Только твоя невеста Оксана Волконская
        - Ева, повтори, пожалуйста, что ты сказала, - попросил он.
        Едва сдержалась, чтобы не сбросить с плеч его руки и не выкрикнуть, что он и так все прекрасно слышал. Оно того не стоит. Он этого не заслуживает.
        - У меня задержка уже две недели. Я не знаю, с чем это связано. Возможно, стресс, а может и…

* * *
        В моей жизни все идеально: любимая работа, высокие рейтинги и популярный мужчина, который скоро станет моим супругом. И меньше всего я ожидала, что накануне свадьбы появится он - тот, кого я любила больше жизни. Тот, кто меня предал. Тот, кто меня ненавидит, и я отвечаю ему взаимностью. Но есть кое-что, чего я не могу отрицать…
        Нас все еще тянет друг другу, и я даже не представляю, к чему это приведет.
        Пролог
        Я не знала, что делать и как мне поступить. Понятия не имела, что сказать. Наверное, стоило бы радоваться и верить в чудо, вот только в голову почему-то все время лезли нехорошие мысли. А он смотрел на меня таким внимательным взглядом, что, казалось, видит меня насквозь.
        - Ева, повтори, пожалуйста, что ты сказала, - попросил он. Едва сдержалась, чтобы не сбросить с плеч его руки и не выкрикнуть, что он и так все прекрасно слышал. Оно того не стоит. Он этого не заслуживает. Я вздохнула, собираясь с мыслями и пытаясь успокоиться, и еще раз сказала:
        - У меня задержка уже две недели. Я не знаю, с чем это связано. Возможно, стресс, а, может, и… - голос сорвался, и я не закончила, позволяя самостоятельно домыслить сказанное мною. Посмотреть в его глаза мне было страшно, и я закрыла лицо руками.
        - Так, подожди, - он мягким движением отвел их и заставил меня посмотреть на него. - Ты тест делала?
        Нет, мне, конечно, всего девятнадцать, но я ведь не полная дурочка. Я закрыла лицо руками.
        - Конечно, делала. Положительный, но какой-то совсем не внятный. Конечно, может быть ошибка. Но… Мне страшно, Кит, - последние слова вырвались помимо воли. Я не хотела этого говорить, не хотела показывать себя глупой ноющей девчонкой, но ничего не могла поделать. Я даже поговорить на эту тему ни с кем не могла, хоть это и глупо. Пугать маму раньше времени не имело смысла: Ариадна Витольдовна - театральная дива - быстро бы поставила всех уши. А я так не хотела. Признаться во всем сестре? Янка, конечно, в школе была той еще оторвой, вот только она в такую идиотскую ситуацию точно бы не попала. Стыдно, чего уж там.
        - Глупая, - он осторожно отвел пряди от моего лица. - Вот чего ты боишься? Все ведь хорошо, я с тобой. Даже если ты беременна, ничего страшного не произошло. Мы со всем справимся.
        Он пытался говорить уверенно, и я почти поверила бы, если бы не одно «но». Я училась на актрису. Это обязывало, и я могла распознать любые интонации, оттенки. И, несмотря на показную браваду, Никита явно растерялся. Судя по всему, он не очень-то жаждал становиться папочкой в таком молодом возрасте.
        - Но как? - я не сдержалась и всхлипнула. - Знаешь, я никогда не понимала тех девчонок, которые со школьной скамьи практически рожают. Мы с тобой оба студенты, я не хочу висеть на шее у родителей. Я хочу карьеру, Кит… Я так мечтала о сцене.
        Последние слова, наверное, были лишние, но я находилась в растерянности. Если я действительно беременна, это как минимум отложит все мои мечты и планы на несколько лет, как максимум разрушит только-только начинающуюся карьеру. И что тогда? На одной чаше весов мои мечты, на другой - ребенок, мой и любимого человека.
        Но слово - не воробей. Я не сразу сообразила, что понять меня можно превратно. А когда поняла, стало уже поздно. Никита буквально окаменел и медленно отстранил от себя.
        - Карьеру, значит? - повторил он. - Скажи мне, Ева, а если бы тебе предоставили выбор: я или сцена, что бы ты выбрала? Что ты любишь больше?
        - Кит! - я возмущенно вскочила. - Я вовсе не…
        - Нет, дорогая, - жестко проговорил он. - Мне кажется, ты имела в виду именно это. Тебе же с малых лет вдалбливали, что ты создана для сцены. А что дальше? На что ты готова пойти ради нее? Готова ли ради этого предать меня и, - он выразительно посмотрел на мой живот, - возможно, его?
        - Что ты несешь?! - от обиды у меня снова полились слезы. - Я вовсе не… Да как ты… - слов не хватало, воздуха тоже. Я поверить не могла, что он действительно сейчас говорит мне в лицо все эти жестокие слова. Так, спокойствие. Один вдох, второй, третий. Аутотренинг немножко помог.
        - Ты что, в самом деле, думаешь, что я способна…? - слова снова закончились, и я глубоко вздохнула.
        - Я не знаю, Ева, - покачал он головой. - Мне кажется, нам обоим сейчас нужно успокоиться и потом поговорить.
        - Я не хочу сейчас с тобой разговаривать, - я отшатнулась от протянутой ко мне ладони. - Не сейчас. Я пойду домой. Возможно, ничего не произошло, и… Нужно просто точно знать.
        Я мямлила и запиналась в словах, возможно, впервые в жизни просто не зная, что сказать и как убедить. Да и нужно ли? Если он сейчас во мне усомнился, зачем что-то доказывать? Как он не может понять, что мне сейчас просто страшно?
        Кит меня не задерживал, и вскоре за мной уже захлопнулась дверь квартиры. Он собирался меня проводить, но я не хотела. Мне нужно побыть одной, все обдумать и осознать. Оказывается, далеко не всегда после разговоров с любимым может стать легче.
        Чаще всего мне прекрасно удавалось держать свои эмоции под контролем, но не сейчас. Истерика буквально рвалась наружу и, оказавшись в собственном подъезде, я устало прислонилась к стенке. Вдох-выход. Успокойся, Ева, так нельзя.
        Если бы только можно было решить все словами! Мало того, что я не смогла остановить истерику, у меня еще внезапно закружилась голова, а перед глазами завертелись черные мушки. Я резко наклонила голову, надеясь, что это приведет давление в норму, но…
        - Ева? С тобой все в порядке? - обеспокоенный голос старого приятеля ворвался в мою темноту.
        - Мне плохо, - только и смогла выдавить я, а в следующий момент надо мной разверзлась бездна. Я потеряла сознание.
        Глава 1
        Несколько лет спустя
        Телефон разрывался так отчаянно, что у меня уже начинал потихоньку дергаться глаз. Мелодия звонка даже перекрикивала музыку. Я свернула с дороги в небольшой проулок и левой рукой начала искать смартфон в сумке. Но пятое измерение ни в какую не хотело отдавать свою добычу. Ага, вот!
        - Да, Денис, я слушаю.
        Я знала, что разговаривать за рулем - не самая лучшая идея. Но разговор явно надолго не затянется: я прекрасно знаю своего жениха, он не любитель разводить политесы по телефону.
        - Ева, привет. Слушай, мне тут организатор свадьбы звонила, она почему-то до тебя дозвониться не может. Там какой-то вопрос по поводу оформления. Свяжешься с ней?
        - Нет, брошу тебя разгребать все эти вопросы, - хихикнула я.
        - Ты не настолько жестока, - напомнил мне жених. - Ладно, я побежал, у меня эфир. Хорошего тебе дня.
        - И тебе, - я улыбнулась, услышав гудки. В этом весь Денис Князев - довольно успешный телеведущий. Он совершенно не желал решать всякие «страшные» вопросы, связанные с нашей свадьбой, и с чистой совестью сбагрил все на меня, а я на организатора. Вот только моего участия все равно требовалось больше. К моему большому сожалению. А до свадьбы оставалось чуть меньше месяца. Кошмар, одним словом.
        Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что ехавшая передо мной машина резко остановилась. В последний момент я попыталась затормозить, но не слишком-то успешно. Раздался какой-то треск, и я машинально прикрыла в глаза в ожидании удара.
        Почему-то в такие моменты всегда ожидается что-то страшное. Но нет, удара не последовало. Зато на машине впереди загорелась аварийка, и водитель вылез, с самым решительным видом направляясь ко мне.
        - Совсем долбанулась, курица? - заорал он, дергая мою дверь. Потрясающе просто! То есть я еще виновата!
        - Насколько мне помнится, это вы затормозили резко, - постаралась ответить спокойно, даже нейтрально. Но это оказалось все равно, что подразнить быка грязной тряпкой.
        - Ослепла, идиотка? Понакупают прав, обезьяны, а потом садятся за руль. Таких, как ты, давить надо! - разорялся он. Я поморщилась. Терпеть не могу такое быдло. Да, возможно, часть моей вины тоже в произошедшем есть, но мы все-таки цивилизованные люди. Так почему бы не поговорить нормально? Ущерб, если что, я оплатить готова. А вот выслушивать оскорбления - нет.
        - Сбавьте тон, будьте любезны, - сухо проговорила я, невольно подражая собственной матери. Уж кто-кто, а она умела строить мужиков. Вот только то ли это был не мужик, то ли мне не хватало практики. Но строиться не захотел.
        - Что ты сказала? Да ты хоть представляешь, сколько моя машина стоит! Да тебе в жизни столько не заработать в кровати!
        Нет, ну это уже перебор. Серьезно. И вот все бы ничего, но реально страшно, когда на тебя прет мужик с таким лицом, словно убить готов.
        - Вылезай! - потребовал он, хватая меня за руку и буквально выволакивая из машины. Нет, ну нормально! А что дальше? С таким выражением лица в следующий момент ему меня ударить захочется. И что тогда?
        - Руки уберите, - потребовала я. - И вызовете гаишников. Будем решать вопрос, если бы не собираетесь решать все мирным путем.
        Я схватила телефон, собираясь сама звонить. И что вы думаете? У меня его буквально вырвали из рук. Да что же это такое? И куда смотрят люди? Он же псих совершеннейший.
        - Отпустите. Или вы думаете, что сбегу от вас по трассе на каблуках? - ледяным голосом поинтересовалась я, надеясь хотя мы немного сбавить градус его агрессии. - Вызывайте сами, если мне не доверяете. И телефон верните.
        Можно было бы попробовать все решить мирным путем. Вот только что-то мне подсказывало, что адекватной ценой этот человек (если его можно так назвать) не удовлетворится. Да и, учитывая его поведение, не очень-то и хотелось с ним связываться. Подозреваю, у него семь пятниц на неделе. Так, Ева, главное, сама не психуй. Нельзя показывать свой страх, иначе он тебя окончательно здесь забьет.
        - Отпустите девушку, - вдруг раздался за моей спиной уверенный голос, а по моей спине забегали мурашки. Его бы я узнала даже не из тысячи, из миллиона других! Вот только мой визави явно не собирался идти на поводу у неизвестно откуда появившегося защитника.
        - Езжай, куда ехал. Мы с куколкой сами разберемся. Правда, куколка? - мою руку сжали сильнее, и я поморщилась, понимая, что останутся синяки. М-да, быстро меня повысили из курицы и обезьяны до куколки. Даже не знаю, стоит ли быть за это признательно!
        - Не правда, - собеседник даже не шелохнулся. - Немедленно отпусти ее.
        - Или что? - водитель нахально улыбнулся, в следующий момент уже уперся в капот моей машины, а я оказалась за широкой спиной.
        - Отпусти, - простонал он. М-да, кто бы только подумал! А на первый взгляд такой крупный мужчина! Впрочем, моему негаданному защитнику сложно противостоять.
        - Иди ко мне в машину, - скомандовал защитник мне, не поворачиваясь. Не знаю, что он задумал, вот только уходить так просто я не собиралась. Тем более, что у водителя остался «трофей».
        - У него мой телефон, - напомнила я, а в следующий момент уже получила любимый мобильник.
        - В машину, Ева, - повторил «Супермэн». - Немедленно. Гаишников я сам вызову.
        На этот раз я спорить не стала. Схватила с пассажирского сидения сумочку и забралась во внедорожник, наблюдая за происходящим за стеклом. Меня все еще продолжало потряхивать от произошедшего. И я даже не могу сказать, что меня напугало сильнее - так называемая авария или поведение водителя. И кто бы мог подумать, что в такой момент меня спасет именно он?
        Никита Косинский. Мой злой гений, моя головная боль и первая любовь. Человек, которого я по максимуму постаралась вычеркнуть из своей жизни после всего того, что между нами произошло. Совсем не получилось - он работает с моей сестрой. Но пересекаемся мы редко. Время идет, а он все не меняется.
        Настоящий мужчина. Жесткий, бескомпромиссный. Способный троллить близких и не переносящий чужих ошибок. Уверенный и идущий к своей цели напролом. Если кто и мог справиться с этим странным типом, то только он.
        Руки еще дрожали, но я вроде начала приходить в себя. Кит тем временем каким-то способом умудрился успокоить этого типа, и они начали относительно мирно беседовать. А я поймала себя на том, что откровенно залипаю на Кита. На мимику, жесты. Движения такие спокойные, уверенные. Как у человека, который точно знает, что делает.
        Из странно-задумчивого состояния меня вырвал телефонный звонок. Режиссер спрашивал, где меня изволят черти носить. Я, как могла, в двух словах объяснила ситуацию и получила индульгенцию. Дальше время прошло как в тумане. Вскоре подъехали гаишники, началось разбирательство. Я, честно говоря, с трудом соображала, что происходит и как нужно поступить. Хорошо еще, что Никита был рядом и все время мне подсказывал. И именно он вспомнил про видеорегистратор. Показания сняли, а потом наконец-то отпустили с миром.
        - Испугалась? - спросил Никита, присаживаясь рядом. Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. Испугалась, да. До того самого момента, пока в качестве спасителя не появился он. Разве что плащ за плечами не развевался. От этой мысли с губ сорвался смешок, и я закрыла лицо руками, стараясь сдержать хохот. Видимо, мое странное поведение сильно напоминало истерику, потому как моего плеча тут же коснулись горячие пальцы.
        - Все хорошо, Ева. Ничего страшного не случилось, - успокаивающе проговорил он. - Главное, ты цела, все в порядке. С машиной тоже порядок, но я вызвал эвакуатор, он отвезет ее в автосервис. Пусть проверят и заодно закрасят царапину.
        Вот, значит, как! Кто-то в своем репертуаре. Делает что-то и даже не спрашивает, а нужно ли это. Я резко выпрямилась и в упор посмотрела на Никиту.
        - Я не просила.
        - Это все равно пришлось бы сделать, - ничуть не смутился он. - Так что я лишь ускорил развитие событий. Так, - он внимательно всмотрелся в мое лицо. - Ты что-то совсем бледная. Давай-ка выпьем кофе.
        И он, даже не спрашивая моего согласия, завел машину. А я просто онемела от его наглости!
        Глава 2
        - У тебя такой вид, будто я надругаться над тобой собираюсь, а не кофе выпить, - хмыкнул Кит, искоса на меня поглядывая. - Расслабься, принцесса. Я не страшный серый волк, на пирожки тебя обувать не собираюсь. Тем более ты все равно их не ешь.
        М-да уж, разгон от спасителя до насмешника - пять секунд. Вам показалось, что Никита Косинский - нормальный адекватный человек? Посмотрите внимательнее, и через минуту вы уже не будете в этом так уверены. Хотя Янка - моя сестра - с этим бы поспорила. Она уже несколько лет с ним работает и дружит. А ведь у нее еще меньше терпения, чем у меня. Магия, не иначе. Хотя я в нее не верю. Просто Киту всегда каким-то образом удается задеть меня за живое. Возможно, потому что он слишком много обо мне знает. Или дело в нашем общем прошлом, которое мы старались не афишировать.
        - Надругаться? - я сморщила нос, передразнивая его. - А что, к великому пану Косинскому в ножки просто так уже не падают? Приходится идти на крайние меры?
        - Вот! - он наставительно поднял палец вверх. - Теперь я вижу, что ты пришла в себя. А то сидишь здесь бледным призраком. Еще в обморок грохнешься, а я припадочных барышень в чувство приводить не умею.
        - Косинский, ты хам, - констатировала я, стараясь, чтобы мое возмущение не прорвалось в голос. Это я-то припадочная барышня? Да, возможно, я иногда бываю излишне эмоциональна, но в обморок же не падаю! Хотя… Я тут же помрачнела, вспомнив тот единственный раз, когда действительно потеряла сознание. Как давно это было! Словно в другой жизни! И нет, Кит о том случае не знал. И теперь уж точно никогда не узнает. Он уже смоделировал для себя то, что случилось несколько лет назад, поверил в нее. И теперь живет с этой мыслью. И переубедить его невозможно, уж я-то точно это поняла. Хотя я тоже, конечно, хороша. Так, стоп, Евсения, о чем ты задумалась? Зачем вспоминаешь? У тебя свадьба через несколько недель, а ты тут предаешься ностальгии о былой юности.
        - Поздравляю с открытием, - он шутливо мне отсалютовал. - Поскольку это мы уже установили, поясни, пожалуйста, ты-то куда смотрела, когда этот придурок тормозил? И почему ты пыталась с ним решить все мирным путем? Такие, как он, слов не слышат. Надо было орать, привлекать внимание, чтобы народ сбежался. Мало ли что ему в голову пришло. А еще лучше заблокировала бы машину изнутри и кого-нибудь вызвала. Женишка своего, например. Или он не в состоянии решить проблемы любимой девушки?
        - Денис очень занятой человек, - чопорно ответила я, запоздало сообразив, что даже не подумала сообщить Князеву о произошедшем. Да и зачем? Пожаловаться и поныть? Не стоит. Ему и так уже не единожды приходилось расхлебывать мои проблемы. Не стоит лишний раз его напрягать, хотя он бы никогда меня в этом не упрекнул.
        - Что, у него даже для невесты времени не найдется? - хмыкнул Никита, кидая на меня такой насмешливый взгляд, что я почувствовала себя полной идиоткой. И захотелось тут же защитить Дэна от нападок чужого мнения. Пусть даже он в этом и не нуждается.
        - У него очень плотный график. Зачем ему лишние переживания? Тем более, ты мне уже помог. Спасибо большое, - я улыбнулась, понимая, что он вряд ли впечатлится моей искренностью.
        - А, ну да, - Кит скривил губы в ухмылке. - Я и забыл, что для вас двоих карьера на первом месте.
        Не совсем, но ведь ему ничего не докажешь. Да и какой в этом смысл столько лет спустя? Он все уже решил. А у меня на пальце сверкает кольцо, а на горизонте маячат свадебные хлопоты, от которых хочется взвыть и зарыться в подушку, чтобы не нашли. Как же я ненавижу эту жизнь напоказ!
        - И это говорит мне владелец юридической компании? - я невозмутимо приподняла бровь, напоминая о его статусе. - Знаешь, Никита, это отдает лицемерием, не находишь?
        Если бы взгляды убивали, я бы сейчас лежала кучкой пепла на сидении машины. Какая прелесть! Вот и стоило меня спасать, чтобы самостоятельно потом прибить? Или он сам себе патент на подобный эксклюзив четыре года назад выписал?
        - Не ерничай, - покачал головой Косинский. - В такие моменты ты очень напоминаешь свою сестру. Хотя с ней по вредности сравниться сложно.
        Спасибо, дорогой, благословил. Хотя, если быть откровенной, я всегда представляла на своем месте Янку, когда не представляла, что сказать. Сестра за словом в карман точно не полезет. А я все-таки актриса, вжиться в образ мне несложно.
        - Кто бы говорил, - закатила глаза я. - Но если я такая вредная, может, мне стоит избавить тебя от своего общества? А то вдруг у тебя приступ от переизбытка яда случится?
        Нет, я не собиралась озвучивать это вслух. Оно само как-то вышло. А впрочем, оно и к лучшему. Я больше не та наивная девчонка, которая была готова и в огонь, и в воду за ним. И всего один раз растерялась… Спасибо, Никита Косинский, ты помог мне повзрослеть. И если тебе не нравится что-то, то это только твои проблемы. Я подстраиваться не собираюсь.
        - Пожалуй, рискну, - он припарковался около небольшой кофейни. - Прошу, принцесса, ваш полуденный напиток вот-вот подадут. Не бойтесь, не отравлю.
        - А искушение велико, правда? - таким же милым тоном поинтересовалась я, выходя из машины.
        Думала ли я, что мой насмешливый вопрос его заденет? Ха, я не настолько наивна. Чтобы задеть великого Никиту Косинского, нужно быть, по меньшей мере, кувалдой. А я на сие чудесное приспособление никак не тяну. Так что Кит вполне ожидаемо усмехнулся и спокойно ответил:
        - Зачем же сразу травить? Вариантов много.
        - Особенно когда ты сам адвокат и знаешь, как извернуться, - согласилась я, проходя в любезно открытые для меня двери. Кофейня действительно оказалась милой и уютной, в духе тех, в которых мы зависали в нашей студенческой юности. Помнится, мы тогда частенько забегали после прогулок, чтобы поболтать и погреться. И интерьеры в таких кафе мало меняются, все между собой похожи. Все как раньше. Только вот мы теперь другие. И этот простой факт, увы, уже не изменить.
        - Уверяю тебе, никаких коварных планов в отношении тебя не строю, - он хмыкнул. - Меня потом Янка за такое не простит.
        «Только поэтому?» - этот вопрос так и не сорвался с моих губ, но буквально повис в тишине. Потому как он меня безумно волновал. Неужели все дело только в моей сестре? Глупо, признаю. Но ничего с собой поделать не могу.
        - Да уж, моя сестренка - точно зверь, - скривила губы в усмешке, чувствуя неловкость. От этого разговора и в целом от всего происходящего. И задала совсем другой вопрос, чтобы слегка сменить тему. - Как ты оказался в том переулке? И почему помог?
        Последний вопрос волновал меня больше всего. Нет, вряд ли Кит прошел бы мимо девушки, попавшей в беду. Но все-таки, учитывая наше с ним прошлое, я все равно не могла уложить это в голове.
        - Может, мне просто захотелось сыграть в рыцаря? - приподнял бровь Кит. Почему ты не допускаешь эту простую мысль?
        - Не совсем твое амплуа, - пожала плечами я. - Рыцари обычно напирают на силу, а вот ты предпочитаешь решать проблемы вербально. Да и вообще…
        - Нет, я, конечно, знаю, что ты - та самая принцесса, которую драконы возвращают с доплатой, - насмешливо произнес Никита. - Но надо же было дать ему шанс не разориться на процентах. Можешь считать, что я банально его пожалел.
        - Ага, именно так я и буду считать, - кивнула я, невольно улыбаясь. - Ты се также залпом читаешь фэнтези?
        Сказала и осеклась. Потому что это связано напрямую с нашим прошлым. Тем самым, которое запрятали глубоко и далеко. Чтобы не думать. Не помнить. Не мечтать. Все, что угодно, чтобы забыть. И вроде бы даже получалось. Особенно когда мы с ним не виделись. Но стоило только случайно встретиться, как все возвращалось. Раз за разом мне приходилось заново отходить.
        И неважно, что это все действительно происходило с нами. Что я смеялась над его увлечениями фантастическими романами, а он - над моей любовью к классике и театру. Что мы с ним казались противоположными полюсами, которые не могли найти ничего общего. И что нас друг к другу манило с невероятной силой.
        Теперь это действительно не имело значение. Вот только от моего вопроса Кит помрачнел и сухо ответил:
        - В основном я сутками работаю. Так что времени читать книжки не остается. Да и желания особо нет.
        Я опустила глаза, делая вид, что увлечена меню. Честно, не знала, что на это можно ответить. Спросить про девушек, на которые он тратит свое свободное время? А зачем? Это меня не касается.
        - Да, точно. Ты же теперь большой босс, куда уж книжки читать?
        Стоп, Ева, а вот язвить это уже лишнее. Почему нельзя просто поговорить с ним на нейтральные темы. Неужели это так сложно? Почему каждый раз возникает что-то из прошлого, чем мы оба стараемся друг друга уколоть. Сейчас-то мы совершенно точно чужие люди.
        - А ты актриса. Все сбылось, как ты хотела?
        Я кивнула, размышляя над тем, что он имеет в виду. Но решилась на всякий случай добавить.
        - Все, как прежде.
        - Ну не совсем, - Никита ухмыльнулся, и я поняла, что за этим последует что-то, что мне совсем не понравится. - Теперь у тебя есть жених. И скоро ты станешь почтенной замужней матроной. Пасторальная, прямо-таки идеальная картинка, правда?
        Это не было оскорблением, даже если сильно придираться. Но для меня слова прозвучали хлесткой пощечиной - так стало больно. Лучше бы ударил, честное слово!
        Так, спокойствие, Евсения. Фу, какое все-таки у меня жуткое имя. Да, вот лучше я буду думать об этом, чем о том, что мне сейчас сказали. И вообще, я же актриса. Главное, вовремя об этом вспомнить.
        - Да, - я широко улыбнулась, что называется «изображая счастье». - У меня есть жених. Хорошо, когда в жизни есть человек, на которого можно положиться.
        И пусть понимает это, как хочет. Я вообще что угодно могу сейчас рассказывать, Денис все подтвердит и поддержит. Уж это я точно знаю. Князев всегда и в любой ситуации поддержит и никогда не упрекнет. Проверено временем.
        - Оно и видно, судя по тому, в какой ситуации мы с тобой сегодня встретились, - не удержался от ехидства Кит, а я мрачно посмотрела на стол. Куда угодно, лишь бы не него. А то очень сложно сдержаться и не вспомнить, как он когда-то «поддержал» меня. Я не злопамятная, но то время запомню навечно.
        - Я смотрю, он тебе прямо покоя не дает, - я нейтрально улыбнулась и ткнула официанту в несколько наименований. Никита тоже сделал заказ. - Что, он тебе нравится? Сменил вкусы? Извини, но я все-таки предпочитаю не делить своего жениха с тобой. Ревную, знаешь ли, - и еще одна приторная улыбка. Впрочем, настроение немного начало подниматься. Я даже могла предсказать, на сколько кусочков меня мысленно разорвал великий и ужасный Никита Косинский. И это не могло не радовать. Не я начала эту игру сегодня, нещадно нарушая границы личного пространства. Так что получи, фашист, гранату. Другому можешь не передавать, оставь снаряд у себя.
        Кит выдохнул и, откинувшись на спинку кресла, невозмутимо поинтересовался. Ну да, голос, может, и звучал так, вот только я видела, как у него слегка подергивается левый глаз. Приятно, черт возьми. Если это война, то я предпочитаю быть противником, а не жертвой. Пусть даже мой романтично-воздушный имидж этого и не предполагает.
        - Вот скажи мне, - ласково начал он. - Как можно быть такой стервой?
        - Зачем? Стерва априори предполагает женский род. Не вижу смысла раскрывать свои секреты, - еще одна улыбка, которая, я точно знаю, его бесила. Льдисто-невозмутимая. - Ты же не собираешься составлять мне конкуренцию.
        - Играешь с огнем, Ева, - предупредил он, вот только ни капельки не напугал. Огонь? Ха! Будто этим можно меня напугать после наших ссор. Это, в сущности, еще более-менее дружеское общение во время военного положения у нас получается.
        - Ой, да какой тут огонь? - я слегка поморщилась. - Так, уголек тлеет.
        Наверное, мы могли бы долго пререкаться на эту тему. Злиться, ненавидеть друг друга и даже получать от этого удовольствие, вот только нас прервала мелодия входящего вызова. Кит мельком взглянул на имя звонившего и тут же начал любезничать:
        - Да, Мариночка, здравствуй. Я тебя понял, солнышко. Не переживай, скоро буду.
        Разговор был недолгий, зато, судя по всему, содержательный. Вот только я бы предпочла его бы не слышать. Я и так знала, что он баб на регулярной основе меняет. Но видеть это собственными глазами? Увольте, я на такое не подписывалась.
        - Не смею задерживать, - для большей показательности я разве что могла еще рукой махнуть в сторону выхода. Но не стала этого делать. Это уже перебор. - Полагаю, тебя ждет новая дама, попавшая в беду.
        - Подождет, - он ухмыльнулся. - Так быстро ты от меня избавишься, не надейся.
        Ну да, он теперь из принципа будет пить кофе два часа и издеваться над моими нервами. Садист! Впрочем, я от него тоже недалеко ушла.
        - Ну смотри. А то Мариночки - существа нервные, трепетные. Еще уведет какой-нибудь рыцарь, пока ты тут питаться собираешься.
        Повезло. Принесли кофе, вновь помешав разгореться очередным колкостям. Впрочем, я особо и не рассчитывала, что оно прекратиться с уходом официанта. Но нет, Кит меня удивил. Он методично и спокойно разъяснил мне, что делать дальше относительно этой аварии. Даже пообещал взять на себя переговоры с тем типом и помочь в случае необходимости. В общем, избавить меня от проблем, по возможности. И говорил таким тоном, что спорить с ним было сложно. Да и не хотелось возиться со всем этим. Вот только от щедрого предложения подвезти меня я отказалась. Хватит и понемножку общения с Китом. Закончив с кофепитием, мы покинули уютный зал кофейни и разошлись в разные стороны. Чтобы не встречаться как можно дольше. Во всяком случае, я на это надеялась.
        Глава 3
        - В смысле: ваша свадьба будет проходить на нашей даче? - сестренка недоуменно моргнула, словно рассчитывала, что мои слова развеются в воздухе. - А что, приличного ресторана не нашлось?
        Ее реакция меня не сильно удивила. Я прекрасно знала, что по каким-то непонятным причинам в последние несколько лет Яна вдруг резко разлюбила нашу дачу. Хотя, помнится, какое-то время даже жила там в одиночестве. Правда, с тех пор ее туда не заманишь. Сдается только под напором нашей дорогой маман. Впрочем, той не сдаться очень сложно.
        - Мы решили, что это наиболее удачный вариант. Дом у нас большой. Плюс у Дениса там ведь дядя живет. Так что, считай, аж два дома. Приготовления можно лично проконтролировать. С рестораном договорились, еду доставят. Официанты тоже будут, - спокойно и терпеливо поясняла я. Меня крайне забавляло, как с каждым произнесенным словом у сестренки все сильнее дергался глаз. Вот вроде бы мы с ней близняшки, внешне похожи как две капли воды. А внутри… Да, обе достаточно вредные. Но на этом сходство заканчивается. Янка уверенная в себе, пробивная, она прямо высказывает, если ей что-то не нравится. Я же предпочитаю экивоки. Разве что Кит будил во мне какую-то стервозность. Да и только после нашего расставания. Раньше все было иначе.
        - То есть вы сначала на регистрацию, а потом на дачу? Это же сколько мороки, - Яна поморщилась и потерла подбородок. - Слушай, честно, я тебе дико сочувствую с этой организацией. Это же кошмар!
        Да что там, я сама себе сочувствовала! Когда я ввязывала в эту авантюру, то никак не ожидала, что придется продумывать столько мелочей. Думала, удастся спихнуть все на организатора и радоваться жизни. Как бы не так! Любую мелочь нужно согласовывать. А ведь у нас еще будет столько журналистов! Я как никогда понимала Янку, которая не пошла в творческую профессию и постаралась свести публичность к минимуму. Насколько это, конечно, возможно, дочери известной актрисы и композитора. И учитывая наше с ней внешнее сходство.
        - Регистрация тоже будет на даче. Денис сказал, что не видит смысла мотыляться туда-сюда, - я усмехнулась. На самом деле, жених высказался более резко и нецензурно. Я только хмыкнула. В чем-то он, несомненно, прав. Но приходится напоминать себе, что мы оба публичные люди. Если не позвать журналистов, они сами влезут. В окно. Тем более, у нас после свадьбы кучу мероприятий, на которых предстоит побывать.
        - А, ну если Денис сказал, - с какой-то странной интонацией протянула сестра. Я вздохнула. Все-таки они еще со школы друг друга терпеть не могли. Дэн учился на пару лет старше нас, родители дружили. И мы с ним хорошо общались еще с детства. А вот у вредины и хулиганки Янки с ним отношения не заладились. Я уже устала считать, сколько они цапались. И постоянно утешала себя тем, что это не всерьез, их ругань никогда не перейдет в настоящую ненависть. Во всяком случае, я на это надеюсь.
        - Янчик, он хороший, правда, - наверное, в миллионный раз повторила ей я. Даже больше, чем хороший. Князева я люблю большой и искренней любовью. Он оказался рядом в самую тяжелую минуту, поддержал, доказал свою надежность. Так что я даже представить себе не могу, что бы было, если бы не он.
        - Да я знаю, - уже привычно отмахнулась сестра. - У нас просто несовместимость, вот и все. Не переживай. И все равно, я не могу понять, почему дача. Что за каприз?
        - Ну… Так получилось, - я только развела руками. Мне больше нечего было сказать, кроме уже приведенных доводов. Сложно объяснить, почему дача. Так вышло. Возможно, потому что день точно будет тяжелый и хотелось бы, чтобы родные стены помогли. - Ну ты же придешь? Несмотря на твою нелюбовь к даче. А, сестренка?
        Вопрос был шутливый. Я точно знала, что Яна меня не кинет в такой важный день. Преодолеет всю свою ненависть к месту и будет рядом. Она же моя сестра. Практически самый близкий для меня человечек.
        - Куда же я денусь, - она рассмеялась.
        - Приглашение на одно лицо выписывать или на два? - я хитро усмехнулась. Я, конечно, нала, что сестра сейчас ни с кем не встречается. Но мало ли, кто там на горизонте появился?
        - Не знаю, - Янка пожала плечами. - Надо посоветоваться с Китом. Готов ли он совершить подвиг и «осчастливить» своим появлением нашу мамочку?
        Я замерла. Никита Косинский на моей свадьбе? Это что-то из разряда плохого анекдота! Нет, ну серьезно. Где это видано, чтобы на свадьбе присутствовал бывший парень невесты, да еще в качестве спутника ее сестры? И неважно, что Янка о наших отношениях ничего не подозревает. Я-то точно могу прочувствовать всю степень этого водевиля. Да даже неважно, что Кит с Янкой не встречается! Он у нее вообще универсальный вариант карманного мальчика для всех мероприятий. И это не я придумала, это сама сестра сказала. А что, удобно! И приятный собеседник всегда под рукой, и друг, и скучно не будет, и поддержит. Я такое отношение прекрасно понимала. Вот только нашей мамочке этого не объяснишь! Она уверена, что Янка врет либо ей насчет своих отношений с Китом, либо сама себе. Да уж, если бы наша мама только знала!
        - А ты сама готова ее этим осчастливить? - не удержалась от язвительного замечания я. Ну да, с нашей родительницей в принципе нелегко. А уж если ты отстаиваешь свое мнение до последнего, то практически невозможно. Но когда это кого-нибудь смущало? Уж точно не Янку, которая сбежала из нашего творческого семейства.
        - Я не теряю надежды, что на твоей свадьбе она больше будет занята тобой, - по губам сестренки скользнула хитрая улыбка, которая практически тут же пропала. - Правда, это все равно маловероятно. Так, ладно, это все лирика. Лучше скажи, где твоя машина?
        Если бы я сама знала! Потому как мой автомобиль благополучно отвезли в неизвестный мне автосервис, но какой - Косинский мне не сказал. А сама я спросить не удосужилась, слишком занятая спорами с ним. Дура, да? А теперь мне надо как-то заставить себя ему позвонить и спросить. Или попросить узнать Янку. Но последний вариант мне не слишком прельщал. Понимала, что тогда Никита будет очень долго надо мной ржать. А мне не хотелось бы показывать свою слабость перед ним.
        - Она в автосервисе, я тут в небольшую аварию попала. Ничего страшного, там только небольшая царапина, - предупредила я сестру. Янка помолчала и спросила:
        - А второй водитель? Там все в порядке? Адекватный? Или понадобится юридическая помощь?
        - Это меня адвокат по бракоразводным процессам спрашивает? - не удержалась я от ехидного замечания. Вот только мою старшенькую (на целых пятнадцать минут, ага) это не смутило.
        - И что? Кита припашу, не развалится.
        Я не стала уточнять, что Косинский сам уже припахался. Начались бы расспросы, что и как. И почему. Да и удивится сестренка, конечно. Друзьями нас назвать сложно.
        - Все хорошо, я разберусь, - я улыбнулась, надеясь, что тема себя исчерпает. Янка кивнула:
        - Ну если что, говори. Ты же знаешь, я что-нибудь придумаю.
        О да, я знала. Янке всегда нужно что-то делать, не сидеть на месте. Я иногда задавалась вопросом, а способна ли моя сестра вообще рефлексировать? Я-то частенько о чем-то задумывалась, вспоминала, грустила. Моя жизнь в целом состояла из эмоций, несмотря на сумасшедший график. А жизнь Янки - из действий.
        - Знаю, - кивнула, - все в порядке, правда. И…
        - Черт! - вдруг подскочила на месте сестра, взглянув на часы. - Мне же бежать надо. У меня через двадцать минут встреча с клиентом. Что-то мы заболтались.
        Я попрощалась, но уже ей вслед. Янка торопливо чмокнула меня в щеку и убежала. Мы давно взяли за правило один-два раза в неделю минимум встречаться и обедать. Живя в разных квартирах и постоянно находясь на работе, мы стали потихоньку отдаляться. Поэтому наверстывали, как могли. Как сейчас. У Янки был перерыв между клиентами, у меня - между репетицией и вечерним спектаклем. Хотя, зная одержимость Ярика - режиссера нашего театра, еще удивительно, что у нас это время было. Будь его воля, он бы нас со сцены не выпускал! А ведь совсем скоро уже конец сезона, и мне, откровенно говоря, страшновато от того, что ждет нас в следующем. Он постоянно фонтанирует какими-то идеями, проектами. Хотя грех жаловаться - они делают наш рейтинг, благодаря им нас и помнят, и знают.
        Так, Евсения, это все лирика. Нужно успокоиться и собраться, пока у тебя есть время. И позвонить Никите. Спросить, где находится твоя машина. Только для этого. Взять телефон и набрать номер. Это не так сложно. Но, боже, где найти на это силы?
        И почему я так боюсь? Это всего лишь Никита. Вредный, язвительный и уже не мой. Так что проще позвонить, поставить точку и забыть. Как минимум до следующей встречи. А там уже, дай-то бог, я уже буду женой Князева. Денис станет моим щитом в таком случае.
        Я помедлила и посмотрела на часы: ага, если я и дальше буду тянуть, мне придется бежать в театр. За опоздание с меня Ярик шкуру сдерет и скажет, что так оно и было. А потом придумает новую постановку, в которой он удачно впихнет на роль бесшкурую актрису. Я-то его знаю.
        И о чем я только думаю? Это просто номер. Просто Никита. Не будь тряпкой, Ева! Об тебя один раз уже вытерли ноги, не позволяй этого делать снова. И эта мысль как раз привела меня в чувство. Я сделала еще один глоток кофе и набрала номер своего злого гения, не дающего покоя ни днем, ни ночью.
        - Ну надо же, какие люди до меня снизошли! - насмешливо протянул этот жук. - Чем обязан, принцесса?
        Он продолжал упорно называть меня тем же прозвищем, которое постоянно звучало во время наших отношений. Вот только теперь оно приобрело совсем другой акцент. Насмешливый, ехидно-снисходительный. Ну да ладно, это я как-нибудь переживу. А вот без автомобиля - нет.
        - Только моим личным транспортном, - в тон ему ответила я. - Где мой автомобиль, Никита? Я бы хотела уточнить, что там с проверкой, ремонтом, сколько я должна и когда смогу забрать.
        - А что, твой жених техническими вопросами заняться не способен?
        Вдох-выдох. Что ж он так докопался до Дениса-то? В конце концов, Князев мне не нянька, а я взрослая самостоятельная женщина. Которая до дрожи в коленках боится говорить со своим бывшим. Ну этого он точно не узнает.
        - Кит, он бы с удовольствием этим занялся, если бы знал, где находится машина, - спокойно проговорила я, стараясь не сорваться. Нельзя. - Но ты ведь моего мнения не спросил, когда вызывал эвакуатор. Более того, ты с какого-то бодуна даже не сообщил, куда ее отвезли. Так что, согласись, вопрос правомерный. Или ты так и будешь издеваться?
        - Как я могу лишить себя такого удовольствия? - Кит улыбался, я это чувствовала. Даже с долей искренности. Неугомонный и вредный Косинский. Вот только зачем он это делает? Не могу понять. Это все равно, что топтаться в грязной обуви по трупу. М-да, какая-то мрачная у меня сейчас образность мысли. Надо остановиться, пока не поздно.
        - Я тоже думаю, что никак, - сухо откликнулась я. - Кит, ты чего добиваешься?
        - Чтобы ты спросила по-хорошему? - и такие мурлыкающие интонации, как у кота. Так и захотелось почесать его за ушком. Стоп! Надо срочно увидеться с Денисом. Он-то мне мозги точно вправит. А то могу натворить глупостей.
        - Никита Батькович, простите, не помню вашего отчества, не соизволите ли вы мне сообщить, где находится мой автомобиль, дабы я могла переговорить с мастером и уточнить, когда моя собственность снова вернется в мое безраздельное пользование? - на одном дыхании протараторила я. А то! Я еще не так могу! Несколько лет в театре и занятия по сценической речи и не такие длинные тирады научат произносить.
        - Как только ремонт будет закончен. Не переживай, пока что еще Воронцова, я не собираюсь красть твою машину. Но если я взял на себя решение проблемы, то доведу его до конца, - спокойно и уверенно проговорил он, а я отчего-то поежилась. Не дай бог, кто услышит и донесет Янке. Как я потом объясню сестре, почему мой автомобиль у ее шефа? Идиотская ситуация.
        - Никита, я большая девочка, - попыталась напомнить я. Ну да, нашла, кому. С равным успехом могла бы разговаривать с танком.
        - И-и-и? - протянул он. - Раз уж ты большая девочка, можешь позволить себе выпить чуть-чуть игристого после спектакля. Отдохнуть.
        - Ты разрешаешь, да? - не удержалась от ехидного вопроса я. Забавно, помнится, на заре наших отношений он крайне негативно относился к тому, что я даже глоток шампанского делала. То есть раз я уже не его девушка, то мне можно все? Какие интересные двойные стандарты.
