Ненавижу любя Оксана Волконская
        Любить нельзя ненавидеть - каждый ставит запятую сам. Василина знала - любви с заслуженным Казановой Кириллом не быть. Ненависть? Отлично. Вот только жизнь не готовила ее к внезапному пробуждению в постели врага. Как реагировать, если он теперь постоянно рядом? Пристрелить? Послать к черту? Или заключить сделку о взаимопомощи?
        Ненавижу любя
        Оксана Волконская
        Глава 1
        В тихом, уютном ресторанчике сидели двое: явно нервничающий молодой человек с темными волосами и карими глазами и длинноволосая голубоглазая девушка. Ее тонкие пальцы с аккуратным маникюром судорожно сжимали чашку с кофе, словно она пыталась согреться теплом горячего напитка. Усилием воли пыталась подавить возникающее в душе раздражение. Бесило абсолютно все. Нежно-переливчатая музыка, вместо того, чтобы расслаблять, жадно давила на виски. Каждое слово ее визави отдавалось ударом, нет, не в сердце, где-то в горле, образуя комок и мешая дышать.
        - Лина, мы не так давно вместе, - говорил тем временем молодой человек. - Но я впервые стал задумываться о будущем. Я уже не могу представить рядом с собой кого-то, кроме тебя. Ты такая умная, понимающая, милая. Ты никогда не капризничаешь по пустякам, не названиваешь по десять раз на день.
        «Скучающая, циничная, холодная тварь, которой все равно, где ты и с кем», - перевела про себя его слова девушка.
        - Ты прямо мой идеал, с тобой никогда не бывает скучно, у тебя на все есть своя точка зрения, - продолжал он.
        «Я просто плюю на твое мнение, Вадим», - усмехнулась про себя Лина. Дышать становилось все тяжелее. Он ни в чем не виноват. Он и подумать не может, что она такая. Жаль. Опять. Опять это дурацкое чувство. Еще один хороший мальчик. Очень хороший.
        - Я уже не могу представить, как я смогу без тебя жить, - говорил тем временем Вадим. - Ты красивая, интересная, умная. Ты ворвалась в мою жизнь и сделала ее яркой. Я тебя люблю. Поверь, мне это решение далось очень нелегко, я долго думал, и сейчас уверен.
        Нет. Только не это. Только не сейчас. Зачем же все портить?
        - Выходи за меня замуж!
        Дышать стало почти невозможно. Виски сдавливало все сильнее. Перед глазами все расплывалось.
        ***
        Кирилл Лаврецкий впервые за долгое время решил сегодня расслабиться, хорошенько выпить в клубе и уединиться с какой-нибудь однодневной милашкой, позабыв о работе, делах и собственных студентах.
        «Если бы это слышала Инга, непременно бы посоветовала не напиться до беспамятства и не переспать случайно с собственной студенткой», - усмехнулся про себя он. К счастью, его сестричка сейчас работала в другом городе и не могла выносить ему мозг. Значит, можно расслабиться от души, не ожидая наутро нотаций.
        К девушкам в своей жизни Кирилл относился легко - как пришли, так и ушли. Связывать себя длительными отношениями у него не было ни малейшего желания. Он считал себя еще достаточно молодым в свои двадцать восемь лет и не хотел быть никому обязанным. Тем более девушки сами никогда не обделяли его вниманием.
        Сегодня компанию ему составили лучший друг Ярослав и приятель Антон. Через пару часов алкогольных возлияний в компании друзей и общения с милашками в коротких платьицах ему стало совсем хорошо. Никаких проблем, никаких тревог, никакого контроля и никакой ответственности. Просто есть эта ночь, в которой можно забыться.
        - Опаньки, вот это цыпочка, - вдруг очнулся Антон. - Я пошел знакомиться.
        - Куда? - полюбопытствовал Ярослав. - Кто?
        - Да вон, возле бара, - указал Тоха. - Она уже никакущая. Явно пришла нарываться на приключения. А типчика, что возле нее вертится, прогнать проще простого.
        Он знал, что друзья его выбор одобрят. Девочка и правда была хороша. Длинные каштановые волосы резко выделялись на нежно-мятном платье, в котором она была похожа на фею. Фигурка у девочки тоже была что надо - стройная, с округлыми формами в нужных местах.
        Вот только реакция друзей была неожиданной.
        - Твою мать, Кир, это Линка! - воскликнул Ярослав.
        - И тут без этой стервы не обошлось, - недовольно буркнул Кирилл, отвлекаясь от своей подружки. - Хотя ты ее явно с кем-то спутал. Она у нас напиваться не любит, тем более в таких местах.
        - Сам смотри! - не отставал друг.
        - Какая еще Лина? - удивился Антон.
        Кирилл все-таки посмотрел, куда указывал друг, и понял, что настроение ухудшается. Возле барной стойки в компании какого-то ловеласа с вполне прозрачными намерениями сидел кошмар его юности. Василина Мирославцева. Циничная стерва, его головная боль и лучшая подруга любимой сестренки. Он не видел ее почти полгода и ничуть об этом не сожалел. Она обладала поистине удивительной способности лишать его самообладания, бесить до скрежета зубов.
        - Тоха, охолонись, эта девушка точно не для тебя, - тормознул он друга. - Зубы об нее сломаешь.
        - Да уж, что она, что ее подруга - те еще штучки, - буркнул Яр.
        - А кто ее подруга? - не успокаивался Антон.
        - Инга. Лаврецкая. Сестра Кира.
        - Погоди, это с ней ты вечно собачишься, что ли? - сообразил, наконец, он. Девушки рядом с ними были забыты.
        - Походу, не только ты, - заржал Яр, глядя, как вышеупомянутая особа, недолго думая, вылила свой коктейль на соседа и оттолкнулась от стойки. Парнишка грубо схватил ее за руки, не давая уйти. Девушка резко наступила ему острым каблуком на ногу, но освободиться это не помогло.
        ***
        Внезапно надоедающий тип куда-то исчез. От неожиданности Василину подвела координация - она пошатнулась, но кто-то ее подхватил. Перед собой она увидела старого знакомого:
        - О, Ярочка, привет! - пьяно улыбнулась. - Как дела? Пошел в разнос?
        - В разнос, кажется, пошла ты! - послышалось за ее спиной. - Что празднуем?
        Девушка обернулась. Сзади стоял человек, которого она называла не иначе, как бабник, раздолбай, типичный мажор, не заслуживающий уважения. Но в этот момент он показался ей милашкой и очаровашкой. Почему-то раздраженное лицо и сурово взирающие на нее серые глаза безумно развеселили, и захотелось потрепать его за светлые волосы.
        - Кирюшка, привет, - стараясь удержаться на ногах, поприветствовала его Василина. - Давно не виделись. А меня тут…это…замуж позвали, - в ее глазах появились слезы.
        - Тебя так расстроило, что твой жених сумасшедший? - оторопел он. - А кто нормальный на тебя польстится?
        - Ты не понимаешь, - пьяно всхлипнула девушка. - И не поймешь. Мне скучно. Мне до ужаса скучно с ним и с любым другим парнем. Сначала интересно, но я так быстро теряю интерес. А он…замуж… Мне так стыдно перед ним… Так его жалко… Но я…не могу.
        Кирилл в шоке смотрел на это чудо с мокрыми глазами, которую называл стервой с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать и понимал, что веселой ночки уж точно не будет. Как бы он к ней не относился, но в таком состоянии бросить не сможет. С ее талантом влипать в неприятности, Лина обязательно их найдет. Вечер явно переставал быть томным…
        Глава 2
        Лина проснулась от жажды. Страшно хотелось пить, а лучше чего-нибудь солененького или кисленького. Еще необходимо было купить беруши либо накрыться подушкой с головой, так, чтобы можно было задохнуться, но не слышать этого жуткого звона отбойного молотка. Хотя… спустя минуту Василина поняла, что это не молоток, и от страшного шума никуда не деться.
        - Что, плохо? - раздался ехидный голос. - Так и знал, что тебе нельзя пить. Ты и так неадекватная, а пьяная вообще неуправляемая.
        - Я не машина, чтобы мной управлять, - не открывая глаз, огрызнулась девушка. И тут, собственно, поняла, КОМУ она ответила. Глаза, до того момента не желающие открываться, распахнулись мгновенно.
        - Будь у машины столько тараканов, ей было бы место на свалке, - усмехнулся собеседник.
        - Как удачно, что я не машина, и с тараканами мне можно жить, - пробормотала Лина, судорожно пытаясь оценить ситуацию. С похмелья это сделать не так-то просто, а те выводы, которые приходили в голову, не нравились абсолютно.
        Незнакомая комната в таком аскетичном стиле, что сразу приходило осознание - живет в ней мужчина, не терпящий никаких милых женскому сердцу мелочей. Широкая кровать, на которой спала девушка, была комфортной. Неудивительно, что просыпаться не хотелось абсолютно. Хозяин комнаты устроился на постели в одних шортах и внимательно изучал свою гостью.
        Еще сильнее настораживало другое. Вместо короткого облегающего платья на ней была широкая футболка и все. Учитывая личность хозяина квартиры, это не могло привести ни к чему хорошему.
        - Лаврецкий, а ты что здесь делаешь? - поморщившись, спросила она. И поправилась. - Нет, неверный вопрос. Что здесь делаю я?
        - Васька-Васька, - покачал головой Кирилл. - Как ты могла забыть такую ночь…
        - Примерно так же, как ты забываешь, что меня зовут Василина, а не Васька, не Василиса и не Лиса, - привычно ответила Лина, начиная раздражаться. И осеклась. - В смысле, такую ночь?
        От удивления она даже привстала. Футболка сползла вниз, обнажая плечо. Линка поправила ее и притянула к себе одеяло.
        «Что я вчера натворила? - пыталась сообразить девушка. - Не могла же я… Да нет, конечно. Не с ним же. На него у меня точно иммунитет».
        Словно по заказу, в голове пронеслась картинка: в клубе к ней подходит Лаврецкий, и она почему-то безумно этому рада. Нет! Глупости!
        Ее мысли опровергнул Кирилл.
        - Ты такая милая, когда выпьешь, оказывается, - улыбнулся он. - Сразу весь мир любишь. А уж ко мне, как оказалось, питаешь давнюю и глубокую привязанность.
        - Ага, к тебе и к ножу, - буркнула Лина. - Так и хочется вас объединить.
        - В общем, я, как давний добрый знакомый, не мог оставить тебя в таком состоянии и привез к себе, - продолжил рассказ парень. - Минералочки?
        «Знает, гаденыш, чем подкупить», - подумала, девушка, принимая бокал.
        - По дороге ты начала мне в своих чувствах признаваться. Я от удивления не знал, что ответить, - без ехидства продолжал Кирилл. - Когда домой зашли, ты ко мне приставать начала.
        Василина поперхнулась водой.
        - Брешешь! - откашлявшись, возмутилась она.
        -Ни капли, - возразил Кирилл. - Я пытался тебя остановить, честно пытался, но ты девушка симпатичная, я тоже не железный, тем более оба люди взрослые. Ну и вот…
        Василина о воде уже забыла.
        - Быть такого не может, - глядя в одну точку, пробормотала она. В конце концов, ей не пятнадцать лет, контролировать себя пьяную она умеет. Да и Кирилл никогда ее не привлекал как парень. Ну, почти никогда. Это было давно, значит неправда. Вот только сейчас она полуголая в его постели и последнее, что помнит - это встреча в клубе. Черт!
        - Лаврецкий, скажи, что ты меня разыгрываешь, - почти взмолилась Василина.
        - Если бы, дорогуша, - с превосходством усмехнулся парень. - Я сам в шоке от того, что ты ко мне такие нехилые эмоции питаешь. Не зря говорят, от ненависти до любви один шаг.
        Этот тон ей не понравился совершенно. Это был тон победителя в их вечной войне. И, если все, что он говорит, правда, он и был победителем.
        Так, вспомним любимую присказку папы из «Закона Мэрфи». Перед тем, как ситуация улучшится, она ухудшается. Будем считать, что потом она изменится в положительную сторону. Потому что дальше - хуже некуда.
        Теперь надо взять себя в руки и уйти отсюда с достоинством. Потом на трезвую голову со всем разберется.
        - Не думаю, что имелась в виду такого рода любовь, - холодно сказала Василина.
        - Если верить тебе, тут не только такого рода любовь, детка, - ответил Кирилл.
        - Брось, ты сам сказал, что мы взрослые люди, - поморщилась она, глазами отыскивая платье. Нашлось. Где-то комком валяющееся возле кровати. Отлично. Полдела сделано. Теперь надо одеться, побыстрее отсюда свалить и в ближайшие несколько лет избегать брата лучшей подруги. - Так что забей и забудь.
        Она встала с кровати, радуясь, что футболка была достаточно длинной - достигала почти середины бедра - и стала собирать вещи.
        - А если не хочу? - не сводя с нее глаз, спросил парень.
        - Что, чувство собственного достоинства недостаточно удовлетворено?
        - Ну, не только ЧСД… - усмехнулся Кирилл.
        - Соболезную. Но помочь ничем не могу. Без тебя как-то лучше живется.
        - А если подумать? - парень схватил ее за руку и притянул ее к себе. Она вздрогнула. Наверное, от холода.
        - О чем тут думать, Лаврецкий? Это был алкоголь, и об этом действительно лучше забыть.
        - Это мы еще посмотрим, - самоуверенно заявил он. - Кофе будешь?
        От кофе девушка отказалась, и, быстро собравшись, убежала из квартиры. Уже когда она ехала в такси, звякнул телефон.
        «Я, определенно, с тобой не согласен в этом вопросе, Васька, - прочитала она. - И ты, оказывается, секси. Такое не забудешь».
        Она едва сдержалась, чтобы не выругаться.
        «Я Лина, а не Васька, - напечатала она. - Пора бы запомнить и проявить свой склероз в другой области».
        Не желая влезать в перепалку, девушка нажала «Отправить» и выключила телефон.
        Глава 3
        Надежда, что дома никого нет, не оправдалась. Едва Лина зашла в квартиру, как услышала голос отца. Родион Константинович деловито раздавал указания подчиненным. Прокравшись в свою комнату, девушка схватила халат и шмыгнула в душ, пока наблюдательный папа не увидел, в каком разобранном виде (и в физическом, и в моральном плане) пришла его кровиночка.
        Только там Василина смогла дать волю эмоциям. Стоя под горячими струями воды, она искренне надеялась, что капли на ее щеках были от воды, но пощипывающие глаза утверждали обратное.
        «Черт побери! - думала девушка. - Как, просто как такое могло случиться? Вот кто угодно, только не Кир! И где была твоя голова? - сама у себя спросила она. - Никогда не думала, что ты до такой степени дура! Идиотка! Ведь обещала же, клялась, что никогда не поддашься ему, так нет же! От нормальных мужиков благополучно сбегаешь, отказываешь им! Зато по пьяни нашла, с кем связаться! С Киром! Дура безмозглая! Ведь он теперь точно забыть об этом не даст, как же, одержал очередную победу».
        Так паршиво девушке не было давно. Вроде жизнь всегда была под контролем, все шло хорошо, ничего из колеи не выбивало. А тут столько глупостей за одни сутки. Хотя нет, отказ Вадиму Лина глупостью не считала. В конце концов, вечно врать самой себе и другим все равно бы не получилось. Но Кирилл….
        Мысли девушки вновь вернулись к парню. Она его не понимала. Слегка насмешливое отношение с утра ее не удивило. Она скорее поразилась малому количеству подколок. Но это его явное желание что-то продолжить… Продолжить то, чего она даже не помнила… это пугало.
        И было очень стыдно. За себя и свою выдержку. Глядя ему в глаза, Василина могла сказать, что угодно, но себе врать не могла. Эта ситуация потрясла. Она просто была не в ее характере. Как ни крути, девушка понимала, что если бы Кирилл встретил сопротивление, она бы в его постели не проснулась… Вот только этого просто не могло случиться. Лина давно благополучно приучила себя к мысли, что с Лаврецким лучше не связываться. Он часто казался милым и обаятельным, но был хищником, охотником. И ничего хорошего Василина не ждала от него почти с самого их знакомства. Потому и были вечные споры.
        А тут оказалось, что она ему доверилась, абсолютно бессознательно и без оглядки. Такого просто быть не может!
        Вот только факты утверждали обратное.
        Стук в дверь прервал ее мысли.
        - Дочь, ты там не утонула? - спросил отец. - Выползай, хочу с тобой пообщаться. Кофе попьем, и я побегу.
        - Да, пап, сейчас, - отозвалась она. Закончив водные процедуры, взглянула на себя в зеркало. Лицо было уставшим, а глаза красными. Ладно, это можно списать на бессонную ночь. Что делать, она еще придумает. Обязательно. Не может же быть все ТАК плохо.
        Отбросив эти мысли (вдруг родитель просечет), Лина отправилась на кухню. Войдя в царство вкусностей, она застыла:
        - Пап, а где кофе?
        - Ты же его сейчас сваришь, - невозмутимо ответил Родион Константинович. - С перцем и лимоном, пожалуйста.
        - Это уже наглость, - возмутилась девушка.
        - И немного корицы, - будто не слышал ее слов отец. - У тебя такой кофе получается, что пальчики оближешь.
        - С дочерью хотел пообщаться, значит? - хмыкнула Василина, зная, что ее хитрый - если не сказать несколько иначе - родитель все равно добьется того, что заказывал. Она достала перец и лимон, руки уже машинально нащупали турку.
        - А что мы сейчас делаем? - парировал он. - Ты, кстати, где сегодня ночевала?
        - У приятельницы, - постаралась максимально правдиво ответить Василина. Родион Константинович был слишком дотошным - профессия частного детектива обязывала, и обманывать его было гораздо сложнее, чем мать. Еще не хватало, чтобы родитель узнал, что она была у Кирилла. С обычным отцом реакцию предугадать несложно. Вот только Родион Мирославцев никогда не был ни нормальным человеком, ни обычным отцом.
        - У приятельницы? А ее случайно не Вадимом зовут? - съехидничал папочка. И тут сам себя поправил. - Нет, явно не Вадим. Иначе он бы вчера тебя не разыскивал.
        - Он что, звонил? - поморщилась Василина. Это не укрылось от любящего родителя.
        - Бери выше, прибегал, - хмыкнул Родион Константинович. - Если бы твоя мамочка не уехала к бабушке в Новгород, она была бы в восторге от такого представления. Он даже пытался мне доказать, что мне не нужно идти у тебя на поводу и помогать скрываться, взывал к мужской солидарности, - заржал он.
        - Откуда ж ему было знать, что твоя солидарность распространяется только на дядю Даню? - усмехнулась дочка. Хоть внешне она и была похожа на мать и папину сестру Лилю, характер у нее отцовский. И, как обычно говорила ее мама, Алла Юрьевна, эти два неадекватных авантюриста всегда были на одной волне.
        - Ну почему, когда-нибудь, надеюсь, распространится еще на кого-нибудь, кроме моего друга и муженька драгоценной сестрички, - улыбнулся отец. - Вот только станет им не этот ребятенок.
        - Так что ты сказал Вадиму? - полюбопытствовала Василина. - Не верю, что так просто это ему спустил.
        - Если он не может найти свою девушку, это его проблемы, - невозмутимо пожал плечами Родион Константинович. - Кстати, а что он так задергался-то?
        - Мы расстались.
        - Давно пора, - одобрил отец. - Больно он нервный и правильный. Тебя такой не выдержит.
        - Папа!
        - Что, папа? Я тебя с рождения знаю, Васька! Тебя вообще мало кто выдержит, - резюмировал Родион Константинович и сменил тему. - Так где ты ночевала-то?
        - У Ленки, бывшей однокурсницы.
        - У однокурсницы? - переспросил отец. - Ну ладно, ладно. Кстати, ты почему не на работе?
        Василина порадовалась, что папа сменил тему: ее любопытный родитель при желании мог докопаться до любой тайны. Хотя и сейчас он вроде не особо поверил.
        - Мы в субботу проект Никитинских сдали, и Лиля сказала до следующего понедельника мне на работе не показываться, - на самом деле тетка выразилась еще более категорично. Лина работала дизайнером по интерьеру еще со времен учебы в универе. Страсть к этому занятию она еще девочкой переняла от сестры отца, и, когда пришла пора учиться, родители возражать не стали, тем более, рабочее место для девушки было уже готово. С тетушкой у нее всегда были замечательные отношения. А законченный проект дома Никитинских - был одним из самых сложных и увлекательных за ее карьеру, да и заказчик был довольно значительной шишкой в городе. За время его выполнения девушка, как ненормальная, носилась по магазинам, подыскивая подходящие к интерьеру аксессуары, работала до двух-трех ночи, пару раз даже засыпала за компьютером. И Лилия прекрасно все это знала. Поэтому, как только проект был закончен, она указала любимой племяшке на дверь.
        - Балует тебя Лилия, - покачал головой Родион Константинович. - Хотя… правильно сделала. После того как ты умудрилась уснуть на кухонной скамейке…
        - Папа!
        - Не бузи, доча, - оборвал ее Мирославцев-старший. - Ладно, отдыхай, я побежал. И позвони Инге, этот истерик уже и до нее вчера успел добраться. Девочку не спасло даже то, что она сейчас в Питере.
        - Твою мать! - в бессильной злобе выругалась Василина, с ужасом представляя тот допрос, что ей учинит подруга.
        Глава 3 (часть вторая)
        В голове пронеслись смутные воспоминания. Она, то и дело срывающаяся от слез до смеха, смотрела в телефон и кому-то сообщала, что звонит этот скучный придурок и чья-то ненаглядная сестричка, и говорила, что сейчас все-все расскажет. На этих словах девушка споткнулась и почувствовала чьи-то сильные руки, подхватившие ее.
        - Расскажешь, обязательно расскажешь, - успокоил девушку их обладатель. - Только давай ты сначала на мне порепетируешь. Можешь даже называть меня Ингой, попробую пережить. Только отдай мне телефон.
        - Не отдам, - закапризничала Василина. - Ты обязательно пакость устроишь. Ты всегда так делаешь, - надула губы она.
        - Честно обещаю, не кадрить с твоих аккаунтов мужиков, - рассмеялся Кирилл. - А теперь, будь хорошей девочкой и отдай мне телефон.
        - А можно я побуду плохой? - вкрадчиво спросила она.
        - Можно все, только телефон отдай, - разрешил он. - А то ты меня завтра убьешь.
        - Зачем мне тебя убивать? - удивилась Василина. - Ты ведь такой милаш.
        «Милаш» закашлялся и выпустил девушку из рук. Она чуть не упала. Дальше был провал.
        Это было то ли бредом, то ли тем, что было ночью… А сейчас… сейчас Лина с ругательством уронила голову на руки.
        - Только не это! Идиотка… И когда ты уже думать научишься?
        От руко-и столоприкладства легче не стало. Но бывший парень и подруга продолжали волноваться. И если мнение Вадима ее никогда особо не интересовало, то к нервам лучшей подруги Лина относилась трепетно. Впрочем, относиться к ним иначе было сложно, Ингуся могла и прибить. Для сохранения жизни пришлось тащиться в комнату. Включать телефон не хотелось. Поэтому она зашла с ноута в скайп и набрала подруге сообщение. Спустя мгновенье пришел входящий вызов.
        - Линка, ты что творишь? Куда пропала? - светловолосая и сероглазая, как и брат, девушка, появилась на экране.
        - Инга, у меня все в порядке! - успокоила ее Василина. - Я просто вчера немножко выпила.
        - Немножко? Ты? - справедливо усмехнулась подруга. - Если бы выпила немножко, то не игнорила бы ни меня, ни отца, ни Вадима. Ладно, хоть додумалась дяде Роде смску послать на его бесчисленные звонки.
        Она отцу никаких сообщений не посылала. Только звонила после кафе, сказала, что у приятельницы останется. Кажется, Кира есть за что поблагодарить? Или прибить? Линка не любила, когда в ее телефоне роются.
        - И мне тоже написала, что все в порядке, - продолжала Инга. - Правда, немного странно написала. На тебя не похоже.
        Интересно, Вадима Кирилл тоже смской успокоил? Потому что она не посылала этих смс, уж в этом-то уверена.
        - Короче, рассказывай, - пристала подруга.
        - Ингусь, а тебе работать разве не надо? - попыталась увильнуть девушка.
        - Работа без меня минут двадцать потерпит, а вот ты совсем в разнос пустилась, - парировала она. - Так что не пытайся отвязаться, я сейчас в офисе одна, время есть, и меня жутко интересует, с какой стати твой припадочный звонил мне в истерике и куда ты пропала.
        - А что Вадим тебе вообще сказал?
        - Что вы поругались, ты обиделась и ушла, - ответила Инга. - Верится в это с трудом, он и то более обидчивый, чем ты. Так что я жажду правды.
        Василина вздохнула и попыталась собраться с мыслями. Да, ситуацию обрисовать стоило, по возможности, ничего не утаивая - просечет. Вот только про пробуждение у ее братца подруге знать не стоит. Во всяком случае, не сейчас. Еще прибьет Кирилла сгоряча. Или ее. И то, что Лаврецкая находится в другом городе, не спасет. Но и поделиться хотелось. С кем, если не с ней? Сложная дилемма.
        - Он почти не соврал, - устало согласилась она. - Вот только поругались мы из-за того, что я за него замуж не захотела. И мы расстались.
        - Умница ты моя, давно пора было перестать страдать этой фигней. - одобрила Инга. - Он меня всегда бесил, тебе на него плевать, а он всегда с тобой соглашается.
        - Не делай из меня монстра, - возмутилась Лина.
        - Ты не монстр, - успокоила подруга. - Ты просто девушка, с которой очень сложно справиться. У тебя характер дяди Роди, и ты просто не умеешь показывать слабости.
        Хм… Интересно, а чем, если не слабостью, было ее вчерашнее поведение с Кириллом? Так, не думать, только не думать.
        - И не красней, в твое смущение я все равно не поверю. Тоже мне, тургеневская барышня нашлась, - прикрикнула на нее Инга. - Где ты потом была?
        - В клубе. Пила. А потом… Черт, Ингусь, кажется, я совершила большую глупость, - простонала Василина.
        - Кажется? - уловила нюансы подруга. - Так, сколько ты выпила?
        - Много.
        - Тааак. В клубе ты была не всю ночь, - продолжала подводить ее к рассказу Лаврецкая, начиная о чем-то догадываться. - И где ночевала?
        - У одного знакомого, ты его не знаешь. Он с работы.
        - Интересно-интересно… Симпатичный?
        - Инга!
        - А что Инга? - удивилась она. - Если я правильно все понимаю… Когда ты напиваешься, тормоза у тебя отсутствуют напрочь. Так что… только ли ночевала или…?
        Василина тоскливо вздохнула. Она знала, что подруга не отвяжется, но и признаваться было как-то стыдно. Девушка до сих пор не могла осознать произошедшего.
        - Я не помню… Может и или…
        - Пить надо меньше, идиоточка моя! - фыркнула Инга и добавила. - Хотя…раньше, сколько бы ты ни пила, что-то таких ситуаций не было. Значит, зацепил тебя парнишка. Так он симпатичный?
        - Нет! У него мерзкий характер, раздутое самомнение, и он бабник.
        - Милая моя, они все такие. Даже мой братец и Яр. Так я его точно не знаю? - насторожилась она.
        - Нет. Я тебе потом про него расскажу, сейчас не хочу, прости, - попросила подруга. По глазам Лаврецкой она видела, как той любопытно, но подруга сдержалась.
        - Вернусь, и обязательно расскажешь, - заявила Инга. - Вот и повод приехать. Но ситуация странная. Ты у нас к первому встречному в постель никогда не прыгала, тебе же всегда надо было чувства проверить и прочую мутотень. Совсем не похоже на тебя. У тебя и с Вадимчиком-то толком ничего не было, ты ж за эти два месяца уже заскучать успела. Так что очень странно.
        - Так, может, и не было ничего? - с надеждой проговорила Лина.
        - Может, и не было, - согласилась Инга. - Вот только какой смысл заставлять тебя думать, что было? Ты ж ему ничем не насолила?
        Насолила… Хм… Над этим стоило поразмышлять.
        - Блин, шеф пришел, - спохватилась подруга. - Ладненько, я побежала. Не рефлексируй! И включи телефон, - и она сбросила вызов.
        А Василина так и продолжала смотреть в уже пустой экран. Ну да, этому потенциальному несуществующему парню с работы, про которого сказала подруге, она ничем не насолила. А вот Кириллу Лаврецкому…
        Глава 4 (часть первая)
        Кирилл Лаврецкий в это время обедал в компании Ярослава. Уже после горячего Строганов задумчиво посмотрел на десерт и, наконец, задал волнующий его вопрос:
        - Кир, куда ты вчера увез мелкую?
        - Кого? Мелкую?! - Кир поперхнулся кофе и закашлялся.
        - Линку, в смысле, - поправился Яр. - Я ее с пяти лет знаю.
        Кирилл невольно приподнял брови: он был в курсе, что друг знаком с Василиной дольше него и даже познакомил их с Ингой, но не представлял, что настолько долго.
        - И что же ты вчера ваше мелкое сокровище со мной отпустил? - подколол он приятеля.
        - Пьяный был, - коротко откликнулся Ярослав. - Вот и не соображал ничего. К тому же знал, что ты ее не обидишь. У тебя к ней вообще особое отношение, сколько бы вы ни ругались.
        - Нет у меня к ней особого отношения, - возмутился Лаврецкий.
        - Я так и понял, когда ты ее бухую из клуба вытаскивал и чуть по морде не дал придурку, который попытался тебе помешать, - невозмутимо сказал друг.
        - Она Ингина подруга, - словно это все объясняло, проговорил Кирилл.
        - И отвез ты ее, конечно, домой, - с иронией продолжал Яр. - Вот только к кому?
        - Яр, заткнись!
        - Я просто хочу понять, - ответил он. - Вряд ли ты, конечно, поимел ее в таком состоянии. Но отношения с ней у тебя всегда были куда более сложные, чем с любой из твоих баб. Я просто не хочу потом отскребать твою морду от асфальта.
        - Кто же мне в морду даст? Уж не ты ли?
        - И я могу, - спокойно согласился Строганов. Он вообще был очень уравновешенным человеком. - Но Глебыч явно опередит, если узнает. Да и Родион тоже.
        - Это еще кто? - поморщился Кир. - Табун ухажеров?
        - Кто знает, может родственники твои будущие. С такими-то темпами, - фыркнул Ярослав. - Глеб - двоюродный брат, Родион - ее отец. У меня батя с ним дружит еще со школы. Она для них вообще маленькая принцесса. За нее и прибить могут. Родион - крутой чувак.
        - Какие еще родственники? Заткнись, придурок!
        Кирилл попытался подавить вновь вспыхнувшее раздражение. Его с утра бесило все: и реакция Василины, и выключенный - до сих пор - телефон девушки, а теперь еще и лучший друг со своим любопытством и подколами. Еще где-то внутри зрело осознание, что с битой мордой ему все-таки ходить придется, и вряд ли это его остановит.
        Пока пора было на лекции. Занятость - не самый плохой способ заткнуть друга, не правда ли?
        ***
        Часа через два Василина поняла, что ей просто необходимо чем-нибудь заняться. Любимые книги не спасали - вместо того, чтобы погрузиться в приключения героев, она вновь и вновь прокручивала в голове разговор с Кириллом. Инга была права - такое поведение девушке было несвойственно. Впрочем, заливать плохое настроение алкоголем тоже для нее было нетипично. Но вчера после разговора с Вадимом навалилась такая тоска, что захотелось выть. Ей стало больно от того, что пришлось ранить этого милого мальчика (на большее он почему-то не тянул), но еще ужаснее было бы его обманывать.
        Ей были удобны эти отношения, не слишком обременительны, и вместе с тем она безумно скучала. Это был ее крест - девушка могла предсказать действия любого парня. Почти любого. Возможно, причина этого проста - лет до шестнадцати-семнадцати у нее практически не было подруг, зато в жизни присутствовало много друзей мальчишек. С ними всегда интересно, и она для них была «своим парнем».
        Ее первой и настоящей подругой, с которой можно было делиться абсолютно всем, стала Инга. И меньше всего Василине хотелось ее потерять. А непростые отношения с ее братом усложняли ситуацию. Ему всегда удавалось выводить ее из равновесия.
        Девушка усилием воли прогнала из головы последний разговор с Киром. Хорошим способом отвлечься являлась готовка. Лина умела хорошо и вкусно готовить, но делала это больше по настроению. Сейчас оно было, да и папу хотелось порадовать чем-то вкусненьким - не зря же он вчера так удачно и благополучно отослал Вадика.
        Приготовить Василина решила лазанью. Заглянув в холодильник, девушка увидела, что половина необходимых продуктов отсутствует. Недолго думая, переоделась и отправилась в магазин. Управившись с покупками, Лина забежала в кондитерскую, купила пирожных и пошла домой. Мысленно подпевая задорной песенке о ведьмах, девушка даже не заметила, как перед ней возникло препятствие. Подняв глаза, она увидела знакомое лицо.
        - Здравствуй, - тихо проговорил парень.
        - И тебе привет, - ответила Мирославцева, мечтая оказаться на другом краю света. - Что ты здесь делаешь?
        - Нам надо поговорить, - ответил он. - О том, что произошло вчера.
        В девушке стала подниматься волна усталости наполовину с раздражением. Хороший мальчик, только такой упрямый. И что ему неймется?
        - Вадим, не стоит, - попросила Василина. - Правда, не стоит. Я совсем не такая, какой кажусь. И меня настоящую действительно лучше не знать.
        - Так дай мне шанс узнать, - не отступал парень. - Я только вчера осознал, что ты особо близко меня и не подпускала.
        - Ты хороший, ты очень хороший, - с трудом проговорила девушка, глядя ему в глаза, хоть до жути хотелось смотреть на трещину в стене, под ноги, где копошились муравьи - куда угодно, только не на него. - С тобой очень приятно общаться. Ты мне нравишься. Но этого мало для брака, очень мало. И, похоже, мало для наших отношений. Так будет лучше. Ты потом сам поймешь.
        Ее слова не помогали, и она это видела. Но сделать так, как хотел влюбленный, она просто не могла. Нечестно. Ни по отношению к ней, ни по отношению к нему. Вадим этого не заслужил. Вот только, как это донести до него, она не знала.
        - Я сам знаю, что для меня лучше, - упрямо заявил парень. - Ты мне нужна. Если я где-то накосячил, исправлюсь. Ты только скажи, что не так. Ты будешь со мной. Я все для этого сделаю, слышишь?
        Василина устало прикрыла глаза. Ей не хотелось, чтобы все было так. Но сама виновата, доигралась, глупышка, в настоящие отношения. Нельзя быть с теми, кого ты не любишь. Ох, как нельзя.
        - Слышит, слышит, - раздался вдруг за ее спиной мужской голос. - И она, и я, и весь двор. Что ж ты такой пафосный-то, парнишка? Серенады тоже петь будешь? Или сразу с крыши прыгать?
        Василина вздрогнула: услышать этот голос здесь она никак не ожидала.
        Глава 4 (часть вторая)
        - Иди куда шел, - послал Вадим. - Не лезь не в свое дело.
        Парень начинал злиться. Со вчерашнего вечера он находился в полной растерянности - вместо радостных воплей любимой девушки получил полнейший облом. И, главное, даже не понимал, в чем причина, что он сделал не так. А тут еще какой-то придурок лезет в их разговор именно сейчас, в столь важный момент.
        - Да нет, я как раз сюда и шел, - перед ними в небрежной позе остановился Кирилл. У Василины сразу прошли ассоциации с моськой и слоном: так нелепо смотрелись рядом милый наивный Вадим и самоуверенный деловой Лаврецкий.
        - Здравствуй, Василюша, - ласково улыбнулся ей «большой и чистый».
        - И самый популярный вопрос последнего часа: что вам мимо не гуляется? - пробормотала Василина. - И, кстати, Лаврецкий, прекрати меня так называть. Меня зовут Лина. Даже с твоим склерозом можно уже запомнить.
        - Как мне гулять мимо, когда тут такая очаровательная леди, как ты, проживает? - обворожительно улыбнулся Кир.
        - Ну да, врожденный кобелизм не позволяет, - подколола его девушка.
        - Очаровательная леди уже занята, так что рекомендую идти мимо, - влез в разговор Вадим, чувствуя себя неуютно - про него явно забыли. - Ты нам мешаешь, - обратился он к Кириллу. - У нас с моей девушкой тут серьезный разговор.
        - Какое совпадение, - протянул тот. - У меня тут тоже серьезный разговор с МОЕЙ девушкой. Вот только ты ее тут отвлекаешь. Нехорошо! - покачал головой он.
        - Мужик, ты охренел?
        - Чего?! - подскочила Василина, задохнувшись от возмущения. - Лаврецкий, ты сбрендил?!
        - Милая, успокойся, - показательно-заботливо улыбнулся он. - Я тебе еще с утра все сказал. Все, погуляли и хватит. Пора уже в загс.
        Василина мысленно стала прикидывать, что из магазинных покупок можно опрокинуть или вылить на парня. Она понимала, что он говорит несерьезно, чтобы побесить ее и Вадима, и это, черт возьми, несмотря на все разумные доводы, ему удавалось.
        - Ты о чем? - нахмурился Вадим. - Что за херню ты несешь?
        - А, ты и есть кандидат в женихи к моей будущей жене? - обратился к нему Кир. - Извини, тебе не повезло, - он так искренне извинялся, что даже Лина почти поверила. - Видишь ли, мы еще шесть лет назад с Василюшей договорились, что, когда оба нагуляемся, поженимся. Теперь мы нагулялись. Так что извини, ты в пролете.
        - Лаврецкий! - предупреждающе почти прорычала Василина. Каких-либо слов впервые за долгое время у нее не находилось. Он настолько поставил ее в ступор своей наглостью, что девушка растерялась.
        - Солнышко, я знаю, что ты не хотела расстраивать этого паренька, кажется, Вадима, - ласково проговорил он. - Но он должен знать правду. А то так и будет на что-то надеяться.
        Нет, шандарахнуть его стулом со всей дури - определенно хорошая идея. Он и так по жизни стукнутый.
        Но тут до Василины дошло - да, Лаврецкий несет полнейшую чушь, но Вадим в нее верит! И если его в этом убедить, значит, с этой историей можно будет покончить. Главное, не перегнуть палку.
        - Лина, это правда? - обратился к ней Вадим, чьи глаза становились все круглее и круглее.
        Что ж, сейчас соберемся и сыграем на грани. Так и правда будет лучше.
        - Не совсем, Вадик, - потупилась девушка. - Понимаешь… Черт, это сложно объяснить. Мы с Кириллом встречались. Давно и достаточно долго. А потом поняли, что нам надо попробовать себя в отношениях с другими. Отдохнуть друг от друга. И мы расстались. Но пообещали, что, если поймем, что нужны друг другу, мы вновь будем вместе. Несмотря ни на что. Ты мне дорог, очень дорог, ты очень хороший. Но, когда ты вчера сделал мне предложение, стало страшно. И я поняла, что по нему соскучилась. И не могу так с тобой поступить. Поэтому и отказала. А вчера мы столкнулись совершенно случайно, будто сама судьба нас свела.
        - Не продолжай, - остановил теперь уже бывший парень. - Я тебя понял. То есть ты все это время морочила мне голову и любила его? Я-то тебя чуть ли не ангелом считал, а оказалось… Как ты могла?
        - Вадим! - окликнула его Василина. - Прости меня. Я не хотела, чтобы все так…вышло.
        - Да чего уж там, Лина, - усмехнулся он. - Толку-то теперь.
        И парень, весь какой-то поникший и даже ставший меньше ростом, ушел.
        - Так, значит, скучала и всю жизнь любила меня? - вкрадчиво спросил Кирилл за ее спиной. - Как лестно, Василюш.
        - Не обольщайся, Лаврецкий, - оборвала его девушка. - Ты создал идиотскую ситуацию, и мне пришлось из нее выкручиваться с наименьшими потерями. Блин, жалко его. Он ведь как ребенок, в чудеса какие-то верит. И стыдно.
        На душе было паршиво. С одной стороны, с Вадимом нужно было расстаться, но еще вчерашнее чувство вины наложилось на эту невероятную историю, и стыдно стало вдвойне, если не больше. Она ненавидела лгать. Это было нечестно.
        - Ты слишком совестливая, детка.
        - Еще неделю назад я была циничной стервой, по твоим словам, - усмехнулась Василина. - Это все лирика. Вернется к нашим баранам. Итак, повторюсь, чего приперся, сударь?
        - Фи, девочка моя, что ж ты какая грубая бываешь? - поморщился Кирилл. - Нет бы, спросить, какими судьбами пожаловал, милый.
        - Смысл тот же, зато моя фраза гораааздо приятнее, - улыбнулась Лина. - И я не твоя девочка.
        - Ну, мы же решили, что это вопрос времени, - пожал плечами Кир. - И за это чудо-юдо ты замуж собиралась? Неудивительно, что ты сбежала. Он же у тебя под каблуком прыгал. Даже мне отпор дать не смог и в разговоре с тобой только бекал да мекал.
        - Оставь Вадима и мои каблуки в покое, - взорвалась Лина. - Не твое это дело! И хватит уже чепуху молоть. Пошутили - и достаточно.
        - Детка, я такими вещами не шучу, - остановил ее Лаврецкий. - Пора бы понять, не первый год меня знаешь.
        Василина остановилась. Спокойствие, только спокойствие. Если его сейчас прибить, твоя лучшая подруга расстроится. Ну, или прибьет тебя за то, что ты ей раньше все не рассказала. И последнее к истине ближе.
        - Кирилл, я не переношу обращений типа детка, крошка и так далее, - четко чеканя каждое слово, проговорила она. - И ты это знаешь. Даже если вчера что-то и было, особого значения это не имеет ни для меня, ни для тебя. Если ты помнишь, мы когда-то с тобой уже говорили на эту тему. Поэтому спрошу тебя еще раз. Ты зачем пришел? Этого я искренне не понимаю, хотя изо всех сил пытаюсь осознать.
        - Телефон включи, - с напором ответил он.
        - Что?! - оторопела Лина.
        - Я сказал, телефон включи, - повторил он. - Я тебе весь день дозвониться не могу. Меня это не устраивает.
        - И ты ради этого приперся? Ты больной? Слушай, Лаврецкий, да мне плевать, что тебя устраивает! - не выдержала Лина. - Тебя лет шесть не устраивает сам факт моего существования, но не прыгать же мне из-за этого из окна.
        - Думай, что говоришь! - схватил ее за руку Кир. - Еще раз подобное ляпнешь, и я буду тебя воспитывать. Долго, мучительно и со вкусом.
        - А можно я проживу как-нибудь без тебя и твоих садистских наклонностей? - ответила Лина. - Шесть лет неплохо жила.
        - Солнышко мое, заруби себе на своем любопытном носу, - одной рукой удерживая ее за подбородок, он заставил Василину взглянуть ему в глаза. - По-твоему уже не будет. Теперь будем играть по моим правилам. И, если я тебе звоню, я хочу, чтобы ты ответила. Не люблю, когда меня игнорируют. В конце концов, должен же я знать, как ты добралась. Ты сегодня явно на нервах. А уж с твоим умением вляпываться в истории…
        - Лаврецкий, а давай ты свалишь туда, откуда приперся - к дьяволу? - почти миролюбиво предложила Василина. - Вот там и поиграете в игры - хоть по твоим, хоть по его правилам. Там и котел отдельный для тебя приготовлен. А мне и без тебя неплохо живется.
        Она смотрела на него с такой надеждой, что Кирилл был почти покорен этим взглядом. Наверное. Все-таки, усмехнулся парень, актрисой она была неплохой.
        - Я же сказал, - придвигаясь к ней ближе, проговорил он. Девушка попыталась отступить, но рука Кирилла ее удержала. - По-твоему не будет, - и он ее поцеловал, словно пытаясь поставить точку в этом споре.
        В первый момент Василина растерялась и даже не сообразила сопротивляться. Знакомое полузабытое ощущение прикосновения его губ вновь привело ее в смятение. По коже пробежал мороз, сердце забилось в бешеном ритме стометровки. И незаметно для себя она ему ответила. Но тут что-то (наверное, оставшийся костный мозг) сообщило ей: «Очнись, дура! Ты что творишь?!».
        И «дура» очнулась и с усилием наступила шпилькой на ногу. В следующее мгновение она вырвалась.
        - Лаврецкий, давай ты свалишь куда-нибудь в бордель и не появишься в ближайшие год-полтора? - предложила она. - Иначе я одолжу у папы пистолет и отстрелю тебе то место, которым ты думаешь. Не смертельно, зато действенно.
        - Даже не надейся, - проговорил парень, пытаясь не материться от досады. Травмированная нога противно ныла, но настроение у него было неплохим - Лина ответила, хоть снова ускользнула. Ничего, тем интереснее.
        - Я не надеюсь, я гарантирую, - пообещала она. - Удачи. Думаю, ты не совсем дебил и предупреждению внемлешь, - и она, схватив пакет, не оглядываясь, направилась домой.
        А светловолосый парень в деловом костюме смотрел ей вслед и ехидно улыбался, готовя очередную месть.
        Глава 5
        В квартиру Василина не вошла, практически вбежала, судорожно захлопнув дверь и прислонившись к ней спиной, будто за ней кто-то гнался.
        - Сутки… Всего сутки, и моя жизнь летит к чертям, - пробормотала девушка, прижимая ладони к пылающим щекам. Да уж, она даже поспорить не могла, этот поцелуй ее взволновал. Так сильно, что она на секунду забыла, где и с кем находится. Хотя нет, с кем, она не забыла, а вот все годы их перебранок на мгновенье выветрились из головы. И было неважно, что и когда сделал этот человек, неважно, что он вообще ни одну девушку не рассматривает как что-то большее, чем подружку на ночь. Вот только разум возвратился, прихватив с собой здравый смысл, и она вновь вернулась к уже принятому решению. Этот человек был для нее опасен, слишком опасен, и от него лучше бы держаться подальше.
        Да уж, вовремя Лиля отправила ее в неурочный отпуск. Страшно представить, что бы она натворила на работе при таком душевном раздрае.
        В одном Кирилл был прав - телефон нужно включить. Только смартфон загрузился, тишину квартиры разорвал звонок. С опаской девушка взглянула на экран мобильника, но облегченно выдохнула и ответила.
        - Я тебя внимательно слушаю, - немного устало проговорила она.
        - Радость моя, привет, - послышался мужской бархатистый голос. - Ты подалась из дизайна в политику? До тебя как в Кремль - не дозвонишься.
        - А что, у тебя большой опыт звонков в Кремль, нарцисс мой неувядающий? - невольно рассмеялась Василина.
        - Делать мне нечего, - заржал собеседник. - В этой жизни и так много интересного. Кстати, о радостях жизни. Прости, что вчера не взял трубку. Меня просто немного…отвлекли.
