент был как раз подходящий.
        Я быстро переоделась, нацепила темные очки, схватила большую тряпичную сумку с вышивкой ручной работы и потопала в ближайший супермаркет за минералкой от похмелья и мороженным от плохого настроения. Магазин был почти пустой, покупателей было немного: пожилой мужчина, разглядывающий стеллажи с пивом и пара подростков, которых родители не сумели пихнуть в летний лагерь, и теперь они слонялись по городу. Как преподаватель я сразу определила, что родители явно сожалели, что отправить своих деток в лагерь им не удалось, ибо детки явно доставляли им (и не только) неприятности по жизни. Хулиганов среди деток я определяла на расстоянии по запаху.
        Остановившись у холодильника с напитками, я краем глаза заметила, что детки за мной наблюдают. Если поначалу я думала, что их шалость в магазине сведется в попытке стащить незаметно для охранника и кассира пару шоколадок, то теперь я поняла, что объектом для их развлечений буду я. Я внутренне приготовилась держать удар в своем стиле, но не ожидала от них такой наглости никак.
        -Эй, дай за сиськи подержаться,  - крикнул один из них, выглядывая из-за витрины с продуктами, и ехидно захихикал.
        Я даже не сразу нашлась, как реагировать на такую нестандартную для еще почти ребенка просьбу. Решила, что мои обычные методы не помогут, и ответила его же оружием:
        -А ты мне за что дашь подержаться? Выросло уже?
        Мальчишки засмеялись в голос и скрылись за витриной. Но я понимала, что этим все не окончиться. Когда я склонилась над холодильником с мороженным, разыскивая там замороженный фруктовый сок, то получила смачный удар ладонью по заднице. Учитывая, что такие неожиданности мне в последнее время устраивал только Кот, я даже подумала сперва, что это именно он. Но это оказался второй мальчишка. После шлепка, он захохотал и попытался удрать, но я рванула за ним.
        -А ну, иди сюда, сопляк малолетний!  - негодовала я.  - Ты в курсе, что это больно?! Сейчас я тебе сама задницу надеру!
        Второй пришел ему на помощь, подкрался ко мне со спины и дернул мою эксклюзивную сумку со всей силы. Я переключилась с одного наглеца на другого и приготовилась защищать свое имущество, но он уже отпустил меня и удирал что было силы в сторону входа. К этому времени охранник уже спешил в мою сторону с явным желанием выставить мальчишек за дверь. Но их уже и след простыл.
        В сопровождении охранника я двинулась к кассе, расплатилась за пару бутылок минералки, фруктовый лед и прошла через детекторы у кассы. И вдруг они звонко запищали! Недовольный охранник сурово предложил мне продемонстрировать ему содержимое моей огромной сумки. Я попыталась возмутиться, но все-таки вытряхнула все содержимое на стол. Помимо моего мобильного телефона, моего тюбика с кремом для загара и моих ключей от квартиры оттуда выкатилась НЕ МОЯ маленькая баночка красной икры. В чеке ее не было.
        Глупейшая ситуация. Я, конечно, стала объяснять, что не собиралась ее воровать, что это проделки этих малолетних наглецов, что они мне подсунули эту икру и все такое. Охранник, конечно же, вошел в мое положение. Я протянула ему банку икры и направилась к выходу. Спиной чувствовала на себе упрекающий взгляд краснощекой кассирши. Настроение было напрочь испорчено, хотелось наорать на кого-нибудь, чтобы выплеснуть негатив. И тут мимо меня на большой скорости, стоя верхом на скейт-борде, промчался один из мальчишек. Он нарочно размахивал руками так, что поравнявшись со мной, практически ущипнул меня за грудь! Я не выдержала такой наглости и рванула за ним, намереваясь догнать его, содрать с него штаны прямо на улице и отшлепать у всех на глазах. Но в мои планы снова вмешался его дружок, который не менее ловко подрезал меня на велосипеде.
        И я упала! Нет, я не просто упала: я сначала взлетела вверх, пропарила в свободном полете в полуметре над землей пару мгновений, а потом грохнулась на асфальт, содрав при этом в кровь кожу на коленках.
        Было больно и обидно. Я мысленно присвоила себе титул «Мисс несчастный случай лета 2010 года»! Мимо шли переходы, обходя меня, ибо я сидела у них на пути, но, не обращая никакого внимания на мое положение. По проезжей части неслись машины, но тоже все как-то мимо.
        Не вставая, я достала из сумки минералку, открыла и попыталась смыть кровь и грязь с коленей. Свежую рану больно защипало, и я даже не обратила внимания на скрип тормозов совсем рядом, не заметила остановившуюся напротив меня машину и не увидела мужчину, который ко мне приближался до тех пор, пока он не опустился на корточки рядом со мной и не спросил:
        -Катя, вам помочь?
        Я подняла голову: это был Андрей-фотограф - брат Маши и близкий друг Кота.
        -Я случайно увидел, как вы упали…
        -Давай на «ты»,  - резко оборвала я, оперлась на его руку и поднялась с асфальта.
        Но потом, опомнившись, взглянула на своего «рыцаря» и нежно, как бы извиняясь за свою грубость, вызванную обстоятельствами, добавила, глядя ему прямо в глаза:
        -Спасибо.
        Андрей усадил меня в свой автомобиль, закрыл дверцу и сел за руль.
        -Куда ва… тебя отвезти?
        Мне казалось, что он как-то неловко себя чувствует. Но если быть справедливой, то в невыигрышной ситуации была как раз я: похмельный полет на асфальт - не самый лучший способ начинать общение.
        -Давай домой,  - выдохнула я.
        -Что ж ты так неаккуратно то?  - поинтересовался Андрей, мягко трогаясь с места.
        -День сегодня, видимо, такой. С утра как-то не задалось у меня,  - я вспомнила про Кота и закрыла глаза.
        И поняла, что сейчас просто разревусь. Прямо тут при нем, этом чертовски красивом фотографе. И мне наплевать, что он обо мне подумает, даже если я в его глазах буду выглядеть полной дурой.
        -Что, так больно?  - с тревогой в голосе спросил Андрей, когда по моим щекам покатились слезы.
        -Ага,  - кивнула я и это была чистая правда: сейчас было очень больно во всех смыслах этого слова.
        У подъезда Андрей настоял на том, чтобы подняться вместе со мной и помочь мне обработать мои содранные коленки. Я не возражала. Он усадил меня на кровать. На ту самую кровать, на которой я лежала еще меньше часа назад голая, а надо мной склонялся мой самый любимый и самый желанный мужчина. Я удивилась насколько просто и быстро я впускаю мужчин в свою квартиру и свою жизнь. Вот и этот великолепный экземпляр, который заботливо стирал кровь с моих коленей и дул на рану, чтобы не щипало, просто так пришел ко мне. «Пришел и останется пока что…»  - почему-то пронеслось в голове. Я буду не я, если он просто так от меня уйдет. Нет, не сейчас, сейчас еще слишком рано. Я хочу поиграть. Да, еще поиграть, еще дальше уйти от серости обычной жизни, от осуждающих вздохов моей бабули, сватающей мне Колю-соседа, от упреков моей мамы про отсутствие внуков, от болезненной реальности, в которой Кот каждый вечер ложиться в постель и крепко прижимает к себе Машу…
        Когда Андрей закончил, на моем лице уже не было и намека на слезы. Я улыбалась самой нежной улыбкой, на которую была только способна. Приблизившись к его лицу, я поцеловала его в щетинистую щеку, но сделала вид, что совершенно нечаянно коснулась его губ. От запаха мужчины у меня опять закружилась голова. Да, он мне нравится: этот темноволосый, загорелый красавец. Да, он - самец. Как раз из тех, кого я называю вымирающим видом, но встречаются они мне по жизни с завидной частотой, что ставит под сомнение мою теорию об их исчезновении.
        -Катя, что ты делаешь сегодня вечером?  - неожиданно спросил Андрей.
        -А что, есть предложения?
        -Может быть, сходим поужинать все вместе?
        -Все вместе? Кто это - «все»?  - насторожилась я.
        -Машка с мужем и мы с тобой, если ты не против…
        Опять. Ну, почему я снова и снова оказываюсь в этом чертовом треугольнике? Медом там что ли намазано?
        -Я не против, но только куда я пойду в таком виде?  - кивнула я на свои ноги.
        -Ну, я надеюсь, что у тебя есть джинсы,  - усмехнулся он мне в ответ.  - Я не буду возражать, если на наше первое свидание ты придешь не в короткой юбке.
        -Свидание?  - в моем понимании трудно было назвать свиданием ужин такой толпой.
        -Ну, да. Что-то вроде свидания. Мне как-то вдруг очень захотелось, чтобы этим вечером ты была рядом. А чтобы ты не смущалась от моей наглости, там будет Машка. Вы же знакомы?
        -Ага, а чтобы ты не смущался, на мне будут джинсы. Да?
        Ой, Катя, стареешь. Какую это «неловкость» ты там разглядела у него на лице? Да у него глаза горят еще почище, чем у Кота. Ему сексом заняться, как всем обычным людям в душ сходить - жизненная необходимость. Вот ведь везет же мне с мужиками, чего уж жаловаться!
        -А по какому поводу ужин?
        -Так просто. Без повода. По-семейному.
        Меня передернуло.
        -Договорились,  - выпалила я.
        Я! Я, которая неделю назад била себя в грудь и доказывала Кузе, что я ни разу не мазохистка, вот так легко иду сегодня вечером добровольно оголять свои нервы и рвать их по кусочку наживую!
        -Ну, тогда в восемь я за тобой заеду?  - спросил Андрей вставая.  - Ты не против?
        -Да не против я, не против,  - улыбнулась я.
        -Тогда, может быть, ты не будешь против и вот этого?..
        Наклонившись и легко коснувшись пальцами моего подбородка, он приблизил меня к себе и очень нежно поцеловал.
        -Была бы я приличной девушкой, я бы влепила тебе пощечину,  - не открывая глаз, прошептала я.
        -Была бы ты приличной девушкой, я бы к тебе не стал подниматься…
        Второй поцелуй был «неприличным» во всех отношениях. Но я в нем не ошиблась, ибо он тоже был игрок: ровно через пару минут после того, как его губы соскользнули с моих, он уже выезжал из двора, а я подглядывала за ним с балкона.
        Оставшись одна, я полезла в дебри моего гардероба, чтобы выудить оттуда что-нибудь закрывающее колени, но при этом все-таки мало что оставляющее воображению. Попутно вспомнила взгляд Кота, которым он смотрел на меня тогда возле университета, когда я впервые встретила Андрея и у нас завязалась милая беседа об искусстве фотографии в стиле «ню». Я хорошо его знала, и знала, что ему все это не понравится. Только вот реакцию его я предсказать не могла, потому что не могла я себе представить, что он способен будет устроить разборки со мной в присутствии своей жены и ее брата. Но мы же играем, черт бы его побрал! Все по правилам. Никто никому ничего не должен. Что-то будет…
        -Пусть будет, как будет. Ведь как-нибудь, да, будет. Ведь никогда же не было, чтоб не было никак… - это моя любимая характеристика для безнадежных ситуаций.
        16.Я НЕ ПРОТИВ. Я ВСЕГДА «ЗА».
        Когда на часах было без пяти минут восемь, я была готова. Я нервно курила на балконе и поглядывала, не едет ли Андрей. Не знаю, есть ли на свете такая сила, которая способна меня остановить и заставить прекратить все мои безумства. Но, судя по тому, что я до сих пор продолжаю, такой силы не было.
        Андрей приехал ровно в 8 вечера. Красивый, загорелый и улыбающийся - он стоял, опершись на дверцу своего авто. Я легко сбежала к нему по ступенькам подъезда, а он так по-джентельменски подал мне руку, что я даже чмокнула его в щеку в знак благодарности. Парфюм у него был знакомый и приятный, и явно вызывал у меня нужные ассоциации.
        -Где мы ужинаем?  - поинтересовалась я, когда машина уже плавно тронулась с места.
        -В «Серебре» как обычно,  - ответил Андрей.
        -А ничего, что я приду? Это же вроде семейное мероприятие… Машка и ее муж знают, что ты не один придешь?
        -Знают,  - засмеялся он в ответ,  - я один еще ни разу не приходил. Правда, я никогда не повторялся.
        -О-о-о!  - такой подход к делу вызывал у меня уважение, но Андрей этого еще не знал, поэтому, испугавшись моей реакции, добавил:
        - Только я уже очень давно с ними не ужинал…
        Он явно был напряжен. Нужно было срочно расслабить моего кавалера. Я заметила, что он боится меня спугнуть, сделать что-то не так, чтобы я не подумала, что он просто-напросто еще один Кот. Я видела, что я ему нравлюсь, и было очень похоже, что он рассчитывал на что-то большее, нежели одна ночь со мной.
        -Я не ревнивая,  - мягко заметила я,  - так что не переживай, все нормально.
        Мы поехали ужинать. Кот с женой уже были в клубе к нашему приезду. Маша очень обрадовалась, увидев меня. Обрадовалась настолько чисто и искренне, что мне стало стыдно, а такого чувства я не испытывала уже очень давно. Кот, в отличие от Маши, удовольствия не выказывал: с Андреем он поздоровался как обычно мужчины здороваются друг с другом, а я была удостоена холодного взгляда и сухого «привет».
        Мы сели по парам: я напротив Маши, а Андрей напротив Кота. И какое-то время все разговоры за нашим столиком поделились на мужские и женские. Я щебетала с Машкой о какой-то женской ерунде, абсолютно не соображая, что я несу, потому как все мое внимание было сосредоточено на мужчинах. Они говорили о делах, как обычно. И оба смотрели на меня. И я готова была поклясться, что их взгляды выражали одно и тоже желание, только у Андрея глаза светились, а у Кота сверкали…
        Спустя час, когда все деловые вопросы были закончены, когда я окончательно запуталась в Машиных подружках, которые выходят замуж-рожают-разводятся, когда мы почти допили вино, которое заказали в самом начале ужина, когда свет стал глуше, а музыка чуть громче, и мы переместились на открытую веранду, тут Маша неожиданно спросила Андрея, повиснув у него на плече:
        -Андрэ, а тебе Катя нравится?
        -Не твое дело,  - без злости, с улыбкой ответил он ей, демонстративно скинул ее руку со своего плеча и обнял меня.
        Кот курил и, прищурившись, смотрел куда-то в сторону.
        -А мне Катя очень нравится,  - не унималась Маша под действием австралийского белого сухого.  - Я бы на твоем месте ее не упустила бы.
        -Маш,  - сказала я тихо, наклонившись к ней, и забрала у нее бокал,  - мы на своем месте сами решим, кого упускать, а кого нет, ладно?
        -Но вы отлично смотритесь, правда,  - не унималась она и я понимала, что в ней говорит алкоголь.  - Мне кажется, что вам стоит начать встречаться…
        -Так!  - Кот резко поднялся и схватил жену за руку.  - Ну-ка встала и пошла со мной.
        Господи, сколько злости было в его взгляде! Я помню этот взгляд. В эти моменты он говорит сквозь зубы, словно пытаясь сдержать слова, но сдерживает он на самом деле свое желание взорваться в буквальном смысле. Мне всегда было страшно, когда он был таким со мной. Нет, он ни разу меня не ударил, но он мог сделать очень больно простым прикосновением. Вот и сейчас, когда он держал жену за руку, на ее лице появилось выражение боли, а ладонь была почти белой - так сильно он ее сжал.
        -Все нормально?  - спросила я у Андрея, когда Кот с женой скрылись в полумраке ночного клуба.
        -Да, не обращай внимания,  - улыбнулся он мне.  - Машке пить нельзя совсем. Она от коробки шоколадных конфет с коньком будет вхлам. А Кот бесится, потому что она пить с нами начала, хоть он ей и запретил… Катя, пойдем потанцуем, пока их нет?
        Музыка была как раз подходящей: медленной и очень грустной. Я оглянулась: да вокруг нас были парочки прильнувших друг к другу тел, которые мягко «плыли» под эту музыку.
        -Пойдем,  - согласилась я.
        Я уж и забыла, когда я это делала в последний раз. Все мои танцы в последние несколько лет больше смахивали на стриптиз. Да и танцевала я, как правило, для очередного мужчины как раз перед самой постелью в его или своей спальне. Или на нейтральной территории гостиничного номера. И все мои танцы заканчивались в горизонтальных позициях.
        А тут все как в беззаботном детстве: просто медленный танец, просто двое, просто очень близко… Андрей прижал меня к себе очень близко. Я уткнулась носом в его огромное плечо. Его руки сомкнулись на моем теле в области задних кармашков на джинсах. Сомкнулись сильно, не давая мне возможности для оценки вариантов его поведения. Вариант был только один: я принадлежу ему здесь и сейчас. Сильный мужчина, который решает за меня, что я должна сделать - это моя слабость. Вот только беда: я не умею долго позволять кому-то что-то решать за меня. Поэтому, когда мои руки ответили на его прикосновения, это был мой выбор. И не потому, что он сильнее и заставляет меня, а потому, что я заметила, как Кот вернулся на веранду и наблюдает за нами. Мне почему-то захотелось, чтобы он видел нас, видел, что мы делаем, видел как мы близко. Это было по правилам: я его злила и заводила одновременно. И это было как бальзам для моей кровоточащей вновь открывшейся раны, которая раздирала мне сердце пополам. Я любила и ревновала. И мне хотелось, чтобы он тоже ревновал. И он ревновал.
        Я знала, что поцелуя у меня с Андреем не будет. Как только наши губы едва соприкоснулись, Кот уже был рядом:
        -Прошу прощения у дамы, что отрываю ее от столь горячего кавалера, но я вынужден этого «кавалера»,  - прозвучало язвительно,  - у нее похитить. Андрюх,  - уже обращаясь к нему,  - помоги мне Машку домой отвезти. Ее там совсем развезло, опять истерика… Короче, она там в туалете… Достань ее оттуда, а я сейчас приду…
        -А Катя… - заикнулся было Андрей.
        -Даму твою я не брошу, не переживай за нее. Я с ней дотанцую и мы спустимся. Просто помоги мне Машку успокоить, она меня посылает опять…
        Андрей ушел от нас недовольный. Кот мало чем от него отличался. Так же сильно он прижал меня к себе. Только я заметила, что при этом ему хочется причинить мне физическую боль.
        -«Опять»?  - с издевкой переспросила я.  - Что значит «опять посылает»?
        -Ты же догадываешься, что у нее со мной жизнь непростая?
        -Догадываюсь.
        -Кать, это что такое?
        -Что? Ты сейчас о чем?  - я притворилась блондинкой.
        -Что это за хрень? Что ты с ним делаешь?
        -Ты про Андрея? Ничего я с ним не делаю. С вами ужинали. Чисто по-семейн…
        -Что. Ты. С ним. Делаешь?  - злобно отчеканил Кот, глядя мне прямо в глаза.
        -Эй-эй, сбавь обороты,  - я тоже сменила тон.  - Сегодня 16-е июня с утра было. Свои права ты будешь мне 30-го предъявлять, т.к. именно на этот день у нас с тобой уговор. А пока что я - свободная женщина, не обремененная штампами в паспорте. И твое поведение в данный момент меня что-то пугает. И я думаю: а не пора ли нам остановиться? Ты же помнишь уговор: у тебя своя жизнь, у меня - своя. Если что, так сразу точка…
        Сказала, и сердце замерло. Его поведение говорило мне о том, чего я больше всего в жизни хотела: он не просто хочет меня, у него что-то там внутри еще осталось, еще живет, еще дышит и он… ревнует. Да-да, тоже ревнует! Но если он сейчас очнется и тоже это поймет, и вся наша игра прямо здесь и сейчас вот так бездарно закончится, я умру. Я только что осознала, что, скорее всего, прийти в себя после этого, мне уже никогда не удастся. И безболезненного выхода из ситуации для меня, увы, нет.
        Он очнулся и… улыбнулся. Я получила очередной выстрел в голову. Стрелять в ответ сил не было. Кот просто убил меня:
        -Прости, детка. Просто Машка меня завела. Просил ее не пить - не умеет. А Андрюха - наш человек. Мы с ним так зажигали… И он в курсе почти всех моих… Ну, ты поняла,  - он говорил это и улыбался.  - И, кстати, мы с ним иногда уезжаем в Москву, снимаем телочку одну на двоих и… Если ты не против, можем как-нибудь к тебе в гости вдвоем приехать… Меня просто бесит, что я тебя для себя разогреваю, и осталось совсем недолго ждать, а он тут пытается сливки снять…
        «Ноги, мои ноги, не подкашивайтесь так предательски!»,  - мысленно молила я.  - «Держите меня, не дайте мне упасть…»
        -Я не против. Просто мне твой тон не понравился, котик. Я всегда «за». Двое любовников это всегда лучше, чем один. Буду ждать вас в гости…
        Он что-то еще говорил, но я не слушала. Мы спустились вниз, где нас уже ждал Андрей. Маша сидела в такси на заднем сидении. Я сразу же шмыгнула вперед, к водителю, предоставив этим альфа-самцам самим поддерживать свою чертову родственницу в ее несчастье. Я больше не терзалась двойственностью чувств по отношению к Маше. Я просто ее ненавидела. Неважно за что: то ли за то, что она сейчас на том, месте, которое могла бы в его жизни занимать я, то ли за то, что я сама лишила себя этого места по собственному желанию много лет назад - неважно. Ненавидеть Кота, за то, что он только мне наговорил, я не могла. Я его любила. Люблю. А ее ненавижу. И все. Точка.
        -Андрей,  - обернулась я назад,  - как насчет кофе на набережной, после того, как мы с тобой супругов домой проводим?
        -Угу,  - кивнул он мне в ответ довольный.
        «Съел?!»,  - говорил мой взгляд, которым я удостоила Кота.
        Съел. Вот сиди и переваривай теперь.
        Я могла уйти… и забыть обо всем. Начать все сначала. Собрать все свои вещи и исчезнуть. Оставить только эту невыносимую боль внутри и выйти за нее замуж. И я точно знала, что она всегда будет со мной и никогда не покинет меня, пока я жива.
        Я могла уйти… и забыть обо всем. Показать свою гордость и спрятать свою досаду. И потом грызть стены, рыдать, рычать и метаться в темной комнате в бессильной злобе что-либо изменить раз и навсегда.
        Я могла уйти… и забыть обо всем. Делать вид, что я живая, просыпаясь каждое утро, и не видя никакого смысла делать следующий вдох. А потом каждый раз сдерживать стон на выдохе…
        Я могла уйти… Но я осталась. Я не против. Я же только «за». Я не мазохистка. Я - эмоциональный самоубийца.
        17. Я НЕ ИЗ ТЕХ, КТО ВОЗВРАЩАЕТСЯ.