        - Можно подумать, я тебе когда-нибудь что-то запрещал, - хмыкнул он. Не запрещал, нет. Но свою позицию выражал. Ай, да ладно, что сейчас об этом разговаривать.
        - Можно подумать, ты имеешь на это право, - в тон ему откликнулась я, напоминая, что он мне теперь никто. В конце концов, это он ведь постоянно вспоминает про Дениса. Так что какие претензии могут быть ко мне? На секунду послышалась тишина, а потом Косинский сухо проговорил:
        - Я тебе позвоню, как заберу машину.
        И тут же положил трубку, заставив меня ошарашено слушать гудки. И что это было?
        Глава 4
        Никита Косинский
        Он сошел с ума, не иначе. Иначе что сейчас заставляет его вновь и вновь доводить Еву? Уж точно не желание слушать о том, как она счастлива со своим дебилом-женишком.
        Кит с силой сжал кулак, словно это могло его как-то успокоить. Ну ладно, справедливости ради, Князев не такой уж и придурок. Вот только он все равно его бесил. И нет, дело вовсе не в Еве. Просто он ей не подходит. Девчонка сама себя собирается сделать несчастной. И, да, он помнит, что его это не касается. Но произошедшая ситуация дала ему власть над бывшей девушкой. И не воспользоваться ею грех. Как можно отказываться от такого подарка судьбы?
        «Это не месть», - вновь повторил себя Никита. Он просто хочет ее слегка проучить. Да и, если быть откровенным, приятно наблюдать, как принцесса Воронцова пляшет под его дудку. Он-то точно знает, как ей важно собственное средство передвижение. С таким графиком без транспорта не обойтись. Нет, он не следит. Просто Янка иногда рассказывает. Вот и все!
        - О чем задумался?
        Не поминайте дьявола всуе! Он ведь может явиться, плюхнуться на кресло напротив, радостно сверкая глазами. Такое выражение у Янки появлялось чаще всего ближе к концу рабочего дня, когда она наконец-то заканчивала с делами и выпускала на волю своего внутреннего чертенка. Впрочем, и среди рабочего дня она буквально пылала обаянием. Неудивительно, что некоторые клиенты нет да нет, но приглашали его сотрудницу в кино/на ужин/в театр. Как говорится, нужное подчеркнуть. Но каждого из них Воронцова мягко отбривала. Хотя некоторых и стоило бы послать в самой жесткой форме.
        - Как ты думаешь, - вопросом на вопрос ответил он. - Месть - это дело неблагородное?
        - И даже неблагодарное, - весело улыбнулась девушка. - Но если очень хочется, то ведь можно? - и подмигнула, заставив Кита испытать новую волну угрызений совести. Если бы только подруга знала, что речь идет о ее младшей сестренке! Она бы, наверное, взяла пистолет и без угрызений совести отстрелила ему все лишнее, а потом с невинной улыбкой сообщила, что так оно и было.
        - А тебе когда-нибудь хотелось отомстить? - полюбопытствовал он, не сомневаясь, что получит честный и отрицательный ответ. Янка была вредной, упрямой, но редко держала в себе обиды. И старалась не зацикливаться на них. Во всяком случае, ему всегда так казалось. Вот только Янина Воронцова в ответ промолчала, и тонкая морщинка прорезала ее нахмурившийся лоб. Думала?
        Очень интересно. Нет, Кит, конечно, знал, что подруга с ним делится далеко не всеми бедами в своей жизни. Но тут что-то совсем другое. Задевающее. Незаживающее. Примерно как у него самого. Так, стоп. Что за чушь ему в голову пришла? У него давным-давно уже все отболело. Ева - предательница. Это нужно принять как факт. И обращаться с ней соответствующе. И не думать о том, какая она милая и беззащитная в легком летнем платьице. Он-то точно знает ее лживую натуру.
        - Пожалуй, нет, - после долго раздумья произнесло зеркальное отражение его наваждения. - Знаешь, по моему опыту, забвение - иногда лучшая месть. Тебе не нужно раз за разом вскрывать эту кровоточащую рану, обдумывать, переживать. Забыл и начал все с нуля. Это же прекрасно, Кит. Кому месть сделает лучше и легче? Уж точно не тому, кто мстит. Это какой-то отдельный вид мазохизма, если честно.
        Прекрасно. Значит, он мазохист. Потому что у него нет ни малейшего желания упускать из ловушки попавшуюся в нее пташку. Глупо не пользоваться шансом, который предоставила ему судьба. Прости, Яна, но твоей сестре необходима небольшая встряска. Она сама на это напросилась.
        - Кит, - Яна внимательно на него посмотрела, и у него создалось ощущение, что подруга видит его насквозь. - Не наделай глупостей, ладно?
        Она ничего не знала о его отношениях с Евой, и слава богу. Косинский и представить себе не мог, что она скажет, если узнает обо всем. На чью сторону она встанет? Его или сестры? Потому как то, что сделала Ева, он простить не мог. Каждый раз при встрече с ней вспоминал. И потом его крайне словно было остановить. Впрочем, иногда Никите казалось, что не он один не без греха. И лучше даже не присматриваться к странному поведению той же Янки в присутствии некоторых. Но он ни за что не спросит. Потому что не хочет отвечать на возможный встречный вопрос.
        - Торжественно клянусь, - он даже приподнял правую ладонь в качестве подтверждения искренности своих намерений. А сам уже мысленно прикидывал, когда сможет забрать машину Евы из автосервиса своего знакомого. И под каким соусом стоит вернуть ее Воронцовой? Что только при личной встрече - это без вариантов. Но что при этом? Нет, он, конечно, мог бы побыть добрым феем и сделать это безвозмездно. Но зачем?
        - Кстати, - Янка вдруг прищурилась. - Слушай, у меня тут сестренка в какую-то темную историю с аварией вляпалась. Если вдруг понадобится, подстрахуешь?
        Ему захотелось заржать в голос. Нет, ну это уже совпадение за гранью! Попросить его сделать то, что он и так уже сделал. Потому что как бы он ни относился к Еве, оставить ее на растерзание всяких идиотов не мог. Просто не смог бы пройти мимо. Сам бы себе этого не простил.
        - Конечно, - он кивнул. - Моя помощь сейчас точно не нужна?
        - Да нет, Ева сказала, что сейчас вроде все улажено. Я так, на всякий случай, - и Яна улыбнулась.
        Кит еле слышно хмыкнул: ну конечно, решено. Если он за что-то берется, то доводит это до конца. Получается, принцесса ничего не рассказала сестре? Занимательно. Интересно, а жених-то в курсе? Или она решила, что он обойдется без подобных знаний?
        - Никаких проблем, - Никита усмехнулся, понимая, что сама Ева вряд ли придет к нему просить помощь. Быстрее прибьет. Разве что потребует назад свою машину. Забавно, однако, жизнь поворачивается. Впрочем, она и раньше никогда не просила помощи. Была уверена, что и сама может справиться. Сильная девочка, которая всю жизнь доказывает самой себе, что может. Жаль только, что в самом важном вопросе она оказалась такой слабой.
        - И, ради бога, прекрати уже любезничать с Маришкой, - неожиданно попросила Яна. - Надоело уже смотреть, как наша секретарша пускает на тебя слюни.
        - Что, правда? - искренне удивился Кит. - Ну это логично - любить начальство, которое платит зарплату. Неужели ты меня не любишь? - и он состроил обиженную моську. Янина не выдержала и рассмеялась:
        - Кит, я серьезно. Ты сам не замечаешь, как очаровываешь барышень. Даже тех, на которых ты не имеешь видов. Так что будь, пожалуйста, более осмотрителен. Лично мне хотелось бы искать нам нового секретаря, Марина вполне справляется.
        - Женщина, ты меня пугаешь, - он протянул руку и щелкнул ее по носу. - Когда ты успела превратиться в такую зануду?
        - Тогда же, когда и ты, - Янка вывернулась. - Я предупредила. Ладно, я побежала. Еще работы полно. Не грусти, - и она, легко выскользнув из кресла, чмокнула его в щеку и убежала, оставив за собой только легкий шлейф духов. Никита на мгновение прикрыл глаза, пытаясь представить, что это была не Яна, а Ева. Честно пытался, но спустя несколько минут понял тщетность своих попыток. Они были похожи внешне, но он никогда не мог их спутать, даже при всем желании. Он всегда чувствовал Еву на каком-то совсем ином, почти космическом уровне. Иррационально? Да. Но даже несколько лет назад рядом с ней он забывал, что он прагматик. Ева дарила ему крылья и помогала мечтать, верить в чудеса. И теперь ему постоянно приходилось себе напоминать, что увлекаться этим чувством не стоит. Нет ничего хуже отобранной мечты, разбитого сердца и разрушенных надежд. Второй раз такого он ей не позволит. Приложит для этого все усилия. Так что главное в процессе мести не увлечься и не наступить на те же грабли.
        Глава 5
        Я была собой недовольна. В этот вечер я играла так ужасно, что после спектакля наверняка Ярик устроит мне разбор полетов и будет препарировать меня, как лягушку. Не то чтобы я была уверена, что наш режиссер вообще умеет вскрывать кого-то из живности. Но актеров он умел разносить просто виртуозно. Но всегда по делу.
        В этот раз я несколько раз накосячила с текстом. В двух сценах не доиграла. В еще одной слегка переиграла. В общем, сделала все, чтобы устроить себе незабываемый вечер в компании нашего маэстро.
        А все почему? Прошло уже несколько дней, а Кит так и не позвонил мне насчет моей машины. Ничего не сказал. А набирать его номер второй раз у меня рука не поднималась. Да, транспорт с моим образом жизни был не роскошью, а средством передвижения. Но лучше пусть моя гордость и так называемая корона останутся при мне, чем их безжалостно будут мутузить со всей дури лопатой.
        У меня даже возникло ощущение, что он специально тянет. Ждет, пока я не выдержу и сама ему позвоню или напишу. Словно это его способ в очередной раз одержать надо мной победу. Как же это все глупо!
        Но не вестись на его подначки я почему-то тоже не могу. Хоть идти к психологу и разговаривать об этом! Так, нужно успокоиться. Если завтра он не объявится, я соберу волю в кулак и позвоню сама. Мне нужна моя машина. Если для этого требуется слегка потешить самолюбие моего бывшего парня, я постараюсь это пережить.
        - Тебе бы отдохнуть, - покачал головой Андрей - мой партнер в этом спектакле. - Или хотя бы выспаться.
        - А что, я уже пугаю своим видом зрителей? - отшутилась я, едва сдерживая зевок. Со сном у меня действительно последнее время проблемы. Столько вопросов нужно решить, что я банально не успевала высыпаться.
        - Пока еще нет, грим спасает, - в тон мне откликнулся он, но тут посерьезнел. - Серьезно, Ева, это уже не дело. Ты себя загоняешь. А так нельзя. Не с твоей профессией. Потом случаются вот такие вот эксцессы, как сегодня.
        - Кстати, спасибо, что прикрыл собой мою накосячившую тушку, - я улыбнулась, надеясь, что на этом тема закончится. Потому что скоро придет Ярик и тогда… Я себе не завидую, в общем. Хотя получать буду за дело, тут уж никаких сомнений нет и быть не может.
        - Обращайся, - Андрей щелкнул меня по носу. - Но лучше выспись, реально.
        Ответить я не успела - на пороге появился столь не ожидаемый мною Ярослав Игоревич - в миру просто Ярик. По имени-отчеству к нему просто не получалось обращаться. Да и как, если он молод, а порою вообще напоминает восторженного ребенка, уверенного, что способен свернуть горы?
        - Воронцова, я тебя пороть буду!
        - А можно я сразу скажу стоп-слово? - я прикрыла руками глаза, изображая ту самую обезьянку, которая ничего не видит. Но слышать-то просто обязана! Хотя и не хочется.
        - Нельзя! - категорически отрезал шеф. - Ева, что происходит? Я понимаю, у тебя скоро свадьба, но это не повод пускать свою карьеру на самотек. Ты же талантливая. У тебя потрясающая память! А тут…
        - Мне ужасно стыдно, - торопливо перебила я, но Ярик уже пустился в подробные объяснения, что и как я сделала не так. Андрей кинул на меня сочувственный взгляд и поспешил удалиться. Спасибо и на том, а то мог бы сполна насладиться этим спектаклем. Я ведь действительно накосячила, и только партнер меня спас.
        Разливаться соловьем Ярослав мог бесконечно. Я честно прислушивалась, параллельно снимая с лица грим. И мысленно проклиная Никиту Косинского. Потому что он опять влез в мои мысли и буквально поселился под кожей, мешая работать и жить, как прежде. Спаситель, чтоб его! Не нуждающийся в благодарностях, но крадущий покой и сон.
        - Воронцова, ты меня вообще слушаешь?! - повысил голос шеф, а я невольно вздрогнула. Ой! Кажется, я немножко увлеклась, мысленно распиная Кита.
        - Конечно, Ярик, - смиренно кивнула я, изображая овечку. Этот образ мне никогда не удавался, и насмешливый взгляд режиссера это только подтвердил. Вот только продолжить экзекуцию ему помешали. На пороге появился Андрей.
        - Ребята, я все понимаю, у вас тут воспитательный процесс в разгаре…
        - Именно! - чуть не взвизгнул Ярик, а я пожалела, что не собака - тогда бы я могла прижать уши в голове.
        - Но я как бы домой собираюсь, а тут попросили передать Еве цветы. Кажется, несмотря на все косяки, моя прекрасная партнерша все-таки успела кого-то сразить, - и он нахально подмигнул мне, протягивая мне нежный букет. Я почувствовала знакомый до боли запах гиацинтов и почувствовала, как закружилась голова. Нет, этого просто не может быть.
        - Почему гиацинты? - удивленно спросила я много лет назад. Я обожала запах этих прекрасных цветов, так напоминающих мне сирень. Вот только я с ними впервые познакомилась только, когда Никита подарил их мне после студенческого спектакля. Пряный аромат кружил голову, как и парень, который шел со мной.
        - Чтобы у тебя не было поводов обвинить меня в отсутствии фантазии, - насмешливо ответил Кит. Он всегда был таким - веселым, слегка саркастичным, довольно колким. Но отчего-то только в его присутствии я чувствовала себя собой в полной мере. Не той, кем меня хотели видеть родители или преподаватели, или даже друзья. Нет. Я была настоящей Евсенией Воронцовой с дурацким полным именем, которое мама почему-то считала изысканным. А ненавидела и всегда завидовала Янке - Янина звучит куда лучше. Но с ним мне было все равно. Я оставалась собой, могла не прятать эмоции и всегда реагировать искренне. Даже если реакция могла быть неправильной. У нас даже ругаться не получалось. Стоило мне только высказать недовольство чем-то, как Косинский мгновенно решал проблему.
        - В отсутствии фантазии? Это тебе точно не грозит, - я рассмеялась и, остановившись посреди аллеи, приподнялась на цыпочки и поцеловала парня. И мне тогда было совершенно плевать, кто нас может увидеть. Хотя мысль рассказать обо всем сестре меня не оставляла, но мне хотелось побольше побыть вдвоем. Счастье любит тишину.
        А Кит только и рад поддаваться на мои провокации. Тот букет гиацинтов слегка помялся во время поцелуя, но Косинский исправился и исправно продолжал дарить мне эти прекрасные цветы. Вот только снова и снова их постигала та же участь.
        - Ева? С тобой точно все в порядке?
        Я вздрогнула и поймала себя на том, что в задумчивости провожу по головкам цветов, вспоминая. Как же это все мучительно больно! Словно по живому резать.
        - Ева? Ты побледнела, - это уже Андрей. - С цветами что-то не так?
        Ох, Андрюшка, если бы только знал. Впрочем, будем откровенны. Он всегда относился ко мне как к младшей сестренке, поэтому слишком велика вероятность, что даритель тут же получил бы по морде. Практически ни за что. Потому что это все мои бредни. Никита Косинский больше никогда в жизни не подарит мне цветов. И не посмотрит на меня так, как смотрел раньше.
        - Все так, - выдавила из себя с трудом. - Все так, как надо. Как и должно идти. А цветы… Случайность. Просто случайность.
        Кого я сейчас убеждала? Их или саму себя? Спорный вопрос. Вот только одно было ясно точно. Бессонная ночь мне гарантирована. Я сама с большим удовольствием покопаюсь в собственных кошмарах.
        - Ева? - и снова эти вопросительные интонации. Кажется, наш режиссер уже просто не в состоянии меня распекать.
        - Все хорошо, - повторила я. - Мне нужно отдохнуть, выспаться, и все будет прекрасно. Прости за спектакль.
        Еще несколько сомневающихся взглядов, и они наконец-то ушли. А я вздохнула с облегчением. Играть роли перед теми, кто знает твой актерский талант вдоль и поперек, крайне сложно. Они способны распознать любую эмоцию, любой жест. И найти повод не поверить.
        Я подошла к окну гримерной и прислонилась лбом к стеклу. Оно было прохладным, но все равно не могло остудить мои мысли. Разозлившись на саму себя, я достала телефон и набрала номер человека, которому я звонила всегда, когда меня «накрывало». Того, кто готов был поддержать меня в любой момент. С того самого ужасного дня в моей жизни.
        - Дэнчик, мне плохо, - без предисловий произнесла я. Жених рявкнул на кого-то из коллег (да, он в это время тоже находился на работе), а потом в трубке раздалась тишина - судя по всему, он вышел из комнаты.
        - Что случилось, Ева? Ты заболела? - в его голосе слышалось непритворное беспокойство, и я зажмурилась, чтобы не разреветься. Я не заболела. Я сошла с ума. Это куда хуже.
        - Мне просто очень-очень погано на душе, - призналась я.
        - Понял. Ты в театре? Сейчас приеду, - отрывисто проговорил жених. - Дождись меня.
        Усмехнуться по поводу того, что я никуда не денусь, не успела. В трубке уже раздались короткие гудки. А минутами позже, когда я уже садилась в машину жениха, мне вдруг стало до жути неуютно. Такое чувство, будто меня до костей прожигал чей-то взгляд. Но, наверное, это просто паранойя. Показалось, не иначе.
        Глава 6
        Я уже не ждала, что Кит позвонит. Мысленно готовилась сама набрать его номер и потребовать вернуть мою машину. Потому что ситуация уже дошла до абсурда. У меня есть автомобиль, но я вынуждена постоянно передвигаться на такси, чтобы хоть что-то успевать. А где моя машина? Не знаю. Злой дядька Бармалей взял ее в плен и ни в какую не желает отдавать.
        Эту тираду я мысленно проговаривала в голове, настраивая себя на звонок. Вот только сама набрать номер не успела. Предмет моих размышлений соизволил объявиться самостоятельно.
        - Привет, принцесса, - все тот же насмешливый самоуверенный голос. И обращение, в котором не осталось ни капли нежности, а я все продолжаю вздрагивать каждый раз. Ну не дура ли!
        - Какие люди! Рыцарь в сверкающих доспехах решил снизойти до дамы в беде и вернуть ей конфискованного коня? - я ответила в его тоне и сразу перешла к делу, не давая ни мне, ни ему возможности влезть в словесную перепалку, которая может длиться до абсолютной бесконечности. В мире несколько бесконечных вещей. Вселенная, глупость. Третьим пунктом я бы еще поставила наши с Косинским перепалки. Или их тоже можно отнести к глупости? Спорный вопрос.
        - А что, соскучилась? Новый рыцарь не желает помогать прекрасной безлошадной даме? - ехидно поинтересовался Кит, а я вновь вспомнила тот взгляд, который я чувствовала спиной. Да нет, глупости. Сильно сомневаюсь, что Косинский после нашего расставания был хотя бы на одном моем спектакле. Не такой уж он театрал. А вести какую-нибудь новую девушку на выступление бывшей - это вообще какой-то отдельный вид мазохизма. Не думаю, что Кит к такому склонен.
        - Дама устала жить без своей собственности, - уклончиво парировала я. - Никита, я вообще увижу свой транспорт?
        Называть его полным именем было непривычно, но это создавало между нами хотя бы иллюзию дистанции. Потому как эти шутливые перепалки находились на самой грани допустимого.
        - Конечно. Я как раз сегодня заберу его из автосервиса, - голос прозвучал почти равнодушно, а во мне что-то сжалось в предчувствии подвоха. Я не верила в благие намерения Кита и не ждала от него ничего хорошего.
        - Я очень рада. Но, может, мне самой стоит ее забрать?
        - Зачем тебе тратить время? - деланно удивился он. - Тем более, мастер не отдаст тебе машину. Потому что с ним договаривался я.
        Шах и мат. На это мне просто нечего возразить. А ведь нужно еще как-то аккуратно уладить финансовый вопрос. Потому как я не собираюсь содержать свою малышку в хорошем состоянии за счёт Кита. Но я до сих пор помнила, как категорично он относится к попытками девушек оплатить. Как же! Он ведь мужчина!
        - Я могу поехать с тобой, - предложила компромисс я. Впрочем, я уже чувствовала, что услышу в ответ. Мой вариант никто не примет.
        - Я поеду вечером после работы. В семь часов. Насколько я знаю, именно в это время у тебя начинаются спектакли? - в голосе Кита слышалась издевка. И умом я понимала, что скорее всего время выбрано не случайно. И день тоже. Более того, я готова поклясться, что он точно знал, что сегодня у меня спектакль. Это не так и сложно узнать. Достаточно лишь зайти на мою страничку в любой соцсети.
        - Ты прав, - глухо отозвалась я. - И что же мы будем с тобой делать?
        - Все просто. Я привезу машину к театру. А потом ты отвезешь меня домой, - равнодушно ответил он. - Я, как ты понимаешь, в такой ситуации останусь безлошадным рыцарем.
        - А что, в нашем городе разом перестали работать все службы такси? - не удержалась от ехидного вопроса я. Да, благодарной даме нужно вести себя не так. Вот только я ею не была. И хотя Кит мне действительно помог, я все еще не могла отделаться от мысли, что он надо мной издевается.
        - Ну как же так, - с укором проговорил Косинский. - Я, значит, стараюсь ради тебя изо всех сил, а ты даже не хочешь в знак благодарности отвезти меня домой. Корона свалится, принцесса?
        - Нет, - процедила я, понимая. Что он вновь меня обошел. - Хорошо, я тебя отвезу. Раз мы выяснили этот вопрос, тогда до вечера?
        Он уточнил время, к которому подъедет и попрощался. А я осталась с силой сжимать смартфон в руках. Я тебя отвезу, Кит Косинский. Так отвезу, что мало не покажется!
        Весь спектакль я отыграла на одной дыхании. Правда, не уверена, что Ярик остался мной доволен, ведь в голове злобным дьяволом царил он - мой самый страшный кошмар. У меня даже создалось ощущение, что из темноты за мной насмешливо наблюдают его глаза, четко уверенные в том, о чем я сейчас думаю. Паранойя, здравствуй, родная, давно не виделись. Умом я понимала, что это все полная ерунда. Но убедить себя в этом не могла. Да и вообще, спустя столько лет мне пора бы уже остыть, перестать так много думать об этом человеке, смотреть в благоприятное будущее.
        Но Никита Косинский, как мой злой гений, всегда остается со мной. Что бы ни происходило. И сейчас я машинально оттарабаниваю свой текст, кидаю пылкие взгляды на партнера, а в душе мысленно линчую Кита за его наглость.
        В общем, моего яростного запала хватило и на то, что я не стала снимать сценический грим с лица, благо, он выглядел как очень яркий макияж. Кое-как распустила прическу, переоделась в легкое летнее платье и родные туфельки на шпильках, которые придавали мне роста и уверенности. И пошла на встречу к своим проблемам. Проблемы меня не любят, но ждать будут точно, потому рыбкой притвориться не получится. Ни немой, ни без ножек.
        Свою машину я увидела практически мгновенно. Еще бы, Кит не нашел ничего лучше, как припарковаться у служебного входа, через который проходили и я, и мои коллеги. И все бы ничего, вот только этот самый умник как ни в чем не бывало стоял, прислонившись к ней и крутя на пальце связку ключей. А я ведь почти замужняя дама. Случайность? Ха! Я еще не настолько сошла с ума, чтобы в это верить. Просто кое-кто, особо вредный, решил досадить и мне, и моему жениху. Внести разлад в, так сказать, семейное счастье. Главное, Князеву об этом не говорить. А то он будет долго и слишком громко над этим ржать.
        Да и вообще, если говорить откровенно, Косинский в своем деловом костюме весьма забавно смотрелся с моей крошечной яркой машинкой. А уж если представить его за рулем… Я не сдержалась и улыбнулась. Ну да, почти двухметровый дядя и моя малышка. Надеюсь, ему было о-очень комфортно.
        Кажется, мое веселье не укрылось от предмета моих мыслей. И, судя по всему, он рассчитывал на другую реакцию. Что ж, если так, может, стоит закрепить успех? Я еще шире улыбнулась, направляясь в сторону ожидающего меня парня. Несколько девчонок, караулящих Андрюху, зашушукались и оторвались наконец-то от служебного входа, наблюдая за нами. Ну-ну. Чувствую, скоро по чатикам будет ходить информация, что Ева Воронцова изменяет своему прекрасному жениху. Слухи - они всегда так быстро расходятся, даже удивительно. И еще удивительнее стало открытие, что мне практически все равно. Не столь это и важно. Сейчас у меня совсем другие цели, которые практически перевернули с ног на голову все мои приоритеты.
        - Косинский, ты бы еще на капот моей малышки уселся, - фыркнула я, заботливо проводя рукой по крылу своей машинки. А Никита проследил за моим жестом. - Был бы как свадебная кукла.
        Я милая и добрая, честное слово. Вот только Кит будит во мне все самое худшее, что существует. И что я так усердно прячу. Так что я не виновата. Все претензии к Никите.
        - И ты бы не помедлила сесть за руль и врезаться в какой-нибудь забор, да? - вместо приветствия поинтересовался он. Стоп, Ева, не забывай, какая ты. И то, что он сейчас так улыбается, совершенно не важно.
        - Ну что ты? - я осуждающе покачала головой. - Какой забор? Только кирпичная стена. Из самого лучшего и крепкого кирпича.
        Даже легче стало, честное слово. И на душе как-то спокойнее. Не зря психологи говорят, что держать в себе эмоции нельзя. Ни к чему хорошему это не приводит.
        - Но свою машину я, увы, все-таки люблю, - я успокаивающе похлопала Кита по плечу и выхватила из его рук ключи. - Поэтому садись, Косинский. Доставлю тебя домой в целости и сохранности. Торжественно клянусь.
        - Э, нет, принцесса, - осуждающе качает головой этот гад. - Так дело не пойдет. Я передумал.
        Я застыла на месте, буквально глотая воздух от возмущения. В каком смысле «передумал»? Я, значит, уже настроилась выслушивать его издевательства, а он передумал?! Так, Ева, если ты сейчас на него наорешь, ничего хорошего из этого не выйдет. Поэтому выдохни и поговори с ним без эмоций. Ты же знаешь, как его это бесит. Не доставляй ему удовольствия, показывая, что ты злишься.
        - То есть я могу сейчас спокойно собираться и ехать домой? А ты доберешься своим ходом? - безразличным тоном поинтересовалась я, чувствуя, как отобранные у него ключи больно впиваются в ладонь. Да уж, кажется, не так-то легко мне дается мое равнодушие. Но какое это имеет значение?
        - Не так быстро, принцесса, - остановил меня Косинский, а я с огромным трудом подавила желание спросить у него, помнит ли он мое имя? Потому что за все прошедшие в последнее время разговоры меня называли исключительно принцессой. Я понимала, почему. Честно, понимала. Но не беситься не могла. Кит творил с моими нервами нечто совершенно невообразимое, и я порою просто не представляла, как ему ответить и как парировать очередной удар.
        - Что такое? - изумленно приподняла брови. - Ты же сам сказал, что передумал.
        - Именно. Передумал. Поэтому ты побудешь моим личным водителем несколько дольше, чем те жалкие пятнадцать минут, за которые ты планировала доставить меня до дома.
        А я планировала? Ну спасибо, что сообщил. Сама бы я до этого не додумалась.
        - Ты собираешься взять меня в плен на месяц? - ехидно поинтересовалась я. Браво, Ева. Кажется, тебе все-таки удается «держать лицо». Надолго ли?
        - Хм… А ничего так вариант, - меня окинули взглядом с ног до головы. А потом пренебрежительно сообщили. - Вот только я с чужими женами не связываюсь. Чревато, знаешь ли. А то придется твоему телевизионному мальчику физиономию подправить.
        То есть обратный вариант он почему-то даже не допускает? Мне стало обидно за Дениса. Да, он предпочитает решать проблемы словами, а не дракой. Но Киту ли об этом говорить? Он сам адвокат и знает, чем чреваты силовые методы. О чем я вообще думаю?
        - Тогда что ты имеешь в виду? - сделала вид, что пропустила его не совсем приличный намек мимо ушей. И не важно, что эти самые уши сейчас горят. Я не буду ничего додумывать.
        - Поехали-ка, принцесса, в одно место, - решительно проговорил он, а мне захотелось залезть под сидение. Просто столько в его голосе было уверенности, что я готова поклясться - я десять раз пожалею, что его повезу. И что-то мне подсказывало, что едва ли меня так просто отпустят. Это значит, что я…влипла?
        - Адрес диктуй, - сжав челюсти, потребовала я. Господи, пошли мне терпения. И неважно, что время уже близится к одиннадцати вечера, я устала, как вымерший мамонт. Завтра отдохну, высплюсь. Наверное. А потом снова в бешеный забег по жизни и до самой свадьбы.
        - К Пушкинской вези, - сообщил Никита. - Я потом скажу, куда повернуть.
        То есть у меня вообще нет шансов узнать, куда мы едем, пока не прибудем на место? Отлично, просто замечательно. Косинский, наглость - твое второе имя. Но ты, конечно, в курсе, правда? Эти ехидные реплики я кидала только мысленно, спокойно выруливая на дорогу. Я не буду позволять втягивать себя в споры. Вот ни капли.
        - Сколько я тебе должна за диагностику и ремонт машины, если он был?
        Долго молчать все равно не смогла. Просто у Кита был такой взгляд… Он словно провоцировал меня нарушать благословенную тишину. Да и отчего-то я органически не могла молчать в его присутствии.
        - Гусары денег не берут, - отмахнулся Никита. - Я же уже сказал, ты на сегодня мой водитель и сопровождающий. И мы в расчете.
        Верилось с трудом. Но спорить с ним сейчас - значит нарываться на новые неприятности. А же девушка благоразумная. Надеюсь. Да что там, я сама в этот бред не верю.
        - Теперь налево, - послышалось распоряжение моего «навигатора».
        - Ну да, Косинский, твой курс - только налево, - хмыкнула я и услышала спокойное:
        - А что, я тебе разве когда-нибудь изменял?
        Рука дрогнула, и машину начало заносить, но я вовремя справилась с управлением. А потом также в тон ему ответила:
        - Может, ты просто не успел?
        На меня посмотрели задумчивым взглядом, а потом вновь велели повернуть налево. И через какое-то время мы припарковались на стоянке.
        - И что дальше? - устало поинтересовалась я.
        - Как что? - невинно спросил он. - Выходи, принцесса. В таком месте тебе наверняка еще бывать не приходилось.
        Хорошо, что я взглянула на место назначения только, когда вышла из машины. Я жадно глотнула прохладного ночного воздуха и сжала кулаки. Я его убью!
        Глава 7
        Даже если бы я никогда не слышала об этом месте, все равно бы заподозрила неладное, глядя на довольно усмехающегося Кита. У него прямо на физиономии было написано: «Сделал пакость». Да еще какую пакость! Которая в ночи поблескивала светящейся надписью «Сладкая жизнь». Такую же сладкую, прямо приторную, мне заходилось устроить и виновнику моего появления здесь.
        - Косинский, ты дебил? - ласково поинтересовалась вслух. - Не нашел ничего умнее, чем притащить меня в женский стриптиз-клуб? Ты вообще с головой дружишь?
        Нет, я понимала, что первый и последний вопрос, в принципе, повторяют, друг друга. Но, может, от его репита что-то дойдет до нагло ухмыляющейся рожи. Потому что притащить в стриптиз-клуб девушку, пусть даже и бывшую - это… Как пощечина, честное слово. Так, а что я, собственно говоря, так реагирую? Мне ведь совершенно все равно, на кого и в какой степени обнаженности будет смотреть Никита Косинский. Со-вер-шен-но!
        - Я туда не пойду, - спокойно сообщила я, скрестив руки на груди. - Я тебя отвезла, можешь идти развлекаться. Если тебе так неймется, могу подъехать к тому времени, когда ты натешишься вдоволь. И все, мы с тобой в расчете. Но внутрь я не пойду.
        Моя пламенная речь не произвела особого впечатления. На меня смотрели весело, будто ничего другого и не ждали. Ну да, это ведь совсем не для моей нежной психики! С точки зрения Кита, конечно. Тем сильнее ему, видимо, хотелось затащить меня внутрь и преподать мне урок. Тоже мне, учитель нашелся.
        - Боишься? - насмешливо изогнул он бровь. То есть меня сейчас на «слабо» берут? Что ж. Я молча включила сигнализацию и направилась в сторону клуба. Ладно, Кит. Ты сам этого захотел. Потом не жалуйся. Я же тебе все удовольствие от оглядывания аппетитных куриных ножек испорчу.
        - Косинский, ты так и собираешься здесь стоять? - в тон ему поинтересовалась, оглянувшись через пару шагов. Судя по всему, он не верил, что действительно зайду в клуб. Наивный.
        - Что, принцесса все-таки шагнет в царство разврата? - он догнал меня в два счета. - И не передумаешь?
        - Окстись, Косинский, - я с деланным высокомерием посмотрела на своего спутника. - Какое еще царство разврата? Вот если бы ты привез меня в мужской стриптиз-клуб, там еще было бы, на что посмотреть. А так… Разве что технику оценить. И не факт, что не хромающую.
        - Тоже мне эксперт нашелся, - пробурчал Никита. Хм, кажется, он уже сам не рад, что меня сюда привез. То ли еще будет!
        Клуб встретил нас громкой музыкой и танцующими барышнями. Я мельком посмотрела в сторону сцены и хладнокровно сообщила:
        - Музыка хорошая, но во-он та с чувством ритма явно не дружит. А у второй с пластикой кое-какие проблемы. Ногу сильнее тянуть надо. Она бы хоть на шпагат для приличия сначала села, а потом уже на шест лезла! Косинский, мне жаль твое чувство прекрасного! Хотя что это я? У тебя его нет.
        Ну как сообщила? Скорее проорала, учитывая царящую вокруг какофонию. И тут же привлекла внимание окружающих. Один из парней подмигнул мне и спросил:
        - А что, цыпочка, ты можешь лучше? Ну так покажи класс!
        Я мило улыбнулась и собралась вежливо послать его, но не тут-то было. Косинский справился и без меня. Что-то рявкнул (кажется, не очень цензурное) на парня и тот шустро испарился. Несправедливо, правда? А меня цапнули за руку и куда-то потащили. Неужели в сторону выхода? Так быстро? Я же даже поразвлечься толком не успела!
        Но нет, Никита заказал випку, куда меня и протащил.
        - Что, боишься, что я тебе навеки отобью желание на стриптиз смотреть? - вежливо поинтересовалась я, оказавшись в небольшом кабинете с кучей валявшихся на диване подушек. Дорого, ярко и пошло.
        - Даже не надейся, - зло зыркнул на меня Кит. А я пожала плечами. А я-то что? Я ничего. Я еще даже не начинала толком.
        - Голодная? - вдруг неожиданно спросил он. - Ты же только с работы. Или ты теперь после шести не ешь, как все инста-цыпочки?
        - Голодная, - пропустила я шпильку мимо ушей и придвинула к себе меню. Раз уж я здесь оказалась, то хотя бы поем. Чего стесняться-то?
        Официантка пришла спустя несколько секунд и приняла у нас заказ. А Кит вдруг добавил:
        - И можно нам еще в випку «Танец возрождающегося феникса»?
        Я закашлялась. Кого-кого он сюда в випку заказал? На «что» я уже не особо надеялась, Кит же понимает, что слабо потрепал мои нервы.
        Официантка кинула на меня удивленный взгляд, кивнула и удалилась. И весь ее вид только подчеркивал мою мысль, что, кажется, я вляпалась по полной программе. И выкручиваться как-нибудь придется.
        - Кит, надеюсь, тебе хватит мозгов не заставлять меня смотреть, как ты по девочкам ходишь? - вежливо поинтересовалась я. Я спокойная, умная, сдержанная, я не собираюсь придушить его прямо здесь. Аутотренинг, что-то ты как-то паршиво работаешь, и это если цензурно говорить. Вот что за черт здесь происходит? Я ведь умею себя контролировать, легко скрываю свои эмоции. Но не сейчас. Не здесь. Не с этим человеком.
        - А что такое? - он сделал невинное выражение лица, и я невольно залюбовалась длинными темными ресницами. Красив, зараза. Хотя я, в принципе, не люблю применять к мужчине эпитет «красивый». Вот только Никита всегда был чертовски харизматичен, и я никак не могла заставить себя оставаться равнодушной к этому обаянию. - Ревнуешь?
        Я поперхнулась напитком, принесенным нам в качестве «комплимента» и закашлялась под чьим-то довольным взглядом. Развлекается, да? Ну ничего, я отвечу тем же. Никто не виноват, Кит. Никто не виноват.
        - Кого? Тебя? - я смерила его пренебрежительным взглядом. - Дорогой, тебя ревновать - это все равно, что переживать, что на памятник вождя революции голуби садятся. Ты у нас теперь общественное достояние. Кто я такая, чтобы тебя ревновать?
        Уй, кажется, я кого-то разозлила. Аж глазами сверкнул. Ну да ничего, так ему и надо. Я не просила, чтобы он меня сюда притаскивал. Да и сильно сомневаюсь, что он часто посещает подобные места. Скорее это попытка меня проучить.
        - Если кто у нас и общественное достояние, то только ты, Евсения Воронцова, - он хрипловатого голоса, произнесшего мое полное имя, мурашки забегали по коже. Так, Ева, стоп, отключи воображение. - Ты гораздо популярнее меня. Разве не ты мелькаешь на страницах газет?
        - Я не о том, - мило улыбнулась я. - И ты это понимаешь.
        - А о чем тогда, принцесса? - он оказался на каком-то подозрительно близком расстоянии. - Или ты хочешь сказать, что я более общественное достояние, чем твой Князев? Но разве не по этому признаку ты его выбирала? Статусность, известность. Что еще нужно таким, как ты?
        «Таким, как». Пренебрежительное замечание буквально застыло в воздухе, а я постаралась, честно постаралась, не обращать внимания на боль, возникшую в груди. Вот, значит, какой он меня считает? Что ж, не могу сказать, что для меня это открытие. Хотя, откровенно говоря, в этот момент Кит переходит все границы. И оставить его замечание без внимания я не могу.
        Мгновение - и в моих руках оказался тот самый «комплимент», к которому Кит даже не притронулся. Ничего, сейчас сроднится. Я резко вскочила и перевернула содержимое бокала прямо на голову Косинского. И, честно, мне даже дышать стало легче.
        - Ты… - кажется, Кит буквально потерял дар речи от моей выходки. Схватил меня за руку и резко потянул к себе, заставив буквально рухнуть на диванчик с подушками на близком расстоянии от него. - Ты понимаешь, что творишь, Ева?
        Его голосом, кажется, можно было заморозить море. И плевать, что морская вода не замерзает. До нее просто злой Косинский не добирался. Но страшно мне было. Я знала, что он никогда и ничего мне не сделает. Вот только на общую атмосферу это никак не повлияло. Все напряжение последних дней, сквозившее между нами, казалось, дошло до своей точки кипения и грозилось выплеснуться наружу. И, откровенно говоря, мне страшно представить последствия, к которым это может привести.
        - Не меньше, чем ты, Косинский, - дерзко ответила я, не отводя взгляда. Я не могу, не должна показывать свою слабость. Какие бы сомнения меня сейчас н6е терзали, я все равно буду стоять на своем. И раскаиваться не собираюсь. Чего бы мне это ни стоило.
        - Вот, значит, как? - в его голосе прозвучала угроза. Глаза, казавшиеся бездонными, потемнели, и я невольно облизнула внезапно пересохшие губы. Мы сейчас буквально находились на краю бездонной пропасти, и один нечаянный шаг мог привести нас на самое ее дно. Расстояние между нами стало стремительно сокращаться….
        И надо же было такому случиться, что в этот самый момент хлопнула дверь, впуская в випку официантку, принесшую ужин. Очень вовремя! Я мгновенно очутилась буквально на другом конце дивана от Кита, стараясь унять отчаянное сердцебиение. Что я делаю? Я совсем с ума сошла! У меня есть жених! А Кит меня ненавидит. Недопонимание прошлых лет стоит между нами стеной. И никогда не рухнет. Он просто не хочет узнавать правду, а я… Мне тоже есть, за что на него обижаться. Вот только на какое-то мгновение я умудрилась утонуть в его глазах. Сумасшедшая!
        Официантка тем временем как ни в чем ни бывало расставляла приборы на столе. А мы продолжали смотреть друг на друга, словно ее здесь и не было. Так, спокойствие, Ева, только спокойствие. Помни о Денисе. После всего, что он для тебя сделал, ты просто не имеешь права его подвести.
        - Знаешь, - задумчиво пробормотал он, как только за девушкой закрылась дверь. - Не знаю, как ты. А вот я уже не совсем понимаю, что творю.
        Какое совпадение! Вот и я уже не понимаю. Абсолютно ничего. Знаю одно - мне нужно бежать отсюда как можно скорее. Потому что оставаться здесь просто невыносимо.
        - Ну что ж, - я передернула плечами, - наконец-то ты смог это признать. Не переживай, Косинский, признание проблемы - первый шаг к ее решению. Когда-нибудь ты еще можешь стать адекватным.
        А вот я, кажется, уже нет. Вот зачем я его в очередной раз провоцирую? Словно мне доставляет удовольствие играть с огнем и раз за разом обжигаться. М-да, в этом помещении однозначно нет адекватных. Стоит быть откровенной хотя бы с самой собой.
        - Воронцова, - в голосе парня послышались угрожающие нотки. - Ты действительно хочешь об этом поговорить? И закончить начатое?
