Бездушные. Искупление Дарья Данина
        Выжить, чтобы отомстить? Или чтобы всё исправить? Позволить ей жить без него? Или просто позволить жить?
        - Я же говорил, что найду тебя, Снежок... - Проводит кончиками пальцев по её руке. Касаясь нежной кожи, и прикрывая глаза. Чувствуя её дрожь. - Я так скучал, Агата... а ты?
        Бездушные. Искупление
        Дарья Данина
        Глава 1
        14 месяцев спустя
        - Не забудь, Федя, дома обязательно всё отработай. Я ещё маме твоей напомню. - Закрываю книгу и, скрывая свою усталость от ученика, поднимаюсь на ноги.
        - Хорошо, Агата Максимова. - Мальчишка озорно мне улыбается, но я вижу, что он устал не меньше, чем я.
        - Ты молодец. - Треплю его пушистую шевелюру. - Я очень довольна.
        Действительно, поражаюсь этому мальчику. Не многие взрослые могут сравниться с ним в целеустремлённости. Замечаю с каким удручением он смотрит на очередной зонд, но всё равно послушно открывает рот. Каждый раз.
        - Спасибо. - Смущённо улыбается, выходя из-за стола, и направляясь через комнату в прихожую.
        - И стихотворение, Федя. - Передаю ему ветровку. - "Вова, Вова-карапуз". - Напоминаю, и одновременно с этим незаметно засовываю в его карман несколько шоколадных конфет. - Чтоб от зубов отлетало.
        - Съел у бабушки ар-р-рбуз! - Рычит мальчишка, автоматически запрокидывая голову назад, чем вызывает мой смех.
        - Вот и отлично!
        - До свидания, Агата Максимовна!
        - До встречи, Федя.
        Открываю последнему на сегодня ученику дверь, и прощаюсь.
        Мальчика уже на лестнице ждёт сердобольная мамочка.
        - Как наши успехи, Агаточка?
        Я так и не научила её обращаться ко мне по имени и отчеству, как это делает её ребёнок...
        - Лучше, чем у многих, Екатерина Алексеевна. В тетради я написала всё, что необходимо отработать к следующему занятию.
        Ещё пять минут на лестничной клетке в компании Фединой мамы и, кажется, я окончательно выбилась из сил.
        Захожу, наконец, домой.
        День был просто бесконечным. Начиная с утреннего похода в местную поликлинику, и заканчивая четырьмя учениками.
        Тяжело выдыхаю и топаю на кухню. Ставлю чайник на плиту, и пока тот закипает, смешиваю в чашке кофе и сахар.
        Нет, для кофе не поздно. В самый раз...
        Зефир в шоколаде и лёгкое кино.
        Возможно, часам к двум ночи я всё-таки засну.
        Поздний звонок маме только расстроил. Да, она снова пьёт. И, кажется, даже сильнее, чем раньше. Давлю в себе яростное желание все бросить. Пустить на самотек. Я так устала от этого. Это невыносимо. Это так тяжело, когда близкий тебе человек становится зависимым...
        Я так и не осмелилась ей сказать о том, что всё знаю. Спасибо красному конверту, что был на заднем сидении старой машины. Это досье все расставило на свои места. Вопросы, которые мучили меня многие годы, остались позади. И первым порывом было послать все к чёрту. Первым... но так и не осуществлённым. Ведь эта женщина воспитала меня. И, пока отец был жив, она действительно была хорошей матерью. Поэтому я до сих пор молчу.
        Мы продали отремонтированный дом и купили ей новый. В пригороде. Хороший, со всеми условиями и коммуникациями. И все было хорошо. Первые два месяца...
        Заливаю молотый кофе кипятком и оставляю напиток завариваться. Сама иду в душ.
        Рассматриваю своё обнажённое тело в отражении высокого зеркала. Кажется, что за год я не набрала ни единого килограмма. Выпирающие ключицы, резкие скулы. Синяки под глазами от постоянного недосыпа.
        Я думала, что морской воздух меня исцелит. Но ошиблась.
        Получилось ли у меня начать новую жизнь? Возможно...
        Новая жизнь со старым страхами.
        Крым встретил меня сухим ветром и нежным солнцем. Добродушными людьми.
        Я ехала сюда лишь с одной сумкой. И с далеко идущими планами начать всё заново. Найти работу, друзей... и обжиться. Осесть.
        И не скажу, что было очень сложно. На оставшиеся деньги с продажи и покупки дома для мамы, я арендовала однокомнатную квартиру с большим балконом, который оборудовала под кабинет для занятий. Оплатила аренду на несколько месяцев вперёд и занялась поиском работы. Сначала устроилась в частный детский сад на ставку логопеда. Но проработав там четыре месяца, уволилась, поняв, что женский коллектив, это террариум со змеями. Ушла, а вслед за мной ушли мои ученики.
        Сарафанное радио сделало своё маленькое дело. Благодарные мамочки оставляли мои контакты своим знакомым, и... в общем, сейчас я не жалуюсь на отсутствие занятости.
        Меня продолжают мучить кошмары. Пыльная дорога, сменяющаяся густыми зарослями тропического леса. Остановка, чтобы сделать передышку. Под светом единственного фонаря я пыталась разобраться в карте, при этом понятия не имея, где нахожусь. Доехала до заправки и пожилая продавщица ткнула пальцем в чертежи, проговаривая название местности, где я нахожусь.
        Мне до сих пор кажется, что карта оказалась там не спроста.
        Совпадение? Или чья-то жалость? Марк? Или Нико?
        Если быть откровенной, я всё же надеюсь, что он жив. Правильно ли это? Хотя, нет... является ли это здоровым? Я желаю, чтобы мой мучитель жил. Сотни раз представляла, как он умирает, но теперь не желаю ему смерти. Пусть живёт. Но как можно дальше от меня.
        По сей день вздрагиваю, когда слышу иностранную речь поблизости. Маниакальное желание быть как можно более незаметной. Параноидальное ощущение, что за мной всегда кто-то следит. Невыносимо. Я стала нелюдима, и почти не пользуюсь интернетом. Лишь по необходимости. Пройти вебинары, зарегистрироваться на курсы повышения квалификации и тому подобное... ничего лишнего. И ничего личного.
        Но вот уже больше года никаких признаков того, что я кому-то нужна.
        Несмотря на частые кошмары, возвращающие меня за тысячи километров от моего нового пристанища, я продолжаю попытки выстроить новую жизнь.
        Выбралась из ванной, и обмотавшись мягким полотенцем, вновь взглянула на своё отражение. Глядя в свои глаза, я вижу его. Зелёные, хищные, опасные. Взгляд, которым он одаривал меня, когда я целилась в его голову.
        "Если взяла в руки оружие, то стреляй". Урок номер один.
        "Твои страхи делают тебя слабой. Пока ты боишься, ты проигрываешь". Урок номер два.
        Он сам меня этому учил. Поэтому...
        Вешаю полотенце на трубу и натягиваю на влажное тело прохладный шёлк ночной сорочки.
        Чуть остывший кофе слегка горчит. В самый раз. Сколько времени должно понадобиться, чтобы окончательно прийти в себя? Год? Два? Пять? Вся жизнь?
        Я чудом выжила. Чудом выбралась из той заварушки, в которую меня окунула судьба. Даже самой непонятно, как я добралась до посольства России. Проспект Хосе Васконселос... Но при мне были документы, и это было самое главное.
        ...
        Не знаю, что заставило меня открыть глаза. Несколько минут я неподвижно рассматривала корявые тени голых деревьев за стёклами балкона. Ночь была тихой и безветренной.
        Но на душе было беспокойно. Глубоко вдохнула застоявшийся в комнате воздух и сбросила одеяло, решив открыть балконное окно. Впустила свежесть и постаралась успокоиться. Так тихо.
        Бросила взгляд на резную деревянную шкатулку, что купила на блошином рынке неподалёку. В ней я хранила то, что хотелось скрыть с глаз.
        Открыла и, проведя пальцами по бычьей голове на чёрном шнурке, вытащила из неё электронную сигарету.
        Поднесла ко рту, но не успела втянуть ментоловый пар. Шорох за спиной ввёл меня в состояние жгучего ужаса. Пульсация в голове доходила до предела. Казалось, что она вот-вот разорвется на части. Как и сердце, что скакало в груди галопом, норовя взорваться в любую секунду.
        Опускаю руку, и цепляясь пальцами за приоткрытое окно, оборачиваюсь. Так медленно, как только могу.
        - Buenas tardes, cariсo.*
        Это последнее, что я услышала перед тем, как моё сознание потеряло связь с происходящим...
        Buenas tardes, cariсo.* (исп.) - Добрый вечер, милашка.
        Глава 2
        Сквозь шум в ушах я слышу приглушённый хлопок. Несвязную речь и звук двигателя. Руки на моем теле. Знобящий холод.
        Волна ужаса накатывает постепенно, и я с криком открываю рот. Собственный голос кажется чужим. Дёргаюсь, отталкивая от себя грубые руки, и ударяюсь головой. Больно. На несколько мгновений теряюсь в пространстве, и зажмуриваюсь, надеясь, что это мне как-то поможет. Мычу через плотно сжатые губы и, наконец, открываю глаза.
        Темно... огромный автомобиль несётся с бешеной скоростью.
        Рядом со мной незнакомец. Внушительных габаритов мужчина смотрит на меня исподлобья, и блеск в его глазах пугает настолько, что мне снова хочется кричать.
        - Кто вы такие?! - Вжимаюсь в дверь, пытаясь нащупать руками рукоять. Незнакомец кажется мне гораздо страшнее, чем риск разбиться, выпрыгивая из машины... - Что вам нужно?!
        Свет от фонарей вдоль дороги, скользит по его лицу, и я вижу огромный шрам, что пересекает его гладко выбритую щеку, спускаясь к губам. Он обнажает зубы, демонстрируя зловещий оскал.
        Омерзительный смех заполняет собой весь салон. Он тянет ко мне руку и, хватая меня за локоть, дёргает на себя. Мои пальцы соскальзывают с рукояти, и я ломаю об неё пару ногтей.
        Задерживаю дыхание, когда лицо мужлана оказывается слишком близко. Отворачиваюсь, ощущая на себе горячее дыхание. Мелкая дрожь пробирает до самых костей.
        Он начинает что-то говорить, но не мне. А тому, кто находился за рулём.
        Оцепенение... когда различаю знакомые слова. Чужая речь, которая мне до боли знакома.
        Пытаюсь выкрутить локоть, и освободиться от болезненной хватки... не может быть. Снова? Николас?
        Мужчина по правую сторону снова делает рывок, подгребая меня под себя и я истошно ору.
        - Нет! Нет, нет, нет! Не трогай меня! Не трогай! - У меня начинается настоящая истерика, когда его жёсткие пальцы сминают мои обнаженные бедра, задирая тонкую сорочку. Он гадко скалится, утыкаясь носом в мою шею, а затем я чувствую влагу его языка. - Не надо!! - Поджимаю ноги в тщетных попытках его оттолкнуть, и впиваюсь ногтями в его лицо.
        Мужик рычит, и последнее, что я вижу, это его огромная ручища, что взмывает над моим лицом.
        Резкая боль, обжигающая, разъедающая моё лицо. Вспышка, и снова темнота.
        ***
        Толчок.
        Я тут же распахиваю глаза, и резко вдыхаю воздух. Будто меня топили и я, наконец, смогла добраться до кислорода.
        Резкая боль в голове атакует мгновенно, вынуждая схватиться за виски.
        - Говоришь по-английски?
        Сиплый голос отдаётся эхом. Открываю глаза, видя перед собой ещё одного незнакомца. Он сидит напротив, поджав под себя согнутую ногу. Подо мной узкая односпальная кровать, застеленная облезлым зеленоватым покрывалом. Обшарпанные стены и голая лампа под потолком. Больше ничего.
        - Ты слышишь меня?
        Снова перевожу взгляд на мужчину. Немного полноватого, обрюзгшего, с маленькими поросячьими глазками. Чуть седоватые волосы зачёсаны назад, открывая высокие залысины. На нём белоснежная рубашка, тёмные брюки и жилетка, подчёркивающая его лишний вес.
        - Кто вы? - Отползаю в изголовье, когда его рука с маленькими пухлыми пальцами подбирается ближе. - Что вам нужно?
        - Говоришь, значит. - Произносит, скорее, для себя, чем для меня, и убирает свою руку на место. - Болит? - Кивает, указывая на моё лицо.
        Болит. Так сильно, будто мне выбили пару зубов одним ударом.
        - Не волнуйся. - Растягивает рот в какой-то ненормальной улыбке. - Твоё лицо заживёт... а вот новая рука у Карлоса не вырастет.
        - Кто вы такие? - Повторяю вопрос, в ужасе ожидая ответа. Но незнакомец прячет улыбку за маской хладнокровия, и трёт короткую щетину на лице.
        Протягивает мне ладонь, видимо, ожидая того же. Чуть заметно двигается ближе. Ни тени улыбки.
        - Хесус Местре Альварес...
        ***
        Николас
        Гремящая пустота внутри ускоряла сердцебиение. Ярость, кипящими сгустками, норовила выплеснуться. Я сдерживал себя настолько, насколько мне позволяло это сделать моё самообладание.
        Я никогда в своей долбанной жизни ещё так быстро не сворачивал дела. Сбросил переговоры по шлюзам на Марка, и отбыл на аэродром. Никого не замечая вокруг, выскочил из автомобиля и двинулся к трапу. Случайно сбил с ног услужливую бортпроводницу, что вышколенной улыбкой приветствовала меня на борту.
        Паскуды. Я им поотрываю им их тупые головы. Если этого ещё не сделал Руслан.
        Пропала?! Что, блять, значит, пропала? Как можно было упустить её из виду?! Где отирались эти мудозвоны?!
        Паутина вопросов давно вывела меня из равновесия. Я сходил с ума от бешенства и неизвестности. Год. Год она была под присмотром, и они не заметили хвоста?
        Неизвестная тачка в объективе камеры, глухие окна, и забитые номера. Это всё, что известно на данный момент. От мысли, что это дело рук Альвареса, меня в буквальном смысле трясёт. А ведь больше, сука, и некому... кто знает, на что способен этот больной ублюдок. Хотя, кому, как ни мне это знать. Он сожрёт её, и специально для меня оставит горстку костей.
        Эта тварь творит такие вещи, что даже у меня в жилах стынет кровь. И если он таким образом хочет выйти на меня...
        Мразь. Выйти на меня? Ведь это он скрывался, прятал своё очко с тех пор, как закончилась бойня в Мехико. А теперь что? Оперился? Оклемался? Сукин сын...
        Нутром чувствовал, что нельзя было её оставлять. Ведь я нашёл её почти сразу. Дыра в груди заросла, но фантомная боль постоянно напоминала мне о том, что я был чертовски прав. Я своими руками выписал себе приговор. А Снежок взяла на себя роль палача. Сначала было рванул за ней в Крым, но что-то остановило меня. Хотел понаблюдать со стороны, не вмешиваясь. Думал, переболит, перегорит. Но не переболело. Я уже сбился со счёта, сколько раз отговаривал себя от того, чтобы не кинуться за ней.
        Каждую ночь засыпал, видя перед собой её. Бурлящий океан в её глазах, робкую улыбку. Дрожащие руки, что держали пушку, целясь мне в грудь.
        Простил ли я её? Возможно. Это даже для меня загадка. Мне до боли хотелось наказать строптивицу, и тут же зализывать её раны.
        - Не желаете выпить? - Нежный голосок бортпроводницы цепляет мои мысли, выдёргивая меня из клокочущего потока.
        - Водки мне принести. - Отворачиваюсь к иллюминатору и, не глядя свожу концы ремней. - Без закуски.
        Слышу глухой стук каблуков и закрываю глаза. Самолёт разгоняется и отрывается от земли, а я не прекращаю выстукивать пальцами дробь по подлокотнику. Перелёт будет чертовски долгим. Потому что заснуть я вряд ли смогу.
        - Прошу. - Передо мной опускаются тонкие руки с подносом, на котором возвышается толстобокий трёхсотграммовый графин с водкой и такая же рюмка. Ставит на столик почти бесшумно.
        Девчонка, кажется, понимает, что я не в духе, и быстро ретируется, прячась в своём отсеке.
        Торопливо наливаю себе успокоительное, и выпиваю. Но ни черта не успокаиваюсь.
        Я найду Агату... не впервые. Найду и заберу себе. Снова. Чего бы мне это не стоило. Она не сможет жить той жизнью, которая была до меня. Это моя вина? Да.
        Но я найду её и скрою ото всех так, что даже черт не сыщет. Даже если она снова будет против. Лишь бы найти её целой и невредимой.
        ***
        Я потеряла счёт времени. Комната, где я находилась не была оборудована даже окном. Поэтому мне казалось, что ночь длится вечно. Лишь кровать и совмещенный санузел с холодным унитазом без крышки. Вместо привычной ванной или хотя бы душевой кабины, здесь располагался низкий поддон, а из стены торчала подрезанная душевая лейка. Даже без шланга. Ни тебе занавески, ни коврика на бетонном полу. Даже дверь между комнатами отсутствовала.
        Мне всегда было холодно. Тонкий пододеяльник служил мне неким подобием укрытия и тепла. Но это не спасало. Единственное, что могло меня согреть здесь - это вода. Я залезала под горячие струи прозрачного потока, и стуча зубами, согревалась. Впивалась пальцами в мокрые стены и медленно сходила с ума.
        Хесус Местре Альварес.
        Таким ли я его себе представляла? Совершенно другим. В моем сознании стоял образ сухотощего мужчины неопределенного возраста. Я представляла немного вьющиеся черные волосы и выдающийся нос. Выпирающий кадык. Почему? Понятия не имею. На деле же это оказался полноватый и полулысый, неприятный тип с сальным взглядом и вспотевшим лбом. Смотря на меня он постоянно облизывал толстые губы и скрёб пальцами старое покрывало.
        Он не тронул меня. Но ничего и не рассказал. Лишь пояснил, что я буду находиться какое-то время здесь. Что меня никто не тронет. И чтобы я молчала. Никого не раздражала и не провоцировала своими бесполезными криками о помощи.
        На этом всё.
        И я молчу. Тихо отбиваю дробь зубами, стараясь согреться и кутаюсь в потрёпанную простынь. Лишь бы меня никто не трогал.
        Мне приносят еду два раза в день. Тогда я понимаю, что наступило утро. Либо вечер.
        На ощупь смазываю гематому на лице принесённой мне мазью в первый же день.
        "Меня не будет несколько дней. К моему приезду твоё лицо должно зажить..."
        Его пальцы снова ползли ко мне. Еле заметно касаясь моей голой лодыжки.
        "... тогда и поговорим".
        Сколько дней прошло? Будто вечность. Моё тело стало слабым. Ноги казались ватными. Руки, словно тряпичные... не слушались. Мне хотелось кричать. Но даже это я не могла позволить себе сделать.
        "Я очень надеюсь, что ты никогда с ним не встретишься".
        Я тогда знала, что Николас не пытался меня этим запугать. Он говорил, как есть. Я видела это в его глазах. Он действительно боялся за меня. И у него наверняка были на это причины.
        Поэтому я буду молчать. И ждать. Готова ли я к худшему? Боюсь, что нет.
        Глава 3
        Отгрызаю очередной сломанный ноготь и бросаю кусочек себя в слив. Включаю подобие душа и подставляю холодные плечи под тёплые струи. Кручу кран, делая воду горячее и протяжно выдыхаю, чувствуя облегчение во всём теле.
        Сколько ещё меня будут здесь держать? Я не уверена, но думаю, что прошло уже не менее недели. Дневной свет? Я уже забыла какого это.
        Единственный человек, которого я вижу, это молодой парнишка. Ему наверняка ещё и восемнадцати нет. Совсем зелёный. Взгляд колючий, исподлобья. Нахохленный, с показной важностью. Он приносит мне еду. Ставит поднос так, словно миску собаке бросает. Иногда произносит что-то. Я не понимаю его, но похоже, что ничего хорошего он не говорит. Старается не смотреть мне в глаза.
        И сейчас. Я слышу, как открывается тугой замок моего бункера и скрипит металлическая дверь. Я поднимаюсь на ноги и хватаю с пола длинную футболку, что буквально вчера мне предоставили. Вместе с едой. Прижимаю ткань к мокрому телу и закручиваю кран, вслушиваясь в посторонние звуки.
        Тихие шаги вызывают крупную неконтролируемую дрожь. Кажется, что мои глаза становятся стеклянными. Ползущая тень застилает комнату, приближаясь к уборной, на которой нет двери.
        Я переступаю порог поддона и мои ноги мгновенно леденеют.
        - Я ведь не помешал?
        Скрипучий голос своего похитителя я узнаю мгновенно. Хесус.
        Мужчина, наконец, показывается, и облокачивается мясистым плечом об косяк. Обводит мою фигуру скользким взглядом, от которого наступает настоящее удушье.
        - Добрый вечер. - Обнажает зубы в широкой улыбке. Отнюдь не приятной. Не смотря на дорогостоящие вениры, она всё равно смотрится отвратительно. - Как твои дела, Агата?
        Ничего не отвечаю. Стискиваю зубы и сильнее прижимаю к телу мужскую футболку.
        - Кажется, я не вовремя? - Делает шаг назад и разводит руки в стороны. - Прошу. Проходи. Пол холодный. Ты заболеешь.
        Как заботливо... я уже заболела...
        Мужчина отступает ещё на пару шагов, и я несмело проскакиваю мимо него. Забираюсь на кровать и поджимаю ноги, прячась за простынёй.
        Хесус тихо похрюкивает, проводя ладонью по подбородку и следует за мной. Моё сердце несётся вскачь, и ладони тут же потеют. Мне не нравится этот взгляд.
        - Что вам нужно? Зачем вы меня здесь держите?
        Лёгкая надежда на то, что Николас жив поселилась во мне с тех пор, как Альварес назвал своё имя. Иначе, зачем я ему? Хотя, Нико упоминал, что я якобы похожа на жену Хесуса... может, это сыграет мне на руку?
        - Ты ускользнула от меня в тот день. - Садится на край кровати и поглаживает пухлой ладонью поверхность матраса. - Хотя, признаться, я надеялся на встречу. Личная шлюха Герреро... звучит очень сладко. Не так ли?
        И вот теперь становится ещё более жутко. После этих слов, я понимаю, что человеческого отношения мне ждать не стоит.
        Холодок ползёт по позвоночнику, разливая озноб по всему телу. Липкая паутина страха обволакивает и парализует.
        - Твоё прелестное личико почти зажило. - Его пальцы скручивают край простыни. - Милашка.
        - Не трогайте меня... - Пытаюсь протолкнуть ком в пересохшем горле.
        - А знаешь, Агата? - Тянет за уголок ткани. - Он ведь уже бросился искать тебя... боится, что я испорчу его игрушку... поломаю куколку. - Мерзко хихикает, а моё дыхание становится всё более рваным. - А пока эта тварь мечется в поисках... не хочу терять время. Понимаешь?
        ***
        Простите, милые мои за "жесткач"... но в блоге я делала оговорочку, что вторая книга в некоторых моментах может быть жёстче. Всех обнимаю???
        Николас
        - Нико, не сходи с ума! Остынь!
        Голос Руса отдаётся эхом в моей голове. Пульсация в висках настолько сильная, что становится тяжело концентрироваться на чем-то одном.
        - Эй! - Он обхватывает моё лицо ледяными руками, и пытается поймать мой пустой взгляд. - Эй, эй... посмотри на меня. Слышишь? Мы найдём её. Найдём.
        Сука... мы уже почти две недели ищем. И ничего. Вообще. Никаких зацепок, никаких следов того, что она выезжала из Крыма.
        Тварь.
        Делаю рывок вперёд и срываю со стены плазму. Опрокидываю ту на пол, срывая тугие провода.
        А мне больше ничего другого не остаётся. Просто сходить с ума. И мне плевать на то, что запись с флешки сейчас видел Руслан. Поебать абсолютно. Это не то, что сейчас меня беспокоит. Перед глазами стоит дрожащая фигурка Снежка. Ствол в её рту, которым эта мразь грозила прострелить её лицо. Слёзы. И то, что он заставлял её делать. Что заставлял её терпеть. Ебаная паскуда. Выродок...
        - Как бы тебе не хотелось, нужно будет ещё раз посмотреть видео, Нико. Нужно искать зацепки. Любую мелочь. - Руслан ногой двигает в строну разбитый телевизор, расчищая себе путь. - Остынь... - повторяет, подбирая с пола флешку. - Не горячись. Потому что именно этого он и добивается.
        ***
        Что значит умываться собственными слезами? Я думала, что знаю значение этих слов. Что прошла через это. Но как я ошибалась.
        То, что происходило в этой комнате - худший из кошмаров.
        ...
        :Отдай мне эту тряпку".
        Хесус Альварес тянет за край простыни. А я в ответ впиваюсь холодными пальцами в ткань, надеясь, что это всё закончится, и мужчина оставит меня в покое.
        "Тебе стоит быть послушной девочкой, Агата. Потому что за непослушание ты получишь наказание. Тебе будет больно."
        Я молилась. Впервые за очень долгое время я вспомнила молитвы. Я просила защитить меня и дать силы на то, чтобы пройти через все то, что мне предстояло.
        "Раздвинь ножки, милая, и поиграй с собой."
        Он выкрикнул что-то на испанском, и в комнату вошёл тот самый молодой паренёк. Он тащил за собой крепкий стул, и поставил его точно в центре. Передал Хесусу в руки что-то похожее на телефон, и вышел не оглядываясь.
        Мое сердце шумело с такой силой... мне казалось, что оно должно вот-вот остановиться. Я бы предпочла сейчас это.
        "Я хочу для себя кино, девочка. А ты мне с этим поможешь. Так ведь?"
        Мерзкий, липкий и ледяной пот стекал по моей спине, оставляя за собой борозды страха. После того, как я отчаянно замахала головой, он приставил к моей голове оружие, не забывая всё это снимать на телефон. Ублюдок. Я сдерживалась до последнего. Не проронила ни слезинки, даже когда пистолет с моего лба переместился мне в рот, больно стукаясь об зубы и вынуждая открыть его шире.
        Я чувствовала, как остатки моих ногтей разрезают на ладонях кожу. Зажмурила глаза, слушая его требования и стараясь это не представлять.
        "Не хочешь, значит, по-хорошему? М?" - Убирая пистолет и сжимая толстые пальцы на затылке. Натягивая волосы и запрокидывая мою голову. Дышать было невыносимо тяжело.
        И я сломалась. В тот момент, когда по его зову в комнату вошли несколько человек. Четверо мужчин омерзительной наружности. Больше походивших на бродяг. Они обступили меня, загоняя в изголовье кровати. Их тошнотворный запах въедался мне под кожу. Один из них гадко заржал и протянул руку. Так неожиданно, что я даже понять не успела, как он подтащил меня к себе и оказался сверху. Продолжая мерзко смеяться, он трогал моё обнажённое тело своими корявыми грязными руками, вырывая из меня дикий вопль.
        И вот он... переломный момент. Лучше это сделаю я. Как он и просил несколькими минутами ранее.
        Истошный крик и полное повиновение. Моя покорность и его надменная улыбка. Телефон, камера...
        Ну же, киска. Поиграй с собой...
        Засунь пальчики поглубже... вот так...
        Оближи их...
        Повернись ко мне задом и встань на четвереньки...
        ***
        Николас
        Годом ранее
        Пыль, что подняли колеса постепенно оседала, позволяя мне увидеть... пустоту. Пустынная дорога, и лишь две тусклые фары, отсвечивающие розовым стеклом.
        Она уехала.
        Перевернулся на спину, наблюдая за сумеречным небом. Редкие облака кружились, затягивая меня в омут.
        Я чувствовал, что отключаюсь. Жжение в груди становилось все более привычным, и уже не таким болезненным.
        Где Марк?
        Тяжелые веки норовили опуститься окончательно, и я из последних сил старался держать глаза открытыми.
        Кто-то обязательно придёт.
        Какая неудача. Сегодня однозначно не мой день. Я промахнулся. Дважды.
        Я простелил этой псине ноги. Но он доползет. Такая тварь живучая.
        И сам получил пулю. И казалось бы... от кого? Мой нежный Снежок оказался свирепой льдинкой. Она пронзила мне сердце и, судя по всему, попала чётко в цель.
        Сделал жалкую попытку встать. Сука... больнее, чем хотелось бы. Ощущаю нехватку воздуха и широко открываю рот. Кровь на вкус просто дрянь...
        А потом темнота. И, откровенно говоря, я был уверен, что сдох...
        Пока не очнулся и не увидел перед собой морду Дэни. Волчара... почти заскулил.
        А я был рад его видеть. Не знаю почему, но его бешеный оскал был мне тогда, как нельзя кстати.
        Попробовал приподняться, но грудь свело так, что по всему телу прошлась судорога, оседая в кончиках пальцев на ногах.
        Можно ли выжить от пулевого в сердце? Оказывается, можно. Снежок пожалела меня, и дала фору моему мотору на четыре миллиметра. Четыре миллиметра, которые подарили мне вторую жизнь.
        А вот Марк до сих пор не может привыкнуть к протезу. Новая левая кисть. Он ненавидит её. Смотрит на искусственную руку, и чуть ли не плюётся. Ему досталось больше, чем мне.
        Как выяснилось позднее, меня подобрал Рус. Тащил меня на себе, оглушенный. А вот Марка нашли только на следующие сутки.
        Он и сам до сих пор не может найти себе оправдание, или хотя бы объяснение тому, почему он оплошал. Почему был невнимателен и упустил снайпера на спуске. Почему позволил себя подстрелить, словно зайца в поле. Раскрошили арматурой руку, которой он пытался дотянуться до ствола. А потом, словно тушку, привязали к машине и тащили несколько километров. И это тоже чудо, мать его.
        Несколько месяцев восстановления. Я спалил нахер родовое гнездо Альвареса. Только его там уже не было. Эта гнида залегла на дно.
        Агату нашёл быстро. Но не гнал коней. Всё выжидал чего-то... а теперь? Сука... дождался.
        Глава 4
        Дернулась от острой боли в шее. Но не смогла сдвинуться. Тяжёлая ладонь прижимала мою голову к матрасу, а ноги были кем-то сжаты. Широко открыла рот. Глаза распахнула, видя перед собой знакомое лицо. Всё тот же молодой шакалёнок, что бегает на короткой привязи у Хесуса. Это он меня держит. По шее разливается тепло, сменяясь лёгким жжением. Неприятно.
        Проходит не так много времени и, наконец, парень отпускает меня. Поднимается на ноги, и я замечаю в его правой руке небольшой шприц.
        Что это?
        Я хочу подняться, но ноги меня не слушаются. Ползу по кровати. Добираюсь до края... и тихо мычу от испуга. Так высоко. Почему так высоко?
        Я даже крикнуть не могу. Какая-то необъяснимая мышечная слабость. Предательская. Непозволительная. Голова кружится, вызывая отвратительное чувство тошноты.
        - Что ты...? - Я хотела спросить, что они мне вкололи. Но по-просту не могла.
        - Давай, красотка. - В поле зрения возникает Хесус. Он улыбается мне, так ласково. - Мы немного проедемся...
        Не успеваю ничего сделать, как моё тело подхватывают и помогают встать с постели. Жёсткие пальцы юноши неприятно впиваются в рёбра. Кажется, они сейчас проткнут меня насквозь. Морщусь в бесполезных попытках стряхнуть его руки.
        Не могу понять. Хорошо мне или плохо. Лёгкость в сочетании с тошнотой. Все назойливые мысли бегут прочь, оставляя в голове умиротворённую пустоту и тишину.
        ***
        - Ну, как ты?
        Я сбился с пути. А если быть откровенным, то я его и не находил. Чёртова неизвестность медленно и мучительно испепеляла меня. Я не мог найти себе места. Я хреново спал и почти ничего не жрал. А после просмотра короткого видео, кроме воды и виски, вообще в рот ничего не лезет.
        Я не знаю, в каком состоянии найду Снежка. Он сломает её. Сделает овощем без слов и эмоций. Она не продержится долго. И эти мысли, чёрт, не покидали моей головы ни на минуту!
        Эта гнида умет заметать следы. Нам даже не за что было зацепиться. Он держал её в задрипанной и обшарпанной комнате. На грязной кровати. Сука. Тёмные бетонные стены с облезлой краской. Больше ничего. Даже окна там нет...
        Мне казалось, что я волком завою, пока пересматривал омерзительную запись. Меня выворачивало наизнанку, видя, что заставляет её делать эта тварь. Видя его жирные пальцы на её теле. И её слезы. Такие горькие. Она прятала лицо, закрываясь волосами...
        Сука!!!! Сука, сука, сука!!!
        Мечусь по гаражу, и от безысходности сгребаю с полок все хранящиеся инструменты. Они с грохотом летят вниз, заглушая мой вой.
        - Нико! Нико, не начинай! В доме скоро не останется ни одной целой вещи.
        Я и забыл о том, что здесь Руслан.
        Отталкиваю его руки, и облокачиваюсь бёдрами на Ауди. Провожу ладонью по волосам, спускаясь на шею, и разминая её. Башка трещит.
        - Мы будем ждать. Ребята отследили нескольких его людей. Мелкие сошки, пыль. Но всё же...
        - Кто такие? - Перевожу на друга одичавший взгляд.
        - Рамиз "Як". - Растирает в пальцах сигарету. - Он совсем недавно сюда перебрался. Притон держит. Бордель. Грязь, в общем...
        - Сученыш... - Вырываю из пальцев Руслана сигарету. - Не высовывайтесь. Чтоб не спугнуть.
        - Так точно. - Руслан позволяет себе тихую усмешку, пряча её за кулаком, в котором была зажигалка. - Мы выйдем на Альвареса, Нико. Не сомневайся.
        - Угу. - Подставляю сигарету под голубую вспышку. - Главное, не опоздать.
        - Не опоздаем...
        ***
        Агата
        Мне казалось, что время остановилось. Мужчина рядом уже долгое время беспрестанно накручивал мои волосы на свои пальцы. Гладил их, подносил их к своему лицу и вдыхал их запах. Это казалось ненормальным. Хесус не произносил ни слова. Знал ли он, что я давно пришла в себя? Кажется, что нет. Но я старалась не выдать своё пробуждение кривым дыханием и учащенным сердцебиением.
        От него исходил запах крепкого алкоголя и сигарет. Его рука не спускалась ниже моих лопаток. Пальцы с волос скользили на спину и обводили по одному позвонки, будто считая их.
        Как сильно я его боялась? Просто безумно. Хотя, его ли я боялась? Скорее, меня страшил не он сам, а то, что он может сделать. Он жесток и он не в себе. Я слышала его смех. Здоровые люди так не смеются.
        ...
        В то время как телефон постоянно дёргался в его руках во время съёмки, он испускал из себя сдавленный смех вперемешку с дикой отдышкой. Похрюкивающие звуки вызывали омерзение, а скользкие пальцы на моей коже - чувство тошноты... вот он, тот самый рвотный рефлекс.
        Когда он отдавал телефон мальчишке, я выхватила имя Герреро. Нико. Смею ли я надеяться?
        Хесус сказал, что он меня ищет? Эту мерзость он снимал для него?
        Неужели Николасу не плевать? Если он выжил? Господи, я не могу поверить, что он выжил.
        И если это так, то для чего он меня ищет? Учитывая то, от кого прилетела пуля, я уже не надеюсь на светлое будущее. Но если умереть, то пусть это будет рука Нико. Я боюсь представить, на что может быть способен Хесус.
        - Я сдам тебя в бордель, девочка...
        Перестаю дышать, когда скрипучий голос моего нового "хозяина" нарушает тишину.
        - Не ради наживы. Денег у меня достаточно... ради забавы и утешения. И буду частым твоим клиентом.
        Открываю глаза, сталкиваясь с его тусклыми и мутными.
        - Он найдёт тебя. А я получу колоссальное удовольствие от его разочарования. Отчаяния... скажи мне, Агата, ты знаешь, где он прячет Каталину?
        Чувствую, как начинает дрожать моя нижняя губа. Я понятия не имею.
        Машу головой, стараясь не терять самообладание.
        - А я думаю, что ты сейчас меня обманываешь. - Его рука переносится на моё лицо и сжимает подбородок. - У меня нет цели выманить Герреро. Я просто хочу уничтожить всё то, что ему дорого. - Давит на щёки, делая мне больно и вынуждая открыть рот. - Тебя, Каталину, если мне улыбнётся удача, то и его верных псов... я умею ждать, Агата. И, если ты скажешь мне, где Каталина, возможно, я сжалюсь...
        - Я не знаю. - Шепчу, чувствуя, как слеза скатывается к моим губам.
        - Я не верю тебе. - Вытирает пальцем ещё одну каплю на щеке. Я сглатываю ком в горле. - Помойся хорошенько. Здесь отличная ванна. Приведи себя в порядок.
        Обвожу заплаканным взглядом комнату, где мы находились. Это похоже на дорогой номер люкс в пятизвёздочном отеле...
        - Скоро приедет Рамиз... будь умницей. Тебе предстоит важное знакомство.
        ***
        Николас
        - Ялта.
        - Предсказуемо. Прослушать удалось? - Порывистый ветер пронизывает до костей.
        - Нет. Схвачено крепко.
        Руслан сбивает с серого пальто капли холодного осеннего дождя и шмыгает покрасневшим носом. Хмурится, глядя на серое небо. Я сам поднимаю свой воротник и втягиваю голову в плечи, пытаясь спрятать голую шею. Холодно. Промозгло. Уже не осень, но ещё и не зима. Гадкий промежуток между сезонами.
        - Не упустите его.
        - Думаю, что мы близко. Они точно не выезжали и не вылетали за пределы. Она не покидала Крым, Нико.
        - Я очень на это надеюсь.
        Забираюсь в автомобиль и, наконец, расслабляюсь, чувствуя тепло. Я устал. Вымотался. Выбился из сил. Плохой сон и такой же аппетит, сказываются не лучшим образом.
        Руслан хлопает соседней дверью, и падает рядом со мной. Шумно выдыхает, вытаскивая из кармана телефон. Смотрит на экран и прикусывает губы. Очевидно, что он прячет улыбку.
        - Что там? - Вытягиваю шею, любопытствуя.
        Но этот гад ловко уводит экран в сторону и тут же гасит его. Какого хера?
        - Ничего.
        Снова цепляет на морду маску хладнокровия и отворачивается к окну.
        - А чего тогда скалишься?
        Я недовольно тру щетину на лице и свожу брови от негодования. Он что-то скрывает от меня?
        - Мышцы... - Переводит на меня снисходительный взгляд. - Сокращаются... нервы.
        Жук.
        Я крайне редко вижу на его лице улыбку. Это же Руслан. Если у него есть эмоции, то он умеет их прятать, как никто другой. Иногда мне кажется, что он не из крови и плоти. Робот, запрограммированный на определенные задачи. Однажды, я имел неосторожность сказать ему об этом... он со мной трое суток не разговаривал.
        - Ладно. - Возможно, у него есть повод улыбаться. Но из уважения ко мне, сейчас он не считает правильным это показывать. Пусть так... - Сколько нам ехать?
        - Часа два.
        - Наши там? Что Як?
        - Лично я бы... - Тянет Рус, заводя двигатель. - Яйца бы ему отрезал, и в глотку запихнул.
        - Откуда такая кровожадность?
        - Эта падаль по пути собирает всё, что не так лежит. В базе аукциона у него появился мальчишка восьми лет. Ставки ползут вверх. Желающих тьма...
        - Дерьмо собачье.
        - Ладно. - Мы быстро набираем скорость. Пытаюсь представить пацана. Пиздец... я ублюдок. Но по сравнению с теми, с кем порой приходится иметь дело, я просто птенчик голозадый. Под маской благочестия скрываются прогнившие зловонные души. Знали бы люди, кто покупает таких вот... мальчиков. - Разберёмся.
        От нетерпения у меня внутри всё переворачивается. Кажется, что кровь в венах медленно закипает. Если она там... иначе с чего вдруг Рамиз сорвался с насиженного места? Бока погреть? Он и так чёрный, как гуталин.
        Тварь, за живым товаром едет. Пальцы сварить ему, ублюдку. Ногти жрать заставить. Проверенный способ от Руслана. Его любимая пытка.
        - Можешь вздремнуть пока. - Рус бросает в мою сторону короткий взгляд. - Не спишь совсем. Зомби, блять.
        Глава 5
        Агата
        - Какого хера ты тут сидишь?! - Дверь в ванной распахивается и на пороге появляется Хесус. - Я же сказал тебе помыться!
        Не успеваю ничего ответить. Мужчина очень быстро приближается ко мне, и хватает за волосы. Тянет вверх, поднимая меня на ноги, и отрывая мои бедра от бортика высокой ванной.
        Шиплю от боли, чувствуя, как натягивается кожа на затылке. Пытаюсь поймать его запястья, задирая руки за голову.
        - А ну, пошла!
        Толкает меня, разворачивая в другую сторону. Душ, без стёкол и дверей. Вжимает лицом в прохладную стену, вылепленную мелкой цветной мозаикой и включает воду. Ледяную. Я пищу, сжимаясь под жёсткими струями и зажмуриваю глаза.
        - Я сама... - Дыхание становится рваным, а голос мгновенно хрипнет. Зубы стучат с такой силой, что становится больно. Нет смысла оправдываться тем, что я просто задумалась. Зависла в собственных мыслях и воспоминаниях. Погрязла в ненависти и страхе. - Я сама... - Повторяюсь, надеясь на то, что он отпустит мои волосы.
        - Ты тупая сука! - Ругается Альварес, отрывая мою щёку от стены, и снова впечатывая в неё. С такой силой, что в глазах на миг темнеет. - Думаешь, у меня есть время с тобой возиться? Думаешь, я проявлю к тебе сострадание? А?! - Рычит мне в затылок, и кажется, он сам промок под холодным душем. - Герреро говорил тебе, что ты чертовски похожа на мою жену? М?
        Я пытаюсь успокоить стук зубов и не заплакать. Больно. Горько. Невыносимо...
        - Так вот... ты - не она. Возможно, если бы ты не была его шлюхой, я бы проявил милосердие, сделав тебя своей мартышкой... но, к твоему сожалению, милая, теперь ты будешь ублажать бродяг и наркоманов.
        Он тянет за волосы вниз, заставляя меня опуститься на колени и, не выпуская пряди из своего кулака, отталкивает меня от себя, словно я уже испачкана.
        - Я даю тебе пять минут.
        Мужчина покидает королевскую уборную, тихо прикрывая за собой дверь. Оставляя меня одну, наедине со своими соплями и слезами.
        Поднимаюсь на ноги и тут же делаю воду почти горячей. Смываю слезы и нахожу опухшими глазами уходовые средства для душа.
        Стаскиваю с себя промокшую футболку и намыливаюсь, отчаянно натирая тело гелем с ароматом цитрусов. И замираю, когда сквозь шум воды слышу мужские голоса за дверью.
        Сейчас я чётко понимаю, что эти люди даже умереть мне не позволят. Даже если я буду ранена, они не отправят меня в больницу. Но и добивать не станут. Они оставят меня гнить. Мучиться в агонии и молить о скорой смерти.
        ...
        Хесус не сильно церемонился, когда обхватив меня за шею, выволок из ванной комнаты. Он не позволил мне даже обернуться полотенцем, небрежно бросив "всё-равно раздеваться".
        Я стояла посреди шикарных апартаментов, боясь даже руки поднять, чтобы прикрыться. Незнакомый мужчина сидел напротив меня, закинув ногу на ногу. Ему было не более сорока. Подтянут, ухожен, чёрные волосы в стильной укладке, и такие же чёрные глаза. Они плотоядно обводили контур моего тела. С прищуром.
        - Хороша. - Тянет, поднимаясь на ноги. - Беленькая, чистенькая...
        - В порт её. - Хесус проводит потной ладонью по моей спине. Подталкивает вперёд.
        - В порт? - Брови черноглазого ползут вверх, и мне это не нравится. - Уверены?
        - Спорить решил?
        - Нет, конечно. - Его плечи дёргаются, и мужчина поднимает свою руку, касаясь моей груди. Слегка обхватывая и, словно взвешивая. Какая мерзость. Стискиваю зубы от отвращения и закрываю глаза в то время, как незнакомец сжимает мой сосок. - В порт, так в порт.
        - Зубы покажи. - Цедит Хесус, цепляя пальцами мой подбородок и сдавливая щеки. От боли открываю рот. Чувствую себя скотом на продаже.
        Это заканчивается так же быстро, как и началось. Альварес впихивает мне в руки тряпки и толкает в сторону.
        - Одевайся.
        - Бить можно? - Черноглазый обнажает желтоватые зубы в гадкой улыбке и отходит от меня.
        - Можно. Только осторожно.
        Они оба заливаются смехом, оставляя меня в покое. А я прижимаю к себе одежду и делаю шаг к уборной. Боюсь, что меня остановят и заставят это делать здесь, но мужчины не обращая внимания, скрываются за дверьми балкона.
        Бежать? Снова?
        Оглядываюсь на дверь и обреченно вздыхаю. По ту сторону есть глаза. Людей из охраны неприлично много. Куда бы я ни сунулась, везде тупик.
        Закрываюсь в ванной комнате, и наспех натягиваю то, что вручил мне Хесус. Белая футболка и чёрные джинсы. Хлопковое бельё, носки. Ну, надо же? За последнее время я забыла о том, что такое нормальная одежда. А тут... сразу и столько.
        ***
        Меня выводили через запасной выход. Натянули на голову капюшон и затолкали в чёрный фургон.
        - До скорого... - Хесус прошелся по моему лицу очередным сальным взглядом, и толкнул дверь. Внутри было душно и темно. Все окна были заклеены чёрной плёнкой. Я почти ничего не видела, лишь услышала, как щёлкнули замки.
        Можно ли сойти с ума лишь от мыслей? Судя по всему, именно это со мной и происходит. Я вздрагиваю от малейшего звука, сердце уходит в пятки от любого взгляда в мою сторону. Я стала послушной марионеткой в руках безжалостных кукловодов. Куда бы меня не везли, я буду ждать шанс. Я буду ждать, что меня найдут.
        ***
        Николас
        Отпиваю из картонного стаканчика глоток кофе и от гадкого вкуса хочется блевать. Выливаю эти помои на обочину и сплёвываю.
        Звонил Марк.
        Он контролирует границы, и пока на территорию Мексики Альварес не прибывал. Это поселяет во мне надежду, что Руслан прав. И мы близко.
        - Ты уже всё?
        Рус подходит к уличному столику со своим кофе и заглядывает в мой пустой стаканчик.
        - Угу. - Киваю, оглядываясь на наших ребят, что запихивались фаст фудом возле автомобилей. - Макс сообщил что-нибудь?
        - Есть новости... - Поджимает губы и отводит взгляд.
        - Ну?! - Чувствую, как нервно передергиваются мышцы на лице. - Не тяни!
        - Альварес там.
        - Сука! - Бью ладонью о хрупкую столешницу.
        - Рамиз поехал в Вива Елена... Ещё через час он с несколькими людьми покинул отель через чёрный выход. С ним был Альварес...
        - Это точно?!
        - Точнее не бывает, Нико. - Хмыкает Руслан и делает глоток из своего стакана. Поджимает губы и спустя пару секунд выплёвывает кофе обратно. - Бля... ну и дерьмо...
        - Рус... - Забираю его стакан и делаю с ним тоже самое, что и со своим.
        - С ними помимо хЕровой тучи охраны, был ещё один человек... и вот здесь мы можем ошибаться, так как не уверены. Лицо было скрыто капюшоном, чёрная толстовка до середины бедра. Волос видно не было. Но, судя по некрепкой фигуре, это девушка.
        - Думаешь, Агата?
        - Думаю... хотелось бы. Фургон забит, словно гроб на колёсах. Охраны - тьма. Видимо, груз ценный. Нужно будет постараться, чтобы вскрыть коробочку.
        - В каком направлении выехали?
        Думаю, что это Феодосия, либо Керчь. Либо вообще на ту сторону .
        - На постах люди есть?
        - Ни без этого. Плюс ко всему кредитки прослеживаются.
        - У Хесуса? - Удивляюсь. Мои брови ползут на лоб.
        - Размечтался. - Руслан смотрит на часы, и уверенно хлопает меня по спине. - Шавок Рамиза. Если это Агата, похоже, что Альварес решил отдать её Яку. А вот куда тот её везёт...
        - Сам Альварес остался в отеле?
        - Угу.
        - Не терять его. - Ответно толкаю Руслана в плечо, и иду к автомобилю. На ходу киваю ребятам, давая знак садиться по машинам. - Свяжись с Максом.
        Глава 6
        Агата
        Тошнота подступила так быстро и неожиданно, что я даже не успела подняться. Рвотная масса полилась мне под ноги, которые я едва успела спустить. Вцепилась в простыни трясущимися руками, выворачивая себя наизнанку.
        Попыталась отползти в сторону, но ноги дрожали, будто по телу проходятся сотни электрических разрядов. Голова так сильно гудела, что я не слышала ничего, кроме собственных рвотных позывов.
        Соскользнула по краю кровати, падая вниз, и мысленно выдыхая, что оказалась не собственной рвоте.
        Вытираю рот и глубоко дышу, пытаясь хоть немного прийти в себя. Открываю глаза в надежде оглядеться. Я снова в незнакомом месте. Но думать о том, где именно, у меня нет сил. Сворачиваюсь в клубок и бьюсь в сильнейшем ознобе.
        - Девочка, да что ж с тобой?! - Женский голос и топот ног. Хлопок двери. - Давай, я помогу тебе встать.
        Меня подхватывают чужие руки. Немного больно, но это лучше, чем лежать рядом с вонючей лужей.
        Подхватив меня под рёбра, незнакомка помогает мне добраться до ванной. Сажает меня на бортик и стаскивает с меня липкую одежду.
        - Давай, моя хорошая. Тебе нужно обмыться. Садись.
        Я оказываюсь в глубокой ванной и тут же чувствую, как тёплая вода стекает по спине. Мягко, успокаивающе. Но дрожь все никак не унималась. Зубы стучали. Подбираю ноги и обхватываю их руками. Прячу лицо, опуская голову.
        - Ироды бездушные... как же так... до смерти доведут, и глазом не моргнут.
        Я не совсем понимаю, о чем она. Попытка восстановить память, оканчивается провалом. Смутные обрывки ничего не дают. Последнее, что я помню чётко, это то, как меня скрутили, словно куклу, и снова сделали укол. Но в прошлый раз мне не было так плохо. От мысли, что они пичкают меня наркотиками, мне становится ещё дурнее.
        - Хорошо, что тебя у них забрали... думали, что не очухаешься. Как мертвячка, ей богу!
        Женщина мылила плечи, и тихо причитала, пока я старалась собрать все детали картины воедино.
        Мне снился Николас. Размытый образ моего бывшего пленителя витал в одурманенном сознании. Я чувствовала его крепкие и жёсткие руки, его запах. Голос, который хотелось забыть. Оказывается, мой мозг все помнит. Все, до мельчайших деталей.
        Он называл меня Снежок, и оглаживал моё лицо. Шептал моё имя, и нежно пропускал мои волосы сквозь свои пальцы.
        - Ничего... я тебя мигом на ноги поставлю. Не бойся...
        Наконец, отрываю подбородок от коленей и поднимаю погасший взгляд на ворчащую тётушку. Прищуриваюсь, потому что глазам больно от яркого света.
        Анна...
        Господи... Анна... не может быть.
        - Анна! - В ту же секунду хватаюсь за её запястья. Впиваюсь в них, в страхе, что женщина растворится в воздухе неуловимой призрачной дымкой. - Анна! - Зубы продолжают стучать, не позволяя полноценно говорить.
        - Чшшш... Всё хорошо, Агата. - Она отдирает мои застывшие пальцы от своих рук, и опускает их в тёплую воду, что уже поднялась выше щиколоток. - Ты здесь. Всё хорошо. Тебя забрали, слышишь? Не бойся. - Все её слова эхом разносятся по ванной комнате.
        - Где мы? - Кое-как произношу короткий вопрос, преодолевая очередной приступ тошноты.
        - Мы дома. У Руслана. Помнишь? Они прилетели с тобой ещё вчера. А ты всё никак не приходила в себя. - Она поднимает душ и смывает с моих плеч и спины мягкую пену. - Нико от тебя ни на шаг не отходил. Как тот пёс, спал возле кровати. Доктора от тебя не отпускал. Капельницы твои пересчитывал всё. Ругался на всех. Сейчас уехал. Срочное что-то...
        От произнесённого имени меня бросает в жар. Чувствую в глазах пощипывание и лёгкое жжение. Сердце, готовое остановится минуту назад, сейчас колотится, как ненормальное.
        Губы начинают дрожать. И я больше не могу произнести ни слова.
        К глотке снова подступает рвота. Поднимаю руки, расплескивая воду, и прижимаю ладони ко рту.
        - Да что ж такое! - Анна подскакивает со своего места и вновь подхватывает меня. Поднимает и перегибает через ванну, склоняя над дорогой раковиной, и позволяя мне испачкать её. Скручивает одной рукой мои волосы, а другой гладит мою голую спину.
        - Ничего, вычухаю тебя...
        А я сплевываю очередной сгусток, и давлюсь следующим... и не понимаю, как я могла не узнать его комнату? Почему я ничего не могу вспомнить?
        Я... в безопасности?
        ***
        Николас
        - Слушай, Нико, америкосы могут только мечтать о таком заводе. Их кухни, это просто игрушки, по сравнению с тем, что сделали мы. Если ты не хочешь вариться в производстве мета, то без проблем. - Шепчет Рус и поднимает руки вверх, капитулируя передо мной. Сводит брови, выжидая моей реакции.
        Мне всё это не нравится. И раньше не нравилось. Конечно, нам из года в год удаётся убеждать полицию не замечать наши поля марихуаны. И мы без особых проблем возвели заводы на территории Мексики по производству мета в промышленных масштабах. Новое оборудование даёт качественный продукт, и как следствие, хорошую прибыль. Но это прямой путь к ещё более глубокому подполью в виде героина. Мы все прекрасно понимаем, что рынок героина не менее привлекателен.
        И мне не нравилось, что Марк начал интересоваться поисками "гомеросов"*. Это нихуя не вдохновляло. Меня это наоборот подавляло. С моим желанием выйти из этого бизнеса, я потону в этом дерьме ещё больше.
        - Я не смогу выйти чистым, в любом случае, Рус.
        - Мы все давно не чисты, Нико. Но производство мета, с экспортом в штаты, гораздо прибыльнее, ты сам понимаешь. Наши кристаллы идут нарасхват.
        - Ты знаешь, о чем я. Срать я хотел на мет. Ты же знаешь, на что целится Марк? Вот о чем я! И эта идея мне пиздец, как не нравится. У нас ведь достаточно бабок! Я всегда говорил, что жадность ни до чего хорошего не доводит...
        - Мы с этим разберёмся, Нико. Просто у Марка загорелось. Мы остудим его. Ты же знаешь этого осла. Поупирается и успокоится. Герыч нас не интересует. Пусть этим дерьмом занимаются другие. Не накаляй, окей?
        Руслан допивает свой кофе, и бесшумно ставит чашку на белоснежное блюдце. Его глаза беспокойно бегают по низкому деревянному столику, словно он сам пытается до конца обмозговать сложившуюся ситуацию.
        У героина дурная слава. От действенной дозы до передозировки очень тонкая грань. У любого другого наркотика этот интервал в разы меньше. Это неоправданный риск. Как для производителя, так и для потребителя. У меня нет желания связываться с этой грязью.
        От раздумий меня отвлекает звонок. Переворачиваю телефон экраном вверх. Звонят из дома.
        - Кто?
        Рус косится на телефон, а я, ничего не отвечая, принимаю вызов.
        - Слушаю?
        В момент, когда слышу голос Анны, меня накрывает горячей волной беспокойства. Волнение пронзает насквозь, и я чувствую, как по кончикам пальцев пробегается холодок. Страх сменяется толикой облегчения и лёгким замешательством, когда она сообщает мне, что Агата пришла в себя. Снежка рвёт каждые пятнадцать минут. Её отпаивать нужно, чтобы не было обезвоживания. Говорю, чтобы ставили капельницу. Мы потратили два дня, чтобы выкачать из неё то дерьмо, что вкачали в неё эти твари.
        Заканчиваю разговор и бью пальцем по экрану, сбрасывая вызов. Со свистом выбиваю из лёгких воздух и тру уставшие глаза.
        - Что там? Очнулась?
        - Да. - Допиваю свой чай и оставляю несколько крупных купюр, заталкивая их под блюдце. - Ты сейчас куда? - Бросаю на Руса нетерпеливый взгляд.
        - Не домой. - Уводит взгляд в сторону широкого окна.
        - А куда?
        - Дела есть... - Ловлю себя на мысли, что он всё-таки что-то скрывает, но предпочитаю поговорить об этом позднее. За парой стаканов после полуночи.
        Киваю и хлопаю его по плечу.
        - Я тогда поехал.
        Руслан кивает и скупо улыбается, а я разворачиваюсь и широким шагом настигаю выход.
        В пятках простреливает от желания, как можно быстрее оказаться дома.
        - Домой. - Произношу, когда меня встречает охранник, и мы вместе садимся в тёплый салон автомобиля.
        Закуриваю сигарету и вновь погружаюсь в воспоминания, которые уносят меня в засранную комнату портового борделя-притона. В комнату, где я обнаружил в почти бессознательном состоянии Агату и возящегося на ней Рамиза со спущенными штанами...
        ***
        А ведь я даже не был до конца уверен в том, что это она. Практически наугад.
        Как только машина затормозила, выскочил, и рванул в нужную сторону. Увидел невозмутимую статую в виде Макса и выругался от волнения. Меня всего трясло. От мысли, что я совсем близко, меня трясло, как шизофреника в приступе.
        - Где?!
        - Ищем... номера растянулись в обе стороны. Если копнуть глубже, здесь золотое дно. - Макс машет рукой на запад. - В гараже перехватили фургон, с водителем проводят беседу... что с пацаном делать?
        - С каким пацаном?! - Осекаюсь, не понимая, о чем речь.
        - Ну... в фургоне пацан мелкий был... кажется, с потенциальным покупателем... мальчишка под кайфом.
        Бля... только этого мне не хватало... мне бы в этом хаосе Снежка отыскать, а тут пацан.
        - Забирайте. Потом решим. - Отмахиваюсь от вопроса и срываюсь с места. - Я отсюда начну!
        Пользуясь тем, что на улице давно стемнело, я достаю из-за спины ствол и не раздумывая бью одну дверь за другой. Обшарпанные бараки оказываются хлипкими, поэтому чтобы высадить дверь, много сил не требуется. Некоторые из них и вовсе не были заперты. Какие-то пусты...
        Меня вся эта ситуация доводила до исступления. Я опустел. Я потерял себя. Мне нужна она. Если не рядом, то, по крайней мере, живая и здоровая. И желательно, в безопасности.
        Сбился со счёта, петляя в лабиринтах рассадника. Отчаяние выбивало меня из сил. Мне уже хотелось скулить, стреляя во всё, что раздражало глаз.
        - Замри, сука!
        И я замираю, слыша голос Руслана. Нашёл...?
