Оставьте это профи Камила Дани
        - То есть, Ян, - показываю на фото в мобильном, - и есть любовь моей мамочки? С удивлением смотрю на крестную. - Моделька моя, не просто любовь, а единственная! Поднимает указательный палец вверх. У меня уже есть план. - Мы же банда? - Скрещиваю два пальца на руке. Демонстрирую маминой подруге и своей персональной фее. - Конечно, - смешно кривит лицо. - Найдем Яна? Складываю ручки, смотрю жалостливым взглядом, как она меня учила. - Ну, найдем и что дальше? - А дальше… - уверенно поднимаюсь на ноги, выпрямляя плечи, и вытягиваю руку перед собой, - а дальше… оставьте это профи!
        1. Арина
        - Что нужно сказать?
        А что нужно? Все по-честному: он меня обидел - я ему кулаком в нос.
        - Арина!
        - Он пелвый начал.
        Первый! Первый! Первый!
        Блина, ну почему я не могу сказать вслух «р». А этим болванам только бы посмеяться.
        Обиженно надуваю губки.
        - Арина, ты не хочешь, чтобы я позвонила маме?
        Учительница… она всегда такая. Я только два месяца хожу в школу, а ее уже ненавижу.
        Иногда думаю, что крестная права, и лучше сразу выйти замуж.
        - Я не буду извиняться, - отворачиваю голову.
        Еще чего?
        - Арина!
        Блина. Кто вообще ее просил возвращаться пораньше?
        - Она не будет извиняться, потому что невоспитанна, я сам слышал. Так ее папа сказал. Потому он и бросил ее.
        - Не плавда! Это мы его блосили!
        Со всей силы становлюсь на рыхлую ногу одноклассника и бегу прочь.
        Так болит сердечко и слезы градом текут.
        - Дулак! - ворчу под нос.
        Он не знает! Никто не знает, как папа обижал маму! Я видела, все видела!
        Забегаю в спортзал и присаживаюсь на скамеечку.
        Вытираю рукавами слезы.
        - Мы сами ушли от папы.
        Опускаю голову на колени.
        Сначала я немного грустила, но теперь радуюсь, что мама нашла другое жилье и они больше не ссорятся.
        У меня хороший папа, действительно, но когда выпьет…
        Всхлипываю.
        В тот день он пришел в школу и от него очень плохо пахло. Он кричал на учительницу, а в конце сказал при одноклассниках, что я такая же, как мама невоспитанная и он больше не может нас терпеть.
        После того случая меня все обходят стороной. Мало было, что все смеялись из-за моего «р», еще и это прибавилось.
        - Доченька.
        Быстро вытираю слезы. Не хочу, чтобы мама увидела меня заплаканной.
        - Пливет, мамочка, - улыбаюсь.
        Поднимаюсь на ноги и сразу обнимаю за талию.
        - Пойдем домой.
        Гладит по голове.
        Она измучена, по голосу слышу.
        - Что-то случилось? - поднимаю голову.
        - Солнышко, нам снова нужно искать жилье, - садится на корточки. Как-то странно улыбается, но я вижу в ее глазах слезы.
        - Мама, это из-за папы? Потому, что он вчела кличал под двелью квалтилы?
        Вздыхает, но улыбается.
        Так и знала.
        - Мама, - кладу руки на ее щечки, - у нас все будет холошо. Ты сама говолила, что я твое солнышко. И я буду ялко светить нам.
        Она снова расстроена.
        - Конечно, ты мое солнышко. Однако, возможно, нам придется сменить и школу.
        О, спасибо, святые яйца! Это отличный подарок.
        - Я не плотив, - киваю головой.
        - Мое золотце.
        Поправляет мои кудри.
        Ненавижу когда так делают… Будто я маленький ребенок, а мне уже целых семь лет, между прочим. Но маме этого не говорю, она и так постоянно плачет. Смотрит в телефон и плачет.
        Несколько раз я пыталась посмотреть, что там, но не знаю пароля.
        - Пойдем, нам еще чемоданы собирать.
        Моя мами - самая лучшая.
        Мне нравится ее так называть. Не так, как все.
        Обнимаю её за шею крепко-крепко.
        Болит сердце. Трудно смотреть, как она держится, изо всех сил старается быть сильной.
        Крестная Верун, всегда говорит, что я должна быть вежливой и не расстраивать мамочку.
        Я сама это понимаю, но из-за таких болванов как Ванька, я совершаю плохие поступки.
        - Пойдем.
        Хорошо, что мама не пришла раньше…
        - И сегодня ты наказана, никакого компьютера, я все видела.
        А нет, увидела, потому и расстроилась.
        Приехав домой, сразу достаю свой чемодан. Собираю вещи и выкатываю его в коридор.
        - Я готова. А куда мы едем?
        - Пока не найдем жилье, поживем у Верун. Надеюсь, недолго, - из другой комнаты показывается чемодан, а за ним и мама.
        - Океюшки.
        Ура! Обожаю крестную. Она все-все на свете знает и главное - умеет хранить тайны.
        Где-то через час мы уже были у крестной. Она живет в небольшом домике за городом.
        Здесь круто, особенно летом.
        - Привет, моя моделька! - расцеловывает меня от подбородка ко лбу.
        Это самый неприятный момент, но я готова немного потерпеть. Уж хочется услышать ее следующую жизненную историю.
        Когда я еще ходила в садик, Верун часто забирала меня потому, что мама работала, а отец…
        - Пливет!
        Теперь нужно пережить допрос.
        - Как школа? - поднимает на руки.
        Как ей объяснить, что я уже большая, и меня не нужно носить на руках.
        - Клестная, ты сама говолишь, что холоших девочек должны носить на луках пални, тогда почему ты постоянно меня носишь?
        Скрещиваю руки на груди, выпятив нижнюю губу.
        Это же безобразие!
        - Все верно, а пока у тебя нет кавалера, буду носить я.
        Снова целует.
        - О-о-о, святые яйца! - подкладываю ладонь под подбородок. Закатываю глаза к небу, тяжело вздыхая.
        - Что это еще за яйца? - хохочет.
        - Как?! Ты не знаешь, что есть святые яйца?
        Подбрасываю вверх бровь.
        - Объясни.
        Душится со смеху.
        - Велун, святые яйца - мой талисман, они всегда мне помогают. У меня есть два делевянных. Их мама купила на лынке и одно, - поднимаю пальчик вверх, - настоящее. Оно не полтится, потому что сделано пелед плаздником Пасхи.
        - А-а-а, ты о тех яйцах! - снова хохочет.
        - Конечно, а ты о каких подумала?
        Что-то она от меня скрывает, и я буду не я, если не узнаю.
        - Мами, а ты завтла лаботаешь? - кладу подбородок на плечо крестной.
        - Да, полдня.
        Круто-о-о! Значит, я буду с Верой.
        Может, что-нибудь интересное расскажет.
        Она знает мега крутые истории.
        - Ты иди, разложи вещи, а я с мамой поговорю на кухне. Только не подслушивать! - ловит за носик, больно сжимая.
        Так всегда. Как только дело подходит к разговору - я должна уходить.
        - Окей.
        Тяну чемодан за собой и сразу сворачиваю в комнату. Я уже знаю, какая моя, мы здесь не в первый раз.
        Бросаю вещи на кровать и тихонько подхожу к двери. Легонько открываю, чтобы не скрипели. В этом доме все двери скрипят, крестная говорит, что так задумано, они «поют».
        - Ксюня, не плачь.
        Крестная обнимает мою мамашу.
        - Подумаешь, найдем новую квартиру.
        - Знаю, но я уже не могу Арине в глаза смотреть. Она будто понимает и одновременно смотрит на меня такими жалостливыми глазами. Сердце разрывается, еще и Вадим…
        - Чего опять надобно этому мерзавцу?
        Почему у нас так? Почему мой папа не любит маму? Обижает ее, ведь она же хорошая.
        - Денег, что он еще может хотеть. Уже год, как мы развелись, а он до сих пор портит нам с дочерью жизнь. Еще и в школу припёрся, я случайно сегодня услышала.
        Возвращаюсь в комнату.
        Слезы снова катятся по щекам.
        Я очень хочу, чтобы моя мама была счастлива. Чтобы никогда больше не плакала.
        Но как это сделать, пока не знаю.
        Умываю лицо в ванной, чтобы взрослые не увидели, что я снова плакала, иначе поймут, что все слышала. Переворачиваю чемодан и одним движением все втрамбую в шкаф.
        Надеваю тапки и смело выхожу на кухню.
        Нет никого, только мамин телефон лежит на столе и светится - разблокирован.
        Оглядываюсь по сторонам - чисто.
        Быстро изучаю картинку на экране: моя мама, веселая и улыбающаяся, обнимается с незнакомым мужчиной и надпись: «Мой Ян».
        Да, а это уже интересно!
        2.
        - Доброе утро, Моделька! Уже одиннадцать, а ты все ещё спишь.
        - Доблое, - потягиваюсь. - А можно, я еще чуть-чуть, сегодня же суббота?
        Я всю ночь искала этого Яна, будь он не ладен!
        Не нашла. Оказывается, не так и велика сила соцсетей, как ее восхваляют.
        Сначала я искала в угле, но там их десять и еще несколько ноликов. Я даже прочесть не смогла.
        Решила бросить фото, которое честно украла с маминого телефона, но… ничего.
        Думаю, у меня есть только один выход: убедить Верун, чтобы мне помогла.
        - Нельзя, - раздвигает шторы. - Мама скоро вернется, а ты еще не завтракала.
        - Океюшки, - поднимаюсь с кровати.
        - Жду на кухне.
        Крестная идет, а я быстро умываюсь.
        У меня не так много времени, чтобы расспросить крестную. А отступать я не собираюсь. Мами говорит, что трудности на пути к цели, делают желаемое только слаще.
        Очень хочу, чтобы моя мама была счастлива.
        Если она скучает по Яну, или как его там, я готова его искать.
        - Что у нас сегодня на завтрак? - усаживаюсь на табуретку.
        Верун шаманит у плиты, покачивая попкой и, даже, не реагирует на мой вопрос.
        Соскальзываю под стол, подкрадываюсь сзади и изо всех сил бью ладонью по мягкой части.
        - Мать моя женщина!
        Крестная подпрыгивает от неожиданности, рукой затрагивает сковороду, которая громко падает на пол.
        Мой завтрак очень быстро растекается по полу.
        - Ой, - накрываю ладошками ротик. Часто хлопаю ресничками и опускаю глаза.
        - Теперь будешь кушать кашу. Я хотела тебе яичницу с колбасой предложить, а теперь ее котики стрескают.
        - Извини, - опускаю плечи, поднимаю глаза полные слез на Верун, ну очень стараюсь быть похожей на котика из «Шрека».
        - На меня, мои же методы не действуют, так что ты особо не старайся.
        Забыла, что это она научила меня этому приёмчику.
        - Холошо. Клестная, я хочу тебе что-то сказать…
        Это идеальный момент, надеюсь, что Вера забудет о завтраке, и даже, возможно, поможет.
        - Говори уже, - вздыхает.
        Убирает с пола еду, а я быстренько возвращаюсь на свое место.
        - Я, вчела, случайно, ну, совелшенно случайно… - трясу руками. Смотрю на крестную серьезно, ведь не лгу.
        Рассказываю её о фото, о том, как перебросила его себе на мобильный и не уверенно показываю.
        Сердечко очень колотится в груди. Теперь одна надежда на мой талисман. Надеюсь, они мне помогут и на этот раз. Ибо я очень боюсь Веру, когда она злится.
        Однажды, когда мы жили здесь, крестная пришла из парикмахерской и это было ужасно. Она в гневе - ведьма. Лучше не злить ее.
        - Я тебе расскажу, - ставит на стол тарелку с налистниками и чай.
        М-м-м, вкусняшка. Надеюсь, они с творогом.
        - Но под грифом «секретно».
        - Под чем?
        Закатывает глаза.
        - Никто не должен узнать - ни-ког-да! Иначе, твоя мама меня убьет.
        Смешно вываливает глаза, протягивая большим пальцем у шеи.
        - Я - немая, как лыба!
        За это и люблю Верун, она всегда со мной разговаривает, как со взрослой. Хотя я и есть взрослая, мне уже семь, ну, почти.
        - Твоя Мами и Ян познакомились… - вдохновенно рассказывает, пока я пью чай.
        - Значит, Ян, - показываю на фото в мобильном, - и есть любовь моей мамы?
        С удивлением смотрю на крестную.
        - Моделька моя, не просто любовь, а единственная!
        Поднимает указательный палец вверх.
        У меня уже есть план.
        - Мы же банда? - скрещиваю два пальца на руках. Демонстрирую маминой подруге и своей персональной фее.
        - Конечно, - смешно кривит лицо.
        - Найдем Яна?
        Складываю ручки, смотрю жалостливым взглядом, как она меня учила.
        - Ну, найдем и что дальше?
        - А дальше… - уверенно поднимаюсь на ноги, выпрямляю плечи, и вытягиваю руку перед собой, - а дальше… оставьте это плофи!
        Крестная заходится громким смехом на всю кухню.
        - А если он женат?
        Выпячиваю нижнюю губу от обиды.
        - Но ты говорила, что настоящую любовь нельзя забыть до смерти?
        Что же это за любовь такая, что они разошлись?
        - Моделька, дело не в этом, - лицо сразу становится серьезным. - Иногда людям приходится расставаться с любимыми, - как-то странно говорит, подняв верхнюю губу, - и не потому, что хотят, а потому, что так нужно. А когда мама узнала, что у нее будет такая маленькая Моделька, она решила рассказать об этом отцу малышки. Вот и все.
        - Выходит, что во всем виновата я?
        Не сдерживаю слез.
        - Нет! Ты что, Арина!
        Сразу же оказывается рядом, прижимает к себе.
        - Я не понимаю, - обнимаю Веру за шею.
        - Просто твоя Мами, слишком правильная, вот и все. Я говорила, как ей нужно было поступить, но она… Неважно. Давай лучше найдем его, и тогда будем думать, что делать дальше.
        - В самом деле? Ты - лучшая, - целую в щечку.
        Улыбаюсь, но все еще грустно и тяжело на сердце.
        - Моделька, не могу я тебе отказать, правда, не знаю, удастся ли найти его.
        Отпускает меня. Присаживается на соседний стульчик. Несколько секунд что-то обдумывает и берет в руки телефон.
        - Придумала. Пойду, позвоню, а ты, - прищуривает глаза, - не подслушивать.
        Киваю головой.
        Да, зачем мне подслушивать? Не тот случай. Сейчас нужно думать о другом.
        Блина, надеюсь, что он не женат и еще любит мою Мами.
        А если у него есть дети?
        О. святые яйца!
        А если их много и они младше меня, им же нужно менять подгузники?
        Фу-у-у.
        Однажды я видела новорожденного ребенка: маленький, хорошенький, но орет - ужас. А, вдруг, потом еще наделает в памперс, а мне нюхать.
        Как вспомню, большие холодные муравьи бегут по коже.
        - Через полчаса мне перезвонят и…
        - Привет, я дома!
        Мами!
        - Все, тихо, - подмигивает крестная.
        Верю, обычно так и происходит, как она говорит. Я многому научилась именно у крестной, да и сейчас учусь.
        Как только мама появляется на кухне, целую ее и крестную и бегу в свою комнату. Немножко поиграю в телефоне, так полчаса быстро пройдет.
        Но, как говорится, взрослые: не все сложилось, как я хотела.
        Пообедав, мама заставила меня идти на прогулку, а Вера, подмигнув, села в авто и уехала по своим делам.
        - Пока мама в душе, - в комнату заглядывает крестная, - у меня суперские новости.
        - Говоли, говоли же!
        Тащу Веру к кровати, заставляю сесть и усаживаюсь на коленях.
        - Я нашла Яна!
        Ура!
        - Он женат? Есть дети?
        Фыркает.
        - А ты задаешь правильные вопросы, Моделька.
        Нажимает пальцем на нос.
        Морщусь. Хорошо, что хоть не целует.
        - Рассказывай, пока Мами нет, - оглядываюсь на дверь.
        - Итак: разведен, детей нет. Живёт в соседнем городе с родителями.
        - Такой взрослый и живет с родителями?
        Удивительно. Я, как вырасту, буду жить сама. Куплю квартиру, чтобы никто не имел права меня выгнать, а маме - домик за городом, о котором она мечтает.
        - У него отец умер, вот он и остался за мамой ухаживать.
        Значит он добрый… Это супер!
        - Клестная, - перебираю пальчики на руках, - но как же они встлетятся?
        - Ян тоже ветеринар, но сейчас не работает по профессии. Однако, иногда заменяет коллег. А это значит? - кривится.
        - Что?
        Не дышу.
        О, святые яйца, не оставляйте меня!
        - Что твоей Верун пора в отпуск.
        - А причем здесь ты? - закатываю глаза.
        - Я позвоню Яну и попрошу поработать вместо меня две недели. Он приходит, а тут хоп - и твоя мама. Я все придумала, даже договорилась с главным, чтоб поставил их в одну смену. Правда, есть еще одна ма-а-а-аленькая проблемка: боюсь, твоя маман может опять сделать ноги.
        - И что будем делать? - не думала, что будет так тяжело.
        - Вот здесь нужно хорошо поработать. Договорилась?
        - Конечно. Ты - лучшая. Но я думаю, что стоит плосто позвонить и сказать, что моя Мами его еще любит.
        - Ага, и мы вдвоем тогда живем под березой в парке, - фыркает. - Твоя мама нас выгонит из моего дома. Запомни: нужно действовать хитро, чтобы никто не заметил, что мы здесь феячили.
        Хитро… хм.
        - Оки, но ведь ты не поедешь в отпуск? Не оставишь меня одну?
        Вера всегда уезжает на пляж.
        Если сейчас уедет, боюсь, я не справлюсь.
        Громко вздыхаю.
        - Нет, не запланированный отпуск, который мне, кстати, не оплачивают, я буду работать свахой. А теперь, - достает телефон из кармана брюк, - ты на стреме, а я звоню.
        Бегу к двери и, немного приоткрыв, заглядываю в коридор.
        - Чисто, - шепчу.
        Как настоящую профи наблюдаю, но очень внимательно слушаю, что говорит Вера.
        - Добрый вечер, Ян Васильевич? Прекрасно. Мне вас порекомендовали коллеги. Я работаю в клинике.
        И так смешно кривит лицо, что я забываю все. Хихикаю, прикрыв ладонью рот.
        - Арина!
        Блина, Мами!
        Трясу руками перед собой, но Вера не смотрит. Подбегаю к Вере и дергаю за руку.
        - Тогда договорились: в понедельник в девять. Спасибо, что согласились подменить меня. До свидания!
        Ура он согласился!
        - Я что-то пропустила?
        Мама стоит сзади и гневным взглядом смотрит на меня.
        Блина, кажется, наш план горит по швам, или идет по швам. Не важно, но, кажется, нас поймали с поличным.
        3. Ян
        - Готов?
        - Да, - застегиваю молнию на чемодане.
        После смерти отца я редко отлучаюсь надолго. Боюсь, что мама впадет в депрессию.
        Они жили душа в душу и мама очень тяжело восприняла потерю любимого мужа.
        - Хоть немного развеешься, - садится на постель. - Может, найдешь себе кого-то.
        Киваю головой.
        - Спасибо, я после первого развода едва в трусах остался, боюсь, второго мой кошелек не переживет.
        - Не все такие, как Катя, так… - улыбается. Поправляет накидку на плечах, даря нежный, но грустный взгляд.
        - Я разберусь, главное, чтобы ты не придумала себе всякого. Приеду в пятницу, проверю, - целую в щечку.
        - Сыночка, да о чём я могу думать, - вздыхает. - Сам знаешь, только захожу в дверь офиса - все забываю. Хорошо, что ты оставил Петра за главного, боюсь, я не справилась бы.
        Складывает руки на коленях, перебирая пальчики. Волнуется.
        - Нужно было отказать, - присаживаюсь рядом.
        - Нет, нет, сынок. Ты всё правильно сделал. Я радуюсь, что, наконец, решился вернуться к любимому делу.
        Искренне улыбается, поглаживая меня, как маленького ребенка по затылку.
        - А кто тебе звонил по телефону?
        - Лично не знаком.
        - Женщина? - хитро улыбается.
        Поднимаюсь с постели, оставив маме пищу для размышлений.
        - До пятницы, - целую в щечку, - не скучай без меня.
        За окном октябрь, но в этом году достаточно тепло. Как говорят в народе - бабье лето. Дожди не так часто, но впереди еще ноябрь, так что еще будет время месить лужи.
        А пока на улице светит яркое солнце, набрасываю на себя кожаную куртку, обуваю кроссовки и выхожу на улицу.
        Загрузив в багажник чемодан, машу маме рукой, которая с улыбкой наблюдает за мной с балкона.
        - Не превышай скорости!
        - Конечно.
        Занимаю водительское место и выезжаю на трассу. Дорога не далекая, часа три-четыре, если не делать длинных перевалов и с учетом пробок.
        На работу мне только завтра, но я решил обустроиться сегодня в квартире, которую снял на две недели. И со Стасом хочется встретиться. С другом мы сейчас редко общаемся. У него свои проблемы, у меня свои. Иногда даже скучаю по тем временам, когда он врывался в мой кабинет и втягивал в очередную авантюру.
        Последнюю вообще трудно забыть. Не то чтобы я застрял в прошлом, просто, даже мысли о женщине, обжигают сердце.
        Уже почти восемь лет прошло, но, кажется, все было вчера.
        Я искал ее больше месяца и нашел. А когда приехал по адресу, попал на свадьбу. Ее свадьбу…
        Хотел подойти, но какая-то невидимая сила меня остановила. Она была так красива, чрезвычайно очаровательна в белом платье, но грустна. Создавалось впечатление, что Ксения не хочет выходить замуж, был готов даже похитить невесту, но потом понял - просто волнение. Такую женщину, как Ксения, никто не заставит делать то, чего она не хочет.
        Сам женился, попытался построить семью, даже лечился от бесплодия. Но не все так сложилось, как планировалось.
        Я благодарен судьбе за годы, проведенные с Катей. Тогда я мало вспоминал женщину, которая кардинально меня изменила. Старался дать все законной жене, конечно, что было в моих силах. Проводить вместе больше времени, путешествовать, но это не уберегло наш брак от краха.
        Процесс развода был очень длинным, бурным и болезненным. Катя захотела почти все мои активы, потому что считала это общим нажитым имуществом, хотя, сама она не работала ни одного дня.
        Отдал все, что хотела. Деньги - вода. Сегодня есть - завтра нет. Не хотел тратить нервы на суды и адвокатов.
        - Привет, друг! - кладу беспроводной наушник к уху.
        - О, ты смотри! Так, так, так! Сам Ян Васильевич набрал мой номер, - с сарказмом. - Чем обязан?
        - Я в городе, не хочешь встретиться? - слышу громкий кашель по ту сторону трубки.
        - Где? Когда? Как долго тут будешь? - Стас, как всегда, задает вопросы.
        Рассказываю все, спокойно двигаясь по воскресной пробке. Все возвращаются в город, завтра понедельник - рабочий день, так что дача, банька откладывается до пятницы.
        Договариваемся встретиться с другом на моей квартире и немного отпраздновать встречу.
        Прибыв по адресу, паркую автомобиль на стоянке возле дома. Оглянувшись вокруг, улыбаюсь. Думал меня обманывают, но, оказалось, район и правда достаточно приличный: супермаркет напротив, парк недалеко - хороший и довольно тихий район.
        - Привет! - Стас уже перед подъездом.
        - Зря я назвал адрес, - смеюсь. Оставляю чемодан и крепко обнимаю друга, похлопав ладонью несколько раз по спине.
        - Был рядом, решил приехать побыстрее. Честно говоря, не верил, что ты бросил свой бизнес и снова будешь спасать животных.
        - Я сам не думал, но женщина позвонила, очень просила, а я не смог отказать.
        - М-м, а это уже интересно! - лукаво подмигивает.
        - Да, пойдем, все расскажу.
        Вечер проводим в тихой обстановке: пиво, кальмары и разговоры.
        - А теперь она хочет развода и пол квартиры, или сумму в денежном эквиваленте. - заканчивает монолог друг.
        - Сочувствую, - кладу руку на плечо, - тебе придется заплатить. Таковы законы.
        - Наплевать! - возмущается. - Я сам заработал на квартиру. Кстати, я еще до нашего с ней знакомства платил кредит, а теперь еще должен ей платить?! Нет, этого не будет.
        Да-м, и Стаса попался на крючок. Кажется, женщины действительно все одинаковы, или это только нам такие встречаются. Сейчас я смотрю на него, а вижу себя.
        - Как знаешь, - я тоже так говорил первые две недели, а потом смирился.
        - Ладно, уже одиннадцать, пойду я. Только ты с радаров не пропадай, пока ты здесь, необходимо оторваться по полной.
        - Конечно.
        Провожаю друга, принимаю душ и ложусь в постель.
        Утро начинается не с кофе, а с телефонного звонка мамы.
        - Вижу, тебе не спится, - прикладываю телефон к уху, не открывая глаз.
        - Привет сынок, уже семь тридцать, время вставать, - знаю, что она улыбается. Её забота дарит тепло, и заставляет улыбнуться меня самого.
        - Как спалось?
        Неохотно поднимаюсь с кровати. Расспрашиваю о всяких мелочах, и одновременно готовлю завтрак.
        Завершив разговор, принимаю душ. Решаю не надевать костюм, а простую рубашку и темные джинсы. Мне хватает галстуков дома, невозможно дышать, а здесь вообще под халатом не заметно.
        Забиваю в навигатор нужный адрес и медленно, ведь ещё есть время, выезжаю на дорогу.
        Сегодня довольно пасмурно, но я рад быть здесь. Долго не решался вернуться в город. Даже колебался, когда позвонила Вера. Сам не знаю, чего я боялся. Думал, что могу встретить Ксению, обдумывал, что ей сказать, или просто сделать вид, что не знакомы.
        Потом понял, что это глупость. В городе-миллионнике встретить ее - фантастика. Поэтому, просто отбросил все надоедливые мысли и согласился.
        Пришлось долго кружиться по парковке в поисках свободного места, но, в конце концов, я нашел свободное место и припарковался почти у входа в больницу. Несколько секунд внимательно рассматриваю высокое здание. Интересно, кто владелец клиники, ведь район достаточно элитный. Арендовать, или купить тут что-либо не так уж легко. На такие «лакомные» места, всегда есть свои люди.
        Выхожу из машины, блокирую центральный замок и направляюсь к двери, над которой висит огромная вывеска «Лотос».
        У двери замечаю маленькую девочку, которая стала на корточки.
        Тихонько подхожу сзади.
        - Я бы тебя заблала, но не могу, - вздыхает. Гладит маленького щенка, который жадно ест из тарелки. - Мы с мамой ушли от папы и тепель живем у Велун.
        Слова ребенка заставляют грустно улыбнуться.
        - Ты только никуда не убегай. Обещаю, как у меня будет дом, я обязательно тебя забелу. Холошо?
        Детские слова искренние, и даже я это чувствую. В голосе есть печаль и надежда.
        - Привет, - приседаю рядом. - это твоя собака?
        Малышка заинтересованно рассматривает меня маленькими голубыми пуговичками, потом прячет взгляд, слегка смущаясь.
        - Нет, но я бы очень хотела. А вы кто? Я вас раньше здесь не видела?
        Отдаляется немного, чтобы лучше меня рассмотреть.
        - Я буду работать тут, точнее, подменять несколько недель одного врача.
        - Честно? - хитро прищуривает глаза. - Моя Мами здесь лаботает. И она, кстати, не замужем.
        Смеюсь. Все слова вылетели из головы от прямолинейности. На вид девчушке лет семь, но уже теперь заметно, что она не пропадет.
        - Я - Арина, - протягивает маленькую ладшку.
        - Ян.
        - Доченька пошли, потому что опоздаем.
        До боли знакомый голос заставляет сердце учащенно биться. Резко поднимаюсь на ноги и немею: тело и душа покрывается холодным потом.
        Мы стоим друг напротив друга. Я не верю, это невозможно…
        - Ксюня?
        4. Ян
        - Вы меня с кем-то перепутали, - в карих глазах шок. Она явно не ожидала меня увидеть, как и я ее.
        - Мама, вы знакомы? - Арина сразу подходит к нам.
        Девочка смотрит на Ксению, а потом хитро косится в мою сторону.
        Я же пытаюсь понять, что чувствую. Очень сложно понять на самом деле. Кажется, кто-то отмотал пленку назад и я снова попал в заснеженный город восьмилетней давности. Так и стоим, не двигаемся. Чем дольше смотрю в карие глаза, тем больше понимаю, как мне обидно.
        В голове стучат молоточками слова девочки, которые она сказала несколько минут назад. Радость окутывает сердце от того, что она одинока и сразу появляется план дальнейших действий.
        - Ма, мы же опоздаем в школу, - вздыхает малышка.
        - Пойдем, - берет за руку девочку и быстро шагает в сторону дороги.
        Стряхнув головой, я отгоняю от себя навязчивые мысли. Хочется догнать, Заставить ее объяснить свой поступок. Почему сбежала? Почему вышла за Вадима или как его там?..
        Медленно наблюдая, как фигуры девочек прячутся за углом, я почувствовал боль и обиду. Вспомнился первый месяц после ее побега, злость лавиной вернулась ко мне.
        Черт, я же страдал. Как никогда было больно, а сейчас она стояла рядом со мной и просто тупо проигнорировала.
        Еще раз взглянув на дом, за которым они скрылись, поворачиваюсь и захожу в поликлинику. Первая эйфория от встречи прошла и теперь я чувствую только злость.
        Что руководило Ксенией восемь лет назад не знаю и знать не хочу. Нужно просто перешагнуть и забыть это стечение обстоятельств.
        С коллегами знакомлюсь быстро. Вера не смогла прийти, поэтому пришлось самому искать кабинет главного и приводить в порядок документы.
        Клиника достаточно большая. Работает круглосуточно. Смена через день и две ночи в неделю. Для меня это не очень важно, ведь я ненадолго.
        Современное оборудование произвело хорошее впечатление и, честно говоря, я понял, насколько соскучился по своему любимому делу.
        Родительский бизнес не для меня, но и бросить его не могу. Еще на свое восемнадцатилетие я пообещал отцу продолжить его дело. Сейчас сдерживаю обещание.
        - Ваша напарница скоро придет. Пойдемте, покажу ваш кабинет, - девушка улыбается, будто я клиент-миллионер. - Ксения очень хороший специалист, думаю, вы быстро…
        - Стоп, стоп, стоп, - это шутка?! Не может ведь такого быть? - Ксения Мартыновна?
        - Так вы знакомы?! Чудесно! - открывает дверь в кабинет. - Прошу, - снова улыбается.
        - Благодарю!
        Уверенно захожу. В груди клокочет ярости. Не то чтобы у меня были какие-то претензии. Но, черт, больно же! Только от одной мысли, что она будет рядом, сердце грохочет в висках.
        Хожу из угла в угол, словно дикий зверь в клетке, но вдруг дверь открывается, и Ксения появляется на пороге. Первые секунды смотрит с болью, затем резко отворачивается и снимает тоненькую куртку.
        Она изменилась. Волосы сейчас намного длиннее, похудела, стала более жесткой.
        - Что ты здесь делаешь? - обходит стол и садится на кресло. В этом кабинете два стола, я подхожу ко второму и опираюсь о столешницу.
        - Работаю, - мне тяжело отвести от нее взгляд. Она не смотрит в мою сторону, делает вид, что ищет что-то в документах с безразличным выражением лица.
        - Неужели ты и есть тот врач, который должен заменить Веру?
        - Наверное… Почему ты сбежала? - вопрос вылетает на автомате. Мне уже давно все равно, потерянного времени не вернешь, но я хотел бы услышать оправдание. Возможно, даже, слова извинения.
        - В школу опаздывали, - вижу, как дрожат ее руки. Хмыкаю, отталкиваюсь от стола и сажусь в кресло посетителя перед столом Ксении.
        - С корпоратива, - продолжаю свой вопрос я.
        Ксения наконец поднимает на меня глаза. Прикусывает нижнюю губу и откидывается на спинку.
        - Я тебе все написала, - пытается говорить уверенно, но вибрирующий голос выдает ее волнение.
        - А в лицо сказать не смогла? - боль в груди только усиливается. Черт подери! Зачем я начинаю этот разговор? Сейчас это уже история, и это ничего не изменит.
        - Это имеет значение?
        - Ты права - нет.
        Необходимо забыть об этом. Нужно забыть или втемяшить себе в голову, что мы не встречались.
        Пересаживаюсь в свое кресло и изучаю истории, которые оставила мне Вера. Внимательно просматриваю документы, но взгляд всегда убегает в сторону женщины.
        Именно так, сейчас она женщина: уверенная, сильная тигрица, защищающая себя от всех плохих факторов.
        - Я на осмотр. Когда придет Остап Иванович, передай ему эти истории, - бросает на мой стол несколько папок.
        - Это кто?
        - Главный, - точно, я же сегодня знакомился с ним.
        - Хорошо.
        - И еще, - Ксеня останавливается у шкафа, достает халат и стетоскоп, - ты ведь здесь на две недели, насколько я знаю, - поворачивается ко мне, заглядывает в глаза холодным взором. - Давай сделаем вид, что мы не знакомы, так будет лучше, - выходит из кабинета.
        От злости сжимаю кулаки. Мало того, что она ничего не объяснила, да еще и стесняется меня!
        - Как хочешь! - цежу сквозь зубы. Конечно, она уже не услышала моего ответа, но это меня не волнует.
        До обеда мы не пересекались больше: я принимал новых пациентов, а что делала Ксения, не знаю. Я стараюсь изо всех сил не наблюдать за ней, абстрагироваться, но пока выходит не очень.
        Осадок от встречи затмил даже погружение в любимую работу. И это бесит. Но как, черт возьми?! Я все думаю и не могу вложить в голову, как так снова совпало, что мы встретились?
        - Ты не будешь обедать? - в начале обеденного перерыва интересуюсь.
        - Мне нужно в школу, забрать доченьку.
        - Пусть муж заберет, - хорошо помню слова Арины. Мой вопрос цепляет её, и Ксения останавливается. Поворачивается лицом ко мне, искривляет губы в ехидной улыбке, фыркает и покидает комнату, хлопнув дверью.
        Во, характер! У нее и восемь лет назад был не подарок, а сейчас так вообще клубнички появились.
        Моментально пропало желание обедать. Сразу припомнилась наша первая встреча, и вообще тот период, когда мы были соседями. Было время!
        Решил набрать номер мамы, узнать, как у нее дела и забыть о своей коллеге, хоть на какое-то время.
        Как бы я ни упирался, все равно не могу о ней не думать. Даже когда говорю с мамой, не свожу взгляда с ее кресла.
        Минут десять мама жалуется на моего зама. Я только улыбаюсь. В остальном, голод берет верх над гордостью, и я решаю пойти в кафе, которое видел напротив.
        Не переодеваясь, выхожу на улицу.
        - Больше ты его за главного не оставляй. Павел так ссорится с секретаршей, просто, нет сил слушать, - мать продолжает рассказывать, а я замечаю у входа Ксению и мужчину, который держит ее за локоть.
        - Я перезвоню, - бросаю в карман телефон и подхожу поближе.
        - От меня ты не спрячешься, сиротинушка глупая. Дай мне бабла, скоро за квартиру надо платить, - кривлюсь от его тона. Сразу рождается желание врезать по морде, но пока стою в стороне.
        - Твои проблемы меня не касаются, как и наши тебя, - Ксения пытается вырвать локоть. Мужчина сжимает еще сильнее, а другой ловит за подбородок.
        - Касаются, дрянь! Ты мне жизнь испоганила, накинула на шею чужого ребенка, а сейчас морозишься? Так не будет! Все отдашь, что я потратил на тебя и нагулян… - хватаю за курточку и оттаскиваю этого подонка от женщины. Врезаю кулаком в челюсть и сразу прячу Ксению за свою спину.
        Меня не на шутку разозлил его тон и манера общения с женщиной. Догадываюсь, кто он такой, но это не дает ему права так себя вести.
        - Значит, я был прав, - выпрямляется в полный рост этот урод и продолжает дальше, - это же из-за него ты развелась. Не устраивал я тебя? - рявкает, заглядывая мне за спину.
        Прожигает Ксению злым взглядом. Потом брезгливо оглядывает меня.
        - Не стар для тебя? Смотри, даже седина есть. Потянуло на дедушек?
        - Пасть закрой, - не выдерживаю наглого тона.
        - Иначе что? - провоцирует.
        - Арендую твои зубы на протезы.
        5. Ян
        - Дедуля, - упырь прищуривается, оскалив зубы. - Отвали, пока кости целы, я… - врезаю еще раз в челюсть, под ребра. Мужчина сгибается вдвое, а за спиной слышно всхлипывание.
        Злость с новой силой сжимает желудок. Ловлю урода за волосы и резко оттягиваю так, чтобы он посмотрел мне в глаза.
        - Первое и последнее предупреждение: еще раз увижу тебя рядом с Ксенией - урою, - шиплю сквозь зубы. Поворачиваюсь к женщине, хватаю за локоть и тяну в сторону своего автомобиля. Мокрые щечки девушки забирают у меня все равновесие и чувство реальности, желание вернуться к уроду и врезать ему еще раз, только усиливается.
        - Жди меня в машине, - на пути к машине открываю центральный замок. Ксения не спорит, садится на пассажирское кресло, громко всхлипывая. Замечаю ее дрожь, даже пробегает мысль обнять женщину.
        Хлопаю дверью, на всякий случай блокирую центральный замок. Знаю я ее способности, не успею вернуться - ни слуху ни духу. Черт, сколько лет прошло, а меня, как магнитом, тянет к ней.
        В этот раз я буду держать себя в руках, просто помогу и все, так будет лучше для меня и для нее тоже. Не надо лелеять напрасных надежд, тем более, что женщина давно уже сделала свой выбор. Восемь лет назад она не захотела быть со мной, просто убежала, когда ничего не было. Сейчас у нее есть даже больше, чем у меня, и я более чем уверен, что не вписываюсь в ее планы.
        - Куда ехать? - сажусь за руль и намеренно смотрю в лобовое стекло. Сжимаю кожаный чехол руля до скрипа. Громкое всхлипывание женщины разрывают душу. Рваное дыхание отнимает последние силы, чтобы сдерживаться.
        - Довези до остановки, дальше я сама.
        - Ксения, - поворачиваюсь всем корпусом, - давай без героизма. Я не предлагаю тебе замуж за меня выходить, а помочь забрать ребенка со школы. Как ты собралась в таком виде забить дочку? - опускаю зеркало перед ней. Ксения смотрит в зеркало и резко отводит взгляд, накрывая лицо ладонями. - Говори уже адрес! - нужно ехать, иначе не удержусь и сгребу ее в охапку.
        Проклятие! Я думал, что обида синее грусти. Наверное, у меня какая-то маниакальная любовь к этой женщине. Как ни странно, но я хочу заключить ее в свои объятия и не отпускать, оградить от всех проблем и особенно от того упыря.
        «Черт, Ян, тебе уже тридцать восемь лет! Опомнись! У тебя за плечами вагон кредитов после развода. Мало?!» - подбадриваю себя. Прокручиваю в голове несколько раз фразу, но это не слишком помогает.
        - Проспект победы двадцать четыре, - шепчет. На меня не смотрит, прячет взгляд.
        Завожу двигатель, поворачиваюсь снова к Ксении и наклоняюсь как можно ближе. Девушка интуитивно вжималась в сиденье, глядя на меня большими карими глазами. Молча достаю ремень безопасности, фиксирую. Взгляд не могу отвести. Карие глаза притягивают магнитом и, кажется, не было долгих восьми лет разлуки.
        - Это ведь твой муж… был? - нужно избавиться от этой магии. Выезжаю на дорогу в ожидании ответа. Молчит. Отворачивает голову, перебирает пальчики на руках, сложенных на коленях.
        - Извини, но я не хочу обсуждать то, что произошло, - конечно, кто же я такой?.. Проклятие! Почему меня это пожирает изнутри? Молчанка меня бесит и это ее «не хочу обсуждать» желчью обжигает внутренности.
        - Как хочешь, - холодно отвечаю.
        Арина мне много чего интересного расскажет, а судя по тому, что Ксения таскает ее на работу, я найду время пообщаться с малышкой. И вообще, какая мне разница? Пусть сама разбирается. Я помог, когда она в этом нуждалась. От дальнейшей помощи отказывается… Дискомфорт, правда, есть в районе груди от ее упрямства, как и желание вытрясти из Ксени всю правду.
        - Буду ждать вас здесь, - паркуюсь напротив школы.
        - Мы автобусом вернемся, - упрямится.
        - Но могу пойти с тобой, или у тебя еще есть желание снова встретиться со своим мужем. Если так, говори, - откуда эта ревность, никак не пойму. Не отвожу глаз от женщины. Ксения отвечает, молча: боль в глазах, уныние и мольба.
        - Хорошо, - дергается за ручку и выходит на улицу. Переходит дорогу по пешеходному переходу, даже не оглядываясь. Я ведь не могу отвести взгляда. Снова чувства возвращают меня на много лет назад и идея, держаться от женщины подальше, не кажется такой уж и удачной, как десять минут назад.
        Настоящую любовь трудно забыть. Не уверен, что любил свою жену, возможно, поэтому мы так и не смогли построить крепкую семью. Я никогда не давал повода сомневаться в своих чувствах. Да, сначала была какая-то симпатия, и я очень надеялся, что когда-нибудь она перерастет в крепкую любовь, или хотя бы привычку. Ошибся. Наверняка, Катя чувствовала мою любовь к другой женщине, как бы я ни пытался ее скрыть. Мало того, до сегодняшнего дня я думал, что похоронил свою любовь в обиде от бегства, и тут снова ошибся. Теперь будто среди пустыни: пойду направо - погибель, влево - тоже. Нет, я не буду делать попыток повернуть все вспять, пусть идет все своим чередом. Две недели - за этот период я уверен, что смогу разобраться в себе и узнать правду, которая много лет была только предположениями и догадками.
        Через минут десять Ксения возвращается с Ариной. Пока они приближаются я пытаюсь разглядеть лицо девочки. Мало похожа на Вадима, это заметно: густые кудри явно не от Ксении, только улыбка и карие глаза.
        - Пливет, - устраивается на заднем сиденье. - О, у вас нет детского клесла?
        - Привет, - поворачиваюсь к малышке. - У меня нет.
        - Плохо, - надувает губки, - клестная Велун говолит, что мне нельзя ездить в машине без специального клесла.
        - Буду иметь в виду, а пока пристегнись, - радостно кивает. Такое маленькое солнышко за две минуты отогнало от меня злобу. Улыбка появилась на лице, но в сердце поселился осадок от слов, услышанных от ее настоящего отца.
        Возможно, нужно просто поговорить с Вадимом, чтобы одумался, ведь заметно, что малышка - его дочь, а ребенку нужен отец. От таких мыслей становится мучительно больно. Но это верный путь. Необходимо помочь мужчине понять свое счастье. Ведь, дети это истинное счастье, я бы отдал все на свете, только чтобы иметь честь носить почетное звание отца.
        - Арина, помнишь, о чем я тебя просила? - Ксения садится рядом с малышкой.
        - Спасибо, - смешно закатывает глаза.
        - За что? - вливаюсь в поток транспорта.
        - Мами говолила, что не успела на автобус, а вы ее подвезли, чтобы я не боялась. Здесь, - немного наклоняется между сиденьями ближе ко мне, - стлемный лайон.
        - Тогда нужно найти другую школу, - ловлю недовольный взгляд Ксении в зеркале. Она накрывает ладонь дочери, прося умолкнуть.
        - Нужно, но пока мы живем у Велун, мы не можем себе этого позволить, - тяжело вздыхает, пожимая плечами.
        - Арина! - возмущается Ксения. Объясняет что-то на ушко, под недовольные взгляды малышки. Кажется, Арина унаследовала от Ксении не только красоту, но и характер, точная копия мамаши. Послушала и сделала свое.
        - А у вас есть девушка? А квартила? Машина у вас классная, мне нлавится, - идет напролом. Ксения давится воздухом и начинает кашлять. У меня же прямолинейность малышки вызывает только восхищение, смех и понимание.
        - У меня нет девушки, - плавно останавливаю машину на красный свет светофора.
        - Чудесно! - хлопает в ладоши, со страхом поглядывая на маму.
        Щечки Ксении начали покрываться красной краской. Она продолжает шептать что-то ребенку на ушко. От чего она отмахивается или просто недовольно машет головой.