        Что он подразумевал под «начатым» я даже знать не хотела. Зачем оно мне? Иногда незнание гораздо комфортнее и спокойнее. Я в принципе боюсь всего, что связано с этим человеком. И в первую очередь саму себя рядом с ним.
        - Да, Косинский, я хочу закончить начатое, - холодно ответила вслух и пояснила. - Отвезти тебя домой. Чтобы больше никаких долгов.
        - Долгов, значит? - еще один недовольный взгляд. Вот почему он так злится? И что нам мешает просто взять и разбежаться сейчас в разные стороны? Нет, мы с ним как два мазохиста сейчас спорим до потери пульса, отстаивая призрак внешнего спокойствия. Мне даже Ярик не нужен, чтобы услышать возмущенное: «Не верю! Отвратительно играешь, Воронцова!». Я и сама это знаю.
        - А что еще-то? - пожала плечами я. - Косинский, ты же не думаешь, что я здесь ради твоих красивых глаз сижу? Так без них мир не рухнет!
        - Воронцова, вот скажи мне. Почему ты такая стерва?
        - Твое воспитание, милый, - широко улыбнулась я. - Школа выживания. Так сказать, что осталось на пепелище, то и пожинай, и…
        Послышалась томная музыка, приоткрылась дверь и на пороге появилась ОНА. Точнее он. Феникс, в смысле. Если быть еще более конкретной, то разодетая в перья девица. И я очень надеюсь, что она просто стриптизерша, а не кто-то похуже. Я с любопытством уставилась на девушку и задумчиво произнесла:
        - Забавно. Обычно перед самосожжением феникс чаще всего стар, уныл и с почти вылезшими перьями. Девушка, а вы точно феникс, а не жар-птица?
        Господи, что я несу? Я сама себе готова справочку выдать с конкретным направлением в желтый домик. Кажется, Косинский моей речью тоже впечатлился. Иначе с чего вдруг ржать, аки сивый мерин? А ни в чем не повинная девушка вместо того, чтобы показывать чудеса акробатики, замерла, не зная, как реагировать на мою реплику. Если честно, мне ее даже как-то жалко стало. Пришла работать, а тут сидит какая-то фифа, не знает ее, но осуждает ни за что. А впрочем…
        - Можешь быть свободна, - царственно махнула я рукой. - Здесь занято.
        - В смысле?! - ошарашено вытаращился на меня этот гад, а девушка примерно с тем же выражением на лице, но молча.
        - В прямом, Кит. Доедай и собирайся баиньки. Если еще приспичит на стриптиз посмотреть, езжай без надзирателя. Девушка, простите, - улыбнулась я ей. - Но мой брат… Он очень странный человек. Лучше бы вам поберечься от его внимания…
        Я уже приготовилась сочинять на ходу какую-то страшно-жалостливую историю, но Кит, видимо, сообразил, что после моей речь его в принципе в клуб могут не пустить и жестом отпустил мадемуазель феникс. После чего возмущенно посмотрел на меня:
        - Что за синдром собаки на сене?
        - Никаких собак, Косинский. Доедай и поехали. Я устала. Развлекайся за чей-нибудь другой счет, - мрачно сообщила я. И, видимо, в моем лице было что-то такое, что он даже спорить не решился.
        Глава 8
        Никита Косинский
        Кажется, в этот раз он действительно смог ее всерьез довести. Только вот почему-то ожидаемого удовлетворения эта мысль ему не принесла. Напротив, захотелось извиниться, обнять эту чертовку и успокоить. И плевать, что она тоже его доводила от души. Когда-нибудь эта бесконечная война должна быть закончена. Вот только приходится постоянно напоминать себе, что она - чужая невеста. Та самая девушка, за которую он готов бороться со всем миром. Но не с ней самой.
        Вот только сейчас у Евы было такое выражение, словно бороться готова она. Но не с миром, а с ним самим. Впрочем, ничего удивительного. Он знал, что долго она не выдержит. Несмотря на прошедшие годы, он по-прежнему легко находит точки, на которые может надавить. И активно этим пользуется. Это должна была быть месть. Он хотел выбесить ее, показать, как прекрасно живет без нее. А вышло в итоге все через одно место.
        И дело не в проснувшейся совести. Просто Ева Воронцова, несмотря на какую-то свою эфемерность, не хотела быть жертвой. Жесткость, которую она проявила в клубе, его поразила. По его расчетам, принцесса должна была смешаться, смутиться и в итоге оказаться побежденной. Как бы не так! Единственное, в чем хотя бы слегка оправдались его ожидания, стали слегка порозовевшие щеки. А вот критика стриптизерш в его сценарий не вписывалась. Впрочем, эта девушка мастер импровизаций, он точно это знал, побывав далеко не на одном ее спектакле. Вот только он быстрее умрет, чем признается.
        - Ты идешь или доберешься на такси? - Ева сделала последний глоток принесенного ей напитка и требовательно посмотрела на Кита. Он едва заметно усмехнулся. Прямо деловой партнер на переговорах! Интересно, надолго тебя хватит, принцесса?
        - На сегодня ты - мое такси, - хмыкнул он. - Подожди, я расплачусь. И, будь любезна, даже не вздумай вытаскивать свою карточку.
        Его неимоверно бесила привычка Воронцовых казаться независимыми. Что Ева, что Янка предпочитали расплачиваться самостоятельно. И он очень долго времени потратил, чтобы выбить эту дурь из своей подруги и коллеги хотя бы на совместных обедах. А вот на ее сестру он такого влияния не имел. Теперь не имел. Хотя он подозревал, что для Евы это еще один замечательный способ его раздражать.
        Но в этот раз она, к его удивлению, возражать не стала. Хотела побыстрее от него отделаться? Наивная. Она сама приняла правила этой игры, так что расплачиваться придется сполна. В голове мелькнула еще одна идея, которую он решил сегодня непременно осуществить. Нет, он не злодей. Но просто не может поступать иначе.
        - Как скажете, мой господин, - хмыкнула тем временем Ева, торопливо захлопывая сумочку и сминая в руках ее длинный ремешок. Нервничает куда больше, чем пытается показать. Отлично. Значит, ей не все равно. Уже хорошо.
        - Что, прямо все-все исполнишь? - ухмыльнулся Никита, пытаясь согнать с ее лица выражение напускного спокойствия и смирения. Он не верил в него ни секунды. Просто не мог. Она талантливая актриса, но сейчас даже школьница провела бы его куда лучше. Или наоборот слишком хорошая актриса, и он в очередной раз покупается на придуманный и сыгранный ею образ? Кит почувствовал, что у него уже голова идет кругом. До безумия захотелось сорвать с заразы, проникшей почти под кожу, все маски, чтобы наконец-то увидеть ее настоящую. Увидеть и понять, кто перед ним: стерва, предавшая его, или маленькая испуганная девчонка, которая просто оступилась. Это желание стало настолько сильным, практически невыносимым, что Кит сжал руку в кулак.
        - Размечтался, - фыркнула девушка и, дождавшись, пока он вызовет официантку и расплатится с ней по счёту, с гордым видом направилась к выходу. Кит поспешил за ней, понимая, что это симпатичное создание, оказавшись в таком месте в полном одиночестве, может огрести сполна проблем на свои нижние девяноста. Амплуа рыцаря ему, конечно, нравилось, но зачем лишний раз пугать Еву?
        На этом моменте Кит понял, что его логика забуксовала окончательно. Он хотел позлить принцессу, уязвить, вот только он не хотел ее пугать. Никогда и ни за что. Во всяком случае, какими-то посторонними мужиками.
        Вот только по пути он на секунду отвлекся на входящий звонок телефона, а когда обернулся, Евы уже нигде не было. Кит постарался подавить плохое предчувствие. Вот какого черта он ее сюда притащил? Знал же, что девушке здесь может быть очень небезопасно, так нет же, привел. Впрочем, он был уверен, что Ева все время будет находиться под его чутким присмотром. Как же не вовремя ему позвонила секретарша!
        Никита обернулся по сторонам. Вот зачем она отошла? Не заметила, как он замешкался? Или специально? Впрочем, какая разница. Надо найти Еву как можно скорее. Пока она ни во что не вляпалась.
        Позвонить ей? Но не факт, что она в этой какофонии вообще услышит звонок. Ладно, он попробует найти ее по пути к выходу. Потом проверит у машины. Не найдет - перевернет клуб вверх дном, но обнаружит свою упрямую принцессу.
        Однако Киту повезло. Он нашел Еву практически сразу. Но на этом хорошие новости заканчивались. Судя по всему, хорошенькая девушка приглянулась одному из отдыхающих здесь типов, и он решил с ней познакомиться. Мнения Евы, при этом, конечно, не спросили. Вот и сейчас он буквально вцепился в руку девушки, не давая ей пройти, и что-то говорил, не обращая внимания на ледяной взгляд Евы. Кит почувствовал непреодолимое желание врезать этому козлу.
        - Грабли убрал, - рявкнул он, подходя к парочке, и слегка успокоился, увидев, что во взгляде Евы появилось облегчение. Несмотря ни на что, она все-таки ему доверяла. И они оба понимали, что он никогда не даст ее в обиду. Другому. А вот сам, кажется, обижал девушку неоднократно.
        - С чего это? - не впечатлился его воплями парень. Еще бы, размерами он ничуть не уступал Никите. И в драке еще неизвестно, кто одержит победу. Вот только на стороне Кита явное преимущество. Он точно знал, за что будет бороться. Поэтому вместо того, чтобы вступать в излишние разговоры он подошел к парочке вплотную и, недолго думая, практически без размаха, ударил козла в солнечное сплетение. Тот слегка согнулся от удара. А Кит мгновенно переместил Еву за свою спину, уверенный, что в этом клубе для нее там будет самое безопасное место. А еще лучше как можно скорее оказаться за его пределами. Потому что он полный дурак, что привез ее сюда.
        - А теперь слушай меня внимательно, - склонившись над типом, тихо проговорил он, чувствуя, как ярость все еще ищет выхода. И ведь вроде бы ничего страшного не произошло, вот только от одной лишь мысли, что Еве могли причинить боль, ему хотелось все крушить. - Если тронешь ее хотя бы пальцем, я тебя убью.
        Сказано просто и без лишнего пафоса. Вот только тот тип взглянул в глаза Косинского и понял, что да. За нее убьет. И даже не подумает, не помедлит, не остановится. А жаль. Девочка действительно хорошенькая. Вот только, видимо, не для него.
        И парень поспешно закивал, надеясь, что хотя бы это остановит странного типа. Какой вообще идиот припрется в стриптиз-клуб с девушкой? Тем более, с такой. Ну ладно, это уже их дело, какие там странные отношения. Главное, самому уцелеть.
        - Кит, успокойся, все в порядке, - тонкая ручка Евы легла на его плечо. Конечно, силой она остановить его не смогла бы. Вот только у нее была власть совсем иного рода, пусть даже сама девушка этого не осознавала. - Это просто недоразумение.
        - Идем, - Никита взял девушку за руку и повел к выходу. Машинально он переплел свои пальцы с ее и отметил, какие они холодные. Так испугалась или, может, заболела, замерзла? Но тут же Кит себя одернул, напомнив себе, что этим вопросом должен озадачиваться совсем не он. Есть же великолепный Денис Князев, вот пусть он и беспокоится.
        - Кит, да успокойся ты! - не выдержала Ева, когда ее вывели на улицу. Причем с каждым мгновением пальцы парня сжимались все сильнее. - Ничего страшного не произошло.
        - Ничего? - он разъяренно к ней повернулся. - Ты о чем вообще думала, когда ушла от меня? Мало ли здесь придурков!
        Ева вздохнула, словно пыталась таким образом обрести спокойствие. Но получилось, судя по всему, не очень. Она подняла сверкающий гневом взгляд на Кита и зло сказала:
        - А тебе напомнить, какой придурок меня сюда притащил? Я сюда не рвалась и вообще не собиралась!
        - Если бы ты была под моим присмотром, ничего страшного бы не случилось! - парировал Кит, уверенный в собственной правоте. Конечно, не случилось бы. Он бы за нее любому глотку перегрыз, вот только в обиду бы не дал.
        - Извини, но я не отслеживаю, о чем и с кем ты разговариваешь, - продолжала стоять на своем Ева. - И я далеко не маленький ребенок, чтобы меня опекать. Он бы сам меня отпустил. Он же не дебил.
        - Как ты не понимаешь, - возмущался Кит. - Если мужчине что-то взбредет в голову, остановить его будет крайне сложно. Особенно если он пьян.
        - Кто бы говорил, - хмыкнула девушка. - Тебя и трезвого фиг остановишь, если тебе что-нибудь в голову придет. Так что все зависит от мужчины. Не нужно судить всех по себе. Знаешь, в чем твоя проблема, Косинский? Если ты что-то вдолбишь в свою голову, ты совершенно отказываешься слушать других. И ты даже мысли не допускаешь, что все может быть совсем не так, как ты думаешь.
        Она продолжала говорить, вот только смысл слов от Кита ускользал. Да, там было что-то действительно разумное. Вот только он не мог об этом размышлять. Он думал совсем о другом. Что ему нестерпимо хочется ее поцеловать. Вот прямо сейчас. Сию минуту. И плевать он хотел на всяких там Князевых.
        Глава 9
        Кто считает, что работа у актрис не пыльная и не нервная - не верьте. Ведь только работой я могла объяснить свой внезапный срыв. И, казалось бы. Повода нет. Ну подумаешь, какой-то парень активно стал пытаться со мной познакомиться. Первый раз, что ли? Я и испугаться толком не успела. А тут и Кит появился, да еще в таком состоянии, что бедный парнишка, мягко говоря, испугался. Да что там, я сама слегка была в шоке от того, какой злой был Косинский. Разве не это он планировал, притаскивая меня сюда?
        И пусть мне скажут, что я во всем жду подвоха. Но я уже наученная. Сложно доверять человеку, который вдруг внезапно пропал в самый нужный момент.
        Но что-то после его возмущений меня прорвало, и я начала высказывать все, что о нем думаю. Хотя стоит ли оно того? Даже если бы он хотел меня услышать, но не в этот раз. Это же Кит, сейчас он слишком занят, перемалывая собственные эмоции. И мне, наверное, уже стоит принимать это как данность. И отпустить. Навсегда.
        Вот на этом моменте где-то я вдруг заметила, от не слушает меня абсолютно. Смотрит внимательно, но едва ли хотя бы одно произнесенное мною слово.
        - Кит! - я недовольно топнула ногой. - Тебе не кажется, что это уже все рамки переходит? Ты… - и вдруг осеклась, поймав его взгляд. Странный. Горячий. Проникающий прямо в душу. И знакомый до боли. Взгляд из прошлого, от которого я, мягко говоря, терялась.
        - Я, - Никита вдруг усмехнулся и шагнул вперед, оказавшись практически на непозволительно близком расстоянии. - Я, принцесса.
        Я понимала слишком хорошо, что он. Потому что такое замешательство, путаницу мыслей я чувствовала только с одним человеком. И этот самый человек, кажется, сейчас собирается меня поцеловать. А у меня просто рука не поднимается остановить. Не могу.
        Или уже не кажется. Поцелуй волной обрушился на меня, полностью лишая воли к сопротивлению, стирая все границы и возвращая нас в прошлое. В то самое, где все было гораздо проще. Где между нами не стояло непонимание.
        И я на минуту, буквально секунду, позволила себе поверить этой обманной магии поцелуя. Почувствовать вкус его губ, дать себе возможность быть слабой, счастливой, настоящей. Цельной.
        Целоваться на парковке было упоительно и поистине волшебно. Или все дело в том, с кем это делать? Я не знала. Я просто сходила с ума, на пару с Китом.
        Но и всякому хорошему приходит конец. Кит отстранился от меня, тяжело дыша. Глаза буквально горели огнем. Огнем, который можно удалить только одним способом. И то не факт, что получится. А на меня вдруг обрушилось осознание всего произошедшего. И я отшатнулась от Косинского. Да так быстро, что споткнулась и упала бы. Не поддержи от меня.
        - С ума сошел? - прошипела я. - У меня вообще-то жених есть!
        Сейчас я цеплялась за Дениса Князева как за последний оплот моей спокойной, размеренной жизни. Жизни, которую я выстраивала камешек за камешком. В которой я не могла себе позволить падений и ошибок.
        - Вот как? - в глазах Кита мелькнула насмешка. - То есть сейчас, в эту самую минуту, когда ты меня целовала, ты думала о своем женихе, принцесса?
        - На минуточку, Косинский, - я подняла вверх палец, стараясь не обращать внимания на то, как он дрожит. И искренне надеясь, что Кит этого не заметит. - Это ты меня целовал!
        - Что-то я не заметил, чтобы ты активно сопротивлялась, - он, видимо, решил совсем не щадить мою гордость. А, впрочем, о чем это я? Это же Кит! Он, конечно, джентльмен, но лишь в определенных ситуациях. И явно не в таких.
        - А что, в этом бы был смысл? - я встретила его взгляд. - Ты же никогда никого не слушаешь. И ни о чем не спрашиваешь. И вообще… Ты едешь или как?
        Я сменила тему, потому что обсуждать это дальше было просто невыносимо. Я сегодня уже дважды оговорилась, выдавая свою обиду из прошлого. Что же произойдет, если Кит это заметит и задаст прямой вопрос? Нужно ли сейчас вообще это ворошить? Теперь, когда все идет по плану, все хорошо, даже замечательно?
        - Еду, принцесса, - меня щелкнули по носу, как ребенка. - Даже не надейся от меня избавиться.
        - Ну что ты? - пробормотала себе под нос. - На такое я уже и не рассчитываю. Мне иногда кажется, что даже на том свете у меня будет личное наказание. Ты.
        - Ну раз наказание, значит, ты его заслужила, - Кит как-то совсем привычно уселся на пассажирское сидение.
        - Интересно, за какие только грехи? - закатила глаза я. И услышала спокойное:
        - Тебе рассказать?
        Я опустила глаза, делая вид, что не расслышала вопроса и вообще активно увлечена тем, что вставляю ключ зажигания в замок. Рассказать? Ха! А какой в этом смысл, если у каждого из нас есть своя правда? И все разговоры просто приводят к очередному скандалу, когда мы не просто не слышим друг друга - не хотим слышать. Зато отчаянно доказываем свою точку зрения. Слишком сильны демоны прошлого, мешающие нам говорить нормально. Я это понимала. Но, тем не менее, каждый раз в разговоре с Китом меня несло так, что я не могла остановиться. И, подозреваю, у него те же проблемы. Мы давно для себя уже все решили. Так зачем мучиться и о чем-то разговаривать?
        Я постаралась подавить столь неожиданно возникший в горле горький комок. Спокойствие, только спокойствие, как говорил мужчина в самом расцвете сил с пропеллером за спиной. Вот и нужно его сохранять, Ева. Не стоит вестись в очередной раз на подначки Кита. Если б только дурацкий аутотренинг еще работал!
        - Все, ваше царское величество изволит, наконец, пожаловать домой? - поинтересовалась я деланно-шутливым тоном, намекающим, что я абсолютно не готова выслушивать количество моих грехов. Еще не хватало, чтобы я в ответ начала его перечислять. Потому что сегодня вся гадость, что была между нами, вспомнила, бурлила во мне и грозила вырваться на поверхность. А я не хотела этого. Ни к чему показывать, что это все до сих пор задевает и не дает покоя.
        Кит внимательно на меня посмотрел, будто читая мысли. Интересно, а ему тоже это все до сих пор не дает покоя? Если нет, то почему каждый раз пытается уколоть ее больнее? Она тогда просто испугалась, неужели за это стоит упрекать вечно?
        - Да, давай домой, - распорядился Кит, искоса на меня поглядывая. А я, опустив глаза, увидела, что вцепилась в руль так, что у меня даже костяшки пальцев побелели. А Косинского сложно назвать слепым. - Адрес помнишь?
        Я кивнула, подавив очередную язвительную реплику. Еще бы мне не помнить! Хотя я и не была там несколько лет, он, кажется, навеки отпечатался в моей памяти. Место, где я была счастливой и любимой. А еще глупой, наивной и верящей в чудеса.
        Молчание в салоне казалось осязаемым и не могло не напрягать. Но лучше уж я посижу в тишине, чем начну ходить по тонкому лезвию над бездной, грозя свалиться.
        Жаль, что Кит этих же соображений не придерживался. Потому как, стоило мне выехать на проезжую часть со стоянки, он выдал:
        - Что-то твой Князев не очень-то потерял свою невесту.
        - Ты о чем? - уточнила я, не отрывая глаз от дороги.
        - Он тебе даже не позвонил ни разу за эти несколько часов, что ты провела со мной. У вас точно все нормально в отношениях? - спросил Никита, а я мысленно досчитала до двадцати, чтобы не психануть.
        - Косинский, это не твое дело, - парировала я и, слегка улыбнувшись, добавила, - но если тебя это так волнует, скажу. Денис мне доверяет.
        - Зря, наверное? - не сдержал очередной насмешки он. Так, до скольки надо досчитать, чтобы умудриться не прибить его? Я спокойная, добрая, милая. Таковой меня, во всяком случае, все считают. Но Кит и его насмешки для меня - как красная тряпка для быка. И любой аутотренинг может катиться ко всем чертям!
        - Что ты имеешь в виду?
        Голос, на удивление, звучал спокойно. Да, актерские способности, тем более доставшиеся по наследству - это все-таки особый дар. Тот, что пригодится в жизни в любых обстоятельствах, даже если ваша жизнь никак не связана с искусством.
        - Тебе напомнить, кто сегодня со мной целовался? - а вот Кит явно продолжал забавляться. Я вздохнула. Нет, ему точно нравится надо мной издеваться. Но вместо того, чтобы начать оправдываться, я психанула:
        - Так пойди и расскажи ему об этом. Или тебе номер, адрес дать?
        М-да, хотела бы я посмотреть на такое зрелище. Мне на секунду даже захотелось, чтобы он согласился. Князев скорее всего все шаблоны ему сломает. Но Кит только поджал губы и сообщил:
        - Спасибо, обойдусь.
        И замолчал. Отлично! Мне же лучше. Доставлю его до пункта назначения, и все, квиты. Никто ничего не должен. И хорошо даже, что мы врозь. Потому что я даже на минуту не могу представить, как строить отношения с таким Китом. С ним крайне сложно найти понимание. Господи, о чем я только думаю?
        Как обычно бывает в таких случаях, время растянулось до бесконечности. Но утешало одно - Косинский молчал, о чем-то напряженно размышляя. И я уже почти убедила себя, что все будет нормально. Что сейчас все закончится. Не тут-то было. Стоило мне припарковаться у его подъезда, как Кит вдруг решительно произнес:
        - Нам надо поговорить.
        Да неужели? Спустя столько лет он решился поговорить? Похвально! Главное, вовремя.
        - Интересно, о чем? - свои ехидные мысли я оставила при себе, вот только в интонациях это все равно проскользнуло. Но Кит, видимо, что-то решивший для себя, проговорил:
        - Несколько лет назад ты утверждала, что беременна от меня. Где ребенок, Ева?
        И в этот момент небо, кажется, обрушилось на меня.
        Глава 10
        Тьма окружала меня со всех сторон. Она была противной, липкой, поглощала меня. И в этой темноте рефреном звучали одни и те же слова, преследовавшие меня много лет. Я заметалась, пытаясь избавиться от странного ощущения, вскрикнула и… проснулась. Тяжело дыша уставилась в пустоту. Это сон. Это всего лишь сон, Ева.
        Встала с постели и пошла на кухню. Вода. Вот что сейчас мне нужно, чтобы прогнать остатки сна, взбодриться, успокоиться и больше не возвращаться в кошмары. Их давно не было, но сегодня Кит их разбередил своим вопросом.
        Глоток, второй, третий. Новый стакан воды, и я наконец смогла рухнуть на стул в бессилии, глядя в стену. Ох, Косинский. Какой же все-таки ты идиот!
        Воспоминания пронеслись перед моими глазами так, будто все произошло вчера. Словно и не было этих нескольких лет.
        Последнее, что я запомнила тем днем - обрушившаяся на меня темнота и обеспокоенный голос старого друга, проникающий в мои кошмары. А в следующий раз я уже очнулась в одиночной палате с белыми до тошноты стенами.
        - Ну ты даешь, мелкая.
        Не этот голос я мечтала услышать в данной ситуации. Вот только рядом был именно он. Человек, который защищал меня еще в детстве. Сын друзей родителей. Денис Князев. И, судя по его виду, он не спал всю ночь.
        - Дэн? - я не узнавала свой голос. Он был непривычно слабым. - Что произошло?
        - Кроме того, что ты идиотка? - Князев усмехнулся. - Да так, ничего страшного. Ева, вот скажи мне, ты совсем с ума сошла?
        - В смысле? - я недоуменно моргнула, не понимая, что происходит. И почему здесь Денис. Почему не Никита. Где он? Где отец моего ребенка? При мысли о последнем меня снова начало трясти. Я беременна. С ума сойти. Эта мысль по-прежнему ни в какую не хотела укладываться в моей голове.
        - В прямом, Воронцова! - обычно спокойный Денис злился, и даже я в своем состоянии это видела. - Какого черта ты себя так загоняешь? Карьера - это, конечно, хорошо, я сам трудоголик, вот только нужно отдыхать. Хотя бы иногда. Неужели все это стоит того, чтобы так переутомляться?
        - Что? - я в удивлении буквально подскочила на постели. И откуда только силы нашлись. - Какое переутомление?
        - Сильнейшее. Врач говорит, что у тебя организм практически изношен. Еще немного, и начнутся дикие проблемы с давлением, и вылечить их будет совсем не просто. Так что… Включи голову, Воронцова! - неожиданно рявкнул он. И именно эти интонации слегка привели меня в чувство.
        - Переутомление? - прошептала я, повторяя его слова. Будто это могло мне быстрее осознать происходящее. - А как же ребенок?
        - Какой ребенок, Ева? - пришел черед Дениса удивляться. - Так, подожди, - он мгновенно вскочил на ноги. - Я сейчас позову врача. Ты сама у него спросишь все, что тебе нужно. Хорошо? Только не нервничай! - и он со всех ног бросился к двери. А я почувствовала, как к горлу подступают слезы. Неужели я потеряла ребенка? На таком раннем сроке? И все из-за того, что я так много работаю? Прав был Кит, я эгоистка. Глупая девчонка, которая все пытается прыгнуть выше головы. Если еще недавно мысль о ребенке привела меня в ступор, то теперь меня накрыла паника от того, что я могла его потерять. Нет, я все еще не готова стать матерью. Но он же мой. Мой и Кита! Не сдержавшись, я всхлипнула. Дэн тоже прав, я просто идиотка. Вот только совсем удариться в самобичевание мне не позволило появление врача. Женщина в возрасте подошла ко мне и осуждающе покачала головой:
        - Что слезы льем, Евсения? Вам нельзя нервничать.
        - Ребенок, - выдавила из себя я. - Что с ним?
        Слова давались с огромным трудом. Я боялась услышать ответ. И в то же время мне жизненно необходимо было его услышать. Князев за спиной врача вытаращил глаза, но, надо отдать ему должное, промолчал.
        - Какой ребенок? - с удивлением спросила женщина. - Мы провели все анализы. Вы не беременны.
        - Я что, его потеряла? - с ужасом переспросила, сразу подумав о худшем.
        - Так, девочка, давай по порядку, - женщина присела на стул и выразительно посмотрела на Князева. - Молодой человек, может быть, вам стоит пока выйти?
        Я кивком подтвердила ее просьба. Мгновение - и Дениса как ни бывало. А я, глотая слезы, рассказала женщине о том, как делала тест. И что там была вторая полоска. Невнятная, но была же! На этом моменте меня снова начало так трясти, что врачу пришлось на меня прикрикнуть:
        - Так, успокойся, девочка. А теперь расскажи, какой у тебя график.
        Но причем тут мой график? Я не понимала. Тем не менее, последовательно пояснила. И услышала в ответ:
        - Ничего удивительного. Видишь ли, милая, твой организм просто не справляется с теми нагрузками, которые ты на него взвалила. Потому у тебя и произошла задержка менструаций.
        - А тест? - я свято верила в то, что он-то всегда показывает правильные результаты.
        - Ложный. Такое бывает иногда. Мы провели все анализы, я тебя уверяю. Когда твой молодой человек тебя сюда привез, он всех на уши поднял. Так что… - она сделала паузу. - Ты не теряла ребенка, девочка. Ты не была беременна.
        Эти слова должны были вызвать у меня облегчение. Вот только его не было. Я зарыдала еще горше, понимая, что я уже начала привыкать к мысли о ребенке. И Кит… Он же теперь думает, что я эгоистка. Он же теперь просто не поверит, что ребенка не было. После всего произошедшего.
        Дальнейшие вопросы врача прошли как-то мимо моего сознания. Она что-то спрашивала, я машинально отвечала. У меня все еще не укладывалось в голове происходящее. Как так? Когда в палату вновь зашел Денис, он только вздохнул, увидев мое зареванное лицо.
        - Ох, мелкая, - погладил меня по голове, как маленькую. - Во что ты вляпалась?
        От его сочувствия только хуже стало. Я закрыла лицо руками и вновь разрыдалась. Князев меня приобнял, шепча что-то успокаивающее. От его сочувствия я чувствовала себя только хуже, гаже. А потом, когда я относительно успокоилась, Денис вдруг спросил:
        - А что отец ребенка?
        Хороший вопрос. Очень. Вместо него я задала совсем другой.
        - Я давно здесь? Где родители, Янка? И… Мне никто не звонил?
        - До твоих я не дозвонился. Янка тоже не берет трубку, - на последнем предложении его губы как-то подозрительно дернулись, словно он хотел что-то еще сказать, но удержался. - И, нет, тебе никто не звонил.
        - Вот, значит, как… - протянула я, чувствуя горькое разочарование. То есть он после нашей ссоры так спокойно меня отпустил, даже мысли не допустив, что я успокоюсь и перестану паниковать. Прелестно!
        - Ты тут со вчерашнего дня, - пояснил Денис. - Так что с отцом ребенка?
        - А отец ребенка считает, что я маленькая и глупая девочка, которая ставит себя и свои амбиции выше любви к нему, выше него и выше ребенка, - горько усмехнулась я и снова разревелась. - Не говори никому, что я здесь. Пожалуйста, - просила я, всхлипывая и уткнувшись в его рубашку. Князев пообещал, потом, сообразив, что сама я не успокоюсь, позвал врача. Мне сделали укол, и вскоре я уснула.
        В больнице я провела еще несколько дней. Кит не звонил. Домой меня привез Денис, который постоянно навещал меня в больнице. Если бы не его поддержка, я даже не представляю, как бы я все это пережила. Родителям я наврала, придумав наиболее адекватную историю. Не хотела, чтобы они волновались. На работе в театре, где я на тот момент только начинала служить, пришлось сказать Ярику правду, взяв с него обещание никому не рассказывать. А еще я была вынуждена клятвенно пообещать снизить нагрузку.
        Кит появился только спустя несколько дней. Я увидела его у своего подъезда, возвращаясь из магазина. При моем появлении он буквально подскочил со скамейки и подошел.
        - Поговорим? - без обивняков спросил он. И мне стало откровенно не по себе от его спокойно-равнодушного тона. Да и больно, чего уж скрывать.
        - Поговорим, - со вздохом согласилась я, направившись в сторону беседки. Наверное, стоило бы пригласить его домой, но почему-то в тот момент мне это даже не пришло в голову.
        - Успокоилась? - деловито поинтересовался он. Меня буквально убивал его тон. Словно разговаривает с деловым партнером.
        - Нет никакого ребенка, Кит, - с места в карьер объявила ему новость я. Парень переменился в лице, отшатнулся и, запинаясь, проговорил:
        - Ты что… Ты… - ему явно не хватало слов. - Поверить не могу.
        Я тоже не могла поверить. Вот как, как он мог подумать это про меня? Почему сразу допустил эту мысль? Я почувствовала, что начинаю задыхаться.
        - Кит, послушай, - я протянула руку, словно желая его остановить. Но он меня оборвал:
        - Нет, Ева, не хочу слушать. Довольно. Удачи в карьере, - и, развернувшись, вышел. Больше ни о чем не спросив.
        - Кит! - бросилась я за ним, чувствуя, как меня накрывает паника. Он же не может так просто уйти. Не может. Он же меня любит. И я люблю. Или… Может?
        Я не успела. Его машина сорвалась с места раньше, чем я смогла его догнать и объяснить. А я так и осталась на дороге, глотать слезы. И телефон его тоже не отвечал. Вот так и закончилось мое лав стори с Никитой Косинским.
        Еще один глоток воды не принес желаемого облегчения. Соленый вкус слез на губах тоже не радовал. Потрясающе просто! И кто бы мог подумать, что теперь, несколько лет спустя Кит решит-таки узнать правду. Когда он озвучил свой вопрос, мне захотелось послать его куда подальше.
        Хотя… Учитывая все обстоятельства, вдруг нестерпимо захотелось бросить ему в лицо всю правду. Показать, каким дураком он был. Показать, что у меня тоже есть причины злиться. Не доказывать, нет. Не обелить себя. Просто поставить точку в этой истории. Справедливости ради.
        - Вовремя ты, конечно, спросил, Косинский, - со вздохом сказала я. - Нет никакого ребенка, как ты мог заметить. И не было.
        - В смысле «не было»? - он аж развернулся ко мне всем корпусом и буквально впился взглядом в мое лицо, словно пытаясь прочитать на нем правду. А я сама себе удивлялась, как могла спокойно говорить на эту тему. Откуда только силы нашлись?
        - В прямом, Косинкий. Не было никакого ребенка. Видишь ли, Никита, иногда случается такая вещь, как ложный тест. Как мне объяснила врач, когда я у них валялась в больничке с жестким переутомлением и нервным срывом после нашей с тобой чудесной беседы, в связи с гормональным сбоем и кучей других факторов тест мог показать, что я беременна. А на самом деле этого не было. Вот так вот.
        - Подожди. Каким переутомлением? Каким нервным срывом? - взволнованно спросил Кит, а я… Да будь все проклято, в этот момент я почувствовала легкое торжество. Да, я стерва. Но сейчас, после того, как он меня отказывался меня слушать, это было почти упоительно.
        - После нашего с тобой разговора я попала в больницу. Мне стало плохо в подъезде, и меня отвезли к врачу. Если бы ты соизволил позвонить за те несколько дней, что я там провела, ты был бы в курсе. Но ты, видимо, упивался тем, что я предпочла тебе карьеру, - фразы были жестокими и хлесткими, но от них становилось почему-то легче. Давно надо было ему сказать. Не ради него. Ради себя.
        - Ева, я… - он протянул руку, собираясь меня коснуться, оправдаться в чем-то. Вот только теперь я не была готова его слушать. Отшатнулась, насколько это позволяла расстояние и жестко проговорила:
        - Теперь ты знаешь правду. Доволен? А теперь выметайся. Полагаю, с долгами я рассчиталась. Удачи, Косинский.
        Он собирался что-то сказать, но посмотрел на меня и ушел. Просто ушел. Да, мне все-таки иногда шикарно удаются образы стерв. Вот только было бы гораздо лучше, если бы я, приехав домой, не проревела бы несколько часов. А сейчас не проснулась бы от кошмаров. Но прошлое меня отпустит. Должно отпустить.
        Глава 11
        Никита Косинский
        Никита Косинский тоже в эту ночь не спал. Даже и не пытался. В его голове рефреном звучали слова Евы, которые он никак не мог осознать. То есть, как это «она не была беременна»? Тест же показал две полоски, соответственно, у них должен был родиться ребенок. Не мог не родиться. И он сам понимал, что это звучало глупо, но так куда проще, чем осознать ту простую правду. Он сам разрушил их отношения. Не Ева, которая в сложную минуту на мгновение испугалась свалившейся на нее ответственности, а он сам. Когда ждал, пока она перебесится и успокоится, его девочка лежала в больнице с сильнейшим переутомлением. А он даже не заподозрил, что с ней что-то не так. Говорил, что ей нужно больше отдыхать. Но толку-то с этих разговоров? Надо было схватить Еву за шкирку и притащить к врачу, чтобы ей подробно разъяснили про ее график и его последствия.
        А он вместо этого просто поверил, что его любимая девушка вообще способна сделать аборт. А оказалось… Никто его не обижал. Он сам придумал. Сам обиделся, сам решил проблему, потому что он - мужик. Тот, кто не захотел переливать из пустого в порожное, не собирался слушать ее оправданий. Ведь если девушка не готова родить от него ребенка, значит, наверное, она недостаточно его любит. Вот такими выводами Кит и руководствовался в то время. И что хорошего из этого вышло? А ничего. Он просто несколько лет буквально нападал на ни в чем не виноватую девчонку, которая, кажется, пыталась ему что-то объяснить. Во всяком случае, первое время.
        Кит с силой сжал челюсти и, не выдержав, швырнул бокал об пол. Словно разлетевшиеся осколки хоть как-то могли спасти их не менее разбитые отношения. Он столько лет винил ее в том, что она его предала. А по факту предал он. Оставил в трудную минуту. Дал ей время подумать и поразмыслить. А она вместо этого лежала в больнице. И ведь никто ему не сказал! Даже Янка!
        Кит тупо уставился на осколки. А может быть такое, что Ева сейчас лжет? Но этот вариант Косинский отверг сразу же. Не может. Какой бы хорошей актрисой она ни была, ей никогда не удавалось лгать ему. Резкий тон, уставшее выражение лица, боль в голосе… Такое сыграть невозможно. Да и не имеет смысла. Впрочем, сейчас и эта самая правда особо не нужна. Ведь меньше, чем через месяц, его Ева станет женой Дениса Князева. Чужой женой. Дообижался, идиот?
        Кит горько усмехнулся. А ведь он так и не смог ее забыть. То ли в остальных чего-то не хватало, то ли постоянно маячившая перед глазами Яна, как две капли воды похожая на сестру, мешала.
        Или просто не хотел ее забывать. Пусть они и встречались совсем недолго, Ева успела проникнуть ему буквально под кожу. Единственная девушка, которую он мог назвать своей. До кончиков пальцев. И которую он так трусливо кинул.
        Нет, это просто невыносимо. Он сам ее отпустил. И теперь просто не может мешать ее счастью с кем-то другим. Не имеет права. Не спустя столько лет.
        Кит сжал виски и, откинувшись назад, прислонился головой к стене. А счастлива ли она? Если копнуть чуть глубже. Она отреагировала на его поцелуй совсем не так, как должна реагировать счастливая невеста. Да и вообще у них с Князевым довольно сложные отношения, судя по всему. Не похожи они на счастливых влюбленных, пусть даже он и забирает ее с работы. Князев даже не пытается к ней лишний раз прикоснуться. Уж он бы на его месте…
        Кит хмыкнул. На месте Князева, ага. Ему бы на своем месте попытаться все исправить. Хотя нужно ли исправлять? У Евы жизнь как с картинки, все идет как по накатанной. Вот только этого ли она хотела? Та Ева, которую знал он, нет. А эта? Неужели он сам убил в ней ту самую девочку, которую так любил?
        Косинский понял, что совсем запутался. И в таких обстоятельствах ему бы сейчас посоветоваться, вот только с кем? Друзья не поймут. А главный советчик в подобных вопросах - Янка Воронцова - сама его прибьет, если узнает, о какой девушке идет речь.
        Кит снова вспомнил поцелуй на парковке и улыбнулся. Может, у него еще не все потеряно? Не было ребенка - значит, будет. В конце концов, невеста - это еще не жена. А женщину, которая любит кого-то, никогда нельзя увести. Так почему бы и не попробовать? Ну или, для начала, хотя бы попросить прощения за прошлое. А там пусть уже все идет, как идет.
        Глава 12
        Я могла бы собой гордиться. Потому что, судя по всему, мне удалось задеть Кита. Удивительно, но иногда правда оказывается куда больнее любого оскорбления. Грустно и одновременно забавно. Но одно я могла сказать точно - мне действительно стало легче после того, как я ему все высказала. Можно сказать, почти излечилась.
        А вечером после спектакля мне снова передали букет гиацинтов. Хотя нет, в этот раз его куда логичнее назвать охапкой гиацинтов. Букет был в три раза больше прежнего. Разноцветный и головокружительно пахнущий. А еще внутри лежала открытка. С одной-единственной фразой. Прости за все.
        Я буквально рухнула на стул, глядя на эти слова. Прости за все. Несмотря на отсутствие подписи, у меня даже не было сомнений в том, кто является отправителем. Ну надо же! Косинский, ну ты даешь! И что, неужели считаешь, что все так просто? Достаточно извиниться, и это перечеркнет все прошлое, все плохое, что было между нами?
        Несмотря на это я отчего-то улыбалась. Глупо? Еще как! Но ничего не могла с собой поделать. То есть меня в кои-то веки услышали? Более того, мне поверили. Иначе бы этого букета не было точно. И пусть теперь это уже ничего не изменит, прошлого не вернуть, но хотя бы топор войны был зарыт. Это уже много в нашем случае!
        - Ты так улыбаешься, будто тебе «Золотую маску» дали, - хмыкнул за моим плечом Ярик, заглядывая в гримерку. Опять ругать собрался? С него станется. Хотя я так откровенно и не косячила, как в тот раз. - Симпатичный букет. Я так понимаю, не от Дениса, - последнее предложение произнесено отнюдь не вопросительным тоном.
        Я хмыкнула. Кажется, друг мне только что недвусмысленно напомнил, чьей невестой я являюсь. Что ж, он вроде бы хотел для меня самого лучшего. Плюс, откровенно говоря, скандал с Денисом может не слишком хорошо сказаться на моей репутации. Другое дело, что никакого скандала не будет в любом случае.
        - Я актриса, Ярик, - прямо посмотрела я на режиссера. - Мне всегда дарят цветы. Это нормально. Кому, как не тебе это знать? Другое дело, что я просто люблю гиацинты.
        Люблю. Настоящее время. Раньше бы сказала в прошедшем. Потому что гиацинты всегда были связаны с одним-единственным человеком. С тем, который причинил мне столько счастья и боли. Интересно, а можно ли счастье причинять? Но размышлять на эту тему у меня не получилось. Потому что Ярослав задал новый, куда более насущный вопрос:
        - Да, тебе дарят цветы. И на моей памяти это уже второй букет гиацинтов за три дня. Они от одного человека, Ева?