        Делаю шаг вперёд, пытаясь сообразить откуда доносился голос. Вздрогнул, когда последовал выстрел и, наконец, сориентировался...
        Двинулся вперёд, сворачивая в узкий переулок, и сосредотачиваюсь на звуках.
        - Рус! - Негромко окликаю друга, надеясь, что с тем все в порядке. - Руслан?!
        Ещё пара выстрелов, и я срываюсь на бег. Полминуты для меня превращаются в вечность. Слышу, как пульс вибрирует за ушами, а в глотке разливается кипящая лава. Замираю, когда натыкаюсь на труп под ногами. Крупный бычара, судя по внешнему виду, это человек Яка. Поднимаю голову и натыкаюсь на распахнутую дверь. Захожу внутрь не опуская пушку, и вижу Руслана, что прижимает ствол к вспотевшему виску поддатого Рамиза. Тот, со стянутыми штанами, и руками на затылке, возвышается над бессознательным телом девчонки. С русыми растрепанными волосами, почти скрывающими её лицо... но я теперь точно знаю, что это она. Я чувствую.
        Падла Як...
        Рычу и в два шага добираюсь до этой твари. Девушка лежит на боку с поджатыми ногами и стянутыми до колен черными штанами. Выдыхаю, когда замечаю на ней, пока ещё не стянутые трусики... но, это ведь не гарантия?
        Поворачиваюсь к Рамизу и направляю ствол ему между глаз.
        - Успел? - Сквозь тусклое красноватое освещение в комнате, пытаюсь рассмотреть его обосравшееся лицо. Боится, тварь... все мы боимся, когда нам в лицо смотрит дуло. - Успел, я спрашиваю?!
        Кажется, тот не узнаёт меня, хотя нам приходилось пару раз сталкиваться. Поэтому я склоняюсь ниже, чтобы этот мудак смог рассмотреть моё лицо лучше.
        - Герреро?! - Да, ну неужели? Охуеть, правда? Прозрел, мудак? - Это твоя тёлка?
        - Хочешь сказать, что ты не знал? - Толкаюсь дулом ему между глаз и его голова слегка откидывается назад, где натыкается на ствол Руслана. - Так, успел? Или нет?
        - Я клянусь тебе, Нико... - Начинает заикаться, чем бесит ещё больше. - Я не тронул её... она... я не знал. Понятия не имел...
        - Где Альварес? - Рычу, понижая тон. - Куда отправилась эта гнида?
        - Не знаю... он мне не докладывает, Нико. Ты же знаешь... бля, по-братски, давай забудем? А? Забирай свою девку и разойдёмся?
        - Разойдёмся... - Перебиваю эту тварь и больше не раздумывая ни секунды, жму на курок, наблюдая за тем, как его башка конвульсивно дёргается, а глаза широко открываются, когда пуля проходит сквозь его черепную коробку...
        Руслан рвано выдыхает, делая шаг назад, и опуская руку со стволом. А Як заваливается на бок и скатывается на пол, продолжая пялиться стеклянным взглядом в потолок.
        Немедля сгребаю в охапку свою находку, и позволяю Руслану укрыть её стянутым с плеч пальто.
        - Забираем пацана. - Хриплю Русу, прижимая к груди тёплое, но обмякшее тело. - Позвони, чтобы подготовили самолёт. И врача.
        * "Фермеры-гомерос" или "клеевики" - Фермеры, выращивающие опиумный мак, которые используют особую технику сбора клейкого сока из маковых коробочек.
        Глава 7
        Николас
        - Как она?
        Сталкиваюсь на пороге с доктором. Он суетливо стягивал с рук белёсые перчатки. Провёл пальцами по виску, стирая капельку пота.
        - Откапали. Я оставил список необходимого. Отправь кого-нибудь за лекарствами.
        Киваю и тянусь к рукояти на двери.
        - Она спит, Нико. Не буди её. Сон сейчас будет только на пользу, знаешь же... - Анатолий пожимает плечами, и легко хлопает меня по спине. Я ещё раз киваю, и всё же не удерживаюсь от соблазна войти в комнату.
        Осторожно жму на металлическую рукоять и замок тихо щёлкает, впуская меня в мою же спальню.
        Прикрываю дверь не до конца, оставляя узкую щель в коридор, и делаю несколько широких шагов.
        Поджимаю губы, сдерживая улыбку и опускаюсь на корточки. Её лицо сейчас на одном уровне с моим. Ладошки сложены под щекой, а пухлые губы приоткрыты, обнажая белые острые зубки. Веки слегка дёргаются, заставляя светлые ресницы дрожать.
        - Ми нинья... - Шепчу, касаясь кончиками пальцев её волос. Моё жидкое золото... оно скользит между фалангами, переливаясь перламутром в лучах холодного осеннего солнца.
        Глядя на неё, я словно заново учусь дышать. Она рядом, она цела и всё так же прекрасна. Моя женщина. Моя страсть. Мой порок. Моя истома и Ахиллесова пята. Мне кажется, что я поседел, пока искал тебя...
        Натягиваю светлое одеяло на её плечи, и как можно тише поднимаюсь на ноги и цепляю список медикаментов, что оставил врач. Пробегаюсь глазами по предсказуемо корявому почерку Анатолия, и, конечно же, ничего не понимаю. Сворачиваю лист вдвое и прячу в кармане брюк.
        - Пап?
        Оглядываюсь на Агату. Девушка спит, но её бровки недовольно дёргаются. Ладошки выскальзывают из-под щеки, и Снежок скидывает с себя одеяло. Всё такая же упрямая...
        Снова приближаюсь, и на этот раз опускаюсь на кровать, усаживаясь на краю. Хочу снова накинуть на неё одеяло, но девушка взбрыкивает и отворачивается от меня, демонстрируя мне свою хрупкую спину и поджимая коленки к груди. Длинная сорочка задирается до бёдер, обнажая стройные ножки с молочной кожей. А моя рука зависает в воздухе, так и не добравшись до одеяла.
        Пальцы покалывает от желания прикоснуться. Провести дорожку от щиколотки к ягодицам... я всё так же сильно хочу её. Ни одна женщина за этот год не смогла заменить мне её. Ни одна не сравнится с этой строптивицей. Ни одна не вызывала во мне такой ураган эмоций.
        - Папа...
        Снова зовёт отца. Что тебе снится, Снежок? Интересно, ты знаешь о том, что твоя мать тебе вовсе не мать? Наверняка знаешь. Ведь все документы были в той машине. В той развалюхе, на которой ты уехала, оставляя мне клубы пыли и дыру в груди...
        Чертыхаюсь чуть слышно, и всё же хватаю ткань и снова натягиваю на неё. Поднимаюсь на ноги и так же тихо выхожу из спальни. Ей нужно окрепнуть и набраться сил. Они ей, ой как понадобятся...
        ***
        Агата
        По-моему, я просыпалась несколько раз. И каждый раз я чувствовала тошноту. Поэтому, не раздумывая, снова закрывала глаза.
        Сейчас, открыв их в очередной раз, убедилась, что тошноты больше нет. Поднялась с кровати и схватилась на виски. Их обжигало стреляющей болью, которая отзывалась поочередно то в глазах, то в затылке.
        Просидела так пару минут, выжидая облегчения, которое отказывалось приходить, и всё же открыла глаза. Тут же наткнулась на стакан с водой и пару таблеток на прикроватной тумбочке.
        Прогнала сомнения, и сгребла пилюли в ладонь. Забросила в рот, убеждая себя, что это не наркотик и не отрава. Собирая по крупицам последние события.
        Так это правда? Осматриваю комнату, находя теперь здесь всё до боли знакомым. Николас. Он нашел меня? Вытащил?
        Только вот, для чего? Неужели после того, что я сделала, он спас меня? Простил или наоборот? Как бы то ни было, пока что я не знаю, чего мне ожидать. И если уж откровенно, у меня кровь леденеет от ожидания встречи с ним. Мне всё так же безумно страшно...
        И Анна... это странно. Её такое тёплое отношение. Я запомнила её холодной и не щедрой на эмоции и жалость женщиной. Даже несмотря на то, что она в своё время подарила мне шанс на побег...
        Чувствую себя слабой и разбитой. Словно выжатый лимон. Лишь корочка да косточки... и те потрескавшиеся.
        Кое-как собираюсь с силами и тяжёлыми шагами шаркаю в ванную.
        Подхожу к умывальнику и натыкаюсь на своё отражение. Ничего нового. Всё так же плачевно... открываю кран с холодной водой и набираю пригоршню, окуная в неё лицо. И так несколько раз. Выдавливаю на ладонь жидкое мыло и вспениваю на пальцах. Снова умываю лицо, оттирая от него усталость и остатки сна.
        Вспоминаю, что мне снился отец. Он сажал меня в поезд, а я почему-то не понимала, почему он не едет со мной. Звала его из окна вагона и махала рукой, подгоняя. А он просто улыбался...
        Ополаскиваю кожу, чувствуя как она скрипит под пальцами. Выключаю воду и, упираясь ладонями в белоснежные края раковины, вновь выпрямляюсь перед зеркалом.
        Вздрагиваю, когда по бокам от моих рук ложатся чужие. Смуглые, длинные пальцы, покрытые черными рисунками...
        - Ола...
        Знакомый голос, от которого на моём затылке зашевелились волосы, а вдоль шеи пронеслись крупной дрожью мурашки. Встречаюсь в отражении с зелёными глазами. Всё такими же хищными и опасными. Теми самыми, которые каждый раз выбивают почву из-под моих ног.
        Николас
        Она даже не оборачивается. Впивается в моё отражение затравленным взглядом. Я вижу, как под тонкой тканью сорочки вздымается её грудь. Высоко и рвано.
        - Я же говорил, что найду тебя, Снежок. - Прикрываю глаза и, наконец, касаюсь её кожи пальцами. Такая мягкая. Бархатистая. Провожу по её руке линию до плеча и чувствую под пальцами дрожь. - Я так скучал, Агата... а ты?
        Девушка продолжает молчать. Не отрывая взгляда от моих пальцев, она чуть приоткрывает рот. Словно хочет что-то мне сказать, но никак не осмеливается. Опускаю голову, склоняясь над её плечом, и невесомо касаюсь губами сладкой кожи.
        Бляяя... бля, бля, бля... это чистейший кайф. Это взрыв в башке и волна экстаза, что накрывает крышу, которая уже давно пошатнулась...
        - Нико... - Шепчет моё имя, уводя плечо.
        Я позволяю ей ускользнуть и выкрутиться. Но тут же делаю всё, чтобы она оказалась ко мне лицом. Попалась.
        Она смотрит на меня испуганно. Брови стали прямыми, а между ними залегла морщинка. Кусает губы, будто не понимает, что этим движением сама включает счётчик с обратным отсчётом.
        - Я не собираюсь тебя казнить, Снежок. - Выжимаю из себя улыбку, чтобы скрыть похоть. - Я не для этого тебя искал.
        - Для чего же? - Я уверен, что этот вопрос ей дался очень нелегко.
        - Чтобы жить самому. - Мои руки сейчас живут отдельно от головы. Потому что я не могу это контролировать. Это сильнее меня.
        Опускаю ладонь на тонкую талию и притягиваю её к себе, вырывая из девушки тихий вдох. Она тут же упирается кулачками в мою грудь. Зря...
        - Я поцелую тебя. - Ставлю перед фактом, заранее зная, что отказ не приму. Я слишком долго этого ждал.
        Второй рукой обхватываю её подбородок, задирая голову выше, и чувствуя её горячее дыхание.
        Она ничего не отвечает, только ещё сильнее давит кулаками мне на грудь. А я, больше не сомневаясь в своих действиях, накрываю желанные губы своими. Сминаю так, словно это последнее, что я могу сделать в этой жизни. Напиться перед тем, как сдохнуть. Насладиться долгожданным вкусом. Не обращаю внимания на тихий всхлип, и проталкиваю сквозь её зубки свой язык. Цепляю её юркий язычок и всасываю в себя, слыша собственное рычание.
        А Агата, хоть и не сразу, но перестаёт сопротивляться. Её пальчики разжимаются, и маленькие ладони накрывают мою грудь. В том месте, где была дыра разливается тепло, отзываясь судорогой в паху. Да, милая. Так... именно. Всё правильно. По-другому быть не должно.
        Перемещаю свою руку с её подбородка на шею, запускаю в русые локоны, и по привычке, сжимаю. Натягиваю, теряя контроль... и слышу её шипение.
        - Ссс... больно... - Отрывается от меня, пряча глаза. Я расслабляю кулак и начинаю массировать кожу на её голове.
        - Прости. Не рассчитал. - Касаюсь губами шёлковых прядей. Вдыхаю аромат... и натыкаюсь подушечками на грубую корочку у корней. - Что это?
        - Ударилась. - Снежок увиливает от ответа.
        - Ударилась или ударили?
        - Ты же знаешь... - Опускает голову, упираясь лбом мне в плечо.
        - Прости меня, Снежок. Это всё из-за меня.
        Я не отрицаю этого. И никогда не отрицал. Не боюсь в этом признаться. Мне жаль. И не жаль одновременно. Я эгоист. До помешательства. Я всё равно оставлю её себе. Пока Альварес жив, в безопасности она будет лишь рядом со мной. Хотя... не уверен, что смогу отпустить её, даже если Хесуса не станет.
        - Тебя никто больше не обидит. Слышишь? Я не позволю.
        - Даже ты?
        А у меня от этого вопроса комок поперёк горла встал. Я?
        - Иди сюда. - Умалчиваю ответ и снова притягиваю Агату к себе. Впечатываю девчонку в себя, упиваясь её ароматом и близостью. До сих пор не могу поверить, что она здесь. Что вот так могу протянуть руку и коснуться её. - Как ты себя чувствуешь? Не тошнит?
        - Нет. Но я ничего не могу вспомнить...
        - Тебе и не нужно.
        Глава 8
        Агата
        Что я чувствовала в тот момент? Я даже однозначного ответа не нахожу. Страх, растерянность, стыд, боль, отчаяние, облегчение... опустошенность.
        Словно белка в колесе. Сколько бы я не бежала, итог остаётся неизменным. Я снова здесь. Среди всех этих людей. Я снова слышу за окном лай собак и снова смотрю в его зелёные глаза.
        Обрету ли я когда-нибудь свободу? Мнимая у меня уже была. Нужна ли мне такая свобода? Когда каждую минуту оглядываешься назад, ожидая очередного подвоха коварной судьбы.
        Я наблюдаю за тем, как ловко он кромсает охотничьим ножом стейк, который, к слову, с кровью... и делаю глоток ягодного морса. Я старалась есть медленно и осторожно. Не казаться дикаркой, которая добралась до нормальной еды. Да и желудку бы не навредить. Поэтому я не спеша хлебала куриный бульон с мелкими кусочками птицы, и запивала морсом. Да, не очень логично. Но это единственное, что сейчас в меня лезет.
        - Тебе привезли много вещей. - Николас опускает приборы и делает глоток пива из стеклянной бутылки. - Загляни в шкаф, подбери что-нибудь.
        Опускает тёмный взгляд на глубокий вырез сорочки и я вижу, как дёргается его кадык. Нервно ёрзаю на мягком стуле, с грустью осознавая, что мне нечем прикрыться.
        - Хорошо. Спасибо.
        - Ты ни о чем не хочешь спросить?
        Спросить? В голове так много вопросов, что я теряюсь в них сама. Понятия не имею, с чего начинать...
        - Как ты жила этот год, Агата?
        Я дёргаю плечами, и в замешательстве увожу взгляд в сторону камина. Как в фильмах, оранжевые язычки пламени, играючи, облизывают сухие и трескучие паленья.
        - Как-то жила.
        - Думала обо мне? - Его насмешливый тон, говорит о том, что он пытается шутить. Но я не тот человек, что может по достоинству оценить его уникальное чувство юмора.
        - Постоянно. - Пытаюсь в одно слово вложить всё то негодование, что бурлило внутри меня. - Что ты собираешься делать? Теперь... со мной?
        Я должна чётко осознавать, что меня ждёт в ближайшем будущем. Неопределенность уже сводила меня с ума.
        - Я много чего хочу с тобой сделать. - Снова шутит, и это начинает злить. - У меня, знаешь ли, богатая фантазия.
        - Нико. - Отодвигаю от себя тарелку и ставлю локти на стол. - Я серьёзно. Я... думаю, что я должна знать, что меня ожидает. Ты же не собираешься меня отпускать. Так ведь?
        - Это было бы, по меньшей мере, глупо, Снежок. - Он повторяет моё движение. - Ты и сама это должна понимать.
        Я понимаю.
        - Он жив?
        - Ты о Хесусе?
        Утвердительно киваю и молюсь про себя, чтобы он сказал "нет".
        - Он всё ещё жив, Агата. И он будет тебя искать.
        - Как ты нашёл меня? Что они сделали? - Я до сих пор не нахожу себе места от мысли, что надо мной надругались. Воспоминания возвращались крошечными обрывками. Я помню, что меня словно на привязи, под каким-то гипнозом вели по узким грязным улицам. Помню мерзкий смех и чужие грубые руки на своём теле. Они были везде. Трогали мою грудь, больно кусали соски, задрав одежду и спустив бюстгальтер. Сжимали ягодицы и дёргали штаны, в попытках стянуть узкие джинсы. Но я ничего не могла сделать. Все тело, будто налитое свинцом. Оно отказывалось меня слушаться. Даже чёртов язык казался неподъёмным.
        - Спасибо тебе. - Опускаю взгляд на свои переплетенные пальцы. Во рту пересохло, словно я не бульон пила, а песок в рот засыпала.
        - Я не мог иначе. - Отмахивается от благодарности мулат и опускает ладонь на мою руку. - Скажи мне, Снежок... ты думала, что я умер?
        Сколько раз я задавалась этим вопросом? Сотни? Тысячи? Десятки тысяч раз?
        - Я не знаю. - Стараюсь вложить в интонацию уверенность. Странно, что я хочу выглядеть уверенной при таком ответе. - Я не хотела тебя убивать, Нико. Я просто была напугана. Ты же знаешь...
        - Знаю. - Перебивает меня. - Это нормально. Воспользоваться шансом, который сулил тебе долгожданную свободу. - Мужчина поднимается со своего стула и обходит круглый стол, за которым мы сидели. Останавливается позади меня и твёрдыми пальцами отводит мои волосы за спину, обнажая плечо, прикрытое лишь тонкой бретелькой. По спине разливается холодная лавина, покрывающая кожу мурашками.
        - Прости меня. - Перехожу на шепот, потому что уверена, что голос у меня сейчас будет дрожать.
        - Я давно простил тебя. - Опаляет ухо горячим дыханием. - Я ведь действительно умер тогда, Снежок. Я был мёртв ровно до того дня, пока снова не нашёл тебя. Когда тебя нет рядом... я пью воду, но мне кажется, что я давлюсь осколками.
        Шмыгаю носом, не зная, что сказать ему в ответ. У меня нет ни единого аргумента. Да и мысли все растерялись.
        - Ты - моя женщина, Агата. Ты стала смыслом...
        - Я не просила тебя об этом...
        - И не нужно. Просто будь рядом.
        - Просто раздвигать ноги? Как и раньше? - Уже не сдерживаю обиды в своём голосе. И его "признание" не радует меня. Совсем. Пользоваться его благосклонностью? Быть благодарной, что он выбрал меня? Но ведь я его об этом не просила...
        Николас ничего не отвечает. Легко касается губами моего плеча и снова возвращается на свое место. Занимает расслабленную позу, вытягивая вперед длинные ноги и цепляет пивную бутылку.
        - Пока Альварес дышит, здесь ты будешь в безопасности. И это не обсуждается.
        - А потом?
        - А потом... - Делает глоток. И, кажется, он тоже злится. - Давай решать вопросы по мере их поступления?
        ***
        Николас
        Оставляю Агату наедине с доктором. Внизу, в кабинете, меня ждёт один журналюга. Проплаченный писака. Он пришел за гарантией. Он её получит на определённых условиях. Он и сами знает, чем длиннее язык, тем короче жизнь.
        - Я могу рассчитывать на безопасность? - Смотрит на меня затравленным шакалёнком.
        - Ты знаешь, что для этого нужно. - Толкаю по столешнице бумажный конверт, и тот вроде как нехотя, впивается в него пальцами. - Будь умнее своих коллег. Нам ни к чему лишний шум. Вы должны освещать ровно столько информации, сколько мы позволяем.
        - Да. Понял. - Мужик стирает с бровей капельки пота и громко сглатывает. Конечно же, он боится. Его выдают широкие зрачки и вспотевший лоб. Пальцы, что нервозно ковыряют конверт с бабками . Ещё бы... ведь его сотоварищ имел неосторожность оступиться и протянуть язык. А в нашем деле информация стоит дорого. Для кого-то она стоила жизни. А Руслан часто бывает жесток и совершенно безжалостен к провинившимся. Поэтому не долго думая, предыдущему журналисту пришлось отрезать язык, дабы урок усвоили. А затем подвесить за ноги и бить до тех пор, пока туша не остынет...
        Всегда ли он был таким? Нет, конечно. В далёком прошлом он был обычным пацаном. Он рано потерял родителей и несколько лет его воспитывала тётка. Потом и тётка ушла в мир иной, а Руса, как и положено, сбагрили в детдом. Ему и раньше жизнь мёдом не казалась, но оказавшись девятилетним пацаном в стенах приюта... в общем, легко не было. Он сбегал оттуда несколько раз, но его всегда возвращали обратно.
        Когда мы впервые встретились... впрочем, об этом я подумаю позже. Поднимаю тяжёлый взгляд на дверь, в которую кто-то робко поскрёбся.
        - Я, пожалуй, пойду. - Писака поднимает свой костлявый зад с плетёного кресла, и суёт конверт во внутренний карман куртки.
        - Всего хорошего. - Растягиваю губы в широкой улыбке. Пусть пока расслабится. Сам поднимаюсь и шагаю к двери. Резко открываю её, и натыкаюсь на Снежка...
        Так вот кто тут царапал дверь?
        Пропускаю девушку в кабинет, и замечаю, как наш гость прячет глаза, опуская их в пол. Правильно... не смотри на неё. Иначе я вырву тебе твои глаза...
        - Макс! Проводите. - Киваю на журналюгу и хлопаю дверью кабинета.
        Ни без удовольствия втягиваю аромат, который стелится шлейфом за Агатой. Я её запах из сотен узнаю.
        Пробегаюсь взглядом по ладной фигурке. Она нацепила на себя спортивный костюм. Наивная. Думает, так она будет менее соблазнительной для меня? Или... это я наивный? Глупо полагая, что она вообще обо мне думает.
        Странно, что она вообще здесь. Я ведь не давал ей разрешения выходить из комнаты. Хотя, и запрета не было. Да и положение у неё сейчас немного иное.
        - Соскучилась?
        Щелкаю замком и прохожу вглубь кабинета. Она нервно мнётся возле кресла, но потом фыркает и складывает руки на груди. Подходит к окну и устремляет свой взгляд на макушки высоких сосен.
        - Я хотела узнать... - Оглядывается на меня и тут же отворачивается.
        Интересно.
        - Я слушаю тебя.
        Неторопливо приближаюсь к ней, а у самого во рту пересыхает.
        - О том... можно ли... - Запинается, когда я оказываюсь слишком близко. - можно ли мне покидать комнату? И вообще... дом? Или я снова пленница четырёх стен?
        Надо же? Мысли сходятся у дураков?
        - Но ведь ты уже здесь?
        - Это вынужденная мера...
        - Нет... - Снова отвожу её волосы на плечо, и касаюсь губами нежной кожи на тонкой шее. Она тихо ахает и поднимает плечи, пряча шейку. Оборачивается.
        - Нет? Я не поняла...
        - Нет, это значит нет, Агата. - Не сдерживаю смешка, глядя на негодование и гнев, что плещутся в голубых озёрах её глаз.
        - То есть... - Возмущенно сводит светлые брови. - Я снова заперта в одной комнате? Ты хочешь свести меня с ума?!
        И всё-таки, смелостью она за этот год запаслась... смотри, какая прыткая.
        - Если ты хочешь покидать комнату в моё отсутствие, Снежок... - Цепляю прядь её волос и подношу к своим губам. - ты должна это заслужить .
        Плевать. Ты и так меня ненавидишь. Куда уж больше?
        - Что значит "заслужить"? - Девушка медленно закипает. Вот они, живые эмоции. Кушать подано.
        - Ты всё поняла, Агата. Не прикидывайся...
        Глава 9
        Николас
        - Ну? Рассказывай. - Пододвигаю к мальчишке тарелку с начиненными блинами, над которыми так корпела Анна. Тот опасливо косится на мои руки. В глаза не смотрит. - И ешь...
        Пацан несмело тянется к угощению, а я, чтобы не смущать его, делаю вид, что занят своим телефоном. Разбираю кнопочное чудо на детали и начинаю с интересом их рассматривать, крутить в пальцах.
        - Зовут тебя как? - Не глядя.
        - Арсений.
        - Сеня, значит? - Хмыкаю, бросая на мальчугана короткий взгляд. Он перестаёт жевать и я снова опускаю голову. Беру зубочистку и начинаю выковыривать из деталей скопившуюся пыль. - Родители твои где, Сеня?
        - Нет их. И не было. - С набитым ртом.
        - А где же они? - Вновь смотрю на него. Не могу я так... собеседника нужно видеть.
        - Не знаю. - Дергает плечами. - Я детдомовский.
        - А как ты оказался там, откуда мы тебя достали?
        Арсений проглатывает пережёванное, и запивает лимонадом, что я предварительно достал из холодильника. Его маленький подбородок поджимается, а губы твердеют, превращаясь в две белые полоски.
        - Не бойся. - Протягиваю руку к его голове, чтобы потрепать светлые волосы, но мальчишка тут же уворачивается. - Здесь тебя никто не тронет.
        - Я приёмыш...
        - Так, значит, родители всё же есть?
        - Не родители они мне. - Злобно огрызается. - Они меня взяли только ради денег.
        - Каких таких денег? - В сфере опекунства я не шарю ни на грамм. Что и для чего там можно делать?
        - Пособия там всякие... у них и свои дети есть. И приёмных трое. Я третий был.
        - С чего ты взял, что тебя взяли из-за пособий?
        - Я слышал. - Он играется с металлической крышкой от бутылки. Закручивает её словно монетку и ждёт, пока та остановится. - Подслушал. На кухне. Они жаловались друг другу, что с меня толку никакого. Мужик тот пришёл. Нерусский... - Зыркает в мою сторону. Да, малой... я тоже не славянских кровей. - Он им денег много предложил, чтоб они меня ему отдали.
        Суки...
        Не хочу и дальше рассусоливать эту тему. Мальчишке досталось. Он шугается всех, словно побитый щенок. Смотрит на каждого ощетинившись. Его откачивали так же, как и Агату. Лучший способ заставить жертву не сопротивляться - накачать наркотой. А какой - они знают. Пацан чуть не ушёл с молотка за приличную сумму. И, по словам Макса, его успели... как бы так выразиться... потрогать. Ублюдки конченные. Даже думать об этом мерзко. Мрази. Каждому бы яйца оторвать и в очко засунуть...
        - Сколько тебе лет?
        - Восемь. - Снова смотрит волчонком.
        - Восемь... - Повторяю для себя. - Домой хочешь?
        Задаю тупой вопрос, но мне нужно совсем немного времени, чтобы обмозговать то, что вертится на языке.
        - Я лучше на улице буду жить.
        Смотрю на него и вижу Руслана. Точь-в-точь. Только белобрысый.
        - А здесь? - Откашливаюсь в кулак. Вашу мать, я разговариваю с ребёнком, а у меня язык не поворачивается! - Здесь останешься?
        За ним посмотрит Анна. Она нас с Русом вынянчила, и на него ещё здоровья хватит.
        Сеня недоверчиво зыркает на меня, а мне становится не по себе. Наверняка примеряет на меня роль педофила, мать их...
        - Тебя здесь никто не тронет. Даже думать об этом не смей, пацан. - Пытаюсь достучаться до него.
        - А что мне нужно будет здесь делать?
        Казалось бы, такой простой вопрос, а выбивает почву из-под ног.
        - Жить..?
        - Просто жить? - Щурит серые глазюки.
        - Просто жить. Расти нормальным мужиком. Ума набираться. Подрастёшь - делу научим. - Пробую уложиться в пару предложений. - Анну слушаться. И не создавать проблем.
        - Я не создаю проблем. - Обидчиво поджимает губы и хмурится.
        - И не вести себя, как девчонка. - Добавляю, и успеваю щёлкнуть его по уху. Тот отмахивается и хмурится ещё сильнее.
        - Я не девчонка. Я даже драться умею! - Раздувает грудь и сжимает на столешнице кулаки.
        - Это хорошо, Сеня. Мужчина должен уметь драться.
        ***
        Агата
        - Эй! Ццц! - Тихо присвистнула в открытое окно и высунулась с головой. На свой страх и риск подзывала одного из псов, гуляющих по двору. Черный дьявол с массивной кобелиной мордой тут же отозвался на мой зов. Пара других с интересом наблюдали за происходящим. - Хороший пёсик... кушать хочешь?
        Собака непонимающе пялилась на меня, и изредка оглядывалась по сторонам.
        - Держи! - Бросаю ему кусок мяса, что недоела во время ужина, и цербер ловит его прямо-таки на лету. Хватает своими белоснежными клыками и тут же, не отходя от кассы, начинает с аппетитом жевать.
        Умничка. Кусочек хоть и небольшой, но всё равно вкусно. Правда?
        Ни без удовольствия пялюсь на псину, что облизывает черную морду, и снова поднимает на меня взгляд.
        - Всё. - Развожу перед ним руками, демонстрируя, что банкет окончен. На что собака фыркает и бодро скачет к своим собратьям.
        Облизываю пальцы и ставлю пустую тарелку на тумбу.
        Я тебя приручу. Кажется, в своё время, Николас дал мне хороший совет. Нужно бороться со своими страхами. По мере возможности.
        Дверь щелкает и я, наконец, не вздрагиваю. Прогресс на лицо. Однако, его взгляд всё ещё вводит меня в оцепенение.
        Уже поздний вечер, и это сулит нам совместно проведенную ночь.
        - Как чувствуешь себя? - Он с порога расстегивает манжеты на рубашке и дергает верхнююпуговицу, освобождая шею. Только сейчас замечаю, что он в серых классических брюках. Оказывается, Нико носит костюмы. И эта одежда сидит на нем до безобразия идеально.
        Морщусь от собственных мыслей и отворачиваюсь от мужчины.
        - Всё хорошо. - Отвечаю, рассматривая свои ногти. - Мне гораздо лучше.
        - Это хорошо.
        Стягивает с себя рубашку и бросает ту на спинку стула. Чувствую себя не в своей тарелке. Я понимаю, что Нико не тот человек, что будет милосердно ждать, пока я сама попрошу его о близости... но я все равно надеюсь на то, что он не тронет меня без моего согласия. Дура...
        Пересмотрела ли я свои взгляды на ситуацию? Не совсем. Я стараюсь, как могу. Не показывать страх, что липкими щупальцами впивается каждый раз, когда он находится рядом.
        Год. Целый год он являлся мне в моих ночных кошмарах. То улыбался, то злился, то притягивал, то наказывал...
        - Агата?
        - М?
        - Подойди, пожалуйста.
        Он скрылся в ванной комнате, и я послушно следую за ним. От горячей воды поднимается густой пар. Николас, стоя ко мне спиной, спускает брюки вместе с бельём, и ловит моё отражение.
        - Не хочешь присоединиться? - Обнажает зубы в хищной улыбке.
        - Нет. - Отвечаю твёрдо, хотя, видит Бог, как тяжело мне это даётся.
        - Тогда помой меня, будь добра?
        ***
        Николас
        Говорю так, чтобы она поняла, что это не просьба. Я хочу, чтобы она меня касалась. И она будет это делать.
        Девчонка вылупилась на меня, растерянно взмахивая густыми ресницами. Рот безмолвно открывает.
        - Давай. - Подначиваю её, и залажу в ванну. Но девушка всё ещё тянет. Поворачиваюсь к ней лицом. Сейчас она кажется совсем низкой, упираясь взглядом мне в живот. - Агата...
        - Почему я должна это делать?! - Поднимает на меня возмущённый взгляд.
        - Потому что я этого хочу. Потому что ты сама знаешь... твоё сопротивление сыграет с тобой злую шутку. - Поднимаю руку, и заправляю её непослушную прядь за ухо. Не забываю при этом мазнуть пальцами по мягкой коже на шее.
        - Ты не изменился... - Смотрит со жгучей ненавистью. Того и смотри, дыру пропалит. Ещё одну.
        - Открою тебе тайну, Снежок. Люди не меняются. - Большим пальцем провожу по её нижней губе, слегка оттягивая. - Как и ты. Я больше, чем уверен, что ты все такая же упрямая, и порой твои поступки неразумны. Импульсивны. Трусишка, но с острыми коготками.
        - Всё такой же мерзавец. - Шипит, сжимая ручки в кулачки.
        - Гель и шампунь там. - Киваю на полочки слева. От одного её вида, раскрасневшейся, злой, растерянной и такой соблазнительной, у меня давно встал. Она это заметила, но упорно делает вид, что нет.
        Отворачивается и тянется за бутылками. Даже сквозь шум воды, я слышу её тяжёлое дыхание. Или это моё?
        Агата подставляет под тёплые струи ладони, а после выдавливает на них гель для душа. Вспенивает, а я внимательно наблюдаю за всеми её плавными движениями.
        Я не могу прекратить улыбаться. Я пиздец, как долго ждал. Целый год не дышал. Год в ожидании встречи.
        Агата кладёт руки мне на плечи, и уводя взгляд мне за спину, растирает пену по коже. Я думал, что больше возбудиться уже смогу. Но член дёрнулся с новой силой, будто чувствовал, что вот она... та самая. Так близко.
        Стискиваю зубы, и не знаю, куда, блять, деть руки! Хочется сгрести её в охапку и затащить к себе. Стянуть эти чёртовы шмотки, развернуть к себе спиной и прогнуть так, чтобы упругая попка упиралась мне в пах...
        Она продолжает водить ладошками по раздраженной коже, а у меня яйца сводит.
        Закрываю на несколько мгновений глаза, ища успокоения, но куда уж там.
        А потом перестаю чувствовать её руки.
        Открываю глаза, видя её перед собой. Румянец на щеках всё такой же, над верхней губой появилась испарина от духоты. Ротик приоткрыт, а взгляд устремлен туда, где сейчас красуется новый узор на моей коже. Фигурная снежинка точно в том месте, где остался грубый рубец от её выстрела. Заметила.
        А я больше ничего не говорю.
        Глава 10
        Николас
        Наблюдаю за всей палитрой эмоций на её прекрасном личике. Снежок прикусывает нижнюю губу и боязливо оглаживает пальчиками воздух возле рубца. Слегка касается кончиками и тут же убирает руку.
        - Болит?
        А я готов завыть в голос от одного её взгляда.
        Болит... болит, блять, постоянно. Ноет и покалывает.
        - Иногда. - Не узнаю собственный осипший голос. Агата опускает руку, но я успеваю схватить тонкое запястье. Схватить и прижать её ладонь к груди. Послушай, как громыхает моё сердце, Снежок. Уверен, что и твоё сейчас делает сальто.
        - Мне жаль. - Она сводит на переносице пшеничные брови и хочет отнять свою ладонь. Но я не позволяю ей этот сделать. Тяну обратно и ей приходится сделать шаг и упереться коленками в борт ванны. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но я опережаю её.
        - Шшш. - Смотрю сверху вниз в синие глаза. - Молчи.
        Не давая опомниться, веду её ладонь вниз по влажной коже. Опускаю на свой член и кайфую от того, как вспыхивают её щёки. Обхватываю стояк её пальцами и слегка толкаюсь в тёплый кулачок.
        - Не надо! - Делает тщетную попытку отдалиться и убрать руку.
        - Не смей уходить. - Рычу, запуская вторую руку в густые русые волосы. Задираю её голову, и склоняюсь над ней. - Ты не уйдёшь. Слышишь меня?
        Агата несколько раз моргает, пронзая меня свирепым взглядом. И несильно сжимает пальцы на моей головке. Я уверен, что она это сделала не нарочно. Просто злится. Но мой набухший член, конечно же, воспринимает все по-своему.
        - Снова заставишь?
        - Заставлю, если нужно будет.
        - Я всё ещё ненавижу тебя, Николас.
        Хмыкаю в ответ на колкость и ещё раз толкаюсь, склоняясь ещё ниже и проводя своим губами по её раскрытым. Сочным, влажным, сладким.
        - Я переживу это, Снежок.
        - Ты за этим меня искал? Тебе что, всё это время некого было иметь?
        - Как грубо, Агата... - Целую нежную щеку, и провожу языком по скуле. - Тебе не идёт.
        - Не делай этого, Нико.
        В одно мгновение ненависть в её глазах сменяется мольбой. Блеск в глазах заставляет меня потеряться. Утонуть. Сгинуть в пропасть.
        - Что ты делаешь со мной? - Рычу, сдерживаясь из последних сил. А она продолжает смотреть и разъедать мою душу.
        - Прошу.
        Несильно отталкиваю её и нажимаю пальцами на глазницы. Давлю на них до серых крапинок и отворачиваюсь к стене, упираясь в кафель ладонями.
        - Уходи.
        Она ничего не отвечает и опрометью выскакивает за дверь. А я пытаюсь привести себя в чувство. Опускаю голову и смотрю на каменный стояк, что, подергиваясь, просит меня о пощаде... ещё и он.
        Блять.
        ***
        Агата
        Меня разбудил лай собак за окном. Чувство де жа вю неприятно кольнуло.
        Открыла глаза и сонно прищурилась. Напротив меня лежал мулат. Его грудь мерно поднималась и опускалась. Дыхание было глубоким и ровным. Ни одна ресничка не дрогнула.
        Осторожно отбросила одеяло, и спустила ноги на пол. Мягкий ковёр нежно обволакивал стопы.
        - Доброе утро, Снежок.
        Как обычно. Он не спал...
        - Доброе. - Не оглядываясь.
        Облокачиваюсь ладонями в кровать, собираясь подняться, но крепкие руки тащат меня обратно. Обхватывают бёдра и опрокидывают на спину.
        - Что ты делаешь?
        Толкаю его в грудь и пытаюсь согнуть ноги в коленях. Но мужчина ловко протискивается между моих бёдер и нависает сверху, слегка придавливая своим весом.
        - Забираю то, что положено. - Нагло тянется к моим губам. Но так и не достав до них, кладёт руку мне на затылок и давит на него до тех пор, пока мои губы не оказываются напротив его. Слишком близко.
        Я замираю. Леденею в его руках. Успокаиваюсь. Делаю глубокий вдох и, наступая себе на глотку, слегка приоткрываю рот.
        Не отрываю взгляд от его блестящих глаз. От зелени, в которой можно утонуть.
        Хочешь? Бери...
        И он берёт то, что намеревался. Совершенно не сомневаясь в своих действия. Я бы даже сказала, абсолютно уверенный, что его решения неоспоримы, а поступки правильны.
        Мягко касается языком моей нижней губы. Цепляя её зубами, а потом слегка посасывая. Улыбается мне в губы. Упивается своей маленькой победой.
        Вторую руку кладёт мне на лицо. Его ладони настолько большие... обхватывает мою челюсть и, издавая утробное рычание, углубляет поцелуй. Стукается зубами об мои, и снова кусает.
        Я закрываю глаза и подчиняюсь. Вчера Нико уступил мне. Отпустил, хотя я видела, как тяжело ему это далось. Сегодня... если не сегодня, то завтра, он своё получит. Не отпустит. Он не настолько щедр...
        Николас прижимается пахом к моей промежности и опускает руку с моего лица на талию. Нетерпеливо задирает мою сорочку и сжимает пальцами кожу.
        Отворачиваю лицо, предоставляя ему доступ к шее, а сама стискиваю зубы, пока его язык проходится по линии челюсти.
        Сегодня ночью я приняла решение. Пусть. Я привыкну. Как там говорят? Человек - тварь, привыкающая ко всему?
        Поэтому я подчиняюсь его рукам и поднимаю бедра, когда его пальцы цепляют резинку от трусиков.
        Встречаюсь с его глазами. Дикими, возбужденными.
        - Ты прекрасна, Снежок. - Опускает голову и мажет губами по груди, обтянутой тонкой тканью.
        Я делаю попытку расслабиться и кладу ладони ему на плечи, царапаю, ощущая его пальцы на ягодицах.
        - Нико!
        Мужской голос по ту сторону двери отрезвляет и заставляет задержать дыхание.
        - Чёрт! - Ругается мулат и, поправляя моё бельё, сползает с меня. - Какого хера в такую рань?
        - Нико, вставай! Это срочно! - Стук по дереву, и Николас целуя напоследок мой живот, поднимается с постели.
        - Иду!
        Мужчина встаёт и я рвано выдыхаю. Натягиваю на себя одеяло и бросаю взгляд на обнаженную фигуру мулата. Мускулистая спина, подтянутые ягодицы и стройные ноги.
        Он открывает дверь, и коротко оглянувшись на меня, впускает в комнату Руслана.
        ***
        Николас
        - Что за срочность? - Шиплю сквозь зубы, когда Рус переступает порог моей комнаты.
        - Что с твоим телефоном? - Руслан бросает взгляд на Агату и чуть заметно ей кивает. Кажется, этим двоим ещё предстоит найти общий язык. - Марк не может до тебя дозвониться!
        Бля... вспоминаю про то, как разбирал его на детали и там же бросил на кухонном столе. А второй остался в кабинете.
        - Что случилось?
        Хватаю первые попавшиеся штаны и натягиваю их на голый зад. Выхожу вместе с ним из комнаты, оставляя Агату одну.
        - Ката в больнице.
        Что?
        Останавливаюсь на ступенях, так и не застегнув пуговицу на бедрах. Это шутка?
        - Какого хера? - Я даже на какие-то несколько мгновений теряюсь в пространстве. В глазах темнеет от паники.
        - Пока без подробностей. До тебя не дозвонились. Позвонили Марку. Она оступилась на лестнице. В доме. Сказали, что сотрясение и перелом руки. Вывих лодыжки.
        - Твою мать!
        В расстерянности провожу ладонью по коротким волосам и тяжело выдыхаю.
        - Езжай. Я здесь со всем разберусь.
        - Я знаю. - Отталкиваюсь от перил, и спускаюсь вниз. Прохожу на кухню, замечая на столе свой разобранный телефон. Ещё раз громко ругаюсь на испанском и наливаю в стакан холодную воду из-под крана.
        - Я пока всё подготовлю. Самолёт... документы твоей девчонки где?
        - У меня. Ребята были у неё дома. Но я думаю, что мы будем делать ей новые.
        - Ладно. - Руслан садится напротив. - Это твоё дело.
        - Боюсь, будет скандал. Вряд ли она хочет снова покидать родину... - Хмыкаю, накрывая стакан ладонью.
        - А когда ты спрашивал?
        - Тоже верно. Хотя, может, оставлю здесь её. На пару дней. И вернусь. - Отодвигаю тару от себя и поднимаюсь на ноги. - Кстати, мальчишке я предложил остаться.
        - А он?
        - Ему идти некуда. - Блять. Поправляю штаны, оттягивая их вниз. Замечаю насмешливый взгляд друга. - Приёмные родители продали его за бесценок Рамизу... ты не против?
        - Нет. - Поджимает щетинистый подбородок. - Где он сейчас?
        - Анна его в комнату рядом с собой поселила.
        - Я понял. Документы, значит, и ему делать. В школу вести? - Тихо смеётся. Непривычно. - Сколько лет ему?
        - Восемь. Вроде бы...
        В голове назревает вопрос. А не оставить ли Агату на первое время с Каталиной? Переводчика им нанять? Хотя бы какая-то компания. Но я настолько эгоистичен, что не смогу без неё. Зная, что она в моих руках и при этом отдельно от меня. Да у меня башка взорвётся вместе с яйцами... отметаю эту мысль и сгребаю в ладонь запчасти телефона.
        - Ладно. - Руслан поднимается вслед за мной. - Решим. Когда планируешь вылетать?
        - Завтра утром. Сегодня к нам должен наведаться Полкаша. Забыл? Он будет не один.
        - Уже сегодня?
        - А ты забыл? - Оглядываюсь на друга, смерив того вопросительным взглядом. - Ты где летаешь в последнее время?
        - Не твоё дело. - Рус отмахивается от меня, опуская взгляд на свои туфли. - Иди... - Кивает мне на выход из кухни. - Кажется, я оторвал тебя от чего-то интересного...
        Прячу усмешку и толкаю его в плечо. Тот уворачивается и делает попытку ответить мне тем же.
        Жук... что ты скрываешь от меня? Неужели девку?
        Глава 11
        Агата
        - Сегодня здесь будет гость. Я хочу, чтобы ты присоединилась к нам за столом.
        Перевожу на Николаса взгляд. Его расслабленные движения говорят сами за себя. Они чётко сообщают мне о том, что мое согласие здесь не требуется.
        - Это обязательно? - Наблюдаю за тем, как он наливает в кружку из термоса горячий напиток.
        - Да, он приедет не один. Со спутницей. Поэтому, будет неплохо, если ты составишь нам компанию.
        Поджимаю губы и опускаю на скамью кружку с чаем. Поднимаю воротник куртки, и прячу в него шею. Осеннее солнце не спасает от холодного ветра. Уши начинают болеть, и я прижимаю к ним ладони в попытке согреть.
        Он согласился на мою просьбу подышать свежим воздухом. В его компании я не нуждалась, но он и не спрашивал.
        "Хочешь гулять? Только в моем присутствии".
        Не совсем то, чего я желала, но это лучше, чем ничего.
        Мы около получаса блуждали по окрестностям дома. Опять же, по моей просьбе, он велел разогнать всех собак.
        Я узнала, что Каталина в больнице с ушибами. Отчетливо видела переживание в его глазах. И не будь Николас Николасом... я бы предложила ему поехать вместе. Каталина одна из немногих, кто был ко мне добр.
        - Это надолго? - Спрашиваю, рассматривая его профиль. - Ужин?
        - Нет. - Он вытягивает свои длинные ноги вперёд и откидывается на жесткую спинку скамьи. - Обещаю, скучно не будет.
        Нико произносит это таким тоном, что мне становится не по себе. Будто он обещает мне пару кругов ада.
        Киваю и поднимаю глаза к небу. Ни облачка. Холодная и ясная погода. Первого снега все ещё не было.
        Помню, мулат говорил мне о том, как он любит снег. Фейерверк? Так, кажется он выразился? Я встречу эту зиму с ним?
        - Тебе занесут платье и всё, что необходимо для того, чтобы собраться. И... - Делает значительную паузу. - Я хочу, чтобы ты надела то бельё, которое тебе принесут сегодня.
        - Сам выбирал? - Хмыкаю на его просьбу и не скрываю язвительную усмешку.
        - Сам. - Без доли иронии или желчи. Смотрит мне в глаза. Проводит языком по полным губам.
        - Я хотела попросить тебя ещё кое о чем. - Не могу оторвать взгляд от его губ, черт побери! Ругаю себя, и закрываю глаза на несколько секунд.
        Не смотри, глупая. Он же всё видит. Он поймёт это по-своему.
        - Говори.
        - Не мог бы ты купить для меня... - Запинаюсь от неловкости ситуации. - сигарету. Электронную. Пожалуйста.
        Открываю глаза. Нико непонимающе сводит на переносице тёмные брови. Кажется, эта просьба ему пришлась не по душе.
        - Ты закурила? - Склоняет голову набок.
        - Если это можно так назвать. - Пропихиваю ком в горле и откашливаюсь, прикрывая рот ладонью. - Изредка. Это помогает мне успокоиться. И прогнать дурные мысли.
        - Дурные мысли, значит. - Повторяет за мной, и опускает руку на моё бедро, обтянутое чёрными джинсами. Проводит пальцами по жесткой ткани, а затем слегка сжимает.
        - Так что? - Затянувшаяся пауза меня немного напрягает. - Или ты и это не разрешаешь? - Пытаюсь уколоть его.
        - Я думаю, вопрос с курением ты в состоянии решить сама. Не маленькая уже. - Переводит взгляд на мои уши, и щелкая языком об зубы, прижимает к ним свои ладони. - Я куплю тебе твою сигарету. Пойдём. Свежий воздух хорош в меру.
        Поднимается и протягивает мне светлую ладонь. Я вкладываю в неё свои холодные пальцы и шмыгаю замерзшим носом.
        - Спасибо. - Произношу тихо, наслаждаясь теплом его руки.
        - Должна будешь.
        Я и не сомневалась.
        ***
        Агата
        -Твою мать... - Не сдерживаюсь и пропускаю ругательство, прокручивая в пальцах прозрачное кружево.
        Никто не спорит, оно прекрасно. Я никогда в жизни не носила такое белье. Даже подумать боюсь о том, сколько оно стоит.
        Раскладываю на постели трусики и бюстгальтер, рядом опускаю платье. Оно шикарно. Слов нет. Открытые плечи, плотная ткань, обтягивающая фигуру, словно вторая кожа. Длина чуть ниже колена. Идеальный чёрный цвет. Чернее чёрного.
        Делаю глубокий вдох и плетусь в душ.
        Для кого вся эта показуха? Гость? Со спутницей?
        Не хочет ударить в грязь лицом? В качестве кого я буду на этом ужине? В качестве личной шлюхи?
        Приняв душ, оборачиваюсь полотенцем и подхожу к окну. Темно. Практически ничего не видно. Стискиваю зубы и плетусь к кровати. Обречённо осматриваю свой сегодняшний туалет, и сбрасываю махру.
        Нижнее белье село, как влитое. Будто на мне шили. Придирчиво осматриваю своё отражение в большом зеркале и провожу ладонями вдоль фигуры. Красиво. Ничего не скажешь. Но, как по мне, то слишком откровенно.
        Высушиваю волосы и укладываю их тяжёлыми волнами на плечах. Мне предоставили кое-какую косметику, чем я непременно воспользовалась.
        И вот теперь я была похожа на человека. Стоило скрыть синяки вокруг глаз и накрасить губы... и ты почти красавица.
        А вот застегнуть платье оказалось сложнее, чем я думала. Непослушная молния отказывалась подчиняться, застревая в районе чуть выше поясницы.
        Чёрт...
        Пробую уже в пятый раз, но терплю очередное фиаско.
        - Ты готова?
        Его голос за спиной вновь пугает, и я предсказуемо вздрагиваю, любуясь собственным перекошенным лицом в отражении зеркала.
        - Не совсем. - Мои руки падают вдоль тела и я подкатываю глаза. - Молния... она не застёгивается.
        - Хочешь, чтобы я помог?
        Николас делает пару шагов в мою строну и закрывает за собой дверь. Медленно скользит взглядом по моей фигуре, отчего у меня начинают дрожать коленки.
        - Если тебе не сложно.
        Его тёплые пальцы касаются моей кожи, и тянут бегунок вниз. Вниз, а не вверх!
        - Нико, молнию надо застегнуть... а не наоборот.
        Пальцы на руках сжимаются в кулаки.
        - Я в курсе. - Тихо произносит мне в затылок, и снова тянет "собачку" вверх. Добирается до конца и целует моё плечо. Невесомо касается кожи губами, и я слышу его тихий смешок.
        - Ты очень красивая...
        - Кого ты ждёшь? Для кого все эти наряды? - Поворачиваюсь к нему, и осматриваю костюм-тройку тёмносерого цвета. Снова, всё сидит идеально.
        - Наряды... для меня, Снежок. Ты не представляешь, насколько прекрасна. - Его ладонь ложится на мою щёку и медленно оглаживает её. Очерчивает линию губ.
        - Ты ждёшь кого-то важного?
        - Важного... - Отмахивается, прищуривая глаза. - Но не очень. Очередные продажные... люди.
        Склоняется и проводит губами по моему уху.
        - Будь сегодня умницей. Хорошо? - Громко втягивает воздух, касаясь носом моих волос. - Не делай глупостей. И не забывай, что со мной ты в большей безопасности, чем с кем-либо другим, Снежок.
        Чувствую некоторую растерянность от его слов. Но все мысли пролетают мимо в тот момент, когда он вытягивает из кармана брюк нечто, похоже на подвеску.
        Нет, это и есть подвеска.
        Тонкая серебристая нить раскачивается перед моими глазами. На ней висит безупречный камень синего цвета. В виде капли.
        Это... дополнение к тем серьгам, что канули в лету?
        Ни о чем меня больше не спрашивая, Николас отводит мои волосы на правое плечо и застёгивает на моей шее украшение. Вновь разворачивает к зеркалу и смотрит в глаза.
        - Моя королева.
        ***
        Николас
        Гости уже внизу, и мне не терпится, наконец, присоединиться. Павел Андреевич, а в простонародье "полкаша", уже наглаживает одной рукой своё свиное брюхо, а второй шерстит под столом, вытирая потную ладонь об бедро своей спутницы. По правую сторону от него сидит ещё один говноед, жадно зыркая по сторонам. Сегодня, как говорится, передача полномочий. Полкаша устал, да и запал уже не тот, и нашёл себе достойную смену. Вот и проверим...
        Симпатии я ни к кому из них, соответственно, не испытываю. Моя бы воля, завалил бы каждого. И шлюху за компанию. Но связи никто не отменял...
        Гости, в компании Руслана, уже сидят в ожидании первого блюда... и меня.
        Держа Агату за руку, спускаюсь вместе с ней по лестнице и захожу в гостиную.
        - Добрый вечер. - Киваю гостям, и оба мужчины поднимаются со своих мест, чтобы протянуть мне руки. Все, кроме Руса. - Прошу прощения за задержку.
        Жму руку Полкаше, и чувствую, как ноготки Агаты впиваются в мою левую руку.
        - Агата, познакомься. - Обращаю её внимание на мужика, похожего на свинью. - Это Павел Андреевич.
        - Очень приятно. - Подмазывает Полкаша, облизывая Снежка сальным взглядом. - А это Аминочка. - Косится на свою барышню.
        - Добрый вечер. - Её голос слегка надламывается, и я, не медля уделяю внимание ещё одному гостю.
        - Роман Евгеньевич... - Жму руку приемнику Полкана. - Надеюсь, что сработаемся.
        Тот хлыщ нервно дергает губами, и переводит взгляд на Агату.
        - Агата, познакомься. - Наблюдаю за её реакцией, и в то же время не упускаю из виду придурка из ФСБ. - Это Роман Евгеньевич. Роман, - Выжимаю из себя как можно более искреннюю улыбку. - Это Агата.
        Глава 12
        Агата
        Знобящая дрожь пронзила всё моё тело. От макушки и до кончиков пальцев на ногах. Я поражаюсь тому, как я вообще не свалилась без памяти, когда увидела за столом знакомое лицо.
        Роман, судя по его изумлённому взгляду, тоже не ожидал меня здесь увидеть. Первой мыслью было: "Что он здесь забыл?!"
        Второй: бежать...
        Рванула руку их крепкой хватки и тихо пискнула, когда пальцы Николаса сжались сильней, причиняя боль и дискомфорт.
        Разочарование тяжёлым обухом свалилось на мою голову. По истечении часа, я не смогла произнести более нескольких односложных предложений. Чувствовала на себе любопытный взгляд Павла Андреевича и вездесущий Романа.
        За короткий промежуток времени, я разобралась что к чему. С каждым словом мужчин, я все больше погружалась в пучину тупого отчаяния.
        Я нащупала взаимосвязь между всеми этими людьми. И было противно. Хотелось встать из-за стола, и сделать вид, что меня здесь и вовсе не было. Забыть о том, что мой старый знакомый является звеном преступной цепи.
        Николас знал?
        Знал...
        Возникает вопрос Откуда? Откуда он вообще мог узнать про Романа?
        Поджимаю губы, чтобы скрыть горькую усмешку.
        Амина делает несколько попыток разговорить меня, по вскоре понимает, что собеседник из меня так себе, и замолкает.
        - Могу я выйти? - Шепчу Николасу на ухо.
        - Куда? - Мулат ставит стакан с виски на стол, и поворачивается ко мне лицом.
        - Мне бы хотелось глотнуть свежего воздуха.
        Мне хотелось раствориться в воздухе...
        - Только недолго. - Кивает Нико, и его взгляд будто нечаянно опускается на мою грудь. - Только не выходи раздетая. Накинь хотя бы моё пальто.
        - Хорошо. - Позволяю ему помочь мне выйти из-за стола и хватаю с собой бокал, наполненный шампанским.
        - Вы покидаете нас? - Тучный мужчина напротив заёрзал на своём стуле, откладывая на тарелку приборы.
        - Я хотела немного подышать свежим воздухом. - Выдавливаю из себя формальную улыбку, и мой взгляд нечаянно натыкается на Романа. Тут же отвожу глаза в сторону, и утекаю к выходу.
        Переступаю крыльцо и глубоко вдыхаю прохладный воздух. Делаю глоток игристого и отставляю бокал на широкие перила. Запах хвои смешивается с ароматом на воротнике пальто. Закрываю глаза, стараясь успокоиться и поднимаю глаза к чёрному небу.
        Как же порой мы ошибаемся в людях. Со всех сторон положительный Рома оказался в одной упряжке с преступным миром. Бок о бок, я бы сказала.
        На какой-то миг в голове проскальзывает наивная мысль, что он просто "засланный казачок"... но что-то мне подсказывает, что я ошибаюсь.
        - Не помешаю?
        Резко оглядываюсь назад, встречая в свете фонарей мужчину.
        - Нет. - Отворачиваюсь от него и обхватываю плечи руками.
        - Что ты здесь делаешь, Агата? - Ровняется со мной, и слегка задевает своим плечом моё.
        - Я могу спросить то же самое. - Не глядя на Романа.
        - Ты знаешь, чем он занимается? - Его тон становится требовательным. Я бы даже сказала, обвинительным.
        Не смотря на то, что за столом ни один из них не называл вещи своими именами, сведущий человек поймёт о чём они... как и я.
        - Это неважно. - Дергаю плечами. - Я с ним не из-за рода деятельности.
        - Тогда спрошу ещё раз... что ты здесь делаешь?
        Мне совершенно не нравится этот допрос. Повернула к нему голову и взглянула в глаза. Темные, чужие.
        - Лучше задай этот вопрос ему.
        - Агата... - Рома шумно выдыхает и быстро оглядывается на окна, прежде чем сделать шаг ко мне.
        Не успеваю среагировать вовремя, как мужчина обхватывает моё предплечье и притягивает к себе.
        Из груди вырывается рваный вдох и одна нога подкашивается на высоком каблуке.
        "Со мной ты в большей безопасности, чем с кем-либо другим, Снежок".
        Слова Николаса набатом бьют в голове, и тут же отскакивают, поселяя в душе маленькую надежду, что Рома может мне помочь.
        - Он что, держит тебя здесь против воли? - Его брови ползут вверх, а пальцы на моей коже сжимаются сильней.
        Пытаюсь вырвать руку, но лишь причиняю себе ещё большую боль.
        - Пусти! - Шиплю ему в лицо. Я не знаю, есть ли на нем маска, на менять шило на мыло, нет смысла. Я ничего не знаю наверняка. Потому что, если я ошибаюсь... то как же сгнил этот мир.