        Кофе мы пить не стали. Мы просто пошли гулять по ночному городу. Жара была уже такой сильной, что даже ночью, когда солнце скрывалось, жар не отпускал город. Улицы и дома были раскаленными. Спасения не было нигде. Но все же после заката дышалось легче, и ночные улицы были оживленными.
        Андрей просто держал меня за руку, пока мы шли, и разговаривал со мной. И ничего не было в этом разговоре, что заставляло бы меня напрягаться, играть и притворяться. Мне не нужно было ничего выдумывать о себе, врать и не договаривать. Было удивительно легко мне рядом с этим фотографом. Он спрашивал меня о моей прошлой жизни, о моем детстве, о моем первом мужчине (тут я благоразумно решила не вдаваться в подробности имен, но Кота живописала ему очень натурально). Зная, всегда помня, что нельзя потенциальному будущему мужчине рассказывать обо всех предыдущих, я рассказала все в подробностях. Словно желая с самого начала поставить самую низкую планку в наших отношениях.
        Когда небо уже начинало светлеть, мы оказались возле старого причала - местного пляжа. Днем здесь яблоку негде упасть, но сейчас корме нас тут не было ни души. Мне все еще было жарко.
        -Искупаемся?  - вдруг спросил меня Андрей, а потом добавил:  - И только не говори, что у тебя нет купальника.
        -У меня нет купальника. Но мы все равно искупаемся,  - ответила я и подошла к нему.
        Он поднял руки, чтобы я сняла с него майку. Потом он снял мою. Если бы мы играли в карты на раздевание, шансы у нас были бы равные. Ни у меня, ни у него, ни под майками, ни под джинсами и шортами не было ничего. Он зашел в воду первый. Быстро, почти бегом. Нырнул сразу. Сделал несколько гребков вперед, а потом повернул обратно. Я смотрела на очертания его мощных огромных плеч над водой. В розовых лучах начинающего восхода, он был великолепен. Почти в пяти шагах от меня, по пояс в воде, он протянул мне руку:
        -Иди ко мне, девочка моя, не бойся.
        Девочка моя… От этих слов я таяла. Вот только когда они срывалось с других губ…
        -Я не боюсь,  - ответила я и вошла в воду.
        Когда я прижалась к нему, я вдруг поняла, что вся дрожу. Он прижал меня к себе. Я почувствовала, что он готов: там, внизу, в воде - прижимаясь к нему еще сильнее.
        -Если ты не захочешь, то сейчас ничего не будет. Если ты скажешь «нет»…
        -Чшшшш,  - остановила я его шепотом,  - сейчас говорить не надо… Ничего…
        Он подхватил меня так легко, как будто я совсем ничего не весила. Я обвила его ногами и поцеловала. И уже через секунду почувствовала его в себе. Горячий, он был очень горячий. Его движения были сильными и отточенными, и каждое поднимало меня на следующую ступень на бесконечной лестнице наслаждения. Он держал меня так крепко, что я перестала бояться и сомневаться. Мятной волной меня накрыл первый оргазм… Их было еще много этим ранним утром… И вокруг было много воды… Мы были мокрые, голые и уставшие, когда солнце поднялось. Андрей лежал у самого прибоя, головой на песке. Я лежала у него на груди и думала о том, как красиво это, наверное, выглядит со стороны. Мои ноги были в воде, и я была похожа на русалку. Мертвую русалку, которая без воды не смогла выжить…
        «Твою ж ты мать!»  - пронеслось у меня в голове. Да что это со мной? Какая генетически-модифицированная муха меня укусила? Это я тут лежу, вся такая романтичная и несчастная, сравниваю себя с дохлой рыбиной и страдаю! Да ни за что! Никогда! Все, хватит! Новый день начался с хорошего секса с красивым мужчиной на берегу реки - что может быть лучше для начала дня?
        -Эй, дружок,  - потеребила я своего почти спящего любовника,  - нам пора домой. Я тоже хочу спать.
        Не открывая глаз, он улыбнулся и ответил:
        -Я лежу сейчас напротив своего дома. Подними глаза…
        Да, на самом деле выше по берегу за кустарником возвышались частные коттеджи. А прямо напротив нас стоял неплохой двухэтажный особняк, явно выделяющийся по архитектуре от остальных. Еще бы: если ему - Андрею - верить, хозяин то у нас человек творческий…
        -Так ты живешь на пляже?  - игриво спросила я.  - Тогда я с тобой дружу. Пойдем к тебе спать.
        И мы пошли. Голые, подхватив свою одежду. Пока еще никто не проснулся и не застал нас на месте преступления. Спать, спать, спать. Не думать. Ну, уж точно не сегодня. Подумаю обо всем завтра…
        То, что день в полном разгаре, было понятно по яркому солнечному свету, пробивающемуся сквозь плотно задернутые шторы и гомону человеческих голосов, доносящемуся с пляжа через распахнутые окна. Я потянулась сладко-сладко. Постель была пуста: я лежала в ней одна. Но на подушке я обнаружила ярко-желтый купальник и записку от Андрея, лаконично гласящую:
        «Большой полосатый зонт прямо по курсу. Мы ждем тебя там»
        Мы. Что-то мне подсказало, что я прекрасно знаю, кого он подразумевал под этим «мы». Боже мой, как же я устала. Секундное желание сбежать: просто-напросто сбежать отсюда, из города, из страны, с планеты - промелькнуло в моей голове. Но оно тут же сменилось огромным желанием посмотреть прямо сейчас на Кота. На выражение его лица, когда он увидит меня, выходящей из дома своего друга. Он так бесился вчера из-за «сливок», которые ему - Коту - не достанутся. И вот он увидит эти «сливки» через пару минут в чужой чашке утреннего кофе. Нет, я не убегу. Я постараюсь доставить ему максимальное количество неприятных ощущений в отместку за вчерашний вечер.
        Разодранная коленка уже не ныла, но выглядела непривлекательно. Увы, это меня не могло остановить. Быстро приняв душ, я нацепила купальник, который оставил мне Андрей, надела для пущей убойности его майку и шлепанцы и отправилась на пляж. Большой полосатый зонт «а-ля-билайн» действительно был большой и находился прямо по курсу напротив дома. Под ним стояли три белых шезлонга, а в одном из этих шезлонгов расположился Андрей. Кота не было видно. Разочарованию моему не было предела. Мое желание разозлить своего бывшего граничило с простым желанием увидеть своего самого любимого мужчину. Загребая раскаленный песок чужими мужскими шлепанцами 42 размера, я без особого энтузиазма приземлилась рядом с фотографом в соседний шезлонг.
        -Привет,  - улыбнулся он мне,  - приподнимая солнечные очки.  - Как спалось?
        -Привет,  - ответила я самым нежным голоском, на какой только была способна.  - Отлично. Я выспалась впервые за последнюю неделю.
        -Правда?  - Андрей приподнялся со своего места и склонился надо мной.  - Ты плакала во сне, Кать.
        -Я?! Да, ладно!
        -Что-то бормотала - я не разобрал что - и плакала. Я тебя тихонько обнял и сказал «чшшшш»,  - он приложил указательный палец к моим губам,  - и ты успокоилась. А потом я тебя тихонечко поцеловал… Вот так…
        И он меня тихонечко поцеловал.
        -…и ты успокоилась. Что тебе снилось?
        -Не знаю. Не помню. Я вообще не помню своих снов. А ты тут один?
        -Нет, Машка с Котом ушли в кафешку. У Машки голова болит после вчерашнего, и Кот ее к жизни там возвращает…
        -В каком смысле?  - я немного напряглась.
        -Семейные разборки там у них. Ты же Кота давно знаешь, и тебе не надо рассказывать, что у моей сестры куча поводов для выяснения отношений имеется.
        -А ты на чьей стороне?
        -Я ни на чьей стороне. Я вообще не лезу в их отношения.
        Еще бы! Я то уже знаю, как вы с Котом ей в Москве эти поводы предоставляете.
        -Может, и мы пойдем туда. Поедим. Я, например, очень голодная, а ты? Надо бы поздороваться…
        -Катя,  - замялся Андрей,  - у меня к тебе одна просьба есть… Странная немного, но все-таки: не говори Коту, что ты ночевала у меня.
        О как! То есть Кот не в курсе вообще, что я здесь. То есть никакой информации для ревности и бешенства, кроме моей вчерашней фразы про кофе и похмелья жены, в его мозгу не живет!
        -Почему?  - почти злобно спросила я.
        -Ну, просто не хочу, чтобы он знал. Ты его подруга… Просто не хочу и все. Кать, тебе же не сложно?
        Не хочет он. Знаю я, чего ты не хочешь: делиться мною ты с ним не хочешь. У вас это, видимо, в порядке вещей: «одна телочка на двоих». И получается, что интересы Андрея по отношению ко мне были куда более серьезнее, чем интересы Кота. И от этого мне стало так обидно, что мое желание досадить кому-нибудь просто зашкаливало. И я точно знала, кому я сейчас буду нервы трепать: Маше!
        -Значит, Кот не знает, что я здесь?
        -Нет.
        -Нууу, тогда я пойду переоденусь в свои вещи и как бы неожиданно подойду к вам, пока вы там завтракаете…
        -Кать, какой завтрак? Уже половина третьего,  - улыбнулся он.
        -Это же самое доброе утро для таких как я,  - улыбнулась я в ответ.  - Иди. Скажи, что позвонил мне и позвал к вам. И закажи мне поесть. Я хочу блинчики с медом, сладкие гренки с маслом и кофе.
        Через 15 минут я была в кафе рядом с пляжем. Андрей сидел за столиком, задрав ноги на соседний стул с самым довольным в мире выражением лица. Маша сидела, подперев голову руками. Кот же вальяжно раскинулся на своем стуле и злонамеренно пожирал мои блинчики!
        -Всем привет,  - поздоровалась я, чмокнула Андрея в щеку и присела рядом с ним.  - Если не ошибаюсь, я просила мне завтрак заказать. Это он?  - я указала пальцем на блинчик, который Кот с умилением уплетал.
        -Девочкам вредно мучное,  - констатировал Андрей.
        -И спиртное,  - добавил Кот, после чего Маша удостоила его уничтожающим взглядом.
        -Да?  - иронично спросила я, а затем громко крикнула официанту:  - Мохито!
        Кот облизал испачканный медом палец и в упор уставился на меня. В голове вдруг вспомнился эпизод со свадьбы моей двоюродной сестры, на которой мы гуляли когда-то давно с Котом. Он не пил вообще спиртного тогда. Пока никто не видел, он наливал себе в стопку простой воды, и пока все упивались водкой, он каждый тост пил простую воду, чокаясь и выдыхая, как положено. Просто, чтобы никто не приставал, он делал вид, что пьет. А сам сидел трезвый и следил за мной. Именно таким взглядом, как сейчас. Следил за каждым моим движением. И холодным пронзительным взглядом, молча, заставлял меня, показывая только легким движением глаз, поставить бокал обратно на стол. Хозяин. Он был тогда хозяином. И, боже мой, как бы мне хотелось, чтобы сейчас он не Машу отчитывал, а меня. Чтобы все вернулось… Чтобы он вернулся… Чтобы я вернулась…
        -Как вечер прошел?  - это было сказано Котом вслух.
        Но его глаза задавали совсем другой вопрос: «Было?»
        -Отлично,  - Андрей не дал времени даже рта раскрыть.  - Пошли купаться. Пусть девочки тут вдвоем побудут.
        И он увел Кота с собой. Оставив мне на растерзание бедную Машу и мои недоеденные блинчики.
        Я сидела напротив нее за столиком и силилась понять, что происходит. У меня было такое ощущение, что все тайное уже давным-давно перестало быть тайным. Я понимала, что начинаю путаться в этих «семейных» и чужих мне взаимоотношениях. Мне казалось, что все меня в чем-то подозревают. Что каждый из этой троицы знает какую-то одну из моих тайн, а я боюсь запутаться в том, что конкретно они знают, и кому чего нельзя было знать.
        Маша вцепилась в мой коктейль, как только его принесли. Сначала она приложила ледяной стакан ко лбу, а потом сделала глоток. И, видимо, решив нарушить все возможные правила, как маленький бунтующий ребенок, изображающий перед родителями самостоятельность, изрекла крамольный вопрос:
        -Кать, есть покурить?
        Ого! Маша решила разозлить Кота. Да, мы все-таки чертовски с ней похожи. Даже сейчас мы испытываем абсолютно одинаковые желания.
        «Чтобы все вернулось… Чтобы он вернулся… Чтобы я вернулась…»  - снова пронеслось у меня в голове. Но я не из тех, кто возвращается. А Кот не из тех, кто ждет. И доказательство тому сидит сейчас напротив меня.
        Я порылась в сумке и достала свою сигаретную заначку. Мы закурили. И стали пить мой мохито по очереди. А через полчаса поднялись и отправились к большому полосатому зонту «а-ля-билайн».
        18. ПРОЩАЙ.
        Шезлонгов было всего три. А нас было четверо. Поэтому, не раздумывая, я приземлилась прямо в Андрея, несмотря на его немой протест. Он лежал на спине, широко расставив ноги, а я лежала как раз между ними, головой у него на животе, и спинным мозгом ощущала его возбуждение в прямом смысле этих слов. На среднем шезлонге лежала Маша, а за ней уже был Кот. Когда мы улеглись, он приподнялся на локтях, наблюдая мое недвусмысленное поведение и, не имея возможности сказать что-то мне, решил отыграться на своей жене:
        -Я слышу запах, Маш! Ты курила?!
        Нет, мой милый, я не дам тебе возможности вылить свои чувства и сублимировать твою злобу по отношению ко мне в гнев по отношению к Маше:
        -Это я курила,  - последовал мой ответ.
        Я курила, пила и спала с твоим лучшим другом. Я делаю все, чтобы ты взбесился. Все, кроме того, чтобы возбудить тебя. Все, кроме того, о чем мы с тобой договаривались.
        Но Маша не отставала от меня в своем желании разозлить мужа:
        -Я тоже курила. И что?!
        Вот зараза белобрысая! Все планы мне рушит!
        Но тут Кот неожиданно психанул. Он резко поднялся со своего места, сдернул полотенце, закинул его себе на шею и, не говоря ни слова, быстро пошел обратно в кафе. Андрей попытался урезонить сестру, заявив ей, что сейчас она в корне неправа, выбирая такую тактику поведения, но Маша весьма вежливым образом отправила братца в долгий одиночный сексуальный поход в четко заданном направлении без карты, ибо все знают, где это. И на его предложение догнать мужа и извиниться, она повторила ему описание маршрута.
        -Я пойду поговорю с ним,  - вызвалась я.
        Это не выглядело странным. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Машка сейчас злая, Андрей напряженный, а я пойду за ним в качестве его старинной подруги, поговорю, попытаюсь снять напряжение с этой ситуации и не вызову ни у кого подозрений. Со своей стороны я понимала, что ситуация между нами двоими очень напряженная и в любой момент все может закончиться, потому что уже очень давно все идет не по плану. Эмоции, которые мы давали друг другу были совершенно не те. Финал в «Золотом яблоке» грозил с треском провалиться каждую минуту…
        До кафе я не дошла. Кот перехватил меня возле будки для переодевания. Я просто шла по дорожке мимо нее, как он вдруг возник оттуда и резким движением, схватив меня за руку, затащил внутрь.
        У меня сердце заколотилось с такой силой, что его биение было видно. Кот вжал меня в стенку кабинки всем своим телом, навалился, что было силы (а сил у него о-го-го!) и стал меня целовать. Такого я никак не ожидала. Голова закружилась так, что я потерялась в трехмерном пространстве этой кабинки. Я была почти близка к обмороку: так мне было с ним хорошо. Даже то, что целовал он меня, крепко сжав мои руки, чтобы я не смогла даже пошевелиться и сопротивляться, и они почти онемели, что он настолько сильно вжимался в меня, что мне не хватало воздуха в легких для вдоха, мне нравилось. Понимая, что это могло быть последнее ощущение его так близко, я отдалась моменту на все сто. Я отдалась ему на все сто. Я отключила голову. Если он захочет переспать со мной здесь в этой кабинке, в сотне метров от своей жены, посреди многолюдного пляжа, я не стану сопротивляться. Да, мне плевать, что пару недель назад я высмеяла его желание сделать то же самое в кабинке туалета. Тогда я была сильная. А сейчас я слабая. Рядом с ним я теряю все свои силы. Он всегда был сильнее меня. Глупо было думать, что я ним справлюсь,
что я научилась его держать на расстоянии, ставить его на место. Глупо. Очень глупо…
        -Что у тебя с Андреем?
        Отрезвляюще, ничего не скажешь. Я даже не заметила, как он перестал меня целовать. Я осознала, что в данный момент я полуобмякшая в его руках, с закрытыми глазами и выгляжу как нельзя более невыигрышно.
        -Ничего,  - сумела выдавить я.
        -А что с коленкой?
        Я опустила глаза вниз: нет, эту огромную рану никак нельзя было принять за характерные повреждения, которые возникают во время бурной ночи.
        -Упала.
        -А он упал позади тебя?
        -Кот, ты же понимаешь, что даже если бы он трахал меня даже всю ночь, я должна была бы стоять коленями на наждачной шкурке №10, причем обеими коленками, чтобы заработать себе пару таких ссадин? А у меня просто содрано одно колено. Я упала вчера утром, когда выходила из супермаркета… Споткнулась…
        Боже мой, неужели я оправдываюсь? Да, я оправдываюсь. Потому что мне страшно, что он исчезнет. Черт бы меня побрал, я не хочу этого. Только что, вот прямо в эту минуту я полоснула по старой ране. Она вскрылась мгновенно. Боль была адской и черной. Глаза предательски заблестели. «Я люблю тебя»,  - прошептала я едва слышно.
        -Кать, по-моему, ты заигралась,  - он не слышал моего шепота.  - Мне не нравится эта ситуация. Мне не нравится, что ты так тесно общаешься с Машкой. И мне очень,  - он сделал акцент на этом «очень»,  - очень не нравится, что ты общаешься с Андрюхой. Меня это не заводит. Меня это бесит. Давай подкорректируем наши правила: я разрешаю тебе курить, а ты перестаешь с ним встречаться. До 30 июня. Потом делай все, что угодно. Ок?
        Нет, только он способен воскрешать и убивать меня с такой частотой. Что это? На самом деле игра? Я одна варюсь в этой эмоциональной каше? До чего же тошно и одиноко…
        -Хорошо,  - я попыталась придать своему голосу максимальное равнодушие.  - Сделаем небольшой перерыв. Мне нужно отдохнуть пару дней. Не звони, я сама тебе позвоню. И… я попрошу сейчас Андрея отвезти меня домой. Просто отвезти, честно. Скажу, что голова разболелась. А ты… Я там сказала, что иду тебя немного успокоить, так что ты тут успокойся и возвращайся к своей жене. Мирись с ней и перестань ее доставать.
        И я вышла из кабинки. На ватных ногах я вернулась к нашему зонтику. Не помню, как попросила отвезти меня домой. Не помню, как уговорила Андрея оставить меня одну до вечера. Просто не помню. Как только за ним закрылась дверь, я тихо сползла по стене на пол и заплакала. Слезы огромного размера вырвались на свободу с силой водопада. Из горла наружу рвался вопль. Я сдерживала его, сколько могла, но потом заорала. Просто заорала во весь голос. Сотрясаясь в рыданиях, я хрипела как раненое животное, валяясь на полу в прихожей маминой квартиры. Я царапала пол под собой, стараясь доставить себе максимальную физическую боль, чтобы она перекрыла черную ноющую пустоту в моей душе.
        Истерика подкралась незаметно. Постепенно рыдания становились похожи на смех. С пеленой слез на глазах, я стала нервно посмеиваться сквозь всхлипы. Перевернувшись на спину, я закрыла лицо руками и засмеялась в голос. Слезы по-прежнему текли, а я продолжала смеяться. Смех понемногу становился все злее. Я хватала в руки все, что мне попадалось, и швыряла это в стены. Швыряла, плакала, смеялась и рычала. Колотила кулаками по полу. Крутилась кубарем, ударяясь и царапаясь. Одним движением я смела к черту все, что находилось в прихожей на тумбочке. Ключи, письма, флаконы духов и сумочки разлетелись в разные стороны. Я содрала с вешалок всю одежду и с остервенением швырнула ее прочь. Я боролась с этой невидимой болью, пока были силы. И они были…
        Когда стемнело, я лежала на полу уже тихо и без движения. Волосы спутались на лице от влаги. Я сосчитала до десяти и поднялась. Пройдя мимо зеркала, я даже не взглянула на себя. Просто прошла, перешагивая через разбросанные вещи, в свою комнату, легла в постель и закрыла глаза. Сна не было еще долго. Но и мыслей, слава богу, тоже не было. Была пустота. И я сомневалась, что ее можно было чем-то или кем-то заполнить. Потому что тот, кто мне нужен, не умел ждать. Я сама все это сделала. И тогда и сейчас. Ничего. Ничего страшного. Я сильная. Раненая, но сильная. Я еще подожду немного, и сон придет. А завтра будет легче. Я точно знаю, что будет…
        Телефоны я выключила еще тогда, когда Андрей вез меня домой. Поэтому разбудил меня с утра звонок в дверь. Встать мне удалось даже не со второго раза: все мышцы болели и были как каменные. Я с трудом доплелась до двери, оглядываю удивленным взглядом квартиру, словно это не я громила все вчера в не очень ясном уме и не совсем трезвой памяти.
        На пороге стоял Макс. С большой сумкой в руке и удивлением в глазах.
        -Катя! Твою мать, что с тобой? Ты себя в зеркало видела?! Что случилось?!  - он выпустил из рук сумку и обнял меня.  - Что с тобой?
        -Мне плохо,  - прохрипела я, ибо голос я вчера сорвала себе основательно.
        -Это я вижу. А причину можно узнать? Ты сюда вроде как приехала нервы успокоить и отдохнуть. А я как ни приеду - у тебя какие-то неприятности.
        Мне ужасно не хотелось ничего объяснять. Потому что объяснить все это мужчине, который тебя любит, очень сложно. Практически невозможно, не доставив ему при этом широкого спектра негативных эмоций. И я поймала себя на мысли, что не хочу его видеть. Но Макс был человеком неглупым, плюс он уже неплохо меня знал. Усадив меня на танкетку в прихожей, он принес стакан воды и пару таблеток валерьянки. Заставил выпить. Несмотря на духоту и жару в доме, меня трясло. Он поднял с пола, валяющуюся там с вечера, мамину куртку и накинул ее на меня. Затем молча, без расспросов принялся убираться в моем доме. Я сидела, поджав ноги, и молча наблюдала за ним, безо всяких эмоций. По своему состоянию я напоминала самой себе тряпичную куклу с большими глазами и ватой вместо мозгов. Поэтому, когда Макс, закончив приводить квартиру в порядок, перенес меня на кухню, сварил и напоил меня кофе, а затем констатировал, что нам нужно поехать на природу, я не сопротивлялась.