        Прямо ревнивый жених, честное слово! Вот только ехидное замечание буквально замерло на губах, когда я сообразила, что имеет в виду друг. А ведь и правда. Я еще тогда рефлексировала и просила Дэна забрать меня с работы. Неужели, тот букет был тоже от Никиты? Нет, у меня это просто в голове не укладывается. Потому что… Нет причин.
        - Не думаю, - улыбнулась я, чувствуя, как эта мысль поселилась в мозгу и никуда не хочет уходить. - Ярик, не волнуйся, пожалуйста. Я не наделаю глупостей, - свои слова я только подкрепила кивком, добавив в голос убедительности.
        Конечно, не наделаю. В моем случае, это просто недопустимо. Все возможные глупости уже были совершены, и сейчас я только пожинаю их плоды.
        - Смотри у меня, - шутливо погрозил пальцем Ярик. - Кстати, ты в курсе, что я тебя поставил в последний спектакль к закрытию сезона?
        - Это за неделю до свадьбы? - нахмурилась я. Конечно, в чудеса я не верила, но мы вроде с Яриком обговаривали, что незадолго до свадьбы мне должны снизить нагрузку. Потому что предстоит очень много дел, с которыми организатор вряд ли справиться без моего участия. Каким бы хорошим он ни был.
        - Да. Прости, солнце, но я хочу видеть в этом спектакле именно тебя, - он шутливо коснулся пальцем моего носа. - Сама понимаешь. Что он важен.
        - Я понимаю, но у меня свадьба…
        - Не в тот же день, - опередил мои аргументы Ярик. - Денис поймет, не сомневайся.
        - Да, - грустно улыбнулась я. - Конечно.
        Денис поймет. Уж в этом я точно не сомневалась. Вот только в голове снова прозвучали слова Кита о том, что я всегда выбираю карьеру. Вот он бы уж точно не понял, если бы я за энное количество дней до свадьбы пропадала бы в театре. Только потому что у нас идут крайние показы. А Денис все поймет. Да, я определенно сделала правильный выбор. Вот только легче от этого не становится.
        - Вот и хорошо, - кивнул Ярик и удалился, оставив меня в растрепанных чувствах. И вроде бы ничего такого страшного не произошло, но все равно на душе как-то гадко, погано, словно я кого-то предаю. И даже гиацинты, кажется, укоряющее на меня смотрят.
        Прости за все. Почти простила, Кит. Давно уже простила. Вот только в прошлом тебя никак не получается оставить.
        Тут, словно в подтверждение моих мыслей, загорелся экран смартфона, сообщая о пришедшем сообщении. Сообщении от крайне любопытного абонента.
        Мои руки почти не дрожали, когда я брала телефон. Да и с чего бы это? Подумаешь, знакомое имя, даже без фамилии. Потому что Кит был такой один. И хотя у меня точно не было причин записывать его номер, он у меня всегда был. Подозреваю, у него мой тоже. Такая вот крайне интересная и почти лживая игра. Мы активно делаем вид, что знать друг друга не хотим. Но при этом в любой момент можем связаться друг с другом.
        Итак, что же тебя нужно от меня, Кит Косинский? Теперь, когда все карты раскрыты, мы можем наконец-то оставить прошлое там, где ему надлежит быть.
        «Надеюсь, ты уже получила цветы. И, надеюсь, у тебя не возникло желание их выкинуть. Если что, цветы ни в чем не виноваты, Ева. Прости меня за все».
        Цветы не виноваты. Забавно, но у меня даже не возникло этого желания. Хотя он мог выбрать любой другой цветок. Да что там, он мог банально прислать сообщение и все. Ну или позвонить для усиления искренности. Но никак не заморачиваться с тем, чтобы разыскать гиацинты и прислать их мне.
        Вот только еще одна мысль продолжала не давать мне покоя. Открытка подписана почерком Кита. Никаких опознавательных знаков службы доставки тоже нет. Получается, Кит был на спектакле и, возможно, он еще здесь? И вот тут уже сердце предательски дрогнуло.
        Так, спокойствие, Ева. Бери пример с упитанного мужчины в самом расцвете сил. Только на крыше не селись.
        Я еще себя успокаивала, а пальцы уже набирали ответ:
        «Цветы не виноваты, ты верно заметил, Кит. На тебя я тоже не держу зла. Прошлое должно оставаться в прошлом».
        Перечитала и невольно ухмыльнулась. Прекрасная речь, ничего не скажешь. «Я не держу зла» - это вовсе не равноценно словам «Я тебя простила». Но на большее он может не рассчитывать. В конце концов, именно его нежелание меня слушать стало поворотным. Кто знает, как бы дальше сложились наши отношения, если бы не это? Не то чтобы я на что-то рассчитывала, но все же.
        И, прежде чем я успела передумать, нажала на кнопку «отправить». Пока не струсила в последний момент. С меня станется.
        «Прекрасные слова, Ева. Как насчет примирительного ужина? Не так уж часто я мирюсь с человеком спустя столько лет».
        Я не удержалась от смешка. Ну да, конечно. Я вообще с трудом представляю человека, с которым Кит способен мириться после конфликтов. Хотя… Я же теперь могу подойти к зеркалу и познакомиться. Ну да ладно, это все ехидство. Но вопрос остается насущным. Что мне делать-то? Соглашаться или послать его ко всем чертям?
        Объективно говоря, ужинать с ним у меня нет никаких причин. Да и, по идее, желания после вчерашнего не должно оставаться. Вот только «не должно» вовсе не значит, что его нет. Да и как еще я могу убедиться, что Кит действительно был на спектакле? Почему-то мне просто необходимо знать это точно.
        «Да, конечно, ты просто жить без этого не сможешь. Какие еще оправдания своего согласия придумаешь? Это уже не смешно, Ева. Когда ты уже повзрослеешь?» - ехидно заметил мой внутренний голос. И пусть даже наглец был прав даже не на сто, на все двести процентов, я на него шикнула. Все равно ведь соглашусь. Так есть ли смысл себя отговаривать, а потом терзаться угрызениями совести?
        «Хорошо, только один ужин, Кит», - набрала я раньше, чем успела бы передумать. Или раньше, чем внутренний голос бы меня отговорил. Потому что я понимала, что поступаю неправильно. Вот только поступить иначе не могла.
        «Спасибо», - пришло мне вдруг совершенно неожиданное сообщение, вызвавшее у меня совершенно неуместную улыбку. А следом за ним и другое:
        «Сейчас тебе будет удобно?»
        Сердце предательски ухнуло, потому что его слова означали только одно. Он действительно был на моем спектакле. Но зачем? Почему? И, самое главное, в первый ли раз? Может, те гиацинты действительно были от него? Хотя я все-таки не настолько сошла с ума, чтобы спрашивать об этом.
        «Мне нужно снять грим. Минут через двадцать смогу».
        А еще успокоиться и унять ускоренное сердцебиение. И убрать с лица дурацкое выражение лица. В общем, двадцати минут явно будет мало. Но поздно, я уже отправила сообщение. Я уже согласилась. И, по ощущениям, согласилась чуть ли не на продажу души. Глупые ассоциации.
        И нет, это вовсе не свидание. Дружеская встреча, только подтверждающее, что топор войны зарыт.
        «Хорошо, я тебя жду».
        Уймись, Ева! Твои эмоции сейчас совершенно неуместны! Ты взрослый и разумный человек. Вот только в последнем я откровенно сомневалась. Будь оно все проклято!
        Глава 13
        Сказать, что я нервничала, значит не сказать ничего. У меня буквально тряслись руки, когда я меняла яркий сценический макияж на более повседневный. Нет, я не старалась. Для кого? Для Кита? Но упорно твердила себе, что выглядеть хорошо и достойно - меньшее, что я могу для себя сделать. Долго смотрела на букет, раздумывая, стоит ли взять его или нет. Обычно я забирала все подаренные мне цветы (а таких было немало), чтобы потом расставить их по дому и наслаждаться сладким ароматом. Но теперь? Не будет ли это выглядеть слишком демонстративно?
        Если брать только гиацинты, Кит решит, что для меня важен его букет. Если брать всю охапку, он подумает, что я хотела произвести на него этим впечатление. Мои мучения прервал Андрей, по привычке заглянувший ко мне в гримерку.
        - Ева, тебе помочь с этим цветочным садом или как?
        Ну да, самой бы мне пришлось таскать букеты довольно долго. И пусть их было и не так много, но я не человек-букет, за один раз все равно не утащу. Поэтому я кивнула. Все равно я поеду на своей машине. Этот вариант я даже не обсуждаю. Просто ужин, после которого мы оба разойдемся в разные стороны.
        Букет Косинского я умышленно подсунула Андрею. Самого дарителя я заметила неподалеку от служебного входа. Хм, а ведь ориентировочно где-то именно с той стороны я чувствовала взгляд, когда мне первый раз подарили гиацинты. Все-таки Кит? Нет, спрашивать его прямо я точно не буду. Лучше уж удавиться!
        - Спасибо, Андрюш, - мило улыбнулась я партнеру, когда он загрузил весь цветочный сад в машину.
        - Не за что, - наклонившись, он по привычке чмокнул меня в щеку и направился к своему автомобилю. Обернувшись, я встретилась глазами с пронзительным взглядом Кита. Судя по его виду, меня мысленно расчленили раз пять. Ну а что такого, собственно? Он не имеет никакого права ревновать. Впрочем, что это я? Какая тут вообще может быть ревность.
        - Привет, - улыбнулась я, подойдя к нему. Словно и не замечала этих яростных взглядов. - Как неожиданно увидеть тебя снова возле театра. Итак, какие у нас на сегодня планы?
        Озвучила и тут же себя отругала. Мой вопрос вполне можно понять довольно превратно. Какие планы? Ужин только и всего. Поэтому я поспешила добавить:
        - Надеюсь, ужин не будет проходить в очередном стриптиз-клубе?
        Моя шутка, кажется, смогла несколько смягчить атмосферу. Потому что Кит перестал сверлить меня взглядом и даже соизволил улыбнуться:
        - Только в том случае, если ты сама этого не захочешь.
        Вот, значит, как? Кто-то включил режим джентльмена. Мило, очень мило. Что ж, я тогда тоже попробую быть хорошей.
        - Думаю, мы выберем какое-нибудь более традиционное место.
        И невольно подумала, что наш с ним разговор очень сильно напоминает хождение по канату над пропастью. Один неверный шаг - и можно сорваться.
        - Тебя устроит итальянская кухня? - спросил тем временем Никита. Я кивнула:
        - Вполне. Только я поеду на своей машине.
        В его глазах мелькнуло недовольство, но возражать Кит не стал. Надо же! А я уж думала, мне придется чуть ли не с кулаками отстаивать это право. Уже хорошо.
        Мы быстро договорились о месте, в котором будем ужинать, и разошлись к своим автомобилям. И ведь вроде ничего такого не происходило, вот только меня отчего-то продолжало трясти. Глупо, конечно. Это Кит. Это та страница моей жизни, которую я уже перевернула. Вот только отчего-то рука так и тянется открыть ее снова и перечитать.
        Надо завтра будет пообедать с Денисом. Чтобы больше никаких дурацких мыслей не возникало.
        Небольшой итальянский ресторанчик располагался рядом с набережной. Если я не ошибалась, из его окон должен открываться совершенно потрясающий вид. Романтичное место, ничего не скажешь.
        Пройдя вслед за Китом внутрь, я как зачарованная уставилась на интерьер ресторана. Картины на стенах возникли стойкие ассоциации с шестидесятыми.
        - Я знал, что тебе понравится, - с улыбкой заметил Кит, поворачиваясь ко мне. Я слегка помрачнела. Ну конечно, он знал. Он всегда угадывал. Магическая способность, не иначе.
        Тем временем нас проводили к заказанному ранее Китом столику у окна. Как я и думала, отсюда открывался совершенно потрясающий вид на залитую огнями набережную.
        - Был уже здесь? - небрежно поинтересовалась я, стараясь не думать о том, сколько своим дамочек он сюда притаскивал.
        А что? Универсальный же вариант. Уютный ресторанчик, а потом можно и на кофе с продолжением напроситься. Не в нашем случае, конечно.
        - Янка рассказывала, - пожал плечами Кит, а мне отчего-то стало легче. Ну если уж сестренка рассказывала… Хм, а в чьей компании она здесь бывала? Очень любопытно.
        Мы сделали заказ, а потом я с некоторым напряжением посмотрела на Никиту. Для чего мы вообще затеяли этот дурацкий ужин? Неужели будем сидеть и говорить о прошлом? Но это ведь смешно! Даже если мы сейчас и выясним все до конца, оно нас не отпустит.
        Кит тоже неожиданно замолчал и опустил на секунду глаза, словно собираясь с мыслями. А потом вдруг решительно проговорил:
        - Я хотел еще раз извиниться за то, что произошло несколько лет назад. Я должен был тебя выслушать.
        А вот это вот уже интересно! И как далеко он зайдет в своих извинениях?
        - Для начала ты не должен был вешать на меня ярлыки, - перебила его я, понимая, что молчать уже не в состоянии. И упрощать ему задачу я тоже не собиралась.
        - Ты права, - кивнул он, соглашаясь. - Я несколько погорячился тогда.
        - Несколько? - я усмехнулась. - Тогда мне страшно представить, что бывает, когда ты горячишься сильно.
        Сказала и пожалела только об одном. Вот почему нас до сих пор не принесли заказ? Проще было бы сделать вид, что я увлечена разрезанием мяса или еще чем-нибудь таким. А сейчас даже не было возможности хоть как-то экранироваться от этого откровенного разговора. Кит мог бы и подождать, ну хотя бы немного.
        - Ева, - с мягким укором посмотрел на меня Косинский. - Ты не собираешься облегчать мне задачу.
        Это был не вопрос. Утверждение. Наблюдательный, ничего не скажешь. Почти сразу заметил. Я невозмутимо пожала плечами:
        - А должна?
        Ну хотя бы напитки бы принесли! Они хоть иллюзию непринужденности могут создавать. Но нет, медлят.
        - Ты никому ничего не должна, - спокойно ответил Косинский. - И ты теперь это всячески подчеркиваешь. Я тогда сильно тебя задел?
        - Никита, - я произнесла его имя полностью, словно стараясь увеличить расстояние между нами. - Возможно, тебя это удивит, но ты мне тогда не слишком упрощал задачу. Наоборот, ты повесил ярлыки и буквально упивался ими. Тебя не интересовало, что произошло на самом деле. Ты мне даже шанса объяснить не дал. Так что я тебе упростила задачу. Хотя бы тем, что сейчас сижу здесь. И, как я уже говорила, теперь я не держу на тебя зла. Прошлое должно оставаться в прошлом.
        Голос дрогнул только на последнем предложении, и я искренне надеялась, что он этого не заметит. Сама я тем временем не отрывала от него взгляда, четко отслеживая реакцию на каждое мое слово. Лицо Кита стало напоминать маску, он словно постарался спрятать все эмоции. Но вертикальная морщинка между бровей и крепко сжатые челюсти уже о многом говорили. В этот раз меня слышат. И, судя по всему, даже не ищут аргументы против.
        - Ты права, - кратко ответил он. - Я не должен был так поступать. Прости.
        Я вздрогнула. Как и любая девушка, я мечтала, что однажды смогу доказать свою правоту, заставить Кита признать вину и услышу то самое «Прости». Только в моих мечтах, конечно, он каялся куда более красочно. Вот только мне в воображении уже было все равно. И я гордо уходила, оставив его в прошлом.
        На деле же все произошло совсем не так. Одно короткое слово вместило в себя куда больше, чем мне хотелось. И, самое ужасное, мне не плевать. Мне даже спустя столько лет не плевать. Дурочка!
        На мое счастье, именно сейчас официантка принесла нам заказ, и разговор прервался. А я быстро подбирала слова. Потому что даже не представляла. Как реагировать. Конечно, сейчас он просит прощения. И в любом раскладе я на коне. Но хочется ли мне этого?
        Прошлое должно оставаться в прошлом. Эти слова вновь пронеслись в моей голове и, когда официантка ушла, я проговорила:
        - Я уже сказала, я не держу на тебя зла. Думаю, мы друг друга поняли, Кит.
        - Я тогда думал, что тебе требуется время, чтобы смириться с мыслью о ребенке, - тихо проговорил он. - Поэтому и не звонил.
        Что ж. Хоть какое-то объяснение его поведению. А дальнейшее и пояснять не нужно. Я и так понимаю, что он тогда подумал. Понимаю, но принять не могу.
        - Давай закроем тему, - выдавила из себя улыбку я. Копаться в этом сейчас - все равно вновь бередить старую рану. Лучше не станет. Гной уже вышел, правду мы выясняли. А лить лишнюю кровь… Я не вижу в этом смысла.
        - Как скажешь, - согласился Кит. - Знаешь, ты сегодня потрясающе играла. Был бы я Станиславским, точно сказал бы «Верю».
        Я подавила ухмылку. То есть на спектакле он все-таки присутствовал? Приятно знать. Мы заговорили о моей работе, и я рассказала пару забавных случаев. Удивительно, но, судя по всему, мы действительно можем нормально общаться. Без желания друг друга уколоть. Даже вполне по-дружески, хотя и друзьями мы никогда не были.
        - А еще однажды… - начала рассказывать новую историю и осеклась, увидев, кто располагается за столиком, находящимся не так далеко от нас. Кажется, я влипла!
        Если в жизни существуют патологические неудачницы, то я отношусь к их числу. Ведь совсем неподалеку со своим другом Лехой сидел мой жених. А я тут! В компании другого мужчины. Какой казус!
        - Ева? - поторопил мой рассказ Кит, видя, что я подзависла. Я тут же попыталась зарыться в кресло, но, судя по всему, только сильнее так привлекала внимание. А в голове тем временем царила паника. Что же делать? Будь это не Дэн, а кто-нибудь другой, я могла бы притвориться Янкой. И никаких проблем бы не возникло. Вот только Князев каким-то чудесным образом всегда нас различал. А еще вечно цапался с моей сестренкой! Если он нас засечет и начнет с ней говорить, я просто не смогу дать ему такой же отпор, как давала Яна. Мы ведь только внешне одинаковые.
        - Слушай, а не мог бы ты подвинуться сантиметров на двадцать влево? - не особо надеясь, попросила я. Дурочка? Возможно. Учитывая сложный характер Кита, я не удивлюсь, если он встанет и пойдет поздороваться с Князевым. Просто так, чтобы насолить. И даже наше якобы перемирие его не слишком остановит.
        Но Косинский меня удивил. Он проследил за моим взглядом и подвинулся так, чтобы Денис не мог меня увидеть. Не знаю, насколько это спасет ситуацию, но дышать стало чуточку легче.
        - Что, боишься, что женишок тебя засечет и устроит сцену ревности?
        - Нет, он адекватный человек, - не задумываясь, ответила я. - К тому же, я не даю ему повода. Я же не изменяю ему.
        Да и в любом случае Денис бы меня понял. В этом я не сомневалась ни минуты. Вот только как ему объяснить, по какой причине я ужинаю в компании коллеги сестры? Врать я ему не хочу. А говорить правду - чревато. У Князева слишком хорошая память, он не забыл, как нашел меня у лифта, как я билась в истерике в больнице. И я могу сколько угодно сказать Киту, что не держу на него зла, Денис подобным всепрощением не страдает.
        - Тогда почему ты прячешься? - без злости спросил Никита, вот только глаза полыхнули так, что он мог сжечь бы все салфетки, что лежали на нашем столе.
        - А как бы ты отреагировал, увидев свою невесту с посторонним мужиком в ресторане? - приподняв бровь, поинтересовалась я.
        - Врезал бы ему, - без промедления ответил он. - Я своим делиться не привык.
        По моим губам скользнула ухмылка. Ну конечно, кто бы сомневался. Нет, я все-таки не должна была идти с ним ужинать. Это чревато спокойствием. И будь Денис один, я бы не стала скрываться. А вот порождать сомнения у его друга не хотелось.
        - Не переживай, - вдруг сказал Кит. - Мы сейчас расплатимся по счету и, как только он отвлечется, уйдем. Его спутник же не сможет различить вас с Яной, если что?
        Я кивнула. Нас вообще различало не так много людей. Из тех, кто не относился к нашей семье, вроде бы только подруги, Кит и Денис. Так что… Я стремительно нырнула под стол, когда Князев посмотрел в нашу сторону, притворяясь, что уронила прибор. Ага, уронила и никак не могу найти! Совсем неподозрительно. Вот ни капли?
        - Ты так и собираешься там высиживать? - весело полюбопытствовал Кит, забавляясь зрелищем. Вот вроде бы он и защитил меня от взгляда Дэна, а все равно это как-то зыбко, ненадежно. Тот вроде бы сдвинулся и вполне мог бы нас увидеть.
        - А что? - пропыхтела из-под стола. - Почему бы и нет? Хорошо, удобно, не пыльно, - тут я чихнула, полностью опровергая свои же слова. Кит хохотнул и, подозвав официантку, попросил счет. Девушка, наблюдая за моими ухищрениями, аккуратно поинтересовалась, все ли у меня в порядке.
        - В полном, - пропыхтела я, усаживаясь вновь на стул. Действительно, как-то это все глупо и подозрительно выглядит. Но будем пользоваться подручными средствами лучше, чем сидеть под столом. То есть Китом.
        - На десять сантиметров влево, - скомандовала я, когда официантка ушла. Тот, смеясь, подчинился. Счет принесли, Кит быстро расплатился. Я, занятая прятками, даже не сразу сообразила, что надо было с ним поспорить. Момент, когда до меня это дошло, Косинский уловил точно и предупредил:
        - Только попробуй. Будет скандал, и твой женишок тебя увидит.
        Аргумент он подобрал веский, и я проглотила возражения. А тут еще, на мое счастье, Денис отлучился, и мы быстро направились к выходу. При этом я несколько изменила свою осанку, сгорбилась и прикрыла лицо волосами, надеясь, что за этими ухищрениями Лешка меня не узнает. Ну ему-то я, в крайнем случае, могу и наврать про Янку. Он-то нас не различает.
        И только на улице вдохнула полной грудью прохладный воздух. Уф! Свобода!
        - Я смотрю, ты прямо радуешься, что удалось сбежать от жениха, - с насмешкой покосился на меня Кит. Я хмыкнула. Сбежать от жениха… Весьма двусмысленно звучит фраза. Если, конечно, не знать, что на самом деле происходит. Кстати…
        Я оглянулась по сторонам в поисках автомобиля Дениса. Даже прошлась по парковке под насмешливым взглядом Никиты. Ага, вот. Слава богу, машина Князева стояла так, что он ни в коем случае не увидел бы мою. Иногда лучше поберечь его нервы.
        - М-да, изменщицы из тебя бы не вышло, - прокомментировал Косинский, наблюдая за моей беготней. - Слишком сильно напрягаешься. Я бы уже что-нибудь заподозрил.
        - А что, тебе часто изменяли? - невинно поинтересовалась я. - Или с тобой?
        Ну а что, только ему меня подкалывать, что ли? И не надо на меня так смотреть, будто я его в чем-то противозаконном обвинила. Он-то точно не является невинным котиком.
        - Принцесса, а как ты смотришь на то, чтобы сейчас прогуляться? - вдруг предложил он вместо очередной язвительно реплики. Я хмыкнула: градус его настроения менялся как маятник. Интересно, с чем это связано?
        - Косинский-Косинский, - покачала я головой. - Ты же сам только что сказал, что из меня бы не вышло изменщицы. Так зачем такие предложения?
        - А что, просто погулять - это уже измена? - вкрадчиво поинтересовался Кит, блестя глазами.
        Я невольно залипла на его взгляд: в неясном свете фонарей они казались бархатными. Так, Воронцова, что-то ты вообще не о том думаешь. Сосредоточься на вопросе. И ответь, в конце концов, пока тебя не высмеяли.
        - Кит, давай честно. Чего ты добиваешься? - уточнила я, напомнив себе, что лишний раз задерживаться не стоит. Неизвестно, сколько еще времени проведут в ресторане Дэн с Лешкой. И неважно, что они только что туда зашли, лучше перестраховаться. Я не боюсь Дениса. Но и объясняться лишний раз тоже не хочу.
        - Почему я должен строить какие-то планы? - прикинулся дурачком Никита. - Почему я не могу просто предложить с тобой прогуляться?
        - Потому что последние несколько лет такой вариант тебе и в голову не приходил? - парировала я. Откровенно говоря, я прекрасно понимала, почему так произошло. Он же вбил себе в голову, что я избавилась от собственного ребенка. Теперь же точно знает, что это не так. Вот только это по волшебству не способно зачеркнуть прошлое и изменить все. Плюс я совершенно не понимаю, что он сейчас он меня хочет. И не уверена, что готова узнать.
        - Но у нас вроде перемирие? - улыбнулся он, вопросом отвечая на мой вопрос.
        - И как это связано с совместными прогулками? - изогнула я бровь.
        И тут случилось удивительное: Кит Косинский отвел глаза в сторону, словно не зная, что сказать. Действительно, объективную причину найти сложно. Я бы тоже не смогла. И в целом вечер был очень приятный, его хотелось бы продолжить. И именно это мое так внезапно вспыхнувшее желание прогуляться с Китом заставило меня свернуть разговор.
        - Не сегодня, ладно? - примиряющее проговорила я. - Я очень устала, день был сложный и… - я замялась, не в силах подобрать дальше слова и тушуясь под его взглядом. Возможно, даже слишком понимающим.
        - Да, конечно, - кивнул Кит. - Тогда… до встречи? - он шагнул вперед и поднес мою ладонь к губам. Невинное прикосновение опалило, буквально ударило током.
        - Пока, - поспешила распрощаться я. Уходила, не оглядываясь, но спиной чувствовала, как мне смотрят вслед. На автопилоте я завела машину, выехала со стоянки и добралась до дома. Хорошо, что по пути к квартире со мной никто и не пытался заговорить. Потому что мой идеально выстроенный мир постепенно рушился, и я просто не представляла, что делать дальше. Один примиряющий ужин - еще куда ни шло. Но дальнейшее предложение Кита… Словно он готов продолжить общение дальше. И не факт, что только общение. Как бы глупо это ни звучало. И поэтому мне стало страшно. Я до жути испугалась саму себя. То, что я когда-то испытывала к Киту, было самыми сильными чувствами в моей жизни. И ничего удивительного, что я осознала, что могу не устоять. И уничтожить все то, что так старательно создавала на протяжении нескольких лет. Но я ведь справлюсь?
        Глава 14
        Спустя несколько дней я уже не была в этом так уверена. Потому что Кит словно с цепи сорвался. После каждого спектакля мне доставляли букет. А еще он постоянно писал мне сообщения, умудряясь раз за разом втягивать меня в беседу. И это было, по меньшей мере, странно. Я невольно чувствовала азарт, разговаривая с этим человеком. Словно в прошлом и не было разочарований. Боли, предательств. Он очень хорошо меня знал и играючи давил на мои слабости и недостатки. Во всяком случае, я считала их таковыми.
        - Воронцова, может, ты, наконец, намекнешь своему ухажеру, что цветы стоит вручать лично? - поинтересовался Андрюха, вновь вламываясь в мою гримерку. - А то цветы с курьером передают смотрительницам зала, а они все-таки женщины не слишком молодые. Вот и спихивают на меня.
        Я хмыкнула: на него сложно что-то спихнуть. Скорее всего, сам вызывался помочь. Но это никак не мешает ему ворчать.
        - Я тебе больше скажу. Я уже неоднократно говорила, что мне вообще ничего отправлять не стоит, - хмыкнула я, доставая из букета очередную записку. Яркие, красивые. Как и уверенный, стремительный почерк Никиты. А я по-прежнему не могла понять, чего он этим добивается. Более того, мне даже поговорить об этом не с кем. Янке слишком многое придется объяснять, и не уверена, что после такого разговора Кит останется жив. А подруги… Как это все объяснить, если у меня через какие-то восемь дней свадьба?
        - Солнце, ты уверена, что не совершаешь глупость? - мягко поинтересовался Андрей, присаживаясь рядом со мной.
        - Еще какую глупость, - яростно посмотрела я на букет. Это страшно, глупо, дико.
        - Я не про это, - покачал головой друг. - Я про свадьбу.
        - Что?! - изумилась я, а он пояснил:
        - Ты бы видела свое лицо, когда я приношу тебе гиацинты. Ты словно светишься. Так вот. Рядом с Князевым у тебя этого нет. Может, стоит отменить все, пока не поздно? Ты же не сможешь быть счастливой.
        - Пока не поздно, - я нервно хохотнула. - До свадьбы восемь дней, Андрей. Всего восемь. Слишком поздно.
        И дело не только в свадьбе. Кит, если и преследует цели меня увести, опоздал на несколько лет.
        Впрочем, я сомневаюсь, что ему это нужно. Если бы он любил меня тогда до такой степени, дал бы возможность мне высказаться. А так… Слишком тяжело мне далось его недоверие. Так что извини, Никита Косинский, я не буду все разрушать.
        - Не наделай глупостей, Ева, - покачал головой Андрей. - Не повторяй моих ошибок. Их потом тяжело будет расхлебывать.
        Я с удивлением на него посмотрела, потом вспомнила, какие слухи ходят о нем и его жене. Да уж, на фоне тем шекспировских страстей, что у них творились, это вообще сущая ерунда. Тем более, ничего страшного не случится. Точно.
        - Все будет хорошо, - я чмокнула друга в щеку. - Все будет хорошо.
        На меня с сомнением покосились, но спорить не стали. Хуже всего было другое. Денис, хоть мы с ним и виделись нечасто, тоже заподозрил, что со мной что-то странное происходит.
        - Ты волнуешься из-за свадьбы? - поинтересовался он. - Или что?
        Хороший вопрос. Нет, я не волновалась из-за свадьбы. Меня в принципе напрягало все происходящее. Все было распланировано, отлажено, но у меня создавалось ощущение, что еще немного - и все полетит к чертям.
        - Все в порядке, - отделывалась я привычным. - Наверное, просто устала.
        - Может, ну его к черту? Просто отдохнешь? - предложил Князев, хотя и знал, что я не соглашусь. Еще бы. У нас все продумано. Все по расписанию. До свадьбы у меня еще несколько спектаклей, потом будет последние дни, чтобы все уладить по организации, девичник и само бракосочетание. И если бы на этом еще все закончилось! После свадьбы у нас целый план мероприятий, на которых мы должны показаться. Пиар, чтоб его… Я сама это выбрала. Сама распланировала. Всегда помнила, ради чего все это делалось. И я просто не имею теперь права пойти на попятную и подвести того, кто уже не единожды поддержал меня в трудную минуту и продолжает быть рядом. Только не Дениса. Хотя и ничего не могу с собой поделать. В последнее время все чаще и чаще задаюсь вопросом. Я четко знаю, для чего я все это делаю, то вот только зачем все это ему?
        - Знаешь, - тихо проговорила вслух, - я всегда удивляюсь. Почему ты такой?
        В эту минуту я просто не могла сдержать своего любопытства, надеясь хотя бы немного правду о личности человека, с которым у меня скоро будет свадьба.
        - Какой? - улыбнулся жених.
        - Пуленепробиваемый, - подобрала нужное определение я. - У меня иногда ощущение, что тебя только Янка из себя вывести способна. И то не факт.
        - Твоя сестра способна вывести из себя даже святого, - скрипнул зубами он. И было в этом что-то такое личное, что я удивленно на него посмотрела. Странно, и почему я раньше не задавалась вопросом, что, собственно, они не поделили? Раньше мне казалось, что все дело в различии темпераментов, но что теперь в мою голову закралось сомнение.
        - Дэн, а я чего-то не знаю? - полюбопытствовала вслух, впрочем, не особо рассчитывая на честный ответ. Это же Князев, из него и слова лишнего не вытянешь. Умеет секреты хранить, кому как не мне это знать.
        - Солнышко, ну ты же не умнее Сократа? - подмигнул мне жених. А я поняла, что да, кажется, кое-что важное и любопытное я все-таки упустила. Но что именно? Надо бы понаблюдать. Как раз шанс представится. Завтра же мы выезжаем на дачу, чтобы провести последние дни подготовки к свадьбе. Главное, выжить. Потому как присутствие моих дорогих родителей несколько усложняет этот процесс.
        - Знаешь, Дэнчик, у меня иногда ощущение, что я ничего не знаю об окружающих меня людях, - со вздохом призналась я. На что получила вполне логичное:
        - То есть ты уверена, что знаешь все о самой себе?
        Хороший вопрос. Философский, я бы даже сказала. Потому как даже в этом я в последнее время сомневалась все больше и больше. Раскрывают нас обстоятельства. А мое «обстоятельство» даже имеет имя.
        - Боюсь, как бы я себе и другим не принесла несколько неприятных сюрпризов, - задумчиво проговорила вслух. - Как правило, демоны не любят обнажаться вот так вот сразу. Все постепенно. И вот ты уже не узнаешь в зеркале того человека, которого, казалось, знаешь всю жизнь. Особенно нелегко, когда ты ежедневно примеряешь на себя сотни масок. Главное, не потерять при этом самого себя.
        - Ох, Ева, - покачал головой Дэн. - Что ты знаешь о демонах и глупостях? Иной раз мы из-за какой-то ерунды потом расхлебываем это несколько лет. И так и не можем расхлебать.
        Я это понимала, наверное, куда лучше, чем он думал. Но не обсуждать же такие моменты с собственным женихом? Мамуля бы мне долгую нотацию закатила, по данному поводу. Уж она-то точно знает, что и в какой ситуации правильно делать. Жаль только, в свои девятнадцать у меня не нашлось храбрости пойти и поговорить с ней после теста. А, может, и к лучшему. Сейчас бы я точно поступила иначе.
        - Эй, малышка, не грусти, - меня снова щелкнули по носу. - Мы со всем справимся.
        - Кто, если не мы? - улыбнулась в ответ. Оптимизмом жениха я не заразилась, вот только желание ныть куда-то испарилось. Да что со мной такое-то? Ностальгия по прошлым временам, которую так настойчиво культивирует во мне Кит? Так я и раньше знала, что он манипулятор. Так почему в этот раз поддаюсь на этот спектакль? Ведь точно знаю, ничего хорошего от него ждать не придется.
        А вообще забавно. Сразу два таких разных мужчин заметили, что со мной происходит что-то странное. Еще говорят, что мужики ненаблюдательные. Этих двоих надо показать!
        Вот только вечером, когда я уже собралась спать, прошедший разговор все еще звучал в голове. Никогда не поздно передумать. Никогда не поздно пойти на попятную. И лучше сделать это сейчас, чем когда будет слишком поздно. Вот только теперь все зашло так далеко, что я даже не представляю, как выпутаться. Я просто не имею права отступить. От этого зависит не только моя жизнь.
        Благие мысли, правда? Хорошие, правильные. Но они тут же вылетели из головы, когда смартфон загорелся, оповещая о пришедшем сообщении. В письме от знакомого до боли абонента было всего несколько строк:
        «Я у твоего подъезда. Спустишься?»
        Сердце забилось где-то в горле, рука дрогнула. Но волна возмущения, затопившая меня, помогла прийти в чувство. Что за глупый вопрос, Косинский? Конечно же, нет!
        Глава 15
        На улице уже была ночь, и мне ни в коем случае нельзя спускаться вниз. Да и зачем оно мне? До моей свадьбы осталось совсем немного времени, и такие встречи явно не помогут мне укрепиться в своем решении не связываться с Китом.
        Но это исключительно доводы разума. А тело тем временем занималось совсем иным. Руки искали в шкафу летние брючки и блузку, потому что выходить ночью в легком платье и на каблуках было глупо. Да и вообще…
        - Стоп! - скомандовала я самой себе, остановившись посреди комнаты. - Что я делаю? Я никуда не пойду. Еще не хватало!
        Ненормальная! Точно! Столько лет прошло, а стоило Косинскому меня позвать - и я бегу так, будто мне снова девятнадцать лет и я снова по уши в него влюблена. Вот только теперь многое изменилось. И я в том числе.
        Но тут телефон снова пиликнул, сигнализируя о новом пришедшем сообщении:
        «Или ты меня боишься, принцесса?»
        Эти слова вызвали усмешку. Его? Нет, его я не боялась. Что бы ни случилось, он никогда не причинит мне вреда. Хуже было другое. Я боялась саму себя. Потому что все шло не по плану. И я понимала, что причина моего душевного разлада носит вполне конкретное имя. А еще ждет меня сейчас внизу.
        И берет меня на «слабо». Потому что после такого сообщения я точно не имела права спасовать. Я не хочу быть трусихой. И я могу перед ним устоять. Правда, могу.
        «Сейчас спущусь».
        Я бы хотела добавить еще парочку колких замечаний, но не стала. А зачем? Доставить ему лишнее удовольствие? Он ведь явно кайфует от всех моих язвительных замечаний. Мазохист, не иначе. Впрочем, я недалеко от него ушла.
        Быстро провела щеткой по волосам. Краситься я не собиралась. Еще не хватало, чтобы он думал, что я ради него прихорашиваюсь! Много чести! Коли приперся посреди ночи, пусть видит меня такой, какая есть на самом деле. Без макияжа, прически, красивых шмоток и каблуков. Впрочем, вряд ли его это удивит, он Янку и не в таком образе видел. И нет, я вовсе не ревную его к сестре.
        - Какими судьбами? - я остановилась от него в двух шагах, не собираясь сокращать расстояние. Впрочем, я тут же пожалела о том, что не обула туфли. На фоне Кита с его высоким ростом я казалась дюймовочкой.
        - Соскучился, - просто улыбнулся он. - У меня к тебе предложение. Давай прогуляемся?
        - Прямо сейчас? - я демонстративно огляделась, указывая на горячие фонари. Часы я забыла надеть, иначе бы еще на циферблат указала.
        - А почему бы и нет? - Косинский оставался непробиваемым. - Ты не спишь, я тоже уже здесь. Жених явно не ждет тебя дома. Так что… Пользуйся возможностью, пока еще не стала Князевой.
        - Косинский, - процедила я сквозь зубы, - если бы ты только знал, как мне сейчас хочется тебя…треснуть чем-нибудь по голове.
        - Лучше составь мне компанию, Ева, - проникновенно проговорил он. - Ты же уже сама понимаешь, что сдалась, когда спустилась вниз. Тебе понравится, обещаю.
        Этого-то я и боюсь. Вот только отступать действительно поздно. Да мне никто и не даст. Поэтому я хмыкнула и кивнула:
        - При условии, что ты не будешь заводить меня в лес и где-нибудь закапывать.
        Ну а что? Не соглашаться же просто так.
        - А если не закапывать? - Кит наклонил голову и с любопытством меня рассматривал.
        - А что в лесу делать? - парировала я. - Мухоморы собирать, а потом их настаивать? Так я не умею, это без меня.
        - Ладно, обойдемся без леса, - кивнул Кит, открывая передо мной дверь машины. Джентльмен, чтоб его.
        - И в стриптиз-клуб я тоже не поеду, - продолжила торговаться я, присаживаясь на переднее сидение. - Даже в мужской. Хотя…
        - Обойдешься без стриптиза, - резко оборвал меня Кит, заводя машину. Это чтобы я не успела никуда сбежать? Зря, я уже решилась на прогулку.
        А еще у кое-кого дернулся глаз, а у меня поднялось настроение. Говорят, в каждой девушке живет ведьма. И пусть я не верила в потустороннюю силу, но в этот конкретный момент во мне явно проснулась какая-то вредная нечисть.
        - Так куда мы все-таки едем? - полюбопытствовала я, понимая, что молчать рядом с этим человеком просто невозможно. Мысли всякие глупые лезут в голову. А мне их нужно гнать как можно дальше от себя.
        - Скоро увидишь, - ухмыльнулся он. - Мы почти приехали.
        Так, отлично. Из города меня не вывезли. Закапывать, значит, точно не будут. Что дальше? И как заглушить внутреннего ребенка, который ждал какого-то чуда.
        - Что-то мне подсказывает, что твой Князев в такие места тебя не водил, - ехидно заметил Кит, заставив меня недовольно пробурчать:
        - Что ж тебе мой Князев покоя-то не дает? Ревнуешь?
        Я сошла с ума. Я совершенно точно спятила, если решила сейчас доводить этого мужчину. И ведь понимаю, что ничего хорошего не выйдет, но отступить просто не могу. Если он не может оставить меня в покое, то я в свою очередь не собираюсь пасовать перед ним. Даже если мне придется постоянно подражать Янке, когда она спорит с Денисом. Так… А вот это интересное сравнение, о котором я точно подумаю в другой раз.
        - С чего такие выводы? - насмешливо переспросил Кит. Ну да, конечно. Сейчас мне начнут активно доказывать, что меня ни к кому не ревнуют. Вот только его ждет небольшой сюрприз.
        - Как с чего? - я наивно хлопнула ресницами, всем своим видом изображая невинность. - Ты столько времени уделяешь личной жизни Дениса, что это невольно заставляет задуматься о твоем отношении…к нему.
        Мой намек был достаточно прозрачен, и Никита негодующе на меня уставился, позабыв про то, что находится за рулем.
        - Косинский! - прикрикнула я на него. - Я еще жить хочу. Следи за дорогой!
        Вовремя. Он успел затормозить, умудрившись не врезаться в впереди едущую машину. Я облегченно выдохнула. Нет, все-таки с шоковой терапией надо подождать, пока моей жизни ничего не будет угрожать.
        - Евсения! - буквально рявкнул он. Я вздрогнула: на моей памяти полным именем он меня еще не называл. - Да как тебе такое в голову пришло?!
        - Ты действительно хочешь, чтобы я пояснила? - с милой улыбкой уточнила я. Не только же ему развлекаться за мой счет. Это уже как-то совершенно нечестно получается.
        - Нет! - отрезал он. Нет, так нет. Надеюсь только, ему больше не придет в голову мысль надо мной издеваться. Хотя… Это же Никита. Конечно, придет.
        Кажется, он мысленно считал, чтобы не сорваться и не нарычать на меня. Я услужливо молчала, понимая, что наша так называемая прогулка явно пошла не по его плану. Что ж, никто не обещал ему, что будет легко. Мне вообще не следовало идти. Все-таки я - чужая невеста.