        - Агата... - Рома меняет гнев на милость, и его вторая рука тянется к моему лицу. Осекаюсь, отворачиваясь от мужчины, и слышу шорох за спиной.
        Роман тоже его слышит и тут же отпускает меня.
        Делаю пару шагов, чтобы оказаться от него дальше, и прижимаю к горячим щекам холодные ладони.
        Шорох сменяется шагами. Нам навстречу идёт один из охранников. В его руке телефон, прижатый к уху. Он бросил в нашу сторону короткий взгляд и прошёл мимо, позволяя мне облегченно выдохнуть.
        Вздрагиваю, когда дверь позади нас щёлкает, выпуская за собой свет.
        - Ты еще здесь? Не замёрзла? - На пороге появляется Николас. На Романа даже не смотрит. Словно не замечает. И... мне не нравится его взгляд. - Заходи в дом, мы покурим.
        Мулат выходит на улицу, а вслед за ним и Руслан. Третьим тянется наш гость. В его зубах уже торчит пока ещё неподкуренная сигарета, и он гаденько поглаживает свой объемный живот.
        Нико, цепляя мою руку, заводит меня в дом. Сжимает сильнее, чем требуется.
        - Что-то случилось? - Растерянно ищу его глаза.
        - Всё хорошо. Потом поговорим. - Он отпускает мою руку, и молча выходит за дверь.
        А мне это нравится всё меньше. Я ненавижу его игры и манипуляции. И совершенно не понимаю, кого он хочет проверить. Рому? Или меня? И для чего вообще нужен этот спектакль? Чтобы в очередной раз показать мне, что я жила в "иллюзии", и он всегда прав?
        ...
        Ещё одна попытка Амины вытащить из меня хоть какую-нибудь информацию, закончилась неудачей. Общими фразами я пыталась отделаться от неё. Похоже, девушка каталась, как сыр в масле, в обществе тучного Павла Андреевича. Любви во взгляде я не наблюдала. Но кажется, он удачно всё компенсировал деньгами. Взгляд красавицы с чёрными, как смоль волосами, был алчным и высокомерным. Она не спускала глаз с Руслана, а тот, в свою очередь, присматривался к её спутнику. А взгляды Романа в мою сторону, я уверена, не были упущены Николасом.
        По возвращении мужчин в комнату, я кожей ощутила напряжение, повисшее над столом.
        Павел Андреевич что-то шепнул на ухо брюнетке, и та, хмыкнув, и высоко задрав подбородок, отодвинула свой стул.
        - Попрощайся. - Огладил её крутое бедро мужчина, и отдал приказ.
        - Хорошего вечера. - Амина поджала толстые губы, и бросив на Руслана короткий, но цепкий взгляд, отправилась в прихожую.
        - Может, я тоже оставлю вас в сугубо мужской компании? - Набираюсь смелости и вставляю слово.
        Николас ослабляет узел на своём галстуке и надевает на лицо безмятежную улыбку.
        - Я скоро буду.
        Это разрешение? Я ведь все верно понимаю?
        Мулат поднимается быстрее меня, и отодвигает мой стул, помогая подняться.
        - Не снимай платье. - Шепчет мне на ухо, запуская по коже клин мурашек.
        Моё сердце делает тревожный кульбит, а ногти на руках впиваются в ладони.
        Ничего не отвечаю. Обеспокоенный взгляд натыкается на Рому. Тот сжимает в кулаке вилку, а его глаза застыли на Николасе.
        Я коротко киваю и принимаю пожелания доброй ночи от гостей. Выхожу из-за стола и направляюсь к лестнице, ведущей в спальню.
        Спиной чувствую их взгляды. От них покалывает в позвонках, и холодок спускается к пояснице.
        Крепко сжимаю пальцы на перилах, и только добравшись до комнаты, и закрыв за собой дверь, я расслабляю плечи и шумно выдыхаю задержанный воздух. Прижимаюсь спиной к деревянной поверхности и опускаю голову.
        Сбрасываю каблуки и закрываю от удовольствия глаза, когда мои стопы тонут в мягкой ворсе ковра. Хочется содрать с себя узкое платье. Как кожу...
        Но мне лишь остаётся сжать зубы и упасть на постель.
        Прогоняя рой мыслей, я никак не могла поймать дремоту. Желание поскорее уснуть, чтобы подумать обо всем завтра, так и осталось никем не услышано.
        Прошло не более получаса, прежде чем я услышала, как открывается дверь в спальню. Я продолжала держать глаза закрытыми, хотя понимала, что это бесполезно. Он всегда знал, когда я не сплю.
        Шелест одежды и звон пряжки.
        Матрац рядом проминается и он садится рядом. Запах свежести, ментола и сигарет заполняет пространство и обволакивает.
        Нико касается моей щиколотки и щекочет кожу, поднимаясь по ноге выше. Добирается до края платья, и поддевая, скользит пальцами под ткань.
        - Я так хочу тебя, Снежок...
        ...
        Перехватываю его руку и уже забываю о том, что прикидывалась спящей.
        - Подожди. - Сажусь перед ним на колени, обхватывая его пальцы своими.
        В комнате на несколько мгновений воцаряется тишина, а я в это время подбираю правильные слова.
        Его охмелевший взгляд проходится по моим губам, спускаясь по шее к ключицам и задерживаясь на груди.
        - Чего ждать?
        Хотела задать хоть один вопрос о Романе... но сейчас понимаю, что в этом состоянии, мужчина может провести себя непредсказуемо. Не пьян, но выпил достаточно. Поэтому проглатываю ком в горле, и совсем немного отодвигаюсь от Николаса.
        Совершаю тем самым большую ошибку, потому что именно это моё движение он воспринимает, как команду "фас"...
        Тут же обхватывает моё предплечье и дергает на себя. А меня затапливает паника. Я практически начинаю захлёбываться в ней.
        Нет. Он изрядно выпил, а в его глазах горит нездоровый азарт.
        Взбрыкиваю, в попытке оттолкнуть от себя мужчину, но Николас лишь рычит и подхватывает меня под бёдра. Снова дёргает и подминает под себя. Перехватывает мои руки и прижимает к постели.
        - Не смей... я видел сегодня как он смотрел на тебя... и как ты смотрела на него.
        - Это не так! - Выпаливаю ему в лицо, задыхаясь.
        Мне страшно.
        - Да ладно? Не хочешь его?
        - Нико, ты пьян. - Пробую достучаться до него. Но, кажется, что он не намерен меня слушать. - О чем ты вообще?
        - Приятный сюрприз... не так ли? Я сам удивился, когда узнал... Обрадовалась сегодня старому знакомому? Только не надейся... он ничем не лучше, чем я...
        - Нико, не неси чушь! - Делаю рваное движение плечами, но его хватка слишком крепка. - Ты делаешь мне больно!
        Но мулат совершенно никак не реагирует. Склоняется над моим лицом и тяжело дышит мне в губы. Слишком горячо.
        - Мне ничего не стоит вспороть ему брюхо, как свинье... я могу сделать это на твоих глазах, Снежок. Понимаешь? Он лишь шестёрка, которая хочет срубить денег. Сегодня есть, а завтра нет.
        - Ты ненормальный. - Шепчу, в ожидании экзекуции. - Зачем ты всё это затеял?
        - Ты ещё не поняла? - Касается губами моего уха и проводит по нему языком.
        - Ублюдок...
        - Ты повторяешься. - Не скрывая усмешки, Николас одним рывком задирает моё платье и я слышу характерный хруст. Всхлипываю, когда он рвёт ткань до талии и вжимается в меня твёрдой эрекцией. - Не смей о нем думать. Ясно тебе? Иначе, я клянусь тебе, что четвертую его на твоих глазах.
        ***
        Николас
        Николас
        Этот недомерок весь вечер глаз с неё не сводил. А я не знаю даже, получал от этого кайф, или раздражался все больше.
        Я знал на что иду. Знал, что Полкан, мусорская паскуда, привезёт с собой паренька, который "дышит энтузиазмом". И какого было моё удивление, когда я узнал, кого именно... тот самый херов сыщик, что разнюхивал вокруг Снежка. Тот самый, на кого я велел навести справки ещё более года назад. И он уже тогда был не чист на руку. Вот такая тварь.
        И вот это нежданное совпадение, сыграло мне на руку. Конечно же, я не смог упустить момента ткнуть Агату носом в того, кто её окружает. Окружал. Думает, что вокруг неё сплошь одни законопослушные граждане? Да каждый третий в её окружении является дерьмом. Начиная с соседей, и заканчивая лучшей подружкой, что стелется под старика и нюхает кокс. Возможно, мой кокс... и вот этот Роман. Полюбуйся, милая, кто носил тебе цветочки. Жалкий гадёныш, который, к слову, тоже полюбливает кокаин, и продаст родину за пару лямов.
        Интересно, она спала с ним? Вот этого я не знал, и меня развозило от одной мысли, что эта мразь елозила на Агате. Могла касаться её бархатистой кожи. Я в буквальном смысле чувствовал дрожь в теле, когда представлял это. Запрещал себе думать об их возможной близости, но ничего не мог с этим поделать.
        Думал, увижу их вместе - пойму. Но я ни хера не понял. Этот говнюк пялился на неё весь вечер, а я медленно, но верно закипал. Не мог пока ничего предпринять, но чувствовал, что ещё пара взглядов, и моему терпению придёт конец. Апогей этого вечера.
        И мысленно ликовал, когда Снежок изъявила желание подняться наверх. Потому что действительно, было пора. Потому что я уже увидел все, что мог.
        Одно я для себя решил точно. Не более единичного дела. Ради приличия. И я его лично уберу... незаметно для всех, и с удовольствием для себя.
        А сейчас я просто наблюдал за тем, как дрожат её ресницы в свете тускло ночника. Почти незаметно. Свернувшись клубочком, Агата спрятала нос в согнутую в локте руку, и тихо сопела.
        Я до сих пор не мог унять свой стояк. Яйца ныли, зля меня с каждой минутой все больше.
        И правда. Что она со мной творит? Уже не первый раз ей удаётся извернуться и остановить меня в тот момент, когда мне даже самому не верится, что это возможно.
        Понятия не имею, как она это делает, но итог остаётся одинаковым. Мой каменный член не даёт мне заснуть, а она безмятежно смотрит цветные сны. Наверное.
        Поднимаюсь с постели и прусь в ванную. Включаю холодную воду и меня слегка передёргивает, когда ледяные капли попадают на голую ничем не защищенную кожу.
        Херня, а не вечер.
        Опускаю руку на взбухший член и обхватываю его ладонью. Прибавляю горячей воды и потихоньку расслабляюсь. Сжимаю пальцы у основания и поднимаюсь вверх, придавливая головку и выцеживая из неё небольшую каплю, которую тут же размазываю по стволу.
        Сука... это пиздец какой-то...
        Второй рукой упираюсь в стену и закрываю глаза, представляя, чтобы я хотел сделать с Агатой. Мог бы сделать, если бы эта девчонка не выворачивала мне душу наизнанку. Хотя, она утверждает, что её у меня нет... продал.
        Глава 13
        Николас
        - Тебе не обязательно было приезжать.
        - Ката, не говори ерунды.
        Я поправляю на ней больничное одеяло и пересаживаюсь со стула на койку. Не выпускаю её тёплую руку. Опускаю взгляд и обвожу пальцами выпуклые венки на тыльной стороне ладони. На её коже пестреют рыжие веснушки.
        - Как твои дела, Николас? - Тянет меня на себя, и я ложусь рядом, закидывая свободную руку за голову, а вторую подкладывая под Каталину.
        - Всё хорошо. - Целую тёмную макушку и укладываю на неё щёку. - У меня по-другому не бывает.
        - Поговори мне ещё! - Журит меня тётушка. - Когда долго не получаю от тебя вестей, я себе места не нахожу.
        - Я не могу привезти тебя обратно в Мексику. Ты же знаешь.
        - Знаю, милый. Просто мне одиноко. У меня остался только ты.
        Она сжимает мои пальцы, а я закрываю глаза. Так спокойно. Такие моменты бесценны. Они скоротечны, и тем дороги. Даже думать боюсь о том, что могу потерять её. Или она меня.
        - Как и ты у меня. Я люблю тебя, Ката.
        Тётушка ничего не отвечает. Лишь жмётся крепче. Слышу, как она дышит.
        - Когда ты собираешься назад?
        - Уже прогоняешь меня? - Не сдерживаю смешка. - Через пару дней. - Мне бы хотелось её на время забрать с собой. Но именно сейчас нельзя. Я знаю, что Альварес ищет её. Он упустил Агату, и теперь ему нужен новый козырь. - Я вернул Агату, Ката. - Не могу не поделиться с ней. Хотя, знаю, что в этом вопросе она была категорична.
        Тётушка отодвигается от меня, и одаривает тем самым взглядом, каким смотрят на детей, когда в них разочаровываются. Сглатываю комок в глотке и увожу вгляд. Пусть скажет.
        - Ты должен был оставить её, Нико. - Так предсказуемо.
        - Её нашёл Альварес. Я не мог больше оставаться в стороне. - Ищу себе оправдание.
        - Убей этого ублюдка и отпусти девушку, Николас. - Давит на меня, и я впервые слышу, чтобы Каталина желала кому-то смерти. Впервые замечаю всполохи ярости в её глазах. - Она ничем не заслужила к себе такое отношение. Она ни в чем не виновата. Ты ломаешь её. Ломал... и я не уверена, что твоё поведение изменилось.
        - Со мной она будет в безопасности. - Рычу, стискивая челюсти.
        - Нет, Нико. Как раз-таки, именно с тобой она никогда не будет спокойно жить. Ты порох, Николас. Она сгорит.
        ***
        Агата
        Наблюдаю из окна, как Руслан, в компании одного из охранников, выгружает фургон с оружием. То и дело перелистывает в руках какие-то документы. Они вскрывают один ящик за другим, проверяя их.
        Неподалёку от них, за уличным столом сидел мальчишка. Я помню его. Он был со мной в машине. Я видела своими глазами, как безжалостные бандиты, зажав его голову между колен, вкалывали ему в шею наркотик. Как и мне. А сейчас он здесь. Сначала глазам своим не поверила. Как он мог оказаться тут? Выходит, его забрали вместе со мной. Его спасли? По чьей инициативе он оказался в этом доме?
        Что же получается? Им тоже не чуждо чувство жалости?
        Немного завидую мальчугану. Потому что он не боится. Рядом с ним восседает чёрный ротвейлер, и, кажется, мальчик вполне доволен своей компанией. Он беззаботно гладит пса по морде, и пихает тому в пасть свои бутерброды. А собака не против.
        Я бы хотела с ним познакомиться. Хотела бы поболтать. Прогуляться. Но разрешения мне пока никто не давал. Я могу выходить из своей комнаты, могу курсировать по дому, могу даже выйти на порог. Но не дальше...
        А вот мальчику, судя по всему, можно многое. Но когда тот сделал попытку приблизиться к мужчинам, что суетились возле ящиков с оружием, то был, видимо, отшит. Потому что Руслан, присев на корточки возле ребёнка что-то пытался ему объяснить. После чего мальчишка, насупившись вернулся на место и стал подкармливать и без того упитанного пса.
        Отошла от окна и бесшумно скользнула за дверь. Спустилась по ступеням вниз и, оглядевшись, схватила а из шкафа в прихожей первую попавшуюся куртку.
        Николаса не было уже два дня, а я всё это время проводила исключительно в его комнате. Я даже Анну не видела. Она словно испарилась. Вместо неё ко мне присылали женщину лет сорока. Она была неразговорчива, и казалось, что я её раздражала.
        Поэтому сейчас, увидев мальчика во дворе, я не раздумывая нырнула за порог. В любом случае, если сделаю лишний шаг, мне об этом непременно сообщат.
        На улице стояла неплохая погода. После вчерашнего промозглого дождя, сегодня нас грело чуть тёплое солнце.
        Замявшись на крыльце, я остановилась, всматриваясь в мужчин. Было похоже на то, что они даже внимания на меня не обратили. Продолжали о чем-то говорить, рассматривая штамповки на ящиках.
        Сделала пару робких шагов в строну интересующего меня объекта... снова оглянулась на мужчин. Удостоверилась, что меня не видят и прошмыгнула мимо кустов в нужную мне сторону.
        Замерла, услышав рычание. Сделала глубокий вдох и наступила себе на горло.
        ...
        В этот момент я даже не могла определить для себя, что страшнее. Насилие над собой, или этот монстр, что настороженно высматривал меня в серых кустах.
        Я боялась пошевелиться. Кобель встал в стойку и обнажил свои клыки. Кажется, что даже мальчик испугался, потому что медленно убрал свою руку от ротвейлера.
        - Господи боже мой... - Шепчу, стараясь по возможности даже не дышать. Я уверена, что это чудовище готово меня сожрать. Перевожу взгляд на мальчишку...
        - Руслаан! - Выпаливает тот, оглядываясь на мужчин. - Руслан!
        А я даже голову боюсь повернуть в сторону мужчин. Просто стою, прижав руки к груди и жду нападения. Но пёс медлит, будто ждёт команды.
        - Адам, фу! - Знакомый голос окликает собаку, и та, будто ничего и не было, прячет клыки. Отступает на пару шагов назад и, потеряв ко мне всякий интерес, несётся к своему хозяину.
        - Чёрт! - Выскакивает из меня брань, и мои ноги в миг становятся ватными. Не успеваю ничего сделать, но чувствую, как меня ведёт в сторону. В глазах медленно темнеет, а тело становится непомерно тяжёлым.
        Оглядываюсь на Руслана, что стоял неподалёку, и окончательно теряю контроль. Белый шум...
        ...
        - Эй, Агата? - До моего сознания доносится сиплый мужской голос. Кажется, что он от меня очень далеко. Лёгкие хлопки по щекам выдёргивают из темноты. - Ты как? Ну даёшь.
        Поднимаю ресницы, чувствуя, как моё тело пытаются определить в сидячее положение. Крепкие руки держат моё лицо. Руслан...
        Руслан?
        - Смотри на меня. - Командует, и я беспрекословно слушаюсь. Сосредотачиваю рассеянный взгляд на мужчине. Его тёмно-серые глаза сканируют меня, пронзают насквозь. - Пришла в себя? - Мимики никакой. Абсолютно невозможно распознать его эмоции.
        Как видишь...
        - Угу. - Киваю в ответ, продолжая выдерживать его взгляд.
        - На. - Убирает, наконец, от моего лица руки, и протягивает мне стакан. - Выпей.
        - Что это? - Свожу на переносице брови, хотя, судя по запаху, понятно, что там алкоголь. - Я не хочу. - Отвожу голову в сторону.
        - Не спорь. - Впихивает мне в руки стекло. - Делай, что сказал. В противном случае, я волью тебе это в глотку.
        Что-то похожее давно происходило между мной и Нико. Именно это он сделал. Поэтому, я прекращаю пререкаться и опрокидываю в себя четверть, что плескалась в бокале.
        Чувствую жар, что обжигает мне полость рта и спускается по пищеводу к желудку. Отставляю стакан, делая глубокий вдох и выдох.
        - Заешь. - Руслан протягивает мне кусок хлеба с сырокопченой колбасой, и я, не раздумывая, засовываю его себе в рот.
        - Чего выперлась? - Смотрит на меня угрюмо мужчина. - Не сидится тебе.
        Мне крайне неловко. Этот человек никогда не вызывал у меня доверия. Да никто среди них не вызывал его. А этот... тем более. Мне казалось, что именно Руслан ненавидит меня больше всех.
        Перевожу взгляд на мальчика, что с любопытством рассматривал меня, прячась под большим капюшоном. Одни глазюки видно.
        Киваю в его сторону, закусывая нижнюю губу.
        - Хотела познакомиться...
        - А вы что, не успели?
        Дергаю плечами, и сую руки в карманы куртки.
        - Понятно... - Цедит Руслан. - Только без глупостей. Сидите. - Он поднимается со скамьи, позволяя мне полноценно дышать, и переводит раздраженный взгляд мне за спину. - Адам. - Хлопает по своему бедру, и я снова напрягаюсь, понимая, что пытка в виде сторожевого пса ещё не окончена.
        Вытягиваюсь, как струнка, когда кобель подходит к мужчине и тот присаживается рядом с ним на корточки.
        - Руку дай. - Смотрит на меня выжидающе.
        - Зачем?
        - Агата... - Выдыхает Руслан, подкатывая глаза к небу. - Я не Нико. Дважды просить не стану.
        Поджимаю подбородок и протягиваю дрожащую руку вперед. Он перехватывает её за кисть и тянет ближе к Адаму. Прямо к его морде.
        Мне кажется, что я сейчас снова потеряю сознание. Моё сердце внутри колотится, как заведенное. Будто сейчас разорвётся на части. Я не могу это контролировать.
        Собака касается влажным носом моей ладони...
        - Свои. - Уверенно произносит мужчина, переворачивая мою ладонь другой стороной. Собака принюхивается, а я в это время пытаюсь унять тремор. - Сеня, дай колбасы.
        Мальчик протягивает Руслану лакомство и тот вкладывает его мне в руку.
        - Угости его...
        ***
        - Так, значит, ты теперь будешь жить здесь?
        - Тут лучше, чем в детдоме. - Арсений натягивает на уши шапку и шмыгает покрасневшим носом. Оглядываюсь на мужчин. Руслан изредка бросает в нашу сторону короткие взгляды. На нём даже верхней одежды нет. Чёрные джинсы и такая же чёрная водолазка. И конечно же... неизменные коричневые дерби.
        - Кто же будет тебя воспитывать?
        Этот вопрос я скорее задаю себе, чем ему. Но, кажется, у Сени есть ответ.
        - Николас сказал, что Анна будет за мной присматривать. Она мне нравится. Она добрая. И готовит супер! - Выставляет вперед большой палец. - Он прелесть.
        Кстати, об Анне...
        - А где она? Я её не вижу совсем в последние дни.
        - Она туда-сюда. - Арсений поднимается из-за стола и подбирает с земли палку. - Адам!
        Мой новый "знакомый" тут же выползает из ближайших кустов и с обожанием смотрит на деревянную кочерыжку.
        - Взять! - Бросает собачью игрушку, и пёс не мешкая бросается за ней. - Руслан сказал, что они меня в школу отдадут.
        - Агата! Арсений! В дом!
        Руслан машет рукой, прогоняя нас с улицы. Я растеряно оглядываюсь на мужской голос и встаю на ноги.
        Я не знаю, к чему такая спешка, но хватаю за руку Арсения, и веду его в дом. Даже не оглядываюсь. Похоже, что хоть и маленький, но опыт, дал свои плоды. Без причины нас в дом загонять бы никто не стал.
        Переступаю порог и снимаю с себя куртку и обувь. Помогаю Сене стянуть с него верхнюю одежду, и жду, пока тот разуется.
        Посылаю мальчика в его комнату, а сама остаюсь внизу.
        Сквозь шторы смотрю на то, как во двор заезжают сразу несколько внедорожников.
        Припарковавшись возле парадного входа, из них выходят мужчины. Их очень много. Одеты с иголочки, но внешне напоминают цыганей. Они разбредаются по двору, пожимая руки тем, кто их встречал. Спустя ещё минуту во двор въезжает ещё один автомобиль. Притормаживает в конце колонны. Из него выходят трое мужчин. Мне не видно лиц. Они все о чем-то шумно переговариваются, и громко смеются. Уже хочу покинуть этаж и скрыться в комнате, как, наконец, мне на глаза попадается знакомое лицо.
        Рома.
        Одергиваю штору, скрываясь за ней окончательно. Что он опять здесь делает?
        Мужские голоса и смех приближаются, предупреждая меня об опасности, и я прямиком срываюсь в сторону лестницы. Перепрыгиваю через несколько ступеней, и только оказавшись в "своих" четырёх стенах, чувствую мнимую безопасность, прижимаясь спиной к двери, и глубоко вздыхая.
        Глава 14
        Агата
        Шум в доме не прекращался уже несколько часов. Я не могла уснуть. И не только из-за гогота снизу, но и просто из-за страха. В такие моменты я принимаю тот факт, что будь здесь Нико, я бы чувствовала большую безопасность.
        Замка на двери не было, поэтому я подстраховалась стулом, которым подпёрла дверную рукоять. Сомневаюсь, что он спасет, но толкать громоздкий комод мне не под силу. Не говоря уже о том, что шум может привлечь ненужное внимание.
        Мне не нравится, что Арсений оказался в своей комнате один. Но ведь я туда его и отправила. Надеюсь, что хоть его дверь запирается. Если бы я заранее знала, что все эти гости планируют провести шумный вечер в этом доме...Что за повод?
        Я была голодна, и напугана. Уверена, что Сеня испытывал те же чувства. Почему Анны до сих пор нет? Ведь, если бы она была, мне бы непременно принесли ужин. Если не она, то кто-то другой.
        Выходить на разведку самой - чревато последствиями. Если честно, то я даже в душ боялась идти.
        Бросила взгляд на часы. Половина третьего ночи. Но голоса с первого этажа до сих пор тревожат этот дом. Я с выключенным светом следила через окно за тем, как некоторые автомобили покидали двор. Изрядно подвыпившие мужчины, обнимаясь и обмениваясь рукопожатиями, рассаживались по машинам. К середине ночи из десятка внедорожников, я насчитала только три. Один из них тот, на котором прибыл Рома.
        Я отошла от окна и приблизилась к двери. Прислонила ухо, вслушиваясь в происходящее по ту сторону. Не то чтобы всё стихло, но прежнего ора уже не было. Редкие голоса и тихий смех. Такая же тихая музыка на фоне.
        Отодвинула стул и щелкнула ручкой, зажмуриваясь. Бесшумно открыла дверь и высунула нос в тёмный коридор.
        - Возьми это на себя. - Чёткий голос Руслана. - Оформишь всё, как надо. Следующая партия будет не раньше, чем через пару недель. Всё подстелешь... чтобы не было ни одной загвоздки. Не мне тебе объяснять.
        Делаю крохотный шажок в сторону лестницы, и сжимаю пальцы в кулаки.
        - Я не подведу.
        Рома.
        Подкрадываюсь к ограждению, и вытягиваю шею, чтобы убедиться. Вижу две макушки. И я не ошиблась. Мужчины разговаривают негромко, но стоят близко к лестнице.
        - Я предлагаю перекурить. - Крупная ладонь падает на плечо Руслана, и показывается ещё один мужчина. Тёмные волосы и высокие залысины. Увесистый живот и бордовая рубашка. Это всё, что мне удаётся рассмотреть.
        Руслан соглашается с присоединившимся к ним гостем, и они оба скрываются в прихожей. Рома притормаживает.
        - Я вас догоню. - Бросает в спину мужчинам и резко поднимает голову вверх.
        Испуганно дёргаюсь назад и прижимаю ладони к губам. Делаю рывок в сторону лестницы и бегу по ступеням вверх, в поисках комнаты Арсения. Слышу тихий топот снизу. Он идёт за мной.
        Дергаю первую попавшуюся дверь и тихо скулю, не сумев её открыть. Уже жалею, что подалась наверх, но я интуитивно бежала туда, где есть хоть кто-то. Анна, кто-то из прислуги, или же Арсений. Лишь бы не быть одной.
        Не задерживаясь бегу к следующей двери, но меня с такой силой одёргивают назад, что я тихо взвизгиваю. На мой рот тут же опускается тёплая ладонь, а тело прижимают к стене.
        - Шшш. Это я.
        Я знаю. Но от этого мне не менее страшно.
        - Не кричи. - Шепчет мне в лицо. - Почему ты убегала?
        Потому что я привыкла убегать.
        - Я уберу руку, но ты не должна кричать. Понимаешь?
        Киваю, хватаясь за его запястья. Мне хочется верить ему. Но я не могу. Николас сделал всё, чтобы я не доверяла никому.
        Рома отпускает меня и проводит ладонью по моей щеке. Я отталкиваю его руку и упираюсь кулаком в мужскую грудь.
        - Я тебе не враг, Агата. - Он ставит руки по обе стороны от моей головы и склоняется, оказываясь слишком близко. - Тебе нечего бояться.
        - Ты ничем не лучше. - Увожу голову в сторону, чтобы хоть немного увеличить расстояние между нами.
        - Это моя работа, Агата. - Его шепот переходит в шипение. - Я всего лишь выполняю то, что мне приказывают. Ты же знаешь.
        - Я ничего не знаю и ни хочу знать. Отойди от меня. - Снова толкаю его в грудную клетку.
        - Что ты делаешь рядом с этими людьми? - Продолжает нависать надо мной. - Почему ты здесь?
        - Это не твоё дело, Рома. - Осмеливаюсь поднять взгляд. В темноте я вижу лишь тень глазниц.
        - Кто из них тебя трахает, Агата?
        На этих словах его интонация меняется до неузнаваемости. Я кожей ощущаю холод, который исходит от него. Этот холод пробирается мне за пазуху, вызывая неприятный озноб.
        - Что?!
        - На каких правах ты здесь проживаешь? Ты не прислуга, и не логопед на дому... - Просовывает колено между моих ног. - На вечере ты была с Герреро. Сейчас он в отъезде, а ты всё ещё здесь. В его отсутствии, тебя имеет Туз?
        - Что? Что ещё за туз? Что ты несёшь?! - Я практически задыхаюсь от злости, перемешанной со страхом. - Пусти, Рома. - Пытаюсь вывернуться из крепкой хватки. - Пусти!
        Повышаю голос, и мужчина резко отступает. Поднимает руки вверх и отходит к противоположной стене.
        - Прости. - Дергает плечами и прячет руки в карманы. - Не хотел тебя пугать. Просто... я схожу с ума от мысли, что ты с ним...
        Не дослушиваю. Срываюсь с места и бегу вниз. Врезаюсь в дверь и влетаю в отведённую мне комнату. Снова подпираю дверь стулом и опускаюсь на светлый ковёр.
        Не могу отдышаться. От возмущения, от волнения, от быстрых шагов. От того, что душа уходит в пятки.
        ***
        Николас
        Новость о том, что в дом пожалуют Рысаковы не то чтобы выбила меня из колеи... я, откровенно говоря, был в бешенстве. И Полкан за это мне ответит. Паскуда, он знал, что без меня такие дела не решаются, и знал, что мы не можем им отказать в гостеприимстве. Надеялся, что Рус смягчит условия? Хер тебе, а не смягчения. Не на того поставил...
        Больше всего меня беспокоила Агата. Хоть Руслан и заверил меня, что все пройдёт без задоринки, но моё сердце было не на месте. Я знал, что это за люди. Они из того же теста, что и я, поэтому, беспокойство разъедало меня изнутри.
        Я не сходил с трапа... я буквально бежал, чтобы, как можно быстрее оказаться дома. Чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
        Подгонял водителя, словно гончую, заставляя выжимать из тачки больше, чем она могла.
        Срывал трубку Руслану, знал, что все уже разъехались. Он сказал, что лично заглянул к Снежку. И та не спала. Сидела на подоконнике и "пялилась в окно". А чем ей ещё заниматься? Идиот... завтра же принесу ей ноутбук. Верить ей? Я готов. Ведь я же требую от неё того же.
        На часах уже четыре утра. Я хлопаю входной дверью и тут же сталкиваюсь нос к носу с Русланом.
        - Эй, полегче, Ромео! - Скалится друг, салютуя мне стаканом, на дне которого переливаются янтарные остатки напитка. - В порядке твоя Джульетта.
        - Бля, Рус... - Прохожусь ладонью по волосам. - Привет. - Принимаю его объятия и слегка успокаиваюсь.
        - И тебе. - Хлопает меня по спине и протягивает свой стакан. - Лизни.
        Я не отказываюсь. Опрокидываю в себя коньяк и возвращаю тару хозяину.
        - Как всё прошло? - Кидаю на него уставший взгляд. Я не спал последние сутки. В суматохе не было времени даже на часовую передышку.
        - Гладко. - Руслан ставит пустой бокал на тумбу, и стаскивает с меня пальто. Очень любезно с его стороны. - Обувь хоть сними. - Хмыкает, кивая на ботинки. - Давай все подробности завтра, а?
        Я не против. Голова идёт кругом. Мне бы поспать. С ней.
        - Как там Ката?
        - Всё хорошо. - Скидываю ботинки. - Поправляется. У меня есть кое-какие мысли на её счёт... но об этом тоже завтра.
        Руслан снова кивает и бросает на меня задумчивый взгляд. Поджимает подбородок и пару раз играет челюстью.
        - Что? - Непонимающе наблюдаю за другом. - Что смотришь?
        - Когда ты понял, что попал? - Прищуривается, словно так ему лучше видно. - Я про твою Агату?
        Слегка теряюсь от данного вопроса. С какого хера его это интересует?
        - С чего вдруг такие вопросы?
        Но Руслан, будто опомнившись, отмахивается, и разворачивается ко мне спиной.
        - Забей. - Суёт руки в карманы и удаляется в строну кухни. - Доброй ночи.
        ...
        Не помня себя, взлетаю вверх по ступеням. Перешагиваю их в три шага. Рывком открываю дверь... а она стоит передо мной. Смотрит на меня широко открытыми глазами. Словно ждала.
        Её пальцы нервно теребят длинные рукава белоснежного свитера. Опускаю взгляд. В глаза бросаются её стопы. Она поджимает пальчики на ногах. Это пиздец, как мило. Такая домашняя. Такая тёплая. Такая, как мне сейчас надо.
        Плотно прикрываю дверь, и не теряя ни секунды, приближаюсь к ней. Обхватываю её пальцы, успокаивая и отдирая их от мягкой ткани.
        - Почему не спишь? - Мой голос ломается. Мне кажется, что этот момент какой-то особенный. Для нас обоих.
        - Я не могла заснуть. - Она шепчет, и тут же облизывает губы. Так соблазнительно. - Мне не хватало замка на двери.
        Понимаю о чем она, и моих губ касается улыбка.
        - Завтра же будет.
        Она так смотрит... в этот момент, я готов положить к её ногам весь мир. За такой взгляд.
        - Как Каталина? Всё хорошо?
        - Всё отлично, Снежок. Она передавала тебе привет.
        Я нутром чувствую перемены в её отношении. Но... что случилось? С чего вдруг такой взгляд?
        Нет, я рад! Да я скулить от счастья готов! Просто, это подозрительно...
        Но ведь я решил недавно. Хочешь, чтобы она доверяла тебе? Доверься ей.
        И я не в силах больше просто смотреть. Не давая опомниться ни себе, ни ей, припадаю к сладким и таким желанным губам. Впиваюсь в них, и слышу её тихий всхлип.
        - Тебя никто не обижал? - Опомнившись, задаю самый главный вопрос, который меня беспокоил, пока я добирался сюда.
        - Нет. - Шепчет мне в губы и... бля... её ладони ложатся на мою шею. - Всё хорошо.
        Да нет, Снежок... всё просто охуенно.
        Я просто лечу в пропасть. В бесконечную, бездонную пропасть, именуемую Агатой.
        - Ми нинья... - Выпаливаю, и больше не думая ни о чем, снова цепляю её губы. Кусаю и сразу же провожу по ним языком.
        Агата крепче цепляется за мою шею, и я чувствую, как она поднимается на носочки. В это мгновение, я понимаю, что уже не смогу остановиться.
        Подхватываю женские бедра и насаживаю на себя. Её ножки обвивают мою талию, а руки касаются лица. Проводит ноготками по моей щетине и сама... САМА касается моих губ! Робко посасывает нижнюю, словно в попытке распробовать.
        И это просто удар под дых... мне кажется, что в моих лёгких совсем не осталось кислорода. Я пью его из её губ.
        Возможно, я груб... но моего самообладания на долго не хватает. Я, блять, не в состоянии контролировать себя, когда она вот так сама льнёт ко мне.
        Перехватываю инициативу, и в порыве страсти прикусываю ее губы чуть сильнее, чем требуется. Агата дёргается и упирается ладошками мне в грудь.
        - Прости, Снежок...
        И этого хватает, чтобы она опрокинула голову назад, подставляя мне свою нежную шейку.
        Я Бога молю, чтобы это все не оказалось плодом моего буйного воображения... а если и так... Мне не следует притормаживать?
        Всасываю тонкую кожу в том месте, где пульсирует голубая венка и снова слегка прикусываю. Она открывает ротик и судорожно выдыхает воздух.
        Делаю пару шагов, и опираясь ногой в матрац, опускаю нас обоих на постель. Не давая ей время на раздумья, тяну вверх тонкий свитер и отбрасываю его в сторону. Пару секунд любуюсь нежными полушариями, обрамлёнными в светлое кружево, и склоняюсь над ними, чтобы провести языком по краю белья. По выпуклым соскам, что просвечивались через тонкую ткань. Блять, они такие сладкие. Опускаю кружево и обнажаю аккуратную грудь, снова провожу по твёрдым горошинам языком, и несильно прикусываю. А Агата в это мгновение тихо стонет и выгибается в моих руках. Такая неземная.
        - Нико... - Произносит чуть слышно и рвано выдыхает.
        А у меня происходит какое-то помутнение.
        Подрываюсь и стягиваю с себя поло. Бля, я буквально выпрыгиваю из джинс, снимая их вместе с боксерами.
        Мой член пульсирует и слегка подёргивается от предвкушения своего десерта. Я рву на её штанах шнурки и вытряхиваю Снежка из ненужной тряпки. В это время она щелкает застежкой лифчика, и освобождает грудь от тесного плена. Для меня...
        Глава 15
        Агата
        Я абстрагируюсь от всего. Не думаю ни о ком и ни и о чем. Только я, эта комната и этот мужчина. Замечаю растерянность в его глазах. Он удивлён не меньше меня. У меня было сегодня достаточно времени, чтобы все обдумать и принять решение.
        ...
        Стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в комнату входит Руслан.
        Вот так, за какие-то полдня мы приплыли к тому, что он переступает порог этой спальни в отсутствии её хозяина.
        Не успеваю спрыгнуть с подоконника, да и не вижу смысла. Десятью минутами ранее следила, как он провожал последних гостей.
        - Ты как? - Удивлённо смотрит на завалившийся стул, которым была прижата дверь. Усмехается и, пряча руки в карманах чёрных джинс, делает несколько шагов, приближаясь к окну. И ко мне.
        Я пожимаю плечами. Не отвожу взгляд от тёмного точёного профиля. Ровный нос, упрямый подбородок, нахмуренные брови.
        - Он тебя тронул? - Глядя не на меня, а в черноту ночи перед собой.
        - Что? - Я услышала. Просто сам вопрос ставит меня в тупик. Он о ком? О Роме?
        - ФСбэшник. - Дергает нижней челюстью и раздражённо щелкает языком об зубы.
        - Почему ты... - Руслан неторопливо поворачивает ко мне голову, и его снисходительный и красноречивый взгляд говорит сейчас о многом. - Нет. - Опускаю глаза, впиваясь ими в ярковыраженный мужской кадык. - Не тронул.
        - Если он ещё раз подойдёт к тебе, он останется без рук...
        - У вас, я смотрю, на все вопросы, одно решение.
        - Самый доходчивый метод.
        - Откуда ты узнал? - Спускаю с подоконника ноги и встаю рядом с мужчиной.
        - В моем доме и мышь не проскочит без моего ведома. - Прячет скупую ухмылку. - Если я о чем-то молчу, это не значит, что я не знаю.
        - Скажешь об этом Нико?
        - А есть о чем говорить?
        Я не понимаю его. Это, как ящик пандоры... открыть, и потом расхлёбывать последствия.
        - Нет. - Поджимаю губы, и обнимаю собственные плечи.
        - Но я всё равно расскажу.
        А я и не сомневалась. Почему они не братья? Их взаимоотношениям можно позавидовать.
        - Мне без разницы.
        А мне и правда без разницы. Моя вина лишь в любопытстве. В том, что высунула нос. Но упрекнуть меня в том, что я в сговоре с врагами, или имею связь с одним из них... здесь я чиста.
        - Через полчаса Николас будет дома.- Одно его имя заставляет меня задержать дыхание. - До сих пор не понимаю, что он в тебе нашёл. Но он тебя не отпустит. Смирись уже с этим. И прими его. В противном случае... он переболеет. А хуже ты сделаешь только себе.
        Он словно тень, скользнул мимо меня и бесшумно скрылся в тёмном коридоре. А я, снова прилипнув к окну, высматривала в нём знакомую фигуру.
        ...
        Полностью подчиняюсь его рукам.
        Нико стягивает с меня узкие джинсы, и мимоходом целует мои ноги. Цепляет пальцами резинку трусиков и спускает их мучительно медленно. У меня низ живота стягивает тугим узлом. Чувствительная точка начинает пульсировать, хотя он к ней ещё даже не притрагивался.
        Яркие всполохи в глазах в то время, как он возвышается надо мной. Тёмный взгляд, полный похоти. Склоняется к моей груди и сжимает полушария ладонями. Слегка давит на соски, и тут же обхватывает губами. Один, затем второй. Жадно, алчно.
        Поднимаю руки вверх, и цепляясь за подушку в изголовье, приподнимаю голову. Хочу видеть его. Понимать, что это именно он. Николас.
        Мулат обхватывает мои колени и разводит их в стороны. Проводит пальцами по моим складкам и тихо стонет, когда нащупывает там влагу. Я и сама её чувствую. Размазывает её и затем делает тоже самое головкой члена.
        - Нико, пожалуйста. - Срывается с моих дрожащих губ. Неожиданно даже для меня.
        А он уже не торопится. Разводит мои ноги ещё шире и спускается ниже. Ведёт дорожку из поцелуев к животу. Ниже. Скользит языком по моим губам и обводит им клитор. Всасывает горошину, вырывая из моих губ громкий всхлип. Опускаю руки, в желании вцепиться в его жёсткие волосы. Но они слишком коротки. Кусаю губы, отдаваясь ощущениям, чувствуя, как горячая лава растекается в нижней части живота.
        Он просовывает под моим ягодицы ладони и прижимается губами сильнее. Я вскрикиваю, хватаясь за его плечи, приподнимаюсь на локтях выше.
        Николас отрывает от меня губы и не давая опомниться, переворачивает меня на живот. Резко вздергивает мои бёдра вверх, и проводит ладонью по спине. Давит на лопатки, и я прижимаюсь грудью к матрасу. Меня буквально трясёт, когда гладкая и бархатистая головка мажет по моей промежности... и резким толчком врывается в меня до основания. Бьёт своими бёдрами по моим, вырывая из меня короткий крик. Выходит полностью и снова бьёт...
        Принять? Возможно, это не только лучший способ свыкнуться, но и единственный. Просто дать шанс. Себе. Ему. Нам.
        ***
        Николас
        Даже если захочу, то не смогу вспомнить, когда я в последний раз так долго спал. Давно привык вставать рано. Порой на рассвете. Но, кажется, ночной марафон, изрядно меня истрепал.
        На часах уже полдень, а я только сейчас разодрал глаза.
        Возня на моей груди вызвала непривычное чувство того, что всё на своих местах. Наконец-то. Запускаю пальцы в её густые волосы и мягко массирую кожу на её голове. Снежок шевелится, и забрасывает на мои бёдра белую ножку. Прижимается крепче. Я наглею, и медленно стягиваю с неё одеяло. Черт побери...
        Она идеальна. Бесподобна. Крышесносна.
        Не знаю, кто она для меня. Моя награда или моё наказание? Спасёт она меня или погубит окончательно?
        Дыхание девушки меняется, становится не таким ровным, как пару минут назад. Волшебная ночь, и такое же волшебное утро. Спасибо тебе.
        Провожу тыльной стороной ладони по нежной коже, и её пальчики слегка дёргаются, шевелятся, щекоча мою грудь.
        - Доброе утро, Снежок.
        Да, я в курсе, что уже полдень...
        Девушка что-то ворчит, совершенно несвязное, и убирает свою руку с моей груди в поисках одеяла. Я тут же отбрасываю его на пол, и подгребаю под себя стройную фигурку.
        Агата тихо ахает, но принимает правила игры. Обхватывает мою талию своими стройными ножками. Открывает сонные глаза и ласкает меня взглядом голубых озёр. Такие прозрачные.
        - Ты очень красива, ми нинья. - Устраиваюсь удобнее между её бёдер и чувствую, как мой член уже требует своего. Вдавливаюсь в девушку и та, заливаясь лёгким румянцем подаётся мне навстречу. Открывает ротик, и соблазнительно проходится по сочным губам розовым язычком.
        Не произносит ни слова. Просто оглаживает мою спину, спускаясь к ягодицами и вжимает в них свои маленькие ладошки. Надеюсь, что я не ошибся, и верно распознал призыв к действию. Склоняюсь над её грудью, и обхватываю губами маленький и тугой сосок. Щелкаю по нему языком. Яйца сводит от желания.
        Делаю поступательное движение, и толкаюсь в неё своей эрекцией. Стискиваю зубы, когда она сжимает на моей талии ножки ещё крепче.
        Я обхватываю её коленки и задираю ноги выше, укладывая их себе на плечи. Давлю большим пальцем на чувствительный бугорок и одновременно с этим, проникаю во влажное лоно. С её губ срывается рваный вдох, и я проникаю ещё глубже. Кажется, что дальше некуда... но мне всё равно мало.
        ...
        У меня появилась возможность поговорить тет-а-тет с Русланом, да и просто расслабиться. Поэтому мы уже второй час проводили в спортивном зале. Устраивали спаринги, и просто махали руками. Всё, как обычно.
        - Как ночка? - Рус отрывисто бьёт по груше, и повиснув на ней, смотрит на меня. - Вижу, ты выспался? Или я ошибаюсь?
        Ржёт в голос, и отталкивает от себя груз. Падает на пол, и стягивает с вспотевшего тела влажную футболку.
        - А у тебя, я смотрю, скоро сперма закипит?
        Присаживаюсь рядом, и зубами расстегиваю перчатки. Скидываю их на пол и помогаю Русу сделать тоже самое.
        - Не закипит. - Перестаёт смеяться, и откидывает голову на стену. Задумчиво пялится в потолок и тяжело вздыхает.
        - Не хочешь ничего мне рассказать?
        Меня, откровенно говоря, беспокоит его поведение. Ему это несвойственно. Зависание в своих мыслях. У Руса всегда всё чётко по полкам, без лишней суматохи и разглагольствования. Я замечаю в нем даже мельчайшие изменения. И эти не скрылись от меня. И он это знает. Но упорно строит из себя идиота.
        - Например? - Тащит с ринга бутылку с водой и выпивает все пол-литра залпом. Нервничать начал.
        - Не делай вид, что ты дурак. Тебе не идёт... - Выхватываю у него бутылку и допиваю то, что он не успел. - Это баба?
        Перевожу на него вопросительный взгляд, ожидая адекватной реакции. Его темные брови сходятся на переносице. Челюсть ходит ходуном. Баба...
        Ну?
        - Она... - Нехотя отвечает, и сразу же поднимает с пола свой зад. Ретируешься, жук?
        - Куда собрался? - Подрываюсь за ним. - Рассказывай! - Толкаю его в плечо в попытке разрядить обстановку.
        Это вообще удивительно... женщина? Неужели нашлась та, что сумела забить ему голову. Да, мне вообще странно, что он не жрёт их на обед...
        - Нечего рассказывать. - Отпихивает мою руку и я слегка торможу, смотря в удаляющуюся спину.
        - Где ты её нашёл вообще? - Снова догоняю друга и пытаюсь вытащить из него хоть что-то.
        - Нигде. - Как обычно. На лице ни грамма эмоций. - Подарили.
        Да ну на хуй?
        Я даже немного опешил. Шутит? Проблема в том, что в мире, где мы крутимся, такие шутки оказываются вовсе не шутками.
        Глава 16
        Агата
        Я сидела на кровати, поджав под себя ноги, и гипнотизировала выставленный на стол ноутбук.
        Выйдя из душа, я никак не ожидала увидеть перед собой это чудо техники. Неужели для меня?
        Провела по гладкой поверхности пальцами. Сразу же подавила в себе неприятное ощущение купли-продажи. Это что, подачка за прошедшую ночь? И утро?
        Не стала трогать, и уселась на кровать. Стянула с мокрых волос тяжёлое полотенце и бросила рядом.
        Между бёдер ныло и побаливало. Кажется, Николас отыгрался за весь год. Не то чтобы я уже жалела. Нет. Отнюдь. Возможно, именно этого мне и не хватало долгое время. Я уже и забыла, что такое оргазм. Да и не знала я, что значит получать удовольствие от секса. Единственный оргазм, который мне доводилось испытывать раннее - мастурбация. Делала я это сама, или мой бывший - неважно. Николас... и та дикость, грубость и нежность одновременно... тончайшие грани, которыми он умеет играть, словно перебирая тонкими струнами, в очередной раз выбили из-под моих ног и без того шаткую почву.
        А сейчас этот ноутбук. Считать это широтой его души или оскорблением? С другой же стороны, я хотела получать блага, проживая в этом доме? Судя по всему, получать я их смогу лишь через постель.
        Закрываю глаза и падаю спиной на матрац. Я не притронусь к этому "подарку". Наверное.
        Галдёж за окном постепенно стихал, а день подходил к завершению. Хотя, начался он у нас относительно недавно.
        Лениво повернула голову в сторону двери, что медленно и робко открывалась, чуть слышно скрипя.
        - Привет. Мне можно к тебе?
        Арсений...
        - Заходи! - Широко улыбаюсь, радуясь компании. - У меня как раз есть вкусняшки. - Заговорщически подмигиваю мальчику, и хлопаю по матрацу рядом с собой.
        Сеня громко клацает дверью и несётся ко мне. С разбега прыгает на кровать и меня саму подбрасывает в воздух.
        - Какие вкусняшки?
        Я киваю на поднос. Сладости - не моё. Поэтому к паре пирожных на жемчужном блюдце я даже не притронулась.
        - Ешь такие?
        - А ты нет?!
        Его глаза становятся настолько круглыми, что походят сейчас на то самое блюдце. Словно я сказала какую-то ересь.
        - Нет, Сеня. Я не очень люблю сладкое.
        Я сажусь рядом с ним и провожу ладонью по мягким волосам. Мягкие, словно пух.
        С удовольствием наблюдаю за тем, как мой маленький гость хватает угощение и с аппетитом запихивает его в рот. Почти целиком...
        ***
        Николас
        - Что ты хочешь мне этим сказать, Николас?
        - То, что ты не отдупляешь ни хера, Антон. - Кручу на столешнице пустую пачку от сигарет. - Ты пойми, что здесь, в этой стране, до легализации, как до Марса раком. Её поддерживают в основном только те, кто курит травку. И мы с тобой оба знаем, что марихуана куда безопаснее многих других запрещённых веществ. Даже того же алкоголя... но для широкой общественности, это не аргумент.
        Я вообще не понимаю, почему я это ему объясняю, ведь Антоха в этом бизнесе с нами не первый год. Он знает эту кухню не хуже меня...
        - Нико, я всё понимаю. - Он сдвигает на переносице свои рыжие брови. - Но Чехия... это ведь очень даже неплохо. Золотое дно...
        - Смотри сам. - Качаю головой и жму на черную неприметную кнопку вызова официанта. - Все мы понимаем, что правительству это выгодно, как никому другому. Контролировать распространение наркоты будет значительно проще, если забрать это из наших рук, и включить в правовое поле. Но не здесь. Это тебе не Уругвай, и не Прага, и тем более не Нидерланды. Двигайся медленнее. Присматривайся. Не торопись.
        Мой день начался с полудня, но мне кажется, что я поднялся на рассвете. Так долго. За один вечер три встречи. А Рус уже после второй соскочил.
        Расплачиваюсь за ужин и набрасываю на плечи пальто.
        - В гости не заедешь?
        Антон выходит вместе со мной. Он является хозяином данного ресторана и всегда провожает меня до автомобиля. Лично.
        - Не знаю. Дел много, времени мало... - Хлопаю старого знакомого по спине.
        - У меня лошадки новые... необъезженные...
        - Весной будем объезжать.
        Антон давний любитель конного спорта. И конюшня у него своя есть. Он покупает кобыл и жеребцов по два раза в год. Так что...
        - Ловлю на слове.
        Рыжий обнимает меня на прощание и я опускаюсь в тёплый салон автомобиля.
        Расстёгиваю верхнюю пуговицу рубашки и достаю телефон.
        Быстрый набор вызывает Руслана и бесконечная череда гудков говорит мне о том, что мои догадки оказываются верными. Наверняка он со своим "подарком"... В любом другом случае, он всегда на связи.
        - Домой. - Произношу уставшим и изнурённым голосом своему водителю, и закрываю глаза. Московские пробки... похоже, что дома я буду к полуночи...
        ...
        Я, как осёл стоял за дверью собственной спальни и не осмеливался зайти. Застыл, вцепившись пальцами в дверную ручку и слушал её заливистый смех. Я впервые слышал, как она смеётся. Так звонко. Заразительно, словно ребёнок. В компании ещё одного ребёнка. Я уже догадался, что вместе с ней Арсений. Я слышал хохот мальчишки, вперемешку с несвязной речью, и не мог позволить себе зайти.
        Только сколько ещё я буду вот так стоять, уткнувшись носом в дверь?
        - Медитируешь?
        Вздрагиваю, отрываясь от подслушивания, и оглядываюсь себе за спину.
        Анна прячет хитрую ухмылку и толкает меня в бок, сдвигая в сторону.
        - Я как раз за Сеней. Уже третий час там торчит, засранец. А я уже с ног сбилась искать его.
        Анна открывает дверь и переступает порог. Смех в комнате тут же прекращается, а я разочаровано вздыхаю.
        - Так, вы время видели?
        Она заходит в комнату, как истинная хозяйка дома. Ставит руки в бока, и выжидающе смотрит на тех, чей смех ставил на уши весь дом, вдыхая в него жизнь.
        Я захожу следом и окидываю быстрым взглядом этих двоих. И то, что я вижу, не может не радовать мой глаз.
        Морда Сени размалёвана черным карандашом. Один его глаз перевязан поясом от халата, а на плече красуется рисунок в виде черепа и костей. Кажется, здесь была пиратская вечеринка. Перевожу взгляд на Агату...
        Красные щёки, вся заполошенная, взлохмаченная, и глаза светятся. Если бы я не знал, что она здесь с ребёнком...
        Анна практически за ухо вытаскивает пацана из комнаты, оставляя, наконец-таки, нас наедине со Снежком.
        - Привет. - Она прячет улыбку и отводит взгляд в сторону. - Мы заигрались немного...
        - Я вижу. - Делаю к ней шаг и цепляю пальцами подбородок. Понимаю, и прижимаюсь к её губам. Нежно. Сейчас именно так и хочется. - Что вас так развеселило?
        Мне действительно любопытно.
        - Ничего особенного. - Агата прижимает ладошку к моей груди, и я чувствую, как по телу разливается жар. Сосоедотачиваясь на месте рубца. Там, где красуется маленький символ моей зависимости. - Сеня нашёл моё слабое место.
        Вскидываю брови, и жду продолжения.
        Но девушка просто обходит меня и берет с комода расчёску. Проходится по волосам несколько раз...
        - Ты устал?
        - Немного. - Подхожу к ней и обвиваю тонкую талию руками. Прижимаю к себе и тихо ликую, не чувствуя сопротивления. - Ты хочешь мне что-то предложить?
        До сих пор не могу поверить, что вчерашняя ночь и последующее утро оказались не фантазией моего воспаленного мозга. Она всё так же мягка и покладиста.
        - Я хотела прогуляться.
        Прогуляться?
        Я точно рассчитывал не на это. Пару секунд удивлённо рассматриваю в зеркале её отражение. Но отбрасываю в сторону своё "хочу" и...
        - Почему нет? - Целую сладкую кожу на нежной шейке. Безумно приятно пахнет. - Пойдём прогуляемся. Только одевайся теплей. Там холодно.
        Глава 17
        Агата
        - Не поздно для прогулок? - Николас протягивает мне руку и помогает спуститься с крутого подъема.
        - В городе я бы не решилась... а здесь, мне разве есть чего бояться?
        Кажется, у Николаса нет ответа, поэтому он просто ухмыляется, и цепляет мои пальцы. Сплетает их. У него такая тёплая ладонь.
        - Как ты провела день?
        Вопрос так себе, я скажу. Как я могу его провести?
        - Как обычно. - Пожимаю плечами. - Ничего интересного.
        - Я слышал, ты подружилась с Адамом?
        Подружилась? Это слишком круто для знакомства.
        - Он ко мне принюхался, так будет правильнее.
        Я и собаки, это несовместимые вещи. Скорее всего, я никогда не смогу побороть этот страх. Лишь видимость эфемерной смелости.
        Мне жутко некомфортно от того, как соприкасаются наши руки. Он принял моё смирение, как должное, а у меня до сих пор потеют ладони от его близости. Забавно получается. Я смогла раздвинуть перед ним ноги, но держаться за руки для меня кажется пыткой...
        - Расскажи мне о своей семье. - Пытаюсь отвлечься от пальцев, что оглаживали костяшки на моей руке.
        Нико притормаживает и внимательно смотрит на меня. Его зелёные глаза сейчас почти чёрные. Губы плотно сжаты.
        - Давай я сделаю нам чай? М? Мы сядем там. - Кивает в сторону небольшой беседки близ дома. - Там есть плед и подушки. Будет теплее. И свежий воздух никуда не денется.
        Я безропотно соглашаюсь. Потому что предложение кажется мне очень уж соблазнительным.
        Насколько ещё он может быть со мной откровенным? Способен ли посвятить меня в личное? Семья... это ведь личное?
        Уже через некоторое время мы сидим на широкой скамье, укутавшись каждый в свой плед. Он предлагал один на двоих... но для меня это слишком.
        - Ну? - Смотрит на меня из-под чёрных ресниц. Чай не пьёт. Отставил чашку на стол и полностью развернулся ко мне. - Что ты хочешь, чтобы я рассказал? Ты знаешь, что мои родители погибли.
        - Кто они были? - Я кутаюсь, пряча под тканью подбородок и пытаюсь принять более удобное положение, сидя на мягкой подушке.
        - Мой отец был уроженцем Кубы. В двадцать он перебрался в Тихуану. Это Мексика. - Поясняет, и уводит взгляд на стол. Громко вдыхает воздух, раздувая ноздри, и достаёт из кармана пальто пачку сигарет. - Он начинал с низов. Был на побегушках. Лёгкие деньги, и вседозволенность... отсутствие страха... они быстро завладевают разумом человека. - Нико зубами цепляет сигарету из пачки. - Он начал баловаться кокаином. Использовал примеси... в общем, ничего хорошего. В двадцать два он загремел в тюрьму. Попался на торговле... он говорил, что именно решётка и вправила ему мозги.
        - Он перестал заниматься тем, за что его посадили?
        - Ми нинья... - Улыбается и подсаживается еще ближе. Хотя кажется, что ближе уже некуда. - Мой наивный Снежок. Твои родители хорошо тебя воспитали. - Не уверена, что это комплимент, но предпочитаю промолчать. - Он завязал с употреблением. И познакомился на зоне с большим человеком... в своих кругах. Его вытащили, а тот подтянул моего отца. Так и началась его "карьера".
        Наконец, мулат прикуривает, и выпускает в ночное небо несколько густых колец дыма.
        - А мама? - Само слово вызывает засуху у меня в горле. Неприятный ком царапает глотку. Хочу позвонить своей...