        - Сколько тебе лет? - начинаю спрашивать, чтобы Ксения не сгорела от стыда. Девочка охотно рассказывает о себе до самой больницы и даже Ксеня иногда смеется от рассказа дочери.
        - А почему вы в халате?
        Паркуюсь и глушу двигатель.
        - Чтобы не тратить время на переодевание, - я сам забыл, что в халате.
        - Спасибо еще лаз.
        - Пожалуйста, - нежный взгляд малышки порождает еще большую грусть. Даже мелькнула мысль пройти еще раз лечение, но вовремя вспомнил, что я разведен.
        - А можно что-то поплосить? - уже перед дверью в лагере ловит меня за руку Арина.
        - Попробуй, - тянет вниз, заставляя встать на корточки.
        - Пока мама не слышит, - шепчет на ушко, - плигласи нас сегодня на ужин, - стеснительно отводит взгляд.
        - Тебе нравится Макдональдс? - в маленькой пуговичках сразу загорелось счастье.
        - Очень! Мами, - оставляет меня, подбегает к Ксении, - Ян нас плигласил сегодня в Макдональдс.
        Хм, что-то не припомню, чтобы называл свое имя.
        6. Арина
        Арина
        - Солнышко, - гладит ладошкой по щечке, обожаю, когда она так делает. - Сегодня наша очередь готовить ужин, ты забыла? - о, нет! Неужели Верун другую инструкцию мне дала?
        Вчера мы с крестной разработали план. М-м, мне очень понравился, но я никак не могла запомнить. Верун написала шпаргалку. Я ее зубрила три урока, на всякий случай. И, кажется, таки ошиблась.
        - Понятно, - блина. - Мами, а Велун же сегодня вечелом не будет, она уехала на какой-то консиликиум, - завтра ли? О, я совсем запуталась.
        - Разве не завтра?
        - Нет, - уверенно машу головой. Простите, святые яйца, я не хочу лгать, но… Нет, нет, нет! Лучше считать, что это не ложь, а просто плохая информированность или дырявая память… Ха! Все-таки уроки крестной не прошли зря.
        - Посмотрим, - это мне нравится. - Раздевайся и начинай делать уроки. Я отойду ненадолго: у нас есть прооперированный, мне необходимо его посетить, и уже тогда сделаем общий осмотр, вместе.
        Ура! Обожаю обходить пациентов! Самое главное, можно многое узнать и еще потискать животных. Поддержать. Они все ощущают, я знаю.
        Моя мами лучший врач. Я, когда вырасту, тоже буду ветеринаром. Мне кажется, что она расстроена. Но почему? Ян здесь, почему же расстроилась? Тяжело вздыхаю. Наверное, я где-то ошиблась, или же крестная была права, нужно время, чтобы они помирились. Интересно, почему поссорились? Хм.
        - Садись за уроки, - строго приказывает. Оставляет нас вдвоем с Яном, который готовит себе напиток у кофеварки.
        Да, теперь нужно как-то прочитать инструкцию, чтобы не путать. И крестной позвонить, сообщить коррект… коррект… блина, изменения, одним словом.
        - Что? - Ян как-то странно смотрит на меня.
        - Откуда ты знаешь мое имя?
        Да-а, у взрослых память, как у курицы.
        - Утлом, когда я Мелфа колмила, вы сами сказали, - кладу на стол учебники. Он тихо улыбается, подходит поближе и присаживается рядом на кресло.
        - Сколько тебе лет?
        - Семь, будет, скоро, - широко улыбаюсь в ответ. Лучшее оружие - улыбка! Крестная не солжет, это точно.
        - А вам?
        - Тридцать восемь, - ого! Так, если моей маме тридцать пять, ему тридцать восемь, тогда это идеально. Хорошо помню лекцию «идеальный мужчина» - возраст, рост, вес.
        - А сколько вы весите? Какой у вас лост? - нужно все расспросить и проверить, чтобы не было проколов.
        - Восемьдесят шесть килограммов, метр восемьдесят девять, - заглядывает в мои учебники. - Это собеседование? - пьет кофе. Закатываю глаза и выпрямляюсь на стульчике.
        - Нет, плосто интелесно, - я ведь не могу сказать правды. Хочу, но пообещала Верун, что не расскажу, пока она не разрешит.
        - Можно вопрос? - откладывает стаканчик. Прищуривается, как моя мама, когда пытается схитрить.
        - Ага.
        - Почему вы живете у крестной?
        Опускаю голову. Сказать стыдно и сердечко болит. Я люблю папу, но мою мами люблю намного сильнее.
        - Мама лазвилась с папой, вот поэтому, - открываю тетрадь и начинаю писать домашнее задание. Больше не смотрю на Яна, ужасно хочется плакать, но я же женщина, как говорит моя крестная Верун: «женщине можно плакать только когда никто не видит».
        - Я пойду работать, - киваю, не поднимая голову.
        Снова вспомнилось, когда я еще ходила в сад, мами пришла за мной. Уже было тепло, а она одела куртку. На мой вопрос, почему так оделась, ответила, что на улице холодный ветер. Когда мы вышли во двор, ветра вообще не было, и это меня удивило. Мы гуляли дотемна, а по возвращению домой, мама сняла куртку и я увидела синяки на руках. Подумала, может, ударилась, у меня тоже такое бывает, я же невнимательная. Но в ту же ночь случайно увидела, как папа ударил маму по лицу. Было очень страшно, я долго плакала, а потом мама сказала, что хочет развестись. Я не спорила. Сначала немного скучала по папе, но когда он начал наведываться к нам в новую квартиру и говорить всевозможные гадкие слова поняла: он не любит мою мами.
        Я уже достаточно взрослая, чтобы понять, почему папа так делает и, кажется, все из-за меня. Мами всегда меня целует, обнимашкает, хвалит, иногда, правда, ругает ни за что. А папа никогда так не делал, даже не хотел со мной поиграть. Говорил, много работы и у тебя есть мама, не мужское это дело с детьми нянчиться. Теперь я знаю, что это ложь, ведь часто вижу, как мои одноклассники играют со своими папами.
        Блина! Надо крестной позвонить… Инструкция! Быстро достаю из тайного кармана рюкзака аккуратно сложенный лист бумаги и телефон.
        - Пливет, - шепчу. Бегу к двери, открываю, осмотрев коридор, тихонько прикрываю.
        - Моделька, как дела?
        - Не знаю, - вздыхаю. - Я сказала Яну, чтобы нас плигласил на ужин, - в трубке слышу громкий смех.
        - Моя умничка, но это план третьего дня! - хохочет. Так и знала, что перепутала. - Проехали, главное - результат. Что сказал?
        - Плигласил в МакДональдз.
        - Бомба! Идите, но ты будь вежливой, записывай все на камеру.
        - Какую камелу? И как я могу снимать? - пожимаю плечами.
        - Сладенькая моя, «снимай на камеру» означает - запоминай все. - Я поняла, почему Настя, моя одноклассница говорит, что не хочет становиться взрослой - они говорят загадками. Неужели нельзя сказать прямо?
        Рассказываю, как все было крестной, предупреждаю об ужине. Она немного расстраивается, но ради такого случая не злится. Только после нашего разговора берусь за уроки.
        Ох, как же я уже жду, когда мы поменяем школу. Сегодня со мной даже никто не разговаривал. Яна, самая популярная девочка в классе, конечно, это она так думает, потому что ее отец крутой бизнесмен, вообще обозвала оборванкой. Обидно. Возможно, я не меняю каждый день новый рюкзак и каждый месяц новый телефон, но это же не главное. Самое важное это - хорошие поступки, доброе сердце.
        Мами, как и обещала, провела со мной осмотр.
        - Жду вас возле машины, - подмигивает Ян. Мами недовольно поджимает губы. Я специально долго собиралась, ждала, когда появится Ян.
        - Оки! - подмигиваю.
        - Доченька, - мами ждет, чтобы мужчина вышел. Кажется, я сейчас получу на орехи. - Можешь мне помочь? - киваю головой. - Давай откажемся от ужина, - у мамы снова грустные глаза, - я очень устала.
        И что сказать? Наверное, Ян ее тоже обидел. И сейчас она не желает его видеть. Блина, и почему я раньше об этом не подумала.
        - Холошо, - застегиваю куртку и забрасываю на плечи рюкзак. Даже настроение пропало, опускаю голову низко и шагаю вперед.
        Жаль, но огорчать еще больше мами я не хочу, она и так натерпелась. У нее есть только я. Ну, еще Верун, но ведь она когда-то может выйти замуж, и…
        - Арина! - отец. Испуганно поднимаю голову. Сердце сильно-сильно стучит в груди и я делаю шаг назад.
        - Я здесь, - отвечает Ян и сразу берет меня за руку. - Не бойся, - прижимает к себе.
        Почему папа здесь? Неужели снова пришел кричать на мами и требовать деньги. В прошлом месяце он просто забрал из маминой сумки кошелек и забрал все деньги. Я никогда не буду пить водку, как это делает мой папа! Это ужасная вещь: он сначала делает глупости, а потом просит прощения, но мами плачет, ей больно.
        - Где мама? - кричит. Становится действительно страшно, боюсь, что он может скандалить здесь, а потом мою маму выгонят с работы и тогда как быть…
        - Я вижу, ты мало получил сегодня, хочешь добавки? - так вот почему мами выглядела расстроенной: отец уже наведывался сегодня, а не из-за Яна.
        - Дочень… - мами останавливается при виде отца.
        - Ничего, рано или поздно, тебя бросит любовник, вот тогда и поговорим, шалава! - уходит от нас, быстро скрывается среди людей.
        Такие слова я много раз слышала. Верун объясняла мне их значение, у мамы не решалась спросить, не хотела огорчать еще больше.
        - Пошли, - берет меня за руку Ян.
        - Ян Васильевич, мы, наверное, поедем домой, - неуверенно говорит мами. Я же крепко сжимаю ладонь мужчины.
        - Конечно, домой, только ко мне! - кажется, Верун права. Никакие препятствия не могут убить любви, и, кажется, Ян еще очень любит мою маму.
        7. Ксения
        Ксения
        - Простите, но нет! - мне даже тяжело смотреть ему в глаза.
        Безумный день! Проклятье, когда же он закончится. С самого утра дрожу, как лист на ветру. Трудно поверить, что на замену Вере пришел никто другой, как мужчина, который восемь лет жил в моей памяти.
        - Ксения, - давит голосом. - Лучше не спорь.
        Арина внимательно наблюдает за нами, и я сдаюсь. Не хочу, чтобы она что-то поняла, иначе не отступит, пока все не узнает. В этом плане они с Верой сестры близняшки: как пиявки прицепятся.
        - Давайте в МакДональдз, а потом каждый по своим домам, нас ждут. Да и вас, наверное, тоже, - твердо заявляю. Неуверенно поднимаю взгляд и натыкаюсь на лед. Ледяная зелень сверкает гневом. От взгляда даже холодно становится. Чувствую, как покрывается мурашками каждый уголок моего тела.
        - Как скажете, - скрипит сквозь сжатые зубы. Сразу вспоминаю нашу первую встречу, он так же дерзко меня выгонял из домика. Помню, как вчера тот день, когда все изменилось…
        В тишине направляемся к автомобилю. Мужчина помогает устроиться нам на заднем сиденье, галантно закрыв за нами дверь.
        - Мам, а почему ты отказалась? - удивленно шепчет дочь. - Мы же ищем квалтилу?
        Действительно, почему бы не поехать? Стоп! Что за мысли?
        - Потому что Яна, наверное, кто-то ждет, - замолкаю, как только мужчина садится за руль.
        Арина сразу затихает, пристегивает ремень безопасности и поворачивает голову в окно. Солнышко мое! Протягиваю по вьющимся волосам ладонью. Только она помогает мне держаться. Жаль, что не знает отцовской ласки. Вадим всегда относился к ней, как к падчерице.
        В этом есть и моя вина. Я совершила большую ошибку, рассказав бывшему мужу о беременности. Нужно было тихо родить и воспитывать дочь в мире и спокойствии. Я не понаслышке знаю, как это расти без родителей и просто не хотела, чтобы дочурка чувствовала себя брошенной, как когда-то я. Думала, вытерплю. Понимала, что придется работать за двоих, но просто хотела, чтобы у моего ребёнка был отец. Боже, как же я ошибалась и сколько раз пожалела о том решении!
        Первые годы мы жили, можно сказать, относительно нормально: пока платили декретные деньги, жили на них, а потом я вышла на работу. Спасибо Вере, снова помогла.
        Знала, что Вадим мне изменял направо и налево, да и интимной жизни, как таковой у нас не было. Я не была не против. Не любила его. Смирилась и шла вперед ради дочери. Пока однажды не получила оплеуху. Уже даже и не помню за что. Но побои только увеличивались, и я просто не выдержала, подала на развод. Его безосновательные обвинения во всех земных грехах до сих пор пластинкой крутятся в голове. Особенно когда на сердце болит, думаю, возможно, он действительно прав.
        Мы с Аринкой начали все сначала. Благодарю Бога, что дочь меня поняла и поддержала, а с остальными проблемами я справлюсь. Ее поддержка, улыбка - лучшее, самое ценное, что у меня есть. Она скучает по отцу. Я вижу, но она очень мужественно держится.
        Первые недели ее отвлекала Вера, чем очень помогла. Я, хоть и не любила Вадима, но привычка тоже разъедала душу. Теперь, думаю, возможно, это моя вина, наверняка, Вадим чувствовал мое безразличие. Долгие годы в сердце живет только один человек, которого я бросила без объяснений. Чувствовала вину, да и вправду сказать, и сейчас чувствую. А сегодня, кажется, вообще получила двойную дозу стыда.
        Конечно, благодарна Яну за помощь и спасенный кошелек. Но, блина, кажется, скоро сгорю от позора. Еще до сих пор чувствую, как горят мои щеки.
        Неуверенно поворачиваю голову и украдкой рассматриваю профиль мужчины. Почти не изменился: все те же черные волосы, немного седины на висках, зеленые, выразительные глаза и неглубокие морщинки у висков.
        Ян ловит взгляд в зеркале, и я сразу отворачиваюсь. Блина! Стыд-то какой. Только бы не ляпнул ничего лишнего! Моя Арина это точно не обойдет вниманием.
        - Ян, а тебе нравится картошка фри? - мое золотце опережает все события и начинает говорить об интересующей ее теме.
        - Да, но моя мама говорит, что нельзя есть много жареного, - улыбается. С уважением отвечает, не злится, не кричит, как обычно ворчал к доченьке Вадим.
        Именно сейчас вспомнились слова Яна, что он не сможет воспитывать чужого ребенка, но почему именно в этот момент меня терзают сомнения. Мне кажется, что я совершила страшную ошибку много лет назад. И только сейчас осознала.
        Уверена, он женат, но даже если нет, не думаю, что я ему еще нужна. Слишком много воды убежало.
        Блина, что за фигня?! Он только помог, любой нормальный мужчина поступил бы так же. Я видела, сколько в его глазах презрения. И вряд ли мне простят импульсивный поступок.
        - Мами? - толкает меня локтем в бок. Я полностью погрузилась в мысли, даже разговор не услышала.
        - Что, солнышко? - глажу красненькую щечку. Искренний взгляд моей модельки греет душу. Ради нее нужно отбросить все и идти вперед. Мне никто не нужен. Теперь самое главное - наладить повседневную жизнь, а Ян скоро исчезнет так же неожиданно, как и появился.
        - Ну, мами! - скулит. - Нам нужно уже сейчас опледелиться с заказом, чтобы потом не заделживать очеледь.
        - Я буду только колу, - в горло ничего не лезет.
        - Не волнуйся, маленькая принцесса, я сам выберу для твоей мамы, что-нибудь вкусненькое.
        Припарковывает автомобиль, глушит двигатель и выходит на улицу. Открывает нам дверь, а я, как дура, неотрывно наблюдаю за его движениями. Арина выходит на улицу, мне тоже нужно сделать хоть что-то, но проклятие, я совсем не могу пошевелиться.
        Несколько долгих секунд смотрит, тогда наклоняется в салон, оказываясь слишком близко.
        - Ксению, - хмыкает. Мои глаза слишком близко, его губы в нескольких миллиметрах от моих. Чувствую горячее дыхание на щеке, аромат парфюма, тот самый незабываемый. Сердце галопом! Пульс зашкаливает, еще несколько минут такой близости не выдержу. - Вижу, тебе понравилось в автомобиле, может, сразу тебя отвести к себе? - говорит с лукавинкой в глазах. Проклятье!
        - Арина, - игнорирую наглый тон. Быстро выбираюсь из авто и догоняю доченьку. В груди вибрирует от острого воздуха. Он, как никогда, разреженный и очень тяжелый. Сзади слышу довольный смех и шаги.
        Беру за ручку доченьку, чтобы не потерялась, обычно здесь много людей, но сейчас это больше нужно мне, чтобы не потерять связь с реальностью. Надеюсь, что места не будет и на этом наш ужин закончится.
        Проходим внутрь, сразу понимаю, что мои надежды напрасны. В зале достаточно свободных столиков и даже на балконе. Блина, сегодня все против меня!
        Не то чтобы я боялась Яна, но не хочу снова чувствовать боль. Первые недели после побега, я не просто плакала, рыдала по ночам, не могла успокоить ни сердце, ни душу. После рождения моего солнышка стало легче, правда, день своей свадьбы я никогда не забуду. Как же хотела бросить все и уехать обратно в горы, рассказать Яну правду, но не смогла. Гормоны свирепствовали не на шутку, я это понимала.
        - Мама, я буду хеппи мил, - отдает мне рюкзак, - я пойду, - показывает на вывеску туалета, - а вы - заказывайте.
        - Помочь? - доченька, не бросай свою мами на растерзание льва, умоляю! Он же будет расспрашивать!
        - Ну, ма-а-ам, - хмурится, - я уже большая! - отдает легкую куртку, фыркает.
        - Боишься меня, - сразу начинает Ян, как только дочка отходит на довольно солидное расстояние.
        - С чего бы это? - рентген, блина!
        - Супер, тогда вопрос: почему ты тогда убежала? Только не надо рассказывать о большой любви к Вадиму, - ловит меня за локоть и притягивает к себе. Выбивает из-под ног землю одним взглядом, прибивает своей уверенностью, настойчивостью, харизмой.
        - Давай лучше сделаем заказ, - стараюсь сделать шаг вперед.
        - Ты узнала о беременности! Да? - сверлит зелеными глазами. Не выдерживаю и опускаю взгляд.
        - Да, - мямлю под нос.
        - Ты действительно - дура! - отпускает меня и уверенно подходит к окошку делать заказ. Резко разворачивается и добавляет: - Напрасно я рассказал тебе правду, так хоть был шанс! - снова притягивает к себе, глядя по сторонам. - Шанс, что ты бы отдалась мне и выдала чужого ребенка за моего…
        8. Ксения
        Звон громкой пощечины. Несколько секунд ативного дыхания и ладонь жжет огнем. Ян стиснув зубы, не отводит от меня глаз, а я чувствую, как слезы подкрадываются все ближе.
        - Придурок! - бросаю на прощание. Сжимаю ремни рюкзака Арины и направляюсь в туалет. Меня всю колотит: сердце стучит о ребра, боль душит за горло. Проклятье, неужели он такого мнения обо мне? Я похожа на авантюристку? Или лживого человека? Я бы в жизни даже не подумала о таком, а еще я очень хорошо помню его слова о чужих детях.
        - Солнышко, к сожалению, нам придется перенести ужин. Вера звонила, нам нужно срочно домой, - глотая слезы, подхожу к умывальнику, где Арина старательно моет руки.
        Главное, чтобы вопросов не ставила, не уверена, что смогу ответить. Конечно, лгать не очень хорошо, я всегда стараюсь объяснить правильно и сказать правду, но сейчас просто нет никаких сил.
        К счастью, золотце не спорит, только внимательно наблюдает за моими нервными движениями. Поджимает губки, одевается без единого звука.
        Умничка моя! Все понимает без лишних слов. И уверена - чувствует. Прячет глазки, опускает плечи и нахмуренная идет к выходу.
        В зале не пытается искать Яна, выходит на улицу и берет меня за руку.
        - На автобус? - тепло улыбается.
        - Сегодня поедем на такси, - присаживаюсь на корточки. Целую мое солнышко в румяную щечку и благодарю Бога, что наградил меня доченькой.
        - Окей.
        Оглядываюсь, вижу, как в нашу сторону направляется Ян с хеппи мил в руках. Быстро поднимаюсь, останавливаю, взмахом руки такси, и мы быстро садимся сзади.
        - Поехали, поехали, - подгоняю водителя, наблюдая за Яном, который так и остался перед выходом из заведения в недоумении.
        Целую дорогу моя моделька молчит, только время от времени вздыхает, и крутит в руке мобильный. Уже дома, переодевшись, Арина направляется в комнату Веры. При виде пустого помещения, крепко закрывает дверь.
        - Пойду учиться, - бормочет.
        - Доченька, - останавливаю, - извини, я сказала неправду. Но причину я не могу рассказать… Пока. Мне нужно немного времени.
        - Я понимаю, - поднимает на меня грустные глазки.
        - Обещаю, скоро мы пойдем в МакДональдс.
        - Я не хочу, мами, - опускает низко голову. Мгновенно оказываюсь рядом и обнимаю. Прижимаю к себе, чувствуя, как рвется сердце. - Хочу, чтобы все было холошо, и ты больше не плакала.
        - Солнышко мое, - целую в макушку, - я очень счастлива, потому что у меня есть ты. Мами крепко-крепко тебя любит.
        Предательские слезы бегут по щекам. Все то дерьмо, что осело на душе от встречи с Яном, бескомпромиссно рвется на свободу.
        - Все, моя хорошая, ты учись, а я приготовлю что-нибудь вкусненькое, - смахиваю слезы. Кнопочка моя интенсивно кивает, не поднимая головы, направляется в свою комнату.
        На кухне сразу берусь за приготовление. В таких случаях делаю лазанью: долго, но эффективно. Бешамелла у меня всегда получается нежная, и такое впечатление, что она закрашивает черную пустоту. Конечно, это просто предположение, но сам процесс отодвигает мнения на второй план. Всегда волнуюсь, удастся ли сделать вкусной для дочери. Она неприхотлива. Еще ни разу не роптала, поэтому каждый раз стараюсь еще больше.
        Несколько раз приходит доченька, показать выполненное задание, и только когда я разрешаю посмотреть мультики, меня прорывает: слезы текут ручьями, и я даже не успеваю их вытирать. Перед глазами этот ужасный день, кажется, это наказание за необдуманные поступки. Вадим… Ян… И если с бывшим все понятно, то чего хочет Ян?
        Он не знал, возможно, специально пришел. Боже! Сколько вопросов! Но зачем это ему. Я уверена, что за все годы он не был одинок.
        Хватит думать!
        Критикую сама себя. Такие мысли только будоражат воображение и фантазию. Надо прекратить об этом думать иначе с ума можно сойти. Остается только надеяться, что он уедет после сегодняшнего инцидента.
        Ужинаем вдвоем. Вера, которая мне обещала не задержаться и провести «терапию», выключила телефон и до нее вообще не дозвониться.
        - Мами, а ты мне ласскажешь? - входит в комнату Арина уже в пижаме. Не очень хочу, но нужно. Стоит рассказать все сначала, чтобы ребенок понимал, что происходит.
        Сейчас дети понимают даже больше нас, развиваются быстро и я уверена, что моя моделька поддержит и поймет все мои поступки.
        - Конечно, - тепло улыбаюсь. - Иди в постельку, я только одену пижаму и сразу же к тебе.
        Переодеваюсь медленно, размышляя о том, как лучше начать. Не могу же я рассказать всю правду?! Хотя, почему не могу? Это, ведь, правда. Я понимаю, что ребенку в семилетнем возрасте трудно понять измену, но таков мир: суров, жесток.
        Окончательно решаю все рассказать. Объясню, как можно ласковее. Уверена, Вера бы меня отговорила, но ее здесь нет, а значит, нужно делать так, как велит сердце. Однажды я послушалась голоса разума, проигнорировав крик души и жалела об этом долгих восемь лет.
        - Готова? - захожу в комнату. Сразу ложусь на кровать рядом с дочкой, которая устраивается на моем плече. - Эта история и горькая и смешная, но я решила рассказать тебе всю правду. - ну, почти всю. Я же не могу сказать, что была беременна и потому покинула Яна. Моя дочурка может неправильно понять. - Это было восемь лет назад…
        Восемь лет назад…
        Говорят, что можно смотреть вечно на три вещи: огонь, воду и, как твой парень удовлетворяет какую-то блондинку на твоём собственном диване.
        Неправда: десять минут больше не могу.
        - Кхе-кхе, - кашляю, чтобы привлечь к себе внимание.
        Оба испугались. Девушка прикрывает грудь блестящим катраном, мирно стоявшим на спинке дивана. А вот мой суженый падает на пол и, открыв рот так, словно черта увидел, прикрывает руками обнаженное место ниже пояса.
        Мне бы ругаться и кричать, тягать за волосы соперницу и сыпать в её сторону проклятьями, но это же я… Вздохнула, пожалела сама себя и хватит.
        - Я, конечно, дико извиняюсь, - горло сжимает от боли, - не знала, что здесь так интересно.
        Хочу еще что-то ляпнуть, но не могу. Уверенно иду к шкафу, выворачиваю все в чемодан, который всегда наготове и, глотая от обиды слезы, направляюсь к выходу. На пороге не выдерживаю и поворачиваюсь еще раз, заглянув в лживые глаза темноволосого парня.
        - Вы продолжайте…
        Взглядом пробегаюсь по съемной квартире, которая стала родным домом за много лет. Окатываю презрительным взглядом Вадима, от чего глаза становятся влажными, а веки невыносимо тяжелыми. И на такой ноте с гордо поднятой головой выхожу за дверь.
        Шок!
        Пять лет любви, и на тебе…
        Правду Верунчик говорила, что он сидит на шее. Слез с маминого затылка и пригрелся на моем, да еще в придачу и ноги свесил…
        А почему бы и нет? Ксения же добрая: приласкает, покушать приготовит и скандалить почти не умеет. И работу не заставляет искать, потому что у Вадима то спина болит, то температура.
        Терпела, потому что любила, но теперь, когда увидела все своими собственными глазами - прозрела.
        Под подъездом присаживаюсь на заснеженную скамейку.
        Ох, Ксюня, Ксюня. Не зря тебя дурой называют. Столько времени не могла понять, что рога носишь. Это ведь не первый раз, наверное.
        Тетя Леся с первого этажа говорила, что видела, как мой суженый заходил в квартиру с блондинкой.
        Пропустила сквозь уши. Тогда заканчивала университет и совершенно не думала об этом. Даже представить не могла, что мой Вадим: тихий, кроткий, всегда нежный, может так поступить.
        Чувствую, как слезы душат, и выпускаю их на свободу. Рыдаю, закрыв ладонями лицо и вспоминаю наши свидания, страстные ночи и слова о бесконечной любви.
        Все ложь…
        - Ксю, а ты чего здесь? - голос тети Леси заставляет поднять голову.
        Вспомни…
        - Дышу свежим воздухом, - нагло вру. Не хочу, чтобы меня обсуждали и тыкали пальцем. Хотя сейчас какая разница, я здесь уже не буду жить.
        - Да, я вижу, а плачешь от счастья, потому, что снег выпал?
        Так смотрит, будто регентом сканирует тело.
        - Застукала таки? - вздыхает старуха.
        Присаживается рядом, а я только сейчас осмеливаюсь посмотреть женщине в глаза.
        Одета в длинную, темную шубу, на голове шапка-ушанка, а на шее завязан вязаный шарф, который женщина год назад пыталась продать мне, словно за полцены. Нос и щечки покраснели от мороза.
        - Вы знали?
        Тупой вопрос, учитывая, что женщина уже давно и неоднократно мне намекала.
        - Доказательств у меня не было, - обнимает меня за плечи, - но чувствовала, что что-то не чисто. Однажды, даже прямо спросила его, не стыдно ли перед тобой, так он сказал, чтобы я закрыла рот. Хам невоспитанный.
        Поджимаю губки и слушаю обо всех похождениях своего, точнее, уже бывшего, парня.
        - Ничего. Молодец, что ушла, а теперь он пусть думает, чем платить за квартиру и что кушать, потому, что все сбросил на твои плечи, а сам вон, что творит.
        Знаю, что она права, потому, молча все проглатываю, вежливо прощаюсь и вызываю такси.
        Поеду к Вере. Несколько дней поживу у нее, и за это время подберу жилье.
        Теперь я могу себе позволить ездить на такси, и даже любимый торт купить. Не нужно экономить, и кормить еще одну лживую морду.
        Кривлюсь от таких мыслей.
        По дороге стараюсь держать себя в руках, но мысли одна за другой атакуют сознание. А еще злоба борется с оскорблением, появляется стремление добиться справедливости, или хотя бы расслабиться за бокалом вина.
        Прошу водителя остановиться возле небольшого магазинчика. Хороший, кстати, мужчина оказался: согласился подождать, и с пакетами помог, правда, сразу же сказал, что нужно будет доплатить за эту услугу, но я понимаю, у каждого семья, дети.
        Только я одна дожила до двадцати пяти лет и ничего не имею. Все ждала от Вадима предложения руки и сердца, а потом мечтала родить маленькую кроху.
        Дождалась…
        Наверное, кроме животных, меня никто не понимает. Из мужского пола, конечно. С девушками я быстро нахожу общие темы.
        То, что во мне не видят конкурентки, конечно, не радует, а именно так, потому, что я не красавица. Обыкновенная девушка с волосами каштанового цвета до плеч, вздернутым маленьким носиком и выразительными карими глазами. Фигура, конечно, не модельная, и попка уже давно переросла за девяносто, но мне плевать. Как говорила моя мама:
        - Тебя должны принимать такой, какая есть.
        Вот и пусть принимают, а кому нравится скелеты - обходят стороной.
        - Спасибо, - расплачиваюсь за проезд.
        Иду к калитке и жму на кнопку звонка.
        Снежок снова опускается на землю. Поднимаю голову к серому, затянутому тучами небу, придерживая шапку, чтобы не потерялась. Через две недели Новый год, и на этот раз придется мне начать все с чистого листа.
        - А-а, - визжит на пороге подружаня. Бежит ко мне в комнатных тапках, охая от холодного снега.
        - Примешь на несколько дней бездомную собачонку? - опускаю глаза.
        Подруга фыркает, подхватывает пакеты с продуктами и машет рукой, чтобы заходила.
        Затягиваю чемодан в коридор, вешаю верхнюю одежду в шкаф, разуваюсь и направляюсь на кухню за Верой.
        Подруга уже вытащила содержимое пакетов и накрывает стол.
        - Привет! А теперь по порядку рассказывай, что произошло? - подходит ближе, крепко обнимает, целует в щечку.
        Пересказываю события двух часовой давности, всхлипывая от боли и горечи обиды.
        - Тааак, не раскисать! - рявкает после моего плаксивого монолога. Сразу открывает бутылку, достает из холодильника бутерброды и разливает шампанское в чашки, которые приготовила для кофе.
        Вера - моя одногруппница. Правда, девушка работу престижнее нашла, а я так и осталась работать в государственной ветклинике. Тоже могла, но не захотела, уже привыкла к коллективу и никто баки не забивает, как это делают в частных клиниках.
        - Я не раскисаю, только обидно, что столько лет была козой.
        Объясняю и сразу опустошаю чашку с белым полусладким. Подруга повторяет - я выпиваю и сразу чувствую, как тело расслабляется и отдается во власть алкоголя вместе с мозгом.
        - Солнце, да с кем не бывает… Вот я: семь лет встречалась с Максимом, а однажды на работе получила приглашение на его свадьбу с какой-то Марьяной, - фыркает подруга.
        Мне нравится её неиссякаемый оптимизм. Правда, с внешностью девушки я бы, наверное, тоже крутила хвостом перед мужиками. Блондинки всегда на первом месте, а Вера именно, настоящая блонда с шелковистыми волосами до пояса, пухлыми губками, голубыми, как небо, глазами и кокетливым взглядом. А фигура: девяносто - шестьдесят - девяносто, мужчинам вообще крышу сносит.
        - Да-а, Максим еще тот козлина! - констатирую факт. Закидываю бутерброд со шпротами в рот и запиваю жидкостью с пузырьками.
        - Не говори, но посмотри на меня: молодая, красивая, сексуальная, свободная! - закатывает глаза к потолку от удовольствия. - А все остальное подтянется. Вот смотри, - пододвигается ближе ко мне, кладет руку на плечо, - в Европе люди вообще женятся в возрасте от тридцати пяти лет до пятидесяти, - подмигивает подруга.
        - Несколько лет назад ты говорила, что от тридцати, - недоверчиво смотрю на Веру.
        - Ну, статистика меняется. Да, это все глупости, - хлопает ладонью по столешнице. - Ты мне скажи вот что: хоть пощечину оставила на память Вадиму?
        - Нет… - опускаю глаза.
        Стыдно признаться, но теперь я бы врезала и не раз, а в тот момент, будто все силы отняло.
        - Тху, ты - машет рукой на меня и поднимается с кресла. Достает из холодильника еще одну бутылку и откупоривает.
        - Не расстраивайся. Не оставила, так не оставила. Всегда можно написать сообщение, или голосовое, - как-то очень странно смотрит на меня.
        - Не буду я никому ничего писать, - возмущаюсь.
        Молчит, не договаривает, что очень странно, только заполняет чашки до краев и говорит тост:
        - За нас красивых!
        После второй бутылки мой мозг начинает понемногу переваривать информацию.
        - Знаешь, а я здесь подумала, ик, - дую губки, подняв указательный палец вверх, - ты права, ик. Надо написать этому козлу все, что я думаю, но… - чувствую, как мир бешено крутится и умолкаю.
        - Но, - с нажимом повторяет подруга.
        Закрываю глаза, несколько минут интенсивно дышу и продолжаю:
        - Я хочу уйти с должности девушки, как в лучших домах Парижа и Лондона.
        - Это как? - сдвигает брови к переносице.
        - Напишу на почту официальное письмо! - подскакиваю со стульчика.
        Смотрит скептически на меня снизу вверх и тоже поднимается на ноги.
        - Гений! - обхватывает лицо, чмокает в нос и выбегаю из кухни.
        Завтра утром напишу на почту официальное письмо и пусть гуляет Вася.
        Козлина!!!
        «Я должна постоять за себя, пусть не думает, что я тупая овца» - летает где-то в подсознании, пока Вера не появляется с ноутбуком передо мной.
        - Пиши, - едва поворачивает языком.
        - Сейчас? - ужасаюсь, застыв от шока.
        - А кого ждать? Да, знаю я тебя: сегодня обещаешь, а завтра протрезвеешь и откажешься, поэтому пиши, - тычет пальцем в клавиатуру.
        - Хах, а вот возьму и напишу!
        Хватаю компьютер, тщетно пытаясь сконцентрироваться на клавиатуре. С ужасом понимаю, что буквы все одинаковые и вздыхаю.
        - А давай, может, завтра?!
        Не хочу набраться стыда и написать с кучей ошибок.
        - Уже! - настаивает на своем Вера.
        - Верун, я не могу, букв не вижу.
        - Не придумывай, тыкай по памяти, клавиатура всегда одинаковая, - фыркает.
        Снова направляется к холодильнику и достает третью бутылку.
        - Хорошо, - делаю глубокий вздох и отпускаю себя.
        Курсором мышки навожу на ярлык электронной почты и берусь к написанию:
        «Уважаемый Вадим Иванович! Хочу донести до вашего сведения, что с сегодняшнего дня мы с вами чужие люди. Я вообще не могу понять, как целых пять лет я терпела такого козла, как ты.
        С уважением, Ксения Мартыновна».
        - Как? - отдаю ноут подруге, злобно сверкающей глазами.
        - Уважаемый? С уважением? Ты серьезно! Нет, так не пойдет, я сейчас сама напишу.
        Выдирает из моих рук гаджет, усаживается на кресле, даже рукава черного гольфа закатывает к локтям и, потерев ладони друг о друга, приступает к работе.
        Десять минут что-то вдохновенно печатает - удаляет, потом снова пишет, и, наконец таки, награждает меня честью увидеть шедевр.
        «Надеюсь, ты сейчас грызешь себе колени, козел! Не подходит ко мне ближе, чем на метр, потому, что вырву бубенчики и поджарю яичницу. Надеюсь, твоя блондиночка наградит тебя не одной звездочкой. И не смей мне звонить, козлина!
        Уже не твоя Ксюня»
        - Верун, ну, ты и загнула, - сжимаю губы в тонкую линию, пытаясь сконцентрироваться на буквах на экране.
        - Ничего я не загнула, это третий вариант, самый ласковый. Поверь, в первом варианте из нормальных слов было только козел, - хихикает подруга. - Диктуй адрес.
        - Нет, я такое не буду отправлять, - скрещиваю руки на груди, отворачивая голову в сторону.
        - А тебя никто и не заставляет, я сама отправлю, - надменно произносит.
        Диктую адрес, который знаю наизусть. А что мне терять? Правильно - нечего!
        Минут десять ждем ответа, а затем забиваем, отставляем ноут в сторону и беремся в третью бутылку шампусика.
        - Теперь тебе знаешь, что нужно? - мурлычет подруга, разглядывая дно пустой бутылки. - Смени работу, и у меня есть для тебя достойное предложение.
        - Какое?
        Экран ноутбука загорается ярким светом, сообщая о пополнении почты.
        Переглядываемся с подругой и сразу открываем новое сообщение. И с каждым прочитанным словом мое сердце улетучивается из тела:
        «Не знаю, что вы курили Ксюня, но адрес перед отправкой советую проверять дважды!»
        - Блина-а-а-! - вскрикиваем обе.
        9. Ян. (восем лет назад)
        Я сел на кресло и тяжело вздохнул. Хочется, наконец, сменить обстановку. Уехать куда-то. Убежать от шумного города, клиентов, которые не дают покоя, от проблем, которые вечно валятся на голову. Хочу, наконец, увидеть снег. Ощутить жизнь и покой. Устал от обыденности, наигранных улыбок и фальши. Хочется уюта и тепла.
        - Привет, дружбан! - поднимаю голову, когда слышу голос своего вечно обнаглевшего приятеля.
        - Привет! Чего приперся? - спрашиваю, и уже начинаю раздумывать о цели его визита. Когда этот жук приходит, ему точно что-то нужно. Напрягаю глаза и сканирую этого лицемера придирчивым взглядом.
        - Что? - сразу фыркает тот. - Я к тебе по делу.
        Ну, конечно, он по делу. Кои веки эта хитрая физиономия приходила просто так. Да, никогда!
        - Неужели снова нужно с кем-то встретиться из сайта знакомств вместо тебя? - хмыкаю.
        Знаю я такое. Проходили… Он, видишь ли, боится, а мне вместо него идти нормально. А потом попробуй отлепить от себя ту мадам. Вот, нажил себе друга.
        - Нет. Сегодня явно не за этим, - улыбается так, словно в лотерею выиграл блондинку. Я закрываю глаза и вздыхаю с таким облегчением. Слава богу, не за этим по мою душу приперся.
        - Да ты что?! Ты не заболел? - смеюсь над его искривленным лицом. Что-то самому не верится в то, что слышат мои уши.
        - Не заболел. Да, перестань ты ржать, - обижается он.
        - Хорошо, хорошо, - поднимаю руки вверх. - Говори, что нужно.
        - Мне тут неожиданно предложили работу в центре отдыха. Где-то в горах, а я не могу поехать, потому что новую нашел девушку. Не хочу бросать. Сам понимаешь. Ты бы не мог…
        - Не мог, - выпаливаю, перебивая тираду своего лучшего друга.
        Но сам задумываюсь. Может, стоит и поехать? А чё? Мне это кресло директора уже в печенках сидит. А так, хоть, отдохну немного. Горы, тишина, уют и я. Ммм… Мечты. Прекрасная идея!
        - Что нужно делать? И сколько мне там быть нужно? - спрашиваю с энтузиазмом.
        - О-о-о, это совершенно иное дело, - улыбается тот. - Всего два месяца. Тоже директором, но только в частную ветклинику. Хватит тебе в государственной вкалывать, - подмигивает мне.
        - Да знаю, что хватит, но здесь спокойно. Никто мозги не выедает. Да и этих фиф наштукатуренных нет.
        Мы начинаем задорно смеяться. Я вспоминаю, как приходила ко мне одна дама с собачкой, от нее было столько шума, что я готов был себе уши оторвать.
        - Вот и хорошо, я тогда пойду. Спешу на свидание, - встает с кресла, а мой взгляд падает на экран светящегося ноутбука. Смотрю на сообщение, которое только что пришло на почту и повергло меня в шок. Я даже забыл, что хотел спросить друга:
        «Надеюсь, ты сейчас грызешь себе колени, козел! Не подходит ко мне ближе, чем на метр, потому, что вырву бубенчики и поджарю яичницу. Надеюсь, твоя блондиночка наградит тебя не одной звездочкой. И не смей мне звонить, козлина!
        Уже не твоя Ксюня»
        Я обалдел на месте. Глаза поползли вверх. Стас застыл, глядя на меня.
        - Что там такое? - подходит и начинает читать, пока я сижу озадаченный. - Твою ж… И кого ты так достал? - спрашивает, переводя на меня взгляд.
        - В том-то и дело, что никого. Это моя сотрудница, - шокировано указываю взглядом в экран.
        - Йоханый бабай. Вот это? - тыкает пальцем в монитор. - Да ты шутишь? И почему она тебя так? - смеется он, чуть не согнувшись вдвое.
        - Если бы я знал, - выдыхаю.
        А действительно? За что? Мы никогда не виделись. Знаю, что такого не может, ведь мы работаем вместе. Наверное, мне некогда было рассматриваться по сторонам. Я даже ее имени не знал. Подписана она у меня просто как сотрудница. Вот и все. А здесь такое…
        - Так узнай, - тычет мне в экран взглядом. Я хмурюсь и не знаю, что первым сделать: выпроводить этого паршивца или отписать девушке. Выбираю оптимальный вариант и сверлю друга взглядом.
        - Да зачем мне? Стас, ты куда-то спешил? Так, иди давай, - начинаю злиться и показываю рукой в сторону выхода.
        - Вот чего сразу кипятиться. Вечно ты обламываешь весь кайф. Все, я ушел, - смотрит на меня из-под лба и идет к двери. - Я позвоню завтра.
        - Ага, - киваю, не отводя взгляда от монитора.
        Что же ты Ксюня курила, что решилась написать начальнику? Улыбаюсь, как идиот. А, как себя назвала… Ксюня… М-м-м…
        Что тебе ответить? Мысли разлетелись на мелкие кусочки. В голове только ее «Ксюня» Вот же вляпался. И почему только такое сокровище пропустил? Смотри, какие тирады пишет. Даже жалко стало того парня, что девушку так разозлил. Как же хорошо запела… «грызешь себе колени». Я чуть не лопнул от смеха.
        Наверное, ее парень бросил. Да. По-другому и не может быть. Редко бывает, что женщины бросают кого-то. Скорее наоборот.
        Ладно, достаточно размышлений. Пишу:
        «Не знаю, что вы курили, Ксюня, но адрес перед отправкой советую проверять дважды!»
        Отправляю и сижу в ожидании, что бы почитать ответ, но он не приходит. Наверное, испугалась. Что поделаешь. Такое написать, еще неизвестно кому. Я бы на ее месте сгорел от стыда.
        Хорошо тогда, встаю с кресла и иду в свою комнату. Нужно ложиться спать, чтобы завтра собраться в путь.
        Никак не могу уснуть. Мысли о Ксюне не выходят из моей головы. Вот, же западло. Эта Ксюня так забила баки, что я полвечера о ней думал.
        Утром встал запухший и не выспавшийся. Все раздражало. Шум воды, телевизор, ссоры соседей сверху.
        Принял душ, почистил зубы и оделся. Нужно спешить, потому что хочу побыстрее перевестись на другую работу.
        Не завтракая, я спустился к своей машине. Сел в нее и поставил телефон на держатель. Набрал номер Стаса, своего друга и завел двигатель. Выехал на трассу под длинные гудки, от которых уже скрипел зубами. Злой босс, это горе в компании. Надеюсь, что настроение мое улучшится.
        - Да, - сонно поднимает трубку.
        - Не говори, что ты еще спишь? Взял себе выходной? - чуть не рычу на всю машину.
        - Да. Решил отдохнуть. А ты чего звонишь так рано? - слышу, как он зевает и самому хочется спать. Я ведь не выспался из-за этой Ксюни. Теперь буду вспоминать ее до конца рабочего дня. Надо будет как-нибудь с ней встретиться. Если такая возможность вырваться и проверить.
