Коронованный Мария Кац
        - Да, что Вы позволяете? - твердо произношу. - А что такое? - мужчина еще крепче стал сжимать в объятия. - Отпустите немедленно. - Твоя недотрогость забавляет. Ударяю нахала по голове подносом, который держала в руках, когда тянет губы для поцелуя. Удается вырваться из цепких рук. Бегу к выходу, но вновь перехватывает, сжимая крепче в объятия. - Полоумная, забыла кто я! - взгляд полыхал от желания, и не сулил ничего хорошего. Меня подставили, оказалась не в том месте, не в то время. Теперь самый опасный человек в городе охотится за мной. Смогу ли противостоять такому влиятельному мужчине? И что будет, когда поймает и узнает о беременности?
        Пролог
        - История очень и очень проста. Банальна даже - женщина усмехнулась - Столько времени молчать, подавлять в себе эмоции, которые вырывались. Когда-то хотела рассказать обо всем, но…но…всегда верила не тому человеку. Со временем моя жизнь превратилась в клетку. В клетку из которой невозможно выбраться.
        - В этой жизни все возможно- холодным тоном произнес мужчина, стоящий у окна и рассматривая пейзаж.
        - Тимур, посмотри на меня, прошу… - положив руку на плечо сыну произнесла с мольбой женщина.
        Мужчина сбросил руку матери, яростно окинул взглядом и сел в кресло.
        - Расскажи, как всю жизнь лгала. Скажи правду, хоть раз. Расскажи, как превратила сыновей в бандитов? Как убила внука? Уничтожила жизнь семьи. Ради чего? Денег? Власти? Светской жизни?
        - Я бы никогда не навредила Милании. Не надо, прошу. Не хотела, чтобы так вышло. Не хотела - слезы покатились из глаз.
        - Мне. Нужна. Правда - раздельно произнес Тимур и жестом указал матери сесть напротив.
        Дав женщине воды, вернулся на прежнее место, всем видом показывая, что готов слушать
        - Я была совсем юной, 17-летней девочкой, которая влюбилась и забеременела. Тому человеку вовсе не нужен был ребенок или семья. Я была глупой и, очевидно, слепой от любви. Доверилась, а он настаивал на аборте. Было больно слышать это и я отказалась. Единственный раз, когда проявила твердость. Тогда-то у него и созрел этот план…
        Глава 1. Начало
        - Мне очень жаль, но метастазы были уже везде, к сожалению, опухоль не операбельна. Мне очень жаль.
        Врач ушел, а я как будто приросла к месту, где стояла. Никак не могла поверить в слова доктора. Мысли в голове не прекращались.
        Как такое может быть? Почему я? Что происходит? Мама. Моя мама. Кроме нее у меня никого нет. Некому защитить, не к кому обратиться. Мне 17 лет. Что делать?
        - Девушка, с Вами все хорошо? - поднимаю глаза и вижу встревоженный взгляд медсестры.
        - Да.
        Ни Черта не хорошо. Мамы нет. Ее нет. И я не представляю, как жить дальше и что мне делать.
        Вынимаю мобильник и набираю номер подруги.
        - Ира, можно я приеду и переночую у тебя?
        - Конечно. Приезжай. Я тебя жду.
        С Ирой дружим много лет. Вместе ходили в садик, учились в одной школе. После 9 класса я ушла, поступила в колледж. Мама не могла бы оплатить учебу в университете. Ира же, наоборот, пошла в 10 и 11 классы и поступила в ВУЗ, на юридический факультет. Родители подруги относились к семье среднего достатка. В роскоши не купались, но и не голодали. В отличие от меня. Отца не помню. Разбился в автокатастрофе, когда мне было 6 месяцев. Папа был из обеспеченной семьи, а мама нет. Бабушка и дедушка поставили сыну условия, либо они, хорошая и обеспеченная жизнь, либо девушка. Он выбрал любовь. Мамина беременность протекала с осложнениями, много находилась в больнице на сохранении, требовались дорогостоящие лекарства. Тогда отец устроился на вторую работу, таксистом. Заработок небольшой, но мама всегда вспоминала, что никогда не нуждалась и не слышала упреков в свой адрес. В тот день, от усталости, и от бессонных ночей, отец уснул за рулем, выехал на встречную полосу и врезался в грузовик.
        На похоронах, его родители проклинали маму, хотя сами частично причастны к гибели собственного сына. Со мной, с родной и единственной внучкой, никогда не виделись.
        Пока думала, дошла уже до квартиры Иры. Подруга сразу поняла, как только позвонила, поэтому разговор начала спустя некоторое время.
        - Светка, такова жизнь. Думай лучше, что сейчас Наталья Андреевна, в лучшем мире. Ей хорошо и спокойно. Деньгами мы поможем, родственники.
        - Ира, у нее была только я. Больше никого. И у меня была только мама.
        - А как же Николай?
        - Отчим? Ты же знаешь, что после того, как бизнес прогорел, он сильно запил. Мне даже домой не хочется возвращаться. Еще при маме, к нему стали приходить какие-то незнакомцы, на вид страшные и грозные ребята. Как только мама легла в больницу, он полностью с катушек съехал. Возвращался ночью, иногда не ночевал. Ему кто-то постоянно названивает. Кажется, куда-то влип, и очень крупно задолжал.
        - Ладно. Отдохни. Постелила в комнате.
        - Я так мешаю тебе. Что скажут твои родители?
        - О чем ты говоришь, Света. Мы почти как сестры. И если смущают родители, то можешь не волноваться. Папа в командировке, приедет послезавтра, а мама в деревне. Поехала навестить бабушку Дусю.
        Подруга принесла плед, выключила свет, и поделала поспать, хотя бы немного. Но мысли, где взять деньги на похороны, не давали заснуть.
        У меня есть браслет, кольцо и серьги. Мама подарила комплект на окончание школы. Я могу их заложить в ломбард, устроюсь на работу и выкуплю. От работы может что-то дадут. Мама все еще числится на заводе. Дяде Игорю нужно завтра позвонить. После того, как от отца отвернулась вся родня, его лучший друг всячески поддерживал, не бросил в беде. Помогал, как мог. После гибели, часто приходил в гости, приносил много сладостей и игрушек. Когда мама встретила отчима Николая, то общение на какое-то время прекратилось, в конце вовсе сошло на нет. Однако, когда болезнь стала прогрессировать, Игорь вновь вернулся в нашу жизнь. Даже приглашал меня на работу, официанткой, в его ночной клуб, но я не любитель клубов и ночных тусовок, да и пьяные клиенты пугают. Поэтому, подрабатывала почтальоном. Работа не сложная, но низкооплачиваемая. Все заработанные денежные средства уходили на лечение, но даже их не хватало. Игорь не был женат, у него не было детей, он оплачивал лечение мамы и покупал дорогостоящие препараты.
        Под утренние лучи солнца, Светлана начала проваливаться в сон.
        Уже через три часа, потирая глаза, девушка взяла в руки телефон и написала дяде Игорю, что матери не стало. Тихо собравшись, решила пойти домой.
        Нужно двигаться, что-то делать. Мама всегда хотела, чтобы я добилась всего, чего только могу пожелать. Движение - это жизнь. Говорят, что ночь темна перед рассветом. Завтра и у меня наступит тот самый рассвет, а сейчас мне нужно собраться и попрощаться с мамой, с единственным близким человеком.
        Ира закрыла за подругой дверь, а Светлана не спеша стала идти к дому. У подъезда уже ждал Игорь. По глазам было видно, плакал. Если бы не знала, то подумала бы, что он сильно любил маму. Поднявшись в квартиру, отчим спал на диване, в беспамятстве, вновь пьяный.
        - Дядя Игорь, помните, Вы предлагали работу в клубе? Предложение еще актуально?
        - Конечно. Все устрою.
        - Хочу приступить, как можно скорее.
        - Понимаю, но может не стоит торопиться? Я помогу с деньгами. Оплачу учебу. Не волнуйся, не брошу. Для похорон уже все организованно.
        - Для похорон… - слёзы вновь накрыли новой волной
        Мужчина подошел и положил руку на плечо девушки:
        - Говорят, Бог не посылает испытания, с которыми нельзя было бы справиться. Сейчас больно, но нужно двигаться дальше.
        - Знаю. Хочу похоронить маму сама, понимаете. Я все отдам. Это важно, для меня. Хочу, чтобы это время прошло, как можно быстрее.
        Мужчина мотнул в знак согласия, в коридоре послышался шум и отборная брань. Проснулся отчим.
        Глава 2. Первая встреча
        Похороны прошли скромно. Проститься пришло несколько человек: моя подруга Ира, ее родители, три соседки, дядя Игорь и отчим.
        К работе, приступила сразу после похорон. Оказывается, клуб Игоря относился к элитному заведению. Владелец был знаком с бизнесменами, политиками и криминальными фигурами. Было и то, о чем мужчина умалчивал - приватные услуги и частные комнаты.
        К VIP клиентам меня не пускали, в дальние кабинеты тоже. Персонал здесь подбирался тщательно, по поводу меня был строгий наказ следить и вмешиваться при первой необходимости. Все были в курсе, протеже самого владельца, девочка на особом счету. Наверное, поэтому не сложились отношения с коллективом.
        Почти месяц прожила у Иры, но стала чувствовать, что злоупотребляю гостеприимством. Из клуба возвращалась утром, могла разбудить кого-нибудь. Игорь предложил переехать к нему, но проблем с коллегами было предостаточно, еще не хватало слухов о романе с малолеткой. Вернувшись в отчий дом, обнаружила полную разруху, часть вещей продано.
        Данная квартира принадлежала мне и отчиму. Когда мама и Николай встретились, он был успешным бизнесменом, имел свою небольшую фирму, после свадьбы приобрели общими усилиями эту квартиру. Сейчас здесь остались только воспоминания о былой роскоши и счастливом семейном времени.
        - Светка? Ты вернулась? - с удивлением спросил Николай.
        - Да. Это же моя квартира тоже.
        - Когда только успела на нее заработать?
        - Мама вложила свою долю и помогла купить, а затем и обставить комнаты - сказала девушка, видя, что отчим встал с большого бодуна.
        - Хм…конечно. Только ее нет. Умерла - у мужчины потекли слезы.
        - Где вещи? Телевизор? Книжный шкаф? Шкаф для одежды?
        - Забрали за долги..
        - За какие долги?
        - Пойдешь работать узнаешь, что такое взрослая жизнь. И больше не уходи из дома. Я твой опекун и отвечаю за тебя.
        Света мотнула головой и пошла в комнату.
        Николай, не всегда был таким. После фиаско в бизнесе, он мог бы найти работу, вполне приличную. За спиной большой опыт, налаженные связи, авторитет, но не хотел подчиняться кому-то, после того, как сам был руководителем.
        Следующие дни проходили без изменений. Николай все время пил, ему названивали кредиторы. Было тяжело посещать занятия, после ночной смены, поэтому приходилось пропускать пары. Радовало только, что это последний курс и, как только, стукнет восемнадцать, можно будет устроиться на хорошую работу. Забыть и уехать из города.
        ***
        - Светлана - протяжно и нараспев проговорил администратор - сегодня не будет Ольги. Ты за нее. Должна будешь обслуживать ту половину зала.
        - Анжела, но это же зал с VIP клиентами. Игорь никогда раньше…
        - С Игорем все обсудили. Больше не кому. Если не доверяешь, можешь позвонить и узнать - женщина недовольно сверкнула глазами.
        - Нет. Все сделаю - склонив голову произношу.
        - Чудно. Теперь за работу.
        Выйдя из кабинета, Света погрузилась в мысли:
        Интересно, где дядя Игорь? Обычно, когда моя смена, он всегда на месте. С ним, как-то спокойнее. Хотя, коллектив, и так знает, что я на особом счету, поэтому вряд ли Анжела стала бы подставлять меня или подставляться сама. И с клиентами “особой категории” нельзя шутить и пускать не обученную официантку.
        Смена ничем особенным не отличалась, только ближе к полуночи, официантка Аня проинформировала, что пришли гости и я должна принять заказ.
        В VIP комнате было шумно, кто-то смеялся и что-то громко обсуждал.
        - Добрый вечер. Вот Ваше меню - войдя произнесла Света
        - Ой…какая красотка. Не видел тебя раньше - произнес мужчина с аккуратно подстриженной бородой и зачесанными назад волосами.
        - Недавно работаю - робко ответила официантка.
        - Хм… Знаешь, а ты ничего - с этими словами мужчина облизал губы и двинулся по направлению к девушке - Светлана значит - приподняв бейдж произносит незнакомец - Принеси для начала водки и закусь, как обычно, дальше посмотрим - обняв девушка за талию, Света ощутила стойкий пряный аромат парфюма и табака.
        Быстро вырвавшись и сделав три шага назад, увеличивая расстояние между ними, Света произнесла:
        - Я новенькая, поэтому не знаю, что обычно вы любите. Можете сказать? - пытаясь говорить ровным и спокойным тоном.
        Компания позади мужчины, состоящая из трех человек, громко рассмеялась, а человек стоящий перед девушкой улыбнулся и произнес:
        - Закажи на свой вкус. Сегодня так - пронзительный взгляд, словно зверь смотрит на добычу, мужчина стал приближаться. Инстинктивно, Света стала отходить обратно к выходу, затем резко обернулась, хотела бежать, но наткнулась на еще одного человека.
        - Извините - испуганно произнесла девушка и юркнула в дверь. За спиной Светы послышался громкий смех.
        - Что с тобой? Выглядишь испуганно - спросила Аня, заметив сбившееся дыхание.
        - Те клиенты ведут себя по-хамски и приказали принести, как обычно. Не знаю, что они любят, поэтому попросила уточнить, а в ответ смех.
        - Пойдем, скажу повару, чтобы приготовил блюда. Запомни, такие люди не могут быть хамами.
        - Какие такие? - пренебрежительно и твердо спрашиваю.
        - Чего? Я ей еще помогаю, а она мне так дерзко отвечает.
        - Прости. Не хотела. Кто эти люди?
        - Адьяловы, дурочка. Поторопись. Не заставляй ждать.
        Аня спешно развернулась, и девушка не успела уточнить, кто такие эти люди и почему персонал знает о них все.
        После того как все было готово, Света вновь вошла в VIP комнату.
        - Пожалуйста, ваш заказ.
        - Надо же, заказала то же, что я люблю. У нас вкусы совпадают - компания вновь громко рассмеялась.
        Света поспешила выбежать из комнаты, но мужчина схватил за руку и потянул к себе, другой рукой обнял за талию.
        - Да, что Вы позволяете? - стараюсь придать твердости голосу.
        Сидевшие мужчины перестали смеяться и разговаривать между собой, внимательно наблюдая сцену. Словно, смотрели театральное представление.
        - А что такое? - с усмешкой произнес незнакомец.
        - Отпустите немедленно.
        - Прям немедленно - с этими словами мужчина обнял девушку сцепив руки в замок за ее спиной, тем самым приблизив еще ближе к себе - Твоя недотрогость даже забавляет.
        Света тут же ударила мужчину по голове подносом, который держала в руках, как только он попытался поцеловать. Руки моментально разжались и девушка побежала к выходу, но мужчина догнал в дверях, схватив за руку притянул к себе.
        - Полоумная, забыла кто я! - взгляд полыхал, то ли от ярости, то ли от желания, но не сулил ничего хорошего.
        - Я не знаю, кто Вы. Отпустите, пожалуйста - не смогла сдержаться и слезы потекли из глаз.
        - Что? - складывалось впечатление, что мужчина не поверил своим ушам - Артур Адьялов. Слышала о таком?
        - Нет. Отпустите - смотрю почти с мольбой, боясь, последствий.
        Мужчина смотрел внимательно, вновь не веря в то, что услышал. Хватка ослабла использую момент, чтобы улизнуть.
        Анжела и Аня видели сцену в дверях, но ничего не сказали, даже не попытались помочь. Утерев слезы, снимаю фартук и направляюсь домой, не догадываясь, что встреча уже разделила жизнь на "до" и "после".
        Глава 3. Продано
        - Где деньги?
        - У меня их нет.
        Послышались хрипы и шум.
        - Я найду. Найду.
        - Два дня.
        “Кто эти люди? Перед кем оправдывается отчим?” - мысленно подумала Света, открыв дверь. Вновь послышался шум.
        Стоит ли мне проходить?
        Девушка не успела подумать, как за спиной появился человек и пихнул ее в комнату. Перед Светой открылась картина: на полу скрючившись лежал отчим, над ним стоял человек, сжав руки в кулаки. За столом сидел еще один мужчина, при виде девушки заговорил первым:
        - Очевидно, твоя падчерица.
        - Да - корчась от боли произнес Николай
        - Значит так, два дня - поднявшись окинул взглядом Свету - А ты, милая, будешь молчать. Поняла.
        - Д-д-да - заикаясь произнесла девушка.
        Трое мужчин ушли, а Света какое-то время была будто парализована от страха. До сегодняшнего дня она не встречалась с подобного рода людьми. День был насыщен на события. Встреча в клубе, история с отчимом, до этого момента видеть такое приходилось только в кино.
        - Светка, иди в комнату. Почему так рано пришла?
        - Отпустили - подойдя к Николаю ответила девушка и помогла подняться
        - Иди. Я в норме.
        - Кто эти люди и чего они хотели?
        - Иди в комнату. Сейчас же - прикрикнул мужчина.
        Света ушла, оставив отчима одного. За дверью вновь послышался шум, отборная брань и звон стекла. Девушка села на диван и уснула прямо в одежде. Проснулась рано утром от яркого солнца. Николая нашла за столом, в обнимку с бутылкой. Вокруг были осколки разбитой рюмки. Аккуратно собрав мусор, Света решила поговорить с подругой.
        - Ира, можем поговорить?
        - Конечно. Пары заканчиваются в 17.00. Встретимся в парке?
        При виде девушки, Света без промедления начала разговор.
        - Да, подруга, не знаю даже, что и ответить - растерянно произнесла Ира - Однозначно, надо увольняться. Не для тебя эта работа. И я предупреждала, на счет Анжелы. Подумай, что могло случиться, если бы ты не ударила подносом того мужчину?
        - Ты права. Кредиторы, отчима? Что с ними делать?
        - Ему же дали два дня, перекантуешься это время у меня, может родители, что подскажут.
        - Ладно. Сегодня переговорю с дядей Игорем, заберу часть вещей из дома и завтра утром буду у тебя.
        Подруги разошлись. Светлана немного успокоилась, но сердце было не на месте.
        По дороге на работу мысленно вела диалог:
        Нужно успокоиться. Войди, отработай, получи заработанные деньги, уволься и устройся каким-нибудь продавцом. Восемнадцать лет не за горами.
        Ещё раз успокоив себя, девушка подошла к двери и хотела постучать, но в кабинете велся разговор на повышенных тонах.
        - Анжела, замолчи. Я тебя из такого говна вытащил, так значит ты отплатила?
        - Игорь, что не так? Девчонка же в порядке.
        - Как ты посмела пускать к Артуру ее.
        - Что в ней такого. Кто она? Новая пассия?
        - Что ты несешь. Светке 17 лет. Я знаю ее с младенчества. Дочь моего погибшего друга.
        - Друга или подруги?
        - Замолчи. Наташка одна ее воспитала и…
        - Ты сильно ее любил. Я всего лишь была развлечением.
        - Хм… Я никогда не скрывал, для чего ты мне нужна. И тем более не обещал жениться. Теперь пошла вон.
        Послышались шаги и дверь моментально распахнулась. Света, так и стояла с вытянутой рукой, готовая постучать.
        - Твоя протеже пришла - с ехидством проговорила Анжела
        Мужчина был настолько зол, что Света впервые видела нахмуренные брови и сжатые руки в кулаки.
        Войдя в кабинет, Игорь изменился в лице, девушка вновь не смогла узнать знакомые черты.
        - Я хочу уволиться. Думаю эта работа не для меня - начала девушка
        - Не знаю, возможно ли это теперь - мужчина вновь нахмурил брови, а на лице отразилось сожаление - Человек, которого ты ударила вчера, не кто иной, как Артур Адьялов.
        - Знаю. Вчера мужчина представился, но фамилия мне не о чем не говорит.
        - Ты еще очень мала. У этой семьи вся власть. Он хозяин города. До этого момента ни кто еще Артуру не возражал и не отказывал. Понимаешь о чем я?
        Девушка мотнула головой.
        - Уже вчера узнал об инциденте, но не знаю. Такие люди, как эта семья, получают все, что хотят. Не знаю… - мужчина медлил
        - Не знаете, что…
        - Думаю, тебе нужно уехать из города. Все организую. Собери сейчас необходимые вещи, документы.
        - Так, что Вы не знаете?
        - Артур Адьялов не зверь, а вот его брата стоит остерегаться. Коварный человек. Никто еще не противился и тем более не бил подносом при всех. Вчера состоялся разговор у нас, надеюсь, все обойдется. Думаю, будет лучше, если покинешь город. Прости, что не смог помочь.
        На такси девушка быстро добралась, но дома ждал сюрприз. В подъезде поджидал амбал, зажав Свете рот толкнул в квартиру. В комнате находился избитый отчим и те же два человека, что и вчера.
        - Шеф - произнес мужчина, схвативший девушку.
        - А вот и дочурка пришла. Что ж, Лютый будет доволен, отличный экземпляр.
        - Ей семнадцать - произнес отчим
        - Тем лучше, дольше продержится, быстрее отработает долги - окинув Свету взглядом добавил - Ты проиграл все. Квартира наша, взять больше нечего, а вот падчерица хороша. Уводи в машину.
        - Нет. Прошу. Отдам долг.
        Вновь удар ногой и Николай не смог продолжить разговор.
        Мужчина потащил Свету к выходу и через пару минут все уже ехали, дальше отъезжая от дома. Дорога не заняла много времени. Девушку колотило от страха.
        - Стойте здесь, вчера Лютый был в не настроении. Хорошо, что вопрос с тюфяком закрыт. Квартира в центре наша, еще и бонус - сверкнув глазами в сторону Светы произнес мужчина - Пошел. Как только позову, сразу ведите ее.
        Двое мужчин вышли из автомобиля, один направился в сторону дома, другой остался стоять на улице. Третий амбал сидел рядом с девушкой.
        Свету все так же колотило от страха, но она смогла осмотреться. Автомобиль припарковался около двухэтажного бревенчатого дома, по ее меркам вполне большой.
        У охранника зазвенел мобильный и впервые мужчина заговорил:
        - Пошли, шеф зовет.
        Держа девушку за локоть вытащил из машины, затем провели по коридору и завели в комнату. В кабинете было пять человек. Свету стало колотить от страха еще больше, так что зубы стали отбивать чечетку.
        - Вот этот экземпляр - подскочив к девушке произнес мужчина, которого в машине называли “шеф”.
        - Надо же - произнес мужской голос с нотками сарказма.
        Света сразу узнала его, перед ней стоял Артур Адьялов. В комнате послышался смешок. Света вспомнила еще двух мужчин из клуба, в одной компании внимательно наблюдали сцену с подносом.
        - Лютый, как тебе? Что скажешь? Нравится? - лебезил человек из машины
        Подойдя ближе, мужчина посмотрел в глаза и произнес:
        - Где поднос?
        - Ч-ч-ч-т - девушка так и не смогла закончить фразу, страх парализовал тело. Света ощущала на себе только похотливые взгляды, кто-то смеялся, а Артур пристально смотрел, ощущая полное превосходство.
        - Лютый, девочка сейчас в обморок упадет - сказал мужчина позади
        - Николай, твой отчим, сильно проигрался. Взять с него уже нечего, квартира моя, имущество тоже, но долг так велик, что тебе придется гасить.
        - Н-н-не по-н-ним-а-а-ю? - чуть более уверенно произнесла девушка
        - Твоя наивность действительно поражает. В борделе будешь отрабатывать.
        - Нет - выкрикиваю.
        - Хм…ты явно не поняла…
        - Нет, это ты не понял. Думаешь, если у тебя есть деньги, то все обязаны. Если Николай проиграл, то я здесь не при чем. Кто дал тебе право распоряжаться судьбой другого человека - неожиданно для себя уверенно произнесла Светлана
        Вокруг все замолкли. Пристальные взгляды впились в девушку, взрослые мужчины, амбалы, словно потеряли дар речи. Тишина повисла в комнате.
        - Будешь работать. Мыть полы, готовить, встречать и провожать гостей.
        - А вот и не буду. Не обязана подчиняться человеку, которого даже не знаю.
        Мужчина приблизился ближе, в нос вновь ударил запах парфюма и табака. Света стала отходить назад, но человек, держащий девушку не дал сделать этого.
        - В таком случае открыто место девки. Как видишь, Светлана - имя явно выделил - Я веду демократичную политику, предоставляю выбор. Отчим проиграл. Иди и отрабатывай долги.
        Мужчина развернулся и одному из людей произнес:
        - Марк, отвези ее. Познакомь со всеми и возвращайся.
        - Да, Лютый.
        Взяв девушку за руку, потащил в сторону двери, а Света все так же ощущала на себе взгляд Артура. Взгляд, сжигающий все на пути. Кличка “Лютый” была дана неспроста, и если те амбалы заискивают с ним, то дело плохо, очень плохо.
        Глава 4. Жизнь в доме
        Мужчина посадил Свету в автомобиль, сам сел за руль.
        - Пристегнись.
        В ответ послышались всхлипывания. Девушка полностью была подавлена, слезы лились из глаз.
        - Посмотри на меня - взяв Свету за руки продолжил - Успокойся. Артур дал шанс выжить.
        - Что з-зна-ч-чит в-выжи-т-ть?
        - Обычно, Лютый выносил приговор, но в этот раз дал право выбора.
        - Какое еще п-пр-право в-выб-бора? - всхлипывая говорила Света.
        - Послушай, все мы стоим перед выбором. Смирись или борись. Ты должна помнить, если выберешь бороться, окажешься, в проигрыше. Лютый еще ни разу не проигрывал.
        - Мож-ж-но подумать, что смирение л-лучше.
        - Хм…не лучше, хотя… - мужчина чуть протянул последнее слово и улыбнулся - лучше быть домработницей и кухаркой, чем девочкой из борделя.
        Света тут же вырвала руки из объятий мужчины, в ответ послышался смех.
        - Не бойся, тебя никто не тронет. Я Марк.
        - Света.
        - Уже знаю.
        Мужчина улыбнулся и девушка ответила взаимностью.
        - Вот видишь, ты уже повеселела.
        В дороге молодые люди перебросились парой слов. Марк казался хорошим человеком, всячески шутил, был спокоен, самое главное не смотрел, как голодный пес.
        Мысли в голове Светы не давали покоя:
        “Странно, как такой человек стал бандитом? Наверняка, он также случайно попал в сети этого Артура”.
        - Приехали - произнес Марк и вырвал из раздумий.
        - Дом?
        - А ты что хотела увидеть? Склад? Лютый всегда следит за имиджем, а сюда привозит только отборных женщин и влиятельных людей.
        - Элитные услуги? Такое бывает?
        Мужчина засмеялся: “Пойдем”
        - Анжела - крикнул мужчина, как только перешагнул порог.
        Внутри у девушки все похолодело:
        “Анжела? Бред какой-то. Почему именно мне так везет на это имя?!”
        - Марк, дорогой. Не ждали никого сегодня. Что приготовить? - произнесла стройная брюнетка.
        - Ничего. Лютый прислал помощницу. Просил познакомить. Будет помогать по дому.
        - Помощницу? - с осторожностью переспросила женщина.
        - Да. Итак, это Светлана. Это Анжела - управляющая дома.
        - Добрый вечер - робко произносит Света.
        - Сколько ей?
        - Семнадцать. Кажется, стала задавать вопросы?
        - Показалось - Анжела потупила глаза.
        - Покажи комнату. Вещи доставят завтра.
        После этих слов троица стала подниматься на второй этаж. Комната была в спокойных нейтральных тонах. В воображении Света рисовала спальню в красном цвете, кровать с балдахином, от увиденного была в растерянности.
        - Мне нужно идти. Познакомишь утром с девочками.
        Женщина мотнула головой.
        Света не хотела отпускать Марка, мужчина как будто прочитал мысли. Взял девушку за руки, посмотрел в глаза и произнес:
        - Завтра привезут вещи. День был насыщен на события. Отдохни и постарайся поспать.
        Марк ушел. Окна спальни выходили прямо на центральный вход, Света и Анжела проводили взглядом отъезжающую иномарку. Как только свет от фар скрылся, женщина заговорила:
        - Подъем в десять. Завтрак легкий. Ровно в 12.00 фитнес. Девочки должны держать себя в форме. Обед в 15.00. Ужин не позднее 18.00. На перекус овощи и фрукты. Клиенты начинают приезжать с 21.00, но бывают и исключения. Ясно? - приподняв бровь спросила женщина.
        - Ясно.
        Анжела демонстративно подняла нос к верху и неторопливо вышла. Света погрузилась в события ночи и слова Марка. Сон сморил к утру, но полноценно выспаться девушке так и не удалось. Сев на подоконник, прижав ноги к себе, вновь вспомнила маму, Николая, Иру:
        “Смогу ли вернуться обратно? Сколько ещё времени пройдёт, прежде, чем Артур отпустит?”
        В комнате висели настенные часы, как только стрелка сдвинулась, Света спустилась вниз.
        За столом было шесть девушек. В первый же час Светлана узнала, что Анжелу называют “мамочкой”. У нее есть только один клиент - Артур, и только она вправе покидать периметр особняка.
        Знакомство прошло чисто формально, Светлану сразу отправили мыть туалеты. Продукты привозил водитель и передавал через охранника. К концу дня девушка была полностью вымотана и раздавлена. Марк так и не приехал. Деваться ей некуда, приняла решение вручную постирать одежду, завернулась в простыню и отправилась спать. Проснулась от шума. Было очевидно, кто-то приехал. Компания веселилась, звуки смолкли только к 02.00 часам ночи. Так пролетели три дня.
        Отношения с жильцами дома не сложились. Каждая из девушек попала сюда из-за долгов. Поэтому никто не мог понять, почему Света была определена в прислуги, за какие привилегии. Особенно плохо складывались отношения с Анжелой. Женщине было тридцать лет, девушкам не больше двадцати пяти, Свете же всего семнадцать. Все боялись, что Артур начал менять состав на молоденьких, поэтому всячески пытались унизить, оскорбить и один раз даже ударить, когда девушка разбила чашку.
        На пятый день, приехал Марк и объявил, чтобы все были готовы.