        Он сам собрал мои вещи, которые, по его мнению, мне понадобятся, и мы снова поехали в дом его приятеля. По пути снова заехали в аптеку (за успокоительным) и в супермаркет (за продуктами). Но я все время провела в машине, нацепив на глаза темные очки. Я ехала молча всю дорогу, иногда тайком смахивая слезинку, которая ни с того ни с сего срывалась с ресницы. Макс все это, конечно, видел, но вопросов больше не задавал. Он говорил о работе, о том, что дела у него налаживаются, что сеть его магазинов растет, что кризис для него почти закончился и т.д. Иногда вставлял небольшие рекомендации по поводу моей жизни: что-то вроде «нельзя так себя изводить и доводить свои нервы до такого истощения». А я сидела и думала, что не хочу с ним спать. Не могу. Не смогу. И не знаю, как ему об этом сказать.
        Но говорить ничего не пришлось. Вплоть до самого вечера воскресенья наша с ним жизнь была похожа на жизнь врача из реабилитационного центра для наркоманов и его пациентки. Он укладывал меня спать наверху, заботливо укрывая, а сам уходил спать на балкон. Днем мы лежали на солнышке и читали. Точнее, я просто делала вид, что читаю. На самом деле, я понимала, что это последние несколько дней, что мы вместе. Я только не знала, кто из нас поставит точку, и какой жирной она будет. Ужасно не хотелось причинять ему боль, поэтому я просто молчала и ждала. Вечером, когда Макс собирался возвращаться в Москву, а я тоже стала собирать свои вещи, он остановил меня:
        -Кать, тебе не обязательно ехать домой. Ты можешь побыть здесь еще. Хозяева через полгода только вернутся. А тебе нужно хорошенько успокоиться. Место тут подходящее. Я оставлю тебе ключи и живи пока здесь…
        -Макс,  - перебила я его,  - мне нужно тебе кое-что сказать…
        -Катена, я все знаю. Я же не слепой, вижу, что с тобой твориться.
        Он присел на край дивана и усадил меня рядом.
        -Если бы я думал, что ты - бездушная тварь женского рода, самка, не способная любить и быть привязанной к кому-то, не желающая создавать семью, я бы ни за что не ушел от тебя. Я бы приложил все усилия, чтобы изменить тебя и доказать тебе самой, что ты всего лишь играешь роль под маской равнодушия, что на самом деле ты не такая. Если бы ты была неспособна любить, я бы тебя научил. Но, Катя, я вижу, что ты умеешь любить… Даже больше того: я вижу, что ты любишь. Но, увы, не меня…
        -Макс,  - выдохнула я,  - я… я…
        -Ладно, все нормально, Катена. Я желаю тебе быть счастливой. Ты - потрясающая женщина. Жаль, что не моя…
        Он поднялся и направился к выходу, но у самой двери остановился и добавил:
        -Я не особо умею дружить с женщинами, тем более с такими сексуальными, как ты, но если тебе что-то понадобится от меня как от друга - обращайся. Мне было хорошо с тобой, не грусти, все пройдет.
        И он уехал. Прошло минут десять, после того, как стих шум его удаляющегося авто, прежде чем я тихо прошептала:
        -Прощай, Макс.
        На следующий день я вернулась в мамину квартиру.
        19. МОРОЖЕНОЕ ПРОДАЮТ ВЕЗДЕ, А МОБИЛЬНЫЕ ТЕЛЕФОНЫ НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ЗВОНИТЬ.
        Отрезая от себя всех своих любовников, как садовник отрезает старые ветки у деревьев, я становилась свободнее. Терять мне уже было нечего. Врать самой себе я уже перестала. Максимально острую боль я уже пережила. Я отдала ей все внутренние запасы моего оптимизма и на данный момент я являла из себя смесь ироничного сарказма с роковой обреченностью. Шансов выжить не было. Врач сказал в морг - значит в морг.
        Сложно было только разобраться со своими желаниями. В этом признаться я себе не могла. Я не могла себе позволить хотеть Кота. Нет, не просто переспать с Котом, а быть с ним. Днем, ночью - всегда. Это я бросила его. Это я его оттолкнула. Я не обращала внимания на его боль, когда все это все произошло, потому что во мне тогда боли было больше. И еще была злость. А теперь злость прошла, я все простила ему с высоты прожитых лет, но чувство гордости сейчас не позволяло мне признать свою… ошибку?!? Получается, что я ошиблась, когда ушла? Нет, не может быть! Ни за что ни признаю это решение ошибкой. НИ ЗА ЧТО!
        А как же хочется его увидеть. Теперь, когда я свободна, когда за спиной нет никаких отношений, даже искусственных. Все как тогда: я для него, он для меня. Только он никогда не простит измены. Измены в общепринятом смысле этого слова: секса с кем-то другим. «Я мужчина - мне можно, ты женщина - тебе нельзя». Ага, помню, помню. Вот он камень преткновения, о который разбиваются все мои желания. Это была точка невозврата. Я никогда не смогла бы вернуться к нему, потому что у меня были другие мужчины. Он никогда не захочет меня принять, потому что знает об этом. Точка. Дискуссии бесполезны, компромиссов не будет.
        Пожирать себя бесполезным самоанализом я считала бессмысленным занятием. Я скучала по Коту. Оказавшись дома ранним утром, я тут же набрала его номер. И он сразу ответил:
        -Привет, Киска. Как дела?  - он улыбался, когда говорил это, я чувствовала.
        -Уже намного лучше,  - мурлыкнула я в трубку.
        -Я скучал по тебе…
        -А я нет,  - засмеялась я.
        -Как насчет пообедать в городе?
        -А Маша?
        -Уехала к матери на дачу. Ксюша простудилась, когда купалась. Машка помчалась к ним. Так что ты в отпуске, и я тоже.
        -Нууу, давай пообедаем в таком случае.
        -Я заеду за тобой, как только дела закончу.
        -Жду.
        Я положила трубку и перевела взгляд на шкаф. Все заново. Мне нужна легкость и непринужденность. Я должна быть свободной, веселой и сексуальной. Я буду такой.
        И я уже в который раз начала перебирать свои наряды, в поисках подходящего. Я разыскала его любимый парфюм, который в порыве моего бешенства едва не разбился. Я снова не одела белье под джинсы и майку. Я знала, что сегодня все пройдет по нашим правилам, секса не будет, но оргазмы будут, и мне нужно быть к ним готовой.
        Когда Кот приехал, выглядел он вполне довольным собой, жизнью и мной. Мы какое-то время колесили по городу, подыскивая удобное место для обеда, где не было бы шансов наткнуться на общих знакомых. В конце концов, мы решили поехать поесть мороженого. Причем в Макдональдс. А учитывая, что ближайший находился в Москве (равно как и ближайшее метро - любимая шутка в нашем городе), мы отправились туда. Четыре часа туда и четыре часа обратно: целая рабочая смена один на один с моим любимым в замкнутом пространстве. И нет ни Маши, ни этих лет, ни обид: ничего, кроме него и меня. И он снова такой, каким я его помнила: наглый, дерзкий, возбуждающий.
        Он останавливал машину чуть ли не через каждые 15 минут. Парковался на обочине и набрасывался на меня. Жадно как голодный пес на кость. Вспоминал каждый сантиметр моего тела на ощупь. Пальцами, губами он ласкал меня. Глазами ел, поцелуями убивал, руками воскрешал. Шептал на ухо, дышал неровно и глубоко. Мой. Весь мой. И я, отключив голову, растворялась в нем. Я отвечала на каждое его движение, на каждое слово, на каждое прикосновение. Я шептала его имя, настоящее имя. Говорила, что он мой, что он может сделать со мной все, что только пожелает, если еще хотя бы минуту удержит меня в этом невесомом блаженстве. Он рычал, ругался, отталкивал меня, смеялся, снова набрасывался…
        Когда мы ехали молча, я сползала на своем сидении ниже, расстегивала джинсы и запускала туда свои пальчики. Закрывала глаза, облизывала губы и ласкала себя. Он с бешенством давил на тормоза, выворачивал руль и останавливался почти на краю дороги у самого обрыва. Рывком сажал меня на себя сверху, хватал за волосы и с силой до боли тянул к себе. И целовал. Жадно и горячо. Снова отталкивал, снова ругался и чертыхался, снова смеялся.
        Снова останавливался. Вытаскивал меня из машины, сажал на раскаленный капот. Я обвивала его ногами, и мы снова целовались. Машины, проезжающие мимо, сигналили нам, как сигналят молодоженам в свадебном кортеже. А мы были друг в друге и ничего этого почти не замечали. Я ложилась перед ним на капоте и выгибалась как кошка. А он задирал мою майку, крепко держал меня за бедра и целовал мой живот. И я была так близко каждый раз, и каждый раз он снова останавливался и не давал мне кончить. Он играл со мной так профессионально, так жестко и так неповторимо, что я все больше и больше была готова заняться сексом прямо тут, на шоссе, среди бела дня, на глазах у дальнобойщиков и гаишников, пролетавших мимо нас и сигналивших изо всех сил…
        -Садись в машину,  - приказал он мне в очередной раз.
        Я послушно села и снова потянулась руками в пуговице на джинсах.
        -Не смей,  - резко произнес он и перехватил мои руки.
        Затем он принялся что-то искать в бардачке. Издав довольный возглас, когда нашел желаемое, он снова повернулся ко мне:
        -Ну-ка, дай сюда свои руки…
        В его руках я увидела веревку. Интересно, зачем он ее возит в бардачке?.. В пару ловких движений мои руки оказались крепко связанными и отведенными за подголовник на моем сидении. Он закрепил их там достаточно сильно, и мне не удавалось пошевелить даже пальцем, чтобы освободиться. Я не сопротивлялась. Я молчала и ждала. Мне было не страшно.
        Затем он завел свой лекс, и мы поехали.
        -Закрой глаза,  - снова приказ.
        Я закрыла.
        Затем я почувствовал, как он просунул мне между крепко сжатых бедер что-то небольшое и гладкое.
        -Сожми ноги. Сильнее… - тон у него был такой, что я слушалась беспрекословно.  - Глаза не открывай.
        Я кивнула, еще сильнее зажмурила глаза и крепко зажала ногами этот странный предмет. А он чуть сильнее продвинул его туда, где на мне не было белья, и где толстый шов на моих джинсах с силой еще больше впивался в нежную и влажную кожу…
        Он громко включил музыку и стал набирать скорость. Я это чувствовала. Меня вжимало в сидение со страшной силой. Сколько он несся? 120? 150? А, неважно!
        И тут предмет, который я крепко сжимала ногами, завибрировал. Это был его мобильник. Мы неслись с бешеной скоростью, у меня были связаны руки, телефон вибрировал и я… кончила! Боже мой! Какой силы был этот оргазм! Я выгнулась, что было силы, до дикой боли в привязанных руках, с риском вывихнуть их.
        Я дышала глубоко и сильно, губы были сухими, стоны срывались один за другим, слезы покатились сами собой, пока приятные судороги сотрясали мое тело…
        Глаза я не открывала, но точно знала, что Кот смотрел на меня. Я знала, что он смотрел и наслаждался тем, что делает со мной. Да. Я знала, что ему нравится не сам процесс, я знала, что он любит чувствовать свою силу и власть. Он любит наблюдать за тем, что происходит со мной, когда я оказываюсь в его руках. Таких умелых и сильных руках. И это только поездка на машине. А что он сделает со мной, когда мы окажемся в горизонтальной плоскости без одежды и других сдерживающих факторов, можно было только вообразить…
        Открыла глаза я после резкого торможения и слова «Приехали!» от моего мужчины. Прямо перед нами стояла машина ГИБДД, а довольный гаишник семенил в нашу сторону, активно махая своей полосатой палкой. Кот достал документы и вышел. Второй гаишник подошел к нашей машине и с любопытством меня разглядывал: Кот меня еще не отвязал. На лице гаишника проступила тупая и довольная улыбка. Он подошел к моему опущенному окошку, черканул пальцами под козырек, пробурчал свое звание и фамилию и, довольный до одури, дебильным голосом произнес:
        -Мадам, документики предъявите.
        Я глянула на него исподлобья и язвительно ответила:
        -Не могу: у меня руки заняты.
        -Я вижу,  - еще дебильнее улыбнулся он.  - Что, муж наказал?
        -Он мне не муж,  - отрезала я.
        -Может, помощь нужна?  - дебилизм этого вопроса был апогеем нашего общения.
        -Спасибо, нет.
        -Ну, счастливого пути, мадам.
        И он удалился к своему напарнику, который сидел в машине с Котом. Кот вышел оттуда буквально через минуту. На лице его ухмылка, но злости не было. Он был доволен. Когда он сел в машину, то изрек, глядя на меня:
        -Киска, ты только что кончила на скорости 183 км/ч, и мне это стоило 10 000 рублей. Может, ну его, это мороженое? Его везде продают. Поехали обратно?
        Сказано было совсем вовремя, ибо мы были в паре километров от того места, куда так стремительно летели.
        -Может, уже развяжешь меня?  - поинтересовалась я.
        -Неа. Сиди так. Так у меня приятное ощущение, что ты моя.
        Да ради такого признания, я готова была еще и кляп во рту терпеть до самого дома! Ощущать меня своей ему приятно. Значит, все-таки я права? Значит что-то там у него ко мне еще есть, еще живо, еще дышит?
        -Ладно,  - смягчился он,  - иди сюда, развяжу.  - Он стал теребить веревку, и его голос тут же изменился:  - Девочка моя маленькая, прости, прости, прости, прости меня. У тебя руки совсем белые! Что же ты не сказала, что тебе больно?
        -Да, ладно,  - усмехнулась я, высвобождаясь из веревки,  - любовь это всегда немного больно…
        Он отпустил мои руки, молча положил свои ладони на руль и уставился перед собой. Я поджала губы и осторожно посмотрела на него, ожидая реакции. Но реакции не было. Он просто замер на полминутки, а потом очнулся:
        -Ладно, поехали домой, кисуля.
        И мы поехали. И наш обратный путь отличался только тем, что телефон мы использовали только по его прямому назначению, а скорость старались превышать не так сильно. Хотя, если честно, мне хотелось, чтобы мы плелись со скоростью старой клячи, тянущей тяжелую телегу, чтобы продлить эти минуты и секунды рядом с ним. Я не знаю, сколько времени прошло, но точно знаю, что я способна была все измерять в секундах - настолько я ловила и ценила каждой клеточкой своей души каждое мгновение, проведенное с ним, с крепко сплетенными телами. Мало прошло времени, но мне этого вполне достаточно, чтобы утолить свою жажду. И теперь я вижу, что он растерян. Я уверена в этом. Я вижу, что это больше, чем обычное желание самца семейства кошачьих. А еще я вижу, что это не будет для него причиной для точки. Он не желает идти на попятную, он хочет продолжать. Для меня любой его выбор - это приговор. Но надежда - непонятная, неизвестно на что, призрачная, но такая сладкая - подняла свою низко опущенную голову.
        Он не выпускал мою руку из своей ни на минуту. Он клал мою ладонь себе на ногу и крепко держал ее там. Иногда нежно поглаживал, иногда сильно сжимал, но в эти моменты я старалась не смотреть на выражение его лица, чтобы не спугнуть свою надежду.
        20. КАК В ТОМ АНЕКДОТЕ, ТОЛЬКО НЕ СМЕШНО.
        -Ты знаешь, что у Добряка день рождения в эту пятницу?  - спросил Кот, когда мы остановились поздним вечером у подъезда моего дома.  - Кузя тебя уже пригласила?
        Вот черт! Я опять забыла про Кузю! Она меня убьет.
        -Нет, я ее неделю уже не видела. С того самого похода в кино. И, подозреваю, что она так на меня за это злится, что никуда не пригласит.
        -Я просто это к тому, что мы с Машкой идем… И если ты тоже придешь…
        -То что?  - я уставилась на него, ожидая ответа.
        -Ну, может быть, тебе лучше не приходить…
        -Мне так будет лучше? Уверен, что именно мне?
        -Кать…
        Не мне, а тебе будешь лучше. Что: не можешь на меня спокойно смотреть, когда Маша рядом? Кольцо на мозг давит?
        -Кот, зачем ты женился?  - это вопрос меня мучил очень давно.
        -Не знаю,  - он задумался.  - Наверное, потому, что понял, что пора бы уже. И потому, что Машка понравилась.
        Я смотрела на него и видела сейчас перед собой совершенно другого Кота. Казалось, что он снял какую-то маску, которая обязывает его быть таким брутальным, мужественным и сексуальным, что на самом деле он самый обыкновенный человек, способный испытывать к кому-то самую искреннюю привязанность, спокойный и немного уставший. Он редко бывал таким. Почти никогда. Но я точно знала, что такой он только рядом с тем, кого любит…
        -Ты ее любишь?  - не удержалась я.
        -Кого?
        -Что значит «кого»?! Жену свою!
        Он снова задумался. А я просто засияла изнутри. Он раздумывает, он не выпалил убойный положительный ответ. Он не уверен. Я поплыла от призрачного счастья. Черт с ним, если даже он уже не любит меня. Главное, что он не любит Машу!
        -Люблю,  - последовал ответ после паузы.
        Кольнуло. Не сильно, но холодно. Испугавшись за себя, за то, что сейчас я точно не сдержу слезы - такая сентиментальная сделалась за последнее время, хоть застрелись - я заторопилась домой. Да, он снова поцеловал меня, прежде чем я вышла из машины, но на душе было как-то неспокойно. Зайдя домой, я, не включая свет, встала в проеме балконной двери и закурила. Нет, я точно уверена, что все не так просто и односложно у него со мной. Я же вижу, что за словами «я переживаю за тебя, за твое душевное спокойствие, за то, что ты вспомнишь, как мы были вместе и начнешь загоняться» стоят его собственные переживания. Я же чувствую, как он сам постоянно переворачивает в своей памяти ворох страниц из нашей с ним истории. Сейчас, минуту назад, когда он «выключил» самца, он смог это сделать только потому, что чувствует, что рядом с ним родной человек. И не какая-то там Маша, а я! Он постоянно копается в прошлом, вытягивая оттуда все эти «а помнишь, как тогда». 15 лет прошло, а он помнит. Мужчины не сентиментальны настолько, чтобы помнить все маленькие пикантные моментики, все эти милые подробности так долго.
Когда женщина исчезает из их жизни, они просто ее вычеркивают и идут к другой. Тем более, такие как он.
        Мне нужно было как-то закрепить в себе эту мысль. Проверить. В конце концов, он тоже любит все эти «проверки меня на вшивость», чем я хуже? И я уже знала, что делать.
        Солнце уже село, но было еще светло. Такие летом ночи: не спрячешься. Только прятаться у меня не было необходимости. Я отправилась в гости, и я знала, что хозяин будет дома один. Причем я ехала к Коту не просто так. Я решила сама внести в наше общение немного этого «а помнишь, как тогда», чтобы напрямую намекнуть ему, что я тоже помню, вспоминаю и думаю об этом. И посмотреть на его реакцию.
        Для визита мне необходимо было кое-что купить, и я отправилась в супермаркет. В тот, где меня считали икорной клиптоманкой. В этот раз я купила по одной упаковке шоколадных батончиков «Nuts» и «Sniсkers», а потом долго ковырялась на полках с DVD-дисками, отыскивая там какой-нибудь старый классический фильм из тех, на которых я сама выросла. На глаза попался «Основной инстинкт». То, что нужно!
        Я поймала такси, назвала уже знакомый адрес и поехала с ночным визитом и подарками в гости. И такой джентльменский набор был со мной неспроста. Это были мои воспоминания, мои теплые душевные моментики.
        Мы тогда еще учились: я в школе, в 11 классе, он в лицее, как вылетевший после 9-го класса своей элитной школы троечник. И мы оба прогуливали свою учебу. Утром я вставала, одевалась и уходила в школу как обычно. Так думала моя мама. Там, в школе, я встречалась с одноклассниками, курила с ними в закутке под лестницей дешевые сигареты и, когда звенел звонок, они шли в класс, а я шла к Коту домой. По пути я покупала шоколадные батончики «Nuts» или «Sniсkers» по 12 штук: 6 ему, 6 мне. Они тогда только недавно появились у нас в продаже, казались безумно вкусными нам - детям из СССР - и съесть их можно было сотню за раз.
        Его родители к этому времени уже уходили на работу, а он спал, игнорируя все будильники и звонки в дверь. К счастью, у меня был ключ. Я входила в его квартиру, раздевалась и пробиралась к нему под одеяло. Он спал так сладко-сладко, мой нежный котик, он был таким теплым и родным. Я обнимала его, прижималась, пытаясь согреться после промозглой, холодной осенней погоды или снежной зимней стужи на улице, а он просыпался.
        И потом он любил меня. Физически. Тогда, в 16 лет, это был ни секс, эта была любовь в самом наичистейшем ее проявлении. Я была тогда счастлива. Такой мне уже не быть никогда. Нет, я могу быть счастливой, но настолько кристально-чистого, янтарного, теплого и настоящего счастья у меня не будет.
        А после всех наших страстей, мы валялись с ним в кровати под одним одеялом, смотрели видео и ели шоколадные батончики. За окном светило солнце, шел дождь или падал хлопьями снег - мне было все равно. Мой мир ограничивался пространством между ним и мной. Пока он был рядом, я не замечала ничего вокруг. И казалось, что так будет всегда. Он для меня, я для него… Он был продолжением меня. Без него я тогда была всего лишь половиной человека. С ним было спокойно. Я ничего не боялась, когда он был рядом. С ним мне было хорошо, без него меня просто не было. Это было еще до того, как с ним мне было плохо. Я любила его… Люблю до сих пор… И понимаю, что этого уже не вернуть. Я другая. А он… Сейчас узнаю!
        Он точно не ожидал меня увидеть на пороге своей квартиры. Не ожидал, но его лицо выражало что-то такое, что отдаленно мне напомнило его именно таким, каким я только что его вспомнила.
        -Привет, кисуля,  - улыбнулся он мне.  - Что-то случилось?
        -Соскучилась,  - ответила я игриво и проскользнула в квартиру.  - Да, кстати, я с подарками,  - и я протянула ему шоколадки и диск.  - Помнишь, как тогда?
        Он усмехнулся, взял из моих рук все, что я принесла, и пошел за мной следом. А я шла по квартире, внимательно ее осматривая. В первый мой визит, было не до того.