        - Если это теперь так называется… - подколола девушка.
        - Опустим, как это называется на самом деле, - предложил парень. - У тебя все в порядке?
        - В полном, - категорично проговорила Лина. - А что?
        - Ну да, именно поэтому ты вырубила телефон, - фыркнул он. - Сделаю вид, что поверил. Все равно потом из тебя правду вытрясу, дорогуша. Никуда тебе от меня не деться.
        - Ну, ты и наглец, - невольно восхитилась Мирославцева.
        - Ты меня таким и любишь, - усмехнулись на том конце телефонной связи. - Вообще я к тебе с предложением.
        - Если руки и сердца, то точно не ко мне, милый, - хмыкнула Василина.
        - Не, на такое даже я не способен, - рассмеялся парень. - Поехали на дачу? Хочу подышать свежим воздухом… Шашлычков поесть, отдохнуть. Да и мама просила кое-что проверить.
        - То есть ты меня в качестве бесплатной домработницы тащишь? - притворно возмутилась девушка.
        - Как ты можешь обо мне так думать? В качестве великого кулинара и кудесника, тем более с меня шашлыки, - продолжал искушать собеседник. - Только подумай… Свежий воздух… Вкусная еда… Ну, поехали, поехали, - заныл он. - С Родионом я договорюсь, торжественно клянусь. И прослежу, чтобы он с голоду не умер. Поехали?
        Лина задумалась. А почему бы и нет? На даче ее точно ждал покой, остроумный собеседник, которого обожала, и немного времени для размышлений. И девушка согласилась.
        Он заехал за ней через полтора часа. К тому времени Лина успела раз сорок себя обругать, приготовить отцу еды и, наконец, договориться со своим подсознанием. Вывод был один: от Кирилла Лаврецкого необходимо держаться подальше. По возможности, избегать любого общения с ним. Так будет лучше. Для всех.
        Словно опровергая ее мысли, раздался звонок пришедшей смс.
        Когда ты злишься, то напоминаешь мелкого бельчонка, у которого отбирают орешки. Милое и забавное зрелище.
        Зоофил хренов! Спокойствие Василины было разрушено в один миг. Схватив телефон, она написала ответ.
        Если тебе так неймется, сходи в зоопарк, поприставай к животным. Надеюсь, после этого ты попадешь в обезьянник.
        Девушка перечитала сообщения, поднесла палец к кнопке «отправить» и себя отдернула. Нельзя ему писать. Опять она пойдет у него на поводу. Решила дозировать Лаврецкого, значит надо дозировать. И никаких сообщений. И вообще, нужно собираться на дачу.
        Сборы пошли своим чередом. Но минут через пятнадцать вновь раздался звук входящего смс.
        Солнышко, я и не подозревал, насколько ты идеальная девушка. Обычно тебя сложно заткнуть. Молчи, молчи, дай насладиться моментом.
        - Козел! - пробормотала Лина, но в этот раз не стала набирать ответ. Нечего глупостями заниматься, скоро выезжать.
        К тому времени, как приехал собеседник, на телефоне отображалось с десяток непрочитанных смс. Чем дольше Василина молчала, тем активнее писал Кирилл. В социальные сети девушка даже не заглядывала. Ей хватило и приходящих на телефон сообщений, чтобы пыхтеть от злости, как ежик. Но все было забыто, едва раздался звонок в дверь. Лина поспешила открыть и повисла на шее у вошедшего. Юноша подхватил на руки.
        - Я так соскучилась! - воскликнула она, целуя парня в щеку. - Ты совсем офигел, свинтус, - отстранилась от него девушка. - Сколько мы уже не виделись, месяц? Совсем ты со своими бабами обо всем забыл. Кастрировать тебя, что ли?
        Все это произнесла на одном духе, не меняя интонации. Многие из тех, кто знал Василину не очень близко, были бы ошарашены и ее манерой разговаривать, и смыслом речи, и перескоком с одной темы на другую. Многие. Но не этот парень.
        - Линка, ты бы поменьше в своих проектах копалась, - упрекнул он. - Где уж нам видеться? Мать говорит, ты даже на ночь работу берешь. Она насилу тебя в этот отпуск выгнала.
        - Глеб! - возмутилась она.
        Ее двоюродный брат лишь расхохотался и шутливо дернул ее за волосы.
        - Что Глеб? У меня-то хоть бабы, а она в работе закопалась… Стыдно! Вот как выдам тебя замуж за кого-нибудь из друзей! Хотя нет, друзей жалко. За врага. У меня плохих врагов не бывает, заодно им отомщу!
        - Левицкий, ты скотина! - смеялась Василина.
        - Конечно, скотина. Порода - мужчина! Ну что, напоишь скотину кофе? Я бутербродов хочу!
        - С овсом? - хихикнула девушка.
        - Лучше с мя-асом! - протянул он. - А то я охотиться начну!
        - То есть ты с бабами не только спать будешь, но и есть их? - подколола кузена Лина, чувствуя, как напряжение, возникшее со вчерашнего свидания с Вадимом, начинает ее отпускать. Все-таки Глеб был для нее самым лучшим и самым любимым мужчиной в жизни, не считая отца и дяди. Он всегда улавливал ее настроение, приходил на помощь в трудную минуту и никогда не давил. Глеб был не просто братом. Он был ее лучшим другом. И сейчас нужен как никогда.
        ***
        Пальцы быстро бегали по клавиатуре, будто с кем-то соревнуясь и рождая строчку за строчкой. Иногда руки замирали над клавиатурой, затем вновь набирали темп. Периодически их обладатель брал телефон и отправлял очередное сообщение. Вот только ответа так и не получал.
        Когда вдруг неожиданно раздался звук пришедшего смс, Кирилл даже удивился. Так долго молчать, чтобы потом сдаться? Непохоже на нее. Насколько Лаврецкий знал, Василина привыкла бороться до конца, особенно с ним, так, что отказывали тормоза у обоих. Это его и притягивало в невысокой упрямой девчонке с каштановыми волосами и сияющими ярко-голубыми глазами.
        Кирилл знал свою противницу довольно неплохо и не ошибся. Сообщение пришло не от нее. Писала Альбина, студентка, которая в последнее время крайне сильно заинтересовалась его предметом. Ну, или не совсем предметом.
        Девочка была симпатичная, даже очень. И не учись она у него, Лаврецкий вполне мог бы с ней замутить. Но у него железное правило - не заводить романов на работе. Ничем хорошим связь со студенткой кончиться не могла. Тем более, сейчас, когда у него есть более интересная добыча.
        Вот только третьекурсница-блондинка сдаваться не желала и намеков Кирилла не понимала. Видимо, сказывался цвет волос. И девушка вновь продолжала бомбардировать молодого преподавателя сообщениями, в которых все явственнее просматривался флирт. Альбина с тонким намеком напрашивалась на дополнительные занятия, утверждая, что она жаждет многому у него научиться. То, что это многое - далеко не юриспруденция, было понятно и дураку. А Лаврецкий дураком не был. И из этой ситуации нужно было выпутываться.
        Вот только сейчас Кирилл не хотел решать проблему с любвеобильной студенткой. Гораздо интереснее было довести Василину до очередного взрыва, чтобы девушка, наконец, перестала молчать и вновь вступила в полемику. Злить ее - одно из любимых занятий уже на протяжении нескольких лет. И молчание Лины крайне бесило.
        Это бешенство и заставило сегодня приехать к дому девушки. Ему захотелось продолжить начатую утром игру и довести девчонку в ответ, она крайне чутко реагировала на его присутствие. Как оказалось, вовремя. Неожиданно для себя Кир выступил в роли благородного рыцаря. Вот только спасибо ему опять никто не сказал.
        Что и когда пошло не так, он не знал. Вся ситуация уже давно вышла из-под его контроля. И ему нужно это исправить. Любой ценой. И Кирилл вновь начал набирать очередное сообщение.
        Отправить его не дал звонок. Ярослав сообщил, что их давний приятель Матвей вернулся в город после нескольких лет работы в другой стране и жаждет увидеться, поэтому завтра вечером ждет всех на даче у его друга. Нет, друга Кир не знает. Но это ведь ничего не меняет? Тем более пара симпатичных девочек так точно будут.
        На этом моменте Яр как-то ехидно рассмеялся:
        - Или тебя уже можно списывать со счетов и отправлять под каблук?
        - Яр, ты достал уже! - раздраженно буркнул Кирилл. - Кому под каблук-то попадать? Ваське что ли? Да мы до постели с ней лет десять идти будем, и то она потом скажет, что мне показалось. Оно мне надо, мозги себе парить?
        - Вот и подумай, оно тебе надо? - хмыкнул Строганов и отключился, а у его собеседника сильно зачесались кулаки. Намеки друга уже порядком его достали (и не только за последнее время, но и за предыдущие шесть лет). Ему определенно этот геморрой был не нужен. А Василина Мирославцева никем иным, кроме легендарной болезни быть не могла. Ни тогда, ни, тем более, сейчас.
        И раздраженный Кирилл убрал телефон, так и не отправив сообщения, и уселся работать над статьей на конференцию.
        Завтра определенно он сможет расслабиться и выкинуть из головы голубоглазую стерву. Да и ей нужно дать передышку, а не то родственникам Кира придется опознавать его в мрачном холодном больничном помещении, где из живых были только санитары. А оно ему надо? Хороший вопрос. Актуальный.
        Глава 6
        Утром Василину разбудил солнечный луч, скользнувший в окно. Девушка лениво потянулась, не желая открывать глаза. Вчера (точнее уже сегодня) они с Глебом засиделись практически до утра. Болтали, пили глинтвейн, который, весело переругиваясь, готовили по приезду. Несмотря на столь умиротворенную атмосферу, Лине все казалось, что чего-то не хватает. А Кирилл вдруг перестал писать, наверное, наконец, успокоился и решил не тратить свое время. Что ж, так оно и лучше. Жаль, что она так и не узнала, что произошло прошлой ночью. С такими мыслями Василина и заснула, краем уха слыша, как братец чем-то шебуршит на кухне.
        И вот наступило то самое утро, которое вроде бы должно быть мудренее. Насчет мудрости непонятно, а солнечнее оно точно было. И, если сравнивать с предыдущим, плюсы также были. По крайней мере, она проснулась в своей постели и одна. Значит, сюрпризов можно не ждать. Уже хорошо.
        Что погорячилась насчет неожиданностей, Лина поняла довольно скоро. Не успела она выбраться из постели, как на пороге появился Глеб. Судя по его виду, тоже только что сполз с дивана. Его темно-каштановые волосы были растрепаны, а рассеянная улыбка и полурастегнутая рубашка придавали ему вид почти мачо.
        И достанется же кому-то такое чудо, - умилилась Лина и тут же себя одернула. - Ну да, достанется, а потом замучаешься ревновать это чудовище к каждому столбу и светофору - вдруг, где не там налево свернет.
        В семье Глеба никто не идеализировал. Парень был обаяшкой, умницей, спортсменом. Но при этом был редкостным раздолбаем, и это признавали все, даже его отец частенько вздыхал и говорил: «Вот почему Родьке досталась маленькая принцесса, а нам это раздолбайное ходячее недоразумение?».
        И лишь Лине с Глебом было все равно - им было хорошо в компании друг друга, все детство они провели вместе, на этой самой даче. И всегда в жизни девушки присутствовал Глеб, который знал все-все ее тайны. До некоторых пор. Даже когда она стала общаться с Ингой, братишка своих позиций не утратил. И после разговора с Вадимом она сразу же позвонила ему, вот только трубку парень не взял.
        Вчера кузен допытывался, что же произошло. Василина рассказала ему про псевдожениха, не упоминая Кирилла. Глеб злился - в первую очередь, на сестру за то, что она довела все до такой стадии и вообще связалась с Вадимом. Несмотря на собственную легкомысленность в личной жизни, парень был уверен - Лине нужны только серьезные отношения с человеком сильнее ее, а все остальные пусть сразу идут лесом.
        Сегодня все разговоры остались позади. И сейчас это щурящееся чудовище позвало сестрицу завтракать. Ну как позвало, скорее сказало: «Систер, я хочу есть. Приготовишь?» и состроило умильную мордочку. Пришлось вставать и, упрекая братца в лени, топать на кухню.
        А там ее ждало два сюрприза. Когда девушка варила кофе, телефон пиликнул о входящем сообщении.
        Доброе утро, бельчонок. Все продолжаешь претендовать на идеал? Хорошего тебе дня.
        Опять этот зоофил! Василина раздраженно бросила телефон обратно на стол под заинтересованным взглядом брата.
        - Кто это?
        - По работе, - коротко ответила она и добавила. - Достали уже.
        - У, это теперь так называется, - насмешливо протянул Глеб. - Ты мне ничего не хочешь рассказать?
        - Нечего рассказывать, - откликнулась Лина. - Я просто устала. Очень. Права Лиля, что в отпуск меня выгнала. У меня такое чувство, что я как зайчик на батарейках. Бегу, бегу, но уже чисто по инерции. Нужна новая батарейка.
        - Я бы сказал, что тебе нужно, - хмыкнул Глеб. - Но ты же меня прибьешь!
        - Левицкий! - замахнулась на брата полотенцем девушка.
        - Вот и я о том же! Мужика, срочно мужика нормального! А не такое недоразумение типа Вадимочки!
        - Так, котик, ну-ка сменил пластинку, - прикрикнула Лина. - А то у тебя уже репертуар старой бабки. А если я так начну: женись, Глебушка, женись, пора тебе уже, что тогда? Ты меня знаешь, я на словах не остановлюсь.
        - О да, да, ты сразу баб будешь подсовывать, - хмыкнул братец, поедая наспех приготовленные панкейки с шоколадной пастой. - И быть мне вскоре счастливо женатым и будущим отцом. Бррр…жуть какая, - на его лице отразился такое отвращение, словно его заставили съесть лимон, посыпанный содой. - Все, мелкая, больше ни слова. Клянусь.
        - Вот то-то же, - пробормотала Лина, отходя к плите за новой порцией. Зря она это сделала. Оставленный без присмотра телефон мигом оказался в руках братца.
        - Белочка? Идеал? Кто это у нас такой настырный? - хмыкнул Глеб. - Пень ушастый? Хм… А как его пнистость и ушастость измеряла?
        - Отдай телефон, - потребовала Лина.
        - Погоди, погоди, - увернулся брат. - Слушай, а он не тупой, совсем не тупой. Ты, правда, временами на надутого бельчонка похожа. Вот как сейчас. Да и настойчивый он. Это очень даже неплохо.
        А Василина и в самом деле начинала звереть, гоняясь по кухне за шустрым братом. Ей не хотелось, чтобы Глеб лез в идиотскую ситуацию с Кириллом. Тем более, что…
        И тут Лина чуть не взвыла. Нельзя, никак нельзя, чтобы брат пролистал переписку. Там же содержались весьма и весьма неоднозначные намеки. Что бы ни произошло той ночью, братец ее, конечно, не осудит, но кровушки попортит. И ей, и Киру.
        Изловчившись, она выхватила у Глеба телефон, попутно, в очередной раз, стукнув его полотенцем. Тот расхохотался.
        - Интересная у тебя работа, роднуля, очень интересная.
        - Зарраза, - процедила Лина.
        - Нет, систер, ты реально подумай насчет этого парнишки, - не успокаивался он. - А нет, так мы тебе сегодня нормального подберем.
        - В смысле сегодня? - застыла Василина.
        - Васют, я разве не сказал, - состроило невинные глазки зеленоглазое чудовище. - К нам вечером гости приедут.
        - Так и знала, - закатила глаза девушка. - Я должна была догадаться, что тут есть подвох. Я опять в роли бесплатной домработницы и повара?
        - Зайка, лучше тебя готовит лишь моя маман, - очаровательно улыбнулся брат. - Но ее на такие посиделки не притащить, батяня испугается, что уведут. А ты у нас девушка свободная, так что только ты.
        - Я тебя точно женю, - пригрозила Василина.
        - Золотко, ничего страшного не случится. Просто посидим. Я знаю, все будет круто.
        Ага, именно с этих слов брата обычно и начинаются все приключения Лины Мирославцевой. Проверено жизнью.
        Глава 7 (часть первая)
        Кирилл забрал Яра ближе к вечеру. К тому времени он успел закончить научную статью, помучить сообщениями Василину, пообщаться по скайпу с сестренкой (из которой, к сожалению, ничего интересного о подруге вытянуть не удалось) и реализовать комплекс настоящего мужчины, собирая уголок на кухне родителей. В общем, день прошел не зря. Ну, почти. Подружка сестры опять его игнорировала, не отвечая ни на одну из смсок. Чем дольше она молчала, чем больше бесился Лаврецкий. За эти шесть лет в их отношениях было многое, но так упорно игнорировали его первый раз. Может, в этот раз он немного перегнул палку? Да нет, глупости! Наверное, девочке просто надо многое обдумать. Пусть размышляет. Уж он-то позаботится, чтобы глупые мысли в голову шатеночке не приходили. Даже если придется изолировать ее от сестры.
        На этих мыслях Кир усмехнулся. Ну-ну, а потом на его надгробии напишут что-нибудь, возможно, даже хорошее. Потому что разлучить этих двух подружек казалось нереальным, несмотря на отъезд Инги.
        - Что лыбишься так, будто выиграл билет на чемпионат мира по футболу? - хмыкнул Ярослав, садясь в машину.
        - Вспомнил, как стало тише и спокойнее жить со времен, как Инга уехала, - улыбнулся Лаврецкий. - Теперь их с Линой из всякого дерьма вытаскивать не надо.
        - Или ты просто не в курсе, - резонно возразил друг. - Линку и без тебя есть, кому вытаскивать. Хотя ты ж у нас все равно благородный пецарь рычального образа. То и дело на нее рычишь.
        - Яр, заткнись!
        - Ты первый о Лине заговорил, - напомнил тот. - И вообще, на следующем повороте налево, - так, слегка переругиваясь, они доехали до дачи, где собирались друзья приехавшего Матвея. Этот веселый парень был на два года младше них, но умудрялся, пока был в городе, поучаствовать во всех их проделках. Светловолосый, темноглазый, он все время соперничал с ними за внимание девушек. Потом уехал работать за границу на два года, но периодически писал и звонил. И вот, наконец, вернулся. И что ему теперь могло прийти в голову, не смог бы предсказать никто.
        - Чья это дача? - спросил Кирилл, паркуясь у двухэтажного элегантного особнячка, отделанного деревом. Он был похож на терем из сказки - окошки обрамлены ажурнымиставнями, двери и стены также украшены резьбой по дереву. На участке простор и много-много цветов. Здесь было чертовски уютно.
        - Друга Мэта.
        - Здесь хорошо, - сказал Кир. - И необычно. Ощущаешь себя таким свободным. Идеальное место для отдыха на природе и шашлыков.
        - Ну да, у хозяина мать - дизайнер по интерьеру, - сказал Строганов, чему-то ехидно улыбаясь. - Она тут все переделала по своему вкусу очень давно. Раньше тут было иначе.
        - Ты бывал здесь в детстве? - удивился Кир.
        - У нас родители дружат, - ответил Ярослав и пожал руку высокому плечистому шатену, вышедшему из дома. - Здорово, Глеб. Мэт здесь?
        - Еще пока нет, - оглядываясь куда-то назад, сказал хозяин дома. - Тут пока только Дан с Игорем примчались, да и вы. Еще скоро Алекс и Настя с Ликой должны приехать.
        - Чего ты какой пришиблинный? - полюбопытствовал Ярик. - Кстати, знакомься, это Кирилл.
        - Глеб, - пожал руку тот. - Да радость моя с утра бушует, что опять ее обманул, наобещал тихий отдых и приволок компанию.
        - Это она может, - расхохотался Яр.
        - Здорово, мужики! - раздался вдруг за их спинами знакомый голос. Там стоял Матвей - повзрослевший, с модной легкой небритостью.
        - Мэт, зараза! - воскликнул Глеб, принимая друга в медвежьи объятия. - Ты как подкрался, что мы тебя даже не заметили?
        - Уметь надо! - заржал прибывший. Последовали рукопожатия и подколы. Наконец Матвей спросил:
        - А где там моя маленькая невеста?
        - Да здесь, куда она денется, - усмехнулся хозяин дома. - Надеюсь, она мне еще не разнесла полдома и не прибила Дана с Игорем. Они совсем не знают, как с ней…
        Его прервал женский голос.
        - Левицкий, ты скотина! - раздраженно буркнула невысокая девушка с волнистыми каштановыми волосами. - Если я согласилась участвовать в этом фарсе, это не значит, что все должна готовить я одна, да еще терпеть приставания этих приду… - тут ее взгляд упал на гостей. Точнее, на одного из них. - Опять ты?!
        - Василина?! - не менее шокировано воскликнул Кир. Уж кого-кого, а девушку, которая вторые сутки его игнорирует, он увидеть не ожидал никак.
        - Вы что, знакомы? - вмешался Глеб, глядя, как сестра с новым гостем недоуменно таращатся друг на друга. - Зайка, что происходит?
        Зайка, значит? А как же этот лох, Вадим? Или нового идиота уже нашла? Умеет же девушка искать себе ухажеров. Забавно, - оглядел он Лину. - Сейчас она совсем другая. Что-то не так в ее внешности.
        Не сразу, но до Кирилла дошло - он привык видеть свою вечную противницу в красивых платьях, открывающих ноги, и с распущенными прямыми волосами. Сейчас она стояла в обычных джинсовых шортах и футболке, волосы распущены, только почему-то волнами опускались на плечи.
        Тем временем Василина бросила панический взгляд на Кирилла - ей вовсе не хотелось выкладывать события последних дней. И Лаврецкий ее смятение заметил и невольно усмехнулся. В этот момент ему чертовски хотелось выложить этому пижонистому мачо все, что связывало его с «зайкой».
        Глава 7 (часть вторая)
        - Глеб, это Кирилл, брат Инги, - наконец произнесла Лина, найдя самый оптимальный статус для своего визави. - Кир, знакомься, это мой брат Глеб.
        Брат? Вот как? Одним идиотом в ее окружении меньше. Уже хорошо.
        Василина отошла от шока, вызванного появлением нежданного гостя, и быстро взяла себя в руки - сказывалась папина школа. В конце концов, на них не написано то, что произошло (если произошло) в последние пару дней. Значит, братик не узнает. Уж она позаботится. Потому что иначе им грозит локальный Армагеддон. Кузен всегда излишне опекал младшую сестренку.
        - Вот как? - переспросил Глеб. - Я уж было подумал, это тот наглый парнишка, который тебя преследует.
        Что?! Опять? Да сколько ж вокруг нее мужиков вертится?
        Эта мысль почему-то вызвала у Лаврецкого гулкое раздражение. Причин он не знал, да и не хотел анализировать. Так проще.
        - Глеб, уймись, а? - попросила Лина. - Яр, золотце, привет, - поцеловала того в щеку. - Кир, а что ты тут вообще забыл?
        - Я тут вообще-то с другом увидеться хотел, - хмыкнул он. - С Мэтом.
        - С Матвеем?! - удивилась она. Голубые глаза широко раскрылись.
        - Наконец-то обо мне вспомнили, - ворчливо заявил тот. - Стою тут, как памятник самому себе, а меня даже не замечают. Лапочка моя, что с тобой? Помнится, ты всегда наблюдательна, это у тебя наследственное.
        Василина уставилась на него, приоткрыв от удивления рот и пропустив большую часть тирады мимо ушей. Действительно, и как она не заметила? Увидела Кира, и все - испугалась и сразу же захотела высказать все, что думает. А на Матвея и внимания не обратила.
        Все эти мысли мимолетом пронеслись в голове, и в следующий момент она с воплем «Матвей!» бросилась на шею ворчащему. Тот мигом раскинул руки, приподнял и закружил девушку. Она, смеясь, потребовала, чтобы парень ее поставил.
        - Вот, совсем другое дело, - рассмеялся он. - А то я уже испугался, что моя маленькая невеста меня позабыла.
        Что?! Опять невеста? Да что ж они все вьются-то вокруг моей Васьки? - пронеслось в голове у Кирилла. Он мрачно смотрел на спектакль, разворачивающийся на поляне. И не заметил, что один человек из собравшейся компании не сводит с него глаз и довольно ехидно усмехается.
        - Ты в таком виде только в страшном сне присниться можешь, - фыркнула Лина, оглядывая его легкую небритость. - Побрился бы, а то непонятно на кого похож. Еще за террориста примут, хипстер недоделанный.
        - Глеб, почему любовь твоей сестрицы всегда граничит с грубостью? - крикнул Матвей уходящему другу.
        - Все норм, она у нас в Родиона, у того вообще привязанность своеобразная. Мама рассказывала, как он в детстве с ее собакой воевал. Это примерно то же самое. Твердит, что ненавидит, а на самом деле нет, - хмыкнул тот.
        - Да уж, у некоторых людей слова расходятся с чувствами, - в пустоту проговорил Кирилл.
        Под этим невидящим взглядом, Василине захотелось вывернуться из объятий старого друга. Пусть она ему ничем не обязана, он ей никто, и ему плевать, но ей все равно стало не по себе. За последние несколько дней вокруг, будто магнитом притянутые, появлялись парни. Наивный Вадим, приятель по детским играм Матвей и кто-то из дебильных друзей Глеба. Ей было все равно. Но под подчеркнутым невниманием Кирилла она тушевалась, что было на нее никак не похоже.
        - Сейчас и словами, и чувствами принято играть, - парировала она, сама до конца не осознавая, что же хотела вложить в эти слова. В любом случае, что бы это ни было, поняли неправильно. И по глазам Лаврецкого девушка видела, что сейчас разгорится нешуточный спор, который может разрастись в не менее грандиозную ссору.
        Это же заметил и Ярослав и под надуманным предлогом увел Кирилла. Василина осталась наедине с Матвеем.
        - Мелкая, ты что зависла? - заботливо спросил он. - Все в порядке?
        - Интересно, почему, когда вокруг куча народа я - невеста, а наедине - мелкая? - хмыкнула Лина.
        - Потому ты мелкая зараза, зачем людей сразу пугать?
        - Это ты зараза похлеще холеры, - рассмеялась Лина. - Ты когда прилетел? Почему не сказал мне? Почему не писал толком?
        - Оу, сколько вопросов, - улыбнулся Матвей. - Все расскажу обязательно. Пока пошли в дом. И не грусти. Не знаю, что там у тебя, но мы за тебя любому глотку порвем, - и, прихватив ее под локоток, потащил дом.
        Если он надеялся успокоить ее этими словами, то глубоко просчитался.
        Глава 8 (часть первая)
        Гости собрались быстро, и вскоре по саду разнеслись запахи приготовленного шашлыка, зазвучали тосты. Кто-то рассказывал анекдоты, кто-то веселые истории, раздавался смех. Лина на правах хозяйки дома следила за тем, чтобы на столах все было. Когда потребовалась чистая чашка, девушка отправилась на кухню. На обратном пути кто-то схватил ее за руку и затащил под лестницу. Даже если бы в доме царила темнота, Василина бы все равно узнала, кто это. Слишком знакомая наглость, знакомое поведение и знакомые руки.
        - Ты что творишь? - прошипела она.
        - Я? Ничего, солнышко, - усмехнулся Кирилл. - А что так тихо? Боишься, что женишок прибежит? Я и не знал, что ты у нас настолько коварная… И неразборчивая. Слушай, детка, не многовато ли на одну тебя женихов? Может, тебе брачное агентство открыть? Кстати, Мэт знает про Вадима? Или про меня?
        Всю эту тираду Василина выслушала молча, мысленно сдавливая говорливой заразе шею. Но с каждым словом все больше и больше в глазах зарождался гнев. Почему-то чем чаще она находилась рядом с этим человеком, тем сильнее разрушалась стена спокойствия, которую она возвела вокруг себя. Очень хотелось двинуть неугомонному негодяю чашкой для шашлыка. Но нельзя. Как правильно заметил Матвей, здесь несколько человек, готовых порвать за нее глотку. И даже Яр в определенной ситуации пойдет против лучшего друга. Этого не хотелось. Так что терпи, Василина Родионовна, терпи. Потом отыграешься.
        - Кирюш, а ему разве есть, что про тебя знать? - тихо спросила она. - Может, и не было ничего, а ты просто решил мне отомстить за что-то?
        - За что-то? - хмыкнул Кирилл. - За что мне тебе мстить? Мы и видимся-то редко. И уж тем более не за детский сад шестилетней давности.
        - Очень хорошо, что не за что, - сдержанно проговорила Лина. - Тогда давай ты меня отпустишь, и мы разойдемся и дальше, как в море корабли? Будем только случайно сталкиватьсяи проходить мимо друг друга. Как раньше.
        - Расслабься, девочка моя, как раньше уже никогда не будет, - хмыкнул Лаврецкий. - А что, ты не веришь, что между нами что-то было? Хочешь, повторим, пока ты трезвая? - и его рука, словно невзначай, соскользнула чуть пониже талии.
        - Прекрати! - прошептала она.
        - Что это ты не кричишь, не шумишь? Непохоже на тебя, - рассмеялся Кирилл. - Или боишься, что Матвей узнает?
        - Что ты ко мне прицепился с Матвеем? - раздражённо бросила Лина. - Он твердит, что я его невеста с тех пор, как я мелкая за ними по подворотням бегала. Это не мешает ему по бабам шляться!
        - Ну да, а тебе по мужикам, - фыркнул Лаврецкий.
        - Что ты из меня какую-то шлюху делаешь?! - возмутилась девушка, оскорбленная до глубины души.
        Тут до Кирилла начало доходить (примерно, как до жирафа), что он перегибает палку и тактику нужно срочно менять. Одной рукой он продолжил удерживать девушку, второй взял за подбородок и посмотрел ей в глаза.
        - Что ты сейчас пытаешься мне доказать? - тихо спросила Лина. - Что физически ты сильнее? Я это и так знаю.
        - Успокойся, пожалуйста, - оборвал ее он. - Из тебя такая же шлюха, как из меня Арнольд Шварцнеггер. Кстати, солнышко, если серьезно, ты чего такая притихшая и колючая? Боишься, что твой братец узнает о ночи, проведенной в моей квартире? Похоже, он у тебя горячая голова, сразу полезет в драку. Он же тебя любит…, - показательно невинно рассуждал Кирилл, чувствуя, как Василина в его руках каменеет. - Не знаю, какой он в драке, но пострадает в любом случае, если полезет. Я же не могу позволить, чтобы меня били. Да и я могу пострадать. И Матвей с Яром, несмотря на нашу дружбу, в стороне не останутся… - продолжал он, уже понимая, что на правильном пути и это как раз есть та точка, на которую можно надавить.
        - А ты еще постоянно огрызаешься… Это заставляет нервничать. А я, когда нервный, раздраженный и пьяный, могу что-нибудь лишнее сказать, - намекнул он.
        Василина шумно выдохнула. Она была девушкой умной и намеки понимала (папа-детектив и не тому научит). И чертовски сложно было не различить шантажа в речи обнимавшего ее парня. Черт, и как только она могла это допустить?
        -Чего ты хочешь, Кирилл? - прямо спросила она. - Точнее, сколько будет стоит твое молчание?
        Глава 8 (часть вторая)
        Василина шумно выдохнула. Она была девушкой умной и намеки понимала (папа-детектив и не тому научит). И чертовски сложно было не различить шантажа в речи обнимавшего ее парня. Черт, и как только она могла это допустить?
        -Чего ты хочешь, Кирилл? - прямо спросила она. - Точнее, сколько будет стоит твое молчание?
        - Ну, зачем же так грубо, рыбка моя золотая? - обаятельно улыбнулся он, так, будто и не шантажировал вовсе, а приглашал на свидание. - Все очень просто. С тебя, как в сказке, три желания, и ни твой брат, ни кто-то из знакомых, ни моя сестра, ни кто другой не узнает, в чьей постели ты проснулась вчера. Договорились?
        - Не боишься остаться у разбитого корыта, старичок? - усмехнулась Лина, пытаясь подавить дрожь, возникшую где-то внутри. Три желания, черт возьми! Он ведь может попросить что угодно! Зная его, потребует что-то, что полностью противоречит ее принципам. Или, во всяком случае, ЕЕ желаниям.
        - Не боюсь, рыбонька, - хмыкнул Кир. - Потому что, в отличие от упомянутого тобой персонажа, у меня нет жадной старухи, и я умею многого добиваться сам.
        - Типа, шантаж - дело благородное? Главное - результат, а не средство?
        - Именно, золотко, - покровительственно проговорил он. - Не переживай, ничего запредельного просить не буду.
        - Знаешь, Кирюш, у нас слишком разные понятия о пределах, - отступила на шаг Василина. Ей вдруг стало неуютно (как будто это чувство не должно было возникнуть гораздо раньше) и почему-то жарко. Захотелось оказаться от него далеко-далеко, чтобы никто не выводил из столь желанного равновесия. Этот человек смущал, и еще больше приводила в смятение собственная реакция на него.
        - Тогда предлагаю такой вариант, - пошел ей навстречу парень, чувствуя, что собеседница уже на грани. - Два желания обговариваем сейчас, а третье я пока приберегу. Идет?
        - Сначала озвучь желания, - потребовала девушка. Соглашаться на что-то вслепую она не собиралась, хотя прекрасно понимала, что уже проиграла по всем статьям.
        - Все просто. Желание первое, - он сделал нарочито театральную паузу, - Ты перестаешь вести себя со мной, как колючий ежик. Постарайся быть дружелюбной лапушкой. Что скажешь?
        Глаза собеседницы сверкнули и только. Хорошая выдержка - залог победы в любом споре над мужчиной. Так обычно твердила ее мама, обводя вокруг пальца хитроумного Родиона Константиновича. Что ж, придется брать с мамы пример.
        - Принимается, - улыбнулась она.
        - Желание второе - ты притворяешься моей девушкой, - и, прежде, чем собеседница начала возмущаться, предостерегающе вскинул руку. - Не перед твоим братом и друзьями. В моем университете и еще парочку раз в общественных местах.
        - Зачем тебе это? - поинтересовалась Лина, не собираясь устраивать скандал. Лапушкой, так лапушкой. Хотя бы ненадолго, но выдержит. А там что-нибудь придумает.
        - Просто у меня очень активные студентки, - сообщил Кирилл. - Которые хотят зарабатывать оценки не только мозгами.
        - А ты прямо изо всех сил упираешься? - фыркнула Василина и, вспомнив про лапушку, улыбнулась, смягчая сарказм.
        - Изо всех не изо всех, но с этим пора заканчивать, - отрезал Лаврецкий. - Они становятся слишком навязчивыми. Приедешь ко мне пару раз в универ, сходим еще куда-нибудь. Главное, сыграть достоверно. Ну что, договорились?
        Василина помялась: неозвученное третье желание ее чертовски смущало.
        - А последнее?
        - Я пока не придумал. Но, как и обещал, ничего запредельного. - сказал он, - Ну так что? Ты согласна?
        - Сколько мне нужно изображать лапушку?
        - Ну…полгодика где-то, - усмехнулся Кирилл.
        - Не жирно ли?
        - Хорошо, три месяца. Так что, договорились? - надавил он.
        - При одном условии: ты до меня не домогаешься.
        - Детка, ты изображаешь мою девушку - без поцелуев никуда, - резонно возразил парень.
        - Постарайся свести их к минимуму, - твердо попросила девушка.
        - А я-то думал, тебе понравилось, - наигранно-огорченно покачал головой Лаврецкий. - Хорошо, больше, чем потребуется, не будет. Ну, так что?
        - Договорились. Обещаю.
        Кирилл улыбнулся: он знал, что Мирославцева всегда держит данное слово. Вот только и озвученные условия можно было трактовать по-разному. Свернув разговор и пообещав позднее договориться о месте и времени акта номер один комедии «Василина и Кирилл - неземная любовь», девушка отправилась на кухню взять еще парочку приправ. Там она еще «совершенно случайно» разбила чашку с блюдцем. Вот после этого ей уже полегчало.
        Оставшийся вечер прошел вполне безобидно. Матвей рассказывал забавные истории, которые произошли с ним за время работы. Глеб (фронмэн начинающей рок-группы), смеясь, делился ухищрениями, на которые обычно шли поклонницы-малолетки. Василина хохотала до слез, тролля друга и брата. Кирилл, усмехаясь, периодически поддерживал ее насмешки. Ярослав только диву давался, глядя на их почти милые отношения - впервые за много лет эта парочка находилась в одной комнате и не ругалась. Кажется, его хитрости начинали приносить свои плоды.
        Ночь тоже прошла без происшествий. А утром настала пора разъезжаться. Лаврецкий перед отъездом уловил момент и шепнул Василине, что ждет ее в три часа в универе. Девушка поморщилась, но упираться не стала. В конце концов, этот спектакль - всего лишь мелочь, если Кирилл потом оставит ее в покое. Вот бы еще братец от нее отстал. Всю дорогу домой расспрашивал об «ушастом пне» и «Яриковом дружке, который пялился весь вечер, кстати, неплохой чувак». В конце пути непокорная кузина пригрозила в ближайшее время заняться личной жизнью любопытной заразы, и Глеб, наконец, успокоился. А дома ее уже ждал любящий родитель, который сходу потребовал с дочери кофе и компанию.
        - Пап, слушай, а что бы ты делал, если бы тебя вынуждали поступать так, как ты не хочешь? - невзначай спросила Лина, добавляя в горячий напиток мороженое и корицу.
        - Я бы? - переспросил родитель. - Если иного выхода нет и это очень нужно, сделал бы все, к чему принуждают, будь это в границах разумного. Вот только сделал бы так, что тот человек сам пожалеет.
        - Чрезмерная инициативность - мощнейшее оружие? - рассмеялась Лина, прекрасно зная упрямый и порой навязчивый характер отца. Вот уж кто был великим манипулятором и не терпел этого же от других.
        - Именно так, милая! - кивнул Родион Константинович. - А что, тебя кто-то к чему-то принуждает? - насторожился он.
        - Что ты, пап, у меня же твой характер, - успокоила отца девушка. - Сам знаешь, любой пожалеет, если попытается.
        - Ну-ну, - хмыкнул он. - Если что, обращайся.
        - Куда я денусь? Я же твоя маленькая дочка, - сделала она невинные глазки.
        - Ладно, малявка моя, лучшее воспитание - мимоходное, - проговорил Родион Константинович, ставя чашку в раковину. - Поэтому я побежал. Если что, обращайся к папочке, он любых твоих драконов разгонит, - поцеловал дочь в щеку.
        Девушка рассмеялась, но хорошо знающий человек вполне мог угадать в ее голосе задумчивость. То, что сказал отец, вполне укладывалось в ее собственный план. Что ж, Кирилл Лаврецкий, хотели покорную влюбленную девушку - получите. Главное, сами потом не взвойте, ладно?
        Глава 9 (часть первая)
        Когда пришло время собираться, Василина задумалась над нарядом. Играть по установленным Киром правилам не хотелось от слова совсем. Первым порывом девушки было натянуть что-нибудь совершенно несуразное. Тогда бы серьезный и выдержанный преподаватель Кирилл Станиславович обходил ее за километр. Но сделка есть сделка, и, подавив этот пакостливый порыв, Лина полезла в шкаф.
        Спустя час она удовлетворенно разглядывала себя в зеркале. Сейчас ее вид, определенно, не вызвал бы у этого шантажиста никаких нареканий. И плевать, что светло-зеленые тени делали ее глаза ярче и наивнее, а струящиеся по плечам волны лет на пять моложе. Теперь девушка выглядела ровесницей студенткам Лаврецкого, что вряд ли бы обрадовало последних. Что ж, их проблемы. Расправив шифоновую юбку морского цвета, Василина отправилась в университет.
        В свои студенческие годы Мирославцева грызла гранит науки в другом учебном заведении, но и величественное здание с огромной площадью у входа знала прекрасно. Здесь она бывала неоднократно. Только в другом корпусе.
        Пройдя через главное здание, Лина оказалась в крыле юрфака. Оказалось, что Кирилл Станиславович Лаврецкий уже предупредил охранника, и девушка без проблем проникла в святую святых.
        Близился конец пары, и Василина пробиралась сквозь толпы студентов, отпущенных с последней пары пораньше. Вот и указанная Кириллом аудитория. Несмотря на то, что лекция еще шла, у кабинета стояла кучка барышень, восторженно пялящихся на дверь и паренек, которых их подкалывали.
        - Много ты понимаешь, - возмущалась рыжеволосая девушка лет семнадцати. - Никому из вас и не светит стать такими, как Кирилл Станиславович. Он такой…такой..
        - Обаятельный, умный, интересный, - продолжила ее темноволосая подруга. - Он настоящий джентльмен. Таких, как он, сейчас просто не осталось.
        Никогда не думала, что настоящие джентльмены постоянно подкалывают подруг своих сестер, воюют с ними, просыпаются в одной постели, а потом еще и шантажируют, - пронеслось в голове у Василины, которая едва сдерживала смех. - Хотя… джентльмены - понятие ближе к английской аристократии. А те творили, что хотели, хотя и не афишировали это. Так-то там пороков было до фига… Да уж, при таком раскладе, Кир - настоящий джентльмен.
        - Я не понимаю, на что вы надеетесь? - спокойно проговорил очень умного вида светловолосый паренек в стильных очках. - У него наверняка есть жена, ему уже под тридцатник.
        - Нет у него никого, - жарко заявила рыженькая. - И девушки у него вроде тоже нет! Так что, почему бы и нет? Сейчас отношения со студентками не возбраняются.
        - Карина, я тебя умоляю, - утомленно-саркастически произнес парень. - Ты ведь не дура. А тут как с цепи сорвалась с этим преподом. Он же старпер, у вас десять лет разницы!
        - И что? - подбоченилась Карина. - Ты же знаешь, он со студентами ведет себя на равных. Он такой лапочка. Так почему бы и нет? Игорь, ты же гений. Так помоги мне придумать, как привлечь его внимание.
        - Уймись, пожалуйста, - поморщилась золотоволосая девушка с синими глазами. - Лаврецкий со студентками романы не заводит, а если и заводит, то они не афишируются и длятся целую ночь напролет.
        Василина невольно поморщилась. Слова «всю ночь напролет» вызывали у нее не самые приятные воспоминания, но с последней говорившей не согласиться было сложно. Во всяком случае, тем, кто знает Кира.
        - Вот, послушай Ритку, - поддержал Игорь.
        - Тебе-то откуда знать, Марго? - злобно поморщилась Карина. - Уж не по собственному ли опыту?
        - К счастью, я такой фигней не страдаю, - рассмеялась Маргарита. Она явно была постарше говорившей. - У меня брат учился с Лаврецким. Они до сих пор общаются. Так что я очень давно его знаю.
        В глазах Карины и ее темноволосой подруги загорелась надежда.
        - Маргош, а, может, ты посоветуешь, как с ним можно поближе познакомиться?
        - Глупостей не говорите, - фыркнул Игорь. - Где младшая сестренка его друга, и где он. Не поможет вам это, не мечтайте. Вытрите слюни и лучше с нормальными парнями куда-то сходите, - тут он обратил внимание на Василину. - А ты что тут стоишь? Тоже фанатка Лаврецкого, что ли?
        - Не совсем, - со смешком проговорила девушка, но ее голос заглушил звонок. Из аудитории начали выходить люди. Что характерно, большинство девушек покидать лекцию не спешили, находя благовидные предлоги, чтобы задержаться у дверей. Наконец, вышел и сам преподаватель в обществе красивой девушки, похожей на куклу барби, которая что-то ему говорила, невзначай дотрагиваясь до его руки. Кирилл усиленно делал вид, что внимательно ее слушает, но в глазах сквозила усталость. Он обвел собравшуюся толпу и увидел скромно стоявшую у окна Василину.
        - Простите, Альбина, ваши размышления очень интересны, и я предлагаю обсудить их на следующем семинаре, - проговорил он. - Сейчас, к сожалению, занят и не могу ответить на ваши вопросы.
        И он, отстранив девушку, направился к Василине.
        - Привет, солнышко, - сказал он, целуя девушке ладошку и задерживая ее в своей руке. Конечно, это же универ, преподу надо сохранять хотя бы видимость приличия и уж точно не пристало целоваться с девушками возле аудиторий. - Давно ждешь? Извини, пришлось немного задержаться.
        - Нет, милый, я только подошла, - очаровательно улыбнулась Василина, хотя этот ласковый тон ее раздражал. Чем? Да просто от него дрожь пробирала. - Ты уже разобрался со своими делами на сегодня?
        - Почти. Сейчас кое-что сделаю, зайду на кафедру и целиком и полностью в вашем распоряжении, мадемуазель, - весело проговорил Кирилл. Толпа затихла, чуть ли не уронив челюсть на пол и уставившись на своего кумира, нежно смотрящего на девушку в летящем шифоновом платье цвета морской волны. Что?! Их кумир и какая-то мымра?! Да быть такого не может!
        Глава 9 (часть вторая)
        - Ты такой милый, Кирюша, - рассмеялась «мымра». - За это я тебя и люблю, дорогой. Даже не знаю, за что мне такое счастье досталось, - и она с напускной наивностью посмотрела в глаза своего визави. В глазах Кирилла сверкнуло предупреждение: «Не переигрывай!». Лина ответила наивным взглядом: «Как ты мог обо мне такое подумать?»
        - Поверь, родная, я себе тот же вопрос задаю, - поцеловал вновь ей ручку он и еле слышно добавил. - За какие грехи… - и уже громче. - Без тебя моя жизнь была совсем бы пресной.
        Ну, хоть это правда!
        - Не преувеличивай, любимый! - Василина оглядела благодатную аудиторию. В школьные годы она занималась в театральной студии у знаменитой актрисы, и вот теперь с уверенностью могла сказать - это был ее лучший спектакль. Аудитория жадно ловила каждое слово. Золотоволосая Маргарита тоже не сводила с нее глаз, в которых, как черти, плясали, смешинки. А вот хорошенькая, как кукла барби, Альбина убивала ее взглядом. С Кариной было проще - у молоденькой дурочки сейчас на глазах рушились ее мечты. Лине даже стало ее жалко. Ничего, так даже лучше. У нее какой друг хороший, глаз не сводит. Все лучше, чем вздыхать по Лаврецкому. Для всех лучше.
        - Кирилл Станиславович, здравствуйте, вы мне книгу обещали, - с легким смешком произнесла Маргарита, вторгаясь в их тет-а-тет.
        - Да, конечно, Маргарита, давайте пройдем на кафедру, я вам ее отдам, - и он, придерживая Василину под руку, направился в указанном направлении. Вскоре он исчез в недрах кабинетов, а Василина и Марго остались стоять возле расписания.
        - Вы, пожалуйста, не обращайте внимания на этих дур, - вдруг нерешительно проговорила Маргарита. - Они многое себе могут напридумать, но Кирилл Станиславович не поощряет их ни в малейшей степени.
        - Да я не обращаю, - улыбнулась Василина. - Это довольно забавно, если бы не было так грустно.