        - Лютый хочет отметить сделку. Приедет в 20.00. Будьте готовы.
        Все оживились, стали щебетать, и только Света гадала, что бы это могло значить. Реакция была не понятна. Разгадка, оказалась, проста. Говоря о “большой сделке” Артур привозил жильцам платья, украшения, дорогие подарки. Девушки почти дрались за каждый сантиметр новой ткани или брюлика.
        Поднявшись в комнату Света села на подоконник и начала всматриваться в даль, не заметила даже, как вошел Марк.
        - Вижу тебе не нравится общество.
        От неожиданности девушка подпрыгивает: “Ой”
        - Извини, не хотел напугать.
        - Ничего. Как можно радоваться? Это же мерзко.
        - Каждый выбирает судьбу сам - мужчина сел напротив.
        - Я не выбирала.
        - Все может измениться. Ты еще молода.
        - Как ты попал в сети этого маньяка? Тоже задолжал Артуру? Я хочу сказать, что ты хороший, а этот человек монстр. Что он сделал с теми девушками? Боятся меня, думают, что займу их место? Как такое возможно?
        - Хм…монстр. Наверное, права. Артур давно перестал быть простым человеком. Давно сидит во главе стола.
        - Во главе стола? Что это значит?
        За дверью послышался шум. Одновременно молодые люди посмотрели в сторону двери.
        - Нельзя надолго уходить - Марк посмотрел на Свету и продолжил - Для тебя тоже не думаю, что будет хорошо, если я задержусь в комнате еще на какое-то время.
        Чувствую, как щеки розовеют, а мужчина снова улыбнулся.
        После того, как Марк ушёл девушка осталась бездумно сидеть на подоконнике. Ей нравится смотреть на небо, надеяться на светлое будущее. Решив попытаться лечь спать, удается даже задремать, но шорох у входа разбудил. В комнате кто-то был. Щелчок по выключателю настольной лампы и свет озарил дальние углы.
        - Кто Вы? Что нужно?
        - Че?
        Пьяный, толстый мужчина стоял без штанов и уже во всю тянул руки.
        - Вы ошиблись дверью - девушка вскакивает с кровати и начинает твердо и четко произносить.
        Мужчина перегородил проход, схватил за руку и притянул Свету к себе, стал целовать.
        - Не надо, прошу. Помогите - закричала девушка и слезы полились, застилая вид - Помогите. Пожалуйста - крепче сжимает глаза, не хочет видеть похотливый взгляд.
        Дверь распахнулась, послышался шорох и мужской голос. Девушка все так же боится открыть глаза, кто-то обнял, стал поглаживать по голове, в нос ударил пряный запах парфюма и табака, голос мягко повторял:
        - Тшшш…все хорошо. Успокойся. Открой глаза, как только будешь готова.
        Голос, запах, который Света уже никогда не спутает - Артур.
        Открыв глаза, понимает, что напавший мужчина лежит на полу, в дверях наблюдает Анжела и еще одна девушка, сама же Света находится в объятиях Лютого.
        Сглотнув слюну, подавив новый поток слез девушка смогла произнести:
        - Он жив?
        Артур рассмеялся, в дверном проеме появились два охранника.
        - Что случилось? - сказал один.
        - Отнеси Фила в комнату - голос прозвучал жестко, не требующий отлагательств.
        Возможно, поэтому, без лишних вопросов парни взяли человека за ноги и за руки и понесли в соседнюю комнату. Артур продолжил, вновь мягким и спокойным тоном:
        - Человек жив. Просто какое-то время будет в отключке.
        Осознав, что до сих пор находится в объятиях мужчины, моментально отходит на безопасное расстояние. В ответ Света слышит смешок.
        - Если бы не я, то…
        - Не продолжай- обрывает Лютого, не хочет слушать.
        Мужчина, хоть и был недоволен, что девушка вновь перебила, но ничего не сказал. Затем нахмурил брови, подошел, взял за подбородок и повернул лицо в сторону.
        - Что это? - указав на щеку, где ближе к уху, была глубокая царапина.
        - Ничего - вновь отходит на два шага назад, но Лютый настигает в один прием. Схватив за руку притягивает ближе.
        - Когда я спрашиваю, ты отвечаешь. Говори - взгляд мужчины опалил, пронзило сильное чувство, словно обожглась.
        - Упала - говорит не поднимая глаз.
        - Да, Артур. Девушка оступилась и упала. Я свидетель - затараторила Анжела, все ещё стоящая в дверях и наблюдая за сценой.
        Глаза Лютого расширились, казалось, вот-вот превратится в зверя. Пулей выбегает из комнаты, толкнув Свету на кровать. За окном послышался шум мотора и отъезд дорогих иномарок.
        Девушка закрыла дверь, потерла руки, понимая, что останутся синяки. Вновь села на подоконник, только теперь наблюдая рассвет.
        Глава 5. Лютый
        Глава от Артура
        - Марк, отвези ее. Познакомь со всеми и возвращайся.
        - Да, Лютый.
        Смотря вдаль, уходящей девушке, в голове Артура вертелись мысли:
        Возражает. Перечит. Перебивает. Пигалица малолетняя. Не понимает кто перед ней. Анжела сделает из нее послушницу.
        - Артур. Мы в доле? - произнес человек, поймавший Свету.
        - А?
        - В доле?
        - Да. Можете прикрываться моим именем и вести дела.
        - Спасибо, Лютый.
        Мужчина раскланялся, продолжал говорить слова благодарности, если только пятки не целовал.
        - Пошел уже. Надоел - холодно и раздраженно произнес Лютый.
        Двое мужчин вышли, с остальными же Артур начал обсуждать текущие вопросы. После часа совещания компания разошлась.
        - Артур - в комнату вошел Марк.
        - Отвез?
        - Да. Девочка сильно напугана, но держится молодцом.
        - Анжела выбьет дурь - осушая ещё одну рюмку водки, произнёс Лютый.
        - Артур, что с тобой? Ты с ней борешься?
        - Борюсь? Вздор. Она даже несовершеннолетняя.
        - И я об этом же. Не все люди одинаково полезны. Женщины - рай для глаз, ад для души и чистилище для кошелька. Твои слова.
        - Знаю - хмуря брови произнес мужчина.
        - Что девчонка тебе сделала?
        Артур поднялся с кресла и стал расхаживать по комнате:
        - Ничего не сделала, но словно врезалась в голову.
        - Врезалась в голову? Сам то слышишь, что говоришь. Малолетка оставила след в голове самого Лютого - Марк громко рассмеялся.
        Артур одним взглядом присяг шутку:
        - Никто не смеет перечить. Никто. Если Света не понимает, с кем разговаривает, то придется научить манерам.
        - Завтра отвезу одежду, узнаю, как устроилась и…
        - Нет
        - Нет?
        - Нет- значит нет - раздраженно произнёс Артур.
        - У нее даже трусов нет.
        - И что? Отвезешь к концу недели. Потерпит, не принцесса.
        Мужчина вышел, а Лютый налил себе стакан и вновь погрузился в мысли.
        “Марк прав. Я одержим. Девочка оставила след внутри, забралась куда-то глубоко в голову. Кротость, чистота увлекают и манят. Боится до безумия, но не ломается. Смотрит так, словно бросает вызов. Кому? Мне? Самому Лютому! Черт! Ни одна опытная женщина не влияла так, а этой даже восемнадцати нет. Черт!” - вновь и вновь пополняя стакан размышлял мужчина, пока не стало видно дна бутылки.
        Утро для Лютого настало после двенадцати.
        - Выглядишь помятым - произнес Марк, войдя в комнату.
        - Заснул за столом.
        - В кабинете?
        - Ты меня преследуешь. День заканчивается и начинается с твоего лица - потягиваясь и встряхивая голову, прогоняя остатки сна, произнёс Артур.
        - Может, потому что, я твой брат.
        - Точно. Что ж, малой, поедешь в магазин, купишь по списку. Я поеду на переговоры с Филом.
        Марк мотнул головой.
        Переговоры заняли сутки. Сделку Лютый заключил в свою пользу. Вновь пополнился банковский счет, пришли новые люди в группировку.
        ***
        - Сегодня празднуем большую сделку. Предупреди девочек - в телефон проговорил Артур.
        - Понял брат. Подготовлю необходимое - ответил Марк и Лютый сбросил вызов.
        У входа в дом ждал Игорь, владелец клуба, где произошла встреча со Светой.
        - Артур. Отдай девочку - без приветствия начал мужчина, едва Лютый вышел из машины.
        - Какую еще девочку? Не знал, что такого дядю на малолеток потянуло.
        - Света - дочь погибшего друга, видел, как росла. Отца не знала, мать тоже недавно умерла. От жизни и так досталось. Отпусти. Ты же не зверь.
        - Как узнал, что у меня? - достаёт и прикуривает сигарету, потягивая дым.
        - Ее отчим, Николай.
        - Как верно заметил, не зверь, но, что можешь дать взамен?
        - Знаешь, что у меня есть. Квартира, машина, клуб. Большего не могу предложить. Жаль девочку. Хочу помочь.
        - Не густо. Все же подумаю - развернувшись мужчина хотел уже уйти, но собеседник добавил.
        - Ты же тоже рано потерял родителей. Знаешь каково это. Сейчас ты Лютый, и чем выше поднимаешься, тем меньше человеческого остаётся. Подумай над моими словами, Артур.
        Мужчины разошлись. Вскоре приехал новый компаньон - Фил, вместе с ребятами. Мужчины обсудили детали сделки, выпили и Артур пригласил всех в свой “элитный бордель”.
        Первым в дом зашла охрана, занесла “подарки” для девушек. К тому моменту, когда Артур перешагнул порог, драка за новые шмотки и брюлики только начиналась. Мужчину забавляло это зрелище. Раньше он мог смотреть на склоки, как на развлекательное шоу. Сейчас же взор был прикован к ней.
        - Хочешь сделаю массаж? - произнесла Анжела, уводя мужчину в спальню - ты напряжен.
        - Освоилась?
        - Что?
        - Света. Освоилась?
        - Справляется - расстегивая рубашку и прокладывая дорожку из поцелуев, произнесла женщина.
        - Подробнее.
        - Весь вечер будем разговаривать об этой девчонке? Метит на мое место? Приглянулась тебе?
        Мужчина изменился в лице. Схватил Анжелу за горло и припечатал к стене.
        - Слушай внимательно и запоминай. Никто не смеет задавать вопросы. Ты жива благодаря мне. Вздумала устраивать сцены ревности? “Мамочка” для девочек. Не более. Поняла - голос звучал тихо, но жестко. Не слыша ответ, вновь раздельно произнёс - ТЫ. МЕНЯ. ПОНЯЛА.
        - Да.
        Мужчина отпустил Анжелу и направился к выходу, женщина побежала за ним.
        - Артур, прости. Виновата.
        - Ты…
        Послышался шум.
        - Что это? - произнес Лютый.
        - Твои девочки всегда были хороши - проводя по плечам мужчины произнесла Анжела.
        Артур уже хотел спуститься вниз, но вновь услышал крик о помощи, поняв, что шум исходит из комнаты Светы направился к ней.
        Открыв дверь увидел Фила, который держал и целовал девушку.
        В глазах у мужчины потемнело. Ярость ударила в голову.
        Одним ударом отшвырнул компаньона. Света, стояла скрючившись, зажмурив глаза, всхлипывая. Фил, что-то пробормотал, одно движение и мужчина провалился в сон.
        - Тшшш…все хорошо. Успокойся. Открой глаза, как только будешь готова - обняв девушку, мягко произнес Артур.
        - Он жив? - всхлипывая произнесла Света.
        В дверном проеме появились два охранника.
        - Что случилось? - сказал один
        - Отнеси Фила в комнату - коротко произнес Артур, затем вновь посмотрел на Свету и продолжил - Человек жив. Просто какое-то время будет в отключке.
        “Она отходит. Уходит от объятий. Почему, я, вообще, обнимаю и успокаиваю эту девчонку?!” - промелькнуло в голове Лютого.
        - Если бы не я, то была бы ты… - после осознания происходящего момента произнес мужчина. Не понимая, что так резко взбесило.
        - Не продолжай - потупив глаза тихо произнесла Света.
        “Черт! Снова это сделала! Перебила меня! Что у нее на щеке?” - подумал Артур.
        - Что это?
        - Ничего - вновь отойдя на два шага назад произнесла девушка.
        Взгляд Лютого изменился, схватив Свету за локти притянул к себе.
        - Когда я спрашиваю, ты отвечаешь. Говори.
        - Упала.
        - Да, Артур. Девушка оступилась и упала. Я свидетель - затараторила Анжела, все это время находившаяся в дверях и наблюдая за сценой.
        Толкаю Свету вперёд и выхожу.
        “Что не так-то! Пигалица малолетняя! Мне, что жаль ее?! Кто посмел тронуть? Посмотрю камеры. Анжела, чертова кукла, точно замешана в этом“- по дороге домой размышлял мужчина.
        - Артур. Артур, подожди - брат догнал в кабинете.
        - Чего надо?
        - Что произошло?
        - Анжела избила ее.
        - Свету? Уверен?
        - Камеры покажут.
        - В доме есть камеры?
        - Конечно - более холодно произнес Артур.
        Марк предложил помощь и вместе стали просматривать все пять дней, что девушка пробыла в борделе. На одной из пленок было запечатлено, как Света подавала чай, подножка и кипяток вылит на Анжелу. Пощечина, падение и удар о журнальный столик. Вокруг смех, а Света молча уходит. И только в спальне даёт волю слезам, когда стала обрабатывать рану.
        “Слезы. Почему ее слезы так волнуют. Мне жаль. Очень жаль ее” - просматривая раз за разом плёнку мелькало в голове у Артура.
        - Забери и доставь в дом. Будет кухаркой у меня.
        - Серьезно? - Марк в недоумении смотрел на брата.
        - А когда шутил? - взгляд меняется на большого босса - Тем более, что толку от нее ноль, пропадет там быстрее, чем долг отработает.
        В этот же день Марк привез девушку. Лютый же навестил Анжелу после того, как машина со Светой покинула пределы дома. Женщина вновь вернулась на место обычной девки. Статус любовницы влиятельного человека потерян безвозвратно.
        Вернувшись домой прослушал доклад охраны и поднялся наверх.
        - Привет - войдя в комнату произнес Лютый.
        - Что теперь? - смиренно произнесла Света.
        - Будешь кухаркой. Подготовлю список любимых блюд - мужчина развернулся, но свет озарил красные пятна на руках девушки - В ванной найдешь аптечку. Воспользуйся.
        ***
        Следующие дни прошли тихо. Света постоянно гуляла по саду или смотрела в окно. Стало казаться, что она даже привыкла к жизни в неволе.
        На две недели Лютому пришлось уехать, оставив Свету одну. Создавалась новая структура, мужчина старался занять место во главе и быть в курсе событий. Отъезд в другой город был необходим.
        Поездка не из простых, не обошлось без последствий.
        - Порезали, как мальчика - бормотал Артур, пытаясь сменить повязку - Гордыня. Повернулся спиной не вовремя. Дурак.
        - Что это? Я помогу - дверь была приоткрыта и Света вошла.
        - Почему не спишь. Ночь.
        - Спала, но ты разбудил - обрабатывая рану произнесла Света, с нотками неподдельного сочувствия.
        - Ой. Щиплет. Осторожно.
        - Как ребенок.
        - Это ты мне говоришь?
        - Вот и все - Света подула на рану и наложила пластырь.
        - Спасибо.
        - Подать что-нибудь поесть? - смущаясь полуголого мужчину спросила девушка.
        - Не надо.
        Лютый держал за руку Свету. Как только девушка захотела уйти притянул резко к себе.
        - Не могу - отвернувшись со слезами произнесла Света.
        - Тшшш - мужчина немного коснулся губ девушки - Соленая - утерев слезы продолжил - Не плачь. Доверься мне.
        Проснувшись утром, Артур еще долго смотрел, как сопит Света на его плече:
        Скучал по милому личику. Не хватало упрямства, вызова, пререканий. Что происходит. Жаль ее, и больно смотреть, как плачет. Хочу видеть, как спит, как робко целует, обнимает. Она, она, она. В голове постоянно Света. Давно не чувствовал искренности и чистого взгляда.
        - Привет - произнес Артур, как только девушка открыла глаза.
        Неожиданно, Света отодвинулась на другой край кровати, натянула одеяло до подбородка.
        - Вряд ли поможет. Ночью видел достаточно - смеясь говорил мужчина - Не знал только, что в свои семнадцать уже взрослая.
        - Не надо. Прошу - слезы вновь покатились из глаз девушки.
        - Расскажешь, кто был тот мужчина?
        - Нет. Не хочу вспоминать.
        - Он сделал тебе больно?
        - Пожалуйста. Не спрашивай - Света почти полностью спряталась в одеяло.
        - Ладно. Захочешь, расскажешь. Одна ночь ничего не поменяла, поэтому иди и приготовь завтрак.
        - Можешь отвернуться, прошу.
        От неожиданной просьбы, Артур послушно отвернулся, продолжая дальше размышлять:
        “Она точно полоумная. Отвернуться, после такой-то ночи. Кто был до меня? Что он сделал с ней?”
        Следующие дни Света старалась избегать Артура. Мужчина был сильно занят. Рано уходил, поздно приходил, постоянно куда-то торопился.
        Спустя две недели, Света упала в обморок прямо в саду. Марк отвез в больницу, там сказали, что девушка беременна.
        С телефоном в руке, Лютый стоял, как будто окатили холодной водой. О наследнике думал, но так скоро становится папой не планировал.
        “Мне тридцать один, столько планов впереди. Надо заставить Свету сделать аборт. Какая из нее мама? Вот из меня папа получится. Построю на заднем дворе баскетбольную площадку, научу сына игре. А если дочь? Говорят девочки похожи на отца. Характер будет не сахар. Млять! Я спятил, рассуждаю так словно, хочу оставить ребенка. Моего ребенка. Моего и Светы. Этой малолетки. Сейчас не время. На первом месте бизнес. Мать для наследника выберу осознанно, с хорошими генами.
        С этими мыслями Артур отложил телефон и отправился в больницу, незамедлительно решать неожиданную проблему.
        Глава 6. Взрослое решение
        Глава от Светланы
        Не замечаю, как уснула на подоконнике. Анжела ворвалась в комнату с криками, начала упрекать, что завтрак до сих пор не готов. Стресс ночи и скопившиеся эмоции дали о себе знать. От усталости на автомате выключила будильник или же, попросту, не услышала, но факт есть факт, я проспала. Поэтому не сразу поняла, о чем говорит женщина.
        Накрывая на стол и выслушивая упреки пришел Марк.
        - Света, собирайся. Мы уезжаем - без приветствия и лишних расспросов начал разговор.
        Смиренно поднимаюсь наверх и собираю вещи. Хотя, какие вещи. Меня привезли ночью, без документов. Вчерашние “подарки” мне не нужны. Бросаю взгляд и выхожу, не взяв ничего. У парадного входа уже ждет Марк, галантно открывая дверь автомобиля и помогая забраться внутрь.
        - Куда едем?
        - К Лютому. Будешь работать в доме.
        - В доме у Артура? - одна мысль находится рядом с этим человеком пугает.
        - Да. Давно ищет повара.
        - Хорошо - поворачиваю голову в сторону, чтобы не выдать еще большее волнение. Чувствую себя марионеткой в руках взрослого и опасного мужчины.
        - Совсем ничего не взяла из вещей.
        - Думаю, тем девушкам они нужнее.
        - Брось. Все не так уж плохо.
        - Ага - мычу в ответ, подсознательно понимая, впереди новые испытания.
        Марк пытается развеселить, рассказывает анекдоты, но я не реагирую. Бездумно киваю и соглашаюсь. В конце концов, сдается и остаток пути едем в тишине.
        Еще не успев подъехать, узнаю тот самый бревенчатый дом из которого увезли прямиком в бордель. Только теперь при дневном свете, кажется еще массивнее и внушительнее. Высокие ворота, ухоженные клумбы и кустарники, прямо, как показывают в фильмах. Интересно сколько стоит такой особняк? Может ли законопослушный гражданин построить такой? Думаю, нет.
        Заметив мой интерес, Марк заговорил:
        - Если хочешь, можем прогуляться вдоль дома.
        - Нет. Спасибо - к чему осмотр, если все равно пленница.
        - Тогда следуй за мной.
        Вновь молча киваю, и мы заходим в дом. На этот раз осматриваю интерьер и убранство. Внутри все просто, но со вкусом. Отделка деревом, массивные двери, картины на стенах. Внутренний голос подсказывает, что это подлинники. Марк не торопит, скорее подстраивается под мой шаг, дает осмотреться и изучить все вокруг. Медленно поднимаемся на второй этаж. Идём по коридору, мужчина дергает за ручку одной из дверей и начинает разговор:
        - Это будет твоя комната. Что-то нужно? Как себя чувствуешь? - заметив растерянность произнес Марк.
        - Ничего не надо. Спасибо - хочу улыбнуться, но выходит плохо.
        Мужчина подошел ближе, взял за руки, посмотрел в глаза и сказал:
        - Со мной можешь не притворяться. Здесь безопасно, хоть и будешь близко к Лютому, но никто не причинит вреда.
        - Разве рядом с Артуром может кто-то быть в безопасности?
        - Это правда, но брат, не зверь и…
        - Брат? - перебиваю Марка, все еще не веря в услышанное.
        Мужчина медлил с ответом, я же не сводила глаз в ожидании ответа.
        - Артур - мой старший брат. Я тоже в подчинении у Лютого.
        - Подчиняешься? Как это? Разве в семье так принято? Думала, ты хороший человек, попал в сети к Артуру за долги. Как я, как те девушки, как многие в городе.
        - Права, я не такой. Когда услышал, что Фил напал, то уговорил, брата увести тебя из борделя. К сожалению, если власти много, то многие границы стираются, а иногда рисуются новые.
        - Попросил увести?
        - Жаль, что тебе пришлось пережить все это. Ты не представляешь угрозы или ценности для Лютого. Если будешь слушаться и подчиняться, вместе попытаемся выбраться.
        - Вместе? Пойдешь против брата?
        - Хочу помочь. Ты хорошая. Очень. И не заслуживаешь такого отношения. Лютый не приемлет отказов, поэтому тогда в клубке, удар подносом, принял за вызов. В то же время брат отходчивый, если человек ему не угрожает. Я постараюсь уговорить отпустить тебя, но ты должна быть послушной.
        Смотрю с растерянностью, не произнося ни слова, поэтому Марк продолжает.
        - Нужно встретить Артура, потом добраться до дома.
        - Ты живешь не здесь?
        Мужчина мотнул головой:
        - Не бойся. Помни, я с тобой.
        После ухода Марка осматриваю новую спальню.
        Комната в спокойных бежевых тонах, из мебели была кровать, шкаф для одежды и комод. Окна выходили на ухоженный сад. Никогда ранее не жила в подобных условиях. Друзья тоже были моего круга, так, что вновь и вновь рассматриваю все вокруг. Красивый ночник привлекает внимание. Рассматриваю, провожу пальцами по выбитым узорам.
        - Привет - за спиной раздается мужской голос и я резко поворачиваюсь, словно поймали с поличным на месте преступления.
        В дверном проеме стоял Артура, словно размышляя входить или нет.
        - Что теперь? - смиренно произношу. Выбора нет, придется подчиниться.
        - Будешь кухаркой. Подготовлю список любимых блюд - свет озарил красные пятна на руках и это привлекло внимание мужчины - В ванной аптечка. Соседняя дверь. Воспользуйся.
        Лютый вышел, послышались удаляющиеся шаги.
        Слёзы обиды и страха вновь подступили к глазам. Смахиваю соленые капли и стараюсь взять себя в руки.
        Иду в ванную и замечаю насколько тихо в доме. Беру аптечку и возвращаюсь. Гнетущая тишина становится невыносима.
        Нужно верить Марку. Он всегда приветлив и не хочет навредить. Думаю, Лютый угрожает родному брату. Все же мужчина согласился помочь. Ради меня рискнет. Никто ещё не делал этого. Неужели, я понравилась? Нет - нет. Не стоит принимать элементарную заботу за что-то большее.
        Если вдуматься у меня и молодого человека никогда не было. Гуляли вместе с парнями, но когда заболела мама, то я решила устроиться на работу. Вскоре не до встреч было вовсе. Первого поцелуя, можно сказать, и не было. Тогда сильно устала, споткнулась не вовремя, парень промахнулся и угодил губами в щеку. Неудобно вышло, поэтому больше он не пытался ухаживать. Маме становилось хуже и тут я совсем забыла, что значит веселье.
        С этими мыслями Света не заметила, как провалилась в сон, проспав до самого утра. Впервые за долгое время девушка выспалась, никто не шумел, не врывался в дверь с криками и упреками. В доме вновь тихо. Света не знала, что ждать от Лютого, кто живет здесь и как себя вести.
        В шкафу нашла новую одежду, но в последний момент решила не прикасаться и предпочла остаться в прежней.
        Спустившись вниз, никого не обнаружила. Заглядывая, то в одну дверь, то в другую, везде было пусто.
        Кажется одна здесь. Артур решил запереть в доме и заморить голодом.
        - Как спалось? - за спиной раздался мужской голос и от неожиданности замерла с открытым ртом. Дом настолько большой, что прошла мимо, не заметив, что в углу, возле камина сидел Артур.
        - Отлично - придаю голосу уверенности.
        - Вижу уже побывала на кухне.
        - Да. Удивлена, что хоть кто-то есть в этом огромном доме - кажется, вновь начинаю дерзить и бросать вызов. Словно дергаю льва за усы. Надо быть осторожнее с интонацией.
        - Вера Ивановна приходит не раньше двенадцати. Она все покажет и сделает экскурсию по дому. Выпьем кофе? - мужчина указал жестом на журнальный столик, на котором стоял поднос с чашками.
        - Я пью только чай. Извини.
        - Имеется и такой напиток - с усмешкой произнес Лютый.
        Присаживаюсь на край дивана, как можно дальше от этого человека. Артур, в один шаг приближается и протягивает чашку. Сам же вновь возвращается в кресло, напротив.
        Делаю глоток, затем еще и понимаю, как сильно проголодалась. Желудок предательски издал звук.
        - Возьми бутерброд моментально произнес мужчина - Продукты подвезут к приходу Веры Ивановны.
        - Чая мне достаточно - не буду есть из тарелки Лютого. Что он о себе возомнил?! Думает все можно купить, а женщины едят с рук? Ещё и благодарят за это.
        - Что ж, в этом случаи, придется голодать до обеда. Кстати, тебе самой придётся его приготовить - мужчина опалил хищным взглядом. Темным и опасным. Надо отметить, глаза у них с братом одинаковые. У обоих черные, затягивающие, в которых можно потеряться. Одна лишь разница, от одного можно обжечься, а от другого согреться.
        К тому моменту, когда пришла женщина, я убрала, так называемый, завтрак. Перемыла посуду, оставшуюся в раковине. Даже успела заглянуть в холодильник.
        Вере Ивановне был 61 год, соседка напротив. Артура и Марка знала давно, матери были подругами. Сейчас помогала по хозяйству, готовила, убирала. Было странно наблюдать, как Лютый общается с этой женщиной. Она могла указать на ошибки, сделать замечание, даже приказать. Казалось, словно эта женщина его мать.
        Экскурсия по дому не заняла много времени. Вера Ивановна с такой теплотой отзывалась о братьях, что невольно внутри все переворачивалось. Артур вообще был идеалом. Женщина даже не допускала мысли, что он бандит. Рассказывала о нем, как о порядочном бизнесмене, который много работает, но ему никак не везет с девушками. До вчерашнего дня фактически в доме проживал один, теперь ещё и я. От одной мысли, что нас двое в этом огромном особняке, становилось жутко. Хотя, если верить словам соседки, то Артура часто дома не бывает. Надеюсь, это так.
        По происшествию времени, понимаю, все так и есть. Люди были приходящие, а некоторых даже не пускали за порог. Артур сам спускался к ним. А вот Марк - частый гость. Приятно всегда его видеть. Мы подолгу разговариваем, понемногу становясь ближе. Он искренне интересуется моим состоянием, самочувствием, вкусами, хобби, интересами. Уже не могу без общения, каждую встречу жду с нетерпением.
        В один из дней Марк приехал с Игорем и дал возможность пообщаться. Зная, что у Лютого дом закрытый, все же рискнул, ради меня.
        - Дядя Игорь, так рада Вас видеть - от неожиданного прилива положительных эмоций и знакомого лица бросилась в объятия.
        - Детка. Как ты? - мужчина крепко обнял в ответ.
        - Лучше, чем было - слёзы предательски навернулись на глаза.
        - Не плачь.
        Разговор длился недолго. Игорь извинялся, что не успел вывезти из города. Я стараюсь успокоить мужчину. Марк же все время наблюдал со стороны, заметив это Игорь произнес:
        - Как часто, тот парень бывает здесь? Или Марк живет в доме?
        - Живет не здесь, но приходит каждый день. Мы друзья. Он хороший человек, хоть и брат Лютого.
        - Хороший - протяжно произнёс Игорь
        - Что-то не так?
        - Все так. Просто, не нравится мне этот тип. Причин подозревать его в чем-то нет, но и доверия не вызывает. Лютого жизнь сделала таким, но Артур - человек слова и чести, а вот брат всегда в тени. Не знаю, может надумал много. Будь аккуратна и внимательна.
        - Хорошо.
        Распрощавшись с гостем, приехал Артур. Столкнувшись с дядей Игорем в дверях. Мужчина не был рад непредвиденной встречи, поэтому отчитал Марка у меня на глазах. Затем добавил, что нужно уехать. Лютый явно был не в духе. Увел брата немедленно в кабинет и переговорив о чем-то за закрытыми дверьми взял дорожную сумку и покинул дом.
        Из окна вижу, как Марк возвращается в дом и решаю поблагодарить.
        - Из-за меня тебе вновь досталось - мужчина перебирал бумаги в кабинете брата.
        - Хотел увидеть твою улыбку. Вновь вдохнуть жизнь - из кармана вынул цветок, приблизился и поцеловал в щеку.
        Моментально краснею, а мужчина внимательно смотрит. Отвожу взгляд от такого напора.
        - Мне пора.
        - Ты ещё приедешь? - слова вылетели прежде, чем смогла подумать.
        - Конечно, иначе не могу.
        Провожаю мужчину взглядом. Смотрю в даль, даже когда машину становится не видно.