        Маши в этой квартире было много и одновременно ее не было вообще. Повсюду были ее фотографии и большие постеры. И везде она была одна. Красивая, конечно, но без мужа. Ни одной семейной фотки я не узрела. Такой, где он прижимает ее к себе, обнимая. Такой, где она бы положила голову ему на плечо или хотя бы смотрела на него с любовью и нежностью. Ничего подобного не было. Зато в спальне, прямо напротив кровати, среди всех ее фотографий висела одна-единственная, на которой был Кот. Там он тоже был один, но объяснение этому было простое: это я его фотографировала. На карьерах, на пляже, жарким летом много-много лет назад. Он сидел там по-турецки, соединив ладони, в которые он набрал горсть песка, и песок сыпался из них. Он хитро щурился и улыбался, наклонив голову. Его тот самый характерный поворот, по которому я узнаю даже его тень. А на шее у него кулон в виде его знака зодиака - мой подарок. Я потратила на него тогда свою первую стипендию на 1 курсе университета. Всю до копейки спустила в ювелирном.
        И вот, кажется, что в этой квартире живут два абсолютно чужих человека: она сама по себе, он тоже. Что заставило их объединиться, да еще и узаконить все это? Ведь этот дом не был домом. Это было похоже на холостяцкую квартиру. Нет, конечно, все было красиво, дорого и стильно, но очень холодно и неуютно. Не было никаких дурацких безделушек, которые появляются в доме мужчины, когда в него приходит женщина. Даже на комоде в их спальне не валялись ее вещицы, вроде расчески, флакона духов или чего то подобного. Что же они делают здесь? Это непохоже на семью. Это фарс? Но для кого?
        -Я смотрю, ты прямо как дома себя тут чувствуешь,  - констатировал Кот, подпирая плечом дверной косяк, наблюдая за мной и пожирая шоколадный батончик.
        -Нет, просто осматриваю твой прайд, котяра.
        -Здесь живет только одна самка,  - заметил он в ответ.
        -О!  - впечатлилась я,  - тебе знакомо это слово? Только помимо самок в прайде еще и котята живут…
        Он напрыгнул на меня неожиданно, как самый настоящий дикий огромный кот. Толчком придавил к стене, а при попытке отпихнуть его, он завел мне руки за спину. И он не улыбался.
        -Катя, у тебя своя жизнь, у меня своя. Ты это не забыла?
        -Нет, не забыла.
        -Зачем ты пришла?
        -Я же сказала, что скучала…
        -Не ври. У тебя все на лице написано. Заплакать хочешь? Не стоит. Я знаю цену твоим слезам. Зачем ты пришла?
        Что с ним? Боже мой, что?! Он злой? Злится на меня? Или опять просто вымещает что-то… Сегодня был такой волшебный день, что же произошло? Почему он так изменился?
        -Отпусти меня,  - мне почти удалось удержать предательскую слезинку на кончике ресницы и свое сознание на краю безумия.
        -Зачем ты пришла?  - повторил он еще раз.  - Ты все еще любишь меня, Кать? Ты притащила эти сникерсы: зачем? Хочешь знать, помню ли я, как ты приходила ко мне по утрам? Помню ли я, как ты пахла тогда морозным воздухом? Помню ли я, какой бархатной была на ощупь твоя кожа? Это ты хочешь знать?! Зачем? Просто скажи мне зачем, и я отвечу на твой вопрос.
        -Мне показалось, что ты опять сможешь соскочить, как тогда в Москве, помнишь?  - я сказала это, призвав на помощь все свои силы, всю свою гадкую натуру, всю язвительность, на которую только была способна.  - Ты сам слишком часто ковыряешься в нашем прошлом, а мы уже так близко. Чуть больше недели осталось. И мне не нравится то, что ты прячешься с Машей, когда я рядом, что тебя раздражают мужчины рядом со мной, что ты помчался за мной тогда, когда я уехала из ресторана с тем мальчиком! Я боюсь того, в чем ты обвиняешь меня! Я боюсь, что это ИМЕННО ТЫ меня все еще любишь!
        И ничего. Ничего не последовало за этим мини-землятрясением в миллион баллов на одном квадратном метре, в котором мы с ним уместились, кроме того, что скрипнула входная дверь: Маша неожиданно вернулась с дачи.
        Потом, пока я шла домой пешком, в моей голове рождались различные варианты для разумного объяснения моего присутствия в столь поздний час в ее доме, но в тот момент я вообще ничего не могла сообразить. Я просто метнулась в сторону балкона и спряталась под окном, присев на корточки. Хорошо, что разуваться не стала: все мое было при мне. Кот видел, где я скрылась, и сразу увел жену в другую часть квартиры. Они о чем-то говорили, но слов я разобрать не могла. Да, я и не хотела этого слышать. Я совсем не понимала, что происходит, но я точно знала, что я мертва. Я это чувствовала. Мне было так больно, что жить и дышать в данный момент не хотелось. Опять. Снова. Еще раз…
        Я догадывалась, что при первой удобной возможности, например, когда Маша пойдет в ванную, Кот быстро выпустит меня из их дома, и мне нужно было просто подождать. И я стала ждать…
        Балкон был большим. Он начинался у кухни и шел в сторону к окнам спальни. И там зажегся мягкий зеленоватый свет небольшого светильника. Учитывая, что при включенном свете, никто ничего не увидит в окне, я аккуратно подошла к нему и едва заглянула внутрь.
        Да. Я точно была мертва. Потому что только труп может стоять и смотреть, как на мужчине, которого ты любишь больше всех на свете, соблазнительной лианой выгибается его собственная красавица-жена, мягко увлекающая его в их неубранную огромную постель, застеленную бельем противного холодного серого цвета. Просто стоять и смотреть.
        Долго думать над этой идеей я не стала. Как только она мелькнула у меня в голове, я тут же сняла туфли и скинула их вниз с балкона. Затем перегнулась вниз, чтобы посмотреть, где мне было бы удобнее спуститься. Удобного места не было. Но я все равно перекинула ногу через балконные перила и, крепко держась за них руками, перелезла целиком. Перехватывая руками прутья перил, я натыкалась на неровности в их металлических сплетениях и сдирала кожу в кровь. Но мое желание убежать отсюда сию же секунду было неизмеримо. И я просто спрыгнула. Со второго этажа прямо на землю. Ударилась довольно сильно, но встать смогла. Нащупала в траве свои туфли, прижала их к груди и уверенным шагом зашагала прочь.
        «Ты знаешь, что ты умерла,  - шептала я сама себе.  - Тебе уже нечего терять. Доведи это дело до конца, девочка моя, и беги отсюда».
        21. СЛУШАТЬ, КИВАТЬ И СОЧУВСТВОВАТЬ.
        Я не тешила себя надеждой на сон: этой ночью я не смогу заснуть. До дома я дошла пешком и босиком. Минут через 40 после моего бегства зазвонил мой мобильный телефон. Звонил Кот. Я не стала ему отвечать, просто скинула вызов. Через минуту пришла смс «С тобой все в порядке?». Я коротко ответила «ок» и со всей силы швырнула телефон об асфальт. Он разлетелся на кусочки.
        Как-то странно, но было не так тяжело, как я думала. Наверное, просто потому, что мой запас эмоций закончился. Глаза были сухими, в груди было пусто. Ничто не ныло, кроме ободранных ладоней, ничто меня не волновало.
        До самого рассвета я лежала в своей постели в одной позе без движения и какого-либо намека на сон. Когда солнце заглянуло в мое окно, я стала щуриться от его ярких лучей и постепенно повалилась в сон. Увы, он был недолгим. Звонок в дверь - долгий, нудный, нескончаемый - заставил меня вздрогнуть и открыть глаза: как будто и не спала вовсе.
        Я поплелась открывать, даже не думая о том, кто может так настырно трезвонить. Тот, кто стоял у меня на пороге, заставил меня моментально прийти в себя. Прислонившись к стене и безвольно опустив голову, с банкой пива в руке, с взъерошенными волосами передо мной стояла Маша.
        Я не испугалась. Я просто видела ее удрученный вид, и мне было жалко ее, потому я намеревалась ей сейчас ответить на все ее обвинения и претензии, рассказать ей все, что я думаю и чувствую.
        -Кать, ты одна?  - последовал вопрос настолько робкий, что я поняла: Маша сюда пришла не за тем, чтобы выяснять со мной отношения.  - Можно я к тебе зайду?
        -Входи,  - ответила я, отступая в сторону и давая ей пройти внутрь.
        Маша прошла на кухню и выбросила банку в мусорку. Пустая.
        -Что случилось?  - сделала я попытку начать разговор.
        -Ничего необычного,  - ответила она.  - Ничего такого, к чему я не привыкла бы. Но все-таки все как-то по-другому в этот раз…
        -Что-то с Котом? Вы опять поругались?
        -Нет, не поругались… Кать, у тебя выпить что-нибудь есть?  - она подняла на меня глаза полные слез.
        -Сейчас посмотрю,  - ответила я, моментально отвернувшись. Не могла я почему-то смотреть ей в глаза.  - Вино есть. Будешь?
        -Буду.
        Я достала две чашки: пить мы будем вместе, ибо поводов предостаточно.
        -Что случилось то?  - мне все-таки не терпелось.
        -Я хочу уйти от Кота,  - выпалила Маша.
        Почему-то радости у меня эта фраза не вызвала.
        -Почему?
        -Все очень сложно. Он не рассказывал тебе о нас? О том, как мы познакомились и как поженились?
        -Нет, ничего он мне не говорил,  - ответила я вслух, а про себя подумала, что сейчас самое время мне об этом узнать.
        -А ты знаешь, что у него есть другая?
        Вот тут мне пришлось изобразить весьма убедительное удивление:
        -Нет…
        -Я не знаю, как ее зовут. Я только знаю, что они очень давно встречались. Причем долго, больше четырех лет. Это она от него ушла. И я знаю, что время от времени они встречаются…
        -Откуда ты все это знаешь?
        -Мне Светка рассказывала. Она ее тоже знает… А еще я чувствую, что сейчас она где-то рядом… Он звонил ей… Этой ночью…
        -С чего ты взяла, что он звонил именно ей?
        Дело принимало какой-то болезненно-странный оборот. Выслушать в лицо, что я тварь, разрушающая семью - это одно. Но слушать, как она рассказывает мне обо мне же самой, было отвратительно.
        Тут Маша достала из своей сумки телефон Кота и сунула его мне в лицо:
        -Он звонил ей. Потом смс отправил. Он думает, что я не знаю, что это она у него записана в записной книжке как «Холодильники. Прокат». Странно, конечно, но, видимо, он думал, что это не подозрительно.
        Ничего странного. У меня фамилия холодная - Метелица. А прокат - это то, что я его прокатила когда-то, оставив за бортом своей жизни. Это все он сам мне объяснил, когда я однажды, во время нашей очередной жизненной коллизии, случайно увидела это в его телефоне.
        -Я звоню по этому номеру все утро, но она недоступна.
        -Маш,  - я забрала телефон из ее рук, положила его на стол, и сжала ее холодные ладони в своих руках.  - Зачем ты ей звонишь? Что ты хочешь ей сказать? Чего ты хочешь от нее услышать?
        -Не знаю. Наверное, просто хочу убедиться, что она есть, что она живая, не призрачная. Что она реально стоит между нами. Чтобы я даже не сомневалась, что мне нужно разводиться. Кать, ты понимаешь, он меня не любит. И никогда не любил. И я его не люблю. Мы с ним познакомились и просто стали проводить друг с другом время. Вообще безо всяких обязательств и отношений. Он - кот. Он мягкий и пушистый. Его можно гладить, но удержать рядом с собой долго его не удастся. Я это знала и даже не рассчитывала на что-то с ним. Мы тупо трахались и бухали, ездили по клубам, летали на море… А однажды, вернувшись из Египта, я поняла, что залетела…
        «О, как!»  - восклицанием понеслось у меня в голове, а Маша продолжала:
        -Я ему сказала. Он обрадовался и сказал, что нам нужно пожениться. Моего желания он особо не спрашивал. Он такой, знаешь ли, сам все решает…
        -Знаю,  - кивнула я.
        -Ну, мы и поженились… А я не хотела ребенка. Мне страшно было. Я еще молодая, я не хочу с пеленками и памперсами возиться. Не готова я. Ну, какая из меня мать?! Короче, когда срок был примерно 2 месяца, мы с ним занимались сексом, и у меня началось кровотечение… Выкидыш… Я тогда подумала, что больше ничего нас не связывает, и нет смысла жить дальше вместе. А Кот… он сказал, что развода не будет. Он сказал, что ему уже не 20 лет, что он создал семью не просто так, что он видит меня своей женой и матерью его детей и бла-бла-бла… Все что угодно, кроме «Я люблю тебя, Маша»… Ну, а я тогда подумала: черт с ним! Я тоже не буду всю жизнь скакать по клубам, когда-нибудь я, наверное, почувствую, что хочу детей, так вот пусть у меня будет муж. Он такой… такой… С ним спокойно.
        Я снова кивнула.
        -С ним ничего не страшно. Он красивый. Сильный. Когда мы с ним где-то вместе сидим, я вижу, как на него бабы пялятся, и сижу такая гордая, что он мой… муж. Вот только он еще не нагулялся, по ходу. Таскается везде с моим братцем, дома не ночует, в Москву уезжают вдвоем на загулы по выходным… За руку не ловила, но он всегда говорил мне, что я дура, что все навыдумывала, что верю сплетням и т.д. И всегда возвращался ко мне. И вот так мы живем уже второй год. И я каждый день просыпаюсь с мыслью, что нужно что-то менять. Я не хочу быть приложением к нему. Знаешь, как будто по этикету положено в 35 лет иметь жену, и он выбрал себе фотомодель и показывает ее везде и всем. А что я чувствую, чего я хочу - ему неважно. Он просто понимает, что та его бывшая…
        Я сглотнула.
        -… овца! к нему не вернется, и не видит смысла особо выбирать кого-то еще. Смысл, раз мы уже поженились? И я не вижу вообще никаких перспектив изменить его отношение к себе. Нет, он нормально со мной обращается, только… Только я знаю, что есть она. Если бы он со всеми бабами себя вел так, как со мной, то вообще никаких проблем. Но про нее он даже говорить запрещает. Когда я истерику закатываю и ору, что эта овца ему всю жизнь поломала, что из-за нее он больше никому не верит, он злится так, что становится страшно. Я даже думала, что он может меня ударить в такие моменты… А вчера я слышала у себя дома ее запах. У нее духи такие свежие и сладкие…
        Я на инстинктивно отстранилась подальше, чтобы запах моей кожи не дошел до нее, освежая в памяти это аромат.
        -Ты понимаешь, Кать, она была у меня дома! А я как чувствовала, что нужно уезжать с дачи. Мы уже спать легли, но я почему-то схватила ключи, прыгнула в тачку и поехала домой.
        «Дальше можешь не рассказывать»,  - чуть было не выпалила я.
        -Я думала, что я его люблю,  - продолжала Маша.  - Но потом поняла, что нет. Он меня стал бесить тем, что мной закрывает дырку в своей личной жизни. Знаешь, типа: на безрыбье и рак - рыба. Но я не рыба. Мне надоело, что он меня использует. Мне надоело, что все в его жизни крутиться вокруг дурацких воспоминаний. И меня бесит, что она есть, что она знает, что он чувствует, и что она посылает его каждый раз к черту и не возвращается к нему! Уже бы сошлись обратно 100 раз, так было бы честнее хотя бы по отношению ко мне!
        И она залпом допила свое вино. А я с бешено колотящимся сердцем сидела и не знала, что ответить. Вот так все просто. Ад, в который я провалилась, выдуман мной самой. Он меня любит, а я - овца. Да, это я от него ушла. Да, это я его оттолкнула, несмотря на то, что ему было плохо очень долго после нашего расставания. Да, мне понадобилось много лет, чтобы привести в порядок свое душевное состояние и понять наконец-то, что любовь - настоящая, та самая, которая одна миллион - никогда не умрет, пока дышит тот, в ком она родилась. Да, возможно - я повторюсь: возможно!  - уйти от Кота было моей ошибкой. Но кто-нибудь знает, ЧТО я чувствовала тогда? Кто-нибудь понимает, КАК мне было плохо, больно и обидно? Конечно, чего уж сейчас об этом рассуждать, когда все прошло, и все страсти улеглись, как чаинки в стакане свежезаваренного чая. Теперь то я, естественно, в ее глазах выгляжу тварью бездушной. Но она сейчас сама сидит точно в таком же состоянии напротив меня и говорит мне о том, что ей нужно от него уходить! И где логика? Блондинка чертова!
        -Маша,  - осторожно начала я,  - а ты мне это зачем все рассказываешь?
        По-моему, тут был подвох. По-моему, она все знает, не могла не догадаться. И, по-моему, она все это мне тут выложила, чтобы надавить на жалость: вот, мол, посмотри, какая я вся несчастная, ты мою семью рушишь, уйди в сторону и «бла-бла-бла».
        -Потому что мне почему-то кажется, что ты меня понимаешь… - прозвучал ответ.  - Мне кажется, что мы с тобой похожи… чем-то.
        Одновременно такая умная и настолько дура - как это может быть? У меня такое состояние было один раз в жизни. Мне было лет 13, и я отдыхала в пионерском лагере. Красные галстуки мы тогда уже не носили, но на пионеров еще отзывались. Тогда у меня была среди прочих девчачьих украшений одна цепочка. Обычная, недрагоценная. Папа подарил. Она когда-то была порвана, и папа ее починил кусочком проволоки. И это место явно выделялось среди четких звеньев. Так вот однажды я увидела на шее одной из девочек, которые жили со мной, цепочку точь-в-точь как у меня. Я ей сразу прямо об этом сказала. И крутила ее у нее на шее и говорила, что моя отличалась тем, что была порвана. И тут натыкаюсь на точно такой же разрыв, починенный проволочкой, на ее цепочке. И громко вслух: «Ой! Смотри! И твоя тоже порвана!». И мне бы - дурочке - провести аналогию и понять, что я сейчас кручу на ее шее мою собственную вещь! Но нет, сознание того, что у меня ее украли, пришло гораздо позже, дома, когда я разбирала чемоданы после смены и не обнаружила ее в своих вещах.
        Вот так же и Маша сейчас. Только разница между нами в том, что мне тогда было всего 13 лет, а она уже взрослая девица, пора бы думать головой, пусть и блондинистой…
        Но она явно была неспособна думать сейчас. Она сидела у меня на кухне какая-то вся поникшая и уставшая. Жалко ли мне было ее? Не знаю. Я хорошо помнила вчерашний вечер, помнила все ее изгибы. Ведь по сути мы с ней соперницы. И она пришла ко мне и заявила: вот мой муж, я его не люблю, потому что он любит тебя: на, забирай. Все так просто? Нет, не могу я, когда все настолько просто.
        В этот момент раздался еще один звонок в дверь.
        22. И ТУТ ДЕВЧОНОК ПОНЕСЛО…
        Учитывая полный и бесповоротный трындец, который происходил все последнее время, можно было смело предполагать, что за дверью окажется Кот. И я бы очень удивилась, если бы я сейчас ошибалась.
        И я удивилась, потому что я ошибалась: за дверью с остервенением жала на мой звонок Кузя. Как только я распахнула дверь, она открыла, было, рот и, сверкнув глазами, хотела начать поносить меня последними словами, но я быстро вставила полушепотом:
        -Цыц! У меня Машка сидит на кухне!
        -Зачем?  - выпалила она в ответ.
        -Представь себе: пришла мне рассказать, что у ее мужа есть любовница!
        - Она все знает?!
        -Нет, она не знает, что это я… заходи,  - и я махнула ей рукой, приглашая внутрь.
        Маша, которую алкоголь в небольших дозах накрывал с убойной силой, как я уже знала, расплылась в довольной улыбке:
        -Ооо! Светка, привет! А мы тут бухаем,  - и она гордо продемонстрировала ей свою чашку с вином.
        -Ага, вижу,  - Кузя суетливо двигалась по кухне, ища себе место, чтобы присесть.  - А что за повод?
        Я встала у подоконника за спиной у Маши и лицом к Кузе, чтобы если что, мимикой показать ей, что она говорит что-то лишнее.
        -А у нас поводов предостаточно,  - нараспев сообщила ей Маша.  - У нас развод!
        -О, как!  - Кузя попыталась изобразить удивление.  - И кто с кем разводится?
        -Машка с Котом,  - ответила я, чтобы избавить нас всех от повтора этой душещипательной истории.
        -Может, вы пока потерпите со своим разводом, а? Вы помните, что у моего мужа день рождения в эту пятницу? Кстати, я пришла сюда, чтобы тебя - крокодилицу противную,  - она указала на меня пальцем,  - которая не звонит, не пишет и вообще телефон отключила, пригласить на шикарное мероприятие по этому случаю. Ну, правда, Маш, вы разводитесь семь дней в неделю, вам уже никто не верит, когда вы разбегаетесь. Не портите мне праздник и приходите полным составом. Там и помиритесь.
        Тут я скривила Светке рожицу.
        -А что пьете?  - тут же переключилась Кузя, видя мое лицо.
        -Ничего мы уже не пьем, у меня все запасы кончились.
        -Надо идти в магазин,  - констатировала Машка, четко чеканя слова, но язык у нее все равно заплетался.
        -Девочки, вы с ума сошли: утро ясное на дворе, какой магазин?  - пыталась я урезонить своих гостей.
        -А и правда,  - подхватила Светка,  - поехали гулять!
        «Поехали гулять?!»  - повторила я беззвучно одними губами и покрутила пальцем у виска.
        -Поехали! Да, Катюш, пожалуйста, поехали!  - занудно подхватила Маша.
        Я поджала губы и кивнула. Да, чего уж, поехали! Хуже чем есть все равно уже не станет. Спать я уже все равно не хотела, а сидеть дома одной было равносильно самоубийству. Я бы так или иначе ушла вечером в клуб, чтобы напиться и забыться. Так утро или вечер - какая разница!
        Я быстро приняла душ, взъерошила волосы после фена, нацепила первое попавшееся шелковое платье впол, чтобы жарко не было и коленку свою содранную спрятать, посоветовала Маше отвезти домой телефон Кота, иначе он будет трезвонить бесконечно (а он звонил уже раз 15), и мы отправились гулять.
        По пути мы заехали к Маше, предварительно убедившись с Кузиной помощью, что Кота там не было, и она последовала своему совету: оставила дома телефон мужа, правда, прихватила взамен с собой его кредитку, утверждая, что на днях они с Добряком обналичили их общие деньги из бизнеса и положили их на эту карту. Шаг, на мой взгляд, был опрометчивым, но чего взять с нетрезвой блондинки в стадии развода с мужем?
        Итак, девчонок понесло. Поначалу мы поехали к большому открытому бассейну в городском спортивном комплексе, который летом работал в режиме пляжа с платным входом. Там был неплохой бар в гавайском стиле прямо у самой воды. Платила за вход Маша кредиткой Кота. Да и в баре все напитки оплачивала тоже она, каждый раз высоко поднимая руку с этой кредиткой и выкрикивая при этом «Девочки! Котяра угощает!».