        - Неужели ему наконец-то повезло? - негромко, словно про себя, проговорила собеседница, но Лина ее услышала.
        - Сомневаюсь, - рассмеялась она и протянула девушке руку. - Василина.
        Почему-то это светловолосая студентка вызывала у нее симпатию. Возможно, это связано с отсутствием в глазах телячьего восторга при взгляде на преподавателя, скорее, она ржала про себя над ситуацией.
        - Маргарита, - улыбнулась в ответ та. - Очень приятно с вами познакомиться.
        - Давай на ты? - предложила Лина. - Насколько я понимаю, ты и с Кириллом неплоха знакома.
        - Да уж, сложно к нему на вы обращаться после того, как видела его пару раз у себя дома после попойки, - фыркнула Марго.
        - Страшное, должно быть, зрелище, - расхохоталась Лина.
        - Скорее страшно смешное, - подхватила девушка. - Особенно эпично было, когда они ввалились вообще никакущие и усердно искали нож, чтобы клясться в нерушимой мужской дружбе, но по пути нашли коньяк и решили, что с ним брататься эффективнее.
        Василина отсутствием воображения не страдала, и указанная сцена возникла перед глазами. Она почувствовала, что на глазах уже выступили слезы, а живот начал болеть. И тут весь кайф, как обычно, был обломан.
        - Веселишься, радость моя? - вкрадчиво поинтересовался Лаврецкий, возникая возле расписания занятий.
        - Что ты, милый, - захлопала глазами девушка. - Без тебя и веселье не в радость, - и только очень наблюдательный человек мог распознать в ее голосе сарказм.
        - Ритусь, ты что ей тут понарассказыавла? - возмутился Кир, а Лина вновь расхохоталась.
        - Да так, анекдот один, - невинно сказала Маргарита. - У вашей девушки отличное чувство юмора, Кирилл…Станиславович.
        - Пороть тебя надо, Ритка, - вынес вердикт парень. - Надо будет Тохе сказать.
        - Ну уж нет, Кирилл Станиславович, - отмахнулась девушка. - Пусть мой братец кого-нибудь другого порет, думаю, он найдет. А мне и так неплохо живется. Вы не передумали книгу давать? - кивнула она на зажатый томик.
        - Держи уж, недоразумение, - протянул он книгу, и Маргарита, бросив «Приятно было познакомиться», поспешила удалиться.
        - Тебя бы тоже пороть не помешало, - пробормотал Кирилл хохочущей Лине.
        - Что такого, милый? - сделала круглые глаза. - Я всего лишь стараюсь быть лапочкой, как и просил. Если захочешь, чтобы я была безобидной букой, буду такой. Все, как ты скажешь, дорогой, - похлопала его по вороту пиджака девушка.
        - Прямо все-все? - поинтересовался Кирилл, перехватывая ее руку.
        - В разумных пределах, - вырвалась Лина, и тон сразу изменился, упав, наверное, до нуля градусов. Еще немного - и она его заморозит.
        - Тихо, тихо, ты же лапушка! - напомнил он.
        - Конечно, Кирюша. Куда теперь?
        - Пошли пообедаем. Тут неподалеку есть неплохое кафе, тебе должно понравиться.
        - Раз ты сказал, что должно, значит, понравится, - она продолжала придерживаться роли. И это безукоризненное поведение уже начало его порядком подбешивать. Странное дело, в своем нормальном состоянии она тоже бесила, но при этом осталась какой-то…своей, что ли. Покорная Лина была совсем чужой и бесила именно этой покорностью.
        - Лина! - он остановился прямо посреди холла главного корпуса и заставил взглянуть ему в глаза. - Тебе не обязательно со мной во всем соглашаться.
        - Конечно, нет, - согласилась она.
        Кирилл уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут его остановил другой голос, раздавшийся за спиной девушки.
        - Василина! Ты что здесь делаешь?
        В этот момент Кирилл чертовски явственно увидел панику в ее глазах.
        Глава 9 (часть третья)
        - Я тебя убью, - прошептала она и повернулась. У Кирилла возникло желание ее защитить, и он положил ей руки на плечи. Не самый удачный поступок, учитывая:
        - Дедушка? Очень рада тебя видеть!
        - Да, внучка, я так и понял, - усмехнулся собеседник. - Ты, наверно, ко мне и пришла, а тут немного задержалась. Кто тут у нас? Кирилл? Лаврецкий, если не ошибаюсь?
        - Здравствуйте, Константин Владимирович, - пробормотал парень, ошарашенными глазами глядя на своего бывшего преподавателя философии. Дедушка Лины? Вот так номер!
        Тем временем девушка высвободилась из его рук и поцеловала пожилого мужчину.
        - Ну уж нет, дедуль, так бездарно я врать не буду, - рассмеялась она. - Папа такого точно не одобрил бы.
        - Твой родитель одобряет только вдохновенное вранье, - расхохотался тот, при виде которого у большинства студентов возникал нервный тик.
        - Дедушка! - укоряюще произнесла Василина и начала «вдохновенно врать». - Познакомься, это Кирилл, как ты уже знаешь, он старший брат Инги, моей лучшей подруги, помнишь ее? Вот Ингуся попросила помочь Киру выбрать подарок на день рождение их мамы. У вас же, мужчин, обычно со вкусом тухло. Даже папа при всей своей фантазии дарит вещи, которые мама украдкой прячет на антресоли.
        - Лина! - хором возмутились мужчины, а девушка лишь пожала плечами.
        - Кстати, где твоя мама? - сделал вид, что поверил, и сменил тему Константин Владимирович. - Она не загостилась у своих родителей?
        - Через недельку приедет, - ответила Лина. - Ты не волнуйся, папа ест почти всегда, если меня дома нет, то кусочничает. Но голодным точно не остается. Да и я пока отдыхаю.
        - Ну да, Лиля сказала, что в отпуск тебя выгнала, - хмыкнул Константин Владимирович. - И правильно сделала. Не дело молодой девушке столько работать. Ладно, хоть жизнью не рискуешь, как отец.
        - Дед, не волнуйся, - остановила его внучка. - Вы сами твердите, что я больше на Лилю похожа, чем на родителей. А папа уже не рискует. Ты же сам знаешь, какой он умный. Главное, ему об этом не говорить.
        - Это уж точно, - согласился Константин Владимирович. Они еще немного поболтали и тут, на счастье молодежи, прозвенел звонок.
        - Ладно, пошел я сеять мудрое и вечное, - засобирался на пару дедушка. - А ты забегала бы к нам, что ли, а то давно не была. Можешь даже, эм…брата подруги прихватить, толковый паренек на курсе был.
        - Дед! - прошипела Лина, но тот уже убежал.
        - Константин Владимирович - твой дед? Серьезно? - ошеломленно пробормотал Кирилл.
        - Нет, блин, шутим, - огрызнулась Василина, забыв, что должна быть «лапочкой». - Специально пришла пораньше, нашла кого-то из твоих бывших преподов и подговорила разыграть тебя.
        - Солнышко, не кипятись, - остановил ее Кирилл. - Понимаю, вопрос тупой был. Извини, что так получилось. Будут проблемы?
        Сочувственный тон заставил ее сбавить обороты.
        - Только если он расскажешь бабушке и Лиле, и, соответственно, узнает мама. Она, видишь ли, внуков хочет, - усмехнулась Лина. Кирилл закашлялся. - Расслабься, Кир, на тебя не покушаются.
        - Лина!
        - Ой, да, прости, милый, я же лапочка! - спохватилась девушка. - Не переживай, дорогой, тебе ажиотаж от моей семьи не грозит.
        Парень так сильно сжал челюсти, что зубы скрипнули. Спокойствие, только спокойствие.
        - Пойдем уже есть, - наконец проговорил он. - Думаю, если накормить дракона в тебе, он уснет.
        - Что ты, радость моя, я уже лапочка. Никаких драконов. Но как скажешь, кушать, значит, кушать. Идем!
        - В жизни бы не подумал, что мой препод по философии - твой дедушка, - по дороге к машине произнес Кирилл. - Он у тебя классный, хотя на парах он совсем другой. У нас его даже боялись, он веселый был, но при этом очень строгий.
        - Это ты еще папу не знаешь, - рассмеялась Василина. - Он у меня вообще своеобразный. Мне в детстве вместо сказок читал «Закон Мерфи», УК РФ, а также детективы.
        - Шутишь? - прифигел (иначе и не скажешь) Лаврецкий.
        - Даже не думала, - продолжала улыбаться Лина. - Потом его заставала мама, он от нее получал, но спустя время снова начинал мне рассказывать. Он УК РФ и мысли мудрых людей вообще наизусть знает. Еще в школе этим увлекался. И меня подсадил. Меня лет в восемь из библиотеки даже выгоняли.
        - За что?
        - Потому что приличные второклассницы должны читать сказки, а не по три детских детектива в день, - с важным видом произнесла девушка.
        - То есть ты приличной второклассницей не была? - развеселился Кирилл.
        - Увы и ах, - с трагическим пафосом призналась Мирославцева.
        - А твой отец ведь в юридической сфере работает? - полюбопытствовал Лаврецкий. - Инга вроде говорила, да и фамилию я где-то слышал.
        - От Инги. В конце концов, это и моя фамилия тоже. Так что она у тебя на слуху, - попыталась сменить тему собеседница.
        - У тебя очень интересный отец.
        - Не дай бог, вы познакомитесь, - мрачно сказала Лина. - Потому что, если ты ему понравишься, это будет кошмар. Гораздо хуже, чем, если за дело возьмется мама.
        - Раньше твои ухажеры ему не нравились? - продолжал любопытничать Кир.
        Девушка в задумчивости сбавила шаг, опираясь рукой о его локоть.
        - Ну почему? Вадим его забавлял. Ну, знаешь, что-то типа грустного Пьеро или клоуна, - тихо сказала она.
        - Да, не хотел бы я кому-то ТАК нравиться, - заметил Кирилл. - А почему ты не пошла по стопам отца, если любила детективы? Почему именно дизайнер по интерьеру?
        - Ну это совсем просто, - вновь улыбнулась Василина. - Во всем виновата Лилечка, это папина младшая сестра, мама Глеба. Она дизайнер по интерьеру, у нее небольшая фирма. Ты, наверно, в курсе, я у нее работаю. Когда мы были маленькими, мы очень много времени там проводили. Мне всегда нравилось то волшебство, тот уют, который она создает. И мне хотелось того же. И в семье меня поддержали.
        - Должно быть, у вас очень дружная семья, - задумчиво произнес Лаврецкий. В этот момент они подошли к стоянке. Краем глаза Василина заметила стоящую неподалеку Альбину, которая пожирала их взглядом.
        Кирилл нажал на кнопку брелка, снимая машину с сигнализации, и подошел к пассажирской двери.
        - Семья у нас дружная, - быстро произнесла она. - А сейчас поцелуй меня.
        Глава 10
        - В смысле? - оторопел Лаврецкий.
        - Тут барышня, с которой ты из аудитории выходил. Я так понимаю, спектакль на нее рассчитан? - хмыкнула Лина.
        Общаясь с ней без привычных подколок, на удивление серьезно, Кир почти забыл о своем плане.
        - На нее, - ответил он, открывая девушке дверь.
        Когда Лина подошла ближе, он легко удержал ее за талию и наклонился к ней близко-близко.
        - Обещай потом только не бить и не упрекать меня за это, - прошептал он прежде, чем коснуться ее губ.
        Да, поцелуи с Лаврецким определенно входят в ее дурные привычки. И, что хуже всего, как и любая дурная привычка, это начинает ей нравиться. В чем - в чем, а в этом у Кирилла уровень «почти бог». Твердые губы мягко, но настойчиво сминали любое сопротивление с ее стороны. И волей-неволей Василина начала отвечать и, более того, плавиться под поцелуем, словно ее вдруг перенесло в какую-нибудь солнечную страну. Почувствовав это, Кирилл одной рукой теснее прижал девушку к себе, вторую запустил ей в волосы. Когда он отстранился, оба уже тяжело дышали и не могли сказать, сколько же времени прошло - минута или целая вечность. Василина подняла на него затуманенные глаза и тихо хмыкнула:
        - А тебе не попадет, что ты, серьезный препод, целуешься тут под окнами универа?
        Кирилл не сразу сообразил, о чем она говорит, а потом закатил глаза:
        - Ты неисправима! Думаю, не попадет, тем более мы не под окнами, а на стоянке. И вообще, эта была твоя идея, - возмутился он.
        - Если что, так и скажешь: «Не виноват я, она сама велела», - рассмеялась Лина, пытаясь привести мысли в порядок и свести все к шутке. - Кажется, наша зрительница не выдержала и либо удавилась от ревности, либо сбежала.
        - Лучше бы удавилась, - пробормотал Кир, наблюдая за тем, как девушка убирает руки и отступает от него на шаг, и испытывая при этом странное чувство сожаления.
        - Я всегда знала, что ты самый добрый человек в мире, - подколола его Василина, усаживаясь в машину. Кирилл обошел транспорт и уселся на водительское сидение, завел машину.
        - Что ты, солнышко, до тебя мне ой как далеко! А уж до Инги тем более.
        - То есть Ингуля - это самое страшное зло? - расхохоталась Лина, сразу представив подругу в виде Темного Властелина. Почему-то это получилось без малейшего труда.
        - Я бы даже сказал, Вселенское, - хмыкнул Кирилл. - Знала бы, как она в детстве кусалась. Никакого оружия не надо - запускай мою сестренку, и война будет выиграна. Мы, кстати, когда играли, так и поступали.
        Лина закрыла лицо ладонями, пытаясь хоть как-то унять смех и выступившие слезы. Она почему-то сразу представила, как семилетний Кирюша вместе с компанией таких же малолетних разбойников, играя в войнушку, делают вылазку в лагерь противников. Малыш оглядывается по сторонам и важно произносит «Запускай» - и в игру вступает она, трехлетняя крошка с растрепанными хвостиками, в порванных колготках и в измятом, некогда нарядном платье. Девочка радостно подбегает к первому и кусает за те места, до которых дотягивается. Учитывая, что она сильно младше противников, дотягивается не особо высоко. Тот начинает выть от боли, пытаясь отцепить от себя маленького волчонка, ударить, но малышку страхует брат. А девочка уже бежит к следующему… Бред, конечно… Но им эта картина так подходит по характеру. На этом моменте Лина уже всхлипнула, не в силах больше смеяться.
        - Ты чего?
        Василина лишь покачала головой, не желая делиться фантазиями. Но Кирилл был настойчивым - и вскоре парочка хохотала уже вдвоем.
        - Сестренка бы нас с тобой убила за эти фантазии, - наконец проговорил Кир, успокаиваясь.
        - Почему нас? - возразила Лина. - Меня. Это же мои фантазии. А вот за тот спектакль, что мы разыгрывали сегодня, она бы безжалостно казнила обоих. Но начала бы с тебя, и это радует!
        - Не терпится посмотреть на мой несчастный трупик? - усмехнулся Лаврецкий, искренне забавляясь этим разговором.
        - Ну… давай это опустим, - ушла от ответа Лина. - Но пока она будет убивать тебя, вполне сможет удовлетворить свою жажду крови, и мне повезет больше. В конце концов, я ее лучшая подруга.
        - А я брат! - возмутился Кирилл.
        - Вот именно! Тот самый брат, который использовал ее как оружие массового поражения в войнушках, дергал за косички, отбирал игрушки и убегал от нее со своими приятелями! Согласись, это стоит мщения, - аргументировала Лина.
        - Ты говоришь со знанием дела, - хмыкнул собеседник. - Что, знакомо? Ты не выдумывала, а воспоминаниями из детства делилась? Да, тяжелое у тебя было детство, золотце.
        - Увы, я кусаться не умела, - огорченно вдохнула Лина. - Зато царапалась просто виртуозно!
        Так, болтая обо всем сразу и одновременно ни о чем, они добрались до кафе. Кир был прав - девушке оно действительно понравилось. Там было очень уютно и одновременно экзотично - стены расписаны так, что создавалось ощущение, будто гости находятся где-то в лесу. Посреди зала на узких маленьких столиках стояли клетки с птичками, которые вдохновенно что-то верещали. Иногда их выпускали на свободу, и они летали где-то под потолком.
        Да и меню здесь примечательное - Лина, покопавшись в книжечке, выбрала себе какой-то экзотический салат и гречневую лапшу - собу - с мясом и овощами. Кирилл же заказал мясо, чем сразу заслужил эпитет «хищник». Он даже не думал отрицать и для порядка пару раз даже порычал.
        В общем, обстановка была на удивление ненапряжная - ребята словно забыли о своей вечной вражде и просто разговаривали, то и дело смеясь. Они обсудили музыку, книги и с удивлением обнаружили, что их вкусы и взгляды во многом схожи, даже немного поспорили по поводу недавно нашумевшего фильма, но переубедить друг друга так и не смогли.
        Новая стычка возникла, когда официант принес счет, и Василина полезла за своей банковской картой. Кирилл возмутился, но девушка упорно стала доказывать, что она способна сама за себя расплатиться. Спорили они долго и со вкусом, но в итоге мужской шовинизм победил феминизм, и Кир первым протянул карту официанту, а затем утянул девушку на улицу.
        Как-то, все так же незаметно для себя они оказались на набережной, продолжая обсуждать (о чудо!) детские детективы. Да, более интересную тему два взролых человека, видимо, для себя не нашли. Их спор о том, про кого было интереснее читать, мог бы растянуться надолго, но его прервал телефонный звонок. Лину потерял Глеб.
        - Систер, ты куда девалась? - возмутился он. - Я тебе штук десять сообщений написал, а ты все молчишь. Ты где шляешься-то?
        - Да так, гуляю, - туманно ответила Лина.
        - Завязывай, Васька, - непреклонно заявил братец. - Я жду тебя у нас на репетиции. Мы немного поиграем, а потом посидим где-нибудь. И отказов не принимаю. У тебя, в конце концов, отпуск. Чтобы через час была у нас, - и он отключился.
        Лина взглянула на экран мобильного и чуть не взвыла - шел уже девятый час. Незаметно для себя она провела с Кириллом около пяти часов, почти не ссорясь. Более того, искренне веселилась в его обществе. И в этом не было ничего хорошего. Кузен прав, надо завязывать.
        - Дела? - понимающе усмехнулся Кир.
        - Да, мне нужно домой, - довольно сухо ответила она, возвращаясь в ту реальность, где она с ним враждовала. Домой действительно необходимо заехать - переодеться, чтобы ее внешний вид не вызвал вопросов у брата.
        - Я тебя отвезу.
        - Я могу сама добраться, - возразила девушка.
        - Я сказал, отвезу, - непреклонно заявил Лаврецкий, и действительно отвез, не обращая ни малейшего внимания на протесты Лины. По дороге Кирилл пытался продолжить разговор, но та непринужденна атмосфера, царившая еще пару минут назад, улетучилась. Девушка, вновь вспомнившая о своем решении держаться от него подальше, отделывалась какими-то незначительными фразами. О своем обещании быть лапочкой она помнила, поэтому и не огрызалась, но доводить покорностью тоже не было сил. Все ее состояние можно было вместить в одно-единственно слово - слишком. Слишком комфортно, слишком близко, слишком много Кира… А потом будет тоже слишком, только уже больно. Нельзя.
        Глава 11 (часть первая)
        Глава 11 (часть вторая)
        Из гаража, где обычно репетировали Глеб с ребятами из группы, доносились гитарные аккорды с барабанной дробью и надрывающийся во всю глотку голос Глеба. Вот только помимо хозяина гаража, ударника Тима и гитариста Марка, присутствовал Матвей и еще какой-то незнакомый парень. Расположившись на поставленном старом диванчике, они без зазрения совести прихлебывали пиво. Увидев Василину, парни оживились.
        - Линочка, радость моя, привет, - полез к девушке обниматься Матвей. - Мы уж думали, ты решила проигнорировать Глеба.
        - Ага, его проигнорируешь, - буркнула Лина, по привычке целуя старого друга в щеку. - Потом этот псих вообще житья не даст, сам знаешь.
        - Почему псих? - удивился приятель Матвея и тут же, сообразив, что они незнакомы, представился. - Я - Макс.
        - Очень приятно, Лина, - легко пожала протянутую руку девушка. - А псих потому, что если ему что-то втемяшится в голову, он ведь мир с ума сведет, перевернет вверх ногами, а потом скажет, что так и было.
        Тем временем, песня закончилась, и Глеб подошел к сестре.
        - Малявочка моя, ты что-то сегодня не спешила, - заметил он. - Ты где вообще шлялась?
        - Где шлялась, милый братец, там меня уже нет, - легко парировала Василина. - Что это ты репетицию прерываешь? Если из-за меня, то не надо, меня Марк с Тимом потом загрызут.
        - Не загрызут, они тебя любят, - отмахнулся Глеб, - и вообще, мы уже закончили.
        - А на фига ты тогда меня звал? - оторопела девушка, не понимая, какого черта она приперлась сюда вечером, если все самое интересное (а репетиции брата девушка обожала) уже заканчивается.
        - Как это на фига? - возмутился вместо Глеба Матвей. - Мы на набережную гулять собираемся, вот и позвали тебя.
        - Эм… Сказать, чтобы я на набережную приезжала - не судьба? - начала заводиться Лина. Напряжение сегодняшнего дня начало сказываться. Она оглядела пять мужских рож, невозмутимо смотрящих на нее и осознала - здесь понимания не дождаться. Кто-то словил кайф от пивка и расслабился, а кто-то адреналина от музыки. И они еще что-то говорят о женской логике. Ладно, запомним, запишем и отомстим.
        Оказывается, приехать вынудили только ее. Всех остальных (девушек музыкантов и еще пару людей, которым позвонил Матвей) позвали прямо к набережной. Правда, со стороны подруг парней этот вариант особого воодушевления не вызвал - добираться куда-то им было откровенно лень. Но, покапризничав, барышни смилостивились.
        - Леська мне уже весь мозг вынесла, - выруливая на трассу, пожаловался Глеб. - Ей все время что-то не так. По ходу, она сама не знает, чего хочет.
        - Так бросай ее, - невозмутимо посоветовал сидящий на переднем сидении Матвей. - Если девушка начинает долбать мозг, лучше найти другую, более покладистую.
        - Какие же вы все-таки…мужчины, - проворчала Василина. - Это ваше потребительское отношение мерзко. Попользовался - выбросил, нашел другую - опять выбросил. Круговорот девушек в природе. Вам самим не противно?
        Во время ее эмоционального монолога Матвей оглянулся и в упор уставился на девушку, Глеб то и дело посматривал на сестру в зеркало заднего вида, чтобы понять, что же с ней происходит. Лина и сама не смогла объяснить этот взрыв. Олесю, девушку брата, она откровенно недолюбливала - капризная гламурная кукла, которую в первую очередь интересовала возрастающая популярность парня и лишь где-то там потом сам Глеб. Впрочем, тот тоже особых чувств к девушке не питал, предпочитая проводить время как ему удобно. Никакой любви, никаких напрягов, никакой душевной близости. И Лина его в этом поддерживала - еще не хватало, чтобы обожаемый братец разбил себе сердце. Вот только сейчас, на пике своих эмоций, Лина провела параллели и попыталась влезть в шкуру обсуждаемых девиц. И это ей, мягко говоря, не очень понравилось.
        - Радость моя, ты чего разбуянилась? - удивился Матвей, внимательно изучая девушку. Наконец он, видимо, пришел к каким-то выводам и усмехнулся.
        - Ничего, - отрезала Лина. - Не обращайте внимания.
        - Мелочь, ты же прекрасно знаешь, почему я себя так веду, - тихо сказал Глеб. Девушка встретилась в зеркале с глазами брата и кивнула: она действительно знала. - Успокоилась? Вот и хорошо. Я с тобой поговорить хотел. Поэтому все остальные и едут отдельно. А при Матвее можно.
        - Что-то случилось? - встревожилась Лина.
        - Вроде и ничего особенного, пожал плечами Глеб. - Только… Ты Аську давно видела?
        Девушка опять кивнула - Асю, дочку близких друзей их семьи она видела почти месяц назад. Назвать их закадычными подругами язык ни у кого не поворачивался: Анастасии, как звучало полное имя их приятельницы, только недавно исполнилось восемнадцать. Конечно, они выросли вместе, но разделяла их целая пропасть. Тем не менее, они, кто провел детство вместе, старались поддерживать дружеские отношения. Девушек в небольшой, почти семейной, компании было немного, и более взрослые парни по умолчанию взяли их под опеку. Когда Лина была в возрасте Аси, активно присматривали и за ней. Вот только даже надзор старший друзей не спас ее от разочарований.
        - Так что там с Асей? - напомнила Василина, скорее пытаясь отмахнуться от неприятных воспоминаний, чем искренне желая узнать, что там произошло с их младшей подругой.
        - Не знаю, - пожал плечами Глеб. - Только мы с ней недавно переписывались, и она была какая-то странно-подавленная. Ты бы с ней поговорила, ты все-таки девушка, да и в отношениях вы хороших. Вдруг ее кто обидел? Или мудак какой голову заморочил?
        - И что ты тогда сделаешь? - хмыкнула сестра, искренне не представляя, как отреагировала бы на месте Аси, если бы к ней в ее восемнадцать явились узнать, не обижает ли ее кто. Бррр… Конечно, приятно, когда о тебе заботятся, но и сейчас она много скрывала от одного из самых близких ей людей. В том числе, ситуацию с Лаврецким.
        - Поговорим по-мужски, что слабых обижать нехорошо, - улыбнулся Матвей. Глеб легким кивком подтвердил слова друга.
        - С ума сошли? - возмутилась девушка. - А если у девчонки первая любовь и тут вы припретесь со своей тактичностью шкафов? Оно ей надо, счастье такое?
        - Вот поэтому я и прошу поговорить тебя, - отрезал Глеб. - Ты со своим женским чутьем и виртуозной тактичностью все аккуратненько расспросишь. Если нужно будет бить тревогу - сообщишь нам.
        - Черт, Глеб, ты вот сейчас ведешь себя как персонаж сопливых романчиков, - проворчала девушка. - Где такое видано, чтобы даже о помощи не просили, а ее уже втюхивали?
        - Систер, ты меня к Аське случаем не ревнуешь? - подколол Левицкий. - Если что, знай, ты у меня самая родная и любимая, я все равно тебя холю и лелею больше всех. Хоть ты и зараза редкостная. Так что, если надо, и за тебя морду набью.
        - Глебчик, золотко, не беси меня, пожалуйста, - предупреждающе проговорила Василина. Брат продолжал вопросительно на нее коситься. - Хорошо, поговорю. Но в деталях тебе уж точно пересказывать не буду, обойдешься. Если реально что-то случилось, тогда и будем думать. Но, мне кажется, это бред.
        - Бред, не бред, но что-то у меня предчувствия какие-то левые, - оправдался парень. - Сама знаешь, у меня бывает.
        - Иногда я сомневаюсь, кто из нас девушка,- хмыкнула Василина. - это больше на женскую логику похоже.
        Несмотря на насмешливые слова, ей тоже стало неспокойно. Интуиции брата Лина доверяла. Особенно с тех пор, как он позвонил в два часа ночи и срочно потребовал, чтобы она нашла отца. Родиона Константиновича дома не было, и лишь утром Василина узнала, что родителя ранили во время расследования. К счастью, тогда все обошлось. Но предчувствия Глеба она с тех пор не игнорировала. Мало ли что?
        Глава 12 (часть первая)
        На набережную они приехали последними. Только подошли к месту встречи, как к Левицкому на шею бросилась высокая кареглазая брюнетка - Олеся. Василине девушка лишь кивнула мимоходом - их нелюбовь была взаимной. Лесе не очень-то нравилось, что парень столько времени проводил с сестрой, а Лина считала, что брат заслуживает лучшего. Показательно было и то, что на небольшой вечеринке, устроенной на даче, Леси не было. И что-то подсказывало, что пассия Глеба даже не подозревала об устроенном веселье.
        - Пройдемся? - предложил Матвей, который, в отличие от большинства, так и стоял возле девушки. Та лишь кивнула. Они пошли вдоль резных перил, подошли к лестнице, ведущей на пляж. Гомонящая толпа устремилась за ними. Ступив на песок, Лина сбросила босоножки и блаженно зажмурилась, ощущая ступнями солнечное тепло. Ноги мгновенно утонули в песке почти по щиколотку. Подхватив за ремешки летние туфельки, девушка подошла к воде. Матвей тоже разулся и последовал ней.
        - Сто лет уже здесь не был, - тихо проговорил он.
        - А ты бы приезжал почаще, - рассмеялась девушка. - Может, хоть узнавать тебя станем. А то тебя два года не было, фотки даже не присылал. Совсем забыл нас, зараза.
        - Тебя забудешь, - хмыкнул Матвей. - До сих пор помню, как ты мне в десять лет в кошмарах снилась.
        - Рокотов, я надеюсь, ты сейчас фигурально выражаешься? - грозно прищурилась Лина.
        - Какое фигурально? Ты себя-то помнишь в шесть лет? Ты же на всех нас ужас наводила. С виду просто ангелочек, дунь - и расплачется. Вот и носились с тобой, как с принцессой. Тебя даже дядя Даня так называл - наша маленькая принцесса, помнишь? - тепло улыбнулся он.
        - Он и сейчас так зовет, - призналась Василина. - Данил просто дочку хотел, похожую на Лилю. А родилось это чудовище, - покосилась она на бесящегося Глеба. - Причем по характеру он - вылитый мой папа, сам знаешь.
        - О да! А ты прямо какая-то дикая смесь тети Лили и дяди Роди. Ты слишком много слушала про проделки Родиона, и во всем старалась ему подражать, помнишь? Никогда не забуду, как в нашу с Яром комнату пробралось завывающее привидение в простыне в цветочек, которое требовало наши души, но в качестве отступных согласилось на конфеты и мороженое, - хохоча, вспоминал Матвей.
        - Не помню я такого! - возмутилась Лина, пытаясь скрыть улыбку. - Признайся, ты все врешь!
        - Еще бы ты помнила! Тебе лет шесть было! После этого-то ты и стала сниться мне в кошмарах. Я даже позаикался денек. Знаешь, что еще более смешное во всем этом?
        - Ммм?
        - Тетя Алла и теть Лиля тебя ругали, а вот дядя Родя стоял с гордым видом, будто ты премию нобелевскую получала. Пока на него Алла не прикрикнула. Но как только страсти улеглись, взял тебя на руки и понес кормить шоколадом. А мы сидели в своих комнатах и завидовали, - признался Рокотов. Этот эпизод своего детства он почему-то запомнил отчетливо, как и многое из того, что связано с неугомонной девчонкой, которая сейчас сидела с ним на песке и машинально отбрасывала с лица вьющуюся каштановую прядь, сверкая огромными голубыми глазами. Да уж, незаметно для него девчушка выросла в удивительную девушку.
        А Лина вообще ни о чем особо не думала. Ей просто было комфортно сидеть с человеком, которого она знала всю жизнь. Который притаскивал ей конфеты, когда была наказана, и утешал, когда падала и набивала себе синяки. В детстве, когда играли, и родители выдавали что-то в духе «Вот вырастут детишки, поженятся, и мы породнимся», Василина удивлялась: разве они не одна семья? Теперь, годы спустя, ничего не менялось. Несмотря на время и расстояние, они не отдалялись друг от друга. Свои люди. Больше, чем родные.
        Так они и просидели вдвоем возле реки, изредка косясь на веселящуюся компанию и вспоминая детство. Потом веселье заразило и их, и Матвей с Линой начали беситься на мелководье. Когда порыв прошел, девушка почувствовала, что начинает дрожать от холода - не стоило ей лезть в холодную воду. Матвей, увидев это, накинул ей на плечи свою куртку и закутал в нее.
        - Спасибо, - благодарно улыбнулась Василина. Они встретились глазами, и девушке стало немного не по себе от этого взгляда шоколадных глаз, в котором, казалось, смешался целый каскад чувств - улыбка, нежность, грусть и что-то еще, что ей сложно было определить. Она так и замерла, не зная, что ей сказать, и одновременно боясь нарушить то взаимопонимание, что сложилось между ними.
        Но атмосферу нарушили и без нее.
        - С невестой милуешься? - раздался до боли знакомый голос, от которого по и без того замерзшей коже поползли мурашки. Голос, который заставил обоих отступить друг от друга на шаг.
        - Опаньки, кто все-таки явился, - радостно воскликнул Матвей, пожимая прибывшим руки. - А то ломались тут: придем - не придем.
        - Ага, на ромашке гадали, - рассмеялся Ярослав. - Хотел сестренку отловить и привезти, ты же все равно с ней повидаешься. Вот только она гуляет непонятно где и с кем.
        - Что значит непонятно? Узнай, ты же, в конце концов, старший брат, - хмыкнул Рокотов. - А этого орла ты где отловил? Он, кстати, больше твоего ломался, по полчаса не отвечал, потом начал отмазываться, что настроения нет. Прям как барышня…эта…как ее…
        - Кисейная, - ехидно подсказала Василина, игнорируя раздраженный взгляд Кира. - Тебе-то грех не знать, ваше благородие.
        - Точно-точно, - подхватил Ярослав. - Ты же у нас из старинного дворянского рода, я и забыл. Нижайше просим прощения, ваше благородие, что холопы не явились по первому же приказанию, да, Кирилл?
        - Говори за себя, - не поддержал шутки тот. - Я в холопы не нанимался.
        - Линка, вот скажи, что он какой мрачный? - не унимался Ярик. - Прямо синяя борода какая-то вместо моего друга. Признайся, куда ты его дел?
        - Спрятал и съел, - в рифму ответил Лаврецкий.
        - О, есть контакт! - обрадовался Строганов. - А то у меня возникло ощущение, что ты нас всех побьешь непонятно за что. Василинка, забирай этого буку, у него недостаток женского внимания. Ему явно требуется дамское очарование и хороший…
        - Пинок, - закончила за друга девушка.
        - Что ж ты такая жестокая-то? - поморщился Яр. - Ах да, это же вы. Для вас пинки - лучшие комплименты, совсем забыл. Короче, Линка, забирай его! Приведи мне друга в тонус. А то он как недозаваренная лапша быстрого приготовления.
        - Вот спасибо! - на радостях буркнул Кирилл, а Василина покатилась со смеху. В этом был весь Ярослав - вроде относительно спокойный, себе на уме, но иногда как что-нибудь ляпнет, и остается только стоять с открытым ртом и недоумевать - как он додумался-то?
        - Правда, Кирюх, ты что какой бешеный? - поддержал Матвей, с удивлением поглядывая на друга. - День тяжелый?
        - Скорее непредсказуемый, - отмахнулся Лаврецкий, украдкой продолжая коситься на Василину, которая никак не желала стоять спокойно, вычерчивая ступней что-то на песке.
        - Мда, похоже, Яр прав, тебе нужно немного отдохнуть. Ну, или повеселиться.
        Словно в подтверждение слов Матвея к четверке вновь приблизился Глеб, который позвал их к компании. Яр с Матвеем пообещали присоединиться. Лина же, глядя вслед уходящему брату, развернулась к реке, всем своим видом показывая, что ей и тут неплохо.
        - Вы идите, я тут пока посижу, - сказал друзьям Кирилл. - Вода как-то умиротворяет.
        Хмыкнув, парни ушли. Василина же, посмотрев на присевшего Лаврецкого, сделала несколько шагов вдоль пляжа, но молодой человек ее остановил:
        - Не уходи, - тихо сказал он. - Посиди тут. Да и мне спокойнее будет знать, что ты никуда не вляпаешься. Обещаю не кусаться.
        Глава 12 (часть вторая)
        Не договорились. Он видел это по глазам девчонки, которой вдруг захотелось поиграться. Той самой, которая шесть лет бегала от него, как чертовка от ладана, а сейчас смотрела так, что хотелось ее поцеловать. Ну, или не только. И сейчас сдерживало всего несколько факторов. Даже не ее брат и их общие друзья, веселящиеся неподалеку. Просто она провоцировала его осознано. Причин этого Кирилл не понимал. Но идти у нее на поводу не собирался. Хватит.
        - С каким огнем, Кирилл Станиславович? - также тихо произнесла Лина все с теми же интонациями. Еще и руку положила поверх лежащей на песке его. Вроде ничего особенного, но… У нее всегда была почти уникальная способность сводить его с ума. Даже, когда она ненавидела. Хотя, что значит когда? Она и сейчас его ненавидит. Или…?
        - Солнышко, ты пила с этими идиотами? - заботливо поинтересовался Лаврецкий. Серые глаза вдруг оказались совсем-совсем близко. И Василина словно очнулась. Что она творит? Эмоций его захотелось? Вампирша чертова!
        Знала она за собой идиотскую привычку - вызывать людей на эмоции и словно впитывать их в себя. Еще одна не самая лучшая черта, приобретенная от отца. Но так она вела себя лишь с теми, с кем было комфортно. Выходит, с Киром ей спокойно? Еще не хватало. Так, срочно берем себя в руки. Это же Кир. Слава богу, она трезвая. Теперь дистанция.
        - Ну почему же идиотами, Лаврецкий? - с усмешкой произнесла она, убирая руку и возвращая ее себе на колено под его внимательным взглядом. - Один из них, между прочим, мой брат.
        - Это не делает его автоматически умным, - парировал парень.
        - Ну да, ты ведь тоже брат Инги, но это не делает тебя автоматически умницей и обаяшкой, - скривила губы девушка. - И что только в тебе твои студентки находят?
        - Может, то, что я умница и обаяшка? - хмыкнул он. - В конце концов, даже ты во мне когда-то что-то находила.
        - Тебе показалось, Лаврецкий, - зевнула девушка, всем своим видом показывая, как ей неинтересно. Конечно же, он поверил. И ни капли не заметил, как она напряглась, готовясь в ту же минуту вступить с ним в новую битву. Опять Васька в своем репертуаре. Ладно, пусть немного расслабится. Для нее день вышел тяжелым.
        - Хотя бы той ночью, - почти незначительной бросил он. За несколько дней он уже почти приобрел привычку провоцировать ее, говоря о той ночи, когда она спала в его квартире.
        - Брось, Лаврецкий, - почти равнодушно проговорила Василина. - Не было ничего.
        - Думай, что хочешь, - усмехнулся он, вновь порождая в ее душе тысячи сомнений. От внимательно наблюдавшего за девушкой Кирилла это не укрылось, и он поспешил сменить тему. - Так ты пила?
        - Тебе-то какое дело? - раздражительно проговорила она. Отлично, мир восстановлен. Хотя миром это может назвать только человек, обладавший очень богатым воображением. Зато в голубых глазах уже нет той дикой паники, что плескалась еще минуту назад.
        - Лина, ты лапушка, не забывай, - с ленивой насмешкой проговорил Кирилл. За чертовски долгий день в ее присутствии игра в желание то забавляла его, то заставляла мысленно витиевато и долго материться.
        - Да не пила я ничего, мамочка, - продолжала злиться Лина. В этот момент усталость бесконечных событий дня накатила тяжелейшим грузом, и она зевнула.
        - Не ерничай. Устала? - не укрылись от Кирилла ее немного сонные глаза. - Давай отвезу.
        - Не надо, - покачала головой Василина. - Меня Глеб отвезет. Или такси вызову.
        - Не глупи. Глеб сейчас занят, - указал он на стоящего метрах в ста от них Левицкого, который страстно целовал Олесю. - Матвей выпил, а Ярик только приехал, у него был тяжелый день, ему нужно расслабиться. На такси я тебя не пущу, воспитание не позволит. Так что прощайся и пошли.
        - А тебе, значит, расслабиться не надо, и день был легким? - подколола его Мирославцева. Уж кто-кто, а она прекрасно знала, что день был трудным.
        - Я и не хотел сюда ехать, - улыбнулся Кирилл. - Меня Матвей вынудил. Я тоже уже спать хочу. Пошли.
        В этот раз она спорить не стала. Подошла к ребятам, быстренько попрощалась, поцеловав Ярика и Матвея в щеки, заверила брата, оторвавшего от Олеси, что все в порядке, улыбнулась на прощание Максу и ребятам из группы Глеба и прошла к машине. За этот долгий день черная иномарка стала ей уже почти родной.
        И вновь они по дороге молчали. Кирилл включил негромкую музыку, и Василина незаметно для себя под нее задремала. Не проснулась она и когда машине остановилась. Лаврецкий несколько мгновений смотрел на это спящее чудо. В такие моменты девушка выглядела как никогда хрупкой и беззащитной. Копна длинных каштановых волос разметалась по ее плечам, а лицо было почти умиротворенным. Она слегка улыбалась - Ваське явно снилось что-то хорошее. Будить ее не хотелось. Ну что поделать, надо. У них еще будет время. Обязательно.
        - Линусь, солнышко, просыпайся, - слегка коснулся ее щеки Кирилл. - Приехали. Или ты предпочтешь ночевать в моей машине? Я не против, но делать тебе это придется в моем присутствии.
        Девушка приоткрыла сонные глаза, увидела Кира, нахмурилась, потерла ладошками глаза. Наконец, сообразила, где она.
        - Давай без грязных фантазий, Лаврецкий, ок? - буркнула Василина.
        - Каждый думает в меру своей испорченности, - развеселился Кирилл. - Что же там у тебя за фантазии, малышка?
        - До твоего моему воображению явно далеко, - отдала ему пальму первенства девушка. - Спокойной ночи, - и, не давая ему возразить, направилась к подъезду. Парень дождался, пока в ее комнате зажжется свет, написал смс «Сладких снов, маленькая принцесса» и только после этого нажал на газ. День действительно выдался каким-то бесконечным и богатым на события.
        Глава 13 (часть первая)
        Эти же мысли одолевали и Василину. Его сообщение снова выбило из колеи. Кирилл всегда обладал удивительной способностью, минуя все барьеры, доставать где-то глубоко-глубоко, почти до самого сердца. И неважно, какие это эмоции - положительные или отрицательные, они всегда сильные. И сейчас, и шесть лет назад. Потому что это Кирилл Лаврецкий. В их отношениях просто никогда не было места полумерам - либо им хорошо вдвоем, комфортно и все прекрасно, либо они ненавидели друг друга так, что летели искры. Игнорировать друг друга не получалось. Возможно, просто не хотели.
        Для Василины имя Кирилла, увы, не было пустым звуком. Хоть сейчас она и научилась почти не реагировать, раньше ее невольно пробирала дрожь, когда Инга упоминала брата. Для подруги же он всегда был лучшим, несмотря на все недостатки. И это было оправданно - Кирилл яркий, уверенный в себе человек. Он, как и любой член семьи Лаврецких обладал практически природным магнетизмом и редко оставался незаметным в обществе. Несмотря на кажущуюся легкомысленность, Кир любил и умел работать практически на износ и всего добивался. Лина знала обо всех его успехах и уважала за это. Даже когда ненавидела.
        Кирилл всегда оставался для нее особым человеком. Тем, кто никогда не оставлял ее безразличной. Тем, от поцелуев которого теряла ощущение реальности. И при этом тем, кто умел сделать ей больно. Столкнувшись с этим однажды, Василина решила больше не подпускать его близко, ограничила все контакты, сделала так, чтобы он сам не захотел с ней общаться. И все получилось. Все было хорошо. Пока не случилось этой чертовой встречи в клубе.
        Лине хотелось бы знать, что произошло той ночью. Потому что понимала - произойти могло, что угодно, как бы она этого не отрицала. Особенно учитывая количество выпитого алкоголя. И, каждый раз, уверенно заявляя Кириллу, что ничего не было, она искренне надеялась, что так и есть. И придерживалась своего решения. До этого дня.
        Сегодня он каким-то образом умудрился разрушить все стены, которые она выстраивала вокруг себя на протяжении долгих лет. Она забыла обо всем. Что его нужно ненавидеть. Что так легче. А когда опомнилась - было уже поздно. Она снова умудрилась ненадолго потерять в нем себя.
        Нужно соблюдать дистанцию, - твердила себе Василина, вглядываясь в потолок, не видный в темноте. Ни милые смс-сообщения, ни его поведение не изменят реальности. Не сделают Кирилла другим. Поэтому нужно, не зацикливаясь, исполнить его желания, в том числе и загадочное третье, и забыть все, как страшный (или прекрасный) сон. Ничего не изменится. Никогда.
        Василине вдруг до безумия захотелось поговорить с лучшей подругой. Просто услышать ее нескончаемую болтовню, увидеть не унывающее лицо и убедиться, что все будет хорошо. Вопреки всему. И желательно не скайпу, а где-нибудь в кафешке или на диване с бутылкой вина. Чтобы Инга была здесь, на расстоянии вытянутой руки, а не в тысячи километров от нее. Даже не обязательно было рассказывать, кто ее тревожит (хотя подружка не отказалась бы от подробностей). Просто ощутить ее поддержку. С этими мыслями реальность потихоньку стала смещаться, и девушка начала проваливаться в сон.
        Из этого состояния ее выдернул звук пришедшего смс. Протянув руку к смартфону, всегда лежащему рядом с подушкой, девушка раздраженно подумала, что Кир никак не успокоится. Но сообщение было совсем от другого абонента. Подслеповато щурясь от яркой подсветки, Лина прочитала всего несколько строчек.
        Оставь его в покое. Иначе пожалеешь.
        Сон слетел в момент, будто облили ледяной водой. Нет, девушка не испугалась. Возможно, вырасти она в другой семье, реакция возникла бы иной. Вот только Василина всегда была папиной дочкой - бесстрашного и абсолютно не дружащего с тормозами авантюриста и детектива Родиона Мирославцева. Поэтому запугать ее непросто. Особенно подобными идиотскими сообщениями. Да уж, поклонницы Кирилла совсем уже с катушек слетели. Вот только не на ту напали.
        Не знаю, о ком ты говоришь, но я уже жалею. Его. Да и тебя тоже. Кроме как угрозами другим людям, парня привлечь не можешь? Может, и ему поугрожаешь? Он оценит, не сомневайся даже.
        Не нарывайся, стерва. Я тебя предупредила. Еще раз с ним увижу - и твое личико не будет таким смазливым.
        Господи, что за бред? Сколько лет этой девчонке, шестнадцать-семнадцать? Откуда она только берет эти фразы, киношек пересмотрела? Так фильмы, видимо, не самого лучшего качества были. Чем дальше в лес, тем больше бреда.
        - Никогда бы не подумала, что Лаврецкий такой мачо, что студентки из-за него с ума сходят, - пробормотала Василина. Это ж надо до такого докатиться! Менее, чем за сутки, выяснить ее номер и начать писать сообщения с угрозами. Очень странно. Она-то думала, та блондиночка-барби со стоянки поумнее, полной дурой та не казалась. А тут вот оно как. Или это та рыженькая? Эта уж совсем молоденькая.
        Ладно, к черту все. Надо поспать. С этими мелкими шантажистками она еще успеет разобраться. Надо будет Лаврецкому только сказать, пусть погордится.