        Остаток дня не могу сосредоточиться. Мысли постоянно возвращаются к Марку. Цветок ставлю на прикроватную тумбу. Не могу не улыбаться при виде подарка. Сон сморил под утро. Знаю, Лютого не было, поэтому решаю немного понежится в кровати.
        Стук в дверь испугал, немного напряглась, но когда дверь приоткрылась, то вздохнула с облегчением.
        - Надеюсь не разбудил - Марк держал поднос с завтраком.
        - Мне еще никто не приносил завтрак в постель.
        - Обязательно еще принесут - с улыбкой произносит мужчина и ставит поднос на кровать - Я буду внизу.
        Какое-то время смотрю на дверь. Единственное, что слышу - стук сердца. Может сон? Немного щиплю себя за руку. Больно, а значит не сон. Неужели я нравлюсь Марку. Я? Неприметная девочка. Сам же мужчина высокий, уверенный. На вид не на много старше меня. Черт! Как я выгляжу?
        Моментально вскакиваю с кровати и бегу к зеркалу.
        “Как ужасно. Боже. Почему так? Красивый и симпатичный парень, а я в таком виде” - расчесываю волосы, выбираю одежду, тру щеки, чтобы стали порозовее и наконец-то спускаюсь вниз.
        Марк проводит со мной целый день. Ему двадцать два года, и он правая рука Лютого. Артур, в свой тридцать один год, уже криминальный авторитет. Два раза был судим. Первый раз посадили в семнадцать лет, выпустили через два года, второй раз в двадцать пять, отсидел три года. С того момента, стал пробивать себе путь в преступной группировке. С каждым годом укрепляя позиции. Они с братом рано потеряли родителей. Родни не было, поэтому их определили в детский дом. Затем соседка, Вера Ивановна, все же смогла взять опекунство. Наверное поэтому, братья относятся к женщине, как матери.
        - Хочешь вина? - неожиданно предложил Марк.
        - Никогда раньше не пила.
        - Пока нет брата, то позволь угостить красным вином. Артур знаток горячительных напитков.
        Пару глотков и в теле появилась легкость. Марк приблизился и поцеловал, на этот раз в губы.
        - Ты мне очень нравишься. Кажется, я влюбилась - вино дало раскрепощение и я не смогла удержать язык за зубами.
        - Кажется, я тоже - улыбнувшись произнес Марк, затем вновь стал целовать, на этот раз более страстно. Рука скользнула на бедра, затем ловко залезла под кофту.
        - Я никогда…у меня не было - краснея произношу, чувствую нарастающее желание мужчины.
        - Больно не будет, обещаю - вновь близко притягивает к себе. Заставляя стесняться ещё больше.
        Затем поднял на руки и перенес в спальню, не переставая целовать. Я не до конца понимаю, хочу ли этого. Марк постоянно шепчет, как я красива и, как сильно хочет меня. Одновременно, раздевая нас обоих. Не знаю, как он делает это, хочу возразить, но мужчина не даёт сделать это. Постоянно целует, обнимает, все происходит слишком быстро. Затем пронзающая боль, хочу чтобы все закончилось, но Марк вновь не даёт уйти. Словно не хочет отпускать, будто одержим. Прошу замедлить темп, но взглядом понимаю, мужчина не сможет сделать этого. Уже не в силах.
        Когда все закончилось, я просто лежу и смотрю в потолок. Мне больно, очень больно пошевелиться. Марк касался везде, крепко сжимал в объятиях до синяков. Одновременно, радостно, эта ночь с любимым мужчиной. Моим первым мужчиной. И я, не о чем, не жалею. За окном входило солнце и я аккуратно, чтобы не разбудить Марка, встаю с кровати и направляюсь в ванную. Перед зеркалом сбрасываю халат и еще долго рассматриваю себя. Тело другое. Новые ощущения. Голова от выпитого вина все же болела, решаю больше не пить.
        Из душа выхожу обновленная, с почти свежей головой. Марка в постели не нахожу. Немного пугаюсь, может сделала что-то не так. Я ведь не знаю, как нужно. Спускаюсь вниз, мужчина на кухне готовит кофе.
        - Доброе утро - произносит и ставит две чашки на стол - Садись. У Артура отличный кофе. Настоящий. Сам сварил.
        Послушно сажусь, кофе терпеть не могу, но обидеть Марка не хочу. Он так старался.
        - Нужно идти.
        - Уже - глупое высказывание, но так не хочу отпускать.
        - Я приеду ещё. Лютый вызвал к себе. Завтра должен быть там - поцеловав вышел, я же осталась одна.
        Следующие дни Марк действительно не появлялся. Не виделись больше недели. К возвращению парня, уже поняла, что первая ночь не прошла бесследно. Поэтому при встрече начала разговор напрямую.
        - Я беременна.
        - С чего взяла? С одного раза ничего быть не может. Тем более, я был осторожен.
        - Утренняя тошнота, головокружения. Я не спец в данных вопросах, но…
        - Есть врач - перебивает мужчина - Она задолжала мне, не выдаст точно. Отведу тебя на осмотр.
        Врач подтвердил беременность и поставила срок 2 - 3 недели.
        - Маленький срок, можем сделать аборт.
        От услышанного похолодело внутри.
        - Это же ребенок. Твой ребенок.
        - Не понимаешь. Лютый убьет всех.
        - Ты же его брат. Сам говорил, Артур не зверь, человек слова.
        - Аборт и точка.
        - Нет. Не хочу быть мамой в семнадцать, но убийцей никогда не стану. Пусть тогда Лютый прикончит сразу двух человек - из клиники вышла подавленная, расстроенная, вновь в слезах. Не понимая, что делать. В чём-то Марк прав, реакция его брата непредсказуема. Если решит, убить, значит мои страдания закончатся. Но становиться убийцей лично, точно не стану.
        Ночь на удивление проходит спокойно. Даже кошмаров нет.
        На утро пришел Марк с извинениями.
        - Прости. Должен стать опорой тебе. Ты искала поддержки, а я поступил, как размазня - крепко обнимает, как может только он. И я вновь забываю обиду.
        - Теперь все будет хорошо? - с мольбой в глазах спрашиваю.
        - Прости, но Лютый не даст родиться ребенку. Меня не убьет, а вот тебя и малыша… - мужчина смотрел в глаза и медлил с продолжением - Есть план, ты должна сказать, что забеременела от брата.
        Слова не сразу до меня доходят.
        - Но мы с ним никогда.
        - Сегодня Артур приезжает. Медлить нельзя. Если срок затянется, не сможем скрыть обман.
        - Не получится. Не смогу.
        - Получится. Не замечала, как брат смотрит на тебя? Ты оставила след в душе не только у меня. И ты, и ребенок будете живы.
        - Откуда знать, что Артур не захочет избавиться от ребенка?
        - Брат стал задумываться о наследнике. Я подтолкну Артура к мысли, чтобы ребенок появился на свет.
        - Малыш будет папой называть чужого человека.
        - Переживу, ведь буду рядом с ним. Смогу видеть первые шаги, первое слово. Ты и ребенок - самое важное в жизни для меня.
        Смотрю на Марка, понимая, мужчина прав. Взрослое решение далось непросто, но понимаю, должна любым способом сохранить жизнь себе и ребенку.
        Глава 7. Наследник для Лютого
        Сегодня день приезда Лютого. Встаю, едва лучи солнца касаются лица. Сердце бешено колотится. Как смогу сделать это. Когда нужно идти к нему в комнату? Или стоит позвать в свою. Я ведь не любовница. Не умею даже флиртовать.
        В раздумьях не замечаю, как быстро проходит время. Уже полдень, а Артура все еще нет. Вдруг решил задержаться? Узнал о беременности и навредил Марку? Невозможно. Он же его брат. Надо успокоиться и взять себя в руки.
        Время тянулось, а Лютого все не было. Когда часы пробили полночь, в коридоре послышался шум.
        Наверное, Артур пришел. Жаль, что окна выходят не на центральный вход.
        Тихо встаю с кровати, приоткрываю дверь и направляюсь в спальню Артура.
        - Не смогу. Пусть лучше убьет - мысленно думаю и отхожу назад.
        - Порезали, как мальчишку - послышался мужской голос - Гордыня. Повернулся спиной не вовремя. Дурак.
        Поранили Лютого? Не могу уйти, вдруг нужна помощь. Возможно, в таком состоянии разрешит сохранить ребенка и не причинит вреда Марку. Все таки он его брат, а внутри меня растет племянник или племянница.
        Дверь была наполовину приоткрыты. Свет падал на рану с правой стороны, в районе поясницы.
        - Что это? Сейчас помогу.
        - Почему не спишь. Ночь - отзывается Артур не поворачиваясь лицом.
        - Спала, но ты разбудил - беру аптечку и начинаю обрабатывать порез. Рана глубокая и, на мой взгляд, серьезная.
        - Ой. Щиплет. Осторожно - от мыслей вырвал голос Артура.
        - Как ребенок.
        - Это ты мне говоришь?
        - Вот и все - дую на рану и накладываю пластырь.
        - Спасибо.
        - Подать что-нибудь поесть? - робко спрашиваю, отводя взгляд при виде накаченного мужского тела.
        - Не надо.
        Лютый держал за руку. Как только захотела уйти притянул резко вновь к себе. Заставляя прикоснуться к обнаженному торсу.
        Взгляд Артура спокоен, наполненный любовью, а не полыхающего ненавистью огня, как раньше. Мужчина явно был рад встречи. Смотрю в глаза и невольно думаю:
        Обмануть сейчас, значит предать себя, свои убеждения. Стать одной из девочек борделя.
        - Я не могу - слезы потекли по лицу.
        - Тшшш - мужчина недолго целует, затем отстраняется и говорит - Соленая - утерев слезы продолжил - Не плачь. Доверься мне.
        Сердце разрывалось от отчаяния и неправильности, когда мужчина стал целовать сильнее, прижимая ближе к себе. Не сразу смогла поверить в реальность происходящего. Артур не торопится. Медленно прикасается, наблюдая за реакциями.
        - Расслабься. Не думай об этом. Я подготовлю тебя, больно не будет - от этих слов внутри становится ещё хуже. Что я делаю? Стоит ли остановиться? Слёзы наворачиваются на глаза.
        - Все в порядке? - вижу, как Артур отстраняется и с неподдельным волнением спрашивает.
        Не знаю, что ответить. Назад пути нет. Если остановлю сейчас, то Лютый, однозначно, уничтожит всех. Не могу вымолвить ни слова, вижу, как Артур ждёт ответ, хотя сдерживаться ему становится сложнее. Решаю сама притянуть мужчину к себе. Впервые поцеловав по собственной инициативе. Это было спусковым крючком для Артура. Больше мужчина не задавал вопросы, продолжая начатое.
        Второй раз не ощущаю боли. Поэтому хочу сразу уйти, скрыться от стыда, но Лютый не дает сделать этого. Притягивает к себе, поглаживая по щеке, заглядывая в глаза и крепко обнимая. Я же отворачиваюсь, пряча взгляд, не в силах посмотреть в лицо. Не помню, как смогла заснуть в объятиях мужчины, но как только открываю глаза, ловлю внимательный взгляд.
        - Привет.
        - Марк прав, поведение Артура указывало на то, что я симпатична ему. Сколько времени смотрит? Я сделала глупость - моментально отодвигаюсь на другой край кровати, от стыда натягивая одеяло до подбородка.
        - Вряд ли поможет. Ночью достаточно увидел - смеясь заговорил мужчина - Не знал только, что в свои семнадцать уже взрослая.
        - Не надо. Прошу - слезы вновь покатились из глаз.
        - Расскажешь, кто был тот мужчина?
        - Нет. Не хочу вспоминать.
        - Он сделал тебе больно?
        - Пожалуйста. Не спрашивай - от стыда почти полностью прячусь в одеяло.
        - Ладно. Захочешь - расскажешь. Одна ночь ничего не поменяла, поэтому иди и приготовь завтрак.
        - Можешь отвернуться, прошу.
        Артур послушно поворачивается, выругавшись под нос.
        Пулей выбегаю из комнаты Лютого, запрыгнув в душ прямо в халате, с ночной сорочкой в руках.
        Отчаяние, боль, страх. Казалось, самое сложное позади. Ночь прошла, но чувство вины вновь подступало, вызывая новый поток слез.
        Артур был милым, не торопился, скорее заботился больше обо мне. Я поступила, как… как… Господи! Я переспала с мужчиной, которого не знаю, не люблю, ненавижу. С мужчиной, сломавшим жизнь, просто из-за того, что отказала в клубе. Сейчас должна сказать, что беременна. Связать себя с ним. Такой человек, как Лютый не оставит ребенка. Почему я! За, что жизнь наказывает меня?! А если разрешит оставить малыша, то навсегда буду рядом с Артуром. Постоянной любовницей. Очередной девочкой авторитета. Почему жизнь так жестока? Почему? Почему? Почему?
        Проплакала в душе еще полчаса, в надежде, что вода смоет позор происходящего, но легче не стало. Выйдя из ванной Артура в доме уже не обнаружила.
        Следующие пару дней старалась не попадаться на глаза. Оказалось, несложно. Мужчины днями не бывало дома. Иногда даже срывался ночью куда-то и ехал. Но скрывать беременность становилось сложнее. Утренняя тошнота, частые головокружения. Когда приехал Марк, так переволновалась, что упала в обморок в саду, когда подавала кофе.
        Марк отвез к врачу, той самой женщине, у которой была впервые, поэтому данные в карте чудесным образом подкорректировали. Лютому доложили незамедлительно. После звонка, приехал в консультацию лично. На мой взгляд слишком быстро, или же мне просто так показалось.
        - Аборт - открыв дверь произнес Артур холодным голосом.
        Взгляд устремляю на Марка, стоявшего за спиной брата.
        - Артур Олегович, подумайте ещё раз? Время есть. Успеем сделать аборт.
        - Делаем сейчас. Время не нужно - грозным тоном произнес мужчина.
        - У девушки, могут быть, в будущем сложности с зачатием - начал доктор, но Артур одним лишь взглядом пресек дальнейшие разговоры. Женщина моментально переключилась и сменила направление мыслей - Как скажите. Сейчас же все подготовлю.
        - Нет - вскрикиваю от отчаяния.
        Взгляды всех моментально устремляются на меня. Словно, никто не мог поверить, что умею говорить.
        - Хочешь поперек пойти! Посмотри на себя, какая ты мать. Что можешь дать ребенку? - взгляд Артура вновь опалил и не сулил ничего хорошего если продолжу. Выбора нет, сдаться сейчас не могу.
        - Ты прав. Слишком молода и до сих пор не верю в реальность происходящего - приближаюсь к мужчине, беру его руку и кладу на живот - Он уже здесь и хочет жить. Единственное, что могу дать - любовь. Пожалуйста, не делай этого. Отпусти меня.
        Лютый вырвал руку из объятий и добавил: “Дважды не повторяю” - дверь с грохотом захлопнулась за мужчиной.
        Вновь смотрю на Марка, ищу поддержки, но тот лишь развел руками и побежал догонять брата.
        Слезы покатились по лицу. Доктор усадил на кресло, пытаясь успокоить говорила:
        - Ничего не почувствуешь. Все хорошо.
        Слезы застилали глаза. Марк не помог. Я убью собственного ребёнка. В будущем, возможно, вообще не смогу иметь детей. Все пытаются успокоить, но жизнь ударяет вновь и вновь. Каждый последующий удар сильнее предыдущего.
        Неожиданно, дверь распахнулась и мужской голос произнес:
        - Стой - передо мной появляется человек. Теряюсь. Вид был неоднозначный.
        - Слезай - приказным тоном произносит мужчина, и аккуратно помогает спуститься с кресла.
        - Ты… Ты… - комок слез не давал договорить.
        - Да, я. Какой дурак еще решит завести ребенка с малолеткой - с иронией произносит Артур.
        - Спасибо - сама прижимаюсь к мужчине, вдыхая запах стойкого парфюма и табака. Сейчас такие родные и приятные.
        Быстро собираюсь, пока Артур не передумал. Мужчина все это время ждет в кабинете, за ширмой. Из консультации выходим вместе, он держит меня за талию и помогает сесть в машину. Дорога домой проходит в тишине. Артур высаживает меня, сам же уезжает, сказав, что должен уладить дело. Я молча киваю и послушно иду в дом.
        Первым делом поднимаюсь в спальню и проваливаюсь в сон, проспав до вечера. В доме вновь никого не было. Тихо. Как же здесь тихо. Решаю перекусить. С утра ничего не ела, так больше нельзя. Нужно думать о ребёнке. Хотела приготовить только один кусочек бутерброда, но увидела листья салата. Решаю сделать мясо, затем потянулся гарнир. Даже успела замесить тесто для пирогов.
        Накладываю в тарелку всего. Жду только когда заварится чай.
        - Не многовато ли для одной - произнес мужской голос за спиной, не успев поставить тарелку на стол.
        От неожиданности даже подпрыгнула.
        - Всегда подкрадываешься сзади?
        - Трюк только для тебя - усмехается Артур.
        - Сейчас накрою тебе ужин.
        Направляюсь в гостиную, но мужчина останавливает.
        - Буду есть здесь.
        - Здесь? На кухне?
        - Да, на кухне - чуть повышая голос произнес Лютый.
        - Зачем кричать? Я прекрасно слышу.
        - Садись. Поешь вместе со мной.
        Совсем растерялась, впервые, за время пребывания в доме, будет ужинать вместе с Артуром.
        Разговор не клеится, какое-то время сидим в тишине. Решаю начать первой:
        - Почему передумал?
        - Не знаю. В жизни имел много женщин, но ни одна не была беременна. Странное чувство. Когда ты заставила прикоснуться к животу и произнесла, что внутри уже живое существо, то понял, убью своего ребенка. Никогда не убирал людей просто так. Детей, тем более, не трогаю. Не знаю. Несу полную чушь.
        - Это не чушь - чувствую, что краснею и устремляю глаза в тарелку с салатом. Лютый же улыбнулся, но не произнес ни слова.
        Впервые вижу его улыбку. Чистую, не лукавую, и нахожу другую сторону мужчины. Где нет Лютого, а есть Артур.
        С тех пор жизнь полностью меняется. Мы часто разговариваем, вместе завтракаем или ужинаем. Когда доктор прописал много ходить, Артур старается составить компанию. Даже позволил приезжать Игорю, с которым чуть не случился сердечный приступ, узнав о беременности. Марк же появлялся один или два раза в неделю, стараясь не задерживаться в доме, однако, одним вечером все же пришлось остаться.
        - Светик, привез компанию на вечер - произнес Артур, войдя вместе с симпатичной молодой блондинкой.
        - Добрый день - животик уже округлился, при невысоком росте, казалась жирным карликом. Поэтому сильно уступала длинноногой красотке. Впервые испытываю подобные чувства.
        - Знакомьтесь, это Дина. Жена Марка.
        Словно пощечина. Вранье, все что говорил - враньё. Вновь беру себя в руки и произношу:
        - Не знала, что Марк женат - пытаюсь не расплакаться и не выдать обиду.
        - Уже три года. Странно, что не рассказывал - сказала Дина усмехнувшись.
        - Принесу закуску - пытаюсь быстрее покинуть комнату, кажется, воздуха здесь совсем не стало.
        - Еще свежевыжатый апельсиновый сок без сахара. Строгая диета - вдогонку сказала женщина, пренебрежительно окинув взглядом.
        Захлопнув дверь в кухню не могу сдержаться и слезы выступают неимоверно быстро.
        Марк женат. Все это время обманывал. Я верила этому человеку. Он врал. Играл со мной. В клинике не пытался остановить Артура. Не заступился за ребенка.
        - Света - за спиной раздался голос Марка.
        - Не подходи - утираю слёзы и ровно произношу, вкладывая максимум твердости и безразличия.
        - Дай объяснить. Ты все не так поняла.
        - А как это можно понять?
        - Лютый заставил жениться на Дине. Я не люблю ее.
        - Почему живешь с ней три года? Артур не мог принудить на такой серьезный шаг. Он заботится о семье.
        - Уверена, что так хорошо знаешь его?
        Вопросительно смотрю. Не до конца уверена, что хочу знать правду.
        - Артур тоже был женат. Чтобы занять место в определенных кругах, соблазнил и женился на дочери известного рэкетира. С помощью того мужчины получил кличку “Лютый”. Они прожили два года, развелся с Ольгой в двадцать пять. Ее отец, к тому моменту, потерял былой статус. Время нестабильное. А вот, брат шагнул вперёд.
        Не могу понять, как стоит реагировать:
        - Где сейчас Ольга?
        - Не знаю. Артур выгнал ее, отец был в тюрьме, имущества у нее не было. Ушла в неизвестность. Три года назад, брату нужно было заключить сделку, в подробности вводить не буду. Лютый заключил союз с человеком, а чтобы полностью взять под контроль группировку заставил жениться на Дине. Сестре того самого человека. Породниться с Лютым многие хотят. Ну, все еще веришь, в то, что Артур такой чистенький? Весь такой белый и пушистый - пренебрежительно выделил последние слова.
        - Почему не признался раньше?
        - Не хотел, чтобы думала о несерьезности намерений. Я люблю тебя, а Дина все равно бесплодна.
        Последние слова мужчина произнес так презрительно, что становится не хорошо. Тошнота подступила к горлу. К гостям так и не вернулась. Остаток вечера провожу в ванной. Утром Артур настаивает показаться врачу. Не сопротивляюсь. Ощущаю слабость во всем теле, то ли от бессонной ночи, то ли от собственной опрометчивости. Доктор осматривает и делает УЗИ. Впервые слышу, кто у меня будет.
        - Выбрали имя? - спрашивает врач.
        - Тимур. Адьялов Тимур Артурович - гордо произнес мужчина.
        Не успеваю даже подумать, как Артур уже все сказал. Хочу возразить, устремляю взгляд и не могу. В эту минуту, Артур улыбается. Чистой и бескорыстной улыбкой. И невольно ловлю себя на мысли, что ощущение безопасности, радости, страха, сопереживания порождает именно этот человек. Поэтому просто улыбаюсь в ответ. Главное - здоровье малыша, а не то, как его назовут. Тем более, Тимур - неплохое имя. Означает стойкого и прочного человека. В моём случае, такие качества необходимы.
        На последних месяцах беременности Лютый находился дома, стараясь не оставлять надолго одну. Однако, в один день в дом проникли люди. Началась стрельба. Артур с ребятами реагировали моментально.
        - В порядке? - мужчина присел рядом, где я пряталась.
        - Д-д-а - дрожа от страха произношу.
        Лютый крепко обнимает и помогает подняться. Выходим из комнаты и вижу трех человек. Утыкаюсь Артуру в грудь.
        - Не смотри, тебе не стоит это видеть - кладёт руку на затылок и ведёт вперёд.
        Позади послышался шум. Мужчина отдаёт приказ охране. Я устремляю взгляд в сторону и вижу свет от металла.
        - Лютый - вскрикиваю и встаю между незнакомым окровавленным мужчиной и Артуром.
        Под рёбрами сильно зажгло. Ловлю испуганный взгляд Артура. Раздается выстрел и я полностью подчиняюсь боли.
        - Светик. Черт! - не могу разглядеть, кто говорит. Подсознательно понимаю - Артур. Тело пронзает боль, острая, прожигающая. Хватаю ртом воздух и погружаюсь полностью в темноту.
        Спустя время появляются вспышки. Раздается эхо. Яркий свет ударяет в глаза.
        - Артур Олегович, возможно придется выбирать. Девушка или ребенок?
        - Выживут обои или умрешь ты - голос Лютого звучит холодно и отрывисто.
        - Ребенок - произношу изо всех сил - Тимур - последнее, что успеваю сказать, до того, как вновь проваливаюсь в темноту.
        Глава 8. Новая жизнь
        Открыв глаза увидела капельницу, рядом что-то пикало. Руки сами потянулись к животу. Страх парализовал тело. Звук стал сильнее. Дверь открылась и прозвучал женский голос:
        - Доктор. Спокойно, все хорошо.
        - Тимур. Мой ребенок - в ужасе произношу.
        В палату вошел мужчина, стал нащупывать пульс, что-то говорить медсестре, женщина вновь ушла. Не понимаю, что происходит.
        - Малыш в порядке. Лежит в специальном боксе - спокойно произносит мне врач.
        - В боксе? Что с ним?
        - Мальчик здоров, но периодически уносим подышать на кислородную маску. Пришлось родоразрешать Вас. Беременность была почти доношена, поэтому никакой угрозы жизни для малыша нет.
        - Я увижу сына?
        - Позже. Сейчас нужно лежать.
        - Нет. Хочу убедиться, что с Тимуром все в порядке.
        - Понимаю.
        Невзирая на персонал пытаюсь встать, но сильная боль охватила тело. Медсестра принесла обезболивающее, как только вкололи лекарство, мозг отключился, и я провалилась в темноту. Открыв снова глаза вижу Артура, держащего маленький свернутый кулёчек на руках. Слезы сами выступили на глаза. И я ничего не могу поделать.
        - Смотри, Тимур, мама вновь плачет. Что же нам с ней делать? - мужчина смотрел, то на сына, то на меня. Лицо озаряла улыбка, которую ранее никогда не видела. И от этого становилось невыносимо тепло внутри.
        - Мой мальчик - произношу почти шепотом.
        Мужчина подходит и передаёт ребёнка. Сам же садится на край кровати.
        Как только взяла сына на руки, боль отошла на второй план. Не чувствую ничего, кроме радости.
        - У него твой носик - вновь заговорил Артур.
        - Мой мальчик. Я так люблю тебя - не могу оторвать глаз.
        - Нужно отнести в кислородную камеру - словно из ниоткуда появляется медсестра и тянет руки к моему сыну. Смотрю с опаской на женщину и прижимаю крепче ребенка.
        - Тимур подышит и вновь будет на руках - произносит Артур, словно прочитал мысли. Понимаю, прав. Передаю малыша в руки этой женщины. Смотрю, как уносят сына и вновь впадаю в уныние. Мне так страшно за его жизнь, сейчас даже сильнее, чем когда-либо.
        - Не волнуйся. Он крепкий мальчик - голос Лютого звучит очень мягко, даже успокаивающе.
        - Правда? Не обманываешь? С ним все хорошо? - хватаюсь за его руку и внимательно смотрю в глаза.
        - Думаешь, позволил бы остаться в живых персоналу, если бы не смогли спасти? - с игривой усмешкой произносит Артур и накрывает мою руку своей.
        Не свожу глаз, наблюдая за реакцией. Но так и не нахожу “Лютого”. Тёплый взгляд, лучезарная улыбка, мягкий и спокойный голос. Мужчина был искренен, как никогда. Впервые верю и доверяю Артуру.
        - Доктор сказал, до конца недели пробудешь под наблюдением, если анализы будут в норме, то постарается отпустить домой.
        - Тимура будут приносить? - произношу с надеждой.
        - Посмотри на право - мужчина устремляет взгляд в сторону, невольно смотрю в том же направлении. Рядом стоит детская кроватка.
        С новой силой, эти дурацкие слёзы. Никак не могу взять себя в руки. Артур, будто знал наперед, что скажу. Сделал все возможное, чтобы Тимур был ближе.
        - Спасибо - все, что могу произнести.
        - Нет - резко отрезает Артур. Поневоле замираю - Тебе спасибо - тон меняется на кроткий и заботливый - Никогда не мог подумать, что маленький человечек, может принести столько счастья. Если бы не ты, то не узнал бы, что такое быть папой.
        “Папа”, эхом пронеслось в голове. Ему нравится быть отцом для этого малыша. Услышанные слова, и трогают, и печалят разом. Я замираю, слышу только стук сердца. Артур же продолжает, вкладывая в голос нотки босса:
        - Прекрати уже плакать и хватит лежать. Доктор сказал, нужно начинать ходить - наклоняется и целует в лоб. Затем, тихо на ухо произносит - Спасибо за спасение. Не думал, что женщины на такое способны.
        Бросив заботливый взгляд быстро уходит, оставив меня наедине с горестными мыслями.
        “ Он так рад рождению Тимура. Непривычно видеть Лютого в роли отца. Что будет, если правда выплывет наружу? Артур уйдет, а на его месте появится Лютый. Человек, который может казнить взглядом. Мне нужно попытаться не допустить привязанности Артура к ребенку”.
        - Привет. Как дела? - Марк вырвал из раздумий. Наверное, пришёл вместе с братом, точнее за братом.
        Внутри все сжимается в тугой узел недоверия. Меньше всего хочу видеть именно его. После встречи с Диной, все чаще вспоминаю слова Игоря, о двуличности Марка. Нужно держаться на расстоянии. Тем более, когда родился Тимур, а Лютому так нравится быть отцом.
        - Прекрасно. Врач обещала выписать до конца недели - цежу сквозь зубы.
        - Видел сына. Очень похож на тебя.
        - Спасибо.
        Мужчина ставит букет цветов рядом с букетом Артура. Затем придвигает стул и садится рядом.
        - Лютый приставил охрану к госпиталю. С теми ребятами расправился. Ты всех напугала, когда закрыла Артура собой - вижу, как тянется к руке и спешно убираю ее под одеяло.
        - Света…
        - Марк - перебив начинаю говорить - думаю тебе нужно уйти. Я устала, хочу отдохнуть.
        Было видно, мужчина надеялся на другой исход и был разочарован, но перечить не стал.
        Успокоиться и даже поспать смогла только после того, как принесли Тимура. Больше с сыном не расставались. Все следующие дни проходили прекрасно, малыш почти все время спал крепким сном. Я с интересом смотрела на него. Размышляла, что же ему привиделось, когда зашевелил вздернутым носиком.
        Персонал показал, как нужно пеленать и мыть малыша. Так что, освоилась я быстро. Омрачало, только самочувствие. Передвигаться было сложно, боль пронзала иглами все тело, отзывалась в каждой клеточке. Но, ради сына, старалась не замечать недомогания, вновь и вновь поднималась и делала шаг.
        Спустя неделю нас выписали. Артур приехал лично. Марк сопровождал брата, как обычно, заняв место за его спиной.
        В доме уже была подготовлена кроватка, одна из комнат заполнена полностью игрушками. Не могла даже подумать, что такой человек, как Артур на это способен. Смотрю на все с любопытством, не скрывая улыбки.
        - Тебе нравится? - дав немного осмотреться заговорил Артур.
        - Очень - произношу с большой радостью и надежной. Укладываю сына в кроватку и вновь поворачиваюсь к мужчине - Тимуру тоже нравится. Спасибо.