        Мы плотно прошлись по всему коктейльному меню. Кузю я знала и знала, что ее хватит надолго, памятуя наши мексиканские развлечения. А вот за Машку я слегка опасалась, помня о ее дозе: коробка шоколадных конфет с коньяком. Но к своему удивлению, я отметила, что после третьего или четвертого коктейля Маша вдруг засверкала глазами, оживилась, язык у нее перестал заплетаться, и говорила она все четко, только очень-очень быстро.
        Поначалу к нам пытались подкатывать особи мужского пола, мирно отдыхавшие в этой нирване посреди шумного города. Но, быстро поняв, по количеству пустых бокалов и по частоте наших заказов, что к тому моменту, когда им удастся уговорить нас провести таки время совместно, мы явно будем не в том состоянии, в котором мужчины привыкли пользовать женщин, все отступали.
        Примерно до пяти часов вечера мы просидели в этом баре. Светка и Машка отключили свои телефоны, потому что, видимо, ни Кот, ни Добряк, ни Андрей не могли понять, что происходит и почему мы все вместе вдруг одновременно исчезли, а поэтому постоянно звонили. Кот, думаю, больше всех терялся в догадках…
        Я помню, что, высоко задрав подол, я все порывалась нырнуть в бассейн, чтобы проверить, будет ли просвечивать мое платье, если намокнет. Я помню, как Кузя настойчиво требовала у бармена маракасы, утверждая, что гавайский бар просто обязан дарить их своим посетителям. Я помню, как Машка подпевала абсолютно всем песенкам, которые раздавались из динамиков, причем на всех языках, причем со знанием слов - та еще полиглотка - и при этом бешено крутилась на своем барном стуле с риском в любой момент улететь с него прямо в бассейн.
        Потом я помню Кузин вопль, что заказывать «Дабл-шот «Эль Вохо» второй раз - не «айс», а Машка заявила, что это вообще «mauvais-ton», а я как преподаватель французского языка это подтвердила, после чего мы с шумом вывались из спортивного комплекса, поймали такси и поехали кататься на пароходе. Правда, перед этим мы пытались (и попытки так с пятой нам это удалось) обналичить немного денег, потому что рассудили, что на пароходах кредитки не принимают.
        На борт мы поднялись не с пустыми руками: у нас было три бутылки шампанского. По одной на каждую. Громко возвестив, что сегодня не просто день, а День военно-морского флота, и мы его будем отмечать, мы пили шампанское, пытались угостить им всех, кто нам встречался в форме, которая по нашему субъективному мнению означала принадлежность к оному флоту.
        Потом я помню, как с криками «Я тоже хочу как в «Титанике», мы стояли втроем с распростертыми руками, только почему-то на корме у самых моторов. Помню, что плавали мы долго: сначала вверх, а потом вниз по течению. И на берег мы сошли, когда уже основательно вечерело.
        Решив, что настало время для взрослых развлечений, мы поехали в казино. В такси Машка села вперед, а мы с Кузей сели на заднее сидение. И пока она - Машка - наплясывала и пела сидя впереди, я смотрела на нее и думала, что так странно, как сейчас я уж точно себя никогда не чувствовала.
        -А ведь я могла бы с ней дружить,  - пьяным и грустным голосом сообщила я Кузе, положив голову ей на плечо.
        Всем известно, что алкоголь способен примирить злейших врагов.
        Честно признаюсь: казино я помню хуже всего. Я только помню, что это было нелегально, потому что мы планировали «отстреливаться, если нас накроют». Еще помню, как мы звонили в колокольчик - так было принято подзывать официантов к игровым столам. И помню, что я упорно требовала выдавать мне фишечки только зеленого цвета, чтобы они гармонировали с абсентом в моем стакане…
        Потом все закружилось в голове. Пол и потолок поменялись местами. Прилетели воздушные золотые облака, на которых как на пуховых перинах сидели моряки Папайи - все на одно лицо - и хором пели песню из мультика про Винни-Пуха «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро».
        Сказать, что когда я поняла, что я в сознании, моя голова болела - это значило не сказать ничего. У меня болели даже волосы, причем я чувствовала каждый по отдельности. Мое желание открыть глаза хотя бы для того, чтобы просто понять, где я, было огромно. И оно победило. И облегчению моему не было предела: я была у себя дома.
        Привычка была сильнее боли: курить, пить и писать одновременно. Я свалилась на пол. Показалось, что кровать меня сейчас накроет сверху, но все обошлось. Встав на колени и опираясь на дрожащие руки, я поднялась. Никто не знает, как американские космонавты ходили по луне, а я вот теперь знаю! Они ходили именно так, как я сейчас шла к ванной! Часы на стене в моей комнате показывали без пяти минут шесть. И вот хрен его разберешь летом: без пяти шесть утра или вечера, ибо и там и там было светло. Тайные уголки моего мозга подсказывали, что если бы у меня был мобильник, то можно было бы более точно определить временное состояние, но ванная меня манила сильнее, чем подобного рода знания.
        Делая редкие и неуверенные шаги, приближаясь к моей цели, я осознавала, что в ванной у меня кто-то есть, ибо я четко слышала Кузин голос, Машины всхлипывания и шум воды. Картина маслом нарисовалась, когда я заглянула наконец-то внутрь: Машка лежала в моей ванной голая и рыдала, сжимая в руке какой-то клочок бумаги, а Кузя в платье, которое было на мне вчера, сидела верхом на стиральной машинке, бесцельно уставившись взглядом в одну точку.
        Ничего себе! Это я одна так улетела? Эти красотки, по ходу дела, уже давно на ногах… Что же мне так плохо то? Неужели мое эмоциональное состояние подкосило мою способность к выживанию в проспиртованном состоянии?
        -Доброе утро, девочки,  - сказала я.
        Нет, это мне показалось, что я так сказала. А на самом деле моя речь больше походила на что-то вязкое и бессвязное.
        -Вечер уже,  - констатировала Кузя, не переставая таращиться в одну точку.
        -Какого дня?  - робко поинтересовалась я.
        -Следующего за вчерашним,  - все так же монотонно ответила она.
        -А что случилось то? Чего Машка рыдает?
        -На, сама смотри,  - и Кузя, выдрав клочок бумаги из Машкиной руки, протянула его мне.
        Это был чек. Причем чек из банкомата. Приложив нечеловеческие усилия, я с трудом разобрала пару нижних строчек, как я понимала, самых важных, из-за которых был этот сыр-бор:
        «Доступный лимит по карте 4890 ХХХХ ХХХХ 2515 составляет 154 213, 45 руб.»
        -А сколько было?  - тихо спросила я.
        -Почти 300 тысяч,  - жалобно завыла Машка мне в ответ.
        И тут я сделала очередное открытие: я умею свистеть!
        23. ЕСЛИ НЕЛЬЗЯ, ТО Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ЭТО СДЕЛАЮ.
        Не спрашивая, почему Кузя одета в мое платье, а на мне оказалась вообще незнакомая мне до этой минуты одежда, я попросила ее помочь мне вытащить Машку из ванной. В голове у меня носилась мысль о потраченной нами сумме. И я понимала, что удручало в этом Кузю: деньги то были общие - ее мужа и Машкиного.
        Мы завернули нашу блондинку в мой любимый белый халат и, рыдающую, усадили на диван в моей комнате.
        -Маш, перестань реветь,  - я почти кричала,  - сейчас что-нибудь придумаем!
        -Что ты придумаешь?  - спросила она, вытирая щеки ладонями и хлюпая носом.
        Я поискала глазами свою сумку: у меня там с давних времен завалялась упаковка бумажных носовых платочков. То, что надо, а то неровен час она начнет свои сопли в мой халат упаковывать! Сумку я нашла, но мои ковыряния в ней были бесплодны, и найти там я ничего не могла. Тогда я со злостью перевернула ее и вытряхнула все содержимое на пол. И издала радостный вопль, потому что помимо носовых платочков, помады, наушников для плеера, резинки для волос, упаковки визиток и прочей ерунды на пол выкатилось и засверкало кольцо. То самое, которое мне подарил Тема, и от которого я собиралась избавиться, но так и не избавилась, потому что просто-напросто забыла о нем. Огромный бриллиант в белом золоте.
        -Маша… - позвала я тихонько.
        Но она меня не слышала, она уже намеревалась попользовать подол моего халата.
        -Маша, я знаю, что тебе делать,  - я на коленках подползла к ней и показала ей на вытянутой руке кольцо.  - Держи.
        Глаза округлились и у Машки и у Кузи. Я понимала, что сейчас она залепечет что-то вроде «Нет-нет, я не могу это взять!» и прочую чепуху. Мне то это кольцо было точно не нужно. В худшем случае оно окончило бы свою жизнь, зарывшись в иле на дне реки. И отдать его сейчас Машке - это будет правильно. Какое-то дурацкое и необъяснимое чувство грызло меня изнутри по отношению к ней. И судя по моему жизненному опыту, оно носило название согласно общепринятому понятию «стыдно». Для меня это была сделка, при которой я покупала себе успокоение, потому что оставить ее в ситуации, когда она практически украла у мужа немалую сумму денег, я не могла. Ее отношения с Котом - это ее отношения. Если она решила от него уйти, пусть она сделает это достойно, без проблем, которые повлекли за собой наши ночные развлечения.
        -Это мое кольцо,  - тихо сказала я, глядя ей прямо в глаза,  - это подарок от мужчины, которого я вычеркнула из своей жизни. Я собиралась его вообще в речку выбросить. Поэтому будет правильно, если вы его возьмете, заложите в какой-нибудь ломбард без права выкупа и вернете эти деньги вашим мужьям. И мы все забудем эту историю. Я не знаю, сколько оно стоит, но что-то мне подсказывает, что этих денег вам точно хватит… Девочки,  - я уже обращалась к ним обеим,  - не выносите мне мозг, ибо у меня его нет: он у меня, видимо, вчера в казино остался. Просто заберите это чертово кольцо, продайте его и не городите больше проблем на пустом месте.
        На самом деле эти проблемы мне были совершенно не нужны. С меня было достаточно. Я так наелась этой игрой, что мне казалось, что играть мне очень долго не захочется ни с кем и ни во что.
        Кузя тем временем уже лихорадочно соображала, что и как объяснять мужьям по поводу нашего загула на сутки. Машка тоже вроде как выглядела повеселее, но сам момент встречи с Котом ее напрягал. Я внесла конструктивное предложение: позвонить незаинтересованному человеку и попросить его урегулировать ситуацию. И мы позвонили Андрею.
        Он примчался через час с бешеными глазами и стал с пеной у рта отчитывать Машку за алкоголь. А когда мы ему рассказали, что нагуляли на 5 тысяч баксов чужих денег, он вообще взорвался. Но его весьма живописный рассказ о том, как Добряк с Котом сходили с ума всю ночь меня не тронул. Тогда он выпалил, что Кот грозился и меня «порвать как Тузик грелку» именно потому, что по его мнению как раз я была инициатором гулянки. А Добряк, который как я знала меня не любил, конечно же захотел ему помочь.
        Тут я не выдержала и психанула:
        -Поехали! Поехали к Коту! Отвезем Машку домой, сдадим из рук в руки и я посмотрю, как он будет меня рвать!
        Все трое смотрели на меня, хлопая глазами и не говоря ни слова.
        Мы быстро собрались. Я выбросила в помойку те тряпки которые были на мне надеты, так и не загоревшись желанием узнать об их происхождении. Потом нацепила самое прозрачное и откровенное платье, какое смогла найти. Взлохматила привычным движением волосы, нацепила туфли и все вместе мы погрузились к Андрею в автомобиль.
        Вначале решено было отвезти Машку. По дороге я вкратце описала Андрею ситуацию с кольцом и деньгами и попросила его помочь девчонкам с залогом, если Кот еще не в курсе пропажи его кредитки. Он кивнул.
        Когда мы подъехали к дому, то я увидела у подъезда знакомый лексус. Дверца водителя была распахнута, а за рулем сидел Кот и курил. Когда я смогла рассмотреть выражение его лица, в моей голове пронеслась мысль: «Как же хорошо сейчас, что его жена не я, а Машка». За последние дни я не раз видела его злым, но это выражение лица мне еще не встречалось. Казалось, что он вообще не намерен разговаривать. Казалось, что на соседнем сидении у него лежит автомат Калашникова, и вот сейчас он докурит, выбросит сигарету, потянется за этим автоматом и использует его строго по назначению.
        Из нашей машины вышли трое: я, Андрей и Маша.
        -Домой,  - сквозь зубы процедил Кот, глядя на жену исподлобья.  - Я с тобой потом поговорю…
        Маша тенью промелькнула в подъезд, а Андрей посчитал почему-то нужным подняться вместе с ней, словно не он мне только рассказывал, какая участь меня ждет и не желая в нужный момент встать между мной - грелкой - и Котом-Тузиком. В этом, наверное, и заключался его нейтралитет в чужих отношениях, как он говорил.
        Кузя молча сидела в машине, вжавшись в сидение, и не высовывалась. А Кот медленно перевел взгляд на меня:
        -Какого хе…
        -Ой, не ругайся,  - жеманно ответила я.  - Я не твоя жена, чтобы это все выслушивать. Дома наиграешься в дочки-матери. Я устала. Не хочу я слушать твои претензии.
        -А я хочу выслушать твои объяснения,  - он старался говорить максимально спокойно, но я видела, что изнутри его трясло от злости.
        -Объяснения?! Ты ничего не перепутал? Какие объяснения? Я ничего не должна тебе объяснять. Неделя. Всего одна неделя. За это время я доведу тебя до состояния, в котором ты не прибывал уже крайне давно. И через неделю мы встречаемся в «Яблоке». И все. Точка. Больше никто из нас никому ничего не должен. Поверь мне, милый, у тебя и так проблем полно.
        Он буквально выпрыгнул из машины, вцепился в меня и что было силы толкнул к стене, прижав так, что дышать было почти невозможно. Просто смотрел на меня, бегал взглядом по моему лицу, заглядывал в глаза, словно искал ответ на какой-то важный вопрос, но не находил.
        -Я не знаю, во что ты со мной сейчас играешь, Катя,  - наконец произнес он, чуть ослабив свою хватку,  - но ты играешь с огнем. Не ошибись, девочка моя. Ты можешь проиграть. Ты же понимаешь, что такой финал тоже возможен? Ты очень умная девочка и не можешь не предусматривать этот вариант. Эта игра уже давно идет не по правилам и ничья, которая вначале нас с тобой вполне устраивала, уже не так реальна.
        -О чем ты?  - я сделала вид, что не понимаю.
        -Ты знаешь, о чем я,  - он окончательно отпустил меня и отступил на шаг назад.  - Иди.
        Я медлила. Мне казалось, что сейчас он что-то такое сделает или скажет, что перевернет всю эту дурацкую ситуацию с головы на ноги, что я все вдруг пойму и мне станет легче. Но он молчал. И когда я подалась вперед и намеревалась сделать первый шаг, он взял меня за руку и тихо шепнул на ухо:
        -Если я еще хоть раз увижу тебя вместе с Андреем, ты пожалеешь, Кать.
        И развернувшись, он скрылся п подъезде, больше не взглянув в мою сторону. Я закрыла глаза и почувствовала, как разделилась на две части. Одна часть метнулась в подъезд вслед за Котом, догнала его, прижалась к нему и взглядом поклялась, что никогда она больше не окажется рядом ни с одним мужчиной, кроме него. Увы, это была бестелесная астральная моя часть. Вторая моя половинка, обладающая ногами и мозгом, направилась к машине и уселась на заднее сидение рядом с Кузей. Кузя долго смотрела на меня, прежде чем тихо спросила:
        -Кать, что вообще у вас происходит?  - и в ее голосе не было ни упрека, ни укора, а просто желание понять и помочь, потому что мне казалось, что вид я имела растерянный.
        -Я не знаю,  - честно и без эмоций ответила я.  - И я не то что обсуждать, я даже думать об этом не хочу.
        Кузя кивнула.
        -Если захочешь, я выслушаю,  - добавила она.  - Обещаю.
        Из подъезда в этот момент вышел Андрей. И у меня тут же сработал рефлекс на запрет: когда мне чего-то нельзя, я сделаю это обязательно. И как только мы отвезли Кузю домой и она захлопнула дверцу машины, я встретилась в зеркале заднего вида с глазами фотографа, решение было принято мной молниеносно. Да, теперь я знаю, что делать, хотя по-прежнему не понимаю, что происходит. Но ничего, у меня будет время все обдумать. Безвыходных ситуаций не бывает. Просто выход может не всех устраивать.
        -Поехали к тебе,  - предложила я.  - У меня к тебе профессиональное дело есть.
        -Весь внимание, слушаю,  - улыбнулся он мне.
        -Мне нужны фотки. Мои. Очень красивые, как у Машки. Только…
        -Обнаженные?  - сказано было таким голосом: ну копия Кота!
        -Именно!
        И мы поехали. Когда я четко видела свою цель, идти к ней было легко. Я была расслаблена до невозможности, поэтому перед камерой я чувствовала себя свободно. Андрей принес прохладного вина: белое сухое. Запомнил мои предпочтения. И пила я его не для того, чтобы раздеться без стеснения - это вообще не про меня. Я пила потому, что моя голова все еще чертовски болела, а организм был повергнут в состояние наисильнейшего похмелья. «Лечи подобное подобным»  - это я хорошо знала. И лечилась с удовольствием. И мое удовольствие усиливал властный тон Андрея, который командовал. Он говорил, что мне делать, куда и как сесть, встать или лечь, как широко раздвинуть при этом ноги, где и что должны делать мои пальцы, как я должна смотреть на него, и еще, еще, еще… Потому что задачу я перед ним поставила однозначную: мне нужны не просто фото, где я буду обнаженная, мне нужны фото, на которых я вызывала бы желание максимально космического уровня, улетные фото, возбуждающие фото, горячие фото.
        И он старался. Профессионал до кончиков пальцев. И я старалась. Я знала, для чего я это делаю. Для кого. Мы оба старались…
        Он что-то менял, что-то приносил, что-то переставлял, играл со светом и со мной, заставлял меня показывать эмоции: хвалил, ругался, шептал, кричал, называл по-разному. Я слушалась, потому что слушаться я любила. Я не любила только, когда мне что-то запрещают.
        Я не знаю, сколько времени мы провели в студии. Я не знаю, сколько раз сверкала вспышка, отражаясь в моих затуманенных глазах осколками замерзших слез. Я не знаю, сколько раз мой фотограф сдерживал себя от того, чтобы не наброситься на меня, сметая всю свою дорогущую аппаратуру к чертям. Я не помню момента, когда зазвучала музыка. Я только помню, что перестала слушать его команды и просто стала двигаться ей в такт. Очень мягко, очень откровенно, очень свободно. Я не заметила, что он перестал меня фотографировать. Я только почувствовала его руки на себе, а его дыхание у себя за спиной.
        Нельзя!
        Нельзя? Мне все можно!
        Зачем? Катя, зачем?!
        Да чтобы даже сомнений не было, что мост, по которому я дошла до этого болезненного этапа своей и без того неспокойной жизни, хорошенько заминирован. А фитиль я только что подожгла, ощутив в себе тепло чужого тела. И взрыв будет. Будет вовремя. И та моя половина - астральная и бестелесная - никогда не найдет обратную дорогу ко мне, останется там с Котом. Потому что я сама этого сделать не могла никак. Нельзя мне быть с Котом. И этот запрет я сама себе поставила. А себя я слушалась беспрекословно.
        Фотоаппарат безжизненно замер на штативе. Он уже не фиксировал наши движения. Зато в левом углу студии монотонно подмигивал красной точкой огонек видео - камеры, который не упустил ничего. Все: все, что Андрей делал со мной, все, чем я ему отвечала, каждый жест, каждый крик, каждый стон, каждый вдох - все было задокументировано и готово к упаковке в мою бомбу под мостом.
        24. ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ.
        Утром я проснулась в уже знакомой мне постели. Но у меня не было ощущения, что я выспалась и отдохнула. Не было даже ощущения, что я спала. Больше того: не было даже намека на то, что я слегка проваливалась в сон. Потому что сон имеет удивительное свойство стирать из памяти тяжесть дня накануне, смягчать вечерние переживания и уменьшать все проблемы, с которыми я ложилась спать. Ничего подобного в этот раз не было. Да, физически мой организм поспал. Но ни тяжести, ни размера моих переживаний не уменьшил, и вообще никакого морального облегчения он мне не принес.
        Мне казалось, что я делаю какую-то огромную глупость. Причем настолько примитивную, что на такое способны только маленькие девочки с неокрепшей нервной системой, но никак не дама с солидным багажом опыта за плечами…
        Однако, думать в мои планы все же входило. Поэтому я изо всех сил старалась изобразить из себя этакую киношную любовницу, которая с утра натягивает на себя рубашку своего любовника, варит ему утренний кофе и весело щебечет о всякой ерунде, помогая ему завязывать галстук, провожая его на работу и намереваясь дождаться его прихода, оставаясь в его рубашке до самого вечера. Только мы без галстука обошлись: не по стилю и не по сезону.
        Однако, как только Андрей уехал с обещанием не задерживаться дольше чем на пару-тройку часов, я моментально переоделась и приступила к своим делам.
        Переживать за то, что Кот узнает, где я ночевала, не было причин: Андрей ничего ему не скажет, даже не заикнется. По какой-то причине он это скрывал. Причина эта меня вообще не интересовала. Меня интересовала видео-камера. И на все-про-все у меня пара-тройка часов.
        Засунув камеру в сумку, я почти бегом отправилась на ближайший мини-радио-рынок. Моей целью было извлечение ее содержимого и помещение его в мой мобильный телефон. В первой же палатке меня огорчили, сообщив, что в мою модель телефона можно поместить только картинку, набранную символами, если кто-нибудь не полениться прислать мне ее по смс. А в следующей меня повергли в уныние, сообщив, что камера у меня аналоговая и «перегон» формата записи займет много времени.
        Тогда я отправилась в третью, обрисовала масштаб моей проблемы, ограничила временные рамки и поинтересовалась сколько мне это будет стоить. Весьма шустрый молодой человек по имени Виталик просто вернул меня к жизни, радостно сообщив, что ничего неразрешимого для него нет. И итоге мой старый мобильник полетел в помойку, а в моем новом и недорогом телефоне появилась карта памяти, хранящая в себе запись моих ночных съемок. К тому же, по словам Виталика, я спокойно могла загнать в его память еще и кучу фотографий аналогичного содержания…
        -Понравилось?  - с издевкой спросила я у Виталика, когда он протягивал мне видео-камеру и мой новый телефон.
        -Да не смотрел я,  - замялся он , густо покраснев.
        -Молодец какой!  - язвила я.  - Врет и краснеет, как положено. Ну, и как мне в него фотки загнать?
        -Да вам просто провод нужно купить… вот такой… - не глядя на меня, Виталик протянул мне пластиковую упаковку с проводами.