        - Ты забыл, что должен был мне сбросить бумаги по твоей работе? Или хотя бы адрес. Наверное, сам решил махнуть в горы, чтобы убежать от своей очередной пассии, - смеюсь, хотя и не очень смешно.
        - Да, я еще вчера отправил. Знал, что согласишься. Начальство уже все знает. Твои данные я тоже прислал. Тебе только нужно приехать завтра и они сами все расскажут, - тяжело вздыхает, вот хитрая лиса.
        - То есть, ты уже вчера все послал? - сдвигаю брови на переносицу.
        - Ага. Тебе осталось сообщить своим и все. Поставь там кого-то вместо себя. Хотя бы Галину с третьим размером, - смеется.
        - Как ты умный. Может, я сам буду решать, кого мне оставлять вместо себя? М? - кривлюсь. - Пока, - разрываю наш звонок, недослушав его тирады. Бесит все. Даже его голос. Бр…
        Ну, что за друга имею? Кадр еще тот. Всё он за меня сделал и решил. Ты, видишь, какой специалист недоделанный.
        На работе не очень обрадовались, что я смотал удочки и решил поработать в другой компании. Уже притерлись друг к другу. Сколько лет вместе. Дружный коллектив, а здесь босс уходит и оставляет вместо себя неопытного зама, который развалит эту ветклинику через неделю. Но все равно. Мне какое дело.
        С Ксюней я так и не увиделся. Прощался со всеми, но ее нигде не видел, словно сквозь землю провалилась. Уже начал думать, что мне все приснилось. Хотя, расспросив нескольких работников, понял, что девушка недавно уволилась. Надеюсь, то не из-за меня, но вряд ли.
        Со спокойным сердцем выхожу из офиса и направляюсь к машине. Осматриваюсь. Это все! Для меня эта страница уже написана. Я буду продолжать с нового листа. Столько всего произошло за этот год, что просто не хочу вспоминать. Даже как-то легче слало.
        У дома, я несколько минут посидел на чемодане, а потом, не оглядываясь, пошел на выход.
        «Прощай, старая жизнь. Мы встретимся нескоро» - говорю себе мысленно и направляюсь к машине.
        Как только выехал за черту города - начался настоящий снегопад. В первый раз вижу такой красивый лохматый снег. Все настолько напоминает сказку, что дышать перестаю. В городе даже холодно не было. Погода всегда осенняя. А здесь такое необычное чудо. Да я и шапку с собой никакой не брал. Думал, что погода везде одинакова. Теперь уши однозначно замерзнут.
        Еще четыре часа езды и я почувствовал, что такое сугробы, и увидел, что такое настоящее заснеженное чудо. Горы в белом наряде просто невероятны! На вершинах так и блестит снег. Я даже остановил машину, чтобы выйти и полюбоваться этой сказкой. Сделал несколько снимков и, наконец, поехал дальше. Не мог оторвать взгляда. Пока фоткал, даже руки замерзли, а уши от мороза скрутились в трубочку. Вот я влип в зиму.
        Смеюсь сам над собой.
        Еще два часа и я на месте. Множество новомодных домов, которые сразу привлекают туристов. Сам бы один такой прикупил. Надо спросить у Данканыча, есть ли один на продажу.
        Пока я глазел и не мог оторвать взгляда от местных красот, понял, что мой телефон бесповоротно сдох без всяких предупреждений. Навигатор просто не работает. Связи нет. Это удивительно. Еще такого я не видел. И это в двадцать первом веке? Куда ехать не знаю. Что делать тоже.
        Неподалеку вижу старого деда, который тащит санки с дровами к своему дому. Паркуюсь и выхожу. Растираю пальцы, ладони. Натягиваю на уши воротник. Замерз, как цуцик.
        - Добрый вечер, - говорю старику.
        - Добрый, сынок, - отвечает старик и ставит санки. Подходит ко мне и протягивает руку, я жму ее. - Вижу, замерз ты хорошо? - спрашивает меня.
        - Есть немного. Я хотел спросить, не знаете ли вы, где находится дом по адресу: Новостройка тридцать пять? - спрашиваю у него.
        Пока старик рассказывал мне путь, я так мерз, что уши и нос начали жечь. Еще ни разу не чувствовал такой собачьей холодрыги.
        - Спасибо вам большое, - говорю и направляюсь к своей машине.
        - Погоди, сынок! - кричит старик вслед. - Возьми мою шапку. Ты замерз, а на улице холодно. Еще простудишься, чего доброго, - говорит дед с улыбкой на лице и протягивает мне смешную шапку. Я беру ее и натягиваю на голову. Тепло.
        - Спасибо. Я вам верну, - улыбаюсь и сажусь в машину. Машу старику и еду.
        Через десять минут, я таки дополз до нужного дома. Большой такой. Из дерева. Повсюду гирлянды развешены. Пихты вокруг. Уже чувствую этот хвойный аромат. Одним словом - красотища…
        Заглушил мотор и попытался выйти. Дверь не открылась. Чтоб тебя! Что это еще за шутки? Смотрю вокруг, а здесь никто и не чистил дорогу. Снега насыпало, как раз по колено. Мне пришлось хорошо потолкать дверь, чтобы выйти.
        Все-таки я вылетел из машины. В прямом смысле этого слова. Упал прямо лицом в снег. Меня там и зарыло. Пришлось приложить усилия, чтобы выползти, встать и достать чемодан из машины. Отхожу от автомобиля, наконец, поднимаю голову. Свет? Кто-то живет в моем доме? Нет, может быть. Вроде бы мне обещали, что только я буду здесь жить. Сам! А тут не прошеный гость. Нужно ли это мне?
        Подхожу к коттеджу, чемодан несу в руках. Ноги мокрые. Рук не чувствую. Ладно, хоть старик выручил, шапку подогнал. Хотя бы уши в тепле.
        Поднимаюсь по ступенькам, вставляю ключ в дверной замок. Захожу и ставлю чемодан в коридоре. Иду дальше и замираю, когда слышу шум воды, тихие шаги. Затем открывается дверь. Передо мной стоит очень красивая девушка и в одном полотенце. Это такой бонус в доме? Что за черт? По ее лицу вижу, что она так же шокирована, как и я. Смешно точно не будет.
        - Ты кто? - говорим одновременно.
        10
        Ксения
        - Верун, это сказка, - плюхаюсь на мягкую кровать. - Добираться сюда, конечно, очень долго, но оно того стоит.
        Вера заглядывает с той стороны экрана, присвистывая.
        - А там ничего так, - смеется, - видишь, какая я молодец? Если бы ни я, так и сидела бы в своей Богом забытой забегаловке, - довольно говорит подруга и пилит ногти пилочкой. - Ой, я уже жалею, что отказалась.
        - Подруга, - растягиваю губы. - может, на праздники заглянешь? - а почему нет? И компания и весело.
        - На Новый год не смогу, а на Рождество еду к родителям, сама знаешь.
        Конечно, знаю. Верунчик счастливая, ей есть к кому идти на праздники, а мои родители уже давно покинули этот мир, а родня живет далеко. Уже и забыла, какое по счету Рождество провожу сама - привыкла.
        Обычно Вадим работал на праздники, говорил, больше платят, но теперь поняла, как именно он зарабатывал.
        Неприятные ощущения попадают под кожу. Прошло всего несколько дней, а такое впечатление, что годы.
        - И правильно, поезжай и радуйся, что есть к кому, - грустно поднимаю уголки губ.
        - Прости Ксюня, я не подумала.
        - Да все норм. Слушай, а давай в День святого Валентина? Мы же две свободные ласточки, оторвемся тут по полной.
        Вера несколько секунд думает, потом чихает в трубку и быстро хватает ноутбук.
        - Ты - гений! - визжит. Слышу, как интенсивно ее пальчики стучат по клавиатуре. - Все, билеты забронировала.
        - Вау, оперативненько! - смеюсь. - Хорошо, солнце, я иду в душ и немного отдохнуть, потому, что в поезде - это ужас! - пожимаю плечами.
        - Пока, Ксю, будь хорошей девочкой, - дарит мне многообещающий взгляд.
        - Ха! Да я тебя прошу, Верун. С кем здесь быть не хорошей? Разве что с медведями, - поднимаюсь. - Целую.
        Заканчиваю вызов и снова падаю спиной на кровать.
        Я влюбилась в это место: высокие горы, между которыми располагается городок. Сугробы, небольшие отели, парки и разнообразные развлечения. Кажется, здесь есть жизнь только благодаря туристам, потому что коренных жителей тут очень мало.
        Главным атрибутом является ежегодный вертеп. Я его, правда, еще не видела, не успела. Но мужчина, который забрал меня с вокзала, рассказал, что вертеп настоящий. Люди, актеры стоят по двенадцать часов в одной позе, чтобы порадовать туристов. Такой театр длится до конца января, а в феврале - интерпретация купидона.
        Как это выглядит, пока не очень врубила, но я здесь до конца апреля, поэтому увижу своими глазами. Если, конечно, недорого.
        По-моему, лучше заплатить за лыжный костюм и покататься на крутой трассе. Я уже несколько лет не каталась на лыжах, а спектакль можно и по телевизору посмотреть.
        Поднимаю руку с телефоном и смотрю на кран.
        Ого, как поздно. Нужно принять душ, поужинать и отдохнуть.
        Улыбаюсь, вспомнив о холодильнике.
        Сегодня впервые пожалела, что раньше не ушла работать в частную клинику. Это вообще шара: жилье дают, деньги платят и полный холодильник до аванса.
        Жизнь!
        Остается только надеяться, что коллеги попадутся нормальные.
        С радостной улыбкой принимаю душ. Даже петь захотелось. Такого уже лет пять не было. Вадим всегда говорил, чтобы я не пела, потому, что не может выдержать моего воя. Ну, а что могу сделать, если мне на ухо медведь наступил? Правильно - ничего. Но петь иногда так хочется.
        Смываю с себя дорожный запах, закутываю влажное тело в нежное, ароматное полотенце и ухом улавливаю шум за дверью.
        Сердце делает кульбит, замирает затаив дыхание. Блин, блин, блин, страшно…
        Проглатываю сухой, колючий ком в горле и резко открываю дверь. С другой стороны порога стоит мужчина: темная куртка, красное лицо, но больше всего привлекает внимание шапка на его голове. Синего цвета с балабончиком, как у маленького ребенка, и самое главное - с плавно переходящими в шнурочки, которые завязаны бантиком под подбородком.
        Округлив глаза, смотрит на меня, как на инопланетянку.
        - Ты кто? - спрашиваем одновременно.
        Дышу рвано и часто. Незнакомый мужчина смотрит, как быстро опускается и поднимается моя грудь. Полотенце не выдерживает такого напряжения, развязывается и падает под ноги.
        Глаза мужчины становятся, как два блюдца. Начинает мотать головой, интенсивно моргать и я быстро хлопаю перед ним дверью.
        Стыд-то какой!
        Щеки мгновенно вспыхивают, сердце прыгает, гоня кровь по венам.
        - Блина! - произношу беззвучно. Подхватываю полотенце, быстренько вытираюсь. Одеваюсь и выхожу из ванной.
        В коридоре пусто. Тихо.
        «Блин, как же я могла подумать, что домик только для меня?» - мысленно скулю.
        А-а-а, блин, блин, блин!
        На носочках подхожу к крутой деревянной лестнице и заглядываю вниз. Как раз хорошо просматривается диван, возле которого стоит чемодан.
        Дрожащими руками хватаюсь за перила и становлюсь на лестницу.
        Ужасно стыдно. Даже сейчас, кажется, что я обнаженная и удивленное выражение лица стоит перед глазами.
        Кладу руку на грудь, словно успокаивая грохот своего мотора. Выдыхаю несколько раз и спускаюсь вниз.
        - Я извиняюсь, - прячу глаза, - но… как вы вошли?
        - Через дверь, - резко отвечает.
        Хам!
        Расселся на диване, словно хозяин.
        - Вы лучше скажите, как вы сюда попали? Вы знаете, что это частная собственность?
        Неужели меня не туда заселили? Возможно, он…
        - Конечно, я работаю здесь, - стараюсь звучать уверенно, но колени уже подкашиваются.
        Я вообще не люблю конфликты, но один вид этого нахала меня раздражает.
        Думает, если красавчик с зелеными, как майская трава глазами, острыми скулами, покрытыми легкой щетиной, прямым носом, модной стрижкой, то может меня позорить?
        Ну, уж нет!
        Я пообещала Веруне, что смогу за себя постоять, вот сейчас самое время.
        - Ничего не знаю, вы должны съехать немедленно, - отворачивает голову.
        - Ха! А почему это я? - возмущаюсь.
        - Потому, что мне обещали отдельное жилье, я не потерплю возле себя таких… таких, как, - брезгливо поднимает верхнюю губу.
        - Кого? - прищуриваю глаза.
        - Женщин, которые в первую секунду готовы показать все свои прелести.
        Щеки начинают гореть от стыда, глаза сами опускаются в пол, а шум в голове выбивает все мысли.
        - Это была случайность, - оправдываюсь.
        - А я так не думаю. Скорее всего, вы знали, что это не ваше жилье и таким образом решили задержаться.
        - Что? - нижняя челюсть отделяется от верхней. Немного подвисаю. - Вы что себе позволяете? - меня уже колотит от возмущения. Вот же козел!
        - Вы все хорошо услышали.
        Да, я все слышала!
        Хватаю его чемодан, тяну к выходу, открываю дверь и выбрасываю в снег. Хлопаю дверью и иду в сторону кухни.
        - Ты что себе позволяешь? - бежит к двери.
        - Не тыкай тут мне, - шиплю.
        Останавливаюсь возле тумбочки, на которой стоит электронный чайник. Спокойно включаю прибор, ищу чашку и чай. Хоть меня подбрасывает от злобы.
        Нет, я, конечно, все понимаю, но его слова это просто безграничная дерзость. Я ведь не специально все сделала.
        Быстрые, тяжелые шаги становятся все громче. Та-да-да-дам!
        Мое предплечье крепко сжимают и волочат в сторону выхода.
        - Теперь иди и ищи мой чемодан в сугробах, - рычит. Глаза налиты гневным оловом.
        Хватаюсь за столб из бруса, разделяющий гостиную и кухню, обнимаю его руками и ногами.
        - Сам иди, хам! - показываю язык.
        Стук в дверь. Мы вдвоем замираем.
        - Открыто, - кричит мужчина.
        В дом заходит водитель, доставивший меня с вокзала. В его руках чемодан, который я недавно выбросила.
        - Вижу, вы уже познакомились, - ржет, - думаю, вы будете замечательными соседями.
        Еще крепче обнимаю столб. Встречаюсь взглядом с зелеными глазами, протягиваю с ног до головы.
        - Ни за что!
        Мужчина отпускает мою руку.
        Отскакиваю, как ошпаренная, на несколько метров назад.
        - Только через мой труп, - хмыкает.
        - Как хотите, гостиниц здесь много, переселить вас некуда. Это был последний свободный домик.
        11. Ян
        - В смысле последний свободный дом? - открываю рот. - Мне вообще-то обещали отдельное жилье, и я не собираюсь делить его с вот этой вот, - провожу рукой в воздухе, рисуя силуэт девушки.
        - Тебя никто и не просит. С вещами на выход - с вызовом складывает руки на груди.
        - Вы найдете общий язык, я уварен, - улыбается мужчина, только что принесший чемодан. Как его откопал, даже представлять не хочу.
        - Какой еще общий язык с этой неадекватной? Вы в своем уме? Да я с ней и пяти минут в комнате продержаться не могу, - закатываю глаза и забираю свой чемодан из рук мужчины.
        - Не мои проблемы. Не хотите жить вместе, тогда идите жить в отель. Всего доброго, - направляется к выходу.
        Я в шоке. Челюсть моя падает до самого пола. Осталось только подобрать и утащить в комнату.
        Смотрю на девушку: надула губки уточкой, задумалась. Хочется взять, забросить ее на печи и выбросить, как она мой чемодан. Вот это было бы зрелище. А крика еще больше. Быстро захлопнуть дверь и пусть ищет ветра в поле.
        Но я же - интеллигент недоделанный, совесть не позволит этого сделать. Твою же дивизию! Заметив мой придирчивый взгляд, девушка быстро затараторила:
        - Я никуда не пойду.
        - Еще как съедешь, - ехидно улыбаюсь, а передо мной встает картина, где я забрасываю ее в сугробы снега. Ух…
        - Помечтай, - кривится. Уходит на кухню.
        - Ты куда поперлась? Это моя собственность, - догоняю, хватаю за локоть.
        - Не твоя, а моя, - шипит. Вырывает руку.
        Начинаю скрежетать зубами, от злости. Уровень моего терпения снижается. Еще несколько минут в одной комнате с этой злюкой, и я буду готов выбросить ее через окно.
        - Это мы еще увидим, - скриплю зубами.
        - Слушай, я устала, давай завтра обсудим твое нытье, а сейчас я хочу выпить чаю и лечь спать, - глубоко вздыхает.
        - Не ожидал…Так просто сдаешься? - хмыкаю. Хочу взять ее на крючок.
        - Я не сдаюсь, а объявляю перемирие на вечер, то есть уже ночь, - трет переносицу рукой, зевает. Меня и самого хорошо вымотала дорога. Не думал, что так устану.
        - Хорошо, но только на ночь, - соглашаюсь с девушкой. Мы оба с тяжелой дороги. А борьбу нужно начинать с новыми силами. Вот завтра и начну. Я уже нафантазировал множество проделок, для устранения незваного гостя, вернее гостьи. - Чаю сделаешь? - смотрю из-под лба. Протягивает по мне злым взглядом и ставит рядом со своей чашкой еще одну.
        - Как тебя зовут? - спрашивает. Передо мной появляется чашка с горячим напитком.
        - Ян, - принимаю напиток. - А тебя?
        - Угадай, - смеется.
        - Решила поиграть со мной и таким образом отменить перемирие? - перегибаюсь через стол и заглядываю в бесстыжие глаза.
        - Меня зовут Ксения, - быстро отвечает, делает глоток горячего чая.
        - Вот видишь, мы даже начали общаться, как нормальные люди.
        - Не мечтай, это только на один вечер.
        Дальше мы только играли в гляделки.
        Молча допиваем чай, так же молча, встаю и иду выбирать себе комнату. Прихватываю чемодан, направлюсь на второй этаж.
        Останавливаю свой выбор на спальне в самом конце коридора, чтобы никто не беспокоил. Не хватало еще с Ксенией столкнуться.
        Оставляю чемодан и направляюсь в душ.
        Выхожу из ванной и натыкаюсь на смущенный взгляд девушки.
        Ну, это уже переходит все границы!
        Что только забыла в моей комнате?
        А я еще только в одном полотенце.
        Вот западло!
        - Ты чего здесь? - рычу.
        - Это… это, моя комната, - указывает куда-то позади меня. Поворачиваю голову. В углу стоит розовый чемодан.
        Перевожу взгляд на Ксению, сжимаю зубы.
        - Какого черта! Ты не могла сразу сказать, где твоя комната? Почему не постучалась? Ты ведь не знала, что я здесь. Хорошо, - киваю головой, - тогда уйду я, - подхватываю чемодан, направляюсь к выходу, минуя шокированную девушку.
        Еще с перепуга спать не будет.
        Один - один. Сначала я ее видел обнаженной, теперь она меня.
        Чувствую, отдых у меня будет с шиком. Уже раздумываю над тем, чтобы снять номер в отеле.
        Занимаю комнату поближе к лестнице. Швыряю чемодан рядом с кроватью. Вздыхаю и достаю телефон из сумки. Набираю номер негодяя. И пусть только попытается не поднять трубку.
        - Да, - сонно протягивает.
        - Ты говорил, что о всем договорился. Какого черта в моем доме неизвестная особа?! - сдерживаю крик.
        - И тебе привет. Ты о чем? - до сих пор не может вдуплиться.
        - О том, что в моем доме живет девушка.
        - О-о-о, так это же хорошо. Да, не бесись ты. Я все равно ничего не смогу сделать. Мне говорили, что дом остался один. Потому, наслаждайся. А она хотя бы хорошенькая? - снова он за свое. Ему только о девушках скажи, сразу из штанов выскакивает. Нажил себе друга.
        Ладно, с ним разберусь позже.
        - Не знаю. Зачем это мне? Не нужна мне никакая девушка, - возмущаюсь.
        - Как так? Ты как всегда, зануда из зануд - тяжело вздыхает.
        - Все, пока, - сбрасываю вызов под его громкие возражения.
        Подаю на кровать. Главное пережить ночь, а завтра увидим, что делать дальше.
        Всю ночь не могу уснуть. Все кажется, что меня сейчас придут душить. Я ведь тоже для Ксении незваный гость.
        Утром встаю, словно побитая собака. Плетусь в кухню и завариваю себе крепкий ароматный кофе.
        С первым глотком открыл глаза. Второй глоток заставляет мой мозг генерировать идеи. Теперь можно нормально смотреть на вещи и придумать хитрый план. Очень хитрый и коварный.
        Поднимаюсь с кресла, направляюсь в комнату Ксении. Осторожно открываю, но на меня сразу начинают падать вещи.
        - Ай! Твою же…
        Падаю на пол, меня просто засыпает тряпками. Это еще что? Отбрасываю все от себя. Встаю на ноги. Передо мной стоит девушка и просто заходится от смеха.
        - Тебе смешно? А то, что ты меня чуть не убила, это, по-твоему, нормально? - зло шиплю.
        - Не надо в мою комнату заходить, - показывает язык.
        - Я кофе сделал. Думал угостить. Да ну тебя! Сама сделаешь, - морщусь от боли. Все же я не привык резко двигаться. - За лечение будешь платить.
        - Э-э-э… нееет, - крутит головой. - Сам виноват. Нечего по чужим комнатам ходить.
        - Ладно, - сжимаю губы в тугую линию. Плетусь к лестнице.
        Сама объявила войну. А я злопамятный.
        Оказавшись на кухне, достаю черный молотый перец, насыпаю в кофе и закрываю крышку.
        Готовься к моей страшной «мсте»! Главное, самому бы не забыть. В сахар насыпаю немного соли и перемешиваю.
        Я тебя выживу отсюда, детка.
        Берусь за кран. Откручиваю винтик и готово. Главное не быть рядом, когда начнется сильный потоп.
        Такс… Потираю руки. Что же еще придумать? Точно! Пока девушка не спустилась, бегу в кладовую, достаю инструменты и откручиваю дверную ручку. Теперь пусть сидит. Потом еще что-нибудь придумаю с ее комнатой.
        Слышу шаги. Отвертка летит в неизвестном направлении, а я накидываю на себя шарф. Типа собираюсь ехать.
        Проходит мимо, обливая адским взглядом, и шагает в направлении кухни.
        Ну, с богом. Тебя там ждет сюрпризейшин.
        Улыбаюсь сам себе и жду в предвкушении.
        Не успеваю и одного ботинка обуть, как слышу визг из кухни.
        Все. Капец! Сваливай скорей. Не успеваю и второго ботинка обуть, как меня настигает девушка. Хекает так, словно чили съела.
        Мне конец. Встаю, хочу бежать в сторону двери, и вспоминаю, что сам же открутил ручку тогда, когда она остается у меня в руках.
        Ох, блин!
        - Это ты мне отомстить решил? - шипит и пылает Ксения.
        - Ты о чем? - пытаюсь оправдаться. Плохо выходит. - Смотри, - тычу позади нее пальцем. Думал купится - ни черта!
        Вспоминаю, что есть задний выход.
        - Ты сам прекрасно знаешь, - чихает.
        - Это не я, - поднимаю руки в гору, когда Ксения берет швабру в руки. И какого черта она здесь делает? - Я… - слежу за ее руками. - Не специально, - она снова чихает.
        Это мой шанс.
        Я, что есть силы, мчусь к выходу. Бегу не оглядываюсь. Открываю дверь и на меня наваливается тело. Падаю в сугробы. Ксения на меня сверху.
        Вот беда!
        12. Ксения
        - Как ребенок, - одариваю злобным взглядом «дорогого соседа». Обтряхиваю от снега одежду, которая полностью промокла. Мои волосы перепутались с клубочками снега, еще немного он и превратится в воду.
        Во рту еще горчит от кофе.
        Кретин! Не знаю, что он туда подсыпал, но разносит рот так, словно чили наелась.
        Нужно было снегом закушать, а так просто глупо намокла.
        - На себя посмотри, - протягивает взглядом.
        - Со мной все хорошо. Я не делаю всяких глупостей в отличие от тебя, - закатываю глаза. - Вот какой бычара вырос, а ума на пять копеек, - бормочу под нос.
        Медленно выхожу на второй этаж и прячусь в своей комнате. Это же надо было так вляпаться! Блина, а я так хотела сегодня уйти. Но как оставить такого ребенка одного в доме? Еще, не дай Бог дом подорвет.
        Хотя…
        Да, ладно, тогда точно жить с ним не придется.
        Так и сделаю: сегодня пойду осмотрюсь тут, завтра отдохну, если будет где, а в понедельник по плану - работа, знакомство с коллегами. Надеюсь, нормальные попадутся.
        Нахожу в сумочке карамельки со вкусом мяты. Закидываю в рот, чтобы хоть немного угомонить тайфун, опаляющий мой язык и горло.
        Надеваю мои любимые джинсы, синий гольф, расчесываю кудри и обуваю комфортные сапоги на танкетке.
        Протягиваю рукой по всей длине волос. Влажные. Все-таки нужно было посушить.
        К вечеру будет закрученный баранчик, но желания, оставаться с соседом в одном доме, вообще нет.
        Одеваюсь молча. Просто игнорирую присутствие Яна, поглядывающего на меня из-под лба с дивана.
        Интересно, почему он не ушел? Так же рвался…
        - Уезжаешь? - уголок губ поднимается вверх.
        - Только после вас, - отвечаю с сарказмом. Прячу под белым вязаным шарфом шею, покрываю голову такой же шапкой. Руки в перчатки и просто иду на выход. Не прощаюсь.
        Вспоминаю, что придурок сломал ручку и останавливаюсь у двери.
        Ручка на месте. Легко нажимаю и дверь открывается.
        Надо же, а руки с нужного места растут, когда надо. И когда не нужно тоже.
        - Вау, - все сразу теряет смысл. Горы очаровывают красотой. Дышу полной грудью морозным воздухом и шагаю вперед.
        Водитель говорил, что здесь много красивых мест. И пока есть возможность нужно увидеть все, а то неизвестно придется ли работать сверхурочно или на выходных.
        Честно, я не против. За такие деньги, что они платят за переработку, я готова работать два месяца, а потом отдохну, может, даже на море съезжу. А почему бы и нет? Давно хотела посетить Анталию.
        Целый день брожу по заснеженному городу. Все увидела, даже Рождественский спектакль. Он меня поразил, насколько все реалистично. Пообедала в МакДональде. Конечно, заглядывала и в ресторан, но там чай стоит, как моя месячная зарплата на старой работе. Потому обошлась фастфудом.
        Только на горнолыжную трассу не пошла, побоялась. Вот дождусь Веру, двоим заблудиться веселее. А то, что мы попадем в какую-нибудь передрягу, я даже не сомневаюсь. Это, как клеймо на лбу.
        День без приключений на пятую точку - пустая трата времени. Вера всегда так говорит.
        Возвращаюсь домой уже почти к вечеру. Легкие сумерки опускаются на землю, а я только сейчас понимаю, как устала за целый день. Останавливаюсь у двери и резко шагаю к запасному входу.
        Подстраховываюсь. На всякий случай.
        Прокручиваю легонько ключ, толкаю дверь и со страхом захожу в помещение.
        К счастью, все спокойно.
        Уже в гостиной снимаю куртку.
        Диван пуст, как ни странно, а из кухни доносится просто м-м-м, какой аромааат.
        Я, как Том, из мультфильма: закрываю глаза, тщательно втягивая в себя аромат жареного бекона, на автомате открываю сковородку на плите и давлюсь от аромата яичницы.
        Коробка автомат работает безотказно, поглощая со скоростью торпеды еду, наслаждаясь перчиком, помидорами, свеженькой петрушкой и укропом.
        Даже без хлеба. Руками. Ем и напеваю мелодию блаженства. Довольно набиваю желудок и останавливаюсь только тогда, когда сковорода совершенно пуста. Поднимаю взгляд и упираюсь в зелень глаз Яна.
        Сердце забывает, как биться. Последний кусок яичницы застревает в трахее. Быстро подхватываю бутылку воды на столе и заливаю в себя из горла.
        - Вкусно?
        Киваю.
        - Я понимаю, голодная. Но как в такое маленькое тело поместилось такое количество пищи? - показывает на пустую тару.
        - Хм, подумаешь, два яйца поджарил, - пожимаю плечами.
        Мало-помалу отхожу от места преступления. Срываюсь с места и оббегаю стол с другой стороны.
        - Там, шесть! Шесть яиц, триста граммов бекона, помидор и целый болгарский перец! И ты все съела! - рычит в спину.
        Выбегаю вверх и останавливаюсь на последней строчке. Прислушиваюсь к звукам преследования, но их нет.
        Удивительно.
        Возвращаюсь.
        Ян садится за стол и опускает голову на руки.
        Маленькое, совсем крошечное сожаление стучит в мое сердечко.
        Спускаюсь вниз. Сразу направляюсь к плите, включаю огонь.
        Изучаю содержимое холодильника и замечаю рыбу.
        - Тебе нравится рыба? - робко поворачиваю голову к мужчине.
        - Если без яда, то да, - прищуривает веки. Сканирует меня взором.
        - Тогда я приготовлю, в качестве прощения за яичницу. Кстати, она просто, м-м, божественная, - еще чувствую вкус.
        - Издеваешься?! - возмущается. - Я - мужчина, мне мясо нужно.
        Так и крутится на языке какая-то колкость.
        Прикусываю язык. Глазами бегаю по продуктам и натыкаюсь на кусок мяса.
        - Борщ с мясом? Знаю отличный рецепт. Правда, это быстро не будет. Но могу бутерброды сделать, чтобы заморить червяка.
        Легко улыбаюсь.
        Ян устало кивает головой.
        - Но только под моим пристальным присмотром. Кто знает, что ты туда накладываешь.
        - Я не такой ребенок, как некоторые, - резко поворачиваюсь к холодильнику.
        Готовлю под скрупулезным наблюдением. Конвой. Мужчина смотрит на мои руки, даже когда чищу овощи.
        Интересно, он думает, я на них плевать стану?
        Ага, сейчас. Сама борщика красного с пампушками… М-м-м, с чесночком.
        Это так на меня горы подействовали. Готова слопать все на свете.
        Быстро нахожу муку, разрыхлитель. Несколько минут и тесто готово. Включаю духовку на сорок градусов и формирую маленькие, круглые булочки.
        В тепле тесто растет мгновенно. И только тогда я включаю режим выпечки. Заранее готовлю поливку из чеснока и петрушки.
        Через полчаса ставлю перед мужчиной тарелку красного борща с пампушками. Себя тоже не обделяю.
        - Интересное ты создание, Ксеня. Теперь все хотят суши, барбекю, а ты борщ с пампушками.
        - Я - не все, - преступаю к еде.
        Ян повторяет за мной. С недоверием пробует и меняется в лице.
        - Вкусно, - хмыкает. - А я вот ничего кроме яичницы готовить не умею.
        - Однако, признаю, она очень вкусная, - смеюсь.
        Пробую с удовольствием. Я всегда любила вкусно поесть и готовить люблю. Главное, чтобы холодильник был заполнен. У нас с Вадимом всегда была уговор: он покупает, я готовлю. Правда, всегда за мои деньги.
        Снова колючки измены возвращаются к сердцу. Не то чтобы я очень жалею о нем, но пять лет жизни вместе это не день. Привычка, наверное.
        - Что случилось? - удивляет вопросом. - Ты помрачнела, не нравится то, что приготовила? - скептически выгибает брови.
        - Нет, просто… - замолкаю, проглатывая горький клубок в горле. - Не важно.
        - Я присмотрел для тебя отель здесь недалеко.
        Бросаю ложку на стол и вскакиваю на ноги.
        - Вот и живи в своем отеле.
        - А что ты предлагаешь? Лично я не могу жить под крышей с человеком, которому не доверяю. Не вызывает у меня доверия твоя мордашка.
        Вот же поганец! Это у меня мордашка?
        - Есть один выход! - сейчас я тебе покажу мажор прокачанный.
        Бегу в гостиную, хватаю кусочек мела из камина, раньше там заметила случайно и возвращаюсь. По линии делю стол на две части и выпаливаю:
        - Вот так. Это твоя часть, - показываю пальцем на стол по другую сторону линии. - Теперь поступим так со всем домом. И только попробуй ступить ногой на мою сторону - смерть!
        13. Ян
        - Ладно. Если твое высочество так решило, то я подчинюсь, - хмыкаю. - Если что-нибудь случится, меня не зови.
        Поднимаюсь на второй этаж, оставляю эту сумасшедшую в гордом одиночестве. Пусть бесится, как пожелает, а у меня есть более важные дела.
        Захожу в комнату, беру ноутбук, открываю. Нужно посмотреть документацию по клинике. Хочу узнать, какой персонал будет. Нужно заранее ознакомиться со всеми возможными проблемами. Друг, негодяй, хоть, эту инфу сбросил. Только с домом паршивец прогадал. Вот если бы я был один. Ммм…
        Мечтать никто же не запрещает.
        Приступаю к работе. Так проходит день. Хочется кушать, я бы уже чего-нибудь съел, уже пора обедать. Живот бурчит, играет марши, и я решаю спуститься на кухню. Именно там сейчас идут боевые действия за место под солнцем.
        На кухне никого не замечаю, но уже все разрисовано мелом. Постаралась все-таки. Молодец.
        Включаю чайник и начинаю делать себе бутерброды. Кушать хочу - страх. Делаю кофе, сажусь за стол. Не проходит и пяти минут, как на кухне появляется Ксения с убийственным взглядом. Начинает рыться в холодильнике, а затем идет к раковине. Вспоминаю, что еще вчера открутил винт, а посуду еще никто не мыл, потому что мы были очень заняты. Значит, сейчас будет «бум».
        Продолжаю пить кофе, чтобы меня не заподозрили. Жду. Секунда, две и «бам!».
        Ксения кричит, как сумасшедшая, а я не двигаюсь. Даже глаз не дергается.
        - Ты не собираешься помочь? - визжит.
        - Нет, - поворачиваю голову в ее сторону. Она вся промокла, из крана дальше льется вода, но я не спешу бросаться на помощь.
        - Прошу тебя, - умоляюще смотрит, а я качаю головой. - Идиот!
        - Ты сказала, если войду за линию - мне смерть, - показываю взглядом на узоры у раковины.
        - Я признаю, что это была глупая идея. Помоги, - просит.
        Сдаюсь и медленно встаю. Направляюсь в кладовку. Прихватываю ключ и перекрываю кран под раковиной. Закручиваю винт и готово. Всего несколько минут работы, а крику-то было.
        - Все, - поворачиваю голову к девушке, улыбаясь.
        - Спасибо, - застенчиво опускает глаза.
        Провожу по ней взглядом. Футболка вся промокла и через мокрую ткань мне видны все прелести.
        - Тебе лучше переодеться, - указываю рукой, в которой находится ключ на футболку.
        - Да. Ты прав, - улыбается девушка и оттягивает от своего тела прилипшую ткань. Она поворачивается, идет, но оступается, начинает падать. Реагирую мгновенно. Ловлю ее, но сам подворачиваю ногу.
        Падаем вместе. Я на пол, а Ксения на меня. Оба охаем, ахаем. Я чувствую, как девичье тело трется о мое. Внутри все переворачивается.
        Дыши, Ян. Ты справишься. Ты - сильный!
        Поднимаю взгляд на раскрасневшуюся девушку и ехидно улыбаюсь.
        - Ты уже во второй раз в моих объятиях.
        - Это… эм, - теряется она.
        - Случайность, - хмыкаю. - Не желаешь встать, или ты и дальше хочешь щупать мою грудь. Знай, я не особо против, но тебе потом ещё со мной жить.
        Ксения краснеет еще сильнее и пытается подняться с меня. Скользит и заряжает локтем мне в грудь. Сычу и падаю вместе с ней.
        - Мне кажется, тебе нужны новые тапочки.
        - А тебе новые мозги, - хмыкает. Снова кладет свои крохотные руки на мою грудь. Упирается ими и пытается сбросить меня.
        - Я сам встану. Так безопаснее, а то еще прибьешь нечаянно.
        - В планах есть, но не таким способом, - ехидно улыбается.
        - Да, неужели! Тогда мне лучше держать вас, девушка, вот так. Сейчас свяжу тебя, и никто не узнает, что в моем доме живет такая милая леди, которая много на себя берет, - сгребаю ее руки в свои и закидаю за голову.
        - Моя подруга узнает и примчится, - испуганно говорит. Чуть не рычит.
        - Тогда я и ее свяжу. Поиграем в тройничок, - наклоняюсь очень близко к ее лицу. Ксения шипит и бьет лбом мне прямо в мой нос.
        - Ни за что! - кричит она, а я готов выть от боли.
        - Ты сумасшедшая? Идиотка! - кричу сквозь боль.
        - Очень больно? - склоняется надо мной.
        - А ты как думаешь? - хриплю. В горле пересохло, а в глазах прыгают зайки.
        - Извини, - говорит и идет. Минута шуршания и Ксения оттягивают мои руки от носа. Прикладывает к нему что-то холодное и садится рядом, опершись о тумбу. - А мы могли бы нормально жить вместе, - вздыхает задумавшись.
        - Только не с тобой, - говорю через нос.
        - Как хочешь, - пожимает плечами и встает.
        - Куда идешь? Убери здесь все.
        - А ты что? - удивляется.
        - Я ранен, и все из-за тебя, - шиплю и пробую встать.
        Ксения молча идет вверх. Понимаю, что дела не будет. Немного сижу. И начинаю вытирать воду, не люблю беспорядок в доме. А вот другой человек, наверное, очень его любит.
        Навожу порядок на кухне. Также стираю ее художественные зарисовки по всей кухне и гостиной. Потом поднимаюсь в свою комнату и иду к зеркалу в ванной. Матерюсь, когда вижу опухлость на лице. Если до завтра не пройдет, я ее прикончу. Как на работу выходить? И это первый рабочий день! Красавчик, ничего не скажешь!
        Вздыхаю.
        Надо друга поблагодарить.
        Подхватываю телефон. Один пропущенный от засранца Стаса. Набираю номер.
        - Привет дружище! Как ты там? - как я? Паршиво, блина.
        - Привет! Да, знаешь… не очень-то. И все из-за тебя, - шиплю. - Если я еще раз соглашусь на твои предложения, то лучше руку отрежу. Больше никогда не буду тебе помогать. Понял?
        - Да, что там у тебя такое? - с удивлением спрашивает.
        - Ксения, что у меня еще может быть. Это просто ходячая катастрофа. Беда. Она мне чуть нос не разбила. Капец какой-то. Это папандос, а не девушка, - жалуюсь другу, который наверняка наслаждается домашней тишиной. Завидую я ему.
        - Ого. Да у тебя там такие страсти. Я уже начинаю завидовать, что ты вместо меня уехал, - он нагло ржёт, а я представляю, как душу его. Ох… Достался же мне друг, не дай бог.
        - Не мели глупостей. Здесь нечему завидовать, - хмыкаю.
        - Да прямо уж. Видел ее голой, что так говоришь? - я затихаю. Вопрос прямо в лоб. - О-хо-хо-хо. Та ладно! Ты серьезно? - кричит в трубку.
        Закатываю глаза.
        - Хватит, потому что ничего не расскажу, - смеюсь. Потом еще это приподнятое состояние. Кхм… И что это все может означать? И черт с ним.
        - Молчу, - слушается впервые в жизни. Наверное, ему очень интересно.
        - А, я ничего тебе не расскажу. Надо было самому ехать. Все друг, пока. Некогда, - разрываю вызов и начинаю переодеваться. Спать хочу ужасно.
        Стук в дверь. Научилась таки вести себя, как человек?
        - Заходи, - говорю и одеваю на себя пижамные штаны.
        - Я здесь тебе принесла… Ах-ах-ах. О, боже, - сдерживает смех.
        - Что там у тебя? - пропускаю мимо ушей.
        - Я здесь приготовила пирог, но не успела попробовать. Принесла тебе в знак извинения и благодарности за уборку, - протягивает мне поднос, с куском пирога и чашку чая.
        С настороженностью смотрю на нее.
        - Не отравленное? Кто-то грозился, что хочет меня прикончить, - сужаю глаза.
        - Не волнуйся, не в этот раз, - улыбается и подходит поближе. Кладет поднос на кровать и отходит. - Может, тебе еще льда или геля? - опускает глаза в пол. Начинает нервно мять пальчики.
        - Ничего не нужно, спасибо, - хмурюсь. Это ж надо! Благодарность? Я уже начинаю бояться.
        - Хорошо. Я тогда ушла. Спокойной ночи, - закрывает дверь.
        Я остаюсь один. Смотрю на поднос. Поднимаюсь, беру его в руки и несу на тумбочку.
        Не буду кушать. Может быть что-то и подсыпала.
        Расстилаю кровать. Навожу будильник на шесть утра и ложусь спать. Утро вечера мудрее.
        14. Ксения
        Что он обо мне думает? Что я серийный убийца?
        Поднимаюсь на локте и останавливаю навязчивую мелодию будильника. Еще только глаза открыла, а мои мозги даже заполонил сосед.
        Реально раздумывала о его словах весь вечер. Ладно, и полночи тоже.
        Вот с какой стати он взял, что пирог с ядом? Меня это возмутило до бешенства. Даже больше скажу: обиделась я! Вот так!
        Все прочь, прочь с моей головы надоедливый шмель. Сегодня первый рабочий день и я просто обязана выглядеть офигенно. Хочу произвести хорошее впечатление на коллег.
        Вера говорила, что будут только два врача и несколько ассистентов: я и мой начальник или начальница, кто знает. Такой информацией не владеет даже подруга, а она всегда в курсе всего, причем первая. Знает все, даже предугадать иногда может, таро не раскладывай.
        Это и не важно. Самое главное - забыть о старой жизни, настроиться на позитив и несколько месяцев, можно сказать, отдыха среди гор. Потому что работа с восьми до шестнадцати это не так долго, а еще суббота полдня и воскресенье выходные. Кайф!
        Это не город, где нужно пахать с семи до девяти, с одним выходным в месяц и еще иногда выходить ночью, потому, что у знакомого нашего завотделением депутата, заболела кошка и где бы ты ни была, чтобы не делала, должна примчаться в больницу за десять минут.
        Как вспомню, черти хватают… Как я пять лет такое терпела, понятия не имею. Наверное, все, как и с Вадимом - привычка.
        С последними событиями я и думать забыла предательство эксбойфренда. Но его место заполонил самый черствый мужчина, которого я когда-либо видела.
        Тело у него, конечно, м-м-м… Сама касалась твердых трицепсов, но голова, как кастрюля, пуста. Как говорят: первые сорок лет детства, самые трудные для мужчин. Вот и мой сосед яркий пример этому.
        Освежаюсь под теплым душем, танцуя по плитке, как на сцене «Танцы со звездами». Пою во все горло и радуюсь, что я наконец-то могу убежать от соседа переростка. Может и не потому, не знаю. На душе так светло, весело, что хочется делиться своей радостью и позитивом с окружающим миром.
        После, равномерными движениями втираю в кожу молочко с запахом миндаля, подкручиваю локоны и выхожу в чем мать родила из ванной.
        Сначала - кружевное белье.
        На чем я никогда не экономлю, так это на нижнем белье. Для меня важен комфорт и красота. Я должна нравиться себе в зеркале в белье, а что там натягиваю сверху - меня мало интересует. Ведь именно нижнее белье делает женщину желанной.
        Свитер под шею телесного цвета, приталенные облегающие брюки в тон и сапожки к середине икры. Надеюсь, что на улице расчистили дорогу и не придется брести по сугробам.
        Я, конечно, подготовилась: приобрела черную куртку из водоотталкивающего текстиля, фиксированным капюшоном-воротником и искусственным мехом и утеплителем. Верун подарила теплый клетчатый кашемировый шарф и шапку, в нем можно не только шею прятать от холода, а все тело обмотать, такой большой. Писк моды. Правда, перчатки новые не купила, забыла.
        У Веры есть традиция: в первый рабочий день на новой работе нужно надевать все новое. Говорит, что тогда обязательно повезет. Вот я и решила проверить. Пусть хоть отморожу пальчики, но старых перчаток не надену.
        Завтра. Сегодня я даже губки подрисую новой помадой, вернее блеском, а вот макияж легкий. Все же может быть какая-то операция, а я ненавижу оперировать, когда лицо рассматривают. А именно после того, как я позволю себе более яркий макияж, на меня смотрят так, будто что-то у кого-то украла.