        - Вера Ивановна обещала помочь. Подумал, нужна помощь. В больнице было проще, там врачи.
        Лютый не сводил глаз с ребенка, хоть и разговаривал со мной. Забавно, но меня привлекает мужчина, стоявший передо мной. Гордый, заботливый, любящий. По лицу Марка было видно, как тяжело видеть, общение брата с сыном, но окружающие списывали на отсутствие у мужчины детей и проблемы в браке.
        Спустя время нас стал навещать дядя Игорь. Даже общение с Лютым вышло на новый уровень. Кажется, жизнь начала вновь радовать.
        ***
        - Тшш. Тимур только уснул - подскочив к двери произношу с укором.
        - Извини - шепотом произносит Артур.
        Малыш вновь заплакал.
        - Смотри, что наделал. Разбудил - раздраженно произношу. В последние дни сильно стала уставать. Колики у ребенка доставляли беспокойство. Вера Ивановна заболела и мне приходится справляться одной. Поэтому радуюсь, когда сын быстро засыпает. Артур же возвращается с “работы” ночью, но обязательно заходит посмотреть на ребенка, и это уже не устраивает меня.
        - Я разбудил, я и убаюкаю - также раздраженно ответил Артур.
        Ревностно наблюдаю, как бережно взял на руки, стал сюсюкаться, качать. Страх вновь подступил к горлу.
        Что если правда выплывет наружу? Реакция Лютого будет непредсказуемая.
        Пока размышляю, мальчик вновь заснул.
        - Где ты научился? - произношу с удивлением. Как много ещё не знаю об Артуре.
        - Отцовский инстинкт. Я ведь тоже его люблю.
        Мы улыбаемся друг другу, и не замечаю, как близко приблизилась к мужчине. Обнимаю Лютого и утыкаюсь ему в грудь.
        - А вот теперь, я напуган - растерянно произнес Артур, приобнимая в ответ.
        - Мне страшно. Прошу не причиняй вреда Тимуру - тянет за подбородок, невольно поднимаю голову вверх. Замечаю, как меняется взгляд. От спокойного до опасного. Набираю воздух в легкие и продолжаю - Вчера ты хотел убить его. Сейчас полюбил, возможно, завтра вновь станет ненужным.
        - Что ты несешь. Это мой ребенок. И никому не позволю причинить вред - жестко произнес мужчина.
        - Обещаешь?
        - Обещаю.
        Смотрю прямо в глаза Артуру, замечая, что мужчина не соврал. Ребенок его, Марк ничего не сделает. Боятся нечего. Даже если узнаёт правду, то не причинит вреда.
        Так прошло шесть месяцев. Света решила восстановиться в колледже. Артур настаивал на машине и охране, но девушка убедила в обратном, сошлись на такси. Хотела еще увидеться с Ирой. Подруги периодически переписывались. Света не могла рассказать правду, поэтому придумала историю, где нашла работу в соседнем городе, с общежитием. Академ взят только на один год, а о беременности никому не рассказывала. От отчима не было слышно ничего, поэтому девушке не терпелось все разузнать и потихоньку стараться восстановить прежнюю жизнь.
        Первой остановкой в списке был колледж. Затем встреча. Парк находился в пяти минутах ходьбы от учебного заведения.
        - Когда успела родить? От кого? - сказать, что Ира была в шоке от увиденного, значит ничего не сказать.
        - Все завертелось слишком быстро. Отец ребенка хороший человек.
        - Тебе восемнадцать. Где вы живете? И почему не носишь кольцо?
        - Живем у него, и мы не женаты.
        - Как это не женаты? Как отреагировала его семья? Вы стали родителями в таком раннем возрасте - очевидно, Ира подумала, что с Лютым ровесники. Ее можно понять, ведь я упускала подробности личной жизни.
        - Родители Артура погибли, много лет назад.
        - Кем работает Артур? Кто помогает? Как будешь совмещать учебу и материнство? - подруга задавала массу вопросов, к счастью, некоторые ответы, я уже заранее продумала, но не все.
        - Он…эээ…он… - закусываю губу - понимаешь, он работяга, трудится с утра и до поздней ночи. Хочет обеспечить семью. Очень любит Тимура.
        В этот момент ребенок заплакал в коляске и я спешу успокоить сына. Замечаю, как Ира внимательно следит, хочет ещё что-то спросить, но в итоге выдает другое.
        - Странная история. Кажется, ты что-то скрываешь.
        - Почему так решила?
        - Не знаю. Тимур похож на тебя - быстро меняет тему разговора - Только цвет глаз темный и волосы черные. Ох, бойтесь девочки.
        Мы громко смеемся. И я словно вновь вернулась в беззаботную жизнь. Где были мечты и надежды.
        - Расскажи про Николая.
        - Не видела и ничего не знаю. Полгода назад тусовался в компании каких-то ребят, точнее бандитов. Чем занимается тоже не известно - Ира пожимает плечами.
        - Ясно.
        - Уже темнее, пойдем к нам. Мама и папа будут рады повидаться.
        Мне очень хотелось встретиться, тем более, родители подруги столько всего сделали для меня, но расспросов было бы больше. Врать хотелось меньше всего.
        - В другой раз. Нужно вернуться домой. Такси вызвать.
        - Такси?
        - Мы живем за городом.
        - Аааа…как же будешь добираться до колледже и с кем останется Тимур?
        - С соседкой, Верой Ивановной. Знаешь, она замечательная женщина. Вырастила Артура и Марка. Так что, Тимур ей, как внук.
        С Ирой потихоньку стали направлять к выходу из парка. Обсуждаю учебу, старых друзей, город. Не сразу заметили, как молодые люди пошли за нами. У ворот зажали в угол, вынули нож и стали угрожать. Один схватил Иру, другой потянулся к ребенку. Я ударила парня по руке. Затем получила ответный удар, по лицу, и упала на землю. Послышался смех.
        - Борзая. Расплатишься сейчас - два парня подняли меня и потащили в кусты.
        - Отпустите - я завопила изо всех сил.
        Молодые люди быстро зажали рот и еще больше рассмеялись.
        Затем нас окружили несколько амбалов, внушающего телосложения, которые не были похожи на уличных хулиганов. И смех тут же утих.
        - Знаешь, кто я? - сказал один из них.
        - Да. И что? - с усмешкой произнес один из парней, то ли делая вид, то ли явно не боялся.
        “И я тебя знаю” - мысленно отвечаю на вопрос мужчины. Охранник Артура, который постоянно дежурил в доме.
        - Лучше отпусти - от одного лишь голоса мурашки расползались по телу. Если я привыкла видеть подобных людей, то Ира онемела от страха. В глазах читался сильный испуг, лицо бледное. Девушка едва держалась, чтобы не упасть в обморок.
        - Эй, это наши женушки. Учим уму разуму.
        Мужчина сплюнул и вновь спросил:
        - Знаешь, кто я?
        Парни стали переглядываться, ожидая ответа главаря.
        - Здесь я хозяин. Наша территория. Лютый разрешил.
        - Правда? Хм - охранник подошел к коляске и посмотрел на Тимура, который начинал плакать, затем перевёл взгляд на парня - Лютый велел следить за порядком, а не приставать к беспомощным девушкам.
        Мужчина подбирал слова, а лидер уже встревожился. Бежать некуда, преданные люди Артура взяли в плотное кольцо.
        - Не повезло.
        - Что? Что мы сделали? - голос парня звучал не так уверенно и вызывающе.
        - Видишь, ту, белокурую девушку? - жестом указал в мою сторону - Красотка, правда?
        Парень мотнул головой, а мужчина продолжил:
        - Девушка принадлежит Лютому
        Молодой человек изменился в лице:
        - Не знал. Приношу извинения. Готов понести вину, сделаю все, о чем бы не попросил Лютый.
        - Посмотри в коляску. Такой крохотный малыш. Никого не напоминает?
        На лбу парня стали выступать капли пота. В то время, как человек Артура делал паузы, выжидая время.
        - Это сын Лютого.
        Компания словно по команде отпустила нас, а главарь побледнел и стал больше похож на привидение.
        - Как я сказал, не повезло - мужчина улыбнулся, точнее показал звериный оскал, словно хищник почуял запах крови.
        Молодые люди хотели разбежаться, но охрана не дала сделать этого.
        Иду к коляске и беру Тимура на руки. Затем подталкиваю Иру к выходу, понимая, что дальнейшие разборки лучше не видеть. На выходе припаркованы два внедорожника. Без слов понимаю нужно идти к ним. В те времена, запорожец считался элитным автомобилем, который не каждый мог позволить. Большие черные джипы говорили сами за себя. Ира поняла это сразу.
        - Артур бандит? - тихо произносит, все еще находясь в шоковом состоянии.
        - Садись в машину - произношу так же тихо, потупив глаза, как нашкодивший котёнок.
        Ира безропотно садится, в дороге не произнесла ни слова. Когда-то и я от увиденного каменела. Сейчас - это норма, такова моя реальность. Даже лица “свиты” Лютого не кажутся такими уж страшными. Для подруги такой стресс впервые. Надо сказать, люди у Артура, как на подбор, водитель выглядит недружелюбно, поневоле не захочешь открывать рот. От этого, чувство вины, вновь заполняет душу. Когда машина останавливается у подъезда, выхожу вместе с подругой и решаю заговорить:
        - Артур хороший человек. Я не хотела пугать рассказами.
        - Мне страшно. Видела тех парней, одно упоминание о Лютом, как молодые люди разбежались. Он ведь не простой бандит? Большая шишка в криминальном мире?
        - Лютый - хозяин города.
        - Господи. Как тебя угораздило?
        - Артур - человек из клуба. Поначалу не ладили, потом подружились и, так получилось, что я забеременела после первого раза - опускаю глаза на асфальт. Мне так стыдно. Вру человеку, который желает добра, все время помогал и так много делал. Поддерживал в самый сложный момент.
        - Мне жаль - Ира положила руку на плечо и я поднимаю глаза.
        - Артур оказался очень заботливым и любящим мужчиной. Если бы только видела, как играет с Тимуром, как смотрит за сыном. Каждый день учусь чему-то у него.
        - Ты пугаешь меня. Чему можно учиться у криминального авторитета? Отморозка! Те амбалы назвали его Лютым. Лютым. От одной кличке мурашки по коже. Сколько же ему лет?
        - Любви, пониманию, справедливости, защите. Кличка его “Лютый”, потому что живет по совести, человек слова. Артуру тридцать два. Прошу не рассказывай, что отец ребенка - “известная фигура”. Прошу
        - Хорошо. Обещай звонить.
        Киваю подруге и возвращаюсь в машину.
        Дома ждал Лютый. Было доложено о произошедшем событии, поэтому выговор начался с порога, едва успела уложить сына.
        - Когда настаивал на охране и машине, то имел ввиду именно это - голос звучал холодно и вкрадчиво. Словно разговаривал с одним из своих ребят. Сейчас стоит авторитет, большой босс, перед которым должна отчитаться за прокол.
        - Простому человеку не нужна охрана.
        - Ты не простой человек - парировал Лютый - Ты моя женщина, а это мой сын. Не помню, чтобы разрешал брать Тимура с собой.
        - И мой сын тоже. И я не твоя собственность и не принадлежу тебе.
        Артур сверкнул глазами так, что по всему телу ощутила боль, как от ожога.
        - ТЫ.МОЯ - раздельно произнес мужчина.
        - Нет.
        - Вновь и вновь перечишь. Будешь моей женой. До сегодняшнего дня, пытался скрыть наследника, но теперь все узнают. Никто не посмеет даже посмотреть, а тем более навредить.
        - Навредить? Ты убил тех парней?
        Вновь нечеловеческий взгляд:
        - Никто не смеет прикасаться к моей жене. За Тимура убью любого.
        - Еще раз повторяю, я не твоя жена. Я…я…просто мать твоего ребенка.
        - Завтра исправлю досадную ошибку.
        - Чего? - сморщив нос, спрашиваю с растерянностью.
        - Распишемся. Станешь Адьяловой.
        - Не буду женой криминального авторитета.
        - Будешь. Решай, по хорошему или - понижает голос - По плохому.
        - По плохому - это как? Убьешь?
        - Навсегда попрощаешься с сыном.
        - Шантажируешь? Еще заступалась, говорила, Артур, хороший человек. Ты монстр, разрушающий все на пути, уничтожающий жизни и сжигающий мосты за собой.
        - Да - мужчина в два шага сократил расстояние и притянул к себе - Такой уж я.
        Запрокинув на плечо направился в спальню. Всецело подчиняя себя. Если после нашего первого раза Артур не пытался даже касаться меня, выжидая время и давая восстановиться после родов, то сейчас не церемонился. Четко поясняя, уйти не выйдет. Уговоры, тоже вряд ли помогут. В глазах вижу только похоть, которую не в силах остановить. Я личная игрушка Артура, с которой расстаться пока не намерен. Пыл мужчины остыл только к утру, дав небольшую передышку. Не знаю, когда успел все организовать, но уже после обеда я ставила подпись на документах. С этого момента официально принадлежу опасному человеку.
        Марк узнал о регистрации брака спустя неделю, поначалу был шокирован. Даже стал спорить с братом, невзирая на мое присутствие. Утверждал, что можно и так было жить. Все окружение Лютого знает обо мне и Тимуре, официальные документы, ничего не решат. Когда, Артур не разделил взгляды брата, Марк быстро сменил позицию, не смея больше перечить.
        Следующие два года семейной жизни проходили неоднозначно. Я была свободна и не свободна, одновременно. Об учебе пришлось забыть. На Лютого периодически покушались, наша семья была под прицелом. Иногда приходилось переезжать каждый день, по три-четыре месяца не видели Артура, не зная даже, жив муж или нет. Однажды, приехали в квартиру и через двадцать минут охрана везла в другое укрытие, без документов и вещей. Последние шесть месяцев вновь воссоединились. Удалось вернуться обратно в дом и даже организовать праздник, в честь третьего дня рождения Тимура. Под задувание свеч, Лютого взяла полиция. Выдвинули обвинения в краже, убийстве, вымогательстве. Приговор был вынесен быстро. Я вновь осталась одна с ребенком на руках.
        Глава 9. Признание
        - Лучше посматривай в окно, вдруг раньше появлюсь на пороге - произнес игриво Лютый.
        - Пять лет - произношу севшим голосом - Что мне делать? Случиться может что угодно. Захотят отомстить Лютому и придут за Тимуром - от страха зажимаю рот рукой.
        - Крот действительно есть, но поверь, никто не придет за моей семьей - с улыбкой произносит.
        Внимательно смотрю на мужа, не сразу понимаю, что не так. Что так веселит? Почему спокоен? Прожив вместе так долго, могу предположить одно, поэтому более сдержанно продолжаю:
        - Ты предвидел, что так будет?
        - От судьбы и от тюрьмы не убежишь, Светик.
        - Почему не подумал о нас?
        - Как раз о вас, о семье, я и подумал - от игривости не остаётся и следа. Всегда поражалась, как быстро умеет переключать эмоции - Выдохни и успокойся. Марк присмотрит.
        - Марк?
        - А ты против?
        Последнее время сторонюсь деверя. Внутренние рецепторы кричат остерегаться мужчину. Но страх остаться одной, кажется, одолевает сильнее.
        - Нет - вздохнув отвечаю - Конечно, не против. Он же твоя правая рука. Младший брат.
        - Все под контролем. Верь мне - киваю и хочу уйти, неожиданно муж вновь заговорил - Светик, не забудь об окне. Посматривай чаще. Срок не такой и большой.
        Артур подмигивает, я провожаю взглядом. Как только скрывается из вида, я выхожу из здания тюрьмы. По пути ловлю осуждающие взгляды стоящих неподалеку сотрудников. Сложно их винить. Со стороны выглядит так, словно молоденькая девочка готова на все ради денег, поэтому легла под авторитета. Быстро забираюсь в припаркованный автомобиль и водитель медленно отъезжает.
        В попытке сбежать от дурных мыслей, рассматриваю все, что мелькает за окном. Удивительной формы облака, склонившееся от ветра дерево, но все еще не сломавшееся. Там, вдалеке, девочка играет с собакой. Тимур тоже постоянно твердит о питомце. Если бы не арест, то Артур обязательно купил бы овчарку, никогда и ни в чем не отказывает сыну. Теперь мне вновь нужно приспосабливаться к новым реалиям жизни. Если подумать, ситуация мало чем изменилась. Дом охраняется, есть водитель, вокруг преданные люди супруга. Вот только, почему чувствую одиночество? В последнее время, свыклась с жизнью в постоянном бегстве. Ощущать опасность каждой клеточкой тела - привычное дело. Научилась быть вдали от Артура, но только сейчас, остро испытываю нехватку крепкого плеча супруга. На свидании пытался успокоить. Думает, я все такая же глупышка, слепо верю сказкам. Его подставили и слили информацию. И если нашелся такой человек, осмелившийся пойти против, значит хочет сместить Лютого. И я снова беспомощна, перед обстоятельствами.
        Вернувшись домой падаю без сил на кровать. Просыпаюсь от пристального внимания на себе. Открываю глаза и сразу вскакиваю с кровати как пружинка.
        - Что ты здесь делаешь?
        - Пришел забрать вас.
        Вопросительно смотрю на Марка, замечая это мужчина продолжает.
        - Здесь не безопасно.
        - Артур попросил присмотреть, а не перевозить нас. Никто не придет за мной или Тимуром. Никто не сможет навредить семье самого Лютого - гордо произношу, не ожидая от себя такой уверенности.
        - Брат в тюрьме. Многие хотят занять место на “троне”, жаждут крови. Ты и сама понимаешь, вспомни как жили последние два года - мужчина стал приближаться, позволив опустить руки на талию.
        - Знаю - холодно произношу, не разрывая зрительный контакт - А еще, напомню, мой дом здесь. Я жена Лютого и если кто-то посмеет тронуть меня или сына, то супруг уничтожит этого человека. Даже находясь за решеткой. А вот тебе стоит усилить охрану и наблюдение, Артур дал задание присматривать, вот и присматривай. Не заставляй превращаться старшего брата в “Лютого” - только сейчас резко сбрасываю руки и отхожу на безопасное расстояние. Выше поднимаю голову и продолжаю - Когда-то правильно заметил, тебя он не убьет, но раздавить сможет.
        Было видно, мужчина недоволен. Желваки ходили по скулам. Еще бы, задела самолюбие. Указала на его место, очертив “наши отношения”. Марк хочет возразить, но Тимур вбегает в комнату.
        - Мама. Мама. Мама - было видно, только что проснулся - Ой, дядя, пливет.
        Марк поднял мальчика вверх: “Привет, сорванец” - потрепав по голове произнес мужчина.
        - Папа сколо плидет. Он обещал поигать в мяч.
        - Папа не сможет. Он далеко, но я то здесь.
        Сын немного приуныл: “Он уехал? Я сново его не увижу?”
        - Детка - спешу взять Тимура на руки - Детка. Папа наказан.
        - Наказан? Он не слушался плямо, как я?
        - Да - весело улыбаюсь, хочу оставить только тёплые воспоминания - Но знаешь, если он будет себя хорошо вести, и ты тоже будешь послушным, мы сможем увидеться.
        - Плавда. Обещаешь? - и вот уже, мой мальчик вовсю улыбался.
        - Обещаю, солнышко.
        Тимур обнимает, и я сжимаю крепче в ответ.
        - Сейчас закончу с дядей Марком и приду - игриво носом дотрагиваюсь до носика мальчика. Тимур звонко смеется и я опускаю сына на пол. Поправляю на нем одежду и смотрю, как быстро скрывается за дверью.
        Боковым зрением замечаю, Марк все время внимательно наблюдал. Его сильно ранит, когда мальчик называет “дядей”. Как Тимур сильно любит Артура, скучает и ждет отца. Я все понимаю, но не хочу ничего менять.
        Он сам отказался от ребенка. Сейчас поздно, упустил шанс.
        - Артура посадили на пять лет, не стоило говорить ребенку, что вернется - первым начинает разговор мужчина.
        - Может и не на пять.
        Читаю растерянность на лице, невольно закрались подозрения, словно Марк не желает видеть Артура на свободе. Гоню прочь мысли. Они же братья. Марк - правая рука Лютого. Всегда и во всем поддерживал.
        - Ты, как никто другой, знаешь брата. Артур найдет способ выйти раньше, и явно не оставит безнаказанным факт слива информации.
        Мужчина ничего не ответил. Зашёл в комнату к сыну, обнял мальчика и ушел. Спустя час охрана удвоилась.
        На следующий день получила весточку от мужа. Четко следую указаниям Артура. Не время показывать характер и упрямство.
        Спустя еще время, как я и предполагала, супруг нашел выход и стал управлять делами из тюрьмы. Слухи разошлись быстро. Уважение и почет возвысили Лютого, перевели на новую ступень. Дядя Игорь намекнул, многие группировки хотят угодить и выслужиться, поэтому помогают в поиске “крота”.
        Спустя три месяца страх притупляется. И я решаюсь на встречу. На этот раз провожают в кабинет начальника тюрьмы. Открываю дверь, и теряю дар речи. За столом, с видом хозяина жизни, сидел Артур. Тимур, при виде отца, отпускает руку и срывается с места. Артур на лету хватает сына и подбрасывает вверх.
        - Папа. Я скучал - обнимает мужчину. На фоне маленьких ручек, шея супруга, кажется огромной.
        - Я тоже - Артур крепко сжал в объятия сына. Было видно, тосковал не меньше.
        - Мама сказала, ты плохо себя вел и тебя наказали. Веди себя холосо, тогда мы поигаем в мяч.
        - Тимур, сынок, мама права. Я наказан. К сожалению, не смогу поиграть.
        - Я грущу - с нотками сожаления произнес ребенок.
        - Я тоже, но придется потерпеть.
        - Долго?
        - Долго. Ты не должен повторять папиных ошибок, слушайся маму и мы скоро увидимся.
        Мальчик со слезами обнимает отца и, категорически отказывается уходить с рук.
        - Давай поступим так. Нам нужно переговорить с мамой, посидишь тихо за дверью с дядей? Помни, если не будешь слушаться, то мы долго не сможем увидеться.
        - Холошо. Я люблю тебя, папочка.
        - И я тебя.
        - А я сильнее.
        - Нет, я.
        Меня всегда веселила эта игра. Никак не могу привыкнуть к двойственной натуре мужа. Взрослые мужчины, качки, политики, бизнесмены боялись произносить его имя. Рядом с Тимуром, этот человек совсем другой. Любящий, спокойный, тихий.
        - Эй, начальник - громко скомандовал Артур.
        В кабинет вошел начальник тюрьмы.
        - Присмотри в коридоре за МОИМ сыном - выделив местоимение резко произносит Лютый. Интонация и тон указывали на безотлагательное повиновение. Чем ещё больше выводили меня из равновесия.
        Тимур послушно протягивает руку мужчине и мы остаётся наедине. Дверь закрывается и я начинаю разговор:
        - Складывается впечатление, что это ты начальник тюрьмы.
        - Зачем привезла Тимура? - холодно бросает Артур.
        - Сынок плакал и скучал. Еще бы столько времени без отца - от нахлынувших воспоминаний вздыхаю - Только-только папа появился, вновь разочарование.
        - Думаешь мне легко? - мужчина оценивал стальным взглядом. Не выдерживаю такого натиска, поднимаюсь со стула, запрокидываю сумку на плечо. Вздергиваю нос выше, чтобы не заметил, как сильно причиняет боль - Ладно. Не бери в голову. Извини. “Лютому” виднее. Всего лишь хотела, чтобы сын не забыл отца - разворачиваюсь и уверенно направляюсь на выход. Артур хватает за талию и притягивает к себе. Не хочу оборачиваться, слезы подступают к глазам.
        - Прости - тихо, на ухо, произносит своим баритоном с хрипотцой.
        - Мне нелегко. Живу в страхе - голос предательски выдал обиду. Смахиваю слезы, мужчина молчит, дождавшись, когда соберусь, продолжил:
        - Со мной нелегко, знаю. Тимур не должен никогда приезжать в тюрьму.
        - Всего лишь хотела успокоить сына. Ребенок должен помнить родителей. Мой отец умер, не знаю даже, как выглядел. У Тимура есть отец и он должен помнить его, пока есть такая возможность.
        Артур притягивает сильнее, вдавливая в свой торс. Зарывая лицо в волосы.
        - Повезло с женой. Я не ошибся - затем обходит, встав перед глазами - Тимур не должен приходить и видеть тюрьму. Моя жизнь навсегда связана с криминалом, но мой сын, никогда не увидит этого мира. Как только выйду, отправлю учиться в Англию. Будет ученым, политиком или бизнесменом, но не вором или убийцей. Я все для этого сделаю, но не допущу такой же судьбы. Не приводи Тимура.
        Внимательно смотрю и впитываю каждое слово. Никогда не любила Артура, жизнь рядом просто вошла в привычку. Сейчас же, мужчина раскрылся в новом свете.
        Мы долго смотрим друг на друга, затем резко впивается поцелуем. Рука быстро оказывается под одеждой. Не понимаю, в какой момент успевает снять трусики, и за считанные минуты усадить на стол. Так стыдно, ещё никогда не было. Упираюсь руками в мужскую грудь, но Артуру все равно, войдёт кто-то или нет. Кажется, для супруга, ситуация вполне обычная. Он здесь босс. Под крепким натиском, сопротивление становится бесполезным. Лютый берет прямо в кабинете. Отдаюсь мужчине, думая только лишь о том, как Артур испортил мне жизнь. Единственное, за что держалась - целомудрие, но Лютый стёр и это, заставив пойти на близость почти публично. Отымел меня на грязном столе, как последнюю девку.
        Последний рывок и тяжёлое дыхание задевает мое ухо. Голова касается плеча и я зарываюсь руками в его волосы, от этого Артур крепче сжимает. Чувствую, как извиняется, в привычной только ему манере. Сложно объяснить, но принимаю это. Единственным проклятием и спасением моей жизни был именно Артур. Судьба странная штука, но именно рядом с этим мужчиной, испытываю бурю эмоций, о существовании которых не подозревала.
        Не произнося ни слова, аккуратно снимает со стола и сам поправляет на мне юбку. Наклоняется и игриво шепчет:
        - Будь и ты хорошей девочкой, не хулигань.
        - Твоя девочка всегда ждет дома - слова вылетают на автомате. Впервые признаю, всецело принадлежу Лютому и так было всегда.
        Вернувшись домой вновь и вновь вспоминаю разговор. Встречу в клубе и наш первый раз. И то, как отдалась на казенном столе. Артур стёр прежнюю жизнь, взгляды, устои, принципы. Создал новую. Яркую, насыщенную, крепкую. Близость с этим мужчиной невероятна. Он словно знает, какие зоны задеть и как желать большего. Может опыта у меня нет. По факту Артур мой второй мужчина, но я не могу отказать, когда целует и нежно прикасается, тело реагирует моментально, предвкушая продолжение. Страсть с новой силой начала пульсировать по венам. От воспоминаний внутри становится жарко, рука скользит вниз живота, от осознания сразу краснею и одергиваю себя. Даже сейчас не могу поверить, что такое возможно.
        Интересно, когда “Лютый” превратился в Артура? Ненавижу запах стойкого парфюма и табака, но сейчас мне так не хватает этого. Марк был и останется первой любовью. Артур? Кто он для меня? Человек, разрушивший жизнь? Я отомстила ему? Привязала к чужому ребенку. Артур всегда проявлял заботу, никогда не посвящал в дела. Держал вдали. В дом никто чужой не приходил, даже по телефону не общался на специфичные темы. Оберегал семью от разборок и “работы”. Ходили слухи, что “Лютый” ведет дела по совести и чести. Дядя Игорь, как-то упомянул, что к Артуру обращаются за советом или приглашают на разрешение споров.
        - Хочу мультик.
        - А? - не заметила, как в комнату пришёл Тимур.
        - Папа включает на компутеле.
        - Компутеле, говоришь. Я попробую найти и позову - треплю сына по голове и направляюсь в кабинет.
        Включаю компьютер. Артур не скрывал пароль или важную информацию, нет причин для этого. В дела не вникаю, даже если бы наткнулась на важную информацию, то не поняла бы о чем она.
        - Где же папка с мультиками? - бормоча под нос сказала Света - Не то. Снова нет. Что это?
        На одном из видео была сама Света. Женщина поставила запись на повтор, видео датировано четыре года назад.
        - Это…бордель - архивные данные. Женщина отмотала кадр вперед. Картина прошлого всплыла в голове.
        Фил зашел, напал и вот появился Артур. До этого, Фил вышел из соседней комнаты, сильно пьян и еле-еле стоявший на ногах. Марк подошел, переброска слов, развернул мужчину в сторону спальни. Моей спальни. Сам спускается.
        "Он все подстроил. Тот мужчина зашел случайно, не понимая, что ошибся дверью. Марк направил его. Господи" - пробормотала Света.
        “ Марк манипулирует людьми. Он внушил мне, что Лютый может убить ребенка, а собственному брату ничего не сделает. Подложил семнадцатилетнюю девочку под взрослого мужика. Сделал той, которой никогда не являлась. Марка не заботили чувства, только желание. Попользовался и выкинул. Господи! Не Артур, а Марк сломал жизнь. С помощью него, я превратилась в жену криминального авторитета. Переспала с незнакомцем и родила от другого”.
        Женщина еще долго размышляла, сопоставляла факты, события. Когда пришел деверь, отвела в кабинет и включила запись.
        - Хотел вытащить оттуда.
        - Вытащить? Только сначала должны изнасиловать.
        - Артур бы не допустил. Я видел, брат с Анжелой развлекался за стенкой.
        - Как предугадал, что буду кричать? Как предугадал, что Артур выйдет в коридор?
        - Если бы этого не случилось, то сам бы ворвался в комнату. Важно, чтобы Лютый увидел вас, с Филом.
        - Ты завидуешь брату. Я понравилась Артуру, но ты хотел быть первым - глотаю слюну и немного задерживаю дыхание, чтобы не сорваться на крик - Узнав о беременности, испугался, струсил. Лютый не простил бы, что младший брат ослушался и забрал себе то, что должно было принадлежать ему. Ты бы потерял статус “правой руки”.
        - Что ты такое говоришь? Брат должен был взбеситься и разорвать контракт с Филом. Только и всего, а ты целую теорию развела.
        Не могу поверить, Марк ведёт свою игру, за спиной брата. Брата, который доверяет ему.