        -Слушай, Виталик,  - прервала я его моральные страдания,  - я все равно ни черта в этом не понимаю. А времени у меня совсем мало. Ты не мог бы мне еще помочь и прямо сейчас со мной отправиться туда, где есть эти самые фотографии все еще в фотоаппарате и очень быстро перевести их в нужный формат и загнать мне в этот телефон?
        -А у вас что и фотоаппарат с пленкой?!
        -Не знаю я, говорю же: не разбираюсь! Ну, поможешь?
        -Ну, ладно,  - сдался Виталик, видимо, под гнетом желания полюбопытствовать.  - Только у меня всего час, я на большее время не могу киоск закрыть…
        -Поехали, поехали - чего время зря тратить!  - выпалила я.
        Позднее, провожая довольного размером денежного вознаграждения Виталика из дома Андрея, я оказалась у дверей в тот самый момент, когда хозяин дома вернулся с работы. Я, конечно же, уже к тому времени нацепила свой утренний образ, облачившись обратно в его рубашку, пока Виталик колдовал на фотоаппаратом. Андрей с улыбкой до ушей и огромным букетом белых роз направлялся из машины ко мне.
        -Мужа с работы встречаешь?  - сладким голосом молодожена спросил он, чмокая меня в щеку.
        А меня просто передернуло, как от сильного удара током. Даже на какой-то момент я почувствовала просветление разума и секундное желание выкинуть мой новый мобильный телефон со всем его содержимым… Секундное желание и прошло за секунду. Равно как и мое желание пребывать еще какое-то время в обществе фотографа с его непонятным и пугающе-семейным юмором. Поэтому я быстро придумала причину, сославшись на которую попросила его отвезти меня домой: нужно было готовиться ко дню рождения Добряка, который состоится уже завтра. Я соврала про записи в салонах красоты, пообещала, что на праздник мы с ним поедем вместе и попрощалась до завтра.
        Побыв некоторое время дома в полном одиночестве, я поняла, что идея была дурацкая, ибо я начинала думать, анализировать и сомневаться. И мой воинственный запал по поводу подрыва мостов начал угасать. Этого я допустить не могла. Мысль о посещении салона красоты показалась мне просто гениальной. Туда я и отправилась. И провела там столько времени, сколько мне позволил мой скромный бюджет после покупки нового телефона и оплаты услуг Виталика.
        Вернувшись домой вечером я по-прежнему ощущала острую необходимость чем-то занять свои руки и свою голову, поэтому в маминой квартире началась генеральная уборка и перестановка мебели. На беду моих соседей, пылесос - это завершающая стадия всех моих уборок, а наступила эта стадия что-то в районе трех часов ночи. И тщательно вытянув пыль изо всех уголков я почти успокоилась.
        Почти. Что-то подсказывало мне, что взять с собой завтра на праздник мне нужно будет не только сигареты, зеркало и телефон. И, руководствуясь этим внутренним ощущением, я собрала свои вещи. Все до единой: и те, что привезла с собой из Москвы, когда приехала к маме 2 месяца назад, и те, что накупила тут в приступах борьбы с собственной совестью - все. Мысль, что я не вернусь к маме завтра вечером разрасталась в моем мозгу со скоростью звука.
        И когда два огромных чемодана были полностью упакованы, с огромным трудом застегнуты, а я просто валилась с ног от усталости, я позволила себе расслабиться и почти мгновенно провалилась в сон.
        Утро наступило для меня почти в обед. Я с легкостью открыла глаза и поковырялась в своей памяти, пошагово пробежавшись по своим планам на сегодняшний день. С болезненным спокойствием обнаружила, что абсолютно ничего менять я не собиралась: мосты будут взорваны.
        Эмоций у меня не было. Никаких. Была сильная усталость и чувство, что все это совсем скоро закончится. Еще чуть-чуть потерпеть - и все.
        Празднование дня рождения мужа моей самой древней подруги было назначено на 3 часа дня: именно к этому времени должны были начать собираться гости. Мероприятие проводилось в загородной усадьбе под названием «Марьино». В планах были пляжный «опен-эйр» и вечеринка в главном особняке. Одного взгляда на часы мне было достаточно, чтобы понять, что на пляж я чертовски не успеваю. Обидно, учитывая, что после вчерашних процедур моя левая коленка уже не отличалась от правой, кожа на всем теле была божественно-бархатистой и вкусно пахла, а волосы еще сохраняли очертания укладки.
        Я потянулась к мобильнику. Оказалось, что он все утро разрывался от звонков. Почему я их не слышала?
        Ответ родился не быстро, но был очевиден: о том, что мой телефон звонит, я догадалась только потому, что он засветился белым светом. Новую музыку я напрочь игнорировала.
        Звонил Андрей. Он был уже внизу у моего подъезда и настоятельно рекомендовал мне спуститься вниз и поехать на вечеринку, иначе я рисковала, что он сам поднимется ко мне и мы вообще никуда не поедем. А вот этого я допустить не могла. Срочно одеваться!
        К своему ужасу я обнаружила, что мои шкафы пусты. Пусты настолько, что мне даже мысли накануне не пришло, оставить наряд для сегодняшнего дня и не упаковывать его в чемоданы. Я метнулась к своему багажу, быстрым движением расстегнула молнии и одним махом вывалила все их содержимое на пол. Затем я стала с остервенением разбрасывать все по сторонам, пытаясь за 5 секунд отыскать то, что на мне будет надето, когда я окажусь напротив Кота в финале моей игры. Да, сегодня финал. Точка. Я придумала эту игру и я имею полное право изменить ее правила.
        На макияж времени совсем не оставалось, поэтому я просто запихала в свою огромную сумку косметичку, расческу, паспорт, «заминированный» телефон, деньги, связку ключей, пару маек и джинсы. Все мои наряды, разбросанные по полу, были безжалостно запиханы под кровать - маме потом все объясню.
        Это было гениально, но я на самом деле собралась меньше, чем за 5 минут! Уже в машине, когда я пыталась на ходу подкрасить ресницы, я вдруг сообразила, что позаботилась обо всем, кроме самого главного: подарка для виновника торжества!
        И почти на полдороги мы развернулись и поехали в торговый центр, несмотря на все протесты Андрея и его предложение подарить один подарок на двоих, ибо у него он был. В торговом центре я больше часа слонялась по магазинам, прекрасно понимая, что я делаю: я тянула время. Да, решимость сделать все, что я задумала, у меня по прежнему была, но мне было страшно. Я уже отрезала Кота от себя однажды, а сейчас намеревалась проделать это с ним еще раз. И снова для себя самой, для собственного спокойствия.
        Так и не найдя ничего подходящего в подарок для человека, который меня практически терпеть не мог, я купила букет роз: огромных, вульгарных и ни разу не романтичных роз непонятной окраски. И со второй попытки мы отправились в усадьбу.
        Но на тот момент времени в городе уже образовались огромные пробки, проталкивались через которые мы почти час. А так как на улице была еще и пятница, то пробки за городом оказались еще плотнее, чем в самом городе. Мысленно я радовалась оттягиванию момента, а вслух изнывала от духоты и жары, когда Андрей открывал окна в ответ на мои жалобы о холоде от кондиционера. Я играла капризную недовольную девчонку, пряча за ней свою нервозность и бешеное сердцебиение. Мы жутко опаздывали, потому что солнце к тому моменту, когда мы все-таки свернули на нужную проселочную дорогу за указателем «Усадьба «Марьино», стало мутно-оранжевым и четко направлялось в сторону горизонта.
        Парковка возле усадьбы подтвердила мои мысли о том, что мы будем самыми последними гостями. С трудом пристроив свой черный внедорожник, Андрей помог мне выйти из машины и чуть ли не в сотый раз повторил свою просьбу: на сегодняшнем мероприятии никому не дать понять, что мы встречаемся. Я снова утвердительно кивнула головой. И ни разу не врала, потому что то, что мы встречаемся - это фантазия, которая обитает лишь в его голове. Я ни с кем не встречалась. И в моей голове лихорадочно носились мысли о том, что появимся то мы вместе, и мне нужно что-то этакое сделать, чтобы наш приезд заметили все. Абсолютно все. Чтобы ни у кого даже мысли не возникло, что мы НЕ встречаемся. И сделать это нужно красиво, чтобы моему хорошенькому, но ничего не подозревающему фотографу не оставлять никакой альтернативы, кроме как вписаться в этот мой план. За всеми этими переживаниями я забыла о своем подарке и мои вульгарные розы остались умирать на заднем сидении.
        Усадьба была огромная. На ее территории помимо десятка разнообразных строений находился внушительных размеров пляж и множество уютных местечек с лавочками, скамейками и беседками, соединенными между собой каменными дорожками. О! Радость: топтать каблуками землю мне не придется.
        Развлечения на пляже к моменту нашего приезда, конечно уже закончились. Все гости уже практически переоделись для вечеринки и собирались в большом особняке… без стен. Вообще это была огромная беседка из каменных колонн, между которыми на ветру развевались прозрачные шторы, с покатой крышей, венчающей это строение. Но высота постройки (почти 2,5 этажа) и ее монументальность не позволяла языку выговорить слово «беседка». Ибо помимо всего прочего эта «беседка» вмещала в себя человек так 70 народу! Не день рождения, а просто маленькая свадьба!
        Музыка играла негромко, все гости уже были увлечены фуршетом, активно выпивали, закусывали и общались. Добряка я заметила сразу - весь в белом и с бутафорской золотой короной на голове. Кузя была рядом с мужем. Кота я не смогла разглядеть в этой шумной толпе. Сам особняк с гостями находился в низине и мы с Андреем спускались к нему по каменной лесенке, выложенной прямо в траве. Мы чертовски быстро приближались к месту военных действий, но наше появление все еще оставалось никем не замеченным. Нужно было срочно это исправлять.
        Я бросила взгляд себе под ноги и увидела, что через ступени лестницы перекинут шланг, из которого небольшой струйкой на газон лилась вода. По бокам лестницы стояли небольшие металлические бочки, стилизованные под клумбы. И этот самый шланг кольцом обвивал одну из них.
        И чего я не пошла учиться в театральный ВУЗ? Кто мне сказал, что должна быть лингвистом? Это какой-то недалекий человек, ибо увидев то, что я вытворила в следующую секунду, он точно сказал бы: «В ней умирает великая актриса!».
        Делая очередной шаг, я как бы совершенно случайно задеваю ногой шланг с водой и начинаю демонстративно падать: уж чего-чего - а это мне не привыкать. Андрей, естественно, моментально приходит мне на помощь и подхватывает меня на руки. Я, в свою очередь, стараюсь, чтобы шланг зацепился за мою ногу и при этом со всей силы машу ногами, изображая балансировку при падении. Все эти манипуляции приводят к тому, что бочка-клумба падает и с грохотом наталкивается на следующую такую же. И вот они все как огромное железное домино покатились вниз. Такого не заметить было невозможно.
        На шум тут же обернулись все, кто был внизу. А в пятидесяти метрах от любопытствующих стоял Андрей, держа меня на руках, крепко прижимая к себе и улыбаясь. И в этот момент, окидывая взглядом всех гостей, я встретилась глазами с Котом. Да, он видел с кем я пришла. Финальная супер-игра началась.
        25. СЖЕЧЬ МОСТЫ! ОСТАВИТЬ ГОРОД!
        Про розы я так и не вспомнила. Вообще все, что сейчас меня окружало на какое-то время перестало существовать. Я только видела пронзительный взгляд моего самого любимого на земле человека, который ясно говорил мне о том, что я мой план удался на все 100%.
        Смех и аплодисменты, под которые мы вошли в особняк, в моих ушах звучали как-то приглушенно. Я держалась взглядом за Кота, и он тоже по прежнему не отводил от меня своих глаз. Мы с Андреем приблизились к Добряку, я на автомате обняла именинника и что-то пролепетала про «самые искренние пожелания». Чмокнула в щеку Кузю. Андрей тоже присоединился к поздравлениям и по-дружески обнялся с Добряком. А там в толпе как в замедленно кино Кот уходил в толпу гостей, все еще держа меня взглядом. Бешеным горячим взглядом исподлобья с холодной усмешкой на губах. И с таким характерным для него поворотом головы…
        Казалось, что этого было достаточно. Он уходил. Он удалялся от меня. Не видела я в его глазах желания даже поздороваться со мной или с Андреем. Речи о встрече через несколько дней в люксе на четвертом этаже и быть не могло. Но теперь я должна была лишить себя саму шанса что-то изменить даже сейчас, потому что я вторая - та самая астральная и бестелесная - шла сейчас вслед за Котом. Медленно плелась как верная и преданная собака за хозяином. И у той второй меня было явное желание все объяснить и все рассказать. Всю правду. Все, что я чувствовала на самом деле.
        Слава всем богам, что мозг все-таки остался во мне. А в нем жила мысль, что этого допускать нельзя. И я, хорошенько встряхнув головой, отключилась от Кота, который уже скрылся в толпе гостей, и переключилась на Кузю, которая, держа меня под локоть, уводила в сторону и засыпала вопросами.
        -Катя! Ты вообще меня слышишь?  - это первое я осознала, когда вернулась в реальность.
        -Слышу, слышу. Не ори…
        -Ты слышала, что я тебе про Машку сказала?
        -Неа. А что с там с Машкой?
        -Все! Она вещи собрала в тот же вечер и переехала к маме. Я ей вчера звонила, говорит, что все в порядке. Что они расстались как интеллигенты: тихо, мирно, без скандалов. Спокойная такая была как удав. Ни слезинки не проронила. Собирается в эти выходные улетать куда-то на море…
        -Так она не здесь? Кот один пришел?
        -Я же тебе это уже 15 минут объясняю!  - взорвалась она.  - И я у тебя уже 100 раз спросила: ЧТО у тебя с Котом?
        Я растерялась. Я стала сама на себя не похожа: стала поджимать губы, глаза забегали, щеки покраснели и я не знала, что ответить. Но Кузя меня знала хорошо, потому что в ее глазах я вдруг увидела собственное отражение, в котором я снова была 15-летней влюбленной соплячкой с отключенным мозгом.
        -Кааать… - начала она.
        Но я ее перебила:
        -Что с Котом? Ничего с Котом. Все хорошо с Котом. Все идет по плану…
        Кузя внезапно изменилась. Такой она сидела тем вечером в машине, когда наблюдала молнии между мной и моим бывшим в гневе. Она старалась говорить очень тихо и мягко, спокойно и сочувственно:
        -Катена, мася моя. Расскажи мне все. Просто расскажи, что у вас случилось. Расскажи, что с тобой происходит. Я не собираюсь читать тебе нотации и в чем-то разубеждать. Я просто хочу тебе помочь. Мне кажется сейчас, что тебе очень и очень хреново, что ты запуталась… что ты все еще его любишь…
        Током. Меня точно током ударило. Нет, нет! Это неправильные мысли. Это не мои мысли. Это не я, не я так думаю! Нельзя! Вот это уж точно нельзя!
        -Не люблю я его,  - вырвалось у меня почти с болью.  - Я не мазохистка.
        -А секс, который ты решила, что у вас будет… Он будет?
        Я повернулась к столику, схватила первую попавшуюся рюмку водки и залпом ее выпила. Ни один мускул на моем лице не дернулся - точно я только что простой водички хлопнула.
        -Будет,  - ответила я, пребывая в 100%-ной уверенности в обратном, и обернулась.  - Кузенька, пошли танцевать, а?
        Улыбка на моих губах - искусственная и болезненная - не убедила мою подругу, но это было уже и не нужно. Я схватила ее за руку и потянула в толпу танцующих гостей. На тот момент почти все уже отжигали по полной. Все были не слишком пьяные, но очень веселые. Я улавливала в жарком и густом воздухе знакомый запах травки: народ отдыхал. И я изо всех сил старалась нацепить на себя эту маску веселья, подражая довольным и счастливым лицам гостей. Я хотела заразиться от них этой жизнерадостностью, которой во мне напрочь не было. Я была среди них инопланетянкой. Они все были не из моей вселенной. Моя вселенная была пустой и черной. Там не было никого. И там плакало небо.
        Я перемещалась в толпе танцующих среди знакомых и незнакомых мне лиц. При каждом удобном случае, оказываясь рядом со столиком с напитками, я хватала очередную стопку водки и залпом ее опрокидывала. Весьма неосмотрительно было поить гостей водкой на такой жаре, пусть уже и вечерней, что все еще сильной и знойной. Но на меня водка не действовала. Как я ни хотела прийти в свое любимое проспиртованное состояние - она меня не брала. Ясный ум был при мне. И страх тоже. Взрывать мой мостик в прошлое мне было невыносимо страшно и сложно. И я продолжала танцевать, выпивать и бояться. Иногда я пересекалась с Добряком в его бутафорской короне. Он налетал на меня довольный и счастливый, раскрасневшийся и улыбающийся с риском зацепиться губами за собственные уши. Он обнимался со мной как ни в чем ни бывало, слово между нами не было никакой даже скрытой ненависти. И мы по-дружески целовались. Вот что делает водка с врагами!
        А еще я цеплялась глазами и руками за мужчин вокруг меня. И все это походило на мои пьяные танцы в «Серебре» в первом приступе ревности. Разница была только в том, что сейчас я точно знала: где бы Кот не находился, даже если я его не вижу, он следит за мной. Потому что я это чувствовала. От его взгляда веяло холодом. Иногда я его ловила, но тут же отводила глаза. Смотреть в глаза человеку, в которого я сейчас собиралась выстрелить, я не могла.
        Все внутри меня кричало, что я совершаю ошибку. Но я понимала, что свою главную ошибку я совершила уже очень давно. Одной больше, одной меньше - какая теперь разница. И я не могла на него смотреть. Он свободен. Он один здесь. На секунду мне показалось, что если я прямо сейчас подойду к нему и произнесу, что я его люблю, все вдруг встанет на свои места. Но страх не найти в его глазах того же (а сейчас там было что-то совершенно противоположное любви и желанию) был сильнее. Страх услышать «…а я тебя уже нет» парализовал. Страх прогнать надежду. И пусть я буду полутенью себя самой всю оставшуюся жизнь, но я проживу ее с мыслью, что что-то еще может быть, что не все еще кончено.
        Вдруг я подумала, что нужно сейчас, вот прямо сейчас убежать. Ничего ему не говорить и не показывать, а просто исчезнуть в темноте наступающей ночи. Оставить все как есть, отдохнуть, собраться с мыслями, подумать еще раз хорошенько, понять все для себя самой, но увы. Моя, вымощенная благими намерениями дорожка, внезапно свернула в ад, ибо… В метре от меня, обнимая сзади какую-то блондинку, танцевал Кот. Они двигались в такт музыке и друг другу. Его руки крепко держали ее бедра. А эта белобрысая гадина вся прямо светилась от удовольствия, закатив голову назад и жадно ловя его губы. Она просто извивалась на нем, прижимаясь к нему своей костлявой задницей. Он прятался в ее перегидрольных волосах и смотрел на меня. И не было уже в его глазах и намека на то, что я чем-то его задела. Его лицо было точно намазано маслом удовольствия. Это был кот, которому разрешили переночевать в сметанной лавке. Это был Кот. Настоящий. Тот, которого я оставила: жестокий и холодный изнутри, сладкий и опасно-фальшивый снаружи. Как ярко-красный цветок, завлекающий в себя стаи мух, а потом безжалостно пожирающий их. И
«муха» у него уже была… Мне не было здесь места. Я кошка. А не муха.
        Усмехнувшись, я отвернулась от этой парочки и стала глазами искать Андрея. Он был вдали от беседки с танцующей толпой, в баре на пляже. Бармены, отработавшие там вечеринку, наводили порядок. Андрей о чем-то болтал с ними, потягивая из большого и запотевшего стакана ярко-малиновый коктейль.
        -Приветик,  - мурлыкнула я, опершись руками о его колени.  - Не потерял меня?
        -Я вижу, что ты веселишься,  - улыбнулся он мне в ответ.
        -А где моя большая сумка, с которой я сюда приехала?
        -Я ее в твой номер отнес.
        Я вопросительно подняла брови:
        -В мой номер?
        -Ну, да,  - непринужденно ответил он.  - Мы же договорились, что мы с тобой вроде как бы не вместе, поэтому номера у нас с тобой тут тоже будут отдельные.
        -Да нееееее,  - протянула я и подумала, что водка таки взяла верх хотя бы над моим языком.  - Ты не понял! Зачем мне номер вообще в принципе нужен?!
        -Кать, посмотри вокруг: все бухие. Все остаются ночевать здесь. Ну, почти все. Добряк изначально это все планировал. Так что твоя сумка в твоем номере.
        -Нуууу, тода пшли в мой номер,  - настойчиво промычала я, игнорируя некоторые буквы.  - А то ведь я сосем не знаю, де он!
        -Пошли,  - согласился Андрей, взял меня под локоть и повел в сторону домиков-бунгало.
        А я, собрав все силы, чтобы привлечь к нам - удаляющимся - внимание захохотала во весь голос и пообещала, что сейчас по дороге расскажу ему самый смешной в мире анекдот. Я не оборачивалась, но знала, что своей цели достигла. Я вообще всегда всего добиваюсь. Всего, чего только захочу. Очень сильно захочу.
        Мы зашли в номер. Сумка лежала на кровати. Через секунду на кровати оказалась и я. А Андрей оказался на мне. Но это был не мой порыв и не мое желание. Он смотрел на меня, и я видела, что он хочет сейчас же заняться со мной сексом. Несмотря на мое состояние. А я не хотела. Да. Как бы дико для меня это не звучало, но я его не хотела. Такого состояния я не припомню уже очень давно. Мне было противно от одной мысли, что я сейчас могу переспать с другим мужчиной. И если бы он проявил хоть малейшую настойчивость, я стала бы драться, кусаться и вырываться. Но я просто отстранила его, пролепетав «не сейчас», и он сдался.
        Он просто сидел на кровати и наблюдал за мной. А я носилась по номеру, изображая какую-то бурную, но бесполезную деятельность. Мне нужно было потянуть время. Я то заскакивала в ванную, включала там воду и гремела пузырьками на раковине. То неслась к зеркалу и собирала волосы в пучок. Потом снова подлетала к нему и распускала волосы, ероша их руками с пьяным остервенением. Я раз десять перекрашивала губы, утверждая, что снова получилось смазано. Я просто тянула время. Я, а точнее - мы - должны были на какое-то время задержаться в моем номере.
        Отмерив нужное количество минут, я повесила на плечо свою сумку и направилась к выходу.
        -Кать, а сумка тебе зачем?  - удивился фотограф.
        -Ты знаешь,  - промямлила я,  - я, наверное, домой сейчас поеду. Устала я чего-то очень… Домой хочу.
        -Ложись ка ты лучше спать,  - Андрей сделал попытку вернуть меня в номер, но я выдернула руку.
        -Я не могу спать не дома!  - выпалила я со злостью.
        -Ну, у меня же ты спала,  - лукаво подмигнул он.