        Я же говорю, привыкли к серой мышке.
        Завтракать не решаюсь. Живот и так урчит от волнения, еще диареи не хватало.
        Вот такая я. Нужно не нужно, волнуюсь. И вопрос: почему? Это просто временная работа, а будто в ЗАГС иду.
        Последний штрих - сумочка через плечо, тоже новая. Мы с Верой закупились до отказа. Именно до отказа, потому, что при покупке дополнительного комплекта носков, девушка на кассе сказала: - Извините, но на этой карточке недостаточно средств.
        Гулять, так гулять. Мы живем только один раз.
        Незаметно выхожу из дома. Сегодня я просто не имею права ошибиться. Нужно отработать первый день, а потом все пойдет, как по маслу.
        Рассматривая все вокруг, бодро шагаю на работу. На часах восемь утра, а горы уже купаются в неземной красоте. Вообще мне всегда больше нравилось море, но после таких открывшихся перед глазами пейзажей, я уже и не знаю, что люблю больше.
        И еще один плюс - клиника от нашего дома совсем близко: ножками где-то десять минут ходьбы, а если машиной… зачем в такой красоте машина? Здесь нужно передвигаться на своих двух и любоваться красотищей.
        Вообще заметила, что здесь много иностранцев. И я их понимаю, потому, что ни один небоскреб мегаполиса не может сравниться с величественными горами и лесами, которые дарят всем желающим свежий воздух и возможность насладиться единением с природой.
        На меня вообще странно повлияло пребывание в горной местности. Я забыла о Вадиме, даже плакать не хочется, как ни странно. Вот только есть побочные эффекты в виде мыслей о соседе, но я быстро забуду о нем. Уверена. На работе всегда интересно, особенно в новом коллективе.
        - Добрый день! - открываю дверь в просторный холл клиники. Приветливая блондиночка лет тридцати широко улыбается из стойки регистрации.
        Хорошее помещение: невысокие светлые потолки, стены разрисованы граффити, на которых не только собаки, кошки, черепахи, но кажется, все животные, существовавшие от зарождения земли и до настоящего времени.
        Классно! Реалистично… А динозавры даже немного страшноваты.
        Регистрационная стойка разделяет коридор и находится на развилке двух направлений.
        Чисто, хорошо пахнет, светло и очень тепло, что больше всего радует.
        - Добрый, чем могу помочь? - на пухленьких щечках показываются ямочки.
        - Я - Калина Ксения Мартыновна, новый врач, - тоже приятно улыбаюсь.
        - Мамочка! - хлопает в ладоши. Выходит из-за стойки и бросается ко мне с обнимашками. - В этом году нам очень повезло, потому, что в том сезоне я, честно думала, что умру, - отпускает меня. Кривит губы, намазанные розовой помадой, и сквозь слезы добавляет: - Какое счастье! - снова обнимает.
        Это у них традиция такая?
        Или это прикол?
        - Простите, я не понимаю, - отстраняюсь. Взволнованно смотрю на пухленькую женщину.
        Как стояла за стойкой, не было заметно, а сейчас с уверенностью девяносто процентов скажу, что женщина - такой себе пончик. Симпатичный, любезный пончик.
        - Ой, - смахивает выдуманную слезинку, - вы извините, но в прошлом году к нам направили двух врачей. Это был ужас, - снова хлопает перед грудью в ладоши, закатывает глаза. - Один безбожно спиртовал свой развод, а второй не выпускал из кабинета проституток, - шепчет, приблизившись ко мне.
        - И что? - не очень понимаю, причем здесь я.
        - Я к тому, что никто ничего не делал, а сегодня, когда увидела Москаленко, и вас, Ксения Мартыновна, поняла, что в этом году у нас очень ответственные врачи.
        Понятно только одно: в прошлом году женщина хорошо попотела, а в этом году будет только бумажки перебирать.
        Она просто не знает, что у меня никто не бездельничает.
        - Все будет хорошо, - легонько поглаживаю по плечу.
        - Ой, ну все, бегите, знакомьтесь с нашим главным, такой симпатичный мужчина, - играет бровями. - Первая дверь на право. Ваш кабинет напротив.
        - Спасибо, - опускаю глаза на бейджик, - Оксана.
        Еще раз улыбаюсь и шагаю в направлении кабинета босса. Интересно, какой он… какая разница, главное, чтобы не бесил, мне и соседа хватает.
        Выдыхаю воздух через рот перед дверью, легонько стучу три раза и вхожу.
        - Доброе утро, я… - глаза упираются в сидящего за столом мужчину. - Это розыгрыш? - ловлю взгляд зеленых глаз.
        Да, надо упасть в обморок - срочно.
        - Только не говори, что ты и есть та самая Калина, - подскакивает на ноги человек, делящий со мной дом… и работу, как оказывается.
        Сосед и босс! Два в одном.
        Ян краснеет на глазах в ожидании ответа.
        Блина, я уже вопрос забыла…
        Не важно.
        Надо терять сознание, иного выхода не вижу.
        Закатываю глаза, резко припечатываю к груди ладонь и плечами опираюсь о стенку.
        Все, я потеряла сознание.
        15. Ян
        Чувствую злобу, которая охватывает все мое тело.
        Не может быть! Мы еще и должны работать вместе? Это уже перебор. Я такого не потерплю. Мне этой вот… блин, и дома хватает. Теперь еще и на работе терпеть? Я точно на это не подписывался.
        Смотри, еще и сознание решила потерять, или обманывает. Закатывает глаза, кладет руку на грудь и плывет по стене, как желе по тарелке.
        Вздыхаю. Направляюсь к чудо-актрисе. Присаживаюсь на корточки и щелкаю пальцами у ее лица.
        Точно вырубилась. Ну, ты смотри!
        Подхватываю на руки и несу к кожаному диванчику у стола. Осторожно кладу девушку на него и встаю рядом.
        Что делать?
        Идея приходит одна.
        Жму на телефоне кнопку вызова секретаря.
        - Оксана, принесите, пожалуйста, воды, - прошу.
        - Да, конечно, - отвечает.
        Кошусь одним глазом на нашатырь. Нет, лучше дедовским методом.
        Возвращаюсь к Ксении. Сажусь на кресло, напротив. Снова тяжело вздыхаю и не могу представить, что такое случилось именно с нами. Ощущение, что наши встречи подстроены. Не верю я в такое стечения обстоятельств.
        В кабинет легонько стучат.
        - Входите, - говорю громко.
        - Ох, только! Что это с Ксенией Мартыновной? - женщину шокирует картинка, которую она видит. Да меня тоже, но я пока держу себя в руках.
        - Ничего страшного. Всё будет хорошо. Давайте сюда стакан, - спокойно отвечаю. Забираю воду у Оксаны. Делаю глоток, оставляю немного жидкости во рту и наклоняюсь к лицу девушки. Фыркаю. Она резко подрывается, начинает растерянно рассматривать во все стороны.
        - Ты… что творишь? - шипит, оклемавшись. Косметика течет по лицу.
        Сдерживаю улыбку, потому что все еще сбоку стоит шокированная Оксана, которая никак не может закрыть рот от изумления.
        - Пойди приведи себя в порядок. Поговорим, когда вернешься, - сухо отвечаю, садясь в свое кресло. - Оксана…
        - Викторовна, - поправляет меня.
        - Оксана Викторовна, вы можете быть свободны. Если понадобитесь, я вас позову, - улыбаюсь.
        - Хорошо, - покидает мой кабинет вместе с разъяренной Ксенией.
        Калина? Это же нужно. Где-то я уже слышал такое имя и фамилию. Но где? Напряги мозги, Ян!
        Прошло немало времени, прежде чем Ксения пришла снова в мой кабинет. Уже более похожа на девушку. Стоит отметить, что без макияжа она гораздо симпатичнее.
        Не знаю, что говорить, да, и она не спешит говорить первой.
        - Так мы теперь будем работать вместе? - без разрешения садится в кресло.
        - Как видишь, - развожу руками. - Только здесь, я твой БОС, - выделяю последнее слово, чтобы ей было понятнее.
        - Прекрасно! - начинает дышать быстрее. Вижу, как злится, но я сам едва сдерживаюсь. - Раз, мы уже знакомы, не смею тебя задерживать. Если тебе что-то нужно или не знаешь - спросишь у Оксаны, - указываю взглядом на дверь.
        Вот нужна была мне эта работа? Согласился на голову, теперь будут одни проблемы. Мало того, что дома боевые действия, так не хватало еще и здесь войну начать. Смотри, так и взорвём что-нибудь.
        - Подожди, - останавливаю девушку.
        - Что? - поворачивается ко мне, злобно сверля меня глазами.
        - Давай притворимся, что мы не знакомы. Так будет проще работать, - улыбаюсь. Сам понимаю, что это не очень хороший выход из ситуации, но что поделаешь.
        - Что-нибудь еще? - шипит.
        - Да. Давай на время прекратим воевать, хотя бы на работе, - встаю, медленно подхожу ближе.
        - Только, если ты больше ничего не сделаешь, - тычет указательным пальцем мне в грудь.
        - И на работе давай на «вы», - культурно провожу девушку к двери.
        - Как скажете, Ян… как вас там? - кривит недовольное лицо.
        - Васильевич, - хмурюсь, открываю Ксении дверь. - Прошу, - указываю рукой на выход.
        - О, спасибо. Какой вы джентльмен, - говорит с иронией.
        - Пожалуйста, - киваю девушке, но когда она выходит, быстро закрываю дверь.
        Наконец-то могу дышать нормально. Кажется, даже камень с души свалился. Да, где там… еще будет сидеть долго. Целых два месяца терпеть мне все ЭТО. Ох… Пора напиться, или с кем-нибудь познакомиться. С ума сойти можно!
        Работа кипит до обеда. Мне приходится выходить и общаться с клиентами. Конечно, с подачи Калины. Хитрая стерва, надоедливых дамочек нет желания обслуживать.
        Ничего, еще не вечер, мы только начинаем.
        Нужно сделать перерыв и выпить кофе.
        Оказавшись у кофемашины, забрасываю деньги и нетерпеливо жду свой напиток.
        Опираюсь в стену, всматриваюсь в прекрасные зимние пейзажи. Хорошо здесь, спокойно, без городской суеты. Еще бы Ксени не было - вообще рай на земле.
        - Привет! - поднимаю голову на голос.
        - Привет! - отвечаю.
        - Я - Стас, - протягивает мне руку.
        - Ян, - улыбаюсь.
        - Ты новенький? - киваю. - Видел уже лапочку, у которой тоже первый рабочий день? - хмурюсь, угадываю, о ком он. В голову приходит только Ксения. Снова киваю. - Горячая девка. И грудь офигенная и попка, - подмигивает. - Я уже успел познакомиться и пригласить ее на обед.
        Хвастаться низкорослый умеет. Знал бы, что эта «девка» живет со мной в одном доме, и то, что я ее уже видел голой, слюной бы подавился.
        Меня это начинает развлекать. Даже интересно стало. Хотя, я не люблю поднимать такие темы о женщинах. Но именно о Ксении было интересно послушать.
        - Ну, и что она? Согласилась? - прищуриваю глаза, даже нагнулся.
        - Где там. Непробиваемая, - хмурится, забрасывает деньги в аппарат. Это ж надо! - Но я не сдамся. Забавляют меня такие женщины, - показывает свои не очень белоснежные зубы. А мне очень хочется выбить их.
        Видишь ли, забавляют его. А меня развлекают такие обнаглевшие мужики, которые думают, что они пупы земли.
        - Я, пожалуй, уйду. Кстати… Как твоя фамилия? - улыбаюсь.
        - Чернышенко, - открывает рот. - А зачем тебе? - громко глотает.
        - Думаю тебе премию выписать, - подмигиваю.
        - Ты… вы… Новый начальник? - с лица исчезает та плюгавая улыбка и появился настоящий шок.
        - Мг, - хлопаю его по плечу и легко сдавливаю. Наклоняюсь к уху и шепчу: - Еще раз услышу подобные разговоры - уволю, - выравниваюсь во весь рост.
        И чего, казалось бы, разозлился? Она ведь мне совершенно никто. Я, что с ума сошел? Писхушка по мне так и плачет. Она же мой злейший сосед.
        Застываю рядом регистрационной стойкой. Мой взгляд приковывается к девушке, которая нагнулась над столом и что-нибудь вырисовывает на бумагах.
        Громко глотаю. Провожу взглядом по ее лицу. По пухлым губам, по груди, которая так хорошо видна, и спускаюсь вниз.
        Я, наверное, схожу с ума…
        Боже, Ян, соберись! Ты так точно скоро свихнешься.
        Да, Ксеня не мой тип. Сто процентов. Черт!
        Быстро прохожу мимо. И молюсь, чтобы меня не останавливали.
        - Ян Васильевич, - останавливаюсь. Закрываю глаза и считаю до трех.
        Черт!
        16. Ксения
        - Я вообще в шоке, - заглядываю на подругу. Она начинает заходиться смехом, трясет телефоном и не позволяет мне разглядеть ее лицо.
        Во, дурында!
        Подставила меня под монастырь, а сама ржет. Нет, ну, а что тут смешного? Мало того, что он творит дома, так еще на работе оплевал меня с ног до головы.
        - Еду домой, - вот только куда - не знаю.
        - Ксю, расслабься ты, еще немного понервируй своего соседушку, а потом я приеду и оторвемся в «Триумфе». Говорят, там есть статуя святого Валентина, которая исполняет желания.
        Закатываю глаза и падаю спиной на подушки.
        - Верун, зря ты веришь в сказки, - сразу вспоминаю о бывшем парне. - Нет на свете нормальных мужиков, - вздыхаю. Для меня, так уж точно.
        - Милая моя, а нам и нормальных не надо, - хихикает, - нам нужны такие, как нам нужны.
        И как это понимать?
        - Верун, я иногда не понимаю твоей философии. Поэтому будь так любезна, убей во мне детектива сразу, - я же спать не буду и мозги себе поломаю, пока дойду до правильного ответа. Если такой вообще есть.
        - Ну, матушка, ты даешь! - закатывает глаза. - Вот смотри, - снова трясет по телефоном, - тебе нужно нормального, а мне не очень. Ну, сама подумай логично: любить я не собираюсь, - отрезает. А я собираюсь. Не могу жить под одной крышей с мужем только потому, что у него между ног есть одна штучка. Для меня важны чувства. - Как и содержать, - это камушек в мой огород, - потом, заумного тоже не надо, ну сама понимаешь, разные ситуации бывают.
        - То есть, полные противоположности Максима, - перебиваю. Подруга выпячивает нижнюю губу от обиды.
        - Не вижу ничего похожего, - опускает глаза.
        - Прости, Верун, я…
        - Не извиняйся, ты права, я боюсь таких типажей, как мой бывший, сама знаешь, как больно когда тебя предают.
        В том-то и дело, что я уже и думать забыла о Вадиме, может, и не было никакой любви?
        В мыслях все больше укоренился экземпляр «два в одном». Этот чертов красавчик вонзился в мозг, как вирус, и сидит, словно король на троне.
        - Дорогая моя, все у нас будет хорошо. И даже если мы не найдем нормальных-ненормальных, - смеемся обе, - заработаем кучу денег, купим домик на Калабрии, и будем вышивать, глядя на море.
        - Блина, а мне нравится эта идея. Итальянцы еще те горячие мачо, - эротично облизывает губы.
        В дверь тихонько стучат.
        - Все милая, до завтра, - сбрасываю вызов.
        - Открыто, - говорю строго.
        Показывается Ян: черный спортивный костюм с белой, непонятной надписью на рукаве. Лицо, как всегда нахмуренное. Густые брови сдвинуты к переносице, а губы сомкнуты в тонкую линию.
        - Ты ужинать не будешь? - вау, что это проявление заботы?
        - Нет, спасибо, я сегодня уже наелась, напилась, даже душ приняла и все на работе, - прикусываю язык.
        Никогда не замечала за собой столько колючек, как после встречи с этим наглецом. Всю жизнь была уравновешенной и приветливой с людьми. Наверное, от него заразилась хамством.
        - В том, что случилось только твоя вина, - сечет.
        Офигеть… Так я еще и виновата, что он работает в той же клинике?
        Оказываюсь рядом с «дорогоим» гостем. Между нами расстояние где-то два метра не больше. Чувствую волну негатива и расплачиваюсь тем же.
        - Мы не на работе БОС, - выделяю, - так что катитесь к чертовой матери из моей комнаты, - а ты как думал? Что я буду терпеть?
        Ха-х.
        - Дура, - прячется за дверью.
        Неделя пролетела почти нормально. И чем ближе к Новому году, тем сильнее растет желание вернуться в город. Не хочу праздновать с соседом, а запираться одной в комнате, тем более.
        Мне показалось, что мы даже притерлись за семь дней. На работе я просто молчу, а дома просто выговариваю все, что думаю и после того сплю, как младенец.
        Все, как мы договаривались.
        Иногда даже хочется с ним поговорить откровенно и сказать, что он засранец, хоть и симпатичный.
        А еще у меня странное чувство, что он следит за мной на работе. И смотрит как-то странно.
        С первого взгляда - он нормальный мужчина, говорю же симпатичный. И даже с клиентами хорошо обращается. А еще, он отличный ветеринар.
        Два дня назад нам привезли спаниеля, с которым хозяин ездил на охоту. Собака попала в капкан, нужно было оперировать ногу. Бедненькая собачка, как вспоминаю, слезы глаза щиплют. Ян все сам сделал, хотя и попросил меня быть рядом, подстраховать.
        Я не вмешивалась. Просто наблюдала и поняла одно: очень жаль, что он хороший специалист, но с замашками психиатрического настроения.
        - Добрый день, - здороваюсь с Оксаной за стойкой. Я, как обычно, вышла раньше. Когда, когда, а с утра видеть нахмуренную гримасу Яна точно нет желания.
        - Привет, Ксюня, - я попросила меня так называть. Не люблю фамильярность.
        Не во всех случаях конечно.
        - Как настроение? Готова к праздникам? - стряхиваю курточку от снега.
        За ночь так навалило снега, что автомобили не могут проехать. Красота невероятная. Надеюсь, что он продержится еще несколько дней, и Новый год встретим на заснеженной земле, как прежде, в детстве.
        - Да, да, а ты слышала новость? - шепчет.
        - Нет, - пожимаю плечами. Надеюсь, что наш главный передумал и убегает в большой город. Это была бы лучшая новость.
        - Главный решил сделать корпоратив, - блина, - и не просто корпоратив, а в отеле «Триумф».
        - И что? - знаю, что гостиница самая престижная в округе.
        - Пф, как и что? Ты знаешь, какие там цены?
        Что кому!
        - Не знаю и знать не хочу. Корпоратив значит - все на халяву
        Начальство пусть расплачивается. Вон какую машину имеет, мне еще нужно полжизни до такой, не есть, тогда может и приобрету.
        - Конечно, компания платит, но сам факт, что он будет проходить в отеле, настраивает на интересные мысли. У нашего главного там крыша, - показывает указательным пальцем в потолок.
        - И пусть, - фыркаю.
        Уже в кабинете снимаю верхнюю одежду и продолжаю обдумывать слова Оксаны. Понятно, что он не просто сирота, как я, но и не думала, что настолько мажорчик.
        Блина, ну а мне какая разница? Месяц пролетит и я забуду о нем, как и он обо мне.
        - Ксения Мартыновна, через пять минут жду вас у себя в кабинете, - я подпрыгиваю от неожиданности. Дверь так же быстро закрывается, как открылась.
        Что это было?
        - Психованный, - бубню под нос.
        Поливаю единственное растение в помещении. Не люблю вазоны, но кактус достался по наследству от бывшего владельца кабинета, а я не смогла выбросить.
        Жду еще несколько минут, и только тогда иду к начальнику.
        - Разрешите? - стучу и открываю дверь.
        - Входите, только вас и ждем, - бросает в меня злым взглядом.
        Закрываю дверь, сажусь рядом со Стасом. Он, конечно, не очень приятная компания, но в маленьком кабинете нет больше места. Все сотрудники отдела здесь.
        - Минут двадцать назад, а может, и больше, - смотрит на меня из-под лба, - я получил ответ от начальства и они поддержали мою идею с корпоративом.
        - Ура! - свист, овации.
        Сижу неподвижно, даже глазом не моргаю. Не разделяю радости.
        - Все, все, - встает из-за стола, - можете прийти со своими вторыми половинками, только нужно предупредить заранее.
        - А вы будете с кем-то?
        Оксана идет в наступление. Тяжело вообразить, что будет после принятия дозы алкоголя.
        Уже представляю, как женщина пристает к Яну и душусь со смеха.
        Нужно сделать компромат на начальника, вот тебе жизнь начнется.
        - Думаю, с Ксенией Мартыновной, - нет, товарищ, за моими плечами нельзя прятаться.
        Прожигает странным взглядом мое лицо
        - Я ведь не могу контролировать все сам, а Ксения показала себя как хороший, ответственный специалист.
        - А у девушки у вас нет? - Оксана, ты - молодец, зажимай к стенке.
        - Есть, но она в городе.
        В груди стало горячо от его слов.
        - Простите, но не могу вам помочь, у меня другие планы, даже не знаю, пойду ли я на корпоратив, - быстро выжигаю и опускаю глаза.
        Его слова колют меня в саму грудь, взбудораживая обиду и довольно странные чувства.
        Он, ведь, не может мне нравиться?
        17 Ян
        - Простите, Ксения Мартыновна, но у вас нет другого выбора, - чеканю ледяным тоном.
        Ты видишь ли, другие планы у нее. Наверное, со Стасом захотела пойти, а дудки. Прекращу я ваши интрижки на стороне. Еще и сели рядом. Скоро и за ручку по отделению ходить будут.
        Тьфу, блин! Дулю в ноздрюлю!
        И чего только разозлился? Ну, сидит она со Стасом, так что теперь нужно злиться? Дурак я. Еще и эта Оксана привязалась с вопросами. Нужно ей знать все о моей личной жизни.
        - Это еще почему? - говорит спокойно, но я же слышу нотки злости в ее голосе. Не довольна. Поднимаю глаза на девушку, которая сверлит меня недовольным взглядом.
        - Потому что я так сказал. Вы меня, вероятно, не услышали. Тогда повторю еще раз, особенно одаренным: вы хорошо справляетесь со своими обязанностями. Поэтому будете помогать мне на корпоративе. Вы предлагаете делать все самому? - поднимаю одну бровь. - Так и скажите, что вам лень, а начальник пусть отдувается сам, - хмыкаю. Беру ее на крючок. Понимаю, что злить пантеру в кошачьем подобии не очень хорошо для моего здоровья. Но, что поделаешь. Таков я. Готов даже в пасть зверя лезть.
        - Нет, конечно. Как я могу оставить своего босса на растерзание - хмыкает, косо смотрит на пышку Оксану.
        - Я уверен, что вы очень умная женщина, - улыбаюсь одними глазами. - На сегодняшний день можете быть свободны, - указываю на дверь рукой.
        - Еще раз, спасибо вам! - доносятся возгласы коллег. Правильно поступил, что попросил своего старого друга сделать корпоратив в его отеле.
        - Хорошего дня, - сажусь в кресло. Ох… Выходные. Наконец-то я смогу отдохнуть.
        - Что? - скрежещу зубами. Ксения решила, не отходя от кассы, решить все отношения.
        - Умная женщина, значит? И что это на тебя нашло? Мы дома не уживаемся, а ты решил мне и праздник испоганить? Лучше бы я не соглашалась, а пошла по своим делам, - грозно сверкает карими глазами.
        - Слишком много текста. Я устал. Поговорим дома.
        - Я хочу сейчас разобраться, чтобы отдохнуть дома, - едва не орет на весь кабинет.
        - Да, ты говори. Стены все слышат, - хмыкаю.
        - Ты…
        - Я… я очень хороший босс. Ты хотела это сказать? - подмигиваю. Быстрым шагом направляюсь к выходу. Еще выноса мозгов на работе мне не хватало. Этого и дома с головой достаточно.
        Такое ощущение, что мы уже десять лет женаты и у нас вечные семейные проблемы. Достала меня - конец.
        Направляюсь к своей ласточке. Присаживаюсь в салон, пристегиваю ремень безопасности и завожу двигатель. Выруливаю на дорогу и еду домой. Хотя домом это сложно назвать. Я бы сказал, что уезжаю на войну.
        Такое ощущение, что все тихо, но когда что-то ей в голову вздбедет - капец. Граната взорвется и всех за собой унесет. Боюсь этого момента. Как знать, как мы взрыв перенесем.
        Замечаю на обочине знакомого деда. Вспоминаю о шапке, которая до сих пор у меня в машине и останавливаюсь возле него. Достаю с заднего сиденья.
        - Добрый вечер, дедушка, - улыбаюсь.
        - Доброго, внучок.
        - Я хотел вернуть вам шапку. Очень благодарен, она мне пригодилась в лютые морозы, - протягиваю старику его собственность.
        - Согрела, говоришь, - хмыкает он. - Она разве что насмешить черта может. Да и не только его, - принимает из моих рук шапку.
        - Та нет, что вы. Достаточно даже приличная теплая шапка, - улыбаюсь на все тридцать два.
        - Нравишься ты мне. Может, тебя угостить чаем? - хмыкает. Указывает взглядом на дом.
        - Я бы с радостью, но спешу. Может в другой раз. Да, и неудобно, с пустыми руками - отмахиваюсь от предложения. Хотя отсидеться мне бы сейчас не помешало.
        - Как хочешь, - пожимает плечами.
        - Спасибо вам еще раз, - возвращаюсь к машине.
        Пока дома нет Ксении, принимаю душ, переодеваюсь, потому что чувствую одним местом, что сегодня нужно драпать отсюда.
        Прокручиваю ее слова и взрываюсь в один момент: ты видишь, идти она со мной не захотела. Остальные планы у нее. Тьфу! Снова из головы не вылезает. Намертво засела.
        Обматываю полотенцем бедра и выхожу из душа. Хмыкаю, увидев Ксению на кровати. Поднимаю брови. Это уже начало входить в привычку - видеть друг друга голяком.
        - Что здесь делаешь? - кричу, чуть ли не на всю комнату.
        Ксения медленно поворачивает ко мне голову и округляет глаза. Опускает взгляд на полотенце и присвистывает.
        - Хорошая… фигурка, - улыбается.
        - Да ты что! Наверное, ты не слышала, что вода шумела? - скриплю зубами.
        - Слышала. Какая разница, если я там… - указывает пальцем на полотенце, - уже все видела, - ехидно улыбается. Мотаю головой, чтобы не сорваться и не выбросить ее из комнаты.
        - Насмотрелась? Красавец? Всё тогда. Топай отсюда, - тяну за локоть.
        - Погоди! Я поговорить пришла, - возмущается. Вырывает свою руку из хватки.
        - Говори. Чего тебе? - хмыкаю. Складываю руки на груди.
        - Я не хочу с тобой никуда идти. Согласилась перед всеми, чтобы ты не потерял репутацию, но не пойду никуда. Я уже говорила, что у меня другие планы, - фыркает.
        Прикусываю язык, чтобы не наговорить лишнего. Обдумываю все несколько минут.
        - Ладно. Не хочешь, не нужно. Принуждать не буду. Найду с кем пойти. Желаю тебе хорошо провести время, - криво улыбаюсь. - Теперь прошу, покинуть мою комнату. - указываю рукой на дверь. Сам иду к шкафу, достаю одежду. Слышу только, как захлопывается дверь.
        Злюсь. Бросаю одежду на кровать.
        Зашибись!
        Чего я бешусь? Не знаю. Такое ощущение неприятное внутри. Скребет, раздирает, жжет.
        Сцепляю зубы. Надеваю черный гольф, такого же цвета джинсы. Да и мое настроение такого же цвета.
        Спускаюсь вниз.
        Хватаю куртку и выбегаю на улицу. Сажусь за руль и еду, куда глаза видят. Нужно отдохнуть, обдумать притаившееся в груди странное ощущение. Проезжаю магазинчик и решаю остановиться. Покупаю себе бутылку коньяка, лимон. Думаю, где бы его выпить. Домой не хочу.
        Набираю номер старого знакомого, с которым недавно говорил о корпоративе.
        - Привет, дружище!
        - Привет! Я тут к тебе с маленькой просьбой, - сейчас я готов даже умолять.
        - Внимательно слушаю, - спокойно отвечает.
        С Данилой знакомы еще из института. Он решил, что профессия ветврача не для него, и уехал за своей мечтой. Теперь он директор самой крутой гостиницы - «Триумф».
        - Могу я переночевать в одном из твоих номеров? - вздыхаю и прикрываю глаза. Кладу голову на руки, лежащие на руле.
        - Конечно, можешь. Еще спрашиваешь.
        - Спасибо тебе, дружище! Выручил, - улыбаюсь.
        - У тебя что-то случилось?
        - Да, нет. Все хорошо. Давай завтра поговорим. Устал просто. Хочу отдохнуть, - прерываю вызов. Заезжаю на территорию отеля. Паркую автомобиль. На рецепшене меня приветливо встречает симпатичная девушка с длинными каштановыми волосами. Показывает мой номер.
        Сразу наливаю коньяк и нарезаю себе лимончик. Сажусь в лоджии.
        Сам не понимаю, почему разозлился из-за отказа Ксении. Она ведь мне НИКТО. Соседка - сотрудница - все. Но почему сердце почему-то колит? Необходимо разобраться.
        Выпиваю всю бутылку до дна. Теперь я отказываюсь думать. Скорее, мой мозг напрочь отказывается. Только сон. Глубокий и долгий.
        18. Ксения
        - Я вообще в шоке, - заглядываю на подругу. Она начинает заходиться смехом, трясет телефоном и не позволяет мне разглядеть ее лицо.
        Во, дурында!
        Подставила меня под монастырь, а сама ржет. Нет, ну, а что тут смешного? Мало того, что он творит дома, так еще на работе оплевал меня с ног до головы.
        - Еду домой, - вот только куда - не знаю.
        - Ксю, расслабься ты, еще немного понервируй своего соседушку, а потом я приеду и оторвемся в «Триумфе». Говорят, там есть статуя святого Валентина, которая исполняет желания.
        Закатываю глаза и падаю спиной на подушки.
        - Верун, зря ты веришь в сказки, - сразу вспоминаю о бывшем парне. - Нет на свете нормальных мужиков, - вздыхаю. Для меня, так уж точно.
        - Милая моя, а нам и нормальных не надо, - хихикает, - нам нужны такие, как нам нужны.
        И как это понимать?
        - Верун, я иногда не понимаю твоей философии. Поэтому будь так любезна, убей во мне детектива сразу, - я же спать не буду и мозги себе поломаю, пока дойду до правильного ответа. Если такой вообще есть.
        - Ну, матушка, ты даешь! - закатывает глаза. - Вот смотри, - снова трясет по телефоном, - тебе нужно нормального, а мне не очень. Ну, сама подумай логично: любить я не собираюсь, - отрезает. А я собираюсь. Не могу жить под одной крышей с мужем только потому, что у него между ног есть одна штучка. Для меня важны чувства. - Как и содержать, - это камушек в мой огород, - потом, заумного тоже не надо, ну сама понимаешь, разные ситуации бывают.
        - То есть, полные противоположности Максима, - перебиваю. Подруга выпячивает нижнюю губу от обиды.
        - Не вижу ничего похожего, - опускает глаза.
        - Прости, Верун, я…
        - Не извиняйся, ты права, я боюсь таких типажей, как мой бывший, сама знаешь, как больно когда тебя предают.
        В том-то и дело, что я уже и думать забыла о Вадиме, может, и не было никакой любви?
        В мыслях все больше укоренился экземпляр «два в одном». Этот чертов красавчик вонзился в мозг, как вирус, и сидит, словно король на троне.
        - Дорогая моя, все у нас будет хорошо. И даже если мы не найдем нормальных-ненормальных, - смеемся обе, - заработаем кучу денег, купим домик на Калабрии, и будем вышивать, глядя на море.
        - Блина, а мне нравится эта идея. Итальянцы еще те горячие мачо, - эротично облизывает губы.
        В дверь тихонько стучат.
        - Все милая, до завтра, - сбрасываю вызов.
        - Открыто, - говорю строго.
        Показывается Ян: черный спортивный костюм с белой, непонятной надписью на рукаве. Лицо, как всегда нахмуренное. Густые брови сдвинуты к переносице, а губы сомкнуты в тонкую линию.
        - Ты ужинать не будешь? - вау, что это проявление заботы?
        - Нет, спасибо, я сегодня уже наелась, напилась, даже душ приняла и все на работе, - прикусываю язык.
        Никогда не замечала за собой столько колючек, как после встречи с этим наглецом. Всю жизнь была уравновешенной и приветливой с людьми. Наверное, от него заразилась хамством.
        - В том, что случилось только твоя вина, - сечет.
        Офигеть… Так я еще и виновата, что он работает в той же клинике?
        Оказываюсь рядом с «дорогоим» гостем. Между нами расстояние где-то два метра не больше. Чувствую волну негатива и расплачиваюсь тем же.
        - Мы не на работе БОС, - выделяю, - так что катитесь к чертовой матери из моей комнаты, - а ты как думал? Что я буду терпеть?
        Ха-х.
        - Дура, - прячется за дверью.
        Неделя пролетела почти нормально. И чем ближе к Новому году, тем сильнее растет желание вернуться в город. Не хочу праздновать с соседом, а запираться одной в комнате, тем более.
        Мне показалось, что мы даже притерлись за семь дней. На работе я просто молчу, а дома просто выговариваю все, что думаю и после того сплю, как младенец.
        Все, как мы договаривались.
        Иногда даже хочется с ним поговорить откровенно и сказать, что он засранец, хоть и симпатичный.
        А еще у меня странное чувство, что он следит за мной на работе. И смотрит как-то странно.
        С первого взгляда - он нормальный мужчина, говорю же симпатичный. И даже с клиентами хорошо обращается. А еще, он отличный ветеринар.
        Два дня назад нам привезли спаниеля, с которым хозяин ездил на охоту. Собака попала в капкан, нужно было оперировать ногу. Бедненькая собачка, как вспоминаю, слезы глаза щиплют. Ян все сам сделал, хотя и попросил меня быть рядом, подстраховать.
        Я не вмешивалась. Просто наблюдала и поняла одно: очень жаль, что он хороший специалист, но с замашками психиатрического настроения.
        - Добрый день, - здороваюсь с Оксаной за стойкой. Я, как обычно, вышла раньше. Когда, когда, а с утра видеть нахмуренную гримасу Яна точно нет желания.
        - Привет, Ксюня, - я попросила меня так называть. Не люблю фамильярность.
        Не во всех случаях конечно.
        - Как настроение? Готова к праздникам? - стряхиваю курточку от снега.
        За ночь так навалило снега, что автомобили не могут проехать. Красота невероятная. Надеюсь, что он продержится еще несколько дней, и Новый год встретим на заснеженной земле, как прежде, в детстве.
        - Да, да, а ты слышала новость? - шепчет.
        - Нет, - пожимаю плечами. Надеюсь, что наш главный передумал и убегает в большой город. Это была бы лучшая новость.
        - Главный решил сделать корпоратив, - блина, - и не просто корпоратив, а в отеле «Триумф».
        - И что? - знаю, что гостиница самая престижная в округе.
        - Пф, как и что? Ты знаешь, какие там цены?
        Что кому!
        - Не знаю и знать не хочу. Корпоратив значит - все на халяву
        Начальство пусть расплачивается. Вон какую машину имеет, мне еще нужно полжизни до такой, не есть, тогда может и приобрету.
        - Конечно, компания платит, но сам факт, что он будет проходить в отеле, настраивает на интересные мысли. У нашего главного там крыша, - показывает указательным пальцем в потолок.
        - И пусть, - фыркаю.
        Уже в кабинете снимаю верхнюю одежду и продолжаю обдумывать слова Оксаны. Понятно, что он не просто сирота, как я, но и не думала, что настолько мажорчик.
        Блина, ну а мне какая разница? Месяц пролетит и я забуду о нем, как и он обо мне.
        - Ксения Мартыновна, через пять минут жду вас у себя в кабинете, - я подпрыгиваю от неожиданности. Дверь так же быстро закрывается, как открылась.
        Что это было?
        - Психованный, - бубню под нос.
        Поливаю единственное растение в помещении. Не люблю вазоны, но кактус достался по наследству от бывшего владельца кабинета, а я не смогла выбросить.
        Жду еще несколько минут, и только тогда иду к начальнику.
        - Разрешите? - стучу и открываю дверь.
        - Входите, только вас и ждем, - бросает в меня злым взглядом.
        Закрываю дверь, сажусь рядом со Стасом. Он, конечно, не очень приятная компания, но в маленьком кабинете нет больше места. Все сотрудники отдела здесь.
        - Минут двадцать назад, а может, и больше, - смотрит на меня из-под лба, - я получил ответ от начальства и они поддержали мою идею с корпоративом.
        - Ура! - свист, овации.
        Сижу неподвижно, даже глазом не моргаю. Не разделяю радости.
        - Все, все, - встает из-за стола, - можете прийти со своими вторыми половинками, только нужно предупредить заранее.
        - А вы будете с кем-то?
        Оксана идет в наступление. Тяжело вообразить, что будет после принятия дозы алкоголя.
        Уже представляю, как женщина пристает к Яну и душусь со смеха.
        Нужно сделать компромат на начальника, вот тебе жизнь начнется.
        - Думаю, с Ксенией Мартыновной, - нет, товарищ, за моими плечами нельзя прятаться.
        Прожигает странным взглядом мое лицо
        - Я ведь не могу контролировать все сам, а Ксения показала себя как хороший, ответственный специалист.
        - А у девушки у вас нет? - Оксана, ты - молодец, зажимай к стенке.
        - Есть, но она в городе.
        В груди стало горячо от его слов.
        - Простите, но не могу вам помочь, у меня другие планы, даже не знаю, пойду ли я на корпоратив, - быстро выжигаю и опускаю глаза.
        Его слова колют меня в саму грудь, взбудораживая обиду и довольно странные чувства.
        Он, ведь, не может мне нравиться?
        19. Ян
        - Ты мне нравишься, но я хочу, чтобы мы с тобой… - запинаюсь на полуслове.
        Не знаю, как и описать свои чувства. Если её нет рядом… просто как-то очень плохо. Такое впечатление, что для меня она не просто соседка или коллега, а кто-то очень важный и значимый. Только вот КТО, я еще пока не разобрался.
        - Нравлюсь? Ты в своем уме? - злится. Отталкивает.
        Сгребаю назад в охапку. Не отпущу так просто. Хватит воевать за жилье и работу.
        - Разве ты со мной не согласна? Я вижу, что тебе тоже тяжело с собой бороться. Признайся, мы оба влипли. Серьезно влипли. Я тебе так скажу: лучше мирно жить, чем от боли выть. Ведь в чувствах нет босса и подчиненного или соседей, только…
        Идиот! Что я несу. Это все алкоголь, трезвый я бы такого сто процентов не сказал.
        - Допустим, я с тобой согласилась. И? - скрещивает руки на груди. - Может, отпустишь, наконец? Я не собираюсь никуда убегать.
        - Мир? - громко выдыхаю.
        - Если сейчас не отпустишь - не соглашусь, - шипит, как кошка.
        - Ладно. Все, отпускаю, - поднимаю руки вверх, отхожу назад.
        - Пойдем домой. Горе-друг, - улыбается.
        Я просто любуюсь этой чудесной, милой, волшебной улыбкой.
        Ксения
        Доходим к дому молча. Мне и говорить не хочется, губы еще горят от поцелуя, сердце трепещет от счастья. Блина, он прав, но нужно уверенно делать вид, что ничего не произошло и я ничего не понимаю.
        - Подожди, - становлюсь на ступеньку и резко поворачиваюсь к нему. - А как же твоя девушка? - это он меня в любовницы записывает, что ли? Это уж нееет!
        - Ксения, - поднимает уголки губ, - да, нет у меня никого. Это был спектакль для Оксаны.
        Прищурюсь.
        - И я должна в это поверить? - я, может, и дура, но не на все сто.
        - Не вижу смысла врать, Ксю, - следует за мной. - Я вел себя как ребенок, признаю. Сам не понимаю, что на меня нашло. Прости, пожалуйста, дурачину.
        Останавливаюсь.
        - Хорошо, - вздыхаю, вспоминая горький опыт.
        - Спасибо, - помогает мне снять верхнюю одежду.
        - Мне интересно: ты такой отличный актёр, или передо мной сейчас настоящий Ян? - останавливаюсь у лестницы. Без тени упрека наблюдаю за его уверенными движениями и серьезным выражением лица.
        - Дай мне неделю, и я покажу тебе настоящего Яна, - поднимает брови.
        - Договорились, - посмотрим, насколько тебя хватит. - Спокойной ночи!
        Согласиться я согласилась, но сомнения все же есть. Конечно, все будет понятно по его поведению и поступкам. Я уже немного выучила Яна, сомневаюсь, что он может меня удивить, хотя…
        Поднимаюсь к себе, падаю на кровать, улыбаясь во все зубы. Ян прав, между нами есть какие-то странные чувства. И чтобы их понять, нужно начать нормально общаться, прежде всего.
        - Можно, - стук в дверь.
        - Нет, я переодеваюсь, - хочу соскочить с кровати, запутываюсь в покрывале и падаю на землю. - О, блина! - произношу одними губами, надеясь, что он не услышал моего приземления.
        - Я заказал пиццу, через двадцать минут обещали доставить.
        - Хорошо, я успею, - если встану.
        Поднимаюсь, потирая поясницу. Быстро, насколько это возможно, переодеваюсь в вязаное платье, носки-гольфы выше колен, кстати, они в подарок к платью шли. Распускаю волосы и тихонько направляюсь на первый этаж.
        С лестницы замечаю накрытый импровизированный стол рядом с камином, расставленные свечи, и мужчину, который нервно ходит из угла в угол.
        - Надеюсь, я успела? Не люблю холодную пиццу, - мужчина оборачивается на голос и быстро выключает свет, погрузив комнату в полумрак. Крошечные огоньки свечей, сверкание гирлянд и языки искусственного огня - это все, что позволяет видеть нежный взгляд мужчины и радостную улыбку. РомантИк…
        - Да, присаживайся, - помогает мне опуститься на пушистый ковер. Сам садится напротив, не сводя с меня взгляда.
        - Так, мы будем кушать? - скептически выгибаю брови. Возможно, он этого и не видит, но вопрос, надеюсь, слышит.
        - Да, - кивает.
        Умело справляется с картонной коробкой, открывает вино.
        - Конечно, для пиццы лучше пиво, но я не был уверен, что ты его пьёшь, - осторожно дает мне полунаполненный бокал белого вина.
        - Спасибо, и ты прав - я не пью пиво, - закусываю нижнюю губу. Подхватываю кусочек пиццы, запиваю терпким вином. Тепло растекается по телу мгновенно, улыбка появляется на лице из-за этой ситуации.
        - Что смешного? - интересуется, отпивая со своего бокала.
        - Ничего, просто, - опускаю глаза, - удивительно все это, - грустно улыбаюсь. - Вчера мы были готовы друг друга убить, а сегодня… свечи, романтика, - показываю на все атрибуты, что он приготовил.
        - Соглашусь, слабо, как для первого свидания, но в одиннадцать вечера уже все рестораны закрыты. Будем считать, что это знакомство - зеленые глаза кажутся темными.
        - Слишком круто, - фыркаю. Допиваю содержимое бокала, и мне он сразу обновляет.
        - Расскажи что-нибудь о себе.
        - Что именно?
        - Все, меня интересует - все! - пододвигается поближе. Его тёплый взгляд заставляет опустить глаза и почувствовать, как кровь подходит к лицу. Пристально рассматривает. Придвигает меня к себе, заставив опереться плечами на его плечо.
        - У меня довольно скучная жизнь. Была…
        - Давай с самого начала, - делает глоток.
        Опираюсь в его крепкую грудь, потупив взгляд в камин. Чувствую теплое дыхание на затылке и оно меня успокаивает. Вынуждает вспомнить давно забытое прошлое и расслабиться.
        Ян охватывает меня за талию, кладет подбородок на плечо.
        - Ну, моё имя ты знаешь, - хихикаю, - мне двадцать пять. Мои родители погибли в авиакатастрофе, когда мне было четыре года. Тогда я попала в приют. С детства спасала животных и стать ветеринаром - было моей мечтой.
        Грустно улыбаюсь.
        Ян прячет меня в нежных объятиях.
        - Дальше, - ощущение, будто я в сказке. - Это все?
        - Конечно, нет, - возмущаюсь. - Поступила в университет, где познакомилась с Верой, своей лучшей подругой, можно сказать сестрой. Встретила Вадима, - перед глазами предстает картина «на диване» вырывая из горла всхлип.