        Впрочем, Кит успокоился на удивление быстро. Еще бы, его профессия не особо предполагала взрывы, но, видимо, мне отсыпали особенный талант. Возгордиться им, что ли?
        Автомобиль свернул в сторону жилого комплекса с высотками, и я невольно задумалась в очередной раз, куда же он меня везет. Догадок было миллион, вот только едва ли я попаду в точку. А удовлетворять мое любопытство после такой откровенной подначки никто точно не собирался. Поэтому оставалось лишь ждать, пока мы не прибудем к месту назначения.
        Им стала высотка, и я откровенно затруднялась ответить, сколько в ней этажей. У меня даже шея немного заболела, пока я пыталась сосчитать их. А потом сбилась, когда Кит легонько подтолкнул меня в спину.
        - Ты идешь? Или тебе уже неинтересно?
        В его голосе слышалось ехидство, и я поняла: сейчас мне мстят за мою подколку. И мстят легко, практически ненавязчиво. Могут еще сильнее. Впору благодарить его за мягкость.
        - Ну надо же мне знать, по какой причине ты меня вытащил из дома среди ночи, - в тон ему ответила я, понимая, что пошла бы в любом случае. Эх, Князев, прости, но, кажется, ты так и не смог мне вправить мозги и излечить от болезни по имени Кит Косинский. Время идет, а я все еще остаюсь той самой глупой девчонкой.
        - Тебе когда-нибудь хотелось коснуться небес? - спросил Никита, вырывая меня из размышлений.
        - Только не говори, что ты собираешься сбросить меня с этой многоэтажки, чтобы я могла научиться летать? - огрызалась я чисто машинально, по привычке. А по факту причина одна: я растеряна до невозможности.
        - Я не настолько плохой, принцесса, - подмигнул мне Кит. - Вперед!
        Вперед так вперед. Пасовать, оказавшись у цели, действительно глупо. Поэтому я расправила плечи и направилась к указанному подъезду.
        - И как высоко нам надо? - полюбопытствовала я, наблюдая, как Кит набирает какой-то код, а потом щелкает домофон. Мы идем к кому-то в гости? Или что? Я уже совершенно запуталась.
        - Я же уже сказал - под самые небеса, - Кит улыбался, словно что-то предвкушая.
        - Надеюсь, здесь работает лифт, - проворчала я.
        Лифт работал, и Кит действительно нажал кнопку последнего этажа. А наверху нас ждала лестница на крышу. Я прошла по ступенькам, поддерживаемая Никитой, и замерла у входа, ахнув от неожиданности.
        Это было просто потрясающе! На крыше находилась крытая застекленная беседка и много-много огоньков, создающих ассоциацию с разлетевшимися феями. Впечатление усиливали кадки с огромными растерями - я словно оказалась в волшебном зимнем саду. Ну или в лесу, как герои Шекспира. Забавно, а ведь Кит знает, что это моя любимая комедия. Интересно, он провел эти аналогии или это просто совпадение?
        - Поужинаешь со мной? - предложил за моей спиной Кит. Мне бы стоило ответить, что в такое время приличные девушки уже не ужинают, вообще сидят на диете. Все-таки на улице была уже ночь. Но отказать почему-то не смогла.
        - Хорошо, - собственный голос звучал непривычно глухо. Что это со мной? Я же прекрасно им владею. А вместо этого просто иду на поводу у одного вредного адвоката. Опять! Какая же я все-таки глупая.
        - Я рад, - сверкнул улыбкой Никита и подвел меня к столику. Это был не ресторан на крыше, нет. Скорее уединенное место, где не было толпы людей. А еще здесь ни в коем случае, даже случайно, не мог оказаться мой жених. И никаких журналистов и прочей головой боли. Только я, Кит и высота. И незаметные официанты, которые шустро расставили блюда на столе.
        Сама атмосфера была совершенно удивительной, романтической и никак не вписывалась в ужин двух посторонних людей. Одна из которых совсем скоро выйдет замуж. Мы сошли с ума? Наверное.
        - Что это за место? - откашлявшись, спросила я, понимая, что невольно поддаюсь и обаянию Косинского, и этого так называемого ресторанчика. А ведь я даже не знаю, как правильно это называется. Наверное, проект какого-нибудь частного предпринимателя. Я старалась думать о чем угодно, только не о том, что на самом деле могло привести нас сюда.
        - Небольшой бизнес моего приятеля, - улыбнулся Кит. - Кстати, уютное место. Я даже не ожидал.
        И у меня почему-то отлегло на душе. Просто я как представила, что он сюда приводил кучу своих баб, так сразу не по себе стало. И ведь не имею права ревновать, а все равно неприятно.
        - Понятно, - глухо ответила я, а потом Кит меня отвлек разговорами и историями с работы. И мне вскоре я уже позабыла и о времени, и о том, что мне завтра рано вставать - надо подготовить временный переезд на дачу. И самой морально подготовиться к атакам мамы, которая мечтает выдать замуж хотя бы одну из своих дочерей. С Янкой такой номер едва ли прокатит в ближайшее время, а я так удачно нашла себе жениха.
        Заметив, что я погрустнела, Кит вдруг сказал:
        - Идем.
        - Что?! - я удивленно заозиралась. - Куда?
        - Недалеко, - по его губам скользнула легкая усмешка. Взяв меня за руку, Кит подвел меня к самому краю крыши, откуда открывался совершенно потрясающий вид на город. Он будто утопал в огнях, а мы словно на вершине мира, в небесах. Волшебное ощущение свободы и могущества. Кажется, что в такие моменты можно горы свернуть. И пусть я излишне впечатлительна, но это чувство дарило мне силу.
        - Надеюсь, ты не собираешься меня отсюда все-таки сбрасывать, - неловко рассмеялась я, вспомнив наш разговор внизу. Ветер подхватил мой смех и унес куда-то далеко.
        - Поверь мне, я больше не собираюсь дать тебе упасть, - тихие слова раздались прямо нам моим ухом. Он стоял так близко, что я чувствовала его тепло кожей. Слова были красивые, они легким флером окутывали меня и погружали в сказку. Сказку, на которую я не имела права. Более того, они явно не имели такого значения, которым предавала им наивная я.
        - Да тут и парапет есть, - попыталась я отступить от него на шаг. И заодно избавиться от этого странного чувства. Если притвориться, что проблемы не существует, может, она просто исчезнет? Потому что пока что у меня создавалось ощущение, что меня заманивали в ловушку, выбраться из которой будет тяжело.
        - Ну я же лучше парапета, - почти промурлыкал Кит, а я рассмеялась:
        - Я же лучше собаки, - передразнила его я, развернувшись к нему лицом. - Нет, Косинский, из тебя собаки не выйдет. Ты по жизни котяра - наглый, самоуверенный свободный.
        - Может, я не хочу быть таким свободным, - вдруг серьезно проговорил он, не отводя взгляд.
        - В смысле? - голос снова как-то безбожно сел, напрочь отказываясь меня слушаться.
        - В прямом, Ева. Давай попробуем начать все с начала?
        Я вздрогнула, не поверив своим ушам. Он это серьезно? Вот именно сейчас, спустя несколько лет? Начать с начала… Потрясающее предложение, Косинский. Я польщена и готова бежать за тобой куда угодно. Ну а если без иронии…
        - С какого начала, Никита? - осторожно поинтересовалась вслух, испытывая огромное желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым. Жаль даже, что я без каблуков сейчас. Хорошее же оружие. Разуться бы сейчас и со всей дури стукнуть этого дамского угодника. Сильно. Так, чтобы рассечь кожу и полюбоваться видом крови. Да, я сегодня излишне кровожадна, увы. Ну не виноватая я, меня вынудили и довели. Состояние аффекта, оно такое. Ну или успею еще какое-нибудь более-менее адекватное оправдание придумать.
        - Я про наши отношения, - он смело встретил мой взгляд, словно не понимал, что возмутительного в его предложении. - Мы с тобой были вместе до некоторых…недоразумений. Предлагаю вернуться к тому моменту и начать все заново.
        Наглость - второе счастье. А у Косинского еще и первое, и третье, и полдник, и ужин. Я сама себе в этот момент напоминала рыбу - открывала и закрывала рот, не в силах подобрать слова. Цензурные, конечно. Нецензурных было много. Как и порывов. Но я все-таки приличная девушка, меня не в лесу воспитывали.
        А самое возмутительное не только в его предложении. Но и в том, как он сделал его. Я бы еще могла понять, если бы Кит начал сейчас говорить о любви ко мне (правда, едва ли я бы в это поверила). Но нет, он словно делал мне выгодное предложение, как бизнес-партнеру.
        - Косинский, - мягко проговорила я, пытаясь не показать своей ярости. - Может, ты еще предложишь все начать с момента нашего знакомства? Знаешь, как в анекдотах, которые гуляют на данную тему в интернете? Давай все начнем сначала. А давай! Девушка, можно с вами познакомиться? Нет! Вот и мой ответ будет таким же. Нет, Косинский! Слово из трех букв, которое я тебе могу написать помадой на твоем лбу, чтобы ты запомнил его!
        М-да, кажется, со своей сдержанностью я погорячилась. Ею здесь даже не пахло! Меня уже несло, и я даже не представляла, что может остановить этот словесный поток.
        - И почему же, позволь поинтересоваться? - приподняв вверх бровь, полюбопытствовал Никита. На его лице не отразилось никаких эмоций, словно мои слова и не задели его ни малейшим образом. Серьезно, будто он действительно сейчас ведет деловые переговоры. Это бесило, задевало. Неимоверно хотелось вывести его из себя.
        - Косинский, ты с какого дуба рухнул? У меня через неделю свадьба! Или мы начинаем наши отношения с начала, но при этом жених тоже остается при мне? И что, тебя устроит такое положение вещей? Удивительное дело, Косинский. Не ожидала от тебя такого.
        Я издевалась практически в открытую. Знала, что Кит никогда и не с кем не будет делить то, что считает своим. Он жуткий собственник. Так что мне совершенно непонятно, с чего он вообще выдал такое предложение. Ну да, узнал он, что произошло в прошлом. Проснулась ностальгия. Но почему он считает, что вправе разрушить мою почти что упорядоченную жизнь? Я честно пыталась все сделать правильно, я так отчаянно старалась добиться своих целей, чтобы мне было, чем гордиться. И сейчас Кит просто предлагает разрушить мне все это единственным шагом. И - самое главное - это нечестно по отношению к Денису, человеку, который поддержал меня, когда я была на самой грани. Хотя… Если б не было Князева, согласилась бы я сейчас на предложение Кита? Понятия не имею. Хотелось бы верить, что нет.
        - Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду совсем не это, - Кит схватил меня за плечи и заставил меня на него посмотреть. - Ева, давай попробуем. Мне кажется, мы что-то упустили.
        Упустили, да. Проблема в другом. Я не уверена, что это можно вернуть.
        - Отпусти, - тихо потребовала я. - Косинский, мне кажется, ты не понимаешь до конца, о чем ты меня просишь.
        - Тогда скажи мне сейчас, глядя в глаза, что ты его любишь. Так, чтобы я поверил, - потребовал он. - Молчишь?
        - Я его люблю.
        - Не верю. Ты хорошая актриса, Ева. Но в этот раз ты сыграла на редкость неубедительно, - он говорил резко, словно каждым словом разрезал что-то. До боли. До крови. До предела.
        - Не мои проблемы, - я высвободилась из его рук и отступила на шаг. - Какой здесь адрес?
        - Зачем тебе? - удивился резкой смены темы Кит.
        - Я хочу вызвать такси. Мне пора.
        Мне хотелось сбежать отсюда и как можно скорее. Чтобы не думать. Не размышлять. Не сожалеть.
        - Я сам тебя отвезу, - бескомпромиссно заявил он, но я только покачала головой:
        - Нет, Кит. Я хочу уехать на такси. Сейчас. В одиночестве.
        Потому что еще одного разговора с ним я просто не выдержу.
        Глава 16
        - В каком смысле «нет цветов»? - удивленно переспросила я флористку Катю. - Мы же с вами выбирали букет, специально заказывали.
        Мне захотелось побиться головой об стену. Нет, свадьба - это определенно ад! И пусть мне кто-нибудь попробует доказать обратное, у него все равно это не получится. Это же реальный кошмар! Вроде все распланировал, потратил куча времени, но потом влезает какая-то пакость - и вот, опять.
        - Вышла накладка, на базе нет этих цветов. Ева, мне очень жаль, но придется выбрать новый букет. Сможете подъехать сегодня-завтра?
        Интересно, когда? У меня эти дни расписаны буквально поминутно. И вовсе не рассчитаны на подобные эксцессы.
        - Разве нельзя выбрать букет по фотографии или что-нибудь в этом духе? - устало произнесла я, сдаваясь.
        - Что вы?! - возмутилась флорист. - Нет, вы, конечно, можете, вот только… - она запнулась, и я поняла, что, если продолжу сейчас настаивать, меня просто никто не поймет. Ни одна женщина в мире. И пусть это звучит пафосно и драматично, но это факт.
        - Хорошо, я к вам заеду, - пообещала я, пытаясь сообразить, что можно придумать. Была одна мысль. Скверная, неправильная, практически преступная, но другого выхода я просто не видела. Да и вообще за прошедшее время у меня ни в какую не желал выходить из головы разговор с Китом. Он что, всерьез мне это предлагал? И все бы ничего, вот только маленькая девочка внутри меня так отчаянно жаждала согласиться. Идиотка!
        Может, Дениса отправить выбирать букет? Это же не свадебное платье, видеть которое плохая примета. А вкус у него хороший.
        - Гав!
        - Нет, Риччи, тебя я выбирать букет не отправлю, - я наклонилась и погладила маминого корги. С самого утра он хвостом ходил за мной и всячески выражал свою симпатию. Мама вообще утверждает, что он самый умный в мире пес. Янка обычно на этих словах кривилась, выражая свое сомнение в происходящем.
        Корги слегка наклонил голову и посмотрел на меня, будто спрашивая: «А чем я хуже других? Почему я не могу выбрать букет?»
        - Потому что ты его сожрешь, - рассеяно ответила я, продолжая гладить пса. Так, теперь надо выдохнуть, собраться и пойти к маме на растерзание. Существует пытка пирожками, а у нас сейчас начнется пытка свадьбой. Ведь кто, как не мама, больше всего волнуется за нашу свадьбу? Уж точно не я и не Дэн. Жених, кстати, вообще куда-то сбежал. Жаль, что меня с собой на прогулку позвать забыл.
        «Надеюсь, у тебя сегодня хорошее настроение».
        Я прочитала это возмутительное сообщение и закатила глаза. Ну Косинский! Зараза! Весь день молчал, и я даже было поверила в то, что он понял меня. Но что-то теперь сомнительно!
        «А разве оно у меня было плохое?» - торопливо набрала я, понимая, что ни в коем случае не должна этого делать. Интересно, а в психологии существует термин sms-измены? Если да, то это ясно то, чем я сейчас занимаюсь. Мне не стоит общаться с Косинским. И уж тем более не за неделю до свадьбы.
        «А разве нет? Я дал тебе время, чтобы осознать, что я предложил. Так что подумай. Время еще есть».
        Я выругалась вполголоса, и Рич тут же подхватил лаем. Да что же это такое-то?! Я думала, Кит все понял и не станет меня изводить своим вниманием за несколько дней до свадьбы. Не будет заставлять меня сомневаться в принятых решениях и в том, что я делаю. Даст мне возможность сделать все по плану… А я точно о Ките Косинском это думала? Обычно он делает все с точностью до наоборот!
        «Косинский, иногда мне кажется, что когда раздавали чувство самосохранения, ты мошенничал в очереди за наглостью».
        Ответ я отстучала чисто инстинктивно. Сама мысленно считала до десяти и обратно, чтобы успокоиться. Нельзя так каждый раз реагировать на его слова. Он ведь нарочно провоцирует, а я введусь, как девчонка.
        В ответ получила смеющийся смайлик и слова: «До встречи вечером, принцесса».
        Я буквально задохнулась от возмущения. Зараза! Вот уж точно, наглости в нем с избытком, даже остальным может занять! И вот так всегда. Скажет, доведет, а мне потом восстанавливай равновесие!
        А потом замерла, вникнув в смысл сообщения. В каком еще смысле «До встречи вечером»?! Косинский, ты что опять задумал?!
        Так, все. Я не буду об этом думать. Я совсем-совсем не буду об этом думать. Ни капельки, ни секундочки. Я для себя уже все решила, и никакие интриги Кита не изменят ситуацию.
        - Правда, Рич? - обратилась я к корги. Боюсь, что сейчас это было единственное живое существо, с которым я могла бы обсудить возникшую ситуацию. Как бы это ни печально звучало. Подруг и Янку во все перипетии моих отношений с Денисом я посвящать не хотела. Что касается жениха… Мне пока хватает мозгов не рассказывать Князеву подобную возмутительность. Пес что-то прогавкал, и я искренне понадеялась, что он со мной согласился. Докатилась! Мне уже одобрение собаки требуется!
        Рич, словно уловив мои мысли, осуждающе на меня посмотрел, и вышел из комнаты. Я в задумчивости подошла к окну и замерла. Мысли о Ките тут же выскочили из головы, оставив место для главного качества любой женщины - любопытства!
        Хм! А вот это вот уже действительно интересно. Просто пока я тут переписывалась с Косинским и проводила сеанс психотерапии с собакой, мой жених тоже зря времени не терял.
        Оказывается, возвращался он домой не в одиночестве, а в компании Янки. И, кажется, они в кои-то веки не ссорились. Ну что ж, дорогие мои, вы сами напросились. Теперь-то меня угрызения совести относительно задуманной пакости точно не грызут.
        С этой мыслью я глубоко вздохнула и отправилась на амбразуру - маме на растерзание, изображать счастливую невесту. За следующие двадцать минут я мысленно раз десять поседела, все прокляла, бросилась с моста. Но внешне ни на йоту этого не показала, все также мило улыбаясь. Жених, появившийся практически сразу после меня, тоже расточал обаяние. А папа то и дело бросал на нас странный взгляд, словно видя чуточку больше, чем мы пытаемся показать, и насмехаясь над этим. Янка появилась к самому концу разбора полетов, когда моя дорогая маман Ариадна Витольдовна буквально разносила мою несчастную флористку и сорвавшийся свадебный букет.
        - А вот Яна мне и поможет, - радостно воскликнула, чуть не расхохотавшись при виде ее вытянувшейся физиономии. Судя по реакции сестры, ей легче в ад спуститься, чем помочь в организации свадьбы. - Поможешь, сестренка?
        Прости, родная, но без тебя никак. И я буквально вынудила упирающуюся Янку поехать с моим женихом выбирать мне новый букет. Под видом меня, конечно. Сказать, что сестра этому обрадовалась, не сказать ничего. Она разве что от радости не прыгала! Ну а если серьезно… Если бы взгляды могли убивать, я бы точно не выжила.
        Но пакость, определенно, удалась.
        Эта мысль поднимала мне настроение, когда я собиралась в театр. Вот только стоило мне появиться возле служебного входа, как мысли о Ките вернулись. Что он имел ввиду, когда говорил: «До вечера»? Что на этот раз придумал? Я же не поведусь. Нет, ни в коем случае!
        А когда я уже наносила грим, ко мне заглянул вдруг Андрей.
        - Я к тебе снова с посланием, - насмешливо проговорил он, не заходя вдруг.
        - Это еще каким? - ошарашено переспросила, чувствуя, как сердце вдруг начинает биться сильнее.
        - Все тем же, - Андрюха жестом фокусника вытащил из-за спины букетик гиацинтов. - Слушай, мне его уже почти жалко. Может, ты не за того замуж собралась?
        - Андрей!
        - Ладно-ладно, - примиряющее поднял он ладони вверх. - Я не при чем. Это я так, шучу. Ты, главное, соберись. Крайний спектакль сезона все-таки.
        - Все будет хорошо, - ответила я, не зная, кого больше убеждаю - Корсакова или саму себя. В любом случае, косячить было нельзя.
        К букету прилагалась записка. Удачи, принцесса. Краткость - сестра таланта! Вот, значит, о чем он говорил. Более того, этот букет доказывает лишь одно. Никита Косинский, несмотря на мой отказ, вовсе не собирается отступать. И вот как после такого выходить на сцену?
        Актеры не боятся зрителей. Чаще всего зал - это огромная темная яма, в которой совершенно невозможно никого разглядеть. Да оно и ни к чему - весь свет направлен на нас. Но освещение мне и не требовалось. Сейчас, выходя на сцену, я точно знала, что где-то там, среди огромного количества людей, сидит он. Тот самый зритель, для которого я играю уже несколько лет. И не только на сцене.
        Это глупо, конечно, но я на протяжении всего спектакля чувствовала взгляд Кита. Наверное, это просто воображение. Или мне просто хотелось, чтобы он был рядом. Сумасшедшая, ненормальная женщина! У меня через неделю свадьбу, сейчас идет один из самых важных спектаклей сезона, а я пытаюсь украдкой разглядеть в темной яме знакомое лицо.
        И, кажется, мои ухищрения заметили. Андрюшка в антракте крайне насмешливо косился в мою сторону, ладно хоть комментировать никак не стал. Иначе я бы от стыда сгорела!
        Утешало одно: я сегодня играла хорошо. Я чувствовала, что нигде не налажала, и даже Ярик меня не ругал. Единственной ошибкой были взгляды, но ко второму акту я смогла с этим как-то справиться.
        Расставаться не хотелось ни зрителям, ни самим актерам, поэтому после спектакля я наткнулась на служебку. Так называют собрание людей, ожидающих актеров, певцов и прочих представителей творческих профессий после мероприятия возле входа, чтобы взять автограф или сфотографироваться. Оно и к лучшему. При такой толпе Кит ко мне точно не подойдет.
        Я сыпала улыбками направо и налево, расписывалась, фотографировалась и общалась. Многих из этих людей я видела уже не в первый раз, кого-то даже знала по именам. Я любила эту публику, и она мне отвечала тем же. Да и как можно не любить таких зрителей?
        Многие из тех, кто сейчас здесь находится, принесли приятные сюрпризы и подарки. Пусть и не особо значимые, вроде сладостей, игрушек и прочего. Но разве это важно? Дорого внимание. Им было не все равно. И мы, актеры, просто не имеет права срывать на них свое настроение или не уделить им время. Я улыбалась, как болванчик, отвечала на вопросы, благодарила за пожелания семейного счастья. Многие знали, что я скоро выхожу замуж. От этой публики сложно утаить информацию, тем более я ее и не скрывала. И при этом не могла отделаться от дурацкой мысли, что мне до безумия хочется увидеть Кита. Так, что я даже вздрогнула, услышав вопрос:
        - Ева, а мне дадите автограф?
        Он стоял в трех шагах от меня. Высокий, уверенный, даже нарядный. Стоял и улыбался, словно чувствовал, какие идеи бродят в моей голове. Зараза!
        - Да, конечно, - улыбнулась я. - Как вас зовут?
        В его глазах мелькнули смешинки. Моя попытка показать, что мы не знакомы, явно его развеселила. Однако, стоит отдать Киту должное, он принял правила игры и смиренно сообщил:
        - Никита.
        - Рада знакомству, Никита.
        Только очень внимательный человек расслышал в моем голосе насмешку. Но Косинский понял все, точно знаю. Я быстро расписалась на каком-то календарике, который продавался в нас в театре в качестве мерча. И не поленился же купить! Вообще со стороны, если знать всю подоплеку наших отношений, это все напоминало театр абсурда. И мы в этой сцене - актеры, балансирующие на самой грани. Вот зачем он сюда сунулся? Чего он вообще хочет? Мы же расставили все точки над «и».
        Но уделять время только ему я не могла и отвлеклась. А когда вновь повернулась в сторону Кита, того уже на месте не было. Ну что ж. Так оно и правильно. Это к лучшему.
        Прошла, мне кажется, вечность, когда я освободилась и со всеми подарками подошла к машине. Открыла багажник, чтобы сгрузить в него все пакеты. И кто говорит, что любовь к земле не тянет? Любовь зрителей не только тянет, но и сгибает. Тяжелая ноша. Я, наверное, минут десять потрачу только на то, чтобы уложить все в машину. А ведь мне сейчас еще на дачу ехать по ночной трассе… При мысли об этом я зевнула. Ехать не хотелось. Зато было желание добраться до квартиры, завернуться в одеяло и не отвечать ни на какие звонки. Насладиться одиночеством. Отойти от спектаклей и эмоций напоказ. Ничего не делать и ни о чем не думать…
        - Ты до утра собираешься медитировать над этими пакетами?
        Вопрос прозвучал для меня как гром среди ясного неба. Я подпрыгнула на месте, неловко взмахнула рукой и уронила на землю сразу несколько пакетов. Кажется, их содержимое рассыпалось. Я не была уверена. Позабыв обо всем на свете, я резко развернулась и ошеломленно уставилась на стоявшего возле большого дуба Никиту. То есть он не уехал? И вот как мне сейчас подавить это неуместное и глупое чувство радости, которое возникло при виде него?
        - Ты! - я с возмущением обернулась в сторону бывшего парня. - Что ты здесь делаешь?
        - Понимаю пакеты, которыми ты так бездарно разбрасываешься, - озорно улыбнулся Кит.
        - Бездарно? - я выгнула бровь. - А как будет разбрасываться «дарно»? - машинально отметила, что такого слова не существует и торопливо добавила. - Швырнуть их прямо в тебя вместе с букетом?
        Женская логика - это феномен, да. Еще пять минут назад я расстроилась, что он уехал. Теперь же я снова готова с ним поругаться. И да, я по-прежнему собираюсь выходить замуж за Дениса. И нет, совершенно точно не нужно спрашивать, чем я думаю. Я сама не знаю.
        - Ну-у-у, - Кит с задумчивостью потряс поднятыми пакетами. - Ты можешь попробовать. Вот только я уверен, что у тебя ничего не выйдет. Я все-таки мужчина. И я сильнее.
        - А я женщина, - не сдержалась и показала ему язык. Да, глупо, по-детски, но не удержалась. - Поэтому я могу поступать непредсказуемо.
        - Я заметил, да, - усмехнулся Никита, но на всякий случай сложил пакеты и захлопнул багажник. От греха подальше, видимо. Ну да, с меня станется.
        - Зачем ты здесь? - прямо спросила я, понимая, что в этот словесной перепалке, кажется, я окажусь проигравшей. Он каким-то невероятным образом постоянно умудряется менять правила игры. И в итоге я всегда остаюсь неправой. Во всяком случае, таковой себя ощущаю.
        - Хочу забрать кое-что свое, - спокойно ответил Кит. Как что-то само собой разумеющееся. Я почувствовала одновременно разочарование и недоумение. Что у него может быть своего в моем театре? И какой смысл при этом ошиваться возле меня?
        - И что же? - сухо уточнила, понимая, что надо собраться и уехать. Но отчего-то тянула минуты, рассчитывая непонятно на что. Возможно, останавливало понимание, что, если я сейчас уйду, то в следующий раз увижу Кита только уже в качестве Евсении Князевой. И отчего-то эта мысль меня совсем не радовало. Хотя фамилия у Дэна, надо заметить, куда красивее моего полного имени. Как говорится, спасибо, мама.
        - Тебя.
        Расстояние между нами он преодолел в два стремительных шага. А в следующий момент на меня буквально обрушился ураган. Кит целовал уверенно, жадно, не давая ни малейшей возможности вырваться, отступить, прекратить.
        Целовал и будил во мне все эмоции, которые я так отчаянно подавляла последние годы. Воскрешая те чувства, которые я давным-давно похоронила и пообещала себе никогда не вспоминать. Клеймил и обжигал губами, лишая всякой воли к сопротивлению. И испортил все несколькими фразами, произнесенными сразу после поцелуя:
        - Ты моя, Ева. И ты прекрасно это знаешь. Об этом говорят твои эмоции, твое дело. Ты моя до кончиков ногтей. Ты серьезно собираешься выходить за этого понтореза?
        Косинский, ты дебил. Совершенный и абсолютнейший дебил. Вот как можно взять и все испортить? Идиот! Я ведь поплыла, и неизвестно, чем бы все закончилась, если бы не твои оговорки. Спасибо, Косинский, что ты такой идиот. Хоть это обидно и грустно.
        Извернувшись, я с силой наступила каблуком на его ногу, параллельно вырываясь из его объятий. Парень поморщился, а я едва сдержала победную улыбку. Попутно захотелось еще пнуть его для полного закрепления результата. Потому другим способом, кажется, ума в этот пустой сосуд не влить.
        - Ты идиот! - бросила я ему в лицо. - Наглый, самовлюбленный дебил. Стой на месте! - скомандовала я, замечая, как он делает шаг в мою сторону. Он реально сильнее. А еще я начинаю делать глупости, когда он ко мне прикасается.
        - Да стою я, стою, - Никита, словно прочитав мои мысли, ухмыльнулся и для усиления эффекта еще поднял руки вверх. Паяц!
        - Если ты до сих пор не понимаешь, я тебе повторю, - четко и зло проговорила я негромко. Как я давно заметила, такие интонации производят куда сильный эффект, чем крики. - Я выйду замуж за Дениса Князева. Решение принято. И что бы ты сейчас не пытался предпринять, ничто этого не изменит. Я хочу стать его женой. А ты… Будь ты даже последний мужчиной на земле, после всего, что произошло у нас с тобой в прошлом, я бы никогда не позволила себе связаться с тобой. С меня довольно!
        - То есть ты выйдешь за него, даже если узнаешь, что он любит другую? - зло проговорил Никита. - Опомнись, Ева!
        - Хватит! - резко проговорила я. - Хватит пытаться его очернить, Кит. Это мерзко! Он один из самых лучших людей, которых я встречала в своей жизни. А ты… Ты! Ты пытаешься все испортить. Опять! Ты всегда все портишь, - с каким-то отчаянием проговорила я. Эмоциональные качели? Ха! Тут скорее эмоциональные американские горки! За какие-то пять минут я испытала целый спектр ощущений, которые не испытывала и за несколько лет. А пошло все к черту! Я просто больше не могу это слышать!
        Я решительно обошла Косинского, села в машину и рванула с места. Он, кажется, пытался меня остановить, но я уже не была настроена ничего слушать. Гори оно все синим пламенем!

* * *
        Никита Косинский
        Кит яростно смотрел вслед уезжающей машины. Вот почему у них опять не вышло нормального адекватного разговора? Какого черта он не может вести себя спокойно в ее присутствии? Каждый раз словно с цепи срывается. А уж имя Дениса для него каждый раз как красная тряпка для быка. Неужели Ева ни черта не замечает? Тут ведь даже слепой заметит. Не любит ее Князев. Ни капли не любит! Ему совсем другая женщина нужна. А она постоянно твердит, какой он замечательный, хороший. Неужели так слепо любит? Но какого черта она так отвечает на его поцелуи, будто душу продать ему готова?
        Выругавшись, Кит вернулся к тому месту, где оставил свою машину. Вот как уговорить эту несносную сумасшедшую упрямицу? Она ведь его, чтобы она ни говорила. Да, он накосячил, но лучше исправить все сейчас, пока все не зашло еще дальше.
        В злости Кит ударил рукой по рулю, тут же раздался сигнал. Он, конечно, мог бы попробовать сейчас догнать Еву, но выйдет только хуже. Им обоим надо успокоиться и поговорить. Потому что сейчас он способен только стукнуть ее дубинкой и утащить в свою пещеру, как доисторические люди. Так что… Как там Янка говорит? Досчитай до десяти, выматерись и успокойся. Но сложно, черт побери.
        Через несколько минут Кит выехал на дорогу. Он никак не мог отделаться от мысли, что Ева была слишком зла и расстроена. Как в таком состоянии она будет вести машину? Нужно было ее остановить. И в таких раздумьях Косинский не сразу увидел, как на него несется выехавший на встречную полосу автомобиль. Фары ослепляли. Кит попытался развернуться, чтобы разъехаться с нежданной преградой. Но в следующий момент взвизгнули тормоза, раздался страшный грохот, а Косинского швырнуло вперед и одновременно сдавило назад подушкой безопасности. Свет померк.
        Глава 17
        Денис уже давным-давно уснул, а мне все не спалось. Я стояла в темной комнате у окна и все никак не могла отделаться от ощущения, что все идет совершенно не так, как должно. То ли я шагнула на какую-то неверную дорожку, то ли приоритеты резко меняются, но в голове все еще всплывал разговор с Никитой. И ладно бы только разговор! Еще этот поцелуй, который напрочь сводил с ума! Какая же я все-таки дура! Слабачка! Ведь знаю, что верить ему нельзя ни на йоту, и все равно раз за разом поддаюсь его обаянию. Я ведь все решила. Все правильно делаю. Нельзя отступаться от плана. Мне нужно сделать то, что я обещала.
        Вот только в ночи меня преследовали совсем преступные мысли. Хотелось поддаться искушению и под влиянием момента поступить импульсивно. Не думая о том, какие последствия это за собой повлечет. Но я не могу, не должна…
        А еще внутри меня ворочался странный червячок, который обычно сопровождал какие-то дурные события. И это мне не нравилось от слова «совсем».
        От терзаний меня отвлек какой-то шум в коридоре и приглушенные ругательства сестры. А Янка-то чего не спит? Я тихонько прокралась по комнате, чтобы не разбудить жениха, и выглянула в коридор. Сестра стояла одетая, взлохмаченная и с совершенно очумелым выражением в глазах. Она что, собиралась отсюда сбежать? Нет, я понимаю, что ей не нравится здесь находиться, но не до такой ведь степени!
        - Что случилось? - удивленно спросила я, приглушая голос. Еще не хватало весь дом перебудить! Ладно еще, если Денис проснется, а если мама? Потом ведь никто не уснет! - Ты все-таки решила отсюда сбежать?
        Вопрос прозвучал в шутку, но доля правды в нем имелась. И, кажется, я сама готова присоединиться к сестре и сбежать от всей этой подготовки к самому великому и важному событию моей жизни.
        - Мне нужно уехать, - торопливо пояснила сестра. - Днем вернусь. Это очень срочно и важно.
        Конечно, срочно и важно. То-то у Янки так глаза бегают, словно ее поймали на воровстве. Но что-то совершенно не укладывалось в общую картину. Глаза. В них были смешаны отчаяние и страх. И я почувствовала, как ее волнение находит отклик и у меня.
        - Да что такое-то?!
        Сказала и сама испугалась: так громко это прозвучало. Паника - это плохая компания все-таки.
        - Кит попал в аварию, - вдруг призналась Янка. А я почувствовала, как пол подо мной внезапно пошатнулся. Что?! Но этого ведь не может быть. Просто не может, правда? Это какая-то ошибка! Я ведь видела его всего пару часов назад. С ним все должно быть хорошо.
        - Что с ним?
        Мой голос показался мне каким-то странным, хриплым. Да что там, я сама с трудом расслышала заданный мной вопрос. Авария. Какое страшное слово! Он ведь не может умереть. Не может, правда?
        - Знаю только, что жив. Эта идиотка - наша секретарша - ничего выяснить не смогла. Только ревет. Сейчас поеду и по дороге попытаюсь дозвониться. Не хочется время терять.
        Янина говорила торопливо, в любую минуту готовая сорваться с места. И я ее понимала. Вот только я тоже не могла оставаться здесь, не представляя, что там происходит с Китом. С моим Китом.
        - Я с тобой, - я решительно шагнула к сестре, понимая, что ни за что здесь не останусь. Не сейчас.
        - Прямо так? - Янкино личико скривилось в какой-то болезненной насмешке, а я сообразила, что стою в коридоре в шелковой пижаме. Самый уместный наряд для поездки, ага.
        - Две минуты, переоденусь. Иди пока заводи машину, - скомандовала я, возвращаясь в комнату. Я понимала, что сверх указанного времени сестра меня ждать не будет. В итоге я в спешке неловко смахнула с тумбочки в поисках сумочки все содержимое. От грохота Денис подскочил на кровати и изумленно уставился на уже одетую меня.
        - Ева, что случилось?
        Судя по взгляду жениха, он на полном серьезе готовился меня отправить к психиатру на освидетельствование. В принципе, я его понимала. Но поступить иначе не могла.
        - Мне нужно ехать, - торопливо заговорила я. - Там Кит в аварию попал. Янка сказала, - словно оправдываясь, добавила я и умоляюще посмотрела на жениха. - Я должна там быть, понимаешь?
        Князев внимательно на меня посмотрел, но комментировать не самые разумные действия своей невесты не стал. Поморщился и сообщил:
        - Я сейчас оденусь и вас отвезу. Не спорь. Вы в таком состоянии сами в аварию попадете.
        Я кивнула, понимая, что он в чем-то прав. Уж слишком подозрительно у меня дрожали руки. Не уверена, что смогла бы вести сейчас автомобиль.
        Сестра появлению Дэна не обрадовалась. Они даже сцепились из-за какой-то ерунды, как обычно. И я даже не стала спорить по этому поводу, понимая, что у меня банально нет сил.
        Забралась с Янкой на заднее сидение и вцепилась в ее руку. Причем до конца не понимала, то ли это я ее поддерживаю, то ли, наоборот, сама ищу успокоения.
        Дорогу в больницу я помню плохо. Янка то и дело пыталась туда дозвониться, а я безучастно смотрела в пустоту. Мы с ним сегодня поругались. Неужели это все из-за меня? Неужели из-за меня он был настолько зол, что не смог вести машину и во что-то врезался? Или что произошло? Если с ним что-то случится, я в жизни себе этого не прощу. Как же я сама буду жить…без него? Ведь, пусть мы и не были с ним вместе, но я всегда знала, что он в порядке, он жив, у него все хорошо.
        Так, стоп, Евсения! Даже не смей об этом думать! Кит выживет! Что бы там ни случилось, с ним все будет в полном порядке. Я верю! Я знаю! Иначе быть и не может, слышите?
        Кто должен это слышать, я не знаю. Наверное, высшие силы. И сейчас мне как никогда хотелось в них верить. Я была готова поверить хоть в бога, хоть в черта, в кого угодно, лишь бы с моим Китом было все в порядке.
        В больнице Денис, как самый здравомыслящий, взял дело в свои руки. Он посмотрел на потерянных нас, тормознул первого попавшего врача и спросил:
        - Скажите, пожалуйста, вам привезли парня после аварии? Как он себя чувствует?
        Врач растерянно моргнул глазами, а потом пробормотал то ли себе под нос, то ли нам:
        - Как-как. В коме.
        - Что?! Как?!
        Чей-то голос казался резким и бьющим по ушам. И только по удивленным взглядам в мою сторону я поняла, что кричала я. Но это уже было неважно. Совершенно неважно. Мир вдруг закружился, а я все еще пыталась осознать страшную истину, озвученную врачом. Кит в коме. Этого просто не может быть! Не может, слышите?!
        Услышанное ни в какой степени не желало вписываться в мою картину мира. С Китом не могло случиться ничего страшного. Я знала, я чувствовала. Вот только факты и врач говорили об обратном. И мой мир сейчас рушился, как карточный домик. Это же я во всем виновата. Я. Если бы я его не разозлила, все бы было в полном порядке. Какая же я дура!
        - Вы уверены? - вопрос Дениса донесся до меня словно через какую-то пелену. Я посмотрела на него и увидела крайне подозрительный взгляд в мою сторону. Он что, о чем-то догадался? Впрочем, какая сейчас разница?
        - Конечно, - вогнал еще один гвоздь в крышку моего гроба врач. - Не верите, идите в регистратуре спросите. Вы, кстати, кто ему?
        - Невеста, - вдруг выдала я сестра, а я удивленно на нее посмотрела. Это еще что такое? Ну не может же между ними что-то быть. После всего, что было между мной и Китом. Это же как-то чересчур. Наверное, она просто пытается показать, что имеет право знать о его состоянии. Стоп, Ева. О чем ты сейчас вообще думаешь? Кит в коме, а ты тут рассуждаешь, как собака на сене. Зачем? Почему?
        - Он-то? - врач неожиданно хохотнул, глядя на Дениса. А я вдруг почувствовала ярость и желание вцепиться этому шутнику в волосы. Где его гуманизм? Какой он, к черту, врач, если ведет себя так с родственниками пациента? О гибели человека он тоже с улыбкой сообщает? Так, Ева, не думай об этом. Не смей! Не надо!
        - Я! - на повышенных тонах ответила Янка, кажется, тоже желающая растерзать этого эскулапа в клочки. И ведь, несмотря на его шуточки, мы все равно шли за этим гадом, как привязанные. Ирония, не правда ли?
        Но реальность все равно смазывалась и ни в какую не желала возвращаться. Мне даже Никита на каждом углу мерещился. Совсем уже с ума сошла, да?
        - Кит! - крик сестры буквально ворвался в мое сознание. То есть, галлюцинации не только у меня? - А вы говорили, что он в коме! - с упреком обратилась она уже к врачу.
        Он сидел на стуле, закрыв лицо руками. Я почувствовала, как от облегчения из груди рвется какой-то странный, истерический смех. Он жив! Он вроде бы даже в порядке! Цел! Здоров! И наконец-то смогла вдохнуть, но воздуха все равно продолжало отчаянно не хватать. Как и сил. И только в голове рефреном бились слова: «Он жив».
        - Он-то? - врач хмыкнул. - Что ему будет? Так, сотрясение. А вот виновнику аварии действительно не повезло. Я думал, вы о нем говорите.
        Какого черта?! Мне прямо захотелось вцепиться ногтями в холеную физиономию этого типа! Как можно не уточнить фамилию пациента? Да и вообще быть таким противным!
        Тем временем Янка подбежала к Киту и начала выяснять, как он себя чувствует. Вот только посмотрел он совсем мимо сестры. Прямо на меня. Короткий взгляд, который, кажется, проникал прямо в душу. Он еще и улыбаться пытался, словно все в полном порядке и почти впопад отвечал на вопросы сестры!
        - А что мне тут делать? - спустя несколько реплик удивился Кит. - Меня обследовали, я подписал отказ от госпитализации, сейчас поеду домой. Правда, - он растеряно запустил руку в волосы, - мне не на чем ехать. Но могло бы быть и хуже, правда?