        Глава 13 (часть вторая)
        С этими мыслями сон окончательно сморил девушку. Вот только и во сне она не могла избавиться от человека, который преследовал ее наяву. Ей снился Кирилл и поездка в Петербург, город, который она любила. Ее убежище, место, где она отдыхала душой. Солнечные блики на поверхности Невы, золоченые фонтаны Петергофа, величественные лепнины дворцов и стук каблуков по гранитной мостовой заменяли ей любые юга и моря. В Питер она ездила не единожды - там лечила разбитое сердце, сюда поехала в первый в ее жизни отпуск, там теперь работала ее лучшая подруга. Вот только ни разу не была там с Кириллом.
        Сейчас, видимо, под впечатлением от прошедшего дня, от непривычно нормального общения с Лаврецким, ей снились прогулки с ним по ночному городу. И в этом сне ей было на удивление спокойно. Она не боялась, что в любую минуту снова начнут ссориться, что в любое мгновение ее предадут. Сладкий, легкий, как перышко, почти счастливый сон. Вот только для нее он был хуже всяких кошмаров.
        Проснулась Василина около восьми от жары и с головной болью.
        «Нет, с этим явно нужно что-то делать», - решила девушка, наливая себе воды из кувшина. Родион Константинович уже улетел на любимую работу. Появившееся вчера желание пообщаться с подругой не исчезло. Судя по времени, Ингуся как раз собиралась в офис. Что ж, попытка не пытка. Попробуем.
        - Привет, зайка, - отозвалась всклокоченная голова на экране мобильника. Один глаз подруга уже накрасила, на втором сосредоточенно выводила стрелку. - Я тут немного неприбранная, поэтому буду болтать с тобой и собираться. Переживешь? Конечно, переживешь, - не глядя на нее, заключила она. - Ты как там, отдыхаешь? Или опять убежала к Лиле, фигней страдать? Только попробуй с отпуска свалить, я тебе потом весь мозг вынесу. И, даже не надейся, я все узнаю.
        С каждой произнесенной фразой становилось все легче. И пусть подруга выдавала триста пятьдесят слов в минуту, ее болтовня успокаивала. Ингуся вообще девушка обаятельная - наследная черта семьи Лаврецких. Вот только если ее брат производил сдержанного, но не лишенного шарма парня, то Инга казалась очень противоречивой. Вела она себя довольно раскованно, немного легкомысленно, болтала со скоростью пулеметной очереди. При этом ее поведение абсолютно не вязалось с ее внешностью - со светлыми волосами и темно-серыми, почти графитовыми глазами и, как ни странно, сдержанной мимикой, она казалась снежной принцессой. Но это мнение разрушалось, стоило пообщаться с ней поближе.
        - Вот ответь мне, как на исповеди, подруга, - продолжала тем временем Инга. - Ты какого черта в свой отпуск не спишь в восемь утра? А? Если бы ты увлекалась компьютерным играми, я бы подумала, что ты зависла в онлайне, а так… - тут она, наконец, взглянула на экран и увидела бледное, измученное лицо подруги. - Мать, ты чего? Тебе что, все демоны ада или зомбаки снились? Давай рассказывай. Можем даже в соннике посмотреть.
        - Твой брат, - хмыкнула Василина. - Как думаешь, это плохая примета?
        Инга, услышав ответ подруги, промахнулась кисточкой от туши для ресниц и поставила себе черное пятно.
        - Это очень плохая примета, - серьезно проговорила она. - Это означает лишь одно - вы там опять без меня цапаетесь. И как только умудряетесь сталкиваться? И что только не поделили? Нет бы, жить спокойно. Заразы две.
        - Ингусь, успокойся, не цапались мы с твоим братом, - успокоила Лина. Даже почти не соврала - вчера они действительно почти не ругались. - Мы с ним даже не общаемся, - а вот это уже откровенная ложь.
        - Смотрите у меня, - пригрозила Инга. - А то дождетесь, поженю вас, чтобы не ругались, - и, глядя на перекосившееся лицо собеседницы, расхохоталась. - Ладно, зайка, расслабься, не буду ничего такого творить. Я же тебя все-таки люблю.
        - А брата? - невольно улыбнулась Василина. Общаясь с подругой, она понимала почему все стихийные бедствия носят женские имена. Наверняка, названы в честь таких же.
        - А Киру мне есть, за что мстить, - отрезала Инга, коварно усмехаясь. - Конечно, отомстить ему тобой было бы гениально, но, повторюсь, я тебя люблю. Ладно, к черту Кира. Рассказывай, что там у тебя творится. У меня-то ничего интересного, подумаешь, соседка мне чуть дурку не вызвала.
        - Почему? - полюбопытствовала Лина.
        - Да я тут в кооперативе в одну игрушку ходила, там аборигенов едят, - начала рассказывать подруга. - Тут приперлась моя любимая соседушка. А у меня громкая связь включена. В этот момент Дан, с которым мы играли, как завопит: «Ну, ты там закончила? Я его тут разделал, ноги зажарил. Его уже есть можно». Мымра наша побелела, посерела, начала заикаться и выкатилась за дверь. По-моему, она даже забыла, зачем приходила. Ну и ладно, я от этого немного потеряла.
        К концу ее рассказа Лина уже хохотала до слез, представляя заикающего скандального божьего одуванчика, что жила по соседству с подругой. Зрелище не для слабонервных. Впрочем, с Ингусей иначе нельзя. Милая и спокойная на первый взгляд девочка любила преподносить сюрпризы. Не зря среди друзей звалась «ведьмой».
        - Тебя там в сатанистки еще не записали? - поинтересовалась Василина.
        - Меня за всю мою недолгую жизнь в кого только не записывали, - отмахнулась светловолосая девушка. - Так что этим никого не удивишь. Мне до выхода осталось всего двадцать минут, - взглянула она часы. - Рассказывай, что там у тебя. Как там твое ночное приключение? Не появлялось опять на горизонте?
        - Какое приключение, Ингусь? - притворилась непонимающей подруга. - Если ты о том парне, то он больше не появлялся. И к лучшему.
        Инга, проводящая по скулам кисточкой для пудры, прищурилась:
        - Кто-то что-то явно не договаривает, - покачала головой она. - Ничего, я за тебя еще возьмусь, ты мне все-все выложишь, - погрозила она инструментом для макияжа. Оставшаяся на кисточке рассыпчатая пудра бежевым облаком разлетелась и упала на экран смартфона.
        - Ой, боюсь-боюсь, - расхохоталась Василина.- Ты там свой грим не разбрасывай, а то поймут, что ты ведьма.
        - Ведьма из нас ты, детка, - хмыкнула Инга. - Просто маскируешься хорошо. Пока тебя братец не доведет.
        - Что ты на Глеба взъелась? - заступилась Лина. - Он хороший.
        - Пока спит зубами к стенке, - закончила подруга. - Но я вообще-то о Кире говорю, - тут она взглянула на часы и взвыла. - Черт, зайка, прости, я опаздываю. Я побежала. Пока-пока, - и отключилась.
        Василина только усмехнулась - в этом была вся Инга. Сколько они с ней были знакомы, она всегда находилась в движении, чему-то училась, что-то искала. И даже ей, лучшей подруге, порою сложно было сказать: то ли так девушка ищет себя, то ли, наоборот, от себя сбегает.
        Но сегодня на повестке дня была другая барышня. Поскольку Ася еще училась, звонить ей было рановато. Мысленно поблагодарив человека, который придумал смс-сообщения, девушка отправила предложение встретиться. Не особо надеясь на быстрый ответ, Василина занялась приготовлением кофе. Звук пришедшей смс-ки ее удивил. Обычно Ася часами забывала читать сообщения, либо была слишком занята. У Лины даже мелькнула мысль, что это снова Кир развлекается. Но нет, этот собеседник был желанным. Встреча была назначена.
        Глава 14 (часть первая)
        Спустя несколько часов Лина встретилась с Асей возле торгового центра. Как она логично рассудила, шоппинг и последующие посиделки в кафе - идеальный вариант для задушевной беседы. Как и любая девушка, Василина любила красивые и стильные вещи. Вот только было одно «но» - Лина ненавидела походы по магазинам. Ее утомляли бесконечные блуждания по отделам в поисках той самой, возможно, единственной за день, шмотки. Но чего не сделаешь ради благого дела?
        Ася, худенькая шатенка с синими глазами, уже ждала ее. Она была очень похожа на свою мать, известную в их городе актрису. А еще своими доверчивыми глазами девушка напоминала олененка Бемби, что вызывало у любого человека, вне зависимости от пола и возраста, желание защищать. Неудивительно, что Глеб с Матвеем так рвались ее опекать. Но нужна ли ей эта опека на самом деле?
        И понеслось. Шоппинг-марафон начался, магазин за магазином, платье за платьем. Через пару часов Лина почувствовала, что еще немного и сорвется, и предложила сделать перерыв. В кафе приятельницы защебетали о своем, о девичьем. Ведя разговор, Лина наблюдала за Асиным поведением. Ее младшая подруга вроде и была весела, но временами грустнела и мысленно улетала за пределы и этого здания, и этого мира. Да, брат прав. Здесь явно что-то не то. Как минимум, на лицо влюбленность, как максимум - проблемы.
        - Асют, у тебя все в порядке? - наконец прямо спросила она. Девушка вздрогнула так, будто ее поймали на месте преступления, затем кивнула. - Ты просто какая-то странная…
        - Да нет, все хорошо, - пробормотала Анастасия, затем, будто решившись, тихо спросила. - Лина, а как понять, что близкий человек - тот самый? Что он от тебя ничего не скрывает и не обманывает? И на что ты готова ради него?
        Лина устало глотнула кофе. Да, вопрос из ряда крайне важных. Вот только как на него отвечать? В ее жизни был только один раз, когда захлестывали эмоции. Наверное, это чувство зависимости от человека, от его улыбки, взгляда, слов и называется влюбленностью. Она точно не знала. Это состояние в ее жизни долго не продлилось, и вскоре она упала с высоты своих облаков и больно ударилась о скалы реальности. Чуть не разбилась, но выжила. И меньше всего хотела бы оказаться в этом состоянии снова. Годы шли, однокурсницы, приятельницы влюблялись, заводили отношения, и она встречалась. Потому что человеческого тепла хотелось, а сильных эмоций и любви нет. Любить - это больно. Эту истину она усвоила крепко. И все страхи, преодолевать которые она не желала, продолжали вить в ней гнездо и разрастаться. Привязываться можно, но позволить человеку проникнуть себе под кожу, стать всем - нельзя, ни в коем случае. Главное - равновесие и спокойствие. Так лучше. Правда, лучше.
        Вот только что сказать доверчивой восемнадцатилетней девочке? Почти ребенок смотрит с такой надеждой, словно сейчас ему раскроют весь смысл бытия. Врать не хотелось. Ася, несмотря на разницу в возрасте, одна из самых близких для нее людей, почти младшая сестренка.
        - Если честно, не знаю, - тихо призналась Василина. - У каждого свои любовь, восприятие, эмоции. Их сложно как-то классифицировать, вывести что-то вроде идеального рецепта. Я свое «то самое» еще не нашла. Хотя, думаю, оно есть у каждого. Достаточно посмотреть на наших родителей. Они-то счастливы. Мне кажется, эту связь очень сложно порвать.
        - А ты разве не влюблялась? - еще шире раскрыла свои и без того огромные глаза Анастасия.
        - Один раз, - грустно улыбнулась Василина. - И то не знаю, можно ли назвать это влюбленностью. Все это длилось не очень долго. Но в его присутствии я словно летала.
        - Но? - нетерпеливо поторопила замолчавшую девушку Ася.
        - Но он оказался не самым честным человеком. И относился ко мне далеко не так, как я к нему, - попыталась максимально подкорректировать правду ее старшая подруга. - Хотя мне до сих пор сложно понять, как я к нему относилась.
        - Тебе было больно? - спросила Ася. Увидев кивок, она продолжила. - Значит, ты его любила.
        - Необязательно, - мягко возразила Лина. - Боль может причинить любой, абсолютно любой близкий человек, к которому ты привязана. Поэтому иногда и проще не подпускать людей.
        Анастасия комкала в руках салфетку и молчала, обдумывая услышанное. Наконец она с каким-то отчаянием проговорила.
        - Но я не понимаю, не понимаю, слышишь, Лина? Как можно жить, встречаться с человеком, зная, что ты его не любишь? Это нечестно и по отношению к себе, и по отношению к нему.
        Знакомые слова. Василина когда-то была такой же.
        - Любовь - это не смысл жизни, солнышко, - грустно улыбаясь, заметила Лина. - А приятное дополнение. Многие так живут и не умирают. Даже довольны своей жизнью.
        - Я так жить не хочу! - вскричала Ася. Ее старшая подруга немного рассеянным взглядом проводила разлетающиеся обрывки салфеток.
        - Тебя никто и не заставляет, - успокоила она девочку. - Многим везет встретить свою любовь. И ты ее встретишь. Если уже не встретила, - лукаво улыбнулась Лина. Девушка прекрасно понимала, что завела Ася этот разговор не просто так, эта тема ее действительно беспокоит. Хотелось помочь юной подруге разобраться, предостеречь. Вот только в этом возрасте она слушать не станет, пока сама не обожжется.
        Задание парней Лина считала выполненным - ничего не случилось, девочка просто влюбилась. Единственное, что ей требуется - совет, а не медвежья помощь двух недородственников шкафоподобной наружности. Нужно лишь расставить все по местам. Но как? Информация - залог успеха. Значит, будем ее добывать.
        Вот только «колоться» Асюта не хотела ни в какую. Почти мастерски девочка ускользала от всех вопросов, и очень скоро разговор перешел на другую тему. Вскоре кофе был допит, и девушки вновь отправились в вояж по магазинам. На подходе к одному из бутиков Василину кто-то окликнул. Оглянувшись, она увидела Вадима.
        Глава 14 (часть вторая)
        - Лина, привет, - он смотрел на нее с какой-то тоской, но в его взгляде уже не было злости. Девушке лишь оставалось надеяться, что когда-нибудь у него появится спасительное равнодушие. Пока этого не было. - Как ты?
        - Все хорошо, - через силу улыбнулась Василина. - Ты как? У тебя все в порядке?
        - Жить можно, - усмехнулся он. Это был чертовски неловкий момент. Два человека, которые еще неделю назад были хотя бы условно, но вместе, сейчас усиленно старались не встречаться глазами. Лина не знала, что в ее взгляде не хотел видеть Вадим, но она мечтала изгнать из памяти те глаза раненой птицы, которыми он смотрел на нее в их последнюю встречу. Хороший мальчик. Слишком хороший, чтобы портить ему жизнь своим равнодушием. Не нужно заигрываться.
        - Это главное, - немного неловко произнесла она. - Закупаешься?
        - Лиза попросила помочь ей выбрать платье, - ответил Вадим и скороговоркой добавил. - Это моя бывшая одноклассница, мы с ней всю жизнь дружим.
        - Я помню, - соврала Василина. На самом деле она помнила с трудом, да и не встречалась с этой девушкой никогда за месяцы знакомства с Вадимом. Так, слышала что-то о ней, но лично никогда не общалась. Да и не хотела. Она всегда старалась четко разграничивать свою личную жизнь и друзей. Рядом, но не вместе. Глеб, слушая ее рассуждения, помнится, тогда дико хохотал и называл «психопаточка моя». А Лина лишь отмахивалась, напоминая про его отношение к девушкам.
        - А ты здесь…с ним? - замялся парень. Ему было очень сложно разговаривать с девушкой, на которой он еще пару дней назад хотел жениться. Вот только сейчас это было неосуществимо. Что и когда пошло не так? Он не знал. Но парень Лины ее не отпустит - Вадим это видел по его глазам в прошлый раз. И даже слегка позавидовал - ему бы немножко твердости, воли, и эта чудесная девушка, вскружившая голову, сейчас была бы с ним. Почему-то же они были вместе эти три месяца. Вадиму всегда было с ней интересно - Василина вела себя иначе, чем другие его девушки. Всегда была приветлива, но не надоедала, не капризничала, не требовала. Эти гармоничные отношения казались ему идеальными. Но соперник был сильнее. Даже пробовать не стоит. Или…?
        - Я здесь с подругой, - обратила внимание собеседника на свою спутницу Василина. Ася все это время наблюдала за парой, не сводя настороженного взгляда. Какие она сделала выводы, Лина даже и представить не могла, но была уверена - расспросов не избежать.
        - Понятно, - Вадим сглотнул, кадык на его шее дрогнул. - Лина… Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится в любое время дня и ночи, я всегда…
        - Вадим! - резкий женский голос прервал его прочувственный монолог. Из обувного вышла невысокая, ничем не примечательная рыжеволосая девушка. - Ну, куда ты пропал? Мне нужно посоветоваться по поводу босоножек. Идем скорее!
        Девушка капризно надула губки, глядя на стоящих перед ней людей. Она казалась ребенком, искренним и простым. Но Василина каким-то особым шестым чувством понимала - до валенка вот этому вот чуду далеко. Что ж, это не ее проблемы.
        - Да, Лиза, я иду, - отозвался Вадим. - Одну секунду. В общем, - снова повернулся он к бывшей девушке, позабыв о стоящей в дверях подруге. - Я всегда готов прийти на помощь. Будь счастлива, - с этими словами он направился в магазин, не дожидаясь ответа. То ли боялся услышать отказ, то ли застеснялся собственных слов.
        Хороший, милый мальчик. Лине снова стало стыдно. Казалось бы, что здесь такого - многие сейчас встречаются без любви. Но Вадим оказался таким простым, добрым, немного наивным, и Василина сама себе была противна за то, что сделала больно этому человеку.
        - Вась, а это что сейчас было? - из раздумий девушку вывел голос подруги. Та не до конца понимала, что произошло на ее глазах, но безумно хотела разобраться.
        - А это, Асенька, была взрослая жизнь, - грустно улыбнулась Лина. - Не взрослей, не надо. Когда ты смотришь через розовые очки, мир кажется ярче. Желаю тебе подольше их не терять.
        - Ты так говоришь, будто бы тебе пятьдесят, - рассмеялась Ася, пытаясь разрядить обстановку. - Хватит хандрить. Я так понимаю, это твой бывший? Тетя Алла маме рассказывала, что он такой хороший, что аж скулы от скуки сводит. А о ком он говорил?
        - Неважно, - отмахнулась Мирославцева. - Он все не так понял. Ну что, идем дальше?
        Атмосфера была утеряна, и вскоре девушки разошлись по домам - примерять обновки и что-то обдумывать. Лина в очередной раз пыталась разложить по полочкам последние сумасшедшие дни в компании Кирилла и продумать свое поведение на последующее время. А Ася грустила и пыталась понять, что же угнетает ее любимого. И на что она способна пойти ради него?
        Кто знает, может, если бы она в этот день поделилась своими раздумьями со старшей подругой, все пошло бы по другому пути. И многого из того, что случилось дальше, просто бы не произошло. А, может, и нет. Кто знает? Жизнь ежедневно предоставляет выбор, и мы сами ступаем на новую дорожку.
        Глава 15 (часть первая)
        Когда Василина, чертыхаясь, искала в сумке ключи, раздался телефонный звонок. Даже не глядя на определитель, девушка нажала на прием вызова.
        - Да, - немного раздраженно бросила в трубку она - пятое измерение ридикюля никак не желало сжиматься до родного размера.
        - Ого, я смотрю, ты уже согласна на новый раунд, детка, - хмыкнул знакомый голос.
        - Лаврецкий, если ты ищешь кого-то, кто будет млеть от твоих дебильный шуточек, ты не по адресу, - с ходу огрызнулась Лина. - Обратись к своим студенткам. У них шуточки тебе под стать, споетесь.
        - В смысле - под стать? - сменил тон Кирилл. - Вась, что случилось?
        - Домой не могу попасть - вот что, - надежда найти ключи становилась все более призрачной. Неужели потеряла? Черт, придется к отцу на работу ехать. Не хотелось бы, сразу куча времени потеряет. Сотрудники Родиона Константиновича знают девушку еще с детства и по-любому зададут множество вопросов. Это если еще отец будет на месте.
        - Василина! Вася! Ау! - голос Кира бесцеремонно влез в ее мысли.
        - Что? - рассеянно откликнулась девушка, обыскивая сумку.
        - Я тебя в пятый раз спрашиваю, почему попасть не можешь? Мои студентки засаду организовали, что ли? - похоже, настроение у парня было хорошим. Спокойствие, Василина Родионовна, только спокойствие. Пусть живет. Он не виноват, что ты такая растяпа.
        - Ключи потеряла, - буркнула она.
        - Слесаря вызвала? - отрывисто спросил парень, сразу становясь серьезным. Лаврецкий был человеком неглупым и прекрасно понимал, что сейчас его шутки вызовут только негатив. Нужно помогать делом, решать вопрос, а не плодить озера воды из слов.
        - И не собираюсь, - отрезала Лина. - Дома есть запасные ключи, а пока доеду до папы или Лили, возьму у них.
        - Я отвезу, - как само собой разумеющееся сообщил Кирилл. Его тон не терпел возражений, но девушка идти у него на поводу не собиралась и возразила, что сама справится. Кто бы ее еще послушал! Заявив, что через пять минут будет, Кир бросил трубку. Василина кинула тоскливый взгляд на гору пакетов: таскаться с ними на метро - удовольствие ниже среднего, да и от парня скрываться будет тяжело. Бежать или не бежать? Вот в чем вопрос. И решать его нужно было как можно быстрее.
        Впрочем…Она обещала ему помочь, и бегать смысла особого нет - еще засмеет, он умеет. За шесть лет они проходили это не единожды. И встреч с ним в ближайшее время тоже не избежать. Что ж, хочет помочь - будем пользоваться. Только к отцу его и на пушечный выстрел подпускать нельзя. Остается Лиля - любимая и понимающая тетя. Нет, она, конечно, тоже потом затроллит, но с ней общий язык найти можно всегда. Надо лишь предупредить, чтобы без эксцессов. И девушка набрала номер.
        - Лилек, привет, - поздоровалась она. - Слушай, у тебя же есть запасные ключи от нашей квартиры?
        - Привет, племяшка, - поздоровалась тетушка. Несмотря на недавно справленный сорокапятилетний юбилей, по голосу Лилию Левицкую можно было принять за юную девушку. - Есть, конечно, они всегда у меня в сумке лежат, сама знаешь. А что такое, посеяла?
        - Увы, - покаялась Лина. С Лилей у нее всегда были доверительные отношения, она была больше старшей подругой, чем родственницей. - Можно я твои заберу?
        - Ты прямо как Ромка - растеряша, - рассмеялась женщина. - Надеюсь, ты действительно их потеряла, а не ищешь повод явиться на работу, трудоголик мой.
        - Лиля! - возмутилась Василина. - Не ищу, честное слово. Просто сейчас ехать к папе будет не совсем удобно.
        - А что так? - съехидничала тетушка. - Боишься, что его подчиненные в оборот возьмут и как выдадут на тебя начальнику компромат?
        - Ой, боюсь, боюсь, - скороговоркой проговорила племянница. - Но дело не только в этом, - она сообразила, что заставить Кирилла ждать в машине - дело бесполезное и решила загодя предупредить. - Видишь ли…эм…я…
        - Да говори уже, не мямли! - хмыкнула Лилия Константиновна. - Ты вроде косноязычием никогда не страдала, Ромку обычно способна переспорить.
        - Я не одна приеду, - сформулировала, наконец, Лина. - Только родителям ничего не говори, ладно? Меня просто знакомый подвезет.
        - Да, да, конечно, знакомый, - фыркнула Левицкая. - И, естественно, он просто мимо проезжал и видов на тебя не имеет, и вообще вы враждуете, но почему-то он сегодня добрый.
        - Какая ты у меня догадливая, - восхитилась Мирославцева-младшая. - Договорились?
        - Договорились, - рассмеялась Лилия. - Ты через сколько приедешь? Через полчаса? Отлично, как раз успею закончить встречу по проекту Седова, очень уж хочется на твоего мимолетного знакомца посмотреть, - и, не слушая возражений племянницы, положила трубку.
        Василина же так и осталась стоять, глядя ошарашенным взглядом на экран своего смартфона. А ведь Лиля была самым адекватным человеком в их семье! А сейчас она будто разговаривала с большим и зеленым троллем! Хорошо еще, что она не поехала к отцу. Тот, хотя бы по принципу «тупо поржать», поинтересовался у Кирилла бы о его намерениях в отношении дочери. Тролль с большой буквы Т.
        Глава 15 (часть вторая)
        - Ты надеешься, что твой телефон трансформируется в ключи? - раздался голос Лаврецкого. Оказывается, она так ушла в свои мысли, что не заметила, как он успел подъехать и припарковаться. - Опаньки! Женщина, ты в честь чего так прибарахлилась? - удивленно воскликнул он, глядя на ворох пакетов, сваленных у ее ног.
        - Ну, мне же предстоит и дальше играть влюбленную идиотку, - хмыкнула Лина. - Нужно соответствовать!
        - Так это все ради меня? Как приятно, я даже и не мечтал, - продолжал Кир. Девушка прищурилась. Вроде и говорит максимально честным голосом, только сразу видно - издевается, скотина!
        - Если хочешь и дальше помечтать, то давай без меня, - буркнула она.
        - Не бурчи, ты так похожа на белку, подавившуюся орехом, - сообщил Кирилл. Еще один сомнительный комплимент! - Тяжелый день? - вдруг сочувственно уточнил он.
        - Гребанные магазины! - в сердцах пожаловалась Василина, кивнув. - Ненавижу их!
        - Да, я так и понял, - покорно согласился собеседник, захватывая гору пакетов и открывая багажник.
        - Подожди, этот в багажник нельзя, - отобрала одну из сумок Лина. - Тут статуэтка попугая! Еще разобьется! А по магазинам я была вынуждена таскаться для дела.
        - На кой черт тебе попугай? - изумился Кирилл, вновь отнимая пакет и закидывая его на заднее сидение, потом открывая пассажирскую дверь. - Ты случайно не шопоголик? Дрель не купила?
        - Ты совсем-то дурой меня не считай, - оскорбилась девушка. - Это папе, в офис. Он где-то читал, что попугаи к деньгам, у нас и в моем детстве был попугай. Так что пусть стоит у него в офисе, клиентов и деньги притягивает, а родитель кайфует.
        - Ага, а в случае чего он может этим попугаем из клиентов деньги выбивать, - заржал Кирилл. - Иначе для чего попугай такой тяжеленный?
        Девушка только отмахнулась - отец и его загоны были для нее не то, чтобы святыми, но чем бы дитя не тешилось. А своего родителя Лина очень любила побаловать, тем более это было несложно.
        Кирилл уточнил пункт назначения, и они тронулись в путь.
        - Инге в подарок тоже что-то запредельно неадекватное приобрела? - поинтересовался любящий брат лучшей подруги. Он уже предвкушал, как его спутница начнет рассказывать о каверзном сюрпризе сестре, но Василина вдруг резко выпрямилась, как струна, на соседнем сидении, поморщилась и воскликнула:
        - Черт! - хлопнула она себя ладонью по лбу. - Я совсем забыла! У Инги же день рождение через месяц! Она ведь у нас июльская!
        - Да не переживай ты так, - улыбнулся Кирилл. - Успеешь еще подарок найти.
        Не помогло. На лице девушки продолжала отображаться мировая скорбь.
        - Я дура, - самокритично заявила она. - Можно было обойтись без всех этих дурацкий примерок и покупок. Надо лишь сказать, что ищу подарок Инге и воспользоваться им как предлогом…
        - Что там у тебя за тайны мадридского двора? - полюбопытствовал Лаврецкий, про себя отмечая все плюсы этой идеи.
        - Да так, - неопределенно покачала головой Василина, усиленно изображая, что следит за дорогой и пролетающими мимо домами.
        - Ладно, не хочешь, не говори! - разрешил Кир. - Кстати… Если уж мы об этом заговорили. Мне нужна твоя помощь.
        - Опять?! - взвилась девушка. - Ты не офигел? Сколько можно, Лаврецкий? Я что, похожа на бурундуков из мультфильма?
        Кирилл искоса посмотрел, изучая ее профиль, наконец, вынес вердикт:
        - Когда дуешься - очень! Линка, ну серьезно! Я хочу сестре купить хороший подарок, какое-нибудь красивое украшение, она ведь обязательно на свою днюху приедет, - начал уламывать девушку он. - Но я в них ни черта не разбираюсь. Помоги выбрать, а?
        - Что?! - продолжала возмущаться Василина. - Опять магазины? Ты моей смерти, что ли, хочешь? Я за один день столько не вынесу.
        - Вынесешь, солнышко, вынесешь! - уговаривал Кирилл. - Если хочешь, я тебя по этим магазинам на руках могу протаскать. Помоги только, ты Ингин вкус прекрасно знаешь.
        Зря он это сказал. В этот момент воображение Лины сыграло против нее. Она представила, как Лаврецкий с ней на руках залетает в ювелирку и требует кольцо. А ошарашенные продавцы начинают показывать обручальные… Ну а что еще им показывать, если он ее на руках притащит? Бррр…какой кошмар. Так, быстро прогоняем это из головы. Думаем о хорошем. Как говорил там любимый музыкант? Расслабься и с улыбкой спой: «Ты будешь гореть в аду»? Пой, детка, это лучшая психотерапия.
        - Так что? Соглашайся, Линочка! - продолжил Лаврецкий, глядя, как пассажирка отчаянно затрясла головой. - Ты же хочешь, чтобы твоя лучшая подруга получила хороший подарок.
        Помочь? В конце концов, он и правда ее выручает, везет в офис Лилии, который находится в центре города, через все пробки.
        - Черт с тобой, - отрешенно проговорила она. - Только, пожалуйста, на руках таскать не надо. Иначе в магазин ты притащишь мой хладный труп.
        - Ты думаешь, я тебя придушу, чтобы долго не таскать? - хмыкнул Кирилл. - Даже не надейся.
        - Не, просто меня инфаркт хватит, - отмазалась Лина. - Тем более бесчувственное тело таскать тяжелее.
        - Зараза! - с чувством заметил Лаврецкий. - Знаешь, трупик твой таскать было бы хоть и тяжелее, но спокойнее. Ты ведь мне такого удовольствия не доставишь?
        - Я дружу с твоей сестрой, - отрезала Василина. - Так что можешь даже не мечтать.
        - Да, это, конечно, грозно, - продолжал ржать «строгий» преподаватель.
        Глава 16 (часть первая)
        Вот так, препираясь друг с другом в своей традиции, они доехали до фирмы, где работала Василина. Небольшой, но уютный офис был расположен на первом здании старинного особняка. Девушка прекрасно знала, каких средств и усилий стоило любимой тетушке снимать здесь помещение, но это себя окупало. В городе имя Лилии Левицкой давно было на слуху, и за самыми лучшими, эксклюзивными и уютными интерьерами обращались именно сюда. В компании Лина начала работать еще с первого курса университета и помнила, как однокурсники ей завидовали и с каким благоговением произносили имя тетки. Лилия буквально горела работой, жила своим творчеством, и временами ее мужу, Данилу Левицкому, приходилось приезжать в фирму и забирать жену практически насильно.
        Василина гордилась тетей и во многом хотела быть похожей на нее. Да, она очень любила свою маму, Аллу, но характером пошла именно в Мирославцевых, этакая смесь Родиона и Лилии. И последняя делала все возможное, чтобы ее любимица могла себя реализовать. Первый свой серьезный проект Лина презентовала еще в университете. И страсть к работе тоже унаследовала от тети. Как обычно ржал Глеб, в их семействе наблюдалась странная тенденция: Лилия и ее сын (когда находил время для семьи) выгоняли с работы Ваську, а саму владелицу похищал из любимого офиса Данил Владиславович Левицкий.
        Сотрудники фирмы видели, как Лина работала над каждым проектом, и пересуды на тему «Вот он, блат», «Что поделать, родная кровь», «Пропихнула родственницу» давно прекратились. Василина, без сомнения, завоевала репутацию хорошего и знающего специалиста, с ней советовались и ее мнение учитывали.
        Так было и сейчас. Стоило зайти на любимую работу, как окружили коллеги. Кирилл, который, конечно же, отказался сидеть в машине, только диву давался. Казалось, мнение его спутницы интересовало всех. И она, словно позабыв об отпуске, увлеченно рассматривала эскизы, что-то правила, советовала. В это мгновение в своей стихии и с горящими глазами Василина была очень хороша. Единственной связью с реальностью, не утраченной в порыве трудоголизма, оставались волосы, которые она то и дело рассеянно отбрасывала назад. Кирилл невольно сглотнул, стоя забытый всеми и наблюдая за девушкой.
        Наконец балаган разбежался, и Лаврецкий вздохнул с облегчением. Вот сейчас она заберет ключи, и они сбегут из этого дурдома, пусть и уютно обустроенного. Ага, размечтался. Только девушка повернулась к нему, собираясь что-то сказать, как к ней подлетел стильно одетый парень с повязанным на французский манер шарфиком. С виду - типичный человек искусства.
        - Василина, душа моя! - воскликнул он. - Наконец-то ты появилась. Без тебя здесь было так одиноко и грустно. Ни малейших проблесков вдохновения, моя милая, - и это недоразумение в шифоне обняло и поцеловало девушку в щеку. Киру оставалось только наблюдать, как спутница приобняла «чудо» в ответ и рассмеялась.
        - Роман, золотце мое, я не так уж давно отсутствую, чтобы ты впал в творческий кризис, - ласково проговорила она. - Я тоже по тебе соскучилась.
        - Ты не понимаешь, солнце, - возбужденно проговорило чудо в перьях. - Без тебя тут все наперекосяк идет. Проект Крапивина летит в Тартар, мои эскизы Лилия утверждать не хочет, говорит, слишком вычурно. Конечно, вычурно, музы-то моей нет. А ты этим проектом даже и не занималась! Вместе мы бы смогли найти эту золотую середину, но тебе после Никитинских просто необходимо отдохнуть. Этот денежный мешок просто прохода тебе не давал, он тебе в кошмарах не снился?
        Василина тем временем смотрела на мрачное лицо Кира и едва сдерживалась, чтобы не заржать. Кажется, ее любимый друг-коллега ввел в ступор. Порывистый и творческий Роман присутствовал в каждом рабочем дне, помогал с проектами, советовался насчет своих… И упорно называл племянницу начальницы своей музой, которая вдохновляет на творчество. Лина обычно отшучивалась, что вдохновлять его должны архитектура и природа, а не девушка. Ромич упорно заявлял, что ему лучше знать, кто будет его вдохновлять.
        Отношения у них были близкие, даже очень. И особых рамок в них не было. К этому привыкли все, кто их знал. Вот только знакомы с этим были далеко не все, и этим «не всем», судя по всему, такое панибратство активно не нравилось. Впрочем, его дело. У него никаких прав нет.
        - Снился, снился. Не волнуйся, дорогой, мы что-нибудь придумаем, - улыбнулась она. - Если что, давай я завтра приеду, и мы посмотрим, что можно сделать. Крапивин, кажется, хочет что-то в стиле рококо?
        - Никаких приедем, прелесть моя! - решительно заявил гений в почти творческом кризисе. - Отдыхай и расслабляйся. И никакой работы! Кстати, о работе. Ты что тут делаешь? - вдруг очнулся он.
        - Домой пытаюсь попасть, - хмыкнула она и, увидев недоумевающий взгляд друга, добавила. - Я ключи потеряла, хочу у Лили запасные забрать.
        - Ясно-ясно, - протянул Роман.
        «Пасмурно, блин», - раздраженно подумал Кирилл, которого этот пижон упорно не хотел замечать. А всегда привлекающий внимание Лаврецкий очень не любил, когда его игнорируют. Что ж, будем исправлять.
        - Солнышко, наверно, стоит найти твою тетушку, - шагнул к девушке Кирилл, ненароком привлекая ее к себе и отцепляя от нее Романа. Василина скрипнула зубами, но промолчала. - Вы, наверное, коллега Василины. Она о вас практически не рассказывает, такая скрытная. Я - Кирилл, - протянул руку он.
        - Роман, друг этого чуда, - пожал руку тот. К удивлению Кира, рукопожатие вышло крепким. - Она о вас тоже не рассказывала. Я и не знал, что у моей принцессы появился парень. Могла бы и познакомить, прекрасная леди.
        «Леди» насупилась и мрачно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Один стоит как истукан, устраивая драку в песочницы за «моя игрушка, не трогай», а второй откровенно ржет над ситуацией и сознательно провоцирует. Зараза, блин. Сейчас еще наверняка выдаст что-то ключевое, насколько она его знает. Что ж, будем стоять, приготовимся не падать.
        - Да ты так не мрачней, - перешел на «ты» Роман. - Она - просто моя муза, ничего личного.
        Гениально, блин! По мнению Василины, даже фраза «Она моя любовница» прозвучала бы не так странно. Во всяком случае, более привычно. Фэйспалм, сплошной фэйспалм, ох уж этот Ромич. Вот только это был не единственный сюрприз, который приготовил ее спутнику друг.
        - Я ее как женщину вообще не рассматриваю, - хмыкнул он. - Видишь ли, я - гей. Кстати, ты вполне ничего себе.
        Увы, не падать будет сложно. Линка, конечно, знала, о вкусовых пристрастиях друга, и, если быть откровенной, только радовалась такой вот чудо-подружке мужского пола. Но на ее памяти это был первый раз, когда Роман с места в карьер сообщает первому попавшемуся человеку о своих вкусовых пристрастиях. Не в его стиле. И мотивы тоже непонятны. Но как же хочется в этот момент заржать, глядя на ошарашенное лицо Кирилла! Это зрелище определенно стоит потерянных ключей. Кажется, ей многое предстоит выслушать во время похода по магазинам.
        Лаврецкий взял себя в руки на удивление быстро, видимо, сказалось умение юристов всегда поддерживать маску невозмутимости.
        - Что ж, ты меня успокоил, - с едва заметной иронией проговорил он. Но Ромич был заразой наблюдательной, иронию услышал. Ухмыльнулся.
        - Ага, с учетом того, что и повода для беспокойства нет, - влезла Лина. Выставлять Кирилла дураком, конечно, здорово, но, не дай бог, этот бред дойдет до семьи. Многое придется объяснять. - Не парень он мне, Ромчик, не парень. К моему великому счастью. Брат моей подруги, проезжал мимо, предложил помочь.
        - Я так и понял, - кивнул сумасшедший гений-дизайнер этой конторы. - По нему же видно, что он добрый самаритянин, никогда не пройдет мимо нуждающегося.
        Глава 16 (часть вторая)
        Разговор грозил затянуться надолго. Василина приготовилась отстаивать свою свободу от Кирилла, тот, в свою очередь, настроился забавляться. Планы нарушила невысокая девочка-практиканта, подбежавшая к компании.
        - Василина Родионовна, Лилия Константиновна просила вас зайти к ней сразу же, как появитесь, - запыхавшись, сообщила она.
        - Именно поэтому, Мариночка, ты и позволила нашему дурдому затерроризировать Линку, - фыркнул Роман.
        «Что-то больно много он ржет, - мимолетно подумала Лина. - Надо будет потом как-нибудь отомстить».
        Потом обратила внимание на практикантку второго курса, которая скромничала и, несмотря на просьбы Лины и Лили, продолжала называть всех по имени-отчеству. Девушка в ответ на фразу Романа покраснела как мак.
        - Марина, не обращай внимания на этого дурака, все хорошо, - успокоила ее Василина. - Проработаешь тут и поймешь, что половину его слов надо пропускать мимо ушей.
        - Жестокое поведение для музы, не находишь? - хмыкнул Кирилл, который до сих пор не мог определиться со своим отношением к мажору. С одной стороны, гомосексуализм последнего его успокоил (если это действительно так), а с другой… Он, как и большинство парней, жутко не любил подобных типов, все время ожидая подвоха с их стороны. А этот, судя по всему, плотно прописан в жизни Василины. Ладно, пару минут можно потерпеть, юристов с первых дней студенчества учили толерантности.
        - Ты со мной идешь или тут останешься с Ромчиком общаться? - проигнорировала его вопрос девушка, прекрасно осознавая, что последнего не случится. Слишком любопытный, чтобы не лезть в ее жизнь. А от Романа он все равно уже больше не узнает.
        - С тобой, конечно, - подтвердил ее опасения Лаврецкий и, к ее удивлению, повернулся к другу. - Прости, Роман, в другой раз пообщаемся. Думаю, это не последняя наша встреча.
        - Если бы не моя принцесса, я бы только порадовался твоим словам, - хмыкнул Роман. - Вот только соревноваться с музой смысла не вижу!
        - Ромка! - прикрикнула на него Лина.
        - Ладно, ладно, шучу, - отмахнулся он. - Не в моем ты вкусе, Кир, прости. Но ты очень забавно на все реагировал. До встречи.
        И они двинулись дальше по коридору.
        - Ты прости Ромку, у него очень своеобразное чувство юмора, - заметила Лина. В ее голосе странным образом перекликались смех и извиняющиеся нотки.
        - Ничего страшного, - снисходительно простил Кирилл и добавил. - В твоем окружении вообще есть адекватные люди?
        От неожиданности Лина споткнулась на ровном месте. Лаврецкий тут же сориентировался, придержав ее за талию.
        - Осторожнее, - негромко предупредил он, оказавшись так близко к ней, что по коже побежали мурашки. Дистанция и только дистанция - с этой мыслью Василина чуть ли не отшатнулась от молодого человека.
        - Ты говорил об адекватных людях в моем окружении? - нервно теребя пальцами подол юбки, напомнила она. - На данный момент в моем окружении находишься ты. Вопрос исчерпан?
        - То есть я единственный адекватный человек в твоем окружении, - почти промурлыкал он, делая шаг по направлению к девушке.
        - То есть таких нет, - отрезала Василина, резко поворачиваясь и направляясь к кабинету тетушки. Просто чудо, что вся эта идиотская сцена прошла незамеченной в их вечно кишащем людьми офисе.
        - Хорошо хоть, с самокритикой у тебя все в порядке, - хмыкнул Кирилл. - А вот с честностью не очень.
        - Ты о чем? - взвилась Лина.
        - Себе поменьше надо лгать, солнце, - мягко произнес Лаврецкий. - Ты, конечно, в этом уже почти профи, но увы…
        Резкий хлопок двери. Кирилл на секунду застыл перед деревянным прямоугольником, потом взялся за ручку.
        Василина в этот момент как ни в чем не бывало здоровалась с молодо выглядевшей женщиной с уложенными в элегантный пучок каштановыми с рыжеватым отливом волосами и ярко-голубыми глазами. Если не знать, что это ее тетя, Лилию вполне можно было принять за маму Василины - так они были похожи.
        - Племяш, а что это ты своего гостя на пороге оставила? - поинтересовалась хозяйка фирмы.
        - По тебе так соскучилась, - подлизалась девушка.
        - И именно поэтому чуть дверью ему по носу не дала? - съехидничала родственница и представилась. - Лилия Константиновна, тетка этой егозы.
        - Кирилл, - ответил гость. - Очень приятно с вами познакомиться.
        - Кирилл, значит? - протянула Ольга. - Как интересно… Все чаще и чаще вы совершенно случайно оказываетесь рядом с моей племянницей, выручаете из различных ситуаций, проводите вместе время. Прямо рыцарь какой-то. И что ты так мрачнеешь, Василина Родионовна? Только не утверждай, что это были два разных Кирилла.
        - Лиля! - возмутилась Лина. - Что ты несешь? Дед - предатель, - еле слышно пробормотала она.
        - Дед и слова ни мне, ни маме, ни Алле не сказал, - хмыкнула тетушка. - Зато наш великий детектив всех времен и народов вчера сильно ржал по этому поводу со своим лучшим другом. Мне дальше продолжать или включишь отцовские гены?
        - В мужской заговор вмешалось женское любопытство, - закатила глаза Василина. - Совсем папа без мамы распустился, тролль несчастный.
        - Судя по тому, как он ржал, очень даже счастливый, - продолжала насмехаться Лилия. - Ну так что, будем колоться? Кирилл, а вы что молчите? - обратила она внимание на парня.
        Тот действительно за все время их пререканий не произнес ни слова, переводя задумчивый взгляд с одной представительницы семейства Мирославцевых на другую. И лишь едва заметная усмешка в уголках губ показывала его отношение к диалогу.
        - Не хочу мешать вам выяснять отношения, - сдержанно проговорил он. - Мне кажется, у вас сейчас очень важный разговор, вмешиваться в семейные разборки себе дороже.
        - Какой хороший мальчик, - умилилась Лилия Константиновна. Она не случайно завела этот разговор - хотела посмотреть, как отреагирует племянница. В отличие брата и сына женщина потерей памяти не страдала. Шесть лет назад имя Кирилла Лаврецкого упоминалось нередко, почти так же часто, как и Инги. Хотя какие отношения связывали молодых людей, Лилия не знала. Но в один день все как отрезало. Незаметные попытки Лилии и ее невестки и по совместительству лучшей подруги Аллы ни к чему не привели. Девушка только делала непонимающие глаза и удивленно спрашивала: «Вы о чем?». Потом все как-то позабылось, у племяшки стали появляться ухажеры, но о них Василина рассказывала неохотно. И вот теперь снова Лаврецкий. Два дня подряд. Совпадение? Лилия в такие случайности не верила.
        А мальчишка и правда был хорош, даже немного напоминал ей Данила в молодости. Гордый, симпатичный, ироничный. И на Линку смотрел весьма и весьма любопытно. А их девочка бесилась, видно по глазам. Давно Лилия такой реакции у нее не видела. Говорить Алке или пока рано? Хм…Надо подумать.
        - Ну, раз уж я хороший мальчик, то обращайтесь ко мне, пожалуйста, на ты, - очаровательно улыбнулся Кирилл. - А то я начинаю чувствовать себя нашкодившим мальчишкой.
        Лилия рассмеялась. Вроде и чушь несет, но, несомненно, милый. Интересно, интересно. Вот только племянница отнюдь не желала участвовать в этом цирке.
        - Лилечка, дорогая моя, дай, пожалуйста, ключи от квартиры, - непререкаемым тоном попросила она. - Я с удовольствием заеду к тебе на днях и поболтаю, раз уж тебе так хочется пообщаться. Ты, главное, сама дома будь, - подколола девушка. - Вы же запретили мне здесь появляться.
        - Что ты, милая, отдыхай, - усмехнулась Лилия. - Мы с тобой успеем еще поболтать. Когда там Алла приезжает?
        - А то ты не знаешь, - хмыкнула Василина. - Сами, небось, только вчера по телефону болтали.
        Она тоже общалась с мамой каждый день, но все разговоры пока проходили спокойно. Кажется, Алле Юрьевне и вправду до сих пор никто не донес. И слава богу.
        - Ну, а куда мы денемся? - улыбнулась тетушка. - Мы же в первую очередь подруги, а уж потом родственницы, - и она передала связку ключей. - Беги давай.
        - Лиль, а что с Ромкиным проектом? - остановилась Василина. Уйти, не узнав о проблемах друга, казалось ей неправильным.