        -Это у тебя. А тут вообще не дом! Тут бардель! И шлюхи белобрысые!  - а потом добавила уже спокойнее:  - Андрюююша, я домой поеду. Ладно?
        -Я тебя отвезу.
        -Куда?  - я захохотала.  - Ты ж пил! Куда ты собрался? Нееет, я на такси. Вот сейчас пойду, со всеми попрощаюсь и поеду.
        На том и порешили. Мы вернулись в беседку. Я выцарапала из объятий жены именинника, еще раз пожелала всего-всего-всего, чмокнула Кузю и, отрезав возражения, сообщила, что еду домой.
        Телефон я крепко сжимала в руке.
        Кот стоял один у колоны рядом с фуршетным столиком. Лицо его было повернуто в ту сторону, откуда мы только что появились с Андреем. На столике рядом стояло несколько пустых стопок. Он не сводил с меня глаз. Они снова были злыми, хотя губы его и улыбались. Я уже совсем не понимала его эмоций, но это было и неважно. Я не дошла до него метров пять-шесть. Сердце стучало у меня так сильно, что казалось, он это слышит. Остановилась у столика с закусками я показала ему свой телефон. Губами, ибо музыка все равно заглушила бы слова, произнесла: «Это для тебя». А затем положила его на край стола. И пошла прочь. Быстро. Очень быстро. Почти побежала…
        Андрей ждал меня на парковке. Я сказала ему, что мне нужно вызвать такси, а свой телефон я найти никак не могу. Он дал мне свой. Я отвернулась и с бешенной скоростью написала одну короткую смс-ку. В телефонном справочнике нашла Кота и нажала кнопку «отправить». Затем быстро выключила телефон, развернулась к Андрею и сообщила, что его телефон разрядился. И отправила его туда, к гостям, попросить у кого-нибудь другой телефон. Глупыш. Помчался…
        А такси я вызвала еще из ванной в моем номере. Я тенью мелькнула за ворота усадьбы. Машина уже ждала. С бешено колотящимся сердцем я запрыгнула на заднее сидение. И поехала. Все дальше и дальше от него… От него, который стоял все там же у колонны и смотрел фотографии в моем мобильнике. Я не знаю как быстро он получил мою смс-ку, но он ее получил. И она звучала так:
        «Видео посмотри. Пароль - номер твоего лекса»
        И пришла она от Андрея.
        26. ВЗРЫВНОЙ ВОЛНОЙ НАКРЫЛО.
        У меня очень сильно билось сердце. Я не помню, чтобы оно вообще так сильно билось когда-либо. Разве что однажды. Много лет назад. Когда я только начала встречаться с Котом. Он сыграл на мне в первый же день: сказал, что вся эта компания из молодых людей, с которыми я только что познакомилась, хочет со мной переспать. Мне было 15 лет. Мне стало страшно. А он сказал, что имеет весомый авторитет среди них, и если я стану с ним встречаться месяц-другой, то даже потом, после нашего расставания никто не посмеет ко мне подойти. Он был тогда каменной стеной, за которой я спряталась. Но он мне не нравился. Он был странный тогда для меня. И слишком уж сильно распускал руки… Прошло 1,5 месяца, и я объявила ему благодарность за спасение, после чего мы расстались. Он тогда заметно расстроился. А я спокойно продолжила жить дальше. И прожила я в этом спокойствии всего три дня.
        На четвертый день я случайно увидела его возле школы с друзьями. Он стоял тогда в центре них и что-то им рассказывал. Они смеялись. Было видно, что он весьма и весьма харизматичен: все заглядывали ему в рот и ждали каждого слова. А я приближалась к ним и вдруг осознала, что мир вдруг замедлился вокруг меня. Я не слышала ничего, кроме его веселого голоса и бешенного стука моего сердца. Он заметил меня и мы сцепились взглядами. Меня потянуло к нему как магнитом. Я вдруг заскучала по его наглости, по его распущенным рукам. Я вдруг вспомнила, как он прижимал меня к двери моей квартиры в подъезде, когда провожал домой, и как он целовал меня перед расставанием до завтрашнего дня: как в последний раз. Я осознала, что готова умереть, только чтобы он поцеловал меня еще раз так же. И на этом закончилось мое детство. Я поняла, что это было: я влюбилась в него. И это длиться уже много-много лет…
        Все, Катя! Хватит! Хватит рвать себя на куски! От тебя и так уже ничего не осталось.
        Я ехала на вокзал. Этой ночью я собиралась вернуться в Москву, в свою пустую квартиру. Подальше отсюда. Мне нужно теперь время, чтобы залечить все, что я с собой тут натворила. Друзья, пьянки, клубы, легкие наркотики, беспорядочные половые связи - это то, что будет со мной происходить в ближайшее время. Мне необходимо перевести свой мозг в чистый спирт, а интеллект уронить до уровня креветки - так я быстрее всего приду в себя.
        Но что-то очень глубоко в душе мне подсказывало, что так просто на этот раз не обойдется. Это помогало мне раньше, когда наши редкие встречи не превышали нескольких часов друг в друге. На этот раз я зашла слишком далеко и копнула слишком глубоко.
        Как же мне плохо, кто бы только знал. Мне хотелось выть. Не плакать, не рыдать, а именно выть.
        -Знаете,  - обратилась я к водителю,  - я передумала. Не надо на вокзал. Сверните сейчас налево. Я поеду на дачу. Это недалеко отсюда, я покажу дорогу.
        Через полчаса я стояла на пороге домика в лесу, в котором я пряталась с Максом. Ключи все еще были у меня. Не смогла я уехать от Кота слишком далеко. И хотя я была полностью отрезана от мира, ибо один телефон я разбила, второй презентовала, а интернетом тут и не пахло - я хотела побыть хоть немного поближе к нему. Пусть он об этом и не знал.
        Я отперла дверь, бросила сумку на пол, включила ночную лампу на столике у дивана и отправилась на кухню. Там в холодильнике я обнаружила наши с Максом недопитые в последний раз запасы моего любимого вина. Понижать градус, конечно, грешно, но мне же не на свидание завтра, в конце концов!
        Я откупорила бутылку и выпила сразу почти половину. Внутри стало тепло. А сердце было холодным как кусок льда. И все еще бешено колотилось. Я скинула туфли, взяла бутылку за горлышко и через заднюю дверь вышла на улицу в ночь. За домом был лес. Черный и жуткий. Но мне было не страшно и я пошла туда. Босиком, накалываясь на хвою и шишки, но не замечая боли. Когда душа изрезана, втыкание иголок в пятки особых страданий не приносит.
        И так, стоя посреди темноты в полном одиночестве, я закричала. Просто заорала, что было сил. Не боясь быть услышанной в этой глуши. От боли. От внутреннего несогласия с тем, что происходит. От отсутствия воли что-либо изменить. От одиночества. От огромного чувства, которое просто не помещалось у меня внутри, потому что его полагалось делить на двоих. От слабости и страха, что не смогла признаться ему. От мысли, что я никогда не смогу прийти в себя. От понимания, что я до самой смерти не смогу забыть его. От тоски, которая вместо крови бежала по моим венам. От ревности. От неимоверной усталости, которая накопилась во мне за все эти годы, пока я лепила, а потом носила до последнего момента маску развязанной самки, которая и сама гуляет и другим разрешает. Да, я не признавала измен, но только не с Котом. Не изменяли мне другие мужчины, потому что по большому счету мне было наплевать на них. Больно - по-настоящему больно - может мне сделать только тот, кого я люблю. И от того, что делал со мной Кот, было больно.
        И я понимала, что вся моя самостоятельная жизнь после Кота - это просто способ научиться жить в мире с любовью, которая родилась однажды и чуть меня не убила. Да, я не разлюбила его, я просто научилась с этим жить. Но только будучи одна я могла с этим справиться. Когда в поле моего зрения появлялся Кот, я больше не могла ничего контролировать. Вот и сейчас больше всего на свете я хотела, чтобы все это оказалось страшным сном. Чтобы среди тьмы наступил день, и он был бы рядом - мой и только мой Кот. И пусть бы он любил меня не так сильно, плевать! У меня столько всего внутри, что хватило бы нам обоим… Но Кот не способен причинить мне ничего, кроме боли. Если я не поменялась за столько лет, как ни старалась, он тоже не изменился…
        На следующий день я не смогла заставить себя встать с постели. У меня силы закончились совсем. Я не видела смысла даже открывать глаза. И не стала их открывать: перевернулась на другой бок, накрылась одеялом с головой и снова уснула.
        Проснулась поздним вечером, с трудом осознавая какой сейчас день, сколько времени и как долго я уже сплю. Во рту было сухо и я заставила себя встать, чтобы доплестись до кухни и попить воды. А затем снова вернулась в постель и уснула.
        Второй день я встретила рано утром. Я сварила себе кофе, вышла за задний двор и покурила впервые за сутки, глядя как встает солнце из-за кромки леса. Потягивая горький напиток, я ловила себя на мысли, что мыслей то у меня не было никаких. Мой организм что-то такое вырабатывает в стрессовой ситуации, что воспоминания, причиняющий боль тускнеют, а все процессы в мозгу замедляются. Плакать не хотелось. Да вообще ничего не хотелось. Состояние было на грани безумия. И я решила, что тишины с меня достаточно.
        Я вернулась дом, включила DVD, легла на диван, поджав ноги, и до самого вечера смотрела один и тот же фильм, щелкая на начало каждый раз, когда начинались финальные титры. И когда под вечер я осознала, что шепчу все слова вместе с актерами, потому что просто выучила их наизусть, я разозлилась. Разозлилась на себя саму. Разозлилась, что не могу собраться и взять себя в руки.
        Тогда я спрыгнула с дивана, но зацепилась ногой за свою сумку, которая так и валялась на полу, и грохнулась со всей силы. От досады я швырнула ее - сумку - в ненавистный телевизор. Затем в него полетели подушки с дивана. Когда подушки закончились я принялась за мебель. Летало все: стулья, у которых отлетали ножки, книги, у которых отрывались обложки вместе с переплетом, деревянные статуэтки, от которых щепки разлетались во все стороны. Я разбила зеркало, которое отражало меня - злую и слабую. Я использовала этот чужой дом как боксерскую грушу, не отдавая отчета в том, что творю. Мне было наплевать. Я ждала облегчения. И оно пришло. Пришло наконец-то нескончаемым потоком горячих слез.
        И была истерика с жутким душераздирающим смехом. И были тихие бесшумные слезы, медленно прокладывающие себе дорогу по моему лицу. И я снова уснула.
        Мой третий день прошел в трудах: я наводила порядок в доме после погрома. Все, что не подлежало восстановлению, я складывала в огромные мусорные мешки. Все, что смогла починить - починила. Я тщательно выметала с пола осколки стекла и зеркал, оттирала от светлых стен темные полосы, подклеивала обои в тех местах, где разодрала их, кидаясь мебелью и много еще чего я делала до самого вечера. А уже глубокой ночью я вдруг почувствовала, что мне хочется есть. Впервые за последние четыре дня. И я действительно ничего не ела уже очень давно. И даже почти не курила. Решив, что завтра стоит прогуляться около пяти км пешком до ближайшего сельпо, я поднялась наверх и уснула с мыслью, что я на верном пути: мне нужно чем-то заняться, чтобы начать возрождаться. Завтра я подкреплюсь, окончательно приведу дом в порядок и вечером вернусь в Москву.
        Так все и шло по плану весь следующий день. До того самого момента, когда я выходила из дома с сумкой на плече, держа в руке новый сотовый телефон с новым номером, который я купила в местном отделении сотовой связи и по которому полчаса назад вызвала такси после обеда на балконе с видом на речку и компанией комаров. В тот самый момент, когда я выходила из своего убежища, которое невозможно было увидеть с дороги, чтобы таксисту не пришлось плутать, мимо меня на бешенной скорости со звуком взлетающего самолета, который я услышала издалека, промчался черный автомобиль. Учитывая его скорость, затормозил он хоть и резко, но все же довольно далеко от того места, где я вышла на дорогу. После экстренного торможения автомобиль резко стал сдавать назад и по мере его приближения я смогла разглядеть номера. Это был Кот на своем лексусе.
        Что было сил я рванула обратно к дому. Я слышала, как завизжали колеса по асфальту, когда он разворачивался, чтобы поехать вслед за мной по уходящей в лес тропинке. Я лихорадочно искала в своей огромной сумке ключи от дома, чтобы скрыться там, когда услышала, как почти у меня за спиной хлопнула дверца машины.
        -А, НУ, СТОЯТЬ!  - заорал Кот бешенным голосом, когда мне (о! чудо!) удалось отпереть дверь.
        - Я сказал «СТОЯТЬ»!  - ревел он диким криком, когда я захлопнула дверь, быстро закрыла засов и прижалась к двери спиной, переводя дух.
        Внезапно дверь содрогнулась от бешенного удара.
        -Сука! Открой эту чертову дверь! Открой, пока я ее нахер не вынес!
        Дверь и я содрогались под неимоверными по силе ударами. И на какое-то мгновение мне показалось, что она не выдержит. Нужно было бежать из дома. И я ринулась к задней двери: из нее можно было убежать в лес и спрятаться там.
        Дрожащими руками я как можно тише отперла замок и потихоньку выбралась наружу. Но я не заметила, что удары в парадную дверь к тому времени стихли. И как только я оказалась на улице, я нос к носу столкнулась с Котом. Выражение его лица меня испугало. Очень испугало. Секунда - и я, швырнув в Кота свою сумку, молнией метнулась обратно в дом. Он вбежал за мной. Он орал на меня матом, требуя остановиться. Я металась от него, не зная, где спрятаться. Иногда нас разделяли препятствия в виде мебели, и тогда он перемахивал через них прыжками тигра, пытаясь схватить меня, а я, уворачиваясь каждый раз, ускользала в миллиметрах от его рук.
        -Стой, сука! Я тебя убью!  - вопил он, гоняясь за мной по дому.
        Я задыхалась от страха, у меня уже не было сил… И я допустила ошибку. Наверху в спальне. Когда я вбежала туда, он закрыл дверь и случайно сработал замок. Поэтому у меня не было времени вовремя выскочить. И он схватил меня. Он отшвырнул меня к стене и уперся в нее руками с двух сторон так, чтобы я не смогла выбраться. Он тяжело дышал мне в лицо. Его глаза метали молнии. Он плотно сжал губы и его ноздри бешено раздувались, когда он сквозь зубы произнес:
        -Зачем? Катя, зачем?
        Я не дышала, не моргала и не могла произнести ни слова.
        -Зачем?!  - повторил он громче.
        Я молчала.
        -ЗАЧЕМ?!  - завопил он и замахнулся.
        Я зажмурилась и почувствовала вибрацию стены у себя за спиной, когда его кулак со свей силы воткнулся в штукатурку, которая горохом посыпалась на пол. Я не открывала глаза, отвернув голову и вжавшись в плечи, потому что удары в стену сыпались один за другим, сопровождаемые его воплем раненного животного:
        -ЗАЧЕМ?! ЗАЧЕМ, СУКА?! ЗАЧЕМ?!
        А потом я почувствовала на своем лице его руки и открыла глаза. Разбитой в кровь рукой он держал меня за подбородок и смотрел мне прямо в глаза:
        -Трахаться любишь, да?  - тихо спросил он.  -А, ну, иди сюда…
        И, взяв меня за плечи, Кот как куклу швырнул на кровать.
        27. В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.
        Я понимала, что именно сейчас произойдет. Он смотрел на меня, пока я лежала, не отводя глаз, и снимал с себя одежду. Его лицо было каменным, на нем не было никаких эмоций. Только глаза говорили со мной. В этих глазах было что-то…
        Я сделала резкую попытку вскочить с кровати.
        -Лежать!  - ледяным тоном рявкнул он на меня и швырнул обратно с такой силой, как будто я ничего не весила вообще.
        Но сдаваться я не хотела. Я попыталась отпихнуть его ногой. Тоже не вышло: он навалился на меня сверху, быстро перехватил обе мои руки одной своей и стал стаскивать с меня мою майку. Пара секунд, и он, не выдержав, просто разорвал ее прямо на мне. Ткань натянулась и больно врезалась мне в кожу. А ему нравилось. Я видела, что ему нравилось то, что мне было больно. И тогда я стала крутится изо всех сил, вырываться, извиваться, кусаться, царапаться. Больше всего на свете я хотела, чтобы он сделал сейчас то, что собирался. Но это было до такой степени НЕ ТАК, как я хотела, что от этой мысли было просто не выносимо. Это была ошибка. Я не должна ему позволить. Это будет точка. Это не оставит мне никаких надежд. И поэтому я дралась с ним.
        У меня уже кое-где проступила кровь на содранной в борьбе коже, ибо он тоже дрался со мной. Мы просто катались уже по полу, шумно и глубоко дышали, но не произносили ни слова. И он все время искал взглядом мои глаза. Что он хотел там найти? ЧТО?
        -Отпусти меня,  - сквозь зубы прошипела я.  - Не смей! Не трогай меня! Убирайся к черту! Я не хочу! Не хочу! НЕ ХОЧУ!
        Он не отвечал. Он швырял меня как тряпичную куклу, по лепестку отрывая с меня мою одежду, пока я не оказалась голой. А потом он перевернул меня на живот и навалился сверху…
        Так захотелось плакать! Безумно захотелось! Но я не могла себе такого позволить именно сейчас. Я все еще делала тщетные попытки скинуть его с себя, но увы: он был сильнее. И так было всегда. Он просто сильнее меня. Всегда и во всем. Я не смогла, не осилила свою роль. А он самец и это правда. Для него сексом заняться - все равно что зубы почистить с утра. А я… я… Я вдруг почувствовала его в себе. Несмотря на мое сопротивление. Что я при этом почувствовала в душе? Мне вдруг стало хорошо. Мне стало спокойно. Это были МЫ настоящие, точно такие же как много лет назад. Это наши игры. Это наши отношения. Да, именно такими и были наши отношения. Это наше. Это была наша любовь: дикая, бешеная, кровавая, жесткая, безмерная, сильная, безумная. Это была я для него. Это был он для меня. Это действительно были мы…
        Он старался причинить мне боль. Я старалась освободиться от него. И какое-то время мы все-таки были единым целым. Он так крепко прижимался ко мне, что я почти растворялась в его огромном мощном и загорелом теле. Но я знала, чем все закончится. И именно так это и закончилось…
        Я лежала на полу лицом вверх и поджав ноги. Волосы спутались у меня на лице, но я их не убирала. Я молча следила за ним взглядом, пока он одевался. А вот он теперь уже прятал глаза.
        -Ой, извини, я маечку твою порвал,  - пренебрежительно и холодно съязвил он и швырнул в мою сторону то, что полчаса назад было моей майкой.
        Я не отреагировала. Просто убрала с лица волосы и продолжала смотреть на него. Я знала, чего он хочет: ему нужны мои слезы. Но мои глаза были сухими.
        -Ну, как, Катенька, тебе понравилось со мной трахаться, детка?  - не менее пренебрежительно продолжал он.
        Я молчала. И не плакала. Просто ждала. Уже совсем немного осталось. Он сейчас уйдет. Сейчас, совсем скоро. И все. Игра закончена. Он меня обыграл.
        Боже, что же я натворила?! Ну, почему я просто не пришла и не сказала, что я все еще его люблю?! Зачем я вообще ему позвонила? Зачем я за три недели оживила то, что пыталась задушить уже 15 лет? Как мне теперь жить дальше? Как мне жить без него теперь? Он больше никогда не посмотрит в мою сторону. Я была дня него простой шлюхой. Его женщина - это верная женщина. И мне такой уже не быть никогда. Даже если убрать все эти годы и всех моих любовников, о которых он только догадывался, есть Андрей, которого я сама ему показала. Он никогда в жизни этого не забудет. Мостов нет. Что же я натворила!!! Милый мой, хороший мой, любимый мой, прости меня… Прости меня, пожалуйста… прости… прости… Я люблю тебя…
        Нет, я не сказала этого вслух. Не смогла. Он взглянул на меня в последний раз и вышел.
        Все. Все. ВСЕ! Что, как, почему, зачем? Ни черта не понимаю я в этой жизни. И хоть убейте меня, я не знаю, как мне жить дальше. Я вдруг разучилась жить без него. И жить не хотелось. Мне было снова больно так, что жить и дышать данный момент не хотелось. И я закрыла глаза. И перестала дышать. И… вдруг услышала шаги совсем рядом с дверью. Дверь распахнулась и Кот почти вбежал в спальню. Он бросился ко мне, и я поначалу испугалась и дернулась в сторону, но он просто схватил меня, обнял, прижал к себе изо всех сил и прошептал:
        -Прости меня, девочка моя. Прости меня, пожалуйста. Прости, я не хотел так…
        Что, что происходит? Я уже ничего не понимала.
        -Прости меня,  - не унимался он,  - у меня башню снесло. Я просто с головой не дружу последние несколько дней. Я не знаю, как так получилось. Прости меня, Кать… Катя,  - он смотрел на меня.  - Я люблю тебя, Кать…
        Что это было, я так и не поняла. Но дышать снова мне захотелось.
        -Ты слышала, что я сейчас сказал?
        -Да, я слышала,  - ответила я после паузы.
        -Я. Тебя. Люблю.
        Я молчала. А он ждал. И что я - дура - ему ответила? Как ЭТО вырвалось из меня?!
        -Сочувствую.
        -Что?..  - Кот удивленно отстранился.  - Что ты сказала?
        -Я сказала, что я тебе сочувствую.
        «Дура! Заткнись! Скажи, что ты тоже его любишь, идиотка! Что ты делаешь?!»
        -Зачем ты все это затеяла?  - жестко спросил Кот.  - Зачем ты звонишь мне? Зачем ищешь меня? Зачем нужна была эта игра? Зачем ты показала мне это видео? Зачем? Ты же просто хотела, чтобы я тебя ревновал, чтобы я взбесился! И я взбесился, потому что я люблю тебя, дура! Я до сих пор тебя люблю! И ты меня тоже любишь! Это же так, Катя! Просто признайся! Ты любишь меня?..
        Вопрос повис в воздухе. Кот ждал ответа.
        «Да»  - мысленно прошептала я другая.
        -Нет,  - ответила я.
        -Кать,  - Кот взял меня голую за плечи и заглянул мне в глаза так, словно хотел заглянуть в душу,  - Кать, ты меня любишь?
        Вопрос был задан тише. Но ответы были те же:
        «Да»
        -Нет.
        -Я не верю тебе,  - он поднялся и нервно зашагал по комнате.  - Я не верю тебе! Я НЕ ВЕРЮ ТЕБЕ!