        - Давай сведем общение к минимуму - выпалила с невероятной яростью.
        Мужчина вновь хотел возразить, но пресекаю попытки. От Артура перенесла часть привычек, одна из них - мастерское владение взглядом, поэтому мужчина застывает, так и не решившись продолжить.
        Глава 10. Смерть или жизнь
        Марк покидает дом быстро. Очевидно, вступать в спор не хочет. К лучшему, давно надо было поставить точку. Как же больно. Внутрь залили раскаленную лаву, которая обжигает сердце. Помню, подруги твердили, первая любовь - самая тяжелая. Я бы добавила еще, что самая опасная.
        Невольно встаю и подхожу к окну. Смотрю в даль и только сейчас в голове звучат слова супруга: “посматривай… вдруг появлюсь на пороге раньше”. Невольно обхватила себя за плечи.
        Все это время винила Артура в своей судьбе. Проклинала Анжелу, которая пустила в VIP - зал. Как Лютый отправил в бордель. Унижение, страх и обиду. Сейчас понимаю, никто, кроме Артура не желал мне ничего хорошего. Мой муж, жесткий человек. Его слово - закон, но только он спас от Фила, не пытался затащить в постель, как это сделал Марк. Всегда приглядывает, приставляет охрану для защиты, но я не замечаю тех амбалов. По сути он дает чувствовать свободу, при этом защищая своё. Имея авторитетный статус и достаточное количество денег помогаем с Тимуром. Может сам починить кран, прибить картину и добиваться больших высот, не имея образования и диплома. Не пускает в дом чужих. Всячески оберегает. Когда-то Вера Ивановна упомянула, что Артур дал денег на операцию ее мужа, к сожалению, мужчину не спасли, но попытка была. А ещё он анонимно делает пожертвования детскому дому. Тогда я пропустила эти слова. Подумала, женщина вырастила братьев, поэтому видела в них только хорошее. Не замечая очевидных вещей, но очевидных вещей не замечала только я.
        Из кабинета Артура видно, как меняется охрана. Все люди в окружении супруга работают давно. Некоторые только грозные на вид. Все они преданы семье Адьяловых. Готовы защищать босса. Ценят и уважают за заслуги. Даже сейчас, когда его нет, ребята отлажено работают. Не задают вопросы.
        Святым Артура не назовешь, но и “отморозком” тоже. Он лучше всех мужчин, которых когда-либо встречала.
        Прикрываю глаза и делаю глубокий вздох. Разворачиваюсь и иду в детскую. Остаток дня посвящаю Тимуру. Сын очень скучает, но мама рядом. Пока нет Артура, постараюсь заменить отца, окружить двойной любовью.
        Как только укладываю ребенка, вновь смотрю в окно. Со временем это становится привычкой. Утром и вечером я наблюдаю, не спуская взгляда с центральных ворот.
        Спустя месяц охрана принесла небольшой чёрный телефон. И первым на него позвонил Артур.
        - Понравился подарок?
        - Лучше бы сам был рядом.
        - Буду, Светик. Очень скоро буду.
        - Правда? Не обманываешь? - в сердце вновь затеплилась надежда. Я увижу его и почувствую стойкий запах парфюма и табака.
        - Не бросаю слов на ветер. А пока, придётся общаться так.
        - Я даже не знаю, как пользоваться - слышу как мужчина рассмеялся и мне стало неприятно - Что смешного? Это ты у нас “король улиц” с кучей денег и прислуги. Куда нам, простым людям, которые впервые так близко увидели мобильный телефон.
        - Опять пререкаешься - в голосе проскользнули стальные нотки, но меня было не остановить.
        - Ой, совсем забыла, должна быть благодарна за столь щедрый подарок. Как лучше это сделать? Возьмешь на грязном столе, как одну из своих девок?
        - Ты не все.
        - Не все, значит… - он признался. Подозрения были, но доказательств никогда. Последние слова причиняли невыносимую боль. Может я и обманула Артура, сказав, что чужой ребенок его, но никогда не изменяла.
        - Брось, знаешь и понимаешь все. Ты моя жена. И только тебя защищаю и никому не отдам. Я последний мужчина в твоей жизни. Запомни.
        - А вот и нет. Ты всегда будешь вторым.
        - Ты. Моя. - раздельно произносит муж, приглушая голос, от тона которого проносятся мурашки с головы до пят.
        - На первом месте всегда будет Тимур - невозмутимо произношу, понимая, что перегнула палку.
        На другом конце повисает молчание, слышу, как Артур ровно дышит, выпуская пар от сигареты. Тишина затянулась и решаю продолжить.
        - Скажи “поздравляю”.
        - Просто слова.
        - Слова много значат.
        - Слова ничего не значат, если не подкреплены действиями.
        - Действий достаточно, а слов нет - ну, что я заладила с этими словами. Как маленькая девочка. Артур бандит с большой буквы и не знает слов любви, привязанности и много всякой романтической ерунды.
        - С Днём Рождения, Светик! - неожиданно произносит и время словно останавливается.
        - Видишь, не так и сложно…
        - Позови сына - перебивает - Хочу поговорить - подмывает сделать замечание, но перед глазами появляется острый, как лезвие, взгляд мужа. Тон звучит властно. Решаю пререканий на сегодня достаточно.
        Покорно отношу аппарат в игровую. Звонкий голосок Тимура быстро заполняет комнату. Я вновь удивляюсь, какой Артур человек. За минуту сын становится счастлив, и я радуюсь вместе с ним. Спустя несколько минут, сынок протягивает телефон обратно.
        - Наклонись.
        - Что, малыш? - чуть пригибая голову произношу.
        - Ниже - склоняясь еще ниже, Тимур обнимает за шею и целует в щеку - Это от папы. Его нет, и я выполнил просьбу. Дал слово пацана.
        Мальчик гордо выпрямился при последних словах.
        - Пацана?
        - Да.
        - А знаешь кто это?
        - Мужик, который держит своё слово.
        Невольно улыбаюсь. Не понимаю когда мой мальчик успел вырасти?! Тимур берет за руку и уводит на кухню, пытаясь приготовить сам бутерброд. На “праздничный завтрак” приходит Вера Ивановна, а следом Марк. С момента последней встречи деверь навещал один или два раза в неделю. Не могу сказать, что рада видеть, но отталкивать тоже не хочу. Он и я теперь навсегда связаны. Нужно принять, как факт, как данность, и продолжить жить. Свою жизнь.
        - Держи - протягивает букет и небольшую продолговатую коробочку - Это от меня.
        - Спасибо - открываю подарок и там браслет, усыпанный сапфирами - Красиво. У Дины отличный вкус.
        - Дины?
        - Твоей жены. Это же она выбирала - разворачиваю коробочку к Вере Ивановне, затем вновь адресую взгляд Марку - Подарок от вашей семьи очень понравился. Перекусишь?
        - Нет - резко отвечает мужчина. Слова задели. Мы оба понимали, Дина - фиктивная жена, которая не принимала участия, но я не сдержалась и не упустила шанса подчеркнуть семейные отношения.
        - Заехал только поздравить. Дела. Прости.
        Как только Марк ушел, мы сели за стол. Долго общались. Вера Ивановна хорошая женщина, часто помогала, не отказывала в помощи. Тимур привязался к ней и называл бабушкой, а женщина не отрицала. После завтрака сын решил продемонстрировать, как умеет бросать мяч. Мы вышли на улицу и Вере Ивановне стало плохо. Я попросила отвезти в больницу, там назвали страшный диагноз - рак. Операция противопоказана по возрасту.
        Я вновь стояла в коридоре, когда доктор рассказывал. Вновь мучительные слова, вновь капельницы и ожидание чуда. Внушаешь, все хорошо, но ничего хорошего. Ты теряешь близкого человека. Когда возвращаюсь домой, хочу услышать только Артура. Достаю мобильный и вопреки запретам нажимаю на последний вызов. Выключен. Не может держать телефон включенным. Глупо поступила. Кладу мобильный на подушку рядом, и еще долго не свожу глаз с аппарата.
        Артур перезвонил спустя сутки. На одном дыхании рассказываю о здоровье Веры Ивановны. Мужчина моментально отвечает, не потребовалось даже секунды на раздумья.
        Через час приехал Марк с каким-то мужчиной. Брат рассказал о случившимся и приказал взять ситуацию под контроль.
        Втроем отправляемся в больницу. Незнакомец оказался именитым онкологом. Персонал нам не препятствует, наоборот пытается всячески угодить. Предоставляет данные, дают разъяснения. Мужчина изучил диагноз, просмотрел последние анализы и принял решение перевести женщину в свою клинику, которая находится в другом городе.
        Я начала понемногу успокаиваться. Артур всегда приходит вовремя, может и сейчас удастся спасти Веру Ивановну.
        Вернувшись домой поднимаюсь в комнату Тимура. Оставила сына с одним из охранников. Человек преданный, ладит с детьми, у самого семья, жена и две девочки близняшки. Артур специально приставил его к нам. И всецело доверял.
        - Мама - голос моего мальчика, прозвучал, как всегда, громко и весело.
        - Ты хорошо себя вёл?
        - Да.
        - Да? - спрашиваю вопросительно и немного щурю глаза.
        - Скажи, Гриша.
        - Что? Повтори? - мальчик испуганно посмотрел. Я не могла ослышаться. Сынок, наконец-то стал выговаривать букву “р”.
        - Я ничего плохого не сказал.
        - Все хорошо, малыш - быстрее успокаиваю и немного треплю по голове.
        - Света? - Григорий все это время наблюдал и внимательно слушал.
        - Он не выговаривал букву - ещё больше улыбаюсь - Побудешь с ним? Нужно собрать Веру Ивановну в клинику. Она ещё не знает об этом, нужно подготовиться.
        - Конечно. Не волнуйся. Для этого я здесь. Все же считаю лучше поехать с тобой. Дом под охраной, Тимур в безопасности.
        - Нет. Мне спокойнее, когда ты рядом с ним. Я не так ценна, как сын Лютого - смотрю, как мальчик увлеченно играет в приставку и внутри резко пронзила жгучая боль осуждения на саму себя.
        На сборы Веры Ивановны ушло два часа. Женщина отказывалась, не хотела уезжать. Утверждала, что Артур очень много сделал для ее семьи, сейчас она просто сядет ему на шею. Поэтому не принимала помощь. Тогда решила пойти на хитрость и сказала, что это экспериментальное лечение. Все оплатит государство. Только после этого женщина согласилась. С тех пор мы через день приходили в больницу. Приносили любимые угощения, делали небольшие подарки. Однажды, даже Артур смог выйти на связь. Я не сказала, где сейчас мой муж. Она догадалась сама. После тишины поступила необычная просьба.
        - Света, у меня есть племянница. Позвони ей. Предупреди.
        - О чем предупредить?
        - О смерти.
        - Не говорите так.
        - Я никому не рассказывала о диагнозе. Вновь перекладываю проблемы на других - женщина погрустнела, а на глазах проступили слезы.
        - Не говорите так. Это мы всем обязаны Вам - утираю слезы - Вырастили Артура и Марка. Поддерживали меня. Помните нашу первую встречу? Когда родился Тимур, то научили нас всему. Просто так, ничего не требуя взамен. Я все сделаю. Позвоню. Найду. Если нужно привезти сюда, то исполню.
        Женщина еще больше прослезилась и я решила сменить тему. В этот же день связалась с единственными родственниками Веры Ивановны. Оказывается, племянница ровесница Марка, ее внебрачной дочери только исполнился год. Вера Ивановна постоянно помогала ей, перечисляя всю пенсию. Девушка остановилась в доме тети, мне так было жаль женщину, что я просто стала содержать Дарью, уговорив остаться до смерти тети.
        К сожалению, Вера Ивановна не дожила до выхода Артура всего три месяца.
        Супруг вышел на свободу отсидев четыре года, вместо положенных пяти. В послужном списке Лютого было уже три ходки, мужчине прочили статус “Коронованного”. По словам самого Артура, тот кто хотел навредить, помог в итоге возвыситься. Мне было все равно, что муж стал еще опаснее, влиятельнее и сильнее. Я была счастлива ощутить родной запах парфюма и табака.
        - Я скучала - прижимаюсь крепко и не могу разомкнуть руки. Как идиотка выбежала в халате и тапках, едва Артур открыл дверь автомобиля.
        - Пойдем в дом, Светик. Замерзнешь и заболеешь. Тем более, мне нужно переодеться. Избавиться от тюремного запаха.
        - Переодеться? На тебе костюм, ты побрит, пострижен и даже пахнешь тем же парфюмом. Словно не ты откинулся пару часов назад, а кто-то другой.
        Артур громко рассмеялся, а вместе с ним часть “свиты”. Я хлопаю глазами, не в силах понять, что не так.
        - Светик, похоже в лексиконе появились мои словечки.
        - Ах - охаю. А ведь и вправду. Переняла часть привычек, манеру разговаривать как супруг. Самое главное, теперь хорошо разбираюсь в жаргоне. В бандитском жаргоне.
        - Идем - целует в лоб и подталкивает в сторону дома. Перешагнув порог, Тимур слетает с лестницы и Артур, как в детстве подхватывает сына. Затем крепко сжимает в объятия. Они просто стоят. И я боюсь даже пошевелиться. Боюсь спугнуть такую идиллию.
        - Артур?
        На верхнем этаже показалась Дарья. Совсем забыла, что девушка живет у нас вторую неделю. Она решила остаться жить в этом городе. Мы даже стали часто общаться. Наверное из-за того, что нужна была подруга или что-то типо того. Мне было все равно, хотелось с кем-то поговорить. Девушка продала дом Веры Ивановны, а новый еще не купила. Я пригласила пожить у нас.
        - Дашка - женщина быстро спустилась и обняла мужчину, словно они отлично знали друг друга.
        Внутри меня моментально вспыхнули новые чувства. В особенности появилось желание поскорее выставить девушку за дверь, как только взгляд Артура хищно мазнул по миниатюрной фигурке. Что-то мне подсказывает, гостеприимство затянулось.
        Тимур хочет увезти отца, но Артур настаивает на отдыхе, пообещав после обеда уделить все свое время.
        Провожаю мужчину взглядом и направляюсь на кухню. Сегодня, как никогда, хочется приготовить что-то особенное. Поэтому развернулась я не на шутку. Потратив целых четыре часа на приготовление любимых блюд. Потираю устало лоб и иду накрывать на стол. Окна в столовой выходят на задний двор, откуда слышны голоса. Невольно выглядываю в окно и замираю на какое-то время, наблюдая за игрой в баскетбол. Артур хоть и был в тюрьме, но стал более спортивным. На теле появился рельеф, а ведь ему почти сорок. Он ловко чеканит мяч и точно бросает в корзину. Затем медленно показывает Тимуру. Я широко улыбаюсь, впервые за долгое время ощущаю себя счастливой. Артур замечает меня и я машу рукой, показывая на время. Тимур надувает губы, и я сдаюсь. Даю еще двадцать минуть.
        За это время расставляю приборы и тарелки. Вновь выглядываю в окно, неожиданно вижу Дарью, в коротких шортах и топике. Девушка так и вертится вокруг мужа. Смеется, лепечет, выгибается. И внутри вновь разливается непривычное чувство. Стискиваю зубы и поднимаюсь наверх. Для начала нужно остыть. Включаю душ и встаю под струи воды. Тёплые капли стекают по телу оставляя легкость. Пыл притупился и сейчас можно мыслить здраво. Переодеваюсь в привычную домашнюю одежду.
        - Фух… Тимур вымотал меня - в спальню входит Артур и стягивает с себя грязную футболку. Я замираю, словно впервые вижу супруга голым. Его тело стало накаченным. При дневном свете капли пота выгодно сверкали, придавая накаченным рукам еще больше могущества и размаха. У меня перехватывает дыхание.
        - Светик? - замечая мой взгляд, супруг мгновенно сокращает расстояние, обвивая одной рукой за талию. Упираюсь ему в грудь, чтобы чувствовать небольшое расстояние.
        - Артур…ты…ты потный, отойди.
        - Кажется, не хочешь этого. И я так голоден. Очень - проводит губами по шее, выдыхая воздух в волосы. От малой шалости тело среагировало быстро. Пульс участился и я стала задерживать дыхание, чтобы преждевременно не выдать себя. Томительный черный взгляд и я начинаю терять контроль. Как он это делает? Артур медленно проводит рукой по пояснице вверх и вниз. Тело покрывается мурашками. И я заставляю вспомнить о Дарье, как она крутилась возле моего мужа.
        - Обед на столе - резко произношу.
        - Хочу начать с десерта.
        - Не получится, иначе чувство сытости не наступит.
        Мужчина усмехается, в глазах просматривается игривость.
        - Что ж - цокает языком и отпускает. Разворачивается и направляется в ванную. Я же медленно выдыхаю и быстро покидаю комнату.
        Внизу уже ожидает Дарья, ее дочь и Тимур. Я улыбаюсь и присаживаюсь на стул. Женщина устраивается напротив меня. Спустя десять минут появляется Артур, вольготно устроившись во главе стола.
        - Что будешь? - спрашиваю и привстаю.
        - Суп.
        Беру тарелку и тут Даша опрокидывает стакан с водой, прямо на Артура.
        - Ой. Прости. Прости. Прости - берет салфетку и начинает протирать рубашку, медленно опускаясь ниже.
        Я замираю вместе с половником в руке.
        - Достаточно - Артур перехватывает руку девушки, как только она касается ноги супруга.
        Я сдерживаюсь от переизбытка непонятных мне эмоций и заставляю себя сконцентрировать на тарелке. Не успеваю передать ее, как Дарья начинает разговор.
        - Нужен стакан. Принесешь? - наивно хлопает ресницами и мне хочется выдрать все их до единого.
        Я мотнула головой, потрафлять этой змее не хочу, но если бы стала возражать, то девушка удостоверилась, что сильно задела. Нельзя показывать слабость. Это я усвоила четко.
        Приношу стакан и возвращаюсь на место.
        - Ты не поможешь? Супница далеко - протягивает тарелку.
        - Даша, у нас нет прислуги. Не можешь дотянуться, просто встань и подойди - ровно и невозмутимо отвечаю, хотя внутри уже разрастается отвращение к этому человеку.
        Девушка не ожидала такого ответа, но деваться было некуда.
        Обед уже подходил к концу, когда пришел Марк с тем редким гостем, который был вхож в дом. Мужчину звали Николай или, как еще называли “Коля - Бугай”.
        - Здравствуй, Артур - мужчина улыбнулся, протянул руку и даже приобнял мужа.
        - Присоединишься? Светик, неси приборы - моментально ответил супруг, указывая в сторону стола.
        - Спасибо. Света отлично готовит, удержаться сложно, но я приехал не для этого - мужчины быстро удалились в кабинет. Мы же продолжили обед.
        После Даша пошла укладывать дочь. Тимур же вновь вернулся на улицу. Тренируя броски в корзину. Я же стала прибираться.
        - Светик - громко выкрикнул муж.
        - Аааа
        - Я поехал.
        - Поехал? Куда?
        - Ребята хотят повидаться.
        - Ребята? Ребята? - почти срываюсь на крик от обиды. Как он может думать о “работе”, если с семьей толком не увиделся. Меня распирали эмоции - А как же мы?
        - Братва хочет…
        - Братва? - перебиваю. но уже более спокойным тоном - Братва важнее? Мы с Тимуром на втором месте. Сын всегда скучает. Жена в ожидании мужа.
        - Светик, прекрати. Тимур всегда будет на первом месте. И ты моя жена.
        - Серьезно? - вижу, как взгляд Артура меняется, но я вновь начинаю пререкаться - Всего лишь игрушка. Моя миссия была родить наследника для Лютого. Ты уходишь не только к ребятам - с горечью добавляю последние слова - Мне неприятно чувствовать тебя, после кого-то. Я не просто собственность авторитета, я жена. Законная жена, с которой нужно считаться. Я не просила регистрации брака, ты устроил это, но, кажется, семьей мы так и не станем, только на бумаге.
        Артур колко смотрит, хочет остановить, но зная привычки супруга ловко уворачиваюсь и выскакиваю из кухни. На лестнице сталкиваюсь с Дашей и девушка, как назло, начинает разговор.
        - Ты в порядке?
        - Да - выпалила я, с плохо скрываемыми эмоциями. Позади раздается грохот входной двери, на улице послышался шум и звук отъезжающей машины.
        - Нельзя так с мужем - качает головой и я невольно распахиваю глаза от такой бойкости - Что так смотришь? Если выводить хозяина из себя, то есть вероятность оказаться без крова. Одной. Без защиты и дома.
        - Тут права. Как и с хозяйкой. Не забывай, кто я. Девок много, но законная жена одна - опаляю взглядом и Даша тут же втягивает голову, не решаясь возразить.
        Поднимаюсь в спальню, беру мобильный телефон и прошу одного из людей Артура об одолжении. Девушка перетянула эмоции на себя. Интересно, на сколько хорошо Даша знакома с моим мужем. Марк рассказывал, что в детстве и юношеском возрасте она часто приезжала к Вере Ивановне. Однако, они не виделись десять лет. А сейчас прямо кинулась в объятия мужа. К деверю такого прилива чувств я не заметила. Или же, мне все равно.
        - Мама.
        - Что сынок? - в комнату зашел Тимур и я вижу, как малыш приуныл.
        - Папа ушел? Снова?
        - Работа. Понимаешь.
        - Да, но он обещал провести со мной время.
        - Ты же знаешь папу, если обещал, значит выполнит. Если уехал, значит, так было нужно. Думаю, он компенсирует прогул, ну, а если нет, то можешь напомнить об этом - подмигиваю глазом и сынок смеется.
        Что я так взъелась на Артура? Он ведь не может быть обычным мужчиной. Его жизнь связана с тем миром. Миром власти, денег и крови. Он ведь всегда проводил максимально возможное время с ребенком, никогда не нарушал обещаний. Если ушел, значит действительно вопрос срочный. Я поступила как эгоистка. Думала только о себе. И о том, как сильно соскучилась. И это правда.
        Ночь прошла беспокойно. Муж не ночевал, я мучилась угрызениями совести. Вдруг то, что наговорила на кухни были последние слова? Может случиться непоправимое? Нужно остановиться. Это же Лютый. Фигура недосягаемая, высокая и опасная. Сейчас уже точно никто не рискнет бросить вызов.
        Хочу отвлечься от мыслей и продолжаю читать роман о дружбе, непростой судьбе и настоящей любви на Литмаркете. Сон сморил к утру. Удивительно, но проснулась я довольно бодрой, хоть и прошло всего пару часов. Сегодня будет отличный день. Жду не дождусь, когда увижу лицо Дарьи от моего “подарка”.
        Подхожу к окну, наслаждаясь солнечными лучами. Потягиваюсь и иду в ванную комнату. Быстро принимаю душ и одеваюсь.
        Как обычно, готовлю завтрак. Артур все время настаивает нанять помощницу, но я против. Мне нравится кулинария и забота о семье. Делать все для своих мальчиков. Какая же я глупая, что потеряла столько лет, не замечая очевидных вещей.
        - Светка, доброе утро - за спиной раздался голос Дарьи. Девушка привыкла, что за ней ухаживают, поэтому сразу плюхнулась на стул, не предложив помощь. Что ж, сама допустила, превратившись в прислугу в собственном доме. Слишком хотела угодить.
        - Доброе - говорю улыбаясь, мельком взглянув на часы.
        - Артур не ночевал?
        На секунду застыла. Бьет по-больному. Конечно, муж мог сутками пропадать неизвестно где, неизвестно с кем. Я привыкла к такому укладу, но осадок от последнего разговора остался.
        Быстро беру себя в руки и отстраненно произношу:
        - Нет.
        - И ты так спокойно об этом говоришь?
        - Да.
        - Тебе все равно? - короткими ответами вывожу девушку из себя. Тем самым, разворачивая спектакль волнения еще больше. Мне так хочется запустить тарелкой прямо в голову - Будь я на твоем месте, то…
        - Но ты не на моем месте - спокойно произношу, продолжая намазывать масло на булку.
        Девушка внимательно наблюдает за моими движениями.
        "Полюбуйся, пока еще есть время, затем выставлю за дверь".
        Наливаю чай и за столом воцаряется молчание. Спустя двадцать минут в комнату зашел человек из охраны, и передал Даше конверт. Я неотрывно смотрю, как девушка в недоумении медленно надрывает бумагу. Эмоции достигают точки кипения. Я пребываю просто в какой-то эйфории, жадно впитывая каждое движение. Как какая-то уколотая наркоманка.
        - Что? Это же…
        - Да - не выдерживаю и продолжаю фразу - В память о Вере Ивановне.
        - Не могу принять. Ты и так много для меня и тети сделала - начинает искать причины.
        - Настаиваю. Вера Ивановна, так много помогала. Давала любовь и заботу. Квартира уже свободна, я попросила водителя отвезти вас после обеда.
        - Но…
        - Это не обсуждается. Денег от продажи дома тети хватило почти на все. Я лишь немного добавила на ремонт.
        - К-к-как это? - от удивления девушка даже заикаться начала.
        - Ты же подыскивала квартиру. Мои люди помогли - делаю глоток чая, вытираю края губ салфеткой и выхожу. В дверях уже решила добавить - Помогу собрать Настю. Новость неожиданная, понимаю. Впереди много дел, а времени в обрез. Тем более, люди Артура, не любят ждать.
        По глазам вижу, Даша в нокауте. Я беру на руки девочку и начинаю подниматься на верх. Внутри невероятно весело. Впервые начала сражаться за семью. За свою семью и своего мужа.
        К часу все готово. Часть чемоданов уже в машине. И я наслаждаюсь этой картиной. Даша что-то говорит, делает жалкие попытки остаться, но понимает, перегнула палку. Когда последняя сумка была в багажнике, приехал супруг.
        - Артур. Артур - девушка быстро оказалась рядом, схватив за руку - Я так благодарна. Приютили. Заботились о нас. Не могу принять подарок. Слишком дорого.
        - Подарок? - вопросительно спрашивает, но по интонации понимаю, он все знает. Не думала, что так изучу повадки супруга.
        - Да. Да. Светка - откашлялась немного - Света, купила квартиру нам с дочкой. Точнее ты, она же не работает.
        - Купила? Хм
        - Я так не могу. Слишком дорогой подарок.
        - Я не купила, а всего лишь добавила - невинно развожу руками, проигнорировав фразу о моем содержании.
        - Забери ключи. Мы не примем такое. Доченька такая маленькая. Может все же позволите остаться, пока не найду работу, а там видно будет.
        - Подарок это или нет, но не привык забирать назад. Тем более, не вмешиваюсь в дела жены - берет и разжимает пальцы, затем резко сбрасывает руку девушки с себя и в два шага оказывается рядом со мной, обнимая за талию - Если Светлана так решила, то противиться не буду. Вещи уже в машине. Водитель ждёт.
        - Но…
        - Гриша - муж даже договорить не смог, как за спиной девушки появляется двухметровая фигура и Даша не продолжает возражения.
        Прикрываю дверь и смотрю на Артура. Он встал на мою сторону. Вновь. Защитил дом и уберег семью.
        - Ты знал?
        - О чем?
        - Об этом?
        - Все таки это мой человек. И ты молодец, ловко провела. Сначала подумал, что действительно купишь квартиру, но когда вложила деньги от продажи дома Веры Ивановны, то, признаться, удивила.
        - Ты снова на моей стороне? Почему? Тебе нравится такой тип девушек.
        - Такого ты значит мнения обо мне. Девка однодневка, не более. Такие быстро надоедают. Ты другая. И должна была сама постоять.
        - С последним, задержалась. Нужно было раньше так сделать.
        - Нет. Все в срок. И с таким изяществом.
        Молчание повисает между нами. Хочу приблизиться, обнять, извиниться. Но ледяной взгляд останавливает.
        - Устроил Тимура в частную школу - начинает разговор вновь.
        - Правда?
        - Обещал и сделал.
        Хмурю брови, не припоминаю такого. Муж читает мысли.
        - Тогда в тюрьме. Сказал, мой сын будет учиться в Англии.
        - Думала шутка. С матерью ребенка не думал советоваться? - скрещиваю руки под грудью.
        - Опять? - устало брякнул Артур.
        - Нет - слово вылетело непроизвольно. Не хочу пререкаться и вновь ссориться. Сейчас нужно рассказать Тимуру и быстрее поговорить с мужем. Не хочу тянуть. Нам нужно это, чувствую всем сердцем.
        Сын уезжает спустя неделю. Так быстро, что не могу опомниться. Отпускаю в чужую страну. Далеко от себя. Когда с Артуром возвращаемся домой, то молча расходимся в разные стороны. Он грустит и скучает не меньше меня, возможно даже больше. Только в восемь вечера заставлю выйти из комнаты сына и приготовить что-нибудь. Замечаю свет в кабинете. Артур тоже не выходил целый день из комнаты. Может сейчас самое время для разговора. Для себя давно решила, теперь выбор за ним.
        - Что делаешь? - вхожу в кабинет и протягиваю чашку свежезаваренного чая.
        - Смотрю фотографии. За последние четыре года Тимур так вырос. Столько пропустил. Даже толком не повидались.
        - Становишься сентиментальным.
        - Жизнь в тюрьме дала время на размышления - мужчина встал, поцеловал в лоб и хотел выйти, но я хватаю за руку.
        - Хочу девочку.
        - Что? - муж точно не ожидал и был растерян.
        - Не думал о втором ребенке? Хочу, чтобы у нас родилась дочь.
        - Зачем тебе это?
        - В последние годы много думала. Все время задавала один и тот же вопрос. Где бы я была, и кем бы стала без тебя? Только с Артуром Адьяловым поняла, что значит быть любимой. Хочу подарить тебе еще ребенка, чтобы “Лютый” больше никогда не появлялся.
        Впервые супруг по-настоящему растерян. Немного знаю о законах. Артур мог никогда не “надеть корону”, имея даже одного наследника, а о двух даже речи не может идти. Но мне так хочется подарить ему ребенка. Нашего малыша. Он ведь этого заслуживает.
        Пока Артур думал, я тяну в спальню. Вижу борьбу в глазах, но на этот раз не даю опомниться уже ему. Ведь, я, как никто другой, знаю натуру супруга. Что ему нравится и от чего заводится и забывается.
        Ночь стала переломной в нашей жизни. Словно обрушилась невидимая стена. Так хорошо и спокойно никогда не было. Готова долго еще пролежать в объятиях. Внимательно наблюдая, как мирно сопит рядом. Я утыкаюсь в шею мужчины, вдыхая аромат парфюма и табака. От этого Артур ещё крепче прижимает к себе. И мне это безумно нравится.
        Долгожданная беременность наступила только спустя два месяца. В этот раз готова кричать об этом на весь мир. Не бояться последствий, дарить любовь каждому.
        Все протекало легче, чем в прошлый раз. На УЗИ пошли вместе, я и Артур. Врач сказал, что будет вновь мальчик.
        - Кажется, доктор, скоро мы вновь придем. Жена хочет девочку - с усмешкой и невероятной игривостью в голосе произнес Артур.
        - Перестань - сжимаю еще крепче его ладонь.
        - Выбрали имя? - спрашивает доктор и я вспоминаю, как Артур быстро ответил в прошлый раз.
        - Имя для второго ребенка выберет супруга - наклоняется и целует в лоб. Моментально накрывает чувством вины. Решаю все рассказать, как только, мальчики немного подрастут. Мой муж заслужил правду.
        - Нет. Ты у нас мастер по придумыванию имен. И еще глава семьи.
        - Обсудим дома.
        В дороге все же переубедила, что именно Артур должен дать имена своим сыновьям, иначе не справедливо. Одного любит, а другого нет. Дети могут ревновать. Теория получилась глупая, но на Артура подействовала, или же он просто не подал вида. Имя объявил, как только перешагнули порог дома. Нашего младшего сына будут звать Стас.
        Мальчик родился ровно в срок. Дождавшись когда Тимур приедет на каникулы. Старший брат вместе с гордым отцом первыми увидели младшего Адьялова.
        Из роддома выписали быстро, на третьи сутки. Дома все было приготовлено к встрече нового члена семьи. От переизбытка эмоций и играющих гормонов выступают слезы.
        - Спасибо. Люблю тебя - держа второго ребенка на руках произнес Артур, и от этого слез стало больше.
        Признание выбивает почву под ногами, заставляя присесть на диван. Лютый впервые признался в любви. Хочу сказать то же самое, но не решаюсь. Страх сделать повторную ошибку слишком велик. Один раз поторопилась, сейчас должна быть уверена. Знаю, братья слишком разные, Артур не причинит боли, и он не просто мужчина, которого обманула и вынуждена жить рядом. Он намного больше, но я не готова произнести вслух эти слова.
        - Кажется, я тоже - единственно, что смогла вымолвить.
        Омрачал радость семьи только Марк. Когда объявила о второй беременности, мужчина словно, с катушек съехал. Знакомиться со Стасом приехал только через два месяца после рождения. С женой, Диной, стали возникать частые скандалы. Женщина, то уходила, то возвращалась. Марк мог развестись, бизнесу ничего не угрожало, да и окружающие были не против, но отчего-то тянул время. Я не вмешивалась. Мне все равно. У меня семья, любящий муж и двое очаровательных сыновей. Затею с дочкой Артур не оставлял. Как только буду готова, мы вновь попробуем.
        Спустя год Лютый создал и возглавил структура, под названием “Совет”. Влиятельные главари группировок, собирались для обсуждения и решения многих вопрос. Жизнь была размеренной, спокойной и стабильной. Понемногу Артур стал легализовать бизнес. Стал больше проводить время дома и готовился к переезду в новый особняк на Рублевке. Еще больше и роскошнее этого.
        - Мебель завтра подвезут. Думаю, можно паковать чемоданы. Справишься за мое отсутствие?
        - Ты уезжаешь?
        - Светик, мне нужно кое-что перепроверить - внутри что-то кольнуло. Не понимаю почему и от чего. Но отпускать ни как не хочу. Заметив это Артур подходит и обнимает меня, согревая своим теплом.
        - В тюрьме был смотритель, мудрый человек. Он рассказал историю, сейчас анализируя ситуацию, думаю, мужчина прав. Нужно подтверждение. Придется разыграть ситуацию с покушением.
        - С покушением? - вот оно, то что пугает до жути. То чего боюсь до сих пор.
        - Постановка, не более - пытается быстро успокоить.
        Спустя две недели, прошелся слух, о нападении на Лютого. Спустя еще время, Гриша, преданный человек супруга, много лет проработавший на семью сказал, что Артур разбился на машине.
        В день похорон охрана сбежала из дома. Тимур стал “лакомым кусочком” для других бандитов. Сын и первенец Лютого - наследник “Совета”, а потому многие хотели расправиться с семьей. Оставшись один на один с бедой, я доверилась Марку. Не догадываясь, что мужчина вновь изменил судьбу и сыграл в очередную игру манипулятора.
        Глава 11. Тайна
        Еще раз обхожу все комнаты, не оставляя без внимания каждый уголок прежней жизни.
        Повсюду запах Артура. Кажется вот-вот откроется дверь, Тимур побежит навстречу, он поднимет сына в воздух. Потом возьмет на руки Стаса. Меня за что - то отчитает, поцелует и крепко обнимет. Начну говорить наперекор. Вновь поссоримся, затем помиримся. Вместе проведем семейный вечер у камина. Ночь будет только для нас двоих. Артур заговорит о дочери, и мы погрузимся в сладостную агонию. Утром Тимур снова утащит отца играть в баскетбол. Демонстрируя двухочковый бросок в корзину. Мы со Стасом будем наблюдать за игрой. За каждой дверью воспоминание. За каждой вещью история.
        Утираю слезы, ради моих мальчиков должна держаться. Больно в груди, эмоции выжжены разом. Нам было отведено так мало, а я ещё потратила время впустую, размышляя об обидах, отталкивая Артура. Винила и обвиняла во всем. Глупая, глупая девчонка.
        Резко встаю с кровати, злясь на себя. Закрываю дверь и выхожу на улицу. Иду вдоль дорожек, яркие цветы и ухоженные клумбы не впечатляют и вовсе не радуют. На баскетбольной площадке стоит Тимур, а рядом сидит Стас. Младший ребенок не узнал отца. Есть только пару фотографий. Он повторил судьбу матери.
        Кусочки разбитого сердце причиняют неописуемую боль. Словно врезаются под рёбра, разрывают вены изнутри острыми краями. Я не плачу, даже не реву. Внутри образовалась одна большая дыра, которая не дает найти равновесие. Баланс между реальностью и мечтами. Частично виноваты таблетки. Успокоительные, которые прописал доктор. После того как Григорий сказал, что супруга не стало, я находилась в прострации. Не могла поверить. Когда привезли гроб, то случился нервный срыв. Марк незамедлительно привёз доктора, который выписал рецепт.
        Утираю соленые капли с лица, делаю три глубоких вдоха и выхода, только лишь затем направляюсь к сыновьям.
        - Нужно идти.
        - Не хочу - произносит сынок, не выпуская мяч из рук.
        Присаживаюсь на корточки, чтобы быть наравне с ребенком.
        - Папа построил новый дом. Ему хотелось там жить. Давай исполним мечту.
        - Там он не был, а здесь повсюду. Я скучаю - крепко обнимаю мальчика, не в силах возразить. Правда есть правда.
        - Знаю родной, но он бы хотел, чтобы мы двигались дальше. Главное, запомни, папа всегда будет здесь - показываю на сердце - И здесь - на голову - Пока живы воспоминание, жив и папа.
        - Мы будем сюда приезжать?
        Киваю головой, но в душе понимаю, вернуться мне сюда будет сложно, очень сложно.
        Беру на руки младшего сына и направляюсь к машине.
        На самом деле, хотела сбежать подальше отсюда. Воспоминания слишком тяжелы. Марк настоял, чтобы переехали в новый особняк на Рублевке, который построил Артур перед гибелью. Безопасная территория, частный сектор, охрана. Дом, в котором должна была начаться новая жизнь, теперь кажется слишком пустым и безжизненным.
        Марк встречал на крыльце, бросив пару вопросов. Не сразу концентрируюсь на них, только когда дверь захлопывается.
        - Прислуга подготовила спальни на втором этаже. Все три комнаты рядом. Моя в самом конце.
        - Что значит “твоя комната”? - твердо произношу.
        - Думаю, будет лучше, если побуду рядом.
        - Зачем? - не отступаю.
        - Тимур, возьми брата и посмотрите мультики. Надо с мамой поговорить.
        Мальчик без вопросов проходит в гостиную, как только слышится звук телевизора, Марк продолжает.
        - Почему так реагируешь? Теперь я возглавляю “Совет”, никто не тронет вас.
        - Может и занял место брата, но никогда не станешь им - выпалила с негодованием.
        - Я принял удар на себя. Структура, связи, власть, деньги. Тимуру ничто не угрожает.
        - Тимуру и Стасу - быстро обрываю.
        - Светик, можно выдохнуть. Все под контролем. Тимур вырастет достойным приемником - мужчина подходит близко и кладет руки мне на плечи.
        - У Лютого два сына - одним движением сбрасываю руки Марка и делаю шаг назад - Старший ребенок продолжит учебу в Англии, поступит в Кембридж, как и мечтал отец. Младший тоже пойдет в частную школу, получит образование и станет законопослушным гражданином - отхожу еще на шаг назад и холодным тоном добавляю - И только один человек вправе называть меня “Светик” - мой муж, Артур - разворачиваюсь и направляюсь к сыновьям.
        Краем глаза замечаю, как Марк с досадой смотрит вслед. Но слушать дальше его речи не намерена. Это временные меры. Нужно просто переждать момент, собраться и жизнь наладится.
        Тимур отказывается уезжать в Англию. Я не настаиваю. Понимаю, как нелегко смириться с потерей. И мне будет спокойнее, когда дети рядом. Один звонок и сынок учится в частной школе в России. Со Стасом сложнее. Мальчик постоянно капризничает и плачет. Не могу наладить контакт с ребёнком. Он чувствует, папы больше нет. От этого у меня все валится из рук. Виню себя за то, что младший сын повторяет мою судьбу.
        Завещанием полностью занимается Марк. Ко мне приходят адвокаты, юристы, нотариус. Кто-то разъясняет, другие рассказывают, третьи просят поставить подпись. Из всего я поняла одно, большая часть бизнеса супруга была легализована, поэтому сложностей с деньгами не испытывали. Счета, акции, акцизы, были оформлены на детей. На меня сделан личный вклад. Могла не задумываться о будущем, не отказывая себе ни в чем. Многие управляющие “Совета” помогли дооформить стадион, конюшню и часть земельных участков в Москве и Подмосковье. Как сказал Марк, “в память о заслугах Лютого”.
        Муж обеспечил не только меня и сыновей, но даже следующие поколения.
        Три месяца пролетают быстро. Я полностью отказывают от успокоительных. Но внутри все такая же чёрная дыра, которая не дает двигаться дальше. Решаю позвонить дяде Игорю и пригласить на прогулку.
        Мальчики радуются каждой встречи, мужчина заменил им дедушку. Когда вижу улыбку на лице детей, то понимаю, не все потеряно. Жизнь действительно преподносит сюрпризы. Мы с Артуром, рано потеряли родителей, но наши дети все же знают любовь дедушки и бабушки. Вера Ивановна заменила бабушку, а дядя Игорь дедушку. Да и обо мне, никогда не забывал. Артур рассказал, Игорь предлагал отдать все, что имел, лишь бы выкупить из борделя. Никогда не забуду этого.
        - Как дела? - обнимает, и чувствую отеческую заботу.
        - Не знаю. Жизнь словно разделилась на "до" и "после". Тимур часто просится в прежний дом, а я не могу. Сложно даже перешагнуть порог.
        Мужчина тяжело вздыхает: Марк? Все еще живет по соседству?
        - К сожалению. Занял место Лютого в “Совете”. Думаю, ты в курсе. Теперь часто в гости наведываются незнакомцы, бандиты, черт знает кто еще. Артур никогда не впускал чужаков. Вел дела издалека. Оберегал семью. У Марка все двери нараспашку.
        - Лютый был почти “коронованным”, авторитетным человеком. Брату далеко до его заслуг. Но Марк ведет дела спокойно, люди довольны. Плохо, что в дом впускает, но это может значит, что не боится расправы. Или же хочет показать, что нечего скрывать. С момента первой встречи с ним, меня не покидает странное чувство - при этих словах напрягаюсь - Марк словно что-то вынюхивает, внимательно смотрит и наблюдает. Возможно, стал параноиком, но двуликости этого человека стоит опасаться.
        Слушаю внимательно, понимая, на сколько прав дядя Игорь. Предостережение слышу слишком поздно.
        Прогулка занимает каких-то три часа, но на душе становится легче. Как глоток свежего воздуха. Конечно, далеко и надолго от дом даже с охраной не решаюсь уходить. Невероятный, даже животный страх до сих пор напоминает о случившимся. Но первый шаг сделан - это самое главное.
        Вернувшись горничная докладывает, что меня ждет еще один гость. Старший брат Дины сидел в гостиной. Пришёл буквально десять минут назад, и решил дождаться нашего прихода.
        - Здравствуй, Света - произносит мужчина, при виде меня.
        - Добрый вечер - Николая, точнее “Колю-бугая”, знаю достаточно хорошо. Муж хорошо отзывался о нем и утверждал, что можно доверять. Вот только почему, когда супруга не стало, он даже не появился на похоронах.
        - Чай или кофе? - спокойно произношу, не подавая вида. Разборки нужны меньше всего.
        - Нет, спасибо. Хотел извиниться лично, не смог вырваться раньше. Приехал, как только появилась возможность. Был заграницей. Узнал о гибели друга только месяц назад. Могу ли чем-то помочь?
        - Марк все организовал. Спасибо, нам ничего не нужно - может зря плохо подумала о Николае. Говорит вроде искренно.
        - Знаю. Первым делом побывал на могиле. Как дети? Как ты?
        - Учимся заново - горько вздыхаю.
        - Тимуру еще многому предстоит учиться. Когда придет время старший сын Лютого должен возглавить структуру.
        - Что?
        - Место в “Совете”.
        Вопросительно смотрю, не до конца веря в услышанное.
        - Тимур - первенец Артура, место его. Влиятельные группировки защищают мальчика, Лютый научил чтить законы.
        - Что значит защищают? В дом проникли в день похорон мужа. Охрана разбежалась, мы с детьми остались одни. Без защиты. Марк успел в последний момент. Перехватил незнакомцев в саду.
        Мужчина смотрит с распахнутыми глазами и нескрываемой растерянностью.
        - Невозможно. Как только узнали, что Лютый разбился, Марк убедил руководителей возглавить “Совет”, занять место брата, до определенного момента. Тимуру только десять, а ты не сможешь вести дела, младший брат - самый оптимальный вариант. Был “правой рукой”, владеет информацией, близок к семье.
        В голове моментально пронеслось: “Вновь обманул”.
        - Пришел ещё навестить Дину.
        - Дину?
        - Разве она не здесь?
        - Нет. Деверь, сказал, они развелись два месяца назад. Оставил дом и поселился здесь.
        - Странно. Тот дом, все еще числится на Марке и сестра там не появлялась около месяца.
        - В последний раз видела Дину на похоронах Артура.
        Мужчина потёр подбородок, явно был озадачен.
        Странно - махнул рукой - не бери в голову. Опять нужно разыскивать непутевую сестричку. Думал, остепенится в браке, но не тут то было.
        Звонок на мобильный и Коля - Бугай хмуря брови смотрит на аппарат. Сбрасывает вызов и торопится уйти.
        В голове рой мыслей. Для начала поднимаюсь наверх, в комнаты мальчиков. Стас играет с няней, Тимур в приставку. Захожу в спальню, но места не могу найти. Разговор с авторитетом не выходит из головы. Метаясь по комнате, как загнанный зверь в поисках ответов. За окном глубокая ночь, а я все еще не могу найти место. В пять часов окончательно бросаю попытки хоть немного заснуть. В семь направляюсь в кабинет Марка, начиная разговор не церемонясь и не подбирая выражения.
        - Собирался рассказать?
        - Чем снова недовольна? - деверь сидел в кресле, перебирая бумаги и даже не поднимая взгляд на меня.
        - Тимур - наследник “Совета”. Николай рассказал. Структуры защищают мальчика.
        - Не рассказывал, потому что, не о чем рассказывать. Не допущу сына к криминалу.
        - Он сын Артура. У ребенка всегда был только один отец. Запомни.
        - Не стоит напоминать - обращает взгляд на меня, полного холода - Дурак. Думал будет достаточно видеть мальчика. Но ты не представляешь, как больно. Хочу обнять, прижать, услышать “папа”.
        - Был шанс. Сам отказался. Тимур никогда не узнает правды. Хотя скрывать особо нечего. Отец не тот, кто родил, а тот, кто вырастил. Артур взял первым на руки, дал имя, фамилию. Играл, баюкал, успокаивал.
        Мужчина смотрел с огорчением.
        - Права - выслушав до конца цедит сквозь зубы - Был шанс, упустил. Но не хочу, чтобы Тимур стал похожим на Лютого. Пока я на “троне”, попытаюсь изменить законы “Совета”.
        Если бы можно было бы убить взглядом, то, наверное, сделала бы это. Разворачиваюсь и выхожу. Позади дверь с грохотом закрывается.
        Нельзя было доверять Марку. Не раз попадалась на эту удочку, давая шанс вновь и вновь. Он что-то скрывает, надо поскорее отправить Тимура в Англию. Подальше от сюда и от этого человека.
        Мне потребовался ровно час на то, чтобы взять себя в руки и тщательно все взвесить.
        После завтрака провожаю сына в школу и прошу водителя отвезти в ближайшее агентство недвижимости. Женщина подпрыгивала до небес, узнав, что квартиру приобрету за наличный расчет, всю сумму передам в день сделки. На выбор было предложено сразу три варианта. Я не стала откладывать и посмотрела все. К сожалению, ни одна не впечатлила, тем более, нужно думать о безопасности. Дежурящие под дверью охранники привлекли бы внимание соседей. Я в тупике. Неужели придется уживаться с Марком?
        Достаю мобильный и набираю единственный родной номер.
        - Можно приеду? - произношу, как только слышу голос, не замечая, что даже не поздоровалась.
        - Конечно. Я в клубе. Адрес помнишь?
        - Да - сбрасываю вызов и велю водителю ехать в указанном направлении.
        Не понимаю, чего жду от встречи, но я нуждаюсь в совете. Сейчас дядя Игорь - единственный близкий человек, который знает всю мою историю.
        Когда дергаю за ручку, сердце даже екнуло на мгновение. Клуб совсем не изменился. Те же стены, тот же интерьер, частично даже персонал этот же. Аня, узнала сразу. При мне девушка работала официанткой, обслуживала VIP залы. Сейчас администратор. Анжела, как мне сказали, рассчиталась спустя пару недель после инцидента с подносом. Внутреннее чувство подсказывало, что Игорь уволил женщину, а может, ушла сама, поняв, что мужчина никогда не любил.
        - Мы тебя помним. Так скучаем. А ты? Ой, что такое говорю - лепетала Аня, завидев меня - Невозможно скучать по такой грязной работе. И прими соболезнования. Мы все любили Лютого.
        От последних слов становится трудно дышать. Боль утраты все еще не стихла. Кто-то утверждает, время - лучшее лекарство. Нужно переждать. Успокоиться. Смириться. Выплакать все, что накопилось, но в реальности сделать это очень сложно.
        Женщина идет впереди, постоянно что-то рассказывая, время от времени оборачиваясь. Я просто бреду за ней. Когда поравнялась с VIP зоной, голова невольно повернулась в направлении той самой комнаты, где произошла встреча. Наша с ним встреча. Первая и роковая. Невольно ноги сами делают шаг в сторону. Я вхожу и замираю ровно в том месте, где ударила подносом. Тогда впервые бросила вызов одному из самых опасных людей в городе, не специально, конечно. Этого хватило, чтобы остаться в памяти Лютого.
        - Эй, сюда нельзя - за спиной раздался голос Ани. Видимо женщина заметила мое отсутствие.
        - Почему? Клуб закрыт. Посетителей нет - женщина замялась, не зная, как реагировать на дерзость. С одной стороны должна была запретить мне, тем более, негоже прислуживать выскочке, без выдающихся способностей. Девчонке, которой удалось родить от влиятельной фигуры. С другой стороны, перед ней не та малолетка, которую легко подставить.
        - Уборщица помыла, подготовила все и…
        - И я, по твоему, топчу зал? Мусорю? - перебиваю Аню и вижу, как легкая тень недовольства и волнения проскользнула на лице.
        - Не так поняла. Игорь ждет.
        - Думаю десять минут у меня еще есть - женщина не решается больше возразить, оставляя одну в комнате.
        Впервые так разговариваю. Указываю на место и превозношу себя. Ни раз видела, как люди ищут повода для разговора или встреч из-за статуса, но я всегда избегала подобного. Не люблю лицемерить. Сейчас по другому. Словно хочу поставить на место Аню. Артур действительно изменил мой мир. Женщине давно нужно преподать урок. Всегда искала дружбу только с влиятельными людьми. Ябедничала на коллег. Сплетничала и плела интриги вместе с Анжелой. Все же эта история в прошлом. Должна быть благодарна ей. Ведь, если бы тогда они не пустили в VIP комнату, то не встретилась бы с Лютым. Возможно, так и не познав любви. Еще раз бросаю взгляд на стул, где когда-то сидел супруг, диван и неубранный поднос на столе. Усмехаюсь и выхожу, столкнувшись взглядом с Аней.
        - Идем? - с осторожностью спрашивает.
        - Да.
        - Проходи - произносит Аня и отступает на шаг, чтобы я смогла пройти.
        Кабинет Игоря не изменился. Все так, как я помню. Мужчина тут же встал из-за стола и приблизился.
        - Будешь что-нибудь?
        - Нет. Спасибо.
        - Аня, можешь идти. Спасибо - обернувшись к девушке проговорил Игорь. Затем вновь устремил взгляд на меня и жестом предложил присесть на стул.
        - Рассказывай, что стряслось - как только занял место напротив заботливо произнёс.
        - Нужна квартира, но не могу найти нужную. Точнее не понимаю, какую нужно искать.
        - Квартиру? Хочешь уехать из дома?
        - Да.
        - Дело только в доме? Может, все же, в Марке? Он пристает?
        - Нет. Дом слишком большой. С ним должно было быть связано счастье, уют и смех. Получилось наоборот. Особняк слишком холодный.
        - Послушай, ты пришла за советом, но не могу его дать, если не будешь до конца честной - Игорь внимательно смотрит, не торопит с ответом.
        - Частично причина в Марке - выдыхаю я и устремляю взгляд вниз - Узнала, что Тимур - наследник “Совета”. Но ни я, ни Артур не хотели этого. Сейчас деверь возглавляет структуру, говорит, что не допустит племянника к тому миру, но…
        - Ты не веришь ему - мужчина заканчивает фразу за меня. Мне остается только кивнуть.
        Игорь встал и подошёл к бару. Налил себе в бокал виски и немного покрутил стакан в руке. Затем вновь вернулся на место.
        - Решила, если сбежишь из дома, то Марк не сможет добраться?
        - Не знаю. Это уже не мой дом. Не чувствую себя хозяйкой.
        - Тебе больно, поэтому хочешь сбежать - поднимаю глаза и Игорь подходит и кладет руку мне на плечо - Сбежать от себя не удастся. Поверь, будет еще хуже. Лютый строил особняк для семьи.
        - Марк тоже его семья.
        - Он ещё не знает о решении?
        - Нет - мужчина возвращается на кресло, потирая лоб.
        - У меня есть отличный риэлтор, думаю женщина сможет помочь. Но все же не торопись. Год или два ничего не решат. Тимур слишком мал для такой должности.
        - Спасибо.
        Дядя Игорь провожает до машины. По пути ловлю осуждающие взгляды персонала. Теперь даже не пытаюсь быстрее скрыться, мне все равно, что думают все эти люди. Они не будут на моем месте, и никогда не поймут мои чувства.
        Смотрю на время, Тимур уже закончил учебу. Встречаю сына у ворот школы. И предлагаю немного прогуляться. Ребенок весело соглашается. Мы идем в парк, катаемся на аттракционах, едим мороженое. Невероятно, но прилив энергии ощущаю, как никогда. Домой возвращаемся вечером. Впервые, за долгое время, решаю самостоятельно приготовить ужин. Мальчики с охотой помогают накрывать на стол. Мы почти поели, когда пришел Марк с очередным гостем.
        - Здравствуй, Света - произносит девушка.
        - Что ты тут делаешь? - не видела и не слышала два года, вдруг заявилась.
        - Даша поживет в доме какое-то время - невозмутимо произносит Марк.
        - С нами? Не думаю, что готова к принятию гостей - дерзость срывается с губ быстрее, чем осознаю слова.
        - Говорила же, Марк, не стоило… - жалобно произнесла женщина, склонив голову и утирая невидимую слезу.
        - Света, что с тобой? - растерянно произносит деверь.
        - А что такое? Хочу сказать, что случилось с тобой, Даша? - невозмутимо холодно произношу. Внутренне замечаю, как сильно изменилась. Раньше бы никогда не позволила бы такое.
        - Ее уволили и негде жить - вновь ответил Марк. Женщина уткнулась ему в плечо, периодически всхлипывая.
        - Не знала, что ты теперь личный спикер. Может, Даша уже расскажет, что стряслось?
        - Мне… Мне так сложно говорить. Не представляешь, каково это, жить в опасном мире. Выживать.
        - Действительно, откуда мне знать - внутри разгорается раздражение, медленно, но верно перетекающее в гнев от устроенного спектакля - Тимур, солнышко, отведи брата в комнату. Сейчас поговорю с тетей Дашей и поднимусь к вам. Хорошо?
        Сынок послушно кивает и в комнате воцаряется тишина. Звук раздался только от детских шагов и разговора между мальчиками. Провожаю взглядом, как только сыновья скрываются за дверью, вновь обращаю взор на Дашу.
        Женщина, по - новой, начала всхлипывать. Казалось, еще немного и точно сорвусь. К счастью, Даша вовремя останавливается.
        - Понимаешь сначала уволили с работы. Нам с доченькой неоткуда ждать помощи.
        - Вроде замуж собиралась. Жила с каким-то парнем.
        - Не всем так везет с мужчинами - вздыхает Даша - Когда средства закончились, Олег уговорил продать квартиру. Якобы его сестра выкупит, а мы постепенно отдадим деньги.
        - И ты лишила дочь крыши над головой - констатирую безэмоционально.
        - Нет. Все не так. Мы прописали Настю в…в… - женщина медлила - в барак.
        - Куда? Из хорошей двухкомнатной квартиры в спальном районе, в полуразваленный дом?
        - Ты не поймешь. Привыкла к роскоши. Заботе. Артур ни в чем не отказывал. Содержал. Ты и дня не проработала. Я ведь еще маме помогала. Отправляла деньги на лечение. Подумала, это отличный вариант. Кто же знал.
        - Ты. Ты знала. Нельзя доверять незнакомцам. Схема - липа, очевидна, как белый день - все больше и больше находила аргументы, начав читать мораль. Слова вылетали быстро и резко. Даша была не при чем, просто хотелось накричать, отчитать, выплеснуть все, что есть внутри. Девушка попалась под руку.
        - Перестань отчитывать, как маленькую девочку - тон изменился от плаксивого, до требовательного.
        - Мой дом - мои правила. Не нравится, дверь там. Хочешь остаться, нет проблем. Но знай, кто хозяин. Не следует переступать границы - встаю и иду к выходу, как только поравнялась с женщиной более сдержанно добавляю - Обязана Вере Ивановне, твоей тети, но не тебе. Женщина бескорыстно заботилась о нашей семье. В память о ней помогу. Но не буду терпеть хамство.
        - Не хотела обидеть, Светочка. Прости. Не так поняла - тут же начала лепетать женщина.
        Выхожу из столовой и выдыхаю. Марк перехватывает между этажами.
        - Что с тобой? Почему хамишь? Дашке помощь нужна.
        - Мозги нужны ей, а не помощь. Ищет легких денег. Спекулирует памятью тети. Давит на жалость. Ничем не обязана этой девице. Помогла с квартирой. Артур договорился о работе. Она все упустила сама. Чего ожидает сейчас? Кто мы ей?
        - Права, но знаю девушку с детства. Вместе по двору бегали. Мать действительно сильно болела, а год назад умерла. Хочешь выставить за дверь?
        Слова Марка немного утихомирили пыл. Сорвалась, накричала, чуть не отказала бедняге. С другой стороны, все еще ревную к Артуру. В голове вижу картину прошлого, как клеилась к мужу, вертела задницей в коротких шортах. Все-таки девушка осталась одна. Может и глупостей наделать.
        - Помогла тогда, помогу и сейчас. Но терпеть обнаглевшую девицу не собираюсь - поворачиваюсь и начинаю подниматься наверх, как Марк меняет тему разговора.
        - Почему не рассказала о квартире? - замираю. Подсознательно предполагала, деверь следит за каждым шагом. Охрана и водитель - преданные люди деверя. От Артура ничего не осталось.
        - Расскажу, как только будет о чем. Свободна? Могу идти? - разворачиваюсь и хочу уйти
        - Ты возводишь стену. Отстраняешься. Убегаешь.
        - От себя не убежишь - обессиленно произношу.
        - Марк - голос Даши не дал продолжить.
        - Что? - раздраженно произносит мужчина и спускается.
        Я поднимаюсь в спальню. Тимур самостоятельно смог уложить Стаса и сейчас играл в приставку. Мой мальчик совсем большой. Присаживаюсь в кресло рядом с сыном, наблюдая со стороны. В целом день не так и плох. Горько признавать, но Марк прав. Даша обратилась за помощью, попала в беду, а я отчитала девушку. Грубо поговорила. Что со мной не так? Внутри столько гнева и ярости, что начала огрызаться на людей. Нападаю, как дикая кошка. Сначала Марк, затем Аня, сегодня Даша. Кто следующий на очереди? Надо отвлечься. Для начала, сосредоточиться на поисках квартиры.
        - Мам, когда вернемся домой?
        - Мы же дома.
        - Хочу вернуться в прежний дом - мальчик полностью откладывает приставку.
        - Тебе здесь не нравится?
        Тимур пожимает плечами.
        - Ладно, завтра поедем. Хорошо?
        - И проведем там выходные - подытоживает ребенок и обнимает меня.
        Сердце разрывается. Отказать не в силах, но и вернуться тяжело.
        - Рассказать секрет? - мальчик кивает - Хочу переехать отсюда. Будем жить в квартире. Что скажешь? Получится?
        - Конечно. Не могу подвести папу. Должен занять его место. Он всегда заботился о семье. Теперь - моя обязанность - последнюю фразу Тимур произносит серьезно. Не по годам сдержанно и разумно. Сынок намного сильнее. Если бы только знала, куда приведут те слова, то никогда бы не сделала следующий шаг.
        Утром Тимур разбудил едва солнце встало. Сам собрал Стаса. Даже от завтрака отказался. Сын сильно спешил вернуться в дом. Туда, где присутствие его отца все еще было ощутимо.
        Водитель быстро доставляет на место. Я замираю на пороге, в то время, как Тимур вбегает внутрь. Не беспокоюсь о безопасности. Дом под охраной. Горничная убирается через день. Даже за садом присматривает сосед.
        - Почему остановилась? - неожиданно произнес ребенок.
        - Иду, родной - беру за руку младшего сына и направляюсь вперед.
        - Пойдем на задний двор. Покажу броски, а вы будете болеть, как раньше.
        “Как раньше” - мысленно повторяю. Тимур держится невероятно стойко. Как такое возможно? Неужели мама этих мальчиков так слаба?
        - Видела? Видела? Не разучился - Тимур вырвал из раздумий.
        - Да. Ты молодец.
        - Жаль, не с кем сыграть.
        - Почему не с кем. Я здесь - голос мужчины раздался позади и мы одновременно обернулись - Ну, что готов?
        - Дядя Марк, не знал, что умеете играть.
        - Думал, только отец может?
        Тимур пожимает плечами. Отчего-то ежусь, холод пронзает тело, но понять что не так не могу.
        Марк целый час проводит время на баскетбольной площадке. Затем настаивает на обеде. Когда возвращаемся в дом, на столе уже все накрыто. Деверь приехал не один, захватил повара и официанта. Артур никогда не позволил бы хозяйничать без спроса. Почему все время сравниваю братьев? Марк, по своему, старается, надо пойти на встречу. Перешагнуть через себя.
        После обеда Тимур убегает в прежнюю комнату. Вижу, как ребенок рад и это придаёт сил. Иду укладывать на дневной сон Стаса. Затем решаю заглянуть в спальню. Открываю дверь, и слышу звук воды. Беру торшер с комода и прячусь в углу. Как только вода стихла, то замахиваюсь на человека. Мужчина в последний момент перехватывает руку.
        - Что творишь?
        - Марк? - адреналин пульсирует в висках, быстро гоняя кровь по венам.
        - Кого ждала? Никто чужой не сунется внутрь.
        - Что ты делаешь в нашей с Артуром спальне?
        - Принимаю душ. Не видно разве? - мужчина настолько сильно обнаглел, что вышел из ванны обмотанный полотенцем вокруг бедер.
        - Кто позволил? Дом мой. Я здесь хозяйка. И это моя спальня. Захотел помыться, воспользуйся гостевой ванной.
        - Что ты так взъерепенилась? - мужчина делает шаг навстречу, заставляя инстинктивно отступать.
        - Уходи Марк - резко произношу, кипя от гнева. Если раньше хотела пойти на уступки. Думала, можно договориться, ужиться. Сейчас понимаю, мужчина занят лишь собой.
        - Хочешь сказать, будешь монашкой? - в глазах заискрился похотливый огонь.
        Приблизившись, резко прижал к стене, пытаясь залезть под кофту. Упираюсь, хочу закричать, но понимаю в соседней комнате Тимур. Мальчик не должен видеть такое. Марк крепко держит за руки, начинает целовать и я безжалостно кусаю его за нижнюю губу. Кровь быстро начинает стекать, превращая белоснежные зубы в алый цвет.
        - Ай. С Артуром совсем одичала.
        - Пошел вон! Убирайся! Можешь взять меня, прямо здесь, но никогда не станешь им.
        - Что такого в Артуре? Я ведь люблю тебя.
        - Нет - спокойно выдаю, глядя в глаза - Нет. Ты любишь себя. Хочешь уважения, статуса, власти, денег, но не достигнешь таких же высот как Артур. Можешь изнасиловать прямо в этой спальне. Доказывая что-то старшему брату даже после его смерти, но никогда не сможешь занять его место.
        - Значит…?
        - Я сильно люблю Артура - хватка с каждым словом слабеет. Затем и вовсе отходит в другой конец спальни, развернувшись лицом к окну.
        - Давно? - спокойно произносит, не переставая тяжело дышать.
        - Да.
        - Почему?
        - Любят не “почему” и “не за что”. Сердце выбирает самостоятельно.
        - В клубе бросила вызов. Такие, как ты пачками ложились под брата. Сами раздвигали ноги, предлагая невинность. А ты отказала на глазах у всех. Лютый всего лишь не смог простить и отпустить малолетнюю выскочку. Поэтому упек в бордель, чтобы Анжелка выбила дурь. Ни о какой любви речи не шло.
        - Знаю - сглатываю слюну от тяжелой правды.
        - Лютый подминал под себя красоток в мини-юбках, всех девиц кто давал. Думаешь в тюряге не было баб? Сам лично отбор производил.
        - И это я тоже знаю - Марк в недоумении оборачивается. Странно, но по глазам вижу с каждым словом хотел очернить брата. Опустить в моих глазах. Слышать, тем более, осознавать измены невыносимо больно, но показать это не могу. Тем более, для себя, давно простила супруга. И в последние годы, мы стали настоящей семьей - Артур навсегда поселился внутри. Проник глубоко под кожу, под рёбра. С ним ощущала счастье и уныние, любовь и боль, сладость и горечь. Он мой муж и всегда им останется. Лучшее, что произошло в моей судьбе.
        Марк склонил голову и молча смотрел в пол. Затем взял одежду, зашел в ванную и вышел, буквально через две минуты, уже полностью одетый.
        - Не хотел причинить вреда. Мне жаль - я мотнула головой и мужчина спешно вышел.
        Дверь захлопнулась и я безвольной каплей стекаю вниз по стене. Обнимаю колени, упираясь затылком в стену. Не понимаю сколько проходит времени, и сколько бы ещё так просидела. Голоса мальчиков раздаются в холле. Старший сын подначивает брата повлиять на меня и я заранее решаю сдаться. Мы остаёмся на ночь.
        Вернуться в особняк не было желания, по крайне мере, не сейчас. Оставаться здесь невыносимо тяжело. Все же решаю задержаться на пару дней. За это время созваниваюсь с риелтором, которого порекомендовал дядя Игорь. Женщина за одну неделю смогла найти квартиру. Дом в новом фонде. Самый центр. Камеры по периметру. Консьерж, охрана. Соседи - люди круга моего погибшего супруга. Так или иначе уже знакома с этими людьми. Срок сдачи - следующий квартал, придётся повременить с переездом. Все-таки уже можно обсудить дизайн комнат и присматривать мебель. Я с головой погрузилась в ремонт. Марк приезжал несколько раз в неделю, вновь приносил извинения, пообещав держать дистанцию. Спустя две недели возвращаюсь в особняк.
        Деверь, сдержал обещание. Мужчины почти не бывало дома. Даша спит до обеда, не работает. Фактически находится на содержании. К счастью, старается не попадаться на глаза. Запросов тоже нет. Внутреннее чувство подсказывало, есть подвох. Девушка ведет себя подозрительно тихо. Стас стал называть Дашу тетей, а ее дочь принимал за сестрёнку. С Тимуром становилось легче. Мальчик постоянно брал ответственность. Помогал с младшим братом. Прилежно учился. Я даже не была готова, когда сын вновь заговорил об Англии. Со Стасом же обстоятельства были сложнее. Я так и не смогла отдать в детский сад. Всегда казалось, слишком маленький, наказанный судьбой. Так и не узнавший отцовской любви.
        Спустя четыре месяца, мы, наконец-то, начали паковать чемоданы. Марк не препятствовал переезду. Предлагал помощь, рассказывал об охране, новом водителе. Не хочу чтобы этот человек даже людей сам выбирай, но нанимать персонал самостоятельно, к сожалению, не умела. Не знаю критериев, где искать, рекомендации. Хотя какие рекомендации могут быть у бандитов. Возле машины бросаю взгляд, но так ничего и не чувствую. Этот большой и роскошный особняк не стал домом.
        Первым гостем в квартире стал дядя Игорь. Мальчики прямо повисли на мужчине.
        - Красивая квартира. Высокие потолки. Достаточно комнат. Простор. Довольна?
        - Да - вздохнув полной грудью впервые за долгое время искренне улыбаюсь.
        - Что по поводу Стаса? Надо пристраивать в детский сад. Социализировать мальчугана.
        - Знаю, только он такой маленький.
        - Парню вот-вот четыре стукнет. Когда, если не сейчас?
        - Да, наверное, Вы правы. Подлить ещё чаю?
        - Нет. Дай лучше воды.
        - Послушно приношу стакан. Игорь достает таблетку и выпивает.
        - Вы больны?
        - Нет. Давление. Не обращай внимание, старость уже - смотрю с волнением и мужчина продолжает - Поверь. Все хорошо. Я ещё на свадьбе Стаса не погулял.
        Немного расслабилась при этих словах. Игорь не так молод. Давление - вещь банальная. Если следить и вовремя принимать таблетки, то нет ничего страшного.
        Утром, как обычно, провожаю Тимура в школу. Затем едем в частный детский садик. Первые три дня Стас оставался до обеда, но, как только появилась "невеста", стал спокойно оставаться на целый день. Я же совершенно не знаю, чем заняться. Пытаюсь найти работу, но за плечами было только девять классов образования и статус “жены авторитета”. Не на шутку увлекаюсь выпечкой и десертами, но девать мне их совершенно некуда. Поэтому скармливала дяде Игорю, отдавала охране, оставляла бездомным.
        К концу месяца, Тимур сам принял решение вернуться в Англию. Мне становится совсем грустно. Стас настаивает отдать игрушку, маленького медвежонка, чтобы старший брат его не забыл. Странно, но Тимур соглашается. Пока день свободный, возвращаюсь в особняк, часть вещей так и не перевезли.
        С каждым метром приближения, сердце ныло, словно должно что-то случиться. Поначалу гнала тревогу прочь, но предчувствие не обмануло.
        Глава 12. Новый этап
        Горничная оказывается рядом едва перешагиваю порог. Женщина без конца задает вопросы, интересуется не нужно ли мне чего - нибудь. Я благодарю и отправляю обратно. Поднимаюсь наверх. Найти игрушку не составило большого труда. Как мне тогда казалось, повезло. Первая коробка, почти сверху. Странно, только горничная наблюдала в проходе.
        - Люба - твердо произношу и женщина моментально оказывается рядом, будто ждала сигнала.
        - Да, мадам.
        - Что происходит? Почему следишь?
        - Не понимаю, о чем Вы.
        - Не хочешь говорить?
        Женщина молча смотрела.
        - Может уволить? - слова срываются с губ. Понимаю, дерзость необходима, все же неприятно делается внутри. Никогда не было прислуги, дело рук Марка. Повсюду создал роскошь, чтобы чувствовать себя королем. Я же, так и не научилась отдавать команды и распоряжения. Это живые люди, а не роботы, готовые выполнять все и сразу. И совсем неловко чувствую, когда прошу убрать за собой, словно немощная.
        - Почему Вы так говорите, мадам. Я ничего не сделала.
        - Ничего значит. Уверена? - вижу, как забегали глаза - Для начала, никогда не называла меня “Мадам”. Не задавала столько вопросов, не стояла под дверью. Что случилось?
        - Ничего. Я говорю правду. Поверьте. Возникли осложнения со слухом, вот и приходится быть начеку.
        - Показывалась врачу?
        - Да.
        - И что он сказал? Какой диагноз? Прогнозы? Почему приходится расспрашивать? Что мешает ответить на прямую.
        - Врачи дают неутешительные прогнозы. Возможно потеря слуха, но сейчас прохожу курс лечения - женщина вновь потупила глаза - Не увольняйте, пожалуйста.
        - С чего решила, что могу уволить только из-за этого?
        - Дарье Александровне, не нужны полу работники.
        - Полу? Она так сказала?
        Женщина молчала.
        - У нее нет таких полномочий на увольнение. Не переживай.
        - Но…
        - Прекрати. Скажи, клиника хорошая? Нужна помощь?
        - Хорошая О враче положительные отзывы идут.
        - Давай поступим так. Я позвоню знакомому, и ты поедешь по определенному адресу. Отказов не принимаю. Будем считать, это мой тебе подарок на День рождение. Слух - дело серьезное, а у тебя подрастает маленькая дочь.
        - Мадам - пресекаю взглядом и женщина вновь опускает глаза. Вижу как одинокая слеза медленно ползет по щеке.
        - Иди. Мне ничего не нужно, тем более уже уезжаю.
        Горничная улыбается и покидает комнату. Я сжимаю крепко мишку.
        Руки у этой Даши слишком далеко тянутся. Что о себе возомнила? Хочет угрожать моему же персоналу?
        Спускаюсь и слышу смех девушки.
        Отлично, надо приструнить хамку. Слишком хорошо устроилась.
        Быстрыми шагами иду на звук. Совсем не удивлена, что голос раздался из кабинета Марка. Дверь приоткрыта, хочу распахнуть, как послышался протяжный стон. Стою, как идиотка, около двери. Одна часть меня хочет открыть дверь, другая противится. Вдруг, все не так, как кажется. Решаю чуть приоткрыть дверь и вижу картину, от которой стало подташнивать.
        Даша полуголая уперлась в стену, пока Марк безжалостно имел, как хотел и куда хотел. Было ощущение, что девушка просто продала тело. Прогибаясь и принимаю нужную позу. Марк накручивал волосы на кулак, резко дергал, вновь приближал к себе.
        Преодолеваю подступающий завтрак и выхожу.
        - Тетя. Тетя - на верхней ступени раздается Настин голос. И я делаю шаг на встречу.
        - Привет, красавица.
        - Не могу найти маму - кошусь в сторону приоткрытой двери. Как можно вести себя так безрассудно? Ребенок мог зайти в любую минуту.
        - Мамы здесь нет. Поищем в саду?
        - Хорошо. Покажу свои рисунки. Я теперь ученица художественной школы. Преподаватель, говорит, у меня неплохо получается.
        - Конечно. Пойдем - протягиваю руку и мы вместе поднимаемся наверх. Мысленно отчитываю непутевую мамашку.
        В комнате проводим не больше двадцати минут, когда входит Даша.
        - Света? Давно здесь?
        - Достаточно. Надеюсь важные дела закончены и могу передать Настю в руки - смотрю прямо в глаза, но не нахожу малейшей искорки стыда. Как такое возможно?
        Почти у входной двери перехватывает Марк.
        - Давно приехала? Почему не сказала?
        - Должна отчитываться? Или боялся, помешаю.
        - Все не так поняла.
        - Мне все равно. Теперь понятно, почему девушка возомнила себя хозяйкой. Угрожает слугам, ведет праздный образ жизни.
        - Света…
        - Марк, давно надо рассказать - раздался голос Даши. Девушка подошла и положила одну руку на плечо мужчине, другой провела по груди.
        - Что рассказать? - переспрашиваю я.
        - Мы вместе. Любим друг друга и живем.
        - Поздрав…
        - Что несешь - яростно перебивает Марк, сбросив руки с себя - Расплачиваешься за содержание, красивую жизнь, но не более. Какая еще любовь? Всего лишь кукла для расслабления. Утех. Называй, как хочешь. Пока хороша в постели, даю деньги. Как надоест, посмотрим куда сгодишься.
        Девушка хлопала глазами, открыв рот. В данный момент сильно жалко стало ее. Может стоило поставить на место, но не так жестоко. Вдруг чувства Даши настоящие?
        - Но… я…думала - со слезами начала девушка.
        - Думала женюсь? - усмехнулся Марк - Запомни, не женятся на тех, с кого трусы спадают быстрее, чем мужик успевает подумать.
        Девушка молча покинула комнату. Марк переводит взгляд на меня.
        - Почему смотришь с осуждением? Не думала же, что буду евнухом?
        - Не ожидала, такой жестокости.
        - Дашка знала на что идет. Хотела заполучить все. Сама первая оседлала, показав пробный заезд. На тот момент даже в мыслях не держал.
        Смотрю на мужчину и не понимаю, как могла так ошибаться. До последнего искала что-то хорошее. Вспоминала, как утешал и подбадривал при первой встрече. Артур был прав. Слова ничего не значат, если нет действий. Молча разворачиваюсь и иду к машине. Марк галантно открывает дверь и вновь начинает разговор.
        - Не хочешь рассказать о Тимуре? Например, что собирается в Англию.
        - Зачем рассказывать, если и так, все знаешь? И скрывать ничего не пыталась.
        - Я приду проводить? Разрешишь? Все же мой племянник.
        - Спрашиваешь разрешения?
        - Понимаю, наделал глупостей. Так что разрешаешь?
        - Хорошо.
        Мужчина едва заметно улыбается и я настороженно сажусь в машину. Водитель медленно покидает территорию особняка, замечаю, как Марк провожает взглядом. Невольно холод пронзает с головы до пят. Откидываюсь на сидение и прикрываю глаза.
        Не верю. Марк спрашивает разрешения, хотя любит отдавать приказы. Извиняется, перед одним, тут же унижает другого. Артур поднимался с низов, но не забывал кто он. Марк же получил должность по наследству. Ослеплен жаждой власти и…
        Машина резко тормозит и я лечу по инерции вперед, но ремень безопасности моментально тянет обратно.
        - С Вами все в порядке? - беспокойно спрашивает водитель.
        - Да.
        - Какая-то полоумная бросилась под колеса. Сейчас посмотрю.
        Мужчина выходит, я всматриваюсь в лобовое стекло на быстро стекающийся народ. Невольно любопытство стало одолевать, выхожу из машины.
        - Светлана лучше вернитесь. Возможно угрожает опасность. Надо проверить. Вторая машина уже на подъезде.
        Не обращаю внимание на предупреждения телохранителя. Взор полностью прикован к женщине, которую чуть не сбили. Когда сомнения полностью развеялись, произношу едва слышно, но этого хватило, чтобы собеседник услышал.
        - Ира…
        Женщина поднимает глаза и не остается сомнений. Это она, моя подруга. Последнее общение было давно, когда хотела восстановиться в колледже, тогда ещё в парке напали отморозки. Затем на Артура начались покушения, запрещены были звонки и письма. Когда ситуация нормализовалось, не смогла сделать первый шаг, боясь навредить своей дружбой. Многое изменилось с тех пор, но то, что вижу перед собой никак не бьется с воспоминаниями. Ира росла в семье среднего достатка, хорошо одевалась, имела чувство стиля. Училась в Университете. Раз в год всей семьей отдыхали в Сочи. Сейчас же передо мной уставшая и измотанная жизнью женщина в протертом и выцветшем платье. Когда-то ярко-красные цветы стали напоминать непонятные бледные кляксы и разводы. На одной ноге все еще была изрядно изношенная сандалия, другая нога босая.
        - Ира - более уверенно произношу. Женщина попыталась встать и сделать шаг вперед.
        Водитель моментально встает между нами. Меня под локоть хватает другой охранник и утаскивает в только что приехавшую машину.
        - Отпустить. Немедленно - бегу к подруге. Водитель отходит, и я смотрю прямо в лицо.
        - Света - со слезами произнесла женщина.
        - Пойдем - придерживаю за плечи и веду к машине. Ира даже не сопротивляется.
        - Домой - приказываю охране и замечаю, как подруга не реагирует ни на что.
        Осматриваю еще раз, отмечая, как сильно жизнь изменила. Мы ровесницы, а под глазами черные круги, в уголках морщины. Странно одета. Отстранена. Безразлична к окружающим вещам. Что же случилось?
        Водитель и телохранитель помогают выбраться из седана, но я спешу к Ире. Помня, как в прошлый раз сильно испугалась амбалов Артура. Хотя сейчас, кажется подруга не здесь, ее мысли где-то совсем далеко. Это по-настоящему пугает.
        В квартире пытаюсь заговорить.
        - Ира, разогреть чай?
        - Света - вновь повторила подруга.
        - Да. Это я - пытаюсь улыбнуться, но получается плохо. Волнение предательски сковывает.
        - Света - слезы брызнули из глаз и женщина прикрыла лицо руками. Спешу обнять и успокоить.
        Спустя час уговариваю принять ванну, приношу чистые вещи и ухожу на кухню готовить.
        За это время из детского садика привозят Стаса, а затем Тимура. Я знакомлю сыновей с Ирой. Смотря на младшего сына, подруга вновь начинает плакать. Невольный жест навел на подозрения. Вечером догадки полностью подтвердились. Когда мальчики пошли спать, а за столом остались одни Ира начала рассказ.
        Оказывается, вышла замуж сразу после окончания учебы. Родила сына четыре года назад. Ребенок появился на свет раньше срока, возникли осложнения, требовалось лечение. На заводе, куда устроилась заработная плата невысока. Денег катастрофически не хватало. В семье пошли скандалы, супруг стал выпивать, затем и вовсе поднял руку. Тогда женщина вернулась к родителям.
        - Год назад пришли они - теребя уже измятую салфетку произнесла Ира.
        - Кто?
        - Кредиторы мужа. Я ведь не подала на развод. Думала исправится. Множество раз просил прощения, столько раз возвращалась, но так ничего и не вышло.
        - Почему пришли именно к тебе? Чего хотели?
        - К чему вопрос? Знаешь же всю систему изнутри - неожиданно презрительно выпалила Ира - Наверняка дело рук Лютого. Его же город.
        - Я вдова уже два года - между нами повисает тишина и я отвожу взгляд в сторону.
        - Прости. Нервы. Угрожать приходят в первую очередь к близким родственникам. Вернуть деньги любым способом, вот их цель. Сперва продали мебель, затем квартиру, в которой жили, но этого не хватило. За то время, пока искали покупателей, накапали проценты.
        - Как связались с… с… - хочу подобрать более мягкие слова, но решаю к чему церемониться - Как связались с бандитами?
        - На лекарство сыну нужна была срочно большая сумма. Человек с работы посоветовал этих ребят. Я работала без выходных на трех работах. Родители помогали. Оставался последний взнос, когда Ванька, в пьяном угаре, подрался с одним человеком в баре. Мужчина оказался приближенным к окружению тех, у кого взяли деньги взаймы. Сумма и проценты увеличены в тот же день. Пыталась договориться, объяснить, но не вышло. Когда пришли впервые, то избили мужа до потери сознания. Как только выписали из больницы сбежал, оставив кредиторов мне и больному ребенку. Сейчас просто не знаю, что делать. Нужен еще курс лечения, если не смогу продолжить, то предыдущие попытки были напрасны. Ума не приложу, где взять денег. Продали все. Все, что только можно было, но не знаю, как помочь своему мальчику. Он умирает, понимаешь - вновь Ира прикрыла лицо руками и горько залилась слезами.
        - Сколько нужно на лечение?
        - Много. Очень много.
        - Я найду деньги - Ира смотрит уже опухшими глазами.
        - Отдам. Все отдам. Обещаю.
        - Не надо. Вспомни, сколько всего сделала для меня. Жила много месяцев в вашей семье.
        - Это другое.
        - Вовсе нет - твердо возражаю - У каждого наступает черная полоса, в этот момент и нужен друг. Сейчас пойдем спать. Утро вечера мудренее.
        Подруга хочет возразить, но не даю сделать этого. Вместе застилаем постель. Немного перебрасываемся словами. Ира рассказывает о родителях, свадьбе, старых друзьях. Расспрашивает обо мне, но говорить особо нечего. Выходя из комнаты внезапно осеняет. Городок, в котором выросли, всегда принадлежал Лютому, после смерти перешел к Марку. Я ведь могу перекупить долг. Нужно узнать, кто те кредиторы. Самостоятельно выяснить нет возможности, Артур держал вдали от дел. Не хочу общаться с деверем, но, кажется, придется. Ради Иры перешагну через гордыню.
        Утром удается уговорить Иру хоть немного поесть. После завтрака подбираем гардероб. Подруга очень худая, одни кости, все мои вещи висят, словно мешок. Все же удается найти платье с поясом. С обувью легче, благо с подругой один размер. Не откладывая в долгий ящик, отправляемся в больницу. Ира сразу идет в палату, я к главному врачу. После оформления необходимых документов, возвращаюсь к подруге, но застываю на пороге. Мальчик оказывается ровесником Стаса. Сейчас лежит в трубках, беспомощный, сердце сжимается от такого.
        - Это тетя Света - представляя меня сынишке произнесла Ира.
        - Здравствуйте.
        - Привет - говорю с улыбкой.
        Мальчик оказывается очень бойким и разговорчивым. Показывает игрушки, рисунки. Подруга не перестает обнимать ребенка и смеяться, но в глазах отражены невыносимая боль и печаль.
        После больницы обманным путем заманиваю в магазин. Набираю кучу всякой одежды и обуви, на свой вкус, подруга категорически отказывается выбирать. С большим усилием консультантов в магазине удается заставить примерить часть вещей. Далее силком беру и веду в парикмахерскую. Пока над подругой работает мастер, неожиданно, вспоминаю слова Даши о своем содержании и незнанию проблем и нужды.
        Тогда фраза сильно задела. Сейчас понимаю, правда. Вероятно, не встреть Артура, оказалась бы на месте Иры. Вышла бы замуж за типичного пьяницу, который перекладывает проблемы на жену. Родила бы ребенка, и ради малыша стала бы терпеть побои и унижение. Не в силах подать на развод, только лишь потому, что это не принято, только лишь из-за страха остаться одной. Часто обижалась на судьбу, несправедливость жизни, но только сегодня понимаю, какая же я счастливица.
        - Отлично выглядишь. Совсем другой человек.
        Ира все еще рассматривала себя в зеркале, не произнося ни слова.
        - Давно не видела себя такой.
        - Какой?
        - Красивой.
        - Я проголодалась. А ты?
        - Нет - женщина отходит в сторону, отводя глаза.
        - Все в порядке?
        - Не могу так. Понимаешь? Ты платишь по счетам. Не знаю, когда смогу вернуть потраченную сумму.
        - Не надо. Столько сделала, и только сейчас выпал шанс отплатить малой частью.
        - Не приму кровавые деньги. Должна вернуть все до копейки - замираю на миг. Ира права, счета, которыми располагаю, достались нечестным путем.
        - Кровавые или нет, главное спасут жизнь. Возможно, смоют часть тянущихся грехов. Главное то, что делаю, это от сердца - пытаюсь уйти, но подруга перехватывает за руку.
        - Прости.
        - Ничего.
        Вернувшись домой, предлагаю Ире пожить с нами хотя бы до выписки сына, после будет видно.
        - Посидишь в субботу со Стасом? Провожаю старшего сына в аэропорт. Возвращается в Англию.
        - Почему именно Англия?
        - Артур мечтал, чтобы дети получили хорошее образование, нашли работу. Стали бы политиками, бизнесменами, учеными, но не людьми криминала. Муж всегда держал подальше от дел.
        - Ты любила его?
        - Да, но когда поняла, было поздно.
        - Главное поняла. Подарила двух мальчиков. Судя по тебе, цветущему виду, роскоши, не была безразлична Лютому.
        Улыбаюсь в ответ, вспоминая совместные моменты.
        Рассказываю подруге о быте, мечте о дочке, о любимой игре в баскетбол. Семейных посиделках у камина. Ира продолжает беседу, раскрывая секреты жизни. Как познакомилась с супругом, как долго не могла забеременеть, как впервые взяла сына на руки. Мы еще часа два сидим за столом, делясь впечатлениями, болтая буквально обо всем. Не описать слова, как рада возвращению подруги в свою жизнь.
        Следующие дни проходят без изменений. В субботу отправляемся с сыном в аэропорт, подсознательно понимаю, встречу Марка. Точно, шестое чувство не обмануло. Деверь стоял в холле, завидев нас заторопился. Вместе провожаем Тимура, жду когда взлетит самолет и начинаю разговор о кредиторах подруги. Забавно, но мужчина не отказывает в помощи. Спустя два дня, долг полностью закрыт. Ребята так испугались покровителя Иры, что вручили подарок, в виде ключей от квартиры в старенькой двушке на окраине. Хотя бы здесь Марк сдержал слово и как следует припугнул обидчиков.
        В день выписки подруга с ребенком возвращаются в родной город, но на этот раз договорились, больше не терять связь.
        Вернувшись в квартиру, поняла, чем могу заполнить пустоту жизни. И это - благотворительность. Неограниченный поток денег и связи позволили открыть фонд. Жизнь заиграла новыми красками.
        Спустя три года Стас настоял на учебе в Англии, хотел быть ближе к брату. Мальчик всегда тянулся к Тимуру словно через него мог найти связь с отцом. Внимательно слушал, ходил по пятам, выполнял любую просьбу. Иду на уступки, не могу ничего поделать.
        Спустя несколько лет судьба лишила меня дяди Игоря. У мужчины случился инфаркт, врачи сказали, подскочило резко давление, мужчина не успел принять вовремя таблетки. Свое имущество завещал мне. Тимуру на тот момент исполнилось восемнадцать, и сын решил продолжить бизнес, уговорив не продавать клуб.
        Сегодня особенный день, день приезда моего старшего ребенка, но сначала надо заехать в особняк. Юрист оставил документы, в которых требовалась подпись.
        Съемки нового ролика для благотворительного фонда пришлось закончить раньше. В предвкушении встречи еду без предупреждения на Рублевку. У ворот узнаю знакомую фигуру. Это же охранник, который сбежал много лет назад, как и многие другие из окружения Артура. Григорий о чем-то спорил с Марком, жестикулировал руками. Завидев меня поторопился скрыться в машине, резко тронувшись с места.
        - Что происходит? Это же…
        - Да, телохранитель Артура - взволнованно произносит Марк - Пришел проситься обратно. Я прогнал. Предал тогда, предаст снова.
        Хочу узнать, что так взбесило мужчину, но деверь резко разворачивается и уходит. Скорее даже сбегает, не желая продолжать разговор. Вновь внутри повеяло холодом. Марк хочет скрыть что-то. Вот только что? Предчувствие опасности быстро забралось в каждую клеточку. Словно скоро грянет гром, а затем молния разделит небо на две половины. Кажется, спокойная и размеренная жизнь подошла к концу.
        Глава 13. Правда
        Самолет Тимура приземляется в аэропорту ровно в назначенное время. С последней встречи сын сильно возмужал. Садимся в машину и замечаю как сильно похож на Артура. Тот же темный взгляд, чёрные, как смоль волосы, волевой подбородок и высокие скулы. Генетика все же удивительна и непредсказуема. В особняке на Рублевке редко останавливается, скорее заходит осмотреться. Больше времени проводит в доме детства. На время каникул стараюсь всегда быть рядом.
        Парень сразу отправляется на баскетбольную площадку, кинув сумку прямо на землю. Мотаю головой, но не возражаю. Это словно традиция, своеобразное приветствие по прибытию. Пару бросков в корзину, лишь затем поднимается в комнату. После ужина вновь возвращается во двор, и я весь вечер наблюдаю, как гоняет мяч по двору.
        - Принесла чай - кладу чашку на стол.
        - Спасибо.
        - Что это? Откуда такие синяки на теле? - сын натягивает футболку на тело, пряча красные пятна, но я все же успела разглядеть ссадины.
        - Бокс - отмахивается рукой.
        - Тимур Артурович - придаю интонации нотку жёсткости.
        - Ма, брось. Спорт есть спорт. Тем более такой.
        - Не понимаю, что хорошего, в получении побоев? Баскетбол или футбол, чем не спорт? Помню, как с папой играли - с улыбкой произношу, но слезы вновь предательски подступают к глазам. Отворачиваю лицо в сторону и утираю соленые капли.
        - Тебе сложно здесь находиться - садится рядом и берет за руку.
        - Все нормально. Мне достаточно видеть, что с моими мальчиками все хорошо.
        - Перестань. Ты прилетала в Англию восемь месяцев назад. Жила почти три недели, виделись через день. Раскрою секрет, с того момента ничего не изменилось. Я все так же здоров, умен и талантлив. Стас обормот и разгильдяй - со смехом произносит сын и я невольно улыбаюсь.
        - Всегда переживаю.
        - Знаю - более серьезно произносит парень.
        Мы еще долго разговариваем, перелистываем альбом. Затем Тимуру звонят друзья и он уезжает. Я же вновь смотрю старые фотографии и погружаюсь в воспоминания. На одном из кадров запечатлен наш охранник Григорий. И в голове возникла картина утреннего разговора бывшего телохранителя и Марка.
        Зачем вернулся именно сейчас? Артур так доверял этому человеку, что даже приставил к семье, дал задание присматривать за женой и ребенком. Гриша один из немногих кто был вхож в дом. Как же так получилось, что в день похорон сбежал. Предал. Почему?
        От дурных мыслей разболелась голова. Откладываю альбом в сторону и поднимаюсь в спальню.
        Следующие недели Тимур полностью погружается в новый проект. Предприимчивость и хватка отца дают первые плоды. Сын самостоятельно делает ремонт в клубе, изучает документы, советуется с людьми. Постепенно подготавливая заведение к открытию.
        Мне же вопрос с Григорием не даёт покоя. Чем больше думаю, тем больше возникает вопросов. Так больше не может продолжаться. Набираю номер знакомого следователя, и узнаю адрес бывшего сотрудника.
        Беру водителя и еду в гости, сама до конца не понимая цели визита.
        Дверь мне открыла вдова, сказав, супруг умер. На дальнейшие расспросы не решаюсь. Приношу соболезнования и возвращаюсь к машине с ещё большим сомнением и досадой. Дергаю ручку и позади раздается голос.
        - Светлана Адьялова? - оборачиваюсь к девушке - Видела Вас по телевизору. Не вините отца. Матери очень тяжело - очевидно одна из дочерей Григория. Помнится у мужчины было две девочки близняшки.
        - О чем ты? За что винить?
        Девушка осторожно посмотрела по сторонам.
        - Я слышала разговор. Папа игрок. Десять лет назад сильно проиграл в казино. Марк Олегович выкупил и простил долг. Дал еще сверху, поэтому с сестрой смогли получить высшее образование.
        - Знаешь, за что Марк заплатил деньги?
        - Папа что-то сделал, но потом не смог с этим жить. Стал выпивать. Последние годы никогда не видела трезвым. Перед смертью просил прощения у Лютого.
        - Лютого? - внутри тело стало заполнять сомнение.
        - Да, кажется работал на него. Точно не могу утверждать, была мала, всех дел не знаю. Последним работодателем точно был - Марк Олегович.
        - Спасибо.
        Сажусь в машину и командую водителю.
        - На Рублевку.
        В дороге прокручиваю разговор, сопоставляю факты и с каждой новой мыслью холодеет внутри. Григорий никогда не работал на Марка. Охранник убежал в день похорон, даже не попрощавшись. Потом не видела мужчину много лет. Черт! Марк!
        Вбегаю в особняк, горничная пытается остановить, говорит у деверя посетитель, в кабинете идет совещание. Я отмахиваюсь, из последних сил сдерживая эмоции.
        Подхожу к двери и резко дергаю за ручку.
        - Может и породнимся. Эмма полностью во вкусе Тимура - заканчивая самодовольно фразу произнёс Марк. Затем сверкнул недовольным взглядом в мою сторону - Света…
        - Нужно поговорить - перебиваю мужчину.
        - Светлана, отлично выглядишь - вмешивается собеседник и я только сейчас замечаю гостя.
        - Фёдор Павлович, прошу прощения, но дело безотлагательное - этого мужчину хорошо знаю, один из глав “Совета”. Скользкий тип. Голос всегда звучит вкрадчиво и тихо. Когда обращает взор, то волоски на теле поднимаются. Словно удав смотрит на кролика. Дернись и проглотит целиком. Личное знакомство произошло уже после смерти супруга. Марк первым делом заручился поддержкой этого влиятельного мужчины. Почему-то не удивлена.
        - Жду звонка - кивает мужчина в сторону деверя и тут же вальяжной походкой покидает кабинет.
        Дверь захлопывается, и я освобождаю эмоции и негодование наружу.
        - Ты убил Артура? А теперь хочешь женить Тимура? Поступить так же, как брат с тобой?
        - Спятила?
        - Слышала ваш разговор с водителем. Была у Григория дома. Все знаю. Говори. ГОВОРИ - перехожу на крик. Цепляясь двумя руками в ворот рубашки и начинаю трясти мужчину
        - Да - холодно бросает Марк.
        Замираю. Затем отхожу назад, прикрывая рот руками, слезы градом бьют из глаз, быстро стекая по щекам. Марк спокойно продолжает.
        - Когда родила от Артура, осознал, потерял навсегда. В тот момент, окончательно съехал с катушек. Я люблю тебя. Слышать, как родной ребенок называет чужого человека "папой” невыносимо - мужчина медлил и подбирал выражения - Слабое место легко было найти, я же вел дела, нанимал охранников, рабочих. Был шестеркой у старшего брата. Знаешь, кто помогал строить структуру? Кто прикрывал Артура? Я. А что получил?
        - Он верил тебе. Верил и доверял - негодующе произношу, все еще не веря в услышанное.
        - Он заставил жениться. Дина полная дура. Зато, вновь укрепил позиции. Возвысился. Перешёл на новый уровень. Мне же пришлось терпеть эту идиотку, которая еще и бесплодна. Тогда в клубе, мне сильно понравилась. Разговаривая с тобой, понимал, как похожи, родственные души. Оба потеряли рано родителей, оба оказались в плену. Артур всегда получал то, что хотел.
        Смотрю на Марка с еще большим омерзением.
        - Брат стал догадываться, кто слил информацию и упек за решетку.
        - Ты “крот”?
        - Если бы мог предугадать, что последняя ходка превознесет Лютого ещё выше, никогда бы не сделал этого. Просто хотел отослать подальше от тебя. Видел, как сближаетесь. Ревность полностью застилала глаза. Когда объявила о беременности, мир рухнул. Знал, Григорий игрок. Прикрыл делишки, выкупил долг. Заключил сделку. Когда Артур разыграл нападение, хотел вывести меня на чистую воду. Перепроверить догадки. Наконец-то раскусил всю игру, но я вновь переиграл братца. Пустил слух, что ночью придут за женой и детьми. Знал, Артур лично помчится спасать. Гриша заранее перерезал тормоза, когда скорость достигла сотки, шансов выжить уже не оставалось. Братва, следующая за ним, видела, как машина слетела с трассы, перевернулась и загорелась.
        - Мразь - выпалила с нескрываемой ненавистью.
        - Имя Тимура навсегда связано с Лютым, авторитетным человеком. Тут изменить ничего нельзя, но я сделал его таким. Я привёл в бизнес, тренировал, дал образование. Его имя так же будет связано и с моим.
        - Сын не собака, чтобы его тренировать. Что ещё за обучение ты ему дал?
        - Тимуру желаю только добра. Направлял и направляю на достойную смету.
        - Не смей. Сын никогда не станет преступником.
        - Тимур - лучше меня или Артура. Ты ничего не сделаешь. Слишком поздно что-то менять.
        Холодный пот прошибает насквозь. Выбегаю из кабинета, запрыгиваю в машину и прошу водителя быстрее мчаться в клуб, где сейчас находится мой сын.
        С приходом Тимура здание слегка изменилось, но все же сохранило первоначальный лоск.
        Охрана преграждает путь, но узнав кто я быстро расступаются.
        Открываю дверь и застываю.
        - Тимур
        - Ой - вскрикивает девушка лежащая на столе под парнем.
        - Мама? - сын отклоняется от стола. Эмма прикрывает обнаженную грудь, глазами сверкая по сторонам, в поисках одежды.
        - Лифчик позади тебя - спокойно произношу. Девушка сначала одевает футболку сына, затем подбирает вещи. Слегка покраснев выходит из кабинета.
        - Подожди внизу - бросает сын Эмме, устроившись поудобнее на столе, прямо там где только что раздевал и целовал девушку.
        Я не свожу глаз с натренированного тела сына. Понимаю мальчик с детства занимается спортом, но не профессионально, чтобы иметь атлетичную фигуру. Ссадин, ушибов, синяков слишком много. Явно не только от бокса.
        - Мам, что случилось?
        - Ты ведь в курсе, Эмме семнадцать - почему начала именно с этого. Может просто хочу переключиться на текущие проблемы, как в обычных семьях.
        - Да. И что?
        - Как это “и что”? Девушка несовершеннолетняя. Тебя могут посадить.
        - Брось. Все по обоюдному согласию. Веду себя осторожно.
        - Осторожно? - вскидываю удивленно бровь, хотя подсознательно понимаю. Тимуру уже двадцать, взрослый мальчик. Да и с Эммой учился в Англии целых пять лет.
        - Не хочу обижать, но обсуждать интимную жизнь с матерью не собираюсь.
        - Тимур, скажи, от куда столько ран на теле?
        - Говорил, спорт, бокс.
        - Ничего не скрываешь?
        - Что тут скрывать?
        - Раны свежие, а в России только две недели.
        - Подрался вчера. К Эмме стал подкатывать один мужлан, пришлось вмешаться.
        - И все?
        - Мне пора. Нужно отвезти девушку домой. У неё и так стресс - парень стремительно покидает кабинет.
        - Оно и видно - бормочу под нос и выхожу следом.
        Сажусь в машину с полной путаницей мыслей в голове. Всю дорогу взвешиваю, сопоставляю, делаю выводы. В итоге ни к чему не прихожу. Слишком много информации. Слишком много правды.
        На ватных ногах направилась в дом и не сразу замечаю припаркованный седан у ворот. Охрана до сих пор никого не пропускает внутрь. Правила сохранились, как принято было при Артуре. Я разрешила пригласить гостя внутрь. Каково было мое удивление, когда в холл вошла Даша.
        - Здравствуй, Света.
        - Здравствуй.
        Женщина молчала, словно взвешивая стоит ли продолжать, постоянно теребя пальцами ручку сумки.
        - Что-то случилось? - решаю прервать молчание.
        - Марк натаскивает Тимура, делает копию себя, рассказывает о делах. Слышала разговор.
        - Зачем пришла? Не понимаю к чему ведешь разговор.
        - Марк сломал не только твою жизнь.
        - Ты сама выбрала путь подчинения.
        - Подчинения - Даша подняла глаза и немного усмехнулась - Верно сказано. Всегда четко подбираешь слова. Наверное, именно за проницательность полюбили братья.
        - О чем говоришь? Кто полюбил?
        - Подозрения закрались сразу, впоследствии подтвердились. Артур ведь был моей первой любовью. Стал первым мужчиной. Думала, молоденькая не примечательная девчонка не помеха. Не может нравиться мужчинам типажа Артура или Марка. К сожалению, оказалась не права. Чтобы не предпринимала, как бы вульгарно не одевалась, твой муж не смотрел. Была не интересна. Вот ты - другое дело. Когда выгнала из дома, продолжила общение с Марком. Потом потеряла квартиру и обратилась за помощью. Тогда-то и заметила, как ревностно мужчина смотрит на тебя. Видела скандалы и склоки между вами. Марк страшный человек, ни разу не слышала чтобы позволял так неуважительно разговаривать с ним. Женщины для него вообще мусор. Созданы только для одного - удовлетворять примитивную потребность. С тобой совсем другой. Идет на встречу, заботится, следит, позволят помыкать. Я злилась еще больше. Почему никчемной простушки досталось такая роскошь?
        - Решила, раз с Артуром не получилось, то…
        - То получится с младшим братом.
        - И ты первая предложила себя - заканчивая фразы друг за дружкой проговорила я.
        - Да.
        - Но Марк - не Артур. Верно?
        - Верно. Когда стал грязно иметь, поняла - сделала ошибку. Мужчине слишком нравилась игра в альфа - самца, поэтому стал приказывать разводить нужных людей.
        - Как это “разводить нужных людей”?
        - Стала девкой. С кем-то ложилась, чтобы сделать компромат, с другим, чтобы выудить информацию, а третьему просто доставалась в подарок.
        - Зачем все это рассказываешь?
        - Потому что только ты бескорыстно помогала. Марк содержал и оплачивал обучение и кружки дочери из-за корысти, скрытых интересов. Винить сложно, он человек деловой. Каждая услуга должна быть оплачена. Зато Настя учится в частной школе, выбираем заграничный ВУЗ.
        - Рассказала, не просто так. Если спасу Тимура, то ты отомстишь Марку.
        - Проницательна. Вот, держи.
        - Спортивный клуб? - читаю на визитке броские буквы.
        - Клуб боевых искусств, если быть точным. Тимура тренируют там. Можешь убедиться сама. Слышала, в субботу будет что-то важное, что именно точно не могу сказать.
        Даша спешно уходить. Оставляя еще больше смятений и страха.
        Какое-то время бездумно смотрю в окно. Кажется голова взорвется от обрушившейся правды. Не понимаю, что делать с неожиданной информацией от Дарьи. С одной стороны, хотела помочь. Все таки, обиженная женщина - та ещё фурия. С другой стороны, с чего вдруг такой порыв?! Сама произнесла, завидовала. Одно ясно, Марк ещё не успел ввести сына в мир криминала. Вечер проходит тихо. Ночь оглушает тишиной. Лежу и рассматриваю потолок. Кажется, сейчас вернулась в прошлое. Когда впервые появилась в этом доме, даже шорохов было не слышно, прямо, как в эту ночь. Пятница пролетает быстро. Когда наступает утро субботы, то уровень тревожности достигает пика. Решаю днём доехать до этого клуба. Хотя точно не уверена, что хочу увидеть, а самое главное, готова ли. На первый взгляд это самое обычное здание. Такая же броская вывеска, как и на визитке. В клубе боевых искусств, есть даже детские секции. Странно. Что здесь может произойти. Самый центр. Все под носом. Камеры. Меня замечает администратор, интересуется о цели визита. Сказала, что хочу приучать сына к спорту. Девушка моментально рассказывает о всевозможных
кружка, тренерах, услугах. Даже показ сделала. Беру флаер и возвращаюсь домой.
        Даша ошиблась или… Или Марк хотел проверить женщину, а может специально слил информацию. Догадывался, расскажет.
        - Я к Димке. К ужину не жди. От него сразу в клуб - голос сына вырывает из раздумий.
        - Хорошо - отвечаю на автомате и словно током простреливает. “Клуб”. Интересно, что еще за клуб посещает Тимур.
        Знаю, неправильно следить за родным ребенком, но заглушаю укор.
        Водитель ставит машину, так, чтобы не было видно. Тимур, как и говорил, поехал к другу. А вот затем в тот самый клуб. Выжидаю какое-то время. Затем решаю подойти ближе. Свет фар проезжающей машины заставляет пригнуться.
        Окна зашторены. Подхожу и дергаю дверь, но она заперта изнутри.
        - Заблудились? - позади раздается незнакомый голос.
        - Нет - оборачиваюсь и твердо произношу огромному амбалу с леденящими глазами. Забавно жизнь сложилась. Нет страха перед такими людьми. Даже вызов могу бросить.
        - Клуб закрыт - мужчина растерялся, от моей резкости и нахальства.
        - Знаю. К сожалению, мой сын внутри. Ты либо, впускаешь меня, либо выпроваживаешь парня.
        - Не понимаю, о чем речь, дамочка….
        - Дамочку зовут Светлана - перебиваю охранника и так же дерзко с видом хозяина продолжаю - фамилия Адьялова. Слышал о такой?
        - Вижу, как мужчина бледнеет, хотя быстро берет себя в руки и открывает дверь. Без слов прохожу внутрь, следуя за громилой. Сердце бешено колотится, адреналин зашкаливает. Амбал доходит до комнаты, встает в сторону, пропуская меня, и встречаюсь с хищным взглядом.
        - Научилась использовать громкую фамилию.
        - Так же, как и ты.
        - Зачем здесь?
        - Пришла забрать сына.
        - Что ж, пойдем.
        Марк хватает за руку и ведет куда-то по плохо освещенному коридору.
        Мы встаем перед окном и я вижу, через стекло, как Тимур спокойно наблюдает за избиением человека.
        - Что ты сделал? - пытаюсь найти выход. Ворваться внутрь и хорошенько встряхнуть сына.
        - Как и сказал, поздно что-то менять. Уже слишком поздно.
        Стучу по стеклу, выбегаю в коридор. Продвигаюсь вперед, и врезаюсь в какого-то мужчину. Пистолет быстро направляется на меня.
        - Отошел - позади раздается жесткий голос, не хочу верить, но знаю наверняка.
        - Отдай шефа. Или тетка словит пулю. Мне терять нечего, знаешь.
        - Знаю - раздается выстрел и грозный мужчина падает рядом - Мама? Как ты? - голос звучит эхом.
        - Тимур, ты…ты убил…че…человека
        - Нет. Посмотри, он все еще жив - сын слегка разворачивает корпус и я вижу, как мужчина корчится на полу от боли. Тимур прострелил руку и колено - Обычная защита. Не более - коротко добавляет и подталкивает к выходу.
        - Сказал, отправишься в клуб.
        - Один тип хотел подставить, навредить семье, нанял киллера. Пришлось вмешаться.
        Не могу поверить своим ушам. Тимур разговаривает так словно это обычное дело. В голове раздается голос деверя “поздно…слишком поздно”. Вот чему Марк тренировал - жестокости. Наблюдать, как погибают люди, причинять увечья. Иными словами, становиться таким, как он. Все же Тимур не убил того амбала.
        Дорога домой проходит в безмолвной тишине. Утром набираю номер знакомого и договариваюсь о стажировке в Америке. За океаном Марк не дотянется до сына, я не собираюсь сдаваться.
        - Войдите - стук в дверь выводит из раздумий.
        - Как ты мама? - сын смотрит с теплотой и заботой.
        - Попрошу об одолжении.
        - Все что угодно.
        - Не делай так. Не причиняй боль. Отец жил по совести и чести, не становись жестоким.
        - О чем ты? У тебя стресс. Полежи. Вызвал доктора.
        - Тимур… - звонок на мобильный сына прерывает разговор.
        - Представляешь - с улыбкой произносит, как только сбрасывает вызов - Пригласили на стажировку.
        - Отличная новость.
        - Только это в Америке. Придется уехать.
        - Поезжай. Смени обстановку, друзей, колледж.
        - Ты начала говорить, когда прервал звонок.
        - Не хочу чтобы верил всем, даже родным. Живи только своим умом. Пожалуйста - слезы покатились из глаз.
        - Эй…перестань. Ничего не случилось. Хотел заступиться.
        - Знаю, но не так жестоко.
        - Тот тип застрелил бы.
        - Нет, если бы не пошла за тобой. И тебя тоже могли убить.
        - Почему пришла в клуб? - интонация сына изменилась.
        - Потому что угрожала опасность. Не хочу потерять тебя.
        - Не потеряешь. Помнишь, как в детстве, всегда замещал отца, во время отсутствия.
        - Ладно, иди. Не теряй время, собирай вещи.
        - Выгоняешь? Конечно, скоро прилетит любимчик семьи, Стас. Не дал положительного ответа, может останусь.
        - Поторопись, а то будет слишком поздно - с улыбкой произношу и крепко обнимаю старшего сына.
        Глава 14. Наши дни
        Тимур встал с кресла, вновь подошел к окну, всматриваясь в даль.
        Поздно - повторяя с усмешкой слова матери произнес мужчина.
        - Хотела рассказать. Много раз хотела, но когда видела улыбку на баскетбольной площадке, со старым мячом, сердце разрывалось на куски. Ты - мой сын, мне жалко тебя, всегда защищала и пыталась уберечь. Прости.
        - Не плачь - мужчина развернулся и крепко обнял мать.
        - Если бы не отпустила в Англию. Переехала бы вместе с вами, то могла бы уберечь, но была ослеплена. Винила себя, что смалодушничала и не рассказала Артуру правду. Зациклилась на боли и своих чувствах.
        - Не вини. Вариант отправить в штаты был верным. Дядя практически не звонил, но затем началась новая схема, новые партнеры, поставки. Спустя два года, вновь вернулся.
        - Не смогла вытащить и защитить.
        - Все равно, не было шансов. В школе сразу определили в секцию бокса, в колледже увлекся стрельбой. Поначалу интерес и веселье, но люди, которые окружали, стерли границы игры и реальности. Учителями были искусные психологи и манипуляторы. Стас всегда тянулся ко мне - Тимур глубоко вздохнул - Может права. Во мне, малой видел связь с отцом. В начальных классах, повсюду таскался. Брал брата на секции. Лично обучал стрельбе из огнестрельного оружия. Сам свернул с дороги и Стаса утянул туда же.
        - Тимур, по-настоящему любишь только раз в жизни, даже если сам этого не понимал. Верни Лану, увидишь, жизнь наладится.
        - Вчера уехала в сельскую больницу. Далеко от города. В глушь. Уверен развод - дело времени. Никогда не простит.
        - Ей больно. Дай время, не дави.
        - Жизнь с бандитом - не то, о чем мечтает нормальная девушка. Столько боли причинил Лане. Заставил пройти через многое. Стоит ли продолжать разговор, есть при первой встрече направил на неё пистолет, угрожал, всячески подавлял волю.
        - Именно тебя девушка полюбила, и вижу, как сильно любишь ты. Часто сопротивляемся, чувства и разум идут вразрез, но сердце подскажет правильный путь. Поверь. Дай Милании то, что просит.
        - Развод? - с усмешкой произносит Тимур, но понимаю, сколько боли скрывается за этим словом.
        - Безопасность.
        - Обещал, никогда не придётся спасать жену и ребенка. Всегда будут под защитой. Итог - Тимур потёр устало лоб - Подвел близкого человека. Растоптал доверие. Сам разрушил счастье. Как можно такое простить?!
        - Она не может простить? Или ты не можешь простить себя?
        Тимур медлит с ответом, хотя без слов понятно. Сын всегда заботился о семье, оберегал. Когда по-настоящему полюбил, не смог сберечь самое ценное. Это уже черта Артура. Муж всегда держал слово. Был человеком совести и чести. За это уважали и именно поэтому сумел подняться с низов.
        - Можно задам еще вопрос? - неожиданно заговорил Тимур.
        - Все что угодно.
        - Тетя Даша…
        Мотаю головой.
        - Никакая не родственница. Когда-то помогла и женщина осталась.
        - Тимур направляется к двери, перехватываю сына уже в прихожей.
        - Стас хотел защитить семью.
        - Знаю. Все же не могу видеться пока.
        - Тим…
        - Все наладится - перебивает и целует в щеку - Мне ведь тоже нужно время.
        Сын уходит, а я замираю у окна. Вижу, как садится в черный Кадиллак и лихо стартует с места. Наблюдаю до тех пор, пока машина совсем не скрывается из вида. Внутри испытываю смешанные чувства. Груз, который несла на себе сброшен, но простить себя не могу. Частично, виновна в смерти Артура. Если бы не встретилась в клубе, если бы сразу дала отпор Марку, то… Нет! Хватит! Если бы и кабы… Жизнь одна. Может история любви с супругом непростая и началась не так. Но это наша с ним история. Настоящая и живая. Были хорошие моменты. У меня есть два сына. Тёплые воспоминания. Зная темперамент, Тимур не сойдет с тропы, пока не вернёт Миланию. Всегда берет свое, это черта Адьяловых. Большой массивный внедорожник становится маленькой точкой вдали. Невольно улыбаюсь. Хотя до полного счастья мне пришлось ждать еще целых семь лет.
        Эпилог
        Глава от Тимура.
        Прощаюсь с матерью, пообещав воплотить мечты отца. Сажусь в машину под внимательным взглядом. Знаю, мама стоит у окна, провожая и прощаясь. Всегда так делает. Будет стоять до тех пор пока машина не скроется из вида. История родителей непростая. Странная любовь получилась. Никогда бы не подумал. Прямо, как у нас с Ланой. Мне так нужна эта женщина. Хочу просто ощущать рядом. Смотреть и сжимать в объятиях. Молча сидеть. Черт! Когда жизнь успела перевернуться. Оказывается не жена, а я жил в сказке.
        Нажимаю на кнопку и массивный внедорожник издает гулкий звук. Давлю на газ и машина быстро набирает скорость. Не замечаю, в какой момент свернул с дороги, но оказываюсь рядом с ее домом. Парни быстро замечают, но я отмахиваюсь, подаю знак, чтобы не высовывались. Как только Милания приняла решение уехать, приставил ребят. Надежные, прошли “огонь и воду” вместе. Сам держал на мушке того психа. Хм… Теперь понимаю мужика. Сам хочу поквитаться. В голове созревает план. Поднимаю взгляд и вижу, как колыхнулась занавеска. В окне показался знакомый силуэт и сердце вновь замерло.
        - В какой момент успел так залипнуть?! Обещаю, вернусь. И ты будешь моей. Знаю точно - проговорив вслух, Тимур заводит машину и отъезжает, ровно в тот момент, когда Лана выглянула из окна.
        Для начала элитный киллер, решил разрушить структуру, когда-то созданную отцом. Марка Олеговича оставил на последок. Каждый год стоял рядом с дядей, делая вид, что ничего не знает. Готов всегда и во всем поддерживать. Когда услышал просьбу супруги, направил юристов. Решил, встреча вновь только усугубит ситуацию. Дядя ничего не заподозрил. Удар наступил, когда убили Стаса.
        - Возьми.
        - Что это? - произнес бывший шурин.
        - Твое повышение - с улыбкой произношу.
        Никите хватает пару минут, чтобы понять важность документа. Неподкупный следователь, усмехнулся. В папке было собрано досье, на уже депутата государственной думы, Марка Олеговича. Дело громкое. Оглашение приговора: “Пожизненно”.
        - Сегодня увижу ее. Мою единственную. Интересно, как встретит? Прогонит? Я бы так и сделал - думал Тимур по дороге к Лане, крепче сжимая руль - Семь лет прошло после развода. Охрану распустил только пять лет назад, но полностью слежку не прекращал. Женщина не с кем не встречалась. Вела закрытый образ жизни. Дом - работа, работа - дом. Только три месяца назад типичный сельский мужик стал ухаживать. И Лана, моя Лана, позволяет встречать и провожать. Влюбилась? Неужели не успел? Не хватило немного времени.
        В зеркале заднего вида, вижу, как приближаются. Гриша, все время что-то рассказывает, Милания улыбается. Мужчина указывает в сторону машины. Взгляд. Ее взгляд. Все такой же чистый и беззащитный. Собираю остатки сил и выхожу. Замираю на время, крепко сжимая маленькую коробочку в руке.
        - Я смог выбраться. Выйдешь за меня замуж? - без приветствия и прелюдий сразу выдаю, протягивая кольцо.
        Милания молча смотрит, а я тону в красивых очах моей женщины. Мужчина рядом просто стоит, когда Лана обнимает меня, не произнося ни слова уходит. Теперь понятно, почему именно простого комбайнера подпустила близко. Понятливый и простой парень.
        - Что скажешь? - вновь задаю вопрос, боясь услышать ответ.
        - Согласна, но ты и так это знаешь.
        - Позволишь? - указываю на кольцо и беру руку. Кивает и я притягиваю к себе, точнее вдавливаю. Еще немного и раздавлю в объятиях. Прикосновение губ и тело пронзает током. Все эти годы заставлял не думать, забыть, стереть из памяти. Она вновь и вновь приходила во снах, напоминая, что нужно выбраться из мрака. Перевернула мир, раскрыла глаза и навсегда забрала бесчувственное сердце тирана.
        Сказав “Да”, любимая не спешила в ЗАГС. Спустя два года, позволив, закольцевать себя. По совету матери не давлю и не спешу. Лана же присматривается, не солгал ли. Сын родился спустя девять месяцев после росписи. Назвали Артур, в честь отца. Еще через год у меня появилась дочь. И тут мир снова перевернулся. Оказывается я тот еще папочка. Не могу близко подпустить никого к детям, а к своей девочке особенно. Супруга смеется, говорит настоящий параноик, но ничего не могу поделать. Боюсь представить свою реакцию, когда дочь приведет прыщавого пацана для знакомства с родителями.
        Лане не позволил вернуться на работу. Раньше хотел держать подальше от папарацци, сегодня хочу, чтобы отдыхала и наслаждалась жизнью.
        Мама, кажется, тоже обрела спокойствие, со временем перебравшись к нам, полностью посвящая себя внукам. Однажды, заметила, как маленький Артур собирает головоломку из кубиков. В конце разрушает и строит совершенно другую пирамиду. Мать утверждает - это знак, печальной истории не повторится. Внук пойдет по другой дороге. Лана сильнее свекрови, может выдержать испытания, не допустит возвращения сына в криминал. Я лишь улыбаюсь. Возвращаться некуда. Бизнес легален, погони нет, опасности тоже. Все же быть элитным киллером, с громким именем и дурной славой имеет плюсы. Никто не посмеет встать на пути, боясь возвращения самого “дьявола”.