        Именно сейчас стало мучительно больно. Хочется быть слабой и плакаться в крепкое мужское плечо-опору.
        - Мы жили под одной крышей почти пять лет, - умолкаю. Мне стыдно признаться, что меня водили за нос.
        - Дай угадаю, - шепчет, - он предал тебя перед отъездом сюда.
        Поворачиваю голову назад, встречаюсь с зелеными глазами и шокированно выпаливаю:
        - Как ты узнал?
        - Увидел это в твоих глазах. В них пылает боль и горечь. Жаль, что я настолько погрузился в свои проблемы, что не понял этого сразу.
        - На самом деле, это было толчком приехать сюда.
        - А я здесь по милости друга. Мы тоже с универа дружим. В тот день все пошло кувырком.
        Отстраняюсь, хочу видеть его лицо.
        Делаю еще глоток вина.
        Ян опускает голову и, не смотря на меня, несколько раз хмыкает.
        - Сколько себя помню, у меня не клеилось с женщинами. Я не подарок и признаю это, но, - наши взгляды встречаются. - Не люблю, когда меня используют, как мешок с деньгами. Я хочу настоящих чувств, как у моих родителей. Они уже сорок лет бок о бок…. Пол года назад я познакомился с девушкой, и решил попробовать серьезные отношения, но месяц назад узнал, что она такая же, как и все предыдущие, - охотница за кошельком. Я не миллионер, но мои родители имеют собственный бизнес по изготовлению мебели и пока они могут им управлять, я занимаюсь любимым делом.
        - То есть, она хотела выскочить за тебя замуж, чтобы жить в достатке?
        - Да, к сожалению, никаких чувств ко мне не испытывала.
        - Почему ты так уверен?
        - Потому, что попросила то, что я не могу ей дать. И только тогда я понял её план.
        - Не очень понимаю, - действительно удивительно.
        - Я скрыл от нее одну вещь, - лицо становится серьезное в глазах тонны грусти. - Ксения, я хочу быть с тобой полностью откровенным, потому, скажу сразу, - одним махом выпивает из своего бокала вино. - Я не могу иметь детей.
        20. Ксения
        - Она хотела детей? - никак не могу сложить два плюс два.
        Притягивает назад к себе, обнимает за плечи, сковывая в капкан.
        - Она хотела ребенка, чтобы привязать меня, и когда я рассказал правду - мы разозлилась. Призналась, что не любит и со мной только из-за денег.
        - Блина, - это надо быть такой стервой!
        Тишина воцарилась в гостиной. Мы оба перевариваем информацию и только его стальные объятия и стук сердца, который я чувствую спиной, выдают нервозное состояние мужчины.
        Накрываю ладонью его руки, мирно лежащие на моем животе. Поддерживаю молча, чувствую, что именно это ему сейчас нужно.
        - Ты разочарована? - в голосе нотки боли и надежды.
        - Нет, а должна? - действительно, ведь сейчас все можно вылечить.
        - В двадцать я заболел паротитом и это повлияло…
        - Я поняла, не продолжай, - не желаю заставлять его волноваться и думать об этом, - и скажу, что надежда есть всегда, нужно только верить.
        - Не в моем случае, - поднимается на ноги, оставляя меня саму. Через несколько минут возвращается с пледом, накрывает мои ноги.
        - Нельзя болеть, мы на работе, - смеется.
        Всю ночь мы разговаривали. Ян открыл себя с совершенно другой стороны, удивлял и покорял, казалось, что и не было нашей войны и ненависти, а вообще, была ли?
        Потом началась новая неделя…
        Каждый раз мне казалось, что в Яна вселилась какая-то другая душа и когда неделя закончится, она снова превратится в пакостника.
        Кардинальные изменения просто поражали и всякий раз, когда он делал следую приятность, я выпадала из реальности. Вот, например, вчера после работы я вышла из поликлиники, а он стоит с букетом роз под дверью. А еще нравится, что он на меня не давит в интимном плане.
        - Привет! - в приоткрытой двери показывается подкачанное тело Яна.
        - Привет, - опускаю глаза на бумаги. Сегодня был тяжелый день: две операции и, к сожалению, одну собаку мы не смогли спасти.
        - Как ты?
        - Нормально, почему спрашиваешь? - я действительно плохо себя чувствую. Не могу справиться собой. Все понимаю, но…
        - Дорогая, это не твоя вина. Хозяева поздно привезли собаку. Мы ничего не могли сделать.
        - Знаю, - бросаю ручку на стол, поднимаю голову. - Просто… просто… я всегда так, - может и не всегда, но сегодня слезы рвутся на свободу.
        Ян обходит стол, нежно ловит мою руку, заставляя подняться с кресла, и притягивает в свои объятия.
        - Все будет хорошо, - прячу нос в воротник, дышу уже таким родным ароматом.
        - Конечно, - просто… я не могу разобраться в себе. В течение нескольких дней у меня странное чувство. Кажется, что все хорошо, и в то же время что-то не так.
        - Завтра корпоратив, ты уже готова? - отстраняется. Очаровательно улыбается.
        Блина, я до сих пор не могу поверить, что этот Ян и тот, кто открутил кран на кухне - один и тот же человек.
        - Всегда готова, - выжимаю из себя улыбку, дарю теплый взгляд.
        - Уже поздно, поехали домой, - киваю головой и начинаю собираться.
        Надо проконсультироваться с Верун, может, она скажет, что со мной случилось.
        - Улыбнись, - смешно надувает губы Ян, открывая дверцу машины. Сажусь на пассажирское кресло, пристегиваю ремень и сразу же печатаю SMS подруге.
        Верун перезванивает, но я отклоняю вызов.
        Как только я оказываюсь в своей комнате, сразу набираю ее номер.
        - Привет, влюбленная, - звучат слова с нотками иронии.
        - Вер, о чем ты? - закатываю глаза к потолку. - Кстати, - сажусь на край кровати. - Верун, я не понимаю, что происходит со мной.
        - А, что случилось? Плохое существо вылупилось и снова показывает клыки?
        - Нет. Последние дни я очень чувствительна, все раздражает, и вместе с тем постоянно хочу плакать.
        - Ой, мамочки… В этом месяце красные денёчки были? - фыркает в трубку, тяжело вздыхая.
        - Еще не было, - ЭТОГО не может быть. Мы всегда предохранялись с Вадимом, а с Яном - ничего не было. - Это невозможно, - выпаливаю. - Я думаю, что это все из-за нервов.
        - Возможно, но советую сделать тест.
        - Хорошо, Верун, сделаю для уверенности, - заканчиваю вызов.
        Вытряхиваю все из сумочки на кровать. Несколько минут смотрю на маленькую коробочку и…
        Завтра сделаю после корпоративной вечеринки. Хочу, по крайней мере, хоть один раз быть принцессой на балу.
        Поднимаюсь с кровати, вытирая слезы. Нет, я не против маленькой крошечки, только Ян… Мы обсуждали его проблему. Я предполагала чисто из интереса, что можно усыновить ребенка. Но он не уверен в том, что сможет воспитывать чужого ребенка.
        Я не могу уснуть всю ночь. Смотрю на потолок, прокручиваю последнюю неделю моей жизни. Она была похожа на сказку, но сейчас самое время вернуться в реальный мир.
        Решительно поднимаюсь с кровати, беру небольшую коробочку с тумбочки и скрываюсь в ванной.
        Делаю все необходимые манипуляции и несколько неимоверно долгих минут наматываю круги по холодной плитке в ожидании результата.
        Дрожащими руками поднимаю маленькую полоску и не знаю, смеяться или плакать.
        ДВЕ яркие полоски перед глазами!!! На глаза наворачиваются слезы, я издаю протяжный стон из горла.
        Снова прячусь под одеялом, накрываюсь с головой и засыпаю, пытаясь понять, как лучше поступить.
        - Ксю, у тебя все хорошо? - слышу сквозь сон.
        - Да, - натягиваюсь на кровати.
        - Уже одиннадцать часов, а я начал беспокоиться, - ласковый голос Яна заставляет вспомнить мои ночные приключения.
        - Дай мне десять минут.
        - Хорошо, - слышу шаги.
        Умываюсь, переодеваюсь, спускаюсь на кухню. Ян в спортивном костюме стоит у плиты. Аромат его фирменной яичницы манит, образуя полный рот слюны.
        - Нравится? - он стоит спиной, как он узнал, что я рассматриваю его точные движения и широкие плечи.
        - Как…
        - Как я узнал? - поворачивается ко мне. - Очень просто, - прищуривает глаза, подходит ко мне, - ты громко дышишь, - смеется. - Честно говоря, я видел, как вы спустились.
        Ставит на стол тарелку с завтраком, отодвигает стульчик, приглашая меня сесть.
        Понимаю, что сумела пустить этого человека глубоко в своё сердце, и на глаза снова наворачиваются слезы.
        - Спасибо, - легонько улыбаюсь. Опускаю глаза, понимаю, что это наш последний завтрак. Тяжесть в груди преодолевает здравый смысл, и я не в силах сдержать одинокую слезу.
        - Что такое, - присаживается напротив. Лицо становится чернее тучи, а в глазах читается непонимание.
        - Нет, ничего, - пытаюсь взять себя в руки.
        - Я же видел, - напирает. Обнимает мою руку своей ладонью. - Ксю-ю!
        - У меня все окей, это из-за компьютера, - приступаю к завтраку. Жую интенсивно, только чтобы не выдать себя, чтобы не взорваться.
        Уничтожаю все на тарелке и быстро поднимаюсь с кресла.
        - Я пойду, мне нужно подготовиться к корпоративу, - опускаю глаза на пустую тарелку.
        - Ксения, сначала расскажи мне, что с тобой не так - останавливается позади меня.
        - Все хорошо, не волнуйся.
        21.
        Верчусь перед зеркалом и даже не вериться, что это я. Вера была права, за такой наряд не грех отдать пол зарплаты. Шорты на высокой посадке визуально удлиняют ноги, добавляя им стройности. Наряд дополнен длинной юбкой из сетки с принтом горох, декоративный пояс на талии, с прозрачными вставками сверху, и такими же рукавами, прибавляют изящности моей фигуре.
        - Я… - на пороге появляется Ян в черном смокинге. Застывает на несколько мгновений. - Ты…ты… - прокашливается, - просто прелестна.
        Нежно прикасается к моей руке кончиками пальцев и поднимает к губам. Аккуратно целует тыльную сторону ладони, опекая кожу горячим дыханием.
        - Спасибо, - опускаю глаза. Мне становится неловко от такого знака внимания.
        - Хотел спросить, готова ли ты, но уже всё сам увидел, - блуждает взглядом по моему лицу, распущенным волосам.
        Я сначала хотела собрать волосы в высокую причёску, но потом передумала.
        Выпрямила, сделала легкий макияж, чтобы потом, когда расскажу Яну о своем состоянии, не напугать гостей отеля фейсом.
        - Да, только сумочку возьму.
        Спускаемся на первый этаж, где Ян галантно помогает надеть верхнюю одежду.
        Я уже начинаю дрожать, ведь понимаю, ЧТО скоро произойдет. Если бы это можно было скрыть, я так бы и сделала, но, увы, эта не та тайна, которую можно засунуть в шкаф и рассказать, когда наши внуки пойдут в школу.
        - Пожалуйста, моя прекрасная леди, - открывает дверь автомобиля.
        Вообще у меня складывается впечатление, что на меня навели порчу. Или когда Бог распределял на пары, я искала приключений на свою голую задницу.
        Я очень рада маленькому, но и к Яну успела прикипеть.
        - Благодарю, - сажусь, пристегиваюсь.
        Уже ощущаю, как на глаза наворачиваются слёзы. Желудок урчит от страха и переживаний.
        - Теперь рассказывай, - Ян блокирует центральный замок, усевшись за руль. Не спешит ехать, а настороженно заглядывает в мои глаза. - Ты же помнишь: мы договорились быть искренними, - киваю головой, опуская взгляд на руки.
        Знаю, что договорились, но я боюсь признаться. О-о-очень.
        За несколько дней этот мужчина стал мне не просто близким, а самым близким из всех. Даже с Вадимом мне не было так хорошо, спокойно и легко.
        Да, наше знакомство было не очень приятным. И первые недели соседской жизни мне казались сущим адом. Теперь я с уверенностью могу сказать на сто процентов: от ненависти до любви - один шаг.
        - Давай, я после корпоратива расскажу, - мямлю. - Не могу сейчас, - поднимаю глаза, пытаюсь запомнить точный оттенок зеленых глаз.
        - Хорошо, - Яну не нравится мой ответ, по мимике вижу. Заводит двигатель и мы едим в полной тишине минут двадцать.
        Мелкий снежок опускается на землю, наполняя мое сердце сказкой, которая скоро закончится.
        Это место очень красивое. Маленький городок успел приворожить меня, и я уже скучаю.
        - Не передумала? - спрашивает, заглушив мотор. - Ксения, я по глазам вижу, что тебя что-то гложет, - накрывает ладонью мою руку. Заглядывает с мольбой в глаза.
        - Пойдём, нас ждут, - отворачиваюсь к двери. Ян молниеносно оказывается на улице и открывает мне дверь.
        - Если ты думаешь, что уйдешь от разговора - не выйдет.
        Обнимает за талию, и мы аккуратно поднимаемся крутыми ступеньками.
        - Ты была здесь? - поворачивается ко мне на террасе перед большими стеклянными дверьми.
        Предо мною открывается неописуемая картина: горы припорошенные снегом, мелькают вдалеке, чуть ближе, внизу наш городок, утопающий в огнях и естественно лёгкий снегопад придает картине вокруг и сказочности и волшебства.
        - Нет, - я впервые покинула стены родного города.
        - Я в «Триумфе» был всего однажды: на свадьбе у своего друга. Он здесь директор, - шепчет, наклонившись к моему уху.
        В холле нас встречает приветливая девушка, одетая во все красное, и даже шапка как у Деда Мороза. Проводит в нужный зал, где нас радостно встречают коллеги, кроме Оксаны, конечно.
        Женщина, как только замечает меня сразу, хмурится и насильно оттягивает от Яна.
        - Ксю, - тянет в сторону. Ян подходит к нашим ребятам. - Ты - звезда вечера. Я честно тебе завидую. Мне б такую фигурку, тогда шеф был бы мой, стопудово.
        - И тебе привет, - грустно улыбаюсь. Мне уже хочется сбежать, спрятаться и разрыдаться.
        Наблюдаю за Яном, его грациозными движениями, теплыми взглядами в мою сторону и улыбкой. Красивый мужчина. Иногда странный, но искренний, внимательный и… НЕ мой.
        Я не могу рассказать! Не смогу!
        Лучше уйти по-английски, оборвать все нити и не мучить ни себя, ни его. Воспитание не позволит ему бросить меня, а я не хочу, чтобы он был со мной из жалости.
        - Э-э-э, Ксения? - клацает пальцами перед глазами Оксана. Я из-за своих переживаний совсем забыла о ней. - Думаешь, я ошиблась?
        - Повтори, я задумалась, - робко перевожу взгляд на коллегу.
        - Ксю, ты странная, - закатывает глаза, - говорю, как тебе мое платье?
        - Очень красивое, - протягиваю по черному вечернему платью почти до колен. На самом деле женщина очень привлекательна в нём, чёрный всегда прячет лишние килограммы, а у неё их немало. Правда глубокое декольте мне не очень нравиться, но на вкус и цвет все фломастеры разные.
        - Спасибо, - расцветает. Поглядывает искоса на начальника. - Ксю, у меня ещё один очень важный вопрос.
        - Давай.
        - Мне нужно точно знать, есть ли у шефа девушка. Просто, - опускает накрашенные реснички, обижено надув губки, - Одни говорят, что есть, другие - нет. А я влюбилась, - тяжело вздыхает, - хочу ребятишек и семейный очаг с ним, а не просто покувыркаться, понимаешь.
        Я все понимаю, но её слова режут по больному. Из последних сил сдерживаю себя, чтобы не разрыдаться.
        - Честно - не знаю, но думаю, нет, - а что я должна сказать? Что это я? Что через несколько часов скажу, что мы не можем быть вместе? Нет… не могу… И находиться тут больше нет моих сил. Думала оторваться напоследок, насладиться его компанией, но понимаю, что пора уходить.
        - Правда, - выпрямляет спинку женщина, - ну ничего, сегодня узнаем точно, я свой шанс не упущу.
        - И правильно, - вздыхаю. Правильно я сделала, запретив Яну болтать о нашей дружбе и соседстве. Да никто особо и не спрашивал. - Не подскажешь, где здесь туалет?
        - С другой стороны коридора. Проходишь ресепшен и сворачиваешь на право. Ну, ты иди, припудри носик, а я пока попытаю удачу, - подмигивает. Виляющей походкой приближается к Яну и ребятам.
        На дрожащих ногах иду к регистрационной стойке. Прошу девушку заказать мне такси и убегаю, как Золушка с бала, забыв оставить туфельку.
        На заднем сидении автомобиля не сдерживаюсь и тихонько реву в ладонь, провожая взглядом отель.
        Ян
        - Извините, ребята, - хлопаю Стаса по плечу, увидев, как Ксения идёт к выходу.
        Сегодня она странная и это пугает не на шутку. Впервые в жизни я настолько откровенен с женщиной. Ведь чувствую, уже уверен, что она ТА САМАЯ. За эту неделю она меня не раз удивила и сотню раз доказала, что я придурок. Как сразу не заметил ее переживаний и страхов.
        - Ян Васильевич, - останавливает меня Оксана, - а вы куда? - женщина мне на работе прохода не даёт, а здесь вообще прилипнет, как банный лист.
        - Мне срочно нужно поговорить с Ксенией, - вырываю свой локоть с ее захвата.
        - Она сейчас вернется, пошла в уборную, а… - тревожно мне. Ксения сегодня очень странная и разговаривать не хочет - боится.
        Сначала хотел прижать к стенке, но передумал. Она на первый взгляд очень сильная, но внутри фарфоровая статуэточка, требующая хорошей опоры и защиты. И я намерен оберегать ее, если она позволит.
        - Мне срочно нужно позвонить, - оставляю надоедливую сотрудницу и в коридоре вылетаю, в буквальном смысле, на своего друга, директора отеля.
        Перекидываемся несколькими фразами. Он человек занятой, а мне необходимо срочно найти Ксению. Пятой точкой предчувствую что-то нехорошее…
        Когда я не нахожу её в холле, спрашиваю у администратора у стойки.
        - Девушка заказала такси и уехала несколько минут назад.
        - Вы уверены? - начинаю закипать. Вот что не так?
        - Если вы правильно описали спутницу, то да - уверенна.
        - Спасибо.
        Интуиция меня еще никогда не подводила. Чувствовал, ведь знал, что не надо отпускать. А теперь ищи ветра в поле.
        Доезжаю домой быстро, выбегаю на второй этаж, открываю дверь в комнату Ксении.
        Пусто…
        Шкаф открыт, пустые полки, голые вешалки, а на кровати лежит криво вырванный листок из блокнота:
        «Прости… но я поняла, что ещё люблю бывшего. Не ищи меня. И будь счастлив. Уже не твоя Ксюня».
        От этик строчек так и несёт фальшью.
        Сердце сжимается от боли. Сжимаю кулаки, сажусь на кровать.
        Стоп!
        «Уже не твоя Ксюня» - кажется, я уже это где-то видел.
        Наши дни
        Рассказывала и видела картинку перед собой, будто снова пережила все сначала, погрузилась в воспоминания с головой, надеялась, Арина в какой-то момент уснет. Нет, она наоборот слушала с открытым ртом, время от времени спрашивала, если что-то не понимала.
        - Вау, клуто! - хлопает в ладоши. - Но я не поняла, почему ты убежала, как настоящая Золушка, и даже туфельку не оставила, - присаживается рядом, с интересом разглядывает меня. - Ох, я как вылосту, найду своего плинца и буду делжать возле себя, чтобы ни одна ведьма не заколдовала и не отлавила своей класотой. - закатывает глаза к потолку.
        - Убежала из-за того, что обиделась, а потом помирилась с твоим папой, и позже у нас родилась маленькая кудрявая принцесса! - щекочу под мышками. Доченька заливается смехом и падает на подушки.
        Сквозь наш хохот пробивается звук мобильного. Доченька вырывается из моего захвата и достает телефон.
        - Клестная, - протягивает мобильный, широко улыбаясь. Какое счастье видеть своего ребенка улыбающимся. В глазах радость и никакой скорби.
        - Да, Вер, - оборачиваюсь, чтобы увидеть который час.
        - Ты дома? - слышу возбужденный голос.
        - Да, а что случилось? - на заднем фоне слышу звук сирены.
        - Пожалуйста, возьми мой страховой полис, новый, и приезжай сюда. Адрес я скину эсэмеской, - даже через трубку чувствую, насколько она зла.
        - Верун, не пугай меня, что случилось? - поднимаюсь с кровати. Направляюсь в комнату Веры, чтобы найти нужный документ.
        - Ничего страшного, просто нужно проучить одну бациллу, - фыркает. - Вези сюда, возьми такси, деньги - верну. - сбрасывает вызов.
        - Мами, что произошло с Велун? - доносится испуганный голосок из-за спины.
        - Не знаю, родная. Но я должна отвезти ей документы. - как раз приходит сообщение с адресом. - Она в полиции! - прикрываю ладонью рот.
        - Что? - глаза уже мокрые. Блина, зачем я сказала это вслух. Только растревожила ребенка.
        - Солнышко, уже полдвенадцатого, ты ложись, а мама только отвезет и быстро вернется, хорошо?
        - Нет, я боюсь сама, хочу с тобой, - просит. Киваю.
        Вызываю такси, которое обещает прибыть через пять минут. Одеваю себе и Аринке на пижаму куртки.
        Доезжаем быстро. В такую пору нет пробок, за то есть двойной тариф. С болью отдаю деньги за проезд, на которые могли бы жить неделю. Арина озабоченно бежит к зданию, как только оказываемся рядом.
        - Спокойной ночи, - останавливаю первого встречного полисмена, - я ищу… простите, уже вижу, спасибо! - увидев Веру у автомата с кофе сразу даю заднюю.
        - Клестная! - кричит дочурка на весь коридор, бежит к Вере и сразу заскакивает к ней на руки. - Я так испугалась, что случилось? - окутывает маленькими ручками лицо Веры.
        Мое солнышко: лучшее, самое родное, самое-самое! И как такую доченьку можно не любить?! Вадим просто не понимает своего счастья. У него все измеряется, к сожалению, в деньгах, и самую большую радость жизни он просто отталкивает.
        - Моделька моя! - поцелует Арину, на что она только кривится.
        - Приехали? Наконец-то, - оборачиваюсь на басистый голос. Высокий мужчина, в дорогом костюме направляется к Вере, дырявя её своим взглядом. - Я уже думал, что полюс такая же галлюцинация, как и знак!
        - Ты свой яд прибереги, - шипит Вера в ответ, - здесь, между прочим, дети есть! А знак там есть, просто бациллы слишком малы и незначительны, чтобы увидеть!
        - Барышня, я бы на вашем месте не колыхал воздух, а думал, как заплатить за ремонт моей крошки, и моральную компенсацию. После нашего с вами разговора мне год придется к психологу ходить!
        Вера сразу меняется в лице. Бури не избежать. Быстро передаю документ подруге и забираю Арину. Я не самоубийца, а вот мужчина наверняка камикадзе.
        - Дорогой, ровно через полчаса ты, - толкает пальцем в грудь, обтянутую белой рубашкой, - будешь извиняться, целовать шины моей крошки, за то, что бампер повредил. А потом, я приклею к твоему прыщавому лбу такой чек, что после получения инфы, станешь клиентом аналитика до последнего дыхания!
        - Хватит! Вы никогда не договоритесь! - к нам присоединяется представитель полиции. - Уже от вас голова болит! Либо спокойно ждете, либо на трое суток в клетку за нарушение спокойствия!
        У входа краем глаза замечаю знакомую фигуру. Движется в нашу сторону. Нет, только не это! Почему он здесь?
        - Мами, - шепчет на ухо доченька, - это Ян?
        22. Ксения
        - Добрый вечер, - на хриплый голос Яна оборачиваются все. Вера присвистывает, полицейский немного поднимает фуражку в знак приветствия. Жертва Веры с недоверием осматривает Яна с головы до ног, а Арина обвивает мою шею ручками, очень внимательно наблюдая за происходящим. - Что случилось? - останавливается рядом со мной.
        Блина, ну что опять?
        - Капитан Навальский. Эта гражданка, - показывает на Веру, - ваша жена?
        - Нет.
        - Тогда - ничего.
        - Это что, группа поддержки? - мужчина явно не хочет сдаваться. Снова поворачивается к подруге и расстегивает пуговицу на пиджаке.
        - Не ваше дело. Надо будет, здесь будет мэр города!
        Нашла коса на камень.
        Вера никогда не потеряет свое. А теперь, судя по искрам в глазах, готова разорвать мужчину на британский флаг.
        Полисмен прокашливается, обводя всех взглядом.
        - Мами, - испуганно шепчет на ухо, - а полиция холошая или плохая?
        - Конечно, хорошая, - хотя и оборотни встречаются. - Не бойся, солнышко! - целую в румяную щечку.
        Чувствую себя не очень комфортно рядом с Яном. Оглядываюсь вокруг, чтобы хоть немного увеличить расстояние между нами.
        - Вера, мы присядем, - подруга кивает, не отводя злого взгляда из своей жертвы. Очень интересно, что же такого у них произошло, и конечно, кто же из них прав? Вера не крутой водитель Формулы один, но правила дорожного движения знает от корочки до корочки. Ее бывший муж был гаишником, пришлось вызубрить.
        Стараюсь не смотреть на Яна. И так сердце стучит в пятках. Как он здесь оказался - непонятно.
        - Мами, а Велун пойдет домой или в клетку, - присаживается рядом доченька. В глазах много страха и надежды.
        - Мы все вместе скоро поедем домой, - если Вера ничего не сделала, конечно.
        Прижимаю к себе мое солнышко, мой энерджайзер. Без которого я бы не смогла двигаться вперед. А ее искреннее сочувствие и доброе сердце - только награда для меня.
        Ян еще несколько минут говорит Верой и незнакомцем. Я даже не пытаюсь вникнуть в суть их разговора. Честно говоря, кроме пульса в ушах ничего не слышу. Только предательские глаза постоянно убегают в сторону мужчины, рассматривая крепкую фигуру Яна.
        Пока я борюсь с собой, дочурка кладет на мои колени голову. Бедная моя Моделька устала, уже почти час ночи, а она еще не спит. Завтра в школу не стану будить. Наверное, останется дома, Вера и так никуда не пойдет. А даже если у неё есть планы, мы их нарушим.
        - Устала? - обращается Ян к Арине, став на корточках возле нас. - Можешь лечь спать в моей машине, пока мама ждет подружку.
        Все, Верун, ты - труп! Через пять минут все разболтала!
        - Не могу, хоть и очень хочется, - вздыхает Аринка. Гладжу кудрявую головку и улыбка сама появляется на губах. - Клестной нужна поддержка фанатов, а я - ее самый преданный фанат!
        Ян удивленно выгибает бровь.
        - Окей, тогда подождем, - садится рядом.
        И чего сел? Шел бы своей дорогой. Но нет! Сидит, дурманит своим сладким запахом, соблазнитель. Стульчиков здесь тьма, а он уселся рядом. Этот день никогда не кончится.
        В конце концов, Вера с незнакомцем заходят в кабинет. Не проходит и десяти минут, как подруга с грохотом открывает дверь и оказывается рядом.
        - Ублюдки! Ты представь, он нарушил правила, но, как оказывается, его не могут наказать, потому, что имеет толстый кошелек.
        - Дамочка, я вас предупреждаю в последний раз! - из ушей незнакомца уже дым идет. Он, как кенгуру, выскакивает из кабинета в нашем направлении. - Я этого так не оставлю! - трясет указательным пальцем перед Верой.
        - Тьфу! Конечно не оставишь, - упирает руки в бока, - как и сказал сотрудник нашей доблестной полиции. Нам нужно устроить ужин и спокойно поговорить. Я тебе даже больше скажу, дорогой - я сама его приготовлю. Итальянская кухня подойдет: спагетти в соусе цуккини, плюс молоко и жареная скумбрия! Идеально! И твоему мозгу будет время подумать в засаде.
        Душусь со смеха. Дочь подскакивает на ноги и слишком внимательно наблюдает за словесной перепалкой. Блина, совсем забыла, что Аринка здесь.
        - Конечно, мы поговорим - в суде! - лицо незнакомца приобретает цвет спелой вишни. Он сдерживается из последних силам.
        - Не вопрос! - фыркает Вера. - Ксюня, Моделька, нам пора, боюсь, мои легкие сейчас откажутся работать из-за вони от словесного поноса этого дорогого мажора.
        Надо срочно убегать. В противном случае, Арина все запомнит и будет допрашивать меня, а возможно, что еще хуже - Веру. Я не всегда объясняю прямо, складываю басню и в такой форме подаю, в то время как Вера прет «собачьими тропами».
        - Идем, - крепко держу доченьку за руку. Обходим Яна, который тоже уже встал на ноги. Сразу вспоминаю все молитвы. Прошу, чтобы не пошел за нами и как-то странно, что он за все время даже не пытался объяснить, почему он здесь. Только с Ариной перебрасывался фразами. Ко мне даже не говорил, только бросал виноватые взгляды. Возможно, понял, что ляпнул. По крайней мере, очень на это надеюсь.
        - О нет, опять дождь! - моя дочь не в восторге от проливного дождя. Льёт, как из ведра. Останавливается на последней ступеньке, кривя носом.
        - Ходить под дождем, но теплым, очень полезно, это способствует росту, - сует свой нос Ян. И это после того, как я почти полгода проводила лекции не играть в муже, не мочить ноги, обходить источники грязи.
        - Плавда?! - Арина шокировано выкатывает глаза. Переводит взгляд с Яна на меня, недовольно поджимая губы. - А мами говолит, что можно плостудиться и нельзя ходить по лужам, потому, что там всякие бактелии, и можно заболеть.
        Еще одно слово этого умника, и я стану второй бомбой в этом отделении.
        - Моя мама тоже так говорит, - подмигивает мне Ян. Капец! Вот это уже ни в какие ворота! - Но…
        - Поехали, вы - таксист? - Верун, как фурия подбегает к Яну. - Где ваша машина?
        Мужчина кивает на припаркованный рядом внедорожник.
        - Ого, Ксюня, ты заказала такси ВИП класса? Дешевле не было?! - оглядывается. Увидев свою жертву, закатывает глаза. - Ладно, поехали.
        Актриса! Вот, засранка! Ничего, я ей это еще припомню.
        - Леди, прошу вас, - Ян показывает в направлении своего авто. Все быстро подбегаем к машине. Мы с дочкой садимся сзади, а Вера - возле водителя. Ян занимает водительское кресло. Наш «таксист», явно доволен собой, заводит двигатель и начинает движение.
        - Остановитесь, пожалуйста, рядом с той машиной, на минутку, - подруга показывает на автомобиль возле которого под зонтиком с охранником стоит незнакомец. - Ксюня, закрой уши Модельке. Моделька, глазки закрой, пожалуйста.
        Сразу закрываю ладонями уши дочки, повернув ее лицо к себе. Так будет безопаснее.
        - Господин бацилл, - не удерживаю смешка, - вы бы приседали в машину, потому что не дай Бог, простудите последние извилины, здесь сквозняк! Кстати, моя малышка - на штраф площадке, можете поздороваться, но я требую фотоотчет! - нажимает на кнопку, поднимает стекло и показывает средний палец офигекшему мужчине. - Мажор вонючий!
        Как только выезжаем на трассу, дождь только усиливается. Вера эмоционально рассказывает Яну, о произошедшем. Он, конечно, поддерживает разговор, а я… пытаюсь понять то чувство, которое давит в груди. Подруга так свободно общается с водителем, что я даже не замечаю, как ревность проникает под кожу.
        Только Аринка спокойно сопит, прислонившись к моему плечу. Бедненькое мое солнышко. Сегодня пережила события за неделю. Завтра не буду будить в школу. Пусть Вера отрабатывает свою вредность и флирт.
        Кривлюсь. Бесит.
        - Сколько, - Вера достает из сумочки кошелек, после остановки авто возле дома. Решила играть до конца. Оскар в студию!
        - Не нужно денег, позвольте только сказать несколько слов вашей подруге, наедине, - вымогатель! Но это же несправедливо.
        - Вы не таксист? - удивленно хлопает ресницами.
        Рука так и чешется дать пару оплеух. Ох, Вера, я этого не забуду.
        - Нет, - смеется Ян.
        - О-о, окей. Тогда спасибо и удачи.
        Выходит из машины, забирает от меня спящую доченьку, и я стараюсь под шумок выйти, но Вера смотрит на меня так, что я сразу сдаюсь.
        Предательница!
        Руки сразу потеют от напряжения. Вдвоем наблюдаем, как подруга прячется за дверью. Тишина пугает, как и еще не озвученный вопрос.
        - Прости, - тихо говорит. Смотрит вперед на дворники, которые с точной регулярностью разгоняют потоки небесной воды. - Я не совсем правильно высказался.
        - Как ты оказался в отделении милиции? - это столь неважно, но я не знаю, что сказать.
        - Ехал за твоим такси. Потом сидел у дома и размышлял, хотел зайти в дом и извиниться, и вдруг снова приехало такси. Ксения, - поворачивается ко мне, - мы можем спокойно поговорить?
        - Зачем? Послушай, - опускаю взгляд на свои руки, - прошло восемь лет, для чего будоражить прошлое, оно от этого не изменится.
        - Я просто хочу знать правду и не корить себя. Мы ведь можем быть друзьями?
        23. Ян
        - Я очень скучала по тебе, - шепчет в губы. Безумный стук сердца в висках, руки дрожат от напряжения. Нежные ладони охватывают мои щечки, карие глаза пропитаны заботой и любовью. Несколько сантиметров между нашими губами, несколько совершенно лишних сантиметров. Проклятие! Я умираю, как хочу вспомнить вкус ее губ.
        - Я тоже, - изо всех сил обнимаю. Медленно наклоняюсь, чтобы не испугать, даже не дышу…
        - Ян! Да, как ты смеешь, козел! - Ксения подпрыгивает от крика. Пятится, заглядывая в душу с болью. - Я же твоя жена, а ты со всякими проститутками обнимаешься!
        - Ты женат?
        - Нет, Ксения, послушай…
        Трель телефона вырывает из сна. Достаю аппарат и прикладываю к уху, предварительно нажав на зеленую кнопку.
        - Алло, - все мышцы отказываются работать.
        - Доброе утро! Ты где? - безудержно бодрый голос Стаса в трубке заставляет сесть на кровати.
        - Ты нормальный? - полшестого, где я должен быть?
        - Ты что, скрываешь от меня морскую нимфу? - теперь уже звонит домофон.
        - Я от тебя прячу гарем русалок, - ржу. Медленно направляюсь к коридору, догадываясь, какую мерзость принесло так рано утром.
        Открываю дверь, впускаю самодовольного и одновременно подозрительного Стаса. Рассматривает меня прищурившись.
        - Я тут, не сплю ночь, леплю круассаны, - трясет перед носом пакет с замороженными вкусняшками, купленными в первом попавшемся маркете. - А он - спит! Индюки бы тебя заклевали!
        Действительно, вот тебя и нужно несколько раз клюнуть. Такой сон испортил! Гад!
        На кухне Стас открывает «фирменный» завтрак: забрасывает в духовку замороженную выпечку, варит кофе и рассказывает о своих несчастьях. Оказывается, он вчера не смог отсудить жилье у бывшей, но сегодня начал новую жизнь, хоть и на съемной квартире.
        Был удивлен увидеть его трезвым, я после суда нехило забульбенил. Не так было жаль денег, как болела душа из-за ее лжи. За долгие годы я даже не знал, что Катя способна придумывать такие страсти. И не просто придумать, но еще и облить меня грязью перед семьей и друзьями. Просто ужас, на что способны люди ради комфортной и беззаботной жизни. Правда, через неделю я просто забыл о ней и начал работать в турбо режиме, только и это помогало.
        - Тебе повезло, мама на твоей стороне, а моя словно с ума сошла. В пятницу отправляет знакомиться с дочерью своей подруги.
        - Поверь, у меня тоже есть лекции. Чувствую себя подростком, - бросаю чашки в посудомоечную машину.
        - Пойти я пойду, но если там аллигатор, ты меня спасешь? - не переставая жевать, интересуется. - Не думаю, - у меня другие планы на пятницу.
        - Едешь домой?
        - Нет, - только надо не забыть маму предупредить.
        - Тааак, а это уже интересно.
        Не хотел я рассказывать этому Стасу, однако придется, иначе не отстанет, кровопийца.
        Пока одеваюсь, рассказываю о вчерашнем приключении другу. Он даже не огрызается, что удивительно. В последнее время Стас слишком скептически относится к противоположному полу.
        Расходимся перед подъездом: я иду в клинику, а Стас, как он сказал: «зализывать раны». Понимаю его, но ничем помочь не могу. У каждого свои грабли, и он должен сделать выводы самостоятельно после столкновения с ними.
        В кабинет вхожу через десять минут перед началом работы. Ксения уже на месте и на мое приветствие только кивает головой. Внимательно читает бумажку, которую держит в руках.
        - Новый пациент, - присаживаюсь на краешек столешницы. Притворяюсь, что смотрю на бумагу. На самом же деле поедаю взглядом кулон, который висит на шее Ксении.
        - Нет, это вчерашняя черепаха, странные у нее показатели, - наконец поднимает взгляд на меня.
        Она хороший специалист, я это помню, так что не верить ей нет причин.
        День пролетает, как один миг. Работы много, даже в обед обходимся бутербродами и кофе из автомата. Правда, складывалось такое впечатление, что Ксения избегает меня.
        Вчера она согласилась на мое предложение и быстренько вышла из машины. Но я чувствовал, что поступил правильно. Поздно понял, что обидел и как двояко можно было толковать, слетевшие с моих губ слова в МакДональдз. Пощечина сразу повернула мозги на место.
        И как будто взрослый, и знаю уже женщин не понаслышке, но именно у этой женщины, мои предохранители отказываются работать, горят.
        - Арину сегодня Вера заберет? - стараюсь скрыть улыбку. Вчерашнее кино забыть тяжело. А причину скандала вообще невозможно. Женщине нужно в разведке работать.
        - Арина сегодня с Верой дома. Не хотела ее утром поднимать, - все аккуратно складывает на столе и подходит к вешалке. Снимает халат, а я… у меня сердце будто мячик попрыгунчик рвется из груди.
        - Ну, и подруга у тебя, конечно, - не удерживаюсь.
        Жаль, что рабочий день уже завершен. Дааа, Ян, такими темпами две недели пробежат, а ты так и ничего не добьешься.
        Только бы знать, что делать!
        Одна сторона еще лелеет обиду, а вторая уже готова обнимать и целовать. Это все сон, стопроцентно, я же мужчина, не могу так быстро сдать позиции женщине, которая вообще ко мне холодна, как лед.
        Это ж надо, на старости, еще за женщиной бегать!
        Нет, ну этого уж точно не будет! Я, конечно, сделаю несколько шагов, чтобы не жалеть, но чтобы просить - никогда. Откажет, значит, судьба намекнула в первый раз правильно.
        - Да, Вера - терминатор в юбке, - тянется к плащу. Вовремя подхватываю и помогаю надеть. - До завтра, - разворачивается к двери. Снова убегает.
        - Ксения, - легонько ловлю за локоть. Опираюсь на дверь, чтобы не могла убежать, на всякий случай.
        Отводит взгляд, опустив голову, пятится. Держится за ремень сумочки, как будто он спасет ее. М-м, а пальчики то дрожат…
        - Я, мне действительно пора, - шепчет.
        - Я знаю. Сейчас оденусь и отвезу тебя, - опускаю голову на бок, пытаясь поймать взгляд испуганных карих глаз.
        Ее попытки контролировать свое тело рядом со мной поражают. Черт, я же не пацан девятнадцатилетний и вижу, как она волнуется. Как ей стыдно за прошлое!
        - Я… не надо. Арина потом будет задавать много вопросов, - хитрая лиса, все стрелки на ребенка переводит.
        - Она умная девочка, все поймет, - подхватываю свою куртку, не отпуская женского локтя. Жизнь научила не спускать с нее глаз, а еще лучше держать в руках, на всякий случай.
        - Я, - пытается освободиться в коридоре, но тщетно.
        Смеюсь.
        На улице уже давно темно и только яркий свет фонарей разбавляет сумерки. Ксения неуверенно идет со мной к автомобилю. Правда, не делает попыток сопротивляться.
        - Пожалуйста, - открываю дверь авто.
        - Давай, я лучше автобусом поеду? - мило кривит губки и складывает ручки, точно Арина.
        - Ксеня, - делаю шаг вперед, зажимая ее между машиной и своим телом. - Или ты сейчас садишься, или я тебя украду. Позвоню с твоего телефона Вере, попрошу остаться с Ариной, пока мы не поговорим. Думаю, она согласится, мы вчера нашли общий язык.
        Недовольно поджимает губы, сверлит злым взглядом, но медленно присаживается в салон.
        - Так лучше, - закрываю дверь и сразу блокирую центральный замок. Улыбаюсь, пока обхожу автомобиль.
        - Понравилась Верун? - убивает вопросом, как только усаживаюсь за руль.
        Поворачиваюсь к Ксении, ловлю злой взгляд, от которого нужно танцевать. Ревность в чистом виде!
        - А почему бы нет, мы же с тобой только друзья.
        - Конечно, - фыркает.
        - Ксенияяяя, - прокручиваю ключ в замке. Мотор сразу рычит и я включаю фары. Склоняюсь к женщине и ловлю за затылок, чтобы не убежала. - Нам уже далеко не по двадцать, давай не будем играть в кошки-мышки.
        - Я не играю, просто, - шумно глотает, глядя куда угодно, только не мне в глаза. Уменьшаю расстояние между нами до минимума, чтобы почувствовать на своих губах ее дыхание.
        У самого сердце выскакивает от близости. Вроде бы и не было восьми лет разлуки.
        - Просто?
        - Я помню твои слова о чужих детях, поэтому не хочу лелеять напрасных надежд.
        Словесная оплеуха более болезненна, чем настоящая. Как говорится: язык - мой враг, а в моем случае - лютый!
        24. Ян
        Ответа нет. А что сказать? Что я придурок и мелю языком, что попало?
        Болван!
        Проглатываю злобу, отвожу взгляд и выезжаю со стоянки. Я сразу догадался, что она убежала из-за беременности, но что толчком стали мои слова… Слова которых я даже не запомнил.
        Вот, не идиот ли я?!!
        Еще друзьями предложил быть! Идиот!
        Полдороги Ксеня молчит, отворачивается. Сам заводить разговор боюсь, только крепче сжимаю руль, вспоминая о себе все идиоматические выражения.
        - Ксения, - паркуюсь возле дома. - Послушай, я тогда, - громко выдыхаю воздух. - В общем, я думаю…
        - Пожалуйста, давай не будем! - пытается открыть дверь. - Можно я выйду? - умоляющий взгляд так и толкает разблокировать замок.
        «Прости, милая» - отмахиваюсь от совести. У меня не так уж много времени.
        - Нельзя!
        Ксеня удивленно поднимает брови на мой повелительный тон.
        - Поговорим, тогда пойдешь.
        - Мы уже говорили, сколько можно, - недовольно фыркает. - И я уже говорила, что не хочу, чтобы доченька видела. Она у меня умная и будет много вопросов задавать, на которые не уверена, что смогу ответить.
        - Скажи правду, - ловлю холодную ладонь. Легко сжимаю, наклонившись к женщине.
        - Я… мне действительно пора, - щечки покрываются румянцем, опускает веки, прикусывая нижнюю губу. Ее естественная красота очаровывает. Никакой косметики, а если и есть, то почти не заметно. Она - настоящая и… такая родная. Вроде бы и не было многих лет разлуки. Изменилась она, конечно, стала более женственной, материнство ей только прибавило плюсов.
        - Хорошо…
        - Э-э, друзья, - в окно со стороны Ксении стучат. Сразу узнаю подругу Веру и опускаю окно. - Привет!
        - Привет, Вера!
        Ксеня напрягается, уже не пытается выйти, даже руку не забирает.
        - Вижу, вы неразлучны, - довольно подмигивает.
        - Верун! - давит голосом.
        Тихонько смеюсь.
        - А может, к нам на ужин, а? - Вера, как бронепоезд, даже не смотрит на подругу, делает вид, что не слышит. С любопытством поглядывает на наши руки.