        Он серьезно, что ли?! У меня просто слов не хватает! Но даже раздражение не могло притушить бесконечного облегчения от того, что он жив и почти в порядке. А у Янки еще находились слова для нотаций. Удивительное дело! Наверное, они бы так и препирались до бесконечности, а я бы смотрела на это дело, если бы не Денис. Он с убийственным сарказмом поинтересовался у Кита:
        - Косинский, ты уже закончил развлекаться с медперсоналом и доводить девчонок? Если да, то подъем. Отвезу тебя домой.
        Янка тут же заявила, что останется у него и присмотрит, все ли будет в порядке. А Кит смотрел на меня, хотел что-то сказать, но передумал. Интересно, что? Выразить недовольство появлением Дениса? Не знаю, да и не уверена, что хочу знать. Главное, что с ним все в порядке.
        Мы действительно отвезли Кита домой, оставили там Янку, и только после этого я смогла выдохнуть. Я знала сестренку, она теперь за всем проследить и, в случае необходимости морально побьет Кита.
        - Ну и ночка, - пробормотала я, сбрасывая туфли и забираясь с ногами на сидение. Знала, что Князев не будет ругаться. А строить и дальше из себя леди просто не было сил.
        - Испугалась? - участливо поинтересовался Денис, выруливая со стоянки возле дома Никиты. Его вопрос на мгновение лишил меня самообладания. Передо мной, как в кинофильме, пронеслись события прошедших часов. Испугалась? Это еще слабо сказано! Мне казалось, что мир рушится. И жених словно видел, что со мной происходит. Он всегда видел чуть больше, чем говорил. На мгновение я позволила себе закрыть лицо руками, пытаясь обрести спокойствие. Получилось не очень, но я все равно выдавила из себя с напускной веселостью.
        - Все в порядке! Все в полном порядке.
        Да, а повторяю я специально для тех, кто с первого раза не понял.
        - Тебе бы отдыхать больше, - вдруг выдал Денис уже почти прописную истину. Я усмехнулась: он явно пытался сменить тему, чувствуя, что эта мне неуютно. Как много смог увидеть и понять? С него станется!
        - Ничего страшного, - пожала плечами я. - Я привыкла.
        Он понимающе усмехнулся, а потом вдруг резко выдал:
        - Вот поганка-то!
        - Ты о ком? - я, вновь задумавшаяся о состоянии Кита, вздрогнула.
        - О твоей сестре. Янка не любит дачу, ты же знаешь. Вот и воспользовалась возможностью, чтобы сбежать оттуда хоть на несколько дней.
        Ну это да, этого не отнять. Но сейчас я была на Янкиной стороне. Я бы и сама с удовольствием приглядела за Китом. Для собственного спокойствия. Потому что неизвестность - это невыносимо. А вот откуда у моего жениха такой интерес к сестре? Очень любопытно.
        - Не говори так, - оборвала его насмешки я. - У нее есть уважительная причина. В данных обстоятельствах Никиту нельзя оставлять одного. Еще случится что-нибудь. Так что она совершенно права. А подготовка к свадьбе… Я и без нее справлюсь, - решительно заявила она. И только хорошо знающий Еву человек мог уловить еле слышный вздох. Кажется, его невеста накручивает себя перед свадьбой.
        - Я попрошу твою маму, чтобы тебе дали сегодня отоспаться, - с улыбкой сообщил он, меняя тему. Я рассеяно кивнула и вновь подумала о Ките. Как будто он мог выйти у меня из головы. Так что следующий вопрос вырвался совершенно непроизвольно:
        - Как думаешь, с ним все будет хорошо?
        Не нужно спрашивать, но я просто не могла иначе.
        - Я думаю, что Яна даже мертвого из могилы поднимет, - резюмировал он. - А Косинский на покойника совершенно не похож. Так что волноваться точно не о чем!
        - Успокоил так успокоил, - невольно рассмеялась я. Но перед глазами все равно стояли совсем другие глаза. И я подавила легкое сожаление и предательскую мысль, что сейчас на месте сестры должна быть я.
        Глава 18
        Проснулась я далеко за полдень в обнимку с Ричем. Дэн сдержал свое обещание, и меня даже никто не пытался разбудить. Чудеса, не иначе! Видимо, он же пустил корги в мою спальню, чтобы тот охранял мой сон (читайте «дрых рядом»). Когда я открыла глаза, песик недовольно пошевелился и укоряющее на меня посмотрел, дескать: «Хозяйка, что тебе не лежится-то? Так хорошо все было!». Но спать уже не хотелось. Мне и так полночи снился окровавленный Кит. Кошмары - мерзкая штука. Крайне мерзкая. Остается лишь надеяться, что я хотя бы во сне не разговаривала. Иначе мой жених много интересного бы узнал.
        Впрочем, умываться и завтракать я особо не спешила. Первым делом взяла телефон в руки и написала сестре. Ничего особенного, банально узнала, как дела, но спокойно я смогу выдохнуть только, когда узнаю, что все в порядке. Ответ от Янки пришел незамедлительно:
        «Он меня достал!»
        Я невольно улыбнулась, глядя на недовольный смайлик, который прислала сестра, и уточнила, что же такого случилось.
        «Да он совсем долбанулся! Я этого идиота сегодня у двери поймала, на работу собирался. А в целом все хорошо».
        От эмоциональных сообщений сестры на душе стало легче. Значит, действительно все в порядке. Иначе Янка бы так не ворчала. И уж она точно способна присмотреть за Китом. А я… Мне нужно заниматься своими делами.
        Мама при моем появлении начала ворчать, что я все на свете так просплю, но Денис одним взглядом усмирил будущую тещу. Я всегда удивлялась, каким образом он умудряется ладить почти со всеми женщинами, вне зависимости от возрастов. За редким исключением, которым являлась Янка.
        - И какие же у вас на сегодня планы? - немного обиженным тоном поинтересовалась Ариадна Витольдовна. С точки зрения мамочки, нам следовало бегать как селедки с отрубленными головами, не спать ночами и судорожно готовиться к свадьбе. А по факту… Мы разве что ночами не спали, и то явно не по тем причинам, которые должны быть.
        - Мы хотели отвезти часть моих вещей к Денису, - пожала я плечами.
        - А что, раньше этим нельзя было заняться? - нахмурилась мама. - Вам же столько всего надо сделать!
        Раньше это все, конечно, можно было сделать. Вот только мы с Денисом специально обсудили, что отведем под это какой-то день после переезда на дачу. Мы дружно решили, что нам потребуется это время на отдых. Конечно, перевоз вещей - утомительное занятие, вот только это во много раз легче и проще, чем готовиться к свадьбе в компании мамы. И пусть мы планировали это сделать чуточку позже, я думаю, Князев поймет, что мне требуется немножко пространства.
        - Ариадна Витольдовна, сами понимаете - у нас очень плотный график, - с улыбкой ответил жених, положив руки на мои плечи. - Завтракай, дорогая, и поехали.
        Мама не стала с ним спорить, и мне как-то сразу стало легче. Все-таки Денис огромный молодчина. Он умудряется меня защищать даже от собственной родительницы. Не каждый бы смог сладить с нашей театральной дивой.
        Стоит ли говорить, что за столом я действительно не задержалась? Практически вприпрыжку помчалась в машину, на ходу прихватив какой-то бутерброд. Князев за моими ухищрениями наблюдал с насмешкой, а потом поинтересовался:
        - Может, заедем куда-нибудь позавтракать?
        - Лучше пообедать, - покачала я головой. - Давай сначала с делами разберемся.
        Впрочем, не так уж много нам и предстояло. Я же не перевожу к Денису весь свой гардероб. А те вещи, которые мне понадобятся в ближайшее время, я еще на днях собрала. Поэтому мы заехали сначала ко мне, забрали их, а потом уже поехали в высотку, в которой находилась квартира Дэна.
        Денис затащил мои вещи в квартиру, а потом виновато на меня взглянул и спросил:
        - Можно я на часок отъеду? По работе надо.
        Я рассмеялась, услышав его вопрос. Дэн в этот момент напоминал нашкодившего школьника, который отпрашивается у учительницы по какой-то странной причине. Вот только я ему не тюремщик и запрещать что-то и читать нотации не собираюсь.
        - Конечно, - кивнула. - Я пока вещи разберу.
        - А на обратном пути тогда в ресторан заедем? - радостно предложил Князев и испарился. Будто и не было у меня жениха.
        С вещами я расправилась довольно быстро, в задумчивости прошла по комнате. У Дэна в квартире было очень уютно, но я все равно чувствовала себя здесь какой-то чуждой. Не могла найти места. Чтобы хоть чем-то развлечь себя, взяла в руки рамку с фотографией - Денис с друзьями. Забавно, в ту пору я его запомнила очень хорошо. Мы тогда учились в одной школе, и он постоянно спорил с Янкой по самым идиотским поводам. За рамкой стояли книги, я пробежалась по названиям и взяла одну из них в руки. Вот зануда-то! Я бы давно уснула это читать. Для порядка открыла книгу на середине и попыталась читать. Безуспешно. Что ж, лучше вернуть на место и… Вот тут-то я увидела, что за книгой скрывается какая-то коробка. Наверное, то, что произошло дальше, я могла бы списать только на женское любопытство. Потому как ничем другим я свое дальнейшее непростительное поведение объяснить не могу. Несколько книг были безжалостно вытащены мною из полки, а я достала небольшую по размеру коробку. Что же в ней пряталось? Нет, я понимала, что это что-то Дэн явно хочет от меня скрыть, но ничего не могла с собой поделать.
        Откинула крышку и удивленно уставилась на ее содержимое.
        - Черт меня подери, - растеряно пробормотала я. Такого я точно не ожидала!
        Фотографии. Их было бесконечное множество. И на всех них изображен один и тот же человек. Похожий на меня, как две капли воды. Но не я, это я точно знала. Янка. И что-то я сильно сомневаюсь, что она знает хотя бы о половине их.
        - Князев, да ты маньяк! - почти с восхищением выдохнула я, пытаясь осознать, как же все-таки оно могло выйти. Нет, я всегда подозревала, что мой жених неровно дышит к сестренке. Правда, неровно совсем в другую сторону. Но чтобы так? - Палишься, Дэнчик, палишься.
        Хотя он же не ожидал, что я сюда залезу. Возможно, даже забыл, где оно все находится. Потому что фотографии явно не новые. Настолько не новые, что…
        Свою мысль я додумать не успела. Потому что на поверхность среди кипы фотографий вылезло то, чего я никак не ожидала увидеть.
        - Вот тебе и на! Партизаны! - обругала двух самых близких людей я, все еще пытаясь осознать, как такое могло произойти. Просто на нескольких карточках были изображены Янка с Князевым. Вместе! И это не случайные фото, они стоят в обнимку. Обалдеть! У моей сестры был роман с моим женихом! И ни один из них ни словом, ни взглядом на это не намекнул!
        - Князев, какой же ты идиот, - покачала я головой, оторопело глядя на найденные «сокровища». Хотелось бы напрямик спросить, какого черта он тогда влез во все игры со мной, если на самом деле давным-давно влюблен в Янку. Что дело так и обстояло, я не сомневалась. Потому что некоторые одиночные фотки сестры явно сделаны недавно. Плюс, какой смысл хранить фотографии девушки, к которой ты давно ничего не чувствуешь?
        На мгновение мне показалось, будто я влезло во что-то слишком уж личное, и стало не по себе. Я сейчас не готова разговаривать на эту тему с Денисом, мне надо все обдумывать. Поэтому торопливо собрала найденный компромат и положила на место.
        Мысли как-то спутались, я не знала, что думать и делать. А еще хотелось припереть сестру к стенке и спросить, какого черта она мне обо всем не рассказала! Судя по фоткам, по ее прическе, это было за год до моих отношений с Китом. Хотя… Не мне сестру попрекать. Точно не мне. Во всяком случае, Янка до сих пор не знает про мои отношения с Китом. Эх, обе хороши.
        И что же теперь делать? Я чувствовала огромную всепоглощающую растерянность, которая словно окружала меня со всех сторон. Свадьба меньше, чем через неделю. Мой жених неровно дышит к моей сестре. А я… Я, кажется, совершенно сошла с ума из-за человека, который однажды меня чуть не сломал. И совершенно не представляю, как мне выбраться из этого переплета.
        К тому времени, как в квартиру вернулся Денис, все находилось на своих местах. Из предметов, конечно. А вот по данной ситуации статус кво был какой-то неправильный.
        - Ты что тут затихла? - удивился Дэн, как ни в чем не бывало обнаружив меня на диване с телефоном в руках.
        - Да вот, контент для социальных сетей готовлю, - пожала я плечами. - А то в ближайшее время вряд ли получится. Мама нас в оборот возьмет, - и тоскливо вздохнула, стараясь передать все свое настроение. Жених проникся и даже предложил:
        - Если хочешь, завтра поедем на дачу. Я придумаю какую-нибудь отговорку.
        Крайне щедро с его стороны. Вот только позволить себе согласиться я не могу. Иначе мама заклюет просто. Плюс мне требуется время, чтобы решить, как поступить и что делать дальше. Продолжать ли придерживаться нашего плана? Или перевернуть все к чертовой матери?
        - Нет, спасибо, - я с улыбкой чмокнула жениха в щеку. Не нужно горячиться. Сейчас можно все только испортить. Нужно успокоиться и все обдумать. - Я справлюсь.
        - Все в порядке? - кинул на меня обеспокоенный взгляд Денис. Я кивнула. Кажется, он тоже о чем-то доказывает. Я что, вчера себя выдала? Ничего в этом удивительного, я переволновалась и совершенно перестала держать лицо. А ведь Князев и вчера проехался по поводу Янки… Видимо, она ему не дает такого же покоя, как и мне Никита.
        - В полном, - бодро ответила я. - Идем обедать?
        Словно прием пищи способен каким-то образом привести мысли в порядок и найти выход! Ну ничего, обдумаем, разберемся и разрулим. Иначе и быть не может! Эх, Янка, что ж ты мне ничего так и не сказала?
        Глава 19
        Так промчались следующие несколько дней. А я все никак не могла понять, что же мне дальше предпринять и как поступить. Поговорить с Денисом? Я пыталась, честно пыталась, но каждый раз, когда, кажется, уже созрела для этого, кто-то словно воды мне в рот наливал. Я просто не могла сказать. Глупо? Еще как! Но заговорить об этом - будто ступить на личную территорию. Ту самую, на которую меня не готовы допускать. Иначе я бы сейчас не терзалась этими мыслями.
        А я тем временем продолжала отмечать незначительные, казалось бы, мелочи. Раньше я им просто не придавала значения. Зато теперь они развернулись передо мной во всей красе. Денис кривился каждый раз при упоминании Кита (хотя я и старалась вспоминать его как можно реже). Сам же Князев ненароком то и дело вспоминал Янку. Собственно, так и раньше всегда происходило, но я не замечала, считала это естественным. Зато теперь, зная об их общем прошлом, я смотрела на каждое такое упоминание иначе. Что же между ними тогда произошло, что они до сих пор не могут нормально общаться? Явно не то же самое, что между мной и Китом, но также что-то очень болезненное. И любопытство ни в какую не желало меня отпускать.
        Дэн, кажется, тоже что-то подозревал. Почему-то я не могла отделаться от ощущения, что он видит меня насквозь и прекрасно понимает, какой разлад в наш прекрасный план внес Кит. И как выбраться из этого всего я не знала.
        А Косинский никуда не пропадал. Даже под пристальным присмотром Янки он умудрялся постоянно строчить мне сообщения. Вроде бы ничем не примечательная на первый взгляд болтовня, вот только я почему-то не могла ему не отвечать. А Кит словно чувствовал это и активно пользовался.
        «Твоя сестра меня затерроризировала, - жаловался он мне. - Никогда не думал, что Янка в детстве в доктора не наигралась. Надзиратель, а не подруга».
        Я улыбнулась его ворчанию. А он как думал? Что его кто-нибудь без присмотра оставит после аварии? Янка своих не бросит, это точно. Хотя я чуточку сестренке завидовала и несколько раз ловила себя на мысли, что это я должна быть на ее месте. Глупо, правда?
        «Терпи, - шутливо написала я. - Это не так страшно, как попасть в аварию».
        «Да я уже сто раз об этом пожалел! И еще больше о том, что вас Маринка переполошила. Уволю мерзавку!»
        «Не капризничай, ты же взрослый, самостоятельный мужчина!»
        Другой взрослый самостоятельный мужчина собачьего рода что-то гавкнул, устроившись со мной на постели. В эти дни Рич шикарно исполнял обязанность антидепрессанта. Кажется, я за всю жизнь столько его не тискала, сколько за последние дни. А собачья душонка только и рада.
        «Вот именно! Мне не нужна нянька!»
        Никогда не думала, что можно писать на повышенных тонах. Но я сейчас я буквально чувствовала, как Кит ворчит и вот-вот готовится накричать. Янка ограничила его деятельность по максимуму, так что он там оставался на постельном режиме.
        «Не волнуйся, завтра тебя выпустят на свободу».
        Отправила сообщение и прикусила губу. Просто завтра должен был состояться мой девичник, и Янка клятвенно обещала на нем появиться. Затем денек на отдых. А потом оно самое. Свадьба. День, после которого все изменится.
        «Да ладно, пусть еще поживет».
        Ответ прилетел довольно уклончивый. Мы оба старались не касаться ни нашего разговора в тот вечер возле театра, ни свадьбы. Притвориться, что ничего особенного не происходит куда легче и проще. Кит же явно знал, какой завтра день. И от этой мысли почему-то на душе вдруг стало грустно.
        - Рич! Ты что творишь, негодник?
        Просто корги, будто почувствовав мое настроение, полез целоваться. Я рассмеялась. Нет, все-таки что-то в моей жизни явно не правильно. Мой жених сейчас ночует в доме своего дяди, который находится в этом же поселке, и наверняка думает о моей сестре. Я в это время в обнимку с собакой переписываюсь с однокурсником сестры, у которого она сейчас живет.
        Отпихнув собаку, я начала набирать ответное сообщение:
        «Нет уж, завтра она мне нужна. Обойдешься».
        «Я подумаю. Спокойной ночи, Ева. Пусть тебе приснится то, что тебе действительно нужно», - неожиданно прекратил разговор Никита. Я нервно хмыкнула, не понимая, то ли мне пожелали чего-то приятного, то ли прокляли.
        «И тебе тоже, Кит».
        «Мне и так снишься ты».
        Простой ответ заставил невольно прижать руки к щекам. Мне тоже снишься ты, Косинский. Увы, я даже не знаю, как с этим бороться.
        А утро буквально ударило меня осознанием: сегодня мой девичник. А послезавтра - свадьба. День, к которому мы готовились несколько месяцев. День, к которому я так и не смогла подготовиться. Особенно теперь, когда все настолько запуталось, что непонятно. За что хвататься и что делать.
        Но чем утро меня, несомненно, порадовало, так это появлением сестры. Я облегченно выдохнула: значит, с Китом все в порядке. Иначе она бы точно не оставила его в гордом одиночестве. Вызволив Янку из лап вцепившейся в нее мамы, я потащила сестру собираться.
        Планы на девичник были грандиозные: прогулка на набережной, потом посиделки на яхте. Народу будет немного, только самые близкие - сестра и подруги из театра и универа. Но все равно мне отчего-то было не по себе.
        Но я честно постаралась это скрыть, вертя сестру, как куклу, и наряжая ее. Своей работой я оказалась довольна, и даже пожалела, что Денис ее сейчас не видит. Он бы со своей маниакальной тягой точно не остался бы в стороне.
        Сама же я нарядилась в давно купленное нежно-мятное платье, босоножки в тон и короткую фату. Идеальный образ идеальной невесты. Даже и не скажешь, какой дурдом у меня творится в душе.
        Встретиться с гостями мы договорились на моей квартире, куда доехали на такси. За руль садиться не имело смысла. Туда уже подтянулись и все остальные - моя университетская подружка Тата, театральные девчонки. Компания собралась небольшая, всего семь человек.
        А дальше был белый лимузин, который мне заказали девчонки. Туда мы и загрузились с охапками цветных шаров, взлетевших к потолку. То и дело звучал смех, приятные пожелания, щелкал затвор фотоаппарата.
        Но отвлечься от грустных мыслей у меня все равно не получалось. Физически я находилась здесь, с самыми близкими людьми, а вот душевно была не здесь. Перед мысленным взором то и дело всплывал Кит, каким я его видела в тот день в театре. Наверное, я с ума сошла. Мне вообще не о том надо думать. Я встряхнула головой и радостно сообщила:
        - А вот и первая остановка! Разбираем маркеры!
        Слишком радостно, чтобы в это поверить, но чего уж там.
        Мы приехали к набережной, к высокому памятнику со смотровой площадкой. Идея была проста. На каждом из шаров требовалось написать пожелание мне и отпустить шары вверх. Якобы, улетев и коснувшись неба, они сбудутся. Красивый ход, вот только какой в нем толк? Я уже устала верить в чудеса.
        Накрапывал дождь, безжалостно касаясь напудренных щек и смывая косметику. Плитка блестела от воды и казалась скользкой. Но мы все равно прогуливались по ней на высоких каблуках и выполняли команды фотографов.
        А потом настал он, тот самый момент с шаром. Я смотрела на него и не знала, что написать. Правильнее было бы написать про семейное счастье и прочую лабуду. Вот только я прекрасно понимала, что это не обо мне. Впрочем, я во все это и не верила. Вот только сейчас словно помутнение рассудка случилось. И я судорожно начала писать. Свобода. Счастье. Остаться собой. Такие простые слова, а сколько за ними скрывается… Я ведь уже почти позабыла, что это.
        Стоило мне дописать последнее слово, как налетел ветер. Он буквально подхватил шар и унес его в небеса. А я смотрела вверх и улыбалась, не понимая до конца, что все-таки на моих щеках - слезы или капли дождя.
        И все бы было ничего. Я почти пришла в себя, улыбалась и старалась не думать о грядущем. Вот только позже, на яхте, произошло событие, в очередной раз выбившее меня из колеи.
        - Пусть твоя семейная жизнь будет безоблачной, увлекательной и эмоциональной, - с улыбкой произнесла Оля, моя коллега по театру. Мы с ней общались довольно неплохо, но сейчас ее пожелание прозвучало почти как проклятие. Но я тогда не знала, не представляла, что последует дальше.
        - Сомневаюсь, что она будет более эмоциональной, чем в университете, - ухмыльнулась Татка, моя университетская подруга. - Помнишь, какой у тебя тогда парень был на втором курсе?
        Рука дрогнула. Тата, вот что ты творишь? Зачем ты меня сейчас режешь по больному? Ведь только ты пару раз видела нас с Никитой и знала, что мы встречаемся. То есть встречались. Один черт. Зачем, Тата? Почему именно сейчас? И почему мне так больно это слышать?
        Но я заставила себя улыбнуться и относительно уверенно проговорить:
        - Парень? Смутно. Ты же знаешь, я никогда не жаловалась на отсутствие внимания со стороны парней.
        Да, только, несмотря на бахвальство, именно этот навсегда впечатался в мое сердце. И избавиться от него не выходило. Как я ни пыталась. И очень жаль, что я не могу закрыть Тате рот, потому что она никак не унималась:
        - Странно, - пожала плечами она. - В этого ты прямо влюблена была. Вот только как его звали, не могу сейчас сказать.
        - Не помню!
        Не знаю, видимо, в моем голосе прозвучало что-то такое, что заставило Тату остановиться. Потому что она сменила тему:
        - Ну и фиг с ним, зато сейчас такого красавчика отхватила. На всех экранах мелькает. Думаю, любая бы не отказалась побывать на твоем месте.
        - Кроме Янки, - деланно рассмеялась я, следя за реакцией сестры. - Они с Денисом друг друга еще со школы не любят, даже дрались, было дело.
        Янка рассмеялась и пообещала не поднимать руку на моего мужа. Прекрасно, не правда ли? Вот только в ее глазах я видела очень знакомое выражение. Это когда выть хочется, но приходится улыбаться. Во что бы то ни стало.
        Наверное, то, что случилось дальше, было полным сумасшествием. Но весь этот разговор пробудили во мне то, что я так усиленно пыталась скрыть. Я отстала от девчонок и набрала номер Кита. Почему-то именно сейчас, в этот самый момент мне жизненно необходимо услышать его голос. До слез. До боли. Вот только в ответ слышались лишь гудки. Никита Косинский явно не хотел мешать мне прощаться со свободой.
        Я быстро набрала сообщение и тут же стерла. Не надо, не стоит сейчас это все бередить. Мне надо подумать, решить. Потому что идея, замаячившая передо мной, являлась совершенно сумасшедшей. Но такой привлекательной.
        И когда мы вернулись домой уже почти под утро, я точно знала, что собиралась делать. Оставалось лишь надеяться, что я об этом не пожалею.
        Глава 20
        В доме наступила тишина, все уснули. И только я не закрывала глаза. Я выжидала, пока весь шум стихнет, и я смогу осуществить свой идиотский, сумасшедший план. До сих пор не верю, что смогла на него решиться. Что руководило мною, когда я пришла к этой идее? Не страх, не желание отвечать за свои ошибки. Я хотела все исправить.
        Одобрят ли меня? Сомневаюсь. Но менять свое решение я не собиралась. В любом случае, иногда стоит рискнуть и жалеть о том, что сделала, чем о том, чего не сделала. Так что… Прости, Янка, надеюсь, это пойдет тебе на пользу.
        С этой мыслью я поднялась с постели, быстро переоделась в заранее подготовленные вещи, взяла сумку. Немного сменной одежды, мобильный телефон. Записка на туалетном столике. За минуту вызвала такси к коттеджу, находящемуся неподалеку от нашего. И тихонько вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
        К моему счастью, из дома удалось выбраться без проблем. Все спали, и никто ничего не заметил и даже не заподозрил. От этого стало чуточку легче. Хотя в крови продолжал бежать адреналин. Я не верила, что действительно это делаю. Что я сбегаю в ночь перед своей свадьбой.
        Действие в стиле голливудских фильмов? Возможно. Эпичнее только сбежать у самого алтаря. Но я искренне надеялась, что Князев все поймет. Не растеряется. Сориентируется и все сделает так, как нужно. Не только мне, но и ему.
        Вдох-выдох. Вот только та странная птица, которая вдруг начала расправлять крылья в моей груди, мешала дышать. Волнение, чтоб его. Хочется отчаянно верить, что я действительно поступаю правильно. Вот только сейчас я никакого подтверждения этому не получу, а жаль. Хотя, если так подумать, раз все сложилось таким образом, значит так оно и должно быть? Нужно просто сделать шаг вперед и либо улететь в бездну, либо ступить на этот прозрачный мост. И мне остается только верить, что он действительно там есть.
        Такси подъехало достаточно быстро, я даже не успела продрогнуть под прохладным летним ветерком. Машину я не стала брать из практических соображений. Мне нужно было не просто убежать, мне требовалось исчезнуть на некоторое время так, чтобы меня никто не смог найти. Если, конечно, меня не выдаст тот, на чью поддержку я так опрометчиво рассчитываю.
        Всю дорогу я не могла отделаться от сомнений. Правильно ли я поступаю? Выслушают ли меня, поймут ли? Я могла бы выйти за Дэна и не устраивать никаких комбинаций. Предотвратить скандал. Но отчего-то каждый раз, когда я об этом думала, перед мысленным взором тут же всплывали фотографии Дениса и моей сестры. Я не ревновала, нет. Ревновать можно того, кого любишь. Я же еще до конца не переболела той страшной болезнью под именем Кит Косинский. Если я сейчас исчезну, все может встать на свои места. Во всяком случае, я на это надеюсь.
        Осталось только самое малое - завербовать себе нечаянного союзника, который и поможет мне провернуть эту схему. Убедить его, что я права. А потом все зависит не от меня. Князев, искренне надеюсь, что ты справишься.
        Дом, к которому я подъехала, в такой час был темен. Все уже спали, и только одного человека мне предстояло разбудить. Номер квартиры я помнила до сих пор. Вот только домофон на мои звонки не откликался.
        - Черт! - выругалась я себе под нос. Идиотское положение! Именно сейчас, когда мне как никогда нужна помощь, я сижу под дверью и не знаю, что делать. Прислонившись к двери, я торопливо набрала номер. И в ответ услышала лишь гудки. Браво, Евсения! Ты сама себя переиграла! Сейчас, когда ты все спланировала, все решила, вот так вот жестоко обломаться. Впрочем, чего ты ожидала? Что он радостно ждет тебя у порога? Идиотка!
        Ругать я себя могла до бесконечности. Вот только нужно было что-то решать. Такси я уже отпустила. Торчать здесь до утра я тоже не имела возможности. Возвращаться назад не было смысла. Иначе все мои планы и надежды пойдут под откос. Наверное, это самый идиотский побег со свадьбы в истории! С равным успехом я могла бы просто сбежать в никуда.
        Так, Ева, нужно успокоиться. Выдохнуть. Сосредоточиться. И решить, что же делать. Куда мне идти?
        Стоять на улице посреди ночи тоже не вариант. Тем более, уже начинает светать. Косинский, сволочь, где же тебя так носит, когда ты мне нужен? Стоп. Нельзя его обвинять. Он мне ничего не должен. В конце концов, сейчас я должна отсыпаться перед свадьбой, а он… Если я ему действительно была нужна, вполне возможно где-то развеивает свое горе.
        Удивительно, но в этот момент я поняла, что если он с какой-то девушкой - я его сама придушу. И плевать, что он мне фактически никто. И что я тем более ему ничего не обещала. За последние дни, видимо, я подсознательно привыкла к мысли, что я ему нужна. И сейчас, когда мне как никогда нужна его помощь, я оказалась перед закрытой дверью.
        Словно в ответ на мои мысли, раздался писк домофона, и из подъезда вышел какой-то парнишка с собакой. Я среагировала, наверное, больше на инстинктах. Даже не успела сообразить, как придержала дверь и скользнула в помещение. Зачем? Непонятно. Меня здесь все равно никто не ждет. А с другой стороны, уйти отсюда я могу в любой момент. Только вот идти мне сейчас все равно некуда.
        Этаж и квартиру Кита я помнила наизусть. Вот только и звонки в дверь никакого результата не принесли. В изнеможении я опустилась прямо на ступеньку и невесело рассмеялась. Докатилась! Сбежать со свадьбы, перевернуть свою жизнь с ног на голову, чтобы в итоговой точке встретить тупик. В этом есть что-то ироничное, не правда ли? Я бы даже сказала, на грани.
        - Ева? Что здесь делаешь?
        Я не слышала, как он подошел. Видимо, слишком увлеклась самобичеванием. Но звука работающего лифта я не слышала, значит, он поднялся пешком. Уставший, я бы даже сказала, помятый, с красными глазами, он смотрел на меня так, словно не верил в реальность происходящего. Да что там, я сама в это не очень-то верю! Что уж о нем говорить?
        Смех оборвался. Я заворожено уставилась на Кита и молчала, не в силах, что-либо сказать. В голове почему-то была совершенно идиотская мысль. Хорошо, что он вернулся один. Я не знаю, как отреагировала бы, если бы он приперся с какой-нибудь бабой. Ненормальная мысль для чужой невесты. Хотя, если учесть, что я сбежала со свадьбы…
        - Ева? - Никита опустился передо мной на корточки и, протянув руку, коснулся моей щеки. - Все в порядке?
        С моих губ сорвался смешок. В порядке? Угу, конечно. Стоп, Воронцова, приди в себя. Успокойся. И заставь этого человека тебя выслушать. Сейчас тебе нужно его союзничество.
        - Можно и так сказать, - я выдавила из себя слабую улыбку. Кит почему-то помрачнел и уточнил:
        - Тогда почему ты сейчас здесь? В ночь перед своей свадьбой?
        На последних словах он откровенно скривился, будто произнес какое-то ругательство. Не знаю, отчего, но на душе почему-то стало тепло и приятно. Но внешне я этого никак не показала. Вздохнула и тихо призналась:
        - Мне нужна твоя помощь.
        - Что? Какая? - обеспокоенно спросил он, а я, не выдержав, рассмеялась:
        - Может, пригласишь? Или мы так и будем с тобой разговаривать на лестничной площадке?
        Кит тут же подобрался, поднялся и подал мне руку. Взял мою сумку, удивленно на нее посмотрел, но ничего не стал уточнять. И правильно. Потому что я совершенно не представляла, как с бухты барахты сказать ему, что мне от него нужно. Да и вообще, как убедить его мне помочь. Увы, но я так и не смогла до конца определиться в том, как нам с ним быть и что он вообще от меня хочет. Нужна какая-то передышка, мне требовалось время, чтобы расставить все наконец все по местам. Понять и решить, как вообще дальше жить. И для начала выпутаться из того замкнутого круга, в который я попала.
        Никита тем временем провел меня в квартиру, включил свет. Забавно, здесь вроде бы ничего особо и не изменилось с того нашего последнего разговора. Кажется, даже мебель та же. Почему-то на меня вдруг обрушились эмоции того дня, я даже слегка покачнулась. Но вопрос Кита помог слегка прийти в себя:
        - Чай будешь?
        Буду ли я чай почти в четыре часа утра, сбежав с собственной свадьбы? А почему, собственно, нет? Я молчала, пока Кит ставил чайник, доставал кружки, наливал чай. Тишина казалась напряженной, мы оба понимали, что сейчас последует что-то важное. И, стоило хозяину дома поставить передо мной кружку, как я с места в карьер спросила:
        - Ты знал, что у Янки были отношения с Денисом?
        На лице Кита появилось изумление. Кажется, такого вопроса от меня он не ждал. Впрочем, надо отдать ему должное, Косинский не стал испытывать мое терпение. Наоборот, он глубоко вздохнул и тихо ответил:
        - Скажем так, догадывался.
        Я негромко выругалась, понимая, что самый слепой человек - это я. Я видела, что они очень странно друг на друга реагируют, но мне даже в голову не приходило, что между ними может что-то быть.
        - Достаточно увидеть, как он каждый раз на нее смотрит, - добавил Никита, не сводя с меня глаз. - Ты пришла ко мне среди ночи, чтобы спросить об этом?
        Вопрос прямо в лоб. Нельзя юлить и уклоняться. Но и отвечать на него я тоже не готова. Да, я сбежала, но куда, к кому? Никита неоднократно намекал в последнее время, что я ему нужна. Но зачем? Для чего? Потешить самолюбие? Он ни разу не сказал, что любит. Так что я, откровенно говоря, запуталась в его чувствах, да и в собственных. В этом нужно спокойно, без спешки и нервов разобраться. Вот только что делать, если этого самого времени нет?
        - И это тоже, - я ничем старалась не высказывать своего волнения.
        Нельзя, ни в коем случае нельзя показывать свою растерянность в этот непростой момент. Нужно постараться с ним договориться, чтобы он согласился сыграть на моей стороне. И заодно выиграть время, чтобы разобраться в наших личных отношениях.
        - Ева? - поторопил меня Кит, кажется, понимая, что сейчас я могу тянуть время до бесконечности. М-да, вот как ему сейчас озвучить свой идиотский план и не быть высмеянной? Эх…
        - Кит, я не знаю, что у них произошло. Но если у Янки тоже эти чувства есть. Если у них обоих ничего не ушло, им нужно дать еще один шанс, - торопливо заговорила я, стараясь смотреть в сторону. Но краем глаза все равно видела, как изумленно расширяются глаза Кита. Кажется, он совершенно не верил тому, что слышал. Да что там, я сама до сих пор сомневалась.
        - Подожди-подожди, - он поднял вверх ладонь, останавливая меня. - Поправь меня, если я сейчас тебя не правильно понял. Ты хочешь дать шанс Янке и твоему жениху?
        Между строк так и слышалось: «Ты нормальная?». Хороший вопрос. И, если не знать всей подоплеки ситуации, вполне обоснованный. Но некоторые детали я при всем желании не могла сейчас озвучить. Я связана обещанием. Даже если уже от него отступила.
        - Да, - я прикусила губу. Так, а теперь скажи это вслух. Это не так сложно. В конце концов, если откажется помогать, я что-нибудь придумаю. Найду выход. Сымпровизирую. - Я сбежала со свадьбы.
        - Ну это я уже понял, - ухмыльнулся Кит. - Есть, конечно, вероятность, что утром ты рванешь обратно, а сюда пришла только для того, чтобы у меня это спросить. Но какая-то сложная схема выходит. Конечно, ты вполне могла прибежать, чтобы попрощаться, но… - он замолчал, подбирая слова. Мгновение тишины, а потом быстрое. - В чем тебе нужна моя помощь, Ева?
        Я вздохнула. Ну что ж, первый шаг уже сделан. Я узнала про отношения, сообщила, что сбежала со свадьбы. А что дальше?
        - Я хочу, чтобы свадьба состоялась, - выдала я очередной гениальный перл. Нет, раньше я никогда не испытывала сложностей в изложении своих мыслей. Но в этот раз выходило совершенно криво и косо. Да что там, судя по изумленно вздернутым бровям Кита, вышло откровенно паршиво.
        - Что, прости?
        Я досчитала до десяти и начала торопливо пояснять свой план. Мне пришлось пересказать его в разных вариациях раза три прежде, чем Кит наконец понял, что я имею ввиду. И первыми же его словами было:
        - Ты же понимаешь, что Янка тебя убьет?
        Спасибо, кэп! В жизни бы не додумалась без твоего предупреждения! Но вслух язвить не стала, сейчас мне нужен был союзник.
        - Понимаю. Но ты бы на его месте хотел, чтобы тебе дали шанс? - парировала я, глядя прямо в его глаза. Мы оба понимали, что сейчас мы перешли на что-то другое, более личное. Более весомое. Кит еще раз вздохнул и уточнил:
        - Что от меня требуется?
        - Мне нужно исчезнуть на неделю. Спрятаться так, чтобы не нашли.
        Я не произнесла этого вслух, но мы оба понимали, что я имею в виду. Кит вслух это подтвердил:
        - У меня искать не будут.
        А через три часа я отправила Денису сообщение: «Прости, я не могу этого сделать. Думаю, ты догадаешься, как воспользоваться этим шансом».
        Глава 21
        Весь следующий день я просидела, как на иголках. Никита, кажется, даже развлекался, глядя на мои метания. Еще бы, я ведь понятия не имела, что происходит сейчас там, на моей свадьбе. Еще с утра мне позвонила Янка и отругала, требовала, чтобы я вернулась. А потом… Тишина. Абсолютнейшая. И еще через час звонок от отца. Я посмотрела на телефон, как на гремучую змею, которая в любой момент может меня укусить.
        - Что, даже трубку не возьмешь? - насмешливо поинтересовался Кит, глядя на мои метания. Я промолчала. Просто понятия не имела, что делать. Если бы это была мама, точно бы не взяла. Она у нас натура впечатлительная, ничего, кроме обвинений не услышу. А отец… Он тоже человек творческий, но, что бы ни случилось, он всегда был за нас. Так что…
        - Возьму, - помедлив, решительно проговорила я. Эх, была не была.
        - Да, папа, - с некоторой заминкой проговорила я, нажав кнопку приема вызова.
        - Евсения Станиславовна, я тебя не так воспитывал, - прогромыхал он. - Что за демарши? Почему сестра должна расплачиваться за твой побег?
        О как! То есть Дениска все-таки сориентировался? Прекрасно. И, судя по всему, успел убедить и Янку, и родителей. Точнее маму и частично отца.
        - Так надо, папа, - уклончиво ответила я. - Поверь мне, это только к лучшему. Я знаю, что делаю.
        В ответ - крайне красноречивое молчание. А потом очень тихое и аккуратное:
        - Скажи, а когда ты соглашалась выходить замуж за Дениса, ты тоже знала, что делаешь?
        Браво, папа! Вопрос не в бровь, а в глаз просто. Но это не та правда, которую стоит озвучивать сейчас родителям. Особенно когда Кит внимательно прислушивается к разговору.
        - Я тебя очень прошу, что бы ни происходило, постарайтесь меня понять, - умоляюще проговорила я в трубку. - И не наделайте глупостей.
        - Ты в шаге от скандала, ты это понимаешь?
        И это он сейчас далеко не о ссоре с родными говорит, нет. Если журналисты пронюхают, что Евсения Воронцова сбежала прямо перед свадьбой, это будет в прессе. Тогда вовек не отмыться ни мне, ни Денису. Сознавала ли я это сегодня ночью? Еще как! Но при этом понимала, что если сделаю шаг вперед и выйду за Князева, у него больше никогда не будет шанса наладить отношения с моей сестрой. А у меня с Никитой. И неважно, чем конкретно мы руководствовались с Дэном. Остальным наши мотивы будет объяснить крайне сложно, они не поймут, сколько бы мы ни старались. Так что мы сами себя загнали в ловушку, И, увы, то, как я поступила, единственный вариант, чтобы разрубить этот гордиев узел.
        - Да, папа, прекрасно понимаю, - тихо ответила я. - Пусть все идет, как идет. Не вмешивайся, пожалуйста.
        Он не стал ничего отвечать, нажал на отбой. Но я уже понимала, что сейчас меня поддержали. Пусть и не в открытую. Мне не стали мешать. Это уже немало.
        - Она тебя убьет, - вновь повторил Никита.
        Такое чувство, что он наслаждается тем, что я вместо сборов к свадьбе, сижу у него на диване и нервничаю. Хотя, что это я? Конечно, наслаждается. Ведь все получилось примерно так, как он и хотел. Разве что с небольшими поправками.
        - Ну если что, ты за меня отомстишь, - невозмутимо пожала я плечами. - В конце концов, мир не рухнул.
        Я ведь могла поступить иначе. А так… Что бы там ни произойдет на самом деле, с юридической точки зрения подкопаться совершенно не к чему. Не зря же я вчера прикрыла пути отхода. Правда, Янка об этом еще пока не знает. А Денис… Судя по всему, он сообразил, что ему нужно делать и как поступить.
        Как это ни смешно, я чувствовала себя практически серым кардиналом, который сейчас дергает за необходимые ниточки. И очень хотелось бы, чтобы ни одна из этих ниточек не оборвалась.
        - А если рухнет, то будем погибать с тобой вместе, - оптимистично заявил Никита. - Я тебе одной на дно уйти не дам.
        Как ни странно, но от этих слов на душе стало как-то спокойнее. А потом Кит как-то совершенно внезапно спросил:
        - Есть хочешь?