        Он чеканил каждое слово. Он ходит от стены к стене какое-то время, а потом снова сел рядом:
        -Тогда зачем все это? Кать? Где ты? Где ты настоящая? Я же знаю, что больше всего на свете тебе сейчас хочется плакать. Я знаю тебя. Я знаю, что ты меня любишь. Я это вижу. Я это чувствую. Я знаю и чувствую тебя так, как никто и никогда этого не сможет! Я знаю, почему ты ушла. Я знаю почему я не смог тебя вернуть тогда. Но сейчас ты пришла сама. Почему ты так именно сейчас делаешь? Чего ты боишься? Девочка моя маленькая, чего ты боишься? Да, я скотина, я тварь. Но я люблю тебя, дурочка. Чего ты боишься?
        «Боюсь, что опять будет больно. Боюсь, что так и не научусь делить тебя ни с кем. Боюсь, что у нас не получится и я уже не смогу это пережить. Боюсь, что ты никогда не простишь меня. Боюсь, что все, что я натворила, лишило нас с тобой возможности быть вместе. Боюсь, что никогда не смогу произнести вслух, что уйти от тебя было ошибкой. Боюсь, мне не хватит храбрости признать, что я была тогда неправа. А еще я боюсь, что мы с тобой одинаковые: мы два «минуса», которые не смогут быть рядом и будут друг от друга отталкиваться…»
        -Я ничего не боюсь. Я просто больше не люблю… тебя.
        Кот не ожидал этого. Я сама не ожидала, что сделаю это. И он не знал, как поступить. Теперь, когда его злость нашла выход, когда он успокоился, он не знал что делать. И я не знала. Я вообще уже плохо соображала. Я чувствовала, что тело изнутри горит. Я знала, что у меня подскочила температура. Голова была болезненно ясной, но организм не слушался меня. Суставы ломило. Я с трудом поднялась с пола на ноги и завернулась в простыню, пытаясь согреться от внезапного озноба, сопровождающего мой жар.
        Кот молча подошел к двери и, не оглядываясь, а только слегка повернув голову - так характерно для него - тихо произнес:
        -Я в последний раз задам тебе вопрос. И если ты снова скажешь «нет», ты меня больше никогда не увидишь. Как бы ты ни старалась, что бы ты ни придумывала, меня в твоей жизни больше никогда не будет. Я исчезну для тебя. Ты меня любишь?
        «Куда же ты от меня денешься, мой хороший? Ты без меня не сможешь так же, как и я без тебя. Ты придешь, если я позову. А я позову. И я приду, если ты позовешь. И ты позовешь…»
        -Нет.
        И он ушел.
        Не оглядываясь больше.
        А я заплакала. Не сразу. Через какое-то время. И длилось это далеко не пять минут.
        Как я добралась до города на такси, я помнила смутно. Я вся горела и одновременно меня трясло от холода. Я уезжала. Не бежала, а просто покидала этот город. Был вечер накануне 30 июня. Я не знала, когда я вернусь и вернусь ли вообще. Я об этом не думала. Я просто решила, что нужно перед отъездом попрощаться с Кузей. Это была моя подруга и она меня понимала. Но то, что я натворила, не поймет даже она. Я сама этого не понимала. И никто, наверное, не понимал, почему я так поступила.
        Кузя была у себя в клинике несмотря на позднее время. Она очень обрадовалась, когда ассистентка провела меня к ней в ординаторскую. И мой вид не вызвал у нее удивления.
        -Катя! Мася моя, как ты?
        -Живая,  - ответила я.
        -Ты даже не представляешь, что тут было, когда ты уехала с дня рождения! Ну, что с тобой? Хреново?
        -Ерунда. Справлюсь.
        -Кота видела уже?  - осторожно поинтересовалась она.
        -Видела.
        -И?..
        -И больше не увижу.
        -Дурында,  - нежно прижала она меня к себе,  - любишь его?
        -Кузь, не надо. Я заехала попрощаться. Я уезжаю.
        -Кать, ты дура что ли? Куда ты собралась? Зачем ты убегаешь? Зачем ты врешь мне и себе самой? Почему не можешь просто сказать вслух, что любишь его как кошка? Он свободен. Он хочет тебя. Ни Машу, ни кого-то еще. Он хочет тебя.
        -Пока он есть - где-то там далеко, не рядом со мной - я не хочу об этом говорить. Мне достаточно знать, что он живет, дышит, любит, жениться, разводится, детей рожает… Ближе я больше никогда его не подпущу.
        -Почему?
        -Не судьба,  - я достала пачку сигарет.  - Можно я у тебя тут покурю.
        -Кури,  - развела она руками.
        Я подошла к окну и закурила. А у Кузи зазвонил телефон и она ответила:
        -Да… Да, Андрей, я могу говорить… Что?.. ЧТО?!. С ума сошел?! Как я ей это скажу?..
        Я обернулась. Выражение Светкиных глаз меня напугало. Что-то случилось: это было видно и по выражению ее лица. А глаза она от меня прятала. И нервничала. Очень сильно.
        -Что?  - спросила я у нее и какое-то странное и очень нехорошее предчувствие сдавило мне сердце в одно мгновение.
        -Андрей звонил… Кот… на машине только что разбился,  - каким-то удивленно-вопросительным тоном тихо ответила она мне.
        Кровь отлила у меня от лица. Сигарета выпала из рук. Я вдруг четко услышала свое собственное дыхание и биение сердца, которое становилось с каждым ударом все слабее и слабее. Вопрос застыл у меня в горле. Мне не хватало воздуха и смелости произнести его вслух. И получилось, что я просто губами произнесла:
        «Живой?..»
        Кузя опустила глаза и отрицательно покачала головой:
        -Наглушняк…
        Мои губы растянула какая-то болезненная улыбка, а из глаз брызнули слезы:
        -Наглушняк? Наглушняк?  - удивленно переспрашивала я, медленно опускаясь на пол.  - Наглушняк?
        -Катя… - подлетела ко мне Кузя.
        -Наглушняк?  - я не унималась.  - Какое-то слово дурацкое…
        -Катя, Катя…
        Я ее не слушала. Я ничего не видела. И не слышала. Кроме пустоты - холодной и страшной - я ничего не чувствовала. Просто одна мысль. Ясная и понятная. Простая и убийственная. И ничего кроме этой мысли: ЕГО БОЛЬШЕ НЕТ!
        28. ПРО КОТА.
        8 июня.
        -Я сказал, что пока вы двое мне не объясните в чем мой изюм, я ни хрена не буду подписывать!  - отрезал Кот, исподлобья глядя на Андрея и Добряка.  - Я вписался сюда всеми бабками, когда вы оба верещали мне в уши два года назад! Я тему вытянул, я все проблемы решил! А теперь вы приходите и говорите, что это все фуфел, а бабки можно по-другому заработать! И пытаетесь мне втереть, что блудняк с заречными пацанами - реальная тема! А кто в этот раз поедет в лес этим отморозкам башню пробивать?! Может ты, живописец?
        -Кот, чего ты разошелся,  - ответил Андрей на его претензионный вопрос.  - Я ж не говорю, что надо все слить, что у нас есть. Просто это на самом деле реальная тема. Давай сейчас мы все успокоимся, поедем пожрем где-нибудь, все обсудим еще раз. Ну, реально есть уже хочется.
        -Нет,  - Кот тыкнул пальцем в стол,  - мы все будем сидеть здесь до тех пор, пока вы мне не объясните, нахера вы соскакиваете с нашей темы! Или это все тупо потому, что через мес…
        Смс-ка прервала его монолог тихим и коротким гудком. Кот мельком взглянул на телефон, но едва прочитав имя отправителя, повернулся спиной к своим партнерам и отошел в сторону.
        «Привет)) Я в городе. Может кофе?))»
        Смс-ка была от Кати.
        -Так, короче, у меня тут дела,  - заявил он, собирая разбросанные по столу бумаги в свой ящик.  - Срочные дела. Я отъеду до вечера.
        -Нормально,  - возмутился Добряк.  - Тебе уже наши объяснения никак не уперлись? Кто звонил?
        -Не ваше дело,  - отрезал Кот и вышел.
        По пути к машине, на ходу он набрал ее номер. Ответила она сразу:
        -Привет, Котик.
        -Привет, Киска. Ты где?
        -«МиаКафе» на набережной,  - кокетливо ответила она.
        -Я перезвоню через 20 минут,  - ответил Кот, отключая телефон и запрыгнул в машину.
        Как он скучал по ней. По ее голосу. Сколько лет прошло? Много. Он не считал. Неважно, чем закончится сегодняшний день, ему просто хотелось ее увидеть. Поэтому до «МиаКафе» он домчался за три минуты, не обращая внимания на светофоры. Припарковался, но не вышел. Поискал ее глазами. Да чего ее, собственно, искать: кроме нее он никого больше в кафе не заметил, если учесть, что все столики были заняты.
        Так странно увидеть ее сейчас снова. Загорелая, сексуальная, стройная, но чужая. Это была единственная женщина в его жизни, которая ушла от него сама. Нет, они все считали, что уходят сами, только ему приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы поселить в их красивых, но безмозглых головках эту мысль. Катя ушла сама. Ушла в тот момент, когда он этого совсем не ожидал. В тот момент, когда он был уверен, что держит ситуацию под контролем. Она любила его как кошка. Она готова была для него на все. Он как мог ограждал ее от внешнего мира, чему она ужасно сопротивлялась. Да, это была единственная женщина, которая с ним спорила, которая никогда не была с ним согласна, которая с ним дралась, чтобы доказать свою правоту, и которая сдавалась только для того, чтобы передохнуть и набраться сил для новой войны. С ней у него была война. Дикая, страстная, бешеная война: секс, море секса вперемешку со скандалами и драками. В такие моменты справиться с ней можно было только при помощи физической силы. И тогда он был грубым. И ему это, черт подери, нравилось. И ей тоже. Нет, она его слушалась, она ему
поддалась с самого начала и он стал из нее лепить как из мягкого пластилина свою девочку. Его собственную. Он смотрел на нее уже тогда как свою будущую жену. Неважно, что при всем этом он умудрялся еще кого-то зацепить и уложить в горизонтальное положение. Это все было ерундой: он мужик - ему можно все. Любил он только ее… Но при всем ее послушании, покорности и зависимости от него, она была единственной, кто «взбрыкивал» и «бунтовал». Именно этого не хватало ему во всех женщинах и даже в его собственной жене. Как бы она не была недовольна их семейной жизнью, она никогда не вела себя так, как Катя…
        Кот заглушил машину и вышел.
        9 июня.
        Вот ведь зараза: опять соскочила! Горячая штучка: за полминуты за столиком кончила у всех на глазах! Да, это она: его Катя.
        Но позже, когда она развернулась спиной и, покачивая бедрами, пошла прочь после того, как они сняли номер в «Золотом яблоке», отрезвляющая мысль «Она уже не твоя, парень» не давала Коту покоя. Он и сам не понял, почему он подорвался с места в «Ля Маре», когда она вышла оттуда с этим малолетним сосунком. И ему было наплевать, что он сорвал переговоры с партнерами но бизнесу: совсем плевать. Единственным желанием его на данный момент было догнать их - сопляка-пижона и Катю - вытащить ее из тачки, запихнуть в свою и увезти. Он был взбешен. Держать себя в руках и повторять тихо-тихо «… не твоя»  - все, что он мог.
        Да, она играет, это Кот понимал. Но понимал он и то, что впервые за все то время после их расставания - это впервые. Впервые так часто они стали видеться друг с другом. Он явно ощущал потребность видеть ее каждый день, вдыхать ее запах, ощущать мягкость ее кожи, чувствовать вкус ее губ. Да, естественно он хотел ее трахнуть! Надо быть импотентом, чтобы ее не хотеть. Но было что-то еще… Итак, игра. Решено. Он с ней сыграет. Это даст ему время понять, зачем она все это затеяла, и разобраться в том, почему так чесались руки начистить физиономию этому мальчишке, с которым она провела ночь в их номере…
        10 июня.
        -А прикольная у тебя подруга,  - заметил Андрей, когда Катя со своими пакетами села в такси и машина плавно отъехала от студенческого кафе.
        -Слышь,  - Кот напрягся не на шутку,  - даже не думай. Даже не смотри в ее сторону!
        -Харе-харе! Ты че так завелся?  - Андрей был очень удивлен.  - Че за телка?
        -Телка, баран,  - это корова в деревне!  - ответил Кот.  - А это Катя. Это моя Катя. Запомнил?
        -Бывшая твоя? Это она? Прикольная тел… женщина,  - он растянулся в улыбке.  - Расслабься. Твоя, твоя она. Не претендую.
        -В том то и дело, что уже не моя, но…
        -Но у тебя есть Маша?
        -Да, хорош тебе! Какая Маша? Ты же прекрасно знаешь, что она уже на развод подавать собралась. Ей этот московский крендель уже внагляк чуть ли не на домашний звонит. Бесит, сука!
        -А ты не можешь по-человечески ей сказать, что пора бы уже развестись? Начерта всю эту канитель заводить?
        -Дурак ты,  - улыбнулся Кот.  - Бабе легче, когда она думает, что сама тебя бросила.
        -Катя тоже так думала?
        Неожиданно и очень резко Кот через столик молниеносно метнулся в сторону Андрея, схватил его за майку и сквозь зубы произнес:
        -Я тебе в последний раз повторяю: Катю не трогай! Даже не дыши в ее сторону! Ясно?
        -Ясно.
        11 июня.
        Вот она: почти голая, блестящая, возбужденная лежит перед ним на его кухонном столе. Она его хочет. И он ее хочет. Но что его опять останавливает? ЧТО? Он помнит ее слезы. Он помнит, как ей было больно. И эту боль тогда причинял ей он. Именно поэтому она тогда ушла. Опять сделать с ней что-то подобное? Нет, ни за что? А вдруг это просто незавершенка? Вдруг она его еще любит? Вдруг у него есть шанс - один из миллиона, призрачный но есть!  - что она вернется. Вернется сама, а не потому что он сыграет на ее чувствах. Она играла, да, но зачем?
        Ааааа! Какой-то дурдом! Прямо сейчас, прямо здесь он хотел ее, но отстранился:
        -Ну, нет,  - его голос ледяным душем вернул его самого в реальность,  - не сейчас, детка…
        ночь с 15 на утро 16 июня.
        Что она вытворяет, зараза?! На что она его провоцирует? Она же явно добивается от него - наглого и продуманного до кончиков пальцев Кота - реакции! В «Серебре». Она сказала, что будет ждать его в «Серебре». Ну, и где эта засранка? В этой толпе найти ее было нелегко, но он ее нашел. Он всегда ее находил, если хотел. И он ловил себя на мысли, что хотел.
        Она с ним играла. Что ж, тогда и он немного поиграет. Ничего так сильно Кот не хотел сейчас, как то, чтобы эта женщина вернулась к нему. Он любил ее. Она напоминала ему об этом одним своим присутствием рядом. Все эти годы он пытался отделаться от этого ощущения, но не получалось. И она своим поведением выказывает все признаки того, что это чувство взаимно. Нужно просто вывести ее к тому, чтобы она сама сказала это вслух… Ну, понеслась нелегкая!..
        -…а ты надралась не потому, что я приехал или не приехал, Кать… - он прищурился и стряхнул пепел,  - …я сейчас тебе вопрос один задам и хочу, чтобы ты честно ответила.
        17 июня.
        Такого ощущения у Кота не было давно. Даже Маша с нее выкрутасами не могла довести его до такой степени бешенства, как Андрей и Катя, танцующие так близко. И эта скотина сейчас ее поцелует, если Кот не вмешается!
        Что делать? Что происходит? Кот запутался. Он был уверен, что не ошибся в ней. Но то, что она исполняет вот уже вторую неделю не лезло ни в какие ворота! Неужели она так изменилась? Неужели она стала… Черт! Неужели она стала такой же, как он?! Ну, да, была бы она мужиком - с ней было можно вместе бухать и баб трахать. Она была его отражением. И, по ходу, это будет проблемой.
        Кот понимал, что «иголки» Катя отрастила себе похлеще, чем у дикобраза. Это жизнь ее заставила. Это он ее заставил, чего уж себе то врать.
        С кем можно поговорить об этом? Нет, только не с Добряком. Он хоть и кореш, но поскулить ему о Кате - не для Кота. Кузя! Конечно, Светка наверняка все знает!
        И Кот помчался к Катиной подруге.
        25 июня.
        Прямо сейчас и прямо здесь посреди этой пьяной и шумной толпы, не прощаясь с именинником, Кот решил просто сгрести Катю в охапку, запихать в машину и увезти домой. А там будь что будет. Нет у него больше сил ей подыгрывать. Он уверен, что не ошибается. Она просто беситься, она мстит за прошлое. И когда она выплеснет всю обиду, она успокоиться, подойдет сама, прижмется, уткнется ему в плечо носом и попросит прощения. Так было раньше. Но ждать, пока она перебеситься, он не мог.
        Последняя стопка водки. Залпом. Вот она идет. Сама. С сумкой на плече. Уходить собралась?
        «Что ж, детка, ты права: нам пора с тобой ехать. Привезу тебя домой и не выпущу, пока мы не поговорим. Пока не простим друг другу все, что было. Пока мы не натворили чего покрепче, чего нельзя будет изменить»,  - пронеслось у Кота в голове.
        А Катя, не дойдя до него пять-шесть метров, положила на столик мобильный телефон…
        ***
        После драки с Андреем, после того как они оба с разбитыми лицами разъехались по домам, после того, как пьяный в дребодан Добряк остался у него ночевать, Кот не успокоился. Все, что попадалось ему под руки, он крошил, ломал, разбивал… Его дом, все эти вещи, которые напоминали ему о Маше - это все он хотел уничтожить. Мебель, одежда, посуда, зеркала - даже Добряк не смог его удержать. Он сам чуть по физиономии не схлопотал: так Кот был взбешен.
        -Ты понимаешь, сука, я ж его просил! Я, сука, просил его по-хорошему! Она злится на меня, дрянь! Она сделала это нарочно, а это лох повелся на нее!!! Ты понимаешь?! Ты меня понимаешь?!  - кричал Кот, а Добряк просто кивал.
        Ночь друзья закончили поздним утром, когда у них закончилась вся водка, которую Добряк предусмотрительно прихватил с собой из «Марьино», где оставил свою жену и всех гостей в недоумении.
        Похмелья на следующий день у Кота не было. Он быстро принял душ, оделся, загрузил Добряка в машину и поехал к нему домой. Ему нужна была Светка: она единственная могла знать, где сейчас Катя. Потому что дома ее не оказалось. На даче у матери тоже. Она пыталась от него спрятаться. А Светка знала адрес Кати в Москве. Туда Кот и помчался.
        Но в московской квартире, по словам консьержки, она тоже не появлялась.
        И тут Кота осенило: телефон! У него все еще был ее телефон. Да, сука, это очень стремно: звонить ее мужикам и разыскивать ее. Но ему было все равно, кто и что о нем подумает.
        Абонент «Макс» на все его вопросы ответил утвердительно. И объяснил, как найти тот дом, где скорее всего сейчас была Катя. А еще сказал: «Рад за вас, дружище» и повесил трубку.
        29 июня.
        -Свет, я ни черта не понимаю,  - констатировал Кот, сидя в стоматологическом кресле.  - Она не может меня простить что ли?
        -Не знаю я.
        -Она прям держится, я вижу. Ей хочется зарыдать, а она смотрит на меня и так язвительно отвечает «Нееет!». Я не могу ее на эмоции вывести, понимаешь? Она так научилась, зараза, держать себя в руках, что я не могу до нее достучаться. Че делать то?
        -Да, говорю же я, что не знаю. Она где хоть сейчас?
        -Там в доме каком-то по дачному шоссе. Спряталась - хрен найдешь!
        -Нашел?
        -Нашел, сука… лучше бы не находил…
        В дверь постучали и в проеме показалось лицо Светкиной ассистентки:
        -Светлана Александровна, там к вам Екатерина Метелица приехала. Куда ее проводить?
        Кот спрыгнул с кресла и подлетел к Кузе:
        -Светочка, девочка, разговори ее, я тебя очень прошу! Заставь ее просто сказать вслух, что ей не пофигу на меня, что она меня любит. Просто пусть скажет это вслух! Иди в ординаторскую, а я тут буду. Не говори ей ничего, Светка, с меня курица! Помоги! Блин, просто помоги мне! И ей!
        -…Да.
        -Быстро назови меня другим именем!  - Кот говорил почти шепотом.  - Скажи «Да, Андрей, я могу говорить»!
        -Да, Андрей, я могу говорить…
        -А теперь скажи ей, что я попал только что в аварию!
        -Что?!
        -Скажи! Скажи, что все, наглушняк разбился! СКАЖИ!
        - ЧТО?!. С ума сошел?! Как я ей это скажу?..
        -Просто скажи, поверь мне! Мы сами потом разберемся! Помоги нам, Свет. Я тебя очень прошу…
        Заключение.
        Моей первой мыслью было то, как можно быстрее всего умереть. Чтобы быстро и наверняка. Чтобы не выжить и не стать инвалидкой на всю жизнь. Чтобы не спасли, не реанимировали, не откачали.
        Я сидела на полу. И повторяла тихо-тихо:
        -Я люблю его, Кузенька, я его очень люблю. Я не могу без него. Что мне делать теперь?
        Повторяла и тихо плакала, безвольно облокотившись на стену.
        -На твоем месте, я бы реально его убила,  - ответила вдруг Кузя громко и с улыбкой.  - Я тебе даже помогу, Кать.
        Кот стоял напротив меня. И смотрел мне в глаза. Целый и невредимый, за исключением царапин на лице, которые оставила я в пылу борьбы совсем недавно. Не улыбался лицом, но улыбался глазами:
        -Значит говоришь, что любишь?  - спросил он наигранно недоверчиво.
        Я поджала губы и кивнула.
        -Кать, я бы на твоем месте его все-таки прибила,  - снова вставила Кузя.
        -Ты на своем месте своего мужика прибивай,  - ответила я, сквозь слезы и нервная улыбка появилась на моем лице.  - Я своего только что с того света обратно получила. А вот тебя, зараза, я убью - подруга называется!
        И мы все нервно засмеялись.
        Я не знаю, как описать чувство, которое пришло ко мне в тот момент, когда я увидела Кота в тот вечер. Для таких чувств нет слов. Это можно только ощутить. И понять меня смог бы только тот, кто чувствовал то же самое. У меня плохо получается рассказывать про любовь, но я умею это делать - любить. Это мне дано. Меня зовут Екатерина Юрьевна Метелица. Я 33-летняя безработная преподавательница французского языка, которая учиться быть домашней кошечкой. Я оглядываюсь назад, я все помню. И каждый раз, когда что-то у нас идет не так, я снова вспоминаю все это. Нет, я не перестала с ним спорить, не перестала сопротивляться его желанию подчинить меня себе заново. Разве что драться перед сексом мы перестали, потому что опасаемся на нашего будущего котенка. Через 6 месяцев мы с ним увидимся. И у меня будет целых два Кота. И я не знаю, получится у нас что-нибудь или нет, но я никогда не простила бы себя, если бы не попробовала.