        - Ян спешит, - старается ответить за меня.
        Вера скептически выгибает бровь и опирается наманикюренными пальчиками на дверцы.
        - Что на ужин?
        Ксения резко поворачивает голову ко мне. Немая просьба бурлит в глазах.
        - Запеченная курица, картофель фри и кола. Только маме не говорите, она будет ругать, - подмигивает Вера, кивая головой в сторону Ксении.
        - Обожаю картошку фри, - разблокирываю дверь. - У меня даже вино есть для такого случая.
        Уже и не припомню, когда купил, но точно знаю, что бутылка есть в машине.
        Достаю бумажный пакет серого цвета из бардачка, пока Ксеня выходит из авто. Направляемся с подругой к дому.
        - Хороший, уютный дом, - подхожу ближе.
        - Люблю его. Мне уже миллион раз предлагали обменять его на квартиру в центре, а я не могу. Прикипела сердцем.
        В коридоре оставляю верхнюю одежду, мне выделяют новые домашние тапочки, даже моего размера и приглашают в гостиную.
        - Клестнаяяяя, - крик со второго этажа. - О-о! Пливет, - машет рукой Арина, увидев меня. Вера с Ксеней сразу прячутся на кухне, а Арина в смешном комбинезоне с капюшоном на голове оказывается рядом. - Ты с мами плиехал?
        - Да, - присаживаюсь на диван. Арина устраивается рядом. Засыпает вопросами: от того, сколько мне лет, до употребления алкоголя. Когда я отвечаю, она внимательно рассматривает меня, прищурив веки.
        Пахнет разведкой.
        От этого становится очень смешно. У меня нет опыта общения с детьми, но, по-моему, ребенок развит не по годам.
        - Сегодня плошла тест «для какой плофессии я подхожу лучше всего».
        - Для какой?
        Подходит ближе, показывает пальцем, чтобы я наклонился.
        - Только маме не говоли, договолились?
        - Конечно.
        - Шпионка. Восемьдесят плоцентов! - трясет головой.
        - Круто! Я тоже хотел когда-то, но не смог, потому, что плохо учился в школе, а в шпионы берут только очень умных.
        В глазах малышки сразу появляется грусть, губки поджимает и вздыхает, опустив голову.
        - Ненавижу учиться! - бормочет под нос.
        Кажется, я дальше что-то не то ляпнул. Надо у мамы спросить, о чем можно говорить с семилетней девочкой, чтобы не травмировать. Я ее маму в двадцать с хвостиком обидел своей болтовней, а что говорить о тонкой детской психике.
        - Прошу за стол, - раздается из соседней комнаты.
        Ужинаем под звонкие рассказы Веры и Арины. Ксения в основном молчит и прячет взгляд. Даже села с другой стороны стола, чтобы быть как можно дальше. Не очень понимаю, чего она боится, я же не кусаюсь.
        Потом, меня пригласили поиграть в «Монополию», но увидев измученный вид Ксении, я сделал вид, что устал. Пообещал, что в следующий раз поиграем. Будет дополнительная причина наведаться в гости.
        Дома, приняв душ, улегся на кровать с улыбкой до ушей. И хотя день не был легким, чувствовал недюжинную силу и воодушевление. Кажется, Ксеня и Арина добавляют новых красок в мою жизнь, наполняют её радостью и смыслом.
        Только проснувшись, набираю номер Стаса.
        - Привет, - открываю шкаф. Сегодня нужно выглядеть более чем замечательно. - Можешь помочь?
        Черные брюки, белая рубашка с длинным рукавом - классика и всегда безпроиграшный вариант. То, что нужно!
        Я давно здесь не живу. Не знаю, где самые лучшие места для спокойного ужина. На ошибку не имею права, не в этот раз. Так что выход только один - Стас. Он все рестораны знает и, конечно, подскажет по старой дружбе, самый лучший.
        По дороге на работу покупаю букет полевых ромашек. Это любимые цветы Ксении. Уже представляю, как она сдержанно улыбается. Застенчиво опускает глаза и тихо благодарит.
        Сердце выпрыгивает из груди от размышлений.
        В кабинете появляюсь ровно за минуту до девяти, чтобы быть уверенным, что Ксеня на месте.
        - Доброе утро, - открываю дверь и моя улыбка моментально испаряется. На столе у Ксении стоит шикарный букет роз, штук пятьдесят, наверное. Рукой сжимаю букет, сразу появляется желание выбросить этот веник, но уже поздно, она увидела цветы.
        - Доброе, - наблюдает.
        - Сегодня дождь, решил поднять настроение вот такой красотой, - протягиваю букет. Для уверенности, делаю шаг вперед.
        - Спасибо, - принимает цветы, сразу подносит к носу. - Мои любимые, - шепчет. В голосе нотки: маленькие, тоненькие ниточки удовольствия и соблазна.
        - Поужинаешь со мной сегодня? - рука сама тянется к шелковым волосам девушки. - И с Ариной, конечно!
        - Не могу, - отворачивается. Достает из шкафа вазу и наполняет ее водой.
        - Почему? - пойдешь, куда ты денешься. Я знаю твой упрямый характер, но я не менее настойчив.
        Ксеня оставляет вазу с цветами на столе и я легонько тяну ее за локоть на себя. Прячу в объятиях и тихонько, чтобы не испугать тянусь к губам.
        Кровь кипит, как только чувствую ее горячее дыхание. Она не сопротивляется. Кладет руки мне на грудь, еще больше разжигая желание. Проклятье! От близости даже звон в ушах появляется.
        - Я, умоляю, не надо.
        - Какие у тебя сегодня планы, м-м? - не обращаю внимания на ее протесты. Поглаживаю ладонью спину, запускаю пальцы в темные волосы и стараюсь держать себя в руках.
        - У меня свидание.
        Обалдеть!
        - Ты не пойдешь, я тебе не разрешаю, - олух. Полвечера вчера рассказывал о своей жизни, подчеркивал, что одинок, но самое главное забыл спросить: есть ли кто-то у Ксении?! Валенок! Вот идиот! И что теперь?
        Нет, я так просто не сдамся!
        - Я… встреча была согласована еще месяц назад, я не могу отказаться. Пойми.
        - Ты хочешь пойти на это свидание? - немного отстраняюсь, чтобы увидеть карие глаза. Прячет. Кусает губки - волнуется. Не хочет лгать, но правду сказать не может.
        Однозначно нужно помочь!
        Так и поступаю! Захватываю влажные губы в плен, нежно целую, забыв обо всем на свете. Чувства пленяют тело полностью, оторвав от внешнего мира. Время останавливается. Ее мягкие прикосновения придают уверенность и настойчивость.
        Снова жив! Давно забытое чувство накрывает с головой. Ксеня отвечает с таким же упорством и голодом, с которым целую и я.
        - Прости, но я тебя не отпущу, - едва оторвавшись от сладкого нектара, говорю. - Я сделал много ошибок, - не отпускаю затуманенного взгляда, - на этот раз все будет иначе.
        Снова накрываю ее губы, обнимаю хрупкое тело, пытаясь приклеить к себе. Не позволяю пошевелиться. Пусть даже не думает, только горит в огне нашей страсти. Уверен, она испытывает то же, что и я.
        Громкий стук разрывает наши уста. Дверь открывается, Ксения, словно ошпаренная, отскакивает в сторону.
        - Ксения, я здесь встретился с твоим начальством, и они позволили похитить тебя на целый день! - начинает с порога.
        Высокий, статный мужчина, явно из рода аристократов стоит перед нами с дерзкой улыбкой. Белые зубы так и просятся на протезы. Правильные черты лица, серые глаза, сверкающие похотью.
        Притворяется, что не замечает меня, целенаправленно рассматривая женщину.
        Ярость мгновенно возбуждает кровь! Чёрт, а я-то думал, что это все женские штучки! Женский крючок, чтобы задеть. А теперь остается только одно - бороться с соперником. И не просто бороться, а победить!
        25. Арина
        - Арина, ты почему еще здесь? - подходит учительница.
        Я уже десять минут жду Веру, она опаздывает. Надеюсь, она не попала снова в полицию.
        - Жду клестную, - можно подумать, ей реально интересно. Учика, как называют её мои одноклассники, строго на меня смотрит и медленно спускается по лестнице.
        - Если не приедет твоя крестная, пойди к охраннику и позвони маме, - останавливается у калитки.
        - Окей.
        Как только она отворачивается, показываю язык.
        - Позвони маме, - кривляюсь. Бесит! Я уже не маленькая и сама знаю, что делать. Не понимаю, почему все думают, что в возрасте семи лет ты тупая, как валенок?! Грр.
        Сама знаю, что делать. У меня есть мобильный и еще браслет, на котором выбита моя дата рождения и фамилия. Мама мне подарила в том году на День рождения. Сказала, что это очень важно и нужно носить. И Ян сказал, что это очень нужно. Я, правда, не поняла для чего, если я и сама все знаю и умею говорить. Такие штучки, скорее, подойдут малявкам в памперсах.
        - Моделька! - замечаю крестную. Я немного замечталась.
        - Пливет! - сбегаю вниз. Сразу заскакиваю на руки и расцеловую крестную. Этому трюку меня научил вчера Ян. Я пожаловалась, что Вера меня постоянно целует, а он сказал, что нужно быть первой, тогда пронесет. Вот сейчас и проверим.
        - Моя сладенькая!
        А нет, не помогло! Как только я заканчиваю, крестная сразу берется за дело.
        - Ну, что, как дела? - несет меня в машину.
        - Нолм, только… - надуваю губки, - я хочу уже пелейти в длугую школу. После того как сюда плиходил папа, на меня все косо смотлят.
        - Чтоооо? - открывает дверь. - Это когда этот глист сюда приходил? Почему ты мне не рассказала?
        Вздыхаю и снизываю плечами. Я и маме не рассказала, не хотела огорчать.
        Сажусь в кресло, пристегиваюсь и прикрываю глаза. Надо было молчать, а я опять все разболтала. Вера сейчас будет нервничать, еще и с мамой «мастер класс» проведет. Ох, дурочка!
        - Моделька?
        - Клестная, я очень устала, можно подремать, пока мы не приедем.
        - Нельзя! Я уже говорила, это на меня не действует, так что… Рассказывай.
        Придется. Вера не успокоится, пока не узнает правду. Блин, я не люблю об этом говорить. Рассказываю сокращенный вариант. Вера поймет. И мне лучше. В самом деле очень грустно… Жаль, что мой папа нас не любит: ни меня, ни маму. Только алкоголь.
        Я хотела написать письмо президенту с просьбой запретить продавать пиво в нашем городе еще давно. Но Вера сказала, что это не поможет и может привести к беде. Придут дяди и будут наблюдать за нами, а потом могут забрать меня в интернат.
        Чудаки! Я наоборот, хотела, как лучше.
        - Козел! Вот сколько раз говорила твоей маме, установить камеру в квартире. Нет! Коза упряма.
        - Для чего? - я не понимаю, как камера может помочь.
        - Моделька, ты же у нас умная. Видеозапись!
        - А-а! А потом в тик-ток? - и все бы увидели, что моя мама ни в чем не виновата!
        Но ведь над ней будут потом насмехаться.
        - Конечно, нет! - смешно фыркает крестная. - Это как вещдок. Суд и запрет на приближение, как минимум на сто метров.
        - Кому? - снова она загадками говорит.
        - О-о! - тяжело вздыхает. - Не важно. Кстати, мы едем к маме на работу.
        - Угу.
        Классно. Мами, наверняка, удивится, а у меня будет шанс поиграть с животными.
        - Арина, ты ведь не забыла?
        - Нет, - мотаю головой. - Я все помню. План номел тли! - поднимаю большой палец вверх. Вера подмигивает мне в зеркало заднего вида, дарит воздушный поцелуй.
        - Молодец!
        Ян мне вчера понравился еще больше. Он внимательно слушал все, что я говорила. Даже поиграть со мной согласился, правда, вчера не смог. Мы перенесли нашу затею на другой день. Устал. Я ему верю, он же целый день работал. Я же вижу, какая уставшая приходит моя мами. Профессия ответственная. Они спасают жизни животных. А это отнимает много энергии.
        Знаю это не понаслышке. Летом всегда помогала маме, когда не работал детский садик. И вечером даже не хотела кушать, только спать.
        Приехав, оставляем автомобиль на стоянке и заходим в поликлинику.
        Здесь, как всегда, много людей, но мы сразу направляемся в кабинет.
        - Велун, - раздеваюсь и присаживаюсь в кресло мамы. Ее нет, работает. - А можно я пойду на детскую площадку, в соседнем доме, все равно еще долго ждать маму? - складываю умоляюще руки перед собой.
        - Покажемся маме, а потом, пойдем, думаешь, я здесь скучать собираюсь? Тоже хочу покататься на качелях, - подмигивает.
        Смеюсь.
        - Велун, но ты же не лебенок, - продолжаю хохотать. Представляю, как Вера садится на качели.
        - Я - женщина! А женщина это как киндер сюрприз: на первый взгляд сильная, взрослая, а когда съешь шоколад, то найдешь маленького ребеночка, который хочет ласки, полмиллиона и на ручки.
        - И качели.
        - Точно.
        - А я хочу посколее выласти, - опускаю голову. - Залаботать много денег и купить дом, чтобы нам с мамой больше не плиходилось пелеезжать и тебя беспокоить.
        Крестная приседает на корточки у моего кресла. Гладит кудри и поднимает мою голову.
        - Солнышко, кто тебе сказал, что вы меня беспокоите? Мама?
        Киваю.
        - Старая каза! Явись только, я тебя побеспокою! - шепчет себе под нос. - Моделька моя, посмотри на меня. Запомни: вы с мамой всегда желанные гости в моем доме и это не обсуждается.
        - А если ты выйдешь замуж? - мама говорит, что мы мешаем Вере устраивать свою личную жизнь.
        - Так! - встает. - Теперь слушай меня: не слушай, что тебе говорит мама, у нее просто гормоны бесятся.
        Сердечко сразу начинает громко стучать. Что это значит? Кто такие гормоны?
        - Велун, кто такие голмоны?
        - Это биологические активные вещества, которые есть у каждого человека, - Ян заходит в кабинет. - Это не болезнь, не волнуйся. Привет!
        Як кладет папку на стол и присаживается в кресло для посетителей, накрывая ладонями лицо.
        - Привет! А Ксения где?
        - На свидании, - говорит злым голосом.
        - Гдееее? - выпаливаем вместе с крестной.
        - Та-а-ак! Я не догнала! С кем? - крестная начинает злиться, а мне становится страшно. Я помню этот взгляд и ничего хорошего он не обещает.
        - Мне имени никто не сказал, - Ян тоже очень злой, а я уже волнуюсь, неужели, у мами есть парень, а она нам не рассказывала.
        Сразу хочется плакать от обиды. Между нами не должно быть секретов, так мами говорит, а сама… Да, я скрываю наш с Верой план, но это же совершенно другое.
        Я же хочу ей только добра.
        - Моделька, ты же хотела на качели? Иди вперед, а я сейчас подтянусь, скажу несколько слов Яну.
        Киваю. Надеваю куртку и выхожу в коридор.
        - Привет, принцесса, - встречаю тетю Аню. Она тоже здесь работает и постоянно угощает меня шоколадками. - Держи вкусняшку!
        А я, что говорила.
        - Пливет, спасибо! - с радостью беру молочный шоколад.
        У мамы классная работа и друзья тоже. И вообще моя мами самая крутая, только папа этого не понимает. А еще это свидание… Может, Ян не правильно понял. А может, она специально так сказала… Ох, я вообще запуталась.
        Площадка расположена во дворе клиники. Здесь нет много детей, ведь тут все сделано для пациентов. Тут много интересных штук для собак и две качели.
        Подойдя поближе, замечаю девочку, она сидит на одной из качелей и что-то пишет в тетради. Одета как-то странно и очень странно на меня поглядывает.
        Присаживаюсь на свободную качелю. Несколько минут катаюсь, не произнося ни слова. Девочка продолжает писать и мне становится интересно. Пытаюсь увидеть, что она пишет, но понимаю мало. Много цифр, черточек… ужас! Математика - это ад!
        - Можно сплосить? - очень хочется знать. Сгорая от любопытства.
        - Спрашивай, - ворчит. Поджимая губы.
        - Что ты пишешь?
        - Уроки делаю.
        - А почему здесь?
        Как на детской площадке делать уроки? Это нужно писать дома, на столе.
        - А тебе какая разница? - продолжает писать.
        - Никакой, плосто сплашиваю, - пожимаю плечами. - Хочешь шоколадку? - Останавливаюсь. Протягиваю кусок шоколада, который только что отломала с плитки.
        - Я действительно могу взять? - кладет тетрадь на стоящий у нее под ногами рюкзак.
        - Конечно, - улыбаюсь.
        - Спасибо, - неуверенно принимает кусочек шоколада. - Ты добрая.
        - Ну, здесь много шоколада, если съем сама - заболит живот.
        Слышу, как урчит ее желудок после кусочка и делюсь еще.
        - Прости, но я не буду кушать, боюсь, - последнее слово почти шепчет.
        - Кого?
        - Я боюсь заболеть. Просто… - встает на ноги. Смотрит на меня и подхватывает рюкзак. - Не важно… Забудь.
        - Мне можешь сказать, чего боишься, я никому не скажу, обещаю.
        Она делает шаг от качелей и останавливается. Подбегает назад и садится на качели.
        - Обещай, что ты не будешь смеяться! - протягивает мизинец. Закрепляю обещание, скрещивания наших пальцев.
        - Моя мама с отчимом снова пьяны, уже три дня покупают только пиво. Я боюсь кушать шоколад, потому что, - громко вдыхает воздух, - у нас в холодильнике ничего нет. Вчера меня кормила соседка с первого этажа, а сегодня ее забрала скорая.
        - Ты ничего не ела? - касаюсь ее плеча. Кажется, я понимаю ее боль, потому что очень жжет в груди и хочется плакать. А еще обнять мою мами!
        - Нет, - плачет. Закрывает ладонями лицо и всхлипывает.
        - Сейчас, слышишь, не плачь. Я помогу тебе.
        Быстро вытаскиваю телефон, отправляю сообщения крестной. Она поможет. Стопудово! Клянусь святыми яйцами!
        26. Ксения
        - Да-а, Ксения, не повезло тебе. А на первый взгляд вполне нормальный парень.
        Забирает чек.
        - Коля, давай пятьдесят на пятьдесят? - он не позволит заплатить, но все же стоит попробовать.
        Коля наш друг еще из детского дома. Только в возрасте двенадцати лет его усыновила американская семья, а мы с Верой остались. Мужчина редко приезжает, но когда здесь - никогда не забывает.
        - Ксения, - грозно смотрит на меня, - лучше не зли.
        Поднимает углы губ.
        Он совсем не изменился с нашей последней встречи. Такой же завидный холостяк и плейбой.
        - С Верой не хочешь поздороваться? - сразу закусываю нижнюю губу.
        Было время, когда они встречались. Не знаю, что между ними произошло, не интересовалась, но Вера его бросила.
        - Нет, спасибо.
        Уверенно, грозно и с отвращением.
        - Ок, - немного поднимаю брови. Беру в руки чашку с горячим капучино и мило улыбаюсь своему компаньону. - Теперь твоя очередь, рассказывать.
        Николаю никогда не везло с женщинами. Как бы он ни старался. Я не о развлечениях на одну ночь. Понимаю биологию мужчин, им нужна разрядка, это женщины могут сдерживать себя.
        Жениться он не спешил, а как только нашел «ту самую», как ему казалось, предложил делить квадратные метры вместе, а через полгода они разбежались.
        Клатерофобия у него в крови, а зная себя, каждая женщина любит устроить немножко беспорядка в виде разбросанного попкорна перед телевизором или ночной перекус на кровати.
        Это первая и единственная причина его неудач.
        Не мне судить, как говорится. Сама нечем не лучше. Сдалась в плен, пошла на поводу разума, а сейчас расплачусь. И кто знает, сколько еще придется. Благодарю Бога, что у меня есть Вера, иначе не знаю, что бы я делала.
        Вспоминаю утренний поцелуй Яна и меня пробивает дрожь. Как девчонка! И стыдно… Особенно за то, что соврала.
        Не хотелось сразу сдаваться в его плен, нет, лгу - хотелось. Язык ляпнул, я даже не поняла, что сказала. Его реакция мне понравилась, это возмездие, за то, что ухаживал за Верун.
        Блина-а, но все равно как-то не спокойно.
        - Еще есть время, может, прогуляемся?
        Выходим из нашей любимой кафешки. На улице все горят фонари, легкий теплый ветерок, что удивительно для октября. Так и хочется еще пройтись по парку.
        - Нет, я домой. Воспользуюсь ситуацией, проведу больше времени с дочкой, - парад полученных сообщений разрывает мою сумочку, - извини.
        Достаю гаджет. Я уже знаю кто, но такой напор, словно поликлиника горит. Надеюсь, она не притащилась туда.
        «Ты где?
        С кем?
        Смерти моей хочешь?
        Ян здесь злой, как черт.
        Домой не приходи, здесь тебя ждет смерть с косой!»
        - Что-то случилось? - направляемся к автомобилю. Николай открывает дверь спортивного автомобиля. Я всегда задерживаю дыхание в машине, здесь даже запах кожи кажется дорогим, а я боюсь дышать, чтобы не повредить.
        - Нет, все хорошо. Вера нервничает.
        По дороге вспоминаем старые времена. Годы, проведенные в детском доме, а потом как он нам с Верой посылал шоколадки из Америки. Как помогал с поступлением и иногда даже так, что мы не знали. Коля всегда говорит, что мы его сводные сестры, поэтому всегда можем рассчитывать на него.
        Год назад предлагал переехать в Америку, но я отказалась. Уверена, что не выдержу в чужой стране, ведь хорошо, где угодно, но дома - лучше.
        И пусть тяжело, иногда страшно и все время оглядываюсь, нет ли Вадима, но я дома. Моя дочь здесь родилась, я и моя любимая Верун здесь. Не вижу смысла ехать куда-то, искать там чужую судьбу.
        - Вера постоянно нервничает, - смеется. Умело выезжает с парковки, магнетически управляя автомобилем.
        Всегда мечтала получить водительские права. Сначала, конечно, научиться управлять машиной. Но решила не выбрасывать деньги на ветер, ведь никогда не смогу позволить себе такую роскошь, как автомобиль.
        - Ксения, мое предложение еще в силе. Я знаю, что ты не хочешь покидать родной город. Понимаю. Но в случае чего, я всегда готов помочь, ты же знаешь.
        Николай, Коля, Коленька…
        Улыбаюсь, повернув голову к окну. Ночной город, утопающий в огнях, просто прекрасен, как и настроение.
        - Спасибо, ты - мой ангел хранитель.
        - Ксения, не преувеличивай. Это вы меня когда-то спасли, я еще не забыл, я все помню.
        - Это громко сказано - спасли. Открыть дверь в подвал, не такой уж и героический поступок.
        Николая сейчас шикарный мужчина, а тогда был маленьким котенком, которого постоянно обижали, буллили, закрывали в темных помещениях, а мы с Верой партизанили и освобождали. Конечно, нам тоже досталось иногда. Но всеемте мы - сила!
        Прощаюсь с Николаем у дома Веры. Он еще неделю будет в городе, так что, возможно, еще встретимся.
        У калитки замечаю знакомый внедорожник и обреченно вздыхаю. В животе уже бурчит от предчувствия предстоящей встречи.
        - Я уже дома! - пытаюсь скрыть улыбку. В гостиной на столе игра в самом разгаре. Вера косится на меня, поджав губки. Доченька дарит воздушный поцелуй, а Ян даже не поворачивается. Только напрягаются широкие плечи.
        - Привет, блудная дочь, - фыркает. Кивает головой в сторону кухни.
        Подчиняюсь. Иду на кухню, не удерживаюсь и смотрю на мужчину: красное лицо, внимание сконцентрировано на игре - полный игнор меня.
        - Какое свидание? - шепчет Вера. Глаза полны гнева. - Ты больная? Что это за закидоны?
        Лучше сразу сказать правду, чтобы не вызвать шторма. Вера в гневе, как разъяренная гиена: рычит, кусает, и еще поцарапать может. А Николая простит, и ещё посмеется надо мной.
        - Это, типа экзамен? - выгибает бровь Верун. - Ты заставляешь Яна ревновать? Хм!
        Одобрительно кивает головой. Поправляет прическу и подходит еще ближе.
        - А у нас тут такое было! - шепчет. Заглядывает, или никто не идет. - Наша Моделька - Шерлок Холмс.
        Дрожь пронизывает все тело. Желудок скручивает от вибрации, подбрасывая картинки из их прошлого детективного происшествия.
        - Верун! - злюсь. Блина, теперь и так туго с финансами, неужели придется снова штраф платить?!
        Боже, за что мне все это?
        - Арина случайно нашла девочку, которая страдает от домашнего насилия. Прикинь, ребенка не кормят уже несколько дней, - сжимает кулаки, шумно глотает и опускает взгляд. - Мы сначала накормили, потом Ян купил нормальную одежду ребенку, а потом обратился в соответствующую службу.
        Отводит взгляд.
        - Ну, все, все, иди ко мне, - обнимаю мою Верун. Не могу сдержать горькие слезы, вспоминая по какой причине, Вера попала в приют. - Мы обязательно проследим за судьбой ребенка.
        Поглаживаю по голове. Вера всегда сильная, не любит показывать свою слабость, но она очень ранима.
        - Девочки, можно нам с Ариной еще немного сока? - подкрадывается Ян. При виде нас останавливается, нахмурив брови. - Что-то произошло?
        - Нет, все хорошо. Ксения рассказывала о нашем друге детства, которого ты утром видел, - сразу палит контору. Чмокает меня в щечку и с довольной физиономией выходит из кухни.
        Опускаю глаза, обхожу Яна и достаю сок из шкафа. Разливаю по стакам апельсиновый сок. Вот, предательница!
        - Спасибо, - забирает, разворачивается и идет к Арине. Просто выходит, так и не посмотрев на меня.
        Прекрасно! Просто прекрасно! Я, как минимум, рассчитывала на наказание, в качестве страстного поцелуя, а возможно…
        - Мами! - зовет доченька из гостиной. - А можно я пелесмотлю свои вещи, котолые больше не ношу и отдам их Маше?
        - Конечно, можно, - отвечает Вера. - Но лучше мы завтра пойдем в магазин и купим новые. Платить буду я.
        Сразу отвечает на мой немой вопрос. Знает, засранка, что у меня пустой кошелек и смотри, что предлагает. Я же не выйду из магазина, если мое солнышко что-нибудь пожелает. Я не умею отказывать.
        - Я, с вашего позволения, присоединяюсь к акции, в качестве спонсора, - только сейчас поднимает на меня глаза. Захватывает в плен зелени. Заставляет колени подкашиваться.
        - Супел! Тогда, после школы?
        - После школы, - подает руку дочери Ян. - Мне пора, - целует тыльную сторону ладошки моего солнышка, от чего она краснеет.
        - До завтла. Спасибо вам, за все, - впервые вижу, чтобы она так засмущалась. Ласково, даже с восторгом смотрит на Яна.
        Решаю провести мужчину, хотя на самом деле, боюсь оставаться с ним наедине.
        Стыд поселился в душе из-за необдуманных слов. Я просто хотела заставить ревновать, а Вера все испортила.
        - Как прошел день? - медленно идем к дороге. Ян идет рядом, но сразу же останавливается после моего вопроса.
        - А твой? Отдохнула?
        - Да, я отлично провела время, - а что? Это правда!
        Зеленые глаза сразу вспыхивают ярким огнем гнева.
        - Я полдня не мог понять причину твоего поступка, но это произошло десять минут назад, - склоняет голову, касаясь носом моих волос. - Ты молодец! Да, только за такие действия, тебе не избежать наказания.
        Обнимает. Его грудь легонько вибрирует от смеха.
        - И еще, спасибо, именно этим поступком ты окончательно дала мне понять, - проводит большим пальцем по щеке, - что я тебя никому не отдам.
        Медленно приближается, заполонив все легкие своим запахом. Нежно касается горячими губами щеки, заставляя прикрыть веки от удовольствия.
        - Но наказание будет! Завтра Арина останется с Верой, я уже договорился, а ты, - громко вдыхает воздух, - на весь вечер только моя!
        27. Ян
        Казалось, я должен радоваться. У Ксении нет кавалера, Арина мне нравится все больше, но маленькая девочка Маша не выходит из головы.
        Мы как раз говорили с Верой о мужчине, который забрал Ксению. Она была откровенно злой. Бормотала что-то неразборчивое себе под нос, писала сообщения Ксении. Услышав звук входящего, даже обрадовался, что Ксения ответила, но побледневшее лицо женщины заставило насторожиться.
        Она выскочила из кабинета, повторяя «Моделька». Побежал за ней. К счастью, ничего не произошло, почти. Арина обнимала незнакомую девочку. Малышка выглядела, мягко говоря, не очень.
        Уже позже, когда девочка поела, рассказала нам о своих родителях. Я до сих пор нахожусь под впечатлением от ее слов. Каждое слово было пропитано болью и мольбой. А в конце рассказа, я вообще не поверил своим ушам. Маша попросила не звонить в полицию, потому, что она очень любит маму.
        Искренней детской любви нет предела и эта несчастная девочка - явное этому доказательство.
        На вид ей лет шесть, не больше. Но заглянув в глаза, можно увидеть старенькую, опытную старушку, которая на своем пути увидела слишком много горя.
        Я пообещал не звонить… сейчас болит сердце. Из мыслей не выходит маленький ангелок. Внутренности леденеют от мысли, что малышке сейчас может грозить опасность.
        Не понимаю таких людей: если не хочешь воспитывать ребенка, для чего рожать? Обрекать его с пеленок на муки и отсутствие любви.
        Нет, я не могу это все так оставить. Поговорю с ее матерью. Помогу, у меня на фирме найдется работа для женщины. Помогу с жильем, если нужно.
        Заезжаю в супермаркет, покупаю продукты первой необходимости и забрасываю в багажник. Я видел, в какой подъезд зашла малышка, осталось только найти квартиру.
        Припарковавшись возле подъезда Маши, выхожу на улицу. Осматриваюсь в поисках соседей.
        Достаю из багажника пакеты и замечаю бабку, идущую в сторону нужного подъезда.
        - Добрый вечер! - старушка останавливается, оглядывая меня с ног до головы.
        - Ты кто? Я тебя не знаю, - строго нахмуривает брови.
        - Я не местный. Врач, - показываю на окна поликлиники. - Вы не подскажете, в какой квартире живет девочка Маша? - бабушка поднимает палку на меня. - Я хочу помочь - продукты купил.
        Женщина еще несколько раз пристально осматривает меня с головы до ног, тяжело вздыхает.
        - Ну, не похож ты на маньяка, - недовольно кривит губы, - и на хахалей Валькиных тоже. Ты настоящий отец Маши?
        - Нет, - подхожу ближе. - Просто хочу помочь.
        - Молодец сынок, таких людей мало, но это, к сожалению, не лучший вариант.
        - Почему? - придерживаю дверь в подъезд, из которого только что вышел мужчина.
        - Ты купил - они возьмут, дружков позовут, а Машка опять голодная останется. Я, после того, как они здесь поселились, тоже носила, а потом поняла, что это бесполезное занятие. Брала малышку к себе покормить, а они пусть сидят голодные.
        Женщина показывает дверь необходимой мне квартиры, а сама идет к лифту.
        - Спасибо, - жму на кнопку звонка.
        - Если понадоблюсь - в двадцатой живу, - заходит в лифт.
        Я еще несколько раз нажимаю на кнопку, звук звонка слышу, но мне так и никто не открывает.
        - Сынок, Маша здесь, - кричит бабушка сверху. По лестнице быстренько поднимаюсь на второй этаж.
        - Я только заметила ее, - показывает на лестницу. Ребенок спит. Обняла рюкзак и сидя спит. - Наверное, не могла попасть в квартиру. Бедная, что она будет делать, когда я помру?..
        Оставляю пакеты и поднимаю малышку на руки, она легкая, словно перышко и заношу к бабушке в квартиру. Кладу на диван, женщина покрывает ребенка пледом.
        Рассматриваю бледное лицо малышки, сердце давит тяжесть злобы и осознание несправедливости. Этот ангел ни в чём не виноват, а уже страдает.
        Я мужчина, но глядя на малышку, щиплет глаза. Разворачиваюсь, оставив за плечами картину, от которой я схожу с ума. Заношу брошенные пакеты в коридор и ставлю на пол.
        - Сынок! - быстро идет на встречу женщина. - Ты это забери, - поджимает губы.
        - Вы возьмите, это для Машеньки, я, - опускаю взгляд, - я еще принесу, если вы не против.
        Трудно говорить. Меня душат мои слова, сказанные много лет назад. Представляю, как чувствовала себя Ксеня, когда узнала о беременности. Как же больно я ей сделал. А теперь на собственной шкуре попробовал. Мне этот ребенок никто, но сердце болит, как о своем.
        - Сынок, неси на кухню, - хлопает меня по плечу.
        Конечно, от чая не мог отказаться. Я узнал много интересной информации. Оказывается, мать Маши работает, как и отчим, вот только после работы берут в руки стаканы. Калина, так зовут бабушку, уже не раз звонила в полицию, но там только руками разводят.
        Покидаю квартиру старушки с еще больше разбитым сердцем. Что-то подсказывает, что я должен помочь здесь, иначе никак.
        По дороге домой вспоминаю детство и родителей, которые дали мне все: любовь, заботу и воспитание.
        - Привет мам, разбудил? - набираю номер матери.
        - Сынок, час ночи… Что-то случилось? - сонный, взволнованный голос матери приводит в чувство. Я даже не видел, что уже так поздно.
        - Нет, просто хотел сказать: спасибо. За все! - улыбаюсь в трубку.
        - Ты пьян?
        - Нет, я за рулем. Все спи, завтра поговорим. Извини! Я тебя очень люблю!
        Болван! Надо же было так спалиться?! Теперь не отстанет, пока не узнает правды.
        Дома быстро принимаю душ и проваливаюсь в сон с мыслью, что завтра нужно зайти к бабушке Калине.
        Утром проснулся бодр, как никогда, казалось, спал немного, но бушующей во мне энергией могу делиться. Даже кофе не пью. Иду в душ, одеваюсь и сразу в путь.
        Без десяти девять захожу в кабинет. Думал, Ксения уже есть, но пустое помещение говорит совсем о противоположном.
        Вспоминаю, что обещал позвонить маме, пишу ей сообщение, что не забыл, нет времени, обязательно позвоню в обед.
        - Привет! - Ксения ураганом залетает в кабинет. - Фух, успела, - кивает на часы.
        - Привет! - присаживаюсь на край стола, наблюдая за дергаными движениями женщины. Аромат духов затуманивает разум, облегающее платье на стройной фигуре, зажигает кровь, а цоканье каблуков, сжимает сердце.
        Отталкиваюсь от стола, оказываюсь рядом. Дурман опьяняет все тело, кислорода больше нет - сплошной яд. Проклятье, необходимо держать себя в руках, а у меня на уме только обрывки кадров.
        - Ты очень даже вовремя, - кладу руки на хрупкие плечи, провожу вниз, пока не прикасаюсь к горячим ладоням. Чувствую ее дрожь и притягиваю к себе. - Как Арина? Уже в школе?
        - Да, - выдыхает. Трется затылком о мой лоб. - Я даже не представляла, как сильно скучала по тебе.
        28. Ксения
        - Верун, это была минута слабости, теперь я действительно не знаю, как себя вести, - дырявые мои мозги.
        Стыд! Позор тебе, Ксюня! Тоже мне, соблазнительница нашлась.
        В последнее время мне очень везет и это очень настораживает и пугает. Даже телефонный звонок начальник спас от ошибки. Не то чтобы я не хотела быть в объятиях Яна. Страшно довериться. Все время думаю, а что будет завтра, как Арина воспримет его отъезд? Доченька уже привыкает и очень привязывается к нему.
        - Ты сейчас где? - взволнованный голос Верун.
        - В туалете, говорю же: рабочий телефон вернул нас в реальность.
        - Козел! Не мог на полчаса позже позвонить? Блина, но ничего. Ян сказал, что у вас сегодня свидание. Не волнуйся, иди, развлекайся, а мы с Моделькой не пропадем.
        Закатываю глаза к потолку. Выключаю кран, из которого течет вода. Тело еще не отошло от дозы трепета и наркоза. Представить тяжело, что после стольких лет разлуки чувства не погасли, а наоборот - при встрече разгорелись с новой силой.
        - Верун, - вытираю руки в бумажное полотенце. - Ты можешь себе представить, чтобы было бы, если шеф не позвонил?
        - Конечно, - самодовольно фыркает, - Я бы уже обзванивала все рестораны города в поисках свободной даты. Думаю, январь подойдет, вы же познакомились в январе? Или в декабре? Нет, два месяца на подготовку - маловато, но и затягивать нельзя, чтобы живота не было заметно.
        - Вера, о чем ты? - с ума сойти можно. Иногда танк, по имени Верун, не может остановить даже китайская стена. - И ты же знаешь, что это невозможно, я о другом…
        - Что? Подружка, ты мне лапшу на уши не вешай, как игрушки на елку. Теперь все можно решить. Кстати, я тебе дам визитку знакомого врача, проблема Яна, как раз по его…
        Разрываю звонок. Вера невыносима! Знаю, что она волнуется за меня с Ариной, желает только добра и счастья, но это уже слишком. Прыгает выше головы. Даже если мы попробуем с Яном, это не значит, что нам удастся.
        День проходит достаточно напряженно. Много пациентов, несколько операций. В этом есть и плюсы: у меня нет времени думать о том, что сказала утром. Я не ярый поклонник воздержания в отношениях, наоборот мне нравится откровенность. С Владом никогда не была столь открытой, даже в начале наших отношений. С Яном все по-другому. Мне не нужно притворяться кем-то, подыгрывать. Просто быть самой собой.
        Вера говорит, что Ян - моя родственная душа. И я, если честно, начинаю в это верить. Как только он оказывается рядом - плевать на все.
        - Ты уже отправила домой добермана? - мы закончили свою смену, но заполнить документы, не было времени. Приходится делать все уже в нерабочее время.
        - Да. Там ничего страшного, хозяин каждую неделю здесь, боится, чтобы с собакой ничего не случилось. На прошлой неделе собака стащила кусок сырой рыбы. Хозяин привез его далеко за полночь, очень волновался. Иногда даже завидую собаке, - улыбаюсь, не поднимая головы.
        - Да, хозяин у него хороший. Я уже все, ты еще долго? - Ян приближается к моему столу.
        - Да, только ноутбук выключу, - делаю самый необдуманный шаг: поднимаю голову улыбаясь. Черт! Почему он так смотрит на меня? До боли в суставах, дрожания внутренностей, пробуждает желание забыться, приблизиться, упасть в объятия.
        Да, надо собраться, мне же не двадцать лет!
        - Тогда поехали, - наклоняется вперед, оказываясь близко. Нарушает мое пространство, позволяет почувствовать запах духов и трепетать от волшебной улыбки.
        По дороге Ян рассказывает о девочке Машеньке. Мне и дочь рассказывала, она очень волнуется о подруге. Я еще не знакома с ней, но хочу забрать малышку от такой матери. Я не имею права, но зная о таких ужасах, просто невозможно оставаться равнодушной.
        Поступок мужчины меня вообще удивил. Он беспокоится о чужом ребенке, просто так, без всякой выгоды.
        Ян очень изменился.
        - Пожалуйста, моя милая спутница, - открывает дверцу автомобиля. Протягивает ладонь. Вкладываю руку, с улыбкой, которую просто не в силах скрыть. Сейчас я чувствую, что делаю все правильно. Интуиция, которую я последние годы «выключила», делала вид, что не понимаю ее сигналы и знаки, наконец, довольно потягивает мартини с бокала.
        - Что это за место? - направляемся к высокой стеклянной двери престижного заведения. Название я не успела разглядеть, но японский стиль узнала сразу.
        - Япония. Ты же любишь рамен, я помню, - да, мне нравилась раньше японская кухня. В последнее время, на такую роскошь средств не хватало, поэтому, домашняя для меня стала лучшей.
        Приветливый мужчина встречает нас у входа и любезно провожает к низкому столику. Уносит нашу верхнюю одежду и помогает мне удобно устроиться на кресле.
        - Рассказывай, - Ян сразу преступает к делу. Протягивает мне меню.
        - Что именно, - открываю черную книжечку. От количества нулей, мне не хватает кислорода, и я начинаю кашлять. - Я… а давай мы поужинаем в другом месте? - умоляюще смотрю на мужчину.
        Ян недовольно хмыкает.
        - Нельзя. Мне здесь нравится, - ставит локти на стол, подпирая подбородок. Не сводит с меня страстного взгляда.
        - Окей! - понимаю, что спорить с ним нет смысла.
        - Я пробовал забыть тебя, но не получилось, - накрывает горячей ладонью мою руку. - Все годы, - грустно улыбается, опустив взгляд, - я не раз представлял, что было, если бы ты не сбежала. Даже ненавидел. После того, как увидел тебя в свадебном платье рядом с Вадимом. Только сейчас понимаю, что женился на Кате из-за мести.
        - Мне жаль, - грудь пронзает нестерпимая боль. Я заставила нас обоих страдать. И здесь Вера права. Конечно, я не могла предугадать реакцию мужчины на мою беременность, однако стоило попробовать. - Я… понимаешь, тогда мне это казалось лучшим вариантом.
        Слезы подкатываются к горлу, закрывая поступление кислорода в легкие. Я не буду плакать! Наверное… Ошиблась и поплатилась за свой необдуманный импульсивный поступок.
        - Я понимаю… Лучше расскажи мне об Арине, - подносит мою руку к губам, легонько прикасается, а меня ударяет молния, покрывая все тело табунами мурашек.
        Этот вопрос меня будто освободил из сковывающих сетей. Я боялась разговора об Арине, но сейчас, когда начинаю рассказывать о дочери, вижу в его глазах неподдельный интерес, восхищение и радость, чувствую неимоверное облегчение.
        Около час неустанно рассказываю о дочери, начиная с ее рождения и до сего дня. Ян, не отпуская моей руки, слушает, иногда задает вопросы. Беседуем свободно, не чувствуя дискомфорта или ненависти. Даже после долгих лет разлуки, мы как одно целое, думаем в одном направлении и действуем так же.
        Еда оказывается очень вкусной, уже в конце не смотря на цены, я беру еще десерт, пообещав заплатить половину стоимости ужина.
        Конечно, мне не разрешили оплатить.
        - Прогуляемся? - уже возле автомобиля Ян показывает рукой в сторону небольшого парка. - Надо же сжечь калории, - улыбается.
        - Это типа намек, что я много ем? - я всегда такой была. Люблю поесть. - Что я толстая?
        Мужчина подхватывает меня под локоть, тянет в сторону аллеи. Хохочет во все горло, и только, как заходим на территорию парка, говорит:
        - Это полезно для здоровья. Питайся нормально и ты - толстая, - наклоняется и говорит над ухом, - ты очень сексуальная.
        Хорошо, что на улице темно и не заметно моих свекольных щек. Как же приятно!
        Ян переплетает наши пальцы и ведет меня вперед по освещенной аллее, усеянной желтыми листочками. Прохожих не много, и мы просто наслаждаемся тишиной и компанией друг друга. Уверенна, Ян чувствует то, что и я. Мы не нарушаем тишины. Нам есть о чём помолчать вместе. Мы просто идем, иногда встречаясь взглядами.
        - Красивый вечер, спокойный, - останавливаемся возле уличного кафе. - Холодно, но не могу не предложить: хочешь мороженое?
        Ян явно что-нибудь задумал. Смотрит, хитро приближаясь еще поближе. Обнимает, пряча нос в мои волосы.
        - Я согрею тебя, если будет холодно, потом, - нежно поглаживает спину, плавя меня, словно воск.
        - Мне и без мороженого холодно, - как раз мне жарко, пылаю от близости мужчины, но язык без костей. - Это обязательное условие, чтобы получить твое тепло?
        Поднимаю глаза, чувствуя, как мое сердце убегает куда-то вниз. Проклятье, я ведь не могла такого сказать? Это все суши и фруктовое саке!
        - Нет, не обязательно! Пошли, - подхватывает на руки, несет к машине, под удивленные взгляды и свист прохожих.
        И теперь время останавливается, или же летит со скоростью света. Всю дорогу меня пьянят горячие поцелуи, не дают прийти в себя и уже на пороге квартиры Яна, я окончательно и полностью хмелею.
        В темноте не вижу его, только чувствую: горячие прикосновения, безумный стук наших сердец, в унисон. Безумие накрывает нас с головой. Как будто подростки, которые впервые влюбились и не могут насытиться друг другом.
        - Может, перейдем в спальню? - шепчет над ухом Ян. Целует в обнаженное плечо. Мурлычет, как довольный кот, продолжая ласкать мое тело нежными прикосновениями.
        - Нет, - смеюсь, - мне и в коридоре нравится.
        Запускаю пальчики в короткие жесткие волосы, притягивая Яна к себе. Слышится знакомая мелодия входящего звонка, и я сразу ищу свою сумочку.
        - Да, Верун, что-то случилось?
        - Я, я… Ксения, они забрали Арину, - слышится всхлипывание Веры. - Я ничего не могла сделать!
        29. Ксения
        - Вера, не пугай меня, кто забрал? - вскакиваю на ноги. Собираю все подряд вещи.
        - Вадим со своим дружком выломали дверь и забрали Арину. Мы как раз собирались ложиться спать. Только ванну набрала! - всхлипывает подруга. - Я честно, пыталась помешать, но не смогла.
        - Я сейчас буду, звони в полицию! - сбрасываю вызов.
        Знала! Знала, черт возьми, что добром это не кончится. Бедная моя доченька!
        Все тело содрогается от дрожи, холодными глыбами мурашки проносятся по хребту. Отчаяние кружит голову, слезы сыпятся из глаз. Дура! Как я могла это допустить?
        Резко включается свет. Ян притягивает меня к себе, пряча в стальных объятиях.
        - Ш-ш. Для начала скажи, что произошло? Твой бывший забрал Арину? - целует в волосы.
        Сопротивляюсь, реву на все горло, не жалея слез. Дубашу по обнаженной спине мужчину, будто он в чем-то виноват.
        Я плохая мать! Самая ужасная! Не смогла уберечь своего единственного ребенка. Наслаждалась страстью, в то время когда моя дочь, единственное солнышко, нуждалась во мне, как никогда.
        - Не волнуйся. Мы ее найдем, но для начала сними мои джинсы, - охватывает лицо ладонями. - Я сейчас сделаю несколько звонков и через полчаса Арина уже будет дома, обещаю.
        Опускаю взгляд. Все размыто от слез, и я плохо вижу. Не очень понимаю, что делать и о каких джинсах он говорит, но потом вспоминаю, что я сегодня утром надевала юбку карандаш и черную блузку с маленьким декольте. Стягиваю штанину, которую успела натянуть на себя.
        Ян вытирает большим пальцем мои слезы, целует в щечку. Молчит, одним взглядом показывает, что ему больно не меньше меня. Быстро собирает мои вещи.
        Пока я одеваюсь, Ян делает несколько звонков. О чем разговаривает, не слышу, не понимаю, не вникаю. Я вся дрожу от ужаса, молюсь Вселенной, чтобы сохранила мою доченьку. Клянусь больше никогда ее не оставлять!
        - Не волнуйся, мне позвонят через десять минут и мы будем знать все. Веришь мне? - помогает застегнуть пуговицы на блузке. Мои дрожащие пальцы даже этого не в состоянии сделать.
        - Да, - всхлипываю.
        Чувствую себя дерьмом, но я никогда не могла подумать, что Вадим на такое способен. Мой отказ спонсировать пьянки, настолько разозлил его, что он решил таким грязным способом выбить деньги? Или это месть за Яна?
        Как надевала верхнюю одежду, не помню. Очнулась от пронизывающего ветра, обжигающего мои глаза. Ян держит крепко меня за руку, а в другой - мою сумочку. Идем к авто, а мне кажется, что мир переворачивается с ног на голову. Страшные мысли душат, горло охвачено горькой и страшной яростью.
        - Все, еще немного, - целует Ян мои мокрые губы. Усаживает меня на пассажирское кресло, пристегивает ремень безопасности, сам занимает место водителя.
        Звук мелодии входящего звонка заставляет сердце пропускать удары и впиться взглядом в глаза Яна.
        - Да, - глушит мотор, уже выполнивший команду начать работу. Ловит мои пальчики и подносит к своей щеке. Чувствую тепло, через прикосновение, простое невинное прикосновение и я снова начинаю дышать, а проницательный и довольный взгляд заставляют поверить, что обещание выполнено и он уже нашел мою дочь. - Понял. Брось адрес сообщением.
        Сбрасывает вызов.
        - Все хорошо, Арина в безопасности. Едем забирать маленькую Модельку?
        Киваю, потому что от счастья не могу произнести ни слова. Сама целую в губы и отпускаю, чтобы мы могли уехать.
        Сырость пробивается под пальто. Холод, дикий холод пронизывает тело. Обнимаю себя за плечи, чтобы немного скрыть дрожь. Даже не пытаюсь себя успокоить, потому что уверена: пока не увижу дочурку, не смогу этого сделать.
        - Где она? - мы несемся по ночному городу. Ян держит меня за руку одной рукой, другой умело справляется с управлением.
        - Гоголя двадцать четыре, такой адрес тебе о чем-то говорит?
        - Да, мы там жили до развода. Надо Вере написать, она тоже волнуется.
        Достаю из сумочки телефон, пишу сообщение, потому что говорить мне сейчас трудно.
        - Еще немного, - шепчет еле слышно. Повторяет это до дома Вадима.
        Вот какой бывает поддержка. Только словом, взглядом и легким прикосновением губ к руке. И будто сильная, железная рука держит тебя в тонусе, сердце неудержимо колотится. Душа оживает, надежда расцветает яркими красками.
        - Ксения, - паркует автомобиль возле дома. - Ты должен держать себя в руках рядом с бывшим. Там есть полиция и все оформлено законно, понимаешь, - поворачивается ко мне.
        - Я попробую, - уже представляю, как впиваюсь ногтями ему в горло. Урод! Если с головы моей доченьки, хоть волосок упал, я сама стану для него и полицией, и судьей, и палачом.
        Не ожидая Яна, отстегиваю ремень безопасности и выскакиваю на улицу. Бегу к подъезду, жму кнопку вызова лифта. Уверена, что мне не хватит сил подняться по лестнице на девятый этаж, но время ожидания лифта кажется тянется долго.
        - Ксения! - Ян ловит меня за локоть. Дверь лифта открывается и мы заходим и железную коробку. - Не делай глупостей, умоляю. Если ты не послушалась меня я не смогу тебе помочь, - дрожащими пальцами не могут попасть на нужную цифру. Ян ловит мою руку, сам нажимает на кнопку и притягивает меня к себе. - Мой знакомый детектив сделает все, чтобы Вадим боялся подойти к тебе и Арине ближе, чем на сто метров.
        - Спасибо, - шепчу в шею, прячу нос в воротник, дыша его ароматом. Пока лифт поднимается, ужин в моем желудке делает то же самое. Если бы не Ян, я бы уже улетела на Марс, наверное. Только он дает мне возможность мыслить адекватно.
        Дверь открывается. Вся лестничная площадка забита людьми: огромными мужчинами с автоматами.
        Коленки подкашиваются от паники. Только от одного взгляда на таких громил может сердце остановиться у меня, у взрослого человека, а что говорить о маленькой шестилетней девочке?!
        На деревянных ногах захожу в коридор и отпускаю руку Яна. Я не боюсь реакции Вадима, страшно разочаровать мою Модельку, ведь ничего еще не понятно. Да, мы сблизились с Яном, но это лишь физическая близость, еще много работы над собой и чувствами, и не факт, что мы сможем пройти это испытание. А травмировать ребёнка еще раз не хочу.
        Быстрым шагом захожу в гостиную, где на диване сидит мой бывший муж с одним синим глазом. У окна стоят два мужчины, уже без масок. Один из них, который пониже, с румяными щеками и в дорогом сером костюме поднимает глаза на меня.
        - Где моя дочь? - блуждаю взглядом по комнате. Арины нет, и я начинаю паниковать еще больше.
        - Мами! - слышу крик за плечами. Я резко оборачиваюсь и не сдерживаю громкого вздоха. Подхватываю дочь на руки, целую и плачу. Зацеловую моё сокровище везде, где только можно, чтобы убедиться, что все хорошо и она не пострадала. - Я была хлаблой! - в глазах нет паники. Искорки в глазах заставят продолжать плакать, но уже от счастья.
        - Пусти! - слышу Верин голос из коридора. - Думаешь, если переел каши - сможешь меня остановить?
        - Я разберусь, - подмигивает Ян Арине, поглаживая по голове.
        Прижимаю к себе доченьку. Спасибо всем святым! Я даже не замечаю, как Вера влетает в гостиную.
        - Ты! - тычет пальцем на Вадима. Он уже достаточно принял на душу, вижу по его взгляду. - Я тебя убью! - делает шаг к дивану, но на путь к Вадиму заграждает адвокат.
        - Барышня, охладитесь. Не нужно громких заявлений или угроз, это все не поможет, а наоборот может вам повредить.
        Вера поворачивается к адвокату, прищуривает глаза, упирая руки в бока. То, что вулкан пробудился, я понимаю как никто лучше, потому и не вмешиваюсь. В этом случае лучше только молиться.
        - Ты кто, тушканчик?
        - Адвокат.
        - Прекрасно! Просто прекрасно. Тогда бери свою записную книжку и записывай, потому что, - стучит себя по голове, - виски у тебя седые, значит память плохая, а я дважды повторять не буду! Так вот: это дерьмо выбило дверь в моем доме, украло мою Модельку и угрожало мне ножом. Вот смотрите и фиксируйте, - показывает на щеку. Действительно, на щеке виднеется не глубокий порез.
        - Дамочка, вы не поняли, я - адвокат Ксении.
        Вера поворачивается ко мне, улыбается дочке и выпаливает:
        - А, тогда это еще лучше. Так что, я могу смело врезать этой биомассе по роже?
        Едва успеваю повернуть дочь лицом к Яну, который недавно вернулся, как Вера со всей силы врезает кулаком в неповрежденный глаз Вадима.
        - Так и быть! Дверь я тебе прощу, но за Модельку, - проводит по шее большим пальцем, условно рисуя горизонтальную линию. - Это в протокол можете не вносить, - говорит адвокату.
        Мужчина слегка поднимает уголки губ и приближается к нам.
        - Ян Васильевич, нам необходимо поговорить, пройдите, пожалуйста, за мной на кухню, - Ян вежливо кивает. Целует Арину в щечку, что-то шепчет на ушко, от чего ребенок хохочет. После и я получаю поцелуй в щечку.
        - Шалавы! - шипит Вадим. Становится более уверенным.
        - Фу! Не тявкай, - рычит один из громил.
        - Как точно сказано! Фу, бродяга! - заливается смехом Верун. Подходит к нам и обнимает обоих.
        30. Арина
        Теперь я понимаю Машеньку. Она говорила, что боится отчима, а я не очень верила. Никогда не боялась отца до сегодняшнего дня.
        Мы с Верун только набрали ванну, она даже разрешила мне сделать много пены, только чтобы мами не узнала. Она может заругать. Говорит, что моя кожа и без пены нежная. Я, правда, не понимаю, как это взаимосвязано. Думала, она только для красоты, нууу, чтобы сделать все, как в сериалах, которые любит мама.
        А потом неожиданно появился папа еще с одним незнакомым дядей. Схватили Верун и держали ножик у ее шеи. Я очень испугалась. Даже не сопротивлялась, когда папа сказал идти за ним.
        Мы ехали на старой машине, где очень воняло. Я всю дорогу сидела тихонько и молилась, чтобы мами с Яном меня побыстрее нашли. Молитвы я знаю, мамочка меня целых три научила. Мы приехали на старую квартиру, но ее трудно было узнать. Очень грязно, тоже воняло, но я не жаловалась. Мне приказали сесть камешком, так и сделала.
        Правда, сердечко очень быстро билось. Я старалась не запоминать, о чем говорил отец с другом. А когда услышала громкий бабах, закрыла глаза. Просила Боженьку, чтобы это была моя мами.
        Это была полиция. Да, я с ними знакома и не боюсь. Они часто приходили к нам, когда мы жили с отцом. Хорошо знаю, что милиция меня защитит.
        - Мы едем домой?
        Я устала.
        - Моделька, там дверей нет. Участковый дал двух полицейских, охранять дом, пока не приедут заменить дверь, - садится на корточки возле меня Верун. - Наверное, поедем в гостиницу, - вздыхает крестная. Гладит меня по голове.
        - Никакой гостиницы, - о, Ян. Круто, круто, круто! Значит, у них с мамой действительно было свидание! Они вдвоем приехали? - Переночуете у меня.
        Поднимает меня на руки. Обнимаю его за шею, опустив голову на плечо. Жаль, что мой папа не такой, как Ян…
        Тяжело вздыхаю.
        - Не бойся. Все хорошо. Ты умница - боец! - подмигивает.
        Помогает устроиться на заднем сиденье автомобиля. Мами хочет сесть рядом, но Вера ее опережает и показывает язык.
        Взрослые, а ведут себя как дети.
        - Иди ко мне, - надувает губы крестная. - Я так испугалась, - прижимает к себе.
        Кладу голову на ее колени и почти сразу веки становятся тяжелыми.
        ***
        - Доброе утро! - открываю глаза. Надо мной стоит мами с тарелкой в руках. - Как дела? Как ты себя чувствуешь? - садится на край кровати.
        - Пливет, уже утло? - я же только глаза закрыла.
        - Солнышко, - гладит по лицу, - маленькая моя доченька, извини.
        Плачет… Мами плачет!
        - Мами, - вскакиваю, отбрасываю одеяло. Стараюсь встать, но запутываюсь в пижаме и снова плюхаюсь на кровать.
        Это не пижама, какие-то огромные лохмотья, похожие на большую футболку. Фууу, кто это на меня одел? И когда?
        - Не плачь, мами, все холошо!
        Мама склоняется ко мне и обнимает.
        - Если честно, я очень испугалась. Но была увелена, что вы с Яном найдете меня.
        Что-то бормочет, гладит меня. Она, бедняжка, тоже испугалась.
        Я не знаю, почему отец так поступил, но больше я с ним никуда не пойду. Буду кричать во весь голос, как делает Маша. Она сама говорила, когда Ян угощал нас в кафе бургерами.
        - Мами, а мы можем Машу к себе заблать? - будет мне подругой и сестрой. Я не буду обижать ее, обещаю. Клянусь святыми яйцами!
        - Что? То есть, ты после вчерашних событий думаешь, как дела у Маши? - мама большими глазками смотрит на меня. Подает вещи. Те, что я вчера одевала.
        - Мами, я же говолю, что я знала, что ты меня забелешь, - я просила Боженьку, а он всегда помогает, если верить, а я верила - очень!
        - Я вижу, уже все проснулись.
        Ян заходит в комнату.
        Я еще не была в его квартире. Неужели, мы действительно поехали к Яну домой?
        Точно, а я одета в его футболку.
        Круто! А теперь нужно приступать к делу, так, как учила крестная.
        Ян
        Хорошо иметь старые связи. С полицией Стас помог, целый ОМОН на урода натравил. Молодцы ребята, сработали молниеносно. Адвокат - мой старый друг и оформил все в лучшем виде. Вадима теперь ждет суд со статьей о похищении. Я попросил адвоката найти доказательства, что Вадим занимался домашним насилием.
        Если срок ему не светит, не знаю я не юрист, то в случае приближения к моим девочкам, будем требовать сумму с заоблачными нулями. Тогда будет дважды думать, прежде чем такое предпринимать.
        Арина уснула еще в машине. Вера настояла на том, чтобы завести ее в гостиницу, но своих девочек я не отпустил. Арину уложили на кровати, а сами легли на диване в гостиной.
        Ксеня вскочила ни свет, ни заря. Чтобы нас не застукали. Попросила пока держать наши отношения в тайне, потому что еще не понятно, как это отразится на Арине.
        Не спорю, ребенок действительно пережил стресс. От нервов вырубилась, как только почувствовала безопасность. Но дело не в этом. Ксеня сама боится. Она не уверена в нашем будущем.
        Наблюдал за дрожащими движениями женщины, когда она готовила сырники, и понял, что нужно пахать, если хочу быть с ней. Этот урод уничтожил ее доверие и смешал с грязью. Уже нет уверенной женщины, которую я встретил давным-давно. Сейчас она мама, которая в первую очередь думает о своем ребенке. И корит себя за вчерашний вечер, возможно даже обвиняет в случившемся.
        - А лазве можно кушать в постели? То есть это твоя квалтила? И ты кушаешь в постели? - Арина выкатывает глаза.
        - Тебе можно! - опираюсь на косяк двери.
        - Только сегодня, - строго добавляет Ксения. Наверное, я опять что-то не то ляпнул.
        - Но я буду рад, если ты мне составишь компанию за столом, не люблю сам завтракать, - подмигиваю. Малышка интенсивно кивает головой.
        - Угу. И мами? - киваю. - Клуто! Но сначала умыться и одеться.
        - Конечно, - покидаю комнату, чтобы леди могли переодеться.
        Мы уже позавтракали с Ксенией. Но от еще одного кофе я не откажусь. Почти всю ночь бодрствовал. Слушал равномерное дыхание Ксении, а когда она начинала дрожать, шептал на ушко успокаивающие слова.
        Завариваю кофе.
        Надо на работу собираться, чтобы в пробки не попасть. Поэтому быстро меняю одежду и возвращаюсь на кухню. Девочки уже за столом.
        - М-м, вкусняшка! - нахваливает сырники Арина. - Кхе-кхе.
        - У тебя болит горло? - Ксеня склоняется над дочерью. Малышка опускает плечи и тяжело вздыхает. Снова кашляет. И выпячивает нижнюю губу.
        31. Ян
        - Чуть-чуть, - смешно кривится.
        Через несколько дней я понял, чего лишила меня судьба. Дети - это цветы. Смысл жизни. Уверенность, что в старости тебе принесут стакан воды и не оставят умирать под забором. И для меня это роскошь.
        Я очень привязался к Арине. Мне нравятся ее проделки, застенчивый, но такой проницательный и хитрый взгляд. Вопросы, от которых возможно потерять сознание. Доброе сердце, как у матери, и даже не верится, что Вадим ее отец.
        Ксения очень хорошо воспитала дочь. И да, я завидую. Черт побери, завидую им двоим. И сделаю все, чтобы они были со мной. Пусть я не родной отец, но очень постараюсь им стать.
        - И что теперь делать? У меня сегодня две операции запланированы, - вздыхает Ксения.
        - Я мог бы работать сам, но ты знаешь, что не могу оперировать, так что могу предложить остаться дома с больной, - подмигиваю малышке.
        Ксения недовольно качает головой, Арина светится от счастья и снова кашляет.
        - Нууу, мами, я буду ангелочком! Честно-честно! Клянусь святыми яйцами! - дует губки. Улыбается Ксении.
        - Хорошо, - говорит. - Тогда я иду собираться, а вы - завтракайте. И начальнику не звони, - бросает мне. - Попробую, может, так пронесет.
        Пока Ксеня одевается, вызываю такси. Я же не могу её отвести, сейчас нужно пойти в аптеку, детских лекарств у меня нет. Надеюсь, их дают без рецепта.
        Спускаемся вместе вниз, оставив Арину, закутанную в плед, перед телевизором. Ребенок жаловался, что холодно, и ему срочно нужно измерять температуру, включить мульты и тогда можем уходить.
        - Я знала, что они с Верой что-то задумали, но не была уверена, - останавливается рядом с такси. - Скажи, тебе же Вера звонила по поводу замены? - точно. Мне же Вера звонила по телефону.
        - Да, Вера Михайловна, фамилии не знаю.
        Неужели это все ее подружка придумала? Хм. Такое возможно, или…
        - Ксения, - притягиваю к себе, - не надо винить других, - даже если это их троих план, - я сдаюсь в плен без сопротивления.
        - Нет, ты не понимаешь! - Ксения, будто меня не слышит. Нежно целует в губы. - Мне пора. Возьми деньги на лекарства, - начинает копаться в сумочке.
        Ловлю за запястье, заставив остановить её поиски в сумочке.
        - Хорошего рабочего дня, - открываю дверцу машины. Помогаю устроиться женщине и только тогда добавляю: - Такси уже оплачено! - стучу по капоту и резко закрываю дверь.
        Ксеня недовольно сверлит меня, пока авто не скрывается за углом.
        Упрямая! Можно подумать, я не понимаю, почему она живет у Веры. Еще выделывается.
        Еще вчера я путался в догадках, но сегодня уверен: Вадим просто отнимал у нее деньги, это объясняет и столкновение у клиники, и похищение Арины. Этот ублюдок просто издевается над ней, запугивает и отбирает честно заработанные деньги. Даже представлять не хочу, что она прошла, но буду стараться стереть из ее памяти все, что она пережила.
        Купив все необходимое, иду домой. Вспоминаю, что не звонил маме. Набираю номер и несколько минут разговариваю, успокаиваю и извиняюсь. На меня это не похоже. После смерти отца я стараюсь быть ей опорой, не расстраивать. Потерять любимого человека тяжело, тем более зная, что уже никогда не вернешь его.
        Поэтому мне пора задуматься и брать быка за рога, пока Ксения снова не исчезла, как бабочка из цветка. Знаю ее способности, вздумает что-нибудь, накрутит на извилины, а потом выбросит какую-нибудь ерунду. На этот раз я бдительный и думаю, что говорю, фильтрую базар, как говорится.
        - Как дела? - Арина сидит в той же позе, что полчаса назад. - Температура? - сажусь рядом. Ребенок поворачивается ко мне и тяжело вздыхает.
        - Нет.
        Это было отчаяние? Она расстроилась из-за того, что не больна?
        - Это классно, значит, мы сможем пойти в парк, пока мама на работе. Но если у тебя болит горло, - возражает, интенсивно кивая головой. - То есть, ты солгала маме?
        Ребенок сбрасывает с плеч теплый плед, опускает голову, складывает руки на груди и поджимает губки. Молчит.
        - Я тоже так когда-то делал, - лучше дать заднюю. Не хватало испугать ребенка, своим строгим видом.
        - Холошо, что мами не догадалась, Тогда влетело бы мне, - закатывает глаза, - я плосто… плосто…
        - Тебе тяжело после вчерашнего, я понимаю. И потому, это останется в секрете, - вспоминаю приемы моего деда. Он всегда мне так говорил, а потом в нужный момент шантажировал меня.
        День пролетает быстро. Несмотря на то, что мы посещаем почти все парки, работающие в это время, МакДональдз и, конечно, в конце едем к Ксение на работу, сообщить, что мы уже здоровы.
        - А, - на подъезде к поликлинике Арина печально бормочет, - как ты думаешь, у Маши все холошо? - мне бы тоже хотелось это знать.
        - Не знаю, - сворачиваю на стоянку. Паркую автомобиль и, убедившись, что не идет дождь, предлагаю:
        - Может, пойдем на площадку? Или к бабушке Калине на чай? - старушка сама приглашала.
        - А мами?
        Улыбаюсь. Поворачиваюсь к девочке.
        - И мами. Сейчас я позвоню, что будем ждать ее на площадке. Не могу заходить, я же прогулял сегодня работу, - шепчу.
        Ребенок смешно прикрывает ладонью рот, взрываясь смехом.
        Сегодня я хорошо провел время. Мне понравилось гулять с малышкой, слушать ее догадки и выводы. Смешные слова «собственного производства», как она говорит.
        Надеюсь, она помнит договор и не сдаст меня, потому что тогда ждет ураган по имени Ксюня нас обоих.
        Так и делаю: звоню Ксени, и мы с Ариной идем на детскую площадку. К сожалению, или к счастью Маши здесь нет, и уже через десять минут приходит и Ксения.
        Сначала упирается, не хочет беспокоить старушку, но мы с Ариной упрашиваем. По дороге забегаем в супермаркет, потому что малышка сказала, что никак нельзя идти без гостинцев.
        Девочки выбрали торт. Я и не спорил, тоже люблю сладкое. А еще я по дороге понял, что мы выглядим, как настоящая семья и это грело душу.
        - Мами, а где клестная? Она мне сегодня не звонила по телефону, - взяв нас обоих за руки, Арина уверенно ведет нас к подъезду.
        - Она не ответила, когда я звонила по телефону, - возмущается Ксения, злобно взглянув на меня.
        Только причем тут я?
        Галантно открываю дверь, пропускаю моих леди вперед. Арина уверенно шагает вперед, чего не скажешь о ее маме.
        - Не то, чтобы я не хотела знакомиться, но это как-то странно, Ян, - останавливается на рядом со мной. Озадаченно разглядывает мое лицо, а я не удерживаюсь и целую в губы.
        - Я соскучился, - шепчу. Снизу слышится хихиканье и мы резко отскакиваем друг от друга.
        - Ой! - Арина быстро убегает в лифт, который только что прибыл.
        Ошарашено посмотрев на меня, Ксения краснеет словно рак, и идет следом. Могли бы и пешком пойти, но если маленький чертенок уже в лифте, значит, уже все решено.
        Нажимаю на нужно кнопку, и уже через мгновение мы оказываемся на нужном этаже.
        Ксеня заметно нервничает, только я не могу понять почему. Арина же наоборот - весела и бодра.
        Уверенно жму на маленькую кнопку дверного звонка и уже через мгновение дверь открывается. На пороге появляется бабушка Калина с платочком в руках, заплаканными глазами и багровым носом.
        Увидев нас, затаивает дыхание, а потом вообще начинает рыдать.
        - Ой, сынок! Что будет! Что будет! - причитает.
        - Что случилось?
        - Машу нашу забрали в детский дом, - мое сердце словно проткнули ножом. Злость давила желудок. Хотел спуститься на этаж ниже. - Эти сволочи сами ее отдали! Отказались от ребенка! - мой глаз начал дергаться от этих слов, а кулаки сжались изо всех сил.
        Неуверенно перевел взгляд на Арину. Маленькие глазки сверкали влагой, непониманием и отчаянием.
        Никто, ни один ребенок не заслуживает такого отношения, тем более Маша!
        32. Ксения
        - Привет, - вваливаюсь в кухню. На часах уже в полдевятого, а я еще в пижаме.
        - Да. Давай кабанчиком переодевайся, завтрак готов, - ругает Вера, поглядывая из-под лба.
        Мы вчера вечером немного поссорились. Она призналась, что все подстроила с Яном. Еще придумала, будто это Арина ее попросила! Блина, вот только интересно, откуда она о Яне узнала? Наверное, сама Вера растрепала все и теперь пытается сбросить вину на ребенка.
        Перед сном даже не пожелала подруге спокойной ночи. Была настолько возмущена, что если бы не Арина, которая уже вторую ночь температурила - ушла бы, куда глаза глядят. За все годы нашей дружбы в первый раз хотелось выдергать ей волосы. И я предупредила, что расскажу Яну. Не хочу, чтобы он думал, что это я стою за этим.
        - Не хочу, меня Ян уже ждет, - останавливаюсь у подруги. Верун виноватыми глазами смотрит на меня и сразу отводит взгляд. Нервно переворачивает блины на горячей сковороде.
        - Давай свой блин! - сдаюсь. Вера мне много помогает, и даже после её закидонов я не имею права злиться.
        Подхватываю еще горячий завтрак и быстренько упаковываю в ротик. Целую в розовую щечку подругу и быстро бегу одеваться.
        Стараюсь не шуметь, мое солнышко только под утро заснуло. Она всегда так. Когда высокая температура - бодрствует.
        На этот раз все как-то странно. Кашля нет, горло нормальное, ничего не болит. Вчера вызвали врача, он сказал, что, возможно, это от стресса.
        Моему солнышку тяжело. В школе ее постоянно достают, я знаю, хотя Аринка уверяет, что все хорошо. Все же нужно заняться поиском квартиры и новой школы для дочери.
        Эмоции и стресс от похищения, да и история с Машей ее очень расстроила. Она наконец-то нашла подругу, и сразу же потеряла. Ян обещал ей, что найдёт адрес девочки, договорится о встрече, и тогда мы все вместе поедем в гости.
        Сегодня на улице снова дождь. Поздняя осень, сырость, ветер и холод. Бррр, ненавижу сырость, она как яд пронизывает до самых косточек. Но работу никто не отменял.
        Надеваю брючный темный костюм, светлую кофточку и высокие сапоги. Сверху набрасываю длинное теплое пальто и выбегаю на улицу. Машина Яна уже ждет у калитки и я даже не открываю зонт, перебегаю от крыльца к автомобилю, быстренько сажусь на переднее сиденье.
        - Привет, - улыбаюсь. Ян сразу проводит рукой по моим влажным волосам и нежно целует в губы.
        - Привет, как Моделька? - нежно поглаживает мою щеку большим пальцем. Теплый взгляд греет изнутри. Нравится, нет, я просто счастлива, когда спрашивают, заботятся о моей доченьке. И вижу, как он переживает об Аринке.
        - Температурит, - какой он все-таки родной. Зеленые глаза кажутся самыми лучшими, соблазнительными и такими моими. - Поехали, - подгоняю застывшего Яна, который не сводит с меня взгляда. - Мы и так опоздали.
        - Еще один поцелуй и обещаю, мы не опоздаем, - поднимает брови вверх.
        Обхватываю руками лицо, дарю поцелуй и резко отстраняюсь. Пристегиваю ремень и жду, пока водитель придет в себя. Улыбка сама появляется на лице, я туго сжимаю губы, чтобы чего-то не ляпнуть.
        Ян что-то бормочет себе под нос, но заводит двигатель, сворачивает совсем в другую сторону, вводя меня в ступор.
        - Ян, куда мы едем? - поворачиваюсь всем корпусом к мужчине. Он даже не намерен объяснять, только выгибает губы в довольной ухмылке.
        - Доверься мне, - буравит хитрым взглядом. - Ксения, я узнал адрес приюта, куда забрали Машу, думаю, в понедельник можем поехать.
        - Это было бы отлично. Арина очень расстроена. Она всегда со мной разговаривала, ее интересовали разные вещи, - закусываю нижнюю губу. Горечь жжет горло, я вижу, как моя дочурка изменилась, скучает по девочке и волнуется. - А сейчас ей очень тяжело, я вижу.
        Не знаю, по каким дорогам мы едем, но через пятнадцать минут уже замечаю вывеску нашей клиники. Довольный собой Ян только бросает в мою сторону мимолетные взгляды и паркуется на стоянке.
        - Ксения, - ловит мои руки в свои ладони, - завтра суббота. Надеюсь, к воскресенью Арине станет лучше и сможем поехать в гости к моей маме.
        - Для чего? - я не очень понимаю серьезный взгляд Яна, пропитанный мольбой.
        - Ксения, я не собираюсь тебя с Ариной отпускать. Пойми, я - словно снова родился рядом с вами, - блуждает взглядом по лицу. Заставляет меня сдерживать слезы. Слезы счастья и радости.
        Не верю своим ушам!
        Сердце верит, оно, кажется, ждало этого всю жизнь. Я не раз представляла такой момент, но я даже не думала, что он когда-нибудь наступит.
        - Ну, солнце, ты чего? - озадаченный моей реакцией Ян притягивает к себе. Обнимает насколько это возможно, а я прячусь от всего мира, погружаю нос в его воротник, втягиваю любимый запах и наслаждаясь ароматом родных духов.
        - Все хорошо, просто я…
        Отстраняется, ласково опускает руки на мои плечи, пытается поймать мой взгляд.
        - Пожалуйста, дай мне закончить, - киваю в знак согласия. - Я был идиотом. Тогда, восемь лет назад, говорил все, что приходило в голову, какой-то бред. Даже не думал, что ты можешь принять все так близко к сердцу. Я никого так не любил, как тебя. А встретив Модельку, - грустно улыбается, - понял, что ошибался.
        От слов, жестов, взгляда веет искренностью. Ладони, легонько сжимающие мои плечи, обжигают огнем желания. У меня тоже возникает желание прикоснуться к их владельцу, присвоить и больше никогда не отпускать.
        Блина, как я его люблю!
        - Я, все понимаю и готов ждать, сколько нужно. И если откажешь во встрече с мамой - пойму, - тон становится немного ниже.
        - Прежде всего, нужно рассказать Арине о наших отношениях, а уже тогда увидим.
        Боже, Ксения! Что ты делаешь? Совсем от счастья сошла с ума! Сначала нужно определиться какие у нас отношения, а уже потом трубить на весь мир.
        - Вместе расскажем, - нежно прикасается губами к щеке. - Идем, у нас осталось пять минут.
        День пролетает быстрее обычного. Я все время стараюсь думать о доченьке, но проклятые извилины так и возвращаются к разговору в машине. Улыбка не сходит с уст, а сердце словно батут. Я еще никогда не была так счастлива.
        Еще рано праздновать, ведь мы только в начале нашего пути, еще много усилий нужно приложить, чтобы добиться гармонии. Почему-то уверена, что Арина будет довольна.
        Надеюсь, мама Яна тоже нас примет. Надо немного расспросить у Яна о ней, чтобы не ударить лицом в грязь. Первое впечатление очень важно.
        - Как ты? - нежно прикасается к моей талии. Вторая операция позади, остается надеяться, что больше не будет. Очень трудно погрузиться в работу, когда в голове доченька и любимый мужчина.
        - Немножко устала, - прикрываю глаза от поцелуя в висок. Продолжаю вытирать руки в бумажное полотенце, стараясь не упасть в обморок от нежности и счастья.
        Сама себя ненавижу за трусость. Прокручиваю в голове тот день, злосчастный корпоратив и хочется плакать. Закусываю губу, отвожу взгляд, чтобы Ян не прочел моей печали.
        - Что не так? - становится рядом, склоняет голову на бок, заглядывает сердитым взглядом.
        - И ты, извини, - выдыхаю еле слышно. - Я должна была тебе сказать только тогда, я… - прикладывает горячий палец к губам. Вытирает слезу, грустно улыбается.
        Теперь не нужно слов. Объятия - лекарство. Дыхание - надежда. Стук сердца в унисон - это счастье. Наше личное безумие и не важно, что было. Теперь мы вместе и нужно смотреть только вперед.
        Заканчиваем с бумагами и сразу едем домой. По дороге Ян останавливается возле цветочного магазина и строго-настрого приказывает мне не выходить, прячется за дверью.
        Пользуюсь моментом, звоню по телефону доченьке. Арина очень бодро отвечает на поток моих вопросов. Рассказывает о звонке Яна и хвастается, что они с Верун готовят бомбезный ужин.
        В том, что он бомбезный не сомневаюсь. Бомбы будут как минимум две.
        - Мами, мы же поедем в понедельник к Маше?
        - Да, солнышко, - я сама хочу увидеть девочку, о которой так волнуется моя доченька. И Ян часто о ней говорит.
        Дочурка еще несколько минут довольно щебечет, и резко прощается, оставив меня слушать телефонные гудки.
        Уже пятнадцать минут прошло, а Яна еще нет. Надеюсь, он не скупает весь магазин.
        Поворачиваю голову в боковое окно и замечаю своего мужчину. В руках несет шикарный букет красных с длинными ножками роз.
        Так я и знала.
        - Держи, - открывает дверь с моей стороны.
        - Я… не нужно было! - ворчу. Принимаю ношу на колени, стараясь не поколоться шипами.
        - А это не тебе, - хмыкает, подмигнув.
        Блина-а-а, а кому?
        33. Ян
        Ксения явно шокирована моим признанием. Хочется рассмеяться, но не могу испортить сюрприз.
        Решил приобрести цветы всем, включая Веру. Высокие розы для маленькой Модельки и небольшие букеты из разных полевых цветов для Ксении и Веры.
        Мне удалось спрятать букеты в багажник, пока Ксения разговаривала по телефону, и отвернулась в другую сторону. А потом быстро вернулся и уже вышел с розами.
        - Ты тоже хотела? - выезжаю на проезжую часть. Ксения в недоумении смотрит на букет, сдвинув брови к переносице.
        - Нет… я просто…. Не важно. Я звонила к Арине, они уже нас ждут.
        Пытается улыбаться, спрятав шокированный и потухший взгляд.
        - Я подумал, что Арина уже слишком большая для кукол, хочу задобрить её с помощью цветов. Ведь все женщины, не зависимо от возраста, любят цветы.
        - Она будет счастлива, - нежно прикасается ладонью к моей щеке, сразу целует в то же место. - Спасибо.
        На это и ставка. У меня нет опыта в общении с детьми, потому буду самим собой и все. Тем более, что за эти несколько дней Арина стала мне родной дочкой. Я очень волнуюсь о ней, как и о совсем незнакомой девочке Маше.
        Есть в груди странное чувство к малышке. И я почти уверен, что не смогу стоять в стороне, я обязательно постараюсь помочь.
        По дороге Ксеня молчит, заметно нервничает. Иногда смотрит на меня нежными взглядами и вздыхает.
        - Все будет хорошо, - ловлю ее за руку перед входом в дом Веры, - не волнуйся.
        - Я… я не волнуюсь, о том, о чем ты думаешь. Просто я тоже должна тебе в кое в чем признаться.
        - Ты беременна? - улыбаюсь.
        - Нет! - возмущается. Ищет в сумочке ключи.
        - Даже если ты - серийный убийца, - шучу. Ловлю дрожащие пальчики Ксении в ладони, - Не отпущу.
        Закатывает глаза в небо. Недовольно фыркает и вставляет ключ в замок.
        - Кажется, я телефон забыл в машине. Ты иди, я сейчас тебя догоню, - возвращаюсь к авто. Надо же взять цветы из багажника.
        С улыбкой ожидаю, пока Ксения зайдет в дом. Беру все три букета и бегу к двери. Они открыты, поэтому беспрепятственно попадаю в коридор.
        - Яяяян! - голос Арины слышится издалека. Бежит, при виде меня с цветами останавливается неподалеку. - Мам, клестная! - выкрикивает, хитро улыбнувшись.
        Даже без слов понимает, что цветов для нее одной слишком много.
        Через несколько секунд появляются и девушки.
        - Вера! - протягиваю букет. - Спасибо, - подмигиваю.
        Она задирает нос к небу, принимает букет, показывает язык Ксении.
        - Арина, - присаживаюсь на корточки у ребенка, - я скажу тебе одну вещь, потому что больше нет сил терпеть. Я очень люблю твою маму и хочу, чтобы ты знала…
        - Я знаю, мами мне уже все лассказала.
        - Окей, - поднимаю взгляд на Ксению. Щеки женщины сразу покрываются красной краской. - Я очень хочу, чтобы мы были одной семьей, - надо было репетировать, а теперь немного мысли путаются. Трудно собрать слова и выразиться правильно. Блин, не думал, что это будет так волнительно и сложно. Волнуюсь, как пацан.
        - То есть вы с мами поженитесь? - хлопает в ладоши. Смешное выражение лица не дает возразить.
        Киваю головой, что да.
        - Держи, моя принцесса, - смотрит на цветы большими глазами. Несмело протягивает ручки, заглядывая в самое сердце влажным взглядом.
        Проклятие, что я не так совершил?
        - Спасибо, - выгибает губки, - мне еще никогда пални не далили цветы, - шепчет.
        Принимает букет и целует в щечку. Возвращается к обнявшимся женщинам и со слезами на глазах наблюдают за нашей идиллией.
        - Нужно селфи сделать, чтобы змеи потеляли дал лечи! - бежит в комнату.
        Вспоминаю о последнем букете и без лишних слов отдаю по назначению. Вера незаметно испаряется, оставляет нас с Ксенией наедине. Сгребаю в охапку и беру в плен сладкие губы.
        За ужином Вера рассказывает, как подстроила нашу встречу. Под острые комментарии Ксении и робкий взгляд Арины. А я даже не знаю, благодарить ее или лучше промолчать.
        Иногда люди даже не догадываются, как помогают своими импульсивными поступками. Со слов Веры понял, что поступок именно таким и был, правда, причины такого толчка никто не озвучил. Не важно. Из-за своих упрямых характеров мы упустили много времени, но еще больше у нас впереди, и я думаю, что это время будет лучшим в нашей жизни.
        После ужина меня никто не отпускает домой, ведь на улице льет дождь, как из ведра. Вера заявила, что она на правах родственницы, благословляет нас спать в одной спальне с Ксенией до свадьбы, конечно перед этим пошептавшись с самой главной.
        Не вижу смысла спорить. Только подчиниться и наслаждаться сладкой близостью всю ночь.
        Суббота начинается с похода к врачу. Я не хотел ехать домой, мучить ребенка с температурой. Пусть это всего несколько часов езды на автомобиле, но я решил перестраховаться.
        Получив разрешение на выезд у врача, заехал за детским креслом. Арина уже несколько раз напоминала мне. Даже предложила взять из Вериного авто.
        Правда, Вера протестовала и я пообещал приобрести перед поездкой.
        Пока мои девочки собираются, выхожу на улицу и набираю номер мамы. Уже полвторого и я надеюсь, что ближе к вечеру мы будем на месте.
        Что еду не сам, не сообщаю. Я уверен, что маме понравится Ксения, а от Арины вообще будет в восторге. Не хочу волновать её. Пусть будут свежие эмоции счастья.
        Нам повезло, как только мы выехали за пределы города, мелкий дождь прекратился и солнышко показалось из-за туч. Арина весело щебетала полпути, а потом уснула.
        Как только в салоне воцарилась относительная тишина, не считая шума мотора и легкой музыки из колонок, я заметил, как Ксения сжимает пальчики на руках, сложенные на коленях.
        - Все будет хорошо, - накрываю своей ладонью. - Ты ей понравишься, поверь мне.
        - Не думаю. Ты сам говорил, что рассказывал обо мне. Думаешь, она меня станет целовать, когда узнает, почему я тебя бросила, еще и без предупреждения?
        Боль от слов пронеслась по всему телу. Мгновенно вспомнил все события.
        - Мы все объясним, не волнуйся.
        Теперь уже волнуюсь я, ведь Ксения права. После развода с Катей, я рассказал маме, почему так поспешно женился. Она не осуждала, но и в восторге не была.
        Но, что будет, то будет. Отступать я не намерен, и почему-то верю всем сердцем, что мама все поймет и полюбит моих девочек.
        Доезжаем к маминому дому уже в полной темноте. Ворота открываю пультом, паркуюсь перед гаражом и возвращаюсь к моим дорогим пасажирам.
        - Девушки, только без волнений, договорились? - выгибаю бровь, глядя на бледное лицо Ксении.
        - А я и не волнуюсь, - отстегивает ремень безопасности Арина, - Наконец-то у меня появится целая настоящая бабушка! О, святые яйца!
        Не успеваю моргнуть глазом, как модель уже на улице.
        Достаю из багажника гостинцы, беру Ксению за руку и все вместе направляемся к входной двери. Там нас встречает шокированная мама. Молчит, пристально разглядывая Ксению. Она ее узнала, фотографию Ксении я никогда не удалял из телефона.
        - Сынок, что это значит? Или я ошиблась и ты не Ксения? - зло обводит взглядом всех. Останавливается на Арине, и ее взгляд немного теплеет.
        - Добрый вечер, да, я - Ксения, - сжимает мою руку.
        - Привет, мамочка. Как ты? Давай сначала зайдем, а потом я все расскажу.
        Отпускаю руку любимой женщины и подхожу к маме. Целую, обнимаю и шепчу на ушко:
        - Извини, что не предупредил. Выслушай, пожалуйста.
        Моя мама никогда не была импульсивной и на этот раз воспримет все правильно, в этом не сомневаюсь. Отец бы ни слушал, я весь у него. Хотя в ключе последних событий, я думаю, что с годами преобладают мамины гены.
        Проходим в дом. Ксении очень неуютно, я это чувствую.
        - Доблый вечел, я - Алина, очень лада с вами познакомиться, - Арина с улыбкой до ушей подходит к маме. Протягивает руку.
        - Очень приятно, маленькая леди, - мамин взгляд теплеет. - Скажи, солнышко, а сколько тебе лет?
        - Семь, сколо будет.
        - Прекрасно! Ты проголодалась?
        - Ага! Ооочень! Я в машине спала, а я после сна всегда голодная, - улыбка не сходит с лица Модельки. Она уверенно преодолевает каменные барьеры моей мамы, растапливая их, как смолу.
        - Тогда ты подожди здесь с, - поворачивает голову ко мне, - моим сыном, а мы с твоей мамой приготовим ужин. Заодно и познакомимся!
        34. Ксения
        Этого я и боялась.
        Делать нечего. Целую мое солнышко в щечку, шепчу на ушко, чтобы вела себя хорошо и следую за будущей свекровью. Конечно, она не первая, поэтому колени дрожат от напряжения и ожидания.
        Мать Вадима всегда обвиняла меня во всех грехах. Особенно часто звучала фраза: «ты всю жизнь испортила моему сыну».
        Только после развода отстала. Однажды, встретившись на улице, она просила меня вернуться, потому что Вадим стал невыносим и никого не слушает. Я ничего не ответила. Просто пожелала ей терпения и ушла. Надеюсь, женщина поняла, что ее сына уже ничто не изменит.
        - Закрой дверь, - просит женщина. Надеюсь, меня не будут пытать. - У моего сына с детства привычка стоять под дверью и слушать то, что не для его ушей.
        Блина!
        Перед поездкой я колебалась. Понимала, что все слишком быстро и как-то неправильно. Мы изменились. Если откровенно, то и не были достаточно знакомы. Несколько недель под одной крышей прожили как лютые враги. И еще неделя была самой счастливой в моей жизни, но все же, мы бежим слишком быстро.
        Страшно, что в один прекрасный момент это все просто закончится и я снова окажусь в начале дороги. Боюсь, не смогу больше пережить душевные страдания, которые я пережила восемь лет назад.
        - Послушайте, - останавливаюсь у умывальника, - Я знаю, это выглядит довольно странно, - кажется, собрала всю силу в кулак, а продолжать не могу. Не решаюсь поднять взгляд и заглянуть женщине в глаза.
        Складываю руки в замок на животе. Очень тяжело собрать мысли и говорить. Хочется под крыло Яна. Зарыться носом в воротник и подождать пока он все объяснит.
        - Ксения, - теплее, - я молилась об этом очень долго, - поднимаю глаза. Удивленно моргаю несколько раз. - Я очень рада, что вы снова встретились, - говорит почти шепотом. Накрывает ладонью мои руки и с теплом смотрит в глаза.
        - Спасибо, - а что я еще могу сказать, когда адреналин зашкаливает в крови. Хочется обнять женщину, и благодарить не только за понимание, а еще и за сына.
        - Простите, я даже имени вашего не знаю, - делаю вид, что рассматриваю кухню.
        - Юля, - подходит ближе. Обнимает, как родного ребенка. - Можно просто Юля.
        Слезы текут по щекам. С трудом верю в происходящее. Это точно сказка. Так не бывает!
        Оказывается, ужин уже готов, но мы с Юлей отчаянно делаем вид, что готовим. Я рассказываю, как мы познакомились с Яном, ведь женщина уверена, что ее сын упустил много деталей.
        Изредка заглядываю в гостиную, чтобы узнать, чем занимаются Ян с Ариной. Как ни странно, доченька сидит тихо у мужчины на коленях и с интересом рассматривает старые фотоальбомы.
        За ужином Арина рассказывает третью, более смешную версию нашего знакомства. Юля… как-то странно называть ее так, но отчества не знаю, не обращает на нас внимания, а все время уделяет моему маленькому солнышку. Заметно, как ей не хватает внуков, и я очень надеюсь, что Арина станет для нее отрадой.
        - У меня мало длузей, а Машу заблали в детский дом, - вздыхает Арина. Копается ложечкой в кусочке желейного торта. - Я думала, а можно, когда мы станем настоящей семьей, забелем ее к себе?
        Доченька поднимает жалостливый взгляд на меня, потом и на Яна.
        Еще секунду до её слов я испытывала радость, но сейчас горькие воспоминания о годах, проведенных в детском доме, ошпаривают горло. Но точно не в моих силах удочерить девочку. У меня даже жилья собственного нет.
        - Моделька, думаю, мы не можем решать за Машу, только она может решить оставаться в детском доме или искать новую семью.
        Ян нежно накрывает ладонью мои дрожащие руки, сложенные на коленях. Юлия, с удивлением смотрит на сына. Блеск в ее глазах нельзя не заметить.
        После ужина Арина с Яном моют посуду, а мы с Юлией выходим на балкон, с которого открывается живописный вид на маленький пруд.
        - Это единственное, что осталось от моего мужа, - показывает на гладь воды, - он сам вырыл озеро, запускал рыбу, еще баню хотел построить, но не успел. Мне очень его не хватает, и только сын заставляет меня не опускать руки! - обнимает себя за плечи.
        Даже темнота не мешает увидеть на лице женщины тяжелое бремя печали.
        - Любовь нельзя объяснить, у нее нет логики, - легонько улыбается, - даже годы боли не смогли сломить вечное чувство моего сына к тебе. - Поворачивается ко мне. С грустью заглядывает в глаза. - Как и твое к нему. Я прошу только одного: не забывайте обо мне! - смахивает слезы из щеки.
        Жалость пронзает сердце. Даже не думаю, делаю шаг вперед и обнимаю женщину так, как она обнимала меня на кухне.
        - Мы не сможем о вас забыть! - поглаживаю рукой по спине. - Хотя бы потому, что Арина от вас не отстанет, - смеюсь.
        Я понимаю её. После Кати, первой жены сына, она очень боится, что я настрою Яна против мамы. Я не собираюсь этого делать, напротив, буду рада жить одной большой семьей.
        Даже странно себя чувствую рядом с ней. Как будто у меня снова появилась мать, которой я почти не помню. Сама атмосфера общения, чувство дома, семейного очага, правильности зарождается в сердце.
        Еще немного постояв, заходим в дом. Наши посудомойщики уже сидят перед телевизором и смотрят мультики. Увидев нас, Арина снова берется рассказывать свое.
        Присаживаюсь возле Яна и с улыбкой рассматриваю дочь и новоиспеченную бабушку. Возможно, Верун была права, когда говорила, что человек не может жить постоянно хорошо или плохо. Должно быть равновесие.
        - Завтра мне расскажешь, что было дальше и как дядя Ян спас тебя в полиции, а сейчас - время ложится спать, - женщина прижимает к себе Арину.
        Я еле сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться. Сжимаю руку Яна и пытаюсь выровнять дыхание.
        - Мами, а можно еще немножечко? - выпячивает нижнюю губу. Взгляд жалостливого котика из Шрека и наигранные слезы на глазах. Верина школа.
        - Нам всем необходимо отдохнуть, а завтра мы пойдем ловить рыбок, как и обещал.
        Ян с легкостью уговаривает Арину. Без нервов и долгого диалога, как настоящий любящий отец.
        Приняв душ, мое солнышко сразу засыпает. Поцеловав пухленькую щечку, направляюсь в соседнюю комнату, которую нам с Яном выделили. Я хотела остаться с Ариной, но Юля посмотрела на меня с удивлением и рассмеялась.
        - Ты в душ? - Ян на пороге притягивает меня к себе. Вкусно целует в губы. - Может, вместе? М-м?
        - Я уже была, - обвиваю его шею руками. - А вас попрошу не задерживаться, на улице снова дождь, а я очень не люблю когда в постели холодно.
        Ян довольно поднимает брови вверх, хищная улыбка сияет во весь рот, а руки блуждают по моему телу.
        - Пойду, попрошу маму грелку сделать, - закрывает мое возмущение поцелуем. Нехотя отпускает.
        Как только за мужчиной закрывается дверь, я сразу же падаю на кровать, зарывшись лицом в подушку. Свежий запах полевых цветов немного успокаивает. Тело трепещет в ожидании горячих объятий и поцелуев Яна.
        - Привет, - набираю номер Верун. Я забыла позвонить ей, когда приехала, но сейчас исправляюсь и даже не смотря, что на часах почти половина первого ночи.
        - Что?! - громкая музыка бьет по ушам, и я резко отстраняюсь от аппарата. - Я в клубе, напиши сообщение, - Вера уже немного опьянела.
        Сбрасываю вызов, печатаю сообщение и начинаю рассматривать комнату. Серый тон обоев намекает только на одно: это комната Яна. Огромное окно с жалюзи, столом и ноутбуком и, конечно же, кровать. Шкафа нет, Юля еще за ужином хвасталась, что у них в доме есть гардеробная и не одна. Разные кубки на полочках над рабочей зоной и большой портрет Юлии с темноволосым мужчиной, очень похожим на Яна.
        Замечаю копию свидетельства о разводе и беру в руки.
        - О, Боже! - содрогаюсь от неожиданности. Телефон Яна в полную мощность взрывается мелодией входящего звонка.
        Обхожу кровать, на экране высвечивается незнакомый номер и я поднимаю трубку.
        - Я, умоляю не клади трубки! - женский встревоженный голос.
        - Простите, Яна нет.
        - Ты кто? И почему у тебя телефон моего мужа?
        35. Ян
        Вечер прошел даже лучше, чем я ожидал. Арина покорила мою маму мгновенно и навсегда. Даже грусть в глазах сменилась радостью и удовольствием. Смотрел и наконец-то понял, что я на самом деле ничего не потерял. Да, я не могу иметь детей, хотя это достаточно спорный вопрос.
        Возможно, если бы Катя согласилась на парное лечение, у нас все получилось бы. Врач сразу сказал, что сдать анализы должны оба партнера, подобрать лечение и тогда больше шансов. Катя отказалась, так что мы не проверили, эффективен ли этот метод. И хотя я выполнял все, что рекомендовал врач, мы не смогли.
        Маме понравилась и Ксения. Видел, как они обнимались на балконе. Наблюдал и улыбался, ведь с Катей так не было. Мама неделями могла не разговаривать, как и бывшая жена со мной.
        Ксения, кстати, тоже не подарок… Нет, для меня все же подарок. Дар с неба.
        Принимаю быстро душ. Даже не вытираюсь, только немного духов на шею, надо же мою пчелку заманить. Обматываю полотенце на бедрах и быстро иду в сторону комнаты, где меня ждет любимая женщина.
        - Сынок, - останавливаюсь, - выделишь мне минутку?
        - Конечно. Тебе что-то помочь? - оборачиваюсь.
        Оказавшись в кухне, присаживаюсь на табурет возле мамы.
        - Нет, ничего не надо, хочу тебе скатить одну вещь, но сначала… должна сказать, что очень рада за тебя, - улыбается. - Ксения действительно такая, как ты рассказывал и, я надеюсь, в этот раз ты не профукаешь свой шанс? - сводит брови к переносице.
        - У меня нет на это права! - поднимаюсь на ноги, обнимаю маму за плечи.
        - Арина просто чудо! И я, - останавливается, - я видела, какой ты стал грустный, когда она говорила о Машеньке. Скажи, ты действительно хочешь ее удочерить?
        Снова присаживаюсь на табурет, протягиваю рукой по легкой щетине.
        - Не знаю смогу ли, и я сейчас говорю не о финансовой стороне.
        Мама только улыбается. Советует поделиться своими мыслями с Ксенией, и напоследок ошеломляет меня новостью, о том, что её когда-то тоже удочерили.
        Сказать честно, я обдумывал такой вариант после того, как от девочки отказались. Только от одного вспоминания о том, как она выглядела при первой встрече, меня раздирает в куски от ярости. Но кто я для нее? Дядя, какой заплатил за бургер? Возможно, она уже не помнит меня. Возможно, ей там хорошо и она уже не хочет покидать детский дом.
        В любом случае, я не оставлю все так. Буду периодически наведываться, уверен, Арина меня поддержит.
        Целую маму в щечку, пообещав подумать. Обязательно Ксении расскажу, думаю она меня поймет.
        Наконец-то покидаю кухню.
        - Яна нет, - держит у уха мой телефон. Тихонько подкрадываюсь поближе и кладу подбородок на хрупкое плечо. - Жена? - меня сразу бросает в гнев. Прижимаю к себе Ксению и забираю трубку.
        - Ты что-то перепутала, моя жена с дочерью дома, а охотниц за кошельком, даже бывшими женами называть не хочется.
        Катя недовольно сопит в трубку.
        Наверное, деньги закончились, потому и звонит. Последние три дня она трижды в день надоедала, я не брал трубку и теперь жалею, что не заблокировал номер. Сделаю это прямо сейчас.
        - Я… мне нужна помощь, умоляю, выслушай, - голос пропитан фальшивой болью. Не верю, я уже когда-то повелся на кошачьи глаза и мелодичную песню, но сейчас - нет. Хватит!
        - Повторяю последний раз: не звони, денег больше не дам! - сбрасываю вызов, блокирую номер и выключаю телефон, на всякий случай. Достаточно на сегодня сюрпризов.
        Сразу накрываю желанные губы страстным поцелуем, чтобы Ксения не задавала вопросов о всяких глупостях. Даю волю желаниям, тяну любимую женщину к кровати.
        - Ян, - довольно мурлычет, - почему она звонила? - я думал, что смогу избежать разговора, но нет, это же Ксения!
        Если честно, мне фиолетово, но женщина, которая прижимающаяся щекой к моей груди, кажется, очень переживает.
        - Ксения, - пропускаю через пальцы гладкие, ароматные волосы, ласкаю обнаженную спину второй ладонью, - она хочет денег. Наверное, уже все профукала, что отсудила.
        - Угу, - притихла и через несколько минут размеренное дыхание заставило меня улыбнуться.
        Накинул на голое тело любимой женщины одеяло, изо всех сил прижал к себе и тоже закрыл глаза.
        Утром тихонько выбираюсь из объятий и направляюсь на кухню. Хочу приготовить завтрак моим девчонкам.
        Через десять минут появляется и Ксения. Как я не прогоняю - уперлась, так что пришлось смириться и готовить вместе.
        Мама тоже не заставила себя долго ждать и только одну Арину я смог порадовать сюрпризом в виде печеных домашних вафель. Да, мои кулинарные возможности теперь гораздо лучше, чем были.
        До обеда ловим с Ариной рыбу. И хотя мы отпустили всех пойманных карасей в пруд, малышка осталась довольна самим процессом. Ксения с мамой отказались от рыбалки, сидели в беседке чаевничали, разговаривали, иногда мы даже слышали их задорный смех.
        Пообедав, мы решили возвращаться. Завтра нам на работу, а Арине в школу.
        - Все, до свидания! - малышка поджимает губки. Уже несколько минут обнимает маму за шею. Мы с Ксенией не подгоняем их, на эти обнимашки действительно можно смотреть вечно.
        - Солнышко, мы скоро увидимся, правда? - поднимает на меня взгляд.
        - Не знаю, - вздыхает малышка.
        - Скоро встретимся! - поднимаю Арину на руки. Сумка уже давно в багажнике. - Очень скоро. Вот согласится твоя мама выйти за меня замуж, и мы сразу переедем сюда жить.
        - Плавда? Сюдааа? - рисует ручками в воздухе дом за плечами. - Постой, а как же кольцо? У тебя есть кольцо для мамы? - да Ян, ты ведь еще даже не предлагал, а уже языком молотишь.
        - Именно этим и планирую заниматься ближайшие несколько дней.
        Ксения недовольно ворчит, что ей не нужно никакое обручальное кольцо, мы можем обойтись и гражданским браком. И я с ней соглашаюсь, если бы не одно НО. Однако об этом мы поговорим позже.
        В городских пробках Арина снова не выдерживает и засыпает. Думаю, теперь самое время поговорить о Машеньке. Не хочу, чтобы Арина услышала. В случае провала, Моделька будет скучать. Сначала должны решить с Ксенией, спросить чего хочет девочка, а уже тогда сообщать малышке, если будут хорошие новости.
        - Ксения, - пробка огромная и нам повезет, если до полуночи попадем домой, - я подумал…
        - Я, я не хочу свадьбы! Пойми меня правильно.
        - Можешь выслушать? - поворачиваю голову в сторону женщины. Что за упрямая натура!
        - Да, - опускает глаза.
        - Я, даже не знаю, с чего начать, - запускаю пальцы в волосы, лохмачу прическу. - Никак не могу прекратить думать о Машеньке, понимаешь?
        Грустно улыбается. Кладет голову мне на плечо и громко вздыхает.
        - Тебе пришлась по душе идея Аринки?
        - Думаю, так.
        - Нуууу, - отстраняется, улыбается, с нежностью заглядывает в глаза, - тогда обещаю подумать об официальном браке.
        - Это ради меня или Машеньки?
        - Ради нас всех! - укутывается в пальто, - Все-таки Вера права: жизнь как зебра, полоса черная, полоса белая.
        - И задница, - смеюсь. Ксения поддерживает мое настроение.
        Домой добираемся за полночь. Веры нет, поэтому я снова остаюсь рядом с любимой. Тем более, что Вадим уже однажды выбил дверь, и оставлять Ксению я не собираюсь.
        Утром первым делом школа. Правда, Арина недовольно прощается. С опущенной головой заходит в помещение. Ребенок рассказывал мне об учительнице и одноклассниках и понимаю, почему она так неохотно идет в школу.
        - Я хочу найти другую школу, - бормочет Ксения, усевшись рядом, - не могу смотреть на ее страдания.
        Вот он момент. Необходимо брать все в свои руки и не напугать маленького зайчика.
        - Ты же понимаешь, что не смогу оставить маму одну? - хватаю тоненькие пальчики. - У нас в городе нет частной ветлечебницы. Мы можем арендовать кабинет у моей фирмы, думаю, дело пойдет.
        Прикусывает нижнюю губу, часто-часто моргает, тянется в объятия, зарывается носом в мой воротник, позволив почувствовать теплое дыхание.
        - Я с тобой и в ад пойду, - шепчет, - не смогу без тебя, больше не смогу! - что-то влажное касается шеи.
        - Ксения! - отстраняюсь. Обхватываю ладонями лицо, пристально разглядывая мокрые глаза. - Я никому тебя не отдам - никогда!
        Успокоив женщину, едем на работу. Сегодня я договорился о встрече с Машей и директором детского дома. Послушаем, что он скажет и подумаем, можно ли удочерить девочку.
        В назначенное время забираем Арину и сразу едем в детский дом. Директор просит сначала посетить девочку, но поскольку она сейчас занимается с психологом, нам придется подождать.
        - Ян, а здесь у всех нет деток лодителей? - Арина крепко держит нас с Ксенией за руки. Длинный коридор хоть и разукрашен красочными артами, но похож больше на детскую больницу и запах тут соответствующий.
        - К сожалению, - дверь открывается и к нам входит Маша.
        36. Арина
        У меня были просто отпадные выходные! Как говорит Верун: нужно отдыхать так, чтобы в старости было и стыдно, и смешно.
        У меня появилась настоящая бабушка!!! Это просто круть! Самая настоящая целая бабушка! Клянусь святыми яйцами!
        Правда, сейчас я думаю совсем о другом. Мами сказала, что не хочет замуж. Странно… Верун уверяла меня, что она будет счастлива, когда выйдет за Яна, а в действительности это не так. В школе я написала крестной, ответ был очень странный: «Любовь - штука непонятная и нестабильная, сегодня не хочешь, завтра захочешь». Сказала не подгонять события, ведь мы уже почти у цели.
        Для себя я решила стопудово - влюбляться не буду! Люди начинают странно себя вести, как будто вируса подхватили. Даже моя мами, сильная, мужественная, ведет себя очень даже странно и непонятно. Яна я раньше не знала, поэтому для меня он нормальный.
        Как и обещал Ян, они забрали меня с мамой и мы поехали в детский дом. Это мне очень нравится. Он всегда выполняет свои обещания, отец никогда так не поступал, и говорил со мной мало. Но я все равно, кажется, по нему скучаю. Эх, жаль, что Ян не мой папа!
        Детский дом мне не понравился сразу. Ужасный запах таблеток фу-у.
        - Ян, а здесь у всех деток нет лодителей?
        - К сожалению, - дверь открывается и выходит Маша. Сразу отпускаю руку мами и бегу навстречу. Обнимаю подругу. Сердце так колотится от счастья, что я забываю о мами с Яном.
        - Пливет, как дела? - я так рада встрече, что только сейчас замечаю прическу Машеньки. Ей отрезали волосы, почти по уши. Во как так можно?
        - Привет, нормально. Я думала, что это мама пришла меня забрать.
        Это как, она не рада нас видеть?
        - Извини, - втягиваю голову в плечи. Я думала, она будет радоваться, а Маша не ожидала нас увидеть.
        - Я рада тебя видеть, Арина, действительно, просто…
        - Привет, вижу, ты прическу изменила, тебе очень идет. Маша, это - Ксения, мама Арины.
        Ян разговаривает с Машей, а я присаживаюсь на стульчик у стены. Подруга ждала маму, а меня не ждала. Неужели, даже святые яйца мне не помогут? Я так хотела иметь сестричку… Нет, не время сдаваться! Надо быть сильной. Мы с Верой много сил потратили, чтобы помочь встретиться маме с Яном. Это было совсем нелегко. Теперь и я смогу.
        Как говорит мами: нужно просто откровенно поговорить.
        Так и поступлю!
        Пока взрослые разговаривают с подругой, обдумываю, как лучше рассказать о моем плане. Тааак, у меня есть план! Ну-у, как у меня, мы же с Верун банда, так что…
        - Вы пока поиграйте в игровой, а мы поговорим наедине, - дядя с большим животом улыбается. Маша тянет меня за руку.
        - Солнышко, мы поговорим и заберем тебя не бойся, - а я боюсь. Не хочу здесь быть - страшно.
        - Холошо, - мне нужно поговорить с Машей и я готова быть мужественной.
        Игровая даже больше чем в садике, правда, и дети здесь разные. Вижу воспитательницу у окна и останавливаю Машеньку.
        - Тебе здесь нлавится?
        - Нет, - вздыхает. - И волосы они остригли… я тут ненадолго. Скоро мама меня заберет.
        Знаю, что так нехорошо, но у меня нет выбора.
        - Маша, я слышала, как лазговаливали взлослые, - снизываю плечами, - твоя мама больше не пойдет. Мне жаль.
        - Не правда! - толкает меня, бежит в другой угол комнаты.
        - Маша, Маша, но… - бегу за ней присаживаюсь рядом на стульчик и глажу по волосам, как это делает мами. - Я уговолю маму заблать тебя к нам. У меня холошая и доблая мама, и Ян, а они сколо поженятся. Хочешь?
        Подруга таращит на меня большие глаза и еще громче плачет.
        - А разве они захотят? Если даже мама меня бросила.
        - Оставь это плофи! Я уже все плидумала. Скоро мы будем сестленками, - улыбаюсь. Маша бросается мне на шею и сильно обнимает.
        - Спасибо, у меня никогда не было такой подруги, как ты. И сестренку я всегда хотела.
        Ян
        - Даже если вы выйдете поженетесь сегодня, удочерить Машу сразу не сможете, - продолжает меня бесить директор. Оказывается, нужно прожить в браке некоторое время, и только тогда комиссия будет рассматривать нашу кандидатуру, если до того дня Машу не удочерит другая семья.
        - Понятно. Но ведь мы можем приходить, пока это время не наступит? - теперь я еще больше понимаю, что нужно всеми способами вырвать ребенка из этой дыры.
        - Конечно. Даже нужно, чтобы ребенок к вам привык.
        - Спасибо, - поднимается на ноги Ксения. Она расстроена услышанным, особенно когда сказали, что будут проверять наше прошлое.
        Выходим в коридор, минут десять разговариваем с Машей и едем домой. По дороге в салоне полная тишина, даже малышка сдвинула брови к переносице.
        Сегодня Вера дома, но я и не думаю оставаться на съемной квартире. Заезжаю по дороге, собираю вещи и переезжаю без приглашения. Не могу рисковать. Нужно постоянно быть под боком Ксении, чтобы она снова что-то не придумала.
        Опыт научил.
        Вера, конечно, не против, и пока мы с Ариной играем в «Монополию», женщины на кухне делятся секретами. Ужинаем без особого энтузиазма, а Вера вообще только вилкой ковыряет мясо.
        - Что-то произошло? - дождавшись, пока Арина покинет кухню, интересуюсь у Веры.
        - Нет, не обращай внимания, - натянуто улыбается. - Я действительно рада, что вы решили удочерить девочку, - отворачивает голову к стене. Прячет слезы.
        - Верун, ну, ты чего?
        Ксения обнимает подругу. Не знаю, что у них там за Санта-Барбара, но тоже встаю и обнимаю обоих.
        Вера смеется во все горло и хлопает ладонью по моей руке.
        - Повезло тебе Ксения! Я очень за вас рада.
        - Неа, мне повезло намного больше! - сразу получаю бонусный поцелуй в щеку и в прекрасном расположении духа покидаю кухню. Пусть девочки поплачут, я не любитель слез.
        Мультфильмы перед сном. Потом Арина пожелала, чтобы я ей прочел сказку, правда уверяла меня, что она уже взрослая, но очень хочет послушать новую историю. Сказки теперь, конечно, не такие, как в наши времена. Иллюстрации я сам рассматривал с восхищением и даже не заметил, когда Арина уснула. _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_
        - Спит? - ловит меня у двери Вера.
        - Да.
        - Ксения в душе, - Вера мнется, - слушай, не обижайся, но я должна тебе сказать. Вадима вчера опять арестовали, я не знаю, что в этот раз он натворил, но умоляю, сделай все, чтобы Ксения не узнала. Она же, добрая душа, снова будет спасать этого подонка.
        - Опять?
        - Перед разводом он загремел за решетку, ему светило три года, не помню за что, а Ксения ему адвоката нашла, на свою голову.
        Говорит и заглядывает в конец коридора.
        - Пусть гниет там, урод! - немного поднимает верхнюю губу.
        Конечно, она не узнает. Я об этом позабочусь.
        Попав в комнату, ищу телефон Ксении. Мне везет, хватаю и «случайно» бросаю в стакан с водой. Старость, руки дрожат.
        Когда Ксения заходит в комнату, несколько минут смотрит на новый коктейль, злится, аккуратно двумя пальчиками вытягивает гаджет. Вопросительно выгибает бровь, тяжело вздыхает, словно понимает, что я специально.
        - Прости, любимая, я хотел посмотреть время и… старость, пальцы дрожат, - качает головой.
        - Яяяян, - тянет, - я же только два месяца назад поменяла телефон, - ворчит. - Теперь буду без телефона.
        Сгребаю в охапку, целую в надутые губки, обещаю подарить новый, и даже симкарту новую, только бы моя возлюбленная не злилась.
        Отвечает на мои поцелуи, так же страстно, обнимает за шею и отбрасывает мокрый телефон. Падаем на кровать и снова растворяемся друг в друге.
        Последнюю неделю ночи кажутся слишком короткими. Вот и сегодня не успел закрыть глаза, как будильник горлопанит на весь свет.
        - Ксения, - оставив малышку в школе, стоим в пробке, - в пятницу у меня последний рабочий день. Ты ведь понимаешь, что тебе нужно уволиться?
        - Чего это? - фыркает. Ошарашенный ответом, поворачиваюсь к женщине. - Я еще не слышала официального предложения.
        Черти скачут перед глазами. Выводит меня, конечно, это моя вина, слишком долго ждал подходящего момента. Еще вчера кольцо приобрел.
        Паркуюсь на первом же свободном месте. Помогаю покинуть салон моей любимой женщине и тяну на тротуар, под возмутительные упреки и ворчание. Посреди улицы останавливаюсь и становлюсь на одно колено.
        Ксения закрывет рот ладонью и часто-часто моргает.
        - Не надо, - шепчет. Достаю из внутреннего кармана пальто маленькую коробочку.
        - Ксения, я не лучший мужчина на земле, а характер, ты и сама знаешь, - дерьмо, - вокруг нас собирается толпа, - но я безумно люблю тебя. Без тебя воздух - огненная лава. Не могу дышать. Без тебя мысли - яд. И каждый день несносных догадок: «а чтобы было». Мне повезло, судьба подарила НАМ второй шанс. Обещаю быть хорошим мужем для тебя и отцом для маленькой Модельки. Выйдешь за меня?
        37. Ксения
        Полгода спустя
        - Ян, давай быстрее. Если Арина проснется, попросится ехать с нами, а ты как всегда не сможешь отказать.
        На носочках прохожу мимо комнаты дочери. Через шесть месяцев они с Яном стали лучшими друзьями. Меня слушаться вообще не хочет, только Ян и бабушка.
        Пока еще не называет Яна отцом. Я слышала, как он предлагал, но пока так.
        Я понимаю чувство дочери, сердце разрывается, когда солнышко вспоминает Вадима. Он словно сквозь землю провалился, Арина сама ему звонила несколько раз, но он так и не ответил.
        - Ксения, я вчера все объяснил, она умная девочка, все понимает, - и так каждый день. Я - «плохая». Стараюсь не отходить от строгого плана воспитания, и тут появляется добрый принц Ян и спасает маленькую принцессу.
        Позволяет ей буквально все! А бабушка это вообще! Даже меня ругает, если нечаянно подниму голос на доченьку. Я не сторонник ссор, но иногда Арина вытворяет такое, что я не могу подобрать слова. Раньше такого не позволяла себе, а теперь знает, что у нее есть защитники и делает все, что пожелает.
        К примеру, вчера бросила в пруд мой телефон. Снова! Только полгода прошло, как я сменила и карту и гаджет. Такое впечатление, что они с Яном сговорились.
        - Хорошо, - ворчу. Не хочу доказывать очевидные вещи.
        Двое на нервах, особенно я.
        Сегодня мы узнаем, сможем ли сделать ЭКО. Или организм еще в силе пройти такое испытание. Мне уже далеко не двадцать. Волнуюсь страшно. За полгода лечения не получалось забеременеть. Но Ян не вешал нос, я, всякий раз, когда приближались женские дни, не могла найти места.
        Не суждено.
        - Ты как? - подает мне зонтик. На улице август. Солнце жжет с утра до ночи, невозможно даже спать без кондиционера.
        - Нормально, - выхожу на крыльцо.
        - Да, какое нормально! Посмотри, какая она бледная от страха! - мама… я думала, она спит, еще даже семи нет. - Ксения, доченька, я тебя умоляю, не накручивай себя, все будет хорошо! - Прижимает к себе.
        Ян принес в мою жизнь не только любовь, подарил мне настоящую маму, бабушку для моей дочери и подругу, которой мне очень не хватает.
        Верун… Первый месяц, каждую неделю ездила к ней хоть на полчаса, говорила часами по видеосвязи, но потом что-то изменилось. Сначала она уволилась, как мне сказала, уехала отдыхать, но с каждой неделей все меньше давала о себе знать.
        Уже позже Ян рассказал, что ее уволили, правда, причины он не знал. Не хотела лезть подруге в душу. Терпеливо ждала. Только месяц назад призналась, что ее действительно уволили, она врезала кулаком в нос клиенту. Приставал.
        Нет ничего удивительного. Вера всегда давала отпор, не важно, мужчина это или женщина. Именно благодаря ей, я смогла пройти через все. И сейчас мне кажется, что она нуждается в поддержке. Чувствую. Правда, она всегда кричит в трубку, что у нее все супер, правда не хочет рассказывать о своей новой работе. Опускает глаза, отворачивается и всегда ответ одинаков:
        - Все очень запутано. Пока не могу рассказать - контракт. Штраф и даже тюрьма!
        - Ксения, ты слышишь? - вырывает меня из раздумий Ян. - Все, мы никуда не едем! - тянет обратно в дом.
        - Нет, поехали, чем быстрее узнаем, тем лучше.
        Целую маму в щечку, крепко сжимаю ладонь мужчины по дороге к авто. Усаживаюсь на пассажирское сиденье, несколько минут внимательно рассматриваю, как уверенно Ян ведет автомобиль. Крепкие руки энергично крутят руль иногда, когда есть возможность его большая ладонь тянется к моей руке, едва ощутимо сжимает, придает силы и веры.
        Мы подали заявление в тот день, когда я получила предложение руки и сердца. Прохожие сняли все на телефон. Я иногда просматриваю видео, когда не могу поверить в свое счастье.
        Меня даже уволили без отработок, тоже Ян постарался. Через неделю мужчина привел строителей, сказал расшить дом, еще на три комнаты, кабинет и спортзал. Для здоровья важно заниматься спортом, особенно детям.
        - Любимая, - целует тыльную сторону ладони, - о чем думаешь?
        - Вспоминаю, как мы только переехали сюда, ремонт и перевод дочери в школу. Хорошо, что учительница на этот раз попалась нормальная и одноклассники не издеваются над ней.
        - Кстати, помнишь, я говорил о специалисте, логопеде, - конечно, я помню. Ян искал два месяца мужчину, которого ему посоветовали. - Я связался с ним, через неделю будет в нашем городе, обещал встретиться с нами.
        - Сколько стоит это удовольствие?
        Стреляет в меня недовольным взглядом.
        - Ты, моя звездочка, наверняка забыла, что теперь работаешь на себя.
        - Я не забыла. Я арендую помещение, мой муж проспонсоровал все в клинике. И я не могу сорить деньгами.
        Останавливается перед светофором. Поворачивается ко мне, нежно улыбается и целует губы.
        - Аренду заплатишь сегодня ночью, - повторяет поцелуй, - м-м, если мне понравится, обещаю в следующем месяце сделать скидку в пятьдесят процентов, - смеется.
        Ян, как и обещал, выделил мне помещение в своем офисе. Тоже пришлось делать ремонт, но, в конце концов, две недели назад я все же открыла свою маленькую ветеринарную клинику. С документами помог Стас, друг Яна. До сих пор не могу поверить в такую реальность.
        - Я подумаю, - фыркаю. Мужчина хохочет во все горло.
        - После, заедем к Вере? - продолжаем движение.
        - Нет, она в командировке. Кстати, думаешь, у нее действительно такой контракт, что нельзя ничего разглашать? Даже в какой клинике работаешь?
        Ужас! Наверное, начальник ее психопат.
        - Всякое бывает, теперь можно заключать произвольные контракты на вкус работодателя.
        Современный бизнес для меня темная ночь. У Яна в фирме есть юрист, он занимается моей документацией. Я окутана заботой со всех сторон, и очень страшно, что это может закончиться.
        Паркуемся перед больницей. Целую любимого в губы и успокаиваю. Говорю, что все будет хорошо. Сама же дрожу, боюсь услышать «увы», однако, улыбаюсь.
        Если не смогу, уверена, мы найдем другой выход. Я буду стараться подарить любимому такого долгожданного ребенка. Он отдает мне всего себя, безумно любит, я чувствую это каждой клеточкой тела. Можно понять по взгляду, прикосновению и его поступкам.
        Никогда не верила в настоящую любовь, но именно она мне досталась. Легко не было, поэтому я знаю, что я могу потерять.
        Уверенно идем в кабинет врача. Часто пересматриваемся, затаив дыхание присаживаемся в приемной. Несколько минут и нас приглашает медсестра в кабинет, и только тогда появляется врач.
        - Простите, был на родах. Первые, тяжелые, немного задержался. Итак, что здесь у нас? - открывает папку. Хмурит брови.
        Только от одного сосредоточенного выражения доктора, становится жарко. Дрожь рождается мгновенно, пока мой кулак не накрывает горячая ладонь.
        - Оплодотворение отменяется!
        - Почему? - подпрыгиваю на ноги. Неужели я не смогу?!
        Врач стягивает маску с носа и улыбается.
        - Потому что вы, Ксения - беременны. Срок, правда, небольшой, советую вам лечь, на всякий случай, буквально на несколько дней на сохранение. Как только мы убедимся, что все хорошо - отпустим.
        - Вы уверены? - Ян медленно поднимается на ноги. Он спокоен, как всегда, только хриплый тон голоса, демонстрирует его удивление.
        - Так показывают анализы.
        - Спасибо, сейчас мы с женой решим, хочет ли она, то есть, они вдвоем, - Ян путается в словах. Светится от счастья и обнимает меня, не стесняясь врача. - Остаться здесь на несколько дней.
        Выходим из кабинета. Длинный коридор плывет под ногами. Я шокирована новостью, сердце наполнено эйфорией и страхом.
        - Любимая, - останавливается у запасного выхода, - спасибо. - Слезы счастья в зеленых глазах вызывают двоякое чувство. Взгляд разрывает сердце на куски. Искренние слова впечатываются в память. - У нас получилось. Мы смогли! - Обнимает меня. Прячет слезы радости, и только после нескольких минут отстраняется. - Думаешь, нужно остаться?
        - Да, я останусь, пройду все обследования, а ты, пожалуйста, позаботься о моей дочери.
        Злобно сжимает губы, охватывает мое лицо ладонями и шепчет в губы:
        - Нашей дочкой!
        Несколько дней пролетают незаметно. Несмотря на мое вето, Ян с Ариной каждый день скупают мне полсупермаркета. Я не успела попросить любимого не рассказывать Арине. Все разболтал, причем сразу же. Дочурка сначала расстроилась, пришлось объяснить, что она для нас будет лучшей доченькой, сколько бы детей у нас ни было.
        Сегодня, наконец, врач сказал, что я могу идти домой, все хорошо и можно не волноваться. Беременность три недели, плод развивается и скоро я стану колобком.
        - Мами! - забегает в палату доченька. Ловлю в объятия, вдыхаю сладкий аромат моего ребенка и целую в висок. - У нас для тебя сюлплиз, - хитро улыбается.
        - Заинтриговала, очень жду!
        Ян заходит с букетом цветов и маленьким конвертом. Здоровается, целует, рассказывает, как они доехали.
        - Ян, давай конвелт, мне не толпится уже узнать, - хлопает в ладоши Арина.
        - Это от комиссии. Директор говорил, что еще нужно время, но, как видим, они уже приняли решение. Мы должны вместе его открыть.
        Садимся все рядом, Ян нежно обнимает за плечи, рукой гладит живот и улыбается.
        Открываю конверт и не могу поверить своим глазам! Гормоны сразу дают о себе знать и слезами льются по щекам.
        - Дорогие мои, мы получили разрешение на удочерение Маши!
        Эпилог
        Я - самая счастливая девочка на свете! Уже давно с нами живет Маша, мы - лучшие подруги и сестры. Да, да, мы сестры. Так даже в документах написано, сама читала.
        У нас все отлично: мами счастлива, бабушка Юля - мой персональный охранник и у меня есть самый лучший папа. Святые яйца! Ян сам! Сам предложил так его называть. Сначала мне было неловко и я постоянно вспоминала своего отца. Когда крестная открыла тайну, сказала, что он в тюрьме, я решила, что не буду больше о нем думать. Он плохой - я не такая. Люблю свою маму, Яна, Машу и братика, который скоро появится на свет.
        У мамы уже огромный живот, правда, я не очень понимаю, зачем он туда забрался. Спрашивала триллион раз, но бабушка сказала, что она потом расскажет.
        Теперь я знаю на все сто процентов - не буду влюбляться. Чтобы потом мне в живот тоже кто-то не залез.
        - Арина! - останавливаюсь у выхода со школы. Сегодня очень холодно, даже снег обещали. Наконец-то! Бабушка обещала, когда выпадет снег, она нас с Машей поведет в одно из самых красивых мест в мире. Говорит, там находится резиденция Деда Мороза.
        Я в это не верю! Знаю, что под подушку сладости кладут взрослые. По секрету Ян рассказал. И даже причину назвал: это они так задобряют Деда Мороза, чтобы он их не наказывал за плохие поступки. Я верю! Взрослые часто делают удивительные и странные вещи.
        - Пливет, сестличка, - да, я еще не произношу букву «р». Врач говорит нужно набраться терпения. Иногда у меня выходит, правда не совсем буква, так, звук трактора. Онлайн уроки не очень интересная вещь, но когда очередь доходит до логопеда, я всегда на десять минут быстрее сажусь за компьютер. Очень хочется произносить правильно.
        - У меня отменили последний урок, информатику, - закатывает глаза к небу Маша. Поправляет шапку, они у нас одинаковые, сами выбирали. - Как назло!
        Сестре очень нравятся уроки информатики.
        - Ничего, будет в следующий лаз, - улыбаюсь. - Ты папе уже звонила?
        - Да, он уже в пути, подождем здесь? - соглашаюсь. За ворота школы не решаюсь больше выходить ни я, ни Маша. Месяц назад приходила биологическая мама сестренки (так папа ее называет) пыталась отобрать у Маши карманные деньги. Нам повезло, учительница увидела, потому что забрала и телефоны тоже. Охрана школы арестовала плохую тетю, пока не приехали мами с Яном и еще маленький лысый дядя. Тогда в шутку я его гномом назвала.
        Очень испугалась. В школу боялись ходить. Даже ночью спали с Машей в одной кровати. Спустя несколько дней Ян сказал, что это больше не повторится и велел не волноваться.
        Вижу у ворот папу, ловлю Машу за руку и тяну вперед. Располагаемся в своих креслах, теперь не нужно покупать, все встроено. Папа купил крутой автомобиль.
        По дороге домой начинает падать снег. От радости поем с сестренкой зимнюю песню, которую нас научила бабушка Юля.
        - Мы дома! - бегу в кухню. Там всегда есть что-то вкусненькое.
        На пороге останавливаюсь, мое сердечко снова трещит от страха.
        - Мами! Мами! Что с тобой? - она лежит на земле, держится за живот и громко дышит. - Маша, зови папу!
        Падаю на колени у мамы. Слезы катятся по щекам. Глажу ее волосы и целую в щечку.
        - Что случилось? Я только вышла на… о Господи! Ксения! - ахает бабушка. - Аринка, беги к папе, скажи пусть срочно бежит сюда!
        Срываюсь с места, бегу, но отец уже в коридоре.
        Выносит маму на руках, кладет на заднее сиденье авто. Я прошусь с ними, но бабушка забирает нас в дом.
        До позднего вечера ждем звонка, даже бабушка не спит, а она всегда в восемь вечера ложится спать, устает.
        - Да, сыночек, как дела? - наконец-то звонит папа. Маша обнимает меня за шею. Она тоже волнуется. Чтобы она не говорила, я знаю, что любит наших родителей. - Спасибо, что сообщил. Конечно, я все объясню, не волнуйся. Помогай Ксении.
        Бабушка начинает плакать, обнимает нас обоих и откладывает телефон.
        - Девочки, помните, мама говорила, что у вас будет два братика? - Ха, разве такое забудешь?
        - Что случилось? Что-то не так? - Маша тоже плачет. Она очень волнуется, что ее могут снова отравить в детский дом.
        - Все хорошо! И с вашей мами, и с братиками. Только их не двое.
        - А сколько?
        - Трое!
        Святые яйца! И что теперь будет?
        Ян
        - Ян Васильевич, все под контролем, не волнуйтесь!
        Как здесь не волноваться? Полгода прошло после рождения футбольной команды, а я до сих пор не могу войти в колею. Поликлиника, фирма - все на моих плечах. Нежелание заниматься всем этим просто убивает. Хочу домой, наблюдать, как растут мои дети, у меня их пятеро. Пятеро! Какое же это счастье!
        Я счастлив, не смотря на короткое время сна в сутки, если четыре часа удается поспать - супер. В противоположном случае, мы с нетерпением ожидаем, под громкое пение Василия, Александра и Вани, появления первых зубчиков. Опера отдыхает!
        Нет, я не жалуюсь, наоборот, готов еще не раз через такое пройти, правда, Ксения отказывается. Я понимаю ее. Мало того, что о третьем мальчике мы узнали на последнем УЗИ, да еще и естественные роды сама выбирала. Беременность не была тяжелой, но вымотала. До сих пор мне кажется, что любимая не может отдохнуть. Иногда даже беру ребят в машину и катаюсь по ночному городу, так они не горлопанят, наверняка им нравится, как авто укачивает.
        - Я вам все отправлю на почту!
        Повезло с замом. Всю мою работу выполняет. И в клинику, еще перед родами Ксения нашла врача. Но все нужно держать под контролем, нельзя доверять на все сто, чтобы не остаться без штанов. На моих плечах семья из восьми человек. Стараюсь дать им все, что пожелают, делать счастливым так же, как и они меня. Только с их появлением я начал жить по-настоящему.
        Не буду лгать, что легко - не легко, но это не главное. Самое прекрасное, это когда тебе на встречу бегут девочки с криками «Ура! Папа пришёл!». Ребята смотрят на тебя и в голове только одна мысль: они - выкопаны я в детстве.
        - Хорошо. Тогда завтра поедем на фирму, - как метеор сгребаю все необходимое со стола, - я о ткани, для новой коллекции. Брось мне все на почту, я дома гляну.
        Когда все будут спать. Вечером хочется поиграть с малышами. В последнее время и Маша меня радует, уже более активна, обнимает меня и Ксению. После «визита» биологической мамы, ребенок вообще потерял веру во взрослых. Не разговаривала около недели, только с Ариной. Но моделька вела себя, как профи, вытащила девочку из депрессии.
        Я подал в суд, чтобы сволочь больше не подходила к моим детям. Пока все хорошо. Сомневаюсь, что она придет, сто тысяч штрафа немалые деньги. А для таких людей, как она - заоблачная цифра.
        Приезжаю домой, девочки, как всегда, бегут мне навстречу, наперебой рассказывают, как прошел их день.
        - Привет, любимая, - целую мою сладенькую в губы, как только девочки отпускают. - Устала?
        Ксения проводит ладонью по щеке, заряжает энергией. Взгляд уставший, но блеск счастья в глазах, ни с чем не перепутаешь.
        - А где мальчишки? - осматриваю пустую кухню.
        - С мамой в комнате, мы немного поменялись, - фыркает. - Не волнуйся, с ними все хорошо! - заглядывает в духовку.
        Закрываю двери, сгребаю в охапку и целую, пока нас не застукали. В этом доме полно шпионов. Моих родных шпионов.