        Вопрос прозвучал будто из какой-то другой реальности. И в этот момент я осознала, что жизнь действительно не закончилась. Все идет своим чередом, и, к сожалению, сейчас я на это никак повлиять не могу. Но это не так и плохо, правда?
        Есть что-то магическое в том, когда тебе готовит мужчина. Даже если он не твой. Почему-то мне сразу вспоминается наше прошлое. Кита сложно назвать хорошим поваром, но какие-то простейшие блюда он готовил потрясающе. Впрочем, ничего в этом удивительного. Каждый холостяк должен как-то выживать. Насколько мне известно, Кит никогда не жил с девушкой. Во всяком случае, Янка об этом не говорила.
        - Омлет? - деловито поинтересовался тем временем предмет моих размышлений. Я рассеяно кивнула, продолжая на него смотреть. Красивый ведь, черт! А руки какие… Так и залипаю на них. Сильные, уверенные, красивые, с длинными пальцами…
        - Ева? Ты о чем думаешь? - вырвал меня из фантазий Кит. - У тебя такой вид, словно ты решаешь проблему глобального масштаба.
        - Скорее я ее организовала, - со вздохом сообщила я. - И теперь представляю, чем это все обернется.
        - Если все пойдет, как ты планируешь, то хэппи-эндом, - хмыкнул Кит. - А так…
        - Не надо меня сейчас запугивать, - я передернула плечами, понимая, что сейчас все больше начинаю себя накручивать. Все больше казалось, что я поступила неправильно. Я не должна была ставить их в безвыходное положение. Но, черт, как же правильно в такой ситуации было поступить? Я совсем запуталась. - Ева, - слегка мурлыкающим голосом протянул Кит, - скажи, а почему ты выбрала в сообщники именно меня? Ты ведь могла прийти к кому угодно, к любой из своих подруг.
        А вопрос хороший. Я бы даже сказала, гениальный. И ответ на него тоже будет соответствующий.
        - Послушай, Никита, - я улыбнулась, - не ты ли мне постоянно твердил, что это свадьба не должна состояться? У меня даже создалось впечатление, что ты кровно в этом заинтересован. Я ошиблась? - и для усиления эффекта я взмахнула ресницами. Конечно, будь я накрашена стойкой тушью с эффектом объёма, впечатление было бы куда более сильным. Но чего нет, того нет. Приходится пользоваться подручными средствами, которые достались от природы. Впрочем, ради справедливости могу заметить, что они у меня совсем неплохи.
        - Когда я тебе говорил об этом, предполагалось, что ты в принципе отменишь эту свадьбу, дорогая, - невозмутимо проговорил он, и я даже слегка растерялась от его тона и обращения. Это все звучало так привычно, словно мы с ним постоянно ужинаем вместе. Да и вообще давным-давно между нами все решено. Увы, но теперь я все больше в этом сомневаюсь. - А вместо этого ты просто заменила личность невесты.
        - И что? - парировала я. - Тебя что-то не устраивает? Фактически сейчас в этот момент Денис женится на Янке. А я сейчас здесь. С тобой.
        О том, что женится на ней он по моим документам, я уточнять не стала. Зачем обострять? А мне здесь ещё неделю сидеть взаперти и думать, нужно ли мне что-то начинать снова с Китом. Он же ни разу не сказал, зачем я ему нужна. Может, он банально хочет потешить свое самолюбие? Не знаю.
        - Со мной, - эхом повторил Кит, ставя передо мной еду. - Но надолго ли?
        А он сегодня прямо в ударе - задает правильные вопросы. То есть те самые, на которые я и сама хотела бы получить ответы. Те, которые сейчас идут буквально по самой грани.
        - На ближайшую неделю, - ответила я, искренне желая, что так оно и получится. - А вот что будет дальше, зависит только от тебя.
        Это все равно, что сказать ему: «Косинский, я даю тебе зелёный свет. На все. Пользуйся моментом». И как отреагировал этот невыносимый человек? Обрадовался? Да как бы не так! Он покачал головой и ответил:
        - Нет, Ева.
        - В смысле? - недоуменно моргнула, не понимая, что происходит. Вот что ему ещё надо-то? Между строк все предельно понятно. И так же рискованно. Мне до жути страшно вновь влезать в водоворот отношений с ним. Особенно теперь, когда я знаю, как больно его терять. И чем в дальнейшем это может грозить.
        - В прямом, Ева, - голос Кита был непривычно тверд и категоричен. - Все зависит не только от меня, но и от тебя. И ты сама ко мне пришла, не забывай. Так что… Я сейчас говорю это просто для того, чтобы ты знала. Пока мы не разберёмся в наших отношениях, ты из этой квартиры не выйдешь.
        Я буквально онемела от поставленного ультиматума. Приехали, называется!
        Такими темпами я решу, что совершенно зря пришла к нему этой ночью. А то заявление Никиты отдавала чем-то очень странным, я даже не сразу смогла подобрать этому название.
        - Косинский, а ты ничего не попутал? - обманчиво мягко произнесла я, хотя мне хотелось взять тарелку с омлетом и впечатать в его физиономию. Но рука не поднялась. Он же старался, готовил и не кому-нибудь, а мне. Вот так вот подавишь сейчас мужскую кулинарную инициативу, самой придется у плиты стоять. Как минимум до конца недели. Как максимум - всю жизнь. Нет уж, лучше потерпеть немного.
        - Например? - он сел напротив меня и смело встретил мой взгляд. - Да ты ешь, дорогая. Приятного аппетита.
        - Например, что удержание человека против его воли карается УК РФ, - напомнила я, все-таки приступая к обеду. А вкусно все-таки! И пусть зараза, но готовит шикарно. Еще и с грибочками. Прямо м-м-м. - Ты же адвокат, так что эту полезную книжку ты точно лучше меня знаешь.
        - А еще я знаю, как сделать так, чтобы удержание происходило исключительно по твоей воле, - подмигнул мне Кит, заставив поперхнуться вкусной едой и закашляться. Это на что он сейчас намекает? Хотя глупо вопить, и так понятно, на что. Вот зараза! Других слов просто нет!
        - Никита, я в твоих способностях, конечно, не сомневаюсь, - довольно ехидно проговорила я, решив не спорить сильно с человеком, который предоставил мне кров, готовит и пока особо ничего не просит взамен. - Но давай все-таки обойдемся без абьюза? Согласись, приятнее, когда все на добровольной основе.
        Разговор уже точно вышел за грани приличия. Да что там, там слышался уже весьма откровенный подтекст. Вот только что-то внутри буквально заставляло меня продолжать его, делать чуточку острее. Но при этом нисколько не мешало мне есть. Ну а что, нельзя же позволить еде остыть?! Холодный омлет - совсем не вкусно. Даже если тебе его готовил красавчик. Тем более, пока я не переговорю с Денисом, переходить определенную грань я точно не должна. Даже если мне этого хочется! Я должна быть честной с Князевым, пусть он и скрыл от меня отношения с моей сестрой.
        Кит смерил меня внимательным взглядом, а потом не выдержал и расхохотался. Меня невольно бросило в краску.
        - Что?! - не смогла я скрыть своего замешательства. Ну почему я иногда так откровенно теряюсь от его присутствия? Интересно, а сам он об этом догадывается? И не пользуется ли этим?
        - А ты отрастила зубки, принцесса, - ласково ответил он. - Уже не такая романтичная особа, какой была.
        Да, теперь я точно не позволю себя растоптать, если он решит со мной поиграть. Потому что, учитывая наше прошлое, я не могу доверять ему в полной степени. Один раз он уже отказался меня выслушать. И пусть теперь все иначе, пусть он принял мой безумный план, я все равно не могу ему довериться. Кто знает, может, он вообще борется за меня из-за чувства соперничества с Дэном? Или это просто попытка вернуть прежние чувства, которых нет и в помине. Просто цепляется за призрак. Я уже ничему не могу удивляться. И до жути боюсь оказаться правой. Остается лишь надеяться, что эта неделя расставит все по местам. Что я справлюсь. Что я пойму, что ему действительно от меня нужно. И на что готова я сама пойти, чтобы быть с этим человеком.
        - Страшно представить, о чем ты сейчас думаешь, - с легкой улыбкой произнес Кит.
        - А ты не думай, - парировала я. - Ты ешь, Кит. Холодный омлет, он невкусный. В конце концов, ты старался.
        - Только ради тебя, - акцентировал Никита. - Вот только ты не ценишь моих усилий.
        Я боюсь запутаться в твоих усилиях и сетях, как в паутине. Но это вслух не произнесла. Наверное, мое появление здесь и так слишком решительный шаг для меня. Но если озвучить подобные моменты вслух, боюсь, это станет моей точкой невозврата.
        - Ценю. Все очень вкусно, - торопливо проговорила я. Дальше мы ели молча, а я с ужасом думала о том, что будет дальше. Не переоценила ли я саму себя, появившись здесь? Смогу ли противостоять такому опасному противнику, как Кит Косинский? И, если уж об этом зашла речь, стоит ли вообще ему противостоять? Что, если мы с ним оба играем на одном и том же поле? Но господи, как же страшно ошибиться еще раз!
        Глава 22
        Никита Косинский
        Интересно, долго она будет делать вид, что ничего не происходит? Подумаешь, сбежала со свадьбы. Подумаешь, из всех возможных вариантов выбрала его. Это ведь ничего не значит? Угу, конечно. Никита дураком точно не был и прекрасно понимал, что Ева уже подсознательно сделала выбор. И сейчас ему нужно быть очень осторожным, чтобы случайно ее не спугнуть. Ведь девушка, чье сердце уже однажды оказалось разбито, в любой момент может ускользнуть из его рук.
        Он и так чуть не спугнул ее, пока морально готовился к ее свадьбе. От одной только мысли, что вот-вот его Ева выйдет замуж, да еще за этого пижона, ему стало настолько тошно, что он пошел расслабиться. И хорошо еще, что не додумался притащить какую-нибудь девку, пусть такое желание и появлялось. Ей назло. После такого бы у него точно не было бы ни одного шанса.
        Стоило только вспомнить Еву, потерянную и грустную на ступеньках, как Киту хотелось крепко ее обнять и никуда не отпускать.
        Вот только он потерял это право еще пару лет назад. И теперь доверие нужно возвращать очень постепенно. Но он ее честно предупредил - так просто она из его квартиры не уйдет. Пора бы ей понять, что она всегда была его и таковой останется.
        Пока же его головная боль устроилась на диване и что-то внимательно изучала в телефоне. Входящие звонки, насколько Киту было известно, она заблокировала, как и сообщения. Насколько он знал Еву, сейчас она что-то читала. Об этом свидетельствовала и задумчиво прикушенная губа. Его самого девушка подчеркнуто не замечала, и почему-то Кита это смешило. Впрочем, нарушать ее хрупкое равновесие он не спешил. В глубине души продолжало жить опасение, что в любой момент это занимательное зрелище может развеяться, а он сам проснуться после долгих излияний. Руки даже тянулись позвонить Янке и уточнить. Вот только тогда он вполне мог схлопотать от подруги. Да и зачем нарушать конспирацию?
        Интересно, уломает ли Князев Янку на брачную ночь? Что-то Никита в этом очень сильно сомневается. Кстати, о ночи… А ему самому свою недотрогу хотя бы на поцелуй сегодня удастся уломать?
        Эта мысль почему-то не закрепилась в его мозгу и ни в какую не желала уходить. Но как с таким сейчас поступить к Еве? Нет, он никогда не испытывал трудностей в том, чтобы поцеловать понравившуюся девушку. Но здесь и сейчас, именно с ней все было совершенно по-другому. Когда он целовал ее последний раз, они разругались в пух и прах. И тогда он действительно почти поверил, что потерял ее. А потом она появилась в больнице… Писала ему сообщения… И он, как чертов мазохист, никак не мог прекратить общение. До того дня, когда у нее был девичник. Видел от нее входящие, но силой воли заставлял себя не отвечать. И вот теперь…
        - Косинский, ты долго будешь меня взглядом буравить? - ехидно полюбопытствовала Ева, отрываясь от телефона. - У меня ощущение, что ты меня уже мысленно разобрал на атомы. Заняться нечем?
        - Ну почему же? - прищурился он. - Я, наоборот, занимаюсь интересным делом. Крайне занимательным.
        Он слегка растягивал слова, получая искреннее удовольствие от их пикировки. И от того, к чему она может привести. В конце концов, она первая заговорила, он ее не заставлял. Так что с его стороны было бы крайне глупо этим не воспользоваться.
        - Это из разряда «Я знаю, что я ничего не знаю?» - потянувшись, Ева внимательно на него посмотрела. - Точнее «я занимаюсь важным делом, я ничего не делаю»?
        - Не делаю, - согласился Никита, подсаживаясь к ней ближе. Глаза его нежданной гости сверкнули - она уже почувствовала подвох в происходящем. - Я только собираюсь сделать.
        Расстояние между ними казалось бесконечно далеким, хотя Кит и понимал, что здесь не больше полуметра. Но все равно хотелось сократить его, прижать к себе вредную девчонку и никуда не отпускать. Ни к кому. Ни к какому Денису Князеву, чтоб ему сейчас икалось от Янкиных сюрпризов!
        - Это что же? - она то ли не поняла, то ли притворилась. - Мусор выкинуть?
        Нет, эта вредина точно его с ума сведет! И Кит решил больше не тратить время на обходные пути. В конце концов, девиз Юлия Цезаря никто не отменял. Нужно лишь подкорректировать его под современные реалии.
        - Ну почему же сразу мусор? - покачал головой Кит. - Нет, я просто тараканчиков на прогулку вывести хотел. Твоих.
        Ева удивленно раскрыла глаза, собираясь что-то возразить. Не успела. Кит поцеловал ее, напрочь сминая любое сопротивление. Целовал и не мог отпустить, понимая, что этого всего могло бы не быть. Все могло пойти еще больше вверх ногами. И ничего бы уже было не вернуть.
        Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что сопротивлялась Ева недолго и вскоре стала активно отвечать на поцелуй. Киту пришлось собрать всю свою волю, чтобы остановиться. Насилу он себе напомнил, что торопиться точно никуда не стоит. У них все еще впереди. Так что стоит пройти этот путь с удовольствием, наслаждаясь каждым моментом. Так, чтобы ни ему, ни ей ни о чем жалеть не пришлось. Главное ей, его принцессе.
        Разочарованно простонав, Никита отстранился и уперся лбом в ее лоб.
        - Что? - удивленно раскрыла глаза Ева. К своему удовлетворению Кит заметил, что они подернулись дымкой. Отлично! И пусть только попробует утверждать, что она к нему равнодушна. Он в это не поверит. А хочется ей побегать - ну пусть попробует. Сложно убежать от человека, находясь с ним в одной квартире.
        - Ничего. Я с тобой с ума просто скоро сойду, вот что, - пробурчал себе под нос Кит. Девушка легко рассмеялась и сообщила:
        - А что, есть, куда сходить? Мне иногда кажется, что ты вообще без тормозов.
        В ее голосе слышалось легкое кокетство, которое она сама едва ли замечала. Впрочем, ничего удивительного. Некоторые девушки источают очарование особенно сильно, когда этого не замечают. Это что-то иное, не флирт. Скорее сама сущность, которая потом заставляет мужчин добиваться, сворачивать горы, устраивать войны и идти чуть ли не на все ради любимой. Хотя романтиком Никита себя никогда и не считал, но здесь он совершенно ничего не мог поделать. Ева Воронцова заставляла его становиться кем-то иным, таким, каким он не мог быть ни для кого другого. И Никита бесконечно клял себя за горячность. Если бы тогда он ее выслушал! Если бы он с ней поговорил! Сейчас все бы было иначе. И не пришлось бы сейчас общаться так, словно в следующий момент может взорваться бомба. Не пришлось бы осторожничать рядом с любимой девушкой.
        - Ну почему? - ухмыльнулся Кит. - Если бы у меня не было тормозов, я бы сейчас не остановился. А останавливаться мне точно не хочется, сама понимаешь. Заметь, я даже грани не переступил.
        На лице Евы промелькнуло очень странное выражение, которое Косинский не смог правильно интерпретировать? Неужели своего женишка вспомнила? Его так и подмывало спросить, кто же лучше. Но понимал, что сейчас это чревато. Ева обидится, он распсихуется. А они ведь все взрослые люди. Так что она явно не в шахматы в постели с Князевым играла. И, если рассуждать здраво, он не имеет никакого права ее в этом винить. Он сам ее упустил.
        - Тебе медаль за это подарить? - собравшись с мыслями, съехидничала Ева. Вредина, одним словом. Но сейчас это почему-то его умиляло. Хотя ладно, сейчас его умиляло практически все. Главное, что она сейчас была с ним.
        - Медаль не надо, а вот поцелуй можно, - подмигнул Кит. К его удивлению, Ева не стала возмущаться. На ее лице появилось коварное выражение. Кит всеми органами ощутил, что против него затевается пакость. Впрочем, что-то предпринять он не успел.
        - Поцелуй? - хитро улыбнулась Ева. - Ну что ж. Заслужил.
        Он ушам своим не проверил. Она сейчас серьёзно? Да быть не может! Но пока он изображал памятник самому себе, Ева потянулась и легко коснулась губами его щеки. Кит чуть не взвыл! Это издевательство какое-то, а не поцелуй! Но Ева уже соскользнула дивана и, оглянувшись через плечо, насмешливо поинтересовалась:
        - Кофе будешь?
        Вот зараза!
        Глава 23
        Я ворочалась и никак не могла уснуть. Никита, словно издеваясь надо мной, пожелал мне спокойной ночи! Как проклял, честное слово. Благородно предоставил мне кровать в своей спальне, а сам удалился в гостиную. Даже не поцеловал на прощание! Не то чтобы мне хотелось, просто это вызвало у меня здравое недоумение. Хотя да, черт возьми, хотелось. У меня, по идее, сегодня вообще брачная ночь. А чем занимаюсь я?
        Как идиотка, пялюсь в темноту, стараюсь не бить кулаками подушку. И не думать о том, как сестренка там справляется с Дэном. Не думать о том, что в соседней комнате спит человек, которого я когда-то любила и к которому меня до сих пор тянет. Не думать о том, как я потом буду разруливать ту путаницу, которую сама же и устроила. И как мне потом рассказывать всю правду Киту, если все сложится нужным образом.
        Говорят, настоящая женщина из ничего может сделать прическу, скандал и салат. Насчет этого точно не могу сказать, но интригу из ничего я закрутить сумела. Вот только роль серого кардинала с каждой минутой меня напрягала все больше. Я даже близости с Китом не могу себе позволить, пока окончательно не проясню все с Князевым. Это просто будет нечестно. Хотя мне этого бы и хотелось, что уж себя обманывать.
        А этот гад сейчас спит, как ни в чем не бывало. Помнится, он и раньше всегда засыпал, как по команде. Мне бы такое умение!
        Промучившись еще минут десять, я решила, что с меня хватит. Спустив ноги с кровати, я задумалась, стоит ли включать свет. Хотя за этот день (да и раньше), мне кажется, я изучила здесь все вдоль и поперек. Решительно направилась в сторону двери. И вписалась прямиком в косяк. Ойкнув от неожиданности им боли, я потерла плечо. М-да, кажется, я себя переоценила. Остается лишь надеяться, что через неделю я не выйду отсюда вся в синяках. А то придется потом оправдываться и доказывать, что я не была в клубе с определенными и крайне странными наклонностями. Стоп, Ева! Что за пошлые мысли тебе лезут посреди ночи? Ты же цветочек, тургеневская девушка. Не разочаровывай хотя бы саму себя!
        Пока я мысленно вела диалог с самым благоразумным внутренним голосом, реальность несколько изменилась. Резко вспыхнул яркий свет, от которого я от неожиданности зажмурилась, и Косинский недовольно спросил:
        - Принцесса, ты вроде ничего не пила, так что косяки собираем?
        Проморгавшись, я увидела, что он с самым невозмутимым видом плюхнулся на подлокотник дивана и рассматривает меня пристальным, практически раздевающим взглядом. И отчего-то резко поняла, что на мне лишь тонкая летняя пижамка, да и он тоже не в смокинге спит. Или не спит, раз так быстро вскочил? Но от таких мыслей стало жарко и, кажется, я даже покраснела.
        - Я воды попить хотела, - отведя глаза от полуголого парня в пол, буркнула я. А нечего тут мышцами сверкать! Я, в конце концов, тоже не железная. И, учитывая, какое направление приняли мои мысли, лучше вообще взгляд от пола не отрывать. Ну так, исключительно ради безопасности окружающих.
        - Может, лучше рассольчику? - кто-то явно собирался развлечься за мой счет. Ну да, мы оба понимаем, что этой ночью нам вряд ли что-то обломится.
        - Ты мне еще тест на беременность предложи, - сердито буркнула я, чувствуя себя, по меньшей мере, глупо. Хотя, учитывая наше прошлое, подобные шутки - определенный прогресс в отношениях. Эдак к концу недели мы, и правда, до чего-нибудь дойдем.
        - Ну… Это пока рановато, - я не поднимала взгляд, но кожей почувствовала, как меня оглядели с ног до головы. Таким пристальным, жарким, почти раздевающим взглядом. Долгим, уверенным, я бы даже сказала, внушительным. Таким, что в голову невольно полезли приятные, но не самые правильные и приличные мысли. - Вот через месяц-полтора можно вернуться к этому разговору.
        - Угу, можешь занести себе этот день в календарь и поставить напоминалку, - пробурчала я, смущенно поеживаясь. Вся ситуация как-то не располагала к спокойствию. Да и в целом, на душе было некомфортно. Хотелось отбросить все мысли и просто жить. А еще на ручки, конфеток и чего-нибудь вкусного и… Подождите, что он сейчас сказал?
        Я замерла, пытаясь осознать, что же он сейчас сказал. Вот только перед Никитой таких проблем не стояло. Ухмыльнувшись, как мальчишка, он довольно сообщил:
        - Непременно поставлю. Ева. Даже не сомневайся.
        И что-то в его голосе слышалось такое, многообещающее. И что-то в этом тоне мне совершенно не понравилось. Будто мы сейчас разберемся с моими проблемами и свадьбой и активно начнем работать над тем, чтобы тест на беременность оказался положительным. Так и хочется крикнуть: «Стоп! Притормози! Мы так не договаривались! Куда спешить-то?!». Но не уверена, что меня услышат. Да и вообще, что все правильно расценят. Как-то все стало совершенно сложно и непонятно. Раньше все казалось проще, когда мы были вместе. Не приходилось каждый раз замирать, боясь ошибиться и поверить. Как говорится, и хочется, и колется. Про маму вообще молчу, моя наверняка в ужасе от всего происходящего. Она-то как никто знает, что такое публичность.
        - Косинский, я даже боюсь спросить, что за звери живут у тебя в голове, - вслух я произнесла совсем другое, ошеломленно наблюдая за тем, как Никита демонстративно подошел к журнальному столику, взял с него телефон и начал что-то торопливо вбивать. Нет, вот он серьезно? Глазам своим не верю!
        - Ну… Наверное, это особая разновидность тараканов, - широко улыбнулся он. - Огромных таких, с двадцатиэтажный дом размером.
        - Даже не хочу уточнять, как они в тебе уживаются, - хмыкнула я. Разговор, хоть и затрагивал животрепещущую тему, был легким и непринужденным. Котяра, одним словом! И, мне кажется, однажды он сведет меня с ума. Если еще этого не сделал.
        - С большим удовольствием уживаются, - рассмеялся Кит. - Ты проверять будешь, поставил я напоминание или как?
        Я скрипнула зубами. Цензурных слов просто не находилось. Вот гаденыш-то! Нарочно меня доводит. Вот только зачем? И ведь понимаю это прекрасно, но все равно иду у него на поводу. Хотя, с другой стороны, если бы он вел себя как-то иначе, я бы постоянно испытывала неловкость относительного всего происходящего. Так что еще спорный вопрос, правильно он себя ведет или нет.
        - Нет уж, Косинский, - сердито ответила я. - Обойдусь без подобных уточнений.
        - Ну вот, - притворно расстроился он. - Значит, не спится?
        И голос такой невинный, что я тут же заподозрила неладное. Даже захотелось заверить, что все в полном порядке и на меня так неожиданно напала сонливость. Но это будет уже совсем трусостью.
        - Даже если и так, то что? - приподняла я бровь. Интересно, что же он сейчас предложит? Зная Кита, я, наверное, уже ничему не удивлюсь. С него станется и что-то совсем запредельное и неприличное попросить.
        - Значит, глупо терять время, ворочаясь в постели, - подмигнул мне Никита. Так. Это что он имеет в виду? Если он сейчас озвучит вслух то, о чем я думаю, стукну его по лбу.
        - Собирайся, - ухмыльнулся Никита, словно четко уловив, о чем я сейчас размышляю. Или это только я настолько пошлая? Бр-р-р. Докатилась, Евсения Воронцова! А ведь приличная девушка, актриса, представитель творческой интеллигенции. А в голове - ни одной умной мысли. Позор! Бесчестье! Ну и что там у нас идет дальше, по театральному пафосу?
        - Куда? - недоуменно моргнула я. Время уже давно перевалило за полночь. Плюс, ко всему прочему, я вроде бы как должна в ближайшее время сидеть в квартире. И пусть мне подобный расклад не слишком нравился, но это казалось разумным. А что предлагает Кит…
        - Гулять! - решительно заявил он. - Проветривать тебе мозг. А то он заплесневеет в четырех стенах от переживаний.
        Нет, ну это уже наглость! Я не про предложения, а формулировки. Я вроде бы в своих умственных способностях не давала повода сомневаться. Ан нет, некоторые наглеют. Еще подошел и нагло щелкнул меня по носу:
        - Что застыла, принцесса?! Собирайся! На сборы даю двадцать минут.
        - Тиран! - фыркнула я, собираясь сообщить, что никуда не пойду. А потом замерла. А почему бы и нет, черт возьми? Если очень осторожно, не появляясь в публичных местах? Тем более, сейчас ночь! - Ладно, уговорил.
        Развернулась и ушла в комнату переодеваться. Искренне надеюсь, что я об этом не пожалею!
        Глава 24
        Особо изгаляться над внешним видом я не стала, да и возможности особой не было. Сбегая из дома, я прихватила самую простую и удобную одежду. Вот и сейчас напялить джинсы и легкую шифоновую блузочку много времени не заняло. Волосы я собирать не стала, и они темной волной спускались до самой талии. Сойдет, в принципе.
        Кит за это время тоже успел и одеться, и приготовить какой-то пакет. Что в нем было, я не знала, но забит он был доверху.
        - А это что? - удивленно кивнула я на его ношу. Явно что-то задумал, но что? И куда мы все-таки идем?
        - Узнаешь! Смелее, Ева! - подмигнул мне Кит и легонько подтолкнул меня в сторону двери. - Или ты трусишь?
        - Вот еще! - с пренебрежением фыркнула я и вышла из квартиры. Машинально подумала о том, что уже вторую ночь мчусь непонятно куда вместо того, чтобы спокойно спать. Впрочем, кажется, спокойно - это вообще не про меня.
        - Как-то странно я прячусь, - хмыкнула я, когда меня словно невзначай взяли за руку и повели к лифту. И отпускать не спешили. В одной руке - моя ладошка, в другой - пакет с непонятным содержимым. От такого невинного жеста почему-то на душе становилось теплее. Эх, Кит Косинский, что же ты мо мной творишь?
        - Ничего страшного, - подмигнул мне предмет моих размышлений. - Выше нос, мы со всем разберемся!
        Хотелось бы верить. Вот только в голову то и дело лезли мысли о последствиях моей авантюры. Что хорошего из этого может выйти? Понятия не имею.
        Всю дорогу Кит развлекал меня рассказами и анекдотами, не позволяя погрузиться в грустные мысли. А когда я сообразила, куда мы приехали, удивленно ахнула:
        - Набережная? Но зачем?
        - А у нас с тобой будет прогулка по берегу Волги, а потом пикничок, - подмигнул мне Никита. Я хмыкнула:
        - Слушай, у тебя какая-то мания кормить меня ночью. Уверен, что это нормально?
        - Ну, а что? - ухмыльнулся Кит. - Тебя это все равно не испортит. В моих глазах так точно.
        И вот как мне расценивать это замечание? Как комплимент? Что-то какой-то сомнительный. Но обижаться было лень, и я вслед за спутником прошла по набережной к лестницам, ведущим на пляж. Песок, к моему удивлению, еще оставался теплым.
        Ночь была теплой, звездное небо отражалось в темной глади воды. Народу на пляже не было, и создавалось ощущение, что в целом мире остались только мы вдвоем. Брели по пустынному пляжу и разговаривали. Отойдя на приличное расстояние от лестниц, Кит достал из пакета подстилку, а затем и свертки с бутербродами, фрукты, пластиковые стаканчики и бутылку с водой.
        - Вот видишь, - довольно произнес он, раскладывая все это. - Со мной не пропадешь.
        Ага, с ним точно не пропадешь. Разве что в нем. Без остатка. Вот только почему-то эта мысль меня уже не так тревожила, как раньше.
        - Да, Косинский, ты идеальный мужчина, - насмешливо фыркнула я. - Накормить ты сможешь всегда и везде. И в любое время суток.
        - Ну так! - он довольно ухмыльнулся. - И что, разве здесь не хорошо?
        Я в задумчивости посмотрела на гладкую поверхность воды, поправила взъерошенные ветром волосы и согласилась:
        - Хорошо.
        - Ну, - Никита разлил по стаканчикам жидкость. - За твою несостоявшуюся брачную ночь.
        Рука дрогнула, и несколько капель воды пролились на джинсы. Но я даже не обратила на это внимания, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не расхохотаться в голос. Только Киту мог прийти в голову такой абсурдный тост!
        - Косинский! - с укором проговорила я, понимая, что желаемого эффекта это все равно не произведет. Вот что такое-то? Стараешься, стараешься изо всех сил держать себя в руках, а кто-то одной-единственной фразой все усилия на «нет» сводит. И то ли еще будет!
        - Что? - он сделал невинные глаза. - Ева, поверь мне, это заслуживает тоста. Гораздо хуже бы было, если бы твоя свадьба состоялась.
        - Она и так состоялась, - напомнила я и мысленно еще раз попросила у сестры прощения. Что-то мне подсказывало, утром нас ждет крайне занимательный разговор. И мне предстоит использовать все свое красноречие, чтобы хотя бы немного уговорить ее подождать.
        - Но ты сейчас здесь. Со мной, - Кит поставил стаканчик на песок и взял меня за руки. - И это самое главное, Ева.
        - Самое главное, - эхом повторила я, буквально утонув в его глазах. В них плескалась такая сумасшедшая нежность, что слова буквально комком стали в горле. Разве может взгляд быть таким? Это что-то совершенно запредельное, невероятное.
        - Ева, - Кит заботливо отвел прядь волос с моего лица, - я просто хочу, чтобы ты знала.
        - Что? - пересохшими губами переспросила я, понимая, что сознательно оттягиваю этот момент. Я не знаю, что он мне сейчас скажет. Не знаю, что я сама готова услышать. У нас сегодня уже был почти откровенный разговор. И он так ни к чему и не привел. Что может произойти сейчас, среди ночи, когда рядом с нами нет никого? Что может произойти за эту неделю, которую мы проведем в одной квартире? Изменятся ли после этого наши жизни? Сможем ли мы исправить все наши ошибки, которые мы совершили?
        - Я хочу, чтобы все, что произошло в прошлом, там и осталось. Давай начнем все с чистого листа? Давай попробуем снова быть вместе? - он смотрел прямо в глаза, будто пытался прочесть, что я думаю относительно его слов. Или, наоборот, вкладывал в мою голову мысль, что он сейчас серьезен, как никогда.
        - С чистого листа? - я недоуменно моргнула. - Ты понимаешь, что это сложно, Кит? Нет таблетки для забвения.
        - Я идиот, - признался Никита. - Горячий, упрямый, склонный к поспешным решениям. Я не должен был так себя вести в прошлом.
        - Самокритично, - я невольно улыбнулась. Вздохнула и высвободила свои ладони из его рук. Сложно думать, когда прикосновения его горячий пальцев совершенно сбивали с толку. - Ты же понимаешь, почему я сейчас не готова на это согласиться?
        Я действительно не могла. Хотела сильно, до безумия окунуться в его тепло, позабыв обо всем на свете. Но не могла. Что-то внутри меня яростно этому противилось. Я не была готова вновь встать на этот путь. Пока не готова.
        - Что ж, - Кит неожиданно мне подмигнул. - У меня есть неделя, чтобы тебя переубедить, принцесса. Или чуть больше. Но… - он понизил голос.
        - Но? - эхом повторила я и невольно подалась вперед. Это магия какая-то, честное слово! Ничем иным я не могла объяснить это странное притяжение, которое возникало между нами. Всегда. Не важно, на каком расстоянии мы друг от друга находились. Не важно, какими нехорошими людьми мы считали в этот момент друг друга. Нас все равно продолжала связывать эта странная, тонкая нить.
        - Но я все равно буду пытаться, - предупредил меня Кит, а в следующий момент поцеловал меня. Я даже возразить не успела. Да и не хотела, честно говоря! Целоваться вдвоем среди ночи на берегу реки. В этом было что-то совершенно упоительное, романтическое. И мне совершенно не хотелось отвлекаться на прозу этого мира. Хоть ненадолго хотелось забыть, кто я такая, какие у меня обязанности и что осталось в моем прошлом. Просто побыть собой.
        Целовались мы долго, до самого рассвета. Конечно, с перерывами. Болтали, смеялись и снова целовались. И я чувствовала себя удивительно легко, спокойно от всего происходящего. Будто все идет так, как и должно идти. И мне остается лишь плыть по течению. А жизнь все расставит по своим местам.
        Но когда начало светать, мы опомнились. Кит заметил, что видеть меня другим все-таки не стоит, и лучше вернуться домой. Мне не хотелось уходить, но он был прав. Разве что…
        Подвернув штанины брюк, я ступила в воду. Совсем немножко, по щиколотку. Мне почему-то необходимо это сделать.
        - Ты куда? - крикнул мне Кит. - Она же холодная, простудишься.
        Да, водичка действительно бодрила. Но не сделать этого я не могла. Хмыкнув, Кит зашел за мной в воду и, беспардонно взвалив меня к себе на плечо, вытащил на берег.
        - Что ж ты такая непослушная, принцесса? - поинтересовался он, поставив меня на землю.
        - Хочется, - капризно надув губы сообщила я. Ну а что? Если девушку называют принцессой, нужно вести себя соответствующе.
        - Мне тоже много чего хочется, но я же держусь, - меня легонько поцеловали в губы и повели к лестнице. От чего он удерживается, я уточнять не стала. И так все понятно между строк. Позже, в своей квартире, Кит снова поцеловал меня в губы и сказал:
        - Сладких снов, принцесса. Надеюсь, твоя первая брачная ночь прошла незабываемо.
        Вот зараза! Но я все равно продолжала улыбаться, когда засыпала, обнимая подушку.
        Глава 25
        Утром мне сестрица сполна высказала все, что она думает о моем побеге и о том, что ей приходится притворяться женой Дениса. И - о ужас! - жить с ним в ближайшее время. Мне пришлось призвать на помощь все свое красноречие и откровенно надавить на жалость, чтобы сестра согласилась и дальше изображать меня. Не долго. Всего неделю, пока идут официальные мероприятия, список которых мы с Князевым наметили давным-давно. И я от души надеюсь, что она не проклинала меня. И вообще все закончится хорошо. И у нее, и у меня.
        - Я даже и не подозревал, что ты такая авантюристка, - хмыкнул Кит, положив трубку. Он очень долго разговаривал с Янкой по телефону. Насколько я поняла из его реплик, сестренка отпрашивалась на неделю, чтобы выполнить мои обязанности. И ничего, конечно же, ему не сказала. Ох, чувствую, скандал потом устроят и мне, и ему. И это она еще не обнаружила маленький подарочек, который я ей оставила.
        - А что поделать? - пожала плечами я. - Знаешь такое выражение «причинить добро»? Так вот, у меня ощущение, что как раз этим я сейчас и занимаюсь. И искренне надеюсь, что это сойдет мне с рук. Вот только совсем не уверена в этом.
        И это еще мягко говоря. Вот только, несмотря ни на что, я чувствовала себя комфортно. Пусть я в бегах. Пусть я нахожусь в квартире мужчины, который уже один раз сделал мне больно. И очень-очень сильно. Но здесь я отчего-то чувствовала себя на своем месте. Не в вихре светский мероприятий, сквозь ад которых сейчас Денис протащит мою сестренку. А именно здесь. Хотя и понимала, что рано или поздно и ему придется сказать всю правду. И не могла быть уверена, что он эту правду поймет. Это же игры совсем другого мира. Не его. Но сказать всю правду Киту я тоже не могла. Не сейчас. Я должна хоть в чем-то остаться честной перед своим женихом. Пока он сам не попросит освободить его от обязательств, я буду соблюдать правила. Я буду молчать.
        - Мне завтра на работу, - напомнил Кит, присаживаясь рядом со мной на диван. - Справишься?
        Вопрос вызвал у меня легкий смешок. Справлюсь ли я, сидя в четырех стенах? А почему бы, собственно, и нет?
        - Кит, я же не ребенок, - фыркнула вслух. - Но если что, могу торжественно пообещать не совать пальцы в розетку. Что там еще? Из окон не высовываться. Квартиру тоже постараюсь не спалить и не залить.
        По мере перечислений моих обещаний лицо Кита все больше и больше вытягивалось, а потом он не выдержал и рассмеялся. Кажется, он не на такое рассчитывал, начиная разговор. А потом вдруг притянул меня к себе и крепко обнял.
        - У меня ощущение, что, если я тебя оставлю одну, ты исчезнешь, - глухо в макушку прошептал он. Я уткнулась носом в его грудь, понимая, что у меня как-то очень подозрительно начало пощипывать глаза. Такое странное ощущение, которое раньше меня никогда не посещало. Нет, умом я понимаю, что, скорее всего, все это обусловлено обстоятельствами. Нашим прошлым. Четырьмя стенами, в которых я сейчас оказалась заперта. И, если все вернуть на круги своя, уйдет страх, отношения будут совсем другими. Не такими томительными, осторожными. Ведь сейчас мы словно ходим по тонкому льду, боясь под него провалиться. Сейчас мы стараемся изо всех сил достигнуть гармонии. И это все не совсем по-настоящему. И мне бы, конечно, хотелось шагнуть дальше, но я пока не могла. Не имела права. Не сейчас. Не в эту неделю.
        - На ближайшую неделю я никуда не денусь, - с глухим смешком пообещала я. - Во всяком случае, если Янка меня не найдет и за волосы не потащит выполнять свои обещания. А потом…
        Я не закончила. Что будет потом, я не знала. Все призрачно. Зыбко. И в любой момент может исчезнуть. Так что мысли Кита мне до боли знакомы.
        - А потом мы разберемся, - пообещал мне Косинский, целуя меня в макушку. - Ты только не вздумай исчезать. И ничего не делай поспешно.
        Я едва сдержала смешок. Поспешно? Ха! Боюсь, это совсем не в моем духе теперь. Мне каждое решение нужно обдумать по десять раз прежде, чем я буду готова его осуществить. Поэтому со всей возможной искренностью я пообещала:
        - Не буду.
        А что будет дальше… Это будет видно только со временем.
        Следующие дни буквально летели. Я с любопытством наблюдала за тем, что происходило в жизни сестры. Выслушивала ее возмущения, пыталась докопаться до причин скандала на одном из светских мероприятий и отчаянно стояла на своем. Мне нужно подумать и разобраться в себе. Вот только в себе разобраться выходило из рук вон плохо.
        Я все больше привыкала проводить вечера с Китом. С работы он сразу спешил ко мне, говоря, что просто не может позволить мне скучать. И выполнял это обещание! Несмотря на то, что я буквально оказалась в четырех стенах, я словно находилась в санатории. Отдыхала, развлекалась, хохотала с Китом над фильмами. Я привыкла проводить с ним время. Привыкла к нему и к ощущению покоя и умиротворения, которые возникали рядом с ним. Никогда и ни с кем раньше я такого не испытывала.
        Иногда по ночам мы выбирались с ним прогуляться. Без особых изысков, просто погулять по ночному городу. Чтобы никто не мог нас засечь. Гуляли и наслаждались обществом друг друга. И, конечно, целовались. Много и ненасытно. Но никогда не переходили грань. Мы словно вернулись во времена нашего студенческого романа, когда мы никак не могли расстаться. Нам было мало друг друга. И сейчас, кажется, все условности остались где-то в стороне, и кроме нас никого и ничего нет.
        Вот только в ошибочности этого мнения я убедилась спустя несколько дней. Кит еще был на работе, а у меня пиликнул телефон, оповещая о входящем сообщении. Сердце дрогнуло, когда я увидела имя адресанта. Денис. Что же он хочет сказать? С того самого дня побега он ни разу не пытался со мной связаться, видимо, бросив все силы на охмурение моей любимой сестренки. А теперь… Сообщение я открывала с внутренним содроганием.
        Открыла и выдохнула. Вот теперь все верно, теперь все правильно. Князев сам решил поставить точку в происходящем фарсе. Я смотрела на вспыхнувшие на экране слова и улыбалась. Не знаю, что там произошло между Денисом и Янкой, но наша так называемая женитьба одинаково напрягает и меня, и его. И я рада, действительно рада, что он готов рассказать правду. Теперь остается вопрос. Как это сделать мне?
        Настроение взлетело сразу на несколько отметок вверх. Мне хотелось петь и танцевать, но при этом я продолжала волноваться и по поводу того, как поговорить с Китом. Мне нужно ему сказать. Более того, сейчас мне можно это сделать.
        Никита, вернувшийся с работы, за ужином с подозрением на меня косился. Но вопросов не задавал. Видимо, сам не был готов услышать ответы. За прошедшие дни мы тему наших отношений больше не поднимали, негласно решив разобраться со всем после окончания авантюры. Но сейчас мое поведение выглядело довольно подозрительным.
        - Ты мне ничего не хочешь сказать? - наконец не выдержал он. - У меня такое ощущение, что что-то случилось, и сейчас ты активно это замалчиваешь.
        - Ну… - задумчиво протянула я, подперев ладонями подбородок. - Сейчас-то ничего не случилось. Случилось уже давно. Скорее сейчас все возвращается на свои места.
        - Ева! - буквально прорычал он. - Послушай, ты можешь выражаться конкретнее? Откровенно говоря, меня весьма напрягают сейчас твои словесные реверансы. Просто скажи прямо. В чем дело?
        - Дело в нашем с Денисом браке, - произнесла я уклончиво и увидела, как скривилось лицо Кита. Кажется, ему в принципе не особо нравится сочетание «нас с Денисом».
        - Вообще-то у него брак с твоей сестрой, - напомнил он.
        - По документам со мной, - покачала я головой. - Но дело не в этом. Все началось гораздо раньше. Еще до нашей помолвки. С момента наших отношений.
        - Надеюсь, ты не собираешься сейчас рассказывать свою лав стори с этим пижоном? - в голосе Кита слышалась ревность. - Я, конечно, терпелив, но не до такой степени.
        - Дело в том, - я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, - что никакой лав стори в принципе не было.
        «Немую сцену» Гоголя заказывали? Вот именно она сейчас к нам пришла. Кит оторопело на меня смотрел и моргал, пытаясь сообразить, что я имею в виду. И, судя по всему, безуспешно.
        - В смысле?!
        Я открыла рот, собираясь все честно рассказать. Но не успела. В дверь раздался требовательный звонок. И, похоже, незваный гость не собирался так просто уходить. Он вновь и вновь нажимал на кнопку, уверенный, что хозяин дома его ждет.
        - Нет, так невозможно разговаривать, - проворчал Никита и решительно направился к двери. Но вернулся через минуту с ошарашенным лицом и сообщил. - Там твоя сестра. Что будем делать?
        Глава 26
        В первую минуту мне захотелось выругать. Черт побери! Вот почему сестре приспичило прийти к Киту? Хотя, я знаю, почему. Если учесть полученное от Дэна сообщение, она сейчас наверняка находится в некой прострации. В такой ситуации так и тянет пообщаться с близким другом, которым, несомненно, являлся Кит.
        А звонок все никак не утихал. Я почувствовала, как меня плавно начинает захватывать паника. Нет, сейчас никак нельзя, чтобы Янка меня обнаружила. И дело не в том, что может случиться грандиозный скандал. Просто никто из нас так толком ничего и не решил. Сейчас рано возвращать статус кво.
        - Успокойся! - Кит легонько поцеловал меня в макушку. - Я сейчас с ней разберусь.
        И он вышел в прихожую. Я слышала негромкие голоса, но не слышала, о чем они говорили. Но каким-то шестым чувством ощущала, что нет. Он не разберется. Янка так просто не уйдет, и мне вот-вот придется объясняться.
        Так и оказалось. Практически сбив Кита с ног, Янка ворвалась в квартиру, затем в комнату и застыла, увидев меня как ни в чем не бывало сидящую на диване.
        - Ты?!
        В этом местоимении, кажется, слились тысячи эмоций. И сказали они мне куда больше, чем могли бы это сделать слова. Мне, кажется, предстоит призвать на помощь все свое красноречие, чтобы убедить сестру оставить все на своих местах.
        - Яна, послушай, я… - я приподнялась с дивана и шагнула к ней. Так, если не убьет в первую минуту, есть шанс выжить и договориться. Но не факт. Совсем не факт.
        - Все объяснишь? - сестра усмехнулась, выставив руку вперед и так удерживая меня на расстоянии. Бессознательный жест, попытка дистанцироваться. Я замерла, не приближаясь к ней. - Ну, давай, я с удовольствием тебя послушаю. Например, о том, как ты сбежала от собственного жениха и оказалась здесь.
        - Яна, не надо так резко, - попытался вступиться за меня Кит, но Янка на него зло посмотрела:
        - Не вмешивайся. О том, что ты ее покрывал и прятал, мы с тобой потом пообщаемся.
        - Ты вообще вместо нее замуж вышла, - флегматично напомнил Никита.
        Почему-то от этих слов мне захотелось улыбнуться. Он мог ведь промолчать. Но нет, нарочно провоцирует Янку, прекрасно знает, сколько негатива это вызовет. Он заслужил поцелуй, определенно.
        - Выйди!
        Это слово мы с сестрой произнесли хором. Докатились! Выгоняем мужика из его же собственной квартиры. Кит обеспокоенно посмотрел на меня, словно спрашивая, стоит ли ему остаться. Я кивков подтвердила свою просьбу, он хмыкнул и вышел. Я осталась наедине с сестрой, которая явно желала меня растерзать.
        Но вместо миллиона упреков слышалось только молчание. Ни одна из нас не знала. С чего стоит начать. Первой не выдержала Янка:
        - Почему?!
        Хороший вопрос. Почему? Вот как ей сейчас все это объяснить так, чтобы меня услышали и поняли? В ее глазах сейчас столько недоумения, что объяснить мне будет сложно.
        - Потому что так было лучше. Для всех.
        Да, я понимаю, что я сейчас ни черта не объяснила. Но как иначе-то?
        - О чем ты? - удивленно переспросила Янка. Я едва сдержала смешок. О чем я? Ха! Что ж, придется выводить ее сейчас на чистую воду. Без этого никак.
        - Я не знала, что у тебя с Денисом что-то было, - призналась я. - Иначе бы я не втянула тебя в эту историю.
        И никогда не втянула бы во все это Дениса. Никогда и ни за что. Он мне был слишком дорог, чтобы играть в отношения. Если бы я только знала, что он любит мою сестру. Как сколько этих если бы?
        - Что?! - Янка вскочила с места и заметалась по квартире. Я почувствовала себя виноватой. Кажется, сестренка совсем на пределе. Князев явно успел разбередить все то, что им до сих пор не давало покоя.
        - Скажем так, - дипломатично заявила я. - Если бы ты рассказала, какие отношения вас связывали, до свадьбы бы дело не дошло.
        Ева расхохоталась, вот только ее смех больше был похож на истерический.
        - Ты что, собираешься меня выставить виноватой? - хмыкнула она. Я вздохнула. Нет, разговор, определенно, не будет простым.
        - Глупости не говори, - оборвала я. - Так, давай успокоимся и просто поговорим. Я тебе все расскажу по порядку.
        - Главное вовремя, да, - съехидничала Янка. Я устало вздохнула.
        - Ну, знаешь, милая моя, я тоже не ожидала узнать, что моя сестра встречалась с Денисом, случайно и не от тебя, - парировала я, начиная терять терпение. Виновата не только я. Все молодцы. Янка вздрогнула, лицо ее потемнело.
        - Девочки, вы друг друга не поубивали? - не вовремя в комнату влез Никита. - А то вы как-то притихли. Страшно. Мало ли что?
        - Сгинь! - мы снова были на редкость единодушны. Кит внимательно нас осмотрел и заявил:
        - Ладно, пойду-ка я прогуляюсь. Из собственного дома уже гонят, - подошел к шкафу, вытащил джинсовку. - Только давайте без нарушений УК РФ, ладно? А то кровь, кишки… Моя репутация такого не переживет.
        Янка закатила глаза и послала хозяина квартиры куда подальше. Тот, схохмив на прощание, ушел. Мы остались вдвоем. И с чего начать оправдания? Как подвести к нужной теме? Решила начать с самого главного. Теперь можно, учитывая сообщение Князева.
        - Предлагаю начать с одного простого факта. Между мной и Денисом ничего не было, - тихо и твердо произнесла я, понимая, что сейчас мое заявление произведет эффект разорвавшейся бомбы.
        Так и оказалось. Янка изменилась в лице и недоуменно хлопнула ресницами. Да что там! У нее, кажется, даже слов не нашлось. Вздохнув, я продолжила «колоться», раз уж Князев дал на это свое разрешение.
        - Не смотри на меня так, Янчик. Это просто была сделка. Взаимовыгодная. Я его попросила помочь, чтобы поднять рейтинги. Ну и заодно избавиться от тех уродов, которые приставали на всяких светских мероприятиях. Он как-то спас меня от них. И… Черт, - в этот момент я поняла, как странен мой рассказ и закрыла лицо руками. Вот где найти в себе силы, чтобы собрать все воедино и рассказать сестре, как все было на самом деле? Как передать то, что Денис для меня сделал и как выручил?
        - Я понимаю, что это звучит глупо со стороны. Но ты знаешь, мы с ним тогда начали общаться. Даже подружились. И как-то незаметно решили, что фиктивный роман - идеальный вариант для нас обоих. Ко мне никто не пристает. Его не пытаются соблазнить на каждом углу.
        Утрированно, да. На деле же здесь еще сыграла роль ее гордость. Она честно пыталась с кем-то встречаться, но получалось из рук вон плохо. Тогда она и начала создавать «иллюзию счастья». А Денис согласился ей подыграть. Теперь уже сложно понять, по каким причинам.
        - Не понимаю, - сестра потерла виски. - Фиктивный роман я еще могу понять. Но свадьба? Зачем?
        - Рейтинги. Только они, - я вздохнула. - Я гналась за ними и не понимала, что могу упустить кое-что более важное.
        Рейтинги и гордость. Иллюзия, что на Ките мир клином не сошелся. Что она счастлива, пока он перепархивает от одной девушке к другой. А Денис… Чем больше она узнает, тем больше ей кажется, что он руководствовался примерно теми же мыслями.
        - Но вы же спали в одной комнате! - воскликнула Янка. Я невольно усмехнулась: то есть она все-таки об этом думала? Не так уж она и равнодушна к Князеву, как пытается показать.
        - И что? Это было всего пару раз, на даче. Чтобы убедительнее выглядело. Родители бы не поняли фиктивной свадьбы, - объяснила я. Играть счастливую пару нам было не привыкать.
        - Если у вас все было так красиво продумано, то почему ты тогда здесь? - вдруг жестко проговорила Янка. Возможно, она что-то для себя решила. Не знаю. Но сейчас нужно было разговаривать прямо и честно. Иного от меня сейчас не примут.
        - Причин несколько. Одна из них - ты. Вторая - хозяин этой квартиры. А третья - я просто не смогла, - на последних словах голос сорвался. Я ведь действительно долгое время думала, что справлюсь. До последних дней. Думала, что смогу оставить Кита в прошлом. Размечталась!
        - А я, значит, смогла? И что ты там говорила насчет того, что у нас с Денисом что-то было? - сестра неожиданно покраснела. Ха! Она, видимо, еще наивно верила, что никто даже не подозревает о происходящем. Как бы не так!
        - Ты знаешь, что у него мания тебя фотографировать? Особенно когда ты этого не видишь, - мягко заметила я, вспомнив огромную коробку с фотографиями.
        - Я пару раз засекла его за этим неприглядным занятием, - я усмехнулась, вспомнив несколько таких моментов. - Не стала ни о чем спрашивать. Просто решила понаблюдать. А потом, когда мы перевозили мои вещи на время нашего фальшивого медового месяца, совершенно случайно нашла у него фотографии.
        - Какие? - сестра смотрела мне прямо в глаза. Цепко, пытливо. И у меня даже не было сил ей солгать.
        - Сделанные на даче. Пару лет назад. Ваши совместные фотографии, - с ударением на эпитете проговорила я. - Я никогда тебя не видела такой счастливой и влюбленной, как на них. И, знаешь, паззл сложился. Стали понятны и ваша реакция друг на друга, и многое другое. Почему ты мне ничего не рассказала?
        - Не знаю, - Янка пожала плечами. - Не хотела бередить? И так больно было тогда.
        Я не сдержалась и рассмеялась. Коротко, горько. Просто мне тоже очень сложно было вспоминать те дни, когда я словно балансировала на грани. Когда мне казалось, что я не выдержу и сломаюсь.
        - Дурочки мы с тобой. Обе. Даже рассуждаем одинаково, - пояснила я сестре сквозь смех.
        - Что ты имеешь в виду? - настороженно спросила Янка. Я вздохнула и, стараясь не опускать взгляда, просто ответила:
        - Кит. Я тоже… молчала. Я думала, он меня ненавидит. До недавних пор я и помыслить не могла, что может быть иначе. Мы с ним оба сильно сглупили.
        - Расскажешь? - попросила Янка. И да, я действительно сейчас была готова рассказать. Как говорится, час настал. Вот только сначала надо было объяснить мотивы моего побега со свадьбы. И желательно при этом выжить.
        Улыбнувшись, я пообещала вслух:
        - Обязательно. И ты мне все расскажешь. Потом. Сначала надо разобраться со свадьбой. Прости меня за нее. Я знала, что в итоге выйдет вот так.
        - Почему ты ее не отменила нормально? - Янка снова завелась, вскочила и заходила из угла в угол. Я не понимаю, Ева. Я честно не понимаю.
        Что ж, придется сейчас преподносить приукрашенную свадьбу. Ну и нужно не забыть покаяться. Вот только мне самой было ни капли не стыдно. Но нужно сделать вид.
        - Потому что времени оставалось мало. Да, я могла бы ее просто отменить. Был бы скандал, который с большим удовольствием смаковали бы СМИ. Я бы это пережила. Денис бы меня тоже отпустил без проблем. Я знаю, - я закрыла лицо руками. - Он хороший, Янка. Он очень хороший друг. Он бы меня ни в чем не винил. А еще я могла бы просто выйти за него замуж, все отыграть, а потом спокойно развестись. Все, как планировалось. Вот только Кит бы этого никогда не понял и не простил. Ты же знаешь, какой он. Кстати, Никита до сих пор не знает, ради чего была затеяна вся эта свадьба.
        И на этих словах я помрачнела. Действительно, после откровенного разговора с сестрой мне еще предстоит пообщаться с Китом. И вот он, что-то мне подсказывает, договор с Князевым не оценит от слова «совсем». Но и молчать дальше я не собиралась. Они его заслужили, чего уж там.
        - Я знаю, ты можешь меня не простить, - я оставалась на редкость спокойной. Я действительно верила в то, что сейчас скажу. - Я просто хотела дать вам шанс.
        - Что?!
        - Тебе и Денису, - я с трудом скрывала улыбку - реакция сестры меня забавляла. - Мне казалось, что если вас подтолкнуть друг к другу, поставить в то положение, когда вы будете вынуждены взаимодействовать, вы сможете решить свои разногласия. И быть вместе.
        - То есть ты даже не задалась вопросом, почему мы с ним расстались? Почему я никогда тебе о нем не говорила? Что это не просто капризы, что у меня действительно были причины!
        Янка уже откровенно кричала, но меня это не смущало. Ну и что такого, я все равно ничего другого от этого разговора не ждала. Может быть, чуть позже, но никак не сейчас. Дальнейший разговор с сестрой вышел весьма непростым. И мне пришлось применить весь свой дар убеждения, чтобы доказать Янке свою правоту. Впрочем, у меня был еще один аргумент, которым я и воспользовалась без зазрения совести. Сложно сказать, получилось ли что-то доказать Янке или нет, но она призадумалась. И это не могло не радовать. Вот только, стоило нам немного прояснить вопрос со свадьбой, как сестра, подозрительно прищурившись, посмотрела на меня и потребовала:
        - Ну а теперь рассказывай. Каким образом я умудрилась проморгать роман между сестрой и моим лучшим другом? Что произошло?
        Ну что я могу сказать. Кажется, Янка чуточку ошиблась с профессией.
        Следователь бы подошел ей больше, чем адвокат. Во всяком случае, допрашивала она меня с пристрастием. Я и сама не успела заметить, как выложила сестренке всю подоплеку своих отношений с Китом. И вот тут она снова забегала по квартире.
        - Идиоты! Два дебила! - приласкала Янка нас. - Неужели сложно было поговорить? Просто поговорить! Нет, вы лучше будете мучиться и доводить друг друга! Ева, я не перестаю тебе поражаться. От тебя я такого точно не ожидала.
        - Не говори, как мама, - поморщилась я, потирая переносицу. Янка остановилась:
        - А что, мама тоже в курсе?
        Я аж вздрогнула, представив подобный исход событий:
        - Да боже упаси!
        Если бы мама была в курсе, я даже боюсь представить, чем бы все закончилось. И Янка, судя по ее усмешке, тоже это поняла. Поэтому сестренка фыркнула и уточнила:
        - То есть Кит тоже пока не в курсе фиктивности ваших с Князевым отношений?
        Она почему-то усердно избегала называть Дениса по имени. И едва ли сама понимала демонстративности этой детали. Впрочем, сестра сейчас была больше озабочена другим.
        - Нет, - честно призналась я. - Как раз собиралась сказать ему перед твоим появлением.
        - Какая прелесть, - протянула Янка, довольно усмехаясь. - Ну что ж… Я тебя прощаю, сестренка.
        - Что так? - от изумления я приподняла брови.
        - Потому что Кит тебе за меня отомстит, - рассмеявшись, сестра щелкнула меня по носу. - Не завидую я тебе!
        Да что уж там… Я сама себе не завидую. Чувствую, вечер у меня будет веселым.
        Глава 27
        - Поговорили? - Кит стоял, прислонившись к косяку, и с улыбкой смотрел на меня. Вот только я себя так радостно не ощущала. Да, после разговора с сестрой стало чуточку легче. И я искренне надеялась, что Янка меня услышит и даст Денису шанс. Но сейчас надо бы и о себе побеспокоиться.
        - Да, поговорили, - я выдавила из себя улыбку. Кит внимательно на меня посмотрел, нахмурился и, подойдя к дивану, сграбастал меня в охапку и пересадил к себе на колени.
        - Ну, а теперь рассказывай, что тебя беспокоит, - распорядился он, крепко меня обнимая. Нет, он серьезно думает, что в таком положении я буду вести с ним откровенные разговоры? Тут сама поза не особо располагает. Так и хочется устроить какую-нибудь провокацию. Так, Ева, не надо думать об этом. Вот только не сейчас. Сначала всю правду.
        - Я расскажу, - я попыталась выпутаться из его объятий. - Только отпусти.
        - Нет, принцесса, так дело не пойдет, - покачал головой Кит. - Мы с тобой договорились, я тебя больше никуда не отпущу, - и в подтверждение своих слов он сжал меня еще крепче. Да что ж за человек невыносимый-то!
        - Косинский, руки убрал! - рявкнула я. Голос у меня был хорошо поставлен - актриса как-никак. Но Кит не послушался, еще и посмотрел на меня с обидой, словно я его обвинила в преступлении. Тоже мне, адвокат. Но поговорить иначе у нас не получится.
        - Отпусти, - мягко попросила я. - Нам правда нужно поговорить. И в таком положении это вряд ли удастся сделать. А разговор будет важный и серьезный. Очень.
        Нехотя меня отпустили, но за руку продолжали удерживать, будто в любой момент я могу сорваться и убежать. Но тут уж я возмущаться не стала - ничего против не имела. Так, наоборот, чувствовала себя гораздо легче.
        - Итак, о чем ты хотела поговорить? - с места в карьер спросил Кит. Видимо, ему не хотелось тянуть время. Куда лучше продолжить то, что я только запретила делать.
        - О нашем с Денисом браке.
        Тема Никите не понравилась, я увидела это по глазам. Он прищурился и закаменел. А потом спокойно, уверенно и бескомпромиссно сообщил:
        - Нет никакого брака. Ты же сама сбежала со свадьбы.
        - Ты мне не упрощаешь задачу! - возмутилась я. - Выслушай меня. И по поводу наших с ним отношений в том числе.
        - Вот про ваши с ним отношения я меньше всего хочу слышать, принцесса! - оборвал меня Кит. - Как представлю, что ты собиралась замуж за этого пижона, так и хочется ему прикус подправить.
        - Да не собиралась я! - возмутилась я, потом поправилась. - То есть собиралась, но не так, как ты думаешь…
        И, кажется, сама запуталась в своих же объяснениях. М-да, со стороны это действительно все выглядит, по меньшей мере, странно. Соберись, Ева! Ты взрослый человек с высшим образованием и в состоянии членораздельно объяснить, что происходит. Во всяком случае, хочется в это верить.
        - Ева? - в голосе Кита слышалась вопросительная интонация. Похоже, ему порядком надоело ждать, когда я соберусь с мыслями и объясню, что происходит. Я вздохнула и, зажмурив глаза, протараторила:
        - У нас с Денисом никогда не было отношений.
        А в ответ тишина. И я, даже не открывая глаз, чувствовала, как на меня смотрят. И от этого было не по себе. Приоткрыла один глаз, второй. Кит молча сверлил меня взглядом. В конце концов я не выдержала:
        - Что?!
        Кажется, именно мой вопрос более-менее привел Косинского в чувства. Четко разделяя каждое слово, он мрачно поинтересовался:
        - Что ты имеешь в виду? Ты собиралась выйти за него замуж.
        Я вздохнула. Как же сложно просто взять и объяснить Киту, что происходило последние несколько лет. Почему-то в миллион раз сложнее, чем Янке. Но сделать это нужно. Еще полтора месяца назад я бы ни за что ему не рассказала. А сейчас… Все изменилось.
        - Ева? - Кит, коснувшись моей щеки, заставил посмотреть ему в глаза. И не отводить взгляд. - Что ты мне хочешь сказать? Не молчи.
        - Ну… Видишь ли… - замямлила я и откровенно на себя разозлилась. - Это должен был быть фиктивный брак. Как и отношения. Нас с Денисом никогда ничего не связывало, кроме дружбы.
        Уф. Все. Сказала. Надо взять с полки пирожок, медаль и что там мне еще полагается? Вот только как теперь спастись от реакции Кита?
        - В смысле? - ошарашено переспросил парень. - Хочешь сказать, что вы дурачили весь мир, что вы встречаетесь, у вас большая любовь и прочая байда?
        - Сомневаюсь, что весь мир был заинтересован в нашей личной жизни, - хмыкнула я, ненароком отодвигаясь от Кита подальше. А то кто его знает?
        - Стоять! - Косинский ухватил меня за руку и, толкнув меня на подушки, навис надо мной. Нет, мы серьезно в таком положении собираемся разговаривать о моем фиктивном женихе? Серьезно? Ему самому-то не смешно.
        - Кит!
        - Ева! - в тон мне ответил парень. - Принцесса, то есть все это время ты мне морочила голову? А я, значит, мучился, как тебя у него увести? А уводить на самом деле ни у кого не было нужно?
        - Ну-у-у… - я взглянула в его гневно горящие глаза и сочла за благо согласиться. - Да?
        - Ева! - почти прорычал он. - Не зли меня сейчас еще больше. Я и так едва сдерживаюсь!
        Очень хотелось посоветовать ему не сдерживаться. Но промолчала. Вдруг осознала, что если мы так и продолжим разбираться, кто и в чем виноват и что скрывал, то это затянется надолго и ни к чему хорошему точно не приведет. А еще вспомнила, что сейчас я вроде бы никому ничего уже не должна. Теперь все по-честному. И я могу делать то, что хочется. Впервые за несколько лет. Без оглядки на принципы, обиды и прочее. Я подалась вперед и, притянув Кита к себе, поцеловала. И в этот поцелуй, кажется, вложила все, что могла ему сказать. И, чтобы не терять зря времени, параллельно начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Кит оборвал поцелуй первым, вот только дышал он тяжело. И я точно знала, что сейчас он думает уже совсем не о Князеве. Я бы сказала, ощущала физическое подтверждение этого факта.
        - Принцесса, - голос был хриплым и срывался, - не сбивай меня! Мы с тобой вообще-то выясняем отношения!
        - Кит! - я снова его поцеловала. - Вообще-то самое главное мы с тобой уже выяснили, а остальное…
        - Я ведь не остановлюсь, - предупредил меня. Ну да, я бы, наверное, ни за что не догадалась! Ну а если без сарказма…
        - Косинский, я тебя не прощу, если ты так и будешь тормозить, - мрачно пообещала я, а в следующее мгновение меня буквально смыло лавиной. Все, что запрещалось, все мысли, которые так отчаянно гнали прочь мы оба, всему этому был дан зеленый свет. Мир смазался, сузился только до нас двоих. И я больше действовала на инстинктах, чем осознанно. Раздевала Кита, дразнила прикосновениями, жарко отвечала на его поцелуи. И сходила с ума с ним вместе. Теперь можно. Теперь нам можно абсолютно все.
        В подтверждение этой мысли я куснула Кита за плечо, то ли пытаясь поторопись, то ли клеймя. Не знаю. Но мне все время казалось, что все происходит медленно. Невыносимо, адски медленно.
        - Кит… - простонала я его имя.
        - Тихо, принцесса, - он, кажется, надо мной издевался. - Ты наказана.
        И это были последние четкие слова, которые я расслышала. А дальше меня наказывали долго, упорно и со вкусом. Так, что я забыла и растеряла все слова, кроме имени одного вредины. Так, что я забыла саму себя.
        - Моя… - шепот обжигал словно клеймо. И у меня не оставалось ни сил, ни воли, ни желания, чтобы ему возразить.
        - Твоя… - согласилась я, окончательно теряя над собой контроль. - Только твоя, Кит…
        Глава 28
        Утро наступило как-то совершенно внезапно. Хотя какое утро? Судя по ощущениям и бьющему в окно солнечному свету, время уже приближается к полудню, если уже за него не перевалило. Открыв глаза, я сразу же наткнулась на внимательный взгляд Кита.
        - А… Ты… - почему-то после прошедшей ночи, когда мы уснули только под утро, слова находились с огромным трудом. - Ты почему не на работе?
        Браво, Ева! Только ты можешь такое выдать после того, как вроде бы помирилась с человеком, которого любишь. Гениально, нечего сказать! Еще бы спросила, что он в твоей постели забыл.
        - Я большой босс, - он хитро мне подмигнул, - могу идти на работу, могу не идти.
        Ну да, разумеется. Его нет, Янки нет. Во что там их контора превратится? Впрочем, им виднее. Отчего-то в данной ситуации я ощущала себя крайне неловко. И теперь хотелось спрятаться под одеяло.
        - Принцесса, ты чего? - Кит явно уловил мои намерения и заставил посмотреть на него. - Все хорошо, - легким движением отвел прядь волос с лица. - Я тебя люблю, - не менее легкий поцелуй, - и впереди нас ждет только лучшее.
        - Ты…что?! - вытаращилась я, выпадая из реальности. Или, наоборот, впадая в нее? Даже в самых смелых своих фантазиях я и мысли не допускала, что он меня любит. До сих пор. Спустя столько лет. Нет, мне очень хотелось бы в это верить. Но… Очень больно было строить воздушные замки, а потом рушить их.
        - Я тебя люблю, принцесса, - спокойно повторил Кит и улыбнулся. - Иначе, почему еще я не могу от тебя отстать? Ты же еще тогда проникла мне в душу, в сердце, в мозг. И ни в какую не желала их покидать. И сейчас я хочу тебе пообещать, что я буду тебе верить. Всегда буду на твоей стороне. Всегда буду готов тебя выслушать. Чтобы мы больше не повторяли тех ошибок, что уже совершили однажды.
        Он говорил именно то, что мне нужно было услышать. Что меня больше никогда не оборвут на полуслове и окунут в персональный ад. Что я больше никогда не останусь наедине со своими страхами. И говорил так, что мне хотелось в это верить. Вновь довериться ему и снова быть вместе.
        - Ева? - в голосе Кита слышалась мягкость. - Ничего не хочешь мне сказать? И… Почему ты плачешь?
        Если бы я только могла объяснить, почему мои глаза наполнились слезами! Вроде бы всегда получалось держать себя в руках, а сегодня выдержка мне изменила, и я позорно разревелась.
        - Ну ты чего? - Кит обнял меня и прижал к себе. - Что случилось?
        - Я тебя люблю, - всхлипывая, призналась я.
        - Что-что?! - в его голосе слышалась улыбка. То есть в такой момент он решил надо мной немножко поиздеваться? Зараза! Ну ладно, так и быть, сегодня ему простительно. Самую чуточку!
        - Я люблю тебя, - уже громче повторила я и буквально утонула в его поцелуе. А потом внезапно вновь оказалась на постели, а Кит нависал надо мной.
        - Вот и прекрасно, принцесса. Когда идем в ЗАГС? - на лице Кита появилась хитрая улыбка. А я буквально онемела. Куда идем? Ну нет, Никита Косинский, так просто ничего не выйдет. Даже не надейся!
        - Куда идем? Косинский, из нас двоих юрист вроде ты, - нашлась я наконец с ответом.
        - И? - приподнял он бровь, не понимая (или делая вид).
        - Все очень просто, дорогой мой, - усмехнулась я. - В нашей стране многомужество запрещено. Так что никакого ЗАГСа! Я вообще-то чужая жена!
        На этих словах меня с напором начали убеждать, что вообще-то я принадлежу Косинскому, и плевать он хотел на всякие там официальные браки с пижонами.
        - И вообще, - проворчал парень между поцелуями, - мы еще не поговорили с тобой насчет того, как упорно вы с ним дурили весь мир?
        - А надо? - тут я уже сама подалась к Киту. - Разве у нас нет более интересных занятий?
        Занятия нашлись, вот только уже позже, когда мы завтракали (или обедали, как посмотреть), Кит вновь вернулся к нашему разговору:
        - Ева, я серьезен, как никогда. Я хочу, чтобы мы поженились, как только будет решен вопрос с твоим браком с Князевым.
        Как таран, честное слово. А я вот не хочу пока замуж. Я хочу насладиться тем, что мы вместе. Я хочу поверить в то, что мне это все не кажется. Я хочу просто жить и любить. Не боясь ошибиться.
        - Кит, - я чмокнула его в щеку, - я тебя очень прошу. Не торопи меня. И сам не торопись. Мне нужно немного времени.
        Вот как ему объяснить, что я боюсь? Причем не скандала, который разразится после скоропалительного развода и потом не менее скоропалительного брака. Нет. Я боюсь, что в один прекрасный день мое счастье вновь развеется, как дым.
        Но, кажется, Кит услышал меня и без этого. Поцеловал в губы и пообещал:
        - Хорошо, я дам тебе время. Только помни, я тебя больше никуда и никогда не отпущу. Обещаю. Думай, сколько тебе хочется. Главное, оставайся рядом.
        Я, довольная, что Кит меня услышал, улыбнулась и кивнула. Тогда я еще даже не представляла, что с него нужно было брать совсем другое обещание. Потому что Кит Косинский, пусть и дал мне обещание дать мне подумать, но начал осаду и активное наступление по всем статьям. На меня обрушился весь конфетно-букетный период, который он мне задолжал за эти несколько лет. А стоило мне решить вопрос с разводом, как Кит вновь поставил вопрос ребром.
        - Принцесса, я тебя люблю, ты любишь меня. Ну что тебе стоит какая-то бумажка? - умоляюще посмотрел он на меня.
        - Вот именно, Кит, - покачала я головой. - Зачем тебе какая-то бумажка, что ты так активно тащишь меня замуж? Разве что кандалов не хватает?
        Дурочка? Возможно. Но ничего не могла с собой поделать. Я уже давно решила, что от Косинского никуда не денусь. Вот только природная женская вредность заставляла меня упрямиться и немножко мучить любимого человека.
        - Все очень просто, принцесса, - он даже указательный палец поднял, чтобы подчеркнуть свои слова. - Мне нужно знать, что ты моя. И чтобы все знали, что ты моя. Моя невеста. Моя любимая. Моя жена. Будущая мать моих детей. И все, что только возможно. Только моя.
        Вот как ему после такого отказать? Ведь я действительно люблю этого человека. До безумия люблю.
        - Ну что ж, - я сделала вид, что призадумалась. - Ладно, Косинский, уговорил. Я теперь твоя невеста, - помолчала и добавила. - Только твоя невеста, Кит.
        - Моя, - эхом повторил он, целуя меня так, что я вообще забыла, что хотела сказать. Быть невестой, однако приятно. Настоящей невестой Кита Косинского.
        Эпилог первый
        Два месяца спустя
        - Объясни мне, пожалуйста, почему ты ходишь за мной по пятам, как надзиратель? - недовольно посмотрела я в сторону сестры. Янка появилась в моей комнате, кажется, еще когда я спала. И с тех пор она ни на минуту не выпускала меня из виду.
        - Потому что за сегодня я твой надзиратель, - хитро ухмыльнулась Янка. - Я вовсе не собираюсь позволить тебе сбежать еще с одной свадьбы.
        Да, этот день настал. И очень скоро. Кит, получив согласие, не стал тратить время на подготовку к свадьбе. Да и я, на самом деле, не очень-то и хотела пышного праздника. Меня и в прошлый раз это изрядно утомило, так что такой вариант был самым оптимальным.
        - Да я как бы и не собираюсь, - растеряно отозвалась я и не удержалась от подкола. - А что, и в этот раз заменишь меня, если что?
        - Ага, щас! - сестренка передернула плечами и гневно на меня посмотрела. - Меня тогда и Дэн, и Кит убьют.
        - Ну Князев-то понятно, - фыркнула я, вспомнив «теплые» отношения парочки. - А Кит за что?
        - Что не углядела. Ты думаешь, почему я строю тут из себя банный лист? - без зазрения совести сдала приятеля Янка, а я расхохоталась в голос. Кто бы мог подумать, что самоуверенный Кит обладает такой паранойей? Подумаешь, всего-то разочек сбежала со свадьбы. Так к нему же сбежала, а не от него.
        - Вот тебе смешно, а с меня клятву взяли, - буркнула сестра. - Так что терпи, расплачивайся за то, что мне вместо тебя пришлось замуж выходить.
        - Можно подумать, ты осталась в проигрыше, - не удержалась и показала вредине язык. Вот кому-кому, а Янке точно вредничать не стоит. Если бы не мой гениальный план, вряд ли бы там что-то хорошее вышло. Так что кто шикарный серый кардинал? Я, конечно. Скромность? Нет, мы такого не слышали, обойдутся.
        - Так, девочки, вы уже проснулись? - в комнату заглянула мама. - Отлично, скоро как раз стилисты прибудут, так что за дело.
        Ну вот! Нет, все-таки хорошо, что с прошлой свадьбы я сбежала. Удалось пропустить кучу нервомотальных процедур. Мама, кажется, тоже решила слегка отомстить мне за происходящее, потому что стилисты меня мурыжили куда дольше, чем оно того требовало.
        К моему счастью, историю с «моими» свадьбой и разводом удалось замять без проблем, на рейтингах это никак не отобразилось. Спасибо моим родителям, которые подсказали, как лучше все сделать. И Князеву, который являлся просто эталоном брошенного мужа. В том смысле, что жаждал развода чуть ли не больше меня. Но у него был повод. Веский такой, Яниной зовут.
        А мой повод сегодня уже три или четыре раза звонил. И не только мне. Проверял, не сбежала ли. Пришлось заверить, что люблю его, никуда не сбегу и вообще я теперь только его невеста. И я почти убеждалась в то, что он мне поверил. До следующего звонка.
        - Так, тут твой будущий муж подъехал! - кровожадно заметила Янка, выглядывая в окно. - Пойду мстить. А то он меня сегодня задолбал!
        И это она еще не так сильно измывалась над своим начальником, как могла бы. Так, всего лишь пару раз намекнула, что невеста, то есть я, поглядывает в сторону окна с каким-то задумчивым видом. Ну и еще по мелочи. Мне лишь остается надеяться, что мой будущий супруг не украсит нашу свадьбу нервным тиком. Хотя какая разница? Я его и таким буду любить.
        Судя по шуму и громким признаниям в любви, Кит Косинский тем временем активно меня выкупал у вредной сестрички. Не знаю, насколько удачно. Я украдкой посмотрела в зеркало. От прежнего образа невесты в этот раз не было ничего. Платье короткое, длиной по колено, с бирюзовым атласным поясом и туфлями в тон поясу. Фаты не было, зато прическа украшена цветами. Яркий макияж. И яркие, лихорадочно горящие глаза. Ой, что-то я начинаю нервничать! Я что, правда, замуж собралась?
        Жених появился очень вовремя. Раньше, чем я успела накрутить себя до мысли, что неплохо бы было сбежать. Вошел в комнату и замер прямо у порога, глядя на меня. Я нерешительно к нему шагнула и осторожно спросила:
        - Кит?
        Он оказался около меня в два шага и буквально стиснул меня в объятиях, не боясь помять платье или прическу. Да я и не возражала. В его объятиях было так уютно, так надежно. Мой человек. Мой любимый. Да просто мой. И никуда он от меня теперь не денется.
        - Я тебя люблю, - вторя моим мыслям, сообщил Кит. - Вопреки всему. Без тебя все пустое.
        Я знала, о чем он говорит. Сама чувствовала то же самое.
        - И я тебя, - прошептала. - Мой самый невыносимый, самый вредный, самый ревнивый…
        - Будущий муж, - Кит нагло перебил меня на полуслове. - Не забывай, что ты моя невеста.
        - Ага, - я рассмеялась. - Только твоя сбежавшая невеста, Кит. И только к тебе.
        И несколькими часами позже, после свадьбы, у меня едва получилось сдержать смех. Просто ко мне подошел Ярик и активно начал рассказывать свою новую идею.
        - Я хочу поставить спектакль в стиле «Сбежавшей невесты». И ты в главной роли. Мне кажется, ты идеально подойдешь на эту роль! - взбудоражено говорил он, размахивая руками и совершенно не обращая внимания на то, как мой теперь уже муж стискивает меня все крепче и прижимает к себе.
        - А мне кажется, нет, - практически прорычал Косинский.
        Я подмигнула Ярику и пообещала обсудить это потом. Мой догадливый начальник соизволил скрыться, а повернулась к мужу и сообщила:
        - Уже не сбежавшая. Уже не невеста. И только твоя. Так что не рычи! Все самое веселое только начинается!
        И кто бы тогда мне подсказал, насколько я оказалась права!
        Эпилог второй
        Четыре года спустя
        Никита Косинский
        - Так, партизанки, я иду вас искать! Где спрятались? Наверное, в шкафу?
        Кит с важным видом прошелся по комнате, открывая двери шкафов, заглядывая под диван и совершенно игнорируя слегка шевелившиеся шторы. И детский смешок, раздавшийся из-за дальнего кресла он тоже «не услышал». Лишь обойдя всю комнату, он остановился в самом центре и задумчиво проговорил:
        - Нет, ну я так не играю. С кем мне мороженное есть? Вкусное, с шоколадной крошкой. Пока мама не видит. Видимо, придется в гордом одиночестве, - шагнул к креслу и вытащил оттуда растрепанную девчушку и зелеными глазами. - Ага, одну поймал!
        - Ну папа! - малышка возмущенно задергалась в его руках.
        - Цыц, Инка, ищем твою сестричку! - вторую девчонку Кит вытащил из-за шторы. - Ага, вот у нас и Лиля! Ну что? Я выиграл?
        Близняшки протестующее замотали головами, и Кит подмигнул:
        - А если проигравшим полагается мороженное?
        Лиля выпрямилась, кинула на отца поистине царственный взгляд и высокомерно сообщила:
        - Мы подумаем!
        Думали малышки, впрочем, недолго. И когда мама пришла с работы, близняшки уже вовсю лопали мороженное. Кит за последние четыре года каким-то образом научился чувствовать жену еще до того, как увидит. Вот и сейчас он обернулся, а Ева только входила в кухню.
        - Мам! - два маленьких ураганчика тут же слетели со стульчиков, бросились к ней и начали рассказывать, как прошел их день в компании папы. Никита смотрел на своих барышень и только улыбался. Все его, все любимые и за каждую из них он глотку перервет, если что. Вот только кто бы мог подумать, когда Ева забеременела, что у них тоже родятся близняшки? Причем внешностью девчонки пошли в маму, так что Косинский уже мысленно готовился покупать ружье, которое непременно должно выстрелить в последнем акте. Он, как муж актрисы, теперь точно знал это правило.
        Карьеру Ева не бросила, но Кит и не требовал. Он искренне гордился своей женой и когда она блистала на сцене, и когда я предложили озвучивать мультфильмы и полнометражки. Да и какая ему разница, чем занимается любимая, если она счастлива? А уж над ее счастье Кит работал чуть ли не активнее, чем над собственной фирмой. Он учел ошибки прошлого. И больше никогда их не повторит.
        - Ну а ты что скажешь? - выслушав дочек, Ева повернулась к нему. Кит подошел к жене, поцеловал ее под любопытными взглядами дочек и торжественно сообщил:
        - Как что? Я скучал.
        - Я тоже, но что-то новенькое сказать можешь? - его хитрая принцесса явно не упрощала задачу. Ну еще бы! Ведь сегодня годовщина их свадьбы, и, если он сейчас накосячит, прощения ему не будет…ну минут пятнадцать точно.
        - Конечно! - кивнул он. - У тебя же завтра и послезавтра выходной? Мы едем на турбазу!
        - А Димка?! - дружно завопили его дочки. Ну да, конечно. Как же они без своего младшего братца?
        - И Димка с нами, - Кит щелкнул сначала одну, потом вторую по носикам, и малышки, смеясь, убежали. - Куда ж мы без Князевых?
        - Не ворчи, - рассмеялась Ева, обнимая мужа. - Ты же сам постоянно с Дэном где-нибудь торчишь.
        - Ну и что? Он не такой уж пижон оказался, - скорее по привычке отмазался Кит. На самом деле, с Денисом Князевым оказалось очень легко подружиться, когда выяснилось, что тот никоим образом не претендует на его драгоценную Еву. А уж когда тот наконец охмурил вторую сестричку, Кит окончательно выдохнул и записал Князева в близкие друзья. Но когда это мешало ворчанию?
        - Да успокойся, - продолжала веселиться Ева. - Ты давным-давно утер ему нос. Еще когда я с нашей свадьбы сбежала к тебе!
        - То-то же, - возгордился Никита, а потом спохватился. - Но ты же не жалела об этом? Никогда?
        - Ни секунды, - успокоила его жена. - Ты, конечно, та еще зараза. Но я тебя люблю. Сильно-сильно! Так что… Косинский, ты сам напросился!
        - Как будто я возражаю! - Кит крепко обнял Еву и мысленно поблагодарил всех, кого только возможно, что когда-то жена решилась со свадьбы сбежать к нему. И за то, что все разрешилось. Потому что без Евы жизнь была бы совершенно не та. А сейчас он мог себя по праву назвать счастливым человеком. Ведь не так и много для этого требуется, правда? Всего-навсего одна капризная принцесса и две ее маленькие копии! А можно и три. Главное, жену об этом не предупреждать.