        - А мама... таких, как она у нас в Мексике называют гринго. Она была очень красива. - И я ему верю. Глядя на него, сомневаться в этом не станешь. - Мама приехала с подругой на экскурсию в Канкун. Там, волей судьбы, её увидел мой отец.
        - И она осталась с ним?
        Реакция Нико на мой вопрос показалась мне неоднозначной. Мужчина попытался спрятать усмешку за притворным кашлем и несколько раз подряд затянулся горьким сигаретным дымом.
        - Что? Я спросила что-то смешное?
        - Нет, Снежок... - Оправдывается мулат, округляя глаза. - Просто... - запинается. Похоже на то, что он не может подобрать правильные слова. - Я недалеко ушёл от него... если честно. И я его не оправдываю... но я ведь не могу ничего изменить.
        Тут настал мой черёд поперхнуться чаем.
        Я больше не задаю вопросов на эту тему. Мне становится все ясно, как белым днём. Как говорят, у нас в России... яблоко от яблони.
        - А... Руслан? Как вы познакомились? Кажется, что вы знаете друг друга целую вечность.
        Я хочу вытащить из него возможный для меня максимум. Семья, друзья. Сегодня этого будет более, чем достаточно.
        - Руся... - Как-то мягко произносит. Словно говорит о младшем брате. - Этот чертяка в своё время спас мою шкуру от костылей.
        - Расскажешь?
        Николас набирает полные лёгкие кислорода и бросает окурок в свой нетронутый чай.
        - Поцелуешь меня?
        Что?
        Я на мгновение теряю все слова. Этот мужчина умеет быть непредсказуемым.
        - Ну же, Снежок. - Кладет ладонь мне на шею, и притягивает к себе. - Это ведь не сложно...
        Едва он касается моих напряженных губ, как я вздрагиваю от дикого и истошного женского вопля.
        Женский крик разрезает скользким лезвием ночную тишину. Я отталкиваю Нико, и вскакиваю с мягкой и тёплой подушки.
        - Кто это?! - Оглядываюсь на мужчину, который, кажется, удивлён не меньше меня.
        - Если б я знал... - Мулат поднимается вслед за мной, и сбрасывает с плеч свой серый плед. Хватает моё запястье, и отодвигает меня за свою спину.
        Я поднимаюсь на мыски, стараясь увидеть хоть что-то...
        И я вижу...
        В свете уличных прожекторов я чётко распознаю Руслана. И того, чьи крики будоражат всю округу. Точнее, ту...
        Этот зверь волоком тащил за собой сопротивляющуюся девушку. За шкирку. В буквальном смысле. Она пытается его оттолкнуть, брыкаясь и пиная его ногами, в ответ на что, мужчина рывком тянет её за волосы, запрокидывая голову, и снова тащит за собой.
        - Ублюдок! Мразь! Я убью тебя, слышишь?! Я прострелю твою башку, я тебе клянусь!
        По моей спине несётся озноб, мне кажется, что волосы на затылке поднимаются дыбом.
        Дёргаюсь вперёд, но сильные руки удерживают меня на месте.
        - Что ты творишь?! - Огрызаюсь, глядя на Нико снизу вверх. - Ты слеп?! Нужно что-то сделать! Пусти меня! - Делаю ещё одну попытку вырваться, мулат снова дёргает меня на себя.
        - Не лезь, Снежок. - Сводит брови, и в темноте его лицо кажется ещё более зловещим. - Не смей. Не суй свой нос, куда не следует...
        ***
        Николас
        Если быть откровенным, то даже у меня поперёк горла встала кость. Проскрежетала по глотке и спустилась ниже, отдаваясь болью под лопаткой.
        Какого хера?
        Глупый Снежок, в очередной раз потеряв голову, рвалась на амбразуру. Так и подмывало задать ей вопрос "А кто помог тебе, когда ты просила о помощи?"
        Провожаю громкую парочку тяжёлым взглядом, и понимаю, что этот вечер закончится, скорее всего, не так, как я планировал.
        Само собой, я не пойду следом за ними, но и Агата, кажется, растеряла весь свой дружелюбный настрой...
        - Идём спать. - Подталкиваю её к выходу из беседки, и забираю со стола свои сигареты.
        - Спать? Это шутка такая? - Её надменный прищур в мою сторону слегка щёлкает по моему самообладанию...
        Не смотри на меня так, Снежок...
        - Да, спать. - Рычу ей в лицо, и обхватив острый локоток, несильно толкаю вперёд. - Или я не по-русски говорю?
        - Да как ты можешь так?! - Агата, подпрыгнув на месте, разворачивается ко мне лицом. - Ты что, не видел это?!
        Вот и коготки...
        - Видел... - Чувствую раздражение, и мои зубы начинают тихо скрипеть. - и это не наше дело.
        - Не наше?! - Подаётся вперёд и опрометчиво толкает меня в грудь. - Ах... как я могла забыть? - Ядовито... - Ты ведь абсолютно такой же... на твоих глазах с женщиной обращаются хуже, чем с бешеной собакой... и всем плевать! - Снова толкает меня, и я даже слегка пошатываюсь.
        Вижу ярость в её глазах. Ненавидит... всех нас ненавидит. А меня, наверняка больше всех.
        Перехватываю её руки и дёргаю на себя. Резко, сильно. Возможно, сильнее, чем мне хотелось бы... а как всё хорошо начиналось.
        Агата ахает, ударяясь своей грудью об мою и тут же замолкает. Испепеляет меня гневным взглядом. Глаз не отводит.
        - Замолчи, Снежок. Твой язык сейчас бежит впереди твоей головы. Или... - Отвожу взгляд в ту сторону, где скрылся Руслан с буйной особой. - Дурной пример заразителен?
        - Как вы так можете? - Почти скулит, обжигая дыханием мой подбородок. - Неужели совсем ничего святого в вас нет? А если бы на её месте была твоя дочь? Сестра? М? Ты бы тоже считал это не своим делом?
        Пытаюсь не слушать её. Отмести все те слова, что выворачивают мне внутренности.
        - Я сказал, спать, Агата. - Склоняюсь над ней, почти касаясь раскрытых губ. Так хочется вкусить их снова, но я уверен, что сейчас она пошлёт меня к черту... - Считаю до трех... раз...
        Она снова оживает в моих руках. Толкает в очередной раз, и маленькими, но шустрыми шажками семенит в сторону дома... умница.
        Чертыхаюсь вслух, и прикуриваю ещё одну сигарету. Выкуриваю её в несколько затяжек, и выбрасываю на сырой газон.
        Агата даже дверь после себя оставила распахнутой. Захожу, и бесшумно сбрасываю с ног ботинки. Двигаю их в сторону, даже не удосуживаясь убрать их с глаз. Похер.
        В несколько шагов преодолеваю лестницу, и настигаю спальни. Не раздумывая открываю дверь, и готовлюсь к очередной схватке. Но Агаты здесь нет.
        Заглядываю в уборную и натыкаюсь на Снежка. Она нервно дёргает за рукава тёплой кофты, но та совершенно её не слушается. Её голова застревает в горловине, и девушка смешно пыхтит, пытаясь справиться с дурацкой одёжкой...
        Делаю к ней пару шагов, и она застывает на месте, так и не сняв с себя кофту.
        - Давай помогу...
        Глава 18
        Николас
        Новость о том, что Альварес потерял бдительность, не могла меня не обрадовать.
        Сложив салфетку пополам, я промокнул ею губы и отбросил в сторону.
        - Что будем делать?
        Руслан с утра был явно не в духе. Об этом говорили сведенные в одну полосу брови и раздувающиеся ноздри. Решил пока не поднимать вопрос о его вчерашней гостье. Он, и это было очевидно, на взводе.
        - Мочить надо эту тварь, пока он снова не соскочил...
        Я понимаю, что он прав. Как только мы начинаем мешкать, Хесусу всегда удаётся сбежать. Меня терзает двоякое чувство. Я всегда хотел прикончить этого выродка сам, своими руками. Но он сейчас на границе Эквадора, а я здесь. Могу не успеть.
        - Марк пока держит его на прицеле...
        - Пока. Это ключевое слово. - Рус жадно осматривает стол и двигает к себе тарелку с сырниками. - Отдай распоряжение вздёрнуть эту тварь, и забудь о нём, как о пыли под ногтями. Пока он не нашёл Кату... делёжка начнётся охренеть какая... - Наблюдаю за тем, как он добавляет в свой кофе сливки.
        А ведь он пьёт крепкий и без сливок...
        А мне, в общем-то, насрать, какая там начнётся делёжка. Я никогда не претендовал на грязный бизнес Альвареса. Да и конкурента в нём не видел. Тяжёлые наркотики, торговля людьми, и не важно в каких целях... этим дерьмом займётся кто-то другой. А мне и своего хватает.
        Он просто мешал мне жить. Он был замешан в гибели моих родителей. В смерти брата... каждая палка в моём колесе - это его рук дело.
        Поджимаю губы и киваю, подтверждая что Рус прав. Нужно убирать эту тварь, пока мы не просрали момент.
        - Позвони Марку. - Бросаю Руслану, выбираясь из-за стола. - Прирезать, как свинью. Выпотрошить.
        Тот молча кивает и с невозмутимым видом тоже поднимается на ноги. Берёт в руки тарелку с сырниками и странный кофе.
        - Далеко понёс? - Машу головой на его променад.
        - У себя поем. - Холодно, безэмоционально.
        Мне остаётся лишь спрятать ухмылку и проводить его удаляющуюся спину.
        Как же... у себя. Но не для себя.
        Бросаю короткий взгляд на часы. Ещё и семи нет. Когда я выходил из спальни, Агата ещё наслаждалась забытием сна. Я, стараясь её не будить, принял прохладный душ и, собрав в охапку шмотки, вышел из комнаты.
        Вчерашний вечер закончился на удивление тихо... чтобы не накалять и без того искрящийся воздух, я просто лёг спать. Не стал дожидаться, пока она влажная и раскрасневшаяся выйдет из ванной. И чтобы не провоцировать себя лишний раз, я закрыл глаза и почти мгновенно провалился в сон.
        Хмыкнув своим мыслям, и прикинув в уме своё расписание, я ни без удовольствия понял, что перед ближайшей встречей в моем распоряжении есть пара свободных часов.
        Поднялся в спальню, и тихо сбросив себя одежду, вновь забрался на кровать, где сладко посапывала моя нежность.
        ***
        Агата
        Меня разбудило волнующее касание. Я знала, что это он. Его пальцы лёгким пёрышком прокладывали горячую дорожку от моей лодыжки к бедру.
        Одеяло ускользало от меня, открывая его алчному взгляду моё полуобнаженное тело. Я продолжала держать глаза закрытыми, концентрируясь лишь на своих ощущениях. Подставляю пылающую кожу под бесстыдные ласки и теряюсь в них. Пограничное состояние между сном и бодрствованием, смешанное с его желанием, действует на меня, словно афродизиак.
        Почему так? Ещё вчера я сходила с ума от внеочередной волны ненависти и презрения к нему. К его безразличию, холодности, безучастности. Это не люди, это монстры в человеческих шкурах.
        А сейчас моё тело плавится тёплым воском в его руках. Не могу унять мелкую дрожь, когда он нависает надо мной и вжимается в меня горячей эрекцией. Будоражит пороком и мурлыкающим дыханием.
        - Посмотри на меня. - С придыханием. Обхватывает пятернёй мою челюсть и сжимает на ней пальцы, принудительно открывая мой рот. - Смотри, я сказал. - Повторяет свой приказ, и мне ничего не остаётся, кроме как подчиниться... и тут же захлебнуться в его порочности. В его власти.
        - Аа! - Срывается с моих губ, когда его бесстыжие пальцы грубо и бесцеремонно проходятся по моим трусикам и сквозь тонкую ткань надавливают на чувствительную точку. Обводят бугорок и спускаются ниже, растирая по складкам появившуюся влагу.
        Николас сдвигает моё белье в сторону и уже касается жесткими пальцами оголенной кожи. Неожиданно скользит ими ещё глубже и вводит в меня, снова заставляя вскрикнуть и выгнуться дугой.
        - Por quй eres tan buena?* - Он накрывает мои губы поцелуем. Его язык уверенными и твёрдыми точками стал проникать внутрь, так же, как его пальцы. Настолько откровенно, я бы даже сказала пошло. Кусает мои губы и тут же зализывает, всасывает и, наконец, убирает с моего лица свою руку.
        Спускает по моим плечам тонкие бретельки, помогая вытащить руки и стягивает сорочку мне на талию. Не медля, припадает губами к моей груди. Сжимает соски зубами и слегка оттягивает.
        А затем резким движением разводит в стороны мои колени и я чувствую, как его увеличенный член упруго толкается у меня между ног. Проходит горячей головкой между ягодицами заставляя моё сердце заглохнуть на несколько бесконечных секунд, и скользит выше. Грубым толчком врывается во влажное лоно и следом опускает ладонь мне на шею. Прижимает меня к подушке, и на пару мгновений перекрывает мне кислород.
        Я цепляюсь за его кисть и сжимаю стенки влагалища вокруг его члена. Подаюсь бёдрами вперед, и мулат ослабляет хватку. Тихо стонет, и снова ударяется своими губами об мои. Он имел мой рот так же, как и имел меня. Зажигая огонь страсти между моих ног и пламя ненависти в груди.
        ...
        Агата
        - Почему ты не притронулась к ноутбуку?
        Николас проводит ладонью по его чёрной поверхности, и открывает крышку. Жмёт на кнопку запуска.
        - Не знаю. - Делаю рваное движение плечами, и затягиваю пояс на халате крепче. - Я не была уверена, что это для меня.
        - Это для тебя. Пользуйся. - Отходит от стола и сплетает пальцы на моем животе. Прижимается обнажённой крепкой грудью к моей спине. Чувствую, как мулат зарывается носом в мои влажные волосы на макушке.
        - Спасибо. Ты решил сделать мне подарок? - Хмыкаю, выворачиваясь из его объятий, и поворачиваюсь лицом к своему надзирателю и любовнику в одном лице. - Это за прошлую ночь? - Выгибаю бровь в ожидании истины.
        Его блаженная улыбка смывается волной раздражения. Глаза темнеют, выдавая в нем праведный гнев и желание отдалиться… во мне.
        - Если тебя это так волнует, - Отпускает меня, хватая со стула светлый джемпер и натягивая на своё тело. - Я принял это решение ещё до того, как ты развела передо мной свои прекрасные ножки. - Будто выплёвывает мне в лицо. - Но если он тебе без надобности…
        Делает пару шагов и сгребает ноутбук со стола…
        А мне даже ответить нечего… дура. Бестолковая.
        - Нет! - Хватаю его за плечо, в надежде оставить всё так, как есть. - Он мне нужен… оставь.
        Но Николас лишь дёргается вперёд, освобождаясь от моих цепких рук, и открывает дверь в коридор.
        - А вот теперь действительно, тебе нужно будет постараться, чтобы вернуть то, что не уберегла…
        Хлопает перед моим носом дверью, оставляя меня в растерянности и смятении. Как же так?
        Я разочарованно скулю себе под нос проклятия и сажусь под дверью на ковёр. Подбираю ноги к груди и опускаю голову, пряча в коленях лицо.
        Чёртов дрессировщик…
        ***
        Николас
        Выхожу на улицу и поднимаю глаза к серому стальному небу. Такое тяжёлое, кажется, что вот-вот свалится тебе на голову каменной глыбой.
        - Курить будешь?
        Знакомая рука, с пальцами, обвитыми змеёй, протягивает мне новую пачку. Выхватываю её и достаю нам обоим по сигарете.
        - Ну, как оно? - Задаю вопрос, что битый час крутится на моем языке.
        - Что именно? - Рус озадаченно заглядывает мне в глаза, прищуриваясь от серебристого дыма, что я выпускаю в его сторону.
        - Как ночка, спрашиваю? Задалась?
        - С каких пор тебя это волнует? - Он делает тоже самое, и мы на пару тонем в клубах ядовитого дыма.
        - С тех самых, как маленькая ведьма с тёмными волосами проклинала тебя на всю округу. Только глухой не слышал, как она желала тебе крепкого здоровья. - Не сдерживаю короткого смешка, и замечаю, как вытягивается лицо друга. - Дракониха просто… я жду занимательный рассказ, Руся. Ну?
        Por quй eres tan buena?* (Исп.) - Почему ты так хороша?
        Глава 19
        Агата
        В компании Арсения и уже знакомого нам пса мы прошерстили окрестности дома. Обошли каждый тёмный закуток и каждую тесную лазейку, обнаружили на огромной территории домик для охраны, домик для обслуги и широкий вольер для местных клыкастых питомцев. Небольшой сад с пышным ковром под ногами из опавших листьев и несколько уютных веранд. Я слушала Сеню, изредка задавая ему вопросы о его жизни, и ужасалась тому, насколько жестоки могут быть люди. Не то чтобы я не знала… одно дело слышать об этом по телевизору, другое - столкнуться с маленьким человек, у которого за спиной тяжёлый багаж. Мне было жаль мальчика. И в какой-то момент, я поймала себя на мысли, что ему, возможно, повезло, что он попал в этот дом. Возможно, это меньшая из всех зол. Да и здесь есть, кому о нем позаботиться.
        Уже во дворе Арсения забрала Анна. От неё вкусно пахло домашней едой. Завела Сеню в дом, оставляя меня на под навесом. Кутаясь в тёплый пушистый шарф, я полной грудью вдыхала пряный осенний воздух.
        - Сегодня снег обещали. - Анна вновь будоражит меня своим появлением и ароматом, кажется, борща. Интересно… Николас любит борщ? Или для него это экзотика? Я ведь даже не знаю, какую кухню он предпочитает. Помню, долго не могла привыкнуть к острой пище, которой меня пичкали.
        - Давно пора. - Выпускаю изо рта молочный пар, наблюдая, как он растворяется в холодном воздухе. Медленно и завораживающе. - Не люблю холод. Хочется, чтобы поскорее зима наступила и прошла.
        - Я тоже. - Хмыкает женщина, передёргивая плечами. - Сколько не цепляй на себя, а всё равно холодно… ладно. - Взмахивает руками. - Нечего тут морозиться. Есть пойдём.
        Анна уходит так же неожиданно, как и появилась здесь. Она меня за стол приглашает? Куда? На кухню? В столовую? С чего бы?
        Я в замешательстве оглядываюсь на дверь. Затем вокруг себя. Меня накрывает волной ступора. Это её инициатива или чьё-то распоряжение? Потому что, если Николас против, меня, скорее всего, ждут неприятности. Всё это время я ела исключительно в комнате…
        Мой рассеянный взгляд пробегается по окнам и цепляется за одно из них. Нахмурившись, я смотрела в серое женское лицо. Тёмные волосы падали на него, скрывая полноценную картину. Но я точно знала, чья это комната. И понимала что эту девушку я уже видела. Она смотрела на меня безжизненным, ничего не выражающим тусклым взглядом. Стало не по себе. Затем незнакомка ожила. Подняла свою ручку и дёрнул ею за оконную рукоять. Но та не провернулась. Ещё одна её попытка закончилась неудачей. Я было ринулась в дом, чтобы отыскать дверь, за которой ютилась брюнетка, но та вдруг резко отпрянула от окна, и скрылась за плотной шторкой.
        Оглянулась, сталкиваясь с леденящим душу взглядом. Мужчина двигался широкими шагами, словно зловещий ураган. Устрашающий и невозмутимый.
        Открыла было рот, чтобы сказать хоть слово, но мне хватило одного его короткого взгляда. Словно хлыстом по спине.
        Попятилась в сторону от сильнейшего желания оказаться от Руслана как можно дальше. Даже дыхание ненароком задержала. Пальцы на руках сами по себе сжались в кулаки.
        И чувство щемящей тоски опалило внутренности. В окне уже никого не было…
        - Да что ж такое?! - Чуть завидев Анну, вздрогнула. - Ты святым духом питаешься, Агата?!
        ***
        Николас
        - Я могу провести их по другому пути. Ваши люди поедут по юго-западу. Там будут несколько машин. Переобуетесь…
        Я скептически скривился. Его план мне был не по душе. Если честно, то хрень собачья.
        - Нет. - Смахиваю со стола бумажку, на которой Рома рисовал подобие карты. - Чёрта с два. Это нам не подходит. Где гарантии, Рома? Это грязная работа. Я набиваю твои карманы деньгами не за вот эту шнягу.
        Слежу за тем, как зеленеет его рябое лицо. Отвратный тип. Глазки бегают, словно он обосрался.
        - Нико, я всё предусмотрел. Партия отбудет вовремя, и пройдёт без помех. Мои люди будут ждать вас с восточного въезда. Ваше направление будет свободно.
        Мне с трудом верится,что такая громадная партия оружия свободно минует посты досмотра.
        - Ты не сечёшь, Рома? - Перехожу на шипение. - В твои обязанности входило договориться с постом. Купить их, мать твою! Прощупать почву, и всунуть бабки в каждую долбаную задницу, которая будет контролировать границу.
        Мне хочется схватить за грудки этого гниду и трухануть так, чтобы кости загремели. Чтоб зубы от цокота посыпались. Но идти на открытую конфронтацию пока не имеет смысла. Я задушу его позже.
        - В общем. - Безапелляционно подвожу черту. - У тебя сутки на то, чтобы замять все косяки.
        Не жду его ответа. Поднимаюсь на ноги, и сую под пепельницу пару купюр. - Завтра утром жду у себя.
        - Буду к девяти. - Говорит довольно громко, чем раздражает ещё больше.
        - К семи, Рома. - Бросаю через плечо и застегиваю пиджак на одну пуговицу. - До встречи.
        ...
        Конечно, глупо было надеяться на то, что Агата встретит меня, как я бы того хотел..., но всё же я надеялся. Не успел я переступить порог дома, как на меня налетел друг. Практически сбил с ног, и ничего не объясняя, вылетел из дома. Я же, поджав подбородок, и следом присвистнув, скинул с себя пальто и ботинки. Сбросил пиджак, отшвырнув его на стул в столовой.
        У меня и своих головных болей хватает, а Рус сам разберётся со своим “подарком". Кажется, что девчонка одна из немногих, кому удаётся копнуть поглубже. Зацепить ржавые струны и играть на них свою неказистую мелодию… именно эта мелодия и заставляет Руслана нервно курить в сторонке. В прямом смысле.
        Поздоровался с ребятами и, заглянув на кухню за банкой пива, отправился к себе. Тихо открыл дверь и проскользнул в комнату. Резанул взглядом по спальне, и не найдя там Снежка, прошагал в уборную.
        - Какого..?
        Здесь её тоже не оказалось. Хотелось как следует выругаться, но я прикусил язык, и бросив пивную банку на кровать, вылетел из комнаты. На ходу расстегнул три верхних пуговицы и манжеты на белоснежной рубашке.
        Ловлю внизу охранника.
        - Где Агата? - Чувствовал, как моё лицо напряглось, поэтому,притормозил и сделал глубокий вдох, снова цепляя на себя маску спокойствия.
        - Так, это… - Тот сглатывает нервный корм в горле, тут же прочищая его. - наверху была. Поднялась ещё час назад и больше не спускалась.
        - Уверен? - Отвожу руки назад и вытаскиваю из-за пояса оружие, которое до одури надоело. Бросаю ствол на ближайшую тумбу.
        - Как никогда. Я отсюда ни шаг…
        Снова чертыхаюсь и поднимаюсь наверх. Мне что, по всем комнатам теперь рыскать? Или орать на весь дом?
        - Аня! - Ликую, когда в лестничном пролёте замечаю свою бывшую “нянюшку". Та хмурится, и складывая руки на полной груди, таращится, словно у меня рога на башке выросли. - Агату видела?
        - А тебе уж не терпится? - Ядовито шипит в мою сторону, вышибая из лёгких воздух. Какая муха её укусила?
        - В смысле? - Как истукан пялюсь на неё, не понимая за что та взъелась на меня.
        - В коромысле! - Фыркает женщина и отворачивается. Дела… - Ты смотри какие! Вытворяют, что им в голову взбредёт! Думала, хоть второй умнее… - Взмахивает руками и сердито сверлит меня гневным взглядом, оглядываясь через плечо. - А нет! Тот тоже в ту же реку! А мне что, за сердце хвататься каждый раз, когда вы, ироды, над девчонками издеваетесь?!
        Кажется, я начинаю понимать, что к чему…
        - Анюта… - Выдыхаю, наконец, и делаю шаг к бурлящей лаве. - Ну, не горячись…
        - Да ну тебя! - Уворачивается от моих рук. - Ишь ты! Взяли моду девок на цепОк сажать!
        Не даёт мне ничего возразить. Да, мне и крыть-то нечем. Зависнув на несколько секунд, провожаю её полноватую фигурку, скользящую по ступеням вниз, и вновь поджимаю губы.
        - Аннушка?! - Перегибаюсь через перила, чтобы лучше видеть её. - Так, а где Агата?
        Та даже не останавливается. Гордо выпрямив спину, проносится в сторону кухни, и уже оттуда до меня доносится её тихий, но все же ответ.
        - У Сени она!
        По моей морде расплывается улыбка, и я, оттолкнувшись от ограждения, возвращаюсь к себе в спальню.
        В гостях, значит… тогда, я готов подождать...
        Агата
        Я накручивала на палец мягкие и светлые детские локоны. Нежные, словно невесомый пух. Приятные. Арсений спал, уткнувшись щекой в мои колени. Его рот был смешно прикрыт, а брови забавно перепрыгивали с места на место.
        Взглянула на часы, и устало вздохнула. Уже давно за полночь. Я понимала, что мне пора возвращаться в «свою» спальню, но было жаль будить ребёнка.
        Мои мысли переплетались, создавая в голове огромный запутанный клубок. Я все больше погружалась в его жизнь, невольно прислушивалась к телефонным разговорам, пытаясь разобраться в том, что происходит в его жизни. Я раскачивалась на его качелях, и дышала его воздухом. Расстраивало ли это меня? Безусловно. Но уже не так, как раньше. Вот и настал тот момент, когда я с уверенностью могу сказать, что он снова оказался прав. Я медленно, но верно привыкаю. Вид оружия уже не вызывает во мне прежнего ужаса, а мужчины, похожие на закоренелых головорезов, уже притёрлись…
        Я свыклась с расхаживающими повсюду собаками, с грубостью, с тем, что здесь всегда нужно быть начеку… Но не с жестокостью. Я надеюсь, что никогда к этому не привыкну.
        Сейчас моим утешением стал этот мальчик. Как бы мне не хотелось постучать в дверь, где скрывали незнакомку, я не могу себе этого позволить. Меня сожрут. Живьём.
        Она казалось совсем малышкой. Миниатюрная, хрупкая, я бы даже сказала, худенькая. Но при этом весьма бойкая и храбрая. Рискованно-храбрая. То, как она отбивалась от Руслана, пока тот протаскивал её по двору в густой ночи. То, что она выкрикивала, ошпаривая желчью и яростью... я бы не осмелилась. Но, кажется, что ему ничего не стоит сломать её. Если он уже не приложил к этому руку. Судя по тому, как испуганно она сегодня пряталась за шторой при виде Руслана…
        Неотступная дремота, подбираясь всё ближе, тянула мои ресницы вниз. Окутывала, оплетала, затягивала в сон.
        Арсений закопошился и его белокурая голова соскользнула с моих ног. Упала на мягкое одеяло. Мальчик перевернулся на бок, подложив под щеку ладони, и снова засопел.
        Освободившись от детских оков, я заскрипела затёкшими мышцами, и медленно поднялась на ноги. Размяла уставшую шею, проходя к широкому окну, и отодвинула плотную тяжёлую штору.
        Снег?
        Снег… как и говорила Анна.
        Крупные хлопья парили в воздухе. Кружились в танце, подталкивая друг друга, и ложась на пожухлую траву. Прикрывая пока ещё тонким покрывалом голые ветки деревьев. Опускаясь на тёмную хвою.
        Очень красиво.
        Оглянулась на спящего Арсения и на цыпочках прошла к его кровати. Накрыла мальчика пледом, и так же тихо прошла к двери.
        Прокралась по этажу, и преодолев природное любопытство, проскочила мимо крыла, где должна была находиться комната Руслана. Двинулась дальше. Стушевалась, сомкнув пальцы на дверной ручке. Уняла мелкую дрожь перед тем, как войти в свою комнату.
        Тихо открыла дверь и переступила порог. Прикусила нижнюю губу, глядя на спящего мужчину. Обнажённый по пояс, с закинутыми за голову руками. Полулёжа. Будто он и не собирался спать. Словно заснул случайно.
        Почему он не послал за мной? Позволил отдохнуть от него?
        Замкнула дверь. И, да… он действительно распорядился, и на дверь установили замок.
        Прошмыгнула к окну и улыбнулась. Снег всё не прекращался. Застилал дорожки, а пара собак забавно скакали под фонарём и ловили снежинки, клацая зубами.
        - Нико? - Не выдерживаю, и подойдя к мулату, осторожно кладу ладонь на его плечо. - Нико?
        Ахнула, когда мужчина, дёрнувшись вперёд, резко и довольно-таки больно перехватил меня за кисть. Рванул на себя и опалил невидящим взглядом.
        - Прости! - Шепчу, рассматривая его густые тёмные ресницы. - Я просто…
        - Снежок… - Выдыхает Николас, ослабляя железную хватку, и поглаживая пальцами моё запястье. - Не подходи ко мне так. - Опускает голову, разминая плечи и шею. - Я могу тебе навредить… что случилось?
        - Я просто хотела тебе показать. - Всё ещё выравнивая дыхание. - Там снег.
        Не понимала своих мотивов. Но мне нестерпимо хотелось поделиться с кем-то этим чудом природы. Первый снег - это всегда сказочно. Атмосфера волшебства витала вокруг, вызывая желание непременно ей поделиться.
        - Что? - Указательным и большим пальцами трёт сонные глаза.
        - Там снег идёт. - В голове беспрерывно проматываются его слова, о том, что он любит зиму. Зачем, чёрт возьми, я это делаю? - Хочешь выйти на улицу? Со мной?
        Глава 20
        Агата
        Вешаю трубку и тяжело выдыхаю. Отдаю телефон Максиму. Молодой мужчина одаривает меня сочувствующим взглядом и прячет трубку во внутреннем кармане пиджака.
        - Что-то ещё? - Его тёмные брови слегка кривятся, и мне становится противно... от того, что я вызываю жалость. Кажется, здесь только собаки не в курсе, что моя мать пьёт.
        - Нет. - Хочется провалиться под землю и сделать вид, что все это не со мной и не про меня. - Спасибо. А где Нико?
        Несмотря на то, что проснулась я рано, хозяина этой спальни уже не было в постели. Он всегда просыпается рано. В большинстве случаев, раньше меня. Как и сегодня. Ещё и семи не было, а Нико и след простыл.
        - У него посетитель. - Максим вежливо улыбается, и открывает дверь, чтобы уйти.
        - Уже?!
        - Да. - Коротко кивает и поправляет свой галстук. Смотрит на часы. Хочет поскорее уйти... - Он отдал распоряжение отнести вам телефон, чтобы вы позвонили маме. И сказал, чтобы свободно спускались на кухню и завтракали. Когда проснётесь... Нико не может присоединиться.
        Я киваю и, наконец, позволяю мужчине покинуть меня.
        Мысли зацепились за два коротких слова. «Вам» и «вы». Странно это слышать после всего того, что мне пришлось пережить в этом доме. И не только в этом.
        Я стягиваю волосы на затылке в тугой хвост и выхожу из комнаты. Ступаю по ступенькам тише мыши, прислушиваясь к звукам и голосам. Значит, мой вчерашний приём пищи НЕ в комнате - это его распоряжение? Господин дал добро?
        Это было бы смешно, если бы не было так грустно.
        Никого, кроме охраны я не замечаю. Проскальзываю на кухню, и тут же замираю каменным изваянием.
        - Доброе. - Руслан салютует мне изящной белоснежной чашкой, и не отрывая от меня пристального взгляда-рентгена, делает глоток.
        - Доброе. - Отвечаю в миг охрипшим голосом, и неловко переминаюсь с ноги на ногу.
        - В чем дело? - Как ни в чем не бывало, мужчина тихо усмехается и отталкивается от столешницы. Принимает расслабленную позу, облокачиваясь на высокую спинку стула. - Не стесняйся. - Прищуривается, словно выслеживает свою жертву. - Завтрак скоро остынет.
        - Я не стесняюсь. - Уверенно машу головой и подхожу к широкому столу. - Просто не ожидала здесь встретить тебя.
        Выдвигаю массивный стул и сажусь напротив Руслана.
        - Странно. - Он делает ещё один глоток, и звонко ставит чашку на такое же белое блюдце. - Это ведь мой дом.
        Я только открываю рот и молча наблюдаю за теми, как Руслан поднимается из-за стола и, поправляя на себе идеально выглаженную рубашку, покидает кухню.
        Меня хватает лишь на то, чтобы так же молча закрыть рот, и откашляться в кулак.
        Почему он так действует на меня? Я чувствую рядом с этим человеком леденящее оцепенение. Судорожный холод в конечностях и полное отсутствие словарного запаса.
        Завариваю себе крепкий кофе, и пока тот остывает, выглядываю в окно. Привычная глазу картина. Мужчины, оружие, собаки... кажется, что жизнь здесь не утихает ни на минуту. Разве что, теперь все покрыто снежной пеленой. Нежной, словно бархат.
        ...
        - Охренеть... - Выпаливает мулат, вдыхая холодный воздух, который тут же превращается в белый пар. - Я чуть всё не проспал.
        Наблюдаю за тем, как он прикуривает себе сигарету, и мажет по ветру серым дымом.
        - Я и сама заметила случайно. - Пожимаю плечами, зарываясь носом в шарф. Выглядываю из-под капюшона, следя за его пальцами, что сжимали сигарету. За губами, что крепко обхватывали фильтр и напрягались при каждой затяжке. - Чуть не заснула.
        - Я ревнивый, Агата. Очень. - Тихо смеётся Нико, и встречает мой любопытствующий взгляд. - Я, конечно, понимаю, что не конкурент Сене... но всё же... я хочу засыпать с тобой.
        Он проводит ладонью по заснеженным перилам и сжимает в кулаке маленький сугроб. Его тёмные пальцы смотрятся крайне необычно на фоне сливочного снега.
        - О чем ты думаешь, Агата? - Прерывает мои раздумья и выбрасывает снежок, отряхивая руку. - Поделись со мной. Я голову ломаю каждый раз, глядя на тебя.
        - Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказала? - Его же словами... затем повторяю за ним его движение и морщусь от того, как леденеет моя ладонь.
        - Ты ведь не сбежишь от меня?
        Он не смотрел на меня. Он пронзал насквозь. Мучительно больно разрывая каждый нерв.
        - Нет. - Перехожу на шёпот, не в силах отвести взгляд. - Не сбегу.
        Конечно же, не сбегу. Да и куда? Он сам обмолвился, что Хесус будет меня искать. И я, кстати, давно о нем ничего не слышала.
        - Ты клянёшься? - Мне показалось, или я на миг заметила мольбу в его глазах?
        - Просто защити меня... хорошо?
        ...
        Посторонние грубые голоса вырвали меня из нашего ночного диалога. Оглядываюсь на двери и тут же сцепляю пальцы на всё ещё горячей чашке.
        - Ссс! - Шиплю, прижимая обожжённые ладони к металлической маслёнке рядом. Но это не спасает. Печёт.
        - Значит, решили. - Подбираюсь вся, когда узнаю голос Ромы. - Как только фура прибудет на пост, таможенники отвлекут всё внимание на подставную лошадку. Никто даже не подумает. Там вас встретит...
        Дверь в кухню открывается, впуская в светлое просторное помещение двух мужчин. И здесь становится нестерпимо душно и тесно. Как в клетке с толстенными прутьями.
        - Уже проснулась? Что-то ты рано, Снежок. - Николас по-хозяйски обвивает мою талию рукой, и склоняется надо мной. Быстро мажет тёплыми губами по моей щеке. - Доброе утро. - Обжигает кожу свежим дыханием.
        - И тебе. - Стараюсь выглядеть непринуждённо под тёмным взглядом раннего посетителя. - Доброе утро. - Киваю Роману и тут же отворачиваюсь. Мне кажется, он меня ненавидит.
        Тот отвечает тихим приветствием, а мне кусок в горло теперь не лезет.
        - Снежок, - Шепчет Николас мне на ухо. Ласково проводит пальцами по моей руке, и рисует на моем запястье замысловатые узоры. - Не могла бы ты сварить нам кофе? М?
        ...
        Твёрдыми и уверенными движениями я варила самый отвратительный кофе в своей жизни. Я бы ещё вместо сахара добавила соли, но к сожалению, солонку не нашла. Каждым позвонком ощущала тяжесть мужских взглядов. Они заставляли мой пульс то учащаться, то замедляться. Так, что кончики пальцев леденели.
        Пока они в пол голоса обсуждали свои чёрные дела, как я поняла, речь шла о контрабанде оружия, я краем глаза наблюдала за тем, как Рома нервозно постукивает носом туфли по соседнему стулу. Его руки то и дело поправляли рубашку, трогали воротник и манжеты. Сплетались в замок на столешнице, и снова искали себе место.
        А Нико? Он был невозмутим. Ни один мускул на лице не дрогнул. Руки сложены на груди, а одна нога вальяжно закинута на другую.
        Из-за чего Роман так нервничает? Это Николас так на него действует? Или моё присутствие?
        Или же он что-то скрывает...
        «Это моя работа». Вспоминаю его бешеный взгляд, когда он выцепил меня на третьем этаже. Правда это была или же отвлекающий манёвр, ясно не было.
        Наконец, разливаю напиток по небольшим чашками, и ставлю перед мужчинами. Выставляю перед ними сливки и сахар. Сами разберутся.
        - Спасибо. - Рокотит Нико, придвигая к себе кофе.
        - На здоровье. - Скольжу взглядом по Роману, и тот тут же отводит глаза в сторону. - Приятного аппетита.
        Ни без удовольствия слежу за тем, как мулат, проигнорировав сахар и сливки, поднёс чашку к губам. Вытянул один глоток и замер, сжав смуглые губы в тонкую полосу. Не опуская посудину, поднял на меня ядовитые зелёные глаза и пристально посмотрел.
        Не долгая пауза показалась мне бесконечностью.
        - Estб deliciosa*, Агата. - Не понимаю, что он говорит, но натягиваю на губы учтивую улыбку и складываю руки на груди, подобно ему пару минут назад.
        - Что-то ещё? - Перевожу взгляд на Романа.
        - Нет, спасибо за кофе. - Отпирается тот, глядя на то, как Нико опускает руку и ставит чашку с кофе на стол. Он проводит под губами языком по передним зубам и бросает на меня хищный взгляд. А мне уже не страшно.
        Небольшая шалость мне пришлась по душе.
        Зачем он это делает? Для чего просит варить кофе для Романа? Чтобы в очередной раз обмокнуть носом в грязную правду? Чтобы продемонстрировать Роману свою власть надо мной? Это глупо...
        Но, раз уж ты захотел хлебнуть кофейку, то, пожалуйста. Кто вообще сказал, что я умею готовить?
        - Я могу идти? - Вскидываю брови, стараясь не перейти черту.
        - Ты здесь не служанка, Агата. - Его брови так же изогнулись, как и мои. Кажется, эта игра жестов и мимики становится для нас нормой. - Ты можешь делать всё, что пожелаешь.
        Даже так?
        ***
        Николас
        - Зачем ты это делаешь? - Поворачиваю к ней голову и не сдерживаю ухмылку, глядя на то, как она злится.
        - Что именно? - Мне нравится. Мне очень нравится, когда она злится. Не кричит, не бросается вещами, не истерит и не машет руками. А вот так... по-детски. Смотрит непонимающим злючим взглядом. Того и смотри, укусит. Её ноздри смешно дёргаются, а губы сжимаются от негодования и гнева.
        - Ты знаешь. - Рвано дёргает за ремень безопасности и щёлкает замком. - Я про Рому. Ты ведь изначально знал?
        - Что именно? - Прикусываю губы, чтобы не рассмеяться.
        - Нико! - Жалит светлыми глазами. - Прекрати! Зачем ты пригласил его в свой дом? Почему работаешь с ним? Для чего демонстрируешь ему свою личную жизнь?! - Выпаливает, как на духу.
        - Знаешь... - Опускаю руку на её бедро, и набираю скорость. - Уверен, что ты слышала. Друзей держи близко, а врагов ещё ближе. А тебя это так сильно волнует?
        Бросаю на девушку быстрый взгляд и сворачиваю с трассы.
        - Что?
        - Что?! - Передразниваю Снежка. - Волнуешься за него? Что он нашептывал тебе там, в тёмном коридоре?
        Да, красавица, конечно же Руслан мне обо всем рассказал.
        Агата багровеет на глазах, и это мне нравится ещё больше. Если честно, то уже представляю, как разложу её вечером на свежих простынях. Как войду в мягкое и податливое тело. Аромат её духов окутывает и манит. Визит парфюмера не прошёл даром. Я и без этого сходил с ума от её запаха. А теперь окончательно крышу ведёт.
        - Ничего такого. - Машет головой и грива светлых волос рассекает воздух внутри салона автомобиля. Длинные густые ресницы чуть заметно дрожат. - Тебя это не касается.
        Что?!
        Её ответ настолько меня огорошил, вывел из равновесия, что нога сама собой вдавливает в пол педаль тормоза, а левая рука выворачивает руль, и уводит машину на обочину. Чуть поотдаль от нас останавливается внедорожник с охраной.
        - Что? - Задаю вопрос вслух и отстегиваю свой ремень, чтобы повернуться к нахалке всем корпусом. - Меня это не касается?! Ты стала кусачей, Агата...
        Снежок слегка мешкается, но при этом заносчиво задирает свой носик и снова взмахивает волосами, перебрасывая их с лицам за спину.
        - От жизни собачьей! - Фыркает и тут же виновато осекается. - Нико, он и правда не сказал ничего такого! - Таращит на меня свои бездонные голубые глаза.
        - Рассказывай. - Давлю на неё, переходя на рычание. Она расскажет. Даже если там и в самом деле "ничего такого".
        - Нико... - Снежок отодвигается от меня, и я вижу, как её дрожащие пальчики нащупывают замок от ремня.
        - Агата... - Накрываю белую ручку и склоняюсь над девушкой. Ближе.
        - Он спрашивал, что я здесь делаю! - Ментоловое дыхание опаляет мои губы. - Не верил, что я в вашем доме по своей воле!
        - Дальше... - Слегка касаюсь влажных губ своими. А она почти задыхается от негодования.
        - Спросил, кто из Вас трахает меня! - Выплёвывает мне в морду. Слежу за тем, как стремительно меняются эмоции на её прекрасном лице.
        - И что же ты ответила? М? - Моя слабовольная рука тянется к тонкой шейке и я пальцем обвожу чуть заметные венки под молочной кожей...
        Кажется, что мы не доедем до намеченного мной пункта назначения. Кажется, я не дождусь вечера. И, судя по всему, мне нужно отослать охрану на сотню метров...
        Estб deliciosa* (Исп.) - Очень вкусно.
        Глава 21
        Агата
        - Какие люди в моих скромных владениях, Николас! Я уже и не надеялся, что ты порадуешь меня своим визитом! - Нам навстречу, гостеприимно раскинув руки в стороны, шёл очередной незнакомец. Тёмно-рыжие волосы были уложены в элегантную причёску, а улыбка блистала не хуже снега, что так и остался с ночи. Со стороны, он может показаться хорошим человеком. Добрые искристые глаза, свободные телодвижения и ноль напускной важности. Если бы я не знала, что из себя представляет круг общения Нико.
        - Я, как посмотрю, ты не один! - Мужчина переводит на меня оценивающий взгляд. - Милая и прекрасная барышня... - Легко цепляет мою руку и так же невесомо касается тыльной стороны ладони губами. - Представишь нас?
        - Это Антон. - Николас хмурит свои брови, и недовольно смотрит на то, как моя ладонь выскальзывает из руки этого Антона. - Мой хороший и давний знакомый, и по совместительству владелец чудной конюшни.
        - Конюшни? - Переспрашиваю. Поверить не могу.
        - Агата. - Игнорируя моё удивление, Николас представляет меня новому знакомому. - И на "барышню" не заглядывайся.
        Неожиданно Нико одаривает Антона лёгкой пощёчиной, и я вздрагиваю. Но тот лишь смеётся и хлопает мулата по груди.
        - Не посмею. - Продолжает хохотать. - Разведка уже донесла, что у Герреро появилась дама сердца. - И как я вижу, очень красивая.
        - Слюни подбери. - Николас щелкает мужчину по подбородку. Манера их общения, мягко говоря, вводит меня в замешательство.
        - Так, вы приехали обкатать лошадок? Я ведь говорил тебе про новеньких?
        У меня сердце в груди заходится. В детстве отец катал меня на лошадях, и я знакома с этими прекрасными животными не по наслышке.
        - Нет. - Отмахивается Николас. - Нам бы сегодня объезженных и смирных. - Адреналина нам и так с лихвой.
        - Как скажешь! - Антон лениво разминаем свои плечи и озорным мальчишеским взглядом приходится по моей фигуре. - А вам, милая барышня, надо бы переодеться.
        ...
        Непередаваемые ощущения. Я неслась галопом по промёрзшей земле верхом на гнедом жеребце. Его благородный красновато-коричневый окрас блестел и переливался в лучах холодного ноябрьские солнца.
        Мои волосы практически сразу запутались. Пришпориваю коня, и тот ускоряется. А мне хочется кричать. Громко, истошно. Чтобы вся накопившиеся ярость растворилась в этом предзимнем воздухе. Чтобы всё напряжение, что сковывало меня, упало и разбилось о твёрдую землю. Выпрямляю спину и ослабляю поводья, а хочется вцепиться в тёмную гриву пальцами. Натянуть, зарыться ими в жёсткий конский волос.
        Стук копыт позади заставляет обернуться. Это Нико. Он идёт за мной следом лёгкой рысью. Не несётся, сломя голову, не пытается догнать. Похоже, что просто даёт мне насладиться моментом. И я благодарна ему за это.
        Снова оглядываюсь. Антон равняется с Нико, и они оба притормаживают. А я, упиваясь свободой, слегка натягиваю поводья и тоже даю жеребцу передохнуть. Тот осторожно замедляется, и кажется, тоже мне благодарен за то, что позволила ему спустить пар.
        У этого Антона богатая конюшня. Грациозные, стройные, с отлично развитой мускулатурой лошади. Длинные ноги, ухоженная шёрстка, вычесанныя грива и хвост. Человек сведущий, от такого зрелища придёт в неописуемый восторг. Да и я недалеко ушла.
        Остановилась возле широкой плакучей ивы, и спрыгнула с жеребца. Красавчик. Провела ладонью по его морде, ласково обводя.
        - Какой ты красивый, малыш. - Прошептала, любуясь тёмными умными глазами. - Я знала, что мы с тобой подружимся.
        Конь, по имени Влад, фыркает мне в ладонь шумно выдыхает. И я не сдерживаю тихого смеха.
        - На... угостись.
        Я прихватила с собой предложенное Антоном яблоко, и Влад с удовольствием смёл его с моей ладони.
        Отошла от коня и провела пальцами по свесившимся голым ветвям. Тонкие веточки, словно струны волшебной арфы, обожгли мои промёрзшие пальцы.
        Осматриваюсь. Огромное поместье и такая же территория. Этот Антон так же занимается наркотиками и оружием? Скорее всего. Иначе, что может связыватьтаких разных людей, как Николас и Антон? Интересно, он холост? Потому что, если нет, то представляю, какая охота ведётся на этого молодого и привлекательного мужчину.
        А Нико? Я ведь ничего не знаю о его личной жизни. Любил ли он когда-нибудь? Был ли влюблён? Была ли у него девушка? Жена?
        Однажды я видела рядом с ним девушку. Красивую, статную. Она обнимала его за шею, что-то при этом говоря... но я была слишком далека, что слышать их разговор. А он ушёл, оставляя её в одиночестве возле бассейна. И даже не обернулся...
        ***
        Николас
        - Я восхищён, Агата!
        Антон, не стесняясь меня, снова льёт к её ручке. Льстивый щегол, мать его.
        - Спасибо. - Наливается румянец Снежок, и опускает смущенный взгляд в свою чашку.
        - Нет! Серьёзно! - Не унимается тот, и наконец, усаживается в своё кресло. - Где вы научились так держаться в седле?
        Кстати, да. Мне тоже интересно.
        Я протягиваю Агате десерт, и та смело перехватывает из моих рук свежий эклер.
        - Меня учил мой папа. - Произносит громче обычного. С гордостью. - У его хорошего друга была небольшая конюшня. Так, скромная... деревенская. Четыре лошадки. - Откусывает кусочек от пирожного и соблазнительно проводит языком по губам, слизывая остатки крема. Черт... не смотри, Нико. Ты стал, словно животное. Готов заниматься с ней сексом сутки напролёт. Желательно, грубым и безудержным...
        - Вам очень повезло. - Рыжий переводит на меня хитрый взгляд. Лис... - Нико, я даже не удивлён. Ты оттяпал самый лакомый кусочек из торта.
        Я молча киваю, но не удерживаюсь от того, чтобы не подвести глаза к потолку. Произведение искусства, чёрт возьми, а не потолок.
        Антон хороший мужик, только вот его напускные аристократические замашки, манера речи... порой выводят. Антон хорош маленькими порциями.
        Я делаю небольшой глоток виски и расслаблено растекаюсь по кожаному креслу. Я вдоволь налюбовался Снежком. Она смеялась. Так, как тогда, когда я слышал её и Арсения в своей комнате. За игрой в пиратов. Такая живая. Настоящая. Моя.
        - Агата? - Антон отрывает её от очередного куска сладкого пирожного. Какого по счету? Снежок любит эклеры? - Вы не извините нас? Нам с вашим эээ... - Придурок... - джентльменом, необходимо кое-что обсудить и выкурить пару сигар. Вы не против?
        ...
        - У меня есть новости для тебя. - Не глядя на меня, Антон располагается на небольшом кожаном диване, и вытягивает вдоль него свои длинные ноги. Качает начищенными носами туфель. - Присядь. - Кивает на такой же диван напротив.
        - Я весь внимание. - Опускаюсь на мягкое сиденье, и раскидываю руки в стороны.
        Судя по приподнятому настроению товарища, новости неплохие. Я в предвкушении закидываю ногу на ногу и щёлкаю пальцами.
        - На днях со мной связывался Кит… у него есть заманчивое предложение. - Рыжий складывает руки на пузе и сплетает на нем пальцы. Его и без того шальной взгляд загорается азартом.
        - Неужели надумал? - Вот так дела…
        Новость и в самом деле неплохая. Я бы даже сказал - замечательная. Впрочем, как и весь сегодняшний день. Мы уже долгое время предлагаем сотрудничество этому тугодуму. А он всё цену себе набивал.
        - Даже условия принял, Нико.
        - Твою ж мать! - Хлопаю ладонью по прохладной обивки дивана. - Ты серьёзно?
        - Серьёзнее некуда, мой милый друг… - Скалится Антон, и закидывает беспокойные руки за голову. - Он же без партнёра остался… с голым задом, так сказать. Кротова больше нет и прикрываться ему нечем.
        - Хитрый хохол ведёт себя, как еврей!
        - Поэтому, нужно брать его за жабры… через него мне будет легче организовать сбыт в Чехию…
        Опять он со своей Чехией… да, насрать, в общем…
        - Мне стоит пожать руку Аркаше за то, что завалил Кротова. Давно его нужно было убирать. Падла жадная, на трёх стульях усидеть хотел. А теперь одним выстрелом двух зайцев. - Смеюсь громко. Раскатисто… и поднимаюсь с дивана. Хватаю с письменного стола Антона початую бутылку виски. В мини-баре сметаю пару толстых стаканов. Это нужно обмыть. Потому что открытый доступ на территорию восточной Европы мне будет очень кстати.
        - Кстати о Кротове… - Рыжий перехватывает из моих рук наполненный бокал, и не дожидаясь меня, делает глоток. Слегка морщится. - Как там Руслан?
        - Нормально Руслан. - Не совсем понимая, как связан Рус с Кротом. - А причём здесь он?
        - Как причём? - Тоха опускает ноги на пол и прокручивает стакан в руках. Его загадочная улыбка создаёт нервозную атмосферу. Для меня… - Ты что же, не в курсе?? - Вытягивает своё рябое лицо.
        И мне пиздец как интересно, что же такое знает эта рыжая морда, чего не знаю я?
        - Ты так и будешь скалиться? - Мне сейчас хочется его стакан запихнуть ему же глотку.
        - Я про «Кротовскую» сиротку… - Вскидывает брови.
        - Какую ещё сиротку?
        - Его драгоценная милая дочурка… Аркаша забрал её тогда под шумок. Пожалел. Не стал валить… думал, девчонку на аукционе толкнуть… - Ржёт, прихлёбывая виски.
        - И? - Напрягаюсь всем телом, смутно, но понимая к чему он клонит.
        - И не получилось продать! - Стучит стаканом об тёмный дубовый стол, и хлопает в ладоши. Циркач, блять… - Он проигрался Русу в карты. И тот попросил девчонку…
        - Кто попросил? - Мой правый глаз чуть дёргается.
        - Руслан, мой друг. Руслан… Аркаша отдал ему проигранный четвертак баксов, и в придачу девчонку. Бонусом, так сказать…
        Твою мать…
        Глава 22
        Николас
        - Где Руслан? - Хлопнув дверью автомобиля, прямиком направился к Максу. Тот откачнулся, и упёр в меня удивлённый взгляд. - Ты оглох?
        - Так он… это. В гольф играет…
        Чёрт. Я и забыл.
        Открываю дверь Агаты, и только сейчас позволяю ей выйти из автомобиля.
        - Я скоро буду. - Произношу тихо, заправляя ей за ухо светлую прядь. - Заходи в дом пока.
        Она коротко кивает, а я остаюсь на месте до тех пор, пока дверь за ней не закроется.
        Перевожу взгляд на окно Руслана. Там горит тусклый свет. Тяжело выдыхаю, и поднимаю воротник пальто, пряча шею от холодного ветра.
        В гольф, значит…
        Широким и уверенным шагом направляюсь в сторону остывшего поля для гольфа. Если честно, со всей этой романтикой, из башки начисто вылетело запланированное мероприятие.
        Несколько дней назад мы отправили небольшую партию в Армению. Товар доставлен, а вот бабки утекли. А вернуть их нужно. Я не чёртов Санта. Подарки не разбрасываю кому попало.
        Ни без помощи брокеров мы вышли на тех, кто оказался так отчаянно глуп. Гоша. Шустрый… Я чуял, что этой паскуде нельзя доверять.
        На горизонте замаячили несколько фигур. Рус, с клюшкой для гольфа, примеряется к мячику, которого ни хера не видно на земле, покрытой тонким слоем снега.
        В паре десятков метров от него, лицом на земле лежит Гоша. Его морду прижимает к снегу ботинок охранника Алексея. Знакомая картина. Излюбленная.
        - Где тебя носит? - Рус недовольно прищуривается, глядя на меня. - Я уж думал, ты решил пропустить самое интересное…
        - Позже расскажу. - Прячу руки в глубоких карманах коверкота. - Что? Молчит партизан? - Киваю в сторону лежачего.
        - В любом случае, он не жилец… - Рус шмыгает носом, и передёргивает плечами. На нём только тёмные брюки и светлый кардиган поверх рубашки. - Не заговорит он, заговорит Гриша…
        - А что, второй уже у нас?
        - У нас… у нас отличные ищейки, я тебе скажу. - Усмехается друг, кривя лицо.
        Снова оглядываюсь на Гошу. Тот мычит что-то нечленораздельное. Каждый бы так мычал, если бы ему в пасть засунули мяч…
        - Где мои деньги, Гоша?
        Приближаюсь к тупому ублюдку, и склоняюсь над ним. Тот снова мычит, и дёргается под тяжёлой ногой двухметрового верзилы.
        Вытаскиваю руку из кармана и цепляю мячик, освобождая его рот. Тот плюётся слюной вперемешку с кровью, и ей же давится.
        - Нико, я не знаю! Клянусь тебе! Офшором занимался не я!! Я только на посыльных! Клянусь!
        Все клянутся. Душу дьяволу продают, когда дело касается их собственной шкуры.
        Сжимаю губы, и на пару мгновений закрываю глаза. Клянётся он… тварь.
        Мои зубы почти скрипят, и я заталкиваю ему мяч обратно в пасть.
        Небрежно киваю Руслану, и тот, не жалея сил, бьёт клюшкой по мячу. Мяч попадает точно по грязной морде Гоши, и тот жалобно скулит.
        - Упс… - Рус перехватывает клюшку другой рукой, и неторопливо походкой направляется к нам. - Промазал.
        Театрально качает головой и поднимает с земли белёхонький мяч.
        - Подними его. - Даю распоряжение охраннику, и тот с лёгкостью, чуть подбрасывая, поднимает ублюдка и ставит на колени.
        - Говорят, на сытый желудок умирать приятнее…
        Не отвожу взгляда. Только чувствую, как раздуваются мои ноздри, когда Лёха раскрывает шире Гошин рот, и Рус заталкивает туда второй мяч.
        Бедный Гоша дёргается и извивается, словно уж… но где он, и где сто пятьдесят килограмм Алексея?
        Когда второй шарик полностью оказывается у того за зубами… Рус желает ему «приятного аппетита», и без единой эмоции на каменном лице, помогает своей клюшкой протолкнуть шары как можно глубже…
        Моё дыхание учащается, и я слышу в ушах свой собственный пульс, когда клюшка для гольфа проталкивается в Гошу почти наполовину. Раздаётся характерный хруст.
        Бедолага хрипит и продолжает содрогаться, судя по всему, понимая, что дохнет. Его глаза подкатываются, и Руслан отпускает трость, делая шаг назад и позволяя Гоше свалиться на бок.
        - Отнесите его к подельнику. - Не сдерживаюсь, перекашивая лицо от отвращения. - Пусть переночует с ним, и немного подумает… где Анна? - Поворачиваюсь к другу.
        - Я их с Сеней погулять отправил. - Рус проводит ладонью по коротким волосам и оглядывается в сторону дома. - В парк.
        - Это хорошо. - Протяжно выдыхаю через рот, и наблюдаю за белым облаком, что медленно поднимается над головой, и так же медленно и незаметно растворяется. - Отправить бы их с пацаном… подальше отсюда.
        ...
        - Приберите его, пока Анна не вернулась. - Стараюсь не смотреть на искалеченный труп под ногами и сразу же разворачивались к дому. - Рус? Переговорить нужно.
        Друг молча кивает и равняется со мной. Идём в тишине, а я пытаюсь сообразить, с чего начать разговор. С Кита, или с Кротовской дочки?
        …
        - Ребята сказали, ты к Антоше ездил?
        - Да. - Сбрасываю с себя пальто и прохожу на кухню. - Развеялся немного.
        - Что нового?
        Руся освобождается от кардигана и подворачивает рукава рубашки. Включает воду и намыливает руки. Обильно вспенивает их почти до локтей, словно чёртов хирург. Мы никогда не отмоемся.
        - Хорошие новости.
        - М? - Оборачивается, приподнимая тёмные упрямые брови.
        - Да… Кит наконец-то созрел.
        - Да ладно?! - Удивляется не меньше, чем я пару часов назад.
        - Угу… - Выдвигаю пару стульев, и усаживаюсь на один из них.
        - А Абхаз?
        - Ну, значит, мы оказались для него более выгодными союзниками, чем Абхаз… - Даже думать не хочу об этом мудаке. Это давно пройденный этап, и у нас в своё время с Абхазом было немало тёрок. Не хочу с ним снова связываться, он хитёр и нечестен. Этому лису присуща подлость. Кит сделал правильный выбор. Антон, как одно из главных звеньев нашего бизнеса, распределит нагрузку между границами. И, если понадобится, с Абхазом тоже разберётся.
        - Ты уже пил за это? Мне кажется, поводов для праздника, у нас достаточно. - Подытоживает Рус, приземляясь рядом. - У меня тоже есть для тебя новость… - По его губам скользит редкая улыбка.
        Бля… не слишком ли это для одного дня?
        - Решил не названивать… - Продолжает, выводя указательным пальцем на столе круги. - Ты же, вроде, с девчонкой поехал…
        - Не тяни кота за яйца! - Нетерпеливо ёрзаю на заднице. Что-то мне подсказывает, что я знаю о чем пойдёт речь.
        - Пошли в кабинет. - Бросает на меня интригующий взгляд и поднимается на ноги.
        Я, конечно же, плетусь следом, растирая в порошок зубы. Если это то, о чем я думаю…
        - Это тебе. - Вытаскивает из сейфа большой бумажный конверт и бросает на стол. - Но я посмотрел раньше. Прости уж. - Усмехается, наблюдая за моим вытянувшимся лицом.
        Не сводя глаз с ухмыляющейся морды Руслана, цепляю конверт. Вытряхиваю содержимое и, наконец, опускаю взгляд.
        Невольно присвистываю, и не сдерживаю восторженную ругань.
        - Ювелирная работа. Скажи же?
        Друг выхватывает из моих пальцев фото, на котором запечатлено бездыханное тело моего заклятого врага. Промеж широченных бровей Альвареса красуется охеревше ровная дырка. Морда перекошенная, даже глаза не успел зажмурить, свинья бешеная.
        - Глазам своим не верю. - Провожу вмиг вспотевшей ладонью по лицу, и просматриваю остальные фото. - Он нюх потерял?
        Не сдерживаю истерического хохота, натыкаясь на фото, где эта мразь в полный рост, валяется на светлом ковре со спущенными штанами.
        - Смерть на грани экстаза, я бы сказал! - Ржёт Рус, подхватывая моё веселье. - Ты прикинь! За дрочкой сдохнуть?! Пока для него за стеклом две Мадонны вылизывали друг друга…
        - Кто стрелял? - Успокаиваюсь и отбрасываю фото в сторону.
        - Марк. Он проявил небывалое рвение, и сам лично пожелал участвовать в травле.
        - Рядом был?
        - Недалеко. - Прищуривает один глаз. - Сюрприз тебе хотел сделать.
        - Сделал… - Выдыхаю с облегчением, но при этом ощущаю тоску и досадное разочарование. Жаль, что не я это сделал. Жаль, что этот шанс выпал не мне. - Что сидишь? - Снова хватаю все фото и собираю в стопку. Прячу в бумажный конверт, и запихиваю в сейф. - Доставай коньяк.
        ***
        Агата
        Спустилась вниз и не обнаружила никого, кроме одинокого охранника. Сделав вид, что не заметил меня, мужчина отвернулся, уставившись невозмутимым взглядом в окно. Непонятно, что именно он хотел там увидеть. На улице давно стемнело, и сквозь стекло не было видно ничего, кроме его собственного отражения.
        Поджала губы, чтобы не улыбаться, и прошмыгнула на кухню. Не знаю, с какой целью, но мне необходим был холодильник. Открыла дверцу, замаскированную под шкаф и просканировала содержимое.
        Очень много контейнеров с едой. Наугад хватаю пару, и выставляю на стол. Раскрываю, и склоняюсь над ними… салаты. Убираю тот, что с овощами, и оставляю второй. Кажется, мясной.
        Снова сую нос в холодильник в поисках сока или, может быть, морса, но мой взгляд падает на алюминиевые пивные банки. Совсем недолго сомневаюсь, но всё же беру одну. Никто ведь не будет против?
        Содержимое контейнера оказалось удивительно вкусным. Даже перчинка меня уже не смущала. Не сказать, что я была сильно голодна, но, как говорится, аппетит приходит во время еды.
        Споласкиваю посуду под тёплой водой и, прихватив с собой банку с незнакомым мне пивом, отправляюсь обратно.
        - Простите… - Вежливо прочищаю горло, перед тем, как обратиться к важному мужчине в чёрном костюме. - А где Николас?
        Тот смотрит на меня, словно я привидение. Да, представляете, я умею говорить…
        - Он с Русланом. Вас отвести?
        - Нет! - Удивляюсь его предложению. Если он с Русланом, то тем более, мне там делать нечего. - Я просто поинтересовалась. Ничего срочного.
        Оправдываюсь, хотя понимаю, что вовсе не обязана это делать. Стараюсь не прятать глаза. Собравшись, расправляю плечи, задираю подбородок, и разворачиваюсь к лестнице.
        Я уже никого из Вас не боюсь…
        За исключением Руслана. И его своры собак.
        Взлетаю по лестнице, прижимая к груди прохладную банку.
        - Аах! - Вырывается изо рта, когда моего плеча касаются чужие пальцы и дёргают на себя. Жестянка выпадает из моих рук и откатывается назад к ступеням. Притормаживает на краю и, слегка покачиваясь, словно валун над пропастью, останавливается.
        С первого взгляда не понимаю, кто передо мной.., а когда узнаю ту, что смотрела на меня из окна комнаты Руслана, то теряю дар речи.
        - Тсс!! - Девушка прижимает к моим губам свою ладонь и приближает своё лицо. Испуганное, не меньше, чем моё. - Помоги мне!
        Её взгляд кажется обезумевшим. Большие, почти чёрные глаза, под которыми залегли коричневатые синяки. Тёмные густые волосы, и дрожащие, почти бесцветные губы. Кажется, она младше меня.
        - Ты поможешь? - Ещё ближе. Яркие брови умоляюще изгибаются.
        Мне так жаль… отсюда не сбежать.
        Перехватываю совсем тоненькое запястье, и тяну её в комнату. Практически заталкиваю её к себе, и запираю дверь на замок.
        Разворачиваюсь к девушке и пробегаюсь взглядом по стройной фигурке. Немного угловатой, будто её морили голодом. Этот зверь.
        - Ты поможешь? - Снова спрашивает осипшим голосом. - Не сдашь меня?
        Мне кажется, что все мои мысли провалились в пропасть, и доносятся до моей головы лишь глухим эхом.
        - Ты не сможешь сбежать. - Вгрызаюсь во внутреннюю поверхность щёк зубами. - Они поймают тебя, и будет ещё хуже.
        Вспоминаю свой горький опыт и чувствую, как тяжелеют мои лёгкие. Дышать становится невыносимо трудно.
        Боюсь представить, на что способен Руслан. Когда-то он обещал исполосовать мне лицо…
        - Я прошу тебя! - Цепляет холодными пальцами мою руку. - Отвлеки их! - Буквально одна секунда, и её взгляд меняется. Искра непонимания и ненависти вспыхивает в тёмно-карих глазах. - Или ты с ними заодно?
        А что я могу сказать? Я такая же пленница, но которая выбила себе место под солнцем, раздвинув ноги?
        - Просто… - Замолкаю, прислушиваясь к звукам за дверью. - Я пыталась. И не раз. Но, как видишь, я до сих пор здесь.
        Девушка непонимающе просверливает в моей переносице отверстие. И мне так жаль её. Вижу в ней себя. Год назад. Когда ещё боролась за свою свободу. Когда ещё надеялась на то, что не буду сломлена.
        Глава 23
        Николас
        - Так, ты ничего не хочешь мне рассказать? - Замечаю играющие на его щеках жевалки.
        - Ты о чём? - Ничего нового. Уверен что если бы не Антон, из Руса я бы так ничего и не вытащил.
        - О Кротовской дочке. - Желания играть в «угадайку» совершенно никакого нет.
        И вот теперь вся небогатая палитра эмоций перемешивается на его лице. Руслан дёргает подбородком и недовольно прищуривается, глядя на меня исподлобья.
        - Откуда такая информация?
        - А ещё меня интересует, почему Антон в курсе, а я нет. Обидно, знаешь ли.
        - Вот трепло! - Сжимает пальцы на стакане.
        - Так что? Есть аргументы?
        - Какие к чёрту аргументы? - Руслан рваным движением поднимается с кресла и подходит к окну. Щелкает выключателем на торшере, погружая кабинет во тьму. - За одним игральным столом сидели. Потому и знает.
        - Так это её ты запер в своей комнате? С чего вдруг? Что это за жест? На благородство не похоже. Судя по тому, что я видел и слышал...
        - Я, блять, что? Похож на рыцаря? - Благодаря уличным прожекторам, я вижу крайнее пренебрежение на его лице. Оно говорило само за себя. Да уж, не рыцарь...
        - Кто у неё остался? - Потому что нам не нужны проблемы. Если кто-то из бандитской семейки будет её искать...
        - Никого. - Отмахивается, допивая свой коньяк. - Тётка двоюродная есть, и сестра... седьмая вода на киселе. Но они не в деле. И не общались.
        - Очень на это надеюсь... - Провожу рукой по волосам, и спускаюсь по затылку к шее. Разминаю, продавливая мышцы пальцами и устало выдыхаю. - Тебе оно надо?
        - Это ты мне сейчас морали собрался читать? - Ощетинившись на меня, с хищным прищуром.
        - Что ты? - Театрально открещиваюсь, и не удерживаюсь от короткого смешка. - Куда уж мне... - И я не шучу. - Покажешь?
        После моего отшучивания, Рус, наконец, расслабляется, и я вижу, как опускаются его напряжённые плечи.
        - Как слушаться начнёт...
        - А она дикая. - Опускаю вниз уголки губ, снова вспоминая, какими отборными словечками она проходилась по нему. - Бандитская порода? Просто объясни, с чего вдруг? Что, прям так? Увидел, и решил забрать?
        В помещении повисает пауза. Я отчётливо слышу своё дыхание и занудное тиканье настенных часов.
        - Увидел давно. Но хамства не прощаю. А тут выдался удачный случай...
        В ответ на его крошечное откровение, я лишь молча салютую ему своим стаканом и тоже допиваю остатки.
        Вот и исповедался...
        Усталость медленно опускалась на плечи. Мои движения принимали всё более ленивые очертания. Мне хотелось спать. И хотелось оказаться как можно ближе к Агате. Похоже на ломку. Хотя, я понятия не имею, что это такое. Никогда не употреблял. И не собираюсь. Я и так по уши в этом золотом дерьме, но жрать его никогда не буду.
        - Вы с новой партией все вопросы решили? - На выходе из кабинета.
        - Да. Завтра выезжаем. - Откровенно говоря, ехать не хочется. Меня гложет непонятное волнение от предстоящей поездки.
        - Всё-таки, будешь сопровождать?
        - Да. Хочу лично оценить работу нашего новенького. - Даже имени его не хочу произносить. Если честно, то для него уже пошёл обратный отсчёт.
        - А если облава? - Мы выходим в гостиную, и я вижу нескрываемое беспокойство на лице друга. Как ни крути, а приятно.
        - Не волнуйся ты так! - Одариваю Руслана неожиданным хлопком по спине, и тот, слегка покачнувшись, запинается об ворсистый ковёр.
        - Блять!
        - Я аккуратно! - Придерживаю его, чтобы тот не свалился. - Хвостом поеду.
        Замечаю тень в прихожей и делаю несколько смелых шагов. Молодой охранник при виде меня вытянулся тугой струной и деловито раздул узкие ноздри.
        - Всё тихо? - Руся выходит вслед за мной и окидывает парня слегка охмелевшим взглядом.
        - Тихо. - Кивает тот, и снова смотрит на меня. - А Нико искала Агата.
        - Агата? - Одно её имя вызывает во мне приятную дрожь. - Что-то важное? Почему не привёл?
        - Она отказалась. - Чеканит, будто присягает на плацу. - Банку пива прижала к себе и убежала наверх.
        Пива?? С каждым разом, Снежок меня удивляет всё больше.
        - Вали давай. - Руслан толкает меня к лестнице.
        А я и не сопротивляюсь.
        ***
        Агата
        - Ты сдалась? - В её тёмных глазах разливается недоверие. Жгучее, цепляющее за живое.
        - Просто... сейчас мне здесь безопаснее. - Опираюсь спиной на дверь и наполняю до отказа лёгкие кислородом.
        - Безопаснее? - Нервный мешок касается её губ. - Это шутка? - Полушёпот-полукрик звучит набатом в моей голове. - Ты знаешь, что они за люди?
        - Я прекрасно знаю, что они за люди. И знаю, на что они способны. - И это не оправдание. Это суровая реальность. Не знаю, как я поведу себя, когда Хесуса не станет. Если не станет.
        - Я не могу здесь оставаться! - Она снова хватается за мою руку. А меня разрывает на части от желания помочь ей и в то же время выставить за дверь. - Неужели тебя не пугает то, что они могут с тобой сделать?! Рано или поздно, они избавляются от всех.
        Слушать это не хочу. Потому что и так думаю об этом практически каждый вечер. Я измучила себя мыслями о том, как именно со мной могут расправиться эти люди.
        - Я всё знаю. - Где-то в глубине души поднималась волна беспомощной ярости.
        - Знаешь, что я видела час назад? - Делает шаг ко мне, становясь почти вплотную. - Знаешь? - Её чёрные брови ползут на лоб. - Он, на пару со своим дружком, за заднем дворе, затолкал мужчине в рот клюшку для гольфа... - Задыхаюсь от её слов. Режущих, пронзающих грудину. - И пропихнул до самого желудка.
        Господи...
        Рука своевольно поднимается, и я зажимаю рот собственной ладонью. Лишь бы не закричать от ужаса.
        - Так где гарантия, что они не сделают с нами подобное?
        Гарантии нет. Бездушные звери. Я ни на что не надеялась. Просто старалась не думать об этом. Не изводить себя больше. Я переварила это.
        Но жестокость, которую, похоже, не искоренить из них ничем, я никогда не смогу принять.
        Вздрагиваю, когда за моей спиной слышатся мужские голоса. Дёргаюсь с места, не зная, как поступить. Нико не будет спрашивать, почему она здесь. Его не будут волновать мои оправдания.
        - Чёрт! - Выругиваюсь, в замешательстве. Мне не нужны проблемы.
        - Это его комната? Чернокожего?
        Я судорожно киваю, всё ещё не зная, как поступить.
        - Не открывай! - Шипит брюнетка, толкаясь затравленным взглядом об стены.
        - С ума сошла? - Знаю, что поплачусь своей шкурой, если совершу ошибку. Почему-то только сейчас вспоминаю про банку пива, что так и осталась на краю ступени.
        Дверная рукоять опускается вниз, и я отпрыгиваю от неё.
        - Что за херня? - Слышу его раскатистый голос. - Агата! Открой дверь!
        ...
        От пяток к макушке начал подниматься холодок. Рассеянным взглядом смотрю на то, как девушка срывается с места и скрывается в ванной комнате. Прикрываю подрагивающие веки, и тру ладонями лицо.
        Слышу своё имя, что так настойчиво произносит мужчина за дверью. В ванной? Она действительно думает, что там можно спрятаться?
        Мне не остаётся ничего другого, кроме как открыть эту чёртову дверь. Щёлкаю замком и отхожу на пару шагов.
        Нико толкает преграду и переступает порог. Смотрит на меня с подозрением. Его зрачки расширяются, перекрывая чернотой всю зелень. К горлу подступает ком, перекрывая и без того неровное дыхание.
        - Зачем ты закрылась, Снежок? - Плотно закрывает дверь и обходит меня, словно хищник, играющий со своей жертвой. - М? Почему не открывала?
        - Я переодевалась. - Первое, что приходит в голову.
        - Ты не врёшь мне? - Окидывает комнату скользящим взглядом. - Смотри, что я нашёл.
        Он подбрасывает вверх что-то пёстрое, и я узнаю в предмете банку пива, что неосмотрительно оставила на ступенях. Жестянка падает на кровать.
        - Твоё?
        - Моё. - У меня голос пропадает. Моё положение с каждой секундой всё больше расшатывает слабые нервы. Его взгляд, искажённый недоверием, пробирает до костей.
        - Как можно забыть это на ступенях? Я чуть было не убился...
        - Нико, это случайность.
        Я говорила, что больше не боюсь его? Это ложь...
        Потому что меня бросает то в жар, то в озноб. Он подходит совсем близко, и я чувствую запах алкоголя.
        - Так ты скажешь мне в чём дело? - Точёные брови смыкаются на переносице, а я продолжаю судорожно хватать ртом воздух.
        - Нико, ты пугаешь меня... - Поднимаю руку, укладывая её крепкую мужскую грудь. - Не делай...
        - Нико, ты здесь?! - Даже без стука. Дверь распахивается вновь, и в комнату ветром врывается Руслан.
        Это конец... хотя, и так было ясно, что я оттягивала неизбежное.
        - Как видишь. - Произносит Николас, отступая от меня. - Что-то важное, я так понимаю? - Переводит взгляд со своего друга на меня.
        - Где она? - Я пячусь от позднего гостя, замечая за его спиной того самого охранника, с прижатым к лицу полотенцем, пропитанным кровью. Руслан наступает, и Нико тут же преграждает ему доступ ко мне.
        - Стоять. - Отодвигает меня за свою спину. - Что, блять, произошло?
        - Где девчонка?! - Переходит на рычание этот зверь, буравя мне голову одичавшим взглядом.
        Я не могу произнести и слова. Чтобы я не сказала, сухой мне уже не выйти.
        - Так вот в чём дело? - Шипит Нико, оглядываясь. - Подружку прятала?
        Всё, что происходило дальше кажется мне очередным дурным сном. Хватаю Николаса за кисть, пытаясь удержать на месте. Он вырывает свою руку и устремляется в уборную. Я слышу крики, и отворачиваюсь, как только он за шкирку вытаскивает оттуда взбешённую и брыкающуюся девушку. Мой живот начало выкручивать спазмами, способность двигаться у меня напрочь пропала.
        Стараюсь не смотреть на то, как девушку, словно трофей, передают из рук в руки. Закрываю глаза, понимая, что мне тоже придётся отвечать за то, что прятала у себя беглянку.
        Хлопок двери и зловещая тишина запускают по моей коже стаю мелких бусин-мурашек.
        - Есть оправдания? - Вздрагиваю, потому что даже не слышала, как он подкрался. Тёплый воздух обжигает шею и невыносимым жаром проносится вдоль позвоночника.
        Я дёргано оборачиваюсь, сталкиваясь в потемневшими глазами и кривой разочарованной усмешкой.
        - Нет. - Не отвожу от него глаз. Храбрюсь.
        - Нет, значит... - Он облизывает свои полные губы, и поднимает руку, накручивая на свой палец прядь моих волос. - Собиралась помочь ей? Или хотела вместе с ней бежать? Не удивлюсь, если бы вы в паре решили избавиться от меня...
        - Это не так. - Мне неприятно это слушать. Я делаю всё, чтобы принять его, а он продолжает ждать от меня подлости. - Если бы я хотела убить тебя, я бы уже давно могла это сделать! - Намекаю Николасу на пистолет, который он перестал от меня прятать. Я часто вижу оружие, которое он спокойно оставляет на прикроватной тумбе, либо кладёт под подушку. - Так что не нужно обвинять меня в том, чего я не делала! Как я должна была поступить? Выставить девушку, которая просит у меня помощи, за дверь? Прости, но я не такая дрянь! Хотя и почувствовала себя таковой, когда ты вытаскивал её из ванной, передавая своему дружку! Я ведь ничего не могу сделать! И тебе - тоже!
        Как на духу выпаливаю то, что накопилось. Будто мне развязали язык, который до этого был завязан морским узлом.
        Выражение его лица не менялось. Оно оставалось неизменным на протяжении всей моей тирады. Лишь чуть заметный прищур выдавал его напряжение.
        - Хочешь сказать, что больше не желаешь мне смерти?
        Это всё, что он услышал?!
        - Я просто желаю, чтобы весь этот кошмар закончился, Нико! - Уже кричу ему в лицо, пытаясь достучаться.
        - Кошмар? - Наконец, его брови снова задвигались. - Я делаю всё, чтобы ты не чувствовала кошмара, дорогуша! - Неожиданно его рука отпускает мой локон, и перехватывает воротник на моем свитере. Дёргает на себя, и я слышу треск рвущихся ниток. - Ты до сих не поняла этого?!
        - Это правда? - Перехватываю его за кисти, и вкладываю в свой взгляд всю ярость, что билась внутри меня. - А тот кошмар, что вы творили на заднем дворе сегодня? М? Ты каждый день калечишь и убиваешь людей... что вы сделали с тем мужчиной? Затолкали в него клюшку для гольфа?! - Между его бровями появляется глубокая складка. Жевалки начали ходить ходуном. Значит, она не солгала. Это правда. - Что за ненормальная и необоснованная жестокость?! Вы больные... отмороженные... как я могу не чувствовать кошмар рядом с тобой?! Скажи мне? Мне подумать страшно, что ты и твои отморозки могут сделать со мной, если я окажусь вам не угодна!
        Мулат тяжело дышит, а моя грудь поднимается в унисон с его. У меня чувство, что он сейчас не знает, что со мной сделать. Убить? Или успокоить? Кто бы его успокоил... потому что гнев сейчас плещется не только в моих глазах, но и в его.
        - Дура! - Выплёвывает мне в лицо, и отталкивает от себя с силой, которой я не ожидала. Я тут же спотыкаюсь об свою же ногу, и падаю на пол, больно ударяясь ягодицами.
        Шиплю, и отползаю к стене, ожидая от взбешённого и выпившего мужчины чего угодно, но только не того, что он громко ругаясь на испанском языке, выскочит из комнаты, оглушительно хлопая дверью.
        Глава 24
        Унять бешенство оказалось не так просто. Зато довести меня до исступления, для неё оказалось проще простого.
        - Нико. - Не оглядываюсь, потому что узнаю голос Макса. - Заканчивай. Время ночное... Аня ругается.
        Знаю. Счёт времени пока ещё не потерял.
        Впихиваю в его руки ствол, и плюю себе под ноги. Не знаю, на что я надеялся, но стрельба по мишени никогда меня не успокаивала.
        Перед глазами до сих пор стоит её лицо, взгляд, метающий молнии. Ярость, которая, блять, действительно обжигала.
        Хотелось заткнуть её, скрутить в рог, заставить пожалеть о сказанных словах. Но ведь она права. Права, чёрт возьми!
        Понял, что боюсь. Охренеть как боюсь её потерять. Слушал её, а сам думал о том, что будет, когда она узнает, что ублюдка Альвареса завалили. Она не останется со мной. Голову на отсечение даю, что по своей воле она не останется.
        Трус...
        Обхватываю голову руками, и тихо вою от отчаяния, которое безжалостно скручивало внутренности. Я не смогу сказать ей. Я не смогу отпустить её. Как не мог и год назад. Не сдерживаюсь, и в ярости переворачиваю уличный деревянный стол, отбрасывая тот на несколько метров.
        Лай взбудораженных собак немного приводит в чувство, и я застываю на месте. Закрываю глаза, поднимая голову к небу. Дышу через рот, не в состоянии насытиться кислородом. Как и ей. Больное помешательство. Сдвиг по фазе. Придушить её к чертям собачьим...
        Делаю глубокий вдох и шумно выдыхаю. Один взгляд на окна. Свет всё ещё горит. Оно и не удивительно, учитывая тот факт, что я целый час палил по мишеням во дворе, не давая спать ни единой душе в этом доме. Даже про Сеню забыл, мать его... да я, если честно ещё и не привык к его присутствию.
        Когда они с Анной вернулись с прогулки, она сразу же отвела его в комнату. Даже кормить не стала, сказав, что они поели в городе. Оно к лучшему.
        Откусываю на сигарете фильтр, и подкурив, крепко затягиваюсь. Так крепко, что дыхалку тут же обжигает. Ошпаривает горьким кипятком, вынуждая глаза слезиться.
        Как-то совсем паршиво. И с ней порой невыносимо, и без неё тошно, аж сил нет.
        Через пару минут раздавил окурок об стену, и вошёл в дом. На ватных ногах поднялся по лестнице и остановился возле своей двери, прислушиваясь. Так и не дождавшись ни единого звука, вошёл осматриваясь. Агата...
        Эта воинственная птичка, свернувшись в клубок, сопела в две дырочки, сидя в кресле.
        Подкрался, ни о чем не думая, и осторожно подхватил на руки, прижимая к груди. Втянул аромат, зарываясь на пару секунд в её волосы на макушке, а она заёрзала в моих объятиях.
        - Чшшш... спи, Снежок. - Прикасаюсь губами к прохладным локонам, и делаю несколько шагов, перед тем, как опустить её на кровать.
        Ещё некоторое время не могу оторвать от неё тяжёлый взгляд. Моя и не моя.
        Скрываюсь за дверью уборной, и скидываю с себя всю одежду. Закидываю в корзину, и лезу в душевую кабину. Мне холодно, но я всё равно включаю холодную воду. Ледяную, блять. Резко, рвано, со свистом, втягиваю воздух и прячу шею в плечи. Теплее, конечно же, не стало... но остыть мне нужно. Попытка расслабиться под ледяными жёсткими струями, кажется провальной.
        Продолжая дрожать, я опираюсь ладонями в стену и опускаю голову, чтобы вода не лилась мне в лицо.
        Мысленно погружаюсь в пространство тёплого салона внедорожника. Сейчас кажется, что это было не сегодня, а, как минимум, лет пять назад.
        ...
        - Нико, ну не здесь же! - Упирается ладошками мне в плечи, и пиздец, как соблазнительно проходится розовым язычком по таким же розовым губам.
        - Здесь, Снежок. - Склоняюсь к её шейке, и легко прикусываю тонкую, почти прозрачную кожу. - И сейчас, ми нинья.
        Как же охуенно. Ощущать её дрожь под своими пальцами. Я жму на кнопку, открывая со своей стороны окно, и высовываю руку, давая знак своим людям, чтобы проезжали мимо.
        - Нико, это же неудобно! - Всё ещё выказывает мне сопротивление. Очень жалкое, к слову.
        - Неудобно, когда тряпки мешают! - Рычу, вытряхивая девушку из пальто. Делаю это на удивление быстро. Не позволяя Агате опомниться, опускаю её кресло до упора.
        - Хочу тебя. Как животное.
        Произношу не своим голосом, и задираю её узкое платье до талии. Замираю на мгновение, оглядывая охуенные стройные ножки в чулках, и элегантных ботинках на узкой шпильке.
        Дёргаюсь назад, когда её ручки сами тянутся к пряжке ремня. От звонка замка, у меня в ушах начинает звенеть. Помогаю ей избавить себя от брюк, и быстрым движением руки сдвигаю чёрное кружево между её ножек вбок. Провёл пальцами по лепесткам, но не удовлетворившись её возбуждением, я облизал собственные пальцы и снова опустил руку, при этом, не отрывая своих глаз от её. Влажными пальцами тру нежные складочки, растираю и слегка надавливаю на чувствительную бусинку, вырывая из неё тихий возглас. Острые ноготки врезаются в мою кожу на шее. Впиваются, словно она дикая кошка, попавшая в руки охотника. Вот так, Снежок... я именно так и люблю.
        Нежно хлопаю по клитору, и её зрачки в ту же секунду расширяются, а ротик открывается шире, словно умоляет, чтобы я впился на него грубым поцелуем.
        Чувствую выступившую влагу, и подхватываю девушку, утаскивая за собой и усаживая на свои бёдра. Опускаю своё кресло. Член болезненно пульсировал. Напряжение сосредотачивалось на головке, из которой уже выступили капли возбуждения.
        Приподнимая Агату над собой, и больше не оттягивая удовольствие, толкаюсь в неё, напористо и глубоко. Давлю на её бёдра, чтобы быть ещё глубже. Горячие и узкие стенки так плотно обхватили член, что мне хочется громко и протяжно застонать ей в губы. Провёл языком по раскрытым губам, из которых просачивается горячий воздух и опалял мне лицо. Прихватил зубами нижнюю губу, слегка оттягивая... и задвигал бёдрами. Быстрее, яростнее, с каждым разом глубже. Мощнее.
        Агата начала помогать мне, подхватывая быстрый ритм, и упираясь одной рукой на мою грудь, а второй в запотевшее стекло. Я слышал, как из неё вырывался хоть и не громкий, но стон удовольствия.
        Несколько минут сумасшедшей гонки, и я всаживаюсь в неё настолько глубоко, что, на секунду мне кажется, что Агате, больно.
        Слегка ослабляю хватку, и выплёскиваюсь внутрь. Хотя, хотелось бы не ослаблять. Рычу ей в шею, кайфуя от того, как мой член пульсирует и содрогается внутри неё. Внутри. Неё. Я уверен, что ещё выслушаю от Агаты всё, что она обо мне думает...
        Я знаю, что она не смогла кончить. Поэтому, не выходя из неё, я снова опускаю свою руку, и нахожу пальцами клитор. Нажимаю на напряжённый бугорок и обвожу его большим пальцем. А указательный и средний проталкиваю внутрь, вплотную со своим всё ещё раскалённым членом. Набираю обороты, скользя по точке кипения, на грани. Ловлю её рваное дыхание, снова ускоряясь. Пальцами, членом... пальцами, членом. Грубо, нежно, грубо, нежно. Не свожу глаз с её раскрасневшегося лица. Её вдохи становятся всё короче, а выдохов я вовсе не слышу.
        Вот так девочка. Насаживайся. Правильно.
        Когда её голова запрокидывается наверх, а правая рука соскальзывает по стеклу, я чувствую, как узкие стенки влагалища, сокращаясь, обхватывают мой член и пальцы ещё крепче.
        - Аа! - Замирает на миг и содрогается. Ещё раз. И ещё. Снова обвожу набухший клитор большим пальцем, давлю... и Снежок конвульсивно бьётся в моих руках...
        - Lo que sea por ti, cariсo.* - Шепчу, наблюдая за тем, как она приходит в себя, опускаясь на мою грудь.
        ...
        Я уже так долго стою под холодными струями... дрожь прошла, но тело почти ничего не чувствует. Завтра мы отбываем вместе с крупной партией оружия на границу Азербайджана. Если уж совсем откровенно, то у меня сердце не на месте. Я привык доверять своей интуиции. Но сопровождать груз я просто обязан. Не могу остаться в стороне. Не в этот раз...
        Меня не будет несколько дней. Как только я вернусь, Рус будет налаживать мосты с Китаем. Хитрые азиатские жуки. Гнут свою линию, ценник заламывают...
        Вода начинает казаться мне тёплой. Тело постепенно всё-таки расслабляется. Приятная истома разливается по спине. Сплёвываю воду и открываю глаза...
        И вижу рядом со своими ногами чужие. Маленькие белые стопы, изящные лодыжки, тонкие икры...
        Поднимаю голову, недоверчиво пялясь на Снежка. Её рука лежит на смесителе... так вот почему вода стала тёплой?
        Густые волосы, которые уже намокли, липли к её высокой обнажённой груди, скрывая от моих глаз маленькие тугие соски.
        - Агата... - Осипшим голосом произношу её сладкое имя, и сгребаю девушку в охапку, прижимая к своему мокрому телу.
        Lo que sea por ti, cariсo* (Исп.) - Всё для тебя, любовь моя.
        Глава 25
        Николас
        Её тёплое тело льёт ко мне, прижимаясь крепче, а мои мозги закипают от переизбытка эмоций за один только день.
        - Это я тебя разбудил? - произношу поверх её макушки. - Я не хотел.
        - Это хорошо, что я проснулась. - Трётся щекой о мою грудь, а тонкие ручки скользят по моей талии и смыкаются в замок за моей спиной. В такие моменты мне кажется, что я попал в рай.
        - Почему?
        Я начинаю согреваться. Мне уже и тёплая вода не нужна. Её рук и тела мне вполне хватает. Почему-то даже похоти сейчас не чувствую. Просто хочется стиснуть Агату в объятиях, и заснуть, не выпуская из своих тисков.
        - Я не хотела портить этот день, Нико. - Снежок поднимает на меня свои бездонные глаза, а я тут же тону в них. Я готов захлебнуться в их глубине.
        Обхватываю ладонями красивое, немного сонное лицо, и задираю вверх, чтобы оказаться ещё ближе.
        - Снежок, - Сглатываю ком в пересохшем горле, переводя взгляд на влажные подрагивающие губы. - никогда не лезть в мои дела. - Вкладываю в свой тон всю серьёзность, чтобы ситуация вновь не вышла из-под контроля. - И тогда всё будет хорошо. Не забивай свою прекрасную головку ненужными глупыми мыслями. Хорошо?
        Девушка прикусывает нижнюю губу, и её ладони возвращаются на мою талию, ложатся на вмиг напрягшийся пресс. Живот сводит судорогой.
        - Хорошо. - Произносит тихо, и поднимается на носочки.
        Чёрт! Блять! Моё дыхание в ту же секунду сбилось, а сердце, кажется, пропустило несколько ударов, когда её сладкие губы коснулись рубца на моей груди. Нежно, безумно мягко, так, что мои ноги на мгновение подкосились, чувствуя слабость.
        - Агата! - Хриплю, хватаясь за её плечи, и сжимая пальцы крепче необходимого. - Девочка моя. - Снова перехожу на шёпот. - Ты меня погубишь, ми нинья...
        Она снова целует снежинку, а я напрочь теряюсь в пространстве. Дышу, словно бык во время ковбойского испытания. Она моё успокоение и красная тряпка одновременно.
        ***
        Агата
        - Я уеду сегодня на несколько дней. - Я наблюдаю за тем, как мулат застёгивает на белоснежной рубашке маленькие пуговицы. Ловко и быстро. - Будь осторожна, пожалуйста. Не суй маленький носик туда, куда не положено. Хорошо? - Поднимает брови, глядя на меня в отражении зеркала. Утренние, холодные лучи солнца играют на его лице. Зелёные глаза блестят, будто не настоящие.
        - Это срочно? - Не хочу оставаться в этом доме без него. - То, есть, обязательно?
        - Здесь не бывает не обязательных дел, Снежок. - Нико подходит к кровати и опускается на упругий матрас рядом со мной. Проводит ладонью по моей руке. От запястья к локтю, выше к плечу, и останавливается на моей шее. Рисует пальцем по коже узоры, и я чувствую, как он выводит под моим ухом снежинку. - Эти несколько дней пролетят быстро. И гостей, несколько мне известно, в этот раз не предвидится.
        Глубокий вздох и я опускаю свою ладонь на его. Сжимаю его пальцы, задумываясь, и сосредотачивая на нём взгляд.
        - Нико? - Придвигаюсь чуть ближе, и с моей груди соскальзывает одеяло. Моя грудь обнажается, и я набираюсь терпения, чтобы не кинуться вслед за тканью, вновь прячась за ней. Взлохмачиваю волосы и укладываю их так, чтобы они прикрывали неприлично вздёрнутые соски.
        - Я слушаю тебя, Агата. - Николас не скрывает тихого смешка, и отбрасывает мои волосы мне за спину, вновь открывая себе вид на мои прелести. Его бесстыдные пальцы тянутся к ним, и обводят твёрдые бусины жёстким пальцами, делая их ещё твёрже. Сбивая моё дыхание. Заставляя мои ягодицы заёрзать под пятками.
        - После-после... после завтра, - Делаю глубокий вдох, пытаясь не заикаться. - В общем, через четыре дня будет очередная година... - Нервно провожу языком по сухим губам. - Я хотела к отцу съездить.
        Его рука замирает, и через секунду падает на постель. Пальцы сжимаются в кулак. Что? Я сказала что-то не то?
        - Ты съездишь к отцу, Снежок. Не переживай. Обязательно навестишь его.
        - Правда? - Улыбаюсь. Если честно, то после вчерашнего, я не надеялась, что будет так легко получить от него разрешение на выезд... разрешение... одно слово, а сколько неприязни оно у меня вызывает.
        - Надеюсь, что к этому времени, я вернусь. - Он отвечает мне мягкой однобокой улыбкой, цепляет пальцами одеяло и накидывает на мои плечи. - Если не успею, то Руслан всё организует. Я с ним обо всём договорюсь. Всё решу, Снежок.
        Мужчина склоняется надо мной и прижимается губами к моему лбу. Затем прикасается ими к моей щеке, носу и, наконец, к губам. Мягко сминает их, и чуть ощутимо проводит языком.
        - Давай, поднимайся. - Отрывается от меня. В глазах пляшут озорные чертята. Он легко щёлкает меня по носу и поднимается с постели. - Одевайся и спускайся. Я жду тебя внизу.
        ***
        Беспокойство непонятного происхождения с каждым днём нарастало всё больше. Тупым лезвием резало нервы, и душило.
        Я чувствовала напряжение повисшее в доме. Николаса не было уже третий день. Руслан ходил чернее тучи, мужчина то приезжал, то уезжал по несколько раз за сутки. Он напоминал мне загнанного зверя, что метался от клетки к клетке, разве что не вгрызался в прутья.
        Я даже не знаю договорился ли Николас с ним о том, чтобы завтра я смогла съездить на могилу отца. Я очень надеюсь, что Нико вернётся к завтрашнем дню, и мне не придётся сталкиваться нос к носу с Русланом.
        - Привет! - Оборачиваюсь, отрываясь от созерцания серого пейзажа, и сталкиваюсь со светлыми детскими глазами. - Чего скучаешь?
        - Я не скучаю. - Дёргаю плечами и придвигаю к своему стулу соседний. - Садись.
        Арсений, бодро подпрыгивая, умастился на высокий стул, и уставился в окно.
        - Что ты там увидела? - Прищуривается, прослеживая мой взгляд.
        В последние дни кухня стала для меня излюбленным местом. Лишь здесь я чувствую, что жизнь продолжается. Снующие туда-обратно работники, охрана, Анна… кроме неё со мной никто не ведёт бесед, но этого лучше, чем сидеть взаперти и в одиночестве.
        - Ничего. Просто смотрю. Хочется прогуляться. Пройдёшься со мной?
        Глазки Сени загораются блеском предвкушения. Ведь за окном снова идёт снег. Мелкая крупа сменилась крупными хлопьями, больше похожими на пух.
        - Я быстро!
        Мальчишка вскакивает со своего места, и я даже не успеваю ничего сказать, как он скрывается за дверью кухни. Мне бы его запал…
        …
        - Вы с нами? - Приветливо улыбаюсь Анне, что спускалась вместе с Арсением. На ней было длинное пальто цвета бордо и милый берет поверх густых благородно седых волос.
        Женщина лишь прячет скромную улыбку, и пропускает мой вопрос мимо ушей. Поторапливает Сеню, пока тот снова бежит на кухню за пакетом пшена для птиц. Она сует маленькие немного пухлые ножки в высокие сапоги на плоском каблуке, и обводит меня придирчивым взглядом.
        Я не обижаюсь на неё. Знаю, чувствую, что у неё нет ко мне неприязни. Просто она такая… немногословная, кажущаяся отстранённой и холодной. Но это лишь видимость. Анна живёт среди преступников много лет. Волей-неволей научишься быть отстранённой. Не замечать, или делать вид, что не замечаешь. Что не слышишь и не видишь.
        Сеня впихивает ноги в дутые сапоги, и наспех бросает на плечи тёплую куртку. Шапку натягивается на макушку, не прикрывая ушей, и пихает в карманы перчатки. Все это выглядит так забавно. Вся эта детская непосредственность, живость, умение радоваться мелочам. Как далеки мы стали от этого.
        Анна успевает ухватиться за капюшон мальчишки и притормозить его на пороге. Строгая, но взгляд выдаёт нежность и трепет. Ей нравится этот ребёнок. Она точно рада тому что он здесь появился.
        - А теперь задержись, и оденься как следует. - Возвышается над ним, отбирая у того пшено. - Снег от тебя не убежит.
        Арсений фыркает, но всё же слушается. Заматывает шарф как положено, натягивает шапку на уши и лоб, и застёгивает куртку, поднимая собачку до самого подбородка.
        - Теперь все готовы! - Я накидываю на голову большой капюшон, и заправляю под него волосы.
        Анна кивает мне и мы выходим на улицу. Мужчины поблизости здороваются с нами, некоторые улыбаются и вежливо кивают в знак приветствия. Для меня это всё так дико. Не знаю как реагировать, поэтому просто отвожу взгляд в сторону. А вот с Сеней они здороваются по-взрослому, по-мужски. Крепкое рукопожатие, и у мальчика заметно расправляется плечи.
        - Про Нико ничего не слышно? - Срывается с моих губ вопрос, что не давал мне покоя. Провожаю тоскливым взглядом удаляющегося от нас Арсения. Позабыв о нас, девочках, он кинулся в сторону… вновь прибывшего Руслана.
        - Не знаю… - Вздыхает женщина, поправляя беретик. - И этот, - Кивает в направлении маячившего на горизонте Руслана. - чертёнок. Молчит, как истукан. Зубами скрипит, и глаза свои бестыжие прячет. Не нравится мне это.
        - А обычно? - Боюсь показаться наглой, и в итоге остаться в неведении. - Обычно они вам рассказывают всё?
        - Мне не нужно ничего знать, Агата. Не моё это дело. Главное, чтоб живые и здоровые. - Тяжело выдыхает Анна, глядя на мужчин вдалеке. Взрослого и совсем ещё маленького.
        - Вы так говорите, будто они ваши дети. - Свожу брови, не понимая, как Анна закрывает глаза на всё то, что творится в стенах этого большого дома.
        - Они и есть мои дети, милая. - Переводя на меня колючий, обвиняющий взгляд, от которого хочется провалиться под землю. - Они попали ко мне совсем ещё мальчишками. Нико… маленький, испуганный, но смелый мальчик. Он приехал сюда, не зная ни одного слова на русском языке. Дикий и нелюдимый. Знала бы ты, сколько времени ушло на то, чтобы найти к нему подход. Никого к себе подпускать не хотел. Точно зверёныш лесной… а глаза какие... листва по весне! На пол лица!
        А я боюсь её перебивать. Впитываю в себя каждое её слово, словно губка, истосковавшаяся по влаге. Собрать по крупицам внутренний мир человека, что лишил меня спокойной жизни… на вес золота.
        Глава 26
        - А как вы оказались здесь? Среди этих людей?
        Жду ответа, хотя не удивлюсь, если не получу его. Анна стряхивает слой снега со скамьи и садится на самый край. Снова поправляет берет, что так и новорил слететь с головы под порывами холодного ветра. Её взгляд останавливается на своём воспитаннике. Только не пойму, на котором из них. Держа Арсения за руку, Руслан твердыми шагами направляется в нашу сторону. Разочарованно вздыхаю, понимая, что вот-вот наше с Анной уединение будет нарушено.
        - Грачёв был женат на моей сестре. - Тихо произносит, сплетая на коленях свои пальцы. - Несчастный случай забрал её у нас. Её и Вовочку.
        - Вовочку? - Не пойму, о ком речь.
        - Сын их. Мой племянник. - Женщина поднимает голову, рассматривая танцующие в воздухе снежинки. - А он один остался. Да и я.
        По мере приближения Руслана, я начинаю нервно кусать губы. Ловлю на себе его неизменно тяжёлый взгляд. Словно льдом окатили.
        - Не знала я толком чем он занимался. Бизнес и бизнес… а потом он уехал за границу и привёз оттуда Николаса. А у меня ни детей, ни плетей. Звонил тогда, приезжал. Звал, просил жить с ними. А то ребёнка оставить не мог, а следить за ним кому-то нужно было.
        Анна замолкает, когда звонкий смех Арсения разносится по округе. Оглядывается на приближающуюся парочку, и поджимает тонкие губы.
        - И не знаю даже, хорошо это или плохо… что они мальца здесь приютили. - Вздыхает и переходит почти на шёпот.
        - А когда вы узнали, чем занимается этот Грачёв?
        Едва успеваю задать вопрос, как мне в плечо прилетает мягкий, но точный удар. Смех за спиной подсказывает мне, что это было шалостью Арсения.
        - Агат! Давай в снежки? - Подбегает вплотную, и умоляюще заглядывает мне в глаза. - Руслан сказал, что он сейчас не может!
        Сомневаюсь, что он вообще способен на подобные игрища… Руслан подходит ближе и негромко приветствует нас. Склоняется над пожилой женщиной, и касается мягкой сухой щеки своими губами.
        Когда-то я видела подобное.
        Значит, не одна она считает их своими детьми. Судя по их отношению, они считали её если не матерью, то несомненно важным человеком в их жизни.
        - Ну, давай! - Мальчик вылепливает несколько снежков идеальной круглой формы и выкладывает их на скамью рядом с Анной. - Я поделюсь с тобой снарядами!
        …
        - Сделаешь и мне?
        Вздрагиваю от неожиданности, и чай в моей кружке плещется непозволительно сильно. Горячие капли чёрного напитка попадают мне на пальцы, обжигая кожу.
        Я шиплю, и отвожу руку в сторону чтобы кипяток не попал ещё и на ноги, хоть я и в тапочках.
        - Давай сюда. - Руслан забирает чашку из моих рук, и ставит ту на стол. - Уже жалею, что попросил. Иди. - Включает в кране холодную воду. - Остуди. Здесь где-то спрей был… от ожогов.
        Мужчина склоняется к нижним ящикам, отыскивая там, видимо, тот самый спрей. А я стою в полнейшей растерянности возле раковины, и держу свои пальцы под ледяной водой. Он ищет для меня пшикалку от ожогов? Какая из собак его укусила?
        - Вот. - Выпрямляется и стучит небольшим баллончиком об столешницу.
        - Спасибо. - Кряхчу полушепотом, потому что в его присутствии, мои голосовые связки отказываются выполнять свои функции.
        - Не за что. - Сухо отмахивается, и тянется за полотенцем. Передаёт его мне. - Завтра в восемь выезжаем. Будь готова.
        - Что? - Выключаю воду, и сжимаю в пальцах махру. - Зачем? То есть, куда? - В голове абсолютный сумбур.
        - Разве тебе не надо почтить память отца? - Руслан хмурится, и от этого его лицо становится ещё более зловещим, чем обычно. - Или я что-то путаю?
        - А Нико? - В замешательстве я даже не могу сдвинуться с места. - Он говорил, что приедет к этому времени.
        Попытка раскусить его, прочитав эмоции, закончилась неудачей. Вечно каменное выражение на лице, не даёт мне совершенно никакой информации.
        - Он задержится. Поедешь со мной.
        Два коротких предложения, и мужчина, крутанувшись на месте, выходит из просторной кухни так же тихо, как и вошёл.
        ***
        Николас
        - Скучаешь?
        Отрываю затылок от холодной стены и кривлюсь от мерзкого жжения, когда корочка от запёкшейся крови остаётся на бетоне.
        Как быстро капитан может стать майором… Не сдерживаю усмешку, глядя на его погоны. Вверх по карьерной лестнице Рома поднялся сказочно быстро. Вот что значит, не бояться перепачкать руки.
        - Не очень. - Отвечаю спокойно, и прикрываю глаза. - Мог бы и не приходить.
        - Ты подумал над моим предложением? - Эта падаль садится передо мной на корточки, и я чувствую отчётливый запах алкоголя.
        - Подумал. - Поднимаю уставший взгляд, чтобы взглянуть на него. - И ничего не изменилось.
        - Ты сгниешь в тюрьме, Герреро! - Выплёвывает мне в лицо. Его морда перекашивается и становится ещё более отвратной. - Я засажу тебя и твоего дружка! Вы сдохнете, глядя на небо в клеточку.
        - Не напрягайся ты так, майор… - Нарочито тяну его звание, и поднимаю тяжёлую руку. Щёлкаю по звёздочке на его плече. - А то обгадишься ненароком.
        - Кто из нас обгадился, Герреро, так это ты…
        - Ты серьёзно надеешься посадить меня, Рома? - Обвожу насмешливым взглядом камеру-одиночку, куда он со своим волками закинул моё изрядно потрёпанное тело, предварительно дав им команду хорошенько помять меня. Паскуда.
        И, сука, так обидно. Просчитался на сущей мелочи. Рано расслабился. И границу без проблем пересекли, и груз доставили без заминок. Даже отметить это успели с Каримом.
        Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы организовать эту сделку. И вот когда мы уже были на пути домой, случилась облава. Мы с Максом несколько бесконечных часов петляли по приграничным окрестностям. Дважды меняли тачки, но эти паскуды оказались готовыми как никогда. И уже тогда я понимал, чьих рук это дело. Ещё сидя за столом с Каримом, я уловил нервозность Романа. Его суетливый взгляд и постукивание пальцами по столу или по подлокотнику дивана. Не стоило мне расслабляться раньше времени. Потому что когда я допустил мысль о том, что наконец-таки, оторвались, вот тогда нас схватили за задницу. И сказать честно, я недооценил своего врага. Хотя. Обычно. Мне это несвойственно. Но зелёный, на тот момент ещё капитан, оказался матёрым псом. Тварь конченная. Не стоило оттягивать момент, когда вздёрну ублюдка. Пожалел щенка, время дал.
        Только вот засадить ему меня не удастся. Его погрешность в том, что он уверен в своей силе. Уверен, что я окажусь за решёткой. Не на того напал, дерьма кусок. К тому же, я гражданин другой страны. Меня депортируют, а там, опять же… Максимум неделя, и я выйду отсюда. И вот тогда мы спляшем на костях.
        - Ты у меня здесь в овощ превратишься. Я изувечу тебя так, что ты ссать под себя будешь до конца дней. - Шипит этот змеёныш, краснея от ярости. Я стискиваю челюсти, чтобы не реагировать на его истерику. Ссать, говоришь? Я заставлю тебя давиться этими словами, грёбаный ты пидор.
        - Ты? - Ухмыляюсь ему в харю. - У тебя кишка тонка. Единственное, на что ты способен, это натравить на меня своих шакалов. И то… заплати я им чуть больше, и ссаться будешь ты. От их же рук. Но только я не стану этого делать. Я в состоянии сам справиться с таким убогим, как ты. Понимаешь о чём речь? - Сплёвываю ему под ноги слюну, перемешанную с кровью, и провожу языком по зубам. Бля… я бы мог перегрызть ему глотку прямо сейчас. Потому что он чертовски близко. И не побрезговал бы.
        Меня останавливает наличие шестерых мусорских шавок, что стоят по ту сторону решётки. Тех самых, что убивали меня толпой при, так называемом задержании. С той минуты, как я получил увесистый удар по голове, я потерял из виду Макса. С тех пор я ничего не знаю о нём.
        И я упиваюсь истерикой Романа, который не в состоянии контролировать меня даже здесь.
        - Ты серьёзно полагаешь, что упечёшь меня, майор? Это же глупо! Ты не похож на идиота. - Ублюдок осекается, оглядываясь назад, а я продолжаю. - Я не по зубам тебе, Рома. Ты это знаешь, но не хочешь признаваться даже себе. Какова твоя цель в действительности, м? Ты слишком рано раскрыл карты, не думаешь? Это недальновидно. - Понижаю голос, чтобы мои вопросы были слышны только ему.
        - Заткни свою пасть, Нико. - На последнем слове, эта мразь замахивается, и мою голову пронзает резкая тупая боль. Я валюсь на бок, и прижимаю к ушибленному месту ладонь. Прикладом приложил, тварь…
        В глазах темнеет, и я не сразу нахожу взглядом силуэт майора. Тот, зацепившись пальцем за спусковую скобу, прокручивает пистолет, и хохочет.
        - Знаешь что, Герреро? - Поднимается на ноги, и прячет ствол в кобуру. - Прежде чем ты выйдешь отсюда, я пожалуй, заберу у тебя кое-что. Точнее, кое-кого… думаю, что она не будет против. Нет, я даже уверен в этом. - Чеканит каждое слово, заставляя меня закипать изнутри. Судя по тому, как он начинает удаляться к выходу из камеры, я понимаю, что он опасается моей реакции. Падаль. Выходит за решётку, и его шестёрка замыкает замок. - Она горячая, правда? Не думаю, что это будет сложно…
        Я поднимаюсь с бетонного пола, и меня ведёт в сторону. Сука. Больно, пиздец.
        Неделя здесь? Слишком много. Если эта тварь доберётся до Агаты, Богом клянусь, я выпотрошу его, и сделаю из него чучело.
        Глава 27
        Агата
        Новый день начался с дождя. Я слышала его ночью, и слышу с наступлением утра. Беспокойный сон не позволил мне выспаться. Я была разбита и ослаблена. И мне снился Нико. Мы стреляли с ним в тире, где вместо мишеней на нас с узких полок смотрели живые птицы. При каждом попадании они превращались в тряпичные куклы, что разлетались на сотни перьев. Парадокс... но я была счастлива. Я смеялась громко и заливисто после каждого выстрела, после каждого промаха. Мулат стоял позади меня, придерживая, и фиксируя мои руки. Ругая меня за несерьёзность, и при этом отвлекая своими короткими поцелуями.
        Очередной выстрел, и я открыла глаза. Разочарованно вздохнула, увидев рядом с собой пустующее место. Никаких признаков того, что он здесь был. Ни запаха, ни одежды, ни помятой подушки по соседству. Он не вернулся.
        И меня это беспокоило. Я не могла перестать думать об этом, пока принимала душ, пока пила сладкий кофе, сидя на подоконнике, и глядя на сырые дорожки, на размазню во дворе. А ещё вчера лежал снег.
        Перевела блуждающий взгляд на часы. Почти восемь.
        Не стала дожидаться, пока за мной придут и спрыгнула с подоконника. Оставила полупустую чашку, и прихватив с собой чистую обувь и пальто, вышла за дверь.
        ...
        Вышла на улицу и тут же наткнулась на автомобиль, припаркованный возле парадного входа. За рулём сидел Руслан и неторопливо выпускал изо рта белые кольца дыма.
        - Садись. - Ни тебе здравствуй, ни доброго утра. Немногословен и суров.
        Молча подхожу к машине и открываю заднюю дверь.
        - Я что, похож на таксиста? - Оборачивается мужчина и опаляет меня пренебрежительным взглядом.
        - Что? - Непонимающе хлопаю глазами. В замешательстве замерла на месте, так и оставшись одной ногой в тёплом салоне, а другой на улице.
        - Выйди и закрой дверь. Впереди поедешь. - Огрызается и отворачивается снова. После очередной затяжки он выбрасывает сигарету прямо под колеса и выпускает струю дыма. - Я не твой водитель. - Подытоживает, закрывая своё окно.
        Прихожу в себя и делаю то, что он сказал. Вот и приветствие. И душа холодного не нужно, чтобы проснуться окончательно. Хватает Руслана.
        - Окно своё не открывай. - Говорит, выворачивая руль и выезжая со двора.
        - Я и не собиралась. - Пожимаю плечами. Почти зима. Какие окна? - Холодно ведь...
        - Я заметил, что холодно. Это я к тому, чтобы ты ненароком не заработала себе пулю. А то Нико меня не простит. - Мужчина тихо смеётся, в то время, как по моей коже проносятся тысячи мурашек. Их чувство юмора бесценно.
        Путь предстоял не близкий, поэтому я набралась терпения, и вобрав в себя побольше воздуха приготовилась к паре-тройке часов действительно зловещей и угнетающей тишины.
        И Руслан меня не удивил. Все было именно так, как я и представляла. Мужчина много курил, опустив своё окно лишь на пару сантиметров, пару раз отвечал на звонки, много нервничал, тихо ругался и кому-то угрожал...
        Следом за нами ехал большой джип, в котором, по моим подсчётам, сидели ещё двое мужчин. Неизменная охрана.
        Подъезжая к городку, где я выросла, я совсем немного, но почувствовала облегчение. Будто сняла удавку со своей шеи. Дождь, наконец-таки прекратился.
        - Мне не очень-то хочется это спрашивать... - Он это мне? Поворачиваюсь к нему, и встречаюсь с серебристым отблеском глаз напротив. Мне... - но я спрошу. - Прищуривается, и дёргает подбородком. - Раз уж мы здесь. К матери хочешь заехать?
        На этих словах мне кажется, что я язык проглотила. Онемела. Впала в состояние транса. Мои брови взметнулись вверх, а рот беззвучно открывался и снова закрывался.
        - Эм... - Облизываю пересохшие губы, отходя от шока. - Я. Я даже не знаю... если можно. Если это тебя не затруднит.
        Я даже поверить не могу, что он предложил мне это. Я не сплю? Я и предположить не могла, что мне поступит столь щедрое предложение.
        - Полчаса. - Паркуется возле небольшого и знакомого мне цветочного киоска. - Не больше. Полчаса у отца и полчаса у матери. - Бросает на меня вопросительный взгляд, и дождавшись моего кроткого кивка, хлопнул дверью седана, и скрылся за дверью магазина с говорящим названием «Розали». Когда-то в нём подрабатывала моя подруга Натали.
        ...
        В первые минуты даже не осознала, что передо мной могила папы. Массивная дорогая изгородь, новый памятник, и ухоженный участок. Если бы не фото родителя, я бы подумала, что мы заплутали, и ошиблись. Но нет.
        Вздрогнула, когда над моей головой открылся зонтик, и оглянулась на подошедшего Руслана.
        Так и стояла, прижимая к груди дюжину темно красных колючих роз. Я знала заранее ответы на вопросы, которые так и рвались сейчас наружу. И все же спросила.
        - Это Николас? - Опускаю левую руку и провожу холодными пальцами по мокрой металлической оградке, похожей на переплетения виноградной лозы.
        - Ну, точно не твоя мама. - Хмыкает мужчина.
        - Давно?
        - Как оклемался... - Снова закуривает, и будто невзначай выпускает дым в мою сторону. Но я знаю, что это было сделано нарочно. Словно камень в мой огород. - Ты очень неблагодарная, Агата. - Чувствую себя ребёнком, которого отчитывает строгий воспитатель.
        - Если бы я знала...
        - То что? - Я слышу его злую насмешку, и мне становится до боли обидно. - Отблагодарила бы его, как следует? - Руслан передаёт мне зонт, и забирает из моих рук цветы. Перешагивает через оградку, и осторожно укладывает цветы. - Я не имел в виду то, что ты должна раздвигать перед ним ноги по первой его прихоти. Я говорю об элементарном уважении. Не о страхе перед ним. Не путай эти понятия. Думаю, что он сделал достаточно, чтобы ты его ненавидела. Но и не мало, чтобы исправить ситуацию. Ты не видишь очевидного.
        Руслан снова перехватывает зонт. Нечаянно касается своим пальцами многих. Удивительно горячие. Будто в его карманах спрятаны радиаторы.
        - Где он, Руслан? - Внутри с каждым часом всё больше нарастает паника. Я чувствую, что что-то не так. - Почему его до сих пор нет?
        Во влажном воздухе повисает мучительная пауза. Я смотрю на точёный бандитский профиль, и мысленно начинаю молиться, чтобы мои домыслы были неверными. Чтобы с Нико всё было хорошо.
        А Руслан продолжает молча выкуривать сигарету, и рассматривать фото моего отца на памятнике.
        - Ты на отца не похожа. Совсем...
        - Руслан? - Мне не нравится то, что он пытается сменить тему.
        - Мы с этим разбираемся, Агата. - Делает шаг в сторону, и давит бычок об ствол берёзы.
        - Разбираетесь? - Сердце в груди забилась в два раза быстрее. - Что происходит, Руслан? С ним всё в порядке?
        - Я не знаю. - Рычит, не глядя на меня. - Я не уверен. Потому что нам не дают с ним связаться. Сначала мы думали, что он у ментов. Но его там нет. - Я задерживаю дыхание. - В этом замешан Рома. - Бросает на меня короткий, но колючий взгляд. - Это он, падла, подставу устроил. Мы были готовы к облаве, но в какой-то момент всё вышло из-под контроля.
        ...
        - Я не пойду. - Отворачиваюсь к своему окну и смахиваю со своей щеки слезу. Она жжёт кожу, словно это не слеза, а кипяток. Не могу на это смотреть. Жалко, неприятно, противно.
        Руслан не задаёт мне лишних вопросов. Ему, в принципе, плевать, но я всё равно благодарна. Мужчина молча заводит двигатель, и сдаёт задом, выезжая с узкой улицы. А я в конец раскисаю. Не успеваю размазывать сырость по лицу. Хлюпаю носом, и перед моими заплаканными глазами возникает мужская рука, с протянутым носовым платком. Перехватываю подачку, и вытираю влагу. Душу разрывает на части. Выть хочется от бессилия и понимания того, что всё напрасно. Я догадывалась, что ничего не изменилось. Последний звонок был тому доказательством. Но мне хотелось надеяться, что хотя бы сегодня она не будет пьяна. Но, похоже, что она даже не помнила о том, что в этот день мы потеряли папу.
        - Осуждаешь меня? - Не глядя на Руслана, мну в пальцах мужской платок.
        - Кто я такой, чтобы осуждать? - Сухо. - Сменив обстановку, ничего не изменишь. Новый дом не сделает человека новым. Здесь нужно новую голову пришивать.
        И он прав. Сенив место жительства, она не изменила себя. Себе. Нашла новых собутыльников, которых везде хватает. Вошла в прежнее русло. Даже сейчас, наблюдая за тем, как она пьяная прямо на улице пьёт на брудершафт с мужчиной, который больше походил на бродягу... и громко смеётся, когда он хватает её за... больно и невыносимо. И я понимала, что моё появление сейчас ничего не изменит.
        - Я бы на твоём месте забил. Ты же знаешь, что она тебе не родная мать! - Не спрашивает. Утверждает. - Она забила на тебя в тот же день, когда умер твой отец. Тогда какого хера ты сейчас из-за неё сопли по лицу размазываешь?
        А я не могу объяснить. Этому нет объяснения. Лишь груз из осколков разочарования и боли.
        Мне нечего ответить.
        Я продолжаю сжимать в пальцах тонкую хлопчатобумажную ткань и сверлить в лобовом стекле отверстие. Мерное покачивание автомобиля, плюс выплаканные слёзы и растущее беспокойство, с каждой минутой обволакивали меня крепче. Туже. Тяжёлые веки норовили опуститься, утаскивая моё сознание в дремоту...
        Глаза распахнулись, а тело встрепенулось от глухого удара захлопывающейся двери. Проморгалась, приходя в себя, и оглядываясь. Понимая, что всё ещё нахожусь в машине. Но мы не ехали. Стояли посреди какой-то объездной дороги в сгущающихся сумерках.
        Я приблизилась к лобовому стеклу, чтобы понять в чем причина остановки. В свете фар распознала спину Руслана. Напротив него незнакомый внедорожник, его фары ослепляли, не позволяя увидеть целостную картину. Вдавила кнопку в надежде опустить окно хотя бы на сантиметр. Но глухо. Стекло осталось на месте, так и не сдвинувшись ни на миллиметр.
        - Чёрт! - Шепчу себе под нос, оглядываясь. Наш внедорожник стоял позади, подсвечивается лесную дорогу. Я помню это место, мы проезжали его.
        Но я не увидела никого из наших охранников. Только напряжённая спина Руслана и кто-то, кто стоял напротив него.
        Они о чем-то переговаривались. Стояли слишком близко друг к другу. А из-за яркого света от чужой машины, я больше ничего не видела. Не знаю почему я так подумала, но разговор казался мирным. И я с чёткой внутренней уверенностью открыла свою дверь.
        Медленно ступила ботинком на сырую землю. Приложила ребро ладони к глазам, прищуриваясь.
        Я понимала, что, возможно, допускаю ошибку.
        Руслан резко разворачивается ко мне, но я не вижу его лицо. Лишь голос, рычащий, пробирающий до костей ознобом.
        - Агата, скройся в машине!!
        Но я не слушаю. Сжимаю пальцы в кулак, врезаясь короткими ногтями в собственную влажную ладонь.
        - Агата, мать твою!
        - Агата! - Перебивает его знакомый мне голос. - Я пришёл забрать тебя!
        Рома...
        - Я сказал тебе, скройся! - Руслан дёргается в мою сторону, но не успевает сделать и пары шагов, как я слышу за своей спиной щелчок. И я узнаю этот звук. Так снимают оружие с предохранителя.
        Замираю, и Руслан тоже.
        - Она пойдёт со мной, Туз. - Чуть тише произносит Рома.
        Туз... я не ошиблась тогда, когда примерила это прозвище на Руслана.
        - Она никуда не пойдёт. - Его голос понижается, и отдаётся в моей груди клокочущей вибрацией.
        - Нет. - Мне кажется, или я слышу злорадство? - Ты отпустишь её. Как миленький. У тебя нет выбора. В противном случае Нико ты получишь по частям.
        - Выродок, ты понятия не имеешь, на что ты подписываешься. - Руслан передёргивает плечами, но остаётся стоять на месте. А я чувствую, как к моему затылку прижимается что-то твёрдое. - Чего ты хочешь? М? В какие игры ты играешь, мент? Где ты прячешь Нико?
        Меня толкают в затылок и я послушно иду вперёд. Стараюсь не смотреть на Руслана. И так знаю, что он сейчас сам готов меня пристрелить.
        - Я сказал о своих условиях твоему дружку. - Рома проводит рукой по волосам, стряхивая с них ледяные капли. - Но он пока ещё не созрел. Упирается... надеюсь, что сейчас он станет более сговорчивым. - Отходит от Руслана на несколько шагов. - А ты пока найди козла отпущения... а то ведь отчётность никто не отменял... кого-то нужно будет посадить. Для протокола.
        В последний момент, перед тем, как сесть в чужой автомобиль, я бросаю взгляд на Руслана. Он не предвещает мне ничего хорошего.
        Опускаю глаза и только сейчас замечаю на земле бездыханное тело. Это один из наших охранников? Где же тогда второй?
        Я вздрагиваю, когда дверь за мной захлопывается, и снова смотрю на Руслана. Его плечи приподняты, а руки уже спрятаны в карманах брюк. Каменное изваяние, кажется, дало трещину. Мне жаль.
        Но лучше так. Мне просто нужно убедиться, что с ним всё в порядке.
        Глава 28
        - Всё в порядке, Агата?
        Постаралась унять приступ страха и успокоиться. Как только Руслан пропал из нашего поля зрения, Рома спрятал оружие и обхватил мою ледяную руку. Он считает сейчас себя героем? Он это серьёзно?
        Выдавливаю из себя улыбку и трясу головой. Пытаюсь выглядеть... счастливой? Судя по поведению Ромы, именно так я должна себя чувствовать.
        - Да. - Выдыхаю, аккуратно забирая руку себе, и растирая ладони. - Всё хорошо... спасибо.
        Если необходимо играть счастье, я сыграю.
        - Я скоро этих ублюдков по ветру пущу. Ты к ним больше не попадёшь. Теперь ты будешь в безопасности. - Он снова хватает мою руку и прижимает мои пальцы к своим губам. - Веришь мне?
        Конечно...
        Я снова киваю, будто болванчик, и отворачиваюсь к окну. Серые стволы деревьев, с каждой минутой становятся всё чернее. Как быстро стемнело. Когда я провалилась в сон, было ещё совсем светло. От ухабов и ям на дороге, меня начало укачивать. Расслабила шарф, и приоткрыла рот, надеясь, что это поможет.
        Правильно ли я поступила? Не знаю. Возможно, это меньшее из зол?
        Скорее всего, вернувшись назад, я вновь поступлю так же. Если другого выхода нет, то пусть будет так. И это не самопожертвование, нет. Я очень надеюсь выбраться из этой передряги целой. Желательно, за руку с Нико. Потому что чёткое осознание того, что мне не плевать, разъедало меня изнутри. Потому что я думала о нём, я волновалась, я места себе находила. Что это? С этим я разберусь позже.
        - Мы поедем ко мне. - Голос Романа выбивает меня на берег из пучины рассеянных мыслей. - Хочешь помахать ему ручкой?
        - Что? - Оборачиваюсь к русоволосому мужчине справа от себя. - Он у тебя?
        - Не совсем. - Роман небрежно отмахивается, словно мы говорим о пыли под ногами. - В паре сотен метров от дома спрятана небольшая постройка. Так, складское помещение. Даже черт ногу сломит. - Он тихо смеётся, качая головой. Сейчас, он мне кажется отвратительным. Блестящий актёр. Или, когда я работала с ним, он ещё не был таким? Деньги способны сделать из человека чудовище. Что же случилось с Ромой? - Но там настоящие нары, я тебе скажу. - Заглядывает мне в глаза. - И баланда у него аж раз в день. Он сейчас на суровой диете.
        Я сглатываю в горле шершавый комок, и храбро выдерживаю его взгляд. Маленькие бесята пляшут в тёмных глазах. Он ликует. Он непозволительно рано чувствует себя победителем.
        - Ты же посадишь его? - С трудом проговариваю слова. Я не хочу этого. Как бы я его не ненавидела, я больше не хочу этого.
        - Это дело времени. - Брезгливо кривит губами. - У меня на него почти ничего... нет прямых доказательств... чёрт! Эта псина так чисто работала! Это ещё надо уметь! А у них просто талант! Тут не поспоришь!
        Мы, наконец, выезжаем на трассу, и ухабистая дорога сменяется гладким полотном. Меня, слову богу, перестаёт укачивать. Стягиваю с шеи шарф, и делаю глубокий вдох.
        - В любом случае, выбор у них теперь невелик. - Сжимает мои пальцы и затем снова мягко целует их. - Ты ведь не по своей воле там находилась? Я не ошибся? Как ты вообще угодила к этим отморозкам?
        - Это длинная история. - Я совсем не понимаю этого человека. В одно мгновение отморозком кажется именно он, в другое - с точностью до наоборот. Для меня Роман сейчас, как кот в мешке. От одной мысли, чтобы развязать узел и заглянуть внутрь - меня бросает в дрожь.
        - Я искал тебя, Агата.
        - Искал? - Наверное, на моём лице сейчас чётко прослеживается удивление. - О чём ты?
        - Год назад. Может больше. - Он трёт пальцами слегка искривлённую переносицу. - У одного моего знакомого сын... короче, пацан жутко картавый. - Смеётся. - Я такой заполошенный был... весь в делах. Работой башка забита была. А тут сразу ты на ум пришла. Хотел посоветовать... а тебя и след простыл. Была и нет тебя. - Дёргает плечами. - И к матери твоей ездил. Выяснилось, что она в клинике лежит. И не абы какой. Там огромные деньжище платят. И по документам, оплачивала лечение не ты. В общем... черт! Да я всё, что угодно мог предположить, но только не то, что оказалось по факту!
        И в этот момент он мне кажется совершенно обычным. Таким же, как и несколько лет назад. Открытым, добродушным. Всё, как тогда. Какую двойную игру он ведёт? Какую жизнь? Почему он держит Николаса на каком-то складе? Почему не отвёз, куда следует? Чего он хочет добиться?
        Он говорил Руслану о том, чтобы тот искал козла отпущения... всё так просто? Посадить невиновного? Хотя, чему я удивляюсь? С таким-то правосудием...
        - Мне нехорошо. - Я вновь вырываю свою руку из его и расстегиваю на пальто верхние пуговицы. - Можно приоткрыть окно?
        - Что случилось? - Серые брови сходятся в одну. Он даёт знак рукой молчаливому водителю, и стекло с моей стороны опускается на пару сантиметров. - Почему тебе плохо? - Взволнованно.
        - Меня немного укачало. - Отмахиваюсь, подставляя лицо под поток холодного воздуха. - Нам ещё долго ехать?
        - Минут десять.
        А мне кажется, что мы едем уже целую вечность. От мысли, что возможно сегодня увижу Нико, моё сердце исполняет неведомые трюки, то замедляясь, то ускоряясь, то пропуская удары...
        - Хорошо. - Шепчу, рассматривая редкие коттеджи и высокие заборы. Помнится мне, в прежние времена, Рома утверждал, что живёт в двушке в центре города. Сейчас мы точно не в центре. Да и не в городе. И квартирой тут не пахнет от слова совсем.
        ...
        Автомобиль скользит по мокрой подъездной дороге, и мне становится не по себе. Отрешенно провожу параллель между двумя домами, и нахожу между ними некую схожесть. Разве что, размеры дома, в который меня привезли сейчас, были немного скромнее.
        Машина останавливается, и сквозь толщу неразборчивых мыслей, до меня доносится дежурная фраза «мы на месте». Дверь с моей стороны открывается, впуская в салон дьявольски ледяной ветер. Запахиваю ворот пальто и принимаю протянутую мужскую руку.
        Не успеваю оглядеться. Рома мягко подталкивает меня вперёд, и я слышу звон ключей.
        Переступаю порог очередного дома и чувствую себя ещё более отвратительно. Словно я никому никому не нужный котёнок, которого перебрасывают с одного места на другое. В надежде, что хоть здесь он приживётся.
        - Проходи, располагайся. - Мужчина обходит меня и щёлкает выключателем, озаряя просторную прихожую ярким слепящим светом. Зажмуриваюсь крепко, и хвастаюсь рукой за стену. - Тебе всё ещё плохо? - Его обеспокоенность слегка напрягает. Как и руки, которые постоянно норовили меня коснуться. Даже сейчас, он обхватывает твёрдой рукой мою талию, и вызывает огромную волну раздражения и злости. Хочется стряхнуть её, но я терпеливо жду, когда он сделает это сам.
        - Да, есть немного. - Натягиваю улыбку, но глаза всё же отвожу. Моя никчёмная интуиция подсказывает мне, что доверять Роме не стоит. - Мне можно где-то прилечь? Умыться? То есть, я имею в виду, здесь есть свободная комната? Для меня?
        Я очень надеюсь, что он не видит страха и дикой паники в моих глазах. Потому что ожидание ответа приводит меня в ужас. Я понимаю, что надеяться на что-то в моей ситуации, глупо. Но все же я неизменно убиваю себя надеждами. Всю свою жизнь.
        - Я хотел бы предложить тебе свою... но вижу, что пока стоит повременить с этим. - Мягко стелет. Глаза его говорят об обратном. - Твоя комната будет напротив моей. Ты не против?
        Я сомневаюсь, что мой отрицательный ответ будет принят, поэтому уверенно киваю и дарю ему очередную улыбку. Мне нужно остаться на какое-то время одной. Прийти в себя и всё обдумать.
        - Покажешь?
        - С удовольствием. - Рома тактично пропускает меня вперёд, указывая рукой направление, и я цепляюсь согревшимися пальцами за резные деревянные перила.
        Комната оказалась светлой и уютной. Весь интерьер просто кричал о том, что к его созданию приложила руку женщина. Обвела уставшим взглядом своё, надеюсь, временное прибежище, и бросила на кровать шарф.
        Оглянулась на светлую дверь, с мозаичным узором в середине и, убедившись, что меня оставили, наконец одну, рвано выдохнула.
        Выключила в апартаментах свет и приблизилась к окну. Незаметно отодвинула штору, пытаясь сориентироваться в новом месте. Пара автомобилей во дворе. Трое мужчин. Один из них по гражданке, двое других, кажется, военные? Если я ничего не путаю, в подобную форму облачается ОМОН. Один из мужчин держит на привязи немецкую овчарку. Даже здесь собаки, чёрт возьми! Неужели без них никак?!
        Задергиваю штору и стягиваю с плеч пальто. Где они прячут Нико? Вокруг я видела лишь глухой забор. А по ту сторону лесная полоса. Где этот склад? За каменным забором? В лесу?
        Тихо вою, пытаясь собраться с мыслями. Голова такая тяжёлая.
        "Хочешь помахать ему ручкой?"
        Я увижу его сегодня? Меня отведут туда?
        Как долго я смогу усыплять бдительность Ромы?
        Бросаю взгляд на пальто, брошенное мной на постель. Мой взгляд скользит по подкладке, застывая на месте.
        Что это?
        Беру вещь в руки, и рассматриваю инородное тело прикрепленное к внутренней стороне в области подмышки, которого раньше здесь точно не было. Как я его не заметила?
        Глава 29
        Агата
        На моей двери был замок, и это не могло не радовать. Я закрылась изнутри и снова опустилась на постель.
        Это было похоже на двухрублёвую монету, только без резьбы в виде герба и наименования. Металлическая плоская и круглая штуковина, прикреплённая к подкладке моей верхней одежды.
        Я понятия не имею, как выглядят устройства отслеживания, но других версий у меня не было. Если это не жучок, то что? Руслан? Потому что я уверена, что утром этот аксессуар на пальто отсутствовал.
        По моим губам пробегается тень улыбки, и я непроизвольно подношу неопознанный объект к губам и целую его. Только бы я не ошиблась. Они найдут нас. Господи боже мой, если это то, о чем я думаю, они найдут нас!
        Вопрос... когда?
        Сложила пальто и аккуратно повесила на спинку стула.
        Мне кажется, или Роман готовился к моему приезду? Тогда как объяснить наличие в ванной тюбиков и баночек с женскими средствами по уходу? Женский халат? Или здесь до меня проживала женщина? Открываю шкафчик и натыкаюсь в нём на флакон с духами. Начатые Nina Ricci косятся на меня с верхней полочки. Теперь понятно.
        Только, где она сейчас?
        Набрав пригоршню прохладной воды, я опустила в неё лицо. Ещё раз. Взглянула на себя в зеркало, тяжело дыша, и облокотилась руками об раковину. Тушь на ресницах расплылась окончательно стекая по щекам чёрными дорожками. Выдавила на ладони мыло и умыла лицо до скрипа.
        Прокралась к двери, и приложив к её поверхности ухо, прислушалась. Было настолько тихо, что можно было подумать, что дом абсолютно пустой.
        Сердце колотилось как бешеное, я чувствовала, как оно клокочет в груди, и отдаётся глухими ударами в горле.
        Осторожно щелкнула замком и открыла дверь. Тишина одновременно успокаивала и наводила ужас. Сделала несколько шагов, оглядываясь и стискивая зубы, чтобы те не стучали. Вцепилась пальцами в перила и вытянула шею, чтобы хоть немного осмотреться.
        Тихий скрежет и шуршание доносились до моих ушей. Шелест и непонятное бормотание. То ли напев. Я ничего не понимала.
        На носочках спустилась вниз на несколько ступеней и снова попыталась уловить те самые звуки. Перегнулась через перила и, наконец, увидела источник тихого шума.
        Рома...
        Я не верила своим глазам. Перед ним была вся атрибутика истинного внутреннего мира моего старого знакомого.
        Мужчина сидел на диване перед низким журнальным столом. Его ноги были широко расставлены, а голова опущена. Руки заняты.
        Перед ним на столе лежал пистолет. И рассыпано несколько аккуратных дорожек белого порошка. Пластиковая карта. Крепкими пальцами он скручивает пятитысячную купюру, и склоняется ещё ниже. Характерный звук резкого вдоха. Ещё одного... и он выпрямляется над столом, растирая переносицу. Отбрасывает голову на спинку дивана и раскидывает руки в стороны.
        Он тихо напевает какую-то песню, и стучит пальцами по светлой бархатистой обивке дивана.
        Отскакиваю назад, прижимаясь спиной к стене и глубоко дышу. Чёрт.
        Так же тихо несусь вверх и скрываюсь в комнате, снова закрывая дверь на замок.
        Растираю лицо руками, силясь собраться с мыслями и унять новую панику. Мои руки дрожат, а зубы отбивают ритм чечётки. Я даже свой взгляд не могу задержать на одном месте.
        Это плохо. Это очень плохо. Наркотики?
        За всё то время, что я находилась с Нико, я ни разу не видела в его доме наркотики. Партии не в счёт. Я не видела ни одного человека, который употреблял бы их. Однажды мулат обмолвился, что в его доме никогда не будет наркоманов. И это вызвало уважение.
        Но Рома?!
        Делаю медленный и очень глубокий вдох и опускаюсь на светлый ковёр. Скребу пальцами по мягкой ворсе. Просто нужно успокоиться. Вдох и выдох. Мне необходимо увидеть Николаса и убедиться, что он в порядке. Дать понять ему, что мы выберемся.
        Вздрагиваю, когда слышу за дверью шаги. И стук. Уверенный, твёрдый, настойчивый.
        - Агата? Открой, будь добра...
        Не могу позволить себе медлить. Он не должен даже допустить мысли о том, что в моих поступках и эмоциях нет искренности.
        Поэтому, наплевав на трясущиеся руки, я открываю дверь и впускаю в комнату Рому.
        Мужчина неторопливо переступает порог спальни, и мне кажется, что я сейчас задохнусь. Словно он занял собой все пространство вокруг. Поглотил, оставляя мне лишь удушливую темноту.
        Мои пальцы машинально сжимаются в кулаки, а губы в тонкую полоску. Считаю про себя до трёх, и делаю глубокий вдох. Цепляю на лицо улыбку.
        - Ты как? - Чуть хрипловатый мужской голос пробирает до костей. - Тебе полегчало? - Проходится взглядом по моей фигуре, задерживается на шее, и только потом встречает мои глаза.
        - Да. - Коротко киваю, отступая от него на пару крохотных шажков. - Мне лучше. Во всяком случае, лучше, чем было.
        - Это хорошо. - Мне чертовски плохо от той интонации, с которой он произносит каждое слово. Будто нараспев. Словно смакует каждый слог. - Тогда идём? - Вопросительный взгляд.
        - Куда? - Лёгкий ступор тормозит мои движения. Да и язык, кажется, что онемел. Свинцом налился. - Я хотела отдохнуть...
        Я просто хочу держаться подальше от человека, который пять минут назад употреблял наркотики. Сейчас я, как никогда хочу, чтобы Нико привычным движением задвинул меня за свою широкую спину.
        - Тебе не придётся особо напрягаться. Просто сделать испуганное лицо... всего-то! - Театрально щелкает пальцами перед моим лицом и широко улыбается. - Но я уверен, что тебе понравится...
        - Ты можешь объяснить мне? - Как мне удаётся выглядеть не испуганной сейчас? Этого я даже себе объяснить не могу.
        - Да ладно тебе! Не бойся! - Рома подхватывает мой локоть и ведёт за собой. И ахнуть не успеваю, как мы уже спускаемся по лестнице вниз. Будто случайно обронила взгляд на диван, где видела ранее Романа, но там уже не было ни единого следа его порока. И не единственного, я уже в этом уверена.
        - Накинь это. - Он торопливо накидывает мне на плечи огромную бесформенную куртку, от которой, как мне показалось, пахло строительными материалами, и выставил передо мной мои ботинки.
        Как любезно с его стороны.
        Впихиваю руки в широкие рукава, и обуваюсь. Меня продолжает трясти от неведения. Я ловлю себя на том, что постоянно озираюсь по сторонам. Чего я жду?
        - Рома, пожалуйста? - Застываю на пороге и оглядываюсь на Романа. - Что происходит? На дворе почти ночь...
        - Небольшое представление. Отдушина, так сказать. Мы немного подразним нашего постояльца. - Игриво щёлкает меня по носу и громко хохочет. Так, что у меня земля уходит из-под ног. Он сейчас похож на ненормального. - А у него впереди будет целая ночь, чтобы пересмотреть свои взгляды.
        Я пытаюсь собрать пазл, что он мне подбросил. Перешагиваю порог и выхожу на застеклённое крыльцо. Перед окнами в пол стоит небольшой кожаный диван с несколькими трикотажными подушками, низкий круглый стол, хрустальная пепельница на нём, бутылка спиртного и пара бокалов.
        - Прошу. - Снова мягко подталкивает, придерживая за талию, и идёт следом. - Как говорится, хлеба нам, и зрелищ!
        ...
        Иногда судьба ставит нас в такие ситуации, где поступить правильно - значит ошибиться.
        И. Ялом
        Я присаживаюсь на край узкого дивана и сплетаю пальцы, лишь бы успокоить их. Лишь бы они не выдавали моего предобморочного состояния.
        - Выпьешь? - Рома участливо заглядывает мне в лицо.
        - Нет. - Кручу головой для убедительности, и выставляю перед собой ладонь. - Не хочу, чтобы мне снова стало плохо. Ты объяснишь мне?
        Прикусываю внутреннюю сторону щёк, больно вгрызаясь в мягкую плоть.
        - Мы пока просто понаблюдаем. Хорошо? - Рома выключает на крыльце свет, и мы погружается в зыбкие сумерки. Но освещения со двора достаточно, чтобы различать силуэты. - Я хочу, чтобы наш общий знакомый немного одумался. Чтобы пошёл нам уступки...я знаю, что он имеет слабость, по отношению к тебе. Думаю, это сыграет мне на руку.
        Он опускается рядом, и меня обволакивает запах его парфюма. Слишком терпкий. Слишком древесный. Почти тошнотворный.
        - А что дальше? - Наблюдаю за тем, как он откупоривает бутыль и заполняет свой стакан напитком.
        - Дальше? - Делает глоток, и оставляет стакан в руке. - Сдаст партнёров, союзников... больших людей мира сего... потеряет всё, что нажил непосильным трудом. Я бы его засадил... но на него начнётся такая охота... так что, я, пожалуй, пущу его по миру. И займу место в первом ряду.
        - Зачем тебе это? У вас с ним личные счёты?
        Я не понимаю его цели. Совершенно. Чего он хочет этим добиться? Ведь, если не Нико, то его место займёт кто-то другой.
        Ещё в Мексике, Николас сказал мне интересную вещь. Он сравнил картель с рекой. Если построить дамбу, перекрыв ей путь, она разольётся повсюду. Этим он пытался объяснить мне, что жизнь наркотрафика бесконечна. Какие бы меры не предпринимало правительство, итог останется одинаков.
        Так чего же он хочет? Глупо, наверно, но что, если Рома сам желает занять место в этом кровавом бизнесе? Но, не слишком ли высоко он метит? Не слишком ли это опрометчиво?
        - Личные счёты? - Чувствую на своей руке его пальцы. Они плавно обводят костяшки, словно пересчитывая их. - Он обидел тебя... думаю, это веская причина для личных счетов. А остальное тебя не должно беспокоить. Хорошо? А об этом ублюдке я позабочусь. Туз станет следующим...
        Бесконечная череда мурашек заставляет мою спину, а затем и плечи содрогнуться. Я на несколько секунд закрываю глаза, и делаю попытку привести дыхание в норму.
        Что будет, если убить его? Что будет, если убить сотрудника ФСБ? Они поднимут на уши весь город? Что вообще делать в таком случае?
        Подобные идеи приводят в ужас. Неужели это мои мысли?
        - Начинается... - Произносит тихо и зловеще Рома, и отпуская мою руку, снова подносит ко рту стакан с алкоголем. - Я уверен, что ты не кровожадна, но всё же... на это стоит посмотреть.
        Что?!
        Оглядываюсь на сидящего рядом мужчину, и прослеживаю направление его взгляда.
        Что я чувствовала в этот момент? Мне хотелось жить, и одновременно сдохнуть.
        Сквозь толстое стекло я смотрела на Нико. Его имя застряло у меня в глотке острой и тонкой костью.
        Без верхней одежды, он шёл выпрямив спину. Он ничего не боялся. Во всяком случае, свои страхи он ловко и умело скрывал. Его руки были спрятаны в карманах брюк. Вслед за ним шли ещё три человека в форме, как я уже решила, ОМОНа. Хотя, никаких аббревиатур на их спецодежде не было.
        Что, чёрт возьми, сейчас будет?
        Не успела я набрать в лёгкие новую порцию кислорода, как один из мужчин, на ходу заносит руку и бьёт Нико сзади по затылку дубиной.
        От неожиданности я воскликнула, и тут же зажала рот ладонью. Вскочила с дивана, в попытке обогнуть стол и прижаться к стеклу.
        - Шшш... - Шипит Рома, цепляя моё запястье, и снова опуская меня пятую точку. - Это не так страшно. Он заслужил.
        Он даже не смотрит на меня. Рома полностью сосредоточен на том, что происходило на улице.
        Это безумие.
        - Рома, я не хочу на это смотреть! Я не хочу смотреть на то, как вы калечите человека! Как убиваете его! - Не сдаюсь в надежде покинуть эту смердящую компанию. - Кто бы он ни был! Не делай этого! - Мои старания достучаться до него, заканчиваются тем, что к нам подходит ещё один бугай, и давит бетонными ладонями на мои плечи, заставляя сидеть смирно.
        - Прости, Агат. Но иначе... не сработает. - Отмахивается от меня. - И никто не старается его убить. Это так... профилактика. - В темноте вспыхивает маленькое пламя, и он прикуривает себе сигарету. - Ты можешь не смотреть, если не хочешь. Но твоё присутствие обязательно.
        Больной. Он ничего вокруг себя не видит. Только он и представление, развернувшееся по ту сторону стекла.
        Стряхнуть с себя тяжёлые руки не получилось... как и не смотреть.
        Не знаю, что мной двигало, но мои глаза возвращаются к сцене за окном.
        Я не смогла контролировать слезы, которые выступали после каждого тяжёлого удара по его телу и голове. Словно били меня.
        Руслан, черт возьми! Где же вы? Где вас носит?!
        Первое время он даёт отпор. Словно волк, защищающий свою стаю. Из последних сил, но он наносил ответные удары голыми руками. Но их уже было четверо, а он один. Локтями закрывал голову, лёжа на холодной и мокрой земле, пока эти звери наносили чёткие и сильные удары. Они знали куда бить. Николас рыл пальцами сырую землю. Они поднимали его, ставили на колени и снова били.
        - Рома! - Дёргаюсь в сторону этого нелюдя. - Рома! - Обхватываю его лицо дрожащими руками и разворачиваю к себе. Встречаю безумный взгляд. - Я прошу тебя! Хватит! - Преодолеваю отвращение и тянусь своими губами к его. Мажу по ним и слегка касаюсь языком уголка рта. - Я не хочу участвовать в этом. Не надо. Не так. Слышишь? - Если нет другого способа прекратить это, пусть будет так. Продолжаю держать его лицо в своих холодных ладонях, в надежде отвести внимание на себя. - Можно же найти другой способ? Я не хочу уподобляться, понимаешь?
        На мгновение его взгляд приобретает некую осмысленность. Словно ищет ответы на свои вопросы. Перехватывает мои запястья и отрывает от своего лица.
        - Мне интересно, ты сейчас для себя это просишь? Или для него? - Склонив голову набок.
        Резким движением впивается пальцами в мой подбородок, дёргает на себя, вырывая из моего рта тихий крик.
        - Ты не такой... - Шепчу, потому что голос потерялся в моих слезах. - Ты не такой.
        - Откуда тебе знать какой я? М?
        Поднимается с дивана, и тянет меня за собой. Больно, неприятно. Скорее всего, останутся синяки. Выставляет перед собой, удерживая одной рукой за лицо, а второй окольцовывая талию.
        - Оставь его. - Произношу, сквозь стиснутые щёки. - Скажи, чтоб они остановились.
        - Свет. - Командует тот, и крыльцо заливается тусклым светом. Но и его достаточно, чтобы все находящиеся на улице, обратили внимание на окна. - Смотри на него Агата. Смотри. Я хочу, чтобы он увидел твои слёзы, малышка. - Невесомо касается моей скулы губам. - Именно это мне и нужно.
        Я даже не пытаюсь отвернуться. Смотрю на потерявшего силы Николаса, на то, как его снова поднимают, и ставят на колени. Мне кажется, что на его лице нет живого места. Только глаза, и те залитые кровью.
        Не проходит и полминуты, как наши взгляды пересекаются. Мой, наполненный ужасом и болью. И его. Рассеянный, будто не верит своим глазам. А потом я впервые за это время слышу то, что происходит по ту сторону. Его дикий рёв, и рывок вперёд. Ещё один удар по затылку, и мулат падает на землю. И больше не встаёт.
        Глава 30
        Николас
        Мне кажется, что я сейчас выплюну нахрен все свои органы. Сквозь шум в ушах слышу скрежет замка и отдалённые голоса. Башка раскалывается так, что просто невыносимо. Последний раз я испытывал такую гамму боли ещё в далёком детстве.
        Пытаюсь открыть глаза, но веки слиплись от крови. Сука. Кое-как продираю их и пробую подняться. Хотя бы на четвереньки. С трудом, но всё же мне это удаётся. Подползаю к стене и облокачиваюсь спиной. О том, чтобы притронуться к голове, вообще не может быть и речи.
        Собираю по осколкам всё происходящее за последние несколько часов. Судя по свежей крови на моем лице, в отключке я был недолго.
        Мысли сплетаются в тугой комок. Но среди хаоса в башке, я нахожу лицо Агаты. Испуганное, заплаканное, перекошенное от ужаса.
        Ублюдок. Падаль. Я убью его. Сдохну сам, но порешаю эту конечную мразь...
        Как? Как, блять, она здесь оказалась?! Она не должна была. Не должна была этого видеть. Ничего из этого дерьма. Как так вышло, что Рус не уберег её от этого? Что, блять, должно было произойти, чтобы Снежок оказалась в руках у этого пидора?!!
        Глушу адскую боль и ломоту во всём теле, и поднимаюсь на ноги. К счастью, они не переломаны. Но я больше чем уверен, что на моем теле нет ни единого живого места. Тварь. Решил продемонстрировать ей и себе заодно свою мнимую власть?
        Добираюсь до решётки и провожу окровавленными пальцами по замку. Чёрт!!! Это ж надо так попасть?! Сам виноват...
        Цепляюсь на толстую решётку, и протяжно выдыхаю воздух с привкусом своей же крови.
        Рус не мог отпустить её. Мне лишь остаётся надеяться на его сообразительность и хладнокровный и расчётливый подход ко всему.
        Но одна мысль о том, что она сейчас там, а я здесь, как долбаный ишак, бью копытом по металлическими прутьям, и ничего не могу сделать... эти мысли сведут меня с ума. Если я доберусь до него, не факт, что я на тот момент буду в ясном уме...
        Смотрю на крохотное зарешеченное окошко, и готов волком выть от осознания своего бессилия...
        Так вот как ощущала себя Агата у меня в плену?
        ***
        Руслан
        Судя по тому, что мы не могли отследить Агату в течение полутора часов, в машине мента стояли глушилки. Дерьмо собачье, подготовленный. Но спустя эти бесконечные девяносто минут, мы наконец получили сигнал.
        Знаю, что Нико по голове меня не погладит, но какой у нас был выход, вашу мать?! Да и устраивать пальбу неподготовленными - не в моих правилах. В последний момент успел прицепить отслежку на пальто девушки, пока та спала. Но сказать по правде, надеялся, что она продолжит спать. И уж тем более, рассчитывал на то, что даже если проснётся, то останется в салоне, а не станет высовываться свой нос. Но она, как всегда, не оправдала ничьих ожиданий. Себе на уме! Выбить бы всю дурь из неё!
        Мне просто остаётся надеяться, что до нашего приезда, с ней ничего не случится. Как бы мне ни было тяжело это признавать, но сейчас вся надежда на неё. Я надеюсь, она не скинула пальто по дороге?
        Весь путь до коттеджного посёлка я погонял ребят, словно жеребцов на скачках. Не припомню чтобы имел привычку повышать голос, но сейчас мои стальные нервы сдавали позиции. Мне бы несколько глотков коньяка, но трезвость сейчас будет как нельзя кстати.
        Пальцы заледенели, хотя в салоне автомобиля тепло, и я бы даже сказал, душно. Но они все равно ледяные. Держу ими планшет с GPS и нервно отстукиваю по корпусу дробь.
        - Быстрее, Гоша! - Подгоняю водителя, и креплю к стволу глушитель. Проверяю магазин, и убедившись в том, что он полон, на несколько секунд прикрываю глаза. Ночка обещает быть весёлой.
        - Не доезжаем пару сотен. - Стучу рукоятью по подголовнику Гоши. - Передай остальным. Стрелять тихо, шума не создавать. Девчонку кто первым найдёт, сразу выводить. Хоть волосок с её головы упадёт, сами без башки останетесь. - Глубокий вдох и такой же выдох. - Нико искать. Как хотите. Носом рыть, но найти.
        ***
        Николас
        Не знаю откуда я нашёл силы, чтобы подтянуться на руках и выбить в этом мизерном окошке стекло. Цепляясь за клетку на нём, и чувствуя, как горят мои лёгкие, я зажмурил глаза, чтобы острая крошка не оставила меня без зрения. Отпускаю прутья, и тяжело приземляюсь на пятки. Ноги подкашиваются, но меня удерживает стена. До сих пор я не трогал это чёртово окно только потому что не знал сколько я здесь пробуду. А сдохнуть от холода не входило в мои планы. А сейчас я готов был на всё. Понимал, мне это вряд ли поможет, но, кажется в этот миг я ощутил на себе, что значит выражение, лезть на стены.
        Холодный ветер тут же врывается через зарешеченное окно, и заполняет собой и без того прохладное помещение. А я просто слушаю. Боль притупилась, и я даже не почувствовал, как стёкла вонзились мне в ребро ладони. Молча вытаскиваю крупные осколки и снова прислушиваюсь.
        - Долбаный черножопый урод! - Мужской голос поблизости доказывает, что эти шакалы караулят меня. - Тебе было мало? Серый, стой на стрёме! Я сейчас!
        Кажется, эта тварь собралась ко мне в гости, потому что я слышу очередной противный скрежет замка, и готовлюсь к новой партии ударов. Но это мой шанс. Какой-никакой, но шанс.
        Подбираюсь, собирая остатки сил, и наблюдаю за тем, как открывается тяжёлая металлическая дверь.
        - Что, гондон, тебе скучно стало? Заебался сидеть тихо?
        Этот мудак бьёт дверью о стену и широкими шагами направляется к моей клетке. Умница. Послушный зверёк... открывай эту долбанную решётку.
        Слежу за тем, как эта бестолочь пихает ключ в замочную скважину...
        - Какого хера?! - Снова на улице. И мы оба замираем, слыша тихий свист в воздухе, хрипы, и шелест и удар... кого-то пристрелили? Рус??
        Пользуюсь моментом, и перехватываю уже открытую дверь. Дёргаю на себя, и так же резко обратно. Башка ублюдка сталкивается с металлическими прутьями и того отбрасывает назад. Гадёныш валится с ног, а я, не теряя больше ни секунды, выскальзываю из камеры. Сторож пытается подняться и одновременно с этим схватиться за ружье, но я, мать его, быстрее. Выбиваю ствол и одним чётким ударом ломаю его нос. Эта тварь визжит, как телка и извивается, как уж. Не останавливаюсь. Не даю передышку ни ему, ни себе. Один за другим наношу удары, чувствуя, что под моими костяшки уже мясо, а эта тварь перестала визжать и сопротивляться. Но я, блять, продолжаю бить. Рука болит, соприкасаясь с его зубами, а мне уже насрать...
        - Нико! Нико! - Я мгновенно узнаю голос Руслана. Торможу и чувствую, как меня подхватывают крепкие руки друга. - Всё... хорош... он уже труп. Оставь силы. Всё... - Оттаскивает меня. Я встречаюсь с его глазами, цвета стали. - Бля... - Выдыхает мне в лицо. - Вот это тебе досталось, брат...
        - Заживёт. - Шиплю, пытаясь подняться, и Руслан тут же подставляет своё плечо. - Где Агата? - Моя башка сейчас забита только этим. - Где, блять, Агата?!
        Реву, сходя с ума. Делаю несколько шагов, прихрамывая на левую ногу. Мне бы только добраться до этого ублюдка...
        - Всё хорошо, Нико... всё хорошо. - Рус обхватывает мои щёки ледяными руками, и разворачивает к себе. Впивается в меня холодным взглядом. - Она у нас. С ней всё в порядке. Окей?
        А я не верю. Сука, понятия не имею почему, но пока не увижу её собственными глазами, не проверю. Снова хромаю к выходу, и отталкиваю руки Руса. Не калека, сам дойду.
        - Спасибо. - Мой шёпот перемешивается с кашлем, и мне снова приходится остановиться.
        Он ничего не отвечает, просто медленно идёт следом, подстраховывая меня. Кажется, что проходит вечность, пока мы добираемся до того места, где совсем недавно из меня делали отбивную.
        - Что с ментом? - Оглядывая двор опухшими от ударов глазами.
        - Тебе оставили, не переживай. - Короткий смешок друга говорит мне о том, что он догадывается о судьбе этого товарища. - Остальных положили.
        - Сжечь всё нахер. - Снова останавливаюсь. - Рому к нам... Где Агата, мать твою?!
        - Так, вон она... - Кивает в сторону гаража. - Глаза точно в порядке?
        - В порядке. - На выдохе. Теперь, кажется, можно падать. Потому что от одного взгляда на неё ноги слабеют. Становятся ватными, как и всё тело.
        Она увидела меня раньше, чем я её. Кутается в плед и идёт навстречу. Я ни хрена не понимаю, улыбается она или плачет... рывком срываюсь с места в желании как можно скорее оказаться ближе, но от резкого движения в глазах темнеет и меня ведёт в сторону. Нога спотыкается об ногу, и тело обмякает.
        - Нико?! - Слышу её голос сквозь вязкую черноту. Колени ударяются об землю. Сколько раз за сегодняшний день я стоял на коленях? И только перед ней я готов это делать добровольно.
        Сталкиваюсь с сырой пожухлой травой и почти сразу ощущаю на себе тёплые руки. Я знаю, что это её руки.
        - Нико... - Всхлипывает... значит, все-таки, плачет. - Нико? Оглаживает, поросшие густой щетиной скулы. Пиздец, как приятно. - Нико, открой глаза...
        Я хочу. Я очень хочу открыть их и смотреть только на тебя, Снежок.
        - Давай его. - Это Руслан. Ладошки Агаты сменяются сильными руками и я наверняка знаю, что именно Руслан тащит меня. - Домой... - Вы услышали? - Обращается, но уже точно не ко мне. - Спалить всё под чистую!
        Глава 31
        Агата
        Моя спокойная и размеренная жизнь казалась мне чем-то далёким и нереальным. Зыбкая мечта, песчинки которой ветер небрежно рассыпал над землёй. Их не собрать. Их никогда не вернуть.
        Могла ли я предположить пару лет назад, что всё в моей жизни перевернётся с ног на голову? Что те испытания, которые мне уготовила судьба, сломают меня, словно хрупкую соломинку. Что я буду иначе смотреть на этот мир?
        Я слышу его мерное дыхание, и мой дрожащий вдох рассеивает тишину в ванной комнате. Нико не поднимает головы. Шум воды прекратился, как только я закрутила краны, и в уборной повисла непривычно томитетельная тишина. Мужчина сидит в ванной, подняв колени, и опустив голову. Его мускулистая спина раздувается от каждого вдоха, заставляя рисунки на тёмной коже оживать. А моя рука осторожно, мягкими движениями обводит каждый тугой мускул, смывая с них грязь и кровь. И мне не противно. Словно всё именно так, как и должно быть.
        Как прежде уже никогда не будет. Я так ясно это понимаю, как никогда. Потому что я другая. Он сделал меня такой или это всегда сидело глубоко внутри меня... не знаю.
        Сейчас, сидя на коленях перед ним, я не чувствую дискомфорта. Он опустил передо мной голову, доверяя себя. Раненого и уязвлённого. Слабого. Мне.
        Я снова всхлипываю, но тут же поджимаю губы. Больно прикусываю их, чтобы собраться. Потому что он не позволит жалеть себя. Я это знаю наверняка. Огромные фиолетовые гематомы смотрятся ужасающе. Знаю, что ему больно. Об этом говорят мышцы, что напрягаются каждый раз, когда я касаюсь его.
        - Всё будет хорошо. - Шепчу, скорее себе, чем ему.
        - Это я тебе должен говорить, что всё будет хорошо... а не ты мне. - Николас, наконец, поднимает голову, и соприкасается со мной взглядом. - Всё будет хорошо, Снежок. Я обещаю тебе.
        Всплеск воды, и он поднимает руку к моему лицу. Ласкает грубыми пальцами мои губы, так нежно, почти невесомо. Непривычно. Хмурится, касаясь большим пальцем свежей ранки в уголке рта. А затем запускает пятерню мне в волосы и снова... снова массирует, окуная меня в сладкую негу.
        Я непроизвольно льну к его руке, закрывая глаза. Как поверить в то, что это Я? Скрежещущий и гнусавый внутренний голос поливает меня грязью, но я стараюсь его не слушать. Просто подчиняюсь желанию быть ближе и насладиться лаской.
        - Иди сюда. - Николас вынуждает меня подняться с колен. Тянет за пояс халата и развязывает некрепкий узел на моей талии. Позволяю махре упасть к щиколоткам и чувствую, как моя кожа покрывается колючими мурашками. Обнажённая грудь высоко поднимается при каждой попытке глотнуть воздуха, которого сейчас жутко не хватает. Соски ноют и предательски твердеют у меня на глазах. Нико не стягивает с бёдер трусики. Лишь подталкивает ближе к борту высокий ванны.
        - Тебе будет больно. - Мой голос надламывается от волнения.
        - Я потерплю. Ну же...
        Притягивает, вынуждая перешагнуть преграду. А мне страшно. Страшно, что одним неосторожным и неловким движением сделаю ему хуже.
        - Агата, - Его хрипловатый смех, успокаивает и слегка расслабляет. У него ещё есть силы смеяться. - Я же не плюю кровью... у меня все кости целы. Кажется. - Очередная скупая усмешка. - А синяки и раны заживут. Ты продырявила мне грудь год назад. Так что, удары дубиной меня уже не испугают.
        Мне бы хотелось посмеяться вместе с ним. Но мне не смешно. Совсем не смешно.
        Чувствую скованность, но послушно опускаюсь между его разведённых ног. Его руки окольцовывают мой живот и прижимают к своей крепкой и мокрой груди. Слышу тихий хрип и пытаюсь отдалиться, но мулат не позволяет.
        - Сиди смирно, Снежок. - Обдаёт теплом моё ухо. - Агата? - Полушёпотом.
        - М? - Закрываю глаза, и опускаю подбородок на ключицы. Сосредотачиваюсь на его пальцах, что выводят круги на моем животе, с каждой секундой спускаясь всё ниже.
        - Хесус сдох. - Мои веки мгновенно поднимаются. Губы отлипают друг от друга, а язык нервно проходит вдоль них.
        - Когда?
        - Не так давно.
        - До того, как ты уехал?! - Дыхание обрывается, заставляя тело задеревенеть. Скажи, что ты узнал об этом сегодня… скажи.
        - До того. - Выдыхает, сильнее сжимая на моих бёдрах пальцы. - Я узнал об этом, когда ещё был дома.
        - Тогда почему не рассказал?
        Я злюсь. Злюсь, но стараюсь унять этот гнев.
        - Потому я что боялся, Снежок. Я сдохну в тот момент, когда ты уйдёшь.
        Всего несколько слов, а моё сердце ухает вниз. Разбивается на сотни осколков и полосует мою душу. Что-то обрывается внутри, выбивает из реальности, заставляет гореть. Это признание?
        ***
        Ранее
        Я и не надеялась, что переживу эту ночь. Потому что поведение Ромы адекватными назвать было нельзя. Потому что его кидало. Он то злился, то расстраивался, то смеялся, как ненормальный. Но теперь он был точно уверен в том, что Николас мне небезразличен.
        - Ну, так на что ты готова, чтобы я его не трогал? М? - Обходя меня кругом и склоняя голову на бок. - На тебе лица нет, Агата.
        - Мне не хорошо. - Не сводя с него взгляда, я пячусь, упираясь бёдрами в светлый комод.
        - Снова? - Цепляюсь пальцами за дерево, когда он делает шаг в мою сторону. Будто загоняет в угол.
        - После всего того, что я увидела... Рома. Можно я просто лягу спать? Я устала. И действительно плохо себя чувствую.
        Но мужчина лишь ухмыляется в ответ, и тянет узел на чёрном галстуке. С трудом сглатываю ком в горле.
        - Я не верю ни одному твоему слову, Агата. Я видел, как ты смотрела на него. И это, знаешь ли... - Рома протягивает руку и касается пальцами моего бедра. Скользит ими ниже и прихватывает ткань моей юбки. - обидно. Ты оказалась лживой сукой, Агата.
        - Рома. - Хватаю его за кисть в попытке оторвать её от себя. - Рома... это не так. Не нужно. - Напрягаюсь, когда он, не обращая внимания на мой слабый протест, тянет вверх ткань. - Я не хочу. Рома... - Мой голос начинает дрожать.
        - Стала подстилкой для этого урода? - Шипит мне в лицо. - И как? Чёрный член слаще белого?
        Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Я не дура, и понимала, чем мне может грозить компания Ромы. Когда я садилась к нему в машину, я не исключала того, что будет горько. Только сейчас мне от этого легче не было. Пульс глухо бил в барабанные перепонки, и сердечный ритм был больше похож на гул в грудной клетке.
        Приступ ярости отходил на задний план. Его заглушал жгучий страх. Так, что конечности леденели.
        - Зачем ты поехала сюда, Агата? Неужели ты всерьёз полагала, что спасёшь его?
        Он начинает смеяться. Запрокидывает голову и смеётся так, что по моему позвоночнику проходится крупная дрожь, а озноб начинает пронизывать всё тело.
        - Нужно было нагнуть тебя прямо там, на крыльце. - Продолжает, поумерив приступ хохота. - Чтобы эта мразь посмотрела на то, как я тебя имею.
        - Как я могла так в тебе ошибиться? - Сдвигаю брови, и всем своим видом показываю, что он мне омерзителен. - Теперь я понимаю, что из вас двоих чудовище именно ты, Рома...
        Я готовилась к худшему. Он не уйдёт из этой комнаты, пока не получит то, чего хочет. Но Руслан так и не приехал.
        В ответ на мое откровение, мужчина снова заходится смехом, и показательно хватается за живот. Не могу на это смотреть. Набираю в лёгкие как можно больше кислорода, и что есть сил отталкиваю от себя.
        Рома не удерживает равновесие и путается в собственных ногах. Успевает зацепиться рукой о комод, но я уже оказываюсь возле двери. Дёргаю ручку, распахивая, и перескакиваю через порог.
        - Куда, дрянь?! - Ревёт Рома, совсем близко со мной, и хватает меня за волосы. Дёргает на себя, и я падаю на спину, больно ударяясь копчиком о деревянный пол. Но тут же забываю об этой боли, потому что её сменяет другая. Я срываюсь на крик, когда этот зверь наматывает мои волосы на кулак и тащит обратно в комнату. Кажется, что сейчас он оторвёт мне волосы вместе со скальпом. Я отталкиваясь ногами от пола, в надежде, что это облегчит пронизывающую боль, и пытаюсь ухватиться за его запястья, запрокидывая руки себе за голову.
        Все мои самые ужасные кошмары воплотил в жизнь тот, от кого я меньше всего этого ожидала.
        - Сейчас я тебе напомню, милая Агаточка, что быть патриоткой гораздо лучше... и безопаснее для тебя.
        Он бросает меня на кровать и тут же седлает, залезая сверху и прижимая мои руки коленями к постели. Пытаюсь увернуться, и ударить его ногой, но меня очень быстро приводит в чувство резкий и неожиданный удар. Звонкий, хлёсткий, жёсткий. Такой, что в моих глазах на время темнеет. Кровь. Чувствую влагу на губах и провожу по ним языком. Солоноватый металлический привкус указывает на то, что он разбил мне губы. Ублюдок. Ничтожество.
        Я успокаиваюсь. Открываю глаза, глядя на то, как он стаскивает со своей шеи галстук и развязывает его полностью.
        - Будешь брыкаться, и с тобой позабавлюсь не только я, но мои люди... ясно тебе?
        Он не ждёт моего ответа. Просто рывком поднимает меня и переворачивает на живот. Я шиплю, утыкаясь лицом в скомканное одеяло. А Рома в это время стягивает тугим и болезненным узлом мои запястья у меня за спиной. А у меня сил не остаётся. Уже не сдерживаю слёз. Чувствую, как он возится надо мной, задирая юбку на талию. Проводит ладонью по ягодицам, затем бьёт по ним, обжигая нежную кожу, и вырывая из меня ещё один глухой крик.
        - Сейчас, подожди, моя девочка... я выебу тебя так, что твои крики будут слышны даже ему...
        Звон пряжки заставляет меня ещё раз дёрнуться, и заскулить. Но все мои движения отдавались болью в пояснице и запястьях.
        Я ничего не поняла, когда почувствовала на себе тяжесть. Я не осознала, что спасена... потому что была уверена, что мне не избежать ещё одного насилия.
        Но глухие шаги вывели меня из транса, в который я сама себя погрузила, лишь бы абстрагироваться от того, что меня ожидало. Тяжесть сменилась облегчением, и я со свистом втянула воздух.
        - Сейчас... - Незнакомый голос раздаётся за спиной. Ткань юбки опускают на мои обнажённые бедра, и помогают перевернуться на спину и сесть. - Я помогу...
        Я знаю этого человека. Он работает в доме Руслана. О, Господи... они здесь... всхлипываю, когда мужчина осторожно освобождает мои руки от узла.
        Поджимаю губы, чтобы успокоить дробь зубов, и оглядываюсь. Рома лежит рядом. Он без сознания... или...
        - Он живой. - Ворчит парень в чёрной шапке, и вытащив из-под меня одеяло, заворачивает в него моё дрожащее тело.
        - Спасибо... спасибо большое. - Не могу отдышаться и успокоиться. - Где Нико? - Заглядываю в тёмные глаза молодого бойца. Тот сводит на переносице густые чёрные брови, и отводит взгляд.
        - Несколько человек прочёсывают территорию... ищут.
        - Он в лесу. - Перехожу на шёпот. - Там какой-то склад. - Мужчина сосредотачивает на мне вопросительный взгляд. Достаёт из-за пояса рацию... - Он должен быть там. Только... я не знаю, с какой стороны...
        - Ребята, шуршим лес. Ищем барак. - Прижимает аппарат к губам, не отводя от меня прищуренных глаз. - Агата у меня...
        ...
        - О чем ты думаешь, Снежок? - Голос возле моего уха, выдёргивает меня из жутких воспоминаний. Его рука ложится на мой живот, плотно прижимаясь к коже. Вода, кажется, уже остыла. - О том, как избавишься от меня?
        - Что будет с Ромой, Нико?
        Я спиной ощущаю его сердцебиение. Оно заставляет его грудь вибрировать.
        - Я его казню. - Чуть слышно произносит, и прижимается губами к моему плечу. - Он не смел тебя трогать. Я сломаю ему пальцы. По одному...
        - Не рассказывай. - Перебиваю.
        - Жалеешь его?
        - Делай с ним то, что посчитаешь нужным, Нико.
        - Ты кровожадная, ми нинья... я всегда это знал.
        Глава 32
        Агата
        Не могу спокойно смотреть на его тело. Даже на смуглой коже гематомы не просто были заметны. Они бросались в глаза.
        Я проснулась позже Нико. Не открывая глаз провела ладонью по пустой подушке, и только тогда утренняя дремота покинула меня окончательно.
        Поднялась, опираясь на локти и прислушалась. Он был в ванной. Сбросила с себя одеяло и босыми ногами прошлёпала в направлении звука.
        Облокотилась на дверной косяк, наблюдая за тем, как он склонился над умывальником, шурша зубной щёткой по зубам.
        - Как ты себя чувствуешь? - Отталкиваюсь от косяка.
        Мулат так резко дёргается. Выпрямляется и стукается головой об открытую дверцу шкафчика. Мои плечи невольно содрогаются, и я в немой крике, прижимаю ладонь ко рту.
        Николас шипит и, бросает щётку в раковину. Плюётся пеной и хватается за ушибленную голову. И это, черт возьми, смешно. Нико растирает макушку, и скорчив лицо, разворачивается ко мне.
        - И тебе доброе утро, Агата. - Смотрит на меня из-под насупленных бровей, и продолжает тереть голову.
        - Прости. - Шепчу, делая несколько шагов к нему. - Я не хотела тебя напугать.
        Я действительно не хотела. Но в момент, когда я опускаю ладонь на его грудь в сочувствующем жесте, мне приходится сжать губы в тонкую полоску, лишь бы не рассмеяться от нелепости ситуации. И он, кажется, это замечает.
        - Тебе смешно? - Его глаза сузились, становясь похожими на прищур дикого кота. - Вообще-то было больно...
        - Не думала, что тебя так легко напугать... - С моих губ слетает смешок.
        - Это было неожиданно. - Словно оправдывается. Перестаёт растирать макушку и опускает руку на мою талию. Давит на неё, заставляя быть к нему ещё ближе.
        Пытаюсь увернуться от его рук, но мулат перехватывает меня и сжимает ладонями моё лицо в попытке поцеловать.
        - У тебя рот пасте. - Смеюсь и снова отворачиваюсь. - А у меня наоборот! Нико! - Не могу позволить себе толкнуть его. Он и так наполовину синий. - Пусти!
        Мужчина нехотя ослабляет хватку и я тот час выскальзываю из его объятий. Совсем немного расстраиваюсь, но не подаю вида.
        Прижимаясь животом к умывальнику и хватаю свою щётку. В отражении зеркала наши взгляды пересекаются. Он продолжает смотреть на меня, словно зависнув в собственных мыслях.
        - Как я вижу, чувствуешь ты себя гораздо лучше. - Произношу, продолжая сканировать его зелёные глаза.
        - Ты моя панацея, Снежок. - Мулат двигается ко мне и становится рядом. Касается своим плечом моего. - Я живу только, чтобы чувствовать тебя рядом.
        Нико, наконец, отводит взгляд, и набирает в большие ладони пригоршню воды. Полощет рот, а я в это время машинально выдавливаю горошину пасты на щетину.
        - Я требую возмещения ущерба... - Огорошил меня, промокая лицо полотенцем.
        - Какое ещё возмещение? - Сплевываю пену, и разворачиваюсь к брюнету.
        - Вчера я был немного не в том состоянии... и я слишком соскучился, чтобы оттягивать то, из-за чего у меня сводит скулы от судорог.
        Слишком завуалированно, и при этом откровенно.
        Замираю с щёткой во рту. Мне это нравится? Мне это нравится. И я уже не гоню прочь эти мысли.
        - Ты... дочищай, Снежок. Дочищай... а то у меня впереди долгий день... я снова буду скучать.
        ***
        Николас
        - Ну, что, майор? Покажешь мне свой богатый внутренний мир?
        И не скрою, мне доставляет непередаваемое удовольствие наблюдать страх в его мутных глазах. А этот гусь грудь надувает, пыжится, думая, что это ему поможет.
        - Ты же не убьёшь меня, Герерро! - Гавкает в мою сторону. Псина. Куда делась вся его напускная важность? - Ты же вроде не идиот… должен понимать, что если со мной что-то случится, то на уши поднимется весь город.
        - Ты серьёзно? - Сажусь напротив него, придвигая стул как можно ближе. - А мне кажется, что многие выдохнут с облегчением. Ты как дерьмо на ботинке. Каждый с удовольствием стряхнет тебя и выдохнет, Рома. Менты дохнут каждый божий день.
        - И что? Что думаешь делать? - Этот щенок раздражает лишним шумом. - Я тебе даю гарантию, что меня будут искать! Ты долго не протянешь! Сдохнешь, а вслед за тобой твой дружок! И подстилка эта тоже!
        Слишком много говорит…
        Отвешиваю ему несильную, но отрезвляющую пощёчину, и этот чёрт тут же замолкает. Ноздри дует, просверливая в моей переносице дырку.
        - Кстати, об этом… - Прикуриваю сигарету и выпускаю дым ему в ебало. - Хорошо, что ты мне напомнил. Какой рукой ты её бил?
        - Что? - Его рожа перекосилась, когда он осознал, что экзекуция начнётся уже сейчас.
        - Что? Ты думал, я прощу тебе это?
        Багровые пятна на его лице сменяются бледной серостью.
        А по моим венам озорно пляшет адреналин. Вот оно, чувство возмездия и жажда крови, которых мне так не хватало.
        - Я сниму с тебя наручники… ты ведь позволишь? - Шутливо подмигиваю ублюдку и обхожу его. Подаю знак Руслану, что всё это время молчаливо отсиживался в стороне. И тот, наконец, поднимается с насиженного места. Перехватывает мудака, который тут же попытался подскочить с металлического стула.
        И… как передать словами все те ощущения, которые испытал, когда один за другим, я выворачивал его пальцы в обратную сторону. Хруст ломающихся костей и дикий истеричный вопль майора были сейчас музыкой для моих ушей.
        Когда тот на финальном аккорде визжит в очередной раз, я замечаю как по его штанине расползается мокрое пятно… идеально. Грязь должна оставаться грязью.
        Ромка падает на бетонный пол гаража и продолжает выть. А я провожу ладонями по лицу и расслабленно выдыхаю.
        - Что дальше? - Рус стряхивает с чёрной водолазки пыль, и отступая к воротам, прячет руки в карманах брюк. Вижу, что он отчаянно пытается придушить в себе чувство азарта. Потому что знает, что ЭТО моя дичь.
        - Во двор его.
        ***
        Агата
        Практически целый день я провела в компании Анны и Сени. Оказывается, его уже определили в школу, и мальчик полностью погрузился в учебный процесс. Не скажу, что он был в восторге, но деваться ему, в общем-то, некуда.
        Несколько часов мы потратили с ним на то, чтобы сделать уроки. Сеня откровенно скучал, разбирая со мной «бесподобные» задачки по математике, от которых, откровенно говоря, даже моя голова кипела.
        Анна заботливо подкармливала нас домашними наггетсами, и журила мальчишку за лень.
        - Руслан оформляет опекунство. - Воспользовавшись минутной тишиной и тем, что Арсений скрылся в туалете, прошептала мне она.
        - Что?! - Мои брови ползут на лоб, а лицо наверняка вытягивается. - То есть... кто? Руслан?
        Это не вяжется с тем человеком, которого я знаю. Где он и где опека?
        - Руслан... - Пожимает плечами женщина. - А что в этом такого?
        Смотрит на меня, словно на мне волосы горят.
        - Да ничего... - Копирую её жест. - Просто, это неожиданно... - Не нахожу слов.
        - Руслан никогда не знал своих родителей. Его ещё младенцем подбросили в дом малютки. Если бы не дело случая... я считаю, что он сможет позаботиться об Арсении...
        Анна задумчиво перебирает в пухлых пальцах вафельное полотенце, а я перевариваю полученную информацию.
        - А как он попал в этот дом? Ну, к Грачёву этому? - Оглядываюсь на уборную, и с сожалением понимаю, что сейчас выйдет Арсений.
        - Ох, - Вздыхает женщина, складывая ладошки на коленях. - Николасу тогда лет девять-десять было. Этот засранец сбежал от охраны. Они его из школы встречали. - Взмахивает руками негодующе, а я широко открыв глаза, почти что заглядываю ей в рот. - Годы были такие... к нему пристала шпана на улице. Он ведь темнокожий... выделялся на улице. Да и палец в рот не суй. На язык остёр. Вот и налетели они на него, коршуны паршивые. Их человек шесть было, и на голову выше. Куда ему было одному?
        Я опускаю глаза, прогоняя образ толпы хулиганов, что избивают мальчишку...
        - Вот тогда-то Руслан и помог ему...
        - Как? - Понимаю, что даже вдвоём они бы не справились с шестью.
        - Кричать начал, как ошалелый! - Тихо смеётся. - Он тогда по улицам скитался, из детдома сбежал. Увидел, и начал кричать, что милиция за углом. Те и разбежались, как тараканы. - Снова тяжело вздыхает.
        - А потом?
        - Аня, пойдёмте на улицу?! - Выскакивает из уборной Сеня, и переводит умоляющий взгляд с Анны на меня. И я вовсе не против. Ведь здесь в комнате, вряд ли мы сможем продолжить разговор. - Я хочу немножечко погулять. Ну, пожалуйста!
        Он практически выскакивает из штанов, когда Анна улыбается, и кивая головой, поднимается с кресла.
        - Только посмей стянуть с головы шапку... - Строго произносит, проводя ладонью по фартуку. - Сразу обратно зайдёшь!
        ...
        Не понимала, в чем причина, но в прогулке нами было отказано. Широченный верзила на парадном входе, развернул нас в обратную сторону, и отправил восвояси. Поначалу опешила от такой новости, но мужчина со словами «не разрешено», велел нам возвращаться в свои комнаты. Ни в гостиную, ни на кухню нас тоже не пустили. Глядя на Анну, я поняла, что она так же не понимает в чем дело.
        - Что-то случилось? - Обеспокоенно смотрит на охранника.
        - Всё хорошо. - Тот складывает руки на крепкой груди. - Просто там... решаются дела.
        Только тогда, после секундного замешательства, женщина коротко кивает, и машет нам в сторону лестницы.
        - Что это значит, Анна? - Стараюсь не обращать внимания на бубнёж расстроенного Арсения.
        - Значит, так надо. Нельзя, значит, нельзя.
        Я задумываюсь, в попытке понять, почему нас прогнали даже с первого этажа. Задержалась возле своей двери, смыкая пальцы на рукояти... потому что ни в моей комнате, ни в комнате Арсения, окна не выходят на задний двор.
        Там что-то происходит.
        Открываю рот, чтобы удовлетворить свой интерес.
        - Некоторые вещи нас не должны касаться, Агата. - Перебивает Анна, и выставляет палец перед моим лицом. - Если сказали, что нельзя, значит так оно и есть. - Она прижимает к себе Сеню, и тот, наконец, стаскивает с головы шапку. Волосы под ней взмокли и прилипли ко лбу. - Ты привыкнешь. Некоторые вещи мы не должны знать и видеть. И поверь мне, девочка, это для нашего же блага.
        Николас
        - Вы проверили его телефон? Компьютер?
        - Да. - Руслан прикуривает две сигареты разом, и передаёт одну мне. - Полкаша в деле. Хотя, насколько нам стало известно, он до последнего сопротивлялся. За очко своё переживал...
        - Правильно делал. - Выпускаю несколько молочных колец перед собой, и смотрю на оранжевые макушки сосен. День и в самом деле тянулся слишком долго. - Щелкни его, и Полкаше отправь. Пусть подумает на досуге.
        Бросаю ещё один взгляд на труп под ногами, и не сдерживаюсь. Небрежно толкаю носом ботинка его руку со сломанными пальцами, и кривлюсь.
        - Падаль... скажи ребятам, чтобы оттащили его в вольер. - Делаю очередную крепкую затяжку, выпуская дым через нос, и поднимаю голову. Сканирую окна, и убедившись, что лишних глаз нет, на миг прикрываю глаза. - Как там Макс?
        - Жить будет. - Выдыхает Руслан. - Через месяц-два оклемается.
        - Это хорошо. А семья?
        - Я обо всем уже позаботился, Нико. - Отмахивается друг. - Там всё нормально. Они ни в чем не нуждаются. С ними наши люди.
        - Вот и славно.
        Присаживаюсь на корточки и вдавливаю окурок в ещё тёплое тело. Вот и закончилось... мой взгляд останавливается на новом аксессуаре у Ромы. Я не забыл ему напомнить перед этим, чем он связывал Агате руки. И пообещал ему новый галстук. И я его ему подарил. Однажды, будучи ещё пацаном, я увидел, как это делает Грач. Хладнокровно, даже глазом не моргнув, он вспорол предателю глотку и вытащил через разрез его язык. Будто ничего такого в этом нет. Будто это самый обычный будничный ритуал... как зубы почистить. Я тогда блевал за углом. Выворачивал наизнанку свои внутренности, и клялся сам себе, что никогда не смогу сделать подобного...
        Оказывается, смог... и истинная причина этой жестокости даже не в том, что эта паскуда метила на мое место. Вся суть в ней. В том, что этот ублюдок посмел тронуть мою женщину. Мою. Чёрт...
        Стряхиваю наваждение.
        - Я хотел выпить немного. - Голос Руслана выдёргивает из омута. Выпрямляюсь, сталкиваясь ним взглядом. - Ты как? Не занят?
        - Не занят. - Моих губ касается ехидная улыбка. Я слышал, как сегодня Рус воспитывал свою гостью... кажется, ему следует спустить пар. Единственное, что меня сейчас расстраивает, так это то, что сегодня утром я так и не дорвался до желанного тела. - Давай тогда не затягивать. Сейчас и начнём.
        Хлопаю его по спине, и разворачиваясь, иду к дому. Выпить хочется, но ещё больше хочется поскорее добраться до Снежка.
        Глава 33
        Николас
        Чем больше во мне было алкоголя, тем сильнее меня атаковали мысли о ней. Точнее сказать, о её молчании.
        Она вела себя иначе. Я смел надеяться на то, что её беспокойство за меня связано с чувствами... какое дикое слово для меня. Я не дурак, я видел их в её лазурных глазах. Но ведь она до сих пор молчит. Я понятия не имею, что творится в её голове. На все мои признания Снежок отмалчивается. Даже узнав о смерти Хесуса, она, черт возьми, ничего не сказала. Никаких вопросов. Ничего.
        - Было бы неплохо сделать передышку. - Пригубил коньяк и взглянул на Руслана.
        - Я здесь со всем разберусь. Не волнуйся. Мне сегодня Кит звонил.
        - Неужели? - Пытаюсь найти для себя удобное положение, но тело начинает ныть. Блять. Хочу в постель.
        - Угу. - Рус передаёт мне ещё одну мелкую подушку, и я благодарно принимаю её, подкладывая под себя. - На жалость давил. Мол Антон проценты гнёт... Поговори, говорит, с ним, чтоб не наглел.
        - А ты?
        - А что я? - Разводит руки в стороны. - Ничего не обещал... но напомнил, что он и так нам должен.
        - Верно говоришь. Но слияние нам необходимо. Будь с ним помягче.
        - Нам сейчас нужно умаслить регулирующие органы. И, кстати о них, набери Марка. У него новости для тебя. Так как связь с тобой была временно потеряна, он сорвал мне телефон. И сегодня, между прочим тоже. Но ты был немного занят.
        - Хорошие хоть новости?
        - Ну, скажем, неплохие. Что-то по поводу федералов. - Щёлкает языком об небо, запихивая кончик зубочистки между передними зубами.
        - По поводу федералов? - Одного слова достаточно, чтобы внутри заклокотало беспокойство.
        - Непривязанные кони...
        - Ах, эти? - Выдыхаю с облегчением. Потому что если они были не привязаны к конкретному городу, то на сотрудничество они шли с куда больше охотой. - Я наберу сегодня Марка.
        - Ты когда вылет планируешь?
        - Через недельку. - Допиваю остатки и прокручиваю в пальцах пустой стакан. - Ката тоже прилетит.
        - Поцелуй её от меня.
        - Обязательно.
        Расслабляться, конечно, рано, но я рад. Ката поправилась и хочет вернуться в Мексику. Знаю, что она скучает. Но когда обстоятельства вынуждают, мне приходится прятать близких. Именно поэтому мне нужна эта чёртова недвижимость за пределами Южной Америки. Однажды, я поселюсь там окончательно. Желательно, со своими близкими.
        ...
        Я перескакиваю через две ступени, в надежде добраться до спальни как можно скорее.
        Врываюсь в комнату, словно вихрь, и хлопаю дверью нарочито громко. Снежок издаёт непонятный звук и подскакивает на месте. Ещё не так поздно, так что я и не рассчитывал на то, что она заснула. Нет.
        Агата восседала на постели размазывая молочко по своим стройным ножкам. То, что нужно.
        - Замри. - Произношу надломленным голосом, подкрадываясь ближе. - Не шевелись.
        Она и в самом деле замирает. Её ручка повисла в воздухе, а ротик слегка приоткрылся. Пшеничные брови сошлись на переносице.
        - Нико, что случилось? - Скользнул взглядом по её ногам, замечая, как поджались маленькие пальчики. - Что происходит?
        - Всё просто прекрасно. - Опускаюсь на край кровати, и тянусь рукой к тонкой лодыжке. Мягко обхватываю её и поглаживаю большим пальцем. - И ты прекрасна.
        Мне больно, но я наклоняюсь, чтобы коснуться нежной кожи губами. Запах сводит с ума. Миндаль и что-то ещё.
        - Мне уже можно шевелиться? - Тихо смеётся и упирается ладошками в матрац.
        - Иди ко мне.
        Выпрямляюсь и тяну её ближе к себе. В башке ураган. Потому что, то, как она сама льёт ко мне... как нежно проводит пальчиками по моей шее... я никак не привыкну к этому. Будто это сладкий сон, и я каждый миг боюсь очнуться от него. Гоню прочь страх проснуться и потерять её.
        Кладу руку на бархатистую шейку и провожу большим пальцем по линии челюсти. Обвожу губы, слегка раздвигая их. А она послушно раскрывает ротик и прикусывает подушечку пальца своими острыми зубками.
        Охуеть... в паху сводит от резкого возбуждения.
        - Я так сильно скучал, Снежок. - Хриплю, сквозь шум в ушах. - Я так боялся, что с тобой что-то случится. Не знаю, чтобы я делал.
        Уверенно скольжу рукой под халат и сжимаю женское бедро. Передвигаю ладонь выше и чувствую её дрожь. Простиснулся пальцами между бёдер и снова сжал.
        Одна ножка слегка сдвинулась в сторону, и из моей глотки вырвался тихий рык.
        Как хорошо, что я принял душ внизу. Смыл с себя всю грязь и кровь, чтобы окунуться в эту горючую смесь чистоты и похоти. Вместе с ней.
        Агата снова открывает ротик и жадно пьёт кислород, в тщетных попытках надышаться. Полы халата расходятся в стороны, обнажая моему жадному взгляду высоко вздымающуюся грудь.
        Склонился, и так же жадно припал своими губами к её пересохшим, которые она то и дело облизывала, провоцируя меня сильнее, почти доводя до исступления. Член сладко свело у самого основания. Потянул Агату на себя, пытаясь разместиться между её ножками, но тёплая ладошка, что упёрлась мне в грудь, остановила меня.
        Отрываюсь от горячих губ, и выжидающе заглядываю ей в глаза.
        - Я сама. - Твёрдо и уверенно. Отпихивает меня и заставляет сесть в изголовье кровати. Чёрт...
        Слежу за тем, как она сползает по моей груди вниз, и перебрасывая через меня ногу, седлает, усаживаясь прямо на мой докрасна напряжённый член.
        Ещё раз Чёрт...
        Потянул руку и стянул с её плеч халат, который тут же упал к её бёдрам. Захватил в плен нежно-розовый сосок, и легонько сжал его между пальцами. Агата подалась навстречу, и дрожащими ручками начала расстёгивать мелкие пуговицы на моей рубашке. Добралась до ремня и неторопливо освободила меня от брюк. Приподнялась надо мной и стащила их вместе с бельём. До колен... и села снова, прижимаясь своей киской к моему члену, который вот-вот норовил взорваться к чертям собачьим.
        ***
        Агата
        Я сделала это только по одной причине. Потому что я хотела это сделать. И всё. Чем ближе был вечер, тем больше я чувствовала волнение. И не только в груди.
        - Ты сведёшь меня с ума, Агата. - Рычит, в попытке схватить меня за руку и потянуть на себя.
        - Просто дай мне всё сделать самой.
        Хлопаю по его руке и читаю на мужском лице удивление, смешанное с восторгом и возбуждением. И поначалу, выглядит так, будто он не знает, куда ему деть свои руки. Они повисают в воздухе, а длинные татуированные пальцы то и дело сжимаются в кулак и снова расслабляются.
        Усаживаюсь удобнее, чувствуя, как бархатистая кожа на его члене приятно трётся о мои половые губы. Низ живота напрягается, и отзывается спазмом внутри меня.
        Я нервно провожу языком по сухим губам, а Нико в это время не сводит с меня глаз. Смотрит пристально, будто гипнотизируя, забирая у меня ценный кислород.
        Провожу ногтями по его груди и задеваю твёрдый сосок. И мне нравится. Мне нравится не чувствовать страх. Нравится, что он позволяет мне сегодня быть сверху. В прямом и переносном смыслах.
        Опускаю руку ниже, и когда добираюсь до влажной пульсирующей головки, тут же легко сжимаю её. Нахожу пальцем каплю и осторожно размазываю её по кончику. Николас со свистом втягивает раскалённый воздух, и опускает руки на мои бедра. Больно стискивает на них пальцы, и пытается приподнять меня над собой.
        Но я не хочу. Не сейчас. Противостою его рукам, и сбрасываю с себя халат окончательно.
        - Агата... - Предупредительный рык, и я соскальзываю с его бёдер. Не поднимаю на него глаз. Он наверняка сейчас удивлён не меньше моего.
        Касаюсь губами подтянутого живота и ими же чувствую, как сокращаются его тугие мышцы.
        Ещё ниже и, наконец, достигаю цели.
        ***
        Николас
        Агата спит, уложив ладошку на мою грудь, и слышу её тихое дыхание. Когда её губки обхватили мой член, я молился, чтобы этот момент длился вечность. Стоило ей поднять на меня глаза, и я готов был сорваться с цепи. Подавил в себе дикое желание намотать её густые волосы на кулак и долбить в этот сладкий ротик, как умалишённый. Чем я это заслужил? Ведь, не заслужил же.
        Не смог сдерживаться долго. Движения моих бёдер с каждым толчком становились грубее и напористее. Наслаждение было настолько острым... я понимал, что могу долго не протянуть.
        Ухватился за её плечи и рванул на себя.
        ...
        А теперь я не мог заснуть. Каждый раз, когда закрывал глаза, видел, как розовые губки смыкаются на моем члене. Как юркий язычок играет с уздечкой. И эти глаза.
        Осторожно убрал её тоненькую ручку со своей груди и нехотя поднял корпус, усаживаясь на краю постели. Тело ныло. Казалось, я забывал о боли лишь тогда, когда Агата касалась меня. Волшебство, мать его.
        Слегка размял плечи и, стараясь не шелестеть одеялом, выбрался из постели.
        Ноги казались ватными. Пелена с глаз никак не хотела пропадать. Прошёл в ванную и склонился над умывальником. Ополоснул лицо и замер, разглядывая в зеркале своё отражение. Рассечённая бровь, губа. Ссадины на лбу и скулах. Но глаза, черт возьми, я впервые вижу в своих глазах жизнь. Она плещется в них, разбрасывая песчинки призрачного счастья. Почти неуловимого, но такого желанного. Как никогда.
        Завтра же скажу ей о предстоящем отъезде. Потому что тянуть до последнего не в моих правилах.
        Стряхиваю с пальцев воду и провожу ими по коротким волосам. Выхожу из уборной и откапываю в своём ящике с бельём маленький подарок. Специально сегодня, в перерыве, вызывал ювелира, чтобы подобрать для неё что-то особенное. И подобрал.
        Щёлкаю коробочкой, в очередной раз изучая колечко из белого золото, увенчанное чистейшим бриллиантом. Таким же чистым, как и она... хотя, после сегодняшнего вечера...
        Не сдерживаю тихого смеха, и прячу украшение обратно. Оглядываюсь на Снежка, и закрываю ящик. До завтра.
        Глава 34
        Агата
        Моё лицо щекотал свежий ветер. Нежный аромат мяты пьянил своей свежестью. Подношу к носу зелёный бархатный листик и вдыхаю.
        - Агата?
        Я оглядываюсь, но никого не вижу. Только лишь мой толстый кот, что, развалившись на подоконнике, вылизывал своё брюшко.
        Пожимаю плечами, и снова занимаюсь сбором мятного букетика. В детстве, это был мой самый любимый чай. Я и сейчас его люблю. Только не пью. Кофейные зёрна вытеснили травы из моей повседневной жизни.
        - Агата?
        Поднимаю глаза, и тут же прищуриваюсь от яркого солнечного света.
        - Снежок...
        Я проснулась. Стоило услышать это прозвище, коим он меня наградил, как сонная нега вокруг меня рассеялась окончательно.
        - Доброе утро, Снежок.
        Николас не имел привычки будить меня, если проснулся раньше. Но не сегодня. С чего бы это?
        Взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что уже давно перевалило за девять утра. Я, конечно, люблю поспать, но обычно, пробуждаюсь до девяти.
        - Доброе утро. - Прячу улыбку и не даю ему себя поцеловать. Так вот откуда пахло мятой?
        - Я и так еле дождался утра... - Поднимается с корточек, и садится на край кровати. - А ты, кажется, готова была спать до обеда.
        - Что-то случилось? - Приподнимаюсь, испытывая лёгкое волнение.
        - Случилось. - Кивает чуть заметно. - Мне нужно тебе кое-что отдать.
        - Неужели? - Моя правая бровь изгибается, а губ касается хитрая улыбка. Даже не знаю, откуда во мне с утра столь игривое настроение.
        - Глаза закрой. - Нико был похож на мальчишку. И мне безумно это нравилось. Невооружённым глазом было заметно, что он планирует сделать что-то приятное. Поэтому я была спокойна.
        Я послушно делаю то, что он просит, и усаживаюсь поудобнее. Шелест, стук, тихие шаги, и матрац снова прогибается под его тяжестью. Его тёплая рука опускается на мою, и я чувствую, как по безымянному пальцу стекает прохлада.
        - Открывай. - Почти шёпотом.
        ...
        Вот уже два часа я не могу оторвать глаз от бесподобно нежного колечка, что украшало мой палец. Читала, поглядывая на подарок каждую минуту, разбирала литературу по логопедии, которую просила приобрести для меня... и продолжала пялиться на прозрачный камушек.
        Он ничем не объяснил этот жест.
        «Потому что ты мне дорога». Хотя, выглядело это, как предложение. Но я понятия не имею, как бы отреагировала, если бы это так и было.
        Совместный завтрак и разговор о не таких уж и приятных вещах.
        Мне просто необходимо быть уверенной.
        - Ты уверен в том, что Хесуса больше нет?
        - Я бы не сообщил тебе об этом, если бы не был уверен. - Промокает губы салфеткой.
        - Что произошло? - И этот разговор, на первый взгляд, кажется, таким обыденным. - Это сделали твои люди?
        - Это сделал Марк.
        - Марк?
        Знакомое имя режет слух. Этот человек так и остался для меня загадкой.
        - Одним выстрелом вышиб ему мозги. Точно и очень аккуратно.
        - Как ты можешь быть уверен? - Я боюсь. Я действительно боюсь, что всё это окажется хитро спланированной ложью.
        - Ты хочешь лично это увидеть? Я могу набрать Марка, и он продемонстрирует тебе забальзамированную голову. И... Агата.
        - Что? - Мой аппетит тут же пропадает, и я откладываю вилку, так и не доев омлет.
        - Я доверяю Марку, как себе. Поверь мне, это дорогого стоит...
        ...
        Чёрт меня дёрнул искать Нико!! Ненавижу! Его! Руслана! Себя! Всё, что происходит здесь!
        О чём я вообще думала? Где летала? Почему позволила себе расслабиться там, где этого делать нельзя? Почему позволила ему усыпить себя? Пробудить во мне чувства, которых в принципе, быть не должно было!
        Стоя в одной блузке, на холодном ветру, я смотрю в зелень его глаз, но до сих пор вижу, как пленница Руслана впивается когтями в стол и воет, пока этот зверь вколачивается в неё, натягивая тёмные волосы, и задирая её голову так, что той, казалось, даже дышать тяжело. Ублюдок. Животное! Я ловила ртом воздух, не понимая что здесь делаю, и как поступить. Звать на помощь? Самой броситься на амбразуру? Здесь же должен был быть Николас!!!
        В замешательстве делаю шаг вперёд и оглядываю кабинет в поисках чего-то, чем можно ударить этого нелюдя.
        Но резким и рваным движением, меня дёргают назад и отбрасывает в сторону. Николас. Он тихо прикрывает дверь кабинета, оставляя нас в полутёмном коридоре одних. Его лицо каменное, будто он не слышит тех криков за дверью, будто там просто показывают неинтересно кино.
        - Что ты здесь делаешь, Снежок? - Приближается ко мне, слегка дёргая плечами.
        - Ты так и оставишь это? - Судорожно машу в сторону тёмной двери. Так нельзя...
        - Я ещё раз спрашиваю, что ты здесь забыла?
        - Я тебя искала! Ясно?! Охранник сказал, что ты здесь!
        - Тише. - Делает ко мне один большой шаг и оказывается почти вплотную. - Я был не в кабинете. Я был там. - Кивает в сторону хромированной двери неподалёку. Пересчитывал товар...
        Дёргаюсь в сторону, чтобы вновь открыть дверь кабинета и хоть как-то помешать...
        Но его стальные руки обхватывает мою талию быстрее, чем я сумела добраться до двери.
        ***
        Николас
        - Чудовище! Горите вы все в аду!
        Она продолжала плеваться в меня ядом и жалить острыми словами. Брыкалась, словно бежала от смерти. От меня.
        - Ненавижу вас всех! Ненавижу!
        Тащил её наверх, но потом резко передумал. Ей нужен свежий воздух. Чтобы хоть немного привести в чувство. Перехватываю под рёбра, и нахожу в себе силы перекинуть Снежка через плечо.
        - Пусти меня, Нико! - Впивается ногтями мне в шею! Пусти! Иначе я сделаю тебе больно!
        - Ты уже это делаешь, Агата. - Хочется закипеть, когда её колени толкают меня в живот, но я лишь крепче сжимаю пальцы на её бёдрах. - Дверь! - Рычу охраннику и тот мгновенно распахивает её перед моим носом.
        Злюсь. Я чертовски злюсь на неё, на Руслана, и на всю ситуацию в целом. Какого хрена ей понадобилось в кабинете?!
        Ставлю Агату на ноги и, чёрт! Не успеваю увернуться, как острые когти проезжаются по моему лицу. Мало мне было...
        Но Снежок и после этого не была довольна. Я всё ещё ощущал жар на щеке, а она уже набрасывалась на меня с другой стороны. Теперь я уже был готов. Перехватываю ручонку и заламываю ей же за спину. Притягиваю к себе, рвано выдыхая, когда её полная грудь врезается в мою.
        - Успокойся. - Рычу в раскрасневшееся лицо.
        - Успокойся? - Переспрашивает, дёргая головой, и пытаясь стряхнуть с лица непослушные пряди. - Это шутка такая? Ты говоришь мне успокоиться?!
        - Именно.
        - Конечно... - Выдыхает мне в лицо, опаляя ресницы горячим дыханием. - Как я могла забыть? Дура... как я вообще могла допустить мысль, что что-то изменится?
        - Ты сейчас лишнего наговоришь, Снежок. - Приближаю к ней лицо, почти соприкасаясь носами. Чёрт... даже в гневе она сводит меня с ума. Сейчас не время и не место, но я смотрю на манящие, чуть припухшие губы, и думаю лишь о том, чтобы прижаться к ним своими. - Они сами во всем разберутся.
        - Что ты несёшь, Нико? - Её бровки сходятся на переносице, словно она сейчас заплачет. Но в глазах ярость. Снова. - Как я вообще могла забыть о том, где нахожусь и что происходит в стенах этого дома? Я не смогу, слышишь? Не смогу, как ты...
        Мне сейчас хочется заткнуть её. Потому что от каждого острого слова меня разносит. Разрывает на части, оставляя на теле рваные лохмотья.
        - Я не смогу... - Повторяет, как заведённая, и я отпускаю её руки, которыми она тут же цепляется за мой свитер.
        - Я увезу тебя...
        - И что? Что изменится, Нико? - Задирает носик выше и поднимается на носочки. - Дело не в том, где я нахожусь. Так ведь? Вся суть в том, с кем я? Ты - это ты. Твоё окружение останется прежним. Ты не перестанешь убивать. Насилие и жестокость - это ваш мир. Это Вы!
        - Я не могу без тебя! - Встряхиваю её ослабшее тело, а у самого внутри растёт гнетущая волна паники. Потому что мне нечем крыть. Моё желание оставить этот бизнес ещё не говорит о его скором исполнении. Это может произойти ой как не скоро. А может и вообще не произойти. - Ты нужна мне. Я сумею тебя уберечь...
        Агата молчит несколько секунд, а я за эти секунды рассыпаюсь в прах.
        - Отпусти меня, Нико. - Её взгляд прожигает меня насквозь. Охуительно больно. - Я не смогу... вот так. Если я тебе дорога, я умоляю тебя. - Её пальцы отрываются от моей одежды. И моё сердце пропускает несколько ударов, когда Агата осторожно стягивает с тонкого пальчика мой подарок. Сука... не делай... не возвращай мне его, глупая. - Умоляю. - Повторяет, просовывая колечко в мой кулак.
        Глава 35
        Агата
        Серый и унылый осенний пейзаж за окном автомобиля, ещё больше нагнетал и без того напряжённую обстановку. Волком выть хочется. Выброситься на полном ходу, разбиваясь о холодный и грязный асфальт. Закрыть глаза, а вновь открыв их, всё забыть.
        Густой березняк сменялся хвойными полосами. Чем дальше мы ехали, тем больше вокруг нас было снега. Он лежал грязной кашей возле обочины, и стелился белоснежным ковром, уходя вдаль, и вглубь леса.
        Поворачиваю голову, глядя на мраморный профиль Нико. Ни один мускул не дрогнул. Каменное изваяние. Правая рука крепко сжимает руль, в то время как левая лишь кончиками пальцев цепляется за него. Впереди нас следует чёрный внедорожник, и позади ещё два. Картеж в полном составе.
        Таким молчаливым и отстранённым я не видела его никогда.
        Он отпускает меня. Вот так. Не говоря больше ни слова, с тех пор, как мы зашли в дом. Я просидела в комнате до позднего вечера, но, так и не дождавшись Николаса, легла спать. И он не пришёл в эту ночь. Рано утром меня разбудила Анна. Она принесла мне завтрак, и опустившись на мою постель, произнесла: «Я помогу собрать тебе вещи».
        А у меня было чувство, будто на меня вылили ушат ледяной воды. С крупными осколками льда. Которые разбивают голову, оставляя в ушах глухой звон. И чувство пустоты.
        - Куда? - До сих пор не веря своим ушам.
        - Он отпускает тебя, глупая. - Женщина кладёт мягкую ладонь мне на бедро, и слегка похлопывает по нему. Словно подгоняет. - Не об этом ли ты вчера его сама просила?
        Могла ли я себе представить, что он меня услышит? Я даже не надеялась на это. А сейчас? Почему внутри всё похолодело? Почему глаза неприятно пощипывает?
        - Откуда вы знаете? - Не нахожу ни одного подходящего слова. Задаю вопрос, ответ на который мне абсолютно не интересен. Просто, чтобы не молчать. Чтобы не дать волю непрошенным и непонятным слезам.
        - Ты же знаешь, что даже у стен есть уши? - Поднимает руку и ласково проводит ей по моей щеке. - Давай, через пару часов ты должна быть готова. Умывайся и завтракай.
        ...
        А остальное происходило так, словно меня окутал густой и вязкий туман. Пресная зубная паста, безвкусный завтрак, рассеянные мысли. Мне казалось, что даже моё зрение резко упало в минус.
        Через пару часов в спальню вошёл Нико. Сухое «Доброе утро». Он молча стянул вчерашнюю одежду и скрылся в уборной. Так же безмолвно вернулся оттуда спустя десять минут. Оделся, взял в обе руки собранные сумки, и вышел за дверь.
        - Ну, не стой истуканом. Давай, идём. - Подталкивает меня Анна, и поправляет на мне воротник кашемирового свитера. - А то ещё передумает...
        Я крепко впивалась пальцами в перила, спускаясь на первый этаж по ступеням устеленным мягким ковром. А в груди клокочут невысказанные слова... пусть передумает.
        ...
        - Куда мы едем? - Не выдерживаю оглушительной тишины.
        Николас ничего не отвечает. Давит на кнопку руля и делает музыку немного тише. Продолжает смотреть на дорогу, и слегка дёргает подбородком.
        - Нико? Скажи мне хоть слово!
        Топлю в себе яростное желание накинуться на него. Вцепиться в лицо ногтями, чтобы содрать с него эту застывшую маску равнодушия. Чтобы не я одна сходила с ума!
        - Так и будешь молчать? - Слабо толкаю его в плечо.
        - Ты не против провинции? - Короткий взгляд в мою сторону и снова на трассу.
        - Что? - Уже и не ожидала услышать его голос.
        - Поживёшь какое-то время в Ярославле. Так будет безопаснее. - Его пальцы на руле сжимаются крепче, так, что кожа на костяшках натягивается до бела. - Понравится - останешься. Не понравится, через год продай и переезжай, куда твоей душе будет угодно.
        - Почему Ярославль? - Первое, что приходит на ум.
        - Там красиво. - Жмёт плечами мулат, и выдавливает педаль газа, набирая скорость, и обгоняет внедорожник, что ехал впереди. - Природа, и всё такое. А логопеды, они везде нужны.
        - У меня квартира в Крыму...
        - Её продали. - Отвечает, словно отмахивается от меня.
        - Что? - Сказать, что я в шоке... это ничего не сказать. - Кто?!
        На этот раз Николас ничего не отвечает. Бросает на меня красноречивый взгляд, и всё становится на свои места.
        - Ясно. - Отворачиваюсь к своему окну и тихо выдыхаю.
        - Деньги с продажи на твоём счету. Квартира в Ярославле оформлена тоже на твоё имя. Дарственная, если быть точнее. Открой бардачок.
        Я выполняю его просьбу, чувствуя, как в носу неприятно свербит. Успокойся, Агата. Это всё нервы.
        - Достань чёрную папку. Зелёную тоже. В одной твои документы, во второй на собственность.
        Я вытаскиваю две больших папки и складываю их на коленях.
        Неужели это всё?
        Прикрываю рот ладонью, в попытке скрыть тихий всхлип, и снова отворачиваюсь.
        Ну, чего раскисла, дура? Ты так сильно этого хотела!
        ***
        Для меня одной эта квартира была слишком большой. Я бы даже сказала огромной. Такое ощущение, что такая площадь была выбрана не случайно. Будто он хотел ткнуть меня носом, заставить меня почувствовать себя ещё более одинокой, чем есть.
        - Это на первое время. - Оглядываюсь на его хрипловатый голос. Он убирает руку со стола, оставляя на нем чёрную пластиковую карту. - Или на чёрный день. Как тебе будет удобней.
        Не хочу с ним спорить. Отчасти, он прав. Ведь, до первой зарплаты или аванса мне нужно будет на что-то жить.
        - Выглядишь неважно. Ты заболела? - Мулат облокачивается плечом на холодильник и сканирует меня взглядом, полным тоски. Уверена, что мой взгляд мало чем отличается. Я обнимаю собственные плечи, не зная куда деть руки и качаю головой.
        - Это всё дорога. Скоро полегчает.
        Я уверена в этом. Пройдёт время и станет легче нам обоим. Мы лишние друг у друга. Словно деталь конструктора из другого набора. Не подходим, как бы не пытались втиснуться.
        - Ты счастлива?
        Я так боялась этого вопроса. Потому что счастья я не испытываю однозначно. Даже ожидаемого облегчения я так и ощутила. Возможно, со временем?
        - Не знаю. - Дёргаю плечом и отвожу взгляд в окно. На улице кипит жизнь. А во мне кипит горькое отчаяние, оттого, что я сама не знаю, чего хочу. Потому что я настолько запуталась, что хочется удавиться в этой паутине. - Я запуталась, Нико.
        Вздрагиваю, когда его горячие пальцы ложатся на мою талию. Сквозь тонкую воздушную ткань блузы он клеймит меня.
        - Будь осторожна. Хорошо, Снежок? - Зарывается носом в мои волосы и шумно втягивает воздух. Его руки окольцовывают, и теперь большие ладони ложатся мне на живот. Так крепко, и одновременно нежно.
        Прикусываю нижнюю губу до боли. Так сильно, как могу. Просто, чтобы отвлечься от его прикосновений. Киваю головой и широко открываю глаза, устремляя взгляд в серое небо. Не хочу плакать.
        Ещё несколько секунд и я теряю его. Сильные руки соскальзывают с моего живота, а жар его тела отпускает меня. Тихие, но уверенные шаги, щелчок дверного замка... хлопок.
        Не плачь, глупая. Так будет лучше. Ты бы не смогла.
        ***
        Николас
        Говорил себе не подходить к ней, не трогать её. Не приближаться, чтобы не дай бог не почувствовать её аромат. Не ощутить дрожь под своими пальцами. Потому что одно неверное движение, и все пойдёт прахом. Потому что мы можем вернуться назад и начать с того же места, что и год назад.
        Понять не могу, как нашёл в себе силы оторвать от неё руки. На онемевших ногах шёл к двери. Опускал рукоять пальцами, которые до сих пор показывало от прикосновения к ней.
        Квартира в самом центре города. Хоть и небольшого. Всё под рукой, никуда ездить не нужно. Тут тебе и магазины, и ТРЦ, и парк, и спортивный комплекс. Несколько школ и садов в шаговой доступности. Идеальный вариант, чтобы найти работу близ дома. Чтобы лишний раз не таскалась по городу и не светилась.
        - Глаз не спускать с неё. - Тычу Серому в грудь указательным пальцем. Он один из лучших. Ни одного промаха за четыре года. - Головой за неё отвечаете. Следи за каждым шагом. Меняйте друг друга чаще. Чтобы успевали отдыхать. Ясно?
        - Понял, Нико. Можешь не переживать. - Кивает мне бывший спецназовец.
        - Это вы должны переживать. Если что случится - сам знаешь...
        Тот снова кивает, но больше не пытается заверить меня в том, что всё будет хорошо. Молча протягивает мне руку и я крепко жму её. Оставляю Сергея в светлом холле и выхожу из элитной высотки.
        Поднимаю воротник пальто, пряча шею от поднявшегося ветра и следую к автомобилю.
        Не смотри туда. Не вздумай оборачиваться. Не смей. Она наверняка там. Смотрит в спину. Взглядом, от которого хочется вздёрнуться.
        Застываю возле автомобиля, вцепившись в дверную рукоять. Обжигая пальцы ледяной коркой. Сука... мне кажется, что на моей шее толстая цепь. И кто-то тянет за неё, заставляя оглянуться на окна на третьем этаже. Закрываю глаза, чувствуя, как их начинает припекать...
        Какого?
        Резко дергаю за дверь и ныряю внутрь авто. Какого хера? Подношу пальцы к щеке, и ощущаю под ними сырость. Чёртова ведьма. Что ты сделала со мной?
        Незаметным движением стряхиваю чуждую мне каплю с лица и, сделав глубокий вдох, выжимаю педаль газа.
        Глава 36
        Две недели спустя. Мексика
        Николас
        - Парень смышлёный. Завтра познакомлю вас. Раньше он занимался перегоном краденных тачек. Гонял их из Штатов в Канаду. И обратно...
        Я киваю, и подношу к губам стакан с бурбоном. От напитка пахнет костром, и я с удовольствием проглатываю жидкость, наслаждаясь тем, как она стекает по моей глотке. Слушаю лишь наполовину. Я так устал. Башка раздутая. Хотя, понимаю, что расслабляться пока ещё рано...
        - Когда его загребли, он отбывал срок в Коннектикуте. Там его приметил Серхио. Ну, как приметил? Их в одну камеру посадили. И... спелись, цыплятки.
        Марк громко смеётся и прикуривает себе сигару. Наблюдаю за его движениями. Слегка неловким. Он до сих пор не привык к протезу. Вижу, как он кривится каждый раз, глядя на него.
        - У мальца хорошие связи в Канаде.
        - Хочешь сказать, что у нас в Канаде связи херовые?
        - Я хочу сказать, что нашёл нам нового сотрудника, Нико. И очень неплохого, поверь мне. И ещё парень неплохо разбирается в системе экстрадиции. Незнаю, откуда такие познания, но это очень кстати. Оформим всё, как надо.
        - А наш где?
        - А нашего, если ты забыл, пустили на барбекю. Этот же почти готовый специалист. Я дал запрос на информацию о нём. И если он чист... то слово останется за тобой.
        - Раз ты так нахваливаешь... - Развожу руками в стороны. - Пусть завтра приезжает. После обеда. Нет, с утра. Посмотрим на твоего гения.
        - Он только учится. - Скалится Марк, а я вытягиваю свои ноги вперёд и, наконец, расслабляюсь. Водная гладь бассейна слегка рябит перед глазами. Переливается и отражает в себе уличное освещение. - А теперь, о наболевшем. - Подытоживает друг и толкает моё плечо.
        Перевожу на него недовольный взгляд. Хочется отвесить оплеуху в ответ. Может даже с ноги... но я слишком устал.
        - Чего тебе? - Зыркаю на бородатого исподлобья.
        - Где твоя Агата? Ты же, вроде, с ней собирался возвращаться? Или я что-то путаю?
        - Издеваешься? - Нет желания это обсуждать. Я прилетел на неделю позднее только потому что пил, как конь. Лишь бы не сорваться и не поехать за ней. Ночами не спал, представляя, как врываюсь в тёплое податливое тело, как упиваюсь её прерывистыми вздохами. Чёрт... - Она осталась там, как видишь.
        - Почему же издеваюсь? - Прижимает стакан к губам, но я замечаю его усмешку. Гадёныш патлатый. - А может, ты её того... на почве ревности, ну, или просто, чтоб другому не досталась?
        - Марк, - Напрягаюсь. Какого хера? Ката не стала вытягивать из меня информацию об отсутствии Агаты. Но не забыла тактично упомянуть о том, что не спрашивает меня об этом, только потому, что видит, что мне нужно время... единственное чем она поинтересовалась, так это, не убил ли я её ненароком?? Мать вашу, это что, единственное, на что я способен по отношению к любимой женщине?! - Я сейчас не посмотрю на то, что ты мой друг... и затолкаю твою сигару тебе в глотку.
        - Ладно! Молчу! - Слегка поперхнулся и, развернувшись ко мне всем корпусом, немного наклонился. - А если серьёзно? Что с девушкой?
        - В порядке с ней всё. - Нехотя отвечаю, перехватывая у него сигару. - Попросила отпустить.
        - И ты вот так взял и отпустил? Серьёзно? Не узнаю тебя, Нико! - Толкает меня в плечо. - И это после всего того, что между вами двумя было?
        - А что между нами было?
        - Ты понял, что я имею в виду.
        Конечно же понял... вот так, взять и отпустить окончательно и бесповоротно я, конечно же, не смог. Иначе, не приставил бы к её дому своих людей, и не заставлял бы их докладывать мне о каждом её шаге.
        - Я не знаю, Марк. - Провожу слегка шершавой ладонью по лицу, растирая его, и прогоняя сон. - Я нихера не знаю.
        - Может, не стоило отпускать?
        - Она не примет меня таким, сечёшь? - Огрызаюсь на вполне обыденный вопрос. - Она не может смириться с тем, чем я занимаюсь. Она не в состоянии пропускать это мимо себя. Она совершенно другая. А я пока не готов покидать бизнес.
        - Дааа... - Марк задумчиво потирает свою бороду и поднимается на ноги. Скидывает с ног сандалии, и садится на край бассейна, опуская в прохладную воду ступни. - Дела... а она мне нравилась. Жаль, что больше не встретимся.
        - Угу. - Мычу, и тушу сигару в собственном стакане. - И мне.
        Поднимаюсь следом за Марком, и стягиваю с себя футболку. Сбрасываю с ног сланцы и ныряю в воду. Остудить голову от неё... Выныриваю и слышу ворчание Марка, что стряхивает с белой сорочки капли.
        - Нравилась она ему... так поезжай и забирай. Не примет она... примет, как миленькая... она же женщина, Нико! - Уже громче. - А они гораздо гибче нас! Во всех смыслах!
        ***
        Ярославль
        Агата
        Дробина Татьяна Николаевна. Буквы на бейдже то и дело разбегались в стороны, создавали хаотичный танец и снова сбивались в слова. Казалось, что сейчас мне стало ещё хуже, чем утром.
        - Замужем? - Практически читаю по губам. Тонким, испещрённым мелкими морщинками, особенно выделяющимися на фоне помады морковного цвета. Лучше бы я пошла в частную клинику. Слава богу, денег, что мне оставил Николас, хватило бы...
        - Нет. - Качаю головой, опуская взгляд на свои руки, сцепленные замком на краю стола.
        - Постоянный партнёр?
        Был...
        - Да. - Мои ладони машинально ложатся на живот.
        - Уже хорошо... - Вздыхает гинеколог, продолжая заполнять свои бумажки. Её голос кажется приглушённым, будто меня поместили в вакуум. Изолировали от внешнего мира. Машинально отвечаю на все вопросы, а в голове до сих пор гудят одни и те же слова... «Поздравляю, милая. Эмбриончик уже на месте. Готовы к материнству?»
        И вот в этот момент меня полностью оглушили. Вывели из строя. Я выпала из реальности, пытаясь переварить её слова...
        Я догадывалась. К этому всё и шло. Это логичное завершение не предохранённому сексу. Но одно дело - подозрения, а другое - точный и уверенный приговор... а приговор ли это?
        Всё ещё пребывая в растерянном состоянии, я смотрю на губы врача и пытаюсь уловить смысл всего, что она говорит. И тихо радуюсь тому, что она записывает вслед за своими словами.
        - Беременность сохраняете? - Выжидающий взгляд из-под очков в тонкой оправе.
        - Да. - Киваю. Но чувствую неуверенность. И она, судя по всему тоже. Но умалчивает об этом.
        - Вот и отлично. Нечего детьми разбрасываться... - Делает у себя очередные пометки и, наконец, опускает ручку на стол.
        ...
        Выхожу из кабинета на слегка пошатывающихся ногах. Останавливаюсь на лестнице, цепляясь пальцами за розовые перила ведущие из гинекологического отделения. Делаю глубокий вдох в попытке собраться с силами.
        - С вами всё в порядке? - Твёрдая рука ложится мне на спину, отчего я вздрагиваю и рывком разворачиваюсь. Передо мной стоит высокий мужчина. Легкая седина в волосах и густая ухоженная щетина. Небольшой шрам на брови и чуть раскосые глаза черного цвета. Смотрит обеспокоенно. Но руки убрал.
        - Дааа... - Отвечаю, выжимая из себя вежливую улыбку. Уверена, что получается не очень, но, обидеть человека не хочется. - Всё хорошо. Просто... душно здесь.
        - Что есть, то есть... - Он улыбается в ответ, и его улыбка выглядит гораздо более искренней, чем моя. - Может, вам нужна помощь? Или рука? - Протягивает мне свою ручищу, демонстрируя широкую мужскую ладонь.
        - Нет. - Отмахиваюсь и делаю шаг вниз на одну ступень. - Всё в полном порядке. Не беспокойтесь.
        - Ну, как знаете. Поверю на слово. - Тихий смех вызывает неоднозначные чувства. Не могу себе объяснить это, но внутри меня всё будто сжимается от этого звука. - Вы мне не подскажете... я же иду в правильном направлении? Это ведь ...
        - Это гинекологическое отделение. - Немного расслабляюсь, видя, как мужчина стушевался. - Если вы ищете его, то вы на верном пути.
        - Именно! - Щёлкает пальцами незнакомец перед моим лицом и расплывается в очередной широкой улыбке. - Благодарю.
        - Да, не за что. - Опускаю взгляд от тёмных глаз, пробегаясь по его внешнему виду. Белоснежная рубашка, что обтягивала крепкую фигуру, и тёмно серые брюки. Классические туфли. Задерживаюсь на пальцах, которыми он проходится по щетине на лице. На них татуировки. Непонятные мне символы и слова, кажется, на латыни. Из-под манжеты выглядывает изображение карточной комбинации.
        - Всего доброго. - Салютует мне мужчина и, пряча улыбку, скрывается за лестничным пролётом. Так же быстро и неожиданно, как и появился. - Берегите себя!
        Слышу его голос, и моя рука слегка скользит по перилам, заставляя меня очнуться.
        Бред какой-то... даже не думай об этом, Агата. Вряд ли это то, о чём ты думаешь...
        День ведь только начался, а мне хочется, чтобы уже наступила ночь. Спускаюсь в холл, и достаю из сумочки телефон. С минуту кручу его в ладони, в надежде собраться с мыслями. Зажигаю экран и нахожу пару сохранённых в нём номеров. Без имени. Я уверена, что это его номера. Он оставил их для меня. Вожу над ними пальцами, не зная, как поступить.
        Вдох. Выдох. Ещё один. И ещё.
        Поджимаю подбородок и, прикрыв глаза на несколько секунд, прячу телефон обратно.
        Не сейчас...
        Глава 37
        Мексика
        Николас
        - Что за шум?
        В дверном проёме показывается голова Дэни. Он смотрит на разбитое стекло под ногами и присвистывает. - У тебя кризис?
        - Свали, Дэни. Не сейчас. - Огрызаюсь на усатого, но тот игнорируя мою просьбу, переступает порог кабинета. Следом за ним, пряча руки в карманах широких брюк, вплывает Марк. Да, какого хера?
        - Что вам обоим здесь нужно?! - Рычу, перешагивая через осколки. - Вам заняться больше нечем, кроме как доставать меня?! Или что-то срочное?!
        - Да, в общем-то ничего. - Марк передёргивает плечами, опуская уголки губ вниз. - Удивительно... я отлучился на десять минут, а ты уже кабинет успел разнести... как ты всё успеваешь?
        - Ты пошёл выпроваживать пацана? Так чего сам домой не свалил?
        - Ну, - Руки Марка выскальзывают из карманов и тянутся к моей футболке. Он разглаживает на моей груди и плечах ткань и стряхивает несуществующие пылинки. - Пришёл узнать о твоих впечатлениях... как он тебе?
        - Слушай, Давай потом, а?! - Отбиваю от себя его руки и отступаю к широкому окну, за которым вижу Каталину. Тётушка отдаёт распоряжения садовнику, и сама натягивает на свои руки перчатки. Кажется, кто-то хочет посетить оранжерею.
        - А это что?
        Блять!
        Срываюсь с места, чтобы захлопнуть крышку ноутбука, но Дэни успевает перехватить компьютер. Ловко подхватывает его, и перескакивает через стол, чуть не роняя тот на пол.
        - Так вот где собака зарыта! - Смотрит на Марка, и тот тут же оказывается рядом, засовывая свой длинный нос куда не следует.
        Дважды блять!
        - Кто это? - Не догоняет по началу, но потом его рожа вытягивается, и искажается в недоумевающей улыбке. - Ааах, наша милашка Агата? - Вскидывает на меня вопросительный взгляд, а я просто фыркаю и шлю их обоих на хер. - ты что? Сталкеришь её? Фу... извращенец...
        - Пошёл на хер. - Повторяю своё пожелание. - И сотри со своей морды это ехидное дерьмо.
        - Что за придурок с ней?
        - Не твоё дело. - Снова огрызаюсь, и валюсь на диван. Провожу ладонями по лицу, растирая его и надеясь немного остыть и снять напряжение.
        - Кажется, у придурка есть планы на нашу девочку. - Ворчит Дэни, перелистывая фотографии на экране ноутбука, при этом раздражающе громко щёлкая по кнопке.
        - А я тебе говорил, что нельзя было её оставлять. - Марк возмущённо взирает на фотки, где Агата в сопровождении, как уже мне стало известно, соседа по дому, возвращается домой из магазина. Этот говнюк тащит её пакеты с продуктами, и скалится во все свои тридцать два. Пока ещё тридцать два... Когда, спрашивается, успели?!
        - Уже узнал кто это? - Дэни, наконец, возвращает ноутбук на место, и усаживается рядом со мной.
        - Дантист, мать его. - Выдыхаю, и тянусь за сигаретами, что валялись на полу. - Законопослушный и примерный доктор. У него своя клиника.
        Слышу, как на этот раз присвистывает Марк и, стараясь не обращать на это внимание, прикуриваю сигарету. Затягиваюсь так крепко, как только могу. Обжигая лёгкие и практически давясь крепким дымом.
        - Да, самое то для Снежка... - Мне противна сама мысль об этом, но я не могу отрицать того, что именно такой придурок ей подходит больше, чем я.
        Делаю ещё одну затяжку, и наблюдаю за тем, как Каталина удаляется вместе с Ромео. Нашим садовником. Но он предпочитает называть себя ландшафтным дизайнером...
        Продолжаю курить, вытесняя из головы все мысли о ней. Пытаюсь думать о чём угодно, только не о ней. Но у меня это хрена с два получается. Словно бельмо на глазу Она! Она и этот чёрт с идеальными зубами!
        Раздавил сигарету в каменной пепельнице и бросил короткий взгляд на телефон, что тихо жужжал на краю стола, норовя соскользнуть с гладкой поверхности, и упасть на пол.
        Серый...
        Обычно он звонит почти ночью. Ждёт, пока в её квартире погаснет свет и только тогда набирает меня. А сейчас у них только шесть вечера... что-то случилось?
        Хватаю телефон и тут же прижимаю к уху.
        - Слушаю?
        ...
        - Нико, здравствуй. - Голос Сергея немного растерянный. И это беспокоит.
        - Что-то произошло? - Концентрируя свой взгляд на графине с водой. Вода ведь успокаивает?
        - Не то, чтобы...
        - Ты позвонил, чтобы кота за яйца тянуть? Что случилось?
        - Агата сегодня была у врача. - И моё, блять, сердце, замирает на бесконечные секунды.
        - Что с ней? У какого врача?
        Этот недолгий телефонный разговор я прокручиваю в своей голове уже по двадцатому кругу. Моё сердцебиение даже меня самого пугает. Что я чувствовал в тот момент? Что я чувствую сейчас? Чувствую, как земля уходит из-под ног.
        И, если уж быть откровенным, я ждал этого. Не мальчик уже, знаю к чему приводит секс без предохранения. Но время шло, а она молчала. И я решил, что всё, как и раньше. Хоть меня и смущали её участившиеся недомогания.
        - У женского. - Чуть тише отвечает Сегрей. - Я ходил к заведующему отделением. Женщина, конечно, с яйцами. Ничего говорить не хотела... пришлось надавить...
        - Серёжа, если ты продолжишь пиздеть не по делу, то я надавлю на тебя. - Кажется, мой правый глаз слегка дёргается.
        - Она беременна, Нико. Срок совсем небольшой...
        Провал. Казалось, что я падаю в бесконечную бездну. Голос Сергея становится тише, скользя эхом по моим барабанным перепонкам. Оглядываюсь на замерших Марка и Дэни, а в глазах черная рябь.
        - Глаз с неё не спускай.
        - Как и раньше, Нико.
        - Завтра буду. Пошлёшь кого-то из ребят, чтобы встретили. Подробности прибытия я позже скину.
        Сбрасываю вызов, и ещё несколько секунд сканирую телефон невидящим взглядом.
        - Что там? - Поднимаю глаза на Марка и тот щелкает перед моим лицом пальцами. - Ты что, снова сваливаешь?
        - Сам ведь говорил, чтобы забирал её... - Поднимаюсь с дивана и, перешагивая через битое стекло, направляюсь к выходу из кабинета. Прячу телефон в кармане джинс.
        - Да что, твою мать, произошло? - В спину. - С ней всё нормально?
        - Всё хорошо. - Бросаю через плечо. - Дэни? - Тот молча наблюдает за мной со стороны. - привози завтра Глорию с детьми. Составьте Кате компанию...
        - Она с радостью.
        Я киваю, и перевожу взгляд на Марка.
        - Будь другом, организуй вылет на сегодня.
        - Теперь ты вспомнил, что я твой друг? - Язвит, складывая руки на груди.
        - Хочешь полететь со мной?
        Рожа Марка расплывается, и я понимаю, что он не собирается отказываться. Вот и славно.
        Выхожу из кабинета и опрометью несусь наверх, чтобы скрыться в собственной спальне. Башка до сих пор идёт кругом. Я, словно зверь в тесной клетке, рассекаю комнату. Не нахожу себе места, и выхожу на просторный балкон. Сжимаю пальцы на теплом камне, всматриваясь в чистое небо, и пытаясь собрать все мысли воедино.
        Завтра. Завтра я увижу её. И я уверен... нет, я знаю, что это мой ребёнок. Беременна... от одного этого слова в груди разливается мягкое тепло... трепет. Я такого ещё никогда не испытывал. С ней я многое испытываю впервые.
        Я так отчаянно искал повод вернуться за ней. И, кажется, повод сам меня отыскал.
        От одной мысли, что Снежок носит под сердцем частичку меня, частичку нас обоих, и у меня внутри всё переворачивается. Это моя женщина. Она и есть моя душа. Я не должен был её отпускать.
        Делаю ещё несколько важных звонков и падаю на кровать, широко раскидывая руки. Один вопрос, который не даёт мне покоя... почему она сама не сообщила?
        ***
        Ярославль
        Николас
        Я плохо спал, и сейчас я метался между "заснуть, вдыхая её запах", оставшийся на подушках или "дождаться, пока Снежок явится домой после прогулки" и встретить её. Удивить и сделать сюрприз получится в обоих случаях.
        - Есть хочешь?
        Марк тащится в комнату с миской плова, что нашёл в её холодильнике и усаживается напротив меня.
        - Нет. - Качаю головой, и тру пальцами уставшие глаза. - Почему не ешь на кухне?
        - Не люблю есть в одиночестве. - Не знаю, радоваться мне или расстраиваться тому, что он полетел со мной, но, по крайней мере, сейчас он не даёт мне заснуть. И это хорошо.
        - Вкусно? - Киваю на блюдо.
        - Между прочим, да. - Тычет вилкой в тарелку. - Нужно будет у Агаты рецепт взять. Розе дам, пусть включит это в меню. Как называется, говоришь?
        - Плов.
        Остальное время я молча наблюдаю за тем, как Марк доедает, при этом не прекращая нахваливать рис с мясом. Лично я всегда относился к этому блюду равнодушно. Но Марк, судя по непрекращающимся комплиментами, оценил.
        - Ты в гостиницу не собираешься? - Не выдерживаю его болтовни. Обычно, я всегда рад, но, видимо, напряжение не покидавшее меня в последние недели, гадко сказывается на моем характере.
        - Собираюсь, конечно. Агату поприветствую и сразу исчезну.
        - Исчезни сейчас, а?
        - Боишься, что я помешаю волшебному моменту воссоединения?
        - Марк... - Он прав. Да, я хочу, чтобы в тот момент, когда она войдёт в квартиру, здесь был только я.
        - Понял. - Смеётся тот, и поднимает руки вверх, демонстрируя мне одну светлую ладонь, и другую, в кожаной чёрной перчатке. - Сваливаю.
        Я, наконец, выдыхаю. Мне действительно необходимо побыть одному.
        Выпроваживаю Марка и, всё-таки плетусь на кухню. Проверяю холодильник и моих губ касается невольная улыбка. У Снежка хороший аппетит. Можно даже подумать, что живёт она не одна. Во всяком случае, еды здесь хватило бы на троих...
        Где её черти носят?
        Меня до сих пор волнует вопрос, собирается ли она сообщать мне о своём положении?
        Сергей лично меня сегодня встретил, и посвятил во все подробности. В те, которые поведала ему заведующая отделением. А той, в свою очередь, поведала врач, что осматривала Агату. Заведующую Серый перепугал, конечно. Поэтому, в качестве извинения, распорядился приобрести им в отделение новый аппарат УЗИ. Чтоб успокоились...
        Снежок встала на учёт, а это значит, что беременность она сохраняет. И только от этой вести за моей спиной расправляются, мать их, крылья.
        Достаю телефон и набираю Сергея...
        - Ну, что там? Где она?
        - Возвращается домой, Нико.
        - Пешком что ли идёт? Почему так долго? - Раздражаюсь. Пешие прогулки...
        - Ну... да... это ведь женщина... - Смеётся тихо вояка. - Пока в каждый магазин не заглянет...
        Чертыхаюсь, но внимания не заостряю. Женщины... это точно.
        - Далеко она? - Достаю из кармана сигареты и шагаю на балкон.
        - Она рядом с домом, Нико. В аптеку зашла.
        - Я понял. Хорошо. Давай.
        Нажимаю сброс и прикуриваю сигарету. В аптеку...
        Выпускаю в открытое окно струю дыма и пробегаюсь взглядом по двору. Хороший район. Закрытая территория. Паркинг, охрана. Видеонаблюдение. Очень чисто. Приличные люди живут. Кажется.
        Сжимаю фильтр сигареты зубами, когда вижу знакомый мне по фотографиям автомобиль, въезжающий на парковку. Скрываюсь за светлой занавеской и давлю тлеющий огонёк в... чёрт! Пепельницы нет! Просто опускаю руку вниз, наблюдая за тем, как серебристый Volkswagen tiguan аккуратно паркуется во дворе дома, и оттуда высовывается смазливая морда дантиста. Он обходит машину и открывает заднюю дверь, вытаскивая оттуда букет цветов. Гадёныш. Мой букет лучше.
        Чертыхаюсь в очередной раз и дожидаюсь, пока он свалит из моего поля зрения. Наконец-таки, тушу тлеющую сигарету. Давлю окурок о внешнюю стену балкона, и тащу бычок в туалет. Бросаю тот в унитаз и нажимаю смыв... замираю, когда параллельно с шумом воды слышу трель дверного звонка.
        Мои губы автоматически непроизвольно растягиваются в улыбке и, предвкушая вытянутую рожу стоматолога, я иду открывать дверь.
        Глава 38
        Николас
        - Добрый... - Бодрое начало. - день. - А финал так себе.
        Зубник пучит на меня испуганные глазёнки, шелестя упаковочной обёрткой у себя за спиной.
        - Вечер... - Поправляю его, намекая на то, что на улице уже начинает темнеть. - Что нужно?
        Этот хлыщ, спустя несколько секунд замешательства, все-таки надувает грудь, и задирает подбородок, видимо, в надежде, что это придаст ему важности и солидности. Но, со мной этот трюк не работает.
        - А где Агата? Вы ей кто?
        Напускная уверенность в нём колеблется, словно соломинка на ветру. Я пропускаю тихий смешок, прикрывая рот кулаком, и облокачиваюсь плечом на дверной косяк. Складываю руки на груди.
        - Могу спросить тоже самое.
        Доктор бросает косые взгляды на мои руки. Его глазки бегают от моих пальцев к шее. Заглядывают в глубокий вырез на свободной футболке. Парнишке нравятся мои тату?
        - Она упоминала, что у неё нет мужа. И жениха. - Мямлит и, кажется, тихонько сдувается. Но за храбрость ему пятёрка. С минусом.
        - Она не соврала. Нет. - Отталкиваюсь от косяка и переступаю порог, оказываясь к нему на шаг ближе. Тот дёргается в желании отдалиться, но вовремя берёт себя в руки. Стойко выдерживает мой взгляд, и остаётся стоять не месте. - Но это не значит, что она свободна.
        - Даже так? - Его тёмные брови опускаются на глаза. - Так почему она сама мне это не сказала? Может, лучше спросить у неё? Она дома? - Вытягивает свою шею и пытается заглянуть через моё плечо в квартиру.
        И это начинает раздражать и напрягать. Он казался умнее. Поначалу. Никакого внутреннего чутья и чувства самосохранения...
        - Её нет. - Рычу ему в ухо, и тот пугливо отступает на пол шага. Шелест букетика тоже начинает раздражать.
        - Слушай, ты... - Его грудь снова надувается, хотя взгляд говорит об обратном. - Я никогда не поверю, чтобы Агата... с таким, как ты..? Ты же уголовник! - Выплёвывает мне в лицо, но я вижу, что он уже жалеет от своих словах.
        - Нет. - Я делаю в его направлении ещё один шаг, и не позволяя тому опомниться, хватаю правой рукой его за грудки пальто. Рывком дёргаю на себя, и тот издаёт какой-то неоднозначный звук. Букетик падает на плитку, а его руки впиваются в мои запястья, пытаясь оторвать их себя. - Это ты меня послушай, доктор. - Делая нажим на последнем слове. Чтобы он понимал, что я в курсе.
        Его глазки лезут из орбит, и я почти сдерживаю улыбку. Почти...
        - Если я ещё раз увижу тебя рядом с ней, или узнаю, что ты мастеришь мостик, чтобы залезть к ней в трусы... - Встряхиваю дантиста, и его зубы звонко клацают, ударяясь друг о друга. - Я возьму плоскогубцы... и тебе придётся постараться, чтобы восстановить свою голливудскую улыбку... понимаешь о чем я? - Встряхиваю ещё раз. - А букет засуну тебе в очко... так глубоко, что эта зелень полезет из твоей глотки. И ты сделаешь себе большую услугу, если прислушаешься к моим словам...
        Отпускаю зубника, и не спеша поправляю на нём пальто. Разглаживаю и слегка прихлопываю по груди.
        - ... потому что я не шучу. Понимаешь?
        Его рот открывается, чтобы что-то ответить, но звук разъезжающихся в стороны дверей лифта, отвлекает нас обоих от нашей маленькой перепалки.
        Моё сердце на миг замирает, когда я слышу звонкий стук каблучков. Машинально я вытягиваюсь, как натянутая струна. Это она. Не так я представлял нашу встречу...
        Секунды, которые показались мне вечностью. Мой Снежок выплывает из лифта, и первым делом натыкается взглядом на дантиста.
        - Вова? - Смотрит вниз на букет, что валялся у того в ногах. - Что ты здесь делаешь? Ещё один шаг, и, наконец, голубые глазки врезаются в мою грудь. Застывают на секунду, и движутся вдоль моей шеи, вверх. Я не дышал в этот момент...
        - Николас... - На выдохе. И... я так хочу верить, что мне не показалось, и я действительно увидел в этом взгляде радость.
        ***
        Агата
        Я знаю, что это не оправдание моим нелогичным поступкам. Этим не прикроешь пробоины, но я собираюсь делать именно так. И, чтобы он у меня не спросил, я отвечу одно: гормоны.
        - Агата? - Голос Вовы кажется мне сейчас таким далёким. - Ты знаешь его?
        Лучше бы не знала. Лучше бы никогда не ходила в то казино. Но...
        - Да, Вов. - Полушепотом, не сводя с него глаз. - Я его знаю. Всё хорошо. - Всё-таки мне приходится снова повернуться к своему соседу. На нём лица нет. Точнее есть, но оно настолько серое, что сливается со стеной за его спиной. - Всё в порядке. Правда... ты иди.
        Если честно, то я понятия не имела о том, как себя повести. Ну, не предлагать же всем троим выпить чашечку горячего чая?
        - Ты уверена? - Сводит на переносице прямые брови. - Я бы не стал доверять этому...
        Но он не договаривает. Замолкает и срывается в сторону лифта. Потому что Никто сделал рваное движение в его сторону. Я тоже дёргаюсь, и спустя долю секунды понимаю, что ничего не случилось. Николас просто его напугал.
        Вова судорожно вжимает кнопку лифта, и когда тот перед ним открывается, мигом проскакивает внутрь.
        - Псих! - Слышу его голос вслед за сдвигающимися дверьми и прикусываю губы.
        Перевожу вопросительный взгляд на мулата, что оказался сейчас слишком близко. И чувствую его запах. В мою голову неожиданно врываются воспоминания нашей первой встречи. В том кабинете игорного заведения. Его аромат не изменился с тех пор. Он смотрел на меня так же. С любопытством, интересом, азартом... но тогда в его взгляде не было того тепла, которое я чувствую сегодня. Сейчас.
        - Что ты наговорил ему? - Мой голос надламывается, и слегка скрипит.
        - Разве это важно?
        Неважно. Он совсем немного склоняется и я чувствую его пальцы на своих. Нико забирает у меня пакет с продуктами отступает в сторону.
        На ватных ногах переступаю порог квартиры, и моё сердце заходится от предвкушения. Только... чего?
        Я не хочу сейчас устраивать ему допрос, я вообще не хочу никаких разговоров. Точно не сейчас. Потому что я ждала. Я чувствовала, что он приедет.
        Дверь закрывается с внутренней стороны. Я слышу, как его пальцы проворачивают замок, слышу шелест пакета, который он опустил на пол. Замираю на месте, боясь обернуться, и закрываю глаза. Моё дыхание с каждой секундой становится всё тяжелее. Губы пересохли в одно мгновение.
        - Mi niсa ... - Моё расстёгнутое пальто сползает с плеч, и меня пробирает жаром. - Te he echado de menos№... - Жаркий шёпот в затылок и жёсткие пальцы на моей талии. - me estбs volviendo locoІ.
        Я не знаю, что он говорит, но один только голос заставляет меня сходить с ума. Я так скучала... я ненавижу себя за это. Но я действительно безумно скучала.
        ***
        Николас
        Я вновь срываюсь в пропасть. С ней всегда так. Теперь я точно был уверен, что гнать прочь она меня не собирается. Дрожит вся, я грудью ощущаю её вибрацию. И чем я ближе, тем сильнее Снежок дрожит. Но это не страх. Она давно перестала меня бояться, чему я безмерно рад.
        Пальцами левой руки зарываюсь в её холодных волосах, а правую ладонь кладу на тонкую шейку. Мягко впиваюсь фалангами в нежную кожу, заставляя Агату запрокинуть голову и положить её мне на грудь. Её ротик открывается, и я слышу её сбившееся дыхание.
        Возбуждение пришло так быстро, что я сам не заметил, как оно накрыло мощной волной пах, голову и, кажется, сердце. Меня самого начало потряхивать, словно по телу пробегается разряд тока.
        Опускаю голову, чтобы коснуться губами её кожи. Такая сладкая... провожу дорожку из слепых поцелуев, чувствуя как бьётся жилка, вдыхая аромат, от которого у меня всегда сносило крышу.
        - Нико. - Срывается с женских губ. Её рука поднимается и ложится мне на затылок. Острые ноготки проходятся по коротким волосам, вызывая полчища мурашек по спине.
        - Снежок... - Не сдерживаюсь. Рывком разворачиваю к себе девушку и, обхватывая пятернёй её лицо, прижимаюсь к вожделенным губам в жадном поцелуе. Яростно сминаю бархатистые губы, толкаюсь в её ротик языком, пытаясь найти её. Мне кажется, то, что я сейчас делаю этим поцелуем, уже можно назвать сексом. Чёрт!! В брюках становится так тесно...
        Дёргаю за ворот блузки, отрывая нахрен мелкие пуговицы, с которыми бы я наверняка долго возился, и припадаю к полной вздымающейся груди. Сминаю полушария и сдвигаю ткань вниз, чтобы добраться до твёрдых вершин и втянуть одну за другой в рот. Прикусываю розовый сосок и тут же облизываю... дую на него, наслаждаясь тем, как он становится ещё твёрже.
        Снежок спустя пару секунд нетерпеливо вытягивает края футболки из моих штанов, и тянет ткань наверх. Освобождает меня от лишней одежды и жадно проводит язычком по моей шее. Прикусывает кожу, слегка оттягивая и снова присасываясь к ней. Её ручки дёргают пуговицу на моих брюках...
        - Я люблю тебя... - Срывается с моих губ так же неожиданно, как и её тихий вздох. Огромные голубые глаза смотрят в мои, выкорчёвывая из меня душу. Её тяжёлое и громкое дыхание смешивается с моим собственным...
        Я и не жду от неё ответного признания. Мне хватает того, что сейчас она принимает меня. Таким, какой я есть. Прижимается ко мне, и смотрит так, как не смотрела ни одна женщина. Так, что меня разрывает изнутри.
        Подхватываю мою девочку под бёдра и насаживаю на свои. Тонкие ножки тут же окольцовывают мою талию, а цепкие пальчики хватаются на шею. Она не сводит с меня глаз, пока я перешагиваю через её пальто, и несу свою ценную ношу... на кухню. Она ближе.
        Освобождаю одну руку, чтобы смести со стола лишнее барахло. Слышу звон бьющейся тарелки. Насрать.
        Сажаю Агату на край стола и, наконец, позволяю ей стянуть с себя брюки. Они падают к моим ступням и я отшвыриваю их ногой, прикрывая осколки битой посуды.
        Задираю узкую юбку до талии и цепляю тонкие капроновые колготки вместе с трусиками... дохожу до щиколоток и снова с моих губ срывается ругань. Сапожки...
        В голове сплошной туман. Густая дымка, обволакивающая моё сознание, но обостряющая все чувства до такой степени, что каждое прикосновение к ней отзывается болью вперемешку с наслаждением.
        Снова прижимаюсь горячими губами к шейке и чувствую её ускорившийся пульс. Сдвигаю бретели с её плеч и целую нежную шелковистую кожу. Завожусь сильнее от каждого её вздоха. Гибкое тело подчинялось и подрагивало, подставлялось под мои поцелуи.
        Слегка давлю на грудную клетку, вынуждая Агату лечь на столешницу, а сам склоняюсь ниже. Опускаю ладони на её колени и развожу их в стороны. Припадаю ртом к гладким лепесткам, и тихо рычу, когда она разводит их ещё шире. Бля...
        Стискиваю до боли её бархатистые ягодицы, не могу это полноценно контролировать. Хочу быть нежнее, но... чёрт! Словно животное! Просто хотелось быть ещё ближе. До невозможности.
        Мой подрагивающий член уже изнывал от дикой потребности быть в ней. Как можно глубже. И как можно плотнее.
        Так и не напившись ею, выпрямляюсь и резким движением придвигаю её ещё ближе. Провожу пальцами по влажным складочкам, растирая их и размазывая возбуждение. Поднимаю взгляд, наблюдая, как Снежок опирается на локти и нетерпеливо облизывает свои припухшие от поцелуев губки.
        Плотные сумерки всё больше поглощали нас на этой кухне. Но мне казалось, что сейчас я могу рассмотреть каждую деталь, даже в кромешной тьме.
        Поглаживаю её клитор большим пальцем, собирая сок и подношу его к своему рту. Облизываю его, и после опускаю ладонь на твёрдый, как камень и горячий член. Потираю головкой о мокрую промежность и не свожу глаз с её открытого ротика. Юркий язычок то и дело пробегается по губам, а острые белые зубки не перестают их кусать.
        Не смог оттягивать и дальше. Резко вошёл в неё, притягивая бедра ближе, чтобы оказался как можно глубже. Так ведь можно? Можно... пока ещё.
        Все мысли напрочь выбило из головы, я упивался нежными стонами Агаты, яростно врываясь в узенькое лоно, и безжалостно сминая её тело в крепких объятиях. Обхватил тонкую шейку, поднимая её и прижимая к себе. Соприкасаясь лбами, я вырывал из приоткрытого ротика всхлипы и жалобные стоны. И не видел ничего, кроме всепоглощающей бездны кристальных глаз.
        Te he echado de menos№ - (исп.) Я так скучал по тебе.
        Me estбs volviendo locoІ - (исп.) Ты сводишь меня с ума.
        Глава 39
        Николас
        Пропускаю сквозь пальцы жидкое золото. Шёлковые пряди скользят по моей коже, оставляя на ней приятное тепло. Снежок жмётся ко мне теснее, закидывая на меня свою стройную ножку.
        Её пальчики играют с жёсткими волосками на моей груди. Обводят рисунки, мягко царапая их.
        Казалось, что я все-таки, умер. И наконец-то оказался в раю. Наверное, в моём понимании он должен быть именно таким.
        - Ты не спросишь почему я вернулся? - Целую её волосы. - М?
        Агата передёргивает плечиками и поднимает голову. Наши взгляды пересекаются, и внутри меня всё бурлит с новой силой.
        - Я знала, что ты приедешь... - Пробурчала мне в губы. - Я ожидала этого.
        - Неужели? Что это? Шестое чувство?
        Мне нравится это. Мне нравится абсолютно всё, что сейчас происходит с нами. Я теряю разум с ней, но это меня ничуть не пугает. Касаюсь губами её носа, и Снежок смешно его морщит.
        - Я встретила одного человека. - Обжигает меня своим дыханием. - Он был любезен со мной. Но... был слишком сильно похож на вас. И... - Она замолкает и устремляет свой взгляд на мои губы. - Ты ведь наверняка всё знаешь? Так ведь?
        - Почему ты не сообщила мне об этом сама? - Пробираюсь пальцами глубже, зарываясь в пшеничных прядях, и мягко массирую ей голову. Сам понять не могу, я этим её успокаиваю или себя? - У тебя же есть мой номер.
        - Я бы сообщила... - Хмурит бровки. - Просто, мне нужно было время. Понимаешь?
        Агата снова опускает голову, ложась мне на плечо. Тяжело вздыхает.
        - Что мы теперь будем делать, Нико? - Произносит чуть тише. Шелестит одеялом, натягивая его выше и скрывая от моих глаз наши переплетённые тела.
        - Я увезу вас, Агата. Я сделаю всё, чтобы оградить вас от этого дерьма. Слышишь?
        Поднимаюсь и, сбрасывая одеяло, нависаю над Снежком. Её щеки заливаются румянцем, и она слегка ёрзает подо мной.
        Склоняюсь ниже, и прижимаюсь губами к нежным бархатистым полушариям. Обвожу ладонями стройное тело и спускаюсь ниже. Оглаживаю пока ещё плоский животик и целую шелковистую кожу.
        - Я так хочу верить в это, Нико. - Её голосок чуть дрожит. - Я не хочу прятаться всю жизнь. Не хочу бояться каждый час, что что-то может случиться.
        - Всё будет у нас хорошо, Агат. - Ещё раз касаюсь животика губами.
        - Ты оставишь это?
        Я, наверное, больше всего боялся этого вопроса. Потому что ответ ей вряд ли понравится. И я пойму её.
        - Я не могу. - Качаю головой. Встаю с постели и подхожу к большому окну с видом на зимний сквер. Поднимаю руки и опираюсь ладонями на холодное стекло. Слышу за спиной копошение, и нервно дёргаю плечами. - Это не так просто, как кажется.
        - Но ведь это возможно?
        Почти невозможно. Это было бы чудом.
        Когда-то моих родителей убили на моих глазах. И как бы отец не желал уберечь любимую женщину и сына, в тот он ничего не смог сделать. Он был бессилен. И тоже понимал, что этот кровавый бизнес никого не оставляет в живых.
        - Мы что-нибудь придумаем. Я ведь уже упоминал, что приобрёл дом в Хорватии? Я увезу вас туда.
        Шелест за спиной прекращается и её тихие шаги сейчас звучат так громко.
        - Нас? А ты, Нико? Как же ты?
        Агата проводит ладонью по моей руке и слетает наши пальцы. Её грудь прижимается к моей напряжённой спине.
        - Для этого нужно время, Снежок. Нужно будет набраться терпения... - Поднимаю наши руки и, прикрыв глаза, касаюсь губами её пальчиков, в желании запомнить их вкус.
        - Нико?
        - М?
        - Что ты почувствовал, когда узнал?
        А мне так тяжело описать словами те эмоции и чувства, что я испытал. Испытываю до сих пор.
        - Я... - С трудом подбираю слова. Словно язык к нёбу прирос. - Я счастлив, Снежок. Я и надеяться не смел, что эти чувства мне вообще дано испытать.
        ***
        Агата
        Я смотрю на то, как шевелятся его губы, и мне хочется прижаться к ним. Почти после каждого слова, они касаются моих пальцев.
        Разве могла я представить себе, что этот «бездушный зверь» может быть таким нежным? Может смотреть вот так... будто я - это единственная причина, по которой он живёт. По которой он хочет жить.
        - А что испытала ты, Снежок?
        Мулат разворачивает меня к себе и пробегается ласкающим тёплым взглядом по моему лицу.
        Пытаюсь вернуться в тот момент, когда узнала. Это ведь было только вчера. А такое ощущение, что прошло не меньше недели. Возможно, потому что я была к этому готова. Однако... что я испытала?
        - Страх..? - То ли утверждаю, то ли спрашиваю сама себя. - Я испугалась.
        - Чего? - Смотрит непонимающе. Чёткие тёмные брови опускаются на глаза, а уголки губ тянутся вниз.
        - Ты действительно не понимаешь?
        Я вижу по его взгляду, что он все прекрасно понимает. Понимает, как никто другой.
        - Я так виноват перед тобой, Снежок. - Обхватывает руками моё лицо и припадает поцелуем к моим губам. - Пиздец, как виноват, mi niсa. Я бы многое отдал, чтобы всё вернуть. Чтобы ты не считала меня животным. - Прокладывает беспорядочную дорожку из поцелуев, спускаясь к моей шее. - Я умоляю тебя, девочка... прости меня...
        ***
        Агата
        - Я надеюсь, ты не везёшь меня снова в дом Руслана?
        От одной мысли о том, чтобы вновь встретить этого человека, в жилах леденеет кровь. Я не готова. Так же, как и не готова закрывать глаза на то, что творится между ним и девушкой, что он держит у себя.
        - Нет. - Качает головой мулат. - У меня есть квартира недалеко от центра. - Мы едем туда. - Нико, не отрывая взгляда от дороги, нащупывает пальцами моё бедро и опускает на него горячую ладонь. - Она не совсем жилая. Я не так часто там бываю. Но... думаю, тебе будет там, чем заняться. - Мягко сжимает пальцы и слегка поглаживает через джинсовую ткань. - Ремонт там не требуется. А вот мебель... обустроишь там всё, как тебе нравится.
        Эта идея мне нравится, и я быстро перестраиваюсь на другую волну. Обустройство жилого помещения мебелью, создание своего пространства, уюта. Это мне по душе. Это то, что на самом деле помогает отвлечься от посторонних мыслей.
        - Нико? У меня к тебе просьба. - Опускаю ладонь на его, и он тут же слетает наши пальцы. Он всегда так делает.
        - Я тебя слушаю. - Немного отрешённо.
        - Я бы хотела наблюдаться здесь. Ну, то есть, в России. Не увози меня пока никуда.
        Вот. Сказала. Не знаю почему, но это важно для меня. Возможно, здесь я буду чувствовать себя комфортней. Комфорт, это то, о чем я всегда мечтала, но о чем уже успела позабыть.
        - Это принципиально? - Короткий взгляд в мою сторону.
        - Да. - Уверенно киваю головой, ожидая его... одобрения.
        - Ката расстроится. - Качает головой, и приглушённо щёлкает языком об зубы.
        - Каталина? - Мне нравилась эта женщина. Отстранённая, но от этого вовсе не холодная. Я чувствовала, что она всегда беспокоилась за меня. Переживала. Мне хотелось ответить ей тем же. Я до сих пор не знаю, как она пережила смерть Лукаса. И я действительно ошибочно полагала, что наши пути больше никогда не пересекутся. - Как она поживает?
        - С ней всё в порядке. - Лицо Николаса в миг теплеет. Мышцы расслабляются, а уголки губ тянутся выше. - Она волнуется за тебя. И почти проклянула меня, когда я вновь отправился сюда.
        - Почему?
        - Потому что считает, что тебе не место в моей жизни. - Замолкает на несколько мгновений. - И она чертовски права. Но я не могу без тебя, Агата. Я уже не раз говорил, что слишком эгоистичен. Я не хочу потерять то, что приобрёл. Ты делаешь меня лучше, Снежок.
        - Да неужели? - Я хотела придать серьёзности своему тону, но вышло слишком иронично. Поэтому Нико вновь оглядывается на меня и тихо смеётся.
        - Хорошо. - Произносит чуть тише.
        - Что хорошо?
        - Останешься наблюдаться здесь.
        - Правда? - Не верю, что он так быстро согласился.
        - Да. Но! - Притормаживает на светофоре, и заправляет мне за ухо выбившуюся прядь. - Клинику и врача выберу я.
        - Ты так говоришь, будто для тебя это не впервой.
        - Я так говорю, потому что имею хорошие связи, Снежок.
        Я замолкаю на время и просто наблюдаю за жизнью столицы из окна автомобиля. Город оделся в новогодний наряд. Кажется, что даже самый тёмный уголок светится рождественскими огоньками. Безумно красиво. Сказочно.
        - Привози Каталину к нам на это время. - Выпаливаю под воздействием волшебной предновогодней атмосферы.
        Смотрю перед собой. Застывшим взглядом дырявлю лобовое стекло в ожидании ответа.
        - Ты уверена? Потому что...
        - Будем преодолевать языковой барьер. - Перебиваю, не давая ему закончить.
        - Уверен, она согласится. - Кивает мулат, потирая пятернёй подбородок, и задумываясь о чем-то своём.
        Повисшая между нами тишина позволяет каждому из нас погрузиться в свои мысли. Я не знаю, что нас ждёт, но, кажется, я наконец готова к переменам.
        Мы ещё не обсуждали в подробностях мою беременность, не планировали совместную жизнь и тем более не говорили о свадьбе. Мы ещё ничего не обсуждали. Но он даёт мне твёрдую уверенность в том, что я могу быть в нём уверена.
        Простила ли я его? Скорее всего, да. Скорее всего, я никогда не смогу забыть всего того, через что мне пришлось пройти. Но, чтобы жить дальше, чтобы не увязнуть в собственной ненависти, чтобы найти в себе место для счастья, а нашла в себе силы для прощения.
        - Приехали.
        Не замечаю, как автомобиль въехал на подземную парковку, паркуясь рядом со спортивной дорогой машиной.
        - Здесь твоя квартира? - Оглядываюсь по сторонам, отстёгивая ремень безопасности.
        - Наша квартира, Снежок.
        Николас поднимает ко мне руку и, обхватывая за шею, притягивает к себя. Мягко прижимается губами к моим, и зарывается пальцами в волосах. Сжимает кулак возле корней и тихонько рычит мне в рот. Чувствую его вибрацию.
        Моё дыхание сбивается и я, слегка ёрзая на месте, позволяю его руке скользнуть мне в ворот пальто.
        Закрываю глаза, отдаваясь настойчивым ласкам...
        И подскакиваю на месте от испуга. Вздрагиваю, отталкивая от себя мулата, и разворачиваюсь к своему окну, в которое кто-то бесцеремонно стучался.
        - Твою мать... - Ругается Нико, придавливая кнопку, и опуская тонированное стекло с моей стороны. - Какого хера ты здесь делаешь?
        - Добро пожаловать, красотка! - Не обращая внимания на Николаса, Марк запускает в тёплый салон свою руку, и цепляя моё запястье, вытягивает его к себе. Марк?! Касается тыльной стороны ладони прохладным губами. - Я скучал!
        Глава 40
        Агата
        - Ты приняла его?
        В тёмной гостиной находились только я и Марк. Нико вышел на балкон, обсуждая по телефону свои дела. Я уже не чувствовала того дискомфорта рядом с этим мексиканским мужчиной, как раньше. Мне было на удивление спокойно.
        - Ты о чем?
        Слежу за тем, как ловко его рука играет с пистолетом. Он уже несколько раз разбирал его и собирал вновь. Опустошал магазин, пересчитывал патроны, и снова забивал их обратно.
        - О том самом, Агата. О том самом… - Наконец, отталкивает от себя оружие и валится на спинку дивана, широко раскидывая руки в стороны. - Легко не будет. Но ты и так это знаешь. Готова к этому?
        - Знаешь, Марк. - Прячу глаза в стакане с соком. Проглатываю кислый напиток слишком громко. - Порой я кажусь себе закалённой. Но каждый раз сталкиваясь с реалиями вашего мира… боюсь, что не справлюсь.
        - Однако, ты здесь. И это о чем-то говорит. Не так ли? - Подытоживает, проводя языком по зубам. - Он сумеет вас защитить. Поверь мне. - Останавливает взгляд в районе моего живота. - Поверить не могу! Ты не представляешь, как эта новость нас ошарашила?! - Громко смеётся, меняя настроение в комнате. - Видела бы ты его лицо!
        Марк смешно кривляется, изображая, судя по всему, Нико. Он похож на ребёнка в этот момент. Это вызывает на моих губах снисходительную улыбку. Но мне страшно подумать, что скрывается за этим мальчишеским смехом и беззаботным выражением лица.
        - Что с твоей рукой? - Наконец, спрашиваю. Этот вопрос не даёт мне покоя с тех пор, как мы сели за стол. Марк позаботился об ужине, и я была ему благодарна за эту мелочь.
        - С рукой? - Переспрашивает, сводя на переносице тёмные брови. - Пустяк. Зажило, как на собаке.
        - На что я надеялась, когда спрашивала? - Ворчу себе под нос, отворачиваясь к окну, и тяжело вздыхая.
        - Агата, меньше знаешь, крепче спишь. Так ведь у вас говорят? - Подмигивает мне мужчина и салютует бокалом. - Я пью за вас, малышка. И за малышку. - Игриво кивает на мой живот.
        - За малышку? - Мои брови ползут вверх, а руки машинально опускаются на животик.
        - Да. Разве Нико не говорил тебе? Он мечтает о дочке…
        ***
        Прошёл почти месяц с тех пор, как Николас забрал меня с собой из Ярославля. Через пару недель мы ждали приезда Каталины. Я занималась обустройством квартиры, а Нико занимался тем, о чем мне знать не следовало. Этот урок я усвоила. И приняв этот факт, я упростила себе жизнь и сохранила нервы.
        Единственное, что меня беспокоило, это наличие в доме Руслана девушки, которая находилась там явно не по своей воле. Она была его пленницей, как и я когда-то.
        Но сегодня Николас принёс облегчение моей душе, в разговоре за завтраком обронив, что девушка сбежала. Пропала, бесследно исчезла, оставив Руслана в бешеной ярости. И я верила всей душой, что она не я. Что её не найдут. Потому что Руслан не Николас. Вот кто действительно не знает жалости. Но, оказывается, с её побега прошла уже неделя, а следов никаких по сей день.
        - Девушка, вы к Разумовской?
        Очнулась от лавины мыслей и подняла глаза. Передо мной стояла миловидная девушка. Хлопала длинными ресницами, и придерживала округлый живот руками.
        - Да. - Киваю, перекладывая сумку на колени. - У меня на одиннадцать.
        Она кивает мне в ответ, и присаживается рядом. Очень хорошенькая. Длинные шоколадные волосы собраны в высокий хвост. Румяные щёки говорят о том, что она только что пришла с улицы.
        - Странно… у меня тоже на это время. - Она копошится в своей сумке и выдёргивает из неё телефон. - Может, я что-то перепутала? - Прикладывает телефон к уху, продолжая водить второй рукой по внушительному животику. - Вы не переживайте! Я сейчас уточню… - Улыбается мне. - Антон? Ты не занят? - Чуть тише.
        Стараюсь не слушать чужой разговор, но короткие фразы сами норовили быть услышанными.
        - Ну вот… - Сбрасывает вызов и поворачивается ко мне всем корпусом. - Я же говорила?
        - Перепутали?
        - Мы поменяли врача, - Девушка прячет телефон в сумочке и подкладывает ту себе под спину. - Это старая знакомая моей свекрови. Муж настоял… а я даты перепутала.
        - Бывает. - Жму плечами, рассматривая её живот. - Вы уже большие… сколько вам?
        - Почти семь. - Вздыхает брюнетка. - Но, кажется, там настоящая богатырша!
        - Девочка?
        - Угу…
        …
        Не знаю, как так вышло, что сейчас я сижу на чужой просторной кухне, и наглаживаю холёного котика, что умостился на моих коленях.
        Аромат чая с имбирём дурманит и наполняет пространство уютом и теплом.
        - Ну, что сказал муж?
        Варя усаживается напротив меня и взмахивает своими удивительно длинными ресницами.
        - Мы пока не женаты. - Отмахиваюсь, стараясь не цеплять эту тему. Через пару недель нас ждёт церемония, но основное торжество будет проходить в Мексике. Здесь он меня даже слушать не стал. Раз я настояла на родах в России, Николас настоял на свадьбе в Мексике. - Он заберет меня в течение часа.
        - Он не против того, что ты здесь?
        Нико против. Кажется, этот мужчина подозрительно относится ко всему, что нас окружает. Хотя, с его образом жизни...
        - С чего бы? Разве две беременные девушки не имеют права попить чай? И не наша вина, что в ближайшей кофейне не было свободных столиков…
        - Ну и хорошо. - Варвара придвигает ближе ко мне вазу с пирожными, и я с радостью цепляю пальцами эклер. - Я без сладкого не могу. Муж каждый день свежие десерты возит. Так что, ешь не стесняйся.
        - Спасибо.
        Не смотря на разницу в возрасте в несколько лет, с Варей было легко и просто. Нежная, смешливая, не глупая.
        Сидя в холле клиники, мы быстро нашли общий язык. И мне очень жаль, что мы не сможем общаться в будущем. Я была бы не против. Если бы не пришлось уезжать. Но, как выяснилось, они с мужем тоже живут на две страны.
        Девушка дождалась меня, и после приёма, мы вышли прогуляться. Но так и не найдя подходящего местечка, она пригласила меня к себе. А мне так этого не хватало.
        ***
        Николас
        Как можно быть настолько доверчивой? Как можно познакомится с человеком и в этот же день устраивать с ним чаепитие?! Да будь эта новая подружка хоть три раза беременная...
        Заезжаю на подземную парковку незнакомого мне жилого комплекса. Хотя… почему же незнакомого? Кажется, здесь проживает управляющий моим казино.
        Паркуюсь как можно ближе к лифту, и нарочито громко хлопаю дверью. Ещё раз сверяю адрес с сообщением от Снежка, и давлю на кнопку лифта. Пока лифт едет, слышу поблизости ещё один хлопок и без лишней суеты, медленно оглядываюсь на тихие шаги позади.
        Парень на ходу расстегивает темно серое пальто, и тащит в свободной руке… шоколадный торт. Миленько.
        Поравнялся со мной, и смерил меня равнодушным взглядом. Да ладно?
        Обычно, глядя на меня, у людей создаётся ощущение того, что рядом с ними… как там сказал дантист? Уголовник. Сейчас и у меня такое чувство, что этот щегол не пушистее, чем я.
        Створки лифта расходятся в стороны, но парень учтиво пропускает меня вперёд. Он вдавливает кнопку семнадцатого этажа. Вот так совпадение…
        - Вам какой? - Бросает на меня короткий взгляд.
        - Нам по пути.
        Брюнет вновь скользит по мне уже более проницательным взглядом. Задерживается на моих руках и тихо хмыкает.
        Он однозначно мне нравится.
        Я чувствовал, как накаляются стены лифтовой кабины. Я всегда чувствую такую энергетику. Непростой парень. Я более, чем уверен.
        Интересно, кому тортик?
        Когда мы, наконец, доезжаем до семнадцатого, и двери вновь расходятся, я ни без удивления обнаруживаю, что следуем мы с ним в одном направлении.
        За пару шагов до цели, парень все-таки тормозит. Оглядывается на меня, и я замечаю тень очередной ухмылки на его лице.
        - Я так понимаю, - Склоняет голову на бок. - у меня гости?
        - Я так понимаю, тортик для вашей жены?
        ***
        Агата
        - Как прошёл твой день?
        Вижу его размытую тень за матовым стеклом душевой кабины. Шорох одежды и звон пряжки ремня.
        - Хорошо. А твой?
        Дверца медленно открывается, впуская в просторную кабину прохладный воздух. И Николаса.
        Мулат обводит мою фигуру ласкающим взглядом, и моя кожа тот час покрывается россыпью мурашек. Двигаюсь в сторону, позволяя ему присоединиться.
        - Чертовски медленно.
        Полные губы растягиваются в хищной улыбке, а крепкие руки тут же притягивают к себе.
        - Ты не злишься больше?
        - Я не злюсь, Снежок. И не злился. Я просто боюсь за тебя.
        Его пальцы цепляют мои влажные волосы и мягко накручивают их на кулак. Слегка оттягивают назад, и я запрокидываю голову, подставляя под горячий рот свою шею. Вздрагиваю, когда языком он проводит по коже, и посасывает её. Ноги чуть заметно дрожат.
        - Я не переживу, если с тобой что-то случится, Агата. - Шепчет мне на ухо. - Я всё ещё настаиваю на охране. Почему ты такая упрямая?
        - Мне хватает Сергея. Он и так ходит за мной хвостом. - Тихо фыркаю. - Думаешь, я не знаю? Хочешь приставить ко мне роту головорезов?
        - Так вот какого ты обо мне мнения?
        Нико прячет улыбку, и перехватывая меня за шею, припадает к моим губами. Так жарко. И так жадно. Не сдерживаю стон и поднимаюсь на носочки. Впиваюсь пальцами в крепкую спину мулата.
        - Ты с ума меня сведёшь, Снежок. - Рычит, подхватывая мою грудь свободной рукой, и цепляет зубами острый ноющий сосок.
        Опускаю руку, и следую ниже. Добираюсь до жёстких волосков и, наконец, обхватываю пальцами каменный член. Сжимаю их на бархатистой коже, и Николас шипит, толкаясь возбуждением в мой кулак.
        - Чёрт!
        Отскакивает от меня, и выключает воду. А мой низ живота сводит лёгким спазмом. Сжимаю бёдра, в попытке помочь себе этим.
        - Не здесь… - Николас выходит из душевой и тянет меня за собой.
        - Что? Ты боишься?
        Глупо хихикаю, не узнавая себя. Я чувствую, как меняюсь с ним. Или выпускаю то, что всегда сидело глубоко внутри.
        - Иди сюда. - Он игнорирует мой вопрос, и подхватывает меня на руки. - Я не злюсь на тебя, mi niсa, но наказать, тебя всё же следует…
        ***
        Я цедила бокал вина уже примерно час. Рассматривала его тату, и обводила их пальцами. Исследовала узоры, попутно пересчитывая шрамы на смуглой коже.
        - Когда ты сделал первую татуировку?
        Николас играл с моими волосами, что аккуратно прикрывали обнажённую грудь. Его взгляд ласкал моё тело. Я в прямом смысле чувствовала тепло от его зелёных глаз. Как же я ненавидела эти глаза. Они казались мне ужасными. Разрушительными. Разъедающими.
        - В шестнадцать. - Он приподнимается, чтобы прикоснуться губами к моему плечу.
        - Какая из них?
        - Вот эта. - Демонстрирует мне руку. Тыльную сторону ладони украшала голова буйвола.
        - Что она означает? - Провожу по ней подушечкой большого пальца, и вспоминаю об утерянном кулоне, что он отдал мне чуть больше года назад.
        - У моего отца была такая же. Я не успел спросить у него о её значении. Но в память о нём сделал.
        - Мне жаль Нико. - Потеря родителей отзывается болью в груди. Выходит, я такая же сирота, как и он. Мой папа умер, а родная мама канула в лету.
        - О чем ты?
        - Мне жаль, что тебе пришлось потерять родителей… ещё и таким способом. Страшно представить, что ты пережил. Ты ведь был ещё совсем ребёнком…
        - Это было так давно, Снежок. Любая боль делает нас сильнее. Любое наказание, это урок, который нас закаляет.
        - От слова «наказ»?
        - Именно. Я пережил это...
        - Нико?
        - М? - Он снова начинает массировать мне голову, тихо мурча. Хотя, мурлыкать сейчас должна я…
        - А когда ты впервые взял в руки оружие? Какого это было?
        - Мне было шестнадцать. - Щелкает кончиком об вехние зубы. - Грач долгое время не подпускал меня к подобным игрушкам…
        - И что ты почувствовал?
        Николас замолкает на несколько секунд, словно вспоминая свои ощущения, и погружаясь в далёкое прошлое. Его рука в моих волосах тоже замирает. А потом мужчина тихо усмехается.
        - У меня тогда встал, Снежок.
        Глава 41
        Николас
        А как, оказывается, тесен мир.
        Как выяснилось позднее, паренёк являлся сыном столичной акулы. Человека, известного в своих кругах. Глядя на Горького младшего, убедился, как никогда, что яблоко от яблони падает близко. В данном случае, очень близко. И я уверен, что пройдет год-два, и этот парень обскачет своего отца. Потому что хватка у него, как у бультерьера.
        Мне хватило получаса общения с ним, чтобы понять, что он за фрукт. И фрукт, к слову, очень горький. Под стать своей фамилии. И, если бы не моя встреча с Агатой, я бы наверняка не смог понять, что такая девушка, как Варвара, делает рядом с таким человеком, как он…
        - Курить будешь?
        Руслан дёрганый весь. Как пёс цепной, на каждый кривой взгляд бросается. Толкает моё плечо, заставляя обратить на него внимание. Вырывает из воспоминаний. Потому что Снежок сегодня снова в гостях…
        - Нет. - Сгребаю с крыши автомобиля снег и леплю идеально ровный снежок. Швыряю ком в сторону собак, вызывая их дикий восторг и громкий лай. - Какие новости по беглянке?
        - Никаких… - Цедит сквозь зубы друг, и достаёт себе сигарету. - Найду - убью.
        - Хотел бы убить, давно убил бы. - Хмыкаю, и присвистываю, подзывая Локки. Пёс радостно виляет задницей и мчится в нашу сторону. Почти сбивает с ног, врезаясь в меня и тихо поскуливая. Соскучился, мальчик.
        Руслан сводит брови и бросает на меня недовольный взгляд. Молча затягивается и выпускает серый дым в темное небо. Молчит, значит я прав.
        - Ты всё решил? - Всё-таки протягивает мне сигарету. На этот раз я не отказываюсь. Зажимаю фильтр в зубах и подношу её к огоньку.
        - Угу.
        - Ты же понимаешь, что полностью отойти от дел ты не сможешь? Даже если сильно захочешь?
        - Понимаю, Рус. Но мне нужно стать незаметным. Настолько, насколько это возможно. Марк вытянет.
        - Я не сомневаюсь, что Марк вытянет. Главное чтобы он контролировал остальных… чтобы этим собакам даже в голову не пришла мысль о том, чтобы убрать тебя…
        - Не посмеют. - Хотя, прекрасно понимаю, что могут. Я бы так и сделал.
        - И как долго ты пробудешь в Мексике?
        - Полгода. Не больше. Какие-то мосты необходимо наладить. Какие-то сжечь. Как разгребусь - свалю в Европу. Буду оттуда курсировать мало-помалу.
        - Там, насколько мне известно, уже всё схвачено?
        - Да… - Тяну, выпуская несколько колец и сразу же размазывая их пальцами в воздухе. - Антоше спасибо.
        - Антоша… - Повторяет за мной Руся. - Хороший парень. Но язык у него - помело.
        Судя по вздувшейся венке на лбу друга, Рус до сих пор не может просить Антону то, что тот мне всё разболтал...
        …
        - Я уже начала беспокоиться.
        Обхожу огромный диван в гостиной и ловлю Снежка, что пытается расправить гардины, взобравшись на стул.
        - Я же позвонил. Предупредил… - Обвожу стройные ножки холодными ладонями, наблюдая как по нежной коже рассыпаются мурашки. - Боишься за меня?
        - Нико! - Агата пытается легнуть меня, но я успеваю увильнуть и запустить руки выше, забираясь пальцами под халатик. - У тебя руки ледяные!
        - Ну, на улице ведь не май… - Ещё выше… и цепляюсь за резинку трусиков. Тяну вниз, не позволяя строптивице лишних движений. - И мне срочно нужно согреться, Агата…
        Чувствую себя юнцом, который никак не может насытиться. Которому всегда мало, и при одном слове Секс, у него член дёргается.
        - Нико! - Она упирается ладошками в мои плечи, и поднимает одну ножку за другой, помогая снять с себя лишнюю тряпицу. - Ты мыл руки?
        Тихо хихикает, когда я утвердительно киваю головой и сжимаю пальцы на бархатистых ягодицах. Подталкиваю к себе…
        - Брось эти чёртовы гардины, Снежок!
        Рывком стаскиваю её со стула и насаживаю на свои бёдра. Несу хихикающую девушку в спальню, и осторожно укладываю на постель. Стягиваю с себя водолазку и не отрывая от глаз от Агаты, сдергиваю уже тесноватые в паху брюки.
        - Что ты будешь делать, когда мой живот вырастет? - Внезапный вопрос на минуту выбивает почву из-под ног… но я не настроен сейчас на беседы подобного рода…
        - Я буду ещё более осторожным, Снежок…
        Её щеки возмущённо вспыхивают и губы искривляются от недовольства.
        - Я прошу тебя… - Склоняюсь над ней, разводя полы халата в стороны, и обнажая светлую грудь с затвердевшими горошинками. - Давай обсудим это позже?
        По её тихому смеху я понимаю, что она просто пыталась сбить меня с толку. Что ж, ненадолго, но получилось.
        Припадаю губами к сладкому соску и втягиваю горошину в рот, вырывая стон из её груди. Острые ноготки врезаются в мою шею.
        - Я всё ещё поверить не могу… - в перерывах между беспорядочными поцелуями. - что через неделю ты станешь моей женой…
        Глава 42
        Дорогой Мой Читатель! Мы пришли к финалу... Я переписыла эту главу несколько раз!
        Хотелось бы выразить вам слова благодарности! Ваша поддержка всегда была и будет для меня крепким фундаментом. Без Вас не будет ни меня, как автора, ни полюбившихся героев. Мне безумно приятно, что Вы со мной. Ещё раз хочу сказать вам ОГРОМНОЕ СПАСИБО!!! Я ценю каждого)))
        Желаю всем приятного прочтения, и до новых встреч!
        Я Вас крепко обнимаю. Ваша Дарья.
        Агата
        - А ты знаешь, что Хорватия успела побывать под властью австрийцев? - Варя смешно морщит носик, и прикрывает ладошкой глаза от палящего августовского солнца.
        - Знаю. - Улыбаюсь, глядя на неё. Полгода назад мы обсуждали возможность того, что они с мужем приедут к нам в гости. Но я до конца не верила, и считала всё это шуткой. Но девушка сумела меня удивить, связавшись со мной пару недель назад, и попросившись в гости. - А ещё под гнётом греков…
        - Но Загреб очень похож на Вену! Теперь ты просто обязана приехать к нам туда! Сама увидишь!
        Варя переводит взгляд на мой уже опустившийся живот, и протягивает к нему руку. Проводит ладонью, мягко царапая ноготками.
        - Такой большой… уверена, что у тебя там не двойня? - Шутливо подмигивает, и придвигает свой стул ближе ко мне. - Потому что моя подруга была беременна двойней… поверь мне, животик у неё был примерно такой же!
        - Ты вспомни свой живот! - Смеюсь, и чувствую, как малыш толкается в Варину ладонь.
        - Да… Алина у нас родилась…
        - Богатыршей… - Подсказываю, принимая более удобное положение. Как же всё-таки тяжело на позднем сроке.
        - Знаешь, я очень расстроилась, когда вы внезапно сорвались из России. Ты ведь планировала там рожать? Хотела поздравить тебя. Встретить из роддома…
        - Ну, судя по моему животу, ты вполне можешь сделать это и здесь. Посмотри на меня. - Смеюсь, обводя себя руками. - Я вот-вот взорвусь! Мне даже чихать страшно!
        Она чудесная. И я безумно рада, что эта девушка здесь. Прошло не так много времени с тех пор, как мы прилетели на Сплит, и я не успела ещё обзавестись здесь знакомствами. В моём положении это не так просто. Всё это время я учила испанский. А теперь ещё и хорватский. Никогда бы не подумала, что мне предстоит стать полиглотом. И, к слову, Николас в этом плане оказался более способным.
        - Что случилось?
        - Ты о чём? - Поднимаю густые пряди и стягиваю волосы на затылке в хвост. Ветер сегодня горячий, но на удивление сильный. Оглядываюсь на соседние столики, замечая за одним из них трёх подружек, отмечающих что-то бутылкой шампанского. Сглатываю тот час накопившуюся слюну…
        - Что случилось, что вам так резко нужно было покинуть страну?
        - Ничего особенного. - Дёргаю плечами, вспоминая как Николас вывозил меня. Словно я ценный секретный груз. Я не задавала лишних вопросов, я понимала, что для этого есть веская причина. И если он мне о ней не сообщает, значит, так будет лучше. - Просто его работа. Николасу нужно было находиться здесь в ближайшие сроки. А оставлять меня одну, хоть и не одну… он не захотел.
        - Как думаешь, они нашли общий язык? - Варя откладывает вилку и прижимает к губам бирюзовую салфетку. - Просто… Антон тяжело сходится с людьми.
        - Нико тоже не подарок. - Успокаиваю её. - Но подход найдёт к любому. Поверь мне. Да и… наши телефоны пока молчат. Значит, всё у них в порядке.
        - Очень на это надеюсь. - Когда Варя улыбается, то становится похожа на ребёнка.
        - Тем более… уверена, ваша Алина не даст им заскучать. Каталина наверняка нашла занятие всем троим.
        ***
        Николас
        - Так, значит, логистика?
        - Именно. - Слегка покачиваюсь в кресле-качалке, кайфуя от того, как малюсенький комочек сопит в две дырочки на моей груди.
        - Ловко вы завуалировали свой бизнес под логистику. - Как я и предполагал, Горький младший оказался не промах. И сумел-таки разнюхать кое-что о муже подружки его жены. Уверен, он не в восторге…
        - Ну, почему же? Это ведь тоже, своего рода, логистика?
        Горький протягивает мне что-то похожее на платок… смотрю на него вопросительно.
        - Алина пускает на тебя слюни. Подложи.
        Осторожно подкладываю под детскую щёчку платок и смотрю на парня напротив.
        - Хочешь стать моим партнёром?
        - Увольте. - Шепчет брюнет, вскидывая ладони вверх. - Мне и так своего дерьма хватает. - Твоя жена знает, чем ты занимаешься? - С хитрым прищуром чёрных глаз.
        - Меньше знает, крепче спит. Не так ли?
        Горький ухмыляется, подливая в бокалы бурбон, и протягивает мне один. Мне нравится этот парень. Хладнокровный, откровенный в меру, прямолинейный. Сильный. Стержень чувствуется на расстоянии. Мне бы не помешал такой человек. Но, увы, парень лучше знает, чего он хочет.
        - Кого вы ждёте? - Кивает на малышку на моей груди. Варя говорила, что вы решили не узнавать…
        - Решили. Пусть будет сюрпризом. - Пригубил алкоголь, раскачиваясь чуть сильней, потому что Алина недовольно закряхтела, цепляя крошечными пальчиками мою футболку.
        - И ни чуть не интересно?
        - Конечно интересно. Но, выдержка у меня стальная. Кто бы ни был… я буду счастлив.
        Горький молчаливо отпивает из своего стакана, и обводит медленным взглядом гостиную.
        - У вас отличный дом. - Кивает в сторону панорамного окна с видом на Адриатическое море. Необыкновенно синее. - И место, я тебе скажу, райское. Вода в море чистая, как слеза младенца. Воздух, что надо.
        - Может, прикупишь дом по соседству? - Шучу. Но, как говорится, в каждой шутке…
        - Всё может быть, Николас. Всё может быть.
        ***
        Всё произошло так внезапно, что у меня волосы дыбом повставали. Мне позвонили из больницы и ошарашили по самое не хочу.
        Прошло уже два или три часа, а вестей всё никаких не было. Я медленно, но верно сходил с ума. К ней меня не пустили. И не потому что нельзя, мать их! А потому что Агата сказала не пускать меня!
        - Николас, успокойся… - Каталина пыталась успокоить меня, подсовывая бутылку с водой. А мне, черт возьми, нужна была водка.
        Я толком понять ничего не успел из того, что мне объясняла Варя. Только то, что они уже собирались домой, как что-то пошло не так…
        Сейчас Варвара преспокойно листала больничные буклеты, сидя на диванчике, и время от времени, так же как и Ката, говорила мне успокоиться.
        - Это нормально, - Выжимала девушка из себя улыбку. Мне кажется, ей вообще тяжело улыбаться, глядя на меня. Но сейчас она старалась. - Я рожала Алю почти сутки.
        - Сутки? Это шутка такая?!
        Оглядываюсь на тётушку, но та лишь пожимает плечами. Конечно, она ведь не понимает, о чем говорит эта девушка. Но тоже улыбается… будто я псих.
        Мои нервы сдавали. Я ловил каждого врача, что выходил из предродовой, но каждый раз слышал одно и тоже!
        «Всё в полном порядке. Всё идёт по плану». Охуеть просто.
        Время от времени я приоткрывал эти чёртовы двери, чтобы понять, что там происходит. Но я нихера не понимал…
        …
        Агата
        До родов оставалось ещё неделя. И я даже сама не поняла, что произошло. Неприятная, еле уловимая тяжесть в животе заставили забеспокоиться.
        Мы уже покидали кафе, собираясь возвращаться домой. Но Варвара настояла, чтобы я позвонила своему врачу.
        И вот я здесь.
        И уже жалею, что ранее отказалась от анестезии. Потому что время шло, и мне ничего не помогало. Черт возьми!
        Я лежала, подключённая к аппаратам, и испытывала ад! Только сейчас начала понимать, почему врач так настаивала на том, чтобы я воспользовалась благами цивилизации и не испытывала эту боль…
        Краем уха я слышала Нико. Он громко ругался, переходя с испанского на русский. Акушерка сказала, что он кому-то угрожал… час от часу не легче. Но я категорически не хотела, чтобы он присутствовал на родах.
        Я не могла нормально дышать, вообще ничего не могла. Я не кричала. Молча скулила, вцепившись зубами в одеяло. И, да… меня знобило.
        Когда ко мне зашёл врач, я взмолилась, чтобы он привёл анестезиолога…
        Минут двадцать рассказов о последствиях и ещё о чём-то, кипа бумаг на подпись. Но я почти ничего не помню.
        - Мне всё равно… - Выдыхаю, а такое чувство, что сейчас начну плеваться кровью. - Я всё подпишу. Только скорее…
        Прошло минут десять, и мне, наконец, полегчало. Я вновь смогла дышать и даже говорить не захлёбываясь болью. Слабачка? Да.
        Накатывала дремота, и сейчас мне бы очень хотелось, чтобы мама была рядом. Такая, как раньше. Та, что держала меня за руку. Та, что когда-то искренне волновалась за меня. Но... к слову, Николас снова отправил её в реабилитационный центр...
        И я заснула. На пару часов выпала из реальности, чтобы набраться сил и позже сделать всё, чтобы встретиться с малышом…
        …
        Николас
        Я почти отчаялся. Мой телефон разрывался от звонков. Мне наперебой названивали то Руслан, то Марк.
        Я выкурил пачку сигарет, и Каталина, всё-таки достала мне флягу с водкой. Правда, было там на один раз… и на том спасибо.
        Глаза норовили закрыться, но я понимал, что спать нельзя. Сколько я уже жду?
        Часа четыре. Может, пять. Может больше. Я потерял счёт времени.
        Снова уселся на диван и опустил голову, подпирая её ладонями, готовый завыть от неизвестности. Я их всех перестреляю к мудям собачьим, если со Снежком или с ребёнком что-то случится…
        - Где наш папа?!
        Громкий и бодрый голос откуда-то сверху заставляет меня подскочить на месте. Доктор стаскивает с лица маску, и рукавом стирает со лба капельки пота. Твою ж мать, будто это он рожал…
        - Какие новости? - Сдвигаю брови, до сих пор не веря, что… всё закончилось?
        - Вы можете застегнуть ваш халат, - Кивает на моё одеяние. - Тщательно вымыть руки, надеть маску…
        Я ему сейчас голову откручу нахер…
        - И пройти к супруге.
        - Всё же хорошо? - Руки, блять, дрожат, и у меня не получается застегнуть халат.
        - Всё отлично. - Лыбится тот. - Но только недолго. Маме и ребёнку нужно отдохнуть.
        Киваю и провожаю хмурым взглядом удаляющуюся фигуру доктора. В это время ко мне подходит Ката и торопливо застёгивает пуговицы на моём халате. Опускает ладонь на мою грудь, привлекая к себе внимание.
        - Поздравляю, милый мой. - Её голос отдаётся эхом в моей голове. Тётушка тянет меня за шею и прижимается губами к моей щеке. - Иди уже.
        И я срываюсь с места. Бегу в уборную и тру руки под сильным напором горячей воды. Наспех сушу их, и цепляю на морду маску.
        Ничего не вижу перед собой, когда, наконец-то, оказываюсь там, куда меня не хотели пускать даже под прицелом.
        Толкаю дверь, за которой пряталась Снежок, и на мгновение замираю на месте. Ноги в миг немеют, а в горле пересыхает.
        Вот она. Такая… у меня слов не хватает.
        На её груди лежит крохотный комочек…
        - Снежок… - Выдыхаю в запале, делая широкие, но неуверенные шаги. Почти крадусь к ней, не зная куда смотреть. Моё сердце, кажется, сейчас пробьёт грудную клетку.
        Приближаюсь вплотную и склоняюсь над ней. Касаюсь дрожащими губами её губ, и заглядываю в белое одеялко. У меня глаза, чёрт их дери, начинает припекать.
        - Я так люблю вас. - Шепчу, боясь прикоснуться к новой жизни.
        - Это взаимно, Нико. - Улыбается Снежок, делая меня пиздец каким счастливым! Заслуживаю ли я это? - Познакомься, папа. Это наша девочка… Доминика.
        Конец.