Любовь в смертельной дозе Ирина Дементьева
        Не было печали, да я решила поиграть в детектива. Думала, что смогу восстановить справедливость и наказать злодеев. И что в итоге получила? Похотливого шефа, целый офис ревнивых девиц и одного невероятно красивого убийцу. И всё это свалилось на мои хрупкие плечи, хотя скорее на мой невезучий зад. Но помощь пришла, откуда не ждали, а именно из чулана со швабрами…
        ГЛАВА 1
        - Саша, твоя жизнь катится в бездну! - кричала мама в трубку, в надежде, что этот сотый разговор по счету, заставит меня стать «отчаянной домохозяйкой», выйти замуж за сына ее лучшей подруги, пухлого и лысеющего Анатолия.
        - Мама, хватит этой драмы. У меня все хорошо. Есть работа, квартира, в ипотеке правда, но чем этот вид рабства хуже других, - мои попытки отбиться были пропущены мимо ушей.
        - Ты всё шутишь, а между тем тебе нужна семья, муж и дети. А Толику ты очень нравишься, и он готов хоть сейчас пойти в загс.
        - Конечно, готов, потому что в здравом уме на него никто не позарится. Всё, мама, разговор окончен. Я замуж не пойду, я пойду на работу. Целую, пока!
        - Ох, пока. Но знай, ты не права! - мама картинно вздохнула и повесила трубку.
        Так заканчивается каждый наш разговор. Классика! Мать хочет как можно скорее сосватать свою дочь. Неважно за кого, лишь бы взяли. С ранних лет она пыталась втемяшить мне в голову, что для женщины главное - дом и семья. Но попытки провалились, мне двадцать семь лет и ни мужа, ни семьи я не нашла. Ну, о каком замужестве может идти речь? Сейчас раньше тридцати и задумываться о браке не стоит. Да и нормального мужчину найти сложнее, чем оформить ипотеку. Конечно, иногда хочется всего этого, о чем пишут в книжках: глаза в глаза, страсть и романтика… Эх, но если этого нет, то надо как-то жить дальше.
        После этих бесед очень сложно собраться с мыслями. Я посмотрела на часы, было без четверти девять. Еще немного провожусь и опоздаю на работу. Быстро докрасила второй глаз, покрутилась около зеркала. Копна кудрявых каштановых волос, легкая улыбка, а все недостатки скрывает удачно подобранное платье. Оценила себя на твердую четверку, натянула пальто и выбежала на холодную осеннюю улицу.
        Погода не располагает к позитивным мыслям. Сыро, мокро и уныло. Закуталась плотнее в большой шарф и пошла к метро. На работу, конечно же, как обычно, не хотелось. Работа менеджером по продаже различных БАДов - та еще скука. Но оказалось, нынче это очень модное направление и приносит неплохие деньги. Благодаря им я и купила свою шикарную однушку на краю города. Так что спасибо мужчинам, которые верят, что выжимки из лопухов и семечек сделают из них героев лирических романов, и женщинам, верящим, что одна капсула с экстрактом фикуса подмосковного в день превратит их из пончиков в тростинки.
        Успела в офис как раз вовремя, скинула пальто и села за свой стол. Моя извечная подруга Анька уже была здесь. Мы одновременно с ней устроились на работу, начинали вместе постигать магию биологических добавок, так и нашли общий язык. Хотя взгляды на жизнь у нас были, мягко говоря, разные. Аня искала мужчину, нет, не просто искала, охотилась на него. Того самого идеального мужчину, ну и конечно же, при деньгах и жилплощади. И надо сказать, у нее неплохо получалось. При её внешности проблем со свиданиями у неё не было. Высокая, стройная блондинка с пухлыми губами и невинными глазами. Конечно, идеал ей не встретился еще, но материальные ценности она с лихвой получала от своих кавалеров.
        Вот и сейчас стоило мне с ней поздороваться, Аня запела свою песню:
        - Санька, я сорвала куш! Встретила такого мужика, ну такого…
        - Красивого, сексуального и полностью упакованного, - в один голос закончила я фразу вместе с Аней.
        - Я серьёзно. Он - владелец большой фармацевтической компании, и он меня устроил туда своим помощником, - зашептала Аня.
        - Что? Ты уходишь? Сколько вы знакомы-то?
        - Ухожу, уже заявление написала. Сейчас докрашусь и пойду подписывать, - заулыбалась она и откинулась на спинку стула.
        - Решать, конечно, тебе, но ты можешь мне хоть нормально объяснить, откуда взялся этот принц на белом коне, - возмутилась я. Не понравилась мне эта её затея.
        - Давай, я подпишу, и вечером мы пойдем в кофе отпразднуем, я всё расскажу тебя в красках.
        - Как скажешь, - пробурчала я, если честно, расстроенная, что теперь будут торчать тут одна.
        День пролетел быстро. Звонки, продажи, попытки объяснить клиентам, что сыпь в самых неожиданных местах - это не результат действия наших волшебных средств. Потом еще Аня развела бурную деятельность в честь прощания с любимыми коллегами.
        В кафе мы пришли часов в восемь вечера. Уселись у окна, заказали по коктейлю, и я начала свой допрос:
        - Слушай, я за тебя действительно рада, но ты уверена в своих действиях? Расскажи мне всё по порядку.
        - Короче, мы познакомились на выставке. Мне позвонила Алина и предложила пойти на выставку какого-то там современного художника, мега популярного у денежных мешков. Конечно же, я пошла и не прогадала! - заулыбалась Анька.
        - И как же на тебя свалился этот денежный мешок? - не разделила я ее энтузиазм.
        - Да всё просто, пока все рассматривали картины, я рассматривала мужиков. И нашла. Стоял один, как золотая рыбка среди прожорливых акул с силиконом. Я оказалась самой проворной акулой. Ну, и слово за слово, мы и познакомились.
        - И он сразу предложил тебе работу? Что это были за беседы такие?
        - Не сразу, но спустя некоторое время моих сетований о том, как достали меня эти БАДы, и как хочется чего-то нового… Он и повелся. Да, у него денег куры не клюют, одним работником на фирме больше, одним меньше. Короче, я в шоколаде. Зарплата будет до небес, красивый жених и классный любовник.
        - Он тебя и замуж уже позвал? - я окончательно кхм… офигела.
        - Нет, но я его дожму. Давай выпьем за мою удачу! И не волнуйся, все хорошо!
        - Ну, не знаю, я в такие истории не верю, ты знаешь! Вы знакомы всего ничего, и он тебе сразу всё на блюдечке предлагает. Это развод чистой воды! - стукнула я стаканом по столу.
        - Сашка, не переживай. Я же не вчера родилась. Все под контролем, если с ним не выйдет, то у меня есть запасные варианты. А вырваться с нашей тоскливой работы - это мечта!
        Так мы просидели еще часа три. На улице было уже совсем темно, в окна барабанил осенний дождь. Было видно, как людям зябко и холодно. От этого в светлом и теплом кафе стало еще уютнее. Уходить совсем не хотелось. Мы болтали обо всем на свете, мечтали. Аня пообещала присмотреть мне в новой фирме кавалера. Представляю, кто это будет!
        В начале двенадцатого мы все же собрались идти по домам.
        - Я сейчас в уборную быстро сбегаю, и пойдём, - сказала я, подхватила сумку и ушла через уже пустой зал кафе.
        - Я тебя жду, - крикнула мне в след Аня.
        Вернулась в зал буквально через пару минут. Но странно, Ани не было за столиком. Наверно, выскочила на улицу. Я забрала своё пальто из гардероба и вышла. Уличный воздух сразу обдал меня октябрьским холодом. Дождь так и не остановился. Я достала зонтик из сумки, открыла и стала искать Аню. Нигде её не было. Набрала ее номер:
        - Куда ты умчалась? Пошли к метро.
        - Я за поворотом. Сашка, иди ко мне. Я же теперь знаю, что нужно делать.
        - Ты о чем? - но она уже повесила трубку. Видимо третий коктейль был лишний, понесло её.
        Я зашла за угол кафе и увидела ее, она стояла около шоссе и махала мне рукой:
        - Иди ко мне скорее, - она смеялись. - Хотя нет, догоняй!
        И Аня бросилась под колеса проезжающего автобуса.
        Этот миг навсегда останется в моей памяти. Я не успела всего на пару секунд. Анин смех. Удар. Звуки тормозов. Крик. И мир взорвался в моей голове. Всё, что было дальше, я помню отрывками. Как приехала полиция, скорая, меня допрашивали. Звонок Аниной семье. Слёзы. Боль.
        ГЛАВА 2
        - Мужчина, не беспокойтесь, наши препараты имеют накопительный эффект. Вы обязательно скоро ощутите кхм… результат! До свидания! - я положила трубку и вздохнула, целых двадцать минут выслушивала возмущение клиента относительно пилюль для улучшения мужской силы.
        На работе было невыносимо тоскливо. Прошла неделя после похорон Ани. Пришла ли я в себя? Скорее всего, нет. Но я уже не находилась в эпицентре печали и тоски, которые преследовали меня на каждом шагу подготовки к похоронам. Сейчас, когда способность логически мыслить, не включая эмоции, снова вернулась ко мне, я все чаще стала прокручивать в голове случившееся. И с каждым разом я все больше убеждала себя, что это было не самоубийство, как написали в полиции. Несмотря на все мои слова, о том, что Аня была позитивным человеком, и у нее не было депрессий, которые могли привезти ее к мыслям о самоубийстве, следователь посчитал, что она могла не сказать нам всей правды о своем состоянии. Одинокая женщина около тридцати лет, сильно зависящая от мужского влияния - это потенциальный самоубийца. Что тут скажешь?
        Невозможно было смотреть на родителей Ани, когда им озвучивали официальную версию событий. После того, как моя мама узнала о произошедшем, ее желание выдать меня замуж стало маниакальным. Теперь будущий муж нужен был мне ради спасения жизни.
        В общем, работа оказалась чуть ли не единственным местом, где можно было вырваться из этого водоворота. Глядя на пустой Анин стул за соседним столом, я поняла, что не успокоюсь, если хотя бы не попытаюсь узнать правду. Я точно знала, что она не хотела смерти. Аня мечтала о шикарной жизни и по ее словам почти ее получила. Этот мужчина, который обещал ей золотые горы и неземную любовь, еще тогда мне показался странным, а сейчас стало попросту страшно. Как же его звали? Олег вроде. Она говорила, что он директор фармацевтической компании.
        Спустя полчаса поиска в интернете, я все-таки нашла информацию об этом мужчине.
        Зовут его Демидов Олег Викторович. Директор компании ООО «Инфарм», дистрибьютера фармацевтической продукции с больших предприятий в Европе. Бизнес крупный, и судя по цифрам, доступным в сети, весьма процветающий. Сам Олег холост и увлекается всеми возможными хобби, доступными для обеспеченных людей. Фотографии в социальных сетях пестрят яхтами, виллами, серфингом, дорогими машинами и прочими прелестями богатой жизни. Понятно, почему Аня обратила на него внимание. Но стоит отдать ему должное, главное его достоинство, все же не деньги, а внешность. Он невероятный красавец. Высокий, спортивный, кареглазый блондин. От его улыбки растает любое женское сердце. Да уж, глядя на него и не скажешь, что он может кого-нибудь убить в прямом смысле этого слова. Может я нафантазировала себе лишнего? Ну зачем ему убивать Аню? У него таких, как она, тысячи.
        Но других вариантов пока нет. Остальные сферы жизни Ани мне известны. Может, конечно, у нее были проблемы с родителями, но их трогать я пока не хочу.
        И что дальше? Ну, нашла я его. Как мне к нему подобраться? У меня нет никого знакомого в его предполагаемом круге общения. Но вот есть открытые вакансии в его фирме. Одна из них помощник руководителя компании. Конечно, ведь прошлая кандидатка на радостях шагнула под автобус. Надо искать новую. Наверняка, он сам в конечном итоге будет общаться с возможным помощником. Главное пройти все этапы собеседования. А что, может рискнуть? Отправлю резюме, если ответят, схожу на собеседование, осмотрюсь, может смогу что-нибудь разузнать. Ничего страшного в этом нет. Наверно… На волне наивной решимости я отправила отклик на вакансию.
        Спустя несколько дней энтузиазм мой поубавился. Ответа не было. Да и я начала понимать нелепость моего решения. Даже если бы я с ним встретилась, как бы я у него спросила про Аню? Естественно, он не признается мне, что, хотя бы, был знаком с ней.
        В выходные я уже смирилась со своим фиаско. Решила развеяться и поехала к друзьям на дачу. Егор и Надя - наши с Аней общие друзья, мы познакомились на концерте любимой группы. Они встречаются со школьной скамьи и до сих пор не поубивали друг друга. Наверно, это и есть любовь.
        Мы сидели с Надей на веранде их дачного дома на мягких креслах, пока Егор трудился над шашлыками. Я рассказала ей то, что нашла о Демидове.
        - Слушай, Саш, оставь ты все это. Итак тяжело пришлось, все только начали приходить в себя, - нахмурилась подруга.
        - Не могу я. Я тысячу раз говорила вам, как она странно себя повела перед случившимся. Хотя до этого мы сидели в кафе, и всё было хорошо.
        - Каждый раз, когда вспоминаю об этом, дрожь пробирает, - Надя взяла плед и накинула его на плечи, - В полиции правы, она могла скрывать свои настоящие чувства.
        - Чтобы Аня что-то скрывала? Она всегда выбалтывала всё! - вмешался Егор, поднимаясь на веранду с готовым шашлыком, - А к чему вы завели этот разговор? - он сел рядом с Надей.
        - К тому, что наша Саня Марпл решила, что ее убил последний кавалер Ани. Нашла его в интернете и отправила резюме в его компанию, - закатила глаза Надя.
        - Ого! - Егор поперхнулся мясом. - Ты серьезно, Саш?
        - Вполне. Я уверена, что что-то тут не так. Может, конечно, он тут не причем, но начать с чего-то нужно. Хотя о чем тут говорить? Они мне даже не отвечают, - я зло ударила кулаком по столу.
        - Успокойся, - сказала Надя, - И хорошо, что не ответили, а вдруг ты права, значит, этот человек опасен. Не стоит туда соваться. Что ты сможешь сделать?
        - Не знаю, ладно, что уж говорить, я провалилась даже на первом шаге, - я вздохнула.
        - Ладно, девчонки, сменим тему. Все эти сказки хороши для книг, а мы в реальной жизни. Давайте лучше шашлык есть, пока горячий.
        Больше мы к этой теме не возвращались.
        Воскресенье мы провели, гуляя по лесу и собирая грибы. Осенний лес под тяжелым свинцовым небом выглядел устрашающе. Но именно сейчас чувствовалась сильнейшая энергия природы. С каждым вдохом лесного воздуха голова становилась все легче, и на душе будто уменьшалась боль.
        Вечером я вернулась домой поздно, перед сном проверила почту. Одно непрочитанное письмо. Меня приглашали на собеседование. Так тому и быть…
        ГЛАВА 3
        9:30 утра. Понедельник. Я стою у шикарного офисного здания в центре города. Пятиэтажный дом, сделанный, будто весь из стекла. Около входа стоит охрана, а на стоянке машины, стоимостью с мою квартиру каждая. Я стояла и смотрела на окна офиса, а ноги предательски дрожали. Дома вся эта моя детективная задумка казалась мне более удачной, чем сейчас. Но я знала, что права. Анина смерть была чьей-то идеей. Я подошла к ближайшей машине, посмотрела в отражение окна. Постаралась я на славу. Белая шелковая блузка, черная обтягивающая юбка-карандаш, высокий пышный хвост, аккуратные ботильоны на высоком каблуке. Смотрелась очень стильно. Надеюсь, все мои старания были не напрасны. Я глубоко вдохнула холодный осенний воздух и пошла внутрь.
        Миновав охрану, поднялась на последний этаж. Выйдя из лифта, я попала в просторную приемную с большими окнами во всю стену, черным мраморным полом и дорогой мебелью. Роскошь, одним словом. За полукруглой стойкой сидела девушка лет двадцати, в строгом офисном костюме и с серьезным видом смотрела в монитор. Вдоль стены стоял ряд стульев, которые сейчас были все заняты молодыми девушками.
        «Какой-то конкурс красоты, блин!» - подумала я про себя и подошла к ресепшену.
        - Доброе утро! Мне назначили собеседование на десять. Меня зовут Яковлева Александра.
        Секретарь, не отрывая взгляда от монитора, протянула мне анкету и пробубнила:
        - Анкету заполняйте с двух сторон, садитесь на свободное место, вас вызовут.
        Да уж, в такой, казалось бы, солидной фирме, такая неприветливая секретарша. Я взяла анкету и оглянулась в поисках свободного места. Нашлось одно в самом углу около рыжеволосой девушки с внушительным бюстом.
        Анкета оказалась весьма интересной. Сначала шли стандартные вопросы об образовании и прежних местах работы, следом навыки и сильные стороны. Но на оборотной стороне листа вопросы были уже больше похожи на анкету для терапевта: вес, рост, группа крови, хронические заболевания, аллергии. Меня это сильно смутило, я посмотрела на рыжую девушку, сидящую рядом, она активно заполняла анкету. Обратилась к ней:
        - Вам не кажется, что вопросы на второй стороне, мягко говоря, слишком личные для обычной офисной анкеты?
        Девушка, подняла на меня свои густо накрашенные глаза и пробормотала почти шепотом:
        - За те деньги, что они обещают, я готова сдать им даже анализ мочи.
        - Даже так? - опешила я, - в моём отклике не было указания зарплаты. С чего вы взяли, что она будет большой?
        - У меня здесь подружка работает, она меня протолкнула. Сейчас есть две вакансии менеджера по продажам и помощника руководителя компании. И место помощника, говорят, просто шоколадное, всегда рядом с красавцем-шефом и огромный оклад, - девушка закатила глаза и слегка засмеялась, потом осмотрела меня с ног до головы и продолжила:
        - Но не переживай, менеджерам тоже неплохо платят, без денег не останешься, - хмыкнула она и продолжила заполнять анкету.
        «Да уж, вот это гадюка! Теперь ясно, откуда тут столько раскрашенных девиц. Эти дамочки готовы на всё ради этой работы. Как же мне их обойти?»
        Мои размышления прервал голос секретарши:
        - Яковлева Александра, вас ожидают в кабинете номер три.
        В кабинете меня ждала возрастная дама очень строгого вида. Тугой пучок из волос, очки и презрительный взгляд. Полный набор для получения панической атаки.
        - Добрый день, меня зовут Антонина Сергеевна, руководитель отдела кадров. Садитесь и расскажите о себе.
        - Добрый день, меня зовут Александра Игоревна. Мне двадцать семь лет, не замужем, детей нет. На данный момент работаю в компании ООО " БАДинвест" менеджером отдела продаж, опыт работы на данной позиции около трех лет. Сейчас заинтересована в карьерном росте, поэтому отправила резюме в вашу компанию. Инфарм - лидер на рынке, работать у вас - это огромный шаг вперед для меня.
        - В письме вы указали, что рассматриваете вакансию помощника руководителя компании, хотя ваш опыт подходит для работы в отделе продаж. Почему?
        - Потому что считаю, что ваш руководитель - жестокий убийца! - сказала я про себя.
        - Помощник руководителя - это должность, в которой я смогу раскрыть свои лидерские качества и научиться многому.
        - Вы же понимаете, что у нас нет времени обучать вас с нуля? Помощник должен в кратчайшие сроки влиться в работу и подстроиться под интенсивный график руководителя.
        - Да, но… - она остановила меня, махнув рукой.
        «Стерва! Неужели на этом всё?»
        - Вашу кандидатуру мы готовы рассмотреть только для работы в отделе продаж. Если вас это не устраивает, то беседу стоит закончить, - она посмотрела на меня, будто на мусорную урну, стоящую напротив. Я уверена, ей доплачивают за такие взгляды, которые вжимают сотрудников компании в пол и превращают их в лужи позора. Что же делать? Уходить сейчас, даже не рискнув - глупо. Ладно, была не была.
        - Конечно, я буду рада должности в отделе продаж. Ваши показатели продаж очень высокие, работать в такой успешной фирме интересно в любом отделе. А так как сфера моей прежней работы косвенно схожа с вашей, мне не потребуется много времени, чтобы влиться в работу.
        - Что ж, хорошо. Посидите в коридоре, я передам ваше резюме руководителю отдела продаж, если его заинтересует ваша кандидатура, то вы сможете побеседовать уже сегодня, - она встала из-за стола и показала мне рукой на дверь.
        - А как же собеседование с генеральным директором? - вышло слишком эмоционально. Надо собраться.
        Мегера усмехнулась и поджатыми губами процедила:
        - Должность менеджера отдела продаж не подразумевает бесед с директором, все вопросы решает непосредственный руководитель отдела. А теперь прошу вас, подождите в приемной.
        Черт! Меня нокаутировали, а я не нанесла ни одного удара. И какой в этом смысл? Как мне добраться до Демидова из отдела продаж? Что же мне действительно устраиваться сюда на работу? Ну, это перебор. Хотя… Я не успокоюсь, если сейчас просто уйду. Да и что я теряю? Жизнь, возможно. Но может, этот Демидов и не виноват ни в чем. Тогда это неплохое место для работы. Надька права, я трусливая мисс Марпл, лезу куда-то, не понимая, что дальше делать.
        Девушек в приемной поубавилось, видимо тут собеседуют сразу несколько человек. А вот та рыжая нахальная девица всё томилась в ожидании. Видимо, действительно для нее место берегут. Глупая, не знает, что это может быть опасно.
        Раздался голос секретаря:
        - Александра Яковлева, вас снова просят пройти в третий кабинет.
        На этот раз в кабинете меня ждал мужчина. Коренастый, лысеющий и с пузом. Сальным взглядом он прошелся по мне с ног до головы, ощупывая глазами все стратегические точки на моем теле. Что ж такое! Почему кому-то Демидов, а мне это подобие тролля с похабными мыслишками?
        - Добрый день, Александра! Меня зовут Петр Львович, я руководитель отдела продаж, - он протянул мне руку в знак приветствия. Сразу решил называть меня без отчества, хорошо хоть Шурочкой не назвал.
        - Добрый день! Приятно познакомиться! - как можно двусмысленнее улыбнулась ему в ответ. Такие мужчины просты, как пеньки. Дай им надежду, пусть и очень туманную, на секс, и верти ими, как вздумается. Вот он и повелся сразу. Глазки заблестели, испарина на лбу, руки убрал в карманы штанов. И он начал свою игру:
        - Я ознакомился с вашим резюме, вполне неплохой послужной список, многими программами вы уже владеете. Думаю, что вам не составит труда быстро включиться в работу. Но должен сказать, что в нашей компании очень сплоченный коллектив людей, которые готовы полностью отдаваться своей работе.
        «Не трудно догадаться, где и с кем они отдаются» - фыркнула я про себя.
        А он продолжал:
        - От новых сотрудников мы хотим увидеть такое же рвение к работе, проявление инициативы. Вы понимаете, о чем я говорю, Сашенька?