        - Уже нажаловался, засранец? - покачала головой Лиля. Это слово настолько не вязалось с ее элегантным образом, что Кирилл усмехнулся. С оценкой обсуждаемого он был согласен. - Да ничего критичного, просто Роману надо сосредоточиться на работе. Ты же знаешь, он гений в своем деле. Ему только пинок нужно дать. И вообще, нечего в рабочие дела лезть. Отдыхай, а то меня твои родители прибьют. Приятно было познакомиться, Кирилл. Кто знает, может, еще и встретимся.
        - Мне тоже, Лилия Константиновна, - подтвердил Лаврецкий. - Я почему-то в этом даже не сомневаюсь.
        Дальше Василине надоели эти реверансы, и она, чмокнув тетушку в щеку, выперла гостя из кабинета.
        Глава 17 (часть первая)
        Кирилл едва сдерживался, чтобы не заржать, глядя на кипящую возмущением девушку. Вот, значит, какое у нее слабое место. Родственники. Знай он раньше, непременно бы этим воспользовался. Сейчас пакостить хотелось уже не так. Василина в кругу родственников его умиляла. Она становилась мягче, открытее, и ей сложнее удавалось скрывать эмоции, в том числе и кипевший в ней гнев. С близкими Лина все чаще напоминала ту девочку, которую он когда-то думал, что знал.
        Она молчала все то время, что шли до машины. Улыбаясь коллегам, Василина с трудом сдерживала рвущиеся с губ ругательства. Не сейчас, не здесь. И только в автомобиле Кирилла девушка дала волю своим эмоциям.
        - Лаврецкий, ты что вытворял? - раздраженно спросила она, пристегиваясь ремнем безопасности и упорно не попадая в зажим. Ему снова это удалось! Вот, казалось бы, она нашла с ним общий язык, тактику и опять все летит к чертям!
        - Я просто общался с твоей родственницей, - невозмутимо ответил Кирилл.
        - Да ты хоть понимаешь, что она подумала, что мы…что ты…- Лина замялась.
        - Что я преемник Вадима? - хмыкнул он.
        - Да причем здесь Вадим? Ты просто осознаешь, сколько я потом буду выбираться из расспросов и прочего дерьма? - взорвалась Василина. - Они ведь не успокоятся. И ты, как нарочно, подкидываешь им пищу для размышлений. Тебе это надо? Кажется смешным? Так мне нет! Я уже устала от этого цирка! Крайней в этой ситуации опять окажусь я! Оно мне надо? Хватит, Кирилл, повеселился!
        Все слова - как горох об стену. Лаврецкий лишь невозмутимо продолжал наблюдать за тем, как она в раздражении откидывает с лица спутанные пряди, неловкими движениями вновь безуспешно пытается пристегнуться. Не просто возмущенная. Злая. Искренняя. Настоящая. Он все-таки смог этого добиться.
        - Вась, успокойся, а? - он протянул руку и отобрал у нее ремень, пристегнул сам. Не отстранился. Так и остался сидеть, приблизившись к ней, в нескольких сантиметрах от ее лица. А она, словно оказавшись в ловушке, застыла, сглотнула. Воздуха хватало все меньше. - Вот что такого страшного случилось? Мы просто пообщались, я не раскрыл никаких подробностей нашего соглашения, событий, которые ему предшествовали. И уж тем более я не подстраивал все эти встречи с твоими родственниками. Поверь, я вполне могу обойтись без этого. Довести тебя можно и другим способом. Более легким и интересным. Хочешь, докажу? - и он коснулся большим пальцем ее щеки, провел по скуле вниз к губам. - Думаю, я просто обязан тебе это доказать.
        Она молчала, судорожно пытаясь выдохнуть. Вот что он делает? В расширившихся голубых глазах уже не просто мелькала, отплясывала канкан паника. Только Кирилл не собирался поддаваться этому ее чувству. Его девочка сама виновата. Один Роман чего стоит. Пусть теперь расплачивается. С этой мыслью он ее все-таки поцеловал.
        В первый момент Василина растерялась, попыталась вырваться, но ремень безопасности и его руки плотно ее фиксировали. И в какой-то момент способность сопротивляться куда-то исчезла, и девушка опять поплыла. Тело вновь зажило своей, не зависящей от разума, жизнью, одна рука соскользнула ему на плечи, вторая на затылок. Их вечный поединок продолжался, вот только ругань перешла уже в совсем иную плоскость. И победителей в этом поединке-поцелуе не было. Или были?
        Кирилл отстранился первым. Несмотря на захлестнувшее желание, где-то на краю сознания он понимал, что есть грань, которую ему переступать нельзя. Сейчас ему этого никто не простит. Даже этого наказания не спустят с рук.
        Так и оказалось. Девушка несколько секунд смотрела на него расфокусированным взглядом, потом облизнула опухшие губы и усмехнулась:
        - Доказал? - пренебрежительно поинтересовалась она. - Лаврецкий, ты со своим комплексом мачо уже совсем с ума сошел. Твоих студенток здесь нет, а я в таких доказательствах не нуждаюсь.
        Он только усмехнулся - опять эта ее маска невозмутимости и пренебрежения. Бесит. И уже не обманет - он еще до конца не разобрался, какая Лина на самом деле, но точно не такая. «Определенно нет», - согласился с самим собой Кирилл, вспомнив происходящее еще минутой назад.
        - Я бы с этим, конечно, поспорил, но мне лень, - невозмутимо ответил он. - Что, солнышко, в магазин?
        - Прекрати меня так называть, - поморщилась Василина. - Бесит. Ты решил, что хочешь купить Инге? - сменила она тему.
        Всю дорогу до торгового центра они говорили о подарках. Кирилл упорно утверждал, что не видит различий во всех этих побрякушках и «да какая разница, с камнями или без, и с каким камнем, главное, чтоб золото было». Василина только хваталась за голову и упорно пыталась донести до вредного собеседника мысль, что его сестра вообще золото не носит, на что в ответ получала удивленное: «Да ладно, все вы, баб…то есть девушки, золото любите». Лина в ответ только закатывала глаза и предлагала ему просто купить Инге золотой слиток, с таким-то отношением: «Какая разница? И то, и то блестит». Кирилл в ответ требовал, чтобы она перестала халтурить: «Главное, чтоб на цацке металла больше было, но можно было носить. Со слитком Инге только на дно реки идти, затапливать сразу два сокровища - себя и клад». На этих словах его собеседница забыла золотое правило пассажира и таки треснула водителя и предложила подарить слиток на день рождения ему: «Я готова разориться, ты, главное, утопись». Лаврецкий же топиться не желал и посоветовал такую же волю к жизни иметь и девушке и не распускать руки, когда он за рулем.
        Градус между ними накалялся. Когда парочка вошла в торговый центр, Василина хотела сразу несколько вещей: сдохнуть (еще одного похода она не переживет) и убить Кирилла, но перед этим ему хорошенько отомстить. Помирать было рано, да и жаль доставлять такую радость этой блондинистой скотине (справедливости ради, стоит заметить, что у парня скорее светло-русый оттенок волос), убивать Лаврецкого тоже нельзя - в тюрьму ой как не хотелось (благодаря папиным сказкам Васька точно знала, сколько дают за убийство). Оставалось одно - месть, жестокая и беспощадная. Поход по магазинам и выбор подарочка, значит. Кто ненавидит магазины больше, чем она? Ну, конечно, мужчины. И, мысленно потирая руки, она настроилась на ооочень долгий поход.
        Глава 17 (часть вторая)
        В первом же бутике она, капризно надув губы, оглядела предложенный ассортимент и попросила показать что-нибудь, где «побольше волшебного золота и чарующих лучших друзей девушек». Продавщица со скрытым презрением (хорошая выучка, ага) оглядела стоявшую перед ней покупательницу, но пожелание выполнила. Весело и глупо щебеча и то и дело называя Кирилла «мишуткой», «бегемотиком» и «кротиком», Василина оглядывала ассортимент. Разговор продлился долго - минут тридцать, а, по мнению Кирилла и консультанта, целую вечность. В украшениях девушка разбиралась отлично - сказывалась мамина школа. В разговоре постоянно мелькали упоминания о каратах, огранке, форме, пробе, чистоте. Через некоторое время продавщица выдохлась, а «кротик» действительно пожелал ослепнуть. Ну и оглохнуть заодно. Нет, он прекрасно понимал, что это всего лишь представление, но прекратить цирк не мог - девушка его перебивала. Наконец он умудрился вставить целое предложение:
        - Дорогая, что-нибудь из предложенного подходит для наших целей?
        Формулировка собеседнице понравилась, и она решила немного поиграться с сочетанием «Наши цели».
        - Ой, крольчонок, я даже и не знаю, - просюсюкала Василина. - С одной стороны, для нашей цели подошло бы любое украшение, а с другой - будет неприятно, я, наверное, не переживу, если выберу что-то не то. Это будет крах всему, что нас связывало последние годы, крах нашим отношениям. Ты же понимаешь, как нам важно выбрать именно ЭТО.
        Что ЭТО - она и сама не знала, пусть продавец-консультант и Кирилл догадываются сами. Главное, достаточно эмоционально заломить руки и всхлипнуть. Кажется, получилось. На лбу обслуживающей их девушки уже появилась испарина, и она сочувственно покосилась на Лаврецкого. Тот, с видом мученика, стоял, скрестив руки на груди и сурово взирая на девушку.
        - Василина, - почти по слогам произнес он. - Ты. Что-нибудь. Из. Этого. Выбрала? - молодой человек чеканил каждое слово, и Лина видела - он едва сдерживался, чтобы не взорваться. Отлично, но мало. Что ж, продолжим.
        - Прости, бобренок, но нет, увы, ничего не подходит, - и Василина взглянула на него невинным взглядом олененка Бэмби, который она когда-то подсмотрела еще у маленькой Аси. Обычно это работало. Не в этот раз.
        - Заинька моя, - устало произнес Лаврецкий. - Что же ты сразу-то не сказала?
        - Да сначала все было так красиво, так красиво, - и она захлюпала носом. - А потом вдруг слишком много блеска, и я поняла - ничего не подходит. Абсолютно ничего.
        - Ну, не плачь, бельчонок, не плачь, - успокаивающе обнял ее Кирилл. - В твоем положении вредно нервничать, еще малышу навредишь.
        Вот… У Лины не нашлось цензурных слов. Козлина белобрысая! Мстить, так мстить. Прости, Ингуся, он твой брат, но это заслужил.
        - Если бы ты поменьше на меня орал и не распускал руки, никакой угрозы бы не было, - обиженно произнесла девушка.
        - Так, все, с меня хватит! - не выдержал Кирилл. - Девушка, извините, - и, кивнув продавщице, он потащил Василину к выходу.
        - Вот видите, так всегда, - на ходу жаловалась та. - Он такой жестокий, просто разбивает мое сердце….
        Закончить ей не дали. Василину самым бессовестным образом оттащили подальше от ювелирного и прижали к краю стеклянной витрины какого-то бутика.
        - Ты что творишь?! - разом воскликнули оба.
        - Так, значит, я на тебя постоянно ору и поднимаю руку? - почти прорычал он.
        Василина видела по глазам - она его наконец-то довела до точки кипения. Казалось, еще немного - и Кир взорвется. На секунду ей показалось, что он прибьет ее сейчас и здесь - таким бешенством сверкал его взгляд. Но мгновенье - и ее страх исчез. Не прибьет, даже руки на нее не поднимет - при всех недостатках, это было совсем не в характере противника. Но вот выплеснуть все он может прямо сейчас и здесь, послать ее куда подальше и больше никогда ее жизни не появляться, чтобы, не дай бог, не попасть на срок.
        Девушка и сама понимала, что произошедшая за последний час сцена выглядела идиотской, нереальной, будто выдранной из какого-то дешевого фильма. Но Лина ничего не могла с собой поделать - желание отомстить, напакостить впервые за долгое время стало сильнее доводов разума. Она вела себя глупо, абсолютно неадекватно, но ей было все равно - этих людей она видела первый и последний (хоть бы так оно и было!) раз в своей жизни. Завершающие реплики точно были лишними, но Кирилл сам виноват - если бы он молча пострадал, она покапризничала для вида и успокоилась бы. Наверное. В любом случае, Василина этого не планировала, просто хотела немного побесить долгим выбором по его стандартам. Она точно знала, что объемные золотые цацки Инге не понравятся. Было обидно и за подругу, которой приписывали столь дурацкий вкус, и за саму себя, что ее проучили в машине таким простым, как мир, способом, и она повелась. А Василина всего лишь хотела, чтобы Лаврецкий свалил из ее жизни как можно быстрее и безболезненнее. Так Кир снова стал крайним.
        - Так, значит, я беременна? - в тон ему ответила Василина. - И от кого же, позвольте уточнить? От тебя? От Вадима? Или, может, от Матвея?
        - А Матвей-то здесь при чем? - насторожился Кирилл. - Давай-ка подробнее.
        - Хотя, что это я? - пропустила его вопрос мимо ушей Лина. - Конечно же, от тебя. И срок, наверное, неделя? С момента той чудесной ночи, которую ты все никак не можешь забыть?
        - Василина! При чем здесь Матвей? - не унимался Лаврецкий. В данный момент его упорство было продиктовано не столько чувством собственности или ревностью, сколько желанием сменить тему и не слышать ничего о той ночи.
        - Да ни при чем! И ты ни при чем! И вообще никто ни при чем! Святой дух наследил! - раздраженно бросила Мирославцева, затем несколько раз резко выдохнула. У наблюдавшего за ней Кирилла гнев тоже начал спадать на нет.
        - Успокоилась? - скривился он. - Легче стало? Или так и продолжим друг на друга орать?
        - Ты сам нарываешься, - тихо сказала Лина.
        - Вот в данную минуту лучше промолчи, сойдешь за умную женщину, - ехидно заметил Кирилл. - После того, что ты устроила в ювелирном, тебе долго придется восстанавливать это звание в моих глазах.
        - Думаю, я обойдусь без сего почетного статуса, - буркнула Лина, еще раз вздохнула и добавила. - Ты меня разозлил. И еще я не хотела, чтобы Инга получила от любимого брата подарок, который она бы в жизни не надела. Она носит только серебро. Но ты уперся как баран с этим золотом и ничего не хотел слушать. Извини, - последнее слово она выдавила с трудом.
        - У тебя довольно оригинальный способ доказывать свою правоту, - ухмыльнулся Кирилл. - Ладно, принимается.
        Василина даже дар речи потеряла от его наглости.
        - Что? - заметил ее глаза возмущенной рыбы он.
        - И это все, что ты можешь сказать?
        - Ну, а что еще-то? - удивился Лаврецкий. - Я за собой никакой вины не чувствую. Это не я тут устроил представление в лучших традициях императорских театров.
        На самом деле вина за ним была - он прекрасно знал, сестра носит только серебряные украшения, но ему было интересно, как поведет себя Василина - решит насолить ему выбором подарка или другим способом? Наинтересовался, блин. Теперь в этом магазине он долго не появится, спокойная и выдержанная крошка умудрилась ославить и его, и себя так, что они будут сниться бедной продавщице в кошмарах. Просто удивительно, как Ваське, при ее вечной благоразумности, пришло в голову вытворить такое.
        Вот только сообщать Лине о своей вине он не планировал - в нем внезапно проснулся давно дремлющий инстинкт самосохранения. Поэтому он примиряюще произнес:
        - Расслабься, солнце, мы квиты! - даже поднял руки вверх, чтобы показать серьезность намерений мирового соглашения. - Идем выбирать подарок? Только давай без выкрутасов, мы уже достаточно шокировали публику, - и протянул ей руку.
        Со стороны они смотрелись очень даже мило: рослый крепкий парень, прижимающий Василину к стене и заглядывающий в лицо спутницы, и невысокая длинноволосая девушка, не сводящая с него слегка растерянного взгляда. Да, они казались со стороны весьма романтичной парой. И никто даже предположить не мог, что еще минуту назад они ссорились. Особенно девушка, которая оказалась случайным свидетелем этого момента. Она застыла на месте, глядя на то, как шатенка, поколебавшись, подает Кириллу руку. Тот поднес ладонь к губам, поцеловал, затем рассмеялся на очередную реплику спутницы.
        В груди невольной наблюдательницы взрывался пожар - то ли ревности, то ли боли. Все не так, все неправильно. Он должен стать только ее, и она не позволит всяким фифам его отобрать! Ведь на карту поставлено многое! Слишком многое…
        Тем временем Кирилл, не отпуская руки, повел свою девушку к ювелирному магазину. Когда они проходили мимо, голубые глаза встретились с карими глазами ревнивицы. Кирилл, слишком занятый своей спутницей, так ничего и не заметил…
        Глава 18
        Василину стоявшая возле бутика девушка изрядно обеспокоила, особенно в свете пришедшего ночью сообщения. Нет, она, конечно, все понимала, влюбленность и все такое. Только зачем так открыто сталкерить за собственным преподом? В принципе, Лина не упускала из виду и тот вариант, что девушка здесь оказалась совершенно случайно, просто увидела не самую приятную для нее картину и остановилась (она даже на это надеялась). Но ночная смска все равно заставляла ее беспокоиться. Она прекрасно понимала, что в состоянии аффекта можно быть способным абсолютно на все - от дурацких угроз до их воплощения в действительность. Тем более, когда в глазах огненными всполохами играет ревность и злость. И что эти юные нимфетки нашли в Лаврецком? Хотя нет, вопрос нужно ставить не так: что в нем заставляло их терять гордость и остатки разума, таскаться, как собачонки, угрожать якобы девушке любимого преподавателя? Может, за свое счастье и нужно бороться, вырывая кусок у других хищников, но такой борьбы Василина не понимала и не принимала. Слишком непомерная цена за то иллюзорное счастье, которое может растаять в любую
минуту.
        - Васенька, солнышко, ты о чем задумалась? - ворвался в ее раздумья голос Кирилла. - Ты выбирать будешь?
        Будет. Она прогнала непрошенные раздумья и попросила показать несколько комплектов с опалами, гранатами, сапфирами, изумрудами и топазами, присматриваясь к ним как можно внимательнее и пытаясь угадать, что же может понравиться лучшей подруге. Примерила их, благо размер пальцев у них с Ингой был одинаковый. И в ход пошла целая вереница причудливых форм и камней. Здесь Василина вела себя совсем иначе - не было ни капризных ноток, ни дурацких обращений, девушка с искренним интересом изучала ассортимент, задавала вопросы, примеряла кольца и серьги, периодически втягивая Кирилла в разговор с продавцом. В этот раз консультант в ужас не пришла - она активно обсуждала с покупательницей украшения, физические и магические свойства камней, огранку и многое другое. Лишь у Кирилла вяли уши от всего того бреда, что он слышал. Вскоре он даже прикрыл глаза, мысленно говоря себе: «Не спи, только не вздумай уснуть, тебе этого не простят, заклюют насмерть».
        Клевать его не собирались, но и отпускать с миром тоже. Выбрав несколько наиболее оптимальных вариантов, Василина потащила его в следующий магазин. Там история повторилась.
        Василина вовсе не собиралась отпускать его с миром. Оказывается, ходить по магазинам, портя кому-то жизнь, гораздо приятнее, чем просто выбирать покупки. Кирилл устал от бесконечной череды ювелирных шедевров, она видела это по глазам. Время от времени он, устало прикрывая глаза, зевал, но не жаловался, не влезал в бесконечные беседы с продавцами. Лаврецкий не выдержал лишь спустя четыре часа и энное количество ювелирных бутиков:
        - Ну что, ты выбрала?
        - Погоди, что же ты какой нетерпеливый? - спокойно произнесла Василина. - Давай сейчас выпьем кофе и систематизируем все, что отобрали и нашли, и там выберем.
        - Систематизируем? - с ужасом переспросил Кирилл, вспоминая огромное количество перемеренных девушкой украшений. Неужели придется обходить все эти чертовы магазины заново? Он просто не выдержит этой пытки повторно.
        - Ну да, - подтвердила девушка, едва сдерживая рвущийся наружу хохот. - Не зря же я некоторые комплекты фотографировала. Сейчас посмотрим и выберем.
        Лицо Кирилла олицетворяла собой смесь известного выражения «фейспалм» и паники. То есть все эти четыре часа были только подготовкой к выбору? Чертовы женщины! Не зря он раньше так бегал от походов в торговые центры со своими подружками. Другое дело они, мужики. Пришли, зашли в несколько отделов, посмотрели, что им надо, купили. На все про все уходило около часа… А тут какие-то дурацкие украшения!
        Глядя на такого Кирилла, Василина испытала…нет, не угрызения совести, скорее жалость… Она сама ненавидела подобные походы по магазинам, а Лаврецкий продержался почти стойким солдатиком. Ладно, хватит, уже отплатила.
        - Смотри, у меня тут несколько вариантов, - она достала смартфон. - Можно взять этот комплект с аметистом, камень символизирует трезвость ума, твоей сестре это не помешает. Можно купить с молочным опалом, к нему еще приобрести браслет в соседнем отделе.
        Фотки мелькали перед глазами Кирилла, и он уже был готов скупить все, вне зависимости от цены, лишь бы выбраться из этого торгового центра, который, несмотря на кондиционер, внезапно стал душным.
        - Василина, - остановил Лаврецкий поток речи, не в состоянии повторно выслушивать про свойства камней, огранку и гарнитуры. - Скажи, что бы ты лично купила моей сестре в подарок?
        - Кирилл, я боюсь, ты не пойдешь в отдел женского белья делать ей сюрприз, - с легкой насмешкой проговорила Лина, скромно скрестив руки на столе.
        - Лина! - почти простонал парень. - Просто скажи, что из всего того, что мы посмотрели, на твой взгляд, стоит купить Инге.
        Девушка глотнула кофе, придвинула стул к нему и протянула свой телефон. Теперь она оказалась очень близко, но была настолько усталой, что даже не заметила этого.
        - Смотри, - деловито начала Василина. - Твоей сестре подошел бы комплект из лондонского топаза, камень очень красивый, прямо под цвет ее глаз, они у нее и не голубые и не серые, как раз такие. Либо с гранатом. В одном отделе есть серьги с кольцом, в другом подходящая подвеска, в третьем браслет. В указанный тобой бюджет укладываемся. Камень ей по характеру подходит.
        Кирилл еще раз осмотрел предложенные фотографии и вынес свой окончательный вердикт:
        - Берем последний. Как там его, гранат? Сестренка у меня натура бурная, ей красный подойдет. Любит яркое, как сорока. Сама знаешь.
        Василина довольно улыбнулась - ей самой понравился тот комплект, что получится составить из украшений - довольно крупные серьги с россыпью кроваво-красных камней различной формы - и овальной, и грушевидной, и круглой, подходящее к ним кольцо, подвеска в виде капельки с крупным гранатом и очень изящный браслет с рассыпанными по серебру цветочками и тонкими серебряными листьями. Ярко, стильно, элегантно - именно такими словами Василина могла охарактеризовать и этот гарнитур, и свою подругу. Подходит, без сомнения. Что ж, еще три магазина. Можно пережить.
        С покупкой выбранных украшений управились гораздо быстрее, вскоре весь комплект занял свое законное место в подарочной коробке и был убран в сумку Кира. Вот на этом моменте Василина заулыбалась. День, потраченный на магазины, несмотря на приобретенные покупки, казался ей бесполезно прожитым. Но он, наконец, подходил к концу. Впереди уже маячила машина Лаврецкого. Никогда в жизни девушка так не мечтала там оказаться, чтобы, наконец, присесть, а если понаглеть, и сбросить поднадоевшие туфли на каблуках.
        Лаврецкий открыл пассажирскую дверь, помог устроиться и, попросив посидеть спокойно минутку, куда-то исчез. Спустя минут пять водительская дверь открылась, и под носом у Василины появился небольшой, но очень изящных и пахучий букет из разноцветных гиацинтов и еще каких-то цветов.
        - Это тебе, - как само разумеющееся, проговорил Кирилл.
        «А я думала, ты это своему бардачку цветы дарить собрался», - съехидничала про себя Лина. Но цветы приняла.
        - Спасибо, конечно, но не стоило, - ответила она, утыкаясь носом в букет. Гиацинты Василина обожала, но такие подарки не могли не настораживать.
        - Считай, это благодарностью за помощь в выборе подарка сестре, - невозмутимо проговорил Кирилл. Они оба понимали, что благодарностью это назвать сложно, но раздувать очередной спор не стали. Василина лишь с легкой усмешкой заметила:
        - Достаточно было просто сказать «спасибо». Проще и дешевле.
        - Что ты, душечка, никто еще не называл меня жмотом, - начал корчить из себя дурака Кирилл, изображая кого-то очень напоминающего Романа.
        Чуть позже, уже поднимаясь в собственную квартиру с кучей пакетов, Василина с улыбкой подумала о том, что они с Кириллом Лаврецким никогда не смогут общаться нормально. У их отношений всегда будет два состояния - либо ругаются так, что клочки летят, либо ржут, как безумные. И еще неизвестно, что хуже. Лаврецкий подбирался все ближе и ближе, не только к ней, но и к ее семье. И как это остановить она не знала.
        Родион, придя домой и, увидев в комнате дочери букет гиацинтов, лишь хмыкнул, но комментировать ничего не стал, только попросил приготовить чаю.
        Уже ближе к ночи позвонил Глеб и потащил на прогулку. К счастью, в этот раз не было огромной компании. Брат и сестра вдвоем прошлись по набережной, забежали в кафе, поели пиццы, мороженого, опять пошлялись, наслаждаясь огнями города. Такие моменты с кузеном Василина ценила больше всего - он забывал обо всех своих девицах, отбирал у нее телефон и вместе со своим оставлял в бардачке машины и уводил гулять. Возможно, и не очень благоразумно было оставаться без связи, учитывая характер Глеба, но чертовски здорово. Не возникало ни малейшего ощущения, что любимого брата приходится делить с кем-то на другой стороне города. В такие минуты они могли забрести куда угодно, а потом, громко хохоча, пытаться найти дорогу назад. И говорили, долго говорили обо всем. У них почти не было друг от друга тайн, и оба это ценили.
        К счастью, о Кирилле этим вечером особо не вспоминали. Левицкий немного пошутил на тему того, что с прогулки увез ее опять-таки тот же парнишка, что пожирал взглядом на даче, и посоветовал над этим поразмыслить. Или, тут он коварно усмехнулся, Глеб может рассказать обо всем своей маме, Алле и бабушке и тогда поразмыслят они. От затрещины музыкант увернуться не успел и торжественно поклялся больше ТАКИХ глупостей не говорить.
        Вернулись они далеко за полночь. Всю дорогу Левицкий с доброй усмешкой наблюдал за светящимся личиком сестры. Ему стало легче - что бы ни гложило его мелкую, она отвлеклась. Да еще как! Выходя из машины, повисла у брата на шее и еле негромко сказала: «Спасибо! Ты самый лучший в мире брат!».
        На этом расстались - Лина ступила в безопасную тишь подъезда, а Глеб уехал домой. Вот только возле своей квартиры Мирославцева споткнулась обо что-то, лежащее на полу. Подсветив телефоном, она увидела на пороге подарочную упаковку с надписью: «Василине Мирославцевой». Пожав плечами, девушка взяла ее и тихонько, чтобы не разбудить отца, прокралась в свою комнату. О содержимом коробки у нее были различные догадки. Одна из них заключалась в том, что Кирилл не успокоился на букете и продолжил понятную одну лишь ему игру. С легким предвкушением она приоткрыла коробку и едва сдержала испуганный крик. Оказывается, содержимое коробки очень даже смогло перечеркнуть чудесное времяпрепровождение.
        Глава 19 (часть первая)
        Первым порывом было поехать к Кириллу, сунуть эту пакость под нос и крикнуть: «Видишь, до чего твой идиотский спектакль довел?! Разберись со своими бабами, придурок!». И наплевать, что сейчас около трех часов - это он организовал проблемы, пусть расхлебывает! Но Василина вовремя собралась с мыслями и остановила себя - что толку, если она припрется к нему посреди ночи? Все равно ничего не решит.
        Ее передернуло от отвращения. Это же насколько надо быть больным человеком, чтобы прислать такое? Закрыть и скорее убрать прочь эту гадость с глаз! А еще лучше выкинуть и никогда не вспоминать!
        - Хотя нет, выбрасывать нельзя, - тут же заработал мозг. - Нужны какие-то вещественные доказательства, - с папой-детективом иных рассуждений у нее и быть не могло.
        Она собралась с духом и, брезгливо морщась, закрыла коробку крышкой, отнесла на балкон, чтобы отец, не дай бог, не наткнулся на нее утром. Днем нужно будет во всем разобраться, сейчас уже все равно ничего не сделать.
        Хотя… Она взяла телефон и отправила Лаврецкому сообщение: «Надо поговорить». Затем зашла в приложение соцсети, залезла через страничку Кирилла в его друзья. Ага, вот!
        «Привет. Мне очень нужно с тобой поговорить, если тебя это не затруднит», - и сообщение улетело адресату. Больше она сегодня ничего не сможет сделать. Зябко передернув плечами, девушка быстро переоделась в домашнее, взяла книгу и залезла под одеяло. Сон ей сегодня не грозил.
        Видимо, Морфей сегодня не дружил не только с Василиной. Вскоре телефон завибрировал, сообщая о пришедшем сообщении.
        «Доброй ночи. Не затруднит. Что-то случилось?»- вспыхнули на экране слова.
        «Нет, просто хотела тебя подробнее расспросить о том, что я вчера видела. С чего ты взяла, что случилось?» - этому человеку она почему-то верила, но подозрения невольно всколыхнулись. Слишком живы были впечатления. Однако информация была ей нужна, и как можно скорее.
        «С того, что ты видела все это позавчера, а вопросы у тебя появились сегодня, в три часа ночи», - пришел логичный ответ. Да, собеседница определенно была умницей.
        «Да так, мысли не дают покоя, - отмазалась Василина. - Просто понять не могу».
        «Чего?»
        «Почему они так за ним бегают? - напрямую спросила она, не желая юлить. Не сейчас. - Да, конечно, он симпатичный и обаятельный, - поправилась она, все-таки речь шла о «ее парне». - Но этого ведь мало для того стадного телячьего восторга, что я наблюдала».
        «Долгая история, - пришел быстрый ответ. - И одновременно простая. Ты не спишь? Может, созвонимся? Лень писать. И так сегодня курсач весь день писала».
        Василина вместо ответа отправила свой номер. Это был самый оптимальный вариант - по голосу можно хотя бы немного отследить реакцию человека. Тем более загадочный адресант своего добился - она испугалась.
        Лина так погрузилась в свои страхи, что вздрогнула от вполне ожидаемого звонка.
        - Еще раз привет, - веселый женский голос разрушил «ужас ночи».
        - Привет, Маргош, - откликнулась Василина, собираясь с мыслями. - Ты меня прямо заинтриговала, - закинула удочку она.
        - А ты меня удивила! Это же твой парень, он априори должен быть самым лучшим, самым красивым, самым обаятельный, короче самым-самый, - насмешливо произнесла студентка и старая знакомая Кирилла.
        - Если я с ним встречаюсь, это не значит, что у меня на глазах шоры, - фыркнула Лина, засовывая свои страхи куда подальше. Сейчас для них не время. - Я прекрасно осознаю, что он скотина и блондинистая зараза, у него куча недостатков и что за смазливой рожей ого-го сколько всякого дерьма скрывается.
        - Наконец-то у него хоть одна нормальная девушка появилась, - в очередной раз повторила Маргарита. - А то обычно все, как одна, - лапочка, солнышко, самый-самый. Никто его адекватно не оценивал.
        - Многих знаешь?
        - Конечно, они же с Антоном постоянно вместе тусят. Куклы гламурные, - пренебрежительно отозвалась собеседница. - Мозгов нет, в голове одни шмотки, деньги, фитнесс и маникюр. Такие необременяющие для него отношения. Хотя расставались вроде не особо проблемно, вены из-за него точно никто не резал. А ты ревнуешь, что ли?
        - А должна? А студентки? - словно невзначай поинтересовалась Лина. - Они же вообще бешеные. Мне показалось, меня сейчас на миллионы кусочков разорвут.
        - Со студентками все гора-а-аздо веселее, - расхохоталась Маргарита. - Ты только ему не говори, он этого не переживет. Кир себя таким мачо считает…
        - Ну-ка? - насторожилась Васька.
        - На самом деле тут все просто. Пари, - кратко отозвалась Рита.
        - В смысле?! - прифигела собеседница, от удивления даже роняя из рук телефон и судорожно разыскивая его в одеяле. Ага, нашла.
        Глава 19 (часть вторая)
        - Кир у нас начал преподавать два года назад, - начала свой рассказ Маргарита. - Молодой, как ты сама подтвердила, симпатичный, деньги у него тоже имеется, семья не из бедных, сам он не только в универе вкалывает, практикует. Плюс этот его дурацкий магнетизм, он на девушек неадекватно воздействует…
        - На тебя тоже?
        - На меня нет, не ревнуй, мне было лет десять, когда мы познакомились, так что это мимо меня прошло. Да и братец бы ему навалял, если что, - хихикнула Рита. - Но у наших дамочек-то подобного иммунитета нет. Они сначала ему глазки строили, а потом поспорили, кто его первая охомутает (не только в постель затащит, а какие-то серьезные отношения). Даже призовой фонд организовали, деньги внесли.
        На последних словах все страхи этой ночи были позабыты, Линка просто утонула где-то в середине постели, задыхаясь от хохота. Призовой жеребец, блин!
        - Ты серьезно? - наконец смогла произнести она.
        - У тебя какая-то неадекватная реакция на то, что на твоего парня поспорили.
        - А что, мне злиться, что ли, надо? - резонно заметила Лина, всхлипывая от хохота. - Так это же смешно! Призовой жеребец Кирилл Лаврецкий! И что, много он стоит?
        - Мне кажется, там тысяч девяносто-сто должно накопиться.
        - Мало! - вынесла вердикт Василина. - Для такого-то жеребца! Сто косарей таких усилий не стоят!
        - А Кирилл?
        - А Кирилл тем более! Вот, значит, сколько стоит репутация мачо! И что, никто не выиграл? - поинтересовалась Мирославцева.
        - Ну… Судя по всему, ты, - хмыкнула Рита.
        - Нет, я в пролете, - уверенно заявила Лина. - Я же не студентка. И денежки за Лаврецкого не вкладывала. Блин, Инга оборжется.
        - Лаврецкая? - удивилась Маргарита. - Кир что, тебя с родственниками уже познакомил?
        - Скорее родственники с ним, - буркнула Василина, сообразив, что сболтнула лишнего, и судорожно меняя тему для разговора - она еще не все узнала. - И что, никто на этого мачо как на мужика не покушается, только как на приложение к деньгам и репутации победительницы?
        - Почему же? Есть и такие, кого интересует и он сам, - Лина словно наяву увидела, как собеседница пожала плечами. - Например, Карина, Альбина, ты их видела, и еще парочка девчонок со старших и младших курсов. Большей частью все они тихони, романтичные особы, только и способны, что слюни пускать. Тут тебе точно конкуренция не грозит. А вот Альбина - та еще хищница, глэмка, но с мозгами. Вот она может быть опасной. Алька не раз говорила, что Кирилл ее будет. Так что имей ввиду.
        - Спасибо за предупреждение, - она узнала все, что хотела и в то же время ничего особенного. Марго только подтвердила ее догадки.
        - Так что там с Ингой? В каком смысле родственники познакомили тебя с ним? - не дала провести себя девушка.
        - Инга - моя подруга, - нехотя призналась Лина.
        - Погоди, погоди, ты что, та самая Василина, с которой Кирилл вечно ругается? - несмотря на поздний, точнее ранний час Маргарита соображала быстро. - Кирилл вечно на тебя парням жаловался. Как же такое могло произойти, что вы - вместе? Хотя…Мне Антон рассказывал, что тебя в клубе встретили. Ты ему, кстати, понравилась.
        - Кому? - оторопела Мирославцева. В отличие от собеседницы, в такое время она соображала уже не очень-то хорошо. Да и о той ночи помнила мало.
        - Брату моему, он даже познакомиться с тобой хотел, но его Кирилл с Яром тормознули. А потом Кир тебя увез. Вот оно как, значит, вышло. От ненависти до любви, - задумчиво и даже с каким-то восторгом проговорила Маргарита.
        - Марго, я тебе очень прошу, никому ничего не говори, - взмолилась Василина. - Особенно Инге. Там не все так просто. Как устаканится, обязательно все объясню.
        - Хорошо, - пообещала девушка. Они еще минут десять поболтали о всякой ерунде и распрощались. К концу разговора Василине хотелось стукнуться лбом об стену - да, Маргарита была очень приятным человеком и на каком-то почти сакральном уровне вызвала у нее доверие и симпатию (а такое возникало редко). Но если данная информация дойдет до Инги (а Марго, судя по всему, весьма неплохо с ней общается), то ее ждет армагеддец. Кто-кто, а Ингуся прерасно знает и ее, и брата, и их отношения. Попала так попала. Хотя Инге все равно рано или поздно придется рассказать, но лучше поздно, чем рано.
        А девчонки каковы! Это же надо додуматься, спорить на своего преподавателя! Надо будет приберечь информацию, потом уязвит ЧДС Кира, как появится возможность.
        О лежащем на балконе «подарке» Василина почти позабыла - веселая болтовня с Марго смогла поднять ей настроение. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. С дарительницей она еще разберется.
        Телефон завибрировал: «Маргарита Вишнякова просит добавить ее в друзья». Забавная девочка. Заявка принята.
        Глава 20 (часть первая)
        Утро началось до ужаса рано - от звонка мобильного телефона. Не открывая глаз, Василина протянула руку, нажала на прием и сонно проговорила «Слушаю».
        - Просыпайся, солнце! - раздался радостный, а оттого бесячий голос Лаврецкого. - Ты же хотела поговорить - вот он я, всегда к твоим услугам.
        - Сгинь, - попросила она. - Сколько времени?
        - Около восьми, - все также продолжал раздражать ее своим весельем Кирилл. - А ты чего спишь? Рабочий день скоро начнется.
        Восемь… Она провалилась в сон где-то около шести. Может прибить эту заразу и потребовать сто тысяч как вознаграждение за избавление этого мира от самодовольной скотины? Приз… Студентки… Подарок…Точно! Сообразив, Лина подскочила на постели.
        - Я в отпуске, - уже более бодро сказала она. - Мне очень нужно с тобой поговорить. Причем лично. Это не телефонный разговор.
        - Как все серьезно, - продолжал усмехаться Кирилл.
        - Все очень серьезно. Ты даже не представляешь, насколько, - мрачно проговорила Лина.
        - Хорошо, - согласился он. - У меня лекции до часа, потом деловая встреча. Я заеду за тобой около трех, устроит?
        Ее бы устроило, даже если бы он заехал прямо сейчас, еще никогда она так не ждала с ним встречи. О, как же хотелось зашвырнуть эту дурацкую коробку ему в лицо. Ничего, справится с этим желанием. Очень постарается.
        ***
        К трем часам она уже была готова. Простые джинсы, блузка, собранные в небрежный пучок волосы - все, чтобы не спровоцировать Кирилла на очередные действия рукораспускательного характера. Неизменным атрибутом оставила лишь каблуки - если что, пригодится в качестве оружия. Взяла с балкона изрядно намозолившую глаз коробку и спустилась. Кирилл уже ждал.
        - Привет, Лина, выглядишь уставшей, - с ходу произнес Лаврецкий. Ну да, когда от него дождешься комплемента? - Что у тебя за пожар случился, что ты снизошла в три часа ночи до таких простых смертных, как я?
        - Давай отъедем пока в какое-нибудь тихое место, - попросила она.
        - Может, в кафе? - предложил он.
        - Нет, просто давай отсюда отъедем. Куда угодно.
        Через десять минут машина остановилась на пустыре. Как только Кирилл припарковался, Лина буквально швырнула ему на колени коробку.
        - Что это? - удивился парень.
        - Открывай.
        Он исполнил. В коробке, на подарочной бумаге, источая тонкий, проникновенный аромат, лежала крыса. Мертвее всех мертвых. И уже явно не один день.
        - Фу, какая гадость, - брезгливо поморщился Кирилл. - Откуда это? Ты что, решила, что вчерашней мести с магазином мало?
        - Скорее кто-то из твоих поклонниц решил, что вчерашней сцены в магазине для них слишком много, - огрызнулась Лина. - Твои студентки, - пояснила она на непонимающий взгляд. - Подарок ждал меня под дверью, когда я вернулась ночью домой. Так что на, любуйся, до чего довел затеянный тобой цирк.
        - Ты уверена, что это они? - глупо переспросил Кирилл. Такого он от своих студенток не ожидал. Да и, откровенно говоря, не так уж они его и преследовали, просто воспользовался этим предлогом, чтобы девчонка прекратила от него бегать. Хотел понять, какая она все-таки на самом деле, и, не стоит скрывать, постебаться над ней. А оно вот как вышло…. Тут до него дошло, что Лина сказала: - Погоди, ты что, в три часа ночи вернулась? Ты где была?
        Она устало вздохнула, эта его доходчивость и бесконечные попытки влезть в ее жизнь порядком раздражали:
        - Лаврецкий, тебе какая разница, где я была и с кем? Есть проблемы важнее. Что с твоими поклонницами делать будем?
        - С чего ты взяла, что это они? - повторил свой вопрос Кирилл, хотя ему не понравилось, что она ушла от ответа. В ответ Лина протянула мобильник с открытой перепиской. Он перечитал ее несколько раз, прежде чем осознал смысл. А вместе с ним еще кое-что.
        - Мы вчера виделись, какого черта ты не сказала? - разозлился он. Если проблемы возникли из-за него - а, судя по всему, так оно и было - какое право она имела промолчать и, как обычно, впутаться в это со своим вечным «я все решу сама»? Он ее втравил в неприятности, он и должен, просто обязан ее из них вытащить.
        - А зачем? - невозмутимо ответила Лина. - Мало ли глупостей девочки пишут. Но как-то получить дохлую крысы - не слишком приятно.
        - Ты должна была мне сказать! Я тебя в это втянул, я и должен разбираться! - продолжал возмущаться парень.
        - Кир, не начинай пожалуйста, - попросила девушка.
        - Это бред какой-то! - не успокаивался он.
        - Кирилл!
        - Мне даже в голову не могло прийти, что они настолько е… - Кир осекся на последнем слове.
        - Мне тоже. Если ты закончил каяться, давай выкинем эту гадость куда-нибудь подальше и придумаем, что будем делать, - рассудительно сказала Василина.
        - Я разберусь, кто это сделал, и устрою ей сладкую жизнь, - как само собой разумеющееся сказал он. - А спектакль отменяется, я тебя опасности подвергать не буду.
        - Нет! - простое слово железным шаром разбило стеклянную стену и так с трудом возникшего взаимопонимания. Кирилл в полном обалдении уставился на Лину, до конца не осознавая, что он только что услышал.
        Глава 20 (часть вторая)
        - В каком смысле - нет? - уточнил он с опаской, не представляя, что в следующую минуту она выкинет.
        - В прямом! - упрямо заявила девушка. - Меня запугивают? Запугивают! Вот только хрен им, они меня прятаться не заставят. Ты хотел этого спектакля? Ты его получишь сполна. И поклонница твоя свое получит, раз нарывается. Ты прекрасно понимаешь, если мы внезапно перестанем попадаться им на глаза, это ничего не изменит. Жертва уже намечена, и эта психопатка не отступит. Я уже ей мешаю, и она закусила удила. Если я сейчас отступлю, для нее нет гарантии, что я не передумаю. К тому же ей слишком понравится это ощущение власти.
        - Так и скажи, что понравилась роль моей девушки, - подколол ее Кирилл, который не знал, что на это можно сказать. Он работал с людьми, умел убеждать, приводить факты и аргументы, но с ней все приемы не действовало никогда. У Лины была какая-то своя логика, понять которую он не мог. И в такие моменты ему оставалось одно - прикрываться маской клоуна и шута.
        - И не мечтай, Лаврецкий, - устало произнесла она. - Тебя слишком много в моей жизни, ты даже не представляешь, как я хочу от тебя отдохнуть, - она вздохнула, потом вдруг улыбнулась, и ее глаза засияли ярко-ярко. Кирилл знал, что ничего хорошего это для него не значит.
        - Кстати, - продолжила Лина. - Отличная идея. Кир, давай отдохнем друг от друга сегодня и завтра, а? - она почти умоляюще на него посмотрела. - Как говориться, возьмем паузу, подумаем, что с твоей долбанутой фанаткой делать. Ведь ты не знаешь, какие действия предпринять и как выяснить кто это? И я не знаю. Просто подойти к первой попавшейся и вызвать на разговор не вариант, отопрется. Давай отдохнем? А то у меня отпуск, а я только и делаю, что с тобой его провожу. Бесит.
        - Василина, это может быть опасно, - попытался отговорить ее Кирилл. - Ты сама сейчас твердила, что она не успокоится. Не хочу оставлять тебя без защиты, меня же Инга потом заклюет.
        - Если что, она не узнает, - отмахнулась девушка. - Если серьезно, то я на дачу съезжу с Глебом, с ним точно ничего не грозит.
        - Может, лучше под каким-нибудь предлогом у меня поживешь? Я тебе безопасность обеспечу, - предложил Кирилл.
        - Лаврецкий, ты меня вообще слышишь?! - взорвалась Василина. - Дай мне, наконец, от тебя отдохнуть! Тебя слишком много в моей жизни! Это давит и бесит! Просто дай два дня свободы от тебя - ни встреч, ни звонков, ни смс.
        - А как я тогда буду знать, что с тобой все в порядке? - не успокаивался он.
        Василина застонала. Она просто не знала, как от всего этого избавиться. Прошло меньше недели, а такое чувство, что Кирилл прописался в ее жизни уже лет двадцать как. И ладно бы они вечно ругались, ей не привыкать, но своей заботливостью он откровенно напрягал. Впервые за долгое время хотелось просто отдохнуть. От всего. От работы, от окружающих людей, от обязательств. Выключить телефон и общаться только с Ингой и Глебом - самыми близкими для нее людьми. А остальные пусть идут на маковое поле ромашки собирать.
        - Хорошо, - предложила она альтернативу. - Я тебе каждые восемь часов буду отправлять смс, что со мной все в порядке. Только отвечать мне и звонить не надо, ради бога.
        - Четыре, - безапелляционно заявил он.
        - Хорошо, четыре, - согласилась Лина.
        - И звонишь ты сейчас Глебу при мне, - продолжал ставить условия Кирилл. - Чтобы я знал, что ты действительно будешь с ним. Ты ведь и обмануть можешь.
        Она слишком устала, чтобы спорить. Набрала номер, договорилась с братом, благо его график позволял несколько дней пофилонить на даче, после чего вопросительно посмотрела на Лаврецкого:
        - Доволен? Больше никаких условий, можем разбегаться?
        - Скинь мне номер, с которого тебе угрожали, я попробую пробить по своим каналам, - попросил парень, игнорируя ее тон.
        - Я, кстати, пробовала на него звонить с левого номера, - как бы между прочим сообщила она. - Не отвечают. Я бы папу попросила или кого-то из его сотрудников, но это вопросов много вызовет. Не хочу внимание привлекать.
        Кирилл в очередной раз закатил глаза. Конечно, кто бы сомневался. Даже странно, что она всего лишь позвонила, а не стала что-то еще выяснять самостоятельно. В этом плане Василина была неисправима.
        - Может, кофе попьем? - предложил Лаврецкий, не желая вновь разжигать конфликт.
        - Не сегодня, - попросила девушка. Он только покачал головой и уточнил, куда ее отвезти. Вскоре они вновь были около ее дома. Уже когда Василина собиралась выходить из машины, молодой человек накрыл рукой ее ладонь и тихо спросил:
        - Лина… Ты сильно испугалась?
        Кирилл явственно почувствовал, как девушка вздрогнула от прикосновения. Она секунд тридцать просто смотрела ему в глаза и молчала. Сперва Василина хотела, как обычно, сказать что-то резкое или отшутиться, но что-то непонятное, может, забота в его взгляде, помешало.
        - Когда пришла эта дурацкая смска - нет, даже позабавило, что ты такой популярный. Но дохлая крыса в три часа утра… Не столько страшно, сколько противно до ужаса. Волей-неволей пробирает. Я понимаю, что наверняка должна была найти ее утром, по логике этой ненормальной. Вот только с утра ее нашел бы папа, и я не знаю, что бы было хуже. Кстати, - вдруг зашлась в нервном хохоте она, - ты забыл крысу выкинуть!
        - Твою ж…! - выругался Кир, но осекся, а Лина еще больше залилась. - Это все ты со своими принципами, - обвинил ее он.
        - Хорошо, что нас ГАИ не остановила, - продолжала смеяться Мирославцева. - Хороши бы мы были с трупом…крысы.
        - Ничего страшного, сказали бы, что у тебя сдох любимый хомячок, - пошутил Лаврецкий, переворачивая ее ладошку и переплетая пальцы.
        - Я не готова на такие жертвы! - сквозь смех произнесла Лина. - Это очень жестоко!
        - Ты бессердечная барышня, так что жестокость к хомячку должна пережить, - подколол Кир, проводя большим пальцем по ее ладони.
        - К тебе - да, - отрезала она, пытаясь незаметно освободить ладонь. Не тут-то было. - К хомячку - нет.
        - Ну вот, я хуже, чем хомячок, - притворно расстроился Кирилл, поднес ее сопротивляющуюся ладошку к губам, поцеловал и, наконец, предоставил свободу. - Подумай за эти два дня над своим плохим поведением, солнышко. Будем учить тебя доброте.
        - Обойдусь без уроков, - отбрила его Лина, собираясь выходить из машины.
        - Лина! - вновь окликнул ее Кирилл. С некоторым раздражением она обернулась. - Будь осторожна! Пожалуйста.
        Несколько простых слов иногда говорят больше, чем тысячи од. Несколько взглядов затрагивают сердце сильнее, чем миллионы комплиментов. И сильно зашкаливающий пульс пугает больше, чем тысячи мертвых крыс.
        - Обещаю! - почти шепотом произнесла она и уже громче с насмешкой добавила, желая разорвать ту связь, что возникла между ними на долю секунды. - Крысу выкинуть не забудь, - и хлопнула дверью.
        Уходя, сквозь приоткрытое окно она слышала его смех за спиной.
        Все было слишком. Слишком ярко. Слишком близко. И слишком страшно.
        Глава 21 (часть первая)
        Негромкая ругань разбудила уже было задремавшую Василину. Подскочив, она пошла на голос. Оказывается, папа куда-то судорожно собирался и спросонья умудрился задом наперед напялить джинсы. Впрочем, на его решимость это никак не повлияло. Все также в полной темноте он стал искать свитер. Лина, конечно, долго бы смотрела на то, как родитель строит из себя дурака, разыскивая под кроватью (!) лежащий на стуле свитер, но такие срывы посреди ночи еще никогда не случались просто так.
        - Пап, что произошло? - поинтересовалась она. - Ты куда собрался? Два часа ночи.
        - У Андрея дочка пропала, - не отрываясь от поисков, рассеяно сообщил Родион Константинович.
        - В смысле пропала? - оторопела Лина.
        - В прямом. Вчера не пришла ночевать, сегодня тоже, Вика там в истерике бьется. Да где этот чертов свитер? - психанул Мирославцев.
        - На стуле, - мрачно подсказала дочь. - Ты сейчас к ним? Я с тобой.
        Родион Константинович сначала хотел возразить, но потом махнул рукой.
        - Давай, поможешь заодно Викторию успокоить. Только быстро.
        Василина дважды повторять не нужно - в аварийном темпе она натянула на себя джинсы и первую попавшуюся блузку, сунула расческу с резинкой в сумку - по дороге соберет волосы - и обулась. Отец также был собран.
        - Пап, может, она загуляла? - уже в машине спросила Лина и сама себе ответила. - Да нет, вряд ли Ася на такое способна. Во всяком случае, не две ночи подряд. Я, конечно, тоже недавно на ночь загуляла, но мне же не восемнадцать лет.
        - Вот именно, - глухо ответил Родион. - И ты послала смс.
        «Это Лаврецкий послал смс, а я не я», - мрачно подумала нерадивая дочь.
        - К тому же она со вчерашнего утра не отвечает на звонки, - тем временем продолжал отец. - Андрей с Викторией все больницы и морги обзвонили.
        - Почему они раньше тебе не позвонили? - удивилась Лина. Она знала - подобные ситуации как раз-таки в компетенции отца, тем более, он был знаком с семейством Строгановых уже лет двадцать, если не больше. - Почему они сразу не попросили помощи?
        - Потому что идиоты! - отрезал Родион Константинович.
        - Папа! - укорила его девушка и добавила. - Не ляпни, пожалуйста, при них подобное. Тетя Вика расстроена, да и дядя Андрей на нервах. Еще двинет тебе сгоряча, будешь потом фингалом хвастаться.
        - Василина!
        - Я серьезно, пап. Не борщи, пожалуйста. Иначе потом тяжело придется всем.
        Родион Константинович мрачно на нее посмотрел, но спорить не стал. В чем-то его ненаглядный ребенок определенно прав - со своим характером он вполне мог увлечься и ляпнуть что-то не то, не думая о чувствах других, а потом горько об этом пожалеть. Поэтому вместо возражений он попросил Лину позвонить Лилии с мужем - их помощь вполне могла бы пригодиться расстроенным друзьям. Что-что, а утешать его сестренка умеет.
        Разбуженный звонком племянницы Данил сначала пообещал прибить любимую «принцессу», но, вникнув в происходящее, сообщил, что приедет вместе с женой. Сына дома не было, а телефон у Глеба не отвечал, что только порадовало Лину - братец вполне мог что-то ляпнуть что-то лишнее. А ведь Глеб что-то чувствовал…
        За те два дня, что они провели на даче, он в подробностях вытянул из нее разговор с Асей, но пришел к тем же выводам - девочка просто влюбилась. И они успокоились. Но вот Ася пропала…
        Лина порадовалась, что Строгановы жили от них недалеко - с каждой минутой в ее душе зарождалось все большее чувство вины. Если бы она тогда настояла, расспросила приятельницу, может ничего бы и не случилось.
        Дверь открыл Андрей Игоревич или, как привыкла его называть Лина, дядя Андрей. Еще нестарый мужчина в один миг постарел - так прибавляли ему возраста морщины горя на лице.
        - Спасибо, что приехал, - пожал он руку другу и обратил внимание на дочь друга. - А ты что тут делаешь?
        - Да вот, увязалась, - хмыкнул Родион Константинович. - Сам знаешь, от нее не отделаешься. Ты почему сразу не позвонил?
        - Папа, - с нажимом проговорила Василина, намекая на разговор в машине. Не будь это таким палевным, она бы еще локтем двинула нерадивому родителю. - Дядя Андрей, торжественно обещаю не лезь без необходимости во взрослые разговоры, и, вообще, я вам еще пригожусь.
        - Угу, не губи, Иванушка, я тебе еще пригожусь, - хмыкнул из дверного проема знакомый голос. Девушка, недолго думая, сбросила балетки, чмокнула говорившего в щеку и сказала:
        - Не ворчи, сам знаешь, я бываю полезна, - легонько упрекнула она. - Где тетя Вика, Ярик?
        - Мама на кухне, ее там Кир чаем отпаивает, - ответил Ярослав.
        - Кто?! - застыла Василина.
        - Кирилл. Что ты так возмущенно смотришь? Он мой лучший друг, мы вместе были, когда отец позвонил, - ответил брат пропавшей девушки. - Мы и сорвались, уже все больницы и морги обзвонили. Он молодец, быстро сориентировался.
        - Да нет, ничего, - осеклась Лина. Действительно, какая разница, что он здесь, когда Ася неизвестно где? Плевать, авось не подерутся. Но это только она решила, что сейчас не время. А вот некоторые любопытствующие здесь все-таки присутствовали.
        - Лаврецкий, что ли? - расшнуровывая ботинки, спросил Родион Константинович.
        - Дядь Родь, а вы что, знакомы? - удивился Ярик.
        - Вот заодно и познакомимся, - фыркнул Мирославцев-старший. - Андрюх, сейчас Лилька с Данькой приедут. Баб сплавим успокаиваться, а сами все обсудим. Мелочь, в принципе, тоже на кухню можно сплавить, - покосился он на детей.
        - Не сплавите, - насупилась Василина. - Я Асю позавчера видела. Может, если я восстановлю наш разговор, что-то толковое всплывет.
        - И меня вы никуда не денете, - твердо сказал Ярослав. - Аська - моя сестра, и мне плевать, что вы там думаете. Я в ее поисках участвовать буду. И Кир поможет, я уверен.
        Отцы переглянулись. По их взглядам было видно - они начинают давать слабину против упрямства младшего поколения. Да и не такие уже дети - вполне взрослые, сформировавшиеся личности с собственным мнением и мозгами. А лишний ум здесь точно не помешает.
        - Я пока пойду к тете Вике, - сказала Лина, заметив родительский кивок. В кухне в это время суетился Кирилл, не зная, чем напоить и как успокоить бедную женщину, у которой пропала дочь.
        - Тетя Викочка, здравствуйте, где у вас коньяк? - с порога заявила Лина, а потом словно мимоходом добавила. - Привет, Кир.
        - Зачем тебе коньяк? - оторопел тот.
        - Затем, что чай тут не поможет, - отрезала девушка и обняла женщину. - Мы ее найдем, обещаю. Приложим все усилия - ты же знаешь моего папу, он все перевернет, но Асю разыщет в целости и сохранности.
        Виктория Строганова - крестная мать Василины. Она обожала ее с детства и восхищалась этой всегда элегантной, красивой актрисой, все школьные годы пропадала в ее театральной студии. Тем тяжелее было сейчас видеть непролитые слезы в глазах такой сильной женщины.
        - Спасибо, дорогая, - обняла девушку в ответ горюющая мать. Хоть особой веры слова крестницы ей не принесли, оказанная поддержка и убежденность в словах добавили уверенности.
        - Кир, коньяк стоит на верхней полке крайнего шкафа, - не отрываясь от процесса утешения сообщила Лина. - Достань, пожалуйста, и еще две рюмки, они в шкафу с двойными дверцами.
        - Ты откуда про коньяк знаешь?! - два вопля слились в один. Да, не вовремя отец заглянул на кухню. Но Лаврецкий-то чего орет?
        - Яр! - все так же синхронно повернулись к нему оба контроллера.
        - Отстаньте от него, подумаешь, разочек выпили втроем, - заступилась за друга Василина. - И вообще, что разорались-то? Можно подумать, мне пять лет, пап, - про Кирилла она предусмотрительно промолчала, надеясь, что родитель спустит все на тормозах. Ага, сейчас.
        Дорогие читатели!
        Поздравляю Вас с наступающими праздникми! Мир! Труд! Май!
        Хороших Вам выходных, теплой погоды и вкусных шашлыков)
        Я на выходные уезжаю, поэтому следующая прода будет в четверг, 3 мая. Приношу извинения за неудобства! Автор тоже хочет отдохнуть)
        Хорошего Вам настроения
        Глава 21 (часть вторая)
        - Родион Константинович, - протянул руку отец. - Можно просто дядя Родя.
        - Кирилл Лаврецкий, - пожал протянутую руку второй борец с женским алкоголизмом. - Много о вас слышал.
        - Я о тебе тоже, - насмешливо кивнул грозный родитель, сообразил, что для церемоний неподходящее, время и обратился к хозяйке дома. - Викуля, не расклеивайся. Найдем мы твою дочку, обещаю.
        Василина поняла, что коньяка она ни от кого не дождется - все придется делать самой. Ну что ж. Передала тетю Викторию с рук на руки отцу, достала требуемые предметы, налила. Одну рюмку она протянула крестной, вторую взяла сама.
        - Мелкая, я что-то не понял, - недоумевал Ярослав, наблюдая за этой сценой. - А почему только вам?
        - Потому что нефиг вам сейчас пить, - отрезала Лина. - Вам еще думать. А мы с тетей Викой немножко хлебнем. Тетя Вика, ты поняла? Ну-ка живо до дна! И я с тобой за компанию, - и она шустро чокнулась с женщиной. - За Асю! Чтобы поскорее нашлась!
        Коньяк был выпит в одно мгновение и закушен лимончиком. А Виктория Владимировна почти сразу захмелела, немного расслабившись.
        - Надеюсь, вы ей никаких успокоительных не давали? - шепотом поинтересовалась Василина, только потом сообразив о несовместимости лекарств и алкоголя.
        - Главное вовремя спросить, - фыркнул Кирилл. - Насколько я знаю, нет. Что, так выпить захотелось, что даже о других не подумала?
        Лина чуть было не высказала все, что она об этом думает, но их прервал Ярослав.
        - Вы достали! - прошипел он. - Можно хотя бы сейчас не лаяться?
        Девушка устыдилась - в доме беда, а она все никак не может вылезти из своих детских обид и привычек. Вон, даже вечно сдержанный, спокойный Ярик сорвался. Впрочем, его можно понять - уж кто-кто, а он чувствовал себя виноватым - не уследил за любимой сестренкой. И что с ней могло случиться?
        Раздался звонок в дверь. С надеждой Виктория Владимировна встрепенулась на кухонном диванчике, но ее чаяния были стерты в прах - приехали Лилия с Данилом. Лина сразу вздохнула спокойнее - ее тетушка со своей бешеной энергией и высокой эмпатией всегда могла найти нужные слова для любого человека. Практически с порога она взяла ситуацию под свой контроль. Поздоровавшись и бросив при этом пристальный взгляд на Кирилла, женщина тут окружила своей заботой Викторию.
        - Васька, твоя идея с коньяком? - поинтересовалась у племянницы. - Умница, тащи еще одну рюмку.
        С некоторым изумлением Кирилл наблюдал за тем, как две яркие представительницы семейства Мирославцевых взяли ситуацию в свои руки. Вскоре полуистерическое состояние в доме более-менее сошло на нет, и все присутствующие уселись в гостиной.
        Версии выдвигались разные - от несчастного случая (хотя в больницах и моргах девушку не нашли) до похищения. Глава семейства был известных своими расследованиями журналистом и, вполне возможно, таким образом, хотели предотвратить очередное разоблачение. Звучало невероятно, но в такую версию хотелось верить больше - тогда оставался шанс, что с Асей все в порядке и вскоре о ней поступит информация.
        - А чем ты сейчас занимаешься? - поинтересовался у друга Родион Константинович, пытаясь нащупать хоть одну ниточку для поисков.
        - У меня сейчас несколько расследований, - замялся Андрей Игоревич, не слишком желая афишировать тематики перед и без того волнующейся женой. Но он просто упустил из вида, с кем разговаривает - в Мирославцеве-старшем было не больше такта, чем в лете снега.
        - А конкретнее можно?
        В отличие от брата, Лилия Константиновна была человеком сообразительным и тактичным и под благовидным предлогом приготовления чая увела хозяйку дома на кухню. Данил Владиславович, ее муж, с намеком посмотрел на племянницу.
        - Дядя Даня, я не уйду, - заявила она.
        Андрей Игоревич и не заметил этого обмена взглядами. Невидящим взглядом он уставился в стену, сжал руки в замок, так, что побелели и костяшки пальцев, и начал рассказывать все безэмоциональным голосом.
        Как выяснилось, претендентов на роль похитителей было немало. В последние недели журналист вышел на след шайки, промышлявшей торговлей оружием, получил компромат на известного дипломата, способный поставить точку на его карьере, а также влез в дело о расхищении культурных ценностей из музея. Услышав перечень, Родион Константинович чуть ли не в предвкушении присвистнул.
        - Слушай, друг, ты бы сказал, что у тебя так весело, я бы подсобил, - сказал он.
        - Папа!
        - Родион! - в один голос предупредительно воскликнули Василина и Данил Владиславович. Но тот уже впал в сыщицкий азарт, начал задавать наводящие вопросы, узнавать подробности.
        - А почему вы не думаете, что исчезновение не может быть связано с самой Асей? - вклинился Кирилл в монолог вошедшего в раж частного детектива.
        - Кир, ты сбрендил? - засомневался в умственных способностях друга Ярослав. - Что может восемнадцатилетняя соплячка сделать, чтобы ее похитили? Она живет вполне обычной жизнью. Загулять она тоже не могла, у нее даже парня нет!
        Последняя фраза заставила Василину выпрямиться, как струна. Парня нет… В голове, словно она услышала их только что, пронеслись слова приятельницы: «Как понять, что близкий человек тот самый? Что он от тебя ничего не скрывает и не обманывает? И на что ты готова ради него?» Девочка явно была влюблена, тут и сомнений нет!
        Глава 21 (часть третья)
        - Папа, Кирилл прав! - аж подскочила она.
        - Да неужели? - съехидничал отец, которого в другой ситуации изрядно бы повеселило поведении дочери и парнишки.
        - Я уже говорила, что мы два дня назад с Асей ходили по магазинам, - возбужденно вскочила Василина и заметалась по комнате. В этот момент она была так похожа на отца, что старшие, на мгновение забывшись, ухмыльнулись. - У нас был довольно странный разговор, не буду его пересказывать, в принципе, ничего особенного. Но у меня сложилось впечатление, что Асютка влюблена. И, кажется, не очень успешно, этот человек ее в чем-то обманывает. Пап, я уверена, здесь что-то не то. Мне кажется, это надо проверить!
        - То есть в то, что Асю похитили, чтобы повлиять на Андрея, ты не веришь, а вот в историю с какой-то неудачной любовью, повлекшей за собой что-то нехорошее - нате, пожалуйста, - скептически заявил Родион Константинович. - Васька, я тебя всегда учил думать логически. Куда ты дела это умение?
        - Мы не в сериале, чтобы мафия детей похищала, - уперлась дочь. - В любом случае, необходимо поговорить с ее окружением, узнать, не замечали ли они что-то странное в последнее время. Заодно и про парня можно выяснить. Одно другому не помешает. Я сама готова поговорить с ее подружками!
        -Родион Константинович, она ведь так или иначе попрется узнавать, - вздохнул Кирилл. - Хотя, мне кажется, в чем-то Лина права. С окружением точно надо поговорить.
        - Какое у вас согласие, прямо идиллия, - хмыкнул Ярослав, который за последние несколько лет с трудом мог вспомнить моменты, когда они не ругались. И тут вдруг такая гармония.
        - Давайте, мы вместе пообщаемся с окружением Аси, - предложил Кирилл, словно не слыша слов друга. - И за Васькой заодно пригляжу, иначе это недоразумение непременно во что-нибудь вляпается.
        - Лаврецкий, ты охренел?! - возмутилась Лина.
        - А мальчик-то прав, - усмехнулся Данил Владиславович. - В этом плане наша девочка вся в тебя, Родич. Полезет на рожон, как пить дать, если за ней не присматривать. Тем более, если ветер дует не с работы Андрея, то Ваське тоже может угрожать опасность. Откуда преступникам знать, если они, конечно, существуют, что Ася ей рассказала. Насколько я понимаю, девочки провели вместе довольно много времени
        - И что ты предлагаешь? - взъерепенился Родион Константинович. - Запереть ее дома, чтобы носу не казала на улицу? Ты знаешь мою дочь, Дан. Эта чертовка и из окна способна выбраться, если что-то решит.
        - Папа! - доля Лининого раздражения досталась и отцу, хотя в глубине души девушке была приятна такая оценка.
        - Вы чего тут разбушевались? - вошли в комнату Лилия с Викторией.
        - План действий обсуждаем, - ободряюще сказал жене Андрей Игоревич. По виду женщины было заметно, что беседа с Лилей значительно подняла ее боевой дух.
        - Так что ты предлагаешь? - не успокаивался вошедший в раж Мирославцев. Он воспитывал в дочери самостоятельность и вовсе не хотел сам же нарушать установленные им нормы. Хотя дожидаться, когда и его ребенок попадет в беду, мужчине не хотелось.
        - Я - ничего, - пожал плечами Данил. - А вот мальчик дело говорит. Пусть присмотрит за нашей неугомонной.
        - Уж он-то от души присмотрит, - усмехнулась Лилия, явно что-то вспомнив.
        - Пусть, - согласился ее брат. - У меня сейчас все равно не будет на это времени.
        - Но… - начала от неожиданности заикаться Лина.
        - Никаких но, - оборвал ее Кирилл. - Считай, что ты теперь под моей круглосуточной опекой. Ради твоей же безопасности, - с нажимом добавил он, явно на что-то намекая. Хотя понятно, на что. На крысу. Дохлую крысу в подарочной коробке. Поняв его намек, Лина замолчала. Нет, конечно, она не была готова терпеть его круглосуточно. Но что-нибудь придумает. А сейчас лучше не привлекать лишнего внимания.
        - Таким образом, у нас получается следующий план действий, - взял себя в руки Андрей Игоревич. - Молодежь, то есть Лина с Кириллом и Ярославом - молчи, сын, возражения не принимаются - займутся окружением Аси, может, что-то у нее происходило странное в последнее время, - его голос слегка дрогнул. Если это так, то что же они за родители, раз ничего не заметили? - Мы с Родионом и Данилом отработаем версии, связанные с моей работой.
        - А я? - встрепенулась Виктория Владимировна и поправилась, посмотрев на Лилию. - То есть мы?
        - А вы сидите дома на телефоне, вдруг появятся какие-нибудь сведения, - отрезал Андрей Игоревич. Еще не хватало за жену волноваться! - И мониторьте, на всякий случай, новости. Не дай бог, конечно.
        - Но… - попробовала возразить его супруга.
        - Не обсуждается, - отрезал журналист. - Родь, Дань, давайте про версии с моей работой подробнее уже втроем поговорим? А то натворят тут наши бойкие дел, знаю я их.
        Больше никаких интересных размышлений не предвиделось, и Лина вышла ненадолго из комнаты. Ей нужно было позвонить, очень срочно. Этот человек имеет право знать, что здесь происходит. Оглянувшись по сторонам и никого не увидев, набрала номер. Когда в трубке раздалось сонное «Алло», сказала всего несколько слов:
        - Ася пропала.
        В трубке раздалось молчание, настолько длительное, что девушка решила, что собеседник уснул. Но спустя мгновение раздался ответ:
        - Выезжаю.
        Одно слово - и стало немного легче. Они справятся, непременно. С Асей все будет хорошо, иначе и быть не может. Нужно лишь верить. И действовать.
        Глава 22 (часть первая)
        Девушка отсутствовала всего пару минут, но ее все равно умудрились потерять. Что самое забавное, не родитель. Василина сама не могла определиться, бесила или веселила ее внезапно проснувшаяся запредельная забота Кирилла. Умом она понимала - все связано с той неадекватной девицей, которая столь чудесным образом удостоила ее вниманием. Лаврецкий просто чувствовал себя виноватым. Вот только глупому сердцу не объяснишь того, что мозг высек на своей коре еще давным-давно. Поэтому, услышав его вопрос «Ты куда пропала?», Лина усилием воли подавила предательские удары и, собрав остатки своего воображения, отмазалась.
        Спать хотелось неимоверно. Зевок за зевком одолевал девушку - сказывалось напряжение прошедших дней. И, когда она спросила, где у Строгановых стоит кофе, старшее поколение осуждающе и одновременно сочувствующе посмотрело на нее.
        - Линочка, давай я тебе лучше в гостевой постелю, - засуетилась крестная, для нее забота о ком-то стала хорошей возможностью отвлечься от беды с дочерью. - Ты же прямо сейчас уснешь.
        - Не надо, я лучше кофе выпью, - попробовала откреститься Лина. Вот только не на тех напала. Наконец Лаврецкому надоело слушать их споры.
        - Тетя Вика, дядь Андрей, - вмешался он. - Мы с Линой же особо не нужны вам? С кем мы поговорим уже решено, если что, мы на связи.
        - Ты к чему это ведешь? - заинтересовался Ярослав. Он боялся, сильно беспокоился за сестру, но какое-то приятное довольство внутри души сдержать не мог - его странный, почти безумный план постепенно приносил свои плоды. Еще бы с Аськой было все в порядке.
        - Время сейчас четыре часа утра, и Васька сейчас уснет на этом гребанном подоконнике, - указал Кирилл на окно, к которому подошла девушка, чтобы немного развеяться и сбросить сонливость. - Давайте я ее домой отвезу, пусть нормально выспится.
        - Хватит называть меня Васькой, - без особого запала возразила девушка. - И я никуда не поеду. Я совсем не устала, - и она вновь зевнула в подтверждение своих слов.
        - Родион Константинович, даете добро? - проигнорировал ее слова Кирилл.
        Мирославцев-старший посмотрел на него со смесью уважения и жалости - так обычно смотрят на смертников, которые точно знают, что идут на гибель, но все равно прутся. Вроде и идиоты, но за бесстрашие стоит уважить. Лаврецкий этот его взгляд встретил спокойно, даже усмехнулся.
        - Забирай, - махнул, наконец, рукой родитель.
        - Только не с концами, пожалуйста, - с усмешкой добавила Лилия. Разыгравшаяся сцена ее порадовала.
        - Если что, верну с доплатой, - усмехнулся Кирилл и подтолкнул ее к двери. - Идем. Тетя Вика, мы сегодня днем к Асе в институт съездим. Яр, займешься школьными друзьями?
        - Мне кажется, это бесполезно, - пожал плечами Ярослав. - Папа, я бы лучше тебе помог.
        - Ярик, Кирилл с Василиной правы, - покачал головой Андрей Игоревич. - Друзья могут хоть что-то знать, вдруг действительно не связано с моей работой. Нужно отработать все версии.
        На самом деле он в это не верил, но никогда бы в жизни не признался. Еще не хватало, чтобы сын и его друзья тоже вляпались в историю. Будь его воля, он бы их вообще дома запер. Хватило беды с Асей… Но они уже взрослые и сами могут принимать решения.
        - Как скажешь, папа, - тирада отца не слишком обманула Ярослава. Он прекрасно понимал и чувства, и мотивы, которые ее породили. Ярослав Строганов был далеко не глупым человеком. Тем более, виноватым ощущал себя не только Андрей. Яру все казалось, будь он внимательнее, смог бы уберечь сестру от беды.
        - Мы позвоним завтра, если что-то выясним, - добавил Кирилл, таща сопротивляющуюся Лину к двери. - Я кому сказал, что ты идешь домой спать. Хватит вести себя как ребенок, - с этими словами он заставил ее обуться и вытолкал из квартиры.
        Старшее поколение только качало головами, глядя на разыгрывающееся представление.
        - А что это вообще было? - наконец оторопело спросил пустоту Родион Константинович. Так виртуозно с его дочкой еще не справлялся никто, даже он сам.
        Тот же вопрос задала и Василина, правда в несколько иной форме:
        - Какого черта, Лаврецкий, ты опять командуешь? Ты что вообще творишь?
        - Надоело смотреть, как ты пытаешься свалиться с кресла, - немного грубовато ответил он. - Садись в машину, поехали.
        - Ты совсем охамел?
        - Лина, садись, пожалуйста, в машину, я тебя отвезу, - максимально спокойно произнес Кирилл. - Мы все устали. Я лично звонил в пятнадцать моргов. Даже не знал, что у нас их столько. Так что давай не будем. Тихо-мирно отвезу тебя домой, ты поспишь немного. А утром я возьму отгулы, и поедем к Асе в университет. Договорились?
        В какой-то момент Василине стало стыдно - он был прав на все сто процентов. Сейчас не время ругаться, что-то доказывать, показывать себя самой умной. Главное, найти Асю. Потом еще успеют поцапаться. Тем более, она и правда устала. И девушка кивнула.
        - Кирилл, - уже сидя в машине спросила она, - как думаешь, что с ней случилось на самом деле? Она жива?
        - Я не знаю, Линусь, - не стал врать он. - Я надеюсь, что да. Конечно, ее могли еще не найти, но… Мне хочется верить, что жива. В то, что она сама загуляла, я не очень-то верю. У нее характер не такой. Да и отношения с родителями хорошие. А что случилось с ней на самом деле я, к сожалению, не могу знать. Но я сделаю для ее поисков все, что от меня зависит, - он ободряюще сжал ее руку. - Поверь!
        Вот с верой к нему всегда были проблемы. Но сейчас, когда он говорил таким убеждающим тоном, ему хотелось доверять. Потому что из этой веры рождалась надежда. Надежда на благополучное окончание этой истории. Она знала, что Кирилл слов на ветер не бросает. Как и отец. Они должны найти Асю. Просто обязаны.
        - Я постараюсь, - слабо улыбнулась Василина. Ее клонило в сон, но она держалась изо всех сил. Откуда-то появилась уверенность, что сниться ей будут кошмары. А с ним почему-то было не страшно. Парадокс, не правда ли? Она ему не доверяет ни на йоту, боится его и тех чувств, которые он вызывает, но ей комфортно в его присутствии. И не страшен окружающий мир и все беды. Совсем. Это было смешно, не будь ситуация такой грустной. - А ты что-нибудь узнал про девушку, которая мне писала? Удалось выяснить про номер телефона?
        Глава 22 (часть вторая)
        - Принадлежит какому-то пятнадцатилетнему мальчишке, - сообщил Кир. - Я с ним разговаривал. Утверждает, что подошла девушка в темных очках и легком шарфе, прикрывающем волосы, и дала два косаря, чтобы купил сим-карту. Он, не будь дураком, и купил. Опознать не может, никаких ярких примет не заметил.
        - Ты никого из студенток по описанию не узнал? - уточнила Лина, рассеянно выводя пальцами на джинсах замысловатые узоры.
        - У меня таких студенток три сотни, - хмыкнул Кирилл. - Под это описание подходит каждая вторая.
        - А та, которая нас на стоянке видела? Не показывал ее фото? - не отставала девушка. Откровенно говоря, ситуация с угрозами и пугала, и забавляла одновременно. Но сейчас с ней необходимо было покончить, чтобы спокойно найти Асю.
        - Откуда у меня взяться ее фото? - удивился Кирилл и опомнился. - Ах да, из соцсетей. Показывал, говорит, что не знает.
        - Но не факт, что это правда, - закончила за него Лина.
        - Не факт, - согласился Лаврецкий. - Но я не полный дебил, способен разобрать, когда врет пятнадцатилетний парнишка.
        - Вот мальчишке-то как раз обмануть тебя проще всего, - возразила она. - Потому что ты априори считаешь себя умнее.
        - Ненавижу, когда ты ведешь себя так, будто ты умнее всех, - поморщился Кирилл. - Это бесит.
        - Вообще-то я говорила о тебе, - напомнила Лина.
        - Говорила так, что тема съехала на тебя, - хмыкнул он.
        - Кирилл!
        - О, зато сразу проснулась, - рассмеялся парень. - Линка, не бесись. Сейчас всем нелегко. А от меня еще будет толк, потом убьешь.
        - Да какой от тебя толк? - поджала губы девушка. - Ты вечно балагуришь!
        - Сейчас я тебя домой отвожу, - привел аргумент Кирилл. - Какая-никакая, а польза. Завтра опять поработаю твоим личным водителем. Василина, если серьезно, постарайся без меня никуда не выходить. Не нравятся мне дела, которые творятся в нашем королевстве. Я, в самом деле, не могу поручиться, что, если пропажа Аси как-то связана с работой дяди Андрея, на тебе это никак не отразится. Ты в тот день провела с ней довольно много времени, могла что-то заметить. Да и девушка эта мне покоя не дает.
        - Поверь, она как раз и мечтает не давать тебе покоя, - хмыкнула Лина. - Ты ее прямо-таки голубая мечта, - последние слова она произнесла довольно саркастически, вспомнив о студенческом споре, но постаралась это приглушить. - И вообще, ты такой офигенный охранник. Спасешь всех и вся. Что, реально будешь меня круглосуточно пасти?
        - Понадобится - буду, - отрезал Кирилл, включая поворотник. - И не надо паясничать, тебе самой так спокойнее будет.
        - С каких пор ты печешься о моем спокойствии? - заинтересованно посмотрела на него Мирославцева. - Сколько помню наше общение, тебя больше интересовало, как вывести меня из себя.
        Тут девушка сильно кривила душой - она помнила другие времена, хоть они и были так давно, будто в другой жизни. Но возвращаться к ним не имело ни смысла, ни предпосылок. Лучше уж собачиться - тогда точно знаешь, чего ожидать.
        - Короткая же у тебя память, - намекнул Кирилл. - И вообще, как бы мне не нравилось тебя доводить, я предпочту, чтобы ты бесилась и портила мне жизнь, но была живая и здоровая. Остальное как-нибудь переживем. Не без травм, но справимся.
        Парень опять стал слишком серьезным. Это напрягало. Последнюю неделю она словно периодически сдергивала с него маску шута и балагура, и он становился совсем другим человеком. Такого его Лина не знала. И такого Кира боялась сильнее. Потому что ему хотелось верить. Несмотря ни на что. Просто отбросить все сомнения и довериться. Тому, кто однажды ее уже предал.
        - С тобой без травм справиться нельзя, - подколола девушка, пытаясь отмахнуться от минутного наваждения.
        - Естественно, - скривился Кирилл. - Тебе же доставляет удовольствие меня калечить.
        - А ты, видимо, мазохист, раз находишься сейчас со мной? - продолжала издеваться она. Привычная перепалка успокаивала обоих, вносила хоть какой-то элемент обыденности в те страшные события, с которыми они столкнулись.
        - Если ты хочешь вспомнить, насколько я мазохист, только намекни, - пошло подмигнул ей Лаврецкий. - Я всегда готов, сама знаешь. Как пионер.
        - Пошляк, - надулась Лина. Ну да, всегда готов. С ней и с еще сотней девок. Ей такое счастие нужно?
        - Солнышко мое, ты сама та еще провокаторша, - протянул он. - И вообще, будешь дуть губы, я тебя поцелую.
        У нее вмиг изменилось выражение лица. Это было настолько поспешно и нарочито, что Кир рассмеялся. Лина прикрыла глаза и досчитала до десяти. И обратно.
        - Кир, - наконец она подняла на него свои голубые глаза. - Ты что творишь?
        Глава 22 (часть третья)
        Он припарковался у подъезда и посмотрел на девушку. Лучше бы не делал. От этого взгляда у нее душа ушла в пятки, заблудилась, проматерилась и рухнула в спасительный обморок. Что сулил ей взор серых глаз сказать сложно - и приглашение, и предупреждение, и угроза, и оценка соперника. И в то же время на самом дне золотистым огоньком плясала какая-то странная насмешливая нежность. Хотя нет, вряд ли, ей показалось. В любом случае, этот взгляд не сулил ничего хорошего. Впереди все равно ждет какая-то пакость. Или это уже будет не Кир.
        - Сам не знаю, - беззаботно откликнулся он, вышел из машины и возник перед открывшей пассажирскую дверь Линой. - Идем!
        - Ты что, реально за мной сутки напролет наблюдать собрался? - ошарашено застыла она, не принимая протянутой руки.
        - Нет, я еще жить хочу, - фыркнул Кирилл. - Сейчас провожу тебя до квартиры и домой поеду. Ты меня сожрешь за сутки. Сама недавно вопила, что меня в твоей жизни больно много. Или передумала?
        Издевается, зараза. Опять издевается. Впрочем, и она не лучше. Он ведь устал, причем сильно. Вон какие тени под глазами. И не спал, считай, всю ночь, а днем работал. Наверно, только-только настроился на отдых, а вместо этого пришлось возиться с горюющей матерью, потерявшей дочь, и обзванивать морги. А она опять его стебет. Потому что так легче отвлечься от того гнетущего чувства вины, что испытывает. Эгоистично и бесчеловечно. Ладно, надо немного исправляться.
        - Идем, я тебя чаем напою. Или кофе, - пригласила Лина. И при виде его нахально подмигивающей физиономии добавила. - Умерь свое воображение. Я просто не хочу, чтобы ты попал в аварию. Меня Инга потом не простит.
        - А я уж было размечтался, - протянул Кирилл, ставя машину на сигнализацию. - Могла бы расслабиться. Мне иногда кажется, что Инга простит тебе больше, чем мне, любимому брату.
        - Оставить тебя на улице? - съехидничала Василина. Конечно, без кофе она его не отпустит. Еще уснет где-нибудь по дороге, попадет в аварию и будет являться к ней по ночам призраком, трясти цепями. Пусть уж лучше живой надоедает.
        - Ну, уж нет! Обещала кофе, веди.
        Подняться к ней в квартиру было делом одной минуты - Василина жила на втором этаже, первый этаж дома отведен под небольшой полуподвальный магазинчик, соответственно, и пролеты были невысокими. Как обычно шутил Родион Константинович, «Мы живем на полуторном этаже».
        Всю дорогу Кир следил, чтобы Лина не отходила от него далеко - мало ли что. Вряд ли в такое время кто-то ее караулит, да и не настолько его студентки долбанутые, но почему-то было неспокойно. Наверное, во всем виновато Асино исчезновение. Если уж младшая сестренка его лучшего друга, нежное, трепетное, юное создание, умудрилась вляпаться в неприятности, что уж говорить об этой недоамазонке, которая сначала делает, а потом уже думает? Тут надо уберечь любой ценой, даже наперекор ей самой.
        Спокойно он выдохнул, только когда вошел в квартиру Мирославцевых, и дверь была плотно закрыта на ключ. Собственная паранойя раздражала, но поделать с этим Кирилл ничего не мог. Если с Васькой что-нибудь случится, и он будет виноват, противный червяк сгрызет его изнутри, поедом поглощая все внутренности и, в первую очередь, мозг.
        - Проходи, - пригласила девушка, включая лампу в виде уличного фонаря. Мягкий теплый свет озарил широкий коридор с мебелью «под старину», осветил яркие коллажи, сделанные своими руками.
        - Твоя работа? - с трудом сдерживая восхищенный вздох, спросил Кирилл. Он никогда не был поклонником дизайна, не обращал внимания на интерьер. Свою квартиру обустроил довольно аскетично, за что получал насмешки от сестры. Но на даче Лилии Константиновны и в этой квартире он впервые, не считая родительского дома, почувствовал что-то странное. Кириллу и самому было сложно объяснить, что это такое - смесь уважения, восхищения и странное необъяснимое чувство комфорта и осознания, что здесь он на своем месте. Глупости какие!
        - Мама отдала мне квартиру на растерзание, когда мне исполнилось восемнадцать, - улыбнулась Лина. - Ну и Лиля, конечно, помогла немного. Коллажи меня учила делать именно она.
        Мать тогда не только квартиру, полмира была готова отдать на откуп, лишь бы из глаз Лины исчезло чувство гнетущей пустоты, которое сопровождало ее тогда. Но об этом Василина сообщать не собиралась. Их квартира, их Дом - именно так, с большой буквы - был ее любимым детищем, проектом, которому она отдавалась вся без остатка, модернизировала, притаскивая тот или иной аксессуар, который непременно должен был идеально встать воон в том углу. Мама обычно помогала ей, спорила до потери пульса, но в итоге соглашалась. Папа ржал и рекомендовал лучше пойти почитать философов, чем маяться дурью.
        - Здесь очень уютно, - почему-то сглотнув, заметил Кирилл. - Отчетливо чувствуется твоя рука.
        - Не преувеличивай, - улыбнулась девушка. - Проходи на кухню. Как ты относишься к кофе с перцем и лимоном? Мне кажется, для тебя это будет идеальным вариантом, чтобы взбодриться.
        «Взбодрить меня можно гораздо проще, но ты ведь не согласишься», - усмехнулся про себя Лаврецкий. Как бы это глупо ни звучало, здесь, в своем доме, она казалась особенно милой и привлекательной.
        - Кофе с перцем и лимоном? Ты точно не травить меня собираешься? - вслух сказал Кирилл.
        - Это вкусно, поверь мне, - рассмеялась она, включая свет. - Я очень люблю всякие необычные рецепты кофе. Еще один мой любимый - с мятой, мороженым и корицей. Очень необычный и нежный вкус получается.
        - Да ты гурман, - протянул Лаврецкий.
        - Я и папу подсадила, - призналась Василина. - Ему самому лень варить и, как он периодически мне врет, у него ничего не получается. Поэтому эксплуатирует меня, если я дома.
        - У тебя классный отец, - выразил свое мнение Кирилл. - Мне кажется, ты зря опасалась, что нас когда-нибудь угораздит познакомиться.
        - Здесь все очень просто, - рассудила девушка. - Сегодня было дело важнее, чем потроллить. Мой отец из тех, кого называют троллями мирового уровня, вот только дело всегда стоит на первом месте, до развлечений. А история с Асей…
        Ее тираду прервал резкий звон. Кирилл среагировал мгновенно, секунда - и девушка оказалась за его спиной. Молотый кофе разлетелся по комнате вперемешку с мелкими осколками разбитого окна. А в центре этого художественного безобразия гордо лежат кусок красного кирпича, обернутый какой-то бумагой.
        Глава 23 (часть первая)
        - Какого черта?! - дернулась к зияющему дырой окну Василина, но Лаврецкий ее остановил:
        - Я сам посмотрю, - непререкаемым тоном заявил он. На улице не было уже ни души, и только какая-то серая машина резко стартанула с места. Ни номера, ни марки, к сожалению, невозможно было различить.
        - Кто бы это ни был, он уже сбежал.
        - Я должна сама посмотреть! Идем на улицу! - рвалась Василина из сдерживающих ее рук. - Я этой козе все патлы повыдираю!
        - А ну успокоилась! Тихо! - прикрикнул на нее Кирилл и применил шоковую терапию - резко поцеловал. И спустя буквально мгновенье отстранился. - Все, на подвиги больше не тянет?
        - Лаврецкий, твою мать! - бушевала Лина. - Какого черта? Я ее упустила! Ведь могла поймать!
        - Или она могла поймать тебя целым кирпичом по башке! - грубо оборвал он. - Уймись немедленно! Потом меня убьешь! Тащи перчатки!
        - Зачем? - прифигела от неожиданности девушка.
        - Васька, не тупи! У кого папа детектив? - он нарочно хамил, не хотел, чтобы она осознала весь ужас произошедшего и испугалась. Лучше пусть злится. На него. - Посмотрим, что там, но так, чтобы отпечатки не стереть. Я попрошу знакомых их снять, неофициально, конечно.
        В его словах был резон, и спустя минуту, затянутые в перчатки руки разворачивали бумагу, оказавшую фотографией. С глянцевой бумаги на Василину смотрела она сама. Вот только глаза были выколоты, а сама фотография местами зияла прожжеными сигаретами дырами. Имелась и дарственная подпись. Простая и лаконичная: «Я предупредила. Не пожалей!».
        - …, - выругался Кирилл и осекся. - Извини.
        Лина не отреагировала. Она расширившимися глазами смотрела на изображение. Было ли ей в тот момент страшно? Однозначно, да. Вроде и ничего критичного не случилось, на нее никто не покушался, все те же глупые угрозы ревнивой девушки. Вот только девица явно работала поэтапно - сначала смс-сообщения, потом дохлая крыса (тоже не самый приятный подарок, и где она ее только нашла?!), теперь это. Вроде безобидное битье окон, почти каждый мальчишка хоть раз в жизни это делал, но все-таки какое-никакое физическое воздействие. Пусть не на нее, пусть на предмет, но что дальше? Кем бы ни была та долбанутая, она явно не собирается останавливаться. Она знает ее адрес, знает телефон. А что еще ей известно? И, главное, откуда? Более того, она не только подозрительно осведомлена о ее данных, но еще и караулит возле дома. Ночью. А что ей придет в голову в следующий раз? И кто ей помешает? Сама Василина никакими единоборствами не занималась, мама не разрешила.
        Где-то в глубине к горлу подступала паника, готовящаяся вырваться наружу. Бред, какой же это бред! Словно выдернутый из глупых дешевых сериальчиков, которые она на дух не переносила. Это сравнение вновь и вновь приходило на ум. И что делать? Не рассказывать же обо всем отцу, сейчас гораздо важнее найти Асю. А вдруг та сумасшедшая реально в следующий раз причинит вред ей? Что же делать? Как защититься?
        - Лина! Лина! Лина! - сквозь какую-то пелену пробился к ней мужской голос. - Василина, черт возьми! Ну-ка, вернись сюда, ко мне! Посмотри на меня!
        Лаврецкий. Конечно, кто же еще будет с ней говорить таким тоном, будто она собачка, обязанная исполнять каждую его прихоть. А ведь все из-за него. Больше не из-за кого. Что же в нем такого, что заставляет девушек НАСТОЛЬКО терять голову?
        -Не тряси меня, пожалуйста, я тебе не яблоня, с меня плоды не упадут, - вслух откликнулась она. Кирилл прекратил, но руки от ее плеч не убрал.
        - Я никому не позволю причинить тебе вред, слышишь? - он сам понимал, что говорит пафосно, но найти сейчас что-то более верное не мог. Василина испугалась, видно по глазам. Хотелось ее успокоить, но не знал, как. Да и слова были не так важны, как действия. Что ж, раз понадобилось, он теперь с нее глаз не спустит. Пусть ругается сколько угодно.
        - Ты меня слышишь? - настойчиво повторил Кирилл. Девушка кивнула. Глухотой она не страдала.
        - Вот и отлично, - он опустил руки, хотя в данный момент чувствовал потребность прижать ее к себе и заверить, что она в безопасности. Не поможет. Еще и по башке потом получит. - Тогда дай мне телефон своего отца и иди собирай вещи.
        - А… Зачем? - растерялась Лина. Данная ситуация настолько выбила ее из колеи, что она соображала с трудом. Первая злость уже прошла, и остались лишь страх и дурацкое чувство, будто чей-то чужой, ненавидящий взгляд за ней наблюдает. Глупость какая.
        - Затем, что я тебя здесь не оставлю, - отрезал Лаврецкий. - Поедем ко мне. А с отцом твоим мне поговорить нужно.
        - Не надо! - перепугалась Василина. - Не надо ему это знать. Сейчас главное - найти Асю. Папе не стоит отвлекаться. И я не знаю, как мы ему все объясним.
        - Я не собираюсь ему ничего рассказывать, успокойся, - тихо сказал Кирилл. - Но разбитое окно он не может не заметить. Мне кажется, с наблюдательностью у Родиона Константиновича проблем нет. Мы ему скажем, что окно разбили какие-то хулиганы, - предупредил ее вопрос он. - Фотку уберем. А забрать я тебя решил, потому что здесь небезопасно, мало ли, кто это был. Вдруг связано с тем, что ты много времени провела с Асей незадолго до ее исчезновения. Устроит его такая версия?
        - Почти, - включила мозг Лина. - Вот только он слишком подозрителен, явно еще что-то надумает о твоих мотивах. Нам с тобой только этого не хватало.
        - Разберемся, - заверил он. - Пока давай телефон Родиона Константиновича и тащи какую-нибудь прозрачную клеенку. Будем окно заклеивать. Оставить квартиру с разбитым окном - лучшее приглашение для воров. А так хоть с улицы ничего видно не будет. Днем разберемся, вызовем стекольщика.
        В его словах была логика, и Василина это признавала. Продиктовала Киру номер отца и ушла искать заказанный предмет. Когда она вернулась, Лаврецкий уже договаривал:
        - Да, Родион Константинович, мы сейчас его заклеим. Сами вызовите? Отлично. Да, за Васькой присмотрю, обещаю, глаз не спущу. Хорошо, круглосуточно. Пока не разберемся во всей этой ситуации. Если что, не волнуйтесь, драться я умею, ваша дочь в безопасности. Как от нее защищаться буду? Пока не придумал, в крайнем случае, свяжу, чтобы не брыкалась. Ну, конечно, шучу. На связи будем, завтра еще позвоним, - и он нажал отбой.
        - Ты что несешь? Что еще за идиотские шуточки? И что сказал папа? - напустилась на него с вопросами Лина.
        - Сказал, что мне бронежилет надо купить, раз ближайшие несколько дней ты будешь под моим круглосуточным присмотром, - провоцировал ее гнев Кирилл. - А в целом дал добро. Он, кажется, немного испугался, хотел даже запереть тебя где-нибудь, но я постарался его успокоить.
        - Спасибо, - Лина была ему искренне признательна - она ни на минуту не усомнилась в том, что Лаврецкий сказал правду. Каким бы авантюристом не был ее родитель, к безопасности дочери Родион Константинович относился довольно рьяно. Тем удивительнее было наблюдать, как ее буквально всучили малознакомому для отца парню. Или на безрыбье и рак рыба? Все-таки Мирославцев-старший сейчас действительно был занят.
        - Давай я займусь окном, а ты пока собирайся, - отдал распоряжение «рак». - Чем быстрее мы уедем, тем лучше. Нам предстоит тяжелый день.
        Глава 23 (часть вторая)
        С делами было покончено быстро. Уже через пятнадцать минут Василина вновь сидела в его машине и направлялась в святая святых - в холостяцкую берлогу Кира. Свое первое и единственное посещение квартиры она помнила смутно, да и не до того ей было, когда она покидала его дом. И вот теперь она туда возвращается осознанно, потому что выхода другого нет - с ним она чувствовала себя в безопасности. Когда со всех сторон надвигалось ощущение беды, он был якорем, удерживающим ее спокойствие в океане эмоций.
        В квартире Лина рассеяно подошла к окну, пытаясь изобразить хоть какое подобие действий. Она совершенно не знала, куда себя девать, как себя вести и смущалась, наверное, как никогда в жизни. Вроде бы все легко и просто и никаких двусмысленностей - он просто пытается защитить, потому что сам и загнал ее в эту ловушку. Но присутствие Кира ощущалось как-то слишком остро, слишком резко. Наверное, не стоило пить коньяк. Кто же знал, что она окажется не в родной уютной комнате, а здесь, в его квартире, где, казалось, каждая вещь кричала «Я свободен! И от отношений, и от обязательств! Не питай иллюзий!». Она и не питала. Все ее воздушные замки были давным-давно разрушены, все надежды растоптаны чьей-то уличной обувью. И в лишнем напоминании об этом она не нуждалась.
        Вот только сейчас ей до жути страшно и одиноко в этой квартире. Но нужно собраться и взять себя в руки.
        - Лаврецкий, скажи, пожалуйста, куда ты меня определить собираешься?
        - Выбирай, как тебе удобно, - щедро предложил он. - Можешь лечь в моей комнате, могу постелить тебе где-нибудь на полу, но я против этого варианта.
        - Вау! Даже так? - съехидничала она. - Какие мы щедрые! И что, твоя кровать предлагается только в комплекте с тобой или как?
        Она сама понимала, что несла чушь, но ничего не могла поделать с собой - нервничала.
        - Если выберешь мою кровать, я приставать не буду, не беспокойся, - невозмутимо сообщил Кирилл. - Мне еще моя жизнь дорога, ты же меня ближайшей подушкой удавишь.
        - Какой ты проницательный! - немного раздраженно проговорила она. Она не знала, что в этот момент ее бесило больше - его спокойствие, подколы или упорное нежелание приставать. Хотя нет, знала. Что заставляло ее злиться еще сильнее, потому что объяснить это логически она не могла.
        - Линусь, солнышко, давай ты спокойно ляжешь в моей комнате, без скандалов? - предложил Лаврецкий. - Ты устала, перенервничала, тебе нужно поспать. И, умоляю тебя, никуда завтра не уходи. Я быстренько съезжу к себе в универ, проведу одну пару, отпрошусь, и мы вместе поедем к однокурсникам Аси. Обещаю ничего без тебя не предпринимать.
        - Почему мы не можем просто где-нибудь встретиться? - не успокаивалась Лина. Сидеть взаперти ей не хотелось.
        - Я же тебе уже объяснял, - не терял терпения Кирилл. - Давай не будем начинать снова-здорово?
        - Хорошо, - согласилась девушка. - Не будем. Ты уверен, что это все удобно для тебя будет?
        - Мирославцева, ради бога, заткнись и иди в ванную, - закатил глаза он. - Не беси меня сильнее обычного.
        К его удивлению, она послушалась. Пока Лина была в ванной, застели кровать. Вскоре девушка вернулась, на ней была вполне обыкновенная фланелевая пижамка, призванная убить все фантазии неприличного характера. Вот только средство не достигло цели. Хорошо, что поход в еще душ только предстоял.
        Когда он вернулся, свет уже был выключен, и девушка спала на самом краешке постели. Или делала вид. В любом случае, разгадывать сейчас ее ребусы он не собирался. Слишком устал. С этой мыслью Кирилл провалился в сон.
        Дорогие читатели!
        Прошу прощения, что отвечаю на Ваши комментарии не сразу. Автор такой везунчик, что умудрился заболеть в мае месяце и теперь валяется в амебном состоянии с температурой!
        Глава 24
        Сколько он проспал, парень не знал. Проснулся от едва уловимого движения кровати. Не сразу сообразил, что произошло. Ага, похоже, ясно. Кажется, Василина встала. И что ей не спится? Вот только через минуту девушка не вернулась. Ее шагов в квартире также не было слышно. Прошло еще пять минут. Что за черт? Девчонка и так почти не спала, теперь где-то шляется. Заблудилась что ли? Так квартира однокомнатная, блуждать негде. Поворочавшись еще с минуту, Кирилл отправился искать свою загулявшую гостью.
        Много времени на это не ушло. Василина стояла на холодном полу кухни, обхватив себя руками и безучастно глядя в окно. Уверенная, что никто не видит, она не скрывала своих эмоций. По щекам текли слезы, которые она забывала смахивать со щек. Ну, текут и текут, пусть.
        - Не стой здесь, полы холодные, еще простудишься, - тихо произнес он, не зная, что сказать, чтобы успокоить.
        Девушка от неожиданности подскочила. Настолько погрузилась в свои мысли, что и не заметила, как он подошел. С того момента, как она удачно притворилась спящей, в голове роились тысячи мыслей. Одна из них приобрела вполне четкие очертания - это она, Василина, виновата в том, что случилось с Асей. Будь она повнимательнее, понастырнее, узнала бы, что беспокоит младшую подругу. А что-то девочку явно беспокоило. Или могла бы заметить, если за ней кто-то следил. Но нет, просто спустила все на тормозах, списав на первую влюбленность. Дура. А знала бы, могла бы помочь. Глеб ведь предупреждал, чувствовал, что-то не так. Где была ее хваленая женская интуиция? Черт ее знает.
        К моменту появления Кирилла Лина успела накрутить себя до того, что, случись мировой потоп, даже в нем бы обвинила себя. Ну, а кто же еще? Не углядела, не предотвратила. Еще и в этой ситуации с поклонницей Лаврецкого ей что-то активно не нравилось. Вот только что, понять не могла. А будь она достойной дочерью своего отца, давно бы во всем разобралась.
        - Лина, хватит мерзнуть, - повторил Кирилл. Подошел ближе, обнял, забыв про обещание не касаться ее. - Ну, ты чего? Не плачь, золотко. Ты просто устала. Надо выспаться, а завтра будет море по колено.
        - Не будет, - Лина развернулась и уткнулась ему в грудь, даже не осознавая до конца, что делает. - Это я во всем виновата, я. Должна была ее расспросить. Я же при желании все, что угодно могу из человека вытянуть. А я…не спросила.
        - Не говори глупостей! - мягко, но решительно возразил Лаврецкий. Общаясь с ней в последнее время, он словно ступал по тонкому льду - каждое слово вызывало абсолютно неожиданную реакцию. Порою чувствовал себя и укротителем дикого зверя, и психиатром в одном флаконе. - Ну-ка, посмотри на меня. Читай по губам и запоминай. Ты. Ни в чем. Не. Виновата. Прекрати себя казнить. Никто не знает, что произошло на самом деле. Но мы узнаем, непременно узнаем. Слышишь меня?
        Она и слышала, и не слышала одновременно. Наверное, не стоило пить коньяк. От него бросало то в жар, то в холод. А еще слишком ярко ощущались руки Кирилла на талии, словно к ней прижали раскаленные угли. И от его мягкого голоса к чертям летели все барьеры, которые она усиленно выстраивала на протяжении нескольких лет. И воздвигать их снова почему-то не хотелось. Конечно, во всем виноват коньяк. Что же еще? Не она же произнесла эти слова:
        - Кир… - голос неожиданно охрип. - Поцелуй меня, пожалуйста.
        Сказать, что он удивился - не сказать ничего. Эти слова действительно произнесены той самой девушкой, что шарахалась от него, как черт от ладана? Быть не может, кто подменил его Ваську? Но нет, это была она - смотрела на него знакомыми ярко-голубыми глазами, и во взгляде было что-то доселе не совсем знакомое. Предвкушение? Страсть? Да какая разница! Вот только…
        - Ты ж меня убьешь завтра, - тихо проговорил он. - Жестоко и беспощадно.
        - Не убью, - еле слышно прошептала Василина и сама потянулась к его губам. Что двигало ею в этот момент? Она и сама не могла объяснить. Просто настоятельно требовалась ощутить его близко, так близко, насколько это только возможно.
        А ему большего разрешения и не требовалось - безжалостный поцелуй смял ее губы, отрезая малейшие пути к отступлению. Он был совсем иной, отличался от тех, что случались между ними в последнюю неделю. И уж тем более от тех, что были шесть лет назад. Кирилл словно ставил на ней клеймо, закреплял права. А она…впервые за долгое время она ему подчинялась, но не переставала дразнить, зарываясь пальцами в его волосы, проводя по руке, груди. Путей к отступлению не оставалось ни у кого из них. Впервые за долгое время они были не просто рядом - вместе, в самом главном смысле этого слово. Не оставалось мыслей, в этот момент они жили на одних древних инстинктах. Завтра будут рефлексии? К черту их, это будет завтра. Сейчас существовали лишь они. Этот огонь копился между ними на протяжении многих лет и, наконец, вырвался наружу, грозя сжечь все вокруг и в первую очередь их.
        Василина всегда гордилась своим контролем. Теперь она даже забыла, что значит это слово. Какой к черту контроль, когда от одного его прикосновения сносит башню? Когда хочется также свести с ума его? Она ни на мгновенье не забывала, кто с ней. Кирилл Лаврецкий. Брат ее подруги. Человек, который не умеет любить. Которому так легко предать в одно-единственное мгновенье. Сейчас это было неважно. Даже потом, спроси у нее кто-то, что это было, она не смогла бы ответить. Банальная физиология? Мимолетная страсть? Не то, это давно зрело, как бы они себя не обманывали. И сейчас сошли с ума, вместе с остальным миром.
        В какой-то момент она словно раздвоилась - одна Лина словно наблюдала за всем со стороны, с усмешкой смотрела, как ее подхватывают, снимают с подоконника (а как она вообще там оказалась?!) и несут в спальню, на обалденно широкую кровать, где можно дать простор фантазии и не только ей. Вторая Василина плавилась под прикосновениями человека, к которому до сих пор не определилась, что чувствует - ненависть, презрение или что-то иное… А какая разница? В этот момент ей нужен был только он и никто другой. И пусть весь мир летит к чертям, но она его не остановит.
        Властные поцелуи сменялись нежными, пальцы с длинными ногтями то судорожно цеплялись за простыню как за единственный островок, способный удержать ее здесь, то нещадно впивались в плечи, спину, оставляя следы то ли любви, то ли ненависти, то ли безумия.
        А Кирилл ни на секунду не хотел ее отпускать, периодически шепча ее имя и все крепче прижимая к себе. Мир сходил с ума, взрывался яркими вспышками, будоражил. И было забыто все - и пропавшая Ася, и сумасшедшая поклонница Кирилла, и годы противостояния между ними. Сегодня они вместе. Несмотря ни на что. И прижимая к себе девушку, ловя ее стоны и поцелуи, Кирилл уже знал, что эту ночь он ей забыть не позволит.
        Поспать им так и не удалось. И, если уставшую, расслабленную Василину сон сморил ближе к шести часам, Кириллу повезло не так сильно. Он долго смотрел на девушку, пытаясь привести в порядок свои мысли и чувства, пребывавшие в полнейшем хаосе. И лишь звонок будильника заставил его оторваться от этих увлекательных занятий. В любом случае, пути назад уже не было, рубикон перейден.
        Глава 25 (часть первая)
        Василина даже не проснулась - так ее утомила бессонная ночь. Кирилл быстро собрался на работу, стараясь сильно не шуметь - его девочка и так устала. Главное успеть вернуться до того, как она проснется. Иначе Линка выкинет очередной номер - либо попрется к Асе в универ, либо еще что - ее действия всегда сложно предсказать. Даже хорошо, что она вчера напугалась, по крайней мере, будет осторожна. А то такие дела творятся, что черт ногу сломит.
        Надо бы еще как-то разобраться с таинственной поклонницей, которая его очень разозлила. Стояла бы Лина чуть ближе к окну, и камень или осколки могли бы попасть в нее. Это уже перестало быть шуткой. Он никогда не думал, что его студентки, обычно наивно хлопающие ресницами, на такое способны.
        Отпроситься с трудом, но удалось. Стареющий завкафедрой только пробормотал что-то про «вечно занятую молодежь, у которой сплошные семейные обстоятельства», но отпустил на несколько дней. Единственная пара прошла в авральном режиме - пробежавшись «галопом по Европам», Лаврецкий дал задание и отпустил студентов. Уже у выхода из корпуса он встретил сестру своего друга, котораяпоинтересовалась, все ли у него в порядке.
        - Конечно, а что? -насторожился Кирилл, хотя никакого подвоха от Марго не ждал - у них были очень ровные и дружеские отношения.
        - Да ничего, - пожала плечами она. - Просто ты сейчас какой-то странный. Глаза бешеные, но при этом тебя словно напряжение отпустило. Да и с Линой у нас пару дней назад состоялся довольно странный разговор. Не хотелось бы, чтобы вы поссорились. Она мне понравилась.
        - Господи, когда вы успели подружиться? - простонал-ужаснулся парень. - Что за разговор?
        - Ничего особенного, просто она интересовалась кое-какими вещами, - попыталась увести в сторону разговор Маргарита, сообразив, что проболталась и сдала новую приятельницу. - Неважно. Просто сейчас ты какой-то другой, не как обычно, - вновь повторила девушка.
        Заверив приятельницу, что все в порядке, Кирилл помчался дальше. Интересно, о чем они говорили? Хотя он тут же понял, что Лина расспрашивала сестру друга про студенток. Что ж, неплохой ход. И почему она ему только не рассказала? Хотя…Это же Василина. Да и не до того было.
        Несколько звонков по дороге - и деловые встречи отменены. Вот и родной дом. Интересно, Лина уже проснулась? Понять бы еще, как себя с ней вести. Оставалось лишь надеяться, что по морде не получит. Хоть бы она только не свинтила куда-нибудь.
        Василина же, несмотря на поздний одиннадцатый час, проснулась от хлопнувшей двери. Не сразу сообразила, где находится. А когда сообразила - пришла почти в ужас. Да уж, что коньяк и стресс творит! Даже если у них ничего не было той ночью после клуба, теперь-то она все помнит. И как себя с ним вести не имеет понятия. В конце концов, инициатива точно была ее, Кирилла обвинять не чем. Ладно, потом с этим разберемся, главное, заняться делом. И девушка стала одеваться так быстро, что солдаты в армии могли бы ей позавидовать. Когда хозяин квартиры вошел в комнату, она уже застегивала на блузке пуговицы.
        - Утро доброе, - он, как ни в чем не бывало, подошел и поцеловал ее в губы. Будто имел на это право. Или действительно имел? Мысли путались.
        - Привет, - отступила от него на шаг Лина. - Мы когда поедем к Асе в университет? Кстати, новостей никаких нет? Она не нашлась?
        - Ни хороших, ни, к счастью, плохих, - покачал головой Кирилл. - Поедем мы после того, как позавтракаешь. И чем меньше ты будешь спорить, тем быстрее это случится, - предупредил ее возражения он.
        Аргумент подействовал, и Лина покорно пошла на кухню. Как-то машинально, не раздумывая, залезла в холодильник, быстро сварганила завтрак. Очнулась от своей странной задумчивости она, только натолкнувшись на насмешливо-умилительный взгляд Кирилла. Нахмурилась.
        - Дома по утрам завтраки ты готовишь? - спросил он, усаживаясь за стол.
        - Когда как. Иногда мама. Но в последнее время я, она пока у бабушки в Нижнем. Где у тебя тарелки? Сваришь кофе, если он у тебя есть?
        Он предоставил посуду, но от варки кофе открестился, напомнив, что она обещала ночью приготовить этот напиток. Василина опять не стала спорить. И это уже настораживало. Она ни слова не произнесла про вчерашнюю ночь, да и вообще большей частью молчала. Рефлексировала, что ли? Ладно, что бы она там себе не напридумывала, ей всегда можно вправить мозги.
        Заговорила Лина уже в машине, куда была заботливо усажена водителем, который в тот момент вставлял ключ зажигания.
        - Кирилл… Я хотела сказать, - она замялась. - По поводу вчерашней ночи…
        - Давай поговорим об этом после того, как найдем Асю? - перебил Лаврецкий. - Мы с тобой сейчас опять не сойдемся во мнениях, поругаемся, сама знаешь, для нас это в порядке вещей. Нам сейчас это вообще не нужно, мы должны действовать сообща. Пусть все идет, как идет. Потом разберемся, договорились?
        В его словах, несомненно, был резон. И Василина согласилась. Вот только почему ее не покидало чувство, будто она угодила в какую-то ловушку, из которой будет трудно выбраться? А ведь ей в ближайшие несколько дней еще предстоит с ним жить. Или выживать? Спорный вопрос.
        Глава 25 (часть вторая)
        Ася училась не в том университете, в котором преподавали Кирилл и Константин Владимирович, так что опасность столкнуться со знакомыми была не столь велика. С трудом прорвавшись через грозного охранника, Лина с Кириллом обошли три этажа прежде, чем нашли нужную кафедру.
        - И что теперь? - скептически уставился Кирилл на стену с расписанием пар.
        - Давай ты поговоришь с преподавателями, а я со студентами? - предложила Василина, искренне желая хоть ненадолго от него отделаться.
        - Ну уж нет, солнце мое, - покачал головой Лаврецкий. - Говорить мы будем вместе. Я тебе, кажется, ясно сказал, чтобы ты у меня на глазах находилась.
        Василина глубоко вдохнула, чтобы начать возмущаться в привычной для нее манере, нословно сдулась - напоминание, зачем они сейчас служило хорошим успокоительным.
        - Давай без фанатизма, ладно? - лишь сухо произнесла она. - Я тебе все-таки не собачка.
        - Это для твоей же безопасности, - заметил парень. - И говорить с преподавателями я особого смысла не вижу. Я, допустим, о жизни своих студенток мало знаю.
        - Зато они о твоей - много, - не удержавшись, фыркнула Василина. - Но ты прав, от преподавателей особо толка не будет. Лучше с подружками-завистницами пообщаться. Так, - изучила она расписание. - У второго курса сейчас пара в 303 аудитории. Идем!
        - А что, она разве не на первом? - изумился Кирилл. - Она ж мелкая. Офигеть, как быстро растут дети. Особенно чужие!
        - А ты своих заведи, - посоветовала Лина. - И поймешь, что растут они первые годы очень долго.
        - У тебя-то откуда такие познания? - подколол Кир. - Ты подпольная многодетная мать? И как это моя сестрица умудрилась скрыть о тебе столь важный факт! Просто позор!
        - Про тебя-то она не особо афиширует, что ты клоун и балбес, - отбила подачу девушка. - Иногда даже хорошо о тебе отзывается.
        - Стареет, сестричка, стареет, - не поддался на провокацию Кирилл. - Как быстро растут чужие дети и родные сестры.
        - Не неси чепухи!
        Так, подтрунивая друг над другом они и шли по лабиринтам университета, при этом дважды умудрившись забрести куда-то не туда. Лишь расспросив пробегающих мимо студентов, выяснили, что это здание, выстроенное какой-то непонятной загогулиной, делилось на четыре корпуса - в одном крыле физический, в «теле» строения математический, во втором крыле химический и в третьем - лекционный. По каким принципам делились места проведения пар, непонятно. Пришлось возвращаться к кафедре. Внимательно изучив ватман с расписанием, Василина смогла разглядеть корявые буквы х/б, приписанные к печатному тексту.
        - Х/б, - пробормотал Кирилл. - Пара по философии пройдет в хлопчато-бумажном корпусе… А что, эпично. Как раз подходит к теме о бытии и его тленности. Что скажешь, потомственный философ? - обратился он к любимой внучке своего преподавателя по названному предмету.
        - Скажу, что дедушкины пары не прошли для тебя даром, - рассмеялась Лина. - Нам надо поспешить, пара закончится всего через пять минут.
        - Хочешь допросить всем скопом при выходе из аудитории? - Лаврецкий, несмотря на бессонную ночь и не самые радужные события, явно был в хорошем настроении. С чего бы это? И эти его насмешки вызывали в ней гулкое раздражение, но совсем уже иного плана. Добился своего все-таки. Хотя…сама виновата, надо было вчера думать. Сейчас уже поздно голову пеплом посыпать, соображала она ночью прекрасно. До определенного момента.
        - Хочу поговорить с парочкой знакомых, - мысленно досчитав до десяти, ответила девушка. - Я несколько Асиных университетских подруг знаю, мне несложно с ними договориться. А ты пока с парнями пообщайся, что ли. Хотя нет, -сообразила она, что задурить голову парням будет проще самой. - Лучше давай вместе. Я сейчас со Светой и Алисой договорюсь, чтобы они меня подождали, и к тебе подойду.
        - Не буду я совращать бедных студентов, не беспокойся, - продолжал балагурить Кирилл. - Я вообще больше по девочкам, но ты же меня к студенткам не подпустишь.
        - Да ради бога, иди! - не выдержала Василина. - Можешь даже быстренько переспать с ними, если это поможет найти Асю. Я пока найду, с кем пообщаться.
        Кирилл резко остановился, схватил Лину за локоть и развернул к себе. Лицо его стало неожиданно серьезным.
        - Ты что бесишься? - спросил он. - И на кого больше злишься - на меня или на себя?
        Вопрос неожиданный. Ответить на него девушка не могла. Конечно, на себя, но разве она в этом признается? Именно она сделала вчерашней ночью первый шаг, а Кирилл ее не остановил. Хотя, ладно, Лина знала, что не прекратит. Просто что с этим теперь делать? Непонятно. И, если раньше, той ночью после клуба могло быть розыгрышем, то теперь сомневаться не приходилось. Тело помнило его поцелуи и ласки, а от случайных прикосновений пробирала дрожь. Дурацкая реакция! Та же, что и раньше, но умноженная на тысячи раз. Кто сказал, что, если утолить плотское желание, физическая тяга уменьшится? Дайте ей этого глупца, она все-все ему выскажет. Сначала только найдет Асю, Кир прав, это важнее.
        - Кирюш, ты сам верно заметил - сейчас не время, - мягко произнесла Василина. - У нас осталось всего пара минут до конца лекции, и мы должны успеть. Все остальное оставим до момента, когда найдем Асю.
        - То есть мы в ближайшее время не ругаемся? - подловил ее на слове Лаврецкий. Это ее «Кирюш», так неожиданно сорвавшееся с языка, вызывало какое-то дурацкое умиление. И сама она его все утро умиляла - и когда машинально готовила завтрак, и когда спорила с ним. Мир сошел с ума, однозначно. Или это у него крыша поехала?
        - То есть мир, - слабо улыбнулась Лина, и они направились в аудитории. Кто бы знал, что этот шаткий «мир» придется нарушить вновь очень и очень скоро. Впрочем, один из этой парочки не мог этого не подозревать. Ведь всякий поступок несет за собой последствия.
        Глава 26 (часть первая)
        К аудитории они подоспели к окончанию пары. Обрадованные пробирающим своей резкостью до самых косточек звонком, заморенные на философии студенты ленивым потоком выползали из аудитории. Василина разглядела своих знакомых и махнула им. Две девушки удивились, увидев ее, но подошли.
        - Лина? Привет! Ты кого здесь ждешь? Нас? - завалила вопросами невысокая крепенькая Алиса. Она всегда тарахтела так, что своей болтовней по скорости могла переплюнуть пулеметный залп.
        - Вы здесь из-за Асиной пропажи? - в отличие от подруги, Света всегда предпочитала говорить «по делу». - Мне тетя Вика вчера звонила, - пояснила она на удивленный взгляд. - Надеялась, что она у меня. Вот только я последний раз видела Асю несколько дней назад, на парах, она еще по магазинам с тобой собиралась. С тех пор Строганова мне не звонила и не писала, - девушка не стала дожидаться расспросов, так ей хотелось помочь в поисках.
        - Мне тоже, - добавила Алиса, которая, кажется, просто органически не могла молчать. - А ребята наши… Да мы их сейчас спросим, - она хотела кого-то окликнуть, но Кирилл ее остановил:
        - Давайте мы лучше не всем скопом поговорим? Думаю, в личном разговоре мы сможем выяснить куда больше информации, чем расспрашивая всех сразу. Важна каждая деталь.
        - А вы вообще кто? - насторожилась Света. Парень был ей незнаком, и меньше всего ей хотелось выкладывать секреты подруги какому-то менту или частному сыщику.
        - Девочки, познакомьтесь, это Кирилл, близкий друг Ярика, Асиного брата, - вот такой вот сложной конструкцией Василина представила своего спутника. - А это Света и Алиса.
        Девочки сразу как-то расслабились.
        - Хорошо, -согласилась Света. - Давайте мы тогда тут вас подождем и расскажем все, что знаем об Асюте. Пока можете с нашими ребятами поговорить, с Пашей, Максом и Ирой. Мы все общаемся с Асей, - и онаокликнула друзей.
        Разговор с этой троицей особой пользы не принес - Асю все видели последний раз на парах, в день бесконечного шоппинга. Единственная яркая деталь - девушка нервничала в последние дни, о причинах она предпочитала не говорить, хотя друзья ее и так, и этак расспрашивали. Максим же, узнав о пропаже девушки, вообще пожал плечами:
        - Аська, конечно, девчонка серьезная, но вполне могла загулять, - невозмутимо сказал он. - Ну, или с родителями поссорилась, она дерганная в последнее время была, кто знает, что там у нее в голове творится. Мне кажется, рано ее искать. Может, просто затаилась где-то?
        - Ты думай, что говоришь! - возмутился высокий светловолосый Паша, от которого, кажется, так и веяло обаянием. - Она же не идиотка, чтобы такой концерт устраивать. Наверняка, что-то случилось, а ты, вместо того, чтобы помочь, включаешь свой дурацкий пофигизм. Василина, я могу что-нибудь полезное сделать?
        «Почему именно Василина?» - так и хотелось спросить Кириллу у этого малолетнего наглеца. Сдержался. Но не вмешаться в разговор не мог:
        - Вы можете существенно помочь, если расскажете нам как можно больше об Асе. Пригодится любая мелочь.
        - Вы меня простите, мне на испанский бежать нужно, - вдруг вмешалась до сих пор молчавшая Ирина. - Я все равно ничего важного сказать не смогу, я сегодня после больничного вышла.
        - Да, конечно, - улыбнулся Кирилл. - Если что вдруг вспомнишь, звони, - и он продиктовал свой телефон, а затем, немного поколебавшись, номер спутницы. Ирина, попрощавшись, убежала. Макс со словами «Я тебя провожу» бросился за ней.
        - Не обращайте на них внимания, - покачала головой словохотливая Алиса. - Они вообще кроме друг друга никого не замечают.
        - Давайте пойдем в кафе неподалеку, - предложил Павел. - Что знаем, все расскажем.
        - Будем благодарны, -заулыбалась ему Василина.
        Сказано - сделано. Спустя буквально десять минут они сидели в кафетерии и слушали истории друзей об Асе. Студентка девушка прилежная - почти весь курс у нее списывал, душа компании, звезда театрального кружка, всеобщая любимица. И спорилось у нее все, за что не бралась.
        - На прошлой неделе она получила по контрольной неуд, -возразила Паше Алиса.
        - Да это все Илья виноват, они как раз накануне поссорились, - вмешалась Света. - И дергалась она, скорее всего, из-за него. Сами знаете, сколько раз он ее до истерики доводил.
        - Стоп! - влезла в их спор Василина. - Кто такой Илья?
        Глава 26 (часть вторая)
        В тот же момент на нее уставились три пары удивленных глаз.
        - Парень Аси, - медленно проговорила Светлана. - А ты не знала?
        - У нее что, есть парень? - словно ослышавшись, переспросил Кирилл. Только вчера Виктория Владимировна с пеной у рта доказывала, что ее Асенька-такая хорошая девочка, вот только, увы, ни с кем не встречается. И семья Строгановых всегда казалась образцовой, ему и в голову не приходило, что здесь могли скрываться такие вещи. Уж точно не девочка-олененок Асенька.
        - Да, они месяца полтора встречаются, -начала сдавать подругу Алиса. - Он с пятого курса мехмата, вроде неплохой парень. Девушки на него так и вешаются! Они с Асей такая пара красивая! - с восхищением добавила она.
        - Глупости все это, - отмахнулся Паша. - Вы уперлись в то, какой он замечательный, и не видите очевидного.
        - Это чего же? - с насмешкой уточнил Кирилл. Не нравился ему этот парень - слишком положительным он казался, обаятельным. Похоже, он даже Васькины стены разрушить сумел. Вроде ничего особенного не сделал, но бесит на каком-то подсознательном уровне.
        - Да гнилой он, - без обиняков ответил Павел. - Слишком помешан на самом себе, эгоист и мажор. От таких обычно ничего хорошего ждать не приходится.
        - И Аська, с некоторых пор то и дело в слезах ходит, - поддержала Светлана. - Это, конечно, ее право и ее выбор, и я не раз ей об этом говорила, но такая нервотрепка к хорошим отношениям не приведет. А она уперлась рогом - люблю его и все.
        - Больше ничего конкретного не рассказывала? - ухватилась за информацию Василина - вот не зря ей казалось, что без молчела здесь не обошлось. Любят мужики юных девочек до слез доводить, самоутверждаются так. Мало ли, что этот пижон Асе наговорил? Иногда девчонкам после пары слов такое в голову может прийти, что вовек не расхлебаешь. По себе знает.
        - Да ничего особенного, - разочаровала ее Алиса. - Аська вообще не особо болтлива, когда дело личной жизни касается.
        «Ага, тебе только скажи, - хмыкнула про себя Василина. - Век потом будешь сплетни за спиной слышать. И не потому что ты какая-то злая, просто язык надо уметь держать за зубами, а у тебя он такой же вольный и свободный, как у Кипелова птица в небесах».
        - Он ее ревновали довольно сильно, - заметил Паша и в ответ на удивленные взгляды девушек пояснил. - Я две недели назад слышал, как они ругались. Вроде как она кому-то не тому улыбнулась, глупость какая, я даже не разобрал, о ком речь шла. Но он сильно на Асю наезжал, пришлось вмешаться, - и он невольно потер подбородок - видимо, вмешаться пришлось не только вербально.
        - Но Аська нас быстренько остановила, - добавил парень. - Очень хотелось Илье в глаз двинуть, вот только он потом все неправильно бы интерпретировал, и Аське опять бы досталось ни за что.
        «Прямо благородный пецарьрычального образа, - усмехнулся Кирилл. - Вроде и неплохой парень, но чем больше он говорит, тем сильнее бесит».
        Тут Светлана под каким-то благовидным предлогом умудрилась отослать Алису к официанту.
        - Не хотела при ней говорить - мало ли что, она слишком непосредственная, - пояснила девушка свой поступок. - Но, думаю, вам стоит знать, что последнее время Ася все думала, что Илья ее обманывает. Как она сказала, он был слишком рассеянным, злился без повода, постоянно где-то пропадал. Вроде ничего особенного, но Асютке уже начало казаться, что у него девушка на стороне. Но ничего конкретного она не знала.
        - Значит, Илья, - задумчиво проговорил Кирилл. - Как мы нам с этим Ильей связаться?
        - И посмотреть на него тоже было бы неплохо, - добавила Василина.
        Спустя минуту они стали счастливыми обладателями телефона Ильи, домашнего адреса, а также ссылки на страницу в соцсети. Больше ничего интересного из друзей Анастасии Строгановой вытянуть не удалось. Никаких подозрительных личностей и слежки Ася не замечала, писем с угрозами не получала, и вообще была вся в любви. Никаких новых зацепок, кроме Ильи.
        Уже сидя в машине Василина открыла страничку и стала рассматривать фотографии Ильи Бориславского. Павел охарактеризовал его как нельзя лучше - мажор. На всех фотках он блистал шикарной улыбкой, аккуратной прической, стильной одеждой, а кое-где сверкал и мощными бицепсами. В общем, вполне обычный представитель молодежи уровня «Я - супербог». Ничего нового. И как только Аська повелась? Неглупая ведь. Лучше бы в Глеба или Матвея влюбилась.
        - Лина, ты что зависла? - вмешался в ее мысли Кирилл. - Понравился что ли? Так ты не кисни, сейчас такой каждый второй. Хотя этого надо найти, на телефон, скотина, не отвечает.
        - Может, стоит к нему съездить? - предложила девушка. - Мне он почему-то не дает покоя. Я так и думала, что он существует. Вот только такой…жалкий он какой-то. Лучше бы она Пашей увлеклась. Хороший парень.
        - Да что ты так в этого Пашу вцепилась? - возмутился Лаврецкий. - Обычный смазливый парень.
        - Воспитанный и обаятельный, - невозмутимо добавила Василина. - Чудо-парень просто. Для молодых девчонок - самое то. И сюрприз сделает, и не обидит. Не то, что это…, - она замолчала, подбирая слова. - Не нравится мне, короче, этот Илья. Хочешь, верь, хочешь, нет, но интуиция покоя не дает.
        Кирилл собирался что-то возразить, но ему помешала мелодия звонка. Ярослав. Наверняка, что-то интересное или важное сообщить хочет. Или узнать. Но только он взял трубку, как услышал то ли крик, то ли рык:
        - Лаврецкий, твою мать! Вот объясни, в каком месте у тебя новость не удержалась? Какого черта ты ей сказал все? Она ведь сорвалась, приехала и теперь выносит мне мозг и твердит, что без дела сидеть не собирается. Совсем из ума выжил, придурок?! Мы как с этим разбираться будем? Где ловить их?
        Глава 27
        Лаврецкий ничего не понимал из волей друга.
        - Погоди, погоди! - остановил поток речи он. - Я ни хера не понял! Кто она? Что ей надо? И какого хрена ты обвиняешь во всем меня?
        - Как кто? - продолжал орать Яр. - Твоя чересчур долбанутая сестра. Неугомонная идиотка!
        От услышанного Кириллу чуть не стало дурно. Инга здесь? Вот так вот сорвалась с работы, приехала из другого города и сразу к его лучшему другу. Совпадение? Он в такие совпадения не верит. И ярое подтверждение его неверия сейчас располагалось на соседнем сидении и изо всех сил делало вид, что не прислушивается к разговору, и он ее никак не касается. Ну да, конечно. Чудовище голубоглазое! И когда только успела?
        - Что?! - вслух удивился он. - Повтори, пожалуйста, что ты сейчас сказал.
        - Что непонятного-то? - продолжал беситься Яр. - Твоя сестра сейчас мило беседует с моей матушкой на кухне и явно собирается участвовать в поисках Аси. Погоди, ты реально, что ли, не знал? - сообразил, наконец, он. - И не говорил? А кто же тогда это сделал?
        - Догадайся, - мрачно заявил Кирилл, прокручивая в голове тысячу и один способ, как прибить чертовку. Ну, или хотя бы наказать… От души… Со вкусом… Парень чуть не выругался, когда сообразил, какое направление приобрели его мысли. Да, так они далеко не уедут. Хотя выпороть бы ее не помешало.
        - Ну, Линка, - дошло до друга. - Убью заразу!
        - Сам разберусь, - отрезал Лаврецкий.
        - Я смотрю, вы того… - заржал Строганов и после паузы добавил. - Поладили.
        - Угу, - Кирилл бросил взгляд на якобы невозмутимую Василину, чьи руки судорожно сжимали в руках телефон, вспомнил вчерашнюю ночь. - Можно и так сказать. Ладно, потом созвонимся. Терпи и никого не убей.
        «Я тоже постараюсь», - мысленно добавил он. Ладно, будем воспитывать.
        - Василина! - когда девушка встрепенулась и удивленно на него посмотрела - типа, что рычать-то так? - добавил. - Ты мне ничего сказать не хочешь?
        Опасный вопрос. В ответ на него обычно можно узнать что угодно - от известия о личности утопившего в детстве в унитазе твоего любимого солдатика до признания в любви или убийстве. Ну, или, как в данном случае, самоубийстве. Потому что в этот раз спутница нарвалась, вызвав сюда его сестру. С Ингиным неуемным характером она обязательно вляпается в «приятно пахнущую» кучку.
        - Что именно?
        - Что моя сестра здесь делает? - Кирилл резко припарковался в первом же возможном проулке. Одновременно вести машину и ругаться с ней - величайшая из глупостей.
        - Тебе лучше знать, что твоя сестра делает в родном городе, - непробиваемо проговорила Василина, разглаживая и без того ровную джинсовую ткань. Вот что за идиотская манера вечно из него дурака делать?
        - Лина, - он добавил в голос угрожающих ноток. - Какого черта ты ее вызвала? Судя по тому, что она уже примчалась, сделала ты это еще ночью. Я, конечно, понимаю, тебе хотелось спать, но неужели тебе не хватило мозгов понять, что еще и Ингу в это впутывать не нужно.
        Зря он это сказал. Джинсытут жебыли забыты. Девушка так резко повернулась к тему, что каштановые пряди взметнулись.
        - Да, мне не хватило мозгов это понять, - с вызовом произнесла она, - зато моих мозгов хватило вспомнить, что он и ее друг тоже. Не только твой. И ей не все равно, что с ним происходит. И что происходит с Асей. Мы обе к ней относимся как к младшей сестре.
        - Что же ты не позвонила Глебу или Матвею? - разорялся Кирилл. - Взрослым мужикам, которые в состоянии за себя отвечать и никуда не влезать?
        - Я не сомневаюсь, что они уже в курсе ситуации, - злилась Лина. - Родители Глеба вчера были у тети Вики. И Матвей поможет, как может. Почему же вы тогда отказываете в этом праве Инге?
        - Да будь моя воля, и ты бы сюда даже близко не сунулась, - отрубил Лаврецкий в запале.
        - Вот и замечательно, что твоей воли здесь нет, так же, как и права мной командовать, - свое состояние Василина могла охарактеризовать как «вывели из себя, загонят не скоро». - Может, я тебе и удивлю, но хоть Инга и твоя сестра, у нее тоже есть свое мнение о том, что ей нужно и что нет.
        - О да, я в этом даже не сомневаюсь, - саркастически произнес Кирилл. Своего мнения у сестрички всегда было в избытке, даже в тот момент, когда она умудрялась вляпаться по самые уши. Как и у этой мадемуазель, сидящей напротив. Тут за одной-то приглядеть сложно, а она вторую вызвала.
        - Вам дай волю, вы все неприятности на свою пятую точку соберете, - добавил он. - Ты на себя хотя бы посмотри. За последнюю неделю тебя преследует твой бывший парень, ты умудрилась связаться со мной, попасться на шантаж, вляпаться в историю с этой идиоткой, которая подсылает тебе «чудесные» подарочки. И ты мне говоришь о здравомыслии?
        Каждое его слово переполняло и без того далеко не пустую чашу ее терпения. Опять он выставляет ее крайней. Все, хватит. Последние остатки выдержки просто рухнули в Тартары.
        - Как ты не поленился заметить, я умудрилась связаться с тобой, - быстро-быстро, будто ей в любой момент заткнуть рот, проговорила Лина. - За последние шесть лет это моя главная ошибка - я умудряюсь связаться с тобой, - добавила с какой-то непонятной горечью. - Вот только как это исправить, не знаю.
        - Исправить, значит? - переспросил он, и от этого вопроса стало как-то не по себе. - Ну и отлично!
        - Ну и прекрасно! - выкрикнула она.
        В машине повисла тишина. Каждый из них смотрел в разные стороны, и не испытывал ни малейшего желания ни продолжать начавшуюся ссору, ни, тем более, извиняться, ведь вины за собой никто не чувствовал. Да, пакт о ненападении и мирный договор продержался совсем недолго.
        Глава 28 (часть первая)
        Молчание, тяжелым занавесом висевшее между ними,нарушила Василина:
        - Может, уже поедем? Мы вроде к Илье собирались.
        - Диктуй адрес, - мрачно ответил Кирилл. По дороге в машине вновь воцарилась тишина. И лишь у самого дома искомого парня Аси Лаврецкий произнес:
        - Знаешь, Мирославцева, ты, конечно, можешь твердить, что угодно. И про ошибку, и что я тебе всю жизнь испортил. Вот только хрен тебе, а не спокойствие, - и, не обращая внимания на возмущенный вопль девушки, добавил. - Потому что я, в отличие от тебя, склерозом страдать не собираюсь. И вчерашнюю ночь забыть не дам, еще и повторим вдобавок. Мы же взрослые люди, сама говорила. Так что нечего рефлексировать. И, если не успокоишься, я тебя сейчас поцелую.
        - Лаврецкий, ты охренел, что ли?! - Лина настолько была ошарашена его словами, что могла лишь глупо хлопать ресницами и высказать основную мысль, которая вертелась у нее в мозгу, как досадливый овод.
        - Я предупреждал, - с этими словами он исполнил свою угрозу, перехватив ее руки, пытающиеся сопротивляться. Вырваться не получилось. Наконец, он ее отпустил. И нельзя сказать, что к этому моменту она очень уж сильно сопротивлялась.
        «Рано или поздно это все равно должно было случиться, - успокоила себя она. - Это просто физиология, ничего страшного. Все равно пройдет».
        - Кирилл, тебе не кажется, что такое поведение больше подходит герою какого-нибудь дурацкого романа? - пытаясь перевести дыхание, спросила Василина. Возмущаться дальше она не рискнула.
        - Просто это единственный способ заставить тебя замолчать, - спокойно заметил он и перехватил руку, занесенную для удара. - Лина, давай успокоимся. Мы с тобой оба сказали лишнего. Я вовсе не считаю вас с Ингой идиотками, и да, вы имеете право знать и, тем более, помогать друзьям. Но и я, и Яр за вас беспокоимся, так как знаем ваши характеры. Вы в стороне не сможете оставаться. Мы просто не хотим, чтобы вы оказались в опасности. Так что прошу прощения за резкость.
        На него смотрели как на двенадцатое чудо света - не угрожает, не шантажирует, не ругается, просто объясняет и ИЗВИНЯЕТСЯ. Либо мир, либо она, либо одно из трех, но сошли с ума. Больно часто в последнее время он ее удивляет. И как теперь себя с ним вести? Извечный вопрос в духе гамлетовского «Быть или не быть?».
        - Я… - она замялась. Такая речь требует ответного извинения, но выдавить его она не могла. Кирилл это понимал и, на удивление, не стал мучить.
        - Не надо, Лина, я не собираюсь вытягивать из тебя извинения. Даже если ты сейчас и сказала правду. Я в этом сильно сомневаюсь, но ты ведь не признаешься. Если так, я найду способ изменить твое мнение, - методично, будто наводя на рабочем столе порядок, заметил он.
        - Зачем это тебе? - выпалила она, забыв от удивления сдержать свое любопытство.
        - Надо, - коротко отрезал Лаврецкий. - Как только пойму, зачем, обязательно сообщу, - и сменил тему. - Вернемся к тому, что вы с Ингой во всей этой истории будете участвовать. Раз так получилось, то Яр за Ингой присмотрит и, очень надеюсь, что не убьет.
        - Так, может, лучше ты, - нерешительно предложила Василина. - Ты прекрасно умеешь с ней справляться.
        - Яр тоже, - категорично заявил он. - И, хочет он или нет, ему придется это делать. А ты остаешься под моим присмотром. И не спорь, не забывай об этой сумасшедшей. Я не думаю, что ты готова рассказать своим о ней.
        Кирилл был прав на все двести процентов. Нет, она не боялась рассказать отцу о странной дамочке (вдруг еще старик будет переживать). Просто ей будет довольно сложно объяснить свое соглашение с Лаврецким. А оправдываться хотелось меньше всего.
        - Пошли к Илье, - тихо сказала Лина. - И да, постараемся восстановить наше мировое соглашение. Главное, не будь оголтелым шовинистом, хорошо? Это бесит.
        - Договорились, - согласился парень, прекрасно понимая, что соврал - лезть девушке впереди паровоза он не позволит никогда. Если уж она участвует в этом «расследовании», ее место находится только за его спиной, в безопасности, и никак иначе.
        На втором этаже, где жил Илья, им никто не открыл, как они не терзали дверной звонок.
        - Прямо классика детективного жанра, - невольно усмехнулась Лина. - А потом его труп найдут где-нибудь на берегу реки.
        - Главное, чтобы там не нашли Аськин труп, - не поддержал юмора Кирилл. - Со всем остальным разберемся.
        Угу, во всем этом же так просто было разобраться! Остальное же ерунда, вообще не заслуживающая внимания.
        - Давай позвоним соседям, спросим, давно ли они его видели? - предложила Василина, вспоминая прочитанные книги, увиденные фильмы и рассказы отца. Что там еще делают для расследования? Отпечатки пальцев они вряд ли снимут. Да и зачем?
        Кирилл позвонил в соседнюю дверь. Общение с соседкой, по классике жанра, божьим одуванчиком со скандальными наклонностями, особой пользы не принесло. Соседа бабуля не видела дня четыре, хотя раньше встречала каждый день по дороге на занятия. Что за парень, не водится ли с дурными компаниями? Да вроде нет, хороший мальчик, прилежный студент, здоровается всегда. Хотя в последнее время видела возле него какого-то бандюгана, главное, чтобы тот не потащил парнишку с собой на дно. Почему бандюган? Ну, а кем еще он будет на таком джипе-то? А когда? Да пару дней назад, днем, как раз еще «Слезы Розы» закончились.
        Ни «бандюгана», ни его машину старушка толком не запомнила, о чем разговаривали, не знает, но, кажется, тот что-то требовал от мальчонки. Но что? Непонятно.
        Глава 28 (часть вторая)
        Вот так, почти несолоно хлебавши, спустя двадцать минут Василина с Кириллом вышли из подъезда.
        - Бандюган на джипе, - задумчиво-насмешливо повторил Кир. - Вась, ты веришь в бандюгана? Я вот что-то не очень. Я, наверняка, у нее тоже сейчас бандюган.
        - Ага, а я девица легкого поведения, - поддержала его Лина, пропуская мимо ушей исковерканное имя.
        Кирилл внимательно оглядел ее с головы до ног, задержался на груди, коленках и протянул:
        - Ну, а что…
        - Лаврецкий! - девушка едва сдержалась, чтобы не стукнуть его сумочкой. Вроде и понимает, что он шутит, а все равно ведь бесит. Ну, а кому такое согласие понравится?
        - Солнышко, утихни, - пресек возмущение Кирилл. - Ты леди. Все поняли, приняли и осознали твой диагноз.
        - Вот скажи мне, как такой хам, как ты, преподает студентам? - полюбопытствовала Василина. Нет, она прекрасно знала, каким добрым, вежливым, отзывчивым он может быть. Не с ней. В компании друг друга на волю вырывались все их самые отвратительные качества.
        - Примерно так же, как такая неуравновешенная особа, как ты, работает с клиентами, - парировал Лаврецкий. - Надо Яру позвонить, может, он что полезного узнал.
        - Может, лучше Инге? - предложила Лина. - Она точно ответит, заодно с сестрой поздороваешься.
        - Если я с ней поздороваюсь, я ее прибью, - отрубил собеседник, снимая машину с сигнализации.
        - Ты пока звони, а я сейчас, - Лине приглянулись сидящие на скамейке подростки - второе по значимости и по власти КГБ каждого двора. После старушек, конечно. Но от них информацию можно получить более правдоподобную. Так и оказалось. Пара сотен сделало свое дело. Илья не появлялся дома, как и сказала соседка, очень давно - дня три. Видели дворовые мальчишки и «бандюгана», которого назвали «крутым перцем». Ездил понтовый овощ на джипе «Гранд Чероки», темно-зеленого цвета с подбитой левой фарой. Один парнишка слышал и разговор с перцем.
        - Он требовал с Илюхи деньги, - рассказал школьник. - Я так понял, тот задолжал какую-то крупную сумму, но расплатиться не мог. Илья его очень боялся, как мне показалось. Хотя неудивительно - такой амбал.
        Спустя еще пять минут расспросов и пару сотен появился словесный портрет «амбала». Где-то метр восемьдесят, широкий в плечах, русый, с немного удлиненной густой шевелюрой. Одет, как и все: джинсы, майка, кроссовки - в общем, ничего особенного. Глаза скрывали круглые зеркальные очки. Татуировок и шрамов, вроде, не было.
        Конечно, это не самая ценная информация, но она может принести пользу. На всякий случай Лина оставила дворовым мальчишкам свой номер телефона - вдруг Илья или амбал появятся - и вернулась в машину. Лаврецкий уже закончил разговор с другом.
        - Ну что там? - поинтересовалась девушка, пристегивая ремень безопасности.
        - У него пока ничего интересного, - пожал плечами Кирилл. - Он вообще считает это дохлым номером, но тут Инга загорелась - как начала обзванивать всех бывших одноклассников Аськи. У них сегодня пять встреч будет. Вот только смысла в них особо не вижу.
        Василина только усмехнулась. Она-то прекрасно уловила задумку подруги. Инга хотела не только найти информацию, узнать больше об Асином окружении, но и растормошить Ярослава, чтобы тот не винил себя в пропаже сестры и меньше зависал в своих мыслях. Кто-кто, а ее подружка умела это делать в совершенстве.
        - После пяти тяжких встреч она к тебе приедет? - улыбнулась девушка, как наяву представляя докапывающуюся до брата Ингу - иначе и быть не могло, подруга очень скучала по семье.
        - К родителям, - отрезал Кирилл. - А вот ты - ко мне. И это не обсуждается. Это был слишком долгий день, чтобы провоцировать ту сумасшедшую.
        Вот уж действительно - день был. На наручных часах Лины стрелки миновали шесть вечера. Казалось бы, ничего особенного они не делали, съездили в универ, пообщались со студентами, попытались разыскать Илью, а вот уже и день миновал. А Ася так и не найдена.
        - Кир, хорошо, договорились, - устало согласилась девушка. - Давай только без всяких поползновений. Надо позвонить папе, узнать, удалось ли ему на что-то интересное выйти.
        - Родион Константинович в поте лица пытается раскрыть торговцев антиквариатом и поймать их с поличным, - рассмеялся Лаврецкий. - Поэтому сегодня придет домой очень рано, утром где-то.
        - Ты что, звонил моему отцу? - поморщилась Лина.
        - Именно. Мы очень толково пообщались, и решили, пока с этой историей не разберемся,и он не будет ночевать в вашей квартире, ты остаешься у меня, - резюмировал разговор с Мирославцевым-старшим Кирилл.
        Лине очень хотелось разозлиться, высказать все, что она думает об этом самоуправстве. Ей не нравилось, как легко и просто он умудрился найти общий язык с отцом. Вчера познакомились, сегодня уже перезваниваются и решают, где ей остаться и куда ее деть, даже не поинтересовавшись мнением обсуждаемой. Это вообще нормально? Ну, ничего, сейчас Ингуся освоится и, Лина искренне надеялась, переключит внимание братца на себя. В конце концов, за кровиночкой следить важнее, чем доводить абсолютно постороннюю бабу. А один вечер она как-нибудь переживет.
        Как только Василина приняла решение, мозги начали работать в прежнем, почти адекватном режиме. И сразу же в гости заглянула мысль.
        - Кир, а давай съездим в район Строгановых? - попросила она. - Я так понимаю, особых дел и заданий на сегодня все равно нет, а так хоть время с пользой проведем.
        - Что ты задумала? - насторожился Лаврецкий, не ожидающий ничего хорошего от ее идей.
        - Да ничего особенного, -попыталась успокоить его Лина. - Я просто хочу поговорить с жителями окрестных домов, старушками, подростками. Вдруг они видели Асю?
        - Так они тебе и скажут, - засомневался Кирилл и, вздохнув, согласился. - Поехали. Хуже уж точно не будет. Что интересного ты узнала у этой шпаны?
        Дороги как раз хватило на рассказ Кириллу, звонок Родиону Константиновичу (Лина лично хотела удостовериться, что с отцом все в порядке, и он ни во что не влип) и переписку по смс с Ингой. Подруга была готова покорять мир, а, если быть совсем уж честной, доводить окружающих.
        Глава 29
        Когда Василина позвонила, Инга видела уже десятый сон. Предыдущий день был весьма утомительным, но презентация, наконец, проведена, и вскоре ее ждала дорога домой. Как Инга ни любила Питер, родной город всегда оставался домом, местом, где находились самые близкие и главные люди, те, которых она безоглядно называла своими.
        До отпуска оставалось всего пара дней, и вот она - долгожданная свобода. А пока оставалось свалиться спать, даже не удосужившись поужинать и смыть макияж. Завтра, все завтра. Тем более, и прийти можно на часок попозже. Хотя бы выспаться успеет.
        Не успела. Рок ворвался в ее мозг назойливой гранатой, и девушка спросонья не сразу сообразила, что это звонит телефон. Но голос лучшей подруги и уж тем более произнесенные слова заставили срочно вынырнуть в реальность. Разговор был окончен, но слова еще звенели настойчивым оводом в мозгу. Минута - осознание - и у Инги включился режим электровеника, как называл это ее состояние братец.
        Через полчаса вещи собраны в аварийном режиме, билеты выкуплены на ближайший рейс за несусветные деньги, такси вызвано. Регистрация начиналась через час. Полтора часа и контроль пройден. Еще долгий час в зале ожидания Пулково, грозившийся превратиться в вечность. И вот за десять минут до вылета, сидя в самолете, Инга написала смс начальнику: «Валерий Павлович, извините. Семейные проблемы. Срочно улетела домой». Еще минута, и грозный невыспавшийся руководитель начал требовать законного внимания:
        - Лаврецкая, ты что вытворяешь? - орал в трубку он. - Ты что, не дорожишь работой?
        - Валерий Павлович, у меня в семье кое-что случилось, - кратко и максимально спокойно, вполне в духе брата, отвечала Инга. - Мне срочно надо домой. Все равно скоро в отпуск. Если можно, оформите мне и эти дни без содержания. Если хотите - увольняйте. Мне очень нужно.
        - Все настолько плохо? - вдруг сбавил тон собеседник.
        - Пока нет, но может, - не стала скрывать девушка. - Ну, так что?
        - Черт с тобой, Лаврецкая, ты и так в последнее время на работе живешь, - Инга как наяву представила, что он раздраженно щелкнул пальцами. - Езжай. Но после отпуска планового - сразу на работу и без выкрутасов.
        - Будет сделано, - и она отключилась. Спать не хотелось, читать тоже, музыку слушать нельзя. Да и не поможет это. Значит, будем решать, как помочь Ярику и найти Асю. Начальнику Инга не соврала - Ярослав давно уже был ее семьей, с тех самых пор, как семилетний брат впервые привел в гости своего одноклассника. Конечно, она того момента не помнила, вот только мама постоянно смеялась над тем, как она хвостом бегала за непривычно серьезным синеглазым мальчишкой, пытаясь его довести. Попытки продолжились и в более позднем возрасте. Вот только не получалось. Казалось, выходки Инги его совсем не трогают. Но если требовалась помощь, Ярослав Строганов всегда был рядом. Сейчас же поддержка требовалась ему.
        Два часа полета завершились быстро. Спустя еще какое-то время такси въезжало в родной двор. Конечно, можно было бы поехать к брату, но она слишком соскучилась по родителям. А тех и дома не оказалось. Ну, конечно, все на работе, она и забыла. Оставила вещи и рванула к дому Строгановых. По дороге поговорила с мамой, сказала, что приехала.
        Дома была только тетя Вика. Несмотря на круги под глазами и уставшее лицо, она встретила гостью приветливо, позвонила сыну и, пока тот ехал, рассказала о произошедшем подробнее. Женщина держалась, как могла.
        Когда приехал Ярослав, к Инге пришло понимание - вот оно, свершилось. Тот день, когда она его довела до нервного срыва, настал. Друг позвонил Кириллу, долго на него орал. Потом стал воспитывать и ее. Бесполезно, пора бы уже привыкнуть.
        Она даже не пыталась возражать - просто давала ему возможность спустить пар. Вот только без возражений и малейшей реакции нотации шли из рук вон плохо, и парень успокоился.
        - Я вообще не понимаю, что ты так разволновался? - поинтересовалась Инга, когда монолог прервался. - Опасности как таковой нет, под пули, если что, торжественно клянусь не лезть. А еще одни мозги лишними не будут.
        - Ты с ними сначала встреться, - буркнул Строганов. - А то они как-то отдельно от тебя живут.
        На пределе Ярик, точно на пределе. Быть или не быть? Злить или не злить? Ладно, с него и так хватит волнений. Конечно, слышать такое было немного обидно, но потом как-нибудь припомнит.
        - Яр, дорогой, давай без оскорблений? - попросила она. - Линка же в этом участвует, и ей никто не твердит, что это опасно.
        - Ну почему же? - усмехнулся Ярослав. - Думаю, твой брат ей уже плешь проел тем, что лезет не в свое дело, и изо всех сил следит, чтобы никуда не вляпалась.
        В первое мгновение Инге показалось, что ослышалась: ее брат, вечно ругающийся с ее лучшей подругой, теперь о ней заботится, оберегает, если можно так сказать? Куда она вообще приехала? Где ее дом? Кто эти люди и куда они дели ее близких?
        - КИР?! - попыталась выразить все свои вопросы в одном восклицании Инга. - И что, Линка его не убила? И он ее?
        - Ну, учитывая, что ты здесь, думаю, как раз убивает, - невозмутимо заявил Ярослав, возвращаясь в свое привычное состояние. - На ком-то же должны отыграться за твой приезд.
        - Почему они вообще вместе? Вы чем вообще думали? Им в одном помещении находиться противопоказано, - припоминала она все стычки за последние шесть лет. Не было ни одной случайной и не случайной встречи, когда Лина и Кир умудрились не поругаться. И что теперь?
        - Ну, как-то так получилось, - замялся Яр. - Он ее еще вчера домой отвозил, плюс тут умудрились не поссориться. И сегодня вроде весь день вместе, с однокурсниками Аси разговаривают.
        - Чудеса, - пробормотала Инга, пытаясь отогнать от себя возникшее подозрение. Нет, такого уж точно не может быть. А вдруг?
        - И что интересного выяснили? - поинтересовалась она.
        Ярослав кратко изложил, что узнал от друга и добавил:
        - Я встречался с бывшей одноклассницей Аси. Она ничего полезного не сказала, все больше глазки строила. А потом мама позвонила, что ты приехала. Я сюда рванул. Мне кажется, это вообще бесполезно.
        - Ничего подобного! - горячо возразила Инга, сама не уверенная в своих словах. - Ну-ка, дай мне ее номер. Я сама с ней поговорю. Мы, девочки, быстро найдем общий язык.
        Ярослав только покачал головой, но номер дал и отправился к маме на кухню. Инга, мимоходом оглядывая его просторную спальню, набирала указанные цифры. С хозяйкой телефона она быстро нашла общий язык, получила последние сплетни, о которых при Яре наверняка и не упоминали, и еще несколько номеров бывших одноклассников. Дальше она решила общаться при личной встрече, так легче было наблюдать за реакцией собеседника, раскалывать его.Да и Ярослава требовалась встряхнуть, а то он совсем уже поник. К тому времени, когда в комнату заглянул хозяин, весь их день был расписан буквально поминутно, вплоть до ночи. Повидаться с родными и друзьями? Это подождет. Ярославу она сейчас нужнее.
        Глава 30 (часть первая)
        - Бесполезная трата времени, - расстроено проговорила Василина спустя где-то час-полтора общения с местными старушками и подростками. - Ничего интересного они не рассказали.
        - Ну почему же? - не согласился Кирилл, открывая перед девушкой дверь машины. - Они видели Аську около семи часов. Вполне даже живую, она явно куда-то торопилась.
        - А толку?
        - Так, Лина, прекращай, - он шутливо коснулся ее носа. - Даже не вздумай унывать. Что бы там ни случилось, мы разберемся, ты меня поняла?
        - Может, все-таки встретимся с Ингой? - тоскливо вздохнула она.
        - Дядя Родя сказал, что сегодня лучше никому из нас не пересекаться, если это те торговцы антиквариатом, то завтра уже все решится, - отрицательно покачал головой Кир.
        - Дядя Родя?! - в голосе Василины слышались и тоска, и ужас. Кажется, все-таки спелись… Кошмар какой! Первый парень, с котором поладил отец - и тот Лаврецкий.
        - Он велел себя так называть, - примирительно улыбнулась провинившаяся сторона. - Так что сегодня держимся от моей сестренки подальше. Да и ей сегодня есть, чем заняться, пусть Яра встряхнет. Ему полезно.
        Он был прав, но как же хотелось хоть ненадолго сбежать от его понимающего взгляда. И еще больше хотелось поговорить с подругой. Как ей объяснить все происходящее - да и стоит ли? - Василина не знала, но искренне верила, что раз Инга здесь - все будет хорошо. Уж она-то ей мозги точно вправит. Осталось подождать всего один день. Ну, а пока пусть все идет, как идет.
        - Лииин… А, Лин? - раздался вдруг просительный голос Кирилла. Девушка на него покосилась - так и есть, смотрит на нее глазами кота из Шрека. Этот приемчик частенько любил использовать Глеб, так что с ней он уже не срабатывал. Ход конем из-за угла не удался, как съязвил бы любимый папочка.
        - И что надо? - тоном терпеливой мамаши осведомилась Василина. От него она могла ожидать чего угодно. А услышала в ответ лишь:
        - А ты умеешь лазанью готовить?
        - Блин, Кирилл, это муторно, - поморщилась Лина, хотя сама это блюдо итальянской кухни обожала. Вот только в самом процессе приготовления ее всегда угнетал последний этап - мытье посуды. А тар было очень много.
        - Нам ведь некуда спешить, - начал подлизываться Лаврецкий. - Я же знаю, что ты умеешь. Я тебе помогу.
        - Не будешь мешаться? - фыркнула Василина, припомнив, как «помогал» Мирославцев-старший.
        - И это тоже. А еще помою посуду, - неведомым образом нашел ее уязвимое место Кирилл, и девушка растаяла. В лужу, конечно, не превратилась, но уговорам поддалась, хотя и в своеобразной манере.
        - Черт с тобой, но ты моешь все до последней ложечки, -поставила условие она. Парень согласился - голодный день сделал свое дело.Сам он готовил не особо виртуозно, но раз в твоем распоряжении такая талантливая девушка - грех не воспользоваться. И не только как кулинаром.
        - И учти, лазанья - это на несколько часов, - предупредила Лина. Кирилл был согласен и на это и свернул в супермаркет - продуктов у него было немного, а на лазанью - вообще объемное ничего.
        - Яр говорил, что твоя лазанья - это вообще нечто удивительно вкусное, - по дороге подлизывался он.
        - Я так и думала, что кроме моей лазаньи вам обсуждать нечего, - рассеяно откликнулась Лина и, с трудом скрывая ехидство, добавила. - Да не трудись ты так, будет тебе лазанья. Только не беси сильно, окей?
        Опять она хамила ему, потому что не знала, как себя вести. Василина сейчас, наверное, согласилась бы даже сложнейший яд приготовить, лишь бы отвязаться от непрошенных мыслей и не менее раздражающих желаний, которые будил в ней собеседник. В какой-то момент сегодня она почувствовала себя сумасшедшей нимфоманкой, так яро реагировала на присутствие Кирилла. Глупо, очень глупо и бесполезно. И сбежать некуда, Лаврецкий был прав, неизвестно, что в следующий раз выкинет эта идиотка. С ним она была в безопасности, несмотря ни на что. Рассказывать все отцу не хотелось. А больше никто помочь бы в данной ситуации не смог. Конечно, есть вариант поехать к Глебу, но брату никогда не сиделось на месте, наверняка утащит куда-нибудь. Тысяча и одно оправдание, почему она даже не попыталась сбежать от Кирилла. А, в самом деле, почему? Ответа не было.
        В супермаркете Лина быстро разыскала фарш, помидоры, сыр, молоко, базилик и приправы и всучила это Кириллу, сама отправилась искать листы для лазаньи. Уже возле стеллажа с макаронами ее окликнули:
        - Лина? Привет. Нам прямо какая-то судьба встречаться в магазинах.
        Глава 30 (часть вторая)
        - Привет, Вадим, - улыбнулась она. - Как твои дела?
        - Все также, ничего не изменилось. Выглядишь шикарно, хотя какая-то грустная, - с ходу определил бывший парень. - У тебя все в порядке? Этот тебя не обижает?
        - Не обижаю и никому другому обидеть не позволю, -вмешался в их разговор неизвестно откуда взявшийся Кирилл.
        Василина только тяжко вздохнула, когда его руки собственнически легли на талию. И что Лаврецкому там не стоялось? Хорошее же место, и по магазину таскаться не надо. Нет, блин, ходит за ней, как голодный кот, которого забыли покормить.
        - Кирюш, я там кетчуп забыла положить. Возьмешь какой-нибудь остренький? - мило улыбаясь, попыталась отослать парня Лина. Ага, не тут-то было.
        - Солнышко, я возьму какую-нибудь гадость, которая тебе для готовки не подойдет, - еще крепче прижал ее к себе Лаврецкий. - Так что продукты я буду покупать только под твоим присмотром.
        - Я и не знала, что ты у меня такой беспомощный, - сквозь зубы просюсюкала Василина, про себя далеко не лестно отзываясь об упрямом парне. В принципе, ничего страшного и не случилось, но ее бывший и Кирилл в одной компании как-то напрягали. Хорошего от этого она не ждала, тем более, и Лаврецкий ни малейшего дружелюбия не проявлял.
        - Ты же у нас хозяюшка, - откликнулся он. - А за Линку не переживай, - обратился к Вадиму. - Она в надежных руках. Просто сегодня не выспалась.
        Да уж, намек такой прозрачный, что за ним и не видно ничего, все загораживает. Обсуждаемая невольно покраснела, в очередной раз вспомнив вчерашнюю ночь, которая и так из головы не выходила.
        - Понятно, - буркнул Вадим, от которого это не укрылось. - Ладно, Лина, я пошел. Был рад тебя увидеть, - и он, как ни в чем не бывало, быстро чмокнул ее в щеку и ушел.
        - Линочка, солнышко, скажи, пожалуйста, какого черта он опять возле тебя делал? - не отпуская девушку, осведомился Кирилл.
        - Лаврецкий, скажи, какого черта ты так себя ведешь? И отпусти меня уже, наконец!
        Ага, отпустил. Десять раз.
        - Слушай, Вась… - протянул он. - А, может, это он тебе угрожает?
        - Чего?!
        - Ну сама смотри, ему тоже выгодно, чтобы мы с тобой расстались, -начал развивать свои рассуждения Кирилл. - Морду он мне набить не сможет, силенок не хватит, а вот устранить меня из твоей жизни при помощи угроз вполне можно. А потом вновь подкатит к тебе, и все - любовь-морковь.
        - Лаврецкий, ты с дуба рухнул? - не стала церемониться и искать более милые эпитеты Василина. - Ты чем вообще думаешь? Вадим - безобиднейшее существо, он и мухи не обидит.
        - Согласись, это вполне вписывается в мою теорию, - продолжал настаивать на своем Лаврецкий.
        - Вот скажи, это обязательно обсуждать возле полок с макаронами? - с насмешкой оглядела она окружающее пространство, затем, когда Кирилл невольно проследил за ее рукой, ткнула его локтем в живот и вывернулась из объятий. Взяла многострадальную пачку листов для лазаньи и, не дожидаясь Кирилла, направилась к выходу. Разговор продолжили уже в машине.
        - Кир, это ерунда полнейшая, - заявила Лина. - Да и метод женский. Думаю, это кто-то из твоих студенток.
        - Знаешь, твоего Вадима я тоже не могу особо мужественным назвать, - хмыкнул он. - Как ты только умудрилась с ним связаться? Ты ж его в первые пять минут под каблук загнала, наверное.
        Василина только закатила глаза - спорить и что-то доказывать она устала. Да и смысл? Лучше к Вадиму Кирилл относиться точно не будет. И не столь важно его мнение.
        - Василюш, скажи, а ты мужиков себе отбираешь по критерии легкозагоняемости под каблук? Ты поэтому меня шесть лет избегала? - не отставал Лаврецкий. - Я ж с женской обувью не особо дружу.
        - Наверно, с тех пор как проиграл Инге в споре и ходил в маминых туфлях? - съехидничала Василина, припомнив еще одну из историй, которые без зазрения совести рассказывала про брата подруга.
        - Вот…зараза, - в последний момент умудрился сменить более громкий эпитет Кирилл. - Лина, она на меня весь компромат, что ли, сдала?
        Девушка неопределенно пожала плечами и загадочно улыбнулась. Весь не весь, но еще несколько фактов у нее припасены на случай неугодных тем. Чтобы в случае необходимости резко сменить русло разговора. Как сейчас. Хоть ненадолго, но Вадим был забыт. Кирилл ворчал и упорно пытался докопаться до того, что сестра рассказывала своей подруге.
        Глава 31 (часть первая)
        На квартире Кирилла Лина сразу же принялась за дело - быстро поставила фарш жариться вместе с луком и базиликом. Хозяин дома, извинившись, в это время проверял доклады студентов, уткнувшись в ноутбук. Чтобы немного отвлечься девушка по привычке включила музыку на телефоне и стала подпевать, увлеченно помешивая в сотейнике и не замечая пристального взгляда. Голоса у нее не было, по ушам стадо слонов станцевало канкан, но пела она от души. Незапланированный концерт прервал тяжелый рок входящего звонка. От неожиданности Василина вздрогнула и немного испуганно посмотрела на экран.
        - Кир, умоляю тебя, молчи, - попросила она. - Иначе мы потом оба проблем не оберемся, - инажала на прием. - Да, Ингусь, с приездом, солнце мое! Чертовски по тебе соскучилась! Ты как там? Где?
        - Я где? - возмутилась подруга. - Это где тебя дьявол носит? Где ты сейчас? Яр ничего не говорит, у брата телефон не отвечает! Кстати, с каких пор вы с ним нормально общаетесь больше пяти минут? Что вообще происходит? Рассказывай давай, я весь день ждала, пока вы наконец покинете общество друг друга.
        - Зря ждала, - еле слышно буркнула Василина и уже громче добавила. - Ну, а как нам не объединиться? Тут ситуация такая, что ругань не поможет, - в нагло ухмыляющегося Кирилла полетело кухонное полотенце. Не попало. Поймал на лету.
        - Тоже верно, в принципе, - рассмеялась Инга. - И все-таки? Когда успели помириться? Я жажду подробностей.
        - Это неинтересно, - поморщилась Лина, с ужасом представляя, как она на глазах Кирилла будет что-то врать о примирении с ним. Да ну нафиг такое счастье! - Расскажи лучше, узнали ли что-то у Асиных друзей.
        - Слушай, может, по скайпу созвонимся? - предложила Инга. - Ненавижу разговаривать, не видя лица собеседника. Бесит.
        «А вот я очень люблю разговаривать по телефону, не видя твоего лица в тот момент, когда ты узришь квартиру брата, - хмыкнула про себя Василина. - Так что нет, лучше телефон».
        - Ингусь, я сейчас немного занята, - попыталась отмазаться она. - Давай лучше завтра встретимся и лично поболтаем. Все равно завтра общий сбор, папа заодно расскажет, чем его крестовый поход на антикваров закончился.
        - Оу, дядя Родя на тропе войны? - хихикнула Инга. - Это интересно. Волнуешься за него? Давай встретимся, я тебя хоть немного отвлеку от грустных мыслей.
        - Встретиться? - словно в задумчивости повторила подруга, а сама жалобно посмотрела на Кирилла: «Ну, пожалуйста». Ага, конечно, и чего она ждала, кроме строгого отрицательного покачивания головой. - Ингусь, я сегодня не могу.
        - Чем ты так занята? - допытывалась та. - Кир вон тоже в доклады своих студентов углубился. Сказал, чтобы сегодня к нему не приезжала. Врет, небось, опять бабу какую-нибудь окучивает. Словно никто и не рад меня видеть, - обиженно добавила. - Ярик вообще орал, как никогда в жизни. Кстати, а тебе от Кира сильно за меня досталось?
        - Ничего такого, что нельзя бы было пережить, - успокоила Лаврецкую Лина. - За шесть лет мы и страшнее ругались, ничего, все живы. Не переживай об этом. Все в полном порядке.
        - Темнишь ты, подруга! Ладно, все из тебя вытрясу, как только до тебя доберусь. Нытик этот больше не появлялся? Как кто? Вадим твой.
        - Уймись, плиз, он свой собственный. Забудь вообще, его в моей жизни нет.
        - А кто есть? - не унималась Инга. - Что там с тем парнем, с которым ты утром проснулась? На моей памяти ты всего второй раз так от моих вопросов ускользаешь.
        «А на моей памяти, ты впервые расспрашиваешь меня о собственном брате у него же глазах».
        - Инга, все, забудь обо всех парнях! И о Вадиме, и о том. Извини, больше не могу разговаривать, - соврала она.
        - Ладно, ладно, поеду к родителям, но завтра ты от меня не отвяжешься, - буркнула подруга и положила трубку. Только после этого Лина сообразила, что Лаврецкая так и не рассказала, что узнала от одноклассников Аси. Но перезванивать было себе дороже. С кухни она уйти не могла - нужно следить за болонезе, она как раз только что вылила в фарш тертые помидоры. А Кирилла точно не выгонишь, он тут, кажется, прирос к диванчику. Хотя нет… Неожиданно для себя Лина обнаружила Лаврецкого всего в паре шагов от себя.
        - Так, так, и о каких парнях говорила моя сестра? - подходя к ней еще ближе и заставляя отступать назад, спросил он. Два шага, и она уперлась в кухонный стол.
        - Ей просто было интересно, не появлялся ли Вадим, - немного нервно проговорила Лина, пытаясь вычислить пути отступления. Как бы не так.
        - Знаешь, Линочка, я тут подумал, - его руки легли на стол по обе стороны, заключая девушку в своеобразную ловушку, - в твоей жизни что-то слишком много места уделяется Вадиму. Надо это исправлять.
        - Что ты име…, - закончить она не успела. Он неожиданно выключил газ и заткнул ей рот старым, как мир способом, хотя и более приятным, чем кляп.
        - Хватит. Вспоминать. Всяких. Идиотов, - между поцелуями проговорил Кирилл. - Я тебе не позволю о них думать в своем присутствии, - прижимая ее ближе к себе и прочерчивая дорожку от скулы к шее, продолжил он.
        - Лаврецкий, не сходи с ума, - возразила Лина и сама поразилась тому, как слабо и глухо звучит ее протест. - Не…надо…
        Следующий поцелуй окончательно отобрал у нее способность разговаривать. А также ориентироваться в пространстве и контролировать себя. Казалось, его руки были повсюду - на плечах, щеках, груди, бедрах… И она невольно включилась в игру, мгновенно загоревшись. Так, будто она весь день только и ждала этого мгновенья. Уже не сопротивлялась, одну руку запустила в его волосы, другой выводила замысловатые узоры на плечах. Воздуха не хватало катастрофически, но от него оторваться было еще тяжелее - в этот момент он был ее кислородом. И Лина полностью погрузилась в водоворот эмоций, сама не осознавая, как расстегнула его рубашку и оказалась сидящей на столе. Казалось, еще мгновение, и ее куда-то подхватили и понесли.
        Как они добрались до спальни, Василина уже не помнила. Мир словно смазался, сузившись до его рук, губ, чуть солоноватой на вкус кожи, хриплого голоса и почерневших от страсти глаз. И она теряла саму себя в этом мире, раз за разом отдаваясь его власти.
        Глава 31 (часть вторая)
        Даже чей-то разрывающийся истерическими звонками телефон не смог оторвать их друг от друга. Когда они, наконец, вернулись в реальность, уже стемнело. И очарование момента потихоньку начало спадать на нет. Василине стало немного неловко. В прошлый раз, просыпаясь с ним после клуба в одной постели, Лина чувствовала себя куда комфортнее - тогда она не знала, что в действительности произошло. Сегодня же никаких сомнений не было. Как и вчера. И почему из всех мужиков башню ей сносит только от Кирилла? Несправедливо.
        Сдернув с кровати и так изрядно помятое покрывало, Лина в него завернулась.
        - Там соус уже остыл, - тихо проговорила она. - Надо все-таки закончить.
        - Василина, - он перехватил и притянул девушку к себе. - Хватит уже дурью маяться. Все хорошо. Правда, хорошо. И есть, и будет. Не выдумывай себе всякой ерунды, как ты любишь это делать.
        - И не собираюсь, - через силу улыбнулась Лина. Глупостей себе она действительно придумывать не собиралась. И принимать близко к сердцу произошедшее - тоже. Он каким-то образом последнюю неделю умудряется проводить с ней, вот его и притянуло, других баб-то вроде не наблюдается. И у нее…гормоны играют. Какие уж тут глупости?
        - Я пойду закончу готовить, - продолжила она, надеясь, что он ее отпустит. Ошиблась.
        - Линка, - протянул Кирилл. - Может, лучше что-нибудь закажем, а? Роллы там или пиццу. Не хочется что-то тебя куда-то отпускать, пусть даже и на кухню.
        От его слов, а может, и от нежных прикосновений ее дрожь пробрала. Хотелось забить на все и остаться с ним, в этой комнате, в этой постели. Но согласится сейчас - поддастся ему и в дальнейшем, а потом будет сидеть и размазывать сопли по лицу. Плавали, знаем. Стоит это того? Определенно, нет. Возможно, она и не устоит…чуть позже. Один денек ведь можно? За один день ничего страшного не случится. А завтра уже все будет иначе. Завтра мозг включится. Сегодня можно немного подурить. Будем считать, что это такая реакция на стресс.
        - Ну, уж нет, - весело улыбнулась она и легонько чмокнула ее в губы, словно поддразнивая. - Требовал лазанью - получишь лазанью!
        - А если сейчас я потребую тебя? - слегка касаясь губами ее ушка, прошептал Кирилл. Стало внезапно жарко, захотелось отшвырнуть плед, но она усилием воли взяла себя в руки. Точнее продолжила нарываться, легко проведя пальчиком по его плечу и томным голосом произнеся:
        - Не слишком ли много требований? Ну, уж нет, Кир, я очень хочу посмотреть, как ты будешь мыть посуду, - и, рассмеявшись, вывернулась из его рук, собрала разбросанную одежду и отправилась в ванную - единственное место, где можно было сменить наряд без риска продолжения марафона.
        - Коварная ты женщина, Васька, - бросил ей вслед Кирилл, так и не сумев сдержать удовлетворенной улыбки. Что бы Линка не говорила, а она вновь ему поддалась. И этот случай не был последним. Она окажется в его постели и еще раз. Ведь это место будто создано для нее - ни одна из его любовниц еще не смотрелась здесь настолько органично. И никто другой еще не отдавался ему с такой страстью, словно кроме него не существовало никого. Так, что он терял контроль над собой. Да, определенно, отпускать Василину не стоит, главное выселить из ее головы тараканов на другую жилплощадь.
        Приняв для себя решение, Кирилл собрался принять более-менее приличный вид. На кухне он появился лишь спустя минут десять, вертя в руках телефон.
        - Яр звонил, - сообщил он. - Рассказал, что все-таки удалось узнать у одноклассников. Говорят, Аська пыталась что-то из своих украшений продать.
        - Что?! - от неожиданности Лина даже выронила деревянную лопатку, которой помешивала закипающий соус.
        - Откуда я знаю, что? Вроде дядя Андрей ей на восемнадцатилетние какие-то колечко и сережки с брюликами подарил, их и пыталась толкнуть.
        - Да я не о том! - включился у Василины присущий Мирославцевым азарт. - Зачем ей понадобились деньги? Уж не для Илюши ли? Очень интересно. Знаешь, мне кажется, если мы его найдем, многое может проясниться.
        - Вот только они оба куда-то подевались, - хмыкнул Кирилл. - Знать бы еще, где искать. Ты по-прежнему считаешь, что дела дяди Андрея ни при чем?
        - А ты? - напрямую спросила Лина. - Ты как считаешь?
        Глава 31 (часть третья)
        - Похитители бы уже заявили о себе, -ответил Лаврецкий. - Конечно, всегда остается вариант, что они молчат, чтобы тот понервничал. Но особого смысла я в этом не вижу. Кто-то пошел на кардинальные меры, значит, что-то требуется срочно.
        Лина была с ним согласна. Она вообще шестым чувством ощущала, что пропажа Аси связана именно с личной жизнью. И с ней необходимо было разобраться.
        - Лина, что ты делаешь? - удивился тем временем Кир. - Зачем ты муку с маслом смешиваешь?
        - Надо, - отрезала девушка, продолжая свои кулинарные издевательства и даже не пытаясь беречь посуду. Сказал - будет мыть, так пусть моет много.
        - Надо, так надо, - пожал плечами Кирилл, не сводя взгляда с ее сосредоточенного лица. - Кстати, Яр просил передать, что тебе Глеб не может дозвониться и беспокоится. Строганов не сказал ему, где ты.
        - Блиин! - самым натуральным образом взвыла Василина, сразу сообразив, какую розыскную деятельность уже организовал ее брат, и вспомнив, что где-то, на задворках сознания, слышала звонки. - Кир, принеси мне, пожалуйста, мой телефон. Кажется, он на столе лежит. Я сейчас сама отойти не могу, иначе бешамель сгорит.
        - Бешамоль? - сострил он, но, увидев грозный взгляд,поправился. - Ладно, неважно. Сейчас принесу.
        Искомую вещь он принес быстро, вот только это ее не порадовало - одиннадцать пропущенных вообще не особо поднимают настроение. Как и вопящий брат, высказывающий далеко не лестное мнение о ее серьезности.
        - Ты вообще, чем думаешь, особенно, когда Аська пропала? - возмущался Левицкий. - И Родион не отвечает. Мама уже извелась вся, пытаясь дозвониться до него. И Алла тоже. А тут еще ты трубку не берешь.
        - Папу не мучайте, папа в засаде, - успокоила по одному пункту сестра.
        - А ты в чем?
        - В подполье, - хмыкнула Лина. - Глебыч, не буянь, так надо. Я тебе потом все объясню. Ты мне лучше скажи, что ты обо всем этом думаешь? И Матвей, кстати.
        - Мэту я не говорил, его к бабушке выперли, пусть хоть наестся солений русских нормально, - сказал Глеб. - А то сорвется сейчас Аську искать, а мы и так сами не знаем, чем заняться. Он мне, конечно, морду потом набьет, но Яр сказал, по возможности, держать этого авантюриста подальше отсюда. Типа, вас с Ингой хватает. И Родиона. Блин, песец какой-то. Я ведь чувствовал, что-то не так, надо было самому с ней поговорить.
        - То есть ты тоже не веришь, что это из-за работы дяди Андрея? - придерживая телефон плечом, Лина добавила еще муки в соус. Вопрос был очень актуальным, но она уже предполагала, что услышит - подтверждение своих ощущений.
        - Да нет, это бред, иначе бы уже шантажировали, - категорически заявил брат. - К тому же, дядя Андрей не миллионер, обычный журналист. Если даже он и замнет какой-то компромат и Аську отпустят, где гарантия, что потом его не пустят в дело, припрятав девчонку? Слишком ненадежный вариант. И убивать ее тоже смысла нет, он мстить пойдет. Мне вообще парень ее не нравится. Странно, что о нем даже Яр не знал.
        - Это как раз обоснованно, - усмехнулась Лина. - Я тебя тоже не со всеми ухажерами знакомлю, иначе их просто не останется, - и осеклась под внимательным взглядом Кирилла, беззастенчиво подслушивающего разговор.
        - Все равно рано или поздно я на них натыкаюсь, - не согласился Глеб. - Вот Кирилл явно твой ухажер, чтобы ты сейчас не говорила. Со стороны хорошо видно, как он тебя окучивает.
        - Я не картошка, - буркнула Василина, делая газ тише и радуясь, что динамик на телефоне негромкий - Кир слышит только ее реплики, а не собеседника.
        - Да не о том речь, - отмахнулся брат. - Просто отношения от семьи утаить сложно, плюс Аська вообще не скрытная. Так почему она не рассказывала никому про этого Илью? Тетя Вика ничего не знает, а отношения у них очень хорошие. Дай-ка мне его адрес, хочу побазарить с соседями.
        - Мы уже разговаривали, - попыталась убедить его Лина. Бесполезно, проще ящерице с места танк сдвинуть. Пришлось дать. Потом в срочном порядке звонить матери, заверять, что все в порядке, уговаривать не срываться с места и не приезжать, чтобы не волновать бабушку. Под такой вот аккомпанемент и пристальный взгляд Кирилла лазанья была поставлена в духовку.
        - И сколько она будет готовиться? - поинтересовался Кирилл, подходя ближе и притягивая девушку к себе.
        - Минут тридцать-сорок.
        - Да? Тогда нам надо поспешить, - и Лаврецкий вновь сосредоточился на ее губах.
        Лазанья не сгорела только чудом. А вот утренний «общий сбор» они-таки умудрись почти проспать, открыв глаза всего за пятнадцать минут до выхода из дома. Собираться и пить кофе пришлось в спешке.
        Глава 32 (часть первая)
        «Штаб-квартира», как шутливо окрестила это место Василина, на этот раз находилась в офисе Родиона Константиновича. По мнению хозяина агентства, тут сама обстановка стимулировала работу мозга и призывала к активным действиям. Было ли это действительно так, девушка не знала, но вложила в убранство офиса довольно много усилий, стараясь соединить в дизайне и принятые нормы, и довольно специфические вкусы отца. Получившийся результат ее радовал.
        Вот только совсем другие эмоции вызывало опоздание. Все уже собрались, и теперь некоторые из них весьма заинтересованно поглядывали на появившуюся парочку. Отец с братом и Яр так уж точно. Лине в то же мгновение захотелось провалиться под землю. Атмосферу немного разрядила радостно взвизгнувшая Инга:
        - Линка! - бросилась она душить подругу в объятиях. - Ну, наконец-то! А то совсем обнаглела! Зараза! Вчера со мной толком не поговорила, сегодня телефон не отвечает, - и, даже не слушая ответа, переключилась на ее спутника. - Кир! Какой ты молодец, что Линку подвез, - как пиявка, вцепилась она в брата. - Все свои доклады проверил? И с каких только пор ты такой нудный препод? Я соскучилась!
        Неуемная болтовня Лаврецкой позволила Василине мигом усесться на диване возле Глеба, где явно не оставалось места для Кирилла. Хотя, наверное, зря она боялась - не станешь же он вести себя как-то иначе, когда здесь вся ее семья и его сестра. Он же не самоубийца, к тому же, последние две ночи ничего не изменили, - вновь начала успокаивать себя Василина. Ошиблась.
        - Я тоже, дорогуша, - чмокнул сестру в щеку Кирилл. - Мне вовсе не сложно было подвести Ваську, уж поверь, за ней глаз да глаз нужен, - и с этими словами он как ни в чем не бывало подошел и уселся на подлокотнике дивана возле Лины. Девушке огромным чудом удалось сохранить невозмутимое лицо. Во всяком случае, она на это надеялась.
        - Может, ты туда сядешь? - кивнула она на стул возле Ярика, невольно придвигаясь к брату.
        - Мне и тут неплохо, - пожал плечами Кир под изумленным взглядом собственной сестры. К счастью, продолжить полемику им не дали.
        - Дети, прекратите, - усмехнулась Лилия. Как в этот момент Лина любила свою тетушку - словами не описать. - Вы и так опоздали по довольно туманным причинам, - она усмехнулась. - Так что давайте отношения потом выясните.
        Кажется, Лина все-таки погорячилась насчет любви. Слишком уж многозначительно посмотрела на нее подруга. Пришлось срочно прикидываться валенком, точнее менять тему.
        - Папа, расскажи-ка ты мне, что это за выходка с засадой на антикваров? - начала допрос родителя она. - Ты же обещал маме, больше никаких авантюр!
        - Цыц, ребенок! - поморщился Родион Константинович. - Надо, значит, надо. Вот только пользы от этого ноль. Доказательства незаконного бизнеса мы нашли, но Аська, увы, не у них. Придется под депутата копать.
        - Тебе лишь бы где-то копать, - фыркнула Лилия, с детства страдающая от желания брата копаться в детективных историях.
        - Что поделать, если самое интересное все равно приходится раскапывать, - пожал плечами Родион Константинович. - Как говорил Гете, истина скрыта в глубине, и не всякий может отыскать ее.
        - Пап, ты начало фразы не забывай, пожалуйста, - влезла поднатасканная отцом Лина. - Там в начале афоризма говорится, что гораздо легче найти ошибку, нежели истину, поскольку ошибка лежит на поверхности. А ты у нас слишком любишь увлекаться всякими ошибками в поисках истины.
        - Ошибки, доча, никогда не бывают лишними. Джон Дьюи считал, что по-настоящему мыслящий человек черпает из своих ошибок не меньше познания, чем из своих успехов. И я с ним согласен. Каждая отвергнутая версия приближает нас к истинной, - не согласился Мирославцев-старший.
        - Отрицательный результат - тоже результат? - усмехнулась Василина.
        - Именно, и я считаю…, - закончить ему не дали.
        - Родион, Линка, вы уже достали! - простонал Глеб. - Вы свои философские диспуты можете вести в другом месте и в иное время?
        - И почему только у нас такой невоспитанный раздолбай, а у тебя маленькая принцесса? - в очередной раз по привычке закатил глаза Даниил Левицкий. - Но в данном случае сын прав, сейчас неподходящий момент. Ребята, давайте подробнее, что вы узнали.
        - Как-то несправедливо получается, - пробурчала Лина. - Сейчас вы из нас все вытянете, а сами потом не скажете ничего, а ведь у нас тоже мозги есть.
        - Да неужели? - усмехнулся Андрей Игоревич. - Что ж тогда вчера мой сын чуть не подрался с Асиным одноклассником? Казалось бы, что проще - с почти ребенком поговорить.
        - Яр? - в один голос воскликнули Лина, Кирилл и Глеб. Такое поведение совсем не ассоциировалась со спокойным, выдержанным Ярославом, который даже в детстве казался слишком серьезным и ответственным, чтобы пакостить.
        - Сын у меня один, - отрезал Андрей Игоревич и сурово посмотрел на «виновника». - Не расстраивал бы ты мать, ей и так сейчас тяжело.
        - Дядя Андрей, не надо, - вмешалась Инга. - Это я во всем виновата, Ярик лишь пытался меня защитить.
        - Я не знаю точно, что там произошло, - поддержал сестру Кирилл. - Но в одном не сомневаюсь, виновата действительно моя сестричка. Она с детства притягивает неприятности. Я знаю только одного человека, который ее может переплюнуть.
        - Это кого же? - заинтересовался Глеб, кидая полные намека взгляды на сестру.
        - Студентка моя, Марго. Она же сестра нашего с Яром друга, - не оправдал его ожиданий Кирилