(не) твоя тайна, или Разбуди мою страсть Вероника Касс
        Тайна #2
        - ТАК ТЫ СРАЗУ УЗНАЛ МЕНЯ? - В ГОЛОВЕ НЕ УКЛАДЫВАЛОСЬ, ЧТО ОН ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ ПРИТВОРЯЛСЯ.
        - ЕВА ТОЧНО НЕ МОЯ ДОЧЬ? - ПРОДОЛЖАЛ САМОЙЛОВ, БУДТО НЕ СЛЫША МЕНЯ.
        - Я ЖЕ УЖЕ…
        - НЕ ВАЖНО! СКАЖЕМ, ЧТО МОЯ.
        - ЧТО?
        - У ТЕБЯ ЖЕ НЕТ ДЕНЕГ НА НЕУСТОЙКУ?
        - Н-НЕТ, - ЗАПИНАЯСЬ ОТВЕТИЛА, ПРЕДЧУВСТВУЯ ЧТО-ТО НЕХОРОШЕЕ.
        - ПРЕКРАСНО! А У МЕНЯ НЕТ РЕБЁНКА, КОТОРЫЙ НУЖЕН МНЕ ПОЗАРЕЗ. УВЕРЕН, ОТЕЦ ОБРАДУЕТСЯ ПОЯВЛЕНИЮ ВОСЬМИЛЕТНЕЙ ВНУЧКИ.
        - НЕТ. ТЫ НЕСЕРЬЁЗНО.
        - ОТ ЧЕГО ЖЕ? - РАЗВЕЛ ОН РУКАМИ, - Я ПРОЩАЮ ТЕБЕ ДОЛГ, ТЫ ДЕЛАЕШЬ МНЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО ОБ УСТАНОВЛЕНИИ ОТЦОВСТВА. ВСЕ. ПРАВДА, НАМ СКОРЕЕ ВСЕГО ПРИДЁТСЯ РАСПИСАТЬСЯ, НО ЭТО УЖЕ МЕЛОЧИ…
        (не) твоя тайна, или Разбуди мою страсть
        Вероника Касс
        ПРОЛОГ
        - Бельчонок, говори быстрее, я к заказчику приехала, - протараторила я сразу после того, как провела пальцем по смартфону, на котором красовалась фотография моей восьмилетней дочери.
        - Мамулечка, Римма Ильинична заболела, и нас отпустили с третьего и четвертого уроков, - прозвучало щебетание дочери в наушниках.
        Как же все не вовремя.
        Затормозила у шлагбаума и показала подошедшему охраннику свой паспорт. Я должна числиться в списках сегодняшних посетителей. Так и было, охранник кивнул и махнул кому-то, сразу после этого шлагбаум начал подниматься, я поменяла скорость и поехала на парковку. Мне нужен был третий подъезд.
        Жилой комплекс был шикарнейшим, лучшим из числа тех, в которых мне доводилось работать. И я просто обязана была попасть внутрь и получить этот заказ.
        Не из-за денег, нет. Мне было интересно.
        Я любила свою работу, а шикарные квадраты и планировка, так же как и богатые заказчики, - это раздолье для моих фантазий и огромное число возможностей.
        Припарковала машину, перебирая в голове всевозможные варианты, пока дочка весело щебетала о том, как они весь прошлый урок просидели одни в кабинете и облазили преподавательский стол вдоль и поперек. Вроде не такие уж и дети… второй класс, а ведут себя как малыши. Мы в их возрасте были намного взрослее и смышленее. Улыбнулась, вспомнив своих одноклассников, и решение пришло само собой.
        - Евочка, Ринат еще не ушел?
        - Что я, за ним следить, что ли, буду? - сквозь губу проговорила доча. Первая школьная любовь - это так остро и эмоционально.
        - Ева!
        - Да здесь он, куда ж денется.
        - Прекрасно, я позвоню Раисе, и она заберет тебя к себе, пока я не приеду.
        - Мам!
        - Бельчонок, мне очень-очень некогда, - протянула я с сожалением.
        - Хорошо, так уж и быть, поеду к Расимову, но только ради тебя, мам.
        - Конечно, милая. Люблю тебя.
        Я быстро скинула вызов и, увидев, что у меня осталось каких-то шесть минут до обозначенного времени, начала поторапливаться. Нашла в телефонной книге Раису Расимову и попросила ту присмотреть за моей дочерью.
        С ней мы никогда не были подругами, но приятельские отношения поддерживали уже четвертый год, после того как я разработала дизайн-проект для её ресторана. Раиса же и помогла устроить мою дочь в ту же школу, куда шел её сын. Расимова тоже была матерью-одиночкой, как и я, но уровни наши были несопоставимы. Я давно не жаловалась на свой доход, все же какое-никакое, но имя себе я сделала, и заказы бывали разные, от малоприбыльных до очень и очень крупных. Но до элиты, чьи дети обучались вместе с Евой, мне было далеко.
        Тяжело вздохнула, посмотрела на себя в зеркало заднего вида, накрасила губы розовым блеском, пригладила длинные черные волосы, к цвету которых я даже за девять лет так и не сумела привыкнуть, и, напоследок подмигнув своему отражению, вышла из машины.
        Минута в минуту к назначенному времени я вышла из лифта и поняла, что попала в свой персональный рай. В пентхаусе не было ничего, черновая отделка и бесконечное пространство, в голове сами собой стали появляться образы того, как можно здесь все устроить, и я с трудом заставила себя прекратить. Это не моя квартира, и, обустраивая её, мне придется руководствоваться пожеланиями клиента, но не своими.
        - Виктория? - С лестницы начала спускаться женщина средних лет.
        - Да, здравствуйте. Вы Мария Павловна?
        - Да, это я. - Женщина подошла ко мне и протянула в приветствии руку.
        - Ну, в общем, смотрите. Для Виталия Сергеевича в приоритете тишина и удобство рабочей зоны. Это не то место, где он будет проживать постоянно, у него есть дом. Эту же жилплощадь он приобрел для удобства. Ну, знаете, - женщина оглянулась и пожала плечами, - иногда не совсем удобно ехать после тяжелого трудового дня за город, а тут…
        - Да, само собой, понимаю. - Только вот я ни черта не понимала.
        К тому моменту мы подошли к французским окнам - и я пропала: вид на двор и внутреннюю территорию был сумасшедшим. Я так торопилась, что даже не заметила, пока была внизу. Здания жилого комплекса сформировали закрытое приватное пространство с озеленением, прогулочными зонами и фонтаном. Да здесь был настоящий парк - вот так, почти в центре Москвы, скрытый внутри территории парк. И кто-то покупает здесь апартаменты лишь для кратковременного пользования. Уму непостижимо.
        Я прочистила горло и задала очень важный вопрос.
        - Мария Павловна, почему я? Нет, нет, постойте, я помню, как вы говорили, что меня порекомендовал Озерный, но я о другом, - я заговорила быстрее и тут же сама себя осекла: меня многие не понимали, а сейчас я нервничала и в запале эмоций опять начала тараторить, - С этим проектом работали именитые мировые дизайнеры, и они разрабатывали не только проект зданий и благоустройство, но интерьеры квартир. Я это точно знаю.
        Женщина усмехнулась.
        
        - Да, вы правы, но-о-о, понимаете, - Мария Павловна замялась, - Виталий Сергеевич - он такой своеобразный человек, ему абсолютно не понравился стиль, в котором разрабатывали проекты дизайнеры.
        - Английский неоклассицизм, - кивнула я.
        - Да. Я ему говорила, что стоит только высказать свои предпочтения - и они все решат в лучшем виде. Но мой начальник уперся и поставил задачу найти дизайнера со стороны.
        - Понятно, - сухо ответила ей, только сейчас осознавая, как мне повезло.
        - Ну так что, вы беретесь?
        - Ну, пока я не особо понимаю, чего хочет хозяин апартаментов. Но с моей стороны было бы глупо отказываться от такого шанса.
        В течение следующего часа я пыталась прочитать и осмыслить договор на оказание услуг, который в итоге все же подписала. Условия были ужасными. По итогу я должна была получить баснословную сумму, но кровь из носа довести проект до финала, иначе не менее баснословную сумму пришлось бы выплачивать уже мне - как неустойку.
        В пяти приложениях к договору были расписаны все пожелания клиента. В общем-то, их было много, но они были не такими уж и притязательными.
        Распрощавшись с Марией Павловной, я в приподнятом настроении поспешила к лифту, створки которого открылись прямо перед моим носом еще до того, как я успела нажать на кнопку вызова.
        А дальше все как в бульварном романе: я встретилась взглядом с потрясающим мужчиной, шоколадные омуты которого затягивали в свою бездну, поглощая и порабощая. И по правилам жанра должна была пропасть, испариться, раствориться в водовороте чувств, нахлынувших на глупую меня, я должна была влюбиться с первого взгляда в двухметрового самца с могучими плечами и одетого с иголочки в брендовые вещи. Но что-то пошло не так. Вселенная дала сбой, на мне… на нас. Ведь невозможно влюбиться в человека с первого взгляда, если этот взгляд далеко не первый.
        Мои ноги подкосились, задрожали даже пальчики на них, сердца я не чувствовала вовсе, оно притаилось непонятно где, а возможно, выпрыгнуло, не спрашивая моего на то разрешения. И все это было отнюдь не от восторга. Я, конечно же, не умаляла красоту и природный магнетизм этого мужчины, что порабощал своей силой, как типичный альфа-самец, распространяя вокруг себя ауру всевластия и мощи. Я все это понимала и чувствовала, но тряслись мои поджилки не из-за этого. Не было слепого восхищения, был лишь страх. И он не был вовсе безотчетным, у меня были веские причины бояться Самойлова.
        Господи, какая я дура! Самойлов Виталий Сергеевич - ну почему я не связала два и два?
        Да потому что я сбежала от него девять лет назад через всю страну и даже представить не могла, что он когда-либо окажется здесь. Что он появится в моей налаженной до автоматизма жизни… И что теперь делать?
        -
        ЧАСТЬ 1. ГЛАВА 1. 9 ЛЕТ НАЗАД
        Как же мне хотелось спать, просто безумно. Глаза не открывались, словно кто-то заклеил их лейкопластырем. Хлопнула дверь ванной комнаты, и, шлепая босыми ногами, в спальню зашел Антон.
        - Вика, ну сколько можно спать? Вставай, ради бога, я голодный, как буйвол.
        - Ты и есть бык, - пробубнила я в подушку, пытаясь все же открыть глаза.
        - Вика, черт. Я хочу спать, но перед этим надо поесть, а жрать нечего.
        - Тоша, имей совесть, я всю ночь провела с кошкой.
        Сегодня я стала крестной мамой двух прекрасных котят, даже скорее врачом-акушером, который внимательно наблюдал за всем процессом. Один раз, правда, отлучилась за тазиком, потому что зрелище это для моего организма оказалось малоприятным.
        - Кто тебя просил? Это же кошка. - Муж хлопнул на этот раз дверью шкафа, который и без того держался на соплях.
        Да, все здесь держалось на соплях, так же как и наша с ним супружеская жизнь. Курков Антон, мое персональное наваждение и уже четыре года как мой супруг: красивый, высокий, атлетичный, бравый военный и, как ни прискорбно, заядлый игроман. А еще домашний тиран, требовательный, как какой-то дикобраз, которого я несмотря ни на что безумно любила.
        С неохотой все же села на кровати, потянулась и, не обращая внимания на полуголого мужа, по телу которого стекали мокрые капли, пошла на кухню разогревать вчерашний ужин.
        А что? На завтрак самое то.
        Когда все было готово, я заглянула в коробку, где проживала новоиспеченная мамочка: все спали.
        Хорошо. И я пойду обратно в кровать.
        Лишь моя голова почувствовала подушку, я тут же начала уплывать в сон. Чересчур сильно устала, да и спала-то меньше часа всего, но все же заставила себя собраться, чтобы не уснуть. Нужно дождаться мужа.
        Через десять минут вторая половина кровати прогнулась и Антон, забравшись под одеяло, лег ко мне спиной. Я набрала в грудь побольше воздуха и, решившись, провела ноготками по мощной спине мужа. Затем поцеловала его плечо, поднялась поцелуями вдоль шеи.
        - Вика, прекрати, - прохрипел Антон.
        - Ну милый, ну обрати на меня внимание.
        - Вика, - сказал он более грубо и повел плечом, пытаясь избавиться от моих все более настойчивых поцелуев. - Я только с дежурства.
        - Тоша, ну я же знаю, что ты спал в приежке. - Я подобралась губами к его ушку, не переставая оглаживать рельефный живот. - У меня сейчас середина цикла, давай попробуем еще…
        Я даже договорить не успела, как муж резко перевернулся, опрокинул меня на спину и прижал мои руки к кровати.
        - Сколько раз тебе нужно повторить, Вика, чтобы до тебя дошло? - зло прошептал он. - У меня уже в печенках сидят все эти твои закидоны с таблеточками и подсчетами дней в цикле. На-до-ело.
        Он уткнулся лбом в мой и посмотрел на меня тяжелым, пугающим взглядом. По спине побежали мурашки, а слезы были готовы вот-вот пролиться. Я прикрыла глаза, сдаваясь, и обессиленно прошептала:
        - Я поняла. Отпусти, пожалуйста.
        Муж, ругнувшись, лег обратно на свою сторону кровати и, натянув на себя одеяло по самую макушку, собрался спать. Я же, чтобы не позориться своими всхлипами, которые сдерживать было уже просто невозможно, быстро поднялась с кровати и пошла на кухню заварить кофе.
        Нужно было взбодриться. Просто жизненно необходимо.
        Я задумчиво смотрела в окно, медленно попивая горячий напиток, и пыталась понять, когда моя жизнь стала каким-то жалким подобием, корявой карикатурой на счастливый брак.
        Мы жили на таежной заставе уже почти год, и все бы ничего, но я с каждым днем все сильнее и сильнее сходила с ума. Мне было душно на этой маленькой территории. Мне было скучно, ведь из-за отсутствия сотовой связи и интернета я и работать не могла. Смотрела сериалы, вышивала крестиком и собирала соседские мозаики.
        Сосед. Единственная моя отдушина в этом месте. Мой одноклассник и начальник заставы, Калинин Роман. То, что мы очутились здесь одновременно, оказалось стечением обстоятельств и невозможным подарком судьбы. Я обожала Ромку, в далеком детстве даже была влюблена, но потом все эти глупости выветрились из моей головы, а дружба, настоящая крепкая дружба на века, осталась.
        С каждым проведенным днем рядом с ним я начинала задумываться о том, что сильно погорячилась, выбирая мужа. И нет, дело было вовсе не во вновь воспылавших чувствах к Роману, дело было в сравнении. Я каждый день видела идеальный образчик настоящего мужчины и его не менее мужественные поступки и лишь оболочку такого же идеального мужчины, который на деле оказался…
        А впрочем, какая разница, кем он оказался, это все лирика. Каким бы он ни был, это мой муж, которого я когда-то до безумия любила. Возможно, уже не так сильно, как четыре года назад, но все же…
        Ненадолго прикрыла глаза, пытаясь погасить в себе чувство сопротивления. “Все хорошо, Вика, все как надо. Вот пропьешь еще один курс таблеток, и даст бог вам ребеночка, а тогда все наладится и не останется времени ни на какие глупости”. Все чаще я шептала эти слова как мантру, надеясь на чудо.
        Чудо, которого не случалось из года в год.
        Позавтракав, я надела теплую мохнатую шапку из лисы, такую же рыжую, как и мои длинные волосы. Пожалуй, они были единственной деталью, которую я действительно в себе любила. Чрезмерную худобу и слишком высокий для девушки рост я ненавидела. Да, для моделей метр восемьдесят - это подарок небес, для меня же это сущее наказание. Натянула валенки и розовый яркий пуховик и, достав из ведра мусорный пакет, пошла выносить его на помойку. Уже выйдя из подъезда, заметила соседа, спешащего на работу.
        - Ром!
        Калинин остановился и, увидев меня, решил сделать крюк и проводить меня до мусорного бака. Вообще, на заставе было всего три несчастных здания и пятнадцать человек, включая гражданских жен и весь личный состав.
        
        - Как кошка? - слишком довольным тоном поинтересовался друг.
        - Два котенка, всю ночь с ней просидела. Вы нашли Любу?
        Беременная жена старшины, на чью помощь я вчера так надеялась, потому что у нее на глазах прошли далеко не одни кошачьи роды, пропала. Вчера вечером ее не оказалось дома - в тот момент, когда пьяный муж валялся бревном.
        - Шла пешком на сосновый. Вика, ты оказалась права: она беременна была не от Андрея.
        - К заму? - спешно спросила я, и Роман остановился на месте, утопая в снегу, словно ледяная статуя.
        - Ты и это знала? - вытаращил он на меня свои голубые глаза.
        - Скажем так, я догадывалась, - стушевалась я и тут же перевела тему: - С Настей хоть поговорили?
        На лице капитана расплылась лукавая улыбка, и я поняла, что они с нашей генеральской дочкой и по совместительству лейтенантом не только поговорили, но и пришли к взаимопониманию. Это было прекрасно. Я не стала пытать Рому, лишь стукнула кулачком в плечо в знак поддержки.
        Они были идеальной парой и, что самое интересное, похожи, словно брат и сестра, один и тот же типаж. И дети бы, наверное, были у них прекрасными. Не успев нарисовать в собственном воображении розовощекого голубоглазого мальчугана, осекла себя.
        Не стоит.
        Ближе к обеду ко мне забежала Настя поинтересоваться судьбой общих котят, и буквально сразу после ее ухода пропал свет. А я только почистила картошку на суп. Если не успею сварить первое к тому моменту, как проснется Тоша, будет очередной скандал. Тяжело вздохнула, прикрыв лицо ладонями. Как же я устала. Просто по-человечески, по-женски устала.
        Раздался требовательный стук, а мне не хотелось никого видеть, хотелось завыть в голос от той безысходности, которая травила душу изо дня в день. Стук повторился, и из-за двери послышался крик Насти. Я мотнула головой, прогоняя глупые мысли, и пошла открывать.
        - Вика! Буди Антона, срочно, - прокричала заполошная девушка с бешеным взглядом.
        - Нас…
        - Дизеля горят, Вика… Пожар!
        ГЛАВА 2. 9 ЛЕТ НАЗАД
        Я еле подняла Антона, услышав в свой адрес пару матерных словечек, и, не дожидаясь, пока он соберется, побежала вслед за Настей будить и искать остальных.
        На заставе творился настоящий хаос, никто не мог никого найти. Потушить очаг возгорания не смогли - оно и неудивительно: огнетушители оказались просроченными, а пожарный шланг порванным. Без света, не работал даже единственный стационарный телефон. Да и заработает ли он когда-либо - непонятно, потому что вся техника и оружие валялись бесформенной грудой, утопая в снегу, невдалеке стояли огромные сейфы, парням пришлось потрудиться, чтобы, несмотря на дым, вытащить их из здания.
        Настя уехала на личной машине старшины за подмогой, в место, где можно было связаться с начальством, а я ходила по кругу, пытаясь понять, нужна ли моя помощь хоть кому-то.
        Пожарные приехали через пять часов - тогда, когда все, что могло сгореть, сгорело, а именно деревянная крыша. Небо заволокло черным дымом, и даже на расстоянии двух метров невозможно было что-то разглядеть.
        Приехавший командир сразу же отдал распоряжение увезти гражданских на ближайшую сельскую заставу, Рома тут же попросил за Анастасию - она хоть и была военнослужащей, но все же девушкой, да еще и генеральской дочерью. На сборы нам не дали и часу, и в итоге, быстро покидав в сумку все самое необходимое, я поехала с Настей и еще одной женой прапорщика на “Калинду”, где нас разместили в одной комнате с шестью армейскими кроватями. Хорошо, хоть никого постороннего к нам не подселили.
        Расстелив чистое и пахнущее свежестью белье, я тут же провалилась в сон, даже не успев осознать, как устала за прошедшие сутки.
        А уже утром я нашла в сумке два телефона - по запарке я, видимо, сама не поняла, как забрала из нашей квартиры не только свой сотовый, но и смартфон мужа. Телефон был мертвым, заряда не хватало даже на то, чтобы включить аппарат. Я пожала плечами и закинула его обратно, словно предчувствовала надвигающуюся беду и пыталась всячески оттянуть неизбежное. Может, я и правда что-то чувствовала, и уже давно, потому что когда еще через день я, наконец-то зарядив телефон Антона, включила его, то попросту умерла.
        Поймав интернет, телеграм мужа начал оповещать меня о новых сообщениях с неизвестного номера, переписки с которым до этого не было. Видимо, Антон замел следы, но вот сообщения и фотографии, которые приходили в течение последних трех месяцев, пока мы жили на заставе, сказали мне о многом. Например, о том, что моя жизнь фуфло.
        Тонна сообщений о том, как какая-то дамочка скучает по моему горячему мужу, возможно, и не убили бы меня, но вот фотографии теста с двумя полосками, а следом и плоского живота… Именно эти фотографии превратили меня в пустую оболочку. Я не могла сделать ни вдоха, я сидела в холодном помещении огромной армейской комнаты на узенькой шконке, подобрав под себя ноги, и раз за разом пересматривала фотографии чужого женского живота, в котором жил ребенок. Ребенок моего мужа. Такой желанный и необходимый мне ребенок, который был не моим.
        Меня выжгли изнутри, просто не оставив во мне ничего. Это было даже не предательство, это было что-то такое необъяснимое, чему я не способна была придумать название, потому что и думать-то могла лишь о том, что это я такая - несостоятельная, неправильная… Что это я не смогла забеременеть, потому что я ущербная, женщина, которая никогда не станет матерью. Швырнув гаджет о стену, я вытерла слезы и пошла в дежурку. Нужно было срочно поговорить с Антоном, прояснить все - возможно, это кто-то незнакомый, может, это какая-то рассылка для получения денег или еще чего. А я тут в истерике бьюсь.
        После того как я попросила ненадолго отойти дежурного, набрала короткий номер для связи с нашей заставой, свет на которой к этому времени уже восстановили. Правда, отключали периодически, но сейчас мне повезло.
        - Прапорщик Курков….
        - Тош, как хорошо, что ты в дежурке.
        - Привет, Вика, говори быстро, мы тут зашиваемся.
        - Марина, - спешно протараторила я.
        - Что?
        - Марина Спицина, так она подписана в телеграм.
        - И что?
        - Ты ее знаешь?
        - А что? - осторожно спросил он, а меня словно наотмашь ударили.
        - Не уходи от ответа.
        - Я не понимаю сути вопроса.
        - Она говорит, что беременна.
        - Что?
        - От тебя.
        - Да ну нафиг, - протянул Антон.
        - Тоша?
        - Не верь Вика, это все гон.
        - То есть ты с ней не спал?
        - Нет.
        - Сто процентов?
        - Слушай, Вика, я тебе уже ответил! Что ты начинаешь прикапываться ко мне?
        - И ты можешь поклясться здоровьем того нерожденного ребенка? - Господи, прости меня за то, что я сказала такую кощунственную вещь.
        - Вика! - прорычал Антон, он всегда реагировал так на любое обвинение, особенно когда был виноват - в таком случае он злился вдвое сильнее.
        - Поклянись мне, что это не твой ребенок!
        - Я не знаю! - заорал он так, что если бы я смогла, то оглохла бы, лишь бы не слышать этих слов. - Не знаю я! Довольна? Довольна, я тебя спрашиваю? Да какого хуя ты вообще в мой телефон полезла? Кто тебе разрешал?
        Я поднялась с места, заткнув рот ладонью, прижала трубку к груди и случайно поймала растерянный взгляд вернувшегося дежурного. Я хотела ему что-то сказать, но получались лишь бессвязные всхлипы. Тогда, отпустив телефонную трубку, будто она была вымочена в серной кислоте, я выскочила на улицу, как была, без шапки. Добежала до курилки и начала курить одну сигарету за другой. Надеясь успокоиться, надеясь наполнить себя изнутри хотя бы губящим дымом никотина, но только не тем, что рвало меня сейчас на куски. Господи, за что? Меня трясло от рыданий, а я из последних сил пыталась держать себя в руках, чтобы никто не заметил, не обратил на меня внимание, не понял.
        
        Укусила себя за средний палец, все сильнее сжимая челюсти. Мне нужно почувствовать боль. Другую боль, физическую, мне нужно перекрыть то, что происходило сейчас внутри, иначе я сойду с ума, иначе я замерзну навсегда и останусь на этой лавке на всю жизнь - памятником неудачницы, которая не смогла сохранить собственную семью. Не-на-ви-жу!
        Как же я его ненавижу.
        Хлопнула дверь заставы, и я рассеянно перевела взгляд, проследила за майором, который вышел из здания и направился к личному внедорожнику. Я вытерла глаза, увидела черные отметины туши на пальцах и, собрав снег с земли, попыталась умыться им, чтобы стереть следы потекшего макияжа. Хоть в божеский вид привести себя.
        - Я на КПП, - прокричал Самойлов сержанту, открывающему ворота.
        А я перестала плакать, словно, протерев лицо снегом, я в него и превратилась: такая же холодная и белоснежная от пустоты, царившей во мне. Как горсть снега, я состояла из тысячи мелких крупинок, которые могли в любой момент рассыпаться.
        Машина выехала за ворота и скрылась из виду, а я продолжала смотреть ей вслед, ничего не замечая вокруг. Какое-то время спустя я достала очередную сигарету, краем сознания отметив, что та была последней. Сделала затяжку, четко решая, что мой брак окончен раз и навсегда. Именно этот момент для своего появления выбрала неугомонная Настя Ворон, которой пора бы уже стать Калининой.
        ГЛАВА 3. 9 ЛЕТ НАЗАД
        - Пойдем погуляем, поговорим, - не спрашивая меня, произнесла Ворон, и я как козочка пошла за ней.
        Лишь когда мы покинули территорию, на меня нашло практически озарение. Машина Калинина стояла в гараже у майора, вот на этой машине и нужно было отправить Настю к Роме. Там как раз на ночь отключат дизеля, и будет у них суровая таежная романтика.
        Вместе с планом действий ко мне пришло какое-то странное успокоение - скорее всего, временное помешательство, но все же лучше оно, чем пустое размазывание слез по щекам.
        Я потянула Настю на лесную тропинку, которая выходила прямиком к КПП, мы как-то с Антоном по ней добирались до заставы, когда нас подбросили лишь до контрольно-пропускного пункта и дальше нужно было добираться своим ходом.
        Так, прочь, прочь из моей головы, Курков.
        Со злости на будущего бывшего мужа, что он опять появился в моей голове, я накричала на Настю, пытаясь вставить ей мозги, ведь Калинин настоящий мужик, с правильными понятиями, который скорее самого себя предаст, чем женщину, которую выбрал себе в спутницы жизни. Вряд ли Ворон прониклась моими нравоучениями, но я понадеялась, что разозлила её достаточно, чтобы Настя села в машину и уехала к моему Ромке. Пусть у них все получится.
        Мы буквально за пять минут дошли до КПП, и я, не задумываясь, потянулась к дверной ручке, крепко сжала ее и тут же почувствовала, как кто-то толкнул ее на меня с другой стороны.
        Испуг до меня доходил то ли слишком долго, то ли так и не дошел вовсе. Я встретилась с шоколадным взглядом Самойлова и замерла на том самом месте, по-прежнему сжимая в руках чертову ручку.
        Пальцы начали замерзать от соприкосновения с холодным железом, а мы, как два идиота, продолжали смотреть друг на друга. Самойлов не был красавчиком, но что-то цепляющее в его внешности определенно было. Странно, что я не замечала этого раньше, хотя… ничего странного в этом не было. Кроме Антона я не видела ничего и никого дальше собственного носа.
        Опять Курков.
        Сволочь.
        Не знаю, о чем думал Виталий, смотря на меня так долго, когда я по-бабски оценивала его телосложение.
        Самойлов был выше и шире, чем Антон, для моих метра восьмидесяти это было идеально. Интересно, у майора есть дети? Жены вроде не было.
        - Здравствуйте, Виталий, - я кротко улыбнулась, крутя в голове до конца не оформившуюся мысль, - мы тут с Настей гуляли, в магазин ходили, - выдала заранее заготовленную ложь. Мужчина быстро посмотрел на Настю, стоявшую за моей спиной, и опять перевел взгляд на меня. - Жуть просто, как замерзли, а потом увидели вашу машину. Вы же нас подвезете обратно на заставу? - протараторила и улыбнулась, вкладывая в улыбку все свое очарование, на которое была способна. Лишь бы он ничего не понял и не соскочил раньше времени.
        Виталий шагнул на улицу, а я, стоя на месте, почувствовала жар, исходящий от него. Скорее всего, это тело, выходящее из помещения, но мне в этот момент показалось иначе. Именно тогда, ощутив этот непонятный прилив жара, я поняла, что просто обязана попасть домой к Самойлову, этим же вечером, на всю ночь.
        Обида мной руководила, горечь от предательства, разъедающая нутро, жажда мести или всего лишь желание обогреться в его тепле - я не знала. Да и все равно мне было на это. Я наметила себе цель, которая казалась мне спасением из того болота, в которое меня затянул Курков.
        Я отпустила ручку и, прервав наш зрительный контакт, отошла на шаг назад. Развернулась и, схватив Ворон за рукав пуховика, потащила ту к машине.
        Села специально позади пассажирского сиденья, чтобы хорошо видеть водителя, и всю дорогу вела себя как полная идиотка, мило улыбалась, говорила нежным проникновенным голосом, но все же уломала майора выдать Ромину машину. Тупее предлога, чем покормить котят, просто невозможно было придумать, но мы с Настей додумались лишь до этого.
        - Моя Маруська, - затараторила я, уже стоя в гараже с Роминой машиной, - это кошка. Родила котят за день до пожара, от её дон жуана, - ткнула пальцем в сторону Ворон, любующейся на шоколадный автомобиль Калинина.
        - Ах вот как, - задумчиво произнес Самойлов, шагнув в сторону Насти и положив ключи ей на ладонь. - Вы тоже поедете? - обратился он опять ко мне, уже слегка недовольно.
        - Нет, - твердо произнесла я и, все же не сдержавшись, тихо добавила: - Нет, нет, мне там больше делать нечего.
        Настя уехала, а я, проводив взглядом удаляющийся автомобиль, мысленно пожелала им удачи. И меня отпустило, я, словно воздушный шарик, сдулась, не хотелось больше кокетничать и безмозгло улыбаться.
        Повернулась к Виталию, собираясь попрощаться, мужчина же, что-то обдумывая, серьезно смотрел на меня.
        - Нечего делать? - все же спросил он.
        - Да, я уезжаю в город и развожусь, - честно и серьезно призналась я, потому что не сомневалась в принятом решении ни на секунду.
        - Бывает, - кивнул он, а затем, улыбнувшись краешком губ, заговорщицки произнес: - Может, ко мне? Чаю теплого попьем. А то вы долго без шапки, должно быть, очень замерзли, как бы не заболеть, - покачал майор головой.
        
        - Ко мне можно на ты, - натужно улыбнулась и согласилась на чай.
        Возможно, хотя бы кружка теплого травяного напитка подарит мне необходимое сейчас тепло. Вдруг мне полегчает и грудь перестанут сковывать обручи боли, плотно спеленавшие меня по рукам и ногам и впрыскивающие своими шипами в мою кровь яд, одновременно парализующий и поджигающий мои конечности, заставляющий биться в предсмертной агонии.
        Я не знала, что чувствуют люди в момент смерти, но мне каждое прожитое мгновение казалось, что именно то самое. Причём обычный человек имеет шанс все же скончаться и больше не жариться на адовой сковороде, а я умирала раз за разом, и, лишь ощущая необъяснимое тепло Самойлова, мне становилось хоть на чуточку, но легче.
        ГЛАВА 4
        Вдох. Удар-выдох. Вдох. Удар-выдох. Левой. Левой. Правой.
        - Виталий Сергеевич, простите, но там ваш отец…
        Правой. Правой. Правой.
        Поймал грушу и прислонился к ней лбом, успокаивая дыхание. Потренировался на славу, пот стекал ручьями, но вот раздражение не проходило.
        - Что? - резко спросил и приготовился терпеть слуховую пытку, ожидая писклявого голоса.
        - Ваш, ваш, ваш…
        - Тебя заело? Четче!
        - Сергей Григорьевич звонил уже пять раз, - промямлила помощница моей помощницы. Да где же черти носят Марию Павловну?
        - И? - Я все же отошел от груши, которую многие считали лишь декором в моем кабинете, и, подойдя к бару, взял бутылочку воды.
        - Ну ему очень сильно надо с вами поговорить, а вы не берете трубку.
        Я открутил крышечку на бутылке, и девушка вздрогнула от раздавшегося щелчка. Испуганный кролик, не иначе, еще чуть-чуть - и у нее начнет подрагивать кончик носа от страха.
        - Где Мария Павловна? - задал закономерный вопрос и, поднеся бутылку к губам, начал жадно глотать воду.
        Девушка округлила глаза и рот и начала шевелить губами, не произнося ни единого звука. Ну так хотя бы голова не болела.
        Хотя нет, даже так, без голоса, она меня бесила. Рыжая. Я терпеть не мог рыжих. И где только тетя Маша её откопала?
        Выкинул опустевшую бутылку в урну и, зайдя в отдельную зону кабинета, не предназначенную для посторонних, стянул брюки, кинул их в корзину для грязного белья, достал из шкафа чистую рубашку.
        Перед тем как отправиться в душ, я все же выкрикнул:
        - Я все еще жду!
        - Простите! - завизжала девушка и затараторила, будто опомнившись. Да что за нафиг, она еще и частит в своей речи. Как же меня это раздражало. Двойной комплект - нате, пожалуйста.
        - Мария Павловна поехала в вашу новую квартиру, на встречу с дизайнером.
        - Ясно. Свободна.
        Послышались шаги, а я стоял и отсчитывал секунды, когда же до девчонки дойдет. Дверь приоткрылась, секунда, вторая, третья…
        - Виталий Сергеевич! - А затем топот ног, и вот девушка забежала в мое личное помещение и опять замерла каменным изваянием, уставившись на меня, стоящего в одних боксерах.
        Детский сад. Ясельная группа. Я поднял брови, поторапливая безмозглое юное создание.
        - Ваш отец - что ему сказать? Почему вы не отвечаете на его звонки?
        - Ничего.
        - Как это? - выпучила на меня свои голубые глаза девчонка. Хорошо, что не карие, против голубых глаз я ничего не имел.
        - Просто не берите трубку, Инна.
        - Я Иоанна, - ощетинился этот рыжий заяц. Кто придумывает своим детям такие имена? До образа, который ассоциировался с Иоанной, этой пигалице как до луны пешком.
        Проигнорировав недовольство своей помощницы, я зашел в ванную комнату и плотно прикрыл дверь.
        Уволить бы к чертовой бабушке, да тетя Маша не даст. Доставшийся мне по наследству от отца бессменный секретарь. Какие функции она только не выполняла за последние сорок лет, разве что только любовницей моего отца и не была, потому-то и задержалась так надолго.
        Уже выйдя из душа и переодевшись, я все же позвонил отцу.
        - Сын, так не делается.
        Приготовившись слушать, я закинул ноги на чёрный глянцевый стол. Каждый раз, вспоминая о том, что мебель в кабинете выбирал еще мой отец, я испытывал особое моральное удовлетворение от такого нехитрого действия, как положить…хм… в общем, не важно, что и куда я клал…
        - Я полдня дозвониться до тебя не могу. Почему ты мне не рассказал, как прошла встреча с Хапримовым?
        - Ну-у-у, наверное, потому, что ты отошел от дел, отец.
        - Виталий, не хами мне.
        - Давай я уже сам разберусь, в конце концов, сколько можно? Ты прикинулся практически трупом, чтобы я бросил все и приехал, и теперь что?
        - Виталий!
        - Труп-то ожил и пытается отжать свой бизнес обратно, а мне куда деваться, папочка? Меня в армию обратно не возьмут, стар я, папочка.
        - Ты издеваешься? Я тебе и так столько времени дал на эти военные глупости, с семнадцати тебя, Вет, не трогал, а сейчас прости, но старческая немощь - она такая, - съязвил отец, и мне даже стало стыдно, лишь самую малость.
        Этот старик даст фору любому молодому мужику, но все же четыре года назад напугал он меня знатно. Отец загремел в реанимацию, а мать чуть не сошла с ума, тогда-то мне и пришлось распрощаться со службой, не дослужив до максималки всего ничего.
        - Все путем, пап. Хапримовский не лезет в наши разборки с Игнатовым, мы не лезем и не претендуем на участок Судака.
        
        - Ты ему веришь?
        - Нет. - В этой жизни даже отцу верить было нельзя, что уж говорить о конкурентах, хоть и не прямых. - Но в любом случае первый ход за ним. Так что, если он не выполнит свое обещание, мы заберем участок Судака себе. Только имущество Судакова нам совсем не встало, но куда деваться.
        - Так уверен?
        - А то, - усмехнулся и встал из-за стола.
        Подошел к панорамным окнам: вся Москва как на ладони, даже жилой комплекс с моей квартирой можно было разглядеть. Съездить, что ли, посмотреть, какого чудо-дизайнера выбрала Мария Львовна, а то очередного английского сноба я просто не переживу.
        - Папа, если у тебя все, то я съезжу на квартиру.
        - Нет, у меня не все, - жестко проговорил отец, - когда вы с Мирославой уже порадуете нас?
        - Никогда, папа. - Я с тоской глянул на грушу.
        - Виталий, мне не нравятся такие разговоры.
        - А мне не нравятся твои попытки управлять моей жизнью, мне тридцать девять, отец, и я уже большой мальчик.
        - Знаешь, по тебе не заметно. Мне седьмой десяток, а у меня до сих пор внуков нет, о правнуках я и вовсе не мечтаю, Виталь.
        - Вот только не надо сейчас про Станислава Владимировича, - вспомнил я сразу про давнишнего друга отца и отца Мирославы, у которого лишь она одна была такой же непутевой, как и я. Все остальные отпрыски друга отца давно пристроены, и, если я не ошибаюсь, в наличии у него имелось аж пять правнуков. - Надо было детей больше рожать - все, что могу тебе сказать, отец.
        Посмотрел на часы - судя по всему, встреча с дизайнером скоро закончится. Этот факт меня расстроил, сам не понял почему, но мне захотелось успеть.
        Быстро распрощавшись с отцом, я поехал к жилому комплексу. Прекрасное место - хоть зелень есть. После стольких лет жизни на таежных заставах мне вид елок был необходим так же, как и воздух. Подмосковный дом у нас был рядом с лесами, но дорога до него отнимала такое драгоценное время, и с каждым днем становилось все неудобнее ехать в такую даль.
        Мои двухуровневые апартаменты располагались на последних этажах и начинались сразу же из дверей лифта. И вот створки распахнулись, а у меня случилось чертово дежавю.
        Однажды со мной уже такое было: я выходил из помещения, а с другой стороны за дверную ручку держалась рыжая стерва. Женщина с ореховыми глазами, которые прошили все мое нутро одним лишь взглядом.
        Сердце сбилось с привычного ритма и, кажется, начало болеть - надеюсь это не сердечный приступ или что-то типа того, все же возраст давал о себе знать. Не хотелось взять сейчас и свалиться к ее ногам, хотя ореховые глаза продолжали искушать. Вика смотрела на меня с испугом, а я жадно впитывал в себя все изменения, которые с ней произошли за эти долгие девять лет. Виктория по-прежнему была похожа на белочку, теперь еще сильнее: с черными волосами - дальневосточная темная белка. Один в один.
        Годы не пошли ей во вред, такая же стройная, высокая, ухоженная и красивая. Сколько ей? Должно быть уже за тридцать, чего абсолютно не скажешь. Светло-фиолетовый деловой костюм делал её похожей на девочку. Красивую и безумно притягательную девочку.
        Одни глаза чего стоили. У меня опять закололо сердце, и я отвел взгляд от греха подальше. Кашлянул и вышел из лифта. Виктория молчала, а я не смог сдержать ухмылки, когда заметил, каким восторженным взглядом смотрела на нас тетя Маша. Еще одна рыжая стерва на мою голову. Ну ничего, с Марией Павловной я еще разберусь, а сейчас нужно использовать положение на полную катушку.
        Предвкушающе растянул губы в улыбке и протянул Виктории руку для приветствия.
        -
        ГЛАВА 5. 9 ЛЕТ НАЗАД
        Девушка кивнула и вложила в мою ладонь свою, мягкая и такая же холодная, как и чертову тучу времени назад. Мой мозг зашвырнул меня в воспоминания, которые я из года в год пытался забыть и в то же время с удовольствием смаковал каждый раз, когда одиночество ощущалось особенно остро.

* * *
        9 ЛЕТ НАЗАД
        - У вас однушка? - В удивлении девушка зависла, так и не сняв второй валенок с ноги.
        - Да, и ко мне тоже можно на ты, Вика. - Я опустился на колени и, пока она не успела ничего понять, помог ей разуться.
        Сжал в ладонях тонкую стопу в шерстяных носках с нарисованными на них новогодними белочками и понял, что влюбился. Вот так, в один момент. В миллисекунду. Стоило только ощутить, насколько холодными были ее ноги, как внутри меня все взорвалось. Захотелось закричать, стянуть носки с белками, так похожими на свою хозяйку, и растирать заледеневшие ноги, пока они не станут теплыми, а потом прижать девушку к своей груди и непременно зарыться носом в ее волшебные волосы цвета красного золота. Мне до одури хотелось узнать, как они пахнут. Мне хотелось вдыхать аромат женщины, которая будила во мне неизведанные первобытные инстинкты.
        Прикрыл глаза, пытаясь осадить то, что неожиданно проснулось и набирало обороты с каждой секундой. Потому что нельзя так. Я напугаю Вику, особенно если начну стаскивать с нее носки.
        - На тебя похожи, - сипло сказал я.
        - Что? - тихо произнесла Вика, и я наконец-то посмотрел на девушку, по прежнему сжимая ее ногу. Куркова обняла себя за плечи и смотрела на меня потерянным взглядом. Будто не видела ничего перед собой
        Я опустил девичью ногу и, встав, помог Вике подняться.
        - Белки. Пойдем на кухню.
        Белочка присела за барную стойку, а я поставил чайник. Включил телевизор, который висел на стене, потому что тишина, царившая на моей кухне, отдавала замогильным холодом.
        - Ты сам ремонт делал? - спросила Вика после нескольких глотков чая.
        - Ну не государство же, - усмехнулся я и сел напротив, поставив на стойку вазочку с печенюшками, - это единственное, что у меня есть к чаю. Зато могу предложить бутерброды с ветчиной, колбасой вареной и копченой, и еще у меня есть котлеты.
        Вика рассмеялась и покачала головой, а меня волной тепла обдало, стоило только услышать её смех.
        - Не жалко? - задумчиво спросила девушка.
        - Чуть-чуть. Знаешь, эти котлеты такие вкусные, а завозят их в село всего раз в неделю.
        На этот раз девушка засмеялась громче, а когда успокоилась, посмотрела мне в глаза: в ее взгляде больше не было той необъяснимой тоски и опустошенности, там были огонечки.
        - Я о ремонте, - улыбнувшись пояснила она, хотя я это и так прекрасно понял, но не попытаться разрядить обстановку просто не мог. - Сколько ты уже здесь живешь?
        - Три года, почти.
        - Значит, скоро уже переведут.
        Я кивнул и пояснил:
        - В следующем году в Москву на полгода на учебу, потом звезды и обратно, но, конечно же, не сюда.
        - Вот кому-то повезет. - Вика откусила печенюшку и огляделась по сторонам.
        Она была права: очередь на мою квартиру пытались забить уже сейчас, хотя до отъезда мне как до луны пешком.
        - Согрелась? - спросил сразу же, как она допила чай, и тут же взял в руки ее ладонь. Пальчики были по-прежнему холодными.
        Вика смущенно улыбнулась и виновато покачала головой.
        - Ну ничего! - Я провел большим пальцем по ее запястью, наслаждаясь бархатом фарфоровой кожи, и нехотя отпустил ладонь девушки.
        Поднялся из-за стола и, достав бокалы, налил нам виски.
        - Тяжелая артиллерия. Была бы водка, предложил бы ее - говорят помогает согреться, - но увы.
        Я картинно вздохнул и, сев опять напротив девушки, приподнял бокал, затем отпил янтарную жидкость.
        - Ты действительно больше не поедешь на Ольховскую?
        Не сказать, что меня особо волновал этот вопрос. Как там говорится - “муж не стенка - подвинется”, так что за этим дело не стояло. Но мне была интересна Викина реакция, которая не заставила себя ждать. Белочка стала ежиком, насупилась, запыхтела, допила залпом все, что было в бокале, и, поставив передо мной пустую тару, многозначительно на нее посмотрела.
        - Нет, даже кошку забирать не буду, потому что она не моя, - пожала плечами девушка и, сложив руки в замок, потянулась.
        А я не смог отвести взгляда от ее груди, на которой сейчас натянулся свитер, просвечивая фиолетовое.
        Фиолетовое, мать его, белье!
        Тут же соскочил со стула и налил нам с ней добавки. Все, на этом и остановимся. Не хотелось бы завтра собирать по крупицам остатки сегодняшнего вечера.
        
        - Спасибо, - задорно улыбнулась моя гостья и опять залпом выпила все, что было.
        Сумасшедшая!
        Я подумал, она сумасшедшая? Нет, она нездоровая, однозначно.
        Рыжее искушение протерло губы и стянуло с себя свитер, вот так запросто. Девушка взялась тонкими пальчиками за шерстяную ткань и в считаные секунды осталась без кофты. На Вике действительно был фиолетовый лифчик, ажурный, из тонкого кружева, через который отчетливо виднелись затвердевшие соски.
        Я сглотнул, сделал шаг в сторону девушки, а она завела руки за спину и щелкнула застежкой белья.
        - Не делай это, - попытался остановить ее, пока она не отпустила руки и не случилось непоправимое.
        Но куда там.
        Виктория нагло улыбнулась и избавилась от фиолетовой части своего белья.
        Её грудь была идеальной: аккуратная, округлая, с дерзко торчащими розовыми сосками. Белоснежная бархатная кожа и подтянутый натренированный живот, вдоль ребер с правой стороны была татуировка - непонятная вязь то ли из надписей, то ли из цветов, уходящая своим рисунком аккурат под джинсы.
        Лишь какое-то время спустя я понял, что как какой-то малолетний придурок пялился на Викторию. Поясницу сводило, а член стоял колом. Ладони горели, а дыхание сбивалось.
        Ведьма.
        Я с трудом перевел взгляд на телевизор, пытаясь успокоиться и отдышаться. Все же, пройдя практически треклятое испытание на выдержку, отвернулся от девушки и вышел из кухни.
        Нет, так дело не пойдет.
        У меня месяц не было женщины, и, когда меня вот так вот откровенно провоцировали, сдерживаться было до невозможного трудно.
        Зашел в ванную и умылся. Надо представить что-то такое, что может отбить желание напрочь.
        Но что?
        Когда перед глазами до сих пор стояли Викины соски. Интересно, какие они на вкус?
        - Зачем ты сбежал? - тихо шепнула Вика, зайдя следом за мной.
        Дура!
        Я обернулся, собираясь высказать ей все, что думал о таком идиотском поведении, чтобы к чертовой бабушке отбить желание попусту дразнить меня.
        И понял, что не сдержусь. Потому что я был готов кончить, увидев голую женщину, твою мать.
        Идеальную голую женщину. Она стояла передо мной абсолютно нагая и переминалась с ноги на ногу, а я, жадно изучая её тело, плавно приближался к ней, наслаждаясь тем, что видел.
        Вика сама напросилась. Разве от такого лакомства можно было отказаться?
        Я подошел к девушке и дотронулся до татуировки, очертил ее рисунок, спускаясь пальцами вдоль по телу Вики. Белочка вздрогнула, а я не выдержал и, крепко схватив ее за шею, притянул для поцелуя.
        Как же охуенно она пахла. Орехами. Лесными орехами, такими же, как и ее бездонные глаза. Ну точно белка. Уже ни о чем не думая, я закинул ноги девушки себе на талию и пошел с ней к кровати. Врезался плечом в дверной косяк, и Вика, оторвавшись от моих губ, рассмеялась и облизала место удара.
        Крышу снесло.
        Опрокинул свою добычу на кровать и начал осыпать ее тело поцелуями, сдирал с себя одежду и не мог понять, куда и почему я так торопился.
        Обвел языком впадинку пупка, затем поспешил к ребрам и приник губами к цветам на ее теле - вблизи было понятно что это множество переплетенных между собой стволов и нераскрывшихся бутонов. Я понятия не имел, что значило это тату, но оно сводило меня с ума. Я проводил языком по каждому завитку и чувствовал, как дрожу. Это было словно наваждение. Ни разу в жизни ни одну женщину я не хотел настолько, что, казалось, сдохну, если не возьму ее, не войду в нее, не наполню своим семенем, чтобы раз и навсегда пометить, застолбить, присвоить.
        - Вот так, раздвинь ножки. Умница.
        Викина татуировка заходила ей на лобок лишь одним бутоном с фиолетовыми лепестками и шла дальше, к внутренней стороне бедра.
        Безумие.
        С одного-единственного тягучего, как шоколадная патока, орехового взгляда.
        Настоящее помешательство.
        Спустившись до самых краев ее тату, я уже собирался попробовать Викторию на вкус, но она начала хныкать и, вцепившись в мои плечи, а затем и волосы, потянула к себе.
        Она была как дикая кошка: обнимала меня, впивалась когтями, царапая мои руки и спину, и целовала так, словно чувствовала то же самое, что и я. В ее жалящих поцелуях ощущалась та же адская потребность освобождения, которая причиняла нам обоим боль.
        Когда уже не оставалось никаких сил терпеть, я отстранился и, не отрывая взгляда от ее лица, вошел в нее, сразу на всю длину.
        Белочка закатила глаза, потом, и вовсе зажмурившись, громко простонала, я почти полностью вышел из нее и опять с силой толкнулся бедрами, возвращаясь в этот узкий рай. Вика распахнула ресницы, посмотрела на меня своим затуманенным ореховым взглядом и, обхватив ладонями мое лицо, потянула еще ближе к себе. Я хотел поцеловать ее, но Вика не далась, провела языком по моим губам, подбородку, шее и, когда я отдался во власть ее порочного язычка, укусила меня больно за плечо.
        -
        Я схватил ее за скулы, отрывая от себя, Вика часто дышала и провоцирующе улыбалась. Поняв ее намек, я провел по ее губам большим пальцем и, засунув его ей в рот, начал двигаться.
        Сначала пытался сдерживаться, но, когда она, пососав мой палец и прикусив его зубами, начала играться с ним языком, я не смог. Маниакальное желание разрывало меня, а страсть оказалась всепоглощающей. Я превратился в одичавшего зверя, который не видел ничего и никого, кроме своей добычи.
        Быстро и мощно двигаясь в ней, я испытывал первобытный кайф, скручивающий внутренности.
        - Прости, прости, - хрипло и запинаясь шептал я.
        Извиняясь не за резкие и быстрые толчки, а за то, что мог вот-вот кончить.
        - Ты такая… Боже, какая же ты сладкая…
        Прикусил ее язык и провел по нему своим. Разрядка была уже на подходе, когда Вика впилась в мой зад ногтями.
        - Вет, вет, пожалуйста… ох, да, еще чуть-чуть, пожалуйста.
        Да, да. Хорошая моя. Еще.
        Я ускорился.
        - А-а-а-а… - простонала она мне в губы.
        И я, крепко сжав стройные бедра, через несколько резких, ощущавшихся до преступного остро толчков кончил в Вику под звуки ее криков. Как же громко и восхитительно она стонала.
        Не сдерживаясь.
        Она прижималась ко мне, словно стала второй кожей, а я был счастлив. Я был чертовски счастлив.
        Как обнюхавшийся валерьянки кот, сжимал в своих объятиях женщину, до сих пор вздрагивая, терся носом о ее золотые волосы и сам себе завидовал.
        ГЛАВА 6. 9 ЛЕТ НАЗАД
        Впервые за долгое время я выспалась. Потянулась, наслаждаясь приятной мышечной болью во всем теле: как же хорошо! Потерлась носом о теплое мужское плечо и чуть не заурчала: мужчина, так изумительно пахнущий, что-то рыкнув, притянул меня к себе, практически распластав на своем теле. Вот тогда-то я и открыла в ужасе глаза. Рука, обнимающая мою поясницу, была намного больше, чем у Антона, а грудь, к которой я сейчас плотно прижималась носом, намного шире.
        Господи, Вика, о чем ты думаешь? Набрала побольше воздуха и сосчитала до десяти. Успокоиться, самое главное сейчас - успокоиться. Приподняла голову: Самойлов безмятежно спал, только вот рука его продолжала меня сжимать так, словно я кусок мяса, того самого последнего мяса, который человек съедает перед тем, как стать вегетарианцем.
        Вика, куда тебя опять понесло? “Арррр” - мысленно прорычала, потому что не дай бог хоть пискнуть в голос. Мужчина мог проснуться. И тогда случился бы криндец, катаклизм мирового масштаба.
        Я сосредоточилась и, прогнувшись в спине, завела обе руки назад. Этот трюк дался мне нелегко, но отцепить мужскую ладонь, которая к тому моменту съехала на мою попу, у меня все же получилось. Следующим уровнем в квесте “покинуть кровать Самойлова” значилось “незаметно слезть с мужчины” - тут я просто быстро соскочила и подсунула ему подушку. Была уверена на сто процентов, что не поможет и все эти подмены с подушками лишь киношный трюк, но мужчина, к моему удивлению, обнял пуховый Вика-заменитель и даже уткнулся в него носом.
        Ты же моя зая.
        Поймала себя на том, что засмотрелась на Самойлова. Он был таким… Слово, определяющее мою тягу к нему, долго крутилось в голове, пока я рассматривала широкую грудную клетку, накачанные длинные ноги и хмуро сведенные темные брови.
        Он был уютным. Если отбросить все то, что бушевало у меня в душе, то, чему я не давала сейчас прорваться и добраться до моей головы. Без всего этого мне было хорошо рядом с Самойловым.
        Только вот я уже чувствовала, как волнами на меня накатывало осознание случившегося и отрывками приходила память вчерашнего дня, память последних четырех прожитых лет. И пока та сумасшедшая боль не подкосила меня окончательно, нужно рвать когти и бежать так, чтобы пятки сверкали. Далеко-далеко. Подальше от всех представителей мужского пола.
        Последний раз оглянулась на мирно спящего мужчину и пошла на кухню собирать свои вещи.
        Настенные электронные часы показывали четыре тридцать утра - вот тебе и выспалась. Я проверила смартфон - заряда почти не было, нужно быстрее сматываться.
        На заставе в это время спал даже дежурный, недаром говорят, что основная доля преступлений совершается именно в предрассветные часы. Я поднялась в отведенную нам комнату и, тихо покидав вещи, поспешила за территорию, по вчерашней тропинке на КПП. Сельские должны ехать в город на работу, и мне необходимо уехать с ними.
        И лишь когда в девять утра я, стоя на вокзале, держала в руках билет на ближайший поезд, на меня опустилась вся тяжесть произошедшего.
        Дура. Какая же дура.
        Чем я теперь лучше Антона? Да ничем. Мне было тошно от самой себя - и в то же время мерзко мне не было. Стоило только на мгновение погрузиться в воспоминания о вчерашнем вечере, как мои щеки опаляло жаром, а по телу бегали мурашки.
        Самойлов оказался великолепным партнером.
        Ведь я передумала, еще стоя возле гаража, и не хотела больше тащить мужчину в постель. Но потом все изменилось в полярную сторону. Я подняла разговоры за жизнь, а Виталий предложил выпить.
        Алкоголь - это зло. Кто бы сомневался, уж точно не я. Но пара бокалов виски с колой открыла во мне второе дыхание. Я вспомнила, что женщина. Красивая, молодая женщина, которую обидели, и мне почему-то захотелось доказать всем на свете, что это не я такая, а они такие.
        В конце концов, не зря со школы меня дразнили рыжей стервой, нужно же было хоть иногда соответствовать такому достойному званию. Так я думала вчера после виски, разбудившего бурю в моей крови и погасившего пожар моего отчаяния. Сегодня же я сходила с ума оттого, что позволила себе такую выходку.
        Я ехала в плацкартном вагоне поезда домой, практически без вещей, и смотрела на уплывающие от меня пейзажи. Вот так просто за своей спиной я оставляла целый пласт своей жизни и не могла понять, хорошо это или плохо.
        То, что мое сердце разбито и я вышла из этого брака далеко не победителем, - это, конечно, плохо, но вдруг это все было толчком? Тем самым толчком для меня, благодаря которому я наконец-то покину то болото, которым давно уже был наш брак с Курковым. Ведь не зря же нам бог не давал детей? Не просто так? Возможно, нам действительно было не по пути еще с самого начала. Слишком мы разные.
        Слез больше не было - казалось, все, что смогла, я выплакала еще вчера. Я смотрела на заснеженные ели и думала о том, что найду наконец-то работу - ту, о которой мечтала еще со школы. А потом усыновлю малыша. Девочку. Обязательно. Маленькую лялечку, которую буду любить, оберегать и растить.
        На железнодорожный перрон родного города я ступила уже обновленным человеком. Я больше не тосковала о потерянном с мужем времени. Я больше не страдала от предательства, я даже ненавидела Куркова уже не так сильно. Меня не грызла вина за то, что я развела на секс ни в чем не повинного мужика и бросила. Где-то глубоко внутри я ощущала, что это неправильно и так быть не должно, но мне чересчур понравилось быть такой: холодной, отстраненной и чуточку пустой.
        
        ГЛАВА 7
        Моя ладонь утонула в его мощной и теплой руке, а сердце перестало биться, оно затаилось в ожидании. Ожидании чего-то нехорошего. Чересчур самодовольной была улыбка майора, который уже, наверное, давно и не майор, да и вряд ли по-прежнему офицер.
        - Виктория, правильно? - прозвучал низкий хриплый голос, а я часто-часто заморгала.
        Не может быть. Мужчина смотрел на меня испытующе - неужели не узнал? Ну не могла же я настолько измениться.
        Я кивнула.
        - Ко мне можно просто Виталий, без прочего официоза. - Видимо, могла… - Надеюсь, вы и правда специалист высокого уровня и удовлетворите все мои желания.
        Я поперхнулась от его последних слов, уж очень они двусмысленно звучали. Пожелания, он должен был сказать пожелания - неужели оговорка?
        - Простите, - произнесла, откашлявшись, и наконец-то выдернула руку из его ладони, больше напоминающей медвежью лапу. Она была как три моих.
        Какой же Самойлов большой, я почти забыла… Почти…
        - Я тоже надеюсь, что не подведу вас. И ваша квартира будет выглядеть так, как вы того и желаете, но сейчас, простите, я очень тороплюсь. Я пойду?
        Я начала задыхаться.
        Рядом с ним не хватало кислорода. Мужчина приподнял левую бровь, пару секунду гипнотизировал меня взглядом, словно пытался произнести мысленно какой-то приказ.
        Узнал? Неужели все же узнал?
        Нет. Нет. Лишь бы он так и не вспомнил, слишком некрасиво я с ним поступила девять лет назад.
        - Что ж, - задумчиво кивнул Виталий и все же вышел из лифта, - идите, Виктория.
        Я быстро шагнула в большую зеркальную кабину, пытаясь до последнего держать себя в руках. Пальцы подрагивали от волнения, и я вцепилась в тяжелый и толстый контракт, прижала его к своей груди, словно утопающая, хватающаяся за последнюю надежду.
        Спасательный круг. Только в моем случае этот контракт был камнем, тяжелой металлической цепью, опутавшей меня по рукам и ногам и тянущей ко дну.
        Виталий отвернулся и пошел в глубь апартаментов, но перед тем, как створки лифта закрылись, я успела заметить странный взгляд Марии Павловны. Женщина смотрела на своего начальника как-то озадаченно, слегка непонимающе, как будто ждала от него чего-то другого.
        Странности, да и только.
        Я на всех парах выбежала на улицу. Села в машину и, лишь вывернув за территорию этого комплекса и проехав еще двадцать минут в сторону дома, припарковала машину. Растерла ладонями лицо и попыталась собраться с мыслями.
        Выходило с трудом.
        Самойлов Виталий. Виталий. Мой новый заказчик. Мой случайный и, пожалуй, самый лучший любовник. Человек, спасший мне жизнь и психику. Мужчина, который, несмотря ни на что, пытался меня найти.
        Ромка уверял, что я запала Вету в самое сердце, сама же я понимала, что тот просто хотел меня убить. Ведь вела я себя в тот знаменательный вечер, мягко говоря, непозволительно. Использовала двухметрового дяденьку и сбежала.
        Так. Ладно.
        Легонько постучала себя по щекам - надо собраться и взять себя в руки. Ничего страшного не случилось. Виталий не узнал меня - это однозначно к лучшему. Еще бы понять, что он забыл в Москве и откуда у него столько денег.
        Посмотрела в зеркало заднего вида: мои глаза светились сумасшествием, как будто я нюхнула чего-то неположенного.
        Помахала у лица этим чертовым контрактом и, отбросив его на соседнее сиденье, завела машину. Через два перекрестка я, не сдержавшись, обругала сама себя матами.
        Ехала я не туда. Нужно к Раисе.
        “Успокоиться! Взять себя в руки!”
        Вбила в навигаторе нужный адрес, чтобы совсем точно и без промашек добраться до квартиры Расимовых.
        Раиса была в приподнятом настроении, так же как и ее сын, чего не скажешь о Еве: та через губу попрощалась с женщиной и, показав Ринату, пока его мать смотрела на меня, некультурный жест из трех пальцев, схватила меня за ладонь и потащила на выход.
        - Ева, а если бы Раиса заметила? - спросила я, уже сидя в машине.
        - Мамочка, ты о чем? - рыжий демоненок превратился мгновенно в голубоглазого милого ангелочка.
        - Ева, я видела, как ты попрощалась с Ринатом. Это дурной тон, - встретилась взглядом с дочерью в зеркале.
        - Пф-ф-ф, - протянула дочка, - было бы перед кем стесняться! Расимов сам бескультурный и невоспитанный.
        - Ну и чего такого невоспитанного он опять сделал? - Я с трудом сдержала улыбку, хоть и понимала, что дочь надо отругать, но не могла. Я с особым удовольствием слушала все новости об их непрекращающихся пакостях друг другу.
        Ева насупилась и отвернулась к окну, а я перевела взгляд на дорогу.
        - Я завалила из-за него математику, - выпалила на одном дыхании дочка.
        
        - Как это?
        - Он дал мне списать! - выкрикнула Ева, а голос дочери начал подозрительно дрожать.
        - И? Бельчонок, что дальше? У него были ошибки? Ты из-за этого расстроилась?
        То, что дочь написала контрольную по математике на натянутую, слабенькую троечку, я узнала еще раньше нее. Но я и предположить не могла, что Ева так расстроится, ведь плохие оценки по математике - это наша обычная практика, ничего нового и удивительного.
        - У него не было ошибок! Он написал на пять! На пять с плюсом, мама. - А вот это уже интереснее.
        - Хочешь сказать…
        - Да, да! Он специально дал мне списать с ошибками, а потом все исправил. А я только подумала, что он настоящий, надежный мужчина.
        - Ева!
        Я громко рассмеялась - ох уж эта детская непосредственность. Как можно одновременно в чем-то быть совершенно несмышлёным дитём, а в чем-то - взрослым и разумным человеком, со своими взглядами на жизнь. Удивительно.
        - Ринат не мужчина, он мальчик, он даже младше тебя, если ты не забыла. Так что ты должна делать скидку на это. Тем более я тебе уже сколько раз говорила, что мальчики взрослеют в разы медленнее девочек.
        - То есть мне терпеть его выходки, пока он не повзрослеет? - успокоившись, спросила дочь.
        Я тормознула на светофоре и повернулась к Еве, она смотрела на меня серьезными заплаканными глазами. Родная моя маленькая девочка, как же не хотелось ее расстраивать и разочаровывать, что списанная контрольная с ошибками и краска на стуле - это такие мелочи по сравнению с тем, что нам, женщинам, действительно приходится терпеть от мужчин.
        Быстро-быстро заморгала, чтобы прогнать всплывший перед глазами образ бывшего мужа. Можно ли простить предательство? Хоть когда-нибудь? Ведь есть на свете женщины, умеющие прощать или хотя бы отпускать. Я отпустила, переступила через него, но не простила до сих пор, потому что ненавижу. Смотрю каждый раз в голубые глаза Евы и люто ненавижу Антона за то, что все так, а не иначе.
        - Родная, попробуй не реагировать на него. Увидишь, он сначала начнет пакостить еще сильнее, но потом ему это надоест. И не придется ничего терпеть.
        - Думаешь?
        - Белочка, я уверена, - натянуто улыбнулась, отгоняя прочь никому не нужные воспоминания, и, переключив скорость, тронулась с места.
        В моей жизни давно не было места для Куркова. У меня не было даже лишней секунды, чтобы думать об этом призраке прошлого. Тем более сейчас, когда на горизонте появился еще один призрак. Надо выяснить, что Самойлов забыл в столице. Позвоню Калининым, они-то уж точно должны знать все подробности. Непременно так и сделаю, помогу Еве с контрольной работой над ошибками и засяду за свою собственную. Работу над ошибками прошлого.
        -
        ГЛАВА 8
        Настин телефон был вне зоны действия сети, и я набрала по памяти номер своего школьного друга - это было быстрее, нежели я бы начала рыться в контактах.
        - Да, - послышался хриплый голос на том конце провода. Я глянула на часы: на Дальнем Востоке было одиннадцать вечера, неужели Калинины уже спали?
        - Разбудила?
        Насыпала две ложечки кофе в чашку и залила кипятком растворимый напиток.
        - Вик, одиннадцать ночи, как ты думаешь?
        Я присела на высокий стул у барной стойки и, закинув ноги на соседний, чтобы было удобнее, начала допрос.
        - Где жена твоя?
        - В Китае.
        - Я же серьезно спрашиваю, - показательно надула губы, как будто Калинин мог разглядеть мое выражение лица, несмотря на разделяющие нас тысячи километров.
        - И я серьезно, Вик, - тяжело вздохнул Роман и чем-то звякнул. Неужели тоже кофе решил попить? - Уже неделю как забрала детей и свалила.
        - Ты меня сейчас пугаешь.
        - Я сам себя пугаю, Иванова. Знаешь, как похудел, даже шоколадки не радуют.
        - Ро-о-о-ома, уж никогда не поверю, что Елизавета Алексеевна допустила бы твое похудение. Колись давай! Где твоя жена?
        - Говорю же, в Китае. Школа, в которой она преподает, какой-то тур устроила. Пятнадцать детей, включая наших, и три преподавателя поехали практиковать китайский.
        - А тебе нельзя, - наигранно вздохнула, сдерживая смех, - вояка ты наш. Когда тебе уже на пенсию?
        - Ну, минималка уже есть, но это же так, Вик, несерьезно. Рассказывай лучше, как у вас дела.
        - Ром, я тебе не за этим звонила.
        - Ну ты как бы могла и сделать вид, я тебе специально шанс давал, - рассмеялся Калинин в трубку.
        Я провела пальчиком по краю чашки, набираясь смелости.
        - Ты помнишь Самойлова?
        - Вета? - настороженно спросил Роман. Я настолько явно представила его перед собой, что увидела хмуро сведенные брови и вечную складочку между ними.
        - Да, начальника Калинды.
        - Ну он давно не начальник Калинды, он потом, после учебы в Москве, звезды получил, и его поставили в Кастрюлино командиром. Там он, кстати, и закончил служить года три назад. А что, Вик?
        - Почему закончил? Разве он настолько взрослый? Я думала, что он младше.
        - У него там что-то с отцом было. Вот он и уехал - бизнес семейный принимать.
        - Бизнес?
        - Да, Вет не из простых был. Но никогда об этом особо не трепался.
        - Понятно, - отстраненно произнесла я и, спустив ноги с соседнего стула, а затем и спрыгнув на кафельный пол, пошла в коридор. Именно там, на тумбе для обуви, лежал мой контракт на рабство. Именно такая надпись сейчас мигала неоновой вывеской на нем - в моем воображении.
        - Что тебе понятно, Вик?
        - Что я вляпалась, очень так хорошо вляпалась, Рома. И теперь думаю, как бы выплыть и не подпалить свой рыжий хвост.
        - Ты опять стала рыжей ведомой? И в какое дерьмо ты там вляпалась? Давай я тестю позвоню. Дядя Толя мигом все решит. Хотя, подожди-ка… - Ну вот, а я так надеялась, что он забудет про Самойлова. - При чём тут Вет?
        Зажала плечом телефон и взяла в руки тяжеленный договор.
        - Он мой заказчик. Ремонт в крутой квартире желает.
        В динамике трубки образовалась мертвая тишина.
        - Ром! Нечего меня пугать! Чего молчишь?
        Я прошла в спальню вместе со своей ношей, совершенно позабыв о кофе, который, должно быть, уже остыл, и опустилась на кровать, кинув толстую папку рядом.
        - Я думаю, он не ремонт, Вика, желает. Что угодно, но не ремонт.
        - Рома, он меня не узнал! - Я легла и прикрыла глаза, восстанавливая в голове образ Виталия, его острый, слегка насмешливый взгляд. Он смотрел с интересом, изучающе, в его шоколадных глазах не было узнавания.
        Наверное, не было.
        - Он ослеп? - засмеялся Рома.
        - Нет, слегка постарел. - Я вспомнила морщинки в уголках глаз - он, наверное, часто щурился. У рта морщин почти не было - значит, Виталий редко улыбался. Серьезный товарищ майор.
        - Виктория, не разочаровывай меня. Не строй из себя святую, глупую наивность. Не мог он тебя не узнать. Ты же не меняешься, какой была во втором классе, такой и осталась.
        - Спасибо, конечно. Я сделаю вид, что это комплимент. Но ты видел, как я меняюсь все эти годы. А Самойлов видел меня пару раз в жизни. Так что не придумывай глупости.
        Я отмахнулась от подобных мыслей, потому что они нагоняли на меня тоску и чувство беспомощности. Ведь если Самойлов меня вспомнил, то мне даже представить страшно, что меня ожидает. Тогда вся ситуация с контрактом и ремонтом смотрелась иначе, в другом, совершенно невыгодном для меня свете.
        
        Уже поздно вечером, уложив в кровать Еву и поцеловав ее перед сном, я засела за повторное изучение талмуда, любезно предоставленного мне Марией Павловной. У меня ушло на это три часа, и засыпала я в отвратительном настроении, потому что ощущение, что я подписала контракт с дьяволом и продала ему душу, не покидало меня.
        Проснулась я от звука вибрации. Странно. Смартфон лежал под подушкой, и, казалось бы, через толстый пуховой слой его невозможно услышать. Но нет. Было такое чувство, что вибрация шла не из-под подушки, а из глубины моей головы.
        - Да, - недовольно протянула я.
        - Виктория, - хриплый низкий голос Самойлова прозвучал насмешливо. А я распахнула ресницы и уставилась в своё размытое отражение на натяжном потолке. - Почему вы до сих пор спите?
        - Виталий Серге…
        - Виталий, - чересчур резко выбросил он.
        - Сегодня выходной, суббота. Я правда должна отчитываться перед вами? - перевернулась на бок и потянулась. Всему должен быть предел, даже наглости Самойлова.
        - Странно, но я вот вчера ознакомился с контрактом, который составила моя помощница, и не нашёл там ни одного пункта о выходных.
        Рабство!
        - Понимаете, как бы вам так объяснить… - потянула я, приподнимаясь. Этот мужчина меня пугал, а голос его отчего-то порождал во мне безотчетную дрожь. И было неимоверно трудно разобраться в том, что же это была за дрожь - страха или желания. - Моя работа - она не офисная. И не требует моего постоянного присутствия в вашей квартире. Особенно на данном этапе.
        - Как бы вам так объяснить, Виктория, - скопировал он мой тон, - я хочу быстро и качественно! Что в этом непонятно? А в замерах, которые вам предоставила Мария Павловна, есть ошибка, поэ…
        - Что? - перебила его, не дослушав. Потому что словосочетание ошибка в размерах было для меня словно сигнальная кнопка тревоги. Я вмиг проснулась. Подскочила с кровати и, отодвинув дверцу шкафа, достала из него ярко-розовый брючный костюм.
        - Второй этаж не тот.
        Черт! Ведь я даже не поднялась наверх. Дура!
        - К-как не тот? - плотнее прижала розовую ткань к груди и открыла дверь в ванную.
        - Понятия не имею, Виктория. - Мне показалось или он как-то по-особенному произносит мое имя? Словно порыкивая. Новый ворох мурашек пробежался по спине, и я поспешила прекратить этот разговор.
        - Я скоро приеду, Виталий Сер… Виталий!
        И, не дожидаясь разрешения или запрета, я повесила трубку. Ключи у меня были, а исправлять косяк нужно срочно. Ведь самым основным пунктом в нашем с Самойловым договоре было время. Ничтожный отрезок времени, в который я просто обязана была уложиться. Иначе будет плохо. Очень плохо!
        -
        ГЛАВА 9
        На бегу я успела даже поесть, а все Ева. Моя белочка сделала себе горячий бутерброд, и я, как самая настоящая заботливая мать, практически из-под носа забрала вредную каку у дочери и протянула ей пачку с хлопьями.
        - Ну, ма-а-ам, - протянула Ева, но я была непреклонна, а бутерброд был чудо как вкусен.
        Дожевала вкуснятину уже в коридоре, обуваясь. Потом вернулась на кухню и выпила залпом стакан молока.
        - Куда ты так спешишь? - спросила дочка, раскладывая на новый кусочек хлеба колбасу и сыр.
        - К заказчику, родная. Все, веди себя хорошо. Мама убежала!
        Уже захлопывая дверь, услышала что-то вроде “устрою дискотеку”. Ага, как же. Дискотека ей.
        Бак у машины был почти полным, что не могло меня не порадовать - не пришлось заезжать на заправку. И меньше чем через час я уже была у знакомого шлагбаума.
        Вышла из машины и потянулась за пиджаком, который так и не надела. Несмотря на теплое бабье лето, в шелковой блузке без рукавов было уже холодно. Повесила на плечо огромную сумку, в которую поместился и мой контракт на рабство, и лэптоп, и альбом для набросков, через руку перекинула свою розовую часть гардероба и поспешила в помещение.
        На этот раз для того, чтобы открыть лифт на нужном этаже, мне пришлось использовать ключи. Видимо, вчера он был отключен специально для меня.
        А сегодня… сегодня он работал, как будто тоже специально для меня.
        Зашла в апартаменты. Створки лифта закрылись, издав какой-то пищащий звук, и я поежилась. В квартире было тихо.
        Хозяина видно не было, и я вздохнула с облегчением. Прошла до того самого единственного стола, за которым мы с Марией Павловной подписывали договор, и, поставив на него сумку, достала из нее рулетку, карандаш и альбом.
        “Удачи”, - отдала себе мысленное напутствие и пошла на второй этаж. Когда я преодолевала последние ступеньки и была почти на финише, мое сердце учащенно забилось. Не могла же я так быстро запыхаться? Но, увидев мужской силуэт у окон, я поняла, что сердце забилось совсем от другого - от чувственного желания, чего-то не неизвестного мне, чего-то, на что не решался мой мозг.
        Здесь не было стен, лишь огромная площадь и панорамные окна. Высокие потолки и голый бетон на полу и торчащие трубы для воды и слива. Я быстро сосчитала их по всему периметру, застройщиками здесь задумывалось два туалета и три ванных комнаты. Навскидку в помещении было не меньше ста шестидесяти квадратов. Все же второй этаж был чуть меньше. На первом, если план не врал, было сто девяносто.
        Куда ему одному столько? Да еще и не для постоянного проживания. Так, ладно, Вика, это не твое дело.
        Кашлянула и направилась в сторону мужчины, который так и стоял спиной ко мне, он просто наблюдал за безумно красивым видом, открывающимся из окон.
        - Здравствуйте, Виталий, - закончила фразу намного тише, чем начинала, потому что голос внезапно осип, стоило мне только посмотреть на шею Самойлова. Смуглая и такая широкая, мне захотелось в нее уткнуться носом, чтобы понюхать. Вика, прекрати! Сердце ускорило свой ритм, а мужчина наконец-то повернулся ко мне.
        - Мы уже здоровались, Виктория, - серьезно произнес он, и я поняла, как же ему шел этот деловой костюм. Белая рубашка подчеркивала красивый загар, а пиджак натягивался на его руках, показывая, какими мощными были его бицепсы, и не только они.
        Самойлов был очень большим: высоким, широкоплечим, даже я со своими метр восемьдесят рядом с ним ощущала себя малышкой, этакой Дюймовочкой, смотрящей на великолепного мужчину снизу вверх. И, господи, как же мне нравилось это снизу вверх. Последним моим таким высоким мужчиной был… Да именно Самойлов им и был, до него муж, а после я и близко к таким не подходила.
        Были мужчины и среднего роста, и даже ниже меня, те почему-то особенно дорожили отношениями со мной. А я не дорожила отношениями ни с кем. Встречалась время от времени с представителями сильного пола, чтобы поддерживать организм в тонусе, и каждый раз поражалась, почему о тех же низких мужчинах говорят, что они лучшие любовники. Неправда. Лучшим был Самойлов. И сейчас, девять лет спустя, я это отчетливо понимала.
        - Вы пришли изучать квартиру или меня, Виктория? - Приподняв левую бровь, он растянул губы в улыбке, больше напоминающей оскал.
        Я тут же обняла себя за плечи и только тогда поняла, что так и не накинула пиджак - наверное, оставила его на столе вместе с сумкой.
        Дура! Растерла плечи и отвела взгляд от мужчины. Что он подумает обо мне? Смотрела на него как самая настоящая голодная женщина, не знавшая мужчину уже тысячу лет.
        - Простите, Виталий, - голос опять предательски сел, и я прокашлялась, - я просто задумалась, здесь очень красиво. Так много зелени открывается из окон, что можно на какое-то время забыть, где мы находимся.
        - Я поэтому и приобрел эту недвижимость. Увидел план застройки парка и уже тогда принял решение, абсолютно не обращая внимания на саму жилплощадь.
        Зачем он со мной откровенничал? Мне стало не по себе. По телу побежали мурашки неприязни к самой себе. Я отчего-то почувствовала себя отвратительной лгуньей, захотелось закричать, что это я и что мы знакомы. Черт возьми, да мы спали в одной кровати, мы трахались как сумасшедшие. И сейчас, помня то, чего не помнит он, я чувствовала себя обманщицей, будто водила мужчину за нос, опасного мужчину, которого лучше бы вообще поостеречься….
        
        - Я привез вам бумаги от застройщика, со всеми планами и схемами. Они правильные, Виктория.
        Опять это рычащее “р”, от которого у меня в узел скручивалось что-то в животе.
        - Сп-спасибо, - рассеянно кивнула, пытаясь отдышаться. Этот мужчина просто невозможно действовал на все мое естество.
        - Но вы все же все проверьте, а то я начну сомневаться в вашей компетентности, - усмехнулся Самойлов и, круто развернувшись, пошел к лестнице.
        Я вздохнула и еще крепче сжала свои плечи.
        Успокойся, только успокойся. Сделаешь проект. Сделаешь ему лучший проект, получишь деньги и больше не увидишь его никогда.
        Все, успокойся. Да даже сейчас, в век технологий, можно вообще не видеться с заказчиком, будем решать все вопросы по телефону, и все.
        На этой воодушевляющей мысли я все же собралась силами и, натянув на лицо вежливую улыбку, поспешила вниз, следом за мужчиной.
        ГЛАВА 10
        О, как же самонадеянна и наивна я была, когда считала, что видеться с Самойловым мы практически не будем. Мужчина развеял мои сомнения буквально через день.
        Я по-настоящему загорелась этой квартирой, наверное, потому согласилась на рабский контракт, ведь, увидев такие возможности, построив в голове идеальную картину того, как могло бы быть, я уже не могла отказаться. Потому и закрыла глаза на многие идиотские условия изначально. Да что говорить, перед тем как подписать, я даже не дочитала контракт до конца. Дура, как есть, самая настоящая дура.
        Но я кайфовала, все выходные после того, как забрала и перепроверила размеры второго этажа, я рисовала. Не знаю, почему изменила собственному правилу и начала именно со второго этажа, но видение мужчины, стоящего ко мне спиной у окон, меня не покидало и каждый раз в моей голове обрастало подробностями: появлялась мебель, цвета, детали, и неизменно в каждом рисунке был Самойлов как часть интерьера.
        Он был даже на тех, которые я посвятила другой части этажа. Виталий непременно отражался то в зеркале, то в телевизоре, то в глянцевой напольной вазе. Когда я поймала себя на том, что рисую на двери блик отражающегося света от запонок Самойлова, тогда я поняла, что чокнулась. Ведь там, в квартире, я даже не обратила внимания на драгоценные и такие стильные украшения для его пиджака, но на эскизах они появились нежданными, непрошеными гостями.
        К вечеру воскресенья дизайн второго этажа был полностью готов. Просто сумасшедшая скорость. Конечно, это лишь наброски, без конкретных фактур, текстур и материалов. Но я давно так быстро не работала. Да что говорить, я даже не накормила дочь. Моя любимая и такая самостоятельная белочка сама позаботилась о себе и маме. На обед мы кушали пельмени со сметаной, а на ужин макароны с сыром и котлетами.
        Господи, моя дочь была лучшей.
        Утром в понедельник я встала пораньше, приготовила ее любимую творожную запеканку на завтрак и, уже когда отвезла дочь в школу, засела за перенос дизайн-проекта с альбомных листов в компьютер.
        Звонок раздался в девять пятнадцать. Я так и не вбила в контакты номер Виталия, но несмотря на это сразу узнала набор цифр.
        Посчитала до пяти и, прикусив кончик карандаша, провела пальцем по сенсорному экрану телефона.
        - Да? - то ли поприветствовала, то ли с ходу поинтересовалась, что ему от меня нужно.
        - Виктория, - опять это «р», да он смерти моей хотел с утра пораньше, не иначе.
        - Виталий.
        - Почему я не вижу вас на рабочем месте?
        Это сейчас шутка такая была?
        - Простите?
        - Вы проспали?
        Да он точно издевается.
        - Виталий, вы, наверное, не совсем точно понимаете специфику моей работы. Я не должна постоянно находиться в вашей квартире, я работаю удаленно. Да у вас там даже интернет не проведен, - все же не сдержалась я.
        - Виктория, я говорил не о квартире, а о моем офисе. Мне, честно говоря, плевать на специфику вашего занятия. Вы временный наемный рабочий, и я бы предпочел, чтобы, как и весь остальной постоянный персонал, находились в офисе. И не переживайте, вам выделят кабинет и даже, - он сделал паузу, - интернет.
        - Вы сейчас серьезно?
        - Абсолютно, уж простите, но я все привык держать под контролем, особенно когда дело касается того, как будет выглядеть моя квартира. Не хотелось бы зря тратить время на переделки, а сразу сделать так, как мне хочется.
        Карандаш, зажатый в зубах, начал крошиться. Чертов вояка. Хочется ему. Контроллер хренов.
        - Пункта о моем рабочем месте не было в контракте, - предприняла последнюю, почти бесполезную попытку.
        - Вы хотите со мной поссориться? - мягко, но так угрожающе спросил он, что я задохнулась. - Ведь я могу вызывать вас каждый час для внесения новых пожеланий.
        Сволочь. Он и его рыжая помощница. Тоже, что ли, перекраситься обратно? С прежним цветов волос я была более удачливым человеком. В контракте и правда были пункты о том, что я обязана в любое время суток отвечать на его звонки и являться по первому требованию для разъяснения непонятных ему вопросов. А также для того, чтобы вносить поправки, которые этому важному мужчине могут прийти в голову спонтанно. В душе, например.
        Так, тормози, это меня уже совсем не туда понесло. Только вот воображение мое не послушалось и с радостью нарисовало картинки голого Самойлова. Пену, стекающую по рельефному торсу к паху…
        - Хорошо, - чуть не взвизгнув, ответила я, пытаясь отвлечься от наваждения, до сих пор стоящего перед глазами, - я приеду в ваш офис, но, во-первых, я не знаю адреса. А во-вторых, вы должны понимать, что у меня должен быть свободный, гибкий график. - Я четко понимала, что обязана отстоять свой привычный уклад, пойти на уступки, но скорее видимые. - Давайте договоримся: я буду приезжать каждый день в ваш офис, возможно, для вас, как для очень делового и занятого человека, это будет намного удобнее, и находиться там с утра и до обеда. На первом этапе, - поспешила закончить свою мысль, пока он не решил, что я соглашусь постоянно и безвылазно сидеть у него под боком, - потом, само собой, мне придется ездить и общаться с поставщиками, выезжать на объект и так далее, тут уже никто не сможет предугадать по времени.
        
        - Я вышлю вам в смс адрес, на ресепшене покажете паспорт и вам выдадут пропуск, - раздраженно произнес он, и все. Повесил трубку!
        И как это можно было понять? Он согласился со мной? Остался при своем мнении? Или, вообще, что? Какая же я дура! Чертовы амбиции и стремление к прекрасному. Ну на кой ляд я подписала этот адовый контракт и взялась за непосильную работу? Все же это не мой уровень. Не мой.
        Но какая же заманчивая возможность и полет для фантазий.
        Я глянула на рисунки и пришла в ужас. Что, если Самойлов захочет увидеть эскизы? Что он подумает?
        Черт. Черт. Черт.
        ГЛАВА 11
        Нажал на отбой и крепко сдавил в ладони телефон. Свободный график ей подавай, встречи с поставщиками, блять.
        Мечтательница.
        Стоило только вспомнить, в каком виде она явилась в субботу на деловую встречу со мной. На деловую. А я только и думал о том, как взять себя в руки, чтобы не прижать ее к панорамным окнам и хорошенько не оттрахать.
        Странно, что меня завела даже не попка, аппетитно обтянутая ярко-розовыми брюками. Брюками, которые не оставляли никакого полета для фантазии, совсем. Они обтягивали Викторию от самой талии и до тонких щиколоток. И без того длинные ноги девушки казались бесконечными, хотелось их закинуть себе на плечи, потому что именно там для них было самое идеальное место. Но дело было даже не в сводящих с ума ногах.
        Когда Вика подошла ко мне и обняла себя за плечи, я увидел, как по ее рукам побежали мурашки. Почему при виде маленьких пупырышек у меня сразу встал член, я так и не понял. Но облизать Викторию захотелось, всю и сразу. Словно она была ягодным тортом, политым сиропом.
        И вот теперь она говорила, что будет ездить к поставщикам. Да черта с два.
        Откинулся на спинку кресла и растер виски. Нужно было поскорее с этим заканчивать, я чересчур сильно переоценил свое терпение и недооценил тягу к рыжей ведьме. Факт.
        Ладони начало покалывать. Провел большим пальцем по остальным, представляя, как перебираю в руках ее гладкие и мягкие волосы. Непременно рыжие, только такие.
        По позвоночнику прошел импульс, а в штанах опять стало тесно. Пытка. Самая настоящая. Прикрыл глаза, пытаясь расслабиться, перебрал в голове все сегодняшние задачи, отделил от них первоочередные, составил их в нужном и правильном порядке.
        Интересно, во что она вырядится сегодня?
        Да твою ж мать…
        Открыл глаза и поднялся с кресла. Груша должна была помочь, но в этот момент пропищал селектор, и я нажал на кнопку, не садясь обратно. Все возбуждение ушло разом, развеялось как дымка, стоило только услышать писклявый голос Иоанны. Нет, ну это ж надо было додуматься - назвать так бедного ребенка.
        - Виталий Сергеевич, простите. К вам пытается прорваться женщина, хоть я и сказала, что вы заняты.
        В груди что-то ёкнуло, а голос внезапно осип.
        - Посетительница представилась?
        - Олимпиада Львовна, она не хочет называть свою фамилию, - уже более приглушенно произнесла помощница моей помощницы, а я рассмеялся, не сдерживаясь, во весь голос, стоило только представить, как в этот момент та самая Олимпиада Львовна смотрит на Иоанну, словно удав на кролика. И опять эта ассоциация рыжей помощницы с кроликом. Мне стало жаль девушку, правда, лишь самую малость. Отсмеявшись, я наконец-то произнес: - Мама, как ты там еще дверь не вынесла и не зашла, я поражен твоим терпением, честно.
        Из динамиков послышался писк. Возможно, удав все же решил проглотить трясущегося от страха кролика?
        Не прошло и минуты, как в кабинете появилась мама. Она молча и степенно дошла до моего стола и плавно опустилась в кресло напротив, положила свою маленькую черную сумочку, больше похожую на кошелек, на стол и, сложив ногу на ногу, сцепила руки в замок на коленях. Все это время мать прожигала меня недовольным взглядом.
        - Я тут ни при чем, - поднял руки вверх, признавая поражение и садясь обратно. Надобность в груше отпала.
        Мама лишь выгнула левую бровь дугой. Изумительное умение - поднимать лишь одну бровь. Мне оно тоже досталось от родительницы. На подчиненных действовало потрясающе.
        - Это все Мария Павловна, и, кстати, где она сейчас, понятия не имею. - Глянул на часы. - Я еще час назад поручил ей подготовить кабинет для нового сотрудника, и, - развел руками, - видимо, до сих пор готовит.
        - Что же это за сотрудник такой, Виталик, что ты Машеньку загрузил? - сухо произнесла мама, но ее холодные голубые глаза наконец-то оттаяли.
        - Она сама его, - кашлянул в кулак, пытаясь скрыть улыбку, набежавшую на лицо, стоило лишь вспомнить разговор с тетей Машей в тот день, - точнее, ее выбрала.
        - А можно подробнее, а то мне уже страшно, - мама заинтересовалась и, чуть подавшись вперед, впитывала в себя все мои эмоции.
        - Почему страшно?
        Я знал, что она скажет, но не мог отказать себе в удовольствии услышать это из ее уст. Ведь она так обожала Машеньку.
        - Ну, видимо, возраст берет свое. Она хоть и младше меня на пять лет, но знаешь, милый, посмотрев на помощницу, которую она готовит на свое место, я засомневалась в здравости ее рассудка. Наверное, она устала.
        Я не сдержался. Засмеялся опять, искренне и громко. Как же я обожал мамину прямолинейность. Поднялся с места и, обойдя стол по кругу, встал за маминой спиной, положил руки ей на плечи, невесомо сжал и, поцеловав в макушку, прислонился подбородком к седым волосам, собранным в аккуратный пучок.
        Мама положила ладонь на мою руку и, похлопав по ней, начала неизбежный разговор, ради которого сюда пришла.
        Она редко появлялась в офисе, даже когда здесь еще работал отец. Последний раз она здесь была лет восемь назад, как раз когда я был на учебе в Москве. Я тогда с самолета поехал сразу сюда, до дома было дольше, а мама, узнав о том, куда я держу путь из аэропорта, опередила меня. И, когда я явился в кабинет, она уже ожидала блудного сына вместе с отцом. На самом деле она очень мной гордилась за выбор профессии и самостоятельную жизнь.
        
        Мама, в отличие от отца, которого она иногда в шутку называла торгашом до мозга костей, была из очень статусной семьи. Поздняя и единственная дочь человека, получившего звание маршала Советского Союза, который женился почти в пятьдесят на молоденькой дочери эмигрантов дворянских кровей. Самый настоящий мезальянс, за который деда собирались лишить звания. Но все как-то утряслось и улеглось, бабушке дали гражданство и закрыли глаза на ее происхождение. Что было очень странно, словно кто-то им там что-то наколдовал.
        Они встретились во Франции, и через два дня знакомства дед, приехавший по государственной важности делам в составе делегации, практически похитил бабушку, вывез в ФРГ, а там уже и пересек границу. Бабушка до сих пор вспоминает то чудное приключение с улыбкой и слезами на глазах. А вот деда не стало с нами двадцать один год назад, он прожил до восьмидесяти восьми. До последнего держался молодцом и сражался со своими болячками, потому что не хотел оставлять в одиночестве своих девочек, несмотря на то, что у его девочек был мой отец, уже тогда построивший свой бизнес, и я, молодой парень, который к тому моменту определился, что пойдет по стопам деда.
        Понятно, что я не рассчитывал дослужиться до таких грандиозных званий, я прекрасно знал, что мне рано или поздно придется вернуться и продолжить дело отца, иначе никак. Ведь я тоже был поздним ребенком. Но несмотря на это я был благодарен отцу, что он не давил и принял мой выбор, позволил состояться как личности. А мама… мама мной гордилось, и это делало меня безумно счастливым человеком.
        - Если ты не женишься и не сделаешь своему отцу внука в самом ближайшем времени, он умрет раньше положенного срока, а я, знаешь ли, не хочу этого, милый.
        - Мам, ты так говоришь, как будто это проще простого.
        - Я понимаю, что это непросто, и даже смирилась в глубине души, что никогда не подержу на руках собственных внуков. Мы сами виноваты, что так долго тянули с твоим появлением на свет. Но ведь мы были молоды и наивны, думали, что успеем многое, ведь вся жизнь, казалась бы, стояла впереди. Не повторяй наших ошибок, Виталий.
        - Мам…
        - К отцу сегодня опять приезжал врач, ему было плохо. Прописали курс капельниц. - Мама глубоко вздохнула. - Он разговаривал со Станиславом, и тот подтвердил, что вашего союза с Мирославой не будет.
        - Я же ему говорил уже. - Отстранился от матери и пошел к бару. - Воду?
        - Нет, не надо, сын. Просто подумай над этим. Вы, мужчины, на самом деле более чувствительны ко всему и более эмоциональны…
        - Ма-а-ам!
        - Не перебивай, отцу это очень важно. Все. - Мама поднялась с кресла и, взяв клатч со стола, не оборачиваясь ко мне, произнесла: - Я сказала, ты теперь думай над моими словами. И делай выводы. - Тут она все же развернулась и, пронзительно посмотрев на меня, сделала решающий удар: - Я верю в тебя, сын.
        Да твою ж…
        Налил в стакан воды и выпил залпом, затем пошел к груше. Мама была отличным манипулятором, благо пользовалась этим даром редко. Но сегодня… сегодня она практически не оставила мне выбора. Нужно срочно что-то решать.
        А пока мне нужна была груша.
        -
        ГЛАВА 12
        Недолго думая, я все же сложила все свои рисунки в папку, прикрыв их кипой пустой бумаги. Затем собрала ноутбук и, распахнув створки шкафа, пришла в замешательство.
        Это что, мне опять надо как-то по-деловому одеваться? Ведь еду в офис. Там, само собой, должен быть какой-то дресс-код.
        Господи, какая же я балбеска, я же до сих пор в интернете не прочитала ничего о фирме Самойлова, да я даже не представляла, чем он занимался. А если там одни офисные клерки в белых воротничках? И что я тогда делать буду?
        Посмотрела еще раз на стройный ряд вешалок. Деловой одежды у меня было крайне мало, я предпочитала стиль кэжуал, он объединял в себе удобство и элегантность, а уж сочетать свитера с юбками и рубашки с джинсами мое самое любимое занятие.
        Достала фиолетовый брючный комплект, он был не яркого, бросающегося в глаза цвета, а скорее сине-лиловый. Широкие штанины на высокой посадке и длинный, ниже попы, пиджак. К костюму шел черный топ под грудь. И, если пиджак будет застегнут, никто и не заметит этого, к тому же, если я не ошибалась, деловой этикой эта открытая полоска кожи допускалась, главное, чтобы не было видно ни пупка, ни остальной части живота.
        Стянув волосы в высокий хвост и одевшись, я остановилась у выхода и, в очередной раз скептически осмотрев себя с ног до головы, поняла, что если в офисе Самойлова деловой стиль включал в себя лишь черно-белую одежду, то я попала и мне срочно нужно в магазин. Из одежды таких тонов у меня были лишь черные блузки, топы и коротенькие платья - все.
        Белого в моем гардеробе не было вообще ничего. Даже нижнего белья - и того не было. Не любила я его. На моей и без того бледной коже белый смотрелся как на покойнице. Кожа оттенялась и приобретала чуть ли не зеленоватый оттенок - такой, что можно сразу в гроб и вперед ногами.
        Надев черные кеды, маленький вызов офисным условностям, я, перекрестившись, заострила внимание на том, чтобы переступить порог квартиры именно правой ногой, и все же вышла из дома.
        Уже через час я, показывая паспорт на ресепшене, оглядывалась по сторонам. Охранник выдал мне пропуск, а я задалась вопросом, куда идти дальше. Самойлов мне об этом ничего не сказал.
        - Извините, - окликнула я охранника, который уже вовсю смотрел на мониторы, - а вы не подскажете, Виталий Сергеевич, - набрала в грудь побольше воздуха, - где его кабинет?
        - Нужный вам офис располагается с десятого и по четырнадцатый этажи, - сухо отрапортовал мужчина и опять повернул голову к мониторам.
        Так-с, пойдем от противного: начальство - оно обычно где? Правильно, высоко сижу, далеко гляжу. Значит, мне на четырнадцатый.
        Лифт был стеклянным, а потому я с досадой заметила, какими все были черно-белыми, с десятого по четырнадцатый. Как я и предполагала, либо наложен запрет, либо в офисе Самойлова работают скучные-прескучные люди.
        Тяжело вздохнула, когда лифт издал звуковой сигнал, оповещая об остановке, и начал раздвигать свои створки.
        Занесла левую ногу для шага и тут же осеклась. Только с правой, иначе Виталий от меня места живого не оставит, с ним мне поможет лишь моя природная удача.
        Наконец-то переступила порог лифта, наблюдая лишь за носками своих кед, словно контролировала, чтобы ноги в такой важный момент не подвели меня. И все так же, смотря в пол, я наткнулась взглядом на красные замшевые туфли-лодочки с закругленным носиком, на широком и высоком каблуке.
        Настоящее произведение искусства. Прада, они стоили не так уж и дорого в сравнении с другой брендовой обувью, но для меня сумма в пятьдесят тысяч была неподъемной, потому что треть зарабатываемых денег я тратила на обучение Евы. И ничуть об этом не жалела, моя девочка была достойна самого лучшего. А в эти туфли я хоть и была влюблена уже давно, но все же с легкостью без них обходилась.
        Обладательница туфель кашлянула.
        Кошмар какой!
        Я же, как дура, пялилась и на чьи-то туфли, чуть не роняя слюну, при этом загораживая проход в лифт.
        Подняла голову и увидела высокую пожилую женщину, с седым пучком волос на голове, в черном строгом платье и с красным замшевым клатчем.
        Увидев сумочку женщины, я не смогла сдержать улыбку. Ну хоть кто-то в этой серой массе был ярко, изумительно, стильно и безупречно одет.
        Женщина, поймав мою улыбку, тоже усмехнулась и продолжила прожигать оценивающим взглядом.
        Интересно, сколько ей? Выглядела она прекрасно, но видно было, что возраст уже давно взял свое. Наверное, больше шестидесяти.
        - Милочка, вы так и будете пялиться на предметы моего гардероба? Или все же отойдете с дороги? - строго произнесла женщина, изогнув левую бровь. Так знакомо, что что-то екнуло в груди.
        - Простите, - стушевалась я, но так и не смогла подавить улыбку, - вы так ярко и эффектно смотритесь в этом сером окружении.
        Это была не лесть, а констатация факта. Видимо, женщина это уловила, и ее внешность враз переменилась: на губах появилась теплая улыбка, а в глазах загорелся азартный огонек.
        Она сделала шаг в мою сторону и тихо произнесла:
        
        - Мне нравится ваш костюм, сочный цвет. Но вот обувь я бы заменила, - легко усмехнувшись, она обошла меня по кругу и, судя по всему, зашла в лифт.
        Она была выше меня. Возможно, без каблуков мы бы сравнялись, но все же. Еще с юности я испытывала бессознательную тягу к высоким людям. С одной институтской подругой именно на этой почве и сдружилась, подошла и спросила, какой же у нее рост. Ведь стройная брюнетка тогда была в ботфортах на плоской подошве и ничуть не уступала мне в росте.
        Кстати, это единственная подруга из моего родного города, с которой я по-прежнему поддерживала связь. Внезапно накатила грусть: я очень скучала по маме с папой, по моей Лене и еще по Ромке с Настей и их малышне.
        - Вы записаны? - послышался визгливый голос с другого конца помещения.
        Я выплыла из собственных мыслей, отгоняя непрошеную грусть, и направилась к стойке, за которой сидела, по всей видимости, секретарша. Или как там они по-умному называются.
        - Нет, я к Виталию Сергеевичу, он… - на секунду застопорилась. Самойлов не говорил, что ждет меня, но девушка же этого не знала. - В курсе, - уверенно произнесла, растянув губы в доброжелательной улыбке.
        Хотя ничего такого и близко не испытывала, рыжая мне сразу не понравилась, на каком-то ином, интуитивном уровне вызывая отторжение.
        Девушка вздрогнула - возможно, почувствовала импульс моей неприязни - и, потупив взгляд, пропищала:
        - Да, да… раз ждет, проходите, - указала она в сторону единственной двери на всем этаже.
        Странная она какая-то. Зашуганая, но сочувствия не вызывала. Девушка поверила мне на слово, сразу же пропустила, не предупредив начальство, и если она получит за это, то это будут только ее проблемы.
        Я шагнула к черной двери и стукнула несколько раз костяшками пальцев в нее, затем вошла внутрь.
        К увиденному я была не готова. Абсолютно.
        Полуобнаженный мужчина бил грушу. По его широкой рельефной спине стекал пот, а мышцы так красиво двигались и бугрились, что я неосознанно шагнула в его сторону и засмотрелась. Ремень на его брюках был расстегнут, я проследила взглядом за болтающейся бляшкой и невольно сглотнула. Мне стало некомфортно стоять на одном месте, а низ живота начал гореть.
        Это было настолько красиво, что я возбудилась. Как будто ни разу не видела мужскую тренировку в спортзале, но Самойлов с такой яростью лупил по груше, что, не будь она зафиксирована и сверху, и снизу, наверное, летала бы по всему кабинету. Вряд ли, конечно, такое возможно из-за ее тяжести, но вот воображению моему на это было все равно.
        Не знаю, сколько я так стояла и молчала, наблюдая за резкими и быстрыми движениями сильных рук, за игрой безупречных мышц, но мужчина внезапно остановился и, уткнувшись лбом в грушу, гулко задышал.
        Я смотрела на его руки, мирно покоившиеся на груше, и чувствовала, как внизу живота все сжимается, а в трусиках становится мокро.
        Я хотела его.
        Хотела этого сильного мужчину с идеальным, рельефным телом, с руками, которые пленяли и вызывали желание прикоснуться к ним, провести рукой по темным волоскам, почувствовать биение пульса под прорисованными венами.
        Я смотрела на него и не могла совладать с собой, настолько привлекательно и шикарно было то, что мне удалось узреть. Я понимала, что этот мужчина не принадлежал мне, но ничего не смогла с собой поделать. Мое тело будто жило своей, отдельной жизнью.
        Я вздохнула, наверное, чересчур громко, и Самойлов тут же метнул взгляд в мою сторону. Сначала в его глазах была растерянность, но затем она сменилась задумчивостью и в итоге переросла в удовольствие. Будто он что-то обдумывал и, приняв решение, был рад такому ходу событий.
        Мне стало страшно. Шоколадные глаза прожигали меня, пожирая. Я шагнула назад, а мужчина сорвался с места. Он шел быстро, но до невозможного плавно, как хищник, приближающийся к своей жертве и готовый вот-вот на нее броситься.
        Я зашагала быстрее, и он бросился. Прижал меня к стене, навалившись своим крепким и твердым телом, сжал мои запястья, поднимая вверх, и набросился на мой рот.
        Он не целовал, он меня поглощал, пил мое естество, порабощая и подчиняя.
        Я застонала ему в рот, провела языком по гладким зубам, мужчина буквально зарычал и укусил меня за кончик языка. Я зашипела и начала тереться об его мощное, словно отлитое из бронзы, тело. Я горела, возбуждение накрыло меня с головой, а Самойлов продолжал терзать мой рот.
        Я хотела к нему прикоснуться, потрогать рельефные плечи и торс, крепко сжать их, чтобы убедиться, что это не обман зрения, что это все настоящее. Но мужчина по-прежнему крепко сжимал мои запястья, не давая даже шанса на освобождение.
        Его губы переместились на скулы, потом шею, затем его язык пробрался в ложбинку груди, а я, увидев стекающую по его виску каплю пота, слизала ее.
        Соленый. Вкусный. Потрясающий.
        - М-м-м… - сама не заметила, как промычала от удовольствия, и продолжила облизывать мужчину. Оставила мокрый след на его подбородке, впитывая в себя его крышесносный вкус, и лишь начала спускаться к шее, как Виталий, зарычав, отпустил мои руки и тут же подхватил меня под попу, заставляя обхватить его ногами.
        -
        Запустила руки в темные жесткие волосы и застонала от досады. Мужчина перестал двигаться. Он перестал меня целовать.
        Уткнувшись лбом в стену над моим плечом, Виталий глубоко дышал и не двигался, лишь крепко сжимал мои ягодицы, все.
        Что за нафиг? Что за облом? Я так не игра-а-аю.
        Я хочу еще!
        Я захныкала и потерлась о мужчину, но он лишь крепче сжал свои руки на моей попе, давая понять, что пора остановиться.
        - Может, я все же позже зайду? - откуда-то раздался ехидный голос, словно не из этой вселенной, не из этой реальности.
        Ведь в этом мире не было никого, кроме меня и чертовски привлекательного мужчины. От которого кровь горела в венах, а мозги плавились, словно сыр в духовке.
        - Лучше покажите Виктории ее кабинет, - где-то над моим ухом раздался хриплый, более низкий и приглушенный, чем обычно, голос мужчины.
        А потом он меня отпустил.
        Нет не так. Он меня отпустил! Поставил на ноги и, отстранившись, шагнул прочь от меня.
        Нет. Нет. Нет.
        Стало холодно и как-то муторно.
        А мужчина повернулся, демонстрируя свою широкую спину, и ушел вглубь своего кабинета.
        Все. Какие-то полминуты, а для меня взрыв, мир разрушился, алмазной прочности кокон вокруг меня затрещал и рассыпался тысячей осколков к моим ногам, а я продолжала стоять на месте, словно обтекая чем-то непонятным и дурно пахнущим, и поражалась, как еще ноги меня держат.
        - Виктория, вы как? - на этот раз в голосе женщины слышалось участие, но мне хотелось ее придушить, наброситься на нее, чтобы повыдирать все ее волосы и расцарапать лицо за то, что она разрушила мой внезапно обретенный мир.
        И лишь секундой позже, когда я смогла сфокусировать взгляд на Марии Павловне - а это была именно она, да, - лишь тогда я поняла, что это не она виновата.
        Это все Самойлов!
        Он сначала затуманил мой разум своей силой, своей яростью и мощными ударами по груше, а потом…
        Потом он меня кинул.
        Как ненужный фантик от конфеты.
        И месть моя за это сладкой не будет. Только не для него.
        -
        ГЛАВА 13
        Я не помню, как дошла до своего нового кабинета. Да что там нового - это был самый первый кабинет в моей жизни. Но мне было начхать. У меня был откат.
        Мария Павловна что-то говорила, что-то объясняла, а мой мозг распознавал звуки, произносимые ей, комариным пищанием.
        Женщину хотелось пристукнуть, чтобы не сосала кровь. Рыжая тетенька в возрасте опять что-то проговорила, а я плюхнулась в свое кресло и уставилась, пожалуй, самым настоящим ничего не видящим взглядом в монитор компьютера. Персонального компьютера. Я что, на нем должна буду работать? Да он издевается. Никакой мобильности.
        Комариный писк затих. Тьфу, голос Марии Павловны, и я невольно вскинула на нее взгляд. Понятия не имею, чего ожидала женщина, но я закивала как болванчик. Мол, поняла я тебя, поняла. Только свали уже, чтобы глаза мои тебя больше не видели.
        Мария Павловна словно услышала мои мысли и направилась спиной назад, к выходу. А я, после того как захлопнулась дверь, огляделась по сторонам.
        Недурно.
        И не будь я в таком странном состоянии, наверное, оценила бы. Кабинет был малюсеньким, но очень светлым, панорамные окна во всю стену прекрасно освещали помещение.
        Я уставилась в окно, просидела так битый час, а может, и два. Смотрела за горизонт и пыталась понять, что же произошло. Что со мной случилось? Да, Самойлов красивый мужчина, бесспорно. К его спине хотелось прижаться, впиться ногтями, чтобы Виталий и двинуться с места не смог бы, затем уткнуться носом в его позвоночник и вдыхать потрясный, лишающий разума запах. Запах настоящего мужчины.
        Пот, усталость и сила.
        Откинулась на спинку кресла и зажмурилась.
        Прекрати себя вести так… Так, словно у тебя уже полжизни не было мужчины, а то и больше.
        А всего-то два месяца. Нужно срочно исправляться. Это все гормоны. Да еще и клеточная память тела. Моя ДНК просто запомнила самого лучшего мужчину в моей жизни. Вот и все.
        Стукнула себя ладонями по щекам и достала ноутбук из сумки. Нет времени на то, чтобы раскисать. А то еще припрется товарищ начальник, а у меня тут рисунки эти.
        Провела подушечками пальцев по нарисованной спине Самойлова. Не то. Это был всего лишь рисунок, а не разгоряченное и потное мужское тело.
        А-а-а! Вот не дает мне покоя его пот.
        Соленый…
        Так все, хватит! За работу.
        Я настолько увлеклась процессом переноса своих эскизов в специальную программу, что напрочь позабыла об обеде. Мой причудливый мозг подкинул мне гениальную идею.
        В требованиях Самойлова обязательным пунктом значился мини-спортзал. Инвентарь не был перечислен, упущение с их стороны, которым я просто не могла не воспользоваться.
        Отвела место для спортзала на первом этаже рядом с террасой и, о беда, вбила в компьютер тьму тренажеров - специально так, чтобы те стояли чуть ли не друг на друге. Ну и, само собой, груша бы никуда не пролезла и не вписалась бы.
        Сохранила проект и растянула губы в довольной улыбке. Я была собой горда, как никогда. Правда, всего этого было недостаточно. Нужно что-то более кровожадное. Что-то более сопоставимое тому, что сделал Самойлов.
        Так, стоп! Я не хотела опять возвращаться мыслями в тот момент. Иначе мне будет плохо.
        Пролистала изрисованные альбомные листы, остановилась на девственно чистом и, взяв в руки карандаш, начала рисовать - лишь бы отвлечься, лишь бы не думать ни о чем. Довольно скоро я поняла, что это очередной дизайн-проект второго этажа, но останавливаться не стала, напротив, отпустила себя. Мне было интересно, во что все это выльется.
        А закончился рисунок все той же боксерской грушей. В самом центре спальни висел красно-черный спортивный снаряд.
        Был и еще один рисунок, который я тут же смяла и отправила в мусорную корзину к остальным его собратьям, на которых присутствовал Самойлов. На этом была голая пара, сливающаяся в страстных объятиях, возле все той же груши. И гадать не требовалось, кого я нарисовала. Женщина была рыжей. Мое подсознание до сих пор считало свою хозяйку именно такой.
        Растрепала волосы и задумалась: а не перекраситься?
        Женщины часто меняют цвет волос в надежде на какие-то перемены в своей жизни. Я так и поступила много лет назад. И те самые перемены, на которые я так надеялась, случились: в моей жизни появилась Ева. И все у меня было хорошо, но всегда не хватало чего-то такого особенного. Взрыва.
        Живот начал урчать, и я решила покончить с этим никому не нужным самоанализом, взяла ключи, оставленные Марией Павловной, и, закрыв дверь кабинета, направилась к прозрачным лифтам.
        Только тогда поняла, что находилась по-прежнему на том же этаже, что и Самойлов. Просто проход в маленький коридорчик с тремя кабинетами скрывался за поворотом у зеркальной стены. И действительно, если смотреть со стороны лифта или со стороны стойки секретаря, то этого прохода было и вовсе не видно.
        Интересно. Не просто так же Самойлов припрятал эти три кабинета? Вполне возможно, что оставшиеся два были такими же маленькими, как и мой. Но для кого-то же они предназначались. Или для чего-то…
        
        Вспомнила сказку «Синяя борода» и невольно рассмеялась, сбрасывая с себя груз произошедшего.
        Я подумаю об этом завтра, как говорил еще один книжный персонаж. Золотые слова. Ставшие однажды девизом для меня.
        Я уже почти дошла до лифта, когда в спину мне послышался писклявый голос. Должно быть, той рыжей.
        Интересно, девушка получила за то, что пропустила меня в кабинет своего Биг-босса? Я усмехнулась, припоминая, что слово «биг» подходит Самойлову по всем пунктам, и ускорилась, как будто бы не замечая рыжую надоеду.
        Но куда там.
        - Подождите, Виктория!
        Я нажала на кнопку вызова лифта.
        - Стойте! - это был вой сирены, меня оглушило.
        А может, это лопнули мои барабанные перепонки?
        Я медленно обернулась и уставилась говорящим взглядом на девушку, спешащую ко мне на всех парах. Рыженькая сбилась с шага, когда заметила, как я на нее смотрю, но, расправив плечи, будто на что-то решаясь, она все же продолжила свой путь и, остановившись рядом, округлила свои голубые глаза и зло посмотрела на меня.
        Да, кролик оказался не так-то прост.
        - Что вы хотели? - выгнула я брови, надеясь, что секретарь Самойлова все же представится.
        А то как-то нечестно получалось. Никаких условий для нормальной беседы.
        - Вы, - сглотнул рыжий кролик, - вы… вы…
        Я все же поторопилась, предположив, что она умнее, чем кажется. Если она сейчас начнет отстаивать Самойлова и утверждать, что он ее, то я засмеюсь в голос.
        - Что я? Четче и представьтесь, пожалуйста, будьте добры.
        - Да вы… вы…
        - Это мы уже поняли, - тяжело вздохнула и с печалью посмотрела на подъехавший лифт, - что я. Дальше что? Я тороплюсь, девушка, поэтому говорите понятнее.
        - Не хамите мне! Если вам выделили кабинет на этом этаже, то это не дает вам никакого права считать себя моим начальством, - все же прорвало девушку, словно из засорившейся канализации, из нее наружу полезло дерьмо. - Я хотела вас предупредить, чтобы вы не разевали свой рот на Виталия Сергеевича. У него есть невеста, и дата свадьбы - это лишь вопрос времени.
        - Не вы ли та невеста? - усмехнулась я, но в груди стало неожиданно больно. Отчего же? Виталий мне никто. И я ему никто. Но почему же так неприятно? Неужели из-за того, что случилось у него в кабинете?
        Господи! Так вот почему он так резко ушел, не сказав ни слова, и выпроводил меня за дверь. У Самойлова есть невеста, а он… он чуть не трахнул меня в своем кабинет.
        Козлина недоделанная.
        Я не стала слушать, что же мне на это ответит девушка, повернулась и в последний момент вскочила в кабину закрывающегося лифта. Со всей силой врезала по кнопке с цифрой один, представляя на ее месте красивого сексуального урода.
        Кобель, недоумок.
        Какие же все мужчины одинаковые.
        Ненавижу.
        Вечером я все же вбила в поисковике ФИО своего нанимателя и возненавидела его во сто крат сильнее, чем бывшего мужа. У Самойлова и правда была невеста, некая Огнева Мирослава Станиславовна, дочь именитого олигарха, сестра политика и тетя олимпийской чемпионки по художественной гимнастике. Прочитав следом родословную Виталия, я сама не заметила, как по щекам потекли слезы.
        Я ощутила себя самой настоящей дворовой собакой, усиленно пытающейся пробраться на выставку элитных чистокровных песиков.
        Даже обучение дочери в одной из самых престижных школ столицы никогда не даст ей того, что есть у всех этих именитых богачей, - поддержки семьи, значимой поддержки, так необходимой в нашем современном мире.
        Стоило только представить, что какой-нибудь возомнивший о себе с три короба недоумок поступит с моей девочкой так же, как и Самойлов со мной сегодня, хотелось начать убивать. И первым в списке, непременно, был бы Виталий.
        ГЛАВА 14
        А утром меня ждал сюрприз, неприятный. Очень неприятный. Биг-босс (а Самойлова я называла теперь только так и не иначе), вызвал меня к себе.
        Ходи, грит, холопка, до моей стороны.
        Ар-р-р-р.
        Само собой, ничего такого он не говорил, а если бы и сказал, то я все равно бы не услышала. Ко мне прибежала заполошная секретарша, которая на этот раз все же представилась.
        Иоанна.
        Я не стала комментировать услышанное, даже в собственной голове анализировать не стала. Это было слишком, слишком даже для меня. Но по лучезарной улыбке рыжей я поняла, что что-то не так. Для меня не так.
        Перед тем как войти в кабинет, я не медлила, ведь не зря говорят: “Перед смертью не надышишься”. Решительно постучала и тут же распахнула дверь.
        Самойлов сидел за своим столом. Без пиджака. Мужчина растягивал узел галстука, а верхние три пуговки рубашки были расстёгнуты. Я прикусила губу и отвела взгляд. И, как назло, на грушу.
        Увидела спортивный наряд, и меня опять, как и вчера, прошибло каким-то непонятным чувством, не поддающимся логике и контролю.
        - Виктория, присаживайтесь. У нас важный разговор.
        Сухой тон вырвал меня из полета фантазии, словно указывая, где мое место.
        Я присела в кресло напротив и уже приготовилась слушать про невесту Самойлова. Составляла мысленно предполагаемый разговор и даже не исключала вариант, что он предложит мне деньги за молчание. Ведь так богачи и большие боссы обычно всем затыкают рты.
        Но я оказалась чудо как наивна. Ведь меры затыкания рта у Самойлова оказались чудовищными, они проехались по мне словно бульдозером, раскатав по асфальту и не оставив никакого выбора.
        - Это ваш проект? - спросил Виталий, разворачивая ко мне планшет.
        Да, - запнувшись, ответила я, совершенно не понимая, при чем здесь проект второго этажа, который я вчера все же перенесла на ноутбук, а сегодня выслала Марии Павловне, так как предварительное подтверждение все дизайны должны были проходить через женщину.
        Мужчина как-то недовольно кивнул и, нахмурившись, потянулся к планшету, вышел из папки с моими фотографиями и зашел в другую, а затем опять повернул гаджет ко мне.
        - Нет, нет, - беззвучно засмеялась я, - это не мое, вы же это знаете.
        - Конечно, авторство стоит за совершенно другим человеком, да и построено это уже давно. Или как там у вас правильно говорится - приведено в исполнение.
        Я поднесла ладонь ко рту, пытаясь скрыть дрожь и стучащие друг о друга зубы, словно еще чуть-чуть и я превращусь в сосульку от холода.
        - Вы же не думаете, - тихо произнесла я, не окончив. Я даже вслух сказать такое не могла.
        А тут и думать не надо, все очевидно, Виктория, - грубо произнес Виталий, прожигая меня при этом своим шоколадным взглядом.
        - Да как вы!.. - подскочила я с места, не сдержавшись. - Это какое-то недоразумение, - зачастила, возвращаясь к своей излюбленной манере речи, - я еще не знаю что, - прикрыла ладонями лицо, пытаясь отдышаться.
        Меня первый раз в жизни обвиняли в воровстве, да еще каком. Воровстве идей. Как будто у меня своих не было.
        Сядьте и успокойтесь, Виктория. - Самойлов указал рукой на кресло, и я решила его послушаться, сев обратно. - Мне все равно, как так получилось и почему так получилось. Вы чуть не подсунули мне подержанный материал.
        - Да нет же…
        Он просто посмотрел, и я замолчала, в его взгляде было столько власти, что вчерашние поцелуи показались ребячеством, а ведь я думала иначе, когда он так собственнически ласкал мои губы. Сейчас Самойлов был в своей стезе. Мужчина, привыкший руководить и командовать всеми и вся.
        Вы должны понимать, что так как вы нарушили условия контракта, то мы вынуждены его с вами расторгнуть. Само собой, по вашей вине.
        - Что? - проблеяла я. Наверное, если бы кто-то сейчас передо мной поставил зеркало, я увидела бы в нем овцу. Потому что именно ей я и была. - Какие условия?
        - О предоставлении мне дизайн-проекта как вашей интеллектуальной собственности.
        - Вы сейчас, должно быть, шутите? - выдавила из себя с усмешкой.
        Потому что только сейчас до меня дошло, что все это подстроено. Весь этот фарс устроен специально. Для чего? Неужели это и есть способ Виталия меня заткнуть? Так я и так молчала бы и не портила ему репутацию, даже без денег.
        - Я серьезно. Если вы плохо прочитали контракт, то это, увы, не мои проблемы.
        - Что вы хотите? - не выдержала я. Потому что устала от этого каламбура. Видный и сильный мужчина оказался тряпкой, трясущейся за свою задницу возле просватанной ему невесты. - Я никому не скажу о вчерашнем. Я уже забыла! Правда.
        - Не совсем понимаю, о чем вы. - Самойлов сжал руки в замок и, положив их на стол, наклонился ближе ко мне.
        - Ну вот, вы уже забыли, прекрасно! - выкрикнула я. - Так давайте тогда разойдемся с миром, и все.
        
        - Давайте, - холодно улыбнулся мужчина, - вы выплатите компенсацию в кассу, и мы разойдемся с миром. Я даже не стану портить ваше имя и писать дурные отзывы о вас.
        - Стоп. - Я выставила руку вперед, мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями, понять. Секунда, две. Маховик остановился, передохнул и запустился вновь, а я вспомнила о баснословной сумме, которую должна была получить или… отдать, - У меня столько нет, - сипло произнесла, понимая, к чему идет речь.
        Хотя по факту я ничего не понимала. Вся ситуация виделась мне одним сплошным разводиловом. На деньги. Но это же глупости - такая крутая фирма, для них заниматься такими наебами не то что несерьезно… ну это… это… да смешно это. Все равно что я сейчас пойду и обману бабку в переходе и отниму у нее стакан с семечками. Бред.
        - У меня нет таких денег, - зачем-то повторила я, - Вы же это понимаете, Виталий? - Я поймала его взгляд. Там ничего не отражалось. Его невозможно было прочитать. Что он задумал, чего хотел, чего ждал?
        - Возможно, они есть у кого-то?
        Куда он клонил? Смотрел так, словно уже сожрал мою душу и знал наперед все, что я ему скажу. Так зачем же тогда спрашивал?
        - Н-не… - прокашлялась, голос пропал, - нет. Ни у меня, ни у кого из моих знакомых таких денег нет. Точнее, - сглотнула, обдумывая и перебирая в голове всех, кого знала, - так быстро такая сумма не появится ни у кого.
        - Как же отец вашей дочери?
        - Кто? - ляпнула я от неожиданности.
        - У вас же есть ребенок, значит, у него, наверное, есть и отец. - Самойлов выгнул бровь и выжидающе на меня посмотрел. Ну наконец-то, хоть какое-то проявление эмоций.
        - Есть, - прошептала, почти онемев. Мужчина словно отправил меня в нокдаун своим вопросом, и я, пошатываясь, хваталась за оставшиеся у себя силы и пыталась подняться, чтобы продолжить бой.
        - Кто он? - резкий вопрос. Вот он, выброшенный кулак в морду противника на ринге.
        - Кто отец Евы?
        Нокаут тебе, Виктория.
        Как? Я еще дышу и в сознании? И могу продолжать защищаться?
        Только вот что мне ему ответить? Когда искушение соврать велико, как никогда.
        -
        ГЛАВА 15
        Сказать бы ему, что он отец Евы. И не было бы половины проблем. Только такие люди никогда не верят на слово. Потребовал бы тест - и правда всплыла бы наружу.
        Но, признаться честно, мысль об обмане блуждала в моей голове долго. Секунд двадцать, казавшиеся бесконечными. А мужчина все это время испепелял меня взглядом, который казался сейчас угольно-черным, и было ощущение, что Самойлов вот-вот прыгнет. Опять эта параллель с затаившимся хищником. Потому что хищником Самойлов и был.
        Тигром. Амурским тигром, внезапно оказавшимся в каменных джунглях столицы. Стены на него давили, но не мешали ему по-прежнему оставаться самым мощным и сильным.
        Его нужно было бояться, его нужно было слушать и уважать, а еще его можно было бы любить. Последняя мысль пришла так некстати, и я, зажмурившись, все же ответила на его вопрос.
        - Бывший муж. - Глаза были по-прежнему закрыты, поэтому я даже представить не могла, изменилось ли выражение лица мужчины или он по-прежнему был словно за непроницаемой стеной. Я прокашлялась и продолжила: - Мы давно в разводе, и он даже не знает, что стал отцом. Да и знал бы, - усмехнулась и все же распахнула ресницы, - не помог бы.
        Виталий пристально смотрел на меня. Цепко, словно отпечатывал каждое мое слово где-то у себя на подкорке.
        - Ладно, - тихо произнес он, и мне показалось, что у него сел голос. - Тогда скажи мне: у тебя по-прежнему нет мыслей, где взять деньги?
        - Нет. - Я беспомощно качнула головой.
        - Займешь у Калининых?
        - Нет. Нет.
        - Ева точно не моя дочь? - повторил он свой вопрос об отцовстве, и только тут до меня дошло. Виталий четко это увидел, потому что безотрывно смотрел мне в глаза. Мужчина усмехнулся - наверное, из-за моего придурочного вида. Но то, что он сейчас сказал, добило меня окончательно.
        - Так ты сразу узнал меня? - В голове не укладывалось, что он все это время специально издевался надо мной.
        - Ответь, - продолжил гнуть свою линию Самойлов, будто не слыша меня.
        - Я же уже…
        - Неважно! Скажем, что моя.
        - Что?
        - У тебя же нет денег на неустойку, правильно?
        - Н-нет, - запинаясь, ответила, предчувствуя что-то нехорошее.
        Что-то еще более нехорошее.
        Только разве было куда?
        - Прекрасно! А у меня нет ребёнка, который нужен мне позарез. Уверен, отец обрадуется появлению восьмилетней внучки.
        Он сейчас точно о ребенке?
        - Нет. Ты несерьёзно.
        - Отчего же? - развел он руками. - Я прощаю тебе долг, ты делаешь мне свидетельство об установлении отцовства. Все. Правда, нам, скорее всего, придётся расписаться, но это так, уже мелочи…
        Нет, это не могло быть правдой, сюрреализм какой-то, параллельная вселенная, другая реальность. Не моя.
        - Я жду, - жестко произнес Виталий, и я заметила, что по его скулам в этот момент ходили желваки. Значит, ему тоже не нравился этот разговор? Если ему было неприятно, то тогда зачем?
        - Чего?
        - Твоего согласия, потому что выбора у тебя нет, да.
        - Виталий, вы…
        - Не надо, ты уже перешла на ты, и мне понравилось. Еще больше мне понравилось, как ты сделала это девять лет назад. Но так уж и быть, забудем. Конечно, ситуация крайне некрасивая. Патовая, я бы сказал. Очень жаль, что Ева не моя, хотя… - Виталий прищурился. - Окажись она моей, я бы придушил тебя.
        И я поверила ему. Его холодным колким словам. Он бы не простил такого. Да и вряд ли бы любой другой нормальный мужчина смог бы простить, особенно если у него не было других детей. И это в сорок-то лет.
        - Мое слово ничего не значит, да? - спросила я в пустоту. Бессмысленный вопрос. Потому что в этот момент я четко осознала, что, даже будь у меня право голоса и выбор, я бы согласилась. Ведь то, чего еще вчера не было у моей дочери, сегодня могло начать ей принадлежать. Если так можно сказать о живых людях.
        Отец, дедушка - даже если они не смогут ее полюбить, они всегда ее поддержат. У Евы появится фамилия, защита. Не об этом ли я мечтала? Буквально вчера. И сейчас отказываться от такого подарка судьбы было крайне недальновидно.
        А уж в том, что приготовил конкретно для меня этот обиженный мужчина, теперь я не сомневалась. Все это уже не столь важно.
        Я приняла решение ради дочери, а Самойлов обезопасил мою психику и оставил чистой совесть, сняв с меня любую ответственность.
        ВИТАЛИЙ
        - Ты это и так прекрасно поняла, к чему спрашиваешь, белочка?
        Она вздрогнула и обняла себя за плечи, я сдержал улыбку.
        - Иди и можешь рисовать дальше свои рисунки, правда, концепцию придется сменить, - махнул ладонью, - ну-у-у, детскую там. - В груди сжалось так, что хоть волком вой. Больно, сука. Выдавил из себя улыбку. - Постель пошире, супружеское ложе все-таки.
        
        - Виталий, - всхлипнула Вика - кажется, я перегнул. Но мне хотелось, чтобы она ушла. Срочно. Немедленно. Убежала отсюда в течение пары секунд.
        - Идите, Виктория, лучше идите.
        Ей богу, лучше иди. Целее будешь.
        Она кивнула, словно услышала мой ментальный призыв. Подорвалась с места и побежала к двери, правильно.
        И как только щелкнул замок, я нахуй перестал сдерживаться. Хотелось разъебошить весь кабинет к едрене фене. Вскочил из-за стола и замахнулся на стеллаж с документами, стоящий за моей спиной, - стекло разлетелось со звоном, которого я не слышал. Потому что что-то внутри меня буквально десять минут назад разбилось намного громче.
        Я ведь надеялся. Как же я, сука, надеялся. Поверил на старости лет в подарок судьбы. Провел ладонями по лицу, а затем уперся ими в колени, сгибаясь пополам, задыхаясь.
        Посмотрел на свои руки - сука, даже не поранился, две царапинки, и все. Вот оно - подсознательное умение бить куда надо. Даже пьяный буду - руку о стекло не разобью.
        Напиться, что ли?
        Вряд ли поможет.
        Ведь я почти поверил.
        Вчера, когда все же навел о ней справки, увидел дату рождения девочки, а затем фотографию, что-то екнуло в груди, как в третьесортных мелодрамах, честное слово. Сразу все сложилось в один пазл. Вот оно - мое. Вот они - мои, и все. Ничего больше не волнует, ничего не имеет значения. Все пустое.
        Потом прибежала Мария Пална с этими рисунками, план в голову пришел мгновенно. Хоть и жестокий, но действенный. Ведь Вика могла не сознаться в том, что Ева моя, испугаться и наговорить какую-нибудь чушь, а тут я не оставил ей выбора. Она должна была сказать. Если бы ее дочь была моей, она сказала бы. Сказала.
        Ноги подкосились, и я сел на пол. Первый раз в жизни расстроился, узнав, что ребенок не мой. Сколько было баб, типа беременных от меня, две даже родили будто бы моих детей. Анализы, конечно же, показывали обратное. И всегда в таких случаях я испытывал облегчение.
        А не так, как сегодня, словно на мой мир обрушился метеоритный дождь и каждый камень величиной в целый район шибал меня по башке.
        Бум. Бум.
        Ах, мало? Так на еще, вот тебе!
        Бум! Бум!
        Спрятал лицо в ладонях. Сфокусировался на дальнейших действиях. Все. Момент самобичевания прошел.
        Нужно позвонить маме и сообщить радостную новость.
        Впереди еще столько дел.
        В конце концов, кто сказал, что нельзя полюбить чужого ребенка, особенно когда от мамы этого ребенка сердце убегает в кишки уже почти девять лет, и ничего.
        Жил же как-то, выживал. Теперь так и вообще проблем нет. Не стоит париться.
        Хотелось с белочкой, правда, поиграть подольше. Но так получилось, пришлось ускоряться. И теперь моя рыжая девочка, заглотив наживку, сама забежала в мою клетку, да еще и дверь изнутри закрыла.
        Усмехнулся, вспоминая, как она до последнего кочевряжилась, хотя выгоду просчитала сразу же. Потрясающая женщина.
        Только вот спать я с ней не буду, пока она не перекрасится. Усмехнулся, представив ее реакцию на это высказывание, и дышать стало проще.
        Белочка моя.
        -
        ГЛАВА 16
        Дизайн ему новый подавай? Я сейчас ему такой дизайн забахаю, мало не покажется.
        Сволочь. Какая же он сволочь.
        Рухнула в свое кресло и уставилась невидящим взглядом в окно. Это же надо так - развел меня, как малолетнюю дурочку, еще и выпроводил из кабинета. Причем было ощущение, что, если бы я вовремя не ушла, он бы на меня набросился, и отнюдь не со страстными поцелуями и объятиями.
        Так, надо успокоиться, привести кавардак в голове в нормальное состояние, упорядочить по пунктам все, что я сегодня узнала.
        Итак, во-первых, он меня узнал, этот гад меня узнал. Во-вторых, он все подстроил и он меня узнал. В-третьих, он до сих пор на меня обижен и он меня узнал, и, в-четвертых, он меня узнал. Узнал. Узнал.
        А-р-р-р-р!
        Вскочила со стула, прошлась по небольшому кабинету туда-сюда. Не полегчало, я была настолько зла, что способность мыслить адекватно меня покинула. Взглянула на компьютер, не свой, а офисный.
        Хочешь дизайн?
        Мстительно улыбнулась и, сев за стол, нажала кнопку включения, впервые за эти два дня. Нужная мне программа имелась в наличии, прекрасно. Отведу душу, а потом подумаю о насущном.
        Он, кажется, что-то говорил о широком семейном ложе, окей. Разделила второй этаж на зоны, возвела стены, без которых прежде хотела обойтись. В центре спальни, там, где прежде висела груша, я поставила огромную круглую розовую кровать, с балдахином в рюшах. Посмотрела на это зефирное безобразие, и мне полегчало. Чуть-чуть, но все же. Тогда я сложила руки в замок и, пощёлкав пальцами, принялась за работу.
        Я ничего не просчитывала, вставляя предметы интерьера наобум, а потому работа шла быстрее, чем если бы я все это рисовала на листах.
        Я опять забыла про обед и опомнилась, лишь когда прозвенела напоминалка: пора было забирать дочь из школы. Посмотрела на работу рук своих и довольно улыбнулась.
        Получи, фашист, гранату. Недолго думая, преобразовала файл в фотографии и отправила на почту Марии Павловне.
        Кушайте, не обляпайтесь.
        Выключила технику и направилась на выход. Рыжая пищалка опять что-то кричала мне вслед, я прошла мимо и даже бровью не повела - пошли они все.
        Уже когда я зашла в лифт и его створки начали съезжаться, я увидела, как Самойлов вышел из кабинета. Мужчина словно знал, куда нужно смотреть, он мгновенно увидел меня, в его глазах зажглось недовольство, и Виталий зашагал в мою сторону, только вот лифт закрылся и поехал вниз до того, как мужчина подошел.
        А я мстительно усмехнулась и, обнаглев вконец, показала ему непристойную фигуру из трех пальцев. Только вот мужчина не взбесился, как я рассчитывала, а, напротив, рассмеялся. Задорно так и искренне - я видела уже такую улыбку девять лет назад, когда он ремонт в квартире сравнивал с котлетами или пельменями…, забыла, как именно он тогда отшутился, но помнила лукавые огоньки в шоколадных глазах и обаятельную улыбку с идеальными белыми и ровными зубами, словно Виталий - голливудская звезда. Хотя теперь, когда я знала, из какой он семьи и какой у него достаток, его идеальные зубы меня больше не удивляли.
        Лифт спустился ниже, и мужчина скрылся из вида. Как хорошо, что он больше меня не видел, потому что ехидная улыбка с моего лица пропала сразу же, как только я вспомнила то, что произошло девять лет назад.
        Ведь я была благодарна Самойлову за то, что он помог стереть из памяти бывшего мужа. Всего одна ночь, а я и думать о предательстве Антона забыла. Словно не было ничего, и Антона тоже не было.
        Как только приехала к родителям, сразу же написала заявление в суд. Через ЗАГС пытаться развестись изначально смысла не было, я знала, что Антон не явится. Только вот уехала я из города до того, как получила долгожданное свидетельство о разводе.
        Тест на беременность показал две полоски, и я испугалась, оставила доверенность адвокату для дальнейшей судебной тяжбы и, вцепившись в первое же поступившее предложение о работе, уехала. У меня были кое-какие накопления, их мне хватило как раз таки на услуги адвоката и на два месяца жизни в столице. Мне повезло, с тем первым заказчиком я проработала три месяца, мы остались друг другом довольны, и он подкинул мне еще пару клиентов. Вскоре я получила свидетельство о разводе и почувствовала себя счастливым человеком. Почти.
        Долгожданная беременность, работа, которую я могла исполнять даже с младенцем на руках, - казалось бы, все было хорошо. Но кое-что не давало мне покоя. Я боялась. Боялась, что мою кровиночку смогут у меня отобрать. Я не знала, что творилось у бывшего мужа в голове, потому так и спешила с разводом, потому ничего ему не сказала.
        Ева была моим ребенком, лишь моим.
        Приехала за своей крошкой в школу и повезла ее на танцы, сегодня у нас был день танцевального кружка. Посмотрела в зеркало заднего вида на улыбающуюся дочь, и иголочки отчаяния кольнули мое сердце.
        Ведь я так надеялась, что ее отцом окажется Самойлов, просто по-бабски. Возможно, низко, но таким образом я хотела отомстить Антону, а еще… Еще мне понравился тогда Виталий, и я пообещала себе, что, если дочь будет его, я ему сообщу, обязательно сообщу, а уже дальнейший выбор оставлю за ним.
        Но не сложилось. Уже на следующий день после родов я узнала, что у моей малышки четвертая отрицательная группа крови, такая же, как и у Антона, самая редкая. Сначала я еще на что-то надеялась, ну вдруг… вдруг мне посчастливилось переспать подряд с двумя мужчинами с самой редкой группой крови?
        
        Сколько шансов, что могло быть именно так? Один из тысячи?
        Только вот глазки моей белочки не темнели, они только приобретали ясность. Ни через месяц, ни через два, ни через три года они так и не потемнели, оставшись голубыми. Это был провал. Полное фиаско.
        Нет, дочь, конечно же, я не стала любить меньше. Просто она стала только моей, лишь моей. А о Самойлове и его шоколадных, как сладкая патока, глазах я предпочла забыть. Зачем попусту расстраиваться?
        Ведь если бы он хотел, то нашел бы меня, да и не нужны мужчинам чужие дети. Хотя последнее утверждение он сегодня разнес в пух и прах.
        - Приехали, - преувеличенно бодро выдавила из себя после того, как притормозила у нужного здания.
        - Мам, у тебя все в порядке? - нахмурилась дочь.
        - Да, милая, беги.
        Ева открыла дверь, и я спохватилась:
        - У вас сегодня занятия час, два?
        - Два с половиной, мамочка, - улыбнулась Ева и, выпрыгнув из машины, отправила мне воздушный поцелуй, а затем помчалась в здание.
        Ну что ж. Два с половиной часа. Я взяла в руки кончики темных волос, помахала ими перед лицом и глянула в лобовое стекло на салон красоты.
        Проверим удачу? Если будет свободный мастер, значит, судьба, за два с половиной часа из меня не сделают блондинку, а вот рыжую в самый раз. Времени, конечно, в обрез, но если поторопиться…
        Я вышла из машины и поразилась той легкости, которая ко мне пришла сразу после принятия решения. Моя жизнь и ее правила меняются, так что нужно соответствовать.
        Свободных мастеров было целых два, и тогда я поняла, что удача, несомненно, на моей стороне и, возможно… возможно, появление Самойлова в моей жизни принесет мне лишь хорошее.
        -
        ГЛАВА 17
        - Мама?
        Я встретила Еву в холле здания, произведя на дочь особенное впечатление.
        - Тебе не нравится?
        - Нет, все хорошо, особенно тебе идут эти кучеряшки.
        - Локоны, родная, - усмехнулась я. Меня успели не только осветлить на несколько тонов, а потом закрасить в медный цвет, но еще и накрутить на конусную плойку. - Пойдем уже.
        - Просто это так неожиданно, - она взяла в руки прядь своих волос и поднесла к моим, - почти точь-в-точь, - взвизгнула Ева, а глаза ее расширились от восторга. - Это круто, мам, на самом деле круто.
        - Я рада, - притянула дочь к себе, поцеловала ее в рыжую макушку и пошла с ней к машине, так и не убирая рук с ее плеч.
        Когда мы приехали домой, а после ужинали в полном молчании, прежняя легкость покинула меня. Надо было поговорить с дочерью, не хотелось ее обманывать, но если так будет лучше для нее же, то придется.
        Но опять же… А что, если Самойлов был несерьезен?
        Что тогда? Я не хотела, чтобы кто-то появлялся в жизни моей белочки лишь на время.
        Смотря на дочь, я твердо осознала, что готова ей соврать, но не готова зря тревожить ее маленькое сердечко.
        Ева поела и в какой-то легкой задумчивости ушла к себе. Я не стала ее трогать и допытываться, что случилось. Скорее всего, опять что-то не поделила в школе со своим Ринатом.
        Убрала со стола, помыла посуду, привела в порядок кухню, занимая до последнего руки хоть какой-то работой. Лишь бы мою голову не трогали тревожные мысли. Затем все же добралась до душа, заколола волосы - мне было жалко портить красоту - и, ополоснувшись, переоделась в домашнюю пижаму. Все. На часах не было и восьми, а я уже была готова ко сну. Работать не хотелось, спать, кстати, тоже.
        Я просто легла на кровать, раскинула руки звездочкой и смотрела в потолок, ловя в глянцевом отражении саму себя. Волосы смотрелись особенным ярким пятном, а в голове вакуум: что ему от меня нужно?
        Если вспомнить, что у Самойлова есть невеста, некая Мирослава, тогда становилось совсем уж непонятно, зачем ему я и моя дочь. Только вот и поразмыслить я особо не успела. Прозвенел звонок. Дверной. Тогда как домофон молчал. Я глянула на часы: начало девятого. Почему тогда такое странное ощущение, что ночь на дворе, ведь на улице еще даже не стемнело?
        Я знала, кто стоит за дверью. И седьмого чувства не требовалось, чтобы это понять, слишком много недосказанности осталось сегодня между нами. Сказать, что я не ожидала, что он без приглашения заявится, так это все равно что соврать. Где-то в глубине души я ждала продолжения разговора, наверное, потому и не стала мыть голову, дабы не испортить красивую прическу.
        Я сняла заколку с головы, рассыпав локоны по плечам, и открыла дверь, не спрашивая кто. В глазок и так было видно все, что требовалось, точнее, кого требовалось.
        Он не переодевался с работы, стоял на маленькой лестничной площадке и смотрелся как-то дико, со своими-то широкими плечами.
        Виталий кашлянул и шагнул вперед, я не двинулась с места, так и стояла на пороге квартиры, словно защищала собственную территорию.
        - Я поговорить. - И посмотрел так убедительно, со значением, что я должна была если не самоудалиться, то отодвинуться уж точно.
        - Разве не офис предназначен для деловых переговоров? - скрестила руки на груди, пытаясь набраться уверенности.
        Но это было ошибкой, Виталий проследил взглядом за моими руками, и я почувствовала, как затвердели соски, как начала тереть ткань пижамы, показавшаяся кошмарно жесткой. Прикусила губу и все же шагнула назад, запуская мужчину в квартиру. Я была сейчас не готова воевать, слишком остро чувствовала его.
        Виталий зашел, захлопнул за собой дверь, повернул замок, закрыл вторую дверь и тут же схватил меня за плечи, припечатывая к стене. Я не поняла, как у него получилось сделать все так быстро, но в один момент я хотела выйти из коридора, а уже во второй была плотно прижата к стене мощным мужским телом.
        Самойлов ничего не говорил, только шумно дышал где-то в районе моего виска. Не знаю, о чем он думал, но он все же разжал свои ладони, и тогда я попробовала вырваться. Не получилось. Я лишь крутанулась в бессмысленной попытке получить свободу и оказалась прижатой к стене, на этот раз грудью. Виталий перехватил меня одной ладонью поперек живота, прижимаясь к моей попе своим достоинством, а второй рукой он перекидывал волосы с одного моего плеча на другое, освобождая шею.
        Потом так же молча он набросился на мое тело с поцелуями, лизал и кусал выступающие позвонки, а я ничего не могла с собой поделать, чувствовала, как растворяюсь в мужчине, словно в пламени. Я потекла, и, когда рука, лежавшая на моем животе, спустилась вниз и забралась под резинку моих пижамных штанов, Самойлов это почувствовал. Он рыкнул мне в ухо и, произнеся что-то нечленораздельное, вошел в меня пальцем.
        Боже. Я не сдержала стона и тут же, прикусив губу, откинула голову назад, на его грудь. Мужчина продолжил целовать мои плечи и ключицы.
        Это было какое-то безумие. Наваждение. Морок.
        
        - Хочешь меня. М-м-м, как же ты хочешь меня.
        Самойлов прижимал меня к себе мощными и крепкими руками все теснее, входил в меня уже двумя пальцами, вырывая из моего рта стоны, один громче другого.
        Я потерялась в наслаждении, совершенно позабыв, что где-то в другом конце квартиры сидит за уроками моя дочь. Я лишь понадеялась, что она, как всегда, слушает громко музыку в наушниках, и тут же об этом позабыла, начала тереться ягодицами о член Виталия, который, несмотря на преграду в виде ткани его и моих брюк, ощущался так явственно, словно между нами ничего не было.
        Я была так близко к нирване, что начала сама насаживаться на его пальцы. Мне было мало, как же мне было мало! Энергетика мужчины окутывала меня. Его мощь и сила прижимали меня к стене, словно гранитной плитой, они подчиняли меня и возносили на вершины блаженства.
        Самойлов пробрался языком в мое ухо, и я шумно вздохнула,
        - Вот так, давай, белочка, кончи мне на пальцы, а я оближу потом. - Я застонала громче, потому что то, что он говорил, было до жути пошло, но действовало чертовски возбуждающе. Я представила, как Вет слизывает с пальцев мой сок, и рот наполнился слюной.
        Виталий коротко усмехнулся, ускорив темп своих пальцев, прижимая меня крепче к себе, а еще он задвигал бедрами, начал тереться пахом о мою задницу, и да.
        Да, господи.
        - А-а-ахх.
        Произошел взрыв, я рассыпалась на мелкие частички, начала содрогаться всем телом и вообще потерялась. Я очутилась опять в неизвестном мне маленьком мирке, в котором были только я, он и наша энергия, наши импульсы друг другу.
        Я потерялась и не чувствовала больше ничего, что меня окружало. Где я? Что я? Я песчинка, расплавившаяся в бесконечном океане жизни.
        Ноги подкосились, и я почувствовала, как Виталий прижал меня плотнее к себе. Затем и вовсе взял на руки и куда-то понес. Он что-то спрашивал, а я не могла понять что.
        До моего слухового аппарата до сих пор не доходили никакие звуки. А затем я оказалась на собственной кровати. Виталий навалился на меня и, глядя в глаза, начал облизывать свои пальцы. Я не выдержала и зажмурилась. Не смогла. Это было так… так порочно и так аппетитно.
        Самойлов хрипло рассмеялся, а затем наклонился к моему уху и, обдавая теплым дыханием, начал шептать, в общем-то, серьезные вещи. Но я никак не могла прийти в себя, собраться и начать мыслить здраво. Не могла, и все тут.
        - Я приехал поговорить, белочка.
        Я вдохнула так, что грудь приподнялась и ладонь Самойлова тут же оказалась на ней. Он нежно погладил меня через ткань футболки, а потом ущипнул за сосок. Я пискнула, но промолчала.
        - Но твой цвет волос, м-м-м… - Было ощущение, что еще чуть-чуть и он заурчит. - Нельзя же так, Вика, о таком предупреждать надо.
        Мужчина зарылся носом в мои рыжие локоны, рассыпанные по кровати, и что-то тихо пробубнил, я не поняла. Я продолжила дышать через раз. Потому что морок после оргазма начал рассеиваться, но мозги не спешили начинать работать адекватно. Они словно расплавились под огнем и натиском мужчины. Совсем. Навсегда. Безвозвратно.
        - Я приехал познакомиться с Евой, - прошептал мужчина, по-прежнему нюхая мои волосы, а я раскрыла широко глаза и, кажется, пришла в себя.
        Я не была к этому готова. Совсем-совсем. Его слова охладили меня и привели мои умственные способности в норму. Я поняла, что опять сорвалась, стоило только почувствовать его силу. И начала усиленно думать, перебирая в голове варианты, как избежать знакомства. Ева не готова, так же как и я.
        Только не сегодня… не сегодня.
        - Рано, Ева не готова, - произнесла я вслух слова, крутившиеся в моей голове, словно их заело.
        - Кажется, мы договорились или ты забыла? - Виталий говорил по-прежнему хрипло и спокойно, он крепче сжал мой сосок и, глубоко вдохнув, наконец-то сел на кровати рядом со мной.
        Мы встретились взглядами, и я поспешила подняться. Потому что, лежа вот так вот рядом, когда Вет смотрел на меня сверху вниз, я чувствовала его власть надо мной еще сильнее. И откуда она только взялась, власть эта?
        - Я помню. - Я прижала к груди колени и обняла их, пытаясь закрыться.
        Поза самозащиты. Виталий это понял и криво усмехнулся, выгнув левую бровь. Вот как? Как у него получалось так делать лишь одной бровью? Я аж забыла, о чем говорила.
        - И-и-и? - поторопил меня мужчина.
        Ну я и выдала ему все, что думала, практически залпом, на одном дыхании.
        - Ну ты же деловой человек. И ты, наверное, должен понимать, что так запросто такие вопросы не решаются. Во-первых, ты что-то говорил о свидетельстве об отцовстве. Я вообще не знаю, делается ли так? Без ДНК и прочего.
        - Делается, - мягко улыбнувшись, ответил Виталий, а я насторожилась.
        - Почему ты так улыбаешься? - От этого наглого большого мужчины можно было ожидать чего угодно.
        Он пожал плечами.
        - Не знаю почему, но мне привычнее, когда ты разговариваешь именно так, а не как москвичка, тянущая слова.
        - Я опять тараторила, да? - Я закатила глаза и, прикрыв ладонями лицо, рассмеялась. - Я никогда не тянула слова, за девять лет так и не научилась разговаривать по-московски.
        -
        - И не надо. - Виталий взял мои ладони и, отняв их от лица, притянул к своим губам.
        Сначала он просто целовал, затем начал водить языком по внутренней стороне ладони, а потом и вовсе прикусил кожу на указательном пальце.
        Что он творит?
        - Виталий! - выдавила из себя на пределе возможности, я больше не могла разговаривать, я опять проваливалась в пучину вязкого, туманящего разум наслаждения. Нельзя так. Нельзя.
        - М-м-м? Что такое? - нагло улыбнулся этот… этот мартовский кот, и я попыталась вырвать свои руки, но куда там. Кот оказался тигром. Или львом. Я не знаю, кто там из них сильнее. Но хищные черты в Самойлове однозначно были. - Успокойся, - тихо произнес он и лизнул мое запястье. Да он издевается. - В Евином свидетельстве о рождении, в графе «отец», стоит прочерк, поэтому при заявлении от обоих родителей выдают справку об отцовстве, а с ней уже меняют и свидетельство о рождении. И никому не нужны никакие ДНК.
        Как он мог? Так быстро переключиться на серьезную тему и продолжать ласкать мои ладони своими губами.
        Я не могла мыслить здраво. Только не так.
        - Пойдем на кухню. Я так не могу! - отчаянно взвизгнула я, надеясь на чудо.
        И оно случилось. Виталий меня отпустил и рассмеялся, я быстро соскочила с кровати, пока хищник давал шанс, пока тигр или лев - неважно - был обычным пушистым котом, объевшимся сметаны. Именно такое впечатление сейчас и производил Самойлов: довольный, обожравшийся ништячками кот.
        В голову мгновенно пришло воспоминание, как он облизывал пальцы после того самого, и захотелось стукнуть себя по лбу за проведенную параллель: вот она, значит, какая ему нужна “сметанка”.
        Потянула дверь, но она не открылась. Непонимающе оглянулась на Виталия, который по-прежнему сидел на кровати и с довольством смотрел на меня.
        - Я запер дверь, ну так, на всякий случай. Все же, как я понимаю, мы не одни дома.
        Я не помнила этого. На моей двери был замок, о котором я и думать забыла, щелкнула им и, насторожившись, спросила:
        - А как ты понял, что это моя спальня?
        - Ну, кухня у тебя без дверей. - Я кивнула, а Виталий поднялся. - Гостиная тоже без дверей. - Я опять кивнула, он говорил очевидные вещи и медленно приближался ко мне. - Туалет с ванной я сразу отсек - думаю, объяснять не надо. - Я мотнула головой и шагнула в коридор, тогда Виталий быстро метнулся ко мне и, схватив за талию, затащил обратно в комнату, а потом поцеловал.
        Ведь за сегодня он так ни разу и не поцеловал меня в губы. Он пил меня всю, а я наслаждалась его силой и мощью, его теплом и обжигающим душу желанием. Этот поцелуй не был похож на тот первобытный, в его офисе. Сейчас Виталий целовал почти нежно, иногда легонько прикусывая мои губы и тут же зализывая ранки, которых не было и не могло быть.
        - Ну и в конце выбор был очевидным, - произнес он, оторвавшись от моих губ. - Дверь с вывеской “Не входи, а то станешь розовым пони” или просто, хм, - он кашлянул, - обычная дверь, - последние слова он проговорил как-то медленно и заторможенно.
        Я тут же чуть отстранилась и обернулась. В коридоре стояла Ева и часто-часто моргала своими огромными глазами, сейчас особенно похожими на блюдца.
        Черт. Черт. Черт.
        Какой стыд.
        Я отбежала от Виталия и приложила ладони к щекам, кожу начало нестерпимо жечь, наверное, я покраснела, ничуть не меньше самой Евы.
        Черт.
        Она не была знакома ни с одним моим любовником. Ни единого моего мужика не видела. Потому что это была наша с ней территория, только наша. А Самойлов… Самойлов не успел появиться в моей жизни, тут же окутал ее всю, словно паутиной, связал меня по рукам и ногам и пробрался в самое ценное место для меня. В мой дом, к моей дочери. А я растеклась лужей, позабыв обо всем на свете.
        А что, если?.. Что, если бы она вышла раньше, когда мы там, в коридоре? Мамочки, мне даже подумать об этом было страшно, я часто задышала и сама не заметила, как перед глазами начало все кружиться. Почувствовала руку на своей спине и уже хотела отстраниться, но не смогла, пошатнувшись, вцепилась в Самойлова крепче, чтобы не упасть. Мне не хватало воздуха, нужно было отдышаться, и все придет в норму.
        Только у меня не было времени на то, чтобы прийти в себя, белочка смотрела на нас как-то испуганно, ошеломленно и с досадой, а я и рта раскрыть не могла, чтобы что-то ей сказать, успокоить.
        - Ну надо же, еще одна белочка, - послышался веселый голос Виталия, - я попал в самое настоящее логово белок. Третьим к себе возьмете? Или я слишком большой? М-м-м?
        Ева улыбнулась, а затем рассмеялась. А я поняла, что в этот момент моя жизнь изменилась основательно, раз и навсегда.
        ГЛАВА 18
        На меня обрушилось самое настоящее землетрясение, мощностью в девять баллов. Оно трясло, кидало меня в разные стороны собственной жизни, разрушая до основания, заставляя прогибаться к полу под натиском своей необузданной природной силы. Меня колошматило так, что слова застревали в горле, а мысли путались, но я продолжал говорить, пытался закончить мысль, цепляясь за неё, словно это был карниз, а я самоубийца, передумавший прощаться с жизнью в самый последний момент. Болтался где-то там, между гранями реального и потустороннего, и смотрел на девочку, которая могла бы быть моей дочерью.
        Черт. Сердце бухало в груди, и где-то на периферии сознания я решил, что надо обязательно записаться на приём к кардиологу, с моей-то наследственностью с таким нельзя шутить. Но сейчас, в это самое мгновение я смотрел на восьмилетнюю девочку, которая выглядела чуть старше своих лет. Хотя я вовсе не разбирался в возрасте детей, да я и в детях не разбирался от слова совсем. Но рыженькой уменьшенной копии белочки я дал бы навскидку лет десять. Высокая, худющая, угловато-острая, с огромными голубыми глазами. Океанами, но, сука, голубыми. Так неприятно сразу стало, в сердце опять что-то кольнуло, ведь так легко было поверить в то, что она моя. Моя.
        Вика вырвалась и выскочила в коридор, а затем замерла и начала задыхаться, я поспешил к ней, обнял, прижимая к себе.
        Она перенервничала.
        Ещё раз посмотрел на девочку, которая нахмурилась, увидев, как я опять прижал к себе Вику.
        Совсем как взрослая. И в голову некстати пришла мысль, что у моей матери такой же оттенок глаз. Или просто она хмурится точно так же?
        Мгновенно выкинул эти глупости из головы, нужно было что-то делать. Немая сцена затягивалась, грозя перерасти в самую настоящую драму, и я постарался скинуть напряжение, как мог, как чувствовал.
        - Ну надо же, еще одна белочка, - произнёс преувеличенно бодро, - я попал в самое настоящее логово белок. - Мне понравилась эта девочка. Я до звездочек в глазах захотел с ней подружиться. Захотел забрать ее себе, так же как и Вику, чтобы, словно дракон из сказок, защищающий свое золото, рычать на всех «Мое», оберегая своих белочек. Чтобы тоненькая фарфоровая куколка называла бы меня папой. Рай. Кашлянул и, рассмеявшись от собственных мыслей, продолжил: - Третьим к себе возьмете? Или я слишком большой? М-м-м?
        Девочка улыбнулась и звонко засмеялась, а я поплыл.
        Я так отчетливо увидел, какой роковой красавицей она станет, больше похожей на Лилит, нежели на Еву, и что-то внутри взбунтовалось и зарычало: мне захотелось переломать пальцы и оторвать члены всем тем, кто только посмеет косо посмотреть в ее сторону.
        Чертовщина, не иначе.
        Обнял Вику еще крепче, успокаиваясь. Время еще есть, я не сойду с ума, не чокнусь и не переубиваю всех малолеток заранее. Ведь когда там девочки начинают ходить по свиданиям, классе в десятом? Вот и подумаем об этом потом, лет через восемь. Потом.
        А сейчас нужно налаживать отношения в белкином царстве.
        - Мама, а как называется самец белки? Я вот совсем вспомнить не могу, проходили мы это на биологии или нет.
        Вика расслабилась, этого нельзя было не заметить. Она перестала сжимать мою ладонь, ушла скованность, которую я ощущал, буквально кожей впитывая в себя любую малейшую перемену в настроении своей рыжей девочки.
        Рыжая. Увидел её, и башню снесло напрочь.
        - Милая, я не знаю. - Вика пожала плечами и продолжила: - Знакомься, это Виталий, мой давний друг и новый заказчик, - затем чуть повернула голову в мою сторону, указывая ладонью на девочку, - а это, как ты уже понял, моя дочь Ева.
        - Ой, это тот самый заказчик, которому ты нарисовала такие крутые рисунки? Мне понравилось, - широко улыбнулась девочка, тогда как мы с Викой растерялись, оба. Я помнил те рисунки, буквально час назад их пересматривал, испытывая при этом глубокое моральное удовлетворение: почти на каждом рисунке была часть меня, волшебство, магия рыжей ведьмы, не иначе. Потому что я смотрел на те самые рисунки и понимал, что мне дышать вдали от этой рыжей женщины больно.
        Опять.
        Девять лет назад я с трудом себя переборол. Сначала искал ее. Бесился как сумасшедший, но уехать со службы не мог. Написал рапорт на выезд, искал ее номер, помог парнишка с соседней заставы, тогда как говнюк Калинин не сказал мне ни цифры.
        Я позвонил всего два раза, она не взяла трубку и так и не перезвонила. Потом мне все же подписали рапорт, и я решил: чего звонить попусту? Приеду и все проясним. Но, когда я наконец-то выбрался в ее родной город, Вики там уже не было, телефон её был недоступен, а родители сказали, что девушка уехала в столицу.
        Я нашел ее страницу в инстаграме и, когда увидел, что лента с ее фотографиями за последнюю неделю пестрит каким-то мужиком, не сдержался и разъебашил собственный телефон. А хотелось рожу столичного хлыща и тоненькую шейку одной рыжей особы. Она сама сделала свой выбор, и бегать больше я не собирался.
        Но было тошно. Да. Было тяжело. Ни дня не прошло, чтобы я не вспоминал о ней с какой-то затаенной горечью и разъедающей душу неприязнью.
        И лишь позавчера, когда я все же навел о ней справки, узнал, что на тех фотографиях был ее первый столичный заказчик, глубоко женатый заказчик, и на половине фотографий рядом с ними была его жена. Я не поленился и пролистал ленту инстаграма на девять, сука, лет назад. Почувствовал себя кретином и в этот раз разъебашил монитор компьютера, который до сих пор так и не заменили, полдня сегодня работал на планшете.
        
        А потом пришла Мария Павловна, ее глаза горели от перевозбуждения, и она постоянно твердила:
        - Какая прекрасная девочка, какие чувственные работы, как хорошо, что я ее нашла.
        Я оценил. И чувственные работы своей рыжей ведьмы, и помощь тети Маши. Все оценил. И даже порадовал маму сразу после того, как Вика согласилась на всю эту авантюру.
        - Я женюсь, - произнес в трубку вместо приветствия.
        - Я рада, - сухо ответила мама, - где ты взял жертву?
        - Ее нашла тетя Маша.
        - Что? - мамино напускное спокойствие рассыпалось в прах, она начала визжать, первый раз в жизни я слышал ее такой. - Ты что, рехнулся? Тебе что, в армии все мозги отбили? Господи, Виталий, да дедушка перевернется в гробу, а я рядом с его могилой лягу, если ты женишься на этом вечно испуганном пищащем кролике!
        - Мама, - засмеялся я во весь голос, оттолкнулся ногами от пола и на кресле отъехал от стола. Я не мог прекратить, это было адски смешно. - Успо-успо-успокойся, мама. Я не о Иоанне.
        - Еще и имя такое диковинное, - продолжала свое недовольство мама, лишь потом замолчала, прицикнула языком и с затаенной надеждой и недоверием в голосе спросила: - Точно?
        - Точно, точно. Ты мне, конечно, сделала вчера грандиозное внушение, но не настолько. Будь я в таком отчаянном положении, наверное, предложил бы сделку Мирославе.
        - Ох-ох-ох, тут неизвестно, что хуже. С той пищалкой ты, возможно, обзавелся бы потомством. А с Мирославой, - мать вздохнула, - ну сам знаешь. - Я знал очень многое, побольше, чем она, знал, но промолчал.
        - Ладно, суть не в том. Это женщина из моего прошлого. И у нее есть взрослый ребенок. Не мой, мама, - поспешил заверить мать, зря не обнадеживая, потому что обманутые надежды, как оказалось, это больно. - Но отцу скажем, что девочка моя. Сделаем документы и порадуем старика.
        - Ты думаешь, что твой отец идиЁт? - мама так смешно произнесла последнее слово, что я усомнился в собственной правоте.
        - Мама, она могла бы быть моей, - твердо произнес.
        - То есть, возможно, это и правда твой ребенок? - взволнованно спросила мама. - И ты молчал?
        - Мама, я не догадывался даже, но сейчас все узнал. Вариант был, но девочка не от меня. Так что все, хватит об этом. Отцу, самой девочке и вообще всем скажем, что это моя дочь, и точка. Я тебе говорю потому, что мне важна твоя поддержка.
        Мама замолчала, а я прикрыл глаза, беспокоясь, потому что и правда нуждался в маминой поддержке, ее одобрении.
        - Хорошо, я думаю, что, это хороший план. Если ты и правда готов жениться на ее маме, то, возможно, все так, как и должно быть. Как хоть девочку зовут?
        - Ева, - произнес, наслаждаясь
        - Ева, - послышалось опять, - Ева, прекрати, - голос Вики вырвал меня из воспоминаний. - Это были плохие рисунки, не те и воо…
        Я перебил ее, потому что наговорит еще глупостей, ну ее…
        - Самца белки так и называют: самец белки. Так что пошли пить чай! А, белочки?
        -
        ГЛАВА 19
        Самец белки? Он что, серьезно?
        Видимо, да.
        Ева первая побежала на кухню, затем Виталий чуть подтолкнул меня в спину, и мы пошли следом за дочерью.
        Сделала шаг и только потом поняла, как странно прозвучали подобные мысли в моей голове. «Пошли за дочерью».
        Так некстати в голове появился образ Антона, и стало как-то не по себе. Ведь он так и не женился до сих пор. Служит там же, где и Калинины, и раз в полгода видится со своим ребенком, которого нагулял на стороне и не захотел признавать. Когда мне обо всем этом рассказала Настя, я порадовалась, что ничего не сказала Антону про Еву. Он был недостоин и только испортил бы нашу с дочерью жизнь.
        - Виталий, вам какой чай? Есть фруктовый, зеленый, черный, с молоком, лимоном, - Ева выпалила все это на лету, пока наливалась вода в чайник.
        А я даже сказать ничего не успела, шустрая какая - Виталий. Хоть на «вы», и то ладно.
        - А зеленый какой есть? - улыбнулся Вет и присел на высокий стул.
        Я достала из шкафчика пакеты с печеньем, пряниками и сушками. Насыпала всего понемногу в глубокую декоративную чашку и поставила на барную стойку.
        - Я не знаю, как они называется, как-то… - замялась дочь.
        - Есть пуэр, есть молочный, лотос, еще есть цинь-гунь-чего-то там. Тебе и правда так обязательно название? - слегка раздраженно ответила я за дочь
        - Можно мне тогда лотос, - широко улыбнулся Самойлов, и я фыркнула. Ценитель, блин.
        Достала из шкафчика банку с чаем, затем глиняный чайник для заваривания и, закинув в него два засушенных цветка, залила их кипятком.
        - Вот это у тебя запасы, Виктория.
        - Мама посылки постоянно из дома присылает, - отмахнулась я, доставая чашки, - может, эти? - ехидно спросила, демонстрируя мужчине маленькие чашечки. - Раз уж ты тут за чайную церемонию ратуешь.
        - Нет-нет, спасибо, для меня такая тара… ну, знаешь, маловата будет.
        Ева рассмеялась, глядя на нас, и мне стало опять не по себе. Я вела себя как истеричная особа, и это при дочери.
        - Как вам новый мамин цвет волос? - спросила Ева Виталия, присев на стул напротив него.
        - Мне очень нравится, Ева, - мягко произнес Самойлов, а я поставила чайник на стойку, громко стукнув им о столешницу.
        - Простите, - произнесла притворно мягко и села рядом с Виталием.
        И воцарилось молчание. Ева попеременно смотрела то на меня, то на Виталия, а мы оба, по всей видимости, глазели на нее.
        - Что-то с вами как-то тухло.
        - Ева! - я возмутилась и в этот же момент почувствовала чужую руку на своем бедре. Вет крепко сжал ладонь, а я прикусила губу.
        - Просто мне как-то неловко, Ева, - улыбнулся Самойлов, - не доводилось раньше общаться с подростками.
        А по нему и не скажешь. Не назвал Еву ребенком, она это обязательно оценит. Уже правильный ход.
        - А сколько вам лет? Явно же, что вы уже не молоды. И у вас что нет детей? - Я зажмурилась, досадуя на ее беспардонность. Ведь я воспитывала ее, прививала культуру поведения. Старалась. Но сейчас Ева была прямая как палка, хотя хитрить она научилась, наверное, еще с младенчества. - Или ваши дети еще маленькие?
        Я распахнула ресницы и уставилась на дочь, та смотрела на Виталия с вызовом. Вот же ж.
        - Нет, мои дети не маленькие, есть взрослая дочь, о которой я ничего не знал. И еще в самом ближайшем будущем появится, надеюсь, сын.
        Он совсем того?
        Нет, ну это надо же додуматься такое ей сказать. И какой еще будущий ребенок? Если он намекал на меня, то точно свихнулся.
        Пока я негодовала, Вет и Ева играли в самые настоящие гляделки. Пристально осматривали друг друга, оценивая, примеряясь. Бельчонок сейчас казалась безумно взрослой, и я испугалась, что она и правда уже выросла. Ей всего восемь, она не могла так скоро стать взрослой.
        Я потянулась за пряником, чтобы хоть как-то остановить панику, грозящую меня затопить, но даже взять в руку сладость не успела.
        - Мама, ты беременна?
        - Нет! - выкрикнула я и тут же прикрыла ладонями лицо.
        Сумасшествие, самое настоящее сумасшествие.
        - Ева, а ты очень сообразительная девочка.
        - Что ты несешь! - зашипела я на мужчину и вцепилась в руку, по-прежнему лежащую на моей ноге, вдавливая в кожу мужчины ногти, вымещая пылающие во мне злость и недовольство.
        Самойлов повернулся ко мне и опять выгнул свою чертову левую бровь. Мол, что ты мне мешаешь, говорил его взгляд. Захотелось дать ему по лбу.
        Я вдавила ногти еще сильнее. И проговорила одними губами: «Уходи». Его поведение выходило за грани дозволенного.
        
        - Вы мой папа, да?
        Пока мы прожигали с Самойловым друг друга взглядами, дочь сделала контрольный выстрел. Спрашивая как бы у мужчины, она обращалась ко мне.
        Бах - и мой мозг взорвался на миллион мелких частичек. А Виталий задорно улыбнулся и повернулся к Еве.
        - Вот, сообразительная, как я и сказал. Очень.
        Да он же специально! Закидал мою белочку намеками. А она ведь только и рада зацепиться за них и сразу же поверить, ведь мужчина ей понравился, это было заметно сразу.
        Глаза наполнились влагой, а в горле встал ком. Как все быстро. Неправильно. Глупо.
        - Мама? - прозвучал тихий голосок дочери с такой затаенной надеждой, что я не сдержалась.
        Слезы потекли настоящей рекой. Бельчонок так ждала ответа. Господи, я и не думала, что моей девочке настолько сильно хотелось иметь папу.
        Нужно было всего лишь разлепить пересохшие губы и произнести одно слово из двух букв, короткое, звучное и такое судьбоносное сейчас для нас.
        Ведь я уже приняла это решение. Конечно, нужно было все куда лучше обдумать, взвесить, как-то подготовиться, но…
        - Да, - прошептала я. Голос пропал, в горле запершило, а глаза заволокло пеленой мутных слез.
        И, как ни странно, самым страшным было не соврать дочери сейчас, а подвергнуть ее возможным последствиям. Вдруг она полюбит мужчину, а он наиграется в семью и бросит нас.
        Часто задышала, пытаясь успокоиться. Я понимала, что Самойлов говорил о серьезных вещах, о бумагах и родителях, и, значит, он не даст заднюю. Но ведь пока были лишь слова и ничего официального, никаких бумаг, кроме того адового контракта.
        Я откинула руку Виталия, наконец-то вытащив из нее свои коготки, и, соскочив со стула, обошла барную стойку.
        - Иди ко мне, родная.
        Доча спрыгнула и уткнулась мне в грудь, зашмыгав, я гладила ее по медным струящимся волосам и смотрела на Самойлова, пытаясь понять, разобраться, что же сейчас творилось в его голове.
        - Это правда? - сквозь всхлипы спросила Ева, а я, прищурив глаза, поймала взгляд Виталия.
        Немой вопрос, требующий обязательного ответа.
        Мужчина тяжело сглотнул, как будто ему не хватало воздуха так же, как и мне. А затем кивнул. В его взгляде не было смятения или нерешительности, лишь твёрдая, непоколебимая уверенность. Уверенность в том, что он прав. И я поверила в мужчину, доверилась своему природному чутью и, облегченно прикрыв глаза, прошептала Еве на ухо:
        - Правда, милая, правда.
        -
        ГЛАВА 20
        Я хотела выпроводить Самойлова и провести остаток вечера с дочерью. Не для чего-то конкретного, просто… просто хотела быть с ней рядом. Без посторонних.
        Но кто бы мне дал. Сама Ева не захотела, чтобы Виталий уходил, взяла его за ладонь и потащила в свою комнату на допрос. Меня туда не пустили, и я чуть не умерла в ожидании непонятно чего. Ходила под дверью, ведущей в комнату дочери, не смея побеспокоить ее и нарушить что-то зарождающееся и такое хрупкое, и в то же время я до рези в глазах хотела ворваться в комнату моего бельчонка, схватить ее, прижать к себе и никому не показывать, не давать ни с кем общаться.
        А Самойлова вышвырнуть прочь.
        Прислонилась лбом к стене возле двери и часто задышала. Мне нужно успокоиться, иначе Ева почувствует мое волнение, а этого нельзя допустить, ни в коем случае. Как же я устала повторять самой себе, что это на пользу. Для Евы. И все равно каждый раз меня начинал грызть червячок сомнения: а вдруг я сделала только хуже?
        Виталий вышел из Евиной комнаты почти в десять. Я даже внимания на него не обратила, все мое существо было направлено вглубь комнаты, туда, где на кровати сидела дочь.
        - Можно?
        - Да мам, я уже сейчас буду спать. - Ева поднялась и начала расправлять кровать.
        Я быстро подошла к своей девочке и порывисто прижала ее к себе.
        - Я очень люблю тебя, милая, - зашептала я, целуя ее в лоб.
        - Я знаю, мам, - шмыгнула Ева, - я тоже тебя очень люблю, ты же знаешь, и… - Доча радостно улыбнулась и, встав на носочки, прошептала мне на ухо: - Спасибо тебе за такого папу.
        Мое сердце разбилось вдребезги и тут же склеилось само по себе, без сторонней помощи. Оно забилось, словно атомный реактор, работающий на полную мощь, и начало распирать меня изнутри.
        Непередаваемые, необъяснимые чувства. Я возненавидела Самойлова и саму себя за ложь и в то же время испытала прилив неземного счастья оттого, что моей дочери хорошо. Что она рада и довольна. Разве нужно матери что-то еще? Лишь бы ее ребенок был счастлив, и какая уж разница, какими методами родитель добился этого самого счастья.
        Я взяла лицо дочери в ладони и, чмокнув вздернутый кончик носа, пожелала ей спокойной ночи.
        На подрагивающих ногах вышла из комнаты и, прикрыв дверь, привалилась к ней спиной. Закрыла рот ладонями, чтобы заглушить рыдания, потому что остановиться была просто не в состоянии.
        Я и так слишком долго держалась.
        Начала съезжать вниз, потому что ноги больше не держали, и почувствовала, как сильные мужские ладони подхватили меня. Самойлов опять взял меня на руки и понес в мою комнату.
        Когда мужчина сел на кровать, я не стала с него вставать, а удобно устроилась на его коленях и прижалась к нему плотнее. Обняла его за спину и, уткнувшись носом в мощную грудь, продолжила плакать.
        - Все хорошо, Вик.
        Виталий гладил меня по волосам, успокаивая.
        - Все так, как и должно быть.
        Шептал заверения в том, что происходящее правильно. Его голос звучал уверенно, но складывалось ощущение, что убеждал он не только меня, но и себя.
        - Слышишь?
        Я всхлипнула, ничего не ответив, но прижалась к нему еще сильнее. Мне так не хватало мужского тепла, надежного плеча. Все эти долгие годы я чувствовала себя слишком одиноко, не подпуская к своему сердцу никого, потому что разочаровалась во всем мужском населении, живущем на нашей планете. Уверилась, что мне мужчины без надобности и прожить без них, в общем-то, не так уж и тяжело.
        И отчасти я оказалась права. Без мужчины прожить как раз плюнуть - возможно, даже проблем меньше. Но все же в чем-то моя система мира дала сбой. Дочери, как оказалось, был необходим отец, а мне поддержка и крепкие, надежные руки, которые бы обнимали и защищали от всего насущного.
        Не знаю, сколько времени в итоге мне потребовалась, чтобы собраться, но я все же успокоилась, провела по щекам, вытерев слезы, и выпуталась из теплых объятий Виталия.
        - Ты должен мне разговор, - серьезно сказала мужчине, надеясь на то, что он это и без меня прекрасно понимал.
        - Не уверен, что прямо-таки и должен, - усмехнулся Вет, и я стукнула его в плечо.
        Устроилась на кровати рядом с ним, села, как любила, по-турецки и уставилась на мужчину в ожидании. Только он молчал, смотрел на меня своими шоколадными глазами, выжигая душу, и молчал.
        - Может, хватит уже? - раздраженно спросила я. - Я соврала дочери. Заметь, это далось мне нелегко, а ты не посвящаешь меня в правила своей игры - это несправедливо.
        - А когда что-то в этом мире бывает по справедливости? - развел он руками и улыбнулся. Как ни странно, в разрез своим словам, улыбался он по-доброму, словно с заботой.
        - Товарищ майор!
        - Вообще-то полковник, - усмехнулся Виталий и, резко обняв меня, повалил на кровать, - я ушел из армии в этом звании, белочка.
        
        Мужчина поцеловал меня в висок и, приподнявшись на локтях, прошептал:
        - Мне не по себе, когда ты далеко. Чертовщина какая-то.
        - Хватит со мной заигрывать, - стукнула ладонями по его плечам, но куда там, стену и ту проще сдвинуть.
        - Вика, расслабься и получай удовольствие, - мурлыкнул Самойлов, а я начала закипать.
        - Ты собрался меня насиловать?
        - Что?
        - Ну так обычно говорят, - пожала я плечами. - Когда на вас напал насильник, расслабляйтесь и получайте удовольствие.
        - Ведьма.
        - Знаю, - нагло улыбнулась и в очередной раз попробовала настоять на своем. - Может, все-таки поговорим?
        - Может, и поговорим. - Он коротко поцеловал меня в шею, и мое сердце убежало в пятки, тогда как сам мужчина как ни в чем не бывало отстранился и сел рядом.
        - Все, что тебе нужно знать, это то, что у меня нет детей и мой отец чокнется, если уйдет на покой, так и не увидев внуков.
        - Это бред какой-то, не находишь?
        - Объясни это ему.
        - Я о другом. Почему ты не можешь постараться ради отца и заделать ему розовощекого карапуза?
        - Не поверишь, Вика, - опасно улыбнулся мужчина, пригвождая меня взглядом, - но именно этим я и планирую заняться в самое ближайшее время. Производством на свет розовощекого карапуза.
        - Ничего не понимаю, - взмахнула руками, потому что разговор начинал походить на какой-то каламбур.
        - Я же уже сказал, тебе не надо ничего понимать, просто расслабься и получай удовольствие. Потом, правда, придется попотеть: насколько я знаю, роды - это больно.
        Все это он говорил настолько серьезно, что я открыла рот и не смогла его закрыть. Это все было где-то за пределами моих умственных возможностей.
        Самойлов взял меня за подбородок и закрыл рот. Спасибо хоть на этом.
        - Если ты думаешь, что получится отвертеться, то ты ошибаешься.
        Я взмахнула руками, стукнула по кровати, потому что мне не нравилось чувствовать себя идиоткой.
        Я не понимала его! Что ему нужно? Чего он хотел от меня?
        - Начни, пожалуйста, сначала и по порядку. Чего ты хочешь от меня за эту долбаную неустойку, которую сам же и организовал?
        - Упс, - Виталий делано округлил глаза, - ты догадалась, да? Ну тогда прекрасно, - постучал пальцем по губам, как бы обдумывая что-то, - чем меньше секретов, тем лучше. Ты все равно уже никуда не денешься.
        - Что? - А вот это уже была наглость с его стороны.
        - Того. Белочка, ты попалась. Ты же не захочешь разочаровать Еву, значит, продолжишь следовать моим условиям.
        - Каким таким условием? - сощурив глаза, вопросительно посмотрела на Самойлова. Не нравилось мне его поведение. Очень.
        Обожравшийся сметаны кот.
        - Ну, во-первых, ты уберешь то зефирное нечто из нашей будущей спальни и вернешь туда грушу. На весь остальной дизайн мне пофиг, делай там, что хочешь и как вам будет удобнее с Евой.
        - Ты сейчас издеваешься?
        - Нет. А, вот еще один момент, чуть не забыл. Обязательно спланируй детскую, еще одну, не только для Евы.
        - Издеваешься, - закивала я как болванчик.
        - Вика, ты родишь мне ребенка, это вопрос решенный и обсуждению не подлежит.
        У меня мурашки по спине побежали. Он не спрашивал, он ставил перед фактом. Как самый настоящий тиран, словно я служанка, а он отдал приказ: помоешь то и то, там и там. Примерно в такой манере звучали его слова.
        Но мне стало от них тепло.
        Возможно, я мазохистка, но я просто не могла устоять перед его напором и силой. Мне и правда захотелось родить ему ребенка. Вот так просто. Лишь потому, что он этого хотел. И эта уверенность заражала, как вирус она проникла в мою кровь, разъедая меня на клеточном уровне, вселяя в меня странное желание наброситься на мужчину и начать воплощать его мечты.
        Черт, когда эти мечты успели стать и моими?
        Так, стоп. Дочь! Нет ничего и никого важнее Евы, поэтому я должна прояснить все.
        - Что еще?
        - Да ничего. - Он облизал губы и, смахнув несуществующие пылинки с рукавов, продолжил: - Мы сыграем свадьбу, сделаем документы на Еву. Вы обе возьмете мою фамилию - я думаю, это очевидно и так. - Он склонил голову набок и как-то задумчиво на меня посмотрел.
        - А что дальше?
        - А что бывает дальше? Жили они долго и счастливо.
        - Знаешь ли, я не верю в «жили они долго и счастливо». Увы, - пожала плечами и посмотрела на него с вызовом.
        -
        - Что поделать, придется смириться. Увы, - повторил он за мной.
        - То есть это такое своеобразное предложение руки и сердца у тебя? Я правильно понимаю?
        - Белочка. - Он подался ко мне и опять, взяв за подбородок, провел подушечкой большого пальца по губе, чуть нажимая на нее. - Это не предложение. Это констатация факта. Когда что-то предлагают, у человека есть выбор. Тебе я его, как ты успела заметить, не дал и не дам. Ну так, для справки.
        - И ты вот так запросто напрямую об этом говоришь? А что, если я против? Мы что, в каменном веке?
        - Ты хочешь меня и совсем уж точно не против всего этого, тогда зачем нам лишние головняки из-за того, что ты не способна быть честна сама с собой?
        Черт, а он прав, засранец, ведь я и правда плавлюсь рядом с ним и теряю мозг. Но фиг ему, а не признание.
        Видимо, на моем лице что-то такое проскользнуло, потому что Самойлов самодовольно улыбнулся и поднялся.
        - Целовать тебя сегодня больше не буду, даже на прощание, увы, но я тоже не железный. Во сколько ты завтра освободишься?
        - Утром?
        - Да.
        - Еву отвезу в школу, а потом…
        - Ко скольким?
        - К восьми тридцати.
        - Я заеду за вами в восемь, подготовь заранее все документы, отвезем ее в школу, а потом поедем в загс.
        И, не дожидаясь согласия или подтверждения, он вышел из моей спальни, как будто за ним кто-то гнался.
        А я ведь так и не успела узнать у него, о чем он разговаривал с Евой. Стукнула себя по лбу и повалилась на кровать.
        С лица почему-то не сходила, должно быть, наиглупейшая улыбка.
        Кажется, я была счастлива.
        -
        ГЛАВА 21
        Я проснулась в шесть утра, без будильника, просто открыла глаза и уставилась в потолок.
        Настроение было боевое.
        Первым делом я направилась на кухню и, лишь поставив творожную запеканку в духовку, пошла приводить себя в порядок.
        После душа я ярко накрасила глаза, уложила волосы в такие же локоны, как и вчера, и приступила к выбору одежды.
        Нужно было что-то серьезное и деловое, но мне не хотелось. Я ненавидела эти черно-белые тона.
        - Вау, - протянула Ева, появившись на пороге.
        - Доброе утро, милая.
        - Ты что, не мыла вчера голову? Кучеряхи на месте.
        Я рассмеялась и запоздало подумала о том, что ведь и правда не накручивала волосы самостоятельно уже тысячу лет, только выпрямляла, и, что самое интересное, это было ненамного сложнее, просто не хотелось и все тут.
        - Нет, заново накрутилась, моя хорошая. У меня сегодня сложный и ответственный день, а я не знаю, что надеть, - вздохнула я совсем уж печально.
        - Надень платье, вот это. - Дочь указала на атласное синее платье с открытыми плечами.
        - Милая, оно совсем не деловое.
        - Накинь сверху пиджак, - пожала Ева плечами, - делов-то. - И, развернувшись, вышла из моей комнаты.
        - Господи, все гениальное просто. Как я сама до этого не додумалась. Идеально.
        Глубокий синий безумно красиво сочетался с рыжими волосами, а петля вокруг шеи и открытые плечи еще больше подчеркивали мою утонченность.
        Сам себя не похвалишь… как говорится.
        Когда я вошла на кухню, дочь уже вовсю уплетала свое любимое лакомство.
        - Очень вкусно, мам.
        - Евочка, у меня к тебе один очень важный вопрос.
        - Какой, мам? - спросила она с набитым ртом.
        - Как ты смотришь на то, что твои фамилия и отчество поменяются?
        Как же сложно. Я положила себе запеканку и поняла, что не смогу съесть ни кусочка. В горле стоял ком, а я чувствовала себя обманщицей, самой настоящей мошенницей.
        Ева дожевала то, что было у нее во рту, и очень серьезно спросила:
        - А у тебя?
        - Что у меня?
        - Мама, ну не тупи! Понятное дело, что отчество деда ты никуда не денешь.
        - Ох, Ева, ты меня иной раз в тупик ставишь. - Я отложила в сторону вилку: есть я точно сейчас ничего не буду. Вздохнула и решительно выпалила: - Да, милая, я тоже возьму фамилию твоего папы.
        - То есть вы поженитесь? - Ее глаза загорелись, а губы растянулись в улыбке. - Круть.
        Вот тебе и круть.
        Самойлов, как и обещал, ожидал нас в восемь. До школы было недалеко, Ева перед тем, как выскочить из машины, поцеловала в щеку меня, а потом и Виталия. Чем шокировала меня, мужчина был удивлен не меньше.
        - Если ты ее разочаруешь, - прошипела я, как только захлопнулась дверь за дочерью, - я тебя убью. Обещаю.
        Виталий промолчал, просто завел машину и поехал в загс, причем не самый близкий к нам.
        - Почему именно сюда? - поинтересовалась после того, как мы вышли из машины.
        - Потому что в этом загсе тебе выдали свидетельство о рождении Евы, ты что, не помнишь? - неодобрительно посмотрел на меня Виталий и, взяв за руку, потащил вперед, словно опасаясь, что я дам деру.
        Мысли такие и правда были. Сбежать на фиг. Опять. Но я как-то быстро от них избавилась, на этот раз я была в ответе не только за себя, но и за дочь.
        - Мне выдавали свидетельство не в загсе, товарищ полковник, а в роддоме, в чем, кстати, мне несказанно повезло.
        - Ты о чем? - притормозив, повернулся ко мне Самойлов.
        - Женщина понимающая попалась, сама в свое время сбежала от мужа. Она и закрыла глаза на то, что у меня в паспорте штампик о разводе стоял, и просветила о том, что еще триста дней после развода автоматом устанавливается отцовство в пользу бывшего супруга. Я и не предполагала такого, иначе озаботилась бы раньше.
        - И что бы ты сделала? - недовольно произнёс Виталий. - Вообще, почему ты решила оставить Куркова в неведении? Это неправильно и к тому же, как выяснилось, незаконно.
        Я вплотную подошла к нему, встала на носочки, ухватившись за его плечи для равновесия, и проговорила в самые губы:
        - Тебе матом или культурно? Мне до одного места, что там неправильно или незаконно. Антон был лишь препятствием, угрожающим нашим с Евой жизням. Вот я и оставила его позади с особым удовольствием. Что бы я сделала? - усмехнулась и понизила голос до шепота: - То же, что и после. Сейчас в моем паспорте нет штампов ни о заключении брака, ни о разводе - он девственно чист. А все потому, что я его однажды очень удачно потеряла.
        
        - Ведьма.
        - Есть немного, - я говорила, уже задевая его губы, потому что мужчина медленно-медленно склонялся ко мне. Растягивая ожидание поцелуя, превращая это бесконечное время в пытку.
        - Моя ведьма, - произнес на выдохе и поцеловал.
        Да. Да. И ещё раз да. Я была его ведьмой. Да хоть бабой ягой - главное, что его.
        Он меня не целовал, он меня брал. Крепкие и сильные руки, которые пробрались под пиджак, буквально вжимали меня в себя, обжигая, будто на мне не было платья вовсе. И все это, пока мужчина своими губами творил что-то необыкновенное, заставляющее забыть меня о реальности, о существовании этого бренного мира.
        Целуя меня, Вет каждый раз создавал новый мир, только наш с ним маленький мир.
        Мы по-прежнему стояли на крыльце загса, и было в этом что-то особенное, первобытное. Мы были сейчас там, где и должны были быть. Я чувствовала это кожей, каждой пробежавшей по ней мурашкой.
        - Я не хочу свадьбу, - шепнула сразу, как смогла дышать.
        - Что, прости? - Виталий вмиг напрягся, весь подобрался и затаился, словно хищник. Я так и не смогла понять, кого же он больше напоминал: тигра, льва? Все не то с его темными волосами, но… но! Точно! Он был похож на пантеру - вот оно, правильное сравнение. И сейчас эта самая пантера оскалилась и готова была меня скушать лишь за одно неверное слово.
        - Я говорю, что не хочу свадьбу, - повторила и принялась уточнять: - Белое платье, цветы, ресторан, гости. Я не хочу всего этого.
        - Понял, - задумчиво кивнул Вет и, взяв меня за руку, потянул в здание.
        ГЛАВА 22
        Как там говорят? Деньги правят миром? Ну так вот, это почти правда.
        Стоило нам с Ветом только зайти в здание загса, как к нам подошел молодой мужчина. На вид ему не было и двадцати пяти, но деловой стиль и цепкий взгляд выдавали в нем очень серьезного человека.
        - Виктория, познакомься, это Соколовский Мирослав Евгеньевич, мой адвокат, точнее наш. Мирослав, это Виктория, моя будущая супруга. - Мы с молодым человеком пожали друг другу руки, и Самойлов опять скомандовал: - Пойдемте. Ты узнал куда?
        Соколовский кивнул и пошел вперед по коридору. В общем-то, он за нас дальше все и сделал, мы с Виталием лишь заполнили нужные заявления под надзором мило улыбающейся тетеньки и, оставив все документы Мирославу и работнице загса, ушли прочь.
        - Пойдем, - потянул меня Вет.
        Он больше не обнимал меня и не целовал, довел до машины, усадил, как маленькую, на переднее сиденье. Сам сел за руль и завел машину. Все это в полной тишине. Самойлов был настолько сосредоточен и задумчив, что я боялась открыть рот.
        Машина заехала на подземную парковку офиса мужчины, затем он, по-прежнему молча, вышел, обошел машину по кругу и, открыв дверь пассажирского сиденья, подал мне руку.
        Галантно-то как. Куда бы деваться.
        Мы долго будем молчать? - не удержалась я, когда мы уже поднимались в лифте.
        - Можем поговорить. - Виталий пожал плечами, как будто ему все равно.
        - Давай поговорим. - Ситуация начинала напрягать.
        - Давай. О чем?
        - Почему у тебя такой молодой адвокат? - сморозила первое, что пришло в голову, лишь бы сказать хоть что-то, потому что я устала молчать.
        Я не хотела с ним молчать.
        - Мир? - усмехнулся мужчина. - Он не молодой, а перспективный. Очень. И, когда он добьется многого, мою поддержку на старте не забудет.
        - Ты всегда все просчитываешь настолько вперед?
        Скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Вета. Мужчина в ответ лишь опять усмехнулся, провел ладонью по моей щеке и шепнул:
        - Стараюсь. - Затем он вышел из лифта.
        Да что же это такое? Я даже не заметила, как лифт остановился на нужном нам этаже.
        И уже было направилась в сторону своего кабинета, когда Вет поймал меня за ладонь и плотно притянул к себе. Краем глаза я заметила, как выпучила свои глазюки пищащая сигнализация Самойловской приемной под названием Иоанна, но быстро забыла обо всем, потому что мужчина меня наконец-то поцеловал. Правда, как-то быстро и смазанно.
        - Я буду скучать, - мягко сказал Виталий, и сейчас в его глазах не было ничего, кроме теплоты, а затем он улыбнулся и в них появились лукавые огоньки. - Не забудь выкинуть на помойку ту ужасную кровать и розовые обои в цветочек.
        - Как я могу выкинуть на помойку то, чего не существует?
        - Понятия не имею, но чтобы я больше этого не видел. Иначе прости, но придется нам с тобой поселиться в спортивной комнате. - Он наклонился еще ближе и прошептал на ухо: - Сколько ты там тренажеров поставила? Как думаешь, уложимся за одну ночь, чтобы опробовать каждый?
        В этот момент он ущипнул меня за попу и ушел.
        Провокатор хренов, я, наверное, была уже малинового цвета. Стоило только представить, как он раскладывает меня на этих самых тренажерах, как запылали огнем не только щеки, но и грудь. И, господи, та самая попа.
        Приложила ладони к лицу, с трудом сдерживая улыбку, и, не обращая внимания на придурочную помощницу своего будущего мужа, направилась в кабинет. Знала бы я тогда, что ошибалась кое в чем.
        Примерно в это самое время Самойлов стал совсем не будущим, а очень даже настоящим мужем.
        Поведал он мне об этом в обед. Вальяжно распахнул дверь моего кабинета, отвлекая меня от планирования Евиной комнаты, следом за ним семенила Иоанна с огромным пакетом в руках.
        Виталий обошел мой стол и присел на его край, при этом молча махнув Иоанне ладонью. И будто у него были глаза на спине, потому что, только девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, Виталий ее заткнул.
        - Молча, Инна.
        - Я не Инн…
        - Молча. - Мужчина сложил руки на груди и, чуть наклонив голову вбок, взглянул на меня. - Я принес нам обед и кое-какие новости.
        Я улыбнулась и промолчала, что обед нес не он, а Иоанна, которая в этот момент раскладывала на маленьком журнальном столике контейнеры с едой. Я просто поймала взгляд мужчины и больше не отпускала его. Как же мне нравилось, как он смотрел на меня, будто я была эдаким лакомством, видом которого он наслаждается, перед тем как съесть.
        Я провокационно, словно нарывалась на неприятности, провела языком по верхней губе и увидела, как у мужчины напряглись челюсти и заходили желваки.
        Хорошо. Он не настолько спокоен, как могло бы показаться. Восторженная дурочка внутри меня опять завизжала от счастья.
        
        - Не боишься? - спросила я, как только рыжая помощница покинула мой кабинет.
        - Чего? - сипло спросил Вет.
        - Что отравит? - И указала взглядом на закрывшуюся дверь.
        Будет повод уволить, - пожал он плечами и оторвался от стола, - пойдем есть. - Помог мне подняться, подав руку, и начал рисовать незамысловатые круги на моем запястье.
        Я промолчала. Нет, ну а что ему было ответить? Захотел бы - уволил. Наверное.
        - Давай поешь, не запихивать же в тебя еду, как в маленькую.
        - Хочешь проверить на мне наличие яда? - усмехнулась, а Виталий громко засмеялся и, набрав в ложку бульона, поднес ее к моему рту.
        Я, глядя ему в глаза, приоткрыла губы и попробовала бульон.
        - Вкусно. - Грибной суп, один из моих самых любимых. Совпадение ли? - Спасибо.
        Попыталась забрать у него ложку, но он, забавляясь со мной, не отдавал ее.
        - Вет!
        - Хорошо, хорошо, - выставил он руки вперед и все же отдал мне ложку, - просто мне понравилось тебя кормить, особенно когда ты так аппетитно приоткрываешь свои губки.
        Я подавилась. Да так, что слезы из глаз пошли.
        Самец белки, блин. Да он кролик самый настоящий.
        Мужчина тут же налил стакан воды и протянул его мне.
        - Все нормально?
        - Да, - ответила я, как только откашлялась и выпила залпом всю воду.
        - Ну хорошо, тогда ешь. Потом поговоришь.
        Я насторожилась.
        - Что еще?
        - Ничего. - Вет сделал глупое выражение лица, и я насторожилась еще сильнее. - Кушай-кушай.
        Ага. Куда там, после такого-то. Суп доела, но вот ни отбивные, ни пасту съесть не смогла, было как-то не по себе.
        - Говори уже.
        - Ты плохо поела. - Мужчина протер рот салфеткой, он к этому моменту съел почти все, что было рассчитано на него, и даже успел выпить кофе с чизкейком.
        Вот это аппетит. Да его фиг прокормишь.
        «А что ты хотела? С его-то ростом и шириной он и весит, наверное, больше сотни», - съехидничало мое подсознание, пока я сама все еще пялилась на аккуратные губы мужчины, которые он теперь уже облизывал.
        - Я наелась, - тихо проговорила, смотря на Вета, чувствуя себя загнанным мышонком.
        Почему я не могла вести себя с ним так, как привыкла с остальными мужчинами? Словно мой организм сам сдавался на власть сильнейшего, чувствуя в Самойлове более мощного и опасного хищника.
        - Хорошо. - Он откинулся на спинку диванчика и кинул салфетку на стол, я проследила за ней взглядом и почему-то вздрогнула. Не выкинул бы он меня так же.
        Так, стоп. Прочь глупым мыслям. Я ему выкину… Я его кастрирую быстрее.
        - Чего ты так странно улыбаешься, а? Белочка?
        - Да так, - отмахнулась я, - фильм старый-старый вспомнила, еще в институте смотрела, мальчика на него в кино позвала, а он потом пропал и не звонил мне больше, - пожала я плечами и, мило улыбнувшись, округлила глаза. - Так и не поняла почему.
        - А при чем тут этот парень? Или подожди-ка, - мужчина наклонился вперед и весь словно подобрался, - все дело в фильме? Ну же, белочка, мне прямо очень интересно, что же творится в твоей голове.
        - Я плюю на ваши могилы*. - В глазах Виталия загорелось понимание. - Смотрел такой? Там две части, но я больше…
        Самойлов рассмеялся, не дав мне закончить.
        - Белочка, ты бесподобна! Я понял, я все понял. Это такая завуалированная угроза была. Хорошо, - кивнул он, отсмеявшись, и взял меня за руку, провел большим пальцем по моей линии жизни. - Нас расписали, Вика, как ты и хотела, без помпезностей, просто и быстро.
        - Уже? - сглотнула внезапно вставший в горле ком.
        - Уже. - Он по-прежнему улыбался и гладил мою ладошку, но вот взгляд его опять стал цепким и обжигающим.
        Мне на какое-то мгновение показалось, что я задохнусь, но потом полегчало. Я посчитала до пяти, повторила про себя, что все это ради Евы, и к тому же, чего скрывать, я верила в Самойлова, я хотела его и - о черт - я была довольна его поведением. Сумасшествие, но у меня даже в трусиках становилось влажно, стоило только ощутить его силу не на словах, а в действиях.
        Он не говорил попросту, как мой бывший муж, будь тот тысячу раз неладен. Виталий делал то, что считал нужным, не ждал какого-то одобрения или похвалы, он просто брал ситуацию в свои руки, как самый настоящий мужчина, и решал. Решал так, как считал нужным. От этого невозможно было не остаться в восторге.
        - Хорошо, - произнесла одними губами, потому что голос пропал.
        -
        - Белочка, ты чего? - Самойлов наклонился ко мне и взял за подбородок. - Все нормально?
        - Да, да. Прости, все хорошо. Просто неожиданно слегка.
        - Пф-ф-ф, это еще что. Вот вечером поедем знакомиться с моими родителями, вместе с Евой естественно, - вот это может быть неожиданно. Они у меня, как бы сказать… - Он отвел взгляд, словно размышляя. - Они у меня слегка необычные, но я надеюсь, ты их полюбишь, так же как и Ева.
        Ага. Необычные. Дочь маршала Советского Союза и магнат, добившийся своего состояния кровью и потом. Я прикрыла глаза, пытаясь понять, когда… когда же все это началось?
        Когда моя жизнь так стремительно понеслась в неизвестном направлении? И куда? Под откос или на ровный, безоблачный путь?
        ---
        * Кровавый криминальный триллер 2010 года «Я плюю на ваши могилы» режиссера Стивена Монро - ремейк одноименного фильма 1978 года, главная героиня которого жестоко мстит своим насильникам. Одному из них она отрезала половой орган, другому вставила ружье в анальное отверстие, и таким образом застрелила и т. д.
        ГЛАВА 23
        Виталий заехал за нами с Евой к шести часам, я еле успела собраться и подготовить дочь. Видеть Самойлова она была рада, но вот к встрече с новоиспеченными родственниками отнеслась скептически. И я очень ее понимала.
        Виталий торопился. Но кто же его остановит, мужчина пер как танк или даже самый настоящий бронепоезд, и все тут.
        Дом Самойловых находился за городом, и ехать пришлось больше двух часов. Меня начало серьезно смущать, что время-то уже не раннее и нам с Евой пора бы и возвращаться домой, с такой-то длительной дорогой. А мы только приехали.
        Высокие ворота открылись, и мы заехали на территорию. Лишь спустя пару минут показался величественный особняк - я открыла рот, а Ева присвистнула.
        - Ева!
        - Мама, ну тут только свистом, прости.
        Виталий хрипло рассмеялся и повернулся к нам.
        - Этому дому почти сто лет, когда-то здесь было настоящее поместье, после войны ничего не уцелело, но участок дед урвал и отстроил для бабушки самый настоящий дворец.
        - Ну да, - кивнула я, - оно видно, что дворец.
        Дом и правда был огромным, дорогим, помпезным, но несмотря на это не был лишен вкуса. Да, все выглядело чересчур богато, но стильно, и было видно, что для хозяев внешняя отделка дома, выполненная в дворцовом классическом стиле, и благоустройство придомовой территории, напоминающей целый парк, - это не пустая пыль в глаза для конкурентов, а сказка и удобство для жителей именно этого самого дома, и только.
        Трехэтажное здание, площадь которого однозначно больше двух тысяч квадратных метров, и это только навскидку, пугало и завораживало одновременно.
        - А здесь есть бассейн? - задумчиво спросила Ева, а я настолько удивилась поведению дочери, что даже цыкнуть на нее не смогла. Просто сидела и хлопала глазами.
        - Есть, - усмехнулся Вет, а взгляд его загорелся самыми настоящими огоньками. - Здесь есть даже сауна и винный погреб, ну и не только.
        - Это… - замявшись на пару секунд, дочь все же продолжила: - Круто.
        - Ничего, все успеете посмотреть, - по-мальчишески улыбнулся Вет и вышел из машины.
        Он открыл дверь и подал руку Еве, затем мне, крепко сжав при этом мои пальчики.
        - Интересно, когда? - съехидничала я. - Нам так-то домой уже пора.
        - Хм-м-м, - мужчина приподнял левую бровь и странно на меня посмотрел, - так вы остаетесь здесь.
        - Что значит остаемся? - Я замерла на месте.
        - Я звонил в школу, где учится Ева, и отпросил ее до конца недели.
        - Ах, отпросил, - Я кивнула и улыбнулась максимально искренне, насколько была способна, потому что расцарапать Самойлову рожу очень сильно хотелось. Но рядом стояла дочь, поэтому я кивнула еще раз, призывая все свое самообладание, и положила ладони на плечи к мужчине, встала на цыпочки и прошептала ему на ухо:
        - Ещё раз сделаешь так, и я тебе что-нибудь оторву. Ты забылся, Самойлов. - Мужчина обнял меня за талию и притянул к себе, у меня вмиг пропал воздух, но я все же закончила свою мысль: - Заигрался. Все решил сам. Даже не подумал о том, что нам с Евой могут понадобиться вещи, да и захотим ли мы…
        - Вика, это только начало. - Мужчина отпустил мою талию и, сняв мои ладони со своих плеч, поднес их к своему лицу. Поцеловал каждый пальчик и лишь потом продолжил: - Неужели ты сама не видишь, что это не игра? Игровые моменты давно закончились, и началась жизнь, и от того, как ты себя будешь вести, зависит многое.
        Что он сейчас сказал? Флёр от его ласки рассеялся, я вырвала руки из его ладоней и отскочила назад.
        - Если ты думаешь, что я стану марионеткой в твоих руках, покладистой и послушной примерной женой для общества и родственников, то это не про меня, Самойлов. Вот прямо ни разу не про меня!
        Мужчина жестко улыбнулся, словно оскалился, и, разведя руки в стороны, произнес.
        - Ну нет так нет. Как говорится, на нет и суда нет. А насчёт вещей не переживай, - отчеканил он, - будут вам вещи. - Обернулся и крикнул Еву, которая порядком отошла от нас, изучая сад.
        Ева обернулась, и Самойлов бегом догнал ее, затем, приобняв за плечи, склонился и начал на ходу что-то ей говорить.
        Так они поднялись по ступеням и вошли в дом.
        Вот же манипулятор хренов. Я только что не зарычала и направилась следом за дочерью и… мужем - как непривычно звучало это слово.
        Внутри обстановка была еще более помпезной, чем снаружи. И практически балансировала на грани, ещё чуть-чуть этого дорогого излишка - и был бы перебор. А так роскошно и со вкусом.
        Огромный холл, мраморные полы, лепнина на стенах. В общем, попала я не по адресу, совершенно однозначно.
        Навстречу вышла женщина, одетая в униформу, и, поприветствовав нас, произнесла:
        - Олимпиада Львовна и Сергей Григорьевич уже ожидают вас в столовой.
        
        - Ну да, - усмехнулся Вет, - война войной, а обед по распорядку. Точнее, ужин в девятнадцать ноль-ноль.
        Мужчина подмигнул Еве и, взяв ее за руку, повел в глубь дома.
        Ну что ж, зато сразу понятно, кто у нас сегодня здесь главный действующий персонаж. Нет, я ни в коем случае не ревновала к собственному ребёнку и даже, наоборот, как ни странно, не ревновала Еву к Самойлову, я радовалась, что дочь так неожиданно получила желаемое. Но все же было как-то не по себе оказаться на вторых ролях.
        Всего лишь бесплатной придачей к ребёнку.
        Но это ещё что. Все это были цветочки по сравнению с тем, что я испытала, встретившись взглядом с той самой Олимпиадой Львовной. Сначала она улыбалась, но, как только в ее взгляде пробежала тень узнавания, женщина нахмурилась и как-то очень уж придирчиво осмотрела меня с ног до головы. Что примечательно, оценивающе она смотрела лишь в мою сторону, будто примеряясь, на Еву она не смотрела вовсе, словно внезапно появившаяся внучка ее совсем не интересовала.
        - Батюшки, - воскликнул отец моего мужа, он-то, в отличие от своей жены, смотрел на Еву во все глаза.
        Мужчина подорвался из-за стола, ножки отъехавшего стула громко проскрежетали, царапая пол.
        - Вет, это же… это… - Самойлов-старший подошел к моей дочери и взял ее лицо в ладони, внимательно разглядывая - так, будто впитывал в себя каждую его черточку.
        Я шагнула к ним, потому что ситуация мне конкретно не нравилась.
        Кошмар какой! На что же я подписалась из-за собственной глупости, доверчивости и желания выгадать там, откуда остальные бегут, сверкая пятками.
        - А я-то думал, ты решил меня нае…
        - Сергей! - грозно окликнула мужа Олимпиада Львовна и, плавно переведя взгляд на Еву, продолжила более спокойно, словно терпеливая учительница: - Не забывай, пожалуйста, о манерах.
        - Это же копия маленького Витальки, ну надо же! Только рыжая и с хвостами, и глаза твои, глянь, Липа, - усмехнулся мужчина.
        Что за бред?
        Я перевела непонимающий взгляд на Олимпиаду Львовну и чуть не провалилась под землю. Женщина, мило улыбнувшись Еве, повернулась ко мне и посмотрела так, словно вот-вот меня убьёт. Расчленит и сожрет мои останки на своем фарфором сервизе, за этим самым обеденным столом.
        Мне стало не по себе. Смотреть на Вета совсем не было сил.
        Господи, и куда мы с Евой попали?
        -
        ГЛАВА 24
        Весь ужин прошел словно в тумане, я не чувствовала вкуса еды, да и не ела практически ничего. Меня не замечал никто. Совсем никто, даже родная дочь. Она с самого начала села между Самойловым-отцом и Самойловым-сыном, напротив Олимпиады Львовны.
        Я была словно на отшибе. И это меня устраивало до поры до времени. Пока я в очередной раз не словила прожигающий взгляд железной леди, которая пару дней назад была не в восторге от моих кед. Тогда мне показалось, что мы с ней на одной волне, и она мне даже понравилась, но сейчас… сейчас мне становилось не по себе в этом огромном помещении, с этими людьми. Мне было душно, и я из последних сил сидела с прямой спиной и сжимала пальцами вилку. Хорошо, что приборов лишних, для меня лишних, не было. Спасибо им хоть за это.
        Я рассматривала шикарные шторы с ручной вышивкой и пыталась до последнего оставаться здесь, с дочерью. Потому что эти люди завалили ее вопросами, на которые Ева отвечала с радостью. Ну так это пока, а вдруг спросят что-то провокационное - и как тогда выкручиваться?
        На Самойлова вообще надежды никакой не было. С тех пор как мы зашли в столовую, он словно преобразился, стал другим человеком, молчал, потирал скулу и чересчур серьезно смотрел на Еву, и это мне не нравилось. Он словно выпал из этого вечера еще раньше, чем я.
        И тут я заметила скол на высокой напольной и, скорее всего, жутко дорогой вазе, зацепилась за него, как за тоненькую соломинку. Вот он, первый и, надеюсь, далеко не единственный изъян этого дома. Не могут они все тут быть идеальными. Я глубоко вдохнула и почувствовала, что справилась с этим непонятным мороком, в который меня ввела Олимпиада Львовна. Я не понимала, чем ей не угодила, но если дело в цвете Евиных глаз, то это глупости, мало ли у кого такие же глаза.
        Я положила руки на колени и смяла салфетку.
        Все будет хорошо.
        Перевела взгляд на дочь и почувствовала прилив тепла в груди. Мой бельчонок улыбался, ее глазки горели интересом, и это было самым важным сейчас.
        Ущипнула Самойлова за ногу - пусть приходит в себя уже. Мужчина тут же поймал мою ладонь и крепко сжал, до боли крепко, я попробовала вырвать руку, но куда там. У биг-босса силы же немерено. Потянула руку еще раз, но Виталий сжал еще крепче, затем повернулся и посмотрел на меня нечитаемым взглядом, приподнял левую бровь: мол, чего хотела?
        Да ничего, блин.
        Родственничками, называется, обзавелась. Метнула взгляд к вазе и успокоилась.
        - Ну это ты как Липочка, она тоже ничего не понимает в математике, до сих пор деньги считать не умеет, - рассмеялся Сергей Григорьевич, а я, сглотнув ком в горле, натянуто улыбнулась.
        Да это же можно про девяносто процентов женщин сказать, что они не умеют деньги считать. Нет, с отцом Самойлова все понятно, он из тех людей, которые и сами себя обманывать рады: увидел, поверил и будет теперь тысячу общего находить, занимаясь самовнушением, Вет и правда все правильно с отцом рассчитал.
        А вот что же не так с Липочкой?
        Я посмотрела на нее аккуратно, как бы между делом, чтобы она не поймала мой взгляд и не начала играть со мной в гляделки. Не доросла я еще до таких противников, как она. Женщина была по-настоящему волевой, несгибаемой, и она была действительно настоящей железной леди - дочь маршала, не иначе. Не знаю, все ли в этом доме держалось на ней, но пока отец Вета производил впечатление простодушного, свойского такого мужичка в возрасте. Как-то не складывалось в моей голове два и два. Не сколачивают такие люди огромные состояния, да и маршалы за них своих дочерей замуж не отдают. Факт.
        Значит, Сергей Григорьевич тоже мог представлять опасность для Евы. И, возможно, если он узнает, что мы его обманули, пострадают все. Нужно будет убедить Виталия ни в коем случае не допустить теста. Хотя Виталий же не дурак, сам, наверное, понимает и знает характер отца, а я, возможно, ошибаюсь.
        Все же я не так хорошо разбиралась в людях. Не зря же мне в первую встречу Олимпиада очень понравилась, особенно ее туфли. Я вспомнила замшевые красные лодочки и выпала на какое-то мгновение из реальности, а Липочка этот момент заметила.
        - Так вы обустраиваете квартиру Виталия? - обратилась она ко мне, и разом замолкли все, даже работники, подошедшие сменить тарелки на чайный сервиз, начали двигаться бесшумно.
        Так вот почему женщина, к которой я в первый момент почувствовала расположение, сейчас так негативно на меня реагировала? Я кожей чувствовала волны недовольства, исходившие от нее.
        Незаметно передернула плечами и все же ответила:
        - Я не обустраиваю, - широко улыбнулась, показывая свои ровные зубки. Да, я тоже могу быть приторно-лицемерно милой. - Я разрабатываю дизайн. Но пока вашего сына не удовлетворил ни один вариант.
        - Правда? - возмутилась Ева и с укором посмотрела на Вета. Тот замялся, не успев ответить, когда Ева шарахнула нас всех и сама того не заметила: - Папа, я же видела те рисунки, они потрясные!
        Почувствовала, как Вет начал усиленно поглаживать мою ладонь пальцем, словно наждачкой пытался стереть мою кожу в мелкую пыль. Но мне было не до того: я прикусила губу, чтобы сдержать тоненький писк, рвущийся наружу, отвернулась, ища какие-нибудь другие шероховатости этого дома, потому что чертова ваза была прямо за спиной Олмпиады Львовны, а она в этот момент была последним человеком, на которого мне хотелось бы смотреть.
        
        Папа.
        Моя дочь назвала кого-то папой. А я только сейчас окончательно и бесповоротно поняла, как же самонадеянна была, когда решила, что смогу вырастить ее одна. Без отца. Отец должен быть, хотя бы номинальный, который шлёт смс-ку на Новый год. Хотя бы так, а не так, как сделала я, лишив дочь даже этого.
        Не к месту вспомнила об Антоне, ведь Самойлов прав: я не имела права скрывать от него дочь. Прикусила губу еще сильнее, до боли.
        Теперь уже точно ничего не исправить.
        Диалог продолжался, Виталий, наверное, что-то ответил Еве. Само собой, его это не поразило так же, как меня. А я продолжала болтаться в какой-то иррациональной реальности.
        Чертова ваза! Мне нужна эта ваза. Я нашла взглядом скол - оказывается, от него шла тоненькая трещинка, длинная, сантиметров двадцать, но она почти сливалась с темной росписью, именно в том месте темной, как будто специально.
        Сама не заметила, как получилось отвлечься.
        Хорошо.
        Подняла взгляд и встретилась им с Олимпиадой Львовной, и сейчас в ее глазах не было злости, лишь растерянность и слезы, она походила на обиженного ребенка.
        В глазах железной леди стояли слезы. И это не было наигранно, неужели и ее Вет обманул?
        Почему я не подумала о том, как жестоко это по отношению к старикам? Кошмарно просто. Виталий затуманил мне мозги своей силой настоящего альфа-самца, загнал в ловушку и захлопнул дверь. И вот теперь мы все за пару дней переплелись в такой тесный клубок, что не расплести его без усилий вовек.
        Виталий отпустил мою руку, и я только тогда поняла, что слишком отстранилась от происходящего. Опять. И это было непозволительно в нашей ситуации.
        - Так, ладно. - Мужчина хлопнул ладонями по бедрам. - Папа, домучаешь Еву своими вопросами завтра, а сегодня ребенку пора спать.
        - Я не хочу спать, - возмутилась Ева, но я поспешила поддержать Самойлова, потому что хотелось сбежать из этого места до умопомрачения.
        - Милая, зато я очень хочу, пойдем уже, - улыбнулась дочери, и она кивнула в ответ.
        - Мама, попроси, пожалуйста, Людмилу найти сменную одежду для девочек, пока я провожу их в комнату.
        - А что, они приехали на столько дней и ничего не взяли? - чопорно произнесла Олимпиада, превратившись в противную старуху. Честное слово, только крючковатого носа и бородавки ей не хватало сейчас.
        Виталий поднялся и, встав позади меня, положил руки мне на плечи, провел большим пальцем по шее, словно отгоняя усталость. Сама не знаю почему, но я почувствовала настоящий прилив сил.
        - Вика не знала, что едет сюда так надолго, иначе бы я ее сюда не заманил. Правда, милая?
        Последние его слова прозвучали фальшиво и со злостью, а руки на моих плечах сжались крепче. Я напряглась, пытаясь это осмыслить, и все же, разлепив губы, произнесла:
        - Да, я бы не согласилась на такие длительные пропуски у Евы, но Виталий…
        - Да, Виталий поговорил с директором и все уладил, - самодовольно отчеканил мужчина.
        А я беспомощно прикрыла глаза: еще и с директором, я-то думала, что он с классной общался. Проблема на проблеме, час от часу, как говорится, не легче.
        Поскорее бы этот безумно длинный день закончился.
        -
        ГЛАВА 25
        Самойлов проводил нас с Евой на второй этаж, я была в таком состоянии, что почти не смотрела по сторонам.
        - Спокойной ночи, белочка, - шепнул Виталий.
        Я обернулась, но обращался он не ко мне, взял лицо Евы в ладони и поцеловал ее в макушку, затем просто вышел. Не успела я осмотреться по сторонам, как в дверь кто-то постучал.
        - Да, войдите, - произнесла я, и на пороге появилась женщина, которая нас встречала в холле этого дворца, мать его так.
        - Я Людмила. Вот, возьмите, я взяла вам два сороковых размера. Девочке, конечно, большевата пижама будет, но меньше у нас нет.
        - Спасибо. - Я взяла у нее из рук два бежевых пижамных комплекта, судя по всему, новых, но все же спросила: - Это?
        - Это у нас на всякий случай - запасы для служащих. Может, вам еще что-то нужно?
        Я огляделась по сторонам. Комната была просторной, практически во всю стену, прилегающую к двери, были зеркала, разрисованные какими-то вензелями. Других дверей не было, поэтому я шагнула к зеркалу.
        - Это?
        - Да, да, - женщина дошла до середины стены и указала на створки, - вот: слева гардеробная, справа туалетная комната. - Зеркальные дверцы разъехались, как створки шкафа-купе. - А дальше ванная комната, в нее есть выход и из гардероба, и из туалета.
        - Спасибо, - кивнула я женщине, предполагая, что рыльно-мыльное нам, скорее всего, не понадобится, потому что здесь оно должно быть в наличии.
        Я обернулась к дочери, она уже вовсю валялась на широкой кровати и ковырялась в своем смартфоне, не обращая на нас с Людмилой совершенно никакого внимания.
        - Можете идти, - сказала я женщине, когда поняла, что мое «спасибо» на нее не подействовало или распознала она его как-то не так.
        Женщина кивнула и, пожелав нам с дочерью приятных снов, удалилась.
        - Бельчонок, иди умываться и переодеваться, сегодня нам придется спать в вещичках не по размеру.
        - А, мам? - Моя девочка приподняла нос от своего телефона, и я рассмеялась.
        Как же было хорошо! Вдвоем с ней, без всех. В этой комнате даже стены не давили на меня. Огромные зеркала и те не пугали, потому что мало походили на самих себя и смотрелись почти как обычные разукрашенные стены.
        - Иди, говорю, в душ, переодевайся и спать.
        - Мам, давай ты сначала, у нас тут переписка в чате важная, я, оказывается, столько всего пропустила за вечер.
        - Ева!
        - Ну что Ева? - Дочь присела на кровати, не выпуская из рук смартфона. - Я и так завтра не иду в школу и послезавтра, так что мне нужно быть в курсе всех последних новостей.
        - Хорошо, - прищурив глаза, произнесла я и, кинув одну пижаму на кровать, пошла к стеклянным дверям. Не попасть бы в королевство кривых зеркал.
        Быстро ополоснувшись, я переоделась, оглядела себя в зеркало и усмехнулась.
        - Да уж, размерчик прямо как по мне, - съехидничала я и состроила рожицу своему отражению, - могла бы Людмила принести что-нибудь и побольше.
        То ли они так пытались подчеркнуть мою худобу, то ли что - не знаю. Но если сороковой размер и был мне как раз в ширину, самое то по плечам, попе и груди, то вот в длину эта пижамка смотрелась на мне как укороченная футболка, оголяющая низ живота, и что-то среднее между бриджами и капри, сидящими низко на бедрах.
        Ева посмеялась надо мной, увидев мое преображение, но смех ее был коротким: сама она появилась из ванной в еще более удручающем виде, чем я.
        Ей пижама была как раз только в длину, в ширину она могла завернуться в нее чуть ли не в два раза, а хлопковые брюки так и норовили с нее сползти.
        - Ева, у меня с собой есть ножнички. Можно пояс надрезать да резинку на узел завязать - знаешь, я так делала с твоими ползунками, когда тебе не было и года.
        - Ну ма-а-ам, - возмутилась расстроенная дочь.
        - Бельчонок, снимай уже эти несчастные штаны и иди ко мне спать.
        - Можно? - настороженно спросила Ева. - Мы же не дома.
        - Но это же наша комната, поэтому я сомневаюсь, что кто-то нас побеспокоит.
        Доча радостно избавилась от штанов, которые и так практически свалились с нее, и забралась ко мне под одеяло.
        - Ева, здесь два одеяла, - рассмеялась. Ну куда там, мой бельчонок уже забрался мне под мышку, а затем положил голову на мою грудь.
        Я погладила ее по волосам.
        - Хочешь поговорить о сегодняшнем вечере? Или о папе? Ты до сих пор меня ни о чем так и не спросила, - тихо поинтересовалась я.
        - А что спрашивать-то? Ты мне ещё в детстве сказала, что вы потерялись с отцом, а теперь нашлись, тут же все понятно. А вот про новых бабушку с дедушкой - очень, мам, они мне понравились, - зевнув, ответила Ева, - но давай уже завтра, а то меня рубит капец как.
        
        - Хорошо, хорошо, спи.
        Я продолжила гладить ее по голове, перебирая рыжие пряди, и уже совсем скоро ее дыхание стало размеренным и спокойным. Я аккуратно переложила ее на подушку у стены, укрыла Еву своим одеялом, себе забрала свободное и почти погрузилась в сон.
        Одеяло теплое, подушка мягкая, кровать ровная, соблюдены все условия, как говорится, нужно лишь закрыть глаза и на мгновение перестать думать обо всем, но в дверь постучали.
        Я зажмурилась сильнее, постучали еще раз. Я прикрыла ладонями уши, но застучали настойчивее, словно стоявший по ту сторону человек знал, что я заткнула уши.
        Опять стук, опять более громкий, мне пришлось быстро подскочить с кровати и открыть дверь, чтобы от этого шума не проснулась Ева.
        Стоило мне только повернуть замок, как дверь с той стороны дернули, а меня практически за шкварник вытащили в коридор. Я даже моргнуть не успела и не поняла, как такое могло произойти.
        Самойлов захлопнул дверь, оказавшуюся теперь за моей спиной, крепко взял меня за плечо и куда-то потащил.
        - Вет, что ты…
        - Молчи, - шикнул мужчина и практически закинул меня в дверной проем, следующий после нашего с Евой.
        - Да что ты! - выкрикнула я, когда он закрыл за нами дверь.
        Но мужчина не дал мне продолжить, пригвоздил к стене и начал целовать, постоянно кусая губы. От него пахло алкоголем, причем сильно, я постучала ладонями по его плечам, но хватка на моей талии не ослабла.
        - Молчи, - произнес он, оторвавшись от моих губ, и спустился жалящими поцелуями к шее.
        Мир, который он создавал для нас двоих, начинал опять формироваться вокруг, затягивая нас в свой вязкий кокон, но все было как-то не так.
        Я хотела Самойлова, бесспорно, и была далеко не маленькой девочкой или девственницей, чтобы возмущаться или избегать секса с мужчиной, которого мне и так хотелось, но не сейчас, когда Виталий был таким грубым и злым - да, именно, он был груб.
        Он закинул мои ноги на себя и забрался руками под пижамную футболку, накрыл ладонью грудь и сильно потянул за сосок. Я не сдержала стона - то ли боли, то ли удовольствия, - и мужчина опять набросился на мой рот. Он не целовал. Нет. Нет. Он опять меня поглощал, кусал то губы, то язык, стучался своими зубами о мои, не переставая крутить мой сосок, крепко сжимая грудь, словно еще чуть-чуть - и он ее раздавит.
        - Виталий. - Взяла ладонями его за лицо и попыталась оторвать от себя.
        Мужчина подчинился, но лишь потому, что сам так захотел.
        Он захотел встретиться со мной взглядом и показать все, что бушевало у него внутри: там был настоящий смерч, поглощающий, несущий за собой тысячи жертв, а в нашем случае жертвами были мы оба.
        Что же он себе надумал? Его взгляд был абсолютно темным и больным, по-настоящему больным. Словно он уже приговорил к смертельной болезни и себя, и меня.
        - Виталий, - шепнула я, разлепив пульсирующие от его укусов губы.
        - Я же сказал тебе молчать. - Он криво улыбнулся, мотнув головой, словно пытаясь стряхнуть с себя мои ладони.
        - Объясни, что происходит, и я замолчу.
        Самойлов улыбнулся еще шире, но абсолютно так же неестественно. Убрал руки с моей груди, поставил мои ноги на пол и одним резким движением разорвал на мне штаны вместе с трусиками.
        - Да что ты, - взвизгнула я и тут же задохнулась, потому что он взял меня за шею, еще плотнее прижав к стене.
        - Я предупреждал тебя: лучше молчи и не зли. И о том, что могу придушить, тоже предупреждал, еще у себя в кабинете. За такое шеи сворачивают, Вика, - он говорил сипло и дергал в этот момент ворот моей футболки. Одной рукой повторить действие с разрыванием ткани у него выходило не настолько успешно, но в итоге все же получилось. Правда, перед этим сильно натянувшаяся ткань горловины огнем проехалась по моей ключице, наверняка оставив след, как от ожога.
        - Вот так.
        Он приник губами к моей груди и начал бормотать, словно пьяный. К черту, ведь он и был пьяным.
        - Будь хорошей девочкой. Я же тебе говорил сегодня.
        Он втянул в рот мой сосок, и по спине побежали мурашки - мурашки страха и наслаждения.
        Было ли мне хорошо? Было! Но это не отменяло того, что я боялась такого Вета, он был диким, непредсказуемым и жестким. Да, жестким.
        Он укусил мой сосок, до сих пор саднящий после его пальцев, и я прогнулась в спине, то ли подставляясь ему еще больше, то ли пытаясь оторваться от стены, чтобы сбежать.
        - Такая же, как я и запомнил, - шепнул мужчина, лизнув завитки моей татуировки, но я все равно услышала и застонала громче, не в силах сдерживаться.
        То, что происходило, было неправильно, мужчина брал меня, не задумываясь о моем удовольствии ни на йоту, пока лишь поцелуями, не щадящими движениями своих пальцев, но я чувствовала, что он уже брал меня, ничего не давая взамен.
        -
        И все равно я получала от этого какое-то извращенное удовольствие. Я кайфовала оттого, что Самойлов меня настолько хотел.
        Хватка на моей шее чуть ослабла, а Виталий поднял голову и начал вылизывать мой подбородок, как чокнутый, и лишь шептал, постоянно повторяя, словно находясь в припадке: “Молчи”.
        Только вот когда он в меня вошел, смолчать я не смогла, протяжно застонала и вонзила со всей силой ногти в плечи мужчины. Он на это лишь сильнее стукнулся в меня бедрами, вгоняя свой член на полную длину.
        - Твою ж… какая ты узкая. - Еще один мощный удар, сильнее прежнего, и я стукнулась о стену выпирающими косточками позвоночника.
        В полной тишине комнаты были отчетливо слышны звуки его тела, стучащего о мое, хлюпающие звуки нашего соединения и мои бессвязные постанывания. Мужчина входил в меня с какой-то запредельной, просто космической силой, растягивая до боли.
        Я держалась за его плечи, прикусив губу, и каждый его толчок думала, что больше не выдержу. Это было слишком больно, остро, хорошо. Я чувствовала каждый миллиметр его обжигающей плоти внутри себя и одновременно хотела, чтобы он наконец-то покинул меня и, никогда не останавливаясь, входил еще глубже, еще теснее.
        Почему-то девять лет назад он не показался мне настолько большим, или все дело было в том, что Вет тогда медлил, готовил меня и до последнего был нежным.
        - А-а-а, - не сдержалась я, в очередной раз стукнувшись спиной о стену.
        - Что? Неудобно? - усмехнулся Вет и, подхватив меня под колени, скрестил руки на моей спине, оторвал меня от стены и, впечатав в себя еще теснее, продолжил трахать на весу.
        - Ох, боже, Вет, Вет… - Я уткнулась носом в его плечи и прерывисто дышала, потому что его движения стали еще глубже, а я просто растворялась во всем этом, пропадая.
        В какой-то момент его движения замедлились, я попыталась выплыть из этого морока, и тут же мужчина задвигался еще яростнее, чем прежде. В последний момент мои мышцы напряглись в предвкушении развязки и мужчина, зарычав, кончил в меня, я сразу же последовала за ним. Оторвавшись от этого мира, чувствуя болезненно сладкие судороги по всему телу, я ощущала, как из меня вытекает его сперма, и почему-то кайфовала от этого.
        Самойлов повалил меня на кровать и лег сверху, не давая мне ни пошевелиться, ни опомниться, он лишь вышел из меня и тут же, просунув руку мне между ног, начал ладонью размазывать вязкую жидкость, с каким то маниакальным рвением втирая ее в мою кожу.
        Вет шумно дышал мне в плечо, я шевельнулась, пытаясь высвободиться, но он прижался крепче, продолжая при этом молчать.
        Полагаю, его коронное сегодняшнее “молчи” было адресовано нам обоим.
        - Я так понимаю, человеческого разговора не будет?
        - Пока я не трахну тебя еще пару-тройку раз, нет.
        - Фу, ка-а-ак грубо, - еле выговорила я, задохнувшись, потому что мужчина вошел в меня сразу тремя пальцами.
        - Я же сказал: молчи.
        И я замолчала. Во всяком случае, пока. Целее буду, да и на задворках чего-то нереального замаячил новый оргазм, и я полностью окунулась в негу наслаждения, ощущая мужские прикосновения, которые, вразрез словам, были наконец-то нежными и ласковыми.
        -
        ГЛАВА 26
        Когда Самойлов резко поднялся с кровати, я выплыла из сна, из какого-то сладкого оцепенения. Мужчина подошел к окну и, отодвинув пальцами бордовые шторы, устремил взгляд куда-то вдаль.
        А мне стало холодно и одиноко - оно и немудрено, я до сих пор была голой. Нащупала ногой смятое покрывало и, подцепив его пальцами, согнула ногу, потянув тем самым покрывало на себя.
        - Какие у тебя разработанные пальцы, - задумчиво произнес Вет, и я обернулась: оказывается, пока я тщательно наблюдала за процессом поимки покрывала, мужчина перестал пялиться в окно и рассматривал меня.
        - Ничего особенного. - Я укуталась в прохладную ткань и присела на кровати, прижав колени к груди.
        Странное состояние. Я не могла понять, удовлетворена я или нет. Самойлов брал меня четыре раза, два из которых были вполне себе такими нежными, но почему-то меня не покидала странная горечь, что все это неправильно. Так же, как и девять лет назад.
        Тишина давила, я кожей чувствовала прожигающий взгляд Виталия, и мне хотелось закутаться в покрывало с головой, словно спрятаться в домик. От всех.
        - Вот, - наконец произнес мужчина, он был опять чем-то раздражен.
        - Что? - не сдержалась и передразнила его тон.
        На кровать рядом со мной полетело что-то увесистое, и тут же зажегся светильник на прикроватной тумбе. Я бросила взгляд к ногам, там лежал большой альбом с фотографиями. Подтянула его ближе к себе, затем взяла руки.
        - И?
        - А ты открой, посмотри. - Мужчина опять отошел и встал у окна.
        Ну что же. Я открыла первую страницу и ощутила, как меня с головой накрывает волна паники. На форзаце альбома было фото Виталия, лет так в шесть-семь, скорее всего, первый класс.
        Он был младше Евы, но… Но одного этого фото было достаточно, чтобы не смотреть дальше. Я захлопнула альбом и покачала головой.
        Нет, так не бывает.
        - А что же ты не смотришь дальше? - язвительно поинтересовался мужчина и шагнул в сторону кровати, а я почему-то только сейчас заметила, что он был абсолютно голым. - Смотри, Вика.
        - Виталий…
        - Я сказал, смотри, - прорычал он сквозь сжатые зубы, и я, вздрогнув, открыла альбом на середине.
        Переворачивала листы, не поднимая головы, и смотрела на бесконечное число фотографий маленького Вета, который и правда был копией моей Евы. Абсурд какой-то.
        Сейчас же они не похожи, да и вообще…
        - Какая у тебя группа крови?
        - Что, прости? - усмехнувшись, произнес Вет, и я поняла, что его терпение достигло своего предела.
        - Какая у тебя группа крови? - четко, практически по слогам, повторила я свой вопрос. - Первая, вторая, треть…
        - Третья! Какая разница, Вика? - мужчина все же повысил голос, не сильно, но это было так ему не свойственно.
        Он резко опустился на кровать и уперся ладонями в матрас по сторонам от меня.
        - Ты понимаешь, что ты сделала? А? - Он отнял правую руку от матраса, провел пальцами по моей ладони, затем вверх от запястья к плечу, медленно так. И смотрел при этом на свои пальцы, словно они были не его, чьи-то чужеродные и вытворяли черт знает что. - Хоть на чуть-чуть представляешь, каково это? А?
        - Вет, - тихо, одними губами произнесла я и тут же почувствовала, как его рука переместилась с моего плеча на шею.
        - Вет, это какая-то ошибка, понимаешь. - Мужчина сдавил пальцы крепче.
        - Что ошибка? То, что ты меня наебать решила? С самого начала или только когда я сам все решил?
        Каким же страшным был его взгляд, сумасшедшим. Я не выдержала и закрыла глаза, по щекам тут же потекли слезинки, просившиеся все это время наружу.
        - У нее четвертая, - хрипло сказала я не потому, что задыхалась, нет, Самойлов хоть и держал меня за шею, но не причинял мне никакого дискомфорта, кроме морального. Говорила я хрипло, потому что окончательно потерялась в этом мире и самой себе. - У Евы четвертая группа крови, - повторила я, не открывая глаз, потому что видеть его укор и это безумное желание меня убить я не могла, - Так же как и у Антона - четвертая, Вет. Это какая-то странность, я не знаю.
        - Не части. - Он чуть ослабил хватку и погладил большим пальцем мою шею, а затем переместил ладонь мне на затылок и притянул к себе.
        Я расплакалась опять, не сдерживаясь. Я не понимала, что за чертовщина происходила в моей жизни, да и воспринимала я сейчас все чересчур. Я была по-настоящему оголена перед Самойловым. То, что было между нами этой ночью, не смыть и не забыть. И после такого хорошо бы выспаться в объятиях надежного мужчины, а не пытаться понять, в какой именно момент собственная жизнь пошла под откос.
        Самойлов зарылся пальцами в мои волосы и, больно натянув их, заставил отстранить от него голову.
        
        - Что еще? Кроме крови? - Сейчас в его глазах не было того сумасшествия. Было видно, что он о чем-то размышлял, и как же я надеялась на то, что размышлял он адекватно. - Ну, Вика, ты же не глупая женщина?
        - Ничего. Ничего. Глаза голубые, как у Антона, группа крови, как у Антона. Боже, Виталий, да разве нужно что-то еще, - я частила, на ходу глотая окончания слов, потому что боялась, что не успею сказать все, что хотела, что Виталий меня заткнет и отправит вон, на обочину его жизни. - Он был моим мужем! С которым я постоянно спала, я его так достала со своим маниакальным желанием иметь детей, что последнее время он бегал от меня и не хотел меня трахать, но разве меня это могло остановить? Я лезла к нему по три раза в день. А с тобой мы спали один раз, Самойлов! Один! Ты вырубился сразу же!
        Я не заметила, как закипал мужчина, пока я произносила речь, мне вдруг стало все равно на него и на его злость
        - Так что прекрати меня в чем-то обвинять и включи уже голову! Это какое-то странное совпадение, я не понимаю, почему вы так похожи, но кровь, кровь же…
        - Молчи, - перебил он меня. - Знаешь, иногда женщине и правда лучше молчать.
        - Да что ты? - Я стукнула ладонью по его груди, затем еще раз, подняла вторую ладонь и проделала то же самое. Мужчина ничего не предпринимал, лишь продолжал держать меня за волосы. - Что ты о себе возомнил? А? Что? Быком-осеменителем решил стать? Так, прости, не всем это удается, словно раз плюнуть.
        - Ты права, - сказал он спокойно и потянул меня за волосы, давая этим самым понять, чтобы я наконец-то успокоилась.
        Его шоколадный взгляд был таким снисходительным, словно я была каким-то досадным недоразумением.
        - Ты права, заделать бабе ребенка не так-то уж и просто. Что такое? - Он заметил, как округлились мои глаза от его грубости. - Непривычно? Так не ты ли только что тут на всю комнату кричала, как часто тебя трахал Курков?
        Он серьезно запомнил только это?
        - У меня нет детей, Вика, ну я как бы и не сплю со всеми подряд, не предохраняясь.
        Спасибо и на этом, значит, я не все подряд. Уже проще.
        - Но все это не отменяет того факта, что Ева моя дочь…
        - Да отку…
        - Молчи! Это же очевидно. Мы, конечно, сделаем тест, но мне не нужны эти долбаные бумаги, я все и так знаю. - Он натянул мои волосы опять. - И ты даже не представляешь, как мне хочется тебя убить. Просто стереть с лица земли, чтобы не искушала больше своим непонимающим взглядом и рыжими волосами. Блять, Вика, я дурею рядом с тобой, неадекватом становлюсь. Мне бы по-хорошему тебя придушить да оставить Еву себе, а я тебя трахать полез, потому что иначе бы сдох. Веришь, нет?
        Я кивнула. А что мне было еще ответить? Я верила, видела его сумасшедшие глаза и верила. Взгляд, который из осмысленного превращался в безумный.
        Чувствовала его крепкие руки, дико стискивающие в своих объятиях, и ощущала его энергетику, которая так и лучилась одержимостью.
        И, видимо, эта самая одержимость была закольцована на мне. Отвратительная новость, я вам скажу. Хотя могло бы быть и хуже, придушил бы и выкинул в окно. Что им, богатым, с того.
        Вика, Вика… И куда ты только полезла?
        ГЛАВА 27
        Мы так и просидели с Самойовым тогда до самого рассвета, он прижимал меня к себе, перебирал волосы, гладил мои голые плечи, а я пыталась в очередной раз осмыслить происходящее. И чем больше времени проходило в таком молчаливом спокойствии, тем все лучше у меня получалось приходить в себя, самообладание по крупицам, но возвращалось.
        Уже перед самым рассветом я все же уснула. Виталий сидел, прислонившись к стене, а меня усадил поверх себя, вжимая мою спину в свою грудь. Моему организму было плевать на то, что он заснул сидя, главным для него было чувство защищенности и уюта.
        - Я сегодня позвоню в клинику, и приедет врач, сделаем все анализы, чтобы уже все прояснить, - произнес Самойлов сразу же, как я проснулась.
        Он-то сам спал или нет?
        - Еве не пять.
        - Я знаю, ей восемь.
        - Я не о том, господи. Что ты ей скажешь? Что ты усомнился в том, что она тебе родная? Или решил перепроверить или что?
        - Зачем ей что-то говорить, Вика?
        - Самойлов, она не маленькая! - не сдержавшись, я выкрикнула, повернула голову и уставилась в его шоколадные глаза. - И не глупая, между прочим, она все поймет и решит, что ты усомнился или новые бабушка с дедушкой. Это же очевидно.
        - Тогда будем действовать без врача. Что там нужно - ногти, волосы? Кружки, бывает, еще таскают.
        - Кружки, кажется, таскают в фильмах на отпечатки, - сумничала я, а Вет рассмеялся, это не могло меня не порадовать.
        - Ну тогда волосы, неси расческу.
        - Какую? - усмехнулась я.
        - У вас в ванной что, не было щетки или Ева перед сном не расчесывалась?
        - Самойлов, у меня к тебе один очень интересный вопрос, можно? - Я вывернулась, села на мужчину верхом и, обняв его за шею, проникновенно спросила: - А как ты будешь отличать на расческе Евины волосы от моих? Я тоже расчесывалась перед сном.
        - Ведьма, - прошептал он мне в самые губы и, повалив на кровать, подмял под себя.
        - Вет, Вет, подожди, - попыталась я остановить мужчину между его страстными поцелуями, - у меня там все болит после вчерашнего.
        - Сильно? - протянул мужчина, строя из себя настоящего страдальца. - А если я аккуратно? М-м-м, легонечко, войду и выйду, пару раз?
        - Не сильно, но… - Он заткнул мне рот поцелуем, видимо посчитав, что нужный ответ уже получил и услышал.
        Виталий был нежен, и мне и правда не было больно. Совсем-совсем, потому что, оторвавшись от моих губ он сразу же направился к губам, только другим, и я потерялась в его чувственных и сладких поцелуях.
        Лишь спустя час, когда мы сходили в душ по отдельности, естественно, иначе было опасно (я и так с трудом ровно ходила), Вет выделил мне свою футболку, которая прикрыла мне ягодицы, и шорты, которые достали мне до колен. Прекрасно. Была бы я ниже сантиметров на двадцать, утонула бы в его одежде, а так в самый раз.
        После того как мы наконец-то оделись, пошли в комнату к Еве, так и не спланировав, как будем выдергивать волосинки с луковичками из моей дочери.
        Но в комнате нас ждал сюрприз - довольная Олимпиада, сидящая позади Евы и заплетающая ее волосы в косу, при этом рассказывающая медовым голосом какие-то истории из своей жизни.
        - Мама? - удивленно протянул Вет.
        А я вот не была удивлена ни капли. Олимпиада Львовна сделала всех нас, и я могла поспорить на все свои дизайнерские проекты, что сейчас у железной леди в маленьком целлофановом пакетике уже были припрятаны волосинки Евы.
        Если честно, мне захотелось поаплодировать. Я ни капельки не разозлилась из-за происходящего, я просто еще больше зауважала женщину, у которой я, кажется, стала персоной нон грата.
        И то ли еще будет.
        - Мама, ты во сколько сегодня проснулась? - заулыбалась дочь. - Мы тут с бабушкой о тебе болтали, она говорит, что у нас шикарные волосы.
        - Да, милая, - кивнула я, улыбнувшись. - Доброе утро, Олимпиада Львовна, если вам интересно что-то узнать обо мне, то вы всегда можете меня об этом спросить.
        Женщина выгнула левую бровь и уже приоткрыла рот, чтобы что-то ответить, но ее остановил Вет.
        - Так, не знаю, как вы, а я до безумия есть хочу. - Он отодвинул меня с прохода, подошел к Еве и поцеловал ее в щечку. - Доброе утро, дочь.
        Бельчонок расцвела и заулыбалась еще шире.
        - Милая, я тоже с папой пойду, ты тут? С бабушкой останешься?
        - Так, все, - Липа перекинула Евину косу ей же через плечо, - готово. Мы все вместе пойдем завтракать, как положено. Нечего раньше времени вперед забегать, - ответила за Еву Олимпиада и, поцеловав ее в макушку, поднялась с кровати. - Пойдем, пусть родители торопятся, все равно раньше, чем нужно, никто на стол им не накроет, а я тебе кое-что еще покажу. Пойдем, пойдем.
        
        Ева перевела на меня взгляд в момент секундной заминки, я кивнула, и дочка тут же подскочила с кровати, но Олимпиада не могла этого не заметить и, возможно, разгневалась на меня еще больше.
        Ева выбежала из дверей самая первая. Олимпиада, степенно прошагав за ней, притормозила буквально на мгновение около Виталия и что-то вложила ему в ладонь. Когда дверь закрылась с той стороны, я подошла к мужчине и разжала его пальцы один за другим.
        Ну надо же, пакетик, как я и думала. Я задорно рассмеялась.
        - Тебе смешно? Нет, серьезно, тебе смешно?
        - Прости, конечно, что я не плачу, у тебя все еще есть шанс придушить меня, пока рядом никого нет.
        - Договоришься сейчас.
        - Нет, ну а что? - Я развела руками. - Мне очень нравится твоя мама, безумно просто. Волоски по всему телу от ее взгляда дыбом встают, но она потрясающая, жаль, что обо мне она так не думает.
        - Она успокоится, - расслабился Самойлов. Да он поплыл как кот, стоило только наговорить комплиментов его матери. - Обязательно успокоится, дай ей время.
        - А ты успокоишься? - совершенно серьезно спросила я и положила ладонь на его, поверх пакетика. - Я до сих пор не верю в происходящее, знаешь, нелегко принять то, о чем девять лет думал иначе. Мозг, он до последнего выстраивает самозащиту. Но если… если… - Я облизала пересохшие губы. - Если все это правда, ты успокоишься? Ты сможешь простить мне то, что я не нашла тебя и не оповестила о будущем отцовстве? А, Самойлов?
        Мужчина прикрыл глаза и гулко сглотнул, я проследила за движением его кадыка, как в замедленной съемке, потому что я ждала ответа. Очень. То, что было ночью, - это лирика, замешанная на желании, и она непостоянна, так же как и любой природный катаклизм.
        - Я, - он запнулся, открыл глаза, тяжело на меня посмотрел, словно пытаясь разглядеть что-то еще, вторую меня… Только не было чего-то еще, я была по-настоящему открытой книгой, бери и читай, вся перед его глазами. - Я почти. Еще не совсем, но я справлюсь.
        Я видела, что такие откровенные слова давались ему тяжело.
        - А ты уверен, что это тебе надо? Справляться с собственными желаниями, пытаться простить меня через силу. Уверен, что все это нужно?
        - Черт, Вика. - Он долбанул кулаком по зеркальной стене, та задрожала, но не разбилась, то ли материал был космической прочности, то ли Виталий бил даже не на треть силы. - Не задавай албанских вопросов. Я еще несколько дней назад тебе сказал, что все для себя решил, ты согласилась. Отступить от этого теперь - даже не мечтай, поняла меня? Я больше не дам тебе выбора!
        - А он у меня был? - не удержалась я и отвела взгляд.
        - А он тебе был нужен? - ехидно поинтересовался мужчина. - Выбор этот? Я давал тебе его девять лет назад, когда ты начала раздеваться прямо передо мной, и я все равно! Все равно тебя отпустил, больше такой ошибки ты от меня не дождешься.
        Мужчина резко развернулся, смахнув этим движением мою ладонь со своей, и вышел за дверь.
        А на следующий день были готовы результаты анализа ДНК на отцовство, и я уже даже не удивлялась, почему так быстро. Деньги - они, как всегда, решают если не все, то многое.
        -
        ГЛАВА 28
        - Вот. - Виталий протянул мне обычный лист А4, свернутый в четыре раза, слегка помятый, с завернутыми углами.
        - Что это? - Я села на кровать по-турецки и начала разворачивать бумагу.
        Евы в комнате не было, с самого утра она гуляла по саду с дедушкой и бабушкой, а я все это время провела за работой, пытаясь наконец-то завершить проект квартиры Самойлова. Поправочка: нашей квартиры.
        Так он говорил. Мне в это верилось с трудом, потому-то я и делала дизайн до сих пор лишь для одного Виталия, для себя я бы все сделала по-другому, кроме той самой груши. Каждый раз закрывала глаза и представляла ее мерное покачивание в нашей спальне, у самой кровати. Это будоражило, но моя природная вредность брала свое, а потому ни на одном из последующих вариантов проекта той самой груши не было.
        - Это результаты, Вик, я хочу, чтобы ты посмотрела и больше у тебя никаких вопросов не появлялось.
        Я вздрогнула и подняла взгляд на Вета. Он стоял в метре от меня, сложив руки на груди и широко расставив ноги.
        - Что здесь? - севшим голосом спросила я. - Скажи… скажи сам. - Я не ожидала, что результаты могут прийти так быстро и что они будут находиться на какой-то помятой бумаге.
        - Вик, без вариантов, Ева моя.
        - Без твоих вариантов или, - я подняла руку и помахала ей с зажатым листком в ладони, - по вот этой бумажке?
        Вет шагнул к кровати и опустился на корточки, несмотря на это наши лица теперь были примерно на одном и том же уровне. Мужчина положил ладони на мои острые коленки, погладил большими пальцами внутренние стороны моих ног и, так и не поднимая взгляда, рассматривая мои колени, произнес:
        - По этой самой бумаге, Вика. - Самойлов нарисовал какую-то загогулину. - Еще врач мне сказал, что как раз таки у родителей со второй и третьей группой крови дети с четвертой рождаются в два раза чаще, чем у родителей со второй и четвертой. Вот так вот, Вик, я не генетик и не вникал в это, но если бы ты загуглила, то поняла бы, что… - он замолчал, прикрыл глаза, шумно сглотнул и резко опустил голову к моей правой ноге, поцеловал колено, затем прошелся поцелуями по внутренней стороне бедра и остановился. Уткнулся носом, вдохнул запах моей кожи и, резко отстранившись, поднялся.
        Все было так быстро, что я даже не успела понять, хотел ли мужчина чего-то или это такое проявление нежности? Или дикости?
        Мне трудно было его понять, особенно если учесть, что ни в одних отношениях мужчины не смотрели на меня так, как он. Они не нюхали меня как сумасшедшие, не сжимали в объятиях так, словно стремились раздавить. Даже бывший муж не проявлял себя по отношению ко мне так.
        Хотя когда-то я была уверена, что он меня любил или позволял любить. В груди кольнуло тоненькой иголочкой сожаления, ведь я действительно любила Антона так, как никого и никогда. И по сей день воспоминания о нем и нашем неудавшемся браке причиняли боль.
        Самойлов ушел, забрав бумагу, которую я так и не развернула, а я осталась сидеть на дорогущей кровати в шикарной комнате баснословно дорого особняка, пытаясь понять, хорошо это или плохо, что Ева дочь Вета. Нет, для нее, для моего бельчонка, все и так было очевидно. Для нее это был самый настоящий подарок судьбы.
        А для меня?
        Вот она, последняя мифическая ниточка, связывающая меня с бывшим, разорвана. Ниточка, которой и вовсе не было. А я не испытала ничего - ни облегчения, ни воодушевления. Лишь какую-то тяготящую пустоту.
        Я вышла замуж во второй раз и ничего не успела понять, а ведь когда-то зарекалась, что не бывать этому.
        Посмотрела на свои руки и с досадой хмыкнула. Самойлов понял меня буквально, мы пренебрегли не только церемонией и белым платьем, но и кольцами. Безымянный палец на правой руке был одиноко пуст. Я погладила подушечками пальцев второй руки свободное место и сама не поняла, как по щекам потекли слезы. Прошлую обручалку я выкинула.
        Как же тяжело-то.
        Виталий прав в одном: я была не в состоянии решить что-то глобальное, потому что не понимала, совершенно не понимала, чего же я хочу. Чего на самом деле я хочу от этой жизни.
        Последние девять лет все было так четко и понятно, я жила ради своей крошки, и меня не мучили никакие сомнения. А сейчас, когда пришло время хоть чуть-чуть пожить для себя, я не понимала, какой именно жизни хочу.
        Знала лишь одно: что Вет был самым надежным мужчиной, встретившимся на моем жизненном пути. Только вот я его не любила. Хотела, таяла, текла, млела - я могла подобрать еще миллион эпитетов и синонимов, но они не меняли действительности.
        Я не ощущала к нему того же, что чувствовала в девятнадцать, впервые встретив Антона. Да, наверное, все дело в возрасте, опыте, смене приоритетов, да и вообще в жизненной позиции, но почти четырнадцать лет назад я все ощущала по-другому. Я тогда дышать не могла без Куркова, а сейчас не могла дышать рядом с Самойловым.
        Нет, я не задыхалась, я просто становилась другим человеком, существующим только на уровне низменных, животных инстинктов. Самойлов мастерски мог сводить с ума, выстраивая вокруг нас какое-то необъяснимое вязкое пространство, затягивающее в себя, как в трясину. И я боялась утонуть. Так же, как в Антоне, а потом остаться ни с чем.
        
        Может быть, и хорошо, что я чувствовала к Виталию лишь физику… не так больно будет в случае чего…
        На том я и успокоилась, потянулась к ноутбуку и вернула на место чертову грушу.
        Пусть будет. Мне самой она нравилась. А затем я и вовсе перекроила весь дизайн под себя - так, как хотелось именно мне. Самойлов ведь дал мне карт-бланш на все, вот я и воспользовалась, воплотив в жизнь свою идеальную квартиру, о которой мечтала долгие годы. Некоторые элементы дизайна были продуманы мной еще с института, но в нашей с Евой квартире для них не нашлось места.
        Нетронутой осталась лишь одна-единственная зона. Вторая детская, которую я просто не могла представить, потому что даже не хотела брать в голову факт возможной беременности. Это было слишком рано, слишком рискованно и слишком волнительно. Я была не готова и даже не задумывалась о том, что Вет мог считать иначе.
        ГЛАВА 29
        Нашел маму и младшую белочку в утепленной беседке. На улице хоть и была ранняя осень и припекало солнышко, но все же долго сидеть на холодном было уже нельзя.
        - Где папу потеряли? - спросил, присев рядом с Евой.
        - Ой, ему позвонил Станислав, там Мирослава опять что-то учудила. Так что отца мы, считай, потеряли на пару часов.
        - Не замерзла? - шепнул дочери на ухо и кайфанул в тысячный раз, что это все мое. Что эта потрясающая девочка - моя родная, что ее мать теперь-то уж точно никуда от меня не денется. Кайф. Самый настоящий кайф.
        - Нет, все норм, папа.
        - Виталий, прекрати, - возмутилась мать, - ты за кого меня принимаешь? Я что, буду девочку морозить, что ли? Длительные прогулки на свежем воздухе полезны для организма, но все это, естественно, хорошо в меру.
        - Мам, когда бабушка из санатория приезжает? - я перевел тему и краем взгляда заметил, как навострила ушки Ева. Она была не знакома с моей ба, ей это еще только предстояло.
        - Когда и положено, через месяц, - сухо сказала мать, - Я не говорила ей о Еве, иначе бы она уже была здесь. А ей необходимо пройти полный курс лечения.
        - Да, мам, я понимаю, это правильно. Не расстраивайся, Бельчонок, - щелкнул Еву по носу, - еще успеешь познакомиться с ба. Уверен, она поселится у нас дома, лишь бы все время не спускать с тебя глаз, - рассмеялся, в моих словах была доля правды. О-о-очень большая доля.
        Моя ба - удивительная женщина.
        - А мы что, будем жить вместе? - насторожилась Ева, и я смутился.
        - А ты не хочешь?
        - Нет, что ты, просто я не знаю… это… - дочь старательно подбирала слова. Я поражался ее непосредственности и уму. Казалось бы, еще совсем ребенок, только вот во многих случаях у этого ребенка были вполне взрослые суждения.
        - Твоя мама наконец-то сделает проект, все отремонтируем и переедем в новую квартиру.
        Моя же мама все это время молча прожигала меня взглядом.
        - Так, значит, надо маму поторопить. Ой, а еще я хочу себе салатовые шторы и апельсиновые обои. Можно я сбегаю скажу ей? - спросила Ева у Олимпиады, и я закатил глаза. Мать кивнула, и девочка подорвалась с места.
        - А ты дорогу-то найдешь, бельчонок?
        - Папа, я вообще-то уже не маленькая.
        - Да, Виталий, не говори глупостей, не заблудится же она в трех соснах.
        Ева скрылась из виду, и мама лишь тогда заговорила.
        - Зачем тебе бабушка?
        - Хотел попросить у нее кольцо, - спокойно ответил, хоть и предполагал, что может последовать целая буря.
        - Для этой? - махнула мать подбородком в сторону дома.
        - Мама, будь терпимей, она не эта, она моя жена. Уже. И, кстати, мать твоей внучки.
        - Которая восемь лет скрывала ее от нас. - Мама взмахнула тонким указательным пальцем перед моим носом, я прикрыл глаза, призывая весь свой самоконтроль. На матери срываться было нельзя, но… сколько уже можно-то?
        - Мама, она не специально.
        - Ну да, нечаянно, - возмутилась Олимпиада Львовна и, обиженно насупившись, отвернулась от меня.
        - Мама, я тебе уже говорил, она была замужем, она… черт! Мама, да сколько можно? Ты третий день только и делаешь, что пилишь меня, а на Вику так и вовсе волком смотришь. Так нельзя.
        - И поэтому ты решил утешить бедненькую девочку и подарить ей бабушкино кольцо? Ничего не скажешь, мозги тебе отшибло напрочь.
        - Мама! Прекрати. Бабушка сняла кольцо сразу после смерти деда и взяла с меня обещание, что я надену его на свою невесту. Поэтому, знаешь, мама… - Провел рукой по голове, взъерошив волосы. - Вся ситуация до абсурдного неприятна, и мне тоже больно. Мне еще более неприятно, чем тебе. Но это моя жизнь и мой выбор, и скажи спасибо, что я вообще решил все же жениться. Честно говоря, не собирался делать этого до самой старости.
        - Ха! Я не удивилась бы, - натужно рассмеялась мама. - Тебе почти сорок, Виталик, а живешь бобылем, совсем тебя армия испортила.
        - Или все же бизнес отца? - лукаво поинтересовался, пытаясь отвлечь мать, пытаясь рассеять ее недовольство.
        - Бизнес твоего отца не мешал твоему отцу строить личную жизнь, - четко отрапортовала мать, подведя черту, не желая дальнейших разглагольствований.
        - Папе повезло больше, - хмыкнул и, взяв мамину руку в ладонь, притянул ее к губам, - он встретил тебя раньше, а я вот Вику только сейчас.
        - Ну да, а девять лет назад вы, наверное, во сне встретились.
        - Практически, мама, - усмехнулся, думая о том, что то, что было девять лет назад, и правда больше походило на сон, нежели на реальность. Вспомнил носки с белками, и на душе потеплело.
        
        Тут же достал телефон и набрал в поисковике запрос про новогодних белок, достаточно быстро нашел нужную картинку, скачал и скинул ее белочке с припиской, что хочу такую роспись на стене в детской нашего будущего ребенка.
        Внутренности сжались, по позвоночнику пробежала словно раскаленная волна какой-то адской жидкости. Стоило только представить Вику с животом, как крышу сносило напрочь. Ненормальное, безумное, просто маниакальное желание сделать Викторию своей во всем. Чтобы она дышать без меня не могла.
        Почувствовал, как член напрягся, и смутился, что мать может заметить, прокашлялся и протянул ей телефон.
        - Смотри.
        - И что? Белочки с новогодней советской открытки.
        - Хочу, чтобы такие были на стене в детской, - задорно произнес я, поднимаясь с лавочки, пока мама смотрела на экран телефона и не могла заметить мой стояк.
        - Боже, какой же ты у меня еще ребенок, - мама подняла руку, ожидая моей помощи, - иногда мне кажется, что ты слишком быстро вырос и начал принимать самостоятельные решения, из-за этого иногда до сих пор ведешь себя как подросток. Как будто законсервировал свой юношеский максимализм в каком-то потаенном местечке своей головы и иногда к нему прибегаешь.
        - Мам, - обнял свою Олимпиаду Львовну после того, как помог ей подняться, - я не знаю, что тебе сказать. Я просто слишком импульсивный, но, думаю, это у меня наследственное.
        - Да ты что…
        - Мамочка, пообещай, что присмотришься к Вике. Ей непросто сейчас, я слишком многого от нее требую, но пока по-другому просто нельзя. Поэтому для меня очень важно, чтобы ты перестала злиться на нее и наконец-то приняла.
        - Виталий, ты понимаешь, что вьешь из меня веревки?
        - Стараюсь, - засмеялся, понимая, что мать начала сдавать позиции.
        - Хорошо, сколько они здесь еще пробудут?
        - Два дня, в воскресенье уже поедем в город, мне еще нужно кое-какие вещи перетащить к Вике.
        - Милый, а почему бы вам не пожить здесь, а? - Мама похлопала рукой по моей ладони. - Пока в твоей квартире ремонт не закончился.
        - Он еще не начался, - засмеялся и услышал уведомление о новом сообщении, достал телефон и перестал дышать, когда прочитал короткий текст. Воздух из легких словно принудительно выкачали, а сердце забилось где-то в ушах.
        «Ну теперь в детской нашего малыша будет хотя бы красивая стена =)) Сама я так и не смогла ничего придумать».
        Вроде бы ничего особенного, но это ее нашего малыша сделало из меня сумасшедшего. Должно быть, на лице у меня сейчас блуждала поистине идиотская улыбка, потому что мама усмехнулась и потащила меня домой.
        Я опять завидовал сам себе, потому что все было чересчур хорошо. И в последний раз, когда я испытывал что-то подобное, наутро белочки не оказалась рядом, а моя жизнь подверглась принудительной заморозке, атрофировались почти все чувства и эмоции. После такого наслаждаться свалившимся на меня буквально с неба счастьем было страшно.
        ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 1. 5,5 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
        - Нет, если честно, я до сих пор в шоке, - округлила свои небесно-голубые глаза Настя Ворон, затем сделала глоток зеленого чая, сморщилась. - Нет, не понимаю, как ты пьешь эту гадость по утрам. Свежесваренный кофе ничто не заменит.
        Молодая женщина поставила кружку на обеденный стол и отошла к панорамным окнам.
        - Да уж, вид потрясающий, - вздохнула она, отодвинув шторку.
        - До сих пор скучаешь по столице? - усмехнулась я, отломила квадратик шоколадки и засунула тающее на языке лакомство в рот.
        - Нет, конечно же, - уверенно так, на выдохе, ответила она. - Я скучаю по родителям и брату.
        - Ну знаешь, милая, с твоим братом не соскучишься. Даже у меня на него скоро аллергия будет.
        - Ви-и-ика, - рассмеялась Ворон, которая уже девять лет как Калинина, и вернулась обратно за стол. - Красиво у вас тут, вот я смотрю по сторонам и везде вижу тебя. - Она начала размахивать своим пальцем с французским маникюром. - В той напольной вазе фиолетового цвета, в бежевых гобеленах, в расписных стенах. Эти яркие цвета повсюду, все-таки ты талант - так наполнить квартиру яркими красками, - столько лет прошло, а Настя не меняется, смотрит на меня так преданно и восторженно, будто я ей свою почку задаром отдала, - и сделать это плавно, натурально, мне ни одно яркое пятно не раздражает взгляд
        - Настя, поменьше умных слов, ну-у-у? Все-таки стать учителем было написано у тебя на роду. Какой из тебя военный? - я поддела подругу и сделала маленький глоточек горячего, но очень вкусного, пахнущего сливками молочного чая. Больше всего любила именно этот сорт зеленого. - И не переводи тему со своего брата. Раз уж ты здесь, организуй его ко мне как-нибудь, пусть распишется на своей физиономии.
        - Вика, - насупившись, произнесла Настя, - ты все же о моем брате.
        - Ну я не виновата, что он сейчас с каждого канала своим фейсом светит, да и вообще в каждой бочке затычка. Ты меня прости, Настя, но актер он не такой, чтоб прям у-у-у-у-ух.
        - Но несмотря на это тебе нужен его автограф, - рассмеялась Настя, поднявшись со своего места, обошла стол и, встав за моей спиной, обняла меня, - Я по тебе очень скучала.
        - Да, я заметила, приехала, выпнула мужа. Знаешь, Настя, ты меня прости, но я по Ромке скучала все же больше, чем по тебе. Ау-у-у!
        Ворон-Калинина меня ущипнула, и мы громко засмеялись.
        - И все же не переводи тему. Автограф нужен не мне, а Еве. Она по нему уписаться готова. Кошмар какой-то, честное слово. Я в ее возрасте тащилась по бразильским сериалам - “Дикому ангелу”, знаешь… “Зачарованным”, вот точно, Настя, да. Моя первая любовь, демон Коул, брутальный, нормальный такой мужик. А твой брат, ну прости, дистрофик с надутыми губами.
        - Ви-и-ика.
        - Ладно, молчу. Просто когда я три дня рисовала на стене его физиономию, у меня на него открылась какая-то непереносимость.
        - И ты молчала? - Настя отскочила от меня. - Веди!
        Я неохотно поднялась и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.
        - Вот! - распахнула двери Евиной комнаты и услышала восторженный возглас Насти. Еще бы. Рисовала я всегда замечательно. А чего не сделаешь ради дочери, даже ее кумира на стене нарисуешь.
        Настя подошла к стене и начала трогать глаза, губы и нос своего брата.
        - Блин, он как живой.
        - Ага, - хмыкнула я, сложив руки на груди, - ну так что?
        - Да, да. - Настя достала телефон и без разрешения начала щелкать стену на фотоаппарат. - Сейчас он увидит и сам приедет.
        Я подняла левую руку, покрутила часы, чтобы увидеть время. Ремешок болтался, надо отнести часы к мастеру да укоротить его, слишком я похудела за последнее время.
        - Если он успеет за час, то пожалуйста. Но позже приедет Вет на обед и лучше не надо. Он его тоже не переносит.
        - Как хорошо, что Стас не увлекается этим всем.
        - Подожди-подожди, скоро у твоего Стасика, - передразнила ее интонацию, - будут голые телочки на стенах висеть.
        - Ему семь!
        - Послезавтра восемь, - усмехнулась я. - Погоди, еще пара лет - и все. Кстати, давно хотела спросить: вы не собираетесь их расселять с Катей? Все-таки он уже в первый класс ходит. Пора бы.
        - Вика, никогда не поверю, что тебе не хватает работы. Или Виталий плохо обеспечивает? - усмехнулась Настя, но в глазах ее не было насмешки, она смотрела серьезно и ждала от меня откровений.
        - С чего бы? - пожала я плечами и вышла из Евиной комнаты. Я не была настроена на задушевные разговоры - уж точно не с Настей. Мы хоть и сдружились, но дружба наша была поверхностной и дистанционной. Виделись пару раз в год и в три раза чаще созванивались. Все.
        О чем разговаривать с человеком, который живет в своем идеальном мире и не видит ничего вокруг? Она такая же непосредственная и открытая, как и раньше. Иногда я завидовала этому умению почти во всем видеть хорошее. Но тут и немудрено, когда у тебя такая защита в виде двойной каменной стены - отца и мужа.
        
        Муж.
        Я покрутила кольцо на пальце, вспоминая своего мужа. Виталий был даже не каменной, он был бронированной стеной, к которой я никак не могла привыкнуть. Самойлов подарил мне кольцо через пару дней после того, как мы уехали из дома его родителей. Кольцо это было практически семейной реликвией, и, когда мужчина надевал его мне на палец, его руки дрожали, а мое глупое сердце стучало в ушах. Потому что это было необыкновенно, я видела, как много для Виталия значило это действо, и не могла не ощутить того же. Нужно быть поистине непробиваемой, чтобы не ощутить странного трепета и восторга. Я была не такой, а потому нежно любила золотое кольцо с большим рубином. Обычных обручальных колец он для нас так и не купил, и потому пару месяцев безымянный палец Самойлова был пуст. Меня это жутко бесило, первое время я пыталась закрывать на это глаза, но все же сорвалась. Как раз перед самым Новым Годом, когда мужчина потащил меня в ювелирку, он хотел купить мне какое то украшение на мой вкус, но я его развернула к стенду с обычными обручальными кольцами, без камней, завитушек и прочего.
        Самойлов крепко сжал челюсти и все же начал примерять гладкие золотые колечки.
        А когда мы вышли из магазина, до того, как надеть на меня новое кольцо, мужчина предложил обвенчаться, чем поставил меня в самый настоящий тупик. Это было еще более неожиданно, чем все его предыдущие действия.
        - Хоть режь меня, но я до безумия хочу увидеть тебя в белом платье, Ви-и-ика, - он притянул меня к себе и поцеловал в неприкрытый от шапки кусочек лба, - ты же станешь абсолютно моей?
        Я часто задышала, уткнулась носом в его шею и молилась о том, чтобы он не отодвинул меня от себя. Я не хотела смотреть в его глаза, мне было страшно, потому что я не могла ответить ему взаимностью, я не хотела становиться полностью его. Да, я хотела надеть на его палец кольцо, потому что собственница во мне бушевала, но Виталий принял мой жест чересчур превратно.
        - Вет, я… Вет, - сбивчиво прошептала в его шею, и мужчина, взяв ладони мое лицо, все же отодвинул меня от себя.
        - Вика, это совсем не то место. - Он огляделся. Мы стояли на многолюдной парковке у торгового центра, где горожане, словно заполошные, бегали в преддверии новогодних праздников, а мы стояли посреди этого всего столпотворения и не видели никого. Я каким-то шестым чувством уже знала, что последует, но до последнего надеялась, что он промолчит, не скажет, забудет о своем предложении.
        - Вика, я люблю тебя, невозможно сильно и чертовски долго - с того самого момента, как ты зашла ко мне в квартиру, такая замерзшая и потерянная. Я помог тебе разуться, взял твои тонкие ножки в шерстяных носках в руки и пропал. На том самом месте пропал, - он говорил сбивчиво и запальчиво, а я почувствовала, как по моим щекам потекли слезы. Соленые капли стекли в уголки губ, я их слизнула и прикрыла глаза, потому что больше не могла смотреть в вытягивающие душу глаза Виталия. То, что он говорил, было необыкновенно, это было волшебно и потрясно, мое сердце заходилось в какой-то сумасшедшей агонии, но мне нечего было ответить Виталию. Губы пересохли несмотря на то, что постоянно увлажнялись солеными потоками слез, которых становилось все больше. Я открывала и закрывала рот, но была не в состоянии произнести что-либо.
        Виталий не стал тянуть из меня жилы, он просто поцеловал мои соленые и в то же время пересохшие губы, а затем притянул к себе и, погладив по голове, хрипло произнес:
        - Я подожду, сколько потребуется. Я подожду. Но я буду не я, если не увижу тебя в подвенечном платье, надетом для меня, слышишь?
        Я закивала, еще теснее прижимаясь к нему. Больше мы не возвращались к этому вопросу. Ни к теме венчания, ни к вопросу о наших отношений. Виталий отмалчивался, а я все еще никак не могла разобраться в собственных чувствах, хотя четко за это время поняла одну вещь: я не хотела отпускать Виталия. Не хотела. Я смотрела на золотой металл на его безымянном пальце и каждый раз испытывала прилив наслаждения от осознания, что этот сильный мужчина мой.
        -
        ГЛАВА 2
        - Ну так что? - протянула Настя, вырывая меня из раздумий.
        - Да ничего, - отмахнулась я, - Виталий неодобрительно относится к тому, что я работаю, но куда он денется, - натянуто улыбнулась.
        - Ясно, откровенничать ты не хочешь. - Настя плюхнулась на диван в гостиной и обняла лежащую на нем декоративную подушечку. - Мы решили, что разделим детские, когда Марина в школу пойдет.
        - То есть в следующем году?
        Калинина мне кивнула, и мы на какое-то время замолчали, каждая думая о чем-то своем.
        - Курков ушел из армии, - задумчиво и совершенно невпопад произнесла Настя.
        - Ну и дурак. - Я пожала плечами, потому что понятия не имела, как можно было ответить на это заявление.
        - Да, дурак, хоть бы до максималки дослужился. Ему ведь чуть-чуть оставалось. А тут он мнением не сошелся с одним офицером, и его решили перевести опять на заставу, ну он и психанул.
        - Понятно, Настя, только мне правда это неинтересно, - сжала ладони на коленях, впиваясь в кожу ногтями, пытаясь сдержаться, погасить пылающие боль и обиду. Не до них сейчас.
        - Просто он где-то здесь, - тихо ответила Настя, - у него же квартира в ближнем Подмосковье где-то.
        - Одинцово, - спокойно ответила ей и тут же, достав телефон из кармана, набрала смс Виталию.
        В этот самый момент мне показалось просто жизненно необходимым связаться с мужчиной.
        «Мы уже вас заждались».
        - Нашим пишешь? - задорно спросила Настя.
        Я кивнула и тут же получила ответ Вета: «Еще чуть-чуть, и будут финальные титры. Калинин вообще уже извелся. Так крутился весь сеанс, что я думал, он протрёт своим задом дырку в сидушке».
        «Надо было купить ему шоколадку, а вы, наверное, там чипсами запаслись».
        «Ведьма».
        «Скучаю».
        «По Еве?»
        «По обоим».
        «По Еве и Калинину? Мне начинать ревновать?»
        «По тебе, Вет!»
        «Я тоже, белочка. Сегодня ночью компенсирую!»
        На душе потеплело. Вет был отличным отцом и именно в этот момент смотрел мультик в кинотеатре вместе с Евой, Романом, Мариной и Стасом.
        Приезд Калининых был незапланированным, по крайней мере для нас. Когда счастливая супружеская чета появилась на нашем пороге, Виталий и Ева собирались на просмотр фильма, вдвоём. Бывали у них времена, когда они оставляли меня за бортом, наслаждаясь общением друг с другом наедине.
        Но сегодня стоило только Марине услышать, на просмотр какого мультика собралось идти мое семейство, как она топнула ножкой и, как истинная принцесса, распорядилась папой и братом, мол, вы идёте со мной и не колышет.
        А ей было пять! Пять лет. Ой, то ли ещё будет. «Как бы не пришлось отправлять генералу на перевоспитание», - постоянно шутила я и видела, как с каждым годом Калинины балуют свою дочь все больше и больше.
        - Ты же даже толком не пообщались с Калининым, - мурлыкнул мне в шею муж этим же вечером, сразу после того, как уложил спать Еву.
        Я повела головой, откинула волосы на другое плечо, подставляя Виталию свою оголенную кожу. Он рассмеялся и, будто подразнивая, провел кончиком языка за ушком, а потом отстранился.
        - Ты так и не ответила.
        - Прости, но я не услышала вопроса, - повернулась.
        Самойлов лег на кровать, подложив руки под голову, и смотрел на меня с прищуром, словно ожидая чего-то.
        Так не пойдет, милый.
        - Конкретнее скажи, что ты хочешь услышать.
        - Белочка, а ты осмелела, - улыбнувшись, прошептал Виталий.
        - Ну знаешь, - я села по-турецки, лицом к мужчине, - я пообвыкла, осмотрелась, - пожала плечами.
        - То есть ты поняла, что не так страшен зверь, как его малюют.
        - Типа того, - не сдержалась и поменяла позу, легла на живот рядом с мужчиной и, подперев голову ладонью, заглянула Самойлову в глаза, - ты совсем не страшный, Вет. Ты почти ручной.
        Он потянул меня к своему телу и, плотно уложив на себя, поработил своим шоколадным взглядом. Посмотрел так, что я пропала.
        - Ты меня совсем не боишься, - констатировал он хрипло.
        - Нет. Зачем?
        Виталий потерся носом о мою шею и еще более хрипло продолжил:
        - Правильно, Вика, незачем. Если меня гладить по направлению шерсти, я и правда становлюсь ручным, так что все в твоей власти. Хочу тебя.
        - Это у тебя такая длинная прелюдия была, - хлопнула ладонью по его крепкой и широкой груди. Мужчина засмеялся и начал массировать мою голову.
        
        - Ну не зря же говорят, что женщины любят головой, а мужчины тем, что у них между ног. Вот я тебя и совращаю. Умственно.
        Я опустила руку на то место, которым любят мужчины.
        - Ммм…
        - Вика-а-а, - сладкий стон в мои губы…
        А потом уже не было ничего: ни слов, ни звуков - ни-че-го. Только Вет и я. И тот самый маленький мир, существующий лишь для нас двоих.
        Этой ночью Виталий был особенно ненасытным, я догадывалась, что все дело было в ревности к Калинину. Самойлов знал, что мы близко дружили с самого детства, и, видимо, таким образом пытался доказать себе, мне, вселенной, что я только его. И я не была против, я наслаждалась сладкими поцелуями, крепкими объятиями и страстными, воистину огненными движениями мужчины во мне.
        После третьего раза подряд я вырубилась, погрузилась в мертвецкую тишину и сон без сновидений.
        Проснулась аж в обед, открыла глаза и поймала на себе тяжелый взгляд Вета. Мужчина был напряжен, зол и слегка растерян. Но несмотря на последнее он давил меня своей энергетикой. Я присела на кровати, протерла глаза и, откашлявшись, улыбнулась сквозь страх.
        Потому что все мои органы чувств усиленно кричали: “Случилось что-то неприятное!”
        - Доброе утро.
        Мужчина не ответил, лишь поднял ладонь с зажатым в ней телефоном. Моим телефоном.
        - Не очень-то оно и доброе, Виктория.
        Черт. Я стала судорожно перебирать в голове всевозможные варианты. Но не находила ничего. Я просто не понимала, что Самойлова могло так обидеть. Сейчас, зная мужчину, я понимала, что злился он как раз таки из-за обиды, а возможно даже разочарования.
        Но не было у меня в телефоне ничего такого. Обняла саму себя, растирая внезапно замерзшие плечи. Никаких переписок с другими мужчинами, кроме рабочих. Да даже переписок с подругами и тех не было. Я ни с кем, кроме Виталия и Евы, не общалась на протяжении пяти месяцев, и меня это устраивало. Тихая, уютная семейная жизнь, от которой я, чего греха таить, кайфовала.
        - Тебе звонили, я ответил, чтобы не будить тебя.
        Холод ожидания пробрал меня до костей, и я непроизвольно затрясла ногой. Виталий это заметил, выгнул бровь и ехидно отметил:
        - Не нервничай.
        - Прости, но ты тут развел панику, тяжело взять себя в руки.
        - Ничего такого. Напоминание из медицинского центра. - Он положил смартфон на полочку и направился на выход из спальни. А я почувствовала, как по моим внутренностям потек жидкий огонь. Даже легкие разъедало от удушающего страха. Виталий остановился и, обернувшись у самых дверей, произнес: - Через три дня у тебя очередной укол, Виктория, - ехидно сказал он и вышел вон.
        А я прикрыла ладонями лицо и тихо, надсадно застонала.
        -
        ГЛАВА 3
        Давно я не ощущал себя таким дураком. Пожалуй, все эти девять с половиной лет. Распустил слюни и повелся на лицемерные улыбки. Наглаживал плоский живот изо дня в день, надеясь на то, что совсем скоро в нем зародится жизнь. Наша общая, такая же, как и Ева. В груди что-то сжалось и заболело, а в легкие словно перестал поступать воздух.
        Я не мог дышать полной грудью. Не получалось. Оперся о стену и тут же скатился по ней, держась за грудину и представляя, что у Вики в животе мог бы быть еще один такой же замечательный человечек, как наша Ева. Только с этим человечком я бы не упустил столько времени, взял бы на руки в самые первые часы рождения.
        Затряс головой, прогоняя наваждение. Если так подумать, ничего страшного Вика не сделала, всего лишь побежала к гинекологу сразу после нашей свадьбы и впаяла себе укол для предохранения. А потом каждый, сука, месяц с таким искренним сожалением сообщала мне, что нет, в этот раз у нас ничего не получилось.
        И нет бы она взяла время на обдумать, притереться, что-то понять, но так нет же, мы жили вместе почти полгода, и через пару дней Вика была записана уже на третий по счету укол. А я в который раз понял, что все ее поступки - это продуманная четкая линия поведения, выверенная от и до с целью получения максимальной выгоды.
        Стукнулся затылком о стену в надежде вставить на место мозги. Вел себя как малолетний придурок, капающий слюной на бабу. Залил ее уже всю, а ей насрать на это. Колющая боль где-то за грудиной усилилась, а сердцебиение начало сбиваться еще сильнее и отдавало где-то в ушах. Вдоха сделать по-прежнему не получалось, и я попробовал подняться. Возможно, если открыл бы окно, все же смог бы вдохнуть полной грудью.
        - Папа! Папа, - рядом опустилась Ева, - папочка…
        - Все хорошо, - преодолевая одышку, проговорил я.
        - Мам! Мама! Папе плохо! - заголосила дочь, и тут же на лестницы послышался топот Викиных ног.
        - Вет, что?
        - Все норма… - не успел договорить, как услышал четкий Викин голос:
        - Сорок лет, держится за грудь и не может встать.
        - Я могу! Черти вас подери. - Попытался еще раз встать, но Ева вцепилась в мою руку, не позволяя сдвинуться с места. Ее голубые глаза стали бездонными и блестели от слез.
        - Папочка, у тебя сердце болит, да?
        Я растерянно кивнул.
        - Он говорит, что сердце, да… да…
        - Вет, все хорошо, - зачастила Вика, отодвинув телефон от лица, - так, аптечка, аптечка, - повторяла она, словно в припадке. - Ева, сиди с папой… я… я быстро!
        - Мама, может, Альберту Юрьевичу позвонить? - тихонечко спросила Ева, а я в очередной раз возликовал от того, какой умной и развитой не по годам была моя дочь.
        - Кому? - заторможенно произнесла Вика, - Альберту… ах да, милая, это же их семейный врач. Держи мой телефон, найди сама, я за аптечкой.
        Скорая приехала меньше чем через десять минут, во много раз быстрее Заречного Альберта Юрьевича. Перед этим Вика всунула мне под язык какую-то таблетку.
        - Все хорошо, все хорошо, - шептала она, не переставая гладить мое лицо и держа Еву за руку. - Какая же твоя мама молодец, слышишь, Вет? У тебя самая лучшая мама, а я еще с ней спорила, говорила, зачем нам столько таблеток, ну бред же…. - Вика тараторила, глотая окончания слов, перескакивала с мысли на мысль, а я не понимал, почему они тут устроили такую драму, настоящий концерт по заявкам. Подумаешь, грудь сжимало адски и не хватало воздуха. Чего только со мной не бывало.
        Бригада врачей предположительно поставила предынфарктное состояние и забрала меня в больницу. Укатили на носилках, как какого-то немощного старика, и это все на глазах у дочери и Вики.
        Не знаю, что сделал Заречный, но в итоге на середине пути скорая повернула и повезла меня в частную клинику, в которой наблюдались мои родители и я должен был, но все как-то не до того было.
        - В общем, так, Виталий, скорая погорячилась, - сухо произнес Альберт, пока я лежал как царь на огромной больничной койке, которая даже для меня широковатой была, - мы переделали ЭКГ и еще кое-какие обследования и исключили предынфарктное состояние. Острый приступ стенокардии, не более.
        - То есть мне можно уже сваливать с этого места?
        - Виталий!
        - Да, Альберт Юрьевич? - нащупал пульт и поднял койку, теперь я полусидел и мог более уверенно смотреть на Заречного. Я приподнял левую бровь и начал дожидаться какого-то вразумительного ответа.
        - Я бы тебя понаблюдал на всякий случай. Сам знаешь, какие проблемы с сердцем у твоего отца.
        - Да ему уже лет-то, многие столько не живут.
        - Виталий, непослушный ты мальчишка. Если сейчас мы исключили такое состояние, это еще не значит, что через пару дней тебя не долбанет полноценный инфаркт - и даже, возможно, с летальным исходом.
        - Вот только не надо меня запугивать, Альберт Юрьевич, - недовольно поморщился.
        
        - Так если ты по-другому никак не понимаешь, - рыкнул на меня Заречный. - А случись что с тобой, мне как потом твоему отцу в глаза смотреть?
        - Вот только не надо. Отец сам в больнице лежал всего один раз. Давай уже прекратим эти пустые разговоры.
        - Черт с тобой, погоди только, тебе еще поставят две капельницы, и я выпишу необходимые лекарства. И чтобы все пил, как полагается. Понял? - помахал перед моим носом своим пальцем Заречный, и я кивнул, чтобы лишний раз не злить старика.
        - Альберт Юрьевич, дай мне лучше телефон.
        - Я уже оповестил и твою жену, и мать, что опасность миновала.
        - Ага, - хохотнул я, - опасность, которой и не было.
        - Не расслабляйся, Виталий.
        Хороший совет. Дельный. Ведь я и правда расслабился за последнее время. Домой ехал на такси впервые, пожалуй, за последние пару лет точно. Водителя отца не стал напрягать и ждать, это было бы во много раз дольше.
        Дома меня ждали все мои женщины: дочь, жена и мать. Все они сидели в гостиной и тихо о чем-то переговаривались. Кстати, мама все же прислушалась к моим словам и пригляделась к своей невестке, они с Викой нашли общий язык. Тогда как я, кажется, его потерял.
        Остановился на пороге и задумчиво посмотрел на свою жену. Она так и не стала моей в полном смысле этого слова. Хотелось бросить все уже во второй раз. Но я не мог.
        Черт. Я тогда-то, после одной совместной ночи, не смог оставить эту ведьму позади, а сейчас, после почти полугода семейной жизни, я и подавно не смогу с ней расстаться, не смогу отпустить ее, и все.
        Сердце опять застучало, и я глубоко вздохнул. Думал, из меня заторможенного психа сделали, влили в мой стокилограммовый организм лошадиную дозу успокоительного и еще какой-то дряни, ан нет, сердце при мыслях о Вике бьется как ошалелое.
        - Я дома, - тихо произнес и сразу же расставил руки, принимая в объятия подскочившую с кровати и с оглушительным визгом побежавшую в мою сторону Еву.
        Притянул к себе дочь, уткнулся носом в ее макушку, вдыхая самый родной на свете запах, наполняя им легкие под завязку. Ева меня любила и, возможно, если я когда-нибудь найду в себе силы отпустить ее мать, по-прежнему будет так же любить меня. Ведь именно она как раз таки до самого конца и будет моей. Только моей, самой близкой, родной и бесценной белочкой.
        -
        ГЛАВА 4
        - Олимпиада Львовна, я обязательно вам позвоню вечером, - заверила я свекровь, покидающую нашу квартиру.
        - Спасибо тебе, Вика, - женщина взяла меня за запястье и крепко сжала его, - что позвонила, что вовремя среагировала. - Она тяжело сглотнула, а я ощутила, как по груди начал разливаться яд. - Спасибо.
        - Олимпиада Львовна, во-первых, успокойтесь. Ваш семейный врач убедил же нас, что все в порядке, значит, и правда не стоит волноваться. Ну а во-вторых, это вам спасибо за такую огромную аптечку, на целый шкафчик в кухне, - усмехнулась, до последнего держа лицо.
        Женщина кивнула и зашла в лифт.
        Как ни странно, мы быстро с ней нашли общий язык. И все же первое впечатление оказалось самым верным: Олимпиада была тем человеком, которого легко уважать. Но про скол на вазе в ее столовой я ей так и не сказала. Пусть будет, для экстренных случаев.
        Боже, о чем я думала.
        Тут же одернула себя и пошла в нашу с Ветом спальню. Надо было поговорить с ним, как-то объясниться. Утром он поставил меня в тупик, а потом… Господи, потом был какой-то ад.
        Как же я испугалась, до сих пор не могу поверить, что ничего страшного, как сказал врач, не произошло. Потому что Вет и правда был похож на умирающего, такой большой и сильный мужчина сидел на полу, держась за грудь и задыхаясь.
        Чувство вины прожигало меня изнутри. Адекватно я понимала, что ни в чем не виновата, но случись что с Самойловым… Господи, даже думать об этом не хотела, но все же, случись с ним что-то, я бы себе этого не простила.
        Тихо приоткрыла дверь и улыбнулась. Открывшаяся картина была наполнена какой-то до одури безумной теплотой и нежностью. Виталий, укутанный одеялом, полулежа спал, рядом, примостившись к нему на грудь и подогнув под себя ноги, спала Ева. Я достала из комода покрывало и укрыла дочь, затем присела на край кровати и долго смотрела на спящих.
        Сейчас они одинаково хмурились во сне, и это было чертовски мило, но никакого другого сходства между ними, кроме каких-то безусловных повадок и жестов, я так и не заметила. Оттого было суперстранным то, что маленький Вет был копией моей дочери. Точнее, наоборот.
        Я слабо улыбнулась и, задернув тяжелые темные шторы на французских окнах, пошла вниз. Мне нужно было найти телефон и позвонить своему врачу.
        - Семен Аркадьевич, здравствуйте, это Самойлова, та, которая Иванова, - усмехнулась и включила кофеварку: хотелось выпить дозу латте, иначе, казалось, я чокнусь и сойду с ума от перенапряжения.
        - Виктория, да-да, слушаю вас.
        - Мне сегодня звонила ваша ассистентка, напоминала о записи.
        - Сейчас, подождите. - Раздалось шуршание бумаги - как же мало людей в наше время осталось, ведущих свои заметки в блокнотах, а не на цифровых носителях. - Да, через два дня тебе уже пора укол ставить.
        - Семен Аркадьевич… - Я тяжело сглотнула и достала из кофеварки чашку, набралась смелости, грея об нее внезапно озябшие руки. - А если его не ставить, может, уже можно?
        - Так-с, Виктория, когда операция была?
        - В начале сентября, - тут же одернула себя, вспоминая точную дату, - седьмого. - Подошла к окну и, глядя на сумасшедше красивый вид на столицу, отпила кофе. Теплая жидкость словно прошила меня насквозь, обжигая грудь и даря хоть и мнимое, но тепло.
        - Получается почти семь месяцев. Виктория, в любом случае приходите на прием. Контрацептивы, пока я вас не осмотрю, отменить не могу, мне нужно узи. В конце концов, можно пока подобрать препараты более кратковременного действия. Я же вам еще в прошлый раз объяснял, что к периоду реабилитации нужно подходить с особой тщательностью и уж тем более не торопиться с беременностью.
        - Я помню, - кивнула, будто мужчина мог увидеть меня. - Но также я помню, как вы говорили про полгода.
        - Это минимальный срок, Вика, приходите на прием. Я попрошу сдвинуть последующую запись, чтобы уделить вам чуть больше времени.
        - Спасибо.
        Прислонилась плечом к стеклу и допила кофе. Нужно было как-то отвлечься, пока мои спали. А потом поговорить с Виталием. Давно нужно было, но я никак не могла решиться, он был такой уверенный, целеустремленный, я до жути не хотела его разочаровать, сама не понимала почему. Но я так боялась потерять это безусловное восхищение в его взгляде, что глупела не по дням, а по часам.
        Так и жили. Ева умнела, я тупела, а Вет чуть не умер.
        Господи. Зажала рот ладонями, пытаясь сдержаться, но это, пожалуй, последнее, что могло бы у меня получиться. Было невыносимо. Я не верила Заречному и не понимала, почему он отпустил Вета домой. Это было жутко непрофессионально, ведь я же видела, как Самойлову было плохо, и это ни черта не норма. Такое состояние просто не могло быть нормой.
        Поставила чашку в раковину, открыла кран и вместо того, чтобы помыть часть сервиза, начала сама умываться холодной водой. Пошлепала себя по щекам, чувствуя, что легче не становится, прикусила до боли губу и услышала звуковой сигнал о пришедшем сообщении в мессенджере. Закрыла кран и уставилась на мокрый телефон, лежащий в раковине.
        
        Дожила - отправила смартфон вместе с чашкой под воду и даже не заметила. Хорошо хоть, что он водонепроницаемый, правда, я ни разу не экспериментировала с этим, но все же чуть отвлечься от этой удушающей тишины получилось.
        Пошла в гостевую ванную и, взяв там махровое полотенце, вытерла им телефон. А открыв телеграм и увидев входящее сообщение, почувствовала новую волну паники.
        Там была фотография из квартиры родителей. Я четко увидела мамин допотопный сервант, который она ни в какую не желала менять, и Евин портрет, стоящий на том самом серванте.
        Номер был неизвестным, но сразу, как я открыла сообщение, собеседник начал что-то печатать - видимо, ждал, когда я зайду в чат.
        «Красивая и на тебя похожа, только не находишь, что у нее все же мои глаза?»
        ГЛАВА 5
        «Не нахожу. Что тебе надо?»
        Написала и, не дожидаясь ответного сообщения, набрала мамин номер, у нее сейчас было около полуночи. Некрасиво, конечно, звонить в такое время, но нормы приличия были последним, о чем я думала.
        - Доча…
        - Мама, - я ее сразу же перебила, - Антон к вам приходил?
        - Да, - растерянно произнесла она.
        - Когда это было? - Я начала ходить по первому этажу квартиры туда-сюда.
        - Неделю… нет, дочка, почти две.
        - Мама! Почему ты мне не сказала? Господи, мама, да зачем ты его вообще пустила? - я застопорилась, поняв, что кричу. Вышла на террасу и, плотно прикрыв дверь, продолжила разговор с матерью: - Сколько раз я тебе говорила, что Антона для меня больше не существует.
        - Так нельзя. Еве нужен отец.
        - У Евы уже есть отец.
        - Вика, прекрати меня обманывать.
        - А-а-а-а, - я стукнула ладонью по стеклу от бессилия, - как же с тобой тяжело, мама.
        - Это с тобой тяжело. Выскочила ни с того ни с сего замуж, придумала сказочку про то, что это Евин отец, тогда как настоящий отец и знать про нее не знает.
        - Прости, мама, что я уже выросла и стала большой девочкой. Но вот про то, что Антон не имеет никакого отношения к моей дочери, теперь я знаю стопроцентно.
        - Да ты что? - ехидно поинтересовалась мать, и я так явно увидела ее лицо перед собой, что завыть от безысходности захотелось.
        - Да. Спасибо за это Вету. Он сделал тест ДНК, он ее отец.
        - Не верю.
        - Да что ты заладила, а?
        - Ты же так Антона любила, моталась с ним по гарнизонам, карьеру забросила, на себя рукой махнула - и хочешь мне сказать, что от него к кому-то другому в койку бегала? Знаешь…
        - Ну что? Что? - закричала я, уже не таясь, и на этот раз стекло пнула ногой. Как хорошо, что стеклопакеты были прочными. - Уважать меня перестанешь? Или что? В любом случае это бессмысленный разговор, - тяжело вздохнула и опустилась в плетеное кресло-качалку, - сегодня Вету было плохо, я скорую вызывала, так испугалась. - Обняла себя за плечи, прогоняя подступающий к самому нутру холод. - В общем, сейчас не лучший момент, мама. Я не представляю, что нужно Куркову, но не хочу, чтобы это как-то сказалось на наших с Виталием отношениях.
        - Сейчас он где? - так же спокойно и тихо, как и я, сказала мама, она вспылила и отошла. У нас обеих был откат.
        - Дома. Мам, что тебе Антон сказал?
        - Ой, - вздохнула мама, - да ничего такого, на несправедливость в армии жаловался. Что устал один жить. Спрашивал, как ты, что ты. Ну я и не удержалась, дала ему твой телефон, а потом он увидел Евину фотографию, ну я и сказала ее дату рождения.
        - Понятно, - растерянно прошептала я и зажмурилась.
        Я не хотела общаться с Курковым. Я даже слышать о нем ничего не желала.
        Мы попрощались с мамой, но осадок после этого разговора остался еще какой. Я скинула вызов и поставила телефон в авиарежим, не смотря на три горящих сообщения, которые не стала читать. Поднялась наверх и, достав из комода еще одно покрывало, легла на кровать к Вету и Еве.
        Дочь недовольно сморщилась, а я обняла и ее, и даже кончиками пальцев Вета. Несмотря на то, что стрелки часов не перевалили и за отметку в шесть часов вечера, мне жутко хотелось спать.
        Да, было рано, но, видимо, наши с Евой организмы так защищались от эмоционального перенапряжения и того чудовищного страха за близкого человека, который мы испытали. Со сном Самойлова и так все понятно - скорее всего, в больнице его накачали каким-нибудь успокаивающим или снотворным.
        Я осекла себя, не давая воспоминаниям прокрутить сегодняшний ужас перед глазами, закрыла их и забылась в беспокойном сне.
        Проснулась ночью или предрассветным утром, было темно и ни черта не понятно. Ева сопела рядом, а Вета не было.
        Я подскочила с кровати, перед этим прикрыв покрывалом дочь, и отправилась на поиски мужа. Организм еще не успел проснуться, а сердце уже заходилось в бешеном ритме. Я боялась, господи, как же я, оказывается, боялась за Виталия. Мужа не было ни в душе, ни в одном из туалетов, ни на кухне, ни в гостиной, ни в одной из детских, и даже в спортзале - его не было нигде. Когда уже пальцы начали подрагивать от страха, я поняла, что не проверила его кабинет, перевела дыхание и устремилась туда.
        Виталий спал на тахте, у него сантиметров на сорок, наверное, свисали ноги, он спал без подушки и одеяла, лишь положив руки под голову, и мне стало так тошно. Лучше бы не приходила в нашу спальню, ведь он же из-за меня ушел.
        Тихонечко подошла к мужчине и, опустившись на корточки рядом с ним, прислушалась к его дыханию: оно было спокойным.
        Ну что ж. Если ему так удобнее.
        
        Я огляделась, привыкая к темноте, нашла пуфик, практически на ощупь дотащила его до края тахты и переложила ноги своего мужа на него. Хочет вредничать - пусть вредничает, но спать со свешенными ногами - это же вообще безобразие какое-то.
        О чем я думаю?
        Приложила ладонь ко лбу и сильно прикусила губу, пытаясь сдержать слезы, которые хотели вот-вот прорваться наружу. Ну уж нет! Спустила руку ко рту и укусила себя за запястье.
        Пока мы живы, все в этой жизни поправимо. Нельзя исправить лишь смерть, только она не оставляет нам шансов на изменения. Опять оглянулась на Вета: он выглядел абсолютно расслабленным. Стянула с соседнего кресла плед и укрыла им Вета. Сама же села в то самое кресло, подогнула под себя ноги и, положив голову на подлокотник, кажется, опять уснула.
        Утром я проснулась на тахте, Вета не было ни в кабинете, ни в квартире. Евы, кстати, тоже не было - видимо, муж отвез ее в школу, тогда как меня никто даже не разбудил.
        Захотелось зарычать на этого, этого… я даже мысленно не могла подобрать к Виталию подходящее слово. Я понимала, что у него были веские причины обижаться, но не игнорировать же.
        Нашла свой телефон разрядившимся на террасе, поставила на зарядку, сделала себе кофе и уже собиралась звонить мужу. Настроение было боевым, и, несмотря на то, что я чувствовала себя виноватой, сказать мне хотелось Самойлову много чего.
        Но набрать номер мужа я так и не успела, начали всплывать окошки с сообщениями, которые я вчера не прочитала. Курков требовал, в последних сообщениях именно требовал встречи с Евой.
        И что-то нужно было с этим делать.
        ГЛАВА 6
        Я быстро сбегала в душ, собралась и вернулась в кабинет Самойлова. Мне нужен был результат ДНК, искать его просто так было смешно - все равно что иголку в стоге сена. Может, его здесь и не было вовсе, этого злополучного листка. Но Виталий с маниакальной упертостью не отвечал на мои звонки, и спросить мне было не у кого.
        Открыла верхний ящик стола, затем следующий, затем еще один и еще один. Везде были разноцветные папки, подписанные, пронумерованные, и лежали они в алфавитном порядке. То же самое было и в стеллажах.
        Я остановилась и провела руками по голове, досадуя на саму себя. Как я могла не замечать раньше, что мой муж настолько педант. С силой захлопнула дверцу шкафа.
        А что я вообще замечала, кроме самой себя?
        Психанула и шагнула в сторону выхода, запнулась об тот самый пуф, громко выругалась, пнула его и пошла на выход.
        Наспех собираясь, даже не накрасилась, надела спортивную курточку и кеды, повязала волосы в хвост и быстро направилась к лифту.
        Уже стоя у машины, я поняла, что забыла ключи дома.
        Черт.
        День не задался, кажется, еще со вчерашнего вечера, теперь и домой вернуться не могла: ключ от лифта был на одной связке с ключом от машины.
        Уже хотела вызвать такси, но, хорошенько подумав, что с моей-то сегодняшней удачей я наверняка прожду его непонятно сколько, я плюнула на все и пошла в сторону метро. Не ездила на этом виде транспорта уже года четыре, но схему веток помнила, все равно что таблицу умножения. Вряд ли что-то могло кардинально измениться. Так что мне нужно было проехать всего три станции, правда с одной пересадкой.
        Через тридцать минут я уже выходила из подземки. Быстро, ничего не скажешь, но людно. Очень многолюдно.
        В офисе поднялась на этаж к Вету и, не сказав ни слова его секретарше, дошла до кабинета биг-босса и распахнула дверь.
        Иоанна подскочила, начала верещать громче звуковой сирены, но я захлопнула дверь перед самым ее носом.
        Виталия видно нигде не было, и тогда я направилась во вторую часть кабинета, личную. Прошла мимо груши, непроизвольно проведя по ней ладонью, словно впитывая связанные с ней воспоминания, и завернула в личный уголок Вета.
        К увиденному я была не готова.
        - Ты что, совсем с ума сошел? - громко возмутилась и, подойдя к кровати, тут же опустилась на корточки.
        Вет лежал под капельницей, рядом на стульчике тихонечко сидела молоденькая медсестра и делала вид, что ее здесь попросту нет, что она мебель, не иначе.
        Самойлов поморщился, услышав мой голос, но так и не открыл глаза.
        - Зачем вы с Заречным всех убедили, - уже намного тише и спокойнее продолжила я, - что у тебя все в порядке?
        - Потому что у меня все в порядке, - сипло произнес Вет, по-прежнему с закрытыми глазами.
        Я легонько провела пальцами по его лицу, очертила черную густую бровь, скулу и напряженный подбородок. Мужчина никак не отреагировал.
        - Виталь, я не хочу тебя потерять, - я махнула головой, - и, как бы эгоистично это ни звучало, это именно так и есть. Я не хочу тебя потерять.
        - Спасибо, что сказала, - произнес, слегка скривившись.
        Я спустила ладонь к его груди и, пробравшись ей под рубашку, оставила там, где чувствовались частые удары мужского сердца. Нам нужно было поговорить. Нам давно нужно было поговорить, теперь и новые проблемы. Но как? Как говорить с ним, когда он в таком состоянии? Я смотрела на его резкие и крупные черты лица и чувствовала, как внутри все немеет.
        Наверное, именно в этот момент я четко, предельно четко осознала, что не хочу его терять. Что бы я к нему ни чувствовала, мне с ним хорошо и комфортно. Мне с ним тепло и уютно, и я не хотела все это терять.
        - Нам нужно поговорить, Вет, очень нужно, - облизала пересохшие губы и прислонилась головой к его плечу, - я не знаю, с чего начать, да и вообще не представляю, как с тобой говорить, когда ты в таком состоянии. Я не хочу тебя волновать.
        - Я в нормальном состоянии.
        Вот упрямый. Я чуть изменила свое положение и плюхнулась на попу, хорошо, что кровать была низкой, потому что на корточках сидеть больше не было сил, а отодвигаться от Вета хотелось еще меньше.
        - Почему ты не остался в больнице или хотя бы не остался дома? Зачем нужно было ехать сюда? Не поверю, что за день без тебя здесь бы все рухнуло.
        - Я не хотел валяться под капельницами дома.
        - Что за глупости?
        - Я не хотел, чтобы Ева видела меня таким, - прорычал Вет и открыл глаза.
        Я натолкнулась на его взгляд и поперхнулась собственными словами.
        Не только Ева - он не хотел, чтобы я тоже видела его таким. Глупый. Глупый Вет.
        - Что еще ты утаил? Насколько все серьезно, Вет? Я должна знать.
        - Чтобы просчитать пути отступления? - усмехнулся мужчина, а я растерялась. Я не ожидала, что он может сказать такое.
        
        - Зачем ты так?
        - Вика, говори, зачем пришла, не надо строить из себя мать Терезу. Не до того сейчас. Конкретно по делу. Зачем пришла?
        - Я… я… - я забыла все заготовленные слова, растеряла весь свой утренний боевой настрой. А что мне было ему сказать? Если конкретно… - Где тест ДНК?
        - Зачем тебе? - прищурился Вет и как-то весь подобрался, черты его лица еще больше заострились, да и сам мужчина стал походить на хищника, на ту самую пантеру, которой он виделся мне полгода назад. На пантеру, которая набросится на меня сейчас за такой неуместный вопрос и перегрызает шею. Просто чтобы неповадно было.
        - Нужно, - произнесла дрожащим голосом, все еще решая, стоит ли говорить ему о Куркове.
        - Для чего нужно? Именно сейчас? А? - Виталий хлестал меня своей грубой интонацией и холодными глазами.
        В эту самую минуту он был похож на кого угодно, но уж точно не на умирающего или смертельно больного.
        - Это не мне нужно, - вытолкнула из себя слова, закрыла глаза и словно в ледяную прорубь нырнула, с размаху и без моральной подготовки. - Это для Куркова, он требует встречи с Евой, и я… я…
        Я не договорила, сбилась с мысли и затаилась. Вокруг была гнетущая тишина, а я боялась распахнуть ресницы и встретиться взглядом с мужем, потому что никак не могла предугадать его реакцию на случившееся и до сих пор не могла сообразить, правильно ли я сделала, что все рассказала, или нет. И как это все отразится на Еве?
        ГЛАВА 7
        - И давно ты с ним общаешься?
        - Что? - Я открыла глаза и ошарашенно уставилась на Виталия, который меня прожигал своим шоколадным взглядом.
        Он сейчас что, серьезно?
        - Я спрашиваю, давно вы общаетесь?
        Я подскочила на ноги, вырвав руку из-под его рубашки.
        - Мы с ним вообще не общаемся, - выкрикнула и тут же себя осадила, вспомнив о медсестре, та хоть и слилась со стеной, но все же присутствовала в помещении.
        Я перевела взгляд на высокую штуковину, к которой крепился пакет с каким-то раствором. Жидкости в нем оставалось на дне, словно и не было вовсе.
        - Девушка, - махнула я ладонью в сторону того пакета, - а так и должно быть? Там же ничего нет.
        Самойлов тут же посмотрел на пакет с лекарством и нахмурился.
        - Да-да, все нормально, - тихонько проговорила девушка, - я слежу, сейчас еще две минуточки, и сменим препарат.
        - А долго ему еще так лежать? - повернулась к медсестре, понимая, что надо было с самого начала общаться с ней, а не с Виталием, у которого “все в порядке”.
        - Минут тридцать-сорок, сейчас последний препарат, но вечером нужно опять все повторить.
        - Понятно, - я кивнула девушке и вернула все свое внимание к мужу. - Антон мне вчера написал, и, знаешь, я не имею ни малейшего желания с ним общаться. Но, если он заявится к Еве, - я тяжело вздохнула и на мгновение прикрыла глаза, - я не хочу этого. Потому и думала отправить ему тот тест и забыть о Куркове как о страшном сне.
        - Вика?
        - Что? - резко выбросила я, почему-то спокойный тон мужчины меня напрягал, я чувствовала какой-то подвох.
        - Откуда он узнал о Еве?
        - Он заходил в гости к моей маме, жаловался на жизнь, на то, что уволился со службы, - я развела руками и начала ходить из стороны в сторону, - неужели это так важно?
        - Все, что касается Евы, для меня важно, Вика. Я думал, это очевидно.
        Мужчина устало прикрыл глаза, в этот момент медсестра подошла к кровати и сменила пакет с медикаментами, отрегулировала скорость течения капельницы, покрутив колесико, и вернулась обратно на свой стул.
        - Почему ты боишься, что он сунется к Еве? Он что, станет ехать через все Россию ради этого?
        - Да потому, что он здесь, я же сказала: он уволился. У него квартира в Одинцово.
        - Даже так, - хмыкнул Виталий и ударил меня опять своими словами: - А у тебя всегда была хватка, даже в такой дыре нашла себе почти москвича.
        - Зачем ты так? - Я почувствовала, как из глаз начали скатываться слезинки. Слышать подобное мне доводилось, и не раз, но, как оказалось, когда такое говорил близкий человек, это ощущалось намного больнее.
        Даже в Евиной школе многие родительницы на меня смотрели косо, предполагая, через какое место я просунула в это заведение дочь и продолжала обеспечивать ее обучение там.
        Правда, когда на одно из родительских собраний мы пришли вместе с Ветом - как раз сразу после того, как Еве сменили фамилию и отчество, - вот тогда эти ощипанные куры-гриль перестали кудахтать. С тех пор до меня не дошло ни единой сплетни - скорее всего, потому, что их больше и не было. Все прикрыли на замок свои рты, и все.
        Я пахала все эти девять лет как могла, и на девятом месяце беременности, и когда Еве было две недели. Да, моя работа была физически легкой, но это не отменяло того, что я уставала, создавая по ночам проекты. Я гасила ипотеку, оплачивала Евино обучение и мечтала о тех самых туфлях, которые были на ногах Олимпиады, когда я впервые увидела ее, но я никогда не стремилась получить выгоду от мужчин. Самойлов и тот сам загнал меня в такое положение своими угрозами.
        - Дай мне его номер и уходи домой отдыхать, если не хочешь, чтобы я так с тобой разговаривал. Я все решу.
        - Вет, ты можешь меня нормально выслушать? Насчет врача… - облизала губы и отвернулась от мужчины, обнимая себя за плечи. - У меня были причины, и ты…
        - Не надо, - перебил он меня, не дослушав.
        - Не надо что? Я понимаю, сейчас не место, но почему ты с маниакальной упертостью даже слушать меня не хочешь?
        - Потому что я тебя даже видеть не хочу.
        Жёстко. Хорошо, что я стояла к мужчине спиной и он не видел, как исказилось мое лицо от боли. Мне нечего ему было ответить, я просто направилась на выход, не оборачиваясь, ушла прочь из кабинета. Ведь Самойлов не маленький мальчик, что я ему? Так, игрушка, которой временно захотелось поиграться, чтобы наконец-то доказать самому себе, что никто от него не может сбежать без каких либо последствий.
        У Виталия и без меня все отлично, вон и капельницы, и медсестры, и секретарши, которые смотрят на меня так, что если бы можно было от страха умереть, то я свалилась бы замертво. Ну огнедышащий дракон, а не пищалка Иоанна.
        
        К черту. К черту все.
        Вышла на улицу и только тогда позволила себе расплакаться. Хотелось закричать, громко так, на всю улицу. Говорят, когда в крик вкладываешь всю свою боль, это помогает.
        Пошла на стоянку и вспомнила, что машина-то моя не здесь. И ключи я у Самойлова не взяла, а возвращаться не было никакого желания.
        Встала посреди дороги и сдавила руками голову, которая, казалось, сейчас вот-вот треснет от того сумасшествия, что происходило внутри нее. Я была близка к тому, чтобы и правда завыть, когда телефон начал вибрировать. Не глядя, провела по экрану и сипло ответила:
        - Да.
        - Иванова, мы завтра улетаем, на обратном пути вообще в Москве останавливаться не будем.
        - Ромочка, скажи мне, пожалуйста, - шмыгнула носом, пытаясь остановить поток слез, - где были ваши мозги, когда вы планировали свой отпуск? Нет, ну кто ездит в апреле отдыхать в Сочи?
        - Иванова, что у тебя с голосом?
        - Ничего, - уверенно ответила своему другу детства, только вот непрекращающиеся всхлипы выдавали меня с головой.
        - Вика, не зли меня, что случилось?
        - Ничего! Ничего. Ромочка, почему я такая никудышная и все у меня через одно место, начиная с Осадчего? Ты помнишь, помнишь, как весь класс смеялся надо мной, что у моего парня в машине презервативы использованные были?
        - Вика, ты же знаешь, что это Круглов подкинул ему в машину ту гадость. Да и вообще. Стоп! Самойлов тебе что, изменил? Вот же урод.
        - Успокойся, Ром, - я наконец-то улыбнулась, хоть в чем-то я была уверена: Вет не стал бы мне изменять, как мой первый парень и как мой первый муж. Виталий себя уважал и ценил чересчур сильно, чтобы просто так ходить налево. - Просто все как-то навалилось разом. Еще и ключи от квартиры с машиной забыла в квартире.
        На последних словах я всхлипнула, совсем как маленькая, потому что слезы хлынули из глаз с новой силой.
        - Вышли мне адрес, я заберу тебя.
        - Рома, не надо.
        - Слушай, Иванова, не морочь мне голову. Я так и так собирался с тобой увидеться. Просто так, что ли, позвонил?
        И я продиктовала Роме адрес, совершая который раз одну и ту же ошибку. Всегда, когда в моей жизни что-то случалось, я бежала за помощью и поддержкой к Калинину.
        Кроме одного-единственного раза, когда мне потребовалась помощь другого рода и под руку так удачно подвернулся Самойлов со своей сметающей все на своем пути энергетикой и сводящими с ума шоколадными глазами.
        Я нажала на отбой. Ведь, по сути, тогда мое поведение с Самойловым и было самой большой ошибкой, лучше бы к Роме пошла за психологической помощью и вправлением мозгов.
        Медленно дошла до ближайшей лавочки и внезапно перестала плакать, слезы словно кто-то иссушил, а возможно, они кончились раз и навсегда.
        Какая же я глупая.
        Ведь то, что я долгие годы считала ужасным, ошибочным поступком, подарило мне Еву. Почему-то только в этот момент ко мне пришло осознание, что если бы тогда все не сложилось именно так, то у меня бы никогда не было Евы.
        Тут же разблокировала телефон и отправила сообщение с номером Куркова Виталию. Хотел все сам решить - да пожалуйста, с меня что, станется, что ли…
        -
        ГЛАВА 8
        - Ну что, куда поедем? - произнес Калинин, стоило мне только сесть к нему в машину.
        - А? - Я шмыгнула и вытерла лицо ладонями.
        - Да уж, Иванова, вид у тебя… даже в кафе не поведешь. А если и поведешь, то жена точно не приревнует, - рассмеялся Рома почти искренне. Знала бы я его чуть хуже, возможно бы поверила в его беззаботный настрой.
        - Где Настя с детьми? У вас все нормально?
        - У нас все отлично, Вик, - мужчина отвернулся и, выкрутив руль, выехал со стоянки, - а у тебя, по ходу, очередное дерьмо.
        - И ты помчался меня спасать?
        - Нет, я просто соскучился, - легко и просто сказал Калинин, смотря при этом на дорогу.
        Был бы рядом посторонний человек, обязательно бы услышал какую-то подоплеку в словах Романа или увидел бы двойное дно в наших взаимоотношениях, которого там не было.
        Я действительно любила Ромку: как брата, друга, офигенского мужика, надоедливого заучку-одноклассника. Кем он только ни был для меня, но вот настоящим любимым мужчиной не был никогда, если не считать первый класс. Ромка на меня не обращал внимания, а я почти сразу влюбилась в своего соседа по парте Круглова. Мы издевались друг над другом все одиннадцать классов, я встречалась с другими парнями, но только не с ним. И лишь когда через несколько лет после выпуска мы поехали навестить Ромку в другой город, тогда Круглов стал моим первым мужчиной и, увы, ничем хорошим это не кончилось. В тот же день одна ушлая девка написала на Рому заяву об изнасиловании, и я бросилась его спасать. Круглов же тихо и мирно слился, забив на друга, и наши непростые отношения закончились, так и не начавшись. В родной город мы вернулись еще более далекими друг для друга людьми, чем были раньше. *
        А через пару месяцев я встретила Антона, такого надежного, высокого, крепкого, взрослого, почувствовала себя рядом с ним маленькой куколкой и пропала, утонула в голубом взгляде. Только опять ничем хорошим для меня это не кончилось.
        - Ты так и не ответил мне: где Настя?
        - У родителей, и дети с ними. Все путем, Настя меня сама отправила с тобой пообщаться. Говорит, ты какая-то странная, а ей ничего не рассказываешь.
        - У-у-у, - я усмехнулась, - Ворон иногда такая хорошая и сладкая, что у меня скулы от нее сводит.
        - Приехали, - завернул Роман на стоянку, - Вика, договоришься, выкину или в машине запру.
        - Куда ты меня привез? - нахмурилась, глядя на высотку.
        - Это квартира Настиного брата, мы временно живем у него.
        - А он распишется на моем теле? - спросила я, пока мы ехали в лифте. - Ну на животике. Калинин, смотри, какой у меня животик, как будто мне восемнадцать.
        - Иванова, - встряхнул меня одноклассник, - я собирался тебя напоить, для того чтобы вытряхнуть из тебя откровенность, но почему у меня такое ощущение, что ты уже где-то бухнула с утра пораньше?
        - Зануда, - надулась я, но оценила намерения Ромы. Выпить сейчас и правда было как нельзя кстати.
        Уже сидя на кухне шикарной квартиры (круто у нас актеры живут - статусно, ничего не скажешь), я напечатала бельчонку сообщение, что ее из школы заберет бабушка.
        Мама в ауте, полном и бесповоротном.
        - Олимпиада Львовна, ваш сын лежит в своем офисе под капельницами, а я беру тайм-аут. Вика сдулась. Вики нет.
        - Милая, ты что, пьяная?
        - Олимпиада Львовна, я говорила вам, что обожаю вас? Вы такая проницательная… Так вот: еще нет, но уже почти, в общем, я в процессе. - Глянула на высокий стакан с виски, который Роман поставил перед моим носом. Безмолвно выставила большой палец вперед, одобряя размерчик бокала: в одиннадцать утра самое то.
        - Вы поругались с Виталей, да?
        - У нас небольшое недопонимание. Олимпиада Львовна, заберите сегодня Еву, пожалуйста, я ее уже предупредила.
        - Ладно, Еву заберу, Вету перезвоню. А ты давай там укороти свой тайм-аут. Сейчас не время, Виктория.
        - Завтра буду как огурчик, - пошутила и тут же прикусила свой язык, повесила трубку и идиотски рассмеялась, затем потянулась к стакану и сделала три больших глотка.
        Ух, горло обожгло, а в уголках глаз скопились слезы.
        - Ну, рассказывай. - Рома поднял вверх бокал, будто чокаясь, и отпил янтарную жидкость.
        Ну я и рассказала. Про измену Куркова, о том, как об этом узнала, как поступила потом, как сбежала, как забеременела, развелась, родила и оформила дочь на одну себя, как встретилась с Ветом спустя столько лет, про глупый шантаж, который и не нужен-то был.
        - Я бы и так от него никуда не делась бы, понимаешь? Ром, у него такая сумасшедшая энергетика, меня просто раскатывает…
        - Может, и не сопротивляться?
        - Так я и не сопротивляюсь. - Взмахнула руками и задела бокал, который тут же полетел на пол.
        
        - Так, тебе больше не наливать, - усмехнулся Рома, а потом, нахмурившись и потерев складочку между бровями, произнес: - Ты плывешь по течению. Это твое «я не сопротивляюсь» - мнимое принятие ситуации. На самом деле ты решила: будь как будет. И пальцем не ударила для того, чтобы впустить Самойлова в свою жизнь. Мне его даже немного жаль.
        - Что ты имеешь в виду? - Я закинула ногу на ногу и попыталась собрать мозги в кучу. Протрезветь в один момент не получится, но надо обязательно запомнить, что сейчас говорил Рома, видимо это были умные вещи.
        - Откройся ему, Вика. Мы с Настей не совсем удачный пример, потому что у нас четко и ясно все было. Но мы разговаривали. Всегда разговаривали, что бы ни случилось между нами, мы садились и говорили, приходя к взаимопониманию. Как бы крышу ни сносило, нельзя держать это в себе. Нельзя. В этом я точно уверен.
        Я подскочила с места и, обняв Калинина, потрепала его по волосам.
        - Ромка, когда ты таким умным стать успел?
        - Всегда таким был.
        - У-у-у, - незаметно умыкнула бокал Калинина и вернулась на свое место, - ты, конечно, дело говоришь. - Отсалютовала ему его же виски и, глотнув, продолжила: - Только вот не про нас. Самойлов слушать меня не хочет, да и я сама не очень-то горю желанием с ним общаться, - зарычала, - вот примерно так себя Самойлов и ведет, как огнедышащий дракон, утащил меня в свою пещеру и забыл, что он человек, который умеет говорить.
        - Но тебе же это нравится, Иванова. Ты всегда стремилась к этому сильному мужчине, который хлопнул бы кулаком по столу, а ты скорчила недовольную гримасу, но подчинилась бы.
        Я отвела взгляд. Мне нечего было ответить Калинину, доля правды в его словах была.
        - Тебе нужно увидеться с Курковым.
        - Что? - ошарашенно посмотрела на мужчину, пытаясь найти в его глазах смешинки, но нет. Роман был серьезен. - Ты издеваешься?
        - Тебе надо закрыть гештальт, - спокойным, обыденным тоном произнес Роман, будто отправлял меня в магазин за хлебушком, и я подзависла.
        ------
        * Более подробно о случившемся рассказано в книге "(Не)военная тайна, или Выжить в тайге и не забеременеть"
        ГЛАВА 9
        Мы с Калининым осушили до дна бутылку, и мужчина постелил мне в одной из гостевых комнат. Я решила, что пару часов обеденного сна никому не повредят, только вот проспала до самого вечера.
        Проснулась и первым делом перепроверила, где Ева, потом уже хотела было позвонить Самойлову, но вовремя остановилась. Мужчина мне ни разу не позвонил, он даже на смску не ответил. Я понимала, что это глупые обиды, настоящий детский сад, но… но не могла себя пересилить.
        Ромины слова до сих пор крутились в моей голове. Увидеться с Курковым и пустить в свое сердце Виталия - как же это все легко звучало, а на деле было невыполнимо.
        С трудом поднявшись с мягкой кровати, я решила ехать домой. Ева сказала, что папа дома, а значит, в квартиру я попаду.
        Быстро распрощавшись с Калиниными, которые в полном семейном составе собирали большие чемоданы, вызвала такси и, ощущая внутренний мандраж, поехала домой.
        Виталий долго не отвечал на звонок, и я уже решила, что он соврал Еве, но нет, все же двери лифта разблокировались и я смогла зайти в квартиру.
        Кругом было темно, а муж стоял в коридоре, возвышаясь надо мной каменным изваянием, безмолвной тенью.
        - Я забыла ключи, - прокашлялась и разулась, - не могла вернуться домой.
        Вет хмыкнул и, развернувшись, пошел на кухню, я направилась следом, по пути отшвырнув куртку в шкаф, зашла сразу за Виталием на кухню и не стала включать свет. Хотел мужчина находиться в темноте - да пожалуйста.
        Вет сидел на стуле, я подошла к мужу и прислонилась бедром к столу. Тогда Виталий, по-прежнему молча, притянул меня к себе, плотно зафиксировал своими крепкими ногами мои и уткнулся лицом в мои живот и грудь. Мощные ладони он положил на мою спину, не глядя и не лаская, он просто, как паук, опутал меня по рукам и ногам всеми своими конечностями и спокойно дышал.
        Я запустила пальцы в его короткий темный ежик волос, огладила широкую шею и прошептала:
        - Я не хотела тебя обидеть или задеть, у меня были причины, просто не хотела до последнего об этом тебе говорить. - В горле встал ком, я попыталась его сглотнуть, но он не уходил, мешая мне наполнять легкие кислородом. - А ты… - Облизала губы и почувствовала, как Вет прижался теснее, шумно вдыхая у моего живота. - Мне было обидно… Сегодня там, у тебя в кабинете.
        - Прости, - прохрипел Вет и потерся головой об меня, - я перегнул, не должен был этого говорить, но вспылил. - Мужчина сжал меня еще крепче, и казалось, еще чуть-чуть - и мои косточки обязательно затрещат.
        - Ты хочешь уйти?
        - Что?
        - Ты хочешь от меня уйти? - повторил Самойлов свой вопрос, выбивая им у меня из-под ног всю почву.
        Я задрала голову кверху, надеясь, что хотя бы так слезы задержатся в глазах и не потекут по щекам.
        - С чего ты это взял?
        - А с чего мне взять обратное? - хмыкнул Вет и сильнее провел носом по моим ребрам с той стороны, где была татуировка.
        Он не мог видеть сейчас рисунка, потому что я была в кофте, но он абсолютно точно водил кончиком носа по завитушкам, украшающим мое тело. Я знала это, помнила свой рисунок во всех деталях, но и предположить не могла, что мужчина тоже помнил его так же четко и хорошо.
        Я начала часто глотать воздух, но все равно задыхалась, я не могла дышать, это было слишком.
        - Вет, - застонала, теряясь в этой реальности, но все же продолжила: - Я не понимаю твоих вопросов, ты просил меня быть послушной, не спорить с тобой. - Моя грудь вздымалась от постоянных безуспешных вдохов, но я пыталась собраться и сказать что-то внятное, что-то такое нужное, но получалась лишь одна чепуха. - Я была, хорошей, правильной женой. Черт, Вет. Не тяни из меня жилы.
        - Ты меня не любишь, - хрипло и словно обиженно произнес Вет, не спрашивая, нет-нет… Он утверждал за меня.
        - Да с чего ты взял? И вообще, ты не просил меня себя любить. - Слезы уже вовсю текли, а я, понимая, что говорила сущие глупости, не могла остановиться. - Почему ты все время все решаешь за меня? С чего тебе знать, что у меня внутри?
        - Да ни с чего, Вика. - Виталий чуть отстранился от меня и поймал взгляд. Мои глаза уже давно привыкли к темноте, и мне казалось, что я прекрасно вижу, но все же не так хорошо, как было бы при свете. Я не могла уловить, что же таилось на дне взгляда мужа, но успела отметить и ссадину на скуле, и трещинку на губе.
        Легонько очертила пальцами боевую отметину на лице мужа, после чего он, поймав мои пальчики, начал хаотично их целовать, а потом вдруг резко остановился, вдохнул полной грудью, поцеловал центр моей ладони и, твердо взглянув мне в глаза, произнес:
        - Я уверен, что все это было ошибкой. Я чересчур переоценил свои силы и стремления, Вика. Не нужно было ничего начинать и лезть в твою семью так беспардонно.
        - Ч-что? - У меня резко заболело под ребрами, и, если бы Вет по-прежнему не фиксировал своими ногами мои, они бы давно подкосились. - Что ты такое говоришь?
        
        - Мы пока скажем Еве, что мне нужно полежать в больнице или санатории, прокапаться, нервишки подлечить. А потом… - мужчина запнулся, сглотнул так, что его кадык дернулся. - Потом я придумаю, как сделать так, чтобы Ева не почувствовала никаких изменений. Все будет хорошо, Вика.
        - Вет, остановись, - я начала говорить сквозь слезы, громко вздыхая и захлебываясь, - не надо. Прошу тебя, если это из-за тех уколов, то все не так. Они были мне нужны, понимаешь? Мне нельзя было, Вет.
        - Вика, прекрати оправдываться, - прошептал мужчина и отвернулся к панорамным окнам, - в действительности ты не сделала ничего такого. А почему - это неважно уже.
        - К-как неважно? - закричала я, стукнула Самойлова по плечу и отошла на шаг назад от него, он больше не удерживал.
        Когда?
        Когда он успел разжать свои руки?
        Когда его ноги перестали удерживать мои, не позволяя упасть?
        Я зажала рот ладонью, перебирая в голове разные варианты того, что можно сказать, чтобы остановить происходящее.
        Я не хотела, чтобы Самойлов уходил, мне нужно было его как-то остановить, но в голове не было ни единой мысли.
        Вет начал медленно стягивать обручальное кольцо, а я заметила, что все костяшки на его пальцах были сбиты. Зачем? Зачем он снимал кольцо? Самойлов, засунув украшение в карман на груди, хлопнул по нему ладонью и поднялся с места.
        - Свое кольцо не снимай, пожалуйста. Оно принадлежит тебе, и Ба меня просто не простит.
        - Ах, Ба не простит?
        Меня перекрыло. Просто снесло напрочь сознание.
        Ба его не простит.
        - Пошел вон, кретин чертов. Ненавижу! - заорала я что есть мочи и тут же осела на пол.
        Рыдания душили, разрывая душу в клочья. Я уперлась ладонью в напольную плитку, чтобы не свалиться окончательно. Подогрев до сих пор никто не отключил, и пальцы начали наполняться теплом, тогда как по всем моим артериям и сосудам побежал ледяной поток замораживающего душу безразличия.
        А Вет ушел. Он просто оставил меня одну и ушел.
        -
        ГЛАВА 10
        Вышел из лифта и ускорился, мне нужно было быстрее на улицу.
        Добраться до свежего воздуха, быстрее, пока ноги не развернулись и не повели меня обратно.
        Набрал в рот побольше вечернего воздуха, но дышать проще не стало.
        Достал кольцо из кармана и надел его обратно на законное место, сердце сразу начало биться ровнее. Провел ладонями по лицу, смахивая с себя всю эту тяжесть.
        Мне было не то что тяжело, мне было отвратительно, в первую очередь от самого себя. От всей этой дешевой демонстрации и ненужного пафоса. Каких мне сил стоило повернуться к Вике спиной и уйти, одному богу только известно. Но это единственное правильное решение на сегодняшний день. Ниочемный мордобойчик с Курковым открыл мне глаза на одну Викину особенность, и если я все правильно просчитал, то наши непонятные отношения сдвинутся с мертвой точки.
        Или… или…
        Про то, что все могло уйти в плохую сторону, я даже думать не хотел, все же Вика ко мне что-то да чувствовала, элементарные привязанность и желание, но хотя бы их.
        Подошел к машине и оперся на нее ладонями. Идиот. Посчитал себя самым умным и изначально все сделал не так. Что девять лет назад психанул хрен пойми из-за чего, что сейчас настолько сильно боялся, что Вика соскочит с крючка, и слишком поторопился, слишком.
        Из кармана послышалась мелодия, и я даже на долю секунды решил, что это Вика, но нет… звонила Мирослава, что было весьма неожиданно, мы не созванивались с ней уже примерно три месяца, с нового года.
        - Да, Мира, - хрипло ответил, потому что говорить по-прежнему было тяжело, - говори быстрее. Мне, если честно, сейчас совсем не до тебя.
        - Ну вот, - недовольно пробубнила подруга и всхлипнула.
        - Та-а-ак! Что случилось, опять Станислав Владимирович зверствует?
        - Виталь, они все против меня. Все.
        - Ты сейчас про братьев? - усмехнулся я и открыл дверь машины. Нужно было еще поговорить с Евой так, чтобы она и не помыслила ни о чем плохом.
        - А о ком же еще? Конечно же, об этих предателях.
        - Мира, что случилось?
        - Ты хочешь, чтобы я по телефону тебе все вот так рассказывала? - выкрикнула и тут же заревела девушка.
        Да уж, довести Миру до слез - это надо приложить тонну нехилых усилий.
        - Ты сейчас где? - Посмотрел в зеркало заднего вида и начал выезжать с парковки.
        - Дома.
        - Мира, где дома? Мне правда не до тебя, прости, конечно, но ты не самый важный человек в моей жизни, так что…
        - И ты туда же? Все-таки армия сделала из тебя настоящего солдафона. Я думала, ты мне поможешь.
        - Чем?
        - Юриста хорошего посоветуешь или спермой поделишься.
        - Все, Мира, ты в своей квартире или у родителей?
        - Я у Иоанны, - всхлипнула в очередной раз эта безумная женщина и произнесла настоящую каку. Так и захотелось сказать: фу-у-у, выплюнь.
        - Боже, Мира, с ней же невозможно находиться в одном помещении и две минуты, как ты ее терпишь? Хотя нет! Молчи, Мира, молчи, я даже представлять этого гадства не хочу.
        - Она хорошая и добрая. И посоветовала мне обратиться к тебе.
        - Вышли смской адрес, я заберу тебя, как раз к родителям еду, мама тебе, если что, мозги вставит.
        - У меня все нормально с мозгами. Мне не мозги нужны, а помощь!
        Я повесил трубку, дальнейший разговор, тем более за рулем, был бессмысленным, да и не до Миры сейчас. Ведь копаться в самом себе куда интереснее, только вот пользы приносило это мало.
        Тормознул у нужного подъезда, сжал ладони на руле, так что кожа на косточках натянулась. Я поморщился от боли: совсем забыл о ссадинах.
        Куркову я позвонил сразу же, как откапался, потому что время мужчины прошло и вот так беспардонно лезть кому-то в свою семью я бы никому ни за что не позволил.
        Антон действительно уже несколько недель жил в Московской области, урод не захотел даже с места сдвинуться, пришлось ехать к нему. Не знаю, о чем думал бывший прапорщик, но он спокойно пустил меня на порог, совершенно не заботясь о собственном здоровье.
        - Товарищ майор, - удивленно протянул он.
        - Если что, из армии я ушел в звании полковника, - произнес, переступая порог и оглядываясь. Курков был один.
        - Неожиданно, - засмеялся мужчина. - Вот она блядь.
        Тогда-то в его морду и полетел первый удар. Конечно, ответку я схватил сразу же, все же Курков был почти такой же комплекции, как и я, и с сердцем у него явно проблем не было. Прапорщик поймал в захват мою руку, надавив на синяк от капельниц, как будто знал о его наличии.
        Засранец. Затем он подставил подножку. Борец хренов.
        
        Но я вывернулся и ударил по открытому лицу левым кулаком, тогда-то Курков первым и повалился на пол, потянув меня за собой.
        Мы еще минут пять катались по полу, пытаясь пробить защиту друг друга, по итогу трудно было сказать, кто кому накостылял сильнее. Если я занимался боксом, то Курков, очевидно, рукопашкой, которую я терпеть не мог, со всеми этими захватами и удушающими приемами.
        - Ну и? Теперь, может, поговорим? - задыхаясь и держась за разбитый нос, проговорил Антон, как только отполз от меня.
        Мы каким-то образом добрались до маленькой пустой кухни, с одним лишь холодильником и плитой.
        - Нам есть о чем? - хмыкнул и присел. - На мой взгляд, и так все очевидно и понятно. Не лезь в мою семью, целее будешь.
        - Товарищ полковник, это как-то непедагогично, вы же воспитатель.
        - Хмм, когда это было, Курков? Я уже и забыл, - усмехнулся, - через пару лет после выпуска понял, что с личным составом только силой. Так вот, Антон, это было первое предупреждение. Ещё раз позвонишь или покажешься на глаза моей дочери или моей жене, с тобой разговаривать не я буду и не так.
        - Да вы мастер запугивания. Только с каких пор моя дочь стала вашей? Вы ниче не попутали там с этой стервой? Или? - рассмеялся мужчина. - Нет. Только не говорите, что она убедила вас в отцовстве. Долго? Вот мне прямо интересно, Виталий Сергеевич, долго она вас окручивала? За мной почти месяц бегала, даже вздохнуть не давая.
        Я попытался осмыслить его слова и не смог. Вика, бегающая за мужчиной и сама добивающаяся его, - это не та Вика, которую я знал. Или я не знал ее вовсе.
        - Очень интересно, а ты, значит, у нас телок, который после месячного окучивания к сиське рад прижаться был.
        - Ну сисек там особо никогда не было, или после родов они…
        Он не договорил, я подскочил с места, подхватил мужчину за грудки и сильно встряхнул.
        - Если ты не хочешь сдохнуть, то молчи.
        Встряхнул его ещё раз и приложил о холодильник, до стены было далековато, а урод мог вывернуться.
        - Ну что? Ты уловил мою мысль? - тихо спросил, возвращая к себе терпение, болтающееся на последних петлях моих нервных клеток.
        - Это мой ребёнок.
        - Для тебя так важно это? - прищурился, оценивая, чего на самом деле добивается Курков.
        - А как же продолжение рода и все такое?
        - Если ты надеешься на деньги, то мимо кассы: Ева моя дочь, и это подтверждено документально, поэтому не порть никому нервы.
        - Подожди, подожди. То есть ты действительно пытаешься убедить меня в том, что моя жена бегала к тебе девять лет назад? Да она, как кошка течная, мне проходу не давала.
        Скривился и стукнул Куркова ещё раз об холодильник.
        - Твоя жена очень сильно хотела ребёнка, а ты, видимо, как мужик оказался не очень-то дееспособным.
        Отошёл от Куркова, показательно отряхнул руки и последний раз для особо тупых повторил:
        - На метр к кому-нибудь из них подойдёшь - закопаю.
        И лучше бы ему поверить на слово, ведь я не шутил, ни капли не шутил.
        И все то время, пока я по пробкам добирался в Москву, я крутил в голове слова Куркова. У меня двоилась картинка, словно мы с ним были женаты на разных женщинах.
        Да, Вика родила, повзрослела, поумнела. Но нутро изменить тяжело, и, если белочка и правда настолько противоречивая натура, привыкшая с бараньей упертостью следовать лишь собственным убеждениям, что ж, так тому и быть.
        Нравится вам, Виктория Алексеевна, жить самостоятельной жизнью, принимать решения и добиваться мужчин? Ну что ж, я дам вам этот выбор, точнее его иллюзию, потому что на самом деле я скорее глотку себе перегрызу, чем во второй раз отпущу свою белочку в свободное путешествие по лесу.
        -
        ГЛАВА 11
        - Как быстро ты приехал, - прощебетала Мирослава, забираясь на пассажирское сиденье моего внедорожника. - Ау, Вет, ты чего странный какой-то… задумчивый.
        - День анализирую, кстати не очень удачный, поэтому прости, но на тебя у меня времени почти нет. Рассказывай, что там у вас творится.
        Девушка насупилась, сложила руки в замок на коленях и как маленький обиженный ребенок произнесла:
        - Отец составил новое завещание.
        - Которое? - выгнул бровь, насмехаясь над Огневым.
        - Шестое или седьмое, точно не помню, - отмахнулась Мирослава. - На этот раз все серьезно, он поделил все на две части, понимаешь? Не только фирму, а во-о-обще все. - Огнева замахала руками, пытаясь объять необъятное.
        - Что, лишил тебя наследства? - У Мирославы было два брата, и один из них был депутатом, сидящим на очень-очень хорошем месте. - Стоп, наверное, он не вписал никуда Свята, так? На него же все равно нельзя ничего толком записывать.
        - Не-е-ет. Он поделил все на две части, одну часть разделил между Яриком и Святом, а вторую половину на меня.
        - Попала ты, - усмехнулся я, понимая, что для Миры запахло жареным, - Яр же тебя на ленточки за свою долю порежет.
        - Вет, это еще не все, - девушка всхлипнула, и я, честно говоря, слегка за нее испугался, потому что в этот раз Огнев переплюнул сам себя. - Отец прописал условие, что если я в течение полутора лет не рожу ребенка, то все это перейдет в какие-то фонды, и тогда они все меня убьют, понимаешь? Они же практически без денег останутся. Вет, мне даже мама сказала, чтобы я домой без результата узи не приходила, она в панике, а отец все бросил на Ярика и прохлаждается вместе с твоим, - Мирослава всхлипнула и, накрыв лицо ладонями, зарыдала.
        - Ну им и положено отдыхать уже. Подожди-ка, так ты не шутила про сперму? - В последний момент нажал на тормоз, еще чуть-чуть - и проехали бы на красный свет.
        - Н-н-ет, - всхлипнула Огнева, - я не знаю, Вет. Я не знаю. Я не хочу детей, но это единственный вариант, который пришел мне в голову. Тебя-то я хоть знаю, мы смогли бы как-то договориться. Может, в клинике врачам заплатить. - Она достала из кармана платочек и начала громко в него сморкаться.
        - Так, стоп, Мира. - Я вдавил педаль газа и провел ладонью по лбу: только еще этих проблем не хватало. Свои разгребать и разгребать, а в Миркины ввязываться совсем не хотелось. Но, видимо, Станислав решил менять ориентацию своей дочери совсем уж радикальными мерами. Кретин старый. Я стукнул по рулю и только тогда понял, что что-то не то. - Если это завещание, то почему такая паника уже сейчас? Пусть твой папаня еще здравствует и здравствует.
        - Вет, я не разбираюсь во всех этих юридических тонкостях. Значит, не завещание, значит, он просто как-то переписал или доверенность сделал, я не знаю. Но факт в том, что отсчет пошел вчера, понимаешь? Это дерьмо! - выкрикнула Мира. - Дерьмовое дерьмо.
        - Хорошо, а почему ты не можешь обратиться в банк спермы?
        - Отец и это прописал в условиях, - совсем уж обреченно сказала Мира и опять начала сморкаться.
        - Ты поэтому у этой рыжей отсиживалась? - спросил, припоминая об Иоанне.
        - Я боюсь ехать домой. Мама, конечно, не выгонит, как она обещала, но вдруг там будет Ярослав?
        - Поживешь пока у нас, мама будет рада. А потом, - я вздохнул, - я пообщаюсь со своим юристом, нужно твое завещание или что там.
        - Оно у меня на электронке.
        - Отлично, я тебе дам почту Мира, скинешь ему.
        - Тоже Мир, - как-то потерянно улыбнулась Мирослава, и мне стало ее по-настоящему жаль.
        Ведь дело было не в деньгах, я понимал, что она боялась лишиться не социального статуса и материальных благ, она боялась потерять мать и братьев. Хотя что это за семья такая, которая не может принять элементарный выбор своей дочери.
        Мирослава еще в свои восемнадцать лет мне заявила, что она лесбиянка, ее родители узнали позже, мой отец так вообще совсем недавно. Но факт оставался фактом: я ни разу не видел Огневу с мужчинами. Хотя и с женщинами-то я ее тоже не видел, и иногда мне казалась, что это очередная уловка, этакий способ защиты, чтобы родители отстали от нее со своими выгодными партиями и прочим. Только вот шутка затянулась на целых шесть лет.
        - Приехали, - тронул девушку за плечо, припарковавшись возле дома, - я скажу маме, чтобы она тобой занялась, мне самому некогда. Прости, Мир, но у меня тоже не то что дерьмо сейчас в жизни, а дерьмище.
        Мира устало кивнула и вышла из машины. Я быстрее добрался до дома и, поручив домработнице найти мать и встретить Миру, сам направился в детскую, которую мои родители перестроили для Евы.
        Дочка сидела одна и читала какой-то учебник. Это было странно, потому что если рядом с бельчонком не было мамы или папы, то обязательно была Ба, а сегодня никого.
        - Привет, моя хорошая, - присел на ее кровать и, притянув к себе, поцеловал в макушку, - что читаешь?
        
        - Математику, - тяжело вздохнув, дочь захлопнула учебник, - Ринат опять обозвал меня дурой.
        - Хочешь, я с ним поговорю?
        - Нет-нет, он, наоборот, решил мне все примеры на самостоятельной, и они оказались правильными, - шмыгнула Ева, а ее глазки наполнились влагой.
        - Бельчонок, ну ты чего? Все же хорошо, было бы из-за чего расстраиваться.
        - Папа, понимаешь, я не стала списывать, но тот лист сохранила, и когда Римма Ильинична выдала нам обратно работы, то все, что решил для меня Ринат, оказалось верным.
        - А парень-то растет, - усмехнулся, подумывая о том, что пора бы уже навести справки о том самом Ринате. Вика говорила, что именно его мама помогла пристроить Еву в одну из лучших школ столицы.
        - Ой, - насупилась Ева, - какой там парень - мальчишка… Вот Ворон… - Ева мечтательно улыбнулась, видимо вспомнив популярного актера, а я сжал зубы. Рано ей еще о таком думать, и так уже все тетради и футболки с рожей этого холеного то ли натурала, то ли педика.
        - Ты за мной приехал, да?
        - Нет, милая, мы сегодня здесь с тобой останемся.
        - А мама?
        - А мама дома сегодня, у нее болит голова, - сжал ладонь в кулак, гася в себе желание помчаться к белочке обратно, - и ей надо побыть одной.
        - Я ей никогда не мешала.
        - Так ты и сейчас не мешаешь, просто на самом деле мне нужна помощь.
        - Какая? - заинтересовалась дочь.
        - Мне надо вещи собрать. Врачи говорят, что без санатория никак не обойтись. Помнишь, в котором Ба лежала?
        - Ага, - усиленно закивала Ева.
        - Ну вот и мне туда на какое-то время надо.
        - А мы с мамой вдвоем будем жить? - удивилась моя рыжая красавица, и я почувствовал, как сердце, заходясь в бешеном ритме, опять заболело. Сжал дочь крепче и притянул ее головку к себе на грудь.
        - Недолго, милая, совсем недолго, - прошептал, убеждая скорее не Еву, а самого себя.
        Недолго, Самойлов, совсем недолго…
        -
        ГЛАВА 12
        - Ну, значит, вы меня поняли, Виктория?
        - Да-да, - рассеянно закивала я, - можно мне уже идти?
        - Идите, только я бы на вашем месте еще подождал.
        Интересно, это ему сейчас мой зареванный вид не понравился? Или врач учуял запах перегара?
        Я вышла за дверь и дыхнула сама себе в ладонь - спиртным от меня вроде не пахло. Выпила я, конечно, вчера очень прилично и, несмотря на то, что проспалась, все же была, мягко говоря, не в состоянии, а разговор, который был на самом деле недоразговором с Ветом, меня окончательно выбил из колеи.
        Оставшись в пустой квартире, с проблемами один на один, я поступила до жути глупо: достала из одной папки с эскизами давно припрятанные сигареты и выкурила полпачки за два часа. Неудивительно, что сегодня у меня так нещадно болела голова, мешая думать о насущном.
        Еву с утра отвезли в школу, не завозя домой, а я еле подняла свою тушку с кровати. Если бы не запись к врачу, так бы и провалялась бездыханным трупиком на кровати весь день.
        Но сейчас, выйдя на крыльцо частной медицинской клиники, я набрала в грудь холодного воздуха, стащила шарф-хомут с головы и начала усиленно думать, напрягая все те немногие извилины, оставшиеся у меня.
        Ситуация вырисовывалась интересная. Что бы ни болтал вчера Вет, он виделся с Курковым, если, конечно, муж не подрался со стеной. Он любил драться с грушей, но от последней не оставалось таких боевых отметин.
        Открыла заднее сиденье машины, закинула туда сумочку, сверху зашвырнула сумку с анализами и отправилась за город.
        Меня ждал серьезный разговор. Ромка прав: всегда в первую очередь нужно разговаривать и лишь потом что-то решать. Я же девять лет назад этого не сделала. Да и сегодня я была абсолютно к этому не готова, но все же узнать, что такого Курков наговорил Самойлову, я была обязана. Это же было очевидно, что Вет просто так не стал бы шашкой наголо махать, не тот он человек.
        Адрес в Одинцово я помнила наизусть, так же как и дорогу по заполненному пробками шоссе. Мы жили с Антоном в этой квартире пару месяцев, сразу после свадьбы.
        Домофон на двери был сломан, и я без проблем зашла в подъезд. Надавила на кнопку с цифрой семь на табло лифта и, лишь позвонив в дверной звонок, подумала о том, что надо было сначала связаться с ним по телефону. С другой стороны, если Антона не окажется дома, я просто поставлю напротив этого жизненного задания галочку с пометкой «сделала все, что смогла».
        Но Курков открыл дверь, и по его лицу я сразу поняла, что кулак Самойлова вчера подружился не со стеной, совершенно точно не с ней.
        - Я все понимаю, но знаешь, я еще жить хочу.
        - Вот как? - удивленно произнесла, все еще глядя на лицо Антона, впитывая в себя каждую изменившуюся черточку. Девять лет прошло, мужчина постарел, и на фоне отекшего глаза и разбитого носа проступили морщинки, которых не было. А еще у него однозначно стало намного меньше волос.
        - Курков, да тебе бриться пора, если не хочешь с лысиной ходить. Пусти, а?
        Мужчина, видимо в шоке от моего беспардонного замечания, отступил назад, пропуская меня на порог.
        Я зашла в квартиру, не обращая на бывшего мужа никакого внимания, прошла по коридору, касаясь кончиками пальцев стен.
        Не разуваясь, я заглянула на кухню, а потом пошла в единственную комнату.
        - А говорят еще, дешевая мебель быстро ломается. - Я присела на стул у компьютерного стола и махнула ладонью в сторону широкой двуспальной кровати. - Сколько ей лет, двенадцать уже?
        - Тринадцать, Вика, - шепнул Антон, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди.
        - Ты же сдавал квартиру, неужели она выдержала всех квартирантов? - На глазах навернулись слезы.
        - Лишь каркас, Вика, точнее коробка эта. - Он постучал по высокой литой спинке кровати. Да, тринадцать лет назад я практически умоляла Антона купить именно ее, несмотря на цену, потому что лишь эта кровать казалась мне идеальной.
        - Что ты ему вчера сказал? - все же задала тот вопрос, ради которого приехала, гася внутри себя всю ту боль, которая девять с лишним лет поедала меня изнутри.
        - Да ничего я ему такого не говорил, - взмахнул руками Курков, - лучше бы спросила, что он мне сказал. Сказал, уроет, если я к вам хоть на метр подойду.
        - Я бы на твоем месте поверила ему, - усмехнулась я, - но сегодня-то я сама к тебе приблизилась, так что сильно не переживай.
        - Кто он сейчас?
        - Очень крутой дядя в очень крутой фирме с очень большими деньгами.
        - Ну круто, че? Зачем ты пришла?
        - Хотела узнать, что ты ему сказал, он вчера был, мягко говоря, не в адеквате. - А потом выпалила как на духу неожиданный даже для меня самой вопрос: - Почему, Тош? Почему ты тогда так со мной поступил?
        - Ви-и-ик…
        - Просто скажи мне: что тогда было не так? Неужели все из-за того, что я так сильно хотела ребенка? Или что? Что?
        
        Курков сжал челюсти, задирая голову к потолку. На его скулах заходили желваки, мышцы на руках напряглись и четким рельефом стали выделяться из-под рукавов футболки.
        Он был красив даже сейчас, с разбитым носом, подбитым глазом и редеющими волосами. Только вот он был совсем-совсем не похож на Виталия. Как же странно с нами поступает собственное подсознание. Ведь я была уверена, что они одного и того же типажа, высокие, большие, широкие. С накачанными руками, рельефными торсами и большими ладонями, в которых моя рука тонула.
        Но нет.
        Вет был и выше, и шире, да и вообще Вет был дру-у-угим, сейчас это отчетливо виделось. Сила во взгляде, поступки, за которые он отвечал и делал, а не лишь одно трепание языком. Вет был другим совершенно точно и однозначно.
        И почему, почему я так долго и упорно этого не видела? Или не хотела замечать, ожидая крышесносных чувств?
        Да, не будет уже такого, Вика, тебе больше не девятнадцать, и ты не та глупая дурочка, обиженная на своего первого мужчину и мгновенно растаявшая перед таким красивым и статным самцом, как Курков, обратившим на тебя внимание.
        Я поднялась и подошла к Антону практически вплотную, дождалась того момента, когда он опустит голову, и поймала его взгляд.
        - Я ведь думала, что Ева твоя. Все это время, пока не встретила опять Вета. Я думала, что она твоя, понимаешь? - Мужчина прищурился, а я продолжила: - И я специально тебе не говорила, я думала, что так мщу тебе, потому что люто ненавидела. А сейчас знаешь что поняла, - я практически прохрипела эти слова ему в лицо, - я ненавижу саму ситуацию, а на тебя мне, оказывается, все равно, представляешь?
        Я чуть отошла и обняла себя за плечи.
        - Что ты ему сказал? - отстраненно спросила я, потому что это единственное, что меня сейчас волновало.
        И даже мучившие все эти долгие годы вопросы, за что и почему со мной так поступил человек, которого я любила, сейчас были не важны. Ведь я могла потерять другого человека, более важного и ценного в моей жизни.
        Потому что да. Господи, да! Я любила Вета. Просто не так, как Антона или Круглова, и, наверное, это было нормально, что к разным людям я испытывала разные чувства, не те, которые были в юношеском возрасте, а другие, более взвешенные и теплые.
        - Да ничего такого. Спросил, сколько ты бегала за ним, обозвал тебя пару раз, ну тут уж прости. Я был в шоке, что ты, оказывается, ничем не чище меня.
        - Совершенно точно, Антон, ничем не чище. Сколько бегала, говоришь?
        - Ну помнишь, как ты целый месяц около меня круги наворачивала?
        - Курков, окстись, кто еще вокруг кого расхаживал, - я рассмеялась, вспоминая наше с ним знакомство, и мне стало так легко.
        Господи, какой же Ромка умный. Мне всего лишь нужно было увидеть Антона, чтобы понять, что он больше не тот парень, с которым я познакомилась в девятнадцать, что он больше не тот человек, от которого я хотела детей, что он теперь совершенно чужой для меня мужчина, к которому я не испытываю ничего, даже ненависти и той не чувствовала. Пустота и светлая грусть о прошедшей молодости. Вот и все, вот и все…
        -
        ГЛАВА 13
        Я не стала возвращаться в Москву, выехала на МКАД и отправилась к дому Самойловых. Если уж и расставлять точки над «и», то во всем и со всеми.
        Но меня ожидала неудача.
        - Викуля, - протянула Олимпиада, - проходи, хоть чаю попьем вместе, но Виталика нет. Он сказал, что ему перед тем, как отправиться в санаторий, нужно кое-какие дела порешать. Он как уехал с Евой, так и… - женщина резко замолчала, о чем-то на мгновение задумавшись, а затем ласково улыбнулась и потянула меня за рукав куртки. - Раздевайся, пойдем.
        Я не хотела никуда идти, тем более общаться с Олимпиадой, именно сейчас, когда была полна решимости все прояснить с Ветом, до всяких там санаториев.
        - Олимпиада Львовна, может, все же позже? - Я глянула на свое запястье. - Скоро Еву уже из школы забирать, а я так и не нашла Виталия.
        - Садись, - жестко проговорила женщина, вмиг теряя всю свою теплоту.
        Я плюхнулась на деревянный лакированный стул, напоминая самой себе непослушного подростка. Скинула куртку и задрала подбородок, смело смотря в голубые глаза своей свекрови, которая теперь существенно возвышалась надо мной.
        - Что, Олимпиада Львовна?
        - Я пыталась быть милой, - спокойно произнесла женщина, я кивнула, готовясь к продолжению. - Сесть и поговорить с тобой по-дружески за чаем, но ты…
        - Но я тороплюсь к мужу, Олимпиада Львовна, и, судя по всему, теперь я его увижу лишь вечером, так что да, я тоже пыталась быть милой.
        - Вика, - предостерегающе сказала она, ей оставалось лишь пальчиком перед моим носом помахать, чтобы полностью соответствовать образу воспитателя для непутевых малышей. - Мне не нравится все то, что происходит у вас с Виталием. Я с самого начала была недовольна, но решила, что Вет уже большой мальчик, а теперь… теперь… - Она всплеснула руками и села за стол.
        Во время своей длинной и, по сути, несодержательной речи Олимпиада все время поглядывала на дверь, ведущую в кухню, словно ждала кухарку или домработницу.
        - Олимпиада Львовна, - устало и крайне тихо обратила я внимание женщины на себя, - у вас скол на вазе. Вон на той, - кивнула я на свою любимейшую деталь в этой комнате.
        Жаль было расставаться с этими сколом и трещиной, я почти срослась с ними, но нужно было отвлечь женщину от пустых нотаций.
        - Как скол? - возмутилась она и подскочила с места.
        Я же плавно поднялась и тихо направилась к выходу, но не тут-то было, позади я услышала голос, обладательницей которого, видимо, и была та самая особа, которую так ждала свекровь.
        - Тетя Липа, я все съела, спасибо.
        Я обернулась и уставилась на красивую блондинку, молодую, ухоженную, модную. Я слышала о ней пару раз от Вета и видела ее фотографии в интернете. Мирослава Огнева, несостоявшаяся невеста Вета.
        Стало как-то муторно.
        - Ох, Мирочка, - воскликнула тетя Липа и отпрыгнула от вазы, которую все это время изучала, - как ты быстро. А мы тут с Викой скол на вазе нашли, ты представляешь? Нам с Сергеем на свадьбу эту вазу твой отец дарил, и вот… - Женщина печально вздохнула, хлопнула в ладони и преувеличенно бодро продолжила: - Вика, познакомься, это Мирослава, ее родители наши большие друзья, она сегодня заехала ко мне в гости, ничем не позавтракав, ну я и отправила ее к Маргарите за творожной запеканкой. Ева же ее обожает, - ласково улыбнулась женщина, и только эта улыбка была по-настоящему искренней. - А это Вика, жена Вета, - представила Олимпиада и меня.
        Я кивнула красивой блондинке, та была совершенно не накрашена, что смотрелось странно, но нисколько ее не портило. Она была очень красива, самая настоящая принцесса, только вот фамилия Огнева ей никак не шла, она скорее походила на снежную королеву. Движения, осанка, ухоженная, безупречная кожа и длинные пушистые волосы, которые светились здоровьем своей обладательницы. Нет, она была не принцессой, она была самой настоящей королевой. Снежной королевой.
        Девушка потерянно улыбнулась, тихо промямлила извинение и попыталась уйти, что-то лепеча про такси.
        - Давай я тебя подвезу, если тебе в город, - окликнула я Мирославу с единственной целью убраться отсюда поскорее. И оставить Олимпиаду наедине с ее вазой и сколом на ней.
        - Если тебе не трудно, конечно. Я… - она запнулась на пару секунд и, махнув головой так, что ее белоснежные локоны рассыпались по плечам, продолжила: - Меня сюда подвезли, и я без машины, поэтому была бы тебе очень признательна.
        Девушка не стала садиться на пассажирское сиденье, а присела назад. Я на это лишь пожала плечами и молча завела машину.
        Уже на подъезде к МКАДу спустя почти час я поинтересовалась, куда нужно довезти Огневу, она назвала адрес бизнес-центра, соседствующего с тем, в котором у Вета был офис.
        - Я рада, что Вет женился, - несмело улыбнулась Мирослава, когда я припарковала машину.
        - Спасибо, - произнесла, обернувшись. Я пыталась понять, говорит искренне девушка или нет, но все же я не умела читать людей так же хорошо, как и Самойлов.
        
        - И я надеюсь, что у вас все будет хорошо, - закивала она как болванчик.
        - У нас и так все хорошо. - Отстегнула ремень, собираясь выйти и все же добраться до Вета, но на телефон пришло смс от Бельчонка.
        «Мамулечка, забери меня, пожалуйста, сама из школы пораньше. Классная с родителями поговорить хочет».
        Черт. Это такой недвусмысленный намек, что бельчонок боится расстроить папу. И что же она опять натворила?
        Я даже не заметила, как Мира покинула мою машину. Пристегнув ремень безопасности, завела транспорт и поехала за дочерью.
        ГЛАВА 14
        Ева сидела в классном кабинете с Риммой Ильиничной и Ринатом. Ну конечно же.
        - Милая, - подхватила я дочь, подскочившую со стула и сразу же подбежавшую ко мне. - Здравствуйте, - кивнула классному руководителю и перевела взгляд на парнишку.
        О черт.
        - Евочка, не говори мне, что это ты? - досадливо протянула, понимая, что это Ева, именно Ева. Больше некому.
        У мальчика все лицо было в каких-то странных царапинах.
        - Ваша дочь, Виктория Алексеевна, побила Рината расческой.
        Только не смеяться, не смеяться. Как теперь Расимовой в глаза смотреть?
        - Что? - залетела тут же, как по заказу, в кабинет Раиса.
        - Раис, я даже не знаю, что сказать. Это ужасно, и я с ней поговорю. Но… но…
        Я абсолютно потерялась и поняла, что в этот самый момент здесь чертовски не хватает Самойлова. Да, я стала без него как без рук и только сейчас поняла, что мужчина настолько приучил меня за полгода к себе, медленно, ненавязчиво, но так эффективно, что сейчас я обнимала дочь, висящую на мне как самую настоящую обезьянку, и не знала, что ответить и как оправдаться. Потому что лицо мальчика было сильно исполосовано, и если какие-то из отметин останутся, то это, грубо говоря, мой крест на всю жизнь, потому что это именно я допустила какой-то просчет в Евином воспитании.
        Расимова подошла к сыну, взяла его за подбородок, покрутила лицо ребенка в разные стороны и досадливо цыкнула.
        - Шрамы, должно быть, останутся. Римма Ильинична, мы пойдем. - Не глядя на классного руководителя, она схватила Рината за плечо и подтолкнула к двери. - Вика, вы идете?
        - Да, да. - Я спустила с рук Еву, которая по весу напоминала хорошо откормленного слоненка несмотря на свою худобу, и двинулась за Расимовыми.
        Уже за территорией школы, когда мы вышли за ограду, Раиса остановилась и устало посмотрела на меня.
        - Не переживай, Вика, зная своего сына, я понимаю, что он нарывался специально, просто ответки такой серьезной не ожидал. Да, Ринат?
        Парень, ничего не ответив, махнул головой и пошел к родительской машине.
        - Ладно, мы в больницу.
        - Раис, позвони мне потом, - я поймала ладонь женщины и крепко ее сжала, - я прекрасно понимаю, что от моих слов толка ноль, но мне жаль.
        Расимова кивнула и направилась к машине.
        - Мама, ты сильно злишься?
        - Дорогая, сильно - это чересчур мягко сказано.
        Я открыла дверь машины, запуская дочь на заднее сиденье. И в гнетущей тишине направилась с ней домой.
        - Ты хоть понимаешь, как отвратительно поступила? - спросила я Еву сразу же, как вышла из лифта.
        Швырнула сумку на пол в коридоре и поспешила за дочерью, побежавшей в свою комнату.
        - Ева, я не договорила! - распахнула дверь и влетела в детскую.
        Дочь черным маркером чиркала стену. В аккурат зарисовывая мордашку своего кумира.
        - Ева! - Бельчонок не обратила на меня внимания и продолжила, глотая слезы, закрашивать лицо Ворон. - Ева, что происходит?
        - Он… он… - задыхаясь рыданиями, все же выговорила она, - он не любит девочек. Ринат сказал, что он педи…
        - Стоп! - осекла я дочь, выставляя ладонь вперёд. - Откуда ты вообще знаешь, что это такое?
        - Мама, мне не пять! Я знаю, кто такие эти люди.
        - Да, тебе целых восемь, ага, - я ошарашенно закивала, пытаясь припомнить, в каком же возрасте я узнала про людей нетрадиционной ориентации, да и про секс вовсе. Кажется, лет в пять я узнала, откуда берутся дети, но вот такое…
        Подошла к дочери и притянула ее к себе.
        - Успокойся, я закрашу сама Ворон, и ты его больше не увидишь, обещаю. Но перед Ринатом надо будет извиниться. - Белочка, что-то промычала, и я продолжила: - Я понимаю, что тебе нелегко, но никогда нельзя идти на поводу у чувств. Особенно таким эмоциональным, как мы с тобой. Нужно быть более разумными и сначала все обдумывать, взвешивать, а лишь потом что-то делать. А драться, особенно с мужчинами, - это вообще гиблое занятие, бестолковое. Ты должна быть принцессой, Ева, а не базарной бабкой. Ты извинишься?
        - Да, мамочка. Ты точно на меня не злишься?
        - Я огорчена и расстроена, но как я могу на тебя злиться, милая?
        - Пфф, - она размазала слезы по щекам, - значит, я зря позвала бабушку.
        - Ты позвала Олимпиаду?
        - Нет, ты что! Я позвала Ба.
        - Ах, Ба.
        Я потрепала дочь по рыжим волосам, поражаясь ее смекалке. Бабушка Виталия была потрясающей: аристократка до мозга костей, глубоко верующая женщина и просто безумно добрый человек. Несмотря на ее преклонный возраст, ее глаза лучились теплом и выглядела она намного моложе своих лет - именно из-за потрясающих ярких голубых глаз.
        
        Я только разлила чай, как раздался звуковой сигнал, оповещающий о том, что подъехал лифт, у Ба были ключи, в отличие от Олимпиады.
        - Ну что, кто у нас тут себя плохо ведет? - голос Ба прозвучал раньше, чем сама женщина появилась на кухне.
        - Ева решила слегка подпортить внешность своего будущего мужа, - пошутила я, а дочь опять насупилась. - Ну ладно, милая, я же любя.
        - Ба, что бабушка с дедушкой делают?
        - Ой, - пожилая женщина махнула рукой, - Липочка полдня обзванивает антикваров и ищет хорошего реставратора. - Ба подмигнула мне и опять повернулась к Еве. - А Сергей ходит кругами около нее и посмеивается.
        - А Мира чем занимается?
        Я подавилась чаем и сильно закашлялась. Если Ева уехала утром, как она могла видеть Миру?
        - Милая, - протянула я, перебивая Ба, - а когда ты познакомилась с Мирой?
        - Вчера за ужином, она приехала вместе с папой.
        - Ах, вместе с папой. Понятно, - кивнула я, вставая из-за стола. - Ба, присмотрите за Евой, ладно?
        - Мама, ты куда?
        - По делам, - прорычала я сквозь зубы и, схватив ключи от машины, забежала в лифт. Куртку так и не надела, закинула ее в автомобиль и быстрее поехала к Вету в офис, понимая, что если не застану его там и не выскажу все, что думаю о нем, то просто убью.
        Не знаю, кого вперед, его или и себя, но все это патетика. Потому что дальше мне становится не до высокопарных размышлений.
        На этаже у Вета рыжая пищалка даже не пытается меня остановить, я распахиваю дверь в кабинет, и в голове проносятся собственные слова, совсем недавно сказанные дочери.
        «Никогда нельзя идти на поводу у чувств. Особенно таким эмоциональным, как мы с тобой».
        Переступаю порог, замечая, как Мирослава в этот момент оббегает рабочий стол Самойлова и словно специально бросается ему на шею, обнимая со спины. Девушка целует моего мужа в скулу, а у меня, кажется, срывает планку.
        «Нужно быть более разумными и сначала все обдумывать, взвешивать, а лишь потом что-то делать».
        Да сейчас, ага. Захлопываю с силой дверь, так что звук удара отдается в ушах и набатом бьет по голове.
        «Ты должна быть принцессой, Ева, а не базарной бабкой».
        - А ну отошла от него! Быстро.
        - Вика? - удивленно переспрашивает Вет, а Мира и правда отскакивает от Самойлова.
        Я тяжело дышу и наблюдаю за собой словно со стороны.
        Вот разворачиваюсь и делаю шаг к бару.
        «А драться, особенно с мужчинами, - это вообще гиблое занятие, бестолковое».
        Хватаю бокал и швыряю его в сторону мужа, тот вовремя пригибается и отталкивает Миру, чем злит меня еще больше.
        Беру еще один бокал, а вторая рука уже тянется за бутылкой.
        Бокал даже не долетает до стола.
        - Прости, с меткостью у меня сегодня непорядок, не выспалась! - злюсь и швыряю полную бутылку виски все в ту же сторону, попадая в монитор компьютера.
        Что ж, неплохо. Пожалуй, продолжим.
        -
        ГЛАВА 15
        - Виталь, можно? - В дверь просунула свою светлую макушку Мира.
        - Ты хоть для приличия постучала бы, я же ее уволю, - махнул рукой и тут же растужил галстук, - заходи уже.
        Мира невесомо приблизилась и присела на краешек стола.
        - Что? - Я сложил руки на груди, поведение у Мирославы было странным. - Говори давай.
        Огнева постучала белой тетрадкой по своей руке, и я только тогда заметил, что у нее было что-то в руках.
        - Принесла завещание, которое не завещание? - Я потянулся, но Мира, словно ошпарившись, быстро отдернула руку и подняла тетрадь вверх.
        - Подожди, для начала пообещай, что не убьешь меня.
        - Мне уже не нравится происходящее.
        - Вет, я поступила некрасиво, но карточка, она… она сама упала мне под ноги, а потом, ну-у-у… - Мира перескакивала с мысли на мысль, и я окончательно запутался.
        - Мира, какая еще карточка?
        - Твоей жены.
        - Что? - Хорошо, что я сидел.
        - Она меня подвезла в город, я ехала на заднем сиденье, а под ногами нашла вот это. - Девушка помахала тетрадью у меня перед носом, и я, присмотревшись, понял, что это действительно амбулаторная карточка.
        - Зачем ты ее стащила? - прорычал и тут же выхватил из ее рук карту жены.
        - Я не хотела, прости. Просто когда я ее подняла с пола, она распахнулась и я прочитала, и… - Мирослава опустила взгляд, напоминая расстроенного ребенка. - Прости, я и правда не хотела лезть не в свое дело, но я просто помню же, как ты мне говорил, что вы планируете пополнение.
        Я крепко сжал челюсти: неужели Мира успела прочитать про противозачаточные? В медицинских карточках же черт ногу сломит обычно.
        - А у нее же операция была, ей же нельзя. У жены Свята было то же самое после того, как ей вырезали миому.
        - Что, прости? - Страшный медицинский термин выбил меня из колеи.
        - Опухоль, доброкачественная, Вет. - Мира посмотрела на меня, как на идиота, а я и правда почувствовал себя идиотом. Постучал ладонью по карте и спросил:
        - Ты все это здесь вычитала?
        - Да, я сначала увидела в машине знакомый диагноз, а потом прихватила - как-то само собой получилось.
        Я открыл карточку и начал ее листать, но ни хрена не понимал.
        - Где? Где ты это вычитала?
        Мира подошла и открыла в середине тетради.
        - Вот, видишь, выписка, тут про операцию написано. Стоит сентябрь месяц.
        - Мы в октябре встретились, - отметил я скорее сам для себя, чем для Миры. - А дальше?
        - Что дальше?
        - Что это вообще за хрень? Ты говорила, у жены Свята что-то такое же было, это вообще нормально? Не серьезно?
        - Я не врач, Вет. Но Мариночке эту каку вырезали, сказали пить гормональные таблетки и регулярно обследоваться. Все.
        Я, как олух, еще какое-то время листал страницы, но все равно ничего перед глазами не видел и не понимал.
        Белочка, белочка… Главное, чтобы это было неопасно, а остальное приложится. Все будет хорошо.
        - Вет, а что насчет меня?
        - Я скинул твои файлы Мирославу, он сказал, что сможет тебе помочь. Не уточнял, но у него есть по этому поводу кое-какие идеи.
        Девушка взвизгнула и тут же повисла у меня на шее.
        - Спасибо, - непонятно за что отблагодарила меня Мира и чмокнула в щеку.
        В этот момент хлопнула дверь и началось самое настоящее сумасшествие.
        В кабинет ворвалась Вика, которая больше напоминала разъяренную фурию, чем мою жену, этакий ангел мщения.
        Ее грудь вздымалась, а глаза горели, я засмотрелся и чуть не пропустил бокал, запущенный прямиком в меня. Оттолкнул Миру и пригнулся, затем махнул девушке, чтобы она убиралась к такой-то бабушке отсюда.
        Вовремя.
        Стоило только Мирославе покинуть кабинет, как в ход пошли бутылки. Первой Вика разбила экран компьютера, второй она попала в шкаф позади меня и разбила его стеклянную дверцу. Третья и четвертая бутылки просто разбились об пол, наполняя кабинет запахом алкоголя.
        - Вика? - спокойно позвал жену, но тут же пригнулся.
        - Что Вика? Ты к ней уйти решил? Да? Вот так тебе и надо! Получи.
        Я сполз под стол и попытался вылезти из-под него с другой стороны. Только Вика это быстро заметила и продолжила кидаться в меня остальной посудой, потому что все мои запасы бара, по-видимому, закончились.
        - Уйти вздумал? Так я тебя не отпускала, понял?
        «Понял, понял», - хмыкнул про себя. При других обстоятельствах я обрадовался бы таким словам, но сейчас было не до того. Я пытался подобраться к Вике как можно ближе.
        
        - Не подходи ко мне! - закричала она и кинула в меня кофейной чашкой, которая попала по руке.
        Я усмехнулся.
        - Хорошо, что ты уже разбила все бутылки, так ведь, дорогая? - Сделал еще два шага в ее сторону.
        Она отбежала и кинула мне под ноги стул, я пнул его и бросился за ней.
        - Ты сумасшедшая. Слышишь?
        - Ничего подобного, Самойлов. Это ты сам ненормальный.
        Вика спряталась за грушу и вцепилась в снаряд, тяжело дыша.
        - Попалась, - поймав девушку, прижал ее к спортивному снаряду, - а теперь давай по порядку. Ты сумасшедшая, я ненормальный. Я согласен. На все согласен.
        - Отпусти меня.
        - Нет. - Потерся об ее попу стояком, давая понять, что она уже никуда так запросто не денется.
        - Отпусти, я сказала, - зарычала Вика и начала извиваться, пытаясь меня пнуть.
        - Милая, тебе меня не жалко? Мне нельзя волноваться.
        - А тебе меня не жалко? Бросил меня вчера одну и уехал к этой. - Она махнула головой в сторону двери и воинственно произнесла: - Отпусти.
        - Не-а.
        Вика начала опять дергаться, а я, сжав ее еще плотнее, поцеловал в шею.
        - Вика, девочка моя, - прошептал между поцелуями.
        Она задергала головой и попала затылком мне в подбородок
        - Отвали.
        - Больно же.
        Поднял ее на руки и понес к кровати.
        - Мне тоже больно, Самойлов, мне тоже больно. Отпусти, - завизжала жена, когда поняла, куда я несу ее.
        - Никогда, Вик, я же люблю тебя.
        Вика расслабилась, и я почти поверил в то, что добился того, чего хотел, пробился через всю ее броню, но тут белочка ударила меня в голень пяткой. От неожиданности я расслабил ладони, и Вика сразу же вырвалась и побежала на выход из кабинета.
        Неужели она думала, что я ее не догоню?
        Неужели она думала, что я ее не догоню?
        Схватил ее за руку, потянул на себя. Другой рукой смел все, что лежало на столе, и усадил туда свою добычу.
        - Ты настоящая фурия, - проговорил в шею Вики и продолжил ее целовать.
        Белочка опять сдалась, и я даже предположить не брался, очередная ли это уловка, или она и правда мне поддалась.
        - Девочка моя, сладкая, вкусная.
        Вика подняла ручки, и я стянул с нее кофту.
        - Вот так, да, моя хорошая.
        Отодвинул чашечку лифчика и впился поцелуем в ее аккуратный сосочек.
        Провел ладонью по ее спине, чувствуя, как девушка прогибается.
        - Вика, - обхватил ее за затылок и приподнял голову, - ты как проклятие, - прошептал в ее губы, - твои ореховые глаза словно наслали на меня порчу еще девять лет назад. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.
        - Вет, - шепнула Вика и сама подалась навстречу моим губам.
        Пока жена крепко держалась за мою шею, я приподнял ее попку и стянул с нее брюки и трусики, оставив их болтаться лишь на одной ноге.
        Вика начала целовать мои скулы, шею, щеки, а я как ошалелый пытался расстегнуть собственный ремень и не мог.
        - Его заело, - беспомощно протянул, утыкаясь носом в ее шею, - я сейчас взорвусь, я так тебя хочу.
        - Сейчас, подожди. - Она спокойно и быстро расстегнула пряжку ремня, затем молнию на штанах и приспустила с меня трусы вместе с брюками, выпуская на волю мое достоинство. Все это было так легко и неторопливо, что с трудом в этой же женщине угадывалась разъяренная фурия, разбившая весь мой бар и устроившая погром в кабинете.
        Она словно познала дзен, поймала свой личный кайф и успокоилась. Вика провела ладонью туда-сюда, крепко сжимая в ладони мой член, и, широко разведя ноги, направила его в себя.
        - Вика…
        - Хочу, - захныкала белочка, и я, не задумываясь, вошел в нее без каких-либо ласк и подготовки, просто как ошалелый начал двигаться в ней, потому что удовольствие, которое я получал, когда ее стеночки меня сжимали, было непередаваемым. Оно было запредельным и не поддающимся ни единому рациональному объяснению.
        Крепче сжал жену за бедра и начал вбиваться в нее сильнее.
        - Вика… Вика, как же я тебя люблю, сумасшествие какое-то. Да… да…
        Белочка обняла меня ногами и надавила пятками на мою задницу.
        - Вет…
        - Да, родная. - Прикусил ее подбородок, а затем проложил языком путь к ее ушку.
        - Вет…
        - Что, милая?
        - Я люблю тебя, - выпалила Вика и тут же досадливо застонала, потому что я остановился.
        Замер на какое-то время, не понимая, в каком мире и вообще реальности я нахожусь, потом взял ее за подбородок, приподнимая лицо, и заглянул ей в глаза.
        - Повтори, - сам не заметил, как мой голос осип.
        - Я люблю тебя, Вет, люблю. И кажется, не проживу без тебя и дня.
        Я потерялся в ее глазах, в ее словах. Набросился на мягкие сладкие губы, окончательно теряя разум.
        Потому что это было слишком. Тяга к этой женщине была неподвластна доводам рассудка, неподвластна какому-то логическому объяснению. Ее можно было либо принять, либо нет.
        -
        И я принял. Давно и бесповоротно, потому что без Вики не мыслил своего существования.
        - Родная, - прошептал между поцелуями и, подхватив жену под попу, понес ее к кровати.
        Быстро опустил на покрывало и, не выходя из белочки, лег на нее следом.
        - Вика, девочка моя, сладкая… Ведьма моя.
        - Да, да. Держи меня крепче. Только крепче, Самойлов, не отпускай меня никогда, - стонала она между толчками, выдыхая эти слова мне в губы.
        - Никогда, - прошептал пред тем, как втянул в рот ее сосок, а затем вышел из белочки и перевернул ее на животик, провел пальцем по позвоночнику, огладил идеальную попу и опять вошел в свою жену.
        - Как же в тебе хорошо.
        - Самойлов, ты слишком разговорчивый сегодня, возьми меня уже, а?
        И я взял все, что мне предложено и как положено. Трахал свою жену как ненормальный, совершенно позабыв о сердце и предписаниях врача, потому что мне и ей было хорошо, потому что между нами происходило настоящее сумасшествие. Потому что я вбивался в нее как ненормальный, до исступления, а она отвечала мне громкими и протяжными стонами. Потому что она, черт возьми, меня любит.
        Любит. Любит. Любит.
        Вика застонала еще громче, вздрагивая подо мной. Я сразу же наклонился и прикусил ее за плечо, пытаясь хоть как-то совладать с собой, потому что хотелось забрать ее всю себе, забрать ее всю в себя. Срастись, объединиться, покориться и покорить. Хотелось стать единым целым существом, чтобы только мы и больше никого, чтобы в такие моменты она точно так же думала лишь обо мне и нашем общем удовольствии.
        По позвоночнику прошла раскаленная волна, скручивая меня всего, и я кончил, сразу повалившись на Вику.
        Тяжело дыша, я покрывал ее плечи и вздрагивающую спину поцелуями, по-прежнему был в ней и не мог выйти, не мог расстаться со своей усладой.
        Провел языком по ее шее, слизывая соленый пот.
        - Повтори, - шепнул ей на ухо и провел пальцем по ребрам.
        - Ммм?
        - Вика, повтори.
        - Вет, ты как ребенок. - Она попыталась повернуться, но куда там… для этого мне пришлось из нее выйти.
        - Без тебя сразу одиноко. - Я натянул на нас сбившееся покрывало.
        - Тебе или ему? - засмеялась белочка и уткнулась в мою грудь, зарываясь носом в щель между пуговицами. - Почему ты до сих пор в рубашке?
        - Прости, я просто до безумия хотел трахнуть тебя.
        - Виталий…
        - Пока ты такая злая и бешеная. Вика, ты сведешь меня в могилу.
        - Ну не-е-ет, какая еще могила. Ты мне живой нужен. Я же люблю тебя, - она повторила эти три слова, и я почувствовал себя малолетним сопляком, потому что каждый раз, когда я слышал их, мое сердце учащенно билось в груди и сжималось, только не больно, а адски приятно.
        - Почему ты не сказала? - Прижал ее крепче к себе, до последнего боясь, что она уйдет, пропадет… испарится
        - О чем ты? - Вика расстегнула пуговицы на моей рубашке и потерлась носом о мою грудь.
        - О твоей операции? Я бы не давил. Черт, да бог с ними, с этими детьми, если ты не хочешь, то и не надо. У нас уже есть Ева.
        - Откуда ты знаешь про операцию? - Вика напряглась, но тереться о меня носиком не перестала, это обнадеживало.
        - Не поверишь, но Мирослава стащила у тебя в машине твою же карту.
        - Это поэтому вы здесь обнимались? Так?
        - Не ревнуй. - Прижался к ней еще теснее и, уткнувшись в любимые рыжие волосы носом, в тысячный раз повторил: - Я люблю тебя.
        - Я тоже, Вет, но… - она замялась и, чуть отстранившись, вывернулась и уставилась на меня слегка виноватым взглядом.
        - Что?
        - Ты, наверное, будешь недоволен, но я все же скажу. Рома прав: нужно всегда разговаривать и лишь потом делать выводы и что-то решать.
        - А когда ты виделась с Ромой? - Я понимал, что они лишь друзья, но не верил я в такую дружбу, успокаивало лишь наличие жены у Калинина.
        - Неважно, это не главное.
        - А что же главное? - философски спросил я, поглаживая жену по попе, предчувствуя, что такого рода успокоение мне вот-вот понадобится.
        - Я сегодня ездила к Куркову.
        Шах и мат.
        - Вет, не молчи.
        - Я жду, Вика, я все еще жду, что ты там хотела сказать.
        - Просто я поняла, что была такой дурой все это время. Я же думала, вы похожи, понимаешь? Тот же типаж, манера поведения, сила. Я боялась довериться тебе. А еще я помнила его молодым и свои чувства в восемнадцать, а оказывается, это все так смешно и нереально и вы совсем-совсем не похожи.
        Вика частила, пытаясь мне что-то доказать, а я больше не слушал ее, сцеловывал соленые слезы с щек своей женщины и кайфовал оттого, что она наконец-то поняла, что моя. Ведь я-то это понял еще девять лет назад, когда вышел из КПП и наткнулся на эту невозможную ведьму, которая лишь одним взглядом уложила меня на лопатки. Потому что она моя. От кончиков пальчиков на ногах и до самой макушки моя. И она наконец-то это поняла. Что может быть важнее?
        - Вик, поцелуй лучше меня, хватит уже тараторить.
        И она поцеловала так, что я опять потерял связь с реальностью, а чуть позже Вика сказала, что наша дочь избила расческой одноклассника, и я понял, что встрече с парнем все же быть. Потому что мои белочки сначала дерутся и только потом любят.
        Очень любят.
        Сильно, верно, крепко и на всю жизнь.
        Да, именно так, на всю жизнь.
        ЭПИЛОГ
        - Вет, снимай быстрее, - взвизгнула я, указывая пальцем в сторону дочери.
        - Что там? - Муж нахмурился и начал крутить головой, выискивая рыжую макушку в толпе остальных пятиклассников.
        - Да ты по Ринату ориентируйся, он самый высокий среди них.
        - Я не понял, он что, ее обнимает? - возмутился Вет и опустил фотокамеру.
        - А ну-ка, снимай давай. Он просто пропустил ее вперед и не дал затоптать старшеклассникам. Первое сентября, оно знаешь какое… без травм не обходится.
        - Ну-ну, - недовольно пробубнил муж и тут же осекся… бли-и-и-н. - А чего визжала тогда?
        - Да ничего, просто. - Я отвернулась и начала изучать хмурое небо. - Слушай, тебе не кажется, что все же пойдет дождь? - невинно заглянула мужу в глаза, но трюк не сработал. Вет вычислял меня всегда на три пятнадцать, то есть проще простого.
        - Вика?
        - Ну что? Ринат так мило что-то шептал Еве на ухо, а потом чмокнул в щечку, и ты не успел заснять. Знаешь, как потом им будет интересно смотреть на себя молодых.
        - Вика, Вика, - вздохнул Вет и, притянув меня к себе, поцеловал в макушку.
        - Нет-нет, я уверена, что они поженятся, мы, кстати, с Раисой это уже обсудили.
        - Когда это?
        - Да давно, сразу же после того инцидента с расческой.
        - Не напоминай. - Самойлова аж перекосило - еще бы, у Рината из-за того случая остались два тонких шрама на щеке.
        И самой недовольной таким положением вещей, конечно же, была Ева. Однажды она мне все же призналась, что очень сожалеет о своей несдержанности, ведь Ринату так ходить теперь до конца жизни, если он к пластическому хирургу не обратится.
        Правда, это было лишь спустя два года, и за это время чего между юными недовлюбленными только не было. Сразу после той расчески Ринат запер Еву в туалете. Она подкинула в его портфель постер с изображением и автографом Ворон, после чего одноклассники избегали мальчика еще долгое время. Потом была и жвачка в волосах, и удаленная игра с компьютера Рината, когда Раиса приютила у себя Еву на два часа. Кстати, после той игры мы долго ждали мести - Вет с улыбкой, а я с опасениями. Но так ничего и не произошло, то ли Ринат решил, что в третьем классе больше нельзя издеваться над девочками, то ли на него повлияло знакомство со своим отцом, но это совсем другая история.
        - Долго еще все это будет?
        - Вет, что ты как маленький? У нас дочь в пятый класс уже пошла, событие такое, а тебе лишь бы меня в темный уголок утащить.
        Муж положил ладонь на мой живот, как бы намекая, что надо бы приложить еще немного усилий. Я за все это время так и не забеременела, хотя мы очень старались, особенно Вет, сразу как получил зеленый свет на еще одного ребенка. Он только и делал, что старался, старался, старался, не покладая рук и других частей своего прекрасного тела. Зато у Калининых за это время родились третий и четвертый карапузы, а Курков женился и тоже, кажется, стал отцом, об этом как-то упоминал Вет, но я не стала вникать, мне было неинтересно. Куда интереснее было наблюдать за непростой историей Мирославы, которая пыталась во что бы то ни стало забеременеть и родить, но это тоже другая история.
        А про что наша история?
        Про то, что нужно любить и всегда давать второй шанс - хотя бы самому себе.
        Я долго боялась поверить, что счастье возможно без повторения прошлых ошибок, но оно оказалось действительно возможно, для этого нужно было лишь встретить того самого человека. Была бы я умнее, послушала бы подсказки судьбы намного раньше и не потеряла бы столько времени, но лучше поздно, чем никогда, потому что я безумно люблю свое поздно. Мужа, дочь и вообще свою жизнь. Я даже свекровь свою любила, особенно после того, как заметила недостающую деталь на их шикарной хрустальной люстре в столовой.
        - Аккуратно возьмитесь за руки по парам и пройдите по классам, - в мегафон проговорила заведующая.
        - Что? - выплыла я из своих мыслей.
        - Дождь.
        - Что? - не поняла я и только потом почувствовала, как с неба начали падать крупные капли дождя.
        - И правда дождь.
        - Да.
        Мы так и не двинулись с места, не побежали следом за школьниками и их родителями. Мы стояли и смотрели друг на друга.
        - Я люблю тебя.
        - Я беременна.
        Одновременно проговорили и засмеялись.
        - Что-что? Подожди, что ты сказала?
        Аха-ха, он-то про любовь подумал.
        - Я беременна, Самойлов. Поздравляю, на старости лет ты все же станешь папочкой опять.
        - А почему мы тогда мокнем с тобой?
        Я пожала плечами, а муж подхватил меня на руки и побежал со мной в одному ему лишь известную сторону. Мне, в общем-то, было все равно куда, и это он еще не знал, что на результатах узи было отчетливо видно два эмбриона.
        
        Будет ему сюрприз. Небольшой такой.