        «А вот и Сашенька!!! Похотливый гоблин!!!»
        - Абсолютно разделяю такое отношение к работе, Петр Львович! Я по своей натуре трудоголик, дай мне волю, не буду вылезать из офиса, - мне оставалось только подыгрывать мужичку. Я пристально посмотрела в раскрасневшееся лицо Пня Львовича и слегка выпятила грудь, чтобы пуговки на блузке натянули ткань. Намек попал в цель.
        - Что ж, тогда я не вижу смысла больше вас мучить стандартными вопросами, предлагаю вам вакансию менеджера отдела продаж с двухнедельным испытательным сроком. Когда сможете начать?
        - Мне нужно уладить все дела на моей нынешней работе, думаю, двух недель мне хватит. Потом я сразу готова приступить к своим новым обязанностям.
        - Меня это устроит, улаживаете дела, и ждем вас через две недели.
        - Отлично! Жду с нетерпением совместной работы. До встречи!
        - Скоро увидимся! - он одарил меня очередным шальным взглядом и проводил в уже опустевшую приемную.
        Из здания я выскочила, как ошпаренная. Не может быть, у меня получилось! Я прошла, теперь у меня есть шанс встретиться с Демидовым. И пусть меня взяли на работу лишь только из-за неумеренного сексуального аппетита моего будущего начальника, отшивать уродов я умею. Зато теперь я на шаг ближе к своей цели. Меня даже немного потряхивало от такого поворота своей жизни. Надо бежать на уже бывшую работу и увольняться, пока адреналин буйствует в крови.
        ГЛАВА 4
        За эти две недели я нафантазировала себе всевозможные варианты развития событий. От романтичных: Демидов оказывается ни в чем не виноват, и я влюбляюсь в него, до трагичных: меня сбивает грузовик. Мысли о смертельном наезде прочно засели мне в голову и не давали спокойно спать по ночам, я даже дорогу стала переходить исключительно на зеленый свет, а по возможности всегда пользовалась подземным переходом. Да, надо признать, я сходила с ума. О своей новой работе я не стала никому рассказывать, чтобы избежать лишней нервотрепки. Если Надька узнает, что я буду работать у Демидова, она меня запрет дома и не выпустит, пока не выбьет из меня все мысли о нём. Помимо всего этого, моя мать окончательно стерла все границы приличия и пригласила своего хваленого Анатолия на свидание от моего имени. Чтобы его не обижать пришлось согласиться на встречу в один из ближайших дней. Я уже готова завести фиктивного мужа, лишь бы мама от меня отстала.
        В назначенный день, собирая свою волю по кускам, приехала на новое место работы. Я не спала ни минуты этой ночью, как только закрывала глаза, видела несущийся на меня грузовик. Сегодня никакие мои старания не смогли скрыть дергающийся глаз и искусанную губу. Сделав три глубоких вдоха, вошла в здание.
        Получив на охране пропуск сотрудника, я впорхнула в доброжелательные объятия секретаря ресепшена. На этот раз она всё-таки одарила меня быстрым взглядом, но не найдя во мне ничего интересного, снова уставилась в свой монитор. Взяла телефон, набрала какие-то цифры и промямлила в трубку:
        - Антонина Сергеевна, к вам новенькая.
        Положив трубку, она будто забыла о моём существовании. Зуб даю, что она просто сидит и почитывает любовный романчик с лицом профессора научной кафедры.
        Через несколько минут в приемной появилась Антонина Мегеровна. Всё тот же пучок, те же очки и тот же взгляд озлобленного питбуля. Как у неё это получается, ума не приложу.
        - Доброе утро, Александра Игоревна! Пойдёмте, я вам покажу ваше рабочее место и познакомлю с коллегами.
        - Доброе утро! С удовольствием! - коротко кивнула ей в ответ.
        Мы прошли через матово-черные автоматические двери и попали в огромный зал. По левую сторону располагались переговорная с прозрачной стеной, отдел бухгалтерии и ряды кабинетов руководства. Последний кабинет принадлежал Демидову, сквозь прозрачную стену его приемной, я увидела мелькающую рыжую макушку. Всё-таки взяли эту рыжую хамку! Черт! Да, она будет охранять подступы к телу директора, как бешеная кошка. Ладно, что-нибудь придумаю.
        В это время Мегеровна продолжала мне рассказывать о правилах офиса и повела меня вглубь зала. Справа всё пространство было разделено перегородками, очерчивая каждый отдел. Сначала мы прошли отдел доставки, затем снабжения. Меня показывали всем, как невесту на смотринах. И наконец, мы пришли в отдел продаж. Пространство было небольшое, но не тесное. Друг напротив друга стояли четыре простых офисных стола, по ноутбуку на каждом и набору канцелярской мелочи. Три стола уже были заняты весьма привлекательными молодыми девушками. Да уж, у Льва Петровича не плохой вкус.
        - Дамы, знакомьтесь. Ваша новая коллега Яковлева Александра Игоревна. Вводите её в курс дела и приступайте к работе, - она окинула всех своим фирменным взглядом, развернулась и быстро удалилась.
        - Да уж, строгая женщина, - пробормотала я ей вслед и уже громче продолжила, - ко мне можно просто Саша.
        - С Антониной лучше не шутить, она здесь серый кардинал. Меня зовут Лера, - представилась девушка в клетчатом платье и русой косой до пояса.
        - Я вообще думаю, что Антоша - не человек, за все время я ни разу не видела, чтобы она хоть что-нибудь ела. Кстати, я Маша, - помахала мне слегка полноватая, но при этом очень фигуристая блондинка.
        - Ну, а я Оксана! Мне поручили ввести тебя в курс дела, бери стул и садись ко мне, я тебе сейчас всё быстро объясню, - худенькая шатенка приветливо мне улыбнулась.
        Что ж, первое впечатление весьма неплохое. Надо будет их разговорить и узнать, может они в курсе каких-то сплетен о Демидове. Я подсела к Оксане, достала блокнот и стала делать небольшие пометки для себя. По всему выходило, что работа совсем непыльная. В мои обязанности входило находить новых клиентов, договариваться о встрече и отправлять к ним наших торговых агентов, они уже "дожимали" клиента, мне оставалось только оформить заказ и закрыть сделку. Чем больше продаж, тем больше зарплата. Всё, как везде.
        - А мы не выезжаем на деловые встречи? - уточнила я, сделав последние пометки.
        - В самых крайних случаях, для встреч с клиентами есть база специальных вкусных, так сказать, сотрудниц, - фыркнула Оксана.
        - Интересно, и каким образом они завлекают?
        - Ты же не маленькая и всё должна понимать. Фармацевтический бизнес полон продажных людей, и методы заработка здесь соответствующие.
        - Но всё же, есть и более серьезные клиенты, с ними ведет переговоры сам генеральный в паре с личной помощницей, поэтому она тоже должна быть при всех делах, - сказала Маша, обрисовав ладонями бюст.
        - А я видела его новую помощницу, мы вместе проходили собеседование, - наконец, разговор повернул в нужное мне русло, - она, конечно, кхм… представительная, но такая хамка, ужас, - я округлила глаза для драматичности.
        - Это точно! - отозвалась Лера, - Я на прошлой неделе хотела подписать бумаги у него, так она меня на порог не пустила, сказала, что теперь всё решать только через неё.
        - Да, очевидно же, что она помечает территорию. Конкуренция на её место страшная. Она сама чудом его выбила, - чуть понизив голос, сказала Маша.
        - Почему? - я навострила уши. Повезло, что мне попались такие сплетницы.
        - Да, после открытия вакансии у нас слетел сервер от количества откликов. Демидов - это мечта, поэтому замена всегда находится быстро.
        - А куда делась прежняя?
        - Неизвестно, сначала сказали, что нашли подходящую кандидатуру, она должна была выйти со дня на день, но потом что-то сорвалось, и они стали экстренно искать замену, - Маша перешла практически на шепот.
        Да уж, знали бы вы, что сорвалось тогда. Но информация важная, получается Демидов точно в курсе, что Аня погибла.
        - Доброе утро! Кому здесь нужна срочная компьютерная помощь?
        Я повернулась на звук мужского голоса, передо мной стоял парень, на вид не старше тридцати лет. Одет в джинсы и футболку с какой-то дурацкой надписью. В целом совершенно не вписывался в офисную обстановку.
        - Ник, наконец-то, явился. Подключи вот этот компьютер к сети и объясни Саше, нашей новой сотруднице, все свои компьютерные тонкости, - с этими словами Оксана указала на меня.
        - Ок, будет сделано, - парень сел за мой стол и начал ковыряться в компьютере.
        - Девчонки, пойдем пока кофейку выпьем, сегодня в кафе творожные сочники, - Маша мечтательно прищурилась.
        Лера и Оксана кивнули в ответ.
        - Тебе принести что-нибудь, Саш? - спросили они перед уходом.
        - Нет, спасибо. Я потом сама схожу, изучу территорию.
        В кабинете остались мы вдвоем с системным администратором.
        - Меня кстати зовут Никита, но все называют меня Ник, ты тоже можешь, - подмигнул мне.
        - Запомню, а я Саша.
        - Значит так, Саша, предупреждаю сразу, все сайты со шмотками заблокированы. В интернете копаться только по работе. А теперь иди сюда, я покажу тебе, как пользоваться электронной почтой.
        - Ты меня за дуру совсем держишь? Я компьютером пользовалась и до встречи с тобой, - возмутилась я.
        - Ишь ты! А чего тогда ты тут забыла?
        - В смысле?
        - Всем же известно, что в отдел к Петру Львовичу идут за, ну скажем так, красивые глаза. Он ценит совсем другие навыки, далекие от компьютерных знаний, - он хмыкнул и пристально на меня посмотрел.
        Я опешила от такого совершенно открытого намека, что я здесь числюсь, как офисная подстилка.
        - А ты не перегибаешь? Тебе-то откуда знать, что и как оценивает Пень, то есть Петр Львович?
        Ник заулыбался, как довольный кот, и сказал:
        - Понимаешь, мой кабинет, хоть и размером с туалет, но расположен в очень удобном месте для наблюдений за всем офисом, и еще я часто задерживаюсь допоздна.
        - Ты хочешь сказать, что все они втроем с ним спят?
        - И получают за это приличный бонус, держу пари. Так что будь готова, - Ник опять закопался в компьютере. А я так и сидела, смотрела на него с отвисшей челюстью еще минут пять, нервно соображая, что же мне делать. У меня здесь определенные задачи, мне еще эротических страстей не хватает для полного кошмара.
        - Ну, уж нет, этого не будет! Я что-нибудь придумаю! - наконец отмерла я, - А директор в курсе этого?
        - Без понятия, но ведь никто и не жалуется, всех всё устраивает. Ты первая тут такая принципиальная появилась. Мой тебе совет, уходи, раз понимаешь, что это ненормально, - за весь наш разговор Ник первый раз посмотрел на меня серьезно.
        - Нет, уйти не могу. Мне нужна эта работа.
        - Как знаешь, так я тебе всё установил, но раз ты всё сама знаешь, то я пойду. Тоже хочу сочник успеть попробовать, а то Машка там сейчас всю витрину умнет. Заходи если что, моя каморка рядом с чуланом.
        Он ушел, а я так и осталась сидеть, переваривая всё, что сейчас узнала.
        Девочки вернулись минут через десять. Вот интересно, они в курсе, что втроем спят со своим начальником или каждая думает, что она та самая, единственная? А может они организовали клуб «Куртизанки Львовича»? Я в этот клуб не хочу, надо срочно что-то придумать. В остальном время до обеда прошло спокойно, я вникала в работу, знакомилась с базой клиентов, уточняла непонятные моменты у Оксаны. К обеду к нам пришел Петр Львович, справился о моих успехах и отпустил нас на обед. Видимо, решил не нападать на свою жертву в первый день. Это меня немного успокоило, так как пока единственным аргументом против его нападок у меня был удар в пах, а это не оставило бы мне ни одного шанса на работу здесь.
        Меня проводили в столовую бизнес-центра, больше похожую на ресторан. Людей было не мало, почти все столики заняты. В очереди у прилавков я увидела свою рыжую знакомую. Надо попытаться с ней подружиться, её помощь может оказаться очень кстати. Я протиснулась между работниками и встала прямо за ней:
        - Тебя можно поздравить, заполучила такое лакомое место! - окликнула я её.
        Она повернулась ко мне, прищурилась, будто вспоминая, кто я такая, и почему она должна обращать на меня свое внимание:
        - Ах, это ты! Пробилась-таки в менеджеры, - она одарила меня снисходительным взглядом, - а что насчет меня, то очевидно, что у меня и не было конкуренток.
        - Я Саша, кстати. Раз мы тут обе новенькие, может будем держаться вместе?
        - Я сюда устроилась не подружек заводить. Если ты надумала за мой счет приблизиться к боссу, то даже и не мечтай. И своим курам в отделе тоже самое передай, - она указала в сторону столика, где сидели мои девочки. Вот нахалка! Подожди еще, я тебе устрою.
        - Не слишком ли ты большие надежды строишь? Сдалась ему какая-то секретарша! Такие, как ты, вокруг него стадами пасутся, - решила уколоть её, чтобы не выпендривалась.
        Она злобно сверкнула глазами и отошла к свободному столику. Я подсела к девчонкам.
        - Ты что дружишь с Ритой? А мы её ругали при тебе, - прошептала Лера.
        - Нет, просто хотела проявить вежливость, но моя попытка была раздавлена её надменностью.
        - Да не нужна ей наша вежливость, она уцепилась за это место стальными когтями, - сказала Оксана, вонзая вилку в котлету.
        - Нет, как я поняла, её интересует сам Демидов. Она уверена, что будет с ним спать, - ответила я.
        - Ну, на это у неё маловато шансов, сколько мы тут работаем, даже слуха не было, чтобы он с кем-то из офиса кхм… задерживался допоздна, - также тихо сказала Маша.
        Я решила воспользоваться моментом и попытаться выяснить, что же всё-таки происходит у нас в отделе:
        - А что насчет нашего шефа? Он в чем-то таком замешан? - на меня уставились три пары глаз, - Просто на собеседовании он как-то двусмысленно выражался, и мне показалось, что он намекает на интим, - я замолчала и посмотрела на лица побледневших собеседниц.
        - Нет! Он не мог тебе такое предлагать! Петр Львович - порядочный человек! - слишком уж эмоционально ответила Маша и уткнулась в свою тарелку, чтобы скрыть пылающие щеки.
        - Ты, наверно, не правильно его поняла. По крайней мере, мы об этом ничего не слышали, - сухо сказала Оксана и быстро сменила тему.
        Так, ну теперь что-то начинает проясняться. Уже хорошо, что они не живут вместе шведской семьей. Также имеется одна безответно влюбленная дурочка, которая понятия не имела, что её тучный принц дружит с другими принцессами. А вот чем он привлек Оксану с Лерой, пока неясно.
        ГЛАВА 5
        Первая неделя работы пролетела быстро и весьма спокойно, с обязанностями своими я справлялась легко, смогла даже найти серьезных потенциальных клиентов и договориться о встрече. Львович вёл себя весьма сдержанно, только кидался пылкими взглядами, что очень сильно расстраивало Машу. С момента того разговора в столовой она стала меня недолюбливать. Что же касалось моих основных причин работы здесь, то тут я потерпела полное фиаско. Демидова я видела один раз за всю неделю и то только со спины, когда он входил к себе в приемную. Ритуля слово своё сдержала и никого не подпускала к директорскому телу на пушечный выстрел.
        В середине второй недели после обеденного перерыва к нам зашел Петр Львович:
        - Привет, птички мои! Как работается? - он одарил всех противной улыбкой.
        - Всё отлично, шеф! - пропели мы хором.
        - Ну и отлично! Сашенька, зайди ко мне в кабинет, нам надо обсудить с тобой окончание твоего испытательного срока.
        - Хорошо, сейчас приду, - ну вот настал час икс, а в голове не идеи, он так прилично вёл себя эти дни, что я совсем расслабилась. Что же делать? Придется импровизировать.
        Я встала, поправила съехавшую набок юбку и с каменным лицом направилась на интимную встречу с шефом. Только где-то позади услышала тихие всхлипывания Маши. Около двери кабинета Львовича копался в принтере Ник, увидев меня, он подмигнул и прошептал:
        - Добро пожаловать в клуб.
        - Иди к черту! - сказала я одними губами и захлопнула за собой дверь.
        Кабинет был светлый, прозрачный стол, бежевая мебель и отвратительный белый кожаный диван с легкими потертостями, надо полагать от голых ягодиц. Меня затошнило буквально сразу, как я переступила порог этого мини борделя. Львович жестом предложил мне сесть. Села на стул напротив его стола, ни за какие деньги я даже пальцем не притронусь к этому дивану.
        - Сашенька, за эти две недели ты с лихвой продемонстрировала свои профессиональные навыки, нашла крупных клиентов, и скоро мы заключим с ними выгодный контракт. Но для того, чтобы перевести тебя в штат компании необходимо, чтобы ты доказала нам свою преданность, - он потер ладони и расслабил узел галстука.
        - Как это сделать? Я на всё готова! - мои слова просто взбудоражили Львовича, он весь вжался в кресло.
        - Отлично, я так и думал, что мы понимаем друг друга. Предлагаю обсудить эти детали после работы.
        Пора действовать. Я встала со стула, обошла стол и приблизилась к креслу шефа, он повернулся ко мне с самодовольной улыбкой.
        - Петр Львович, мы с вами оба взрослые люди, давайте говорить открыто.
        - Я только за, Сашенька! - он погладил мою руку.
        - Так вот, понимаете, мои интересы весьма специфичны, я не романтичная особа.
        «Ох, надеюсь, он не смотрел этот фильм».
        - Я не занимаюсь любовью, я люблю… пожёстче, - улыбка Львовича поплыла, он отпустил мою руку и перестал моргать, - в определенных кругах меня называют госпожа Рубина, и как только я увидела вас в первый раз, то сразу захотела сделать вас моим мальчиком. Что скажете, Петр Львович? - последние слова я выдохнула ему прямо в ухо.
        - В-вашим мальчиком? Г-госпожа? - лицо Львовича играло всеми цветами радуги, а глаза были похожи на глаза ребенка, у которого только что отобрали желанную игрушку, - Понимаете, Сашенька, это для меня нечто новое, мне нужно изучить этот вопрос, подготовиться, так сказать. Давайте пока отложим нашу встречу, - он стер ладонью проступившие капли пота со лба.
        - А как же мой испытательный срок? Я хочу, чтобы вы были уверены в моей преданности, - старалась скрыть победные нотки в голосе из-за всех сил.
        - Ну, что вы? Я вполне уверен в вашей преданности, я сегодня же передам Антонине Сергеевне в отдел кадров, чтобы она оформила вас в штат. А теперь у меня еще один очень важный звонок, вы можете быть свободны, возвращайтесь к работе, - он быстро отвернулся от меня и уставился в экран монитора.
        - Хорошо, но вы обязательно подумайте над моим предложением, - как можно соблазнительнее прошептала я, он что-то пробурчал в ответ, не отводя глаз от компьютера, и я поспешила уйти.
        Закрыв за собой дверь, я буквально обмякла, руки била мелкая дрожь. Первый раз в жизни так врала, даже не верится, что у меня получилось. Вдруг услышала сбоку какое-то хрюканье, затем увидела красную физиономию Ника, пытающегося унять дикий хохот.
        - Ты чего ржешь, как осел? - подслушивал, небось, гаденыш.
        - Хорошо придумала, госпожа Рубина, - и снова залился хрюкающим смехом.
        - Чтобы никому ни слова! - пригрозила ему кулаком, развернулась на каблуках и побежала к себе за стол.
        В отделе стояла гробовая тишина. Девочки уставились в свои компьютеры и не проронили ни слова после моего прихода. Спустя двадцать минут Оксана предложила сходить попить кофе, Лера её поддержала, и они ушли.
        Один на один с Машей оставаться было весьма неуютно. Я постоянно ощущала на себе прожигающий взгляд опухших от слез глаз. Наконец, я не выдержала:
        - Маша, ты что-то хочешь у меня спросить? Если да, то спрашивай. А то ты волком на меня смотришь уже неделю.
        Она сначала растерялась, стала нервно перебирать карандаш в руке, но под моим строгим взглядом всё же сдалась:
        - Саша, скажи честно, ты спала с шефом? - её глаза наполнились слезами.
        - Нет, и чтобы ты окончательно успокоилась, и не собираюсь.
        - Но он предлагал тебе, да?
        - Марусь, я не хочу тебе врать, ты сама прекрасно понимаешь, что предлагал. Честно, ты влюбилась в плохого мужика, - я села рядом с ней и протянула салфетку.
        - Так заметно, что он мне нравится? - с громким всхлипом она высморкалась.
        - Конечно, заметно. Ты пунцовая становишься, стоит ему появиться у нас на пороге. Слушай, не знаю, что он там тебе наобещал, но это всё вранье, тебе лучше забыть его.
        - А если он меня уволит? Куда я пойду, я же ничего не умею, я домохозяйкой всю жизнь была, а после развода уже не было выбора, пришлось идти искать работу. Я еще так радовалась, когда меня сюда взяли без опыта, обещали всему обучить, а потом и Петя стал знаки внимания оказывать, - она заплакала еще громче.
        - Ну, во-первых, это ты раньше ничего не умела, теперь у тебя есть опыт работы в крупной преуспевающей компании, такого работника с руками оторвут. А во-вторых, что-то мне подсказывает, что не будет он тебя увольнять, ты же можешь посвятить в его шалости весь офис, - я ей подмигнула, - а теперь пойдем в туалет, ты умоешься и успокоишься. Делать тебе больше нечего, как из-за этого похотливого кабеля рыдать.
        - Наверно, ты права. Спасибо тебе, что сказала правду. Но всё равно так тяжело на душе, я всегда была размазней, это Лера с Оксаной боевые, а я всегда за их спинами прячусь.
        «Знала бы ты, в каких битвах они участвуют».
        В туалете Маша привела себя в порядок и пошла к девочкам поесть пирожных. Я отказалась, от всех переживаний сегодня кусок в горло не лез. Уже собиралась уходить, когда поняла, что забыла в кабинке телефон. Вернулась обратно и услышала голоса двух девушек, аккуратно выглянула из-за двери, это были две барышни из отдела снабжения. Было неудобно уже выходить из кабинки, и я решила переждать.
        - Знаешь, меня уже достала это рыжая стерва! Работает тут всего ничего, а ведет себя, как хозяйка.
        - Да потому что она подружка нашей Антоши!
        - Откуда знаешь?
        - Да я видела, как они шушукаются, что-то о Демидове обсуждали.
        - Черт! Значит она его знакомая. Антоша, насколько я знаю, там чуть ли не член семьи клана Демидовых.
        - Ничего удивительного, на такие должности всегда своих протаскивали.
        - Это да, но ей-то нафиг эта работа не сдалась, ей сам Демидов нужен.
        - Ну, значит, решила подлезть к нему с другого бока.
        - Всё равно, надо как-то поставить её на место.
        С этими словами они вышли из туалета. Вот так дела! Значит, Антонина и есть та таинственная подружка, что подсказала Рите о выгодной вакансии. А сама Антоша - друг семьи Демидова. Это многое объясняет, в основном её противное поведение.
        ГЛАВА 6
        Утро началось с невообразимо раннего звонка мамы:
        - Здравствуй, дорогая! Я звоню тебе напомнить, что Толик всё еще ждет встречи с тобой, - началась старая песня…
        - Мам, ну мне сейчас совсем не до этого, завал на работе, сил не остается совсем, - заныла я в трубку.
        - Ничего не хочу слышать, женщине необходимо крепкое мужское плечо!
        - Да? И причем тут Толик тогда?
        - Александра, не начинай. Красота в мужчине не главное! Главное, чтобы он оберегал и заботился. Значит так, я знала, что на тебя надежды нет, поэтому сама пригласила Анатолия с его матерью к нам на мои именины. Твоё присутствие обязательно!
        - Какие еще именины? Мы дни рождения то твои празднуем через раз, чтобы ты с чистой совестью делила свой возраст пополам.
        - Я поняла, что в моей жизни не хватает праздника! Всё, не спорь, встреча назначена, жду тебя на следующей неделе, - и она бросила трубку, не попрощавшись, чтобы у меня не было шанса отказаться. Теперь всю неделю будет игнорировать мои звонки.
        Что ж, утро началось так себе. На часах шесть утра, за окном темнота, в душе тоска, а в холодильнике повесилась мышь. Спать уже не вариант. Поеду на работу, заодно зайду в кафе купить булочек, надо Машу подбодрить после вчерашнего.
        День начал налаживаться стоило ароматному кофе проникнуть внутрь моего организма. Мы сидели с девчонками в нашем закутке и трескали свежеиспеченные круассаны , когда к нам ворвался встревоженный Львович:
        - Так птички мои, подбираем булки! Сегодня совещание с генеральным после обеда. Будем отчитываться за прошлый месяц. Подготовьте всё, что нужно! В три часа собираемся в переговорной.
        Круассан застрял в горле. Не может быть, наконец-то, повезло! Я две недели проторчала в этом сумасшедшем доме, и мне уже стало казаться, что Демидов - это придуманный персонаж.
        В три часа дня переговорная была полностью заполнена, ждали только директора. Сотрудники расселись вокруг огромного стола из темного дерева, комнату заливал свет из панорамных окон. Кто-то настраивал презентацию на большом экране, другие перебирали листочки со своими отчетами, вокруг царил небольшой хаос. Но все звуки мгновенно стихли, как только прозвучал бархатный мужской голос:
        - Добрый день, коллеги! Рад всех видеть, - в ответ прозвучал недружный хор приветствий, - я посмотрел отчеты по всем отделам, в целом, нынешняя картина меня устраивает, но есть несколько вопросов, которые я хотел бы обговорить, поэтому давайте пройдемся по каждому из отделов. Начнем с отдела снабжения.
        Начальница соседнего отдела начала уверенно что-то вещать, а я не могла оторвать взгляда от Демидова. Это же просто непостижимо, как он красив. Фотографии не передают и сотой доли его привлекательности. Эти чувственные губы, темные манящие глаза, волевой подбородок, вот уж действительно крепкие мужские плечи, а не то, что мне мама хочет подсунуть. Теперь я могу понять, почему Анька так за него зацепилась. Даже как-то обидно, если это он во всем виноват.
        Тем временем, пришла очередь нашего отдела. Петр Львович с упоением рассказывал о закрытых сделках, волнение выдавали только слегка подрагивающие пальцы. Неожиданно Демидов его прервал:
        - Я бы хотел послушать о ситуации с новым клиентом. На какой стадии сейчас сделка? Эта сеть клиник - лакомый кусок для всех фармацевтических компаний, как вам удалось на них выйти?
        - Это заслуга нашего нового сотрудника - Яковлевой Александры. Она ведет этого клиента. Саша, расскажи Олегу Викторовичу подробности сделки, - Львович выразительно посмотрел на меня.
        «Мамочки, на меня уставились буквально все!»
        Я тихонько откашлялась и неуверенно начала:
        - Я знакома с владельцем этой сети еще с прошлой работы, поэтому узнав, что я занимаюсь теперь лекарственными препаратами, он очень заинтересовался. Они готовы закупить у нас практически весь ассортимент, но естественно им нужна хорошая скидка. Мы договорились о встрече на следующей неделе для обсуждения деталей. Я сейчас выбираю торгового представителя, которого к ним отправлю, - выпалила я на одном дыхании. Затем подняла глаза на директора и ощутила на себе заинтересованный оценивающий взгляд. Демидов слегка улыбнулся и сказал:
        - Нет, на эту встречу вы едете лично, клиент доверяет именно вам, ни с кем другим он не будет так сговорчив. И, пожалуй, я поеду с вами. Лучше подписать все бумаги на месте, чтобы не дать шанса сделке сорваться.
        - Как скажете, - промычала я, не веря своим ушам.
        - Скажите дату моему секретарю, она включит встречу в моё расписание. Так, а мы продолжим, - я, молча, кивнула и в следующую секунду напоролась на убийственный взгляд Риты.
        Что, съела подружка? Сразу как-то стало веселее на душе, смогла уесть эту выскочку. Хотя надо не забывать, что Демидов может оказаться жестоким убийцей, хоть и божественно красивым.
        Когда совещание закончилась, я заглянула в приемную к директору, в надежде просто оставить листок с датой на столе у Риты, но не тут-то было. Она ждала меня:
        - Не слишком радуйся, он не обратит на тебя никакого внимания. Такие серые мыши ему не нужны, - яд выплескивался из неё фонтаном.
        - Рита, твоя проблема в том, что ты считаешь, будто все на свете хотят твоего босса. Ты посмотри на себя, на нервной почве совсем уже бледная стала, синяки под глазами, - хотела задеть злюку, но присмотревшись, поняла, что так и есть, она выглядела очень уставшей. Вот, что делает постоянная беспочвенная ревность.
        - Не тебе меня судить. Я даже слегка несобранная выгляжу в разы лучше тебя!
        - Раз так, посмотрим, как поведет себя босс после нашей совместной поездки. Запиши дату, - кинула листок ей на стол, развернулась и с гордо поднятой головой вышла из приемной, пускай побесится.
        В коридоре наткнулась на Демидова, разговаривал по телефону. Стоял спиной и не заметил меня:
        - Никто не мог знать, что она встречалась со мной, я уверен. Мои люди подчистили все хвосты. На меня им не выйти в любом случае. Все бумаги у меня в кабинете, мне сейчас срочно нужно уехать по делам, завтра я лично уничтожу всё, что есть.
        Открылись двери лифта и Демидов уехал. В моей голове за секунду взорвалась чертова сотня петард. Не может этого быть! Всё-таки это сделал он, убил мою Аню. Слезы навернулись на глазах, руки предательски задрожали. И что мне теперь делать? Я же не могу побежать в полицию и сказать, что это всё он, арестуйте его. Меня вышвырнут оттуда в ту же секунду. Мне нужны доказательства. Он сказал, что бумаги в его кабинете до завтра. Значит, мне нужно попасть в его кабинет сегодня. Но как? Вход охраняет рыжий цербер. А завтра он уже всё заберет, может даже сожжет или съест. Остается только вечером после работы, другого шанса не будет.
        ГЛАВА 7
        На часах одиннадцать вечера. Наконец, из офиса ушли последние трудоголики. Шефу и девчонкам я наплела, что нужно остаться и подготовиться к выезду, чтобы не ударить в грязь лицом. В офисе осталась я одна, пришла пора действовать. Как только я приблизилась к приемной, услышала чьи-то шаги и голоса. Черт! Обход охраны. Времени убежать к себе в кабинет не было, поэтому я юркнула в ближайшую дверь, которая, как оказалось, вела в чулан со швабрами. В комнате было темно, я замерла, как статуя, чтобы меня не услышали охранники. Вдруг за спиной я почувствовала какое-то движение, что-то непонятное дотронулось до меня, а потом с силой ткнуло в спину. Я не знаю, как смогла не заверещать в этот момент, как сумасшедшая. Через секунду услышала противный шепот:
        - Кто здесь?
        - Я, - прошептала в ответ.
        - Кто ты? Черт тебя подери! - послышался тихий шорох и в глаза ударил свет от фонарика, - Сашка, ты что ли? Какого лешего ты тут делаешь?
        - Ник? Это ты? Ты совсем одурел? Ты меня до смерти напугал! Я думала, на меня зомби напал!
        - Ты зачем сюда приперлась ночью? - не унимался он.
        - А ты?
        - Я первый спросил.
        - Я за веником пришла.
        - Нафига тебе веник в одиннадцать вечера?
        - Я орешки просыпала, решила убрать, - на ходу придумывала я, - а ты что тут делаешь один в темноте?
        - Проводку чиню.
        - В темноте? На ощупь что ли?
        - Какая тебе разница? Бери свой веник и уходи, - он уже не шептал, а шипел.
        За дверью всё еще слышались голоса охранников.
        - Я не могу, там охрана.
        - И что? Ты же не стащила из сейфа деньги, какое им до тебя дела?
        - Я не хочу, чтобы они меня видели.
        - Почему?
        - Тебя это не касается!
        - Тогда иди из моего чулана, я сюда первый пришел, - он снова ткнул мне в спину.
        - И не подумаю.
        - Тогда я сейчас выйду и сдам тебя. Выбирай.
        - Ах, так! Ладно, но ты тоже мне скажешь, чего ты тут спрятался. Я ни на секунду не поверила в эту сказку про проводку.
        - Ладно.
        - Ты первый!
        - Вообще-то это ты ко мне залезла и поломала мне все планы.
        - Ну, хорошо. Мне нужно попасть в кабинет Демидова.
        - Зачем?
        - Не твоего ума дело.
        - Опять начинаешь? Хорошо, иди. Только как ты пройдешь мимо камер и откроешь дверь кабинета?
        «Черт! Я об этом не подумала».
        - Молчишь? Значит никак. Если скажешь, зачем тебе в кабинет, то я, так и быть, тебе помогу.
        «Что ж такое, свалился на мою голову электрик недоделанный».
        - Мне нужно кое-что найти в кабинете, личное.
        - Что? Трусы оставила что ли? - засмеялся он.
        - Идиот! Сначала скажи, что ты тут делаешь?
        - Ладно. По счастливому стечению обстоятельств для тебя мне тоже нужно в его кабинет.
        - Тоже трусы забыл?
        - Очень смешно. Говори, что ищешь.
        - Но только это строго между нами. Я ищу, как Демидов связан с моей умершей подругой.
        - Ясно. Как её звали? - как ни странно, но в его голосе не слышалось и толики удивления.
        - Анна Павловская. Ты как-то спокойно это воспринял. Что ищешь ты?
        - Я ищу связь между Демидовым и Савельевой Дарьей, меня наняла её семья.
        - Наняла? А кто ты?
        «Да уж, этот чулан просто полон секретов».
        - Частный детектив.
        - Ты частный детектив? Никогда бы не подумала.
        - Почему?
        - Ну, не знаю, сразу как-то на ум приходит образ Джеймса Бонда.
        - По-моему, весьма похож, - приосанился Ник.
        - Ладно, не суть. Кто такая Савельева Дарья?
        - Девушка покончила с собой. Её нашли в парке с перерезанными венами. Полиции ничего не показалось подозрительным в её смерти, и они закрыли дело. Но родители уверены, что она не могла пойти на такой шаг. Они вспомнили имя Демидова Олега, он был женихом Даши, она часто рассказывала об их встречах, но после её смерти он не появлялся, даже на похороны не приехал. Родителям показалось это странным, и они забеспокоились еще сильнее, тогда они пришли ко мне.
        - И что ты нашел?
        - Ничего. Если он и был связан с ней, то обрезал все нитки. Тогда я решил подобраться к нему поближе, видимо ты решила также.
        - Да, всё точно так же было и с Аней. Получается, он мог убить двоих? - я вся покрылась мурашками от ужаса. Если раньше я больше склонялась к тому, что просто у меня больная фантазия, то сейчас открывается еще более страшная реальность.
        - Не знаю, у него очень хорошие связи. Не уверен, что смогу докопаться до правды, - Ник прикрыл глаза и устало вздохнул.
        - Сможем! Я сегодня подслушала его разговор! - быстро повторила всё, что запомнила.
        - Тогда нам пора выбираться отсюда, а то мы до утра здесь просидим. Раз уж так сложилось, предлагаю работать вместе, иначе мы постоянно будем натыкаться друг на друга.
        - Идет, - кивнула я в ответ, мне даже стало как-то спокойнее, зная, что он будет рядом, - а как ты собирался пройти мимо камер?
        - Я несколько дней изучал систему слежения и смог подключиться к камерам в кабинете Демидова и в приемной, я смогу их зациклить, и мы пройдем незамеченными.
        - А ключ от кабинета?
        - Дубликат я уже неделю ношу с собой, - мне стало жутко стыдно, на его фоне я выгляжу полной дурой.
        - Да уж, ты подготовился немножко лучше меня.
        Он усмехнулся, почесал затылок и сказал:
        - Но есть одна проблемка. Камеру в коридоре я отключить не смогу, охрана увидит, что мы вышли из чулана, если бы я был один, то история про проводку прошла бы. На твое появление я не рассчитывал.
        - И что делать? Я в этом чулане до утра сидеть не буду! - прошипела я.
        - Ну, у меня есть одна идейка. Мы можем притвориться, что занимались тут сексом.
        - Обалдел?
        «Что за чертов офис? Все только и делают, что зажимаются по углам».
        - А что такого? Завтра, максимум, над нами полдня поржет весь офис, зато охрана не будет задавать вопросов. Но если у тебя есть другие предложения великая моралистка госпожа Рубина, я внимательно слушаю!
        «Вот же гад!»
        - Эх, ладно!
        Я осторожно открыла дверь чулана, охраны уже давно не было. Ощущая себя героиней порнофильма, вышла в коридор. Блузка расстёгнута, юбка задом наперед, помада размазана по губам и по лицу Ника. Он же решил и вовсе раздеться, остался в одних штанах. В коридоре он картинно шлепнул меня по заднице, чтобы повеселить охранников, за что получил полный ненависти взгляд и обещание расквитаться.
        В кабинет мы попали без проблем. Решив не медлить, Ник принялся взламывать компьютер Демидова, а я просматривать содержимое шкафов и стола.
        - Очень мудрёная система защиты у него на компьютере, - вздохнул он.
        - Ты не сможешь влезть?
        - Смогу, но нужно время.
        - Поторопись, у нас его не так и много. Я хочу убраться отсюда, как можно скорее. Оказаться в безопасности дома под одеялом, - я поежилась от понимания ситуации, в которую сама себя и затащила.
        - Ты нашла что-нибудь?
        - Нет, в основном договоры, сертификаты на препараты. Ничего интересного. Но нижний ящик стола заперт. У тебя случайно нет отмычки, мистер Холмс? - с ехидной улыбкой глянула на фальшивого сисадмина.
        - Случайно, есть. Держите, доктор Ватсон.
        После нескончаемого количества попыток совладать с замком, ящик наконец-то поддался. Внутри лежали две папки. Я открыла одну из них и увидела счастливое лицо моей Ани, фотография была прикреплена к увесистой стопке бумаг.
        - Нашла, - прошептала я.
        Ник поднялся из-за стола и подошел ко мне.
        - Тут всё про Аню, начиная со школьных времен. Целое досье на неё.
        - А во второй папке что? - не дожидаясь ответа, Ник открыл её, - А здесь всё на Дашу Савельеву.
        - Что же получается? Он их выбирал специально? Что такого в этих девушках, что он решил их убить?
        - Пока не представляю. Можешь сфотографировать все страницы? Потом изучим, а пока моя программка взломала компьютер.
        - Хорошо, - я пыталась, как можно четче делать снимки, но руки предательски дрожали. Что же это получается, что этот маньяк годами изучал Аню и в нужный для него момент просто уничтожил её. Закончив, я положила папки на место, с помощью отмычки провернула замок обратно, и ящик закрылся.
        Ник всё еще копался в компьютере Демидова, я подошла сзади и посмотрела на экран:
        - Ну что, есть что-то интересное?
        - Похоже, что нет. Но это и логично, сейчас хранить данные в электронном виде совсем небезопасно, даже школьники научились взламывать системы, что уж говорить о мире больших денег. Тут опять сертификаты на препараты, накладные, бланки заказов, - он пролистывал все документы один за другим. Но вдруг один документ привлек моё внимание:
        - Погоди минуту, открой снова вот этот файл. Что это? Бланк заказа на «Понтинорм», но мы не продаем такой препарат, я даже название такое не слышала нигде.
        - Молодец, что заметила, - похвалил меня Ник.
        - Это еще не всё, посмотри на количество препарата в заказе. Совсем немного, это явно не на оптовую продажу.
        - Может они приторговывают в черную, что тоже вполне банально. Доход мимо кассы, даже богатым нужна подушка безопасности.
        - Всё может быть, но нужно как-то узнать об этом лекарстве, - не отводя взгляда от документа, сказала я.
        Вдруг мы услышали звуки лифта.
        - Это охрана. Уходим отсюда. Они видели нас на камере в коридоре, а мы так и не вышли из здания.
        Мы быстро вылетели из кабинета, Ник на последних секундах успел выключить компьютер Демидова, и побежали до моего рабочего стола. Через мгновение открылись двери лифта, и из кабины вышел охранник, неторопливо направился к нам:
        - Ребят, хорош уже здесь тереться. Я всё понимаю, но это не бордель, - беззлобно сказал мужчина.
        - Миха, извиняемся, увлеклись. Уже уходим, - сказал Ник, натягивая футболку.
        Потом я заметила, что глаза охранника уперлись мне в район ключиц, и мгновенно залилась краской от понимания того, что сейчас демонстрирую своё декольте двум совершенно посторонним для меня мужчинам. Сколько еще унижения будет за сегодня? Взвыла я про себя и судорожно начала приводить себя в порядок.
        Уже дома в кровати, укутавшись с головой в одеяло, я надеялась, что завтра это окажется лишь дурным сном. Как я ошибалась!
        ГЛАВА 8
        Утром стоило пройти мимо охраны, я уже почувствовала что-то неладное. Шлейф тихих смешков и бесконечного шепота убедил меня в том, что слухи о нашей с Ником посиделке в чулане разлетелись, как горячие пирожки. Что ж ладно, пускай болтают. Уж лучше так, чем быть подстилкой Львовича. Ясное дело, в кабинет нашего отдела я пришла смурнее тучи.
        - Ну, Александра! Ты нас всех удивила, - даже не поздоровавшись, пропела Оксана.
        - Чем же? - вполне мирно постаралась ответить я.
        - Ну как же, весь офис гудит, ты и наш системник, - засмеялась Лера, - да еще и в чулане!
        - Ей Богу, могли бы найти место поромантичнее, - закатила глаза Оксана.
        Маша всё это время сидела себе тихо, делала вид, что её тут вовсе и нет. Хоть один воспитанный человек на весь офис. А этим курицам я сейчас задам:
        - Ну, у каждого своя романтика. Кому чулан, кому потертый диван шефа по графику с подружкой, - лилейным голоском пропела я.
        Впервые за утро вокруг воцарилась тишина, правда всего на пару секунд.
        - Да, как ты смеешь? - вскипела Оксана, - Не суй свой нос в чужие дела!
        - А твой нос из чужих дел не вылезает, как видно, - не стала я спускать её выпад.
        - Девочки, успокойтесь! Мы все перегнули палку. Давайте, правда не будем лезть в личные дела друг друга, - Лера попыталась успокоить рассвирепевшую Оксану.
        - Вы что спите с нашим боссом? - из угла кабинета послышался тонкий голос Маши. В злости я забыла совсем про неё, теперь снова будет истерика.
        - Маш, ты хоть не влезай! - прошипела Оксана.
        Я уже готова была побежать следом за рыдающей Маруськой, но она меня удивила:
        - Действительно, это больше не моё дело, - сказала она абсолютно спокойным голосом и продолжила обзвон клиентов.
        С этого момента день проходил в гробовой тишине. Я решила сегодня не мелькать по офису, дабы не будоражить умы сотрудников компании. К обеду к нам пришел Львович. Он обвел всех взглядом, остановился на мне, задумчиво почесал свой небритый двойной подбородок, вздохнул и заговорил:
        - Девчушки, подготовьте мне сегодня отчеты по продажам по всем сегментам, надо понять, где мы не дотягиваем, - мы не дружно кивнули, не произнося ни слова, - Какие-то вы сегодня тихие.
        И надо же именно в этот момент, как кирпич на мою голову, в кабинет ввалился Ник. Во вчерашней одежде, весь мятый, лохматый, не бритый, будто его избивали всю ночь.
        - Всем привет! Я принес новые мышки, поменяйте сами, надеюсь? - он обвел всех взглядом.
        - Уж, как-нибудь справимся! - пропела Оксана, эта змеюка точно не промолчит, - А чего это ты такой помятый?
        - Не спал совсем, бессонница, да и нога что-то побаливает.
        «Ну, есть же на свете дуралеи, сейчас бы встала и дала ему подзатыльник, но мне ничего не оставалось, как молча, наблюдать за этим позором».
        - Знамо дело! - рассмеялась Оксана.
        Тут Ник, наконец, обратил на меня внимание и в его глазах стало появляться подобие здравой мысли, видимо пар из моих ушей заставил его мозг взбодриться. Но плюс в этой унизительной ситуации всё же нашелся. Наблюдая за этой сценкой, Львович становился всё больше и больше похож на сдувшийся шарик. Представляю, что он там себе нафантазировал. Госпожа Рубина и её слуга в чулане со швабрами. Зато теперь он точно в мою сторону не посмотрит. Уже хорошо, одной проблемой меньше. Осталось дожить до вечера. Впереди ждали два дня отдыха.
        Надежды в выходные проветрить голову рухнули, когда с утра заявилась моя неуемная мама и потащила меня выбирать подходящее платье для встречи с Анатолием, потому как моя одежда, по авторитетному мнению моей матери, совершенно не вписывалась в образ Тургеневской девушки. За годы совместной жизни я поняла, что этот идейный танк остановить невозможно, поэтому для спасения нервов всей нашей семьи подчинялась её прихотям. Спокойствие мне придавала мысль о том, что пока мой паспорт при мне, маме не удастся выполнить задуманное, в загс за меня она пойти еще пока не может.
        В воскресенье моё волнение из-за совместной поездки с Демидовым достигло верхней точки. Встреча была назначена на понедельник. После всего того, что я узнала, моя смелость спряталась глубоко под кровать и никак не хотела вылезать. В итоге к вечеру я не выдержала и позвонила Нику. Как ни странно, не смотря на то, что он временами меня страшно раздражал, всё же его присутствие рядом, пусть даже на другом конце телефонной трубки, придавало мне спокойствие. Мы проговорили все возможные варианты развития событий завтрашнего дня. Ник смог меня убедить в маловероятности того, что Демидов решит разделать меня на части при самых платежеспособных клиентах компании. Также он пообещал поставить на меня прослушивающее устройство и всегда быть поблизости.
        В понедельник я решила прямо с утра первым делом заскочить к Нику в каморку и обвеситься жучками, прослушками, да хоть тротиловыми бомбами, чтобы заглушить чувство тревоги, пожирающее меня изнутри. Его кабинет и впрямь был размером с туалетную комнату, весь завален какими-то проводами, флешками и прочей компьютерной ерундой. Он сидел за столом и трескал булку с кофе.
        - Привет! Я пришла и готова вооружаться! - отчеканила я на манер военнослужащих.
        - Еще и девяти нет, - он громко зевнул, - сядь лучше кофейку выпей, у меня есть еще булочка.
        - Мне сейчас не до булок, мне бы свои обезопасить.
        - Да успокойся ты, никто тебя убивать не собирается, - он хотел было уже выпроводить меня, но под моим агрессивным взглядом сдался:
        - Хорошо, вот прослушивающее устройство: микрофон с передатчиком закрепляется на теле или одежде и наушник. У меня такой же набор, мы сможем слышать и говорить друг с другом. Одевай, - он протянул мне микрофон, соединённый проводом с какой-то маленькой коробочкой.
        - Куда? Закрепить на воротнике?
        - Ну, нет, это слишком заметно, нужно куда-нибудь поглубже.
        - Поглубже? - я вопросительно изогнула бровь, - в трусы, что ли, мне его засунуть?
        - Там слышимость плохая, зацепи за лифчик, - усмехнулся Ник.
        - Ну почему рядом с тобой мне постоянно приходится раздеваться? Отвернись! - чертыхаясь про себя, я начала стаскивать с себя пальто, которое так и не сняла, придя в офис, затем блузку. Крутила в руках этот чудо-агрегат и так и не смогла закрепить его, чтобы он не спадал, - Мне нужна помощь, но не пялься.
        - Что я там не видел? К тому же в чулане я уже успел всё разглядеть, - он взял передатчик и повернул меня к себе спиной. Его руки оказались неожиданно теплыми и мягкими, по спине предательски побежали мурашки, - Готово, спереди сама справишься? - слегка хриплым голосом сказал он.
        - Да, справлюсь, - внезапное смущение выбило меня из колеи, я тряхнула головой, пытаясь убрать неуместное наваждение. Одевшись, повернулась к нему:
        - Так, что дальше?
        - Ты о чем? Больше ничего нет, - он вернулся к своей булке.
        - Как это? А нож в пудренице, снотворные дротики или еще что-нибудь?
        Ник поперхнулся кофе:
        - Девушка, вы насмотрелись фильмов. Идите уже к себе.
        Из каморки Ника я вышла, чувствуя себя робокопом, будто на мне не маленький микрофончик, а вживленный прямо в грудь компьютер. В нашем кабинете была только Маша, я повесила пальто на вешалку и села за свой стол.
        - Доброе утро! Как настроение? - начала я, ощущая неловкость после перепалки с Оксаной.
        - Привет! Нормально, доделываю отчеты для Петра Львовича.
        - Слушай, Марусь, ты извини меня за тот случай. Я брякнула сгоряча, не подумала о тебе.
        - Тебе не за что извиняться, не ты же с ним спала. Я догадывалась, что такое возможно, но не хотела верить. А теперь и представить не могу, со сколькими он параллельно спал.
        Мне было жаль её, влюбиться в козла так банально и так тяжело. Все мы через это проходили, наверно, поэтому я не спешу замуж, не хочу так рано разочароваться в любви.
        - И знаешь, я сделала, как ты советовала. Я сказала, что между нами всё кончено, даже не дала ему шанса на объяснения и угрозы, а сразу предупредила, что знаю обо всех его "слабостях", и если он решит меня уволить, то ославлю его на весь офис и напишу заявление о сексуальном насилии на работе.
        - А он что? - я даже рот не смогла закрыть от удивления.
        - Он был настолько шокирован, что даже начал заикаться. Всё бормотал, что бабы совсем с ума сошли. Одна швабрами в чулане бьет, другая в суд подает, - засмеялась Маруся, - естественно, он меня не уволил, даже премию обещал за моральный ущерб.
        - Ты молодец! Жаль, я не видела его лица в этот момент, - впервые за долгое время я смеялась от всей души.
        Вдруг в ухе резко что-то зашуршало, и послышался голос Ника:
        - Да ты разворошила осиное гнездо. Решила всех начальников на чистую воду вывести?
        - Заткнись, - прошептала я себе в декольте.
        - Только я не понял про историю с чуланом. Весь офис думает, что ты меня швабрами избивала в порыве страсти?
        Я только посмеялась ему в ответ. Маленькая месть за шлепок на камеру грела душу.
        В два часа дня позвонила Рита:
        - Олег Викторович передал, что ждет тебя через десять минут на стоянке, место С3.
        - Но я думала, мы поедем по отдельности, - к такому повороту я не была готова и запаниковала.
        - Не обольщайся, просто представитель фирмы, прикативший на автобусе, выглядит уж совсем жалко, - выпустила очередную порцию яда.
        Мне было не до препирательств с ревнивыми девицами, поэтому я просто бросила трубку. Дрожащими руками стала приводит себя в порядок, проверила содержимое сумочки и все необходимые документы для клиента. Уже надев пальто, окинула себя взглядом в зеркале, пытаясь понять, виден ли страх в глазах. В глазах может и нет, а дрожь в руках унять не выходит.
        - Удачи! Не переживай, - пожелала мне Маруся, Оксана с Лерой продолжали делать вид, что меня больше не существует. Видимо, отказ Маши от участия в их групповых занятиях, усилил их нагрузку, но не как не сказался на оплате. Теперь сидят и точат на меня зуб.
        В лифте решила проверить, как работает наушник и заодно сказать Нику, чтобы не отставал от нас:
        - Прием, кабан, прием. Орлы вылетели!
        - Кабан, принял. Гуси улетели.
        - Что ты там принял? И мы орлы. Давай дуй за нами.
        - Слушаюсь, до связи! - он отключился, но через секунду снова послышалось шуршание в ухе:
        - И не переживай, я рядом, - эти слова заставили меня улыбнуться, сделала три глубоких вдоха и вышла на стоянку. Автомобиль Демидова сложно было не заметить, богатство так и кричало о себе. Увидев меня, он вышел из машины и открыл мне пассажирскую дверь:
        - Добрый день, Александра Игоревна! Надеюсь, вы не будете против, если мы поедем вместе?
        - Добрый день, Олег Викторович! Нет, что вы.
        В машину я села с грацией хромой козы. Демидов сел рядом на пассажирское сиденье, за рулем был его личный водитель, а судя по квадратному лицу и невероятного размера кулакам, еще и телохранитель. Есть шанс завязать разговор, но язык, как назло, одеревенел.
        - По дороге мы заедем в банк на несколько минут, вы не против? - надо ответить, соберись тряпка, простой же вопрос.
        - Как вам удобно, - пробурчала я.
        - Вы нервничаете?
        «Да, черт побери!»
        - Немного, боюсь выглядеть глупо на глазах у руководства.
        - Александра, я еду на эту сделку не проверять вас, а помогать. Я очень заинтересован в контракте с этой сетью, поэтому если в какой-то момент вам понадобится помощь, дайте мне знать, - всё-таки его голос действует магически, а довершает процесс убийства женского сердца его глаза и улыбка. Жаль, что убивает сердца он в прямом смысле слова. Эта мысль меня быстро отрезвила:
        - Спасибо, это обнадеживает.
        - Я узнавал о вас информацию в отделе кадров, вашим прошлым местом работы был БАДинвест. Почему решили уйти? - он взглянул на меня с очень серьезным видом.
        «Мамочки! Он всё понял! Так, спокойно!»
        Попыталась придать голосу уверенности:
        - Ради карьерного роста, продавать БАДы, конечно, то еще увлекательное занятие. Но у вас совсем другой масштаб, другие возможности и новые перспективы лично для меня.
        - Антонина Сергеевна сказала, что вы изначально претендовали на место моего помощника. Почему сошли с дистанции?
        «Потому что ваша науськанная волчица кинула меня на съедение к похотливому Львовичу, вот почему»
        - Думаю, мне не хватило квалификации, а в момент собеседования и некой доли упорства.
        - Ваши квалификацию и упорство мы сможем увидеть сегодня, я так полагаю.
        - А говорили, что не будете проверять, - сверкнула глазами и слегка улыбнулась, немного флирта не помешает. В ответ почувствовала на себе тяжелый заинтересованный взгляд, который остановился на губах, потом упал в район блузки. Главное, чтобы не увидел микрофон!
        - Извините, вы правы. Взыграло любопытство, - он обезоруживающе улыбнулся.
        Через несколько минут автомобиль остановился около здания банка. Демидов и его охранник ушли, это дало мне шанс немного успокоиться и связаться с Ником:
        - Ник, ты слышал? Он спрашивал про БАДинвест, он всё понял! Аня, наверняка, ему говорила название фирмы.
        - Успокойся, возможно, он проверял тебя, но ты неплохо сыграла, думаю, он повелся. Слушай, только я его очень плохо слышу, сделай что-нибудь.
        - Что? Не буду же я прижиматься к его лицу грудью, - проорала я в лифчик.
        - Не ори, я кофе на себя пролил из-за тебя, а свои сексуальные фантазии оставь при себе. Просто поправь микрофон.
        Демидов вернулся минут через пятнадцать со стопкой каких-то бумаг. Сев в машину, принялся их изучать, так что весь оставшийся путь мы ехали в тишине. Покупатели, узнав, что со мной приедет сам Демидов, устроили нам поистине королевский прием. Если меня ждала, максимум, чашечка кофе с конфеткой, то для шефа скупили всю кондитерскую лавку. В целом, всё прошло отлично, я презентовала нашу продукцию, которая пришлась по нраву клиенту. Затем Олег Викторович выступил с предложением о долгосрочном сотрудничестве. Всё-таки он прирожденный оратор, слушая его, я сама уже хотела завязать с ним долгосрочное сотрудничество. Находиться рядом с ним трудно, он невероятно сильно притягивает к себе. А уж не забывать о том, что он, скорее всего, убийца, еще труднее. Конечно же, клиенты согласились на все предложенные условия, и мы подписали контракт.
        По дороге обратно в офис, сидя в дорогущем кожаном кресле автомобиля, я даже смогла расслабиться и помечтать о респектабельной жизни. Мои мысли прервал Демидов, оказалось, что он всё это время смотрел на меня, заметив его взгляд, я невольно покраснела.
        - Александра, как вы смотрите на то, чтобы отметить удачную сделку ужином в ресторане?
        «Неужели он зовет меня на свидание? Ничего себе. Нет, к такому я не готова».
        - Соглашайся, - пронеслось в ухе. Я уже и забыла, что со мной еще один слушатель.
        - Ни за что, - прошептала я себе в грудь, забыв о конспирации.
        - Что вы сказали? - удивился Демидов. Черт! Нужно выкручиваться.
        - Я имела в виду, что я бы с радостью, но у меня еще много работы в офисе, да и это слегка неуместно, - ответила я, постоянно опуская глаза, как ни старалась, не могла выдержать его взгляд дольше пяти секунд. Он же напротив сверлил меня глазами.
        - Очень жаль, но надеюсь, что всё же в дальнейшем вы не будете столь категоричны ко мне, - он вернулся к изучению документов.
        А я с абсолютно глупым видом, как мне казалось, уставилась в окно и всю дорогу до офиса наблюдала, как осенний дождь заливал улицы города. Хотела ли я пойти с ним на свидание? Думаю, да. Во-первых, это помогло бы нашему расследованию, во-вторых, что уж скрывать, Демидов - потрясающий мужчина, и хочется постоянно быть рядом с ним. Но он привык, что на него вешаются все девушки, заметившие его даже издали, одна Рита чего стоит. Так что потомить этого красавца не помешает. Хотя возможно это пробудит в нём инстинкт охотника, и я действительно стану его жертвой. Мурашки пробежали по всему телу от таких мыслей, я искоса взглянула на Демидова и встретилась взглядом с медовыми глазами. Видимо, он уже наметил свою цель. И это я.
        Когда мы вернулись, в офисе оставалось всего лишь несколько человек. Попрощавшись, у приёмной его кабинета, я уже собиралась бежать к Нику в каморку, но Олег меня остановил:
        - Александра, занесите завтра документы по этой сделке Маргарите, чтобы она внесла все данные в базу.
        - Конечно.
        - Мне было приятно провести с вами время, надеюсь, что еще представится шанс узнать вас лучше.
        - Мне тоже, спасибо.
        Он взял меня за руку в качестве жеста прощания. От его прикосновения, пусть и такого невинного, у меня что-то сжалось под лопаткой, да везде всё сжалось, что уж говорить. Он уже ушел в кабинет, а я так и стояла, смотрела ему в след.
        - Невероятный мужчина, - выдохнула я в пустоту.
        - Кхм, кхм. Надеюсь, ты обо мне. Подбери слюни и иди в каморку, - противненький «внутренний голос» вернул к реальности.
        - Иду, кабан.
        В комнате меня ждал один сердитый, промокший псевдо электрик.
        - Промок? - попыталась я наладить контакт, - Хочешь, чайку принесу?
        - Промок, я же не ехал в дорогущей тачке, в тепле и уюте. А скакал из такси в такси, чтобы не потерять из виду жертву маньяка, которая в это время растекалась лужей под ногами убийцы, - выговаривал он мне, как директор школы нерадивому ученику.
        - Что ты такое говоришь? - возмутилась я, хотя в чем-то он был прав, - я играла свою роль, не могла же я шарахаться от него, как тогда мы бы наладили с ним контакт, - пыталась я оправдаться.
        - Что же ты тогда от ужина отказалась? Мы бы сегодня всё могли узнать и покончили со всем этим дерьмом!
        - Как бы ты это узнал? Если бы он мне в салат крысиного яда подмешал? Да, мой труп, испачканный в майонезе, был бы прямым доказательством его вины!
        - Не говори ерунды! Он тобой заинтересовался и выложил бы тебе правду, если бы ты его дожала.
        - Дожму, он сам ко мне прибежит. Вот увидишь! Уж что-что, а мужской интерес я отличить могу, - гордо задрала подбородок.
        - Может она, - громко вздохнул он, - Ладно, шпионка, снимай прослушку, и поехали, отвезу тебя домой. Моя машина так и осталась на стоянке, не хотел её светить.
        - Поедем, но зайдем в кафе. Я же должна тебе чай.
        В кафе я заказала нам по большой чашке чая и сочники, чтобы хоть как-то поднять Нику настроение.
        - Угощайся. И спасибо тебе за то, что был рядом, это мне действительно помогло, - тихо пробормотала я, почему-то смущаясь смотреть на него.
        - Не за что, - буркнул он в ответ, - если честно, я уже не знаю, как к нему подступиться. Он подчистил буквально всё. Досье девушек в его столе выглядят подозрительно, но ничего не доказывают. Чистосердечного признания в убийствах мы от него точно не дождемся. Это тупик, - он мокнул сочник в чай, но так и не стал его есть.
        Я не знала, что ему ответить, сама вечно думала о том, что игра, в которую я ввязалась, мне не по зубам. Каждый день я хотела всё бросить и забыть об этой истории, в конце концов, Аню это не вернет. Но сейчас глядя на него, такого грустного, мне отчаянно хотелось ему помочь. Весь этот его колкий юмор, напускное безразличие скрывали серьезного и чуткого человека. Я никогда не вглядывалась в его лицо, в его глаза, а посмотреть было на что. Теплые зеленые глаза, доброе открытое лицо, вечная легкая щетина, густые слегка завивающиеся волосы цвета горького шоколада. Да и фигура ничего, в чулане не он один успел всё рассмотреть. Моя мама бы обрадовалась, приведи я домой такого зятя. Точно! Придумала! От своей собственной гениальности я чуть не выронила кружку из рук, но чай всё равно разлился на стол. Ник посмотрел на меня с удивлением, а я с горящими глазами начала излагать ему свою идею:
        - Я придумала! Я смогу убить двух зайцев одновременно. Выведу на чистую воду Демидова и избавлюсь от Толика.
        - У тебя бровь дергается. Это нормально? - с испуганным видом пытался он понять ход моих мыслей, - И кто такой Толик? Зачем нам от него избавляться?
        - Толик - это жених, которого мне навязывает мать.
        - Боже, еще этого мне хватает, - наконец, он жадно укусил уже порядком размокший сочник, - А как он связан с Демидовым?
        - Никак. Он связан с тобой, потому что теперь ты - мой жених, - я победно хлопнула в ладоши.
        - Чего? - разбухший сочник застрял в горле и видимо перекрыл ему дыхание. Но мне это было даже на руку, я могла спокойно договорить, пока он неистово кашлял на всё кафе.
        - Да не пугайся. Ты претворишься моим женихом на ужине с моей мамой в эти выходные, на который придет Толик. Они увидят, как мы счастливы, и наконец, отстанут от меня, - я невольно улыбнулась.
        - И зачем мне это надо? - прохрипел всё еще красный Ник.
        - А затем! Потом я помогу тебе добраться до Демидова. Я стану с ним встречаться. Как это у вас говорят? Мы будем ловить на живца! - я стукнула кулаком по столу, приосанилась, готовая принимать овации.
        - Ты с ума сошла, - абсолютно холодным голосом сказал он, - Это слишком опасно.
        - Я понимаю, но если не я, то будет другая. Ты сам сказал, что подобраться к нему невозможно, значит, он будет продолжать убивать невинных девушек. Ты сможешь оставить это дело? Я нет. К тому же ты всегда будешь рядом, мне нечего бояться.
        - Я не знаю. У тебя нет никакой подготовки, ты сегодня уже вся плыла от него, а что будет дальше? - он говорил, но больше сам с собой, будто меня и не было рядом, - Я могу не успеть, мы не знаем его методы.
        - Ник, посмотри на меня. Я взрослая девочка и осознаю риск. Я смогу узнать правду, - я взяла его за руку и посмотрела в глаза, надеясь, что он увидит мою решимость.
        - За какие грехи ты свалилась на мою голову? - он поднял глаза к потолку, зажмурился и снова посмотрел на меня, - Хорошо, но с этого момента ты делаешь только то, что я говорю, никаких собственных гениальных идей. Ты всегда должна быть на связи.
        - То есть ты согласен?
        - Разве у меня есть выбор? - вздохнул он.
        - Я про ужин у моей мамы? - я жалобно, как котенок, посмотрела на него.
        - А это обязательно? А ладно, может хоть накормят вкусно. Да и Толика твоего жалко.
        - Чего это тебе его жалко?
        - Он висит на волоске от смерти. Парень не знает, какая невеста ему досталась, - он закатил глаза и рассмеялся.
        - Ну, знаешь… - надулась я, но на душе почему-то стало очень тепло.
        ГЛАВА 9
        В планах на день сегодня были три неприятнейших события: встреча с Ритой, разговор с офисной злючкой Антониной и на десерт ужин у мамы с Толиком. Вдобавок ко всему этому я жутко не выспалась, посиделки в кафе с Ником затянулись допоздна, а потом я просто не могла уснуть от всех событий, который сейчас происходят в моей жизни.
        Заходя в приемную, я мысленно подбирала едкие ответы на колкости Риты. Она делала вид, что не замечает меня, уткнулась в монитор и словно застыла.
        - Доброе утро! Олег Викторович велел передать тебе документы по вчерашней сделке, - никакой реакции в ответ, даже головы не повернула, - Ау! Рита! Возьми документы, - я грохнула их прямо на стол.
        - А? Что? Документы? Да, давай, - отмерла, наконец, она. Выглядела она совсем неважно, синяки под глазами уже видны и под плотным слоем макияжа, глаза красные, даже похудела будто бы.
        - Рит, ты как себя чувствуешь? Выглядишь неважно.
        - Ты опять за своё? - прорычала она.
        - Нет, я серьезно. Ты не заболела?
        - Нет, просто легкое недомогание, может аллергия на таких выскочек, как ты!
        Я закатила глаза ей в ответ, есть люди, которых ничего не исправит.
        - Всё равно, если что-то нужно будет, позвони, сбегаю в аптеку. А лучше иди домой, полежи.
        - Не дождешься! - фыркнула она, указывая мне на дверь приемной.
        Что ж, с одной милой особой пообщалась, идем к другой. Я постучалась в кабинет Антонины и аккуратно приоткрыла дверь:
        - Антонина Сергеевна, доброе утро, можно зайти?
        - Александра Игоревна, проходите. Здравствуйте! - она коротко кивнула мне, - Садитесь. Петр Львович, сказал, что вы успешно прошли испытательный срок и попросил подготовить для вас новый договор. Вот он, ознакомьтесь. Если всё устроит, подпишите на последней странице.
        Следующие пять минут я вчитывалась в договор, который оказался абсолютно стандартным, поэтому спокойно его подписала. Отдав его обратно Антонине, уже встала, чтобы уйти. Но он меня остановила:
        - Олег Викторович сказал, что вы вчера очень хорошо проявили себя на деловой встрече, - она откашлялась, казалось, что эти слова ей тяжело даются, - он видит в вас своего помощника. Чего я не увидела на собеседовании.
        «Видимо, потому что берегла место для своей рыжей подружки».
        Будто прочитав мои мысли, она продолжила:
        - Так вот, я хотела сказать вам спасибо, что не стали рассказывать ему подробности нашей первой беседы.
        От такого неожиданного поворота я опешила на пару секунд, затем слегка запинаясь, ответила:
        - Не стоит, в конце концов, я довольна своей работой.
        - Тогда успехов, раз вы смогли нарушить правила Петра Львовича, то я действительно вас недооценила, - мне показалось, что она даже слегка улыбнулась.
        - Некоторые правила уже давно пора поменять, спасибо. Я могу идти? - решила, что на сегодня чистосердечных бесед для меня достаточно.
        - Да, - кивнула она и снова превратилась в мадам неприступность. Надо же, видимо в её броне всё же есть слабые места.
        В остальном оставшийся рабочий день прошел без происшествий. Конечно, в отделе до сих пор стояла натянутая атмосфера, но я решила, что в это лезть не буду, по крайней мере, сегодня.
        С Ником мы встретились в конце рабочего дня на стоянке у его машины. Я уже переоделась в праздничное платье, которое выбрала мне мама. Что тут скажешь? Рюши, цветочки, закрытое горло и длина почти до щиколотки. Для полноты картины я еще заплела косу. Раз уж входить в образ, то детально.
        - С каждым днем ты всё прекраснее, дорогая невеста. Что это за чудное платье? И где ты забыла самовар?
        «Может идея с Ником была огромной ошибкой? Если он не сможет сдерживать свои бьющие фонтаном шутки, то мама точно поймет, что он фальшивый жених».
        - Так, говорю сразу, оставь свои шуточки при себе. Запомни, ты любишь меня безумно. В любом наряде. Твоя задача - молчать и смотреть на меня глазами пылкого влюбленного. Понял? - ткнула кулаком ему в грудь.
        - Это платье передавило в тебе канал с добротой, - он поднял руки вверх, якобы моля о пощаде, - Обещаю вести себя хорошо, если меня покормят.
        - Покормят, в этом не сомневайся!
        - Я тут букет прихватил для твоей мамы, раз уж у меня соревнование с великим и ужасным Толиком, то лучше использовать все козыри, - он подмигнул мне, садясь в машину.
        - Соображаешь, детектив, - улыбнулась ему и пристегнула ремень безопасности.
        По дороге я провела еще один небольшой, но очень подробный инструктаж, в надежде, что это вечер положит начало моей свободы от моей неуёмной свахи.
        Перед дверью мамы я волновалась, будто настоящего жениха на смотрины привела. Представляю, что сейчас будет.
        Звонок. Шаги. Поворот ключа.
        - А вот и она, моя любимая дочка, - мама застыла с натянутой улыбкой на лице, бросая взгляд то на меня, то на Ника, пытаясь понять суть, - А это кто? - процедила она одними губами.
        - Мама, познакомься, это мой жених Никита, - с улыбкой чеширского кота пропела я.
        - Добрый вечер, Елена Максимовна! Рад с вами познакомиться. А это вам, - Ник протянул ей букет цветов и быстренько встал мне за спину.
        Сомнения сразу закрались в голову мамы. Не переставая, улыбаться, она пропустила нас в квартиру.
        - И я рада знакомству. Спасибо за цветы. Жених, значит? Саша не рассказывала о вас ничего. Но проходите в гостиную, там уже собрались гости.
        - Да, идем, дорогой, я тебе всё тут покажу, - решила не оставаться наедине с взявшей след мамой-ищейкой, но она схватила меня за руку и прошептала:
        - Ты где его взяла?
        - В магазине купила. Что за вопрос?
        - Я же знаю, что у тебя никого нет. Ты что заказала эскорт?
        - Ты с ума сошла? Какой эскорт? Я просто не рассказывала раньше, не хотела спешить.
        - А как же Толик?
        - Переживет твой Толик.
        - Что ж, посмотрим. Раз жених, то нам есть о чем поговорить, - хмыкнула мама.
        - Мам, не начинай.
        Но она уже убежала к Никите и запела соловьем:
        - Никита, давайте я вам всех представлю. Это моя близкая подруга Марина Петровна и её сын Анатолий. А это Никита, жених моей Сашеньки.
        Марина Петровна уронила вилку с холодцом.
        - Жених? Но как же? - начала она, но быстро спохватилась и сухо добавила, - Очень приятно.
        Толик встал, задел животом край стола, испачкав свою вязаную жилетку горчицей, и протянул руку Нику:
        - Рад познакомиться, - потом посмотрел на меня, - Александра, чудесно выглядите.
        - Добрый вечер, спасибо. Вы тоже, - я погладила косу, как это делают героини народных сказок. Что сказать, мама знала, какой эффект должно было произвести платье. Мы с Толиком смотрелись идеально. Толстый, с прилизанными волосами и влажными пухлыми ручками продавец дрелей и его жена - скромная домохозяйка, от которой вечно пахнет котлетами.
        Неловкость момента прервала мама, пригласив всех к столу.
        - Никита, раз Саша у нас такая скрытная, то расскажите о себе, - начала допрос ищейка.
        - Что ж, хорошо, - он прочистил горло, - мне тридцать два года, живу один, есть своя квартира, но я там редко бываю, так как много работаю. Я врач скорой помощи в центральной больнице, у меня очень загруженный график и совсем не хватает времени на личную жизнь, но спасение человеческой жизни стоит этих жертв, - я так и застыла, не донеся до рта кусок колбасы, - А летом я подрабатываю волонтером в красном кресте. В следующий раз собираемся поехать в Африку. Саша, кстати, тоже со мной, - он улыбнулся и приобнял меня за плечи, а я ткнула ему вилкой в ногу под столом.
        В комнате воцарилось молчание. Первой отмерла Марина Петровна:
        - А Толика недавно повысили. Теперь он начальник отдела дрелей в гипермаркете. Обещают летом дать путевки в санаторий с грязелечением, - уже почти шепотом договаривала она, уткнувшись носом в свою тарелку.
        - Это впечатляет, - сказала мама, глядя на обоих мужчин, - грязелечение, красный крест. Всё это очень интересно. Но как вы познакомились с моей дочерью? - вернулась она к Нику.
        - Давайте я расскажу, - решила я исправить его шокирующий рассказ.
        - Нет, доченька, ты ешь, мы хотим послушать Никиту, - с нажимом ответила мама.
        Я схватила Никиту за руку и до хруста сжала, он тихо замычал и начал рассказ:
        - На работе и познакомились. Я приехал к ней по вызову. Было подозрение на аппендицит, я стал её осматривать, задавать вопросы, а в ходе осмотра выяснилось, что это банальное несварение. Я еще тогда удивился, как в такую изящную девушку влезло столько еды. Она же умяла целую курицу-гриль, две пиццы, тортик, потом тарелку пельменей. Наверно, за такой аппетит я её и полюбил, - он посмотрел на меня взглядом маньяка - убийцы, видимо так в его понимании смотрит пылкий влюбленный и чмокнул в щеку. А я уже начала представлять его убийство, которое случится, как только этот чертов ужин кончится.
        - Вот это история, - мама сидела, открыв рот.
        - Да, а мы и не знали, что Сашенька такая прожорливая, - засмеялась Марина Петровна.
        - Хороший аппетит у женщин - это признак отменного здоровья, - смущенно пробубнил Толик.
        - И пустого кошелька мужа, - процедила его мама и ткнула локтем ему в бок.
        Кажется, это победа, подумала я про себя. Хоть по рассказу Ника я и была прожорливой свиньей, но мамочка Толика испугалась затрат, которые им придется тратить, чтобы удовлетворить мой нескромный аппетит. Как только они вычеркнули меня из списка потенциальных невест, обстановка сразу разрядилась, и все стали уплетать заготовленный мамой царский пир. Вот только мама прибывала в отрешенной задумчивости, избежать разговора с ней не удалось. Она поймала меня на кухне и строго спросила:
        - Он же всё наврал?
        - Просто немного приукрасил, - замялась я.
        - Не думай, что я поверила в ваш спектакль.
        - Мам, ну какой спектакль. Почему ты считаешь, что я сама не в состоянии найти себе мужчину?
        - Потому что ты никогда и не искала. С тех пор как твой отец меня бросил, ты перестала верить всем. Я это вижу, можешь не отрицать. А этот твой Никита какой-то мутный, на него нельзя положиться, - сказала мама, стирая слезу с щеки.
        - Перестань, пожалуйста. Я не маленькая девочка, и уход отца не нанес мне психологический удар. Я никого не ищу, потому что строю свою собственную жизнь, не хочу быть зависимой ни от кого. Хочу, чтобы меня принимали, как равную в отношениях. И Ник пока с этим справляется, - я обняла маму и прошептала, что люблю её.
        - Ну хорошо, может ты и права. Я вот сейчас поняла, что Толик действительно тебе не подходит. Он похож на пингвина в этой своей жилетке. То ли дело Никита, высокий, красивый, а какие глаза. Да и смотрит он на тебя довольно пылко, - я не смогла сдержать смех, пора уводить моего пылкого жениха отсюда.
        Попрощавшись со всеми, мы поспешили уйти. Ник предложил отвезти меня домой, я согласилась, потому что у меня было так много чего ему сказать.
        - Значит врач скорой помощи? - выпустила я первую стрелу.
        - А что? Мне показалось это довольно героической профессией.
        - Весьма. А красный крест зачем? Хотел, чтобы тебе памятник прямо в гостиной из холодца слепили?
        - Тут я немного увлекся, признаю. Но эффект-то был достигнут, я обошел Толика на повороте. У него же был туз в рукаве - пансионат с грязелечением, - он говорил об этом так серьезно, что я забеспокоилась о его душевном здоровье.
        - Допустим. А обязательно было выставлять меня обожравшейся слонихой? - я уже кричала.
        - Первое, что в голову пришло. Ты что злишься? - он посмотрел на меня удивленным взглядом.
        - А ты как думаешь? Наплел какой-то пурги, я думала, что заколю тебя вилкой прямо там.
        - Зато всё получилось, Толик к тебе теперь и на пушечный выстрел не подойдет, спас парня, - он усмехнулся, - Зато твоей маме понравился мой пылкий взгляд, да и я сам, - он гордо поднял подбородок.
        - Это да. Погоди, ты что подслушивал? - у меня уже даже глаз задергался от негодования.
        - Это моя работа, я же детектив.
        - Да уж, детектив-электрик на скорой помощи, мечта каждой девушки, - вздохнула я, закрыла глаза и откинулась на спинку стула, голова гудела.
        - Кстати, мне жаль, что твой отец ушел. А твоя мама очень даже ничего.
        - Спасибо.
        - А вот мужика ты такого себе точно не найдешь, - я зашипела ему в ответ, - быть с тобой на равных не каждый сможет. Ты заноза в заднице, - он посмотрел на меня, подмигнул и больше не сказал ни слова.
        Подъехав к дому, Ник решил проводить меня до подъезда, будто у нас и правда, было свидание.
        - Спасибо за чудесный вечер. Мне понравилось быть твоим женихом и героем в глазах других.
        - Наслаждайся моментом, кто знает, когда ты найдешь себе ту самую сумасшедшую, которая отведет тебя знакомить с мамой, - я поежилась от холодного ветра.
        - Да, я не подарок, но я строю свою собственную жизнь, чтобы ни от кого не зависеть, - с деланным пафосом передразнил он.
        - Что же ты за гад! Но спасибо, что помог сегодня.
        Почему-то захотелось его обнять, и я поддалась порыву, от неожиданности он развел руки в стороны, но уже через секунду обнял в ответ. И так стало тепло и уютно посреди этого ноябрьского холода, что захотелось так и стоять в обнимку всю ночь.
        - Пожалуй, мне пора. Увидимся завтра, - Ник чмокнул меня в щеку и быстро ушел к машине.
        - Пока, - кинула ему в след, поймав себя на мысли, что не хочу, чтобы он уходил.
        Холод быстро подобрался ко мне, отрезвив разомлевшую голову, и я побежала домой.
        ГЛАВА 10
        Утро на работе выдалось напряженное, но отнюдь не из-за обилия заказов. Наш отдел превратился в змеиный клубок. Оксана с Лерой кидались на любого, кто попадался им в поле зрения. Во избежание попадания под обстрел, мы с Марусей решили скрыться в столовой, попить кофейку. Выбрали столик у окна, на улице шел первый снег, и вид открывался шикарный.
        - Ты не знаешь, что случилось с нашими подружками? - решила я немного посплетничать.
        - Знаю, - усмехнулась Маша, - Львович дал им отворот-поворот и лишил премии.
        - Да ты что? Почему?
        - Ну, он вчера вызывал меня к себе, слезно просил простить его, говорил, что понял, как ему со мной было хорошо. А от других не дождешься ни заботы, ни ласки, - Маруся с аппетитом укусила пирожок и пробубнила с набитым ртом, - Короче, по сравнению со мной все холодные воблы.
        - Ничего себе, - я поверить не могла её словам, - Может компания тестирует на Львовиче новое лекарство - Антисволочин, - мы обе громко расхохотались, - Так, а ты что? Вернешься к нему?
        - Нет, конечно. Хватит с меня кобелей. Мне бы кого-нибудь спокойного, семейного, чтобы детишек хотел и покушать любил, - мечтательно вздохнула Маруся и засмотрелась на падающий снег. Меня словно молнией прошибло:
        - Да ведь есть же такой! - с жаром воскликнула я и схватила её за руку.
        - Ты о чём? - уставилась на меня подружка.
        - Вот, держи номер телефона, - я быстро нацарапала на салфетке номер Толика, - Позвони, скажи, что от меня.
        - Но кто это?
        - Мужчина по твоему заказу. Конечно, он пока необработанный алмаз, но основные параметры соответствуют запросу, - я светилась, как лампочка, снова радуясь своей гениальности.
        - А что я ему скажу? - опешила Маша.
        - Скажи, что тебе нужна дрель.
        - Зачем?
        - Ну, не знаю, скажи, что хочешь повесить на стену чучело козла! Позвони, не стесняйся, он тебе правда понравится.
        - Уговорила, - Маруська улыбнулась, и в её глазах загорелся огонек надежды.
        Когда мы вернулись, обстановка никак не поменялась, получив свои порции колкостей, приступили к работе. На почту пришло письмо от Демидова. Вызывал к себе. Интересно, что ему надо. За прослушкой уже не было времени идти, написала Нику сообщение, что игра началась.
        В приемной никого не было, как странно, неужели Рита оставила свой пост. Мне иногда казалось, что у неё тут спрятан ночной горшок, потому что её рыжая макушка всегда светила охранным огнем в приемной. Постучалась в дверь кабинета и услышала разрешение войти.
        - Добрый день, Олег Викторович! Вы хотели меня видеть? - я зашла, стараясь придать себе вид уверенной бизнес-леди.
        - Да, Александра, здравствуйте! Присаживайтесь, - он указал на стул около его стола, - Перейду сразу к делу. Моя помощница Маргарита заболела, и я попросил Петра Львовича ненадолго освободить вас от своих обязанностей, чтобы вы могли ассистировать мне, пока Рита не вернется, - моя челюсть поползла вниз, - Вы же не против?
        - Это так неожиданно, - медленно пережевывая слова, говорила я и не сводила глаз с Демидова, - но, конечно, я буду рада. Для меня это будет бесценный опыт и …
        Он не дал мне закончить:
        - Да-да-да, опыт и прочее. Можете не проговаривать стандартные фразы, - он подмигнул мне, - тогда нам с вами нужно обсудить детали завтрашней командировки в Минск, предлагаю сделать это за ужином сегодня, - образ уверенной бизнес-леди слезал с меня, как облупившаяся краска с забора. Я сидела и просто моргала, со стороны казалось, что у меня приступ нервного тика.
        - Командировка? Ужин? - паника накрывала с головой, командировка с убийцей. Перед глазами снова появился, сбивающий меня грузовик. Черт! Я же готовила себя к такому повороту, а сейчас меня парализовало от страха.
        - Александра, с вами всё хорошо? - окликнул меня шеф, - Может воды принести? У вас, кажется, нервный тик?
        - Нет, не надо. Со мной всё в порядке, иногда бывает. Семейная особенность, знайте ли, в момент эмоционального возбуждения начинает что-то подрагивать. Мне еще повезло, видели бы вы, что трясется у моего дяди, - я запнулась на полуслове, от нервов стала нести какую-то чушь, надо взять себя в руки, - Я хотела сказать, что обязательно надо обсудить детали командировки, чтобы я ничего не испортила.
        - Вот и отлично. Давайте встретимся на стоянке в шесть вечера, - он казался таким довольным, что я невольно улыбнулась в ответ. Молча, кивнула и вышла из кабинета, даже забыв спросить разрешения. Скорее всего принял меня за очередную влюбленную идиотку.
        В своих мыслях, даже не смотря, куда иду, я зашла к Нику в каморку и села за его стол. Он копошился около шкафа.
        - Ну? Что он хотел?
        - Ужин, - всё еще в прострации ответила я.
        - Отлично! Это же хорошо, ты чего такая серьезная? Всё, как мы планировали.
        - Это еще не всё. Он сделал меня своим помощником, пока Рита болеет. И завтра мы улетаем в командировку в Минск, - я подняла испуганные глаза на Ника.
        - Черт! Это уж слишком, - он сел рядом, - Нет, никуда ты не полетишь, это слишком опасно. Постарайся что-нибудь узнать сегодня за ужином, а завтра скажешься больной.
        - На первой встрече он мне ничего не выложит, мне нужно ехать с ним, как ты не понимаешь?
        - Я сказал нет. Я не могу полететь с тобой и не смогу тебя защитить в случае чего, - он буравил меня глазами.
        - Ты прав. Ладно, посмотрим, что смогу выяснить сегодня. Давай прослушку, мне надо пойти подготовиться к свиданию.
        - Это как? Платье в цветочек и коса до пояса? - он улыбнулся.
        - Нет. Тот образ - эротическая мечта скромного Толика, Демидову нужна тяжелая артиллерия.
        - Ну, не только Толика, - Ник задумался на секунду, потом тряхнул головой и продолжил, - ты только не переусердствуй, соблюдай приличия, а то охранник Миша до сих пор кричит вслед, как мне повезло.
        - Это была твоя гениальная идея сделать из чулана эротическую игровую, - я фыркнула, взяла прослушку и ушла.
        В обеденный перерыв успела забежать в салон поправить прическу и в магазин за платьем офисно-соблазнительного вида. Не скажу, что это было только ради дела, всё же хотелось понравиться такому мужчине. Мне кажется, я до последнего не поверю, что он причастен к смерти этих девушек.
        И вот в конце рабочего дня я шла по стоянке к машине Демидова. Ник в наушнике трескал очередную булку. Не понимаю, как он может столько есть и так хорошо выглядеть. Шикнула на него, чтобы не сбивал меня своим чавканьем. Демидов уже ждал меня:
        - Добрый вечер, Александра! Я заказал нам столик в итальянском ресторане, поедем? - он открыл передо мной дверь машины.
        - Добрый вечер, Олег Викторович! С удовольствием! - мы устроились на заднем сидении, и водитель повез нас по вечернему городу, усыпанному первым снегом.
        - Если вы не против, называйте меня просто Олег и давайте на ты. Не люблю лишний официоз.
        - Конечно, так будет намного проще, - мягко улыбнулась я, понимая, что явно ему интересна.
        - Как прошел день? - он расслабился, возможно, от понимания, что я не буду строить из себя неприступную крепость.
        - Неплохо, изучала документы по клиентам из Минска, хочу быть в курсе всего, по возможности.
        - Не переживай так сильно, покупатели уже обработаны, поездка - простая формальность. Когда две крупные компании решаются на долгосрочное сотрудничество, то это сродни свадьбе. Будет официальная часть с подписанием всех бумаг, потом небольшой банкет.
        - Банкет? А мне нужно будет на нем присутствовать?
        - Я надеялся, что ты будешь моей спутницей, - он прострелил меня своим взглядом, а мне оставалось только упасть в его объятия. Но ехидное хмыканье мне в ухо, вернуло к реальности:
        - Какой дешевый развод! Накормил, потанцевал и в койку.
        - С удовольствием, составлю тебе компанию, но раз в Минске всё схвачено, то, что же ты хотел обсудить за ужином? - решила его подловить.
        - Если честно, я просто хотел провести с тобой время. Ты мне очень интересна, - он был настолько в себе уверен, что сразу решил подкатывать.
        Остается только подыгрывать, раз всё так легко получается:
        - Это неожиданно, но приятно.
        В этот момент машина подъехала к ресторану. На входе нам встречал метрдотель, Демидова он узнал сразу и без лишних слов провел нас к столику. Ресторан я узнала, один из самых пафосных в городе. Я даже представить не могла, что когда-нибудь окажусь здесь, да еще и в качестве гостя, а не посудомойки или уборщицы.
        Официант принес нам меню и стал перечислять блюда дня. В ухе послышался стон:
        - Ну вот, кому-то всё, кому-то ничего. Когда будешь уплетать третью смену блюд, вспомни, что я сижу рядом на остановке голодный и холодный.
        - Не скули, - шепнула я в микрофон, закрывшись меню.
        Мы сделали заказ, официант разлил вино по бокалам и оставил нас вдвоем, точнее втроем, Ник жужжал в ухе, как назойливая муха.
        - Расскажи о себе, - Олег не сводил с меня глаз.
        - О себе? Что же, боюсь, особо драматичной истории не выйдет, у меня довольно простая жизнь. Основную её часть занимает работа, в свободное время провожу с друзьями или мамой. Люблю отдых на природе, мечтаю поехать в горы и посетить все зоопарки мира, - рассказывать о себе ему совершенно не хотелось, но нужно было втираться в доверие.
        - У тебя есть молодой человек?
        - Нет, сейчас я свободна. А у вас? - я резко запнулась, потом продолжила, - точнее, у тебя, какая у тебя жизнь?
        - У меня всё немного сложнее. Богатая жизнь с пеленок облегчает существование с одной стороны и прибавляет проблем с другой. Родители возлагали с детства на меня завышенные ожидания, что касается всего вплоть до выбора невесты. У тебя есть такие проблемы с мамой?
        - Нет, моя мама очень лояльный человек, никакого давления, - слышала бы она меня сейчас.
        - Ха! - наушники взорвался хохотом, - Никакого давления совсем.
        - Тебе повезло, а мне приходилось скрывать своих подружек, чтобы им не устраивали допрос с пристрастием, - он усмехнулся, будто что-то вспомнив, - я даже находил у них папки с полной информацией на девушек.
        «Так может это были папки его родителей. Но зачем он хотел от них избавиться тогда?»
        Нам принесли заказ, всё выглядело очень аппетитно. Я даже не осознавала, как сильно проголодалась за день из-за всех своих переживаний.
        - Вот это контроль! И что же они каждый раз отваживали от тебя девушек?
        - Практически, у меня были одни серьезные отношения, но не ничего не вышло, - его взгляд помрачнел. Я не дала ему шанса сменить тему:
        - Почему? Родители?
        - Нет, вмешались другие обстоятельства, но мне не хочется сейчас о них вспоминать. Сейчас я свободен и это главное.
        - С твоей стороны опрометчиво рассказывать такое о родителях на первой встрече, это убавляет романтический пыл, - я засмеялась и отпила вина.
        - Я рад, что он всё же есть, - он одарил меня своим убийственным взглядом, - И я люблю сразу выдавать суровую реальность, чтобы не тратить зря время на бесперспективные отношения, к тому же сейчас родительская хватка поубавилась, в этом очень помогла Антонина.
        - Наша Антонина?
        - Да, она близкий друг семьи. Они с отцом вместе открывали фирму. Уже много лет они друзья и коллеги. И вот её влияние на родителей мне очень помогает, поэтому сейчас они уже не лезут в мою жизнь, по крайней мере, открыто.
        Надо же, стоит узнать человека поближе, и весь нарисованный образ тает на глазах. Демидов представлялся эдаким брутальным независимым самцом, который меняет женщин, как перчатки. А на деле выходит, что он мальчишка, который отчаянно ищет любовь. Разве такой способен на убийство? Не думаю.
        - Если честно, я думала, что ты совсем другой. Избалованный жизнью и женщинами и уже давно не ценишь простые человеческие чувства, - впервые я смогла посмотреть на Олега и не отводить взгляда, по какой-то причине он сейчас казался таким близким мне.
        - Неужели я создаю такое впечатление? - он шокировано посмотрел на меня и засмеялся, таким искренним и открытым смехом, - Тогда я рад, что ты смогла рассмотреть меня настоящего. Надеюсь, я тебе понравился, - он подмигнул мне.
        Остаток вечера полностью уверил меня в том, что Олег здесь не причем. Уже прощаясь у моего подъезда, он сказал:
        - Это был замечательный вечер, спасибо. Надеюсь, у нас еще будет много таких.
        - Тебе спасибо, мне всё очень понравилось, - смущение снова заиграло на моих щеках.
        - Тогда до завтра. Я с утра заеду за тобой, поедем вместе в аэропорт.
        - Хорошо.
        Он взял меня за руку и аккуратно поцеловал кончики пальцев. Улыбнулся мне напоследок и пошел к машине. А я стояла как школьница с выпрыгивающим из груди сердцем, пока его автомобиль не скрылся из вида.
        Испортить такой приятный вечер могла только занудная злая мачеха, в образе лохматого Шерлока.
        - Ты никуда завтра не поедешь, - раздался угрюмый голос за спиной.
        - Ты уже здесь? Какой шустрый! Но я больше не вижу причин для опасений, ты же всё слышал. Ну какой из него убийца? - сказала я, вытаскивая наушник из уха.
        - То, что я слышал, может быть слезливой историей для глупеньких простушек, которые сразу начнут жалеть бедолагу и полезут к нему в койку.
        - То есть, по-твоему, я глупая простушка? - сказала, еле сдерживая желание заехать ему по лицу.
        - Если поверила во всё это, то выходит так, - он говорил абсолютно холодным голосом и даже не смотрел на меня.
        - Ты уже переходишь все границы! Вспомни, что благодаря мне, глупой простушке, ты оказался так близок к Демидову. Без меня великий детектив топтался на месте.
        - Неужели ты не поняла, что та его девушка и есть Даша Савельева. И он знает, что с ней случилось, поэтому сразу сменил тему.
        - А тебе в голову не пришло, что ему просто больно говорить об этом? Да и зачем на свидании перечислять всех своих бывших? - я не говорила, а уже просто рычала на Ника.
        - Мертвых бывших. Саша, очнись уже! Вокруг него умирают женщины, сколько еще трупов надо, чтобы ты почувствовала опасность?
        - У нас нет доказательств, что это он убивает. Может это кто-то из его окружения. Почему ты не можешь признать, что мог ошибиться?
        - Я не ошибаюсь.
        - Ах, конечно! А по-моему, ты попросту ревнуешь.
        - Не вплетай меня в свои сопливые мечты. Если твоей целью было добраться до постели Демидова, то ты на верном пути. Но я в этом не участвую.
        - Раз так, то и не надо. Твоё присутствие больше и не требуется, - я вырвала прослушку прямо через платье и бросила Нику.
        Внутри меня всё кипело от злости. Не сказав больше ни слова, я развернулась и убежала домой. Войдя в квартиру, еще минут пятнадцать стояла и смотрела в одну точку, пытаясь вывести эмоции из точки кипения.
        "Какой же он всё-таки упертый зануда! Уцепился за одну версию и других видеть не хочет. Как он еще детективом стал? Неважно, что он там себе считает, я была весь вечер с Олегом и видела какой он. Он не убийца, я уверена! И обязательно выясню, кто на самом деле убил Аню. Потом приду и брошу все ответы этому чурбану прямо в лицо!"
        Заснуть смогла только под утро. Сначала собирала чемодан в командировку, попутно придумывая Нику все возможные оскорбления, которые скажу ему при первой же возможности. Потом долго ворочалась и не могла уснуть. Обрывками видела сон, как на меня надвигаются желтые фары грузовика. Затем они превращаются в медовые глаза и передо мной появляется Олег, он крепко обнимает меня, не давая пошевелиться. Его губы жадно впиваются в мои, он целует так страстно, что у меня перехватывает дыхание, и только потом я ощущаю, что его руки сжимают моё горло. Но уже поздно, я задыхаюсь и, теряя сознание, вижу лицо Ника. Всё было настолько реальным, что мне понадобилось несколько минут, чтобы восстановить дыхание. Больше уснуть я не смогла.
        Времени на сборы у меня было предостаточно. Поэтому ко времени встречи с Олегом, я смогла привести себя вполне в пристойный вид и скрыть следы бессонной ночи. Уже выходя из подъезда, я увидела в телефоне непрочитанное сообщение: "Останься."
        - Иди к черту, детектив-электрик! - сказала я себе и решила с этого момента выбросить из головы все мысли о Нике. К тому же меня уже ждал потрясающий мужчина с медовыми глазами и большими надеждами.
        ГЛАВА 11
        День обещал быть великолепным, я сидела в салоне бизнес-класса и пила шампанское, которое нам подали, как только самолет взлетел. Олег сидел рядом и просматривал что-то в своем ноутбуке. А я, как ни старалась, не могла сосредоточиться на делах. Этот мужчина сводил меня с ума, особенно после моего сна. Та страсть, которая была между нами, будоражила кровь. Мне безумно хотелось испытать эти чувства в реальности.
        Полет прошел быстро. Всё-таки в богатой жизни есть масса плюсов. Никаких очередей, везде, куда бы ты ни пришел, будет лучшее обслуживание, еда, номера и всё, что пожелает твоя душа. Так было и сегодня. В аэропорту мы не задержались, а сразу поехали в отель. Нам забронировали два люкса в одном из самых пафосных отелей города. Времени на отдых совсем не было, поэтому мы успели только забросить вещи и переодеться.
        В холле отеля нас встречала Минская делегация. Дорогие костюмы, обувь, часы - всё выдавало в них элиту этого города. Насколько я поняла, эта сделка была необходима обеим сторонам, поэтому подготовка была по высшему разряду. Администрация отеля выделила нам конференц-зал для проведения переговоров. Когда все расселись по своим местам, меня пробрала нервная дрожь, я не думала, что когда-нибудь буду находиться в таких кругах. Хорошо, что все основные действия взял на себя Олег, я бы точно стушевалась. Все эти взгляды в мою сторону, четко давали понять, что выше директорской подстилки мне не подняться в их глазах, поэтому я тихонько сидела бледной тенью и никуда не вмешивалась.
        Не смотря на то, что все решения уже были приняты задолго до нашего приезда, собрание продолжалось немыслимо долго, озвучивали все пункты и тонкие места договора, чтобы убедиться, что всё всех устраивает. В итоге к шести вечера нас, наконец, выпустили из зала. В восемь начиналась неофициальная часть, у нас было два часа, чтобы поужинать и навести марафет. Если в начале нашей поездки идея совместного похода на вечер с Олегом мне даже нравилась, то сейчас я откровенно была не рада этому. Поэтому пока мы поднимались в номера, попробовала откреститься от этого мероприятия:
        - Олег, мне настолько необходимо быть на вечере? Собрание было таким долгим, что сил совсем не осталось.
        - Боюсь, что это такая же важная часть сделки. Все дополнительные соглашения заключаются именно на таких вечерах, - он приобнял меня за плечи, - не переживай, мы ненадолго. К тому же я очень хочу потанцевать с тобой этим вечером, - он провел ладонью по моей щеке, наклонился совсем близко к моим губам, так что я почувствовала его горячее дыхание, и нежно поцеловал меня.
        Мысли разбежались в разные стороны. Это было одновременно так желанно и так неправильно, но остановить его я не смогла. Когда, наконец, ко мне вернулась дыхание, я сказала:
        - Если честно, мне очень некомфортно среди этих людей. Они все смотрят на меня так, будто я переходящий приз.
        - Какая разница кто и что считает? Если ты хочешь добиться успеха, то о таких вещах нужно перестать думать совсем. К тому же я собирался на вечере представить тебя, как свою девушку.
        - Правда?
        - Да, надеюсь, ты не будешь против, но я не привык ходить вокруг да около. Ты мне нравишься, и я не хочу упускать шанса, - он придавил меня всем телом к двери своего номера. Я чувствовала сумасшедшую энергию, исходящую от него. Всё благоразумие покидало меня и мне оставалось только плавиться в его объятиях.
        Нас прервал звук шагов за поворотом. Мы отпрянули друг от друга, как попавшиеся школьники.
        - Может, пойдем ко мне? - хриплым голосом сказал Олег.
        - Нет, мне надо остыть и подготовиться к вечеру, - прошептала я, - ты же сам сказал, что пропускать его нельзя, - подмигнула ему и сбежала в свой номер, пока здравый смысл взял верх над разбушевавшимися гормонами.
        Есть совершенно не хотелось, поэтому я решила потратить это время на себя. Налила горячую ванну и засела туда на час. Мысли растекались, как расплавленное железо. Всё, что я сейчас творила, совершенно не было на меня похоже. Бросаться с головой в омут слепой страсти, это больше похоже на Аню. Я всегда её ругала за это, а теперь веду себя также. Но Олег будто околдовывает, рядом с ним теряется вся воля, и ты поддаешься своим низменным порывам.
        Без пятнадцати восемь я была полностью готова. Осматривала результат своих стараний в зеркале. Для вечера я выбрала платье винного цвета из струящейся ткани с открытой спиной. Волосы подняла в небрежный пучок, чтобы спина выигрышно выделялась. Уже нужно было выходить, но я никак не могла найти свой телефон. С самого утра в него не заглядывала. Что я хотела увидеть? Наверно, сообщения от Ника с извинениями. Не знаю почему, но мне было важно, чтобы он воспринимал меня серьезно, а не как охотницу за олигархом. Хотя, возможно, сейчас я так и выглядела со стороны. Но как сказал Олег, надо плевать на мнение окружающих. Когда, наконец, телефон нашелся, на дисплее горело восемнадцать неотвеченных вызовов от Ника. Внутри разлилось тепло, волнуется всё-таки. Еще было одно непрочитанное сообщение: "Рита мертва. Позвони мне срочно!"
        Земля поплыла под ногами, я еле успела сесть на край кровати, чтобы не рухнуть прямо на пол. Нет, не может этого быть! Рита не могла умереть, она же просто заболела. Я же видела её буквально недавно. Я видела её каждый день, и вот теперь она умерла. Какая же я идиотка! Почему я не заметила очевидного? Она же день ото дня выглядела всё хуже и хуже. Я могла ей помочь, могла её спасти, но задетая женская гордость затмила разум.
        В дверь постучали. Это был Олег. Не соображая, что я делаю, пошла на негнущихся ногах к двери.
        - Ты готова? Нам пора, - он резко замолчал, - Саша, что с тобой? Ты белая, как мел?
        - Я плохо себя чувствую. Ты извини, я не могу пойти с тобой, - слезы наворачивались на глаза. Я не могла смотреть на него, передо мной стоял убийца трех женщин, а я только что мечтала о ночи с ним. Страх вцепился в меня мертвой хваткой.
        - Давай я вызову врачу. Черт с ней, с вечеринкой! Я останусь с тобой, - он хотел уже пройти в номер, но я остановила его.
        - Нет, не надо. Я просто переволновалась, мне нужно полежать. А ты иди, тебе необходимо быть там. Со мной всё будет хорошо. Если что я тебе сразу позвоню, - пробубнила я, глядя в пол, и захлопнула дверь номера.
        - Хорошо, - услышала я из-за двери, затем звук удаляющихся шагов. Как только всё затихло, я упала на пол и громко разрыдалась.
        Всю ночь я не смыкала глаз. В голове крутилась тысяча мыслей, о том, как Олег может меня здесь убить. Я уже хотела сбежать и ночью улететь домой, но это было бы очень подозрительно. Нужно было доигрывать свою роль. В три часа ночи Олег снова постучал в номер, я сделала вид, что сплю и не открыла. Он, молча, ушел к себе. Взяла телефон и написала Нику: «Прости меня. Мы прилетаем завтра утренним рейсом». Ответ пришел через минуту: «Я буду ждать тебя у твоего дома. Ничего не бойся».
        Утром я как можно скорее убежала из номера, решила дождаться выезда в холле отеля. Я совершенно точно больше не собиралась оставаться с Олегом наедине даже на секунду. Ко времени выезда он спустился в холл, необычно суровый. Сдав ключ от номера, он подошел ко мне и сел рядом на диванчик.
        - Привет! Как ты? Я хотел к тебе зайти утром, но тебя уже не было, - он потянулся поправить прядь волос, выбившуюся из моей прически.
        Я невольно вздрогнула и отпрянула от него, он это заметил:
        - Что с тобой? Жалеешь о вчерашнем?
        - Нет, не в этом дело. Просто до сих пор неважно себя чувствую. Извини. Еще мне вчера написали из офиса, что Рита умерла, поэтому настроение совсем ни к черту, - я буравила его глазами, в надежде найти хоть какой-то признак его причастности, хотя скорее непричастности. Но он был холоден, как лед:
        - Да, я тоже вчера узнал, - он закрыл глаза и потом тихо прошептал, - Когда же это всё закончится?
        - Ты о чем? - я, как собака, побежала за костью.
        - Ни о чем, просто выходные прошли совсем не так, как я планировал. Пойдем, за нами приехала машина, - он быстро встал, подал мне руку. Я не хотела даже дотрагиваться до него, но раз уж я это заварила, надо продолжать. Только как бы самой не свариться заживо.
        Всю дорогу до аэропорта мы провели в тишине, да и в самолете перекидывались дежурными фразами. Между нами повисла неловкость. Я понимала, что нужно от неё избавиться, чтобы узнать правду обо всём этом кошмаре, но переступить через себя не могла, по крайней мере, сегодня. Единственное, что мне хотелось сейчас - это оказаться дома, в сотый раз забраться под одеяло, как в бункер, и от души разреветься.
        Когда мы подъехали к моему дому, я хотела сбежать, не прощаясь, но Олег меня остановил:
        - Саша, между нами всё хорошо? Чтобы ты не думала, я ни о чем не жалею. И хочу, чтобы ты стала моей девушкой, - он притянул меня к себе и поцеловал.
        Я даже не успела ничего сделать, когда его губы накрыли мои. Но вчерашних эмоций больше его прикосновения не вызывали, только животный страх.
        - Мои чувства к тебе не изменились. Я просто шокирована произошедшим с Ритой и не могу ни о чем другом думать, - предприняла последнюю попытку его разговорить.
        - Не думал, что вы были подругами, - он отстранился и смотрел уже сквозь меня.
        - Олег, скажи правду, вы же с ней были вместе?
        - Совсем недолго, после моего знакомства с тобой, я прекратил с ней все отношения, но она была очень навязчивой, - он сжал кулаки, - Я не хочу даже думать, что я послужил причиной её гибели.
        - Как ты можешь быть к этому причастен?
        - Не знаю, сейчас поеду в офис, узнаю у Антонины новости. Увидимся в понедельник, постарайся отдохнуть, - он поцеловал меня в щеку и снова ушел в свои мысли.
        Я вышла из машины, водитель подал мне мои вещи, и пошла к подъезду, ощущая, как по мне расползается утренний холод еще спящего города.
        ГЛАВА 12
        У подъезда на лавочке сидел взъерошенный, как воробей после дождя, Ник. Увидев меня, он встал:
        - Привет!
        - Привет! Неважно выглядишь, - я осмотрела его с ног до головы. Синяки под глазами, двухдневная щетина, голодные глаза, он будто сидел на этой лавочке все выходные.
        - Ты тоже не фонтан.
        - Да уж, есть от чего. Пойдем в дом, накормлю тебя, а то вид у тебя, как у драного кота.
        - Ты, как всегда, мила и очаровательна, - хмыкнул он, взял мою сумку из рук и пошел за мной.
        Усадила его на кухне, сама начала придумывать, что можно приготовить из скудного набора продуктов, имеющегося в запасе нерадивой хозяйки.
        - У тебя уютно, - сказал Ник, пролистывая детективчик, лежащий на столе.
        - Спасибо. Омлет будешь?
        - Буду всё. А булочек у тебя нет?
        - Увы, нет.
        Омлет я приготовила быстро. Заварила горячий кофе и села за стол к Нику.
        - Слушай, я хотела извиниться за всё, что наговорила тебе, - начала я.
        - Забудь, - отмахнулся он.
        - Нет, ты был во всём прав. А я идиотка!
        - Тут соглашусь.
        - Эй, я вообще-то пытаюсь извиниться, - возмутилась я.
        - И я принимаю твои извинения. Были бы булочки, была бы прощена без лишних слов, - он улыбнулся и стал жадно поедать мой кулинарный шедевр.
        Дала ему спокойно доесть и потом спросила:
        - Что случилось с Ритой?
        - Инсульт, по официальной версии.
        - Да, ей сколько лет было? Она еще совсем молоденькая. Как такое может быть?
        - Врачи сказали, что, судя по её медицинской карте, у неё с детства больное сердце.
        - Откуда ты это узнал?
        - Есть свой человек.
        - Так это, правда, был инсульт?
        - Похоже на то, вскрытие делать не стали. Но я не верю это. Третья смерть вокруг Демидова. Ты что-то смогла узнать? - Ник посмотрел на меня суровым взглядом, мне сразу захотелось провалиться сквозь землю от стыда.
        - Не особо, весь день мы были на переговорах, а потом я прочла твоё сообщение и закрылась в номере. Правда, сегодня утром, когда мы говорили о Рите, он весьма странно себя вёл.
        Я рассказала Нику наш разговор, упустив самые постыдные детали прошедших дней. Он слушал меня, болтая ложкой в кружке с кофе. Потом внимательно на меня посмотрел и сказал:
        - Так ты его девушка теперь выходит?
        - Выходит так.
        - Ты уверена, что хочешь продолжать? Финал таких историй нам с тобой известен.
        - Сейчас уже уверена. Если я не могла спасти Аню, то Рите я могла помочь. Но поддалась эмоциям и забыла о том, зачем пришла в эту фирму. Это отчасти и моя вина. И я хочу узнать правду, - получилось слегка пафосно, но это была правда.
        На лице Ника заиграла улыбка, он откашлялся и стал рыться в карманах.
        - Я тут тебе кое-что принес. Хотел извиниться за грубость. Вот, - он протянул мне бархатную коробочку. Внутри оказался золотой браслет в виде плетки.
        - Это что? Плетка? Что за намеки? - я растерялась, подарок был совершенно неожиданным. Я думала, что мне неделю придется вымаливать у него прощение, а тут он сам решил извиниться.
        - Когда я его увидел, то сразу подумал о тебе, - он обезоруживающе улыбнулся, - ты же госпожа Рубина.
        - Ах, вот оно что, - сверкнула я на него убийственным взглядом, - и что это какая-то шпионская штука? Он распыляет яд или бьется током? - стала крутить его в руках.
        - Расслабься, женщина-кошка! Это просто браслет, подарок тебе, - он отобрал его и сам застегнул его на моей руке, - Если не нравится, можешь выкинуть.
        - Нет, мне нравится, даже очень. Спасибо, это неожиданно. Я думала, ты будешь дуться на меня еще долго.
        - Буду, до завтрашнего утра. Пока ты не принесешь мне пакет сочников. В битве за них с Машей я вечно проигрываю. Так что это теперь ложится на твои плечи.
        - Не вопрос. С Машей я договорюсь, я ей личную жизнь наладила, она моя должница, - усмехнулась я.
        - По-моему это называется разрушила. Ты вообще весь отдел с ног на голову поставила. Львович превратился в монаха, твои подружки из отдела лишились подработки, а Маша стала еще сильнее налегать на мои булки!
        - Я ничего не делала, так звезды сошлись. А Маруся ест от счастья. Я ей жениха нашла! Толика!
        Ник поперхнулся кофе.
        - Бедный парень, вроде я его спас. А ты с другой стороны подъехала. Хотя, может они и сойдутся. Ладно, мне пора идти. У меня сегодня встреча с одним знакомым, он что-то выяснил про то лекарство, что было в документах Демидова.
        - Правда? А чего ты раньше не сказал, я поеду с тобой.
        - Нет, отдыхай. Я сам. Потом всё расскажу.
        Я хотела возмутиться, но он не дал мне такой возможности. Быстро собрался, уже шагнул за порог, но вдруг резко обернулся и спросил:
        - Саш, ты спала с Демидовым?
        - Хоть тебя это и не касается, но нет, - гордо вздернув подбородок, ответила я, но внутри сгорала от стыда.
        - Хорошо.
        - До завтра, - я закрыла за ним дверь.
        Как только осталась одна, поняла, насколько сильно устала. Не разбирая вещи, рухнула в кровать и провалилась в сон. В этот раз без сновидений.
        Утром понедельника офис взорвался от новостей о смерти Риты. Не успела я дойти до своего отдела, как уже знала все подробности. Как оказалось все заметили, что Рита выглядела неважно, но думали, что такой вид принимает женщина, не выпрыгивающая из постели босса. Все мы моралисты, пока речь не заходит о собственной персоне. Я сама этим грешу, что уж говорить.
        Отдел продаж встретил меня очередной порцией добротной желчи:
        - Явилась звезда, - покачала головой Оксана и закатила глаза.
        - Привет! - подмигнула мне Маша, - Поздравляю с повышением.
        - Ты о чем? - непонимающе посмотрела я на неё.
        - Не надо только строить из себя дуру! Весь офис знает о твоей удачной командировке, - прошипела Лера.
        - Не говори, еще нам что-то высказывала. А сама нашла рыбку побольше, - съехидничала Оксана.
        - Что происходит? Маш, ты хоть объясни, - уже практически завыла я.
        - Ты разве не знаешь? Демидов тебя сделал своей помощницей. С утра заходила Антоша, сказала, что ждет тебя у себя. Договор новый подписывать, наверно.
        - Не может быть, - я упала на свой стул, ноги стали ватные. Я всё ближе и ближе подбираюсь к нему. Но почему такое ощущение, что с каждым днем удавка на шее всё сильнее затягивается?
        У входа в отдел появилась взъерошенная макушка. Ник сегодня выглядел гораздо лучше, вчерашняя усталость пропала, и в глазах заблестел прежний озорной огонек.
        - Доброе утро, дамы! - Ник обвел всех взглядом, остановился на мне.
        - У меня кофе стынет, а сочников я не наблюдаю, - он сузил глаза и с притворно-обиженным видом вздернул подбородок.
        - Черт! Я забыла, извини, - понуро опустила я голову, - сейчас схожу.
        - Не ходи, их уже нет. Я последние забрала, - улыбнулась Маруся.
        Ник заскрипел зубами. Честное слово, не думала, что самая яростная битва в этом офисе будет за булки. Но Маруся видимо поняла, что без сочника наш системник будет ныть на весь офис целый день, и сказала:
        - Ник, угощайся. Я много взяла, на обед убегаю к моему зайчику. Решила его угостить вкусняшкой. Я же понимаю, что мужской организм нуждается в сладеньком, - она покраснела от собственных мыслей.
        - Хоть кто-то это понимает, а то моду взяли пустыми омлетами кормить, - Ник подскочил и уже через секунду откусывал вожделенный сочник.
        - Что это еще за зайчик у тебя? - ошарашенно спросила Оксана.
        - Мой жених - Анатолий, - гордо ответила Маруся, - Самый добрый и понимающий человек на свете.
        - Точно-точно, хороший мужик, - с набитым ртом промычал Ник.
        - А ты откуда его знаешь? - уставилась на него Оксана.
        - Так это знакомый Саши, - пропела Маша.
        - Посмотрите, какая идиллия! Какие вы все дружные. А как сюда Демидов вписывается? Он тоже с вами булки за ужином ест? - Оксана не могла остановиться.
        - Причем здесь босс? - Ник напрягся.
        - При том, что Саша и с ним успела наладить отношения. И теперь получила за это бонус - место личного помощника. Какой карьерный рост: от системника до владельца компании, лицемерка!
        - Оксана, закрой свой рот уже, - не выдержала я.
        - Ты меня не затыкай!
        Я уже было собралась вцепиться ногтями в эту гадюку, но тут на пороге появился Львович. И до чего же эффектно появился. Белый костюм, нашейный платок, который скрывал два из трех подбородка, начищенные туфли. Волосы были причесаны на бок и залиты лаком, лицо было красное, возможно платок передавливал горло. А в подрагивающих руках он держал букет желтых роз.
        Наступила гробовая тишина. Ник так и застыл, не донеся последний кусок булки до рта. Львович прошел вперед, повернулся к Марусе, с легкостью бегемота встал на одно колено и заговорил:
        - Дорогая Мария! Я не сплю ночей, потерял аппетит и тягу к жизни с тех пор, как мы перестали видеться.
        Насчет аппетита это он приврал, конечно. Пуговицы на пиджаке еле держаться, чтобы не сорваться пулями с его влюбленного тела.
        - Я больше не хочу жить и дня без тебя. Поэтому прошу тебя стать моей женой, - он достал из кармана кольцо и потной ручкой протянул его Маше.
        Наступили минуты ожидания. Сейчас тишина была уже во всем офисе. Слышно было только тихое дыхание сотрудников, облепивших, как мухи, наши перегородки. Маруся, наконец, пришла в себя:
        - Понимаешь, Петя… То есть Петр Львович, мне, конечно, безумно приятно, что ты всё потерял без меня… Что же я несу, прости. Я хотела сказать, твои чувства очень льстят мне, но у меня уже есть жених. И он будет против нашего с тобой общения, - она залилась краской и замолчала.
        - Но Мария, я готов ради тебя на всё. Всё, что пожелаешь, будет твоим. Любая прихоть! Никто не сможет так о тебе заботиться, как я!
        - Тут вы не правы, Петр Львович. Анатолий - сильный соперник. Он начальник отдела дрелей и летом получит путевки в пансионат на грязелечение. Даже я не смог с ним сравниться, - вмешался Ник.
        - Ты? Ты подкатывал к Маше? - хором заорали Оксана и Лера.
        - О, Боже! - прошептала я, - Это не работа, а какая-то мексиканская мелодрама.
        - Согласна с вами, Александра, - неожиданно перед нами предстала Антонина, - я хочу всем напомнить, что мы здесь работаем, а не занимаемся бесстыдством. Заканчивайте этот балаган и возвращайтесь к своим обязанностям, - она обвела всех своим фирменным взглядом, - Петр Львович, встаньте уже с колен, а то заклинит бедро, потом вас только краном поднимать.
        Грустный Львович, кряхтя, поднялся на ноги, еще раз жалобно посмотрел на Машу и поплелся к себе в кабинет под ошарашенные взгляды всех сотрудников компании. Оксана с Лерой так и сидели с открытыми ртами. Бедняги, у них сегодня все понятия жизни изменили полюсы.
        - Александра, зайдите ко мне. Нам надо обсудить детали вашего перехода на новую должность, - Антонина бросила на меня быстрый взгляд и ушла к себе.
        Я встретилась взглядом с встревоженным Ником. Когда я поравнялись с ним, он прошептал:
        - Будь осторожна, я узнал всё о том лекарстве. Всё серьезнее, чем мы думали. Откажись от должности.
        - Ты с ума сошел? Мы так близко, я не отступлю, - не дав ему возразить, я побежала к Антонине.
        Когда я зашла в кабинет, она допечатывала листы договора. Вид у неё был не очень. За суровостью и строгостью проглядывалась уставшая женщина. Видимо, смерть Риты сильно ударила по ней. Я решила в очередной раз влезть не в своё дело:
        - Антонина Сергеевна, простите за вопрос, но с вами всё в порядке?
        Она оторвала взгляд от бумаг и внимательно на меня посмотрела, будто оценивая, стоит ли на меня тратить время.
        - Всё нормально, - она протянула мне договор, - Читайте.
        - Просто все знают, что Рита была вашей подругой. Вам сейчас непросто, - решила я не уступать в этот раз.
        - Смерть - это всегда не просто. Но обратно уже ничего не вернуть, надо жить дальше.
        - Рита была такой молодой, я до сих пор не верю, что у неё мог быть инсульт. Когда я её встретила в первый раз, она излучала здоровье.
        - Так и было. Риту я знала еще ребенком, она дочь моей близкой подруги. Её мать никогда не упоминала о слабом сердце дочери.
        - Но как же так? А анкета, что мы заполняли на собеседовании, разве она там не указала, что у неё проблемы? Я еще тогда удивилась, зачем нужны вопросы о здоровье, - я напала на след, Антонина точно что-то знает, главное её разговорить.
        - Я её анкету не смотрела, но если бы она указала нечто подобное, то мне бы сообщили. Эти данные нам нужны, чтобы избежать несчастных случаев. Мы закупаем много различных препаратов, сотрудники часто выписывают себе что-то, не думая о последствиях. Поэтому мы думаем за них. Если в составе препарата есть компоненты потенциально опасные для конкретного человека, то сотруднику отказывают в выдаче лекарства.
        - Что же тогда случилось с Ритой? Когда мы были в Минске, Олег Викторович тоже очень близко к сердцу принял эту новость. Не может же работа помощником директора компании довести до смерти? - надеюсь, я не перегнула палку.
        Антонина побледнела, глаза забегали. Я уже хотела бежать за сердечными каплями, но она заговорила:
        - Александра, я хочу вам кое-что рассказать, - она замялась, подбирая слова, - Но это должно остаться строго между нами. Олег рассказал мне, что ваши отношения вышли за пределы рабочих. Скажу честно, я этого не одобряю, но и запретить не могу.
        Я стала заливаться краской. Неужели он всё ей растрепал? Заметив мое смущение, она поспешила добавить:
        - Я вас не отчитываю, не подумайте. Олег - очень близкий человек для меня. Я знаю его семью достаточно давно, но он вам рассказал об этом, я думаю, - она вопросительно посмотрела на меня, увидев мой кивок, продолжила, - Так вот, есть нечто, что вы должны знать перед тем, как ваши отношения зайдут слишком далеко, - с этими словами последняя краска сошла с лица Антонины.
        - Что же это?
        - Понимайте, Олег болен. Не физически, скорее речь идет о психике, - моя челюсть поползла вниз, - Временами он испытывает вспышки неконтролируемой агрессии. Его семья долго его лечила, но полностью исцелить от этого невозможно. Спустя некоторое время нашли лекарство, которое гасит эти приступы, а при постоянном применении они и вовсе не наступают, только в ситуациях крайнего возбуждения, - она замолчала, давая мне время, переварить услышанное.
        - Вы хотите сказать, что Олег Викторович мог убить Риту? - я перестала дышать.
        - Нет, что вы! Я уверена, что Олег здесь не причем. Он очень аккуратен, цена ошибки слишком высока, он это точно знает, - каждое слово давалось ей с колоссальным трудом.
        - Что вы имейте в виду? Кто-то уже пострадал? - ну, почему я не взяла прослушку или диктофон, доказательства плывут прямо в руки.
        - Это был несчастный случай, но это сейчас неважно. Я не знаю правды о случившемся с Ритой, но меня убивает мысль, что я сама привела её на эту работу, и теперь её не стало, - в глазах Антонины заблестели слезы. Я понимала её, я чувствовала нечто похожее.
        - Зачем вы мне всё это рассказали?
        - Я не уверена, что поступаю правильно, но я хочу, чтобы вы знали правду. И может быть были осмотрительнее, чем Рита.
        - Вы хотите, чтобы я разорвала отношения с Олегом?
        - Нет, ни в коем случае. Олег несчастен, он страдает от одиночества, ему необходим кто-то рядом. Но вы можете его не опасаться, лекарства помогают ему. Главное, следите, чтобы он не забывал их пить. Они называются «Понтинорм», маленькие синие таблетки. Я буду счастлива, если в вас он найдет свой покой.
        Последняя фраза звучало так себе. Я точно не хочу на покой. Продолжать этот разговор смысла больше не было, Антонина совсем расчувствовалась, что больше ничего внятного сказать, кроме пожеланий всемирного счастья всем, не могла. Поэтому я, не глядя подписала договор, и поспешила уйти. Мне срочно нужно было рассказать всё Нику. А еще унять дрожь в коленках, руках и зубах.
        Ник ждал меня у кабинета Антонины. Увидев мой ошарашенный вид, он взял меня под локоть и сказал:
        - Пойдем в кафе, надо поговорить.
        Я кивнула, и мы завернули к лифтам. Двери кабины открылись, внутри был Демидов. Смерил нас недовольным взглядом, а картина была та еще, со стороны казалось, что мы с Ником сбегаем на тайное свидание. Он крепко держит меня за руку, а я в порыве тайной страсти льну к нему, как кошка. На самом деле я опиралась на него, так как меня всю колотило от разговора с Антошей.
        - Александра, вам сообщили о вашем назначении? - глаза Олега горели недобрым огнем.
        - Д-да, - начала заикаться я, но Ник ткнул меня в бок, чтобы собралась и отпустил мою руку, - Только что подписала договор у Антонины Сергеевны.
        - И куда же вы тогда направляетесь? Приемная в другой стороне.
        - Я- я хотела сходить за кофе вниз и начать переносить свои вещи на новое рабочее место.
        - У вас есть кофе-машина в кабинете, можете воспользоваться ей, а в кафе нужно ходить в обеденный перерыв, - его тон не оставлял выбора.
        - Как скажете, - я с ужасом глянула на Ника, подав ему сигнал незаметно отползать, чтобы и ему не влетело. А сама направилась следом за моим личным начальником-психопатом.
        Ник сжал кулаки, но отступил в сторону. Через несколько секунд мне пришло смс, что он будет ждать меня в обед.
        В отделе меня провожали гробовым молчанием, только Маруся тихо посмеивалась, глядя на сердитых ворон, сидящих напротив.
        Когда я полностью перебралась в приемную Демидова, он вызвал меня к себе. После всего услышанного о нём, последнее, что хотелось это оставаться с ним наедине. Но выбора не было, и я зашла в кабинет. Только я переступила порог и закрыла дверь, он налетел на меня, будто ураган, жадно смял мои губы поцелуем, прижимая меня к стене. Целовался он чертовски хорошо, нужно отдать ему должное. Но больше мое сознание не мутнело от его прикосновений, всё-таки одной страсти недостаточно для построения отношений. Тот факт, что жених может быть потенциальным убийцей и абсолютно точно психически-нестабильным человеком, вносит определенную лепту в желание делить с ним ложе и жизнь. Я постаралась, как можно скорее отстраниться от него:
        - Мы же на работе, это не профессионально.
        - Не смог удержаться. К тому же за руку ходить с местным системным администратором тоже непрофессионально, - он буравил меня взглядом.
        - Ах, вот в чём дело. Не знаю уж, что ты там себе нафантазировал, но всё было весьма невинно. У меня зашатался каблук, и я схватилась за него, чтобы не упасть.
        - Сейчас, может быть, всё было невинно. Но о вас ходят слухи, - у него на шее заиграла венка. Раньше я даже не замечала, что он так резко реагирует на всё.
        - Не понимаю, о чем ты?
        - Черт, Саша! Ты спишь с этим идиотом?
        - Успокойся, - по спине побежали мурашки, - Между нами ничего не было. Не думала, что ты такой ревнивый.
        - Но все говорят, что ты и он в чулане… Петр рассказывал про твои кхм… интересы, - Демидов стал сбавлять свой тон.
        - Вот оно что, значит, всё это время ты был в курсе, что у тебя в компании тайный бордель на потертом кожаном диване, и тебя это устраивало. А стоило мне закрыться в чулане с кем-нибудь, то сразу начал строить из себя нравственного проповедника? - уже я начала заводиться.
        - Ты права, - сдался он, - нужно было проверять слухи. Просто увидев вас вместе, я озверел, думал порву его на части прямо в коридоре, - он улыбнулся самой невинной улыбкой на свете.
        Теперь-то я точно знаю, что слово "озверел" используется в самом, что ни на есть, прямом смысле. Не хватало еще Ника подставить под удар. Нужно было исправлять ситуация.
        - Ты напридумывал ерунды. Слух про чулан пустила я сама. Пыталась отбиться от посягательств Львовича, а Ник просто согласился мне подыграть. Он, конечно, милый и всё такое, но совсем не в моём вкусе, - я встала, подошла к Олегу и обняла его.
        - А кто же в твоем вкусе? - прошептал он мне на ухо.
        - Я с ума схожу от властных мужчин в строгих костюмах, - подмигнула ему и выскочила из его объятий, - Но на работе нужна холодная голова, поэтому я займусь своими новыми обязанностями, если вы не против, босс?
        - Ступайте, - он хищно улыбнулся, - но на вечер я вас ангажирую. Нас ждет семейный ужин.
        Я оступилась на пороге его кабинета.
        - Семейный? Что ты имеешь в виду?
        - Родители хотят с тобой познакомиться. Я не вижу причин им отказывать.
        - Но это те родители, что не приняли ни одной твоей девушки?
        - Это в прошлом, сейчас они паиньки. Надеюсь, ты согласна. Это важно для меня.
        - К-конечно, почему бы и нет, - я открыла дверь кабинета и уже про себя добавила, - если лезть в клетку ко львам, то пускай это будет целый прайд.
        Сев за свой стол, я еще минут двадцать тупо смотрела в неработающий монитор. Пыталась собрать в голове все кусочки пазла. Всё было до нелепости очевидно. Олег в моменты своих яростных приступов убивал своих подружек. Вот только Аня прыгнула под автобус, Дашу нашли в парке с порезанными венами, а у Риты случился инсульт. Не вяжется всё это с убийством в неадекватном состоянии. Чего-то не хватает, картинка не складывается. Как бы я не хотела бросить сейчас весь этот кошмар, но надо собраться и довести дело до конца. Надеюсь, не моего!
        Я взяла телефон и написала Нику: «Обед отменяется. Демидов подозревает нас в связи. Принеси мне прослушку. После работы еду на обед с его семьей».
        Ответ пришел почти сразу: «Какого рода связь? Прослушку занесу днем».
        «Связь сексуального характера, твоя чудная идея с чуланом добралась до руководства».
        «Еще бы! Все же думают, что ты меня отметелила шваброй, госпожа Рубина. Твои идеи моим не уступают».
        «Суть в том, что нам лучше вместе не светиться. Он был в ярости. А в его случае это диагноз».
        «Не хочешь ли ты сказать, что Понтинорм он покупает для себя?»
        «Да, откуда ты знаешь?»
        «Я хотел тебе утром рассказать, это лекарство используют при психических расстройствах».
        «Антоша мне рассказала, что Демидов болен с детства. У него бывают приступы неконтролируемой агрессии».
        «И ты собираешься с ним и дальше играть в любовь?»
        «Это ужин с родителями. Я не останусь с ним наедине. К тому же это хорошая возможность узнать хоть что-то о Даше».
        «Мне всё это не нравится. Но ты права. Скоро принесу прослушку».
        Ник пришел после обеда с коробкой в руках.
        - Принес тебе новую клавиатуру, установить или сама справишься? - он плюхнулся на стул напротив моего стола и внимательно на меня посмотрел.
        - Сама справлюсь, не глупая, - и добавила одними губами, чтобы проваливал.
        - Злая какая, в отделе продаж была добрее. Видимо, место тут такое. Рита тоже всегда буку из себя строила.
        - Актер погорелого театра, - прошептала я ему прямо в лицо, - иди уже отсюда, спектаклей на сегодня достаточно.
        Ник показал мне язык и выбежал из приемной. Я открыла коробку, внутри лежала клавиатура, а под ней прослушка и свернутый листок бумаги. Прослушку быстро спрятала в сумку. Развернула лист, там был нарисован кабан и написано два слова: «Прием, прием!». Я невольно заулыбалась, всё-таки не представляю, чтобы я делала без Ника. От одной мысли, что он где-то поблизости, мне становится так спокойно. Не знаю, как я буду без него, когда вся эта история закончится. Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу, чтобы он был рядом всегда. Как глупо, разве такое возможно?
        ГЛАВА 13
        Мы стояли на пороге частного дома в престижном поселке недалеко от города. Олег ободряюще на меня посмотрел, но я всё равно тряслась, как осиновый лист, нервно теребила браслет на руке. В ухе ворчал Ник, он как раз подъезжал на такси к дому родителей Демидова, видите ли, забор слишком высокий и в случае, если на моё хрупкое тело начнут покушаться, то ему придется сигать через забор.
        - Спроси, есть ли на участке охрана? - послышалось из наушника.
        - Олег, у твоих родителей такой большой участок, тут можно заблудиться. Наверно, охрана сидит под каждым кустом, - попыталась я пошутить.
        - Нет, родители не любят лишних людей в доме. Для охраны хватает собак, у них два ротвейлера.
        - Чудесно! - зашипел Ник.
        Наконец дверь открылась. Нас встречала изящная женщина в возрасте. На ней было легкое голубое платье, волосы заколоты гребнем. Дополнял картину жемчужный гарнитур из сережек и ожерелья.
        Мы повесили верхнюю одежду, и она провела нас в зал. Ощущение, что я попала в резиденцию королевской семьи, не покидало меня, с момента как мы заехали на территорию участка четы Демидовых. Всё было продумано до мелочей. Каждая клумба, куст и дерево составляли невероятный ансамбль. Мне показалось даже, что где-то вдалеке я услышала шум водопада. Внутреннее убранство дома ничуть не уступало красоте сада. Такие интерьеры я видела только в кино. Вернул меня к реальности голос мамы Олега:
        - А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Маргарита Федоровна. Это мой муж Кирилл Борисович, - к ней подошел и приобнял за талию статный мужчина, с уже весьма поседевшими волосами и густыми гусарскими усами, - А это Антонина Сергеевна - близкий друг нашей семьи, но с ней вы уже знакомы, я так полагаю, - Антоша сидела в кресле около окна, приветливо улыбнулась и подошла к нам.
        - Добрый вечер! Рада встрече, меня зовут Александра, можно просто Саша, - я смущенно обвела всех взглядом.
        - Мы тоже очень рады, - пробасил отец Олега, - скоро подадут ужин, а пока предлагаю выпить за знакомство немного вина из собственной винодельни, - он гордо погладил усы.
        - Я всё принесу, - сказала Антонина, - вы общайтесь.
        - Спасибо, Тонечка, - улыбнулась Маргарита, - Саша, мы так рады, что вы согласились с нами встретиться. Мы знаем, что вы встречаетесь с Олежей совсем недолго, но мы с отцом не любим оставаться в стороне.
        - Могу вас понять. Олег - видный мужчина, о нем мечтают многие. Лучше держать руку на пульсе, так сказать, - втираться в доверие к мамочке-наседке для меня не проблема. Почти тридцать лет живу с такой же.
        - Как вы точно сказали, я так же говорю постоянно Кириллу. Сейчас столько охотниц за деньгами, не успеваешь отваживать. Как раз недавно была одна, наипротивнейшая особа. Внешность ангела: блондинка с наивными голубыми глазами, и только я видела, что эти самые глаза горят алчным огнем!
        - Мама! - довольно резко прервал её Олег, - Перестань пугать Сашу.
        - Да, ты прав! Что же это я, простите, Сашенька, материнское сердце иногда слишком эмоционально, - сказала раскрасневшаяся Маргарита.
        - Этот алчный ангел случайно не твоя подруга? - ожил Ник, - Может, тут вся семейка замешана?
        Похоже, он прав. И это точно была Аня. Она никогда не умела строить из себя скромницу, поэтому её избранники не спешили знакомить подружку с семьей.
        В этот момент к нам подошла Антонина с подносом, заполненным бокалами с вином. Все взяли по одному.
        - Давайте выпьем за встречу, надеюсь, она будет не последней, - Кирилл Борисович подмигнул мне и осушил бокал.
        Я отпила немного под бурчание Ника:
        - Ты там не прикладывайся, мы на задании.
        - А теперь пройдёмте к столу, наш повар Ниночка постаралась на славу, - пропела Маргарита.
        И все поспешили занять места. Меня остановила Антонина и тихо сказала:
        - Я рада, что вы не испугались моих слов и дали Олегу шанс. Демидовы - прекрасная семья, они вам понравятся.
        - Я не из пугливых, - хотя про себя подумала, что именно из таких. Только два ротвейлера, слоняющихся в саду, останавливают меня от побега.
        Мы расселись по местам, и повар стала подавать блюда. Никакого холодца и оливье. Только блюда высокой кухни, название которых я даже не запоминала. Зато Ник конспектировал всё до деталей. Надо же было уродиться таким обжорой!
        На второй смене блюд я почувствовала, что меня немного повело. Всё-таки домашнее вино оказалось очень крепким. Нужно было держать себя в руках, чтобы не взболтнуть лишнего. Чтобы не обидеть хозяина, я тихонько попросила Нину принести мне стакан воды, решив отказаться от алкоголя на остаток вечера.
        Беседа протекала в непринуждённой обстановке, за столом животрепещущих тем никто не поднимал. Мне даже на долю секунды показалась, что Ник похрапывал в микрофон. А тем временем, мне становилось всё хуже, перед глазами всё начинало плыть, и голоса собеседников я слышала будто издалека. Решив, что нужно немного освежиться, я шепнула Олегу, что мне необходимо в уборную. Он объяснил куда идти, и я на совершенно ватных ногах поплелась в туалет.
        Закрыв за собой дверь на щеколду, я опустила руки под холодную воду и умыла лицо.
        - Ник, ты меня слышишь? - в ответ послышалось только мерное сопение. Заснул паразит.
        Я вытащила микрофон из лифчика и поднесла к унитазу, с силой нажала на слив.
        - Ты что там делаешь? - взорвался мой наушник, - Забыла, что я за тобой неустанно слежу? Постыдилась бы!
        - Неустанно следит он, да ты храпел мне в ухо последние полчаса.
        - Ложь, это помехи связи. А ты чего в туалете засела? Фуа-гра не в то горло пошла?
        - Прекрати, мне плохо. Всё вокруг кружится, ноги ватные.
        - Я сказал тебе не пить!
        - Я и не пила, выпила полбокала. Остальные уже по третьему чокаются и сидят трезвые, как стеклышки.
        - Трезвые, говоришь. Может тебе, что подсыпали? Уходи оттуда сейчас же, я жду тебя у ворот.
        - Хорошо.
        Вдруг в дверь постучали.
        - Саш, с тобой всё хорошо? Тебя долго нет, - Олег стоял за дверью.
        - Избавься от него и выходи, - сказал Ник.
        Я открыла дверь и вышла в коридор.
        - Всё хорошо, просто я слегка увлеклась вином твоего папы. Теперь всё кружится, - я улыбнулась, - Мне наверно лучше уйти, не хочу, чтобы твои родители решили, что я люблю выпить.
        - Не говори ерунды, пойдем в мою комнату. Тебе нужно полежать и станет легче. А родителям скажу, что решил показать тебе дом.
        - Это как-то неудобно. Может, я всё же пойду?
        - Нет, пошли, - он обхватил меня за талию и повел на второй этаж.
        - Ты что делаешь? Я сказал, уходи! - шипел в наушнике Ник.
        Легко сказать! Не побегу же я, сбивая двери с петель. Пришлось повиноваться. Мы вошли в комнату. Чувствовалась, что она принадлежит мужчине. Никаких безделушек и цветочков на занавесках. Всё в строгих цветах и прямых линиях.
        - Вот, можешь прилечь, не обращай внимания на разбросанные вещи, я живу у родителей пару дней. А я спущусь и принесу тебе чай.
        Я легла на кровать и прикрыла глаза. Даже пропустила момент, как Олег вышел. Перед глазами всё крутилось со скоростью света.
        - Саша, очнись уже, наконец. Он ушел, уходи из комнаты и беги к выходу.
        Я закряхтела, как старый мопед, последнее, что мне сейчас хотелось, это вставать с такой уютной кровати. Но Ник не затыкался ни на секунду, как жужжащий комар. Пришлось встать. Я доползла до двери, дернула за ручку, дверь не поддалась. Я стала кулаком бить по двери.
        - Черт! Он меня запер! - я крикнула Нику. Паника начала разливаться по телу.
        - Да, чтоб тебя! Я тебя предупреждал! - зарычал он, - ищи отмычку, скрепку, что угодно.
        - Да, да, ты прав, - я начала метаться по комнате в поисках чего-то подходящего. Ничего не могла найти, ворвалась в ванну. Стала перебирать содержимое ящиков. На полке увидела баночку с таблетками. Руки сами потянулись к ней. Внутри были маленькие синие пилюли. Значит, всё правда!
        - Ник, я нашла у него Понтинорм. Он и правда, болен. Что мне делать? - в голове гудела пароходная сирена. Волна ужаса накрыла меня с головой, - Я не могу здесь оставаться! Они здесь все заодно, они хотят меня убить, - слезы прыснули из глаз.
        - Саша, успокойся! Как только дверь откроют, сразу беги. Возьми в руки что-нибудь тяжелое на всякий случай, - вдруг наушнике послышался жуткий скрежет, удар и лай собак.
        - Ник, что с тобой?
        - Погоди, выдерну ногу из пасти голодного чудовища!
        - Ты перепрыгнул через ограду? Тогда иди к окну, я сейчас открою, ты меня увидишь. Я на втором этаже, - я распахнула окно и вгляделась в темноту, пытаясь увидеть Ника, но тщетно, за окном было одно чернильное пятно.
        - Зачем мне туда? Если ты не поняла, сейчас не время для прогулок по саду?
        - Я спрыгну из окна, ты меня поймаешь! - крикнула ему в микрофон.
        - Ты сбрендила? Не смей прыгать!
        - Тут не высоко и выступ есть, я смогу опуститься пониже, но меня руки не слушаются, могу сорваться. Так что подхватишь меня на лету!
        - Я тебе, что цирковой конь?
        - Нет времени, иди сюда! - зашипела я.
        - Я уже здесь, еле ушел от собак! Саша, это плохая идея. Ты разобьёшься.
        - Что там внизу? Я не вижу.
        - Кусты.
        - Мягкие?
        - Да, блин, как перина. Перестань нести чушь и жди!
        - Нет, всё я лезу!
        Я перелезла через подоконник и зацепилась за выступ на фасаде дома. Было слишком темно, чтобы увидеть землю или же я совсем ослепла от бурды, что мне подмешали. Я помолилась всем богам и насчет три прыгнула, зажав себе рот рукой.
        Полет длился доли секунды, потом был глухой удар. Почти сразу я почувствовала, как моя попа столкнулась с чем-то мягким и теплым. Я выдохнула, осталась жива, даже ничего не сломала. Но Ник почему-то не спешил меня поднимать, я даже не видела его рядом нигде.
        - Может, ты поможешь мне подняться?
        Подо мной что-то зашевелилось:
        - Через секунду, только соберу свои кости, - он закряхтел где-то на уровне моей ноги.
        - Ты что там делаешь?
        - Ловлю тебя, сама же просила, - он пнул меня в бок, чтобы я откатилась на землю.
        Я повернулась к нему лицом. Ник лежал пластом на земле и ощупывал себя с ног до головы.
        - Да, я определенно не цирковой конь, а вот ты точно слониха, - он откашлялся и стал медленно подниматься.
        - Я просто неудачно сгруппировалась, - возмутилась я.
        - Всё пошли, пока нас не заметили, - шикнул он и поднял меня с земли.
        Вдалеке послышался лай собак.
        - Услышали, гады! Надо бежать, - Ник потянул меня в сторону забора.
        - Мы не успеем, они нас разорвут. Их надо отвлечь!
        - Как? Бросить им мою ногу пожевать?
        - У тебя же точно есть с собой еда!
        - Ну, уж нет, я весь вечер не ел.
        - Ты обалдел? Мы скоро сами станем едой. Отдавай бутерброд!
        - Чтобы я еще хоть раз с тобой куда-нибудь потащился, - он выкинул бутерброд на освещенное место, чтобы собаки смогли его заметить.
        И мы рванули к забору.
        - Давай я тебя подсажу, - он присел и подставил руки.
        - Ты с ума сошел? Я оттуда точно не спрыгну, - яростно зашептала я, - давай ты первый и там меня поймаешь!
        - Ну, уж нет! Хватит с меня! Залезай, я там подставил мусорный бак, спустишься.
        - Ну, хорошо!
        Через пять минут мы были на свободе. Почувствовав, что угроза жизни миновала, адреналин в крови стремительно начал падать, а моё сознание уноситься в черный водоворот.
        ГЛАВА 14
        Очнулась я на мягком диване от умопомрачительного запаха крепкого кофе. В комнате был полумрак, горел только один ночник около книжной полки. Голова была тяжелая, как камень. События этого вечера понемногу восстанавливались в памяти. Только сейчас до меня дошло, что я выпрыгнула из окна. С ума сойти! Я точно была под чем-то, сейчас я бы лучше отбивалась от убийц каблуками, чем полетела в черную темноту. Тело болело, пошевелиться было трудно, да и не хотелось совсем. Мой максимум был - приподняться на подушки и сесть.
        За стеной послышалось шарканье, затем в комнату вошел Ник, держа поднос с двумя кружками горячего кофе и сочниками. Куда же без них!
        - Сколько булок ты съедаешь за день? - неожиданно мой голос оказался хриплым.
        - Углеводы нужны для работы мозга. Я поэтому такой умный, - с довольной улыбкой он плюхнулся на диван рядом со мной, - Как ты?
        - Такое чувство, что меня пожевали и выплюнули. Что со мной было?
        - Ну, ты была очень энергична, - Ник хмыкнул своим мыслям, - Думаю, тебе что-то подсыпали в вино или еду.
        - Но кто? Неужели они все заодно?
        - Сложно сказать, но твой побег из окна усложнил ситуацию в разы. Надо придумать, что ты завтра скажешь Демидову.
        - Не надо ничего придумывать. Мне всё это надоело! Я завтра приду и всё ему выскажу. Мы запишем его реакцию и отнесем в полицию.
        - Не сходи с ума! Он не расколется. А ты подпишешь себе этим смертный приговор.
        - Я его уже подписала, если ты не заметил, - я поморщилась и отпила кофе.
        - Не понимаю я тебя. Зачем тебе всё это нужно было? Чего тебе дома не сиделось?
        - Даже не знаю… После похорон Ани меня изнутри съедали сомнения, не могла думать ни о чем другом. Я знала, что её убили. Единственной зацепкой был Демидов. И я рискнула. Честно говоря, в глубине души я была уверена, что это моя больная фантазия, - посмотрела на Ника, он сидел совсем рядом. Мне почему-то дико захотелось прижаться к нему. Я положила голову ему на плечо и тяжело вздохнула.
        - А сейчас, когда опасность вполне реальна, почему не уходишь?
        - Потому что если я уйду, то потеряю тебя, - сама поверить не могла, что сказала это вслух.
        - Боюсь, это уже невозможно, - прошептал он и повернул меня к себе. Мы были совсем близко. Я не могла ждать ни секунды. Потянулась к нему и неловко коснулась его губ. В следующую секунду мы уже жадно целовали друг друга, позабыв обо всем на свете. Эта ночь расставила всё по своим местам. Я нашла того мужчину, с которым готова была днем бежать от стаи голодных собак, а ночью залечивать раны страстными ласками.
        Утро мы встретили уже в спальне. Ник всё еще спал. Сейчас я, как во всех романтических фильмах, должна испечь блинчики в его рубашке и далее по сценарию. Но у меня были совсем другие планы. Несмотря на все его протесты, я собиралась поговорить начистоту с Олегом и будь, что будет. Поэтому я тихо выскользнула из кровати, быстро оделась, схватила телефон Ника, так как мой со всеми вещами остался у Демидовых, и на цыпочках вышла в коридор.
        Квартира у Ника была неплохая. Я себе представляла берлогу, заполненную всяким хламом и обертками от булок, но на деле это оказалось очень уютным местом. А этот диван я вообще запомню надолго. Слегка покраснела от воспоминаний о ночи, но быстро взяла себя в руки. В ванне привела себя в порядок за рекордные сроки и в полнейшей тишине. Взяла куртку Ника, в кармане оказалась пара сотен, как раз хватит на такси до офиса. В последний момент поняла, что лучше всё же оставить записку, чтобы он не напридумывал ерунды:
        "Прости, что убежала. Но иначе ты бы меня остановил, а я должна всё выяснить с Олегом. Взяла твой телефон, в качестве диктофона.
        P.S. Скорее всего, ты опоздаешь на работу. Встретимся там".
        До офиса я добиралась целую вечность. Такое ощущение, что мы отстояли все пробки города. Поэтому когда мы, наконец, приехали, я уже была взвинчена до предела. Пролетела через охрану, как истребитель, Мне что-то кричали вслед, но я даже не обратила внимания.
        Поднявшись на этаж, я сразу направилась в приемную. Надеюсь, Олег уже здесь. В дверях столкнулась с Антониной:
        - А вот и ты! Что за спектакль ты вчера устроила? Пропала посреди вечера, мы места себе не находили, - она уперла руки в бока, как строгая учительница.
        - Можно не сейчас, мне срочно нужно поговорить с Олегом, - я попыталась обойти её.
        - Да уж, поговорить действительно стоит. Он не заслужил такого обращения!
        - Не влезайте в наши дела!
        - Не хами мне, Александра. Кстати я всё утро ищу Никиту, где он? Ты-то уж точно знаешь, где его искать?
        - Не понимаю, о чем вы. Ищите сами, - я повернулась на каблуках и влетела в кабинет Олега.
        Он сидел весь взъерошенный, во вчерашнем костюме, увидев меня, он выдохнул, но потом стал невероятно серьезным и сказал:
        - Рад, что ты в порядке. Может, объяснишь, что вчера произошло?
        - Нет, сейчас объясняться будешь ты. Мне надоел этот дешевый спектакль. Я всё знаю.
        - О чем ты?
        - Я знаю, что случилось с Дашей Савостиной, Анной Павловской и Маргаритой Леоновой. Ты убил их!
        - Ты совсем рехнулась? Что за чушь ты несешь? Ты капалась в моем прошлом?
        - Твоё прошлое кишит трупами. Я нашла у тебя в кабинете папки с информацией по всем убитым девушкам, которые ты так поспешно уничтожил. Ответь, за что ты убил мою подругу? - я уже перешла на крик.
        - Саша, смени тон и не говори ерунды. Я никого не убивал. Всё это были несчастные случаи. А папки я забрал у родителей. Я говорил тебе, что они детально изучали моих девушек. Уничтожил их, чтобы меня не стали подозревать.
        - Три несчастных случая вокруг одного невинного Демидова, надо же какое совпадение. А я должна была стать четвертой случайностью? Чем ты меня вчера накачал?
        Демидов сидел ошарашенный, будто перед ним упала бетонная плита, потом, наконец, отмер:
        - Я не понимаю, что значит четвертой? Саша, я ничем тебя не травил, клянусь тебе.
        - Может, ты не помнишь? Забыл принять спасительные таблетки? - я шипела, как змея.
        - Какие таблетки? Ты меня пугаешь!
        - Не устраивай цирк, мне известно про Понтинорм, маленькие синие таблетки, которые я нашла вчера в твоей комнате.
        - Стоп! Остановись! Это мои витамины, я тестирую их, чтобы решить стоит ли их закупать. Вот они, - он вынул упаковку из ящика стола, - Но откуда ты знаешь про Понтинорм?
        - Мне Антонина сказала, - в полном замешательстве ответила я.
        - Но зачем ей это тебе говорить? - Олег не сводил с меня глаз.
        - Чтобы предупредить меня о твоих вспышках ярости.
        Олег застыл, даже перестал моргать на целую минуту, а то и больше. Было ощущение, что его голова сейчас закипит:
        - Не может этого быть, - он закрыл глаза рукой, выдохнул и продолжил, - Саша, таблетки не мои и болен не я. Эти лекарства мы заказываем для Антонины.
        Мир перевернулся в этот момент, я не могла поверить в это. Я даже в расчет её не брала.
        - Но зачем она придумала это всё?
        - Я не знаю, я в том же замешательстве. Я знаю её с детства. Да, временами она вела себя странно, но таблетки решали проблему. Родители не хотели её бросать, поэтому и дали ей место в компании, чтобы она всегда была под присмотром. У нас даже конфликтов никогда не было.
        - Это она убила всех? - я огромными от страха глазами уставилась на Олега.
        - Я не знаю… Я должен с ней немедленно поговорить, - он встал и направился к двери.
        - Я встретила её только что. Она искала Ника, - по спине побежал холодный пот, - Нет! Ник! Она его убьет!
        Я оттолкнула в сторону Олега и выбежала из кабинета. Ворвалась в каморку, но там было темно и пусто.
        Вещей его не было, может он еще не пришел на работу, и она его не нашла. Через секунду в комнату забежал Олег.
        - Саша, ты нашла их?
        - Нет, здесь никого.
        - Позвони ему.
        - Не могу, его телефон у меня.
        Вдруг дверь комнаты захлопнулась, мы остались в полной темноте. Затем я почувствовала удар, голова взорвалась дикой болью, и я потеряла сознание.
        ГЛАВА 15
        Второй раз за сутки я приходила в себя в неизвестном месте. Это был уже перебор! Только если первый раз был очень даже приятным, то сейчас дела обстояли гораздо хуже. Я была привязана к стулу, чем-то похожим на леску, которая впивалась в кожу до жуткой боли. Голова болела так, будто её использовали вместо ударной установки полноценный рок-концерт. В помещении было темно и сыро, комнатой это было сложно назвать, скорее подвал. Под потолком было маленькое окно, забитое досками, сквозь которые пробивался свет. Я огляделась по сторонам, никого рядом не было. Попыталась распутать руки - ничего не вышло. Подергала ногами - та же история. Только носок туфли уперся во что-то. Я посмотрела вниз, в надежде не увидеть там стаю голодных крыс, которые сожрут меня заживо. На полу лежал Олег, руки и ноги связаны, на голове огромная кровавая рана. Я прислушалась, пытаясь уловить его дыхание, но тут заскрипели петли на двери и кто-то вошел в подвал.
        - Очнулась, наконец, - передо мной предстала Антонина. Точнее некто на неё очень похожий. В этот раз у неё были распущенные взлохмаченные волосы и абсолютно дикий взгляд.
        - Отпусти нас немедленно, - заорала я.
        - Заткнись, идиотка! - она пригрозила мне ножом, который сжимала в дрожащей руке.
        - Что Вам от нас надо?
        - От тебя ничего, от него, - она пнула ногой Олега, - уже тоже ничего.
        - Тогда отпустите нас, - взмолилась я, - мы сможем вам помочь.
        - Помочь? Не смеши меня, чем вы тупые малолетки можете мне помочь. Я всю жизнь страдаю из-за этого сосунка. Он отнял у меня всё, - она снова ударила Олега прямо в живот.
        - Прекратите его бить, пожалуйста. Что он вам сделал? Он даже не знает, чем вас обидел?
        - Своим рождением. Родился наследник фармацевтической империи Демидовых, а меня сразу задвинули в темный угол. Хотя это я создала всё! Я одна заслуживаю владеть фирмой! А его чертовы родители отобрали у меня всё и отдали ему!
        - Но он же не знал, вы могли сказать ему обо всем!
        - Всё он знал, такой же эгоист, как его папаша. И я нашла способ избавиться от него, - она замолчала и тихо смеялась своим мыслям.
        - Какой? Убивая его девушек? Но какой в этом смысл?
        - Твоя тупая голова так и не сообразила? Я хотела его подставить, чтобы его засадили в тюрьму за убийство. Тогда бы его родителям стало не до фирмы, и власть перешла бы мне, а потом я бы выкинула их всех на помойку.
        - Но твой гениальный план не сработал, - терять мне было нечего, хоть разговорю её. Диктофон всё еще работает.
        - Твоя правда. Эта семейка не так проста! Каждый раз они его отмазывали, подтирали следы. Первую девчонку я зарезала в парке на месте их свиданий. Вторую я накачала своими таблетками, думала она крякнется во время их рандеву, но он отменил с ней встречу и она сиганула под автобус, идиотка.
        Вот она, правда! Бедная моя Аня!
        - Но Рита? Она же твоя подруга? Зачем ты так с ней?
        - Эта стерва мне не подруга! Всё время хотела от меня только денег, так меня достала, что я решила её использовать. Смерть на работе уже невозможно было замять. Но этот урод родился в счастливой рубашке. У Риты оказалось слабое сердце, не выдержало эффекта моих таблеток. Врачи не стали разбираться, - она стала драть на себе волосы.
        - И что же теперь? - моё самообладание стало меня покидать, логика её ясна, я следующая цель.
        Она омерзительно улыбнулась и подошла ко мне вплотную.
        - А дальше финал всей этой эпичной истории. Вчера на ужине, я увидела, как ты убегала с Никитой. Мне сразу стало понятно, что всё это не просто так. Пробить вас двоих не составило труда. Частный детектив и отчаянная подружка моей жертвы. План в голове родился за секунду: убить всех разом, - она снова засмеялась, глядя на моё отчаяние.
        - Всё так просто. Мне надоело возиться с родительским сыночком, я убью его. И тебя! А этот ножик подброшу твоему доблестному рыцарю Никите, чтобы не мешался под ногами, - она обошла меня сзади и приставила нож к моему горлу, - Хочешь сказать что-то напоследок? Я ему передам!
        Вдруг раздался грохот срывающейся с петель двери. Комнату осветили лучи десятков фонарей. Антонина отпрянула от меня и попыталась прорваться к выходу. Все вокруг забегали, начался полный хаос. Я не могла ничего разглядеть. Но в одну секунду всё вокруг перестало существовать, я услышала сзади родной голос:
        - Я рядом, ничего не бойся! - это был Ник.
        Он обрезал веревку на руках и ногах, но у меня не было никаких сил встать. Он поднял меня и крепко обнял.
        - Больше никогда так не делай! - он уткнулся лицом в мои волосы.
        - Не буду, - я заплакала у него на плече, - Я думала, что мне конец.
        - Тебе и так конец! Я тебя убью чуть позже.
        Я всхлипнула и засмеялась:
        - Но как ты меня нашел?
        - С помощью маленькой плетки, - он взял меня за руку и показал на браслет.
        - Что? Так там жучок?
        - Я сразу понял, что спокойной жизни мне с тобой не видать и решил подстраховаться.
        - Вот же ты хитрый гад! Я так тебя люблю! - прижалась к нему крепко-крепко.
        - А я тебя, госпожа Рубина!
        ЭПИЛОГ
        Следующие две недели мы с Олегом провели в больнице. Антонина знатно над нами поиздевалась, пока мы были без сознания. Её же судьбу должен был решить суд. Но очевидно было, что её признают невменяемой и запрут в лечебнице, а уж родители Олега постараются, чтобы она оттуда никогда не вышла.
        Всё это время от меня не отходил Ник, каждый день приносил мне свежую выпечку. Поэтому из больницы я вышла сама, как сочник. Самым зудящим посетителем моей палаты была мама, она узнала обо всем от Маши и Толика, которые, кстати, вместе пришли меня навестить и пригласить на свадьбу. Мама же решила не терять время даром и каждую свободную минуту обрабатывала Ника на тему женитьбы. Не знаю, почему он не сбежал.
        После выхода из больницы я отвезла Ника на дачу к Егору и Наде. Мне необходимо было развеяться и отдохнуть с родными людьми. Я постаралась, как можно аккуратнее, рассказать им правду о смерти Ани. Но нагоняя от Нади избежать не удалось. Она дулась на меня несколько дней.
        Мы все съездили к родителям Ани. Я хотела, чтобы они знали, что их дочь была счастлива и не хотела умирать, чтобы не винили себя за ошибки, которых не совершали.
        И вот теперь я пришла в кабинет Олега, чтобы уволиться и закончить эту историю.
        - Может, останешься? Мне будет тебя не хватать, - он смотрел на меня еще заплывшими от синяков глазами.
        - Нет, нам с тобой нужно двигаться дальше.
        - Я не врал о своих чувствах к тебе.
        - И я, ты очень хороший. Но этого недостаточно, извини.
        - Тебе не за что извиняться, ты спасла мою жизнь, я буду вечно тебе должен, - он отдал мне мою трудовую книжку, - Если что-то будет нужно, мой номер ты знаешь. И передай Нику спасибо!
        - Обязательно! Береги себя! - я обняла его напоследок и ушла.
        На улице меня ждал мой вечно жующий детектив с булкой в руках.
        - Как всё прошло? - он взял меня за руку.
        - Неплохо. Думаю, он еще сможет наладить свою жизнь, - я посмотрела на окна бизнес-центра и вспомнила тот день, когда первый раз сюда пришла. Вроде совсем недавно, но будто в другой жизни.
        - Ну, а ты? Какие у тебя планы на будущее? Будешь искать новую работу?
        - Вообще-то я её уже нашла, - я поцеловала Ника в щеку и подмигнула.
        - Серьезно? И кем?
        - Помощником детектива у одного обжорливого сыщика.
        - Ни за что! - он закатил глаза и обнял меня за талию.
        И мы пошли навстречу будущему и новым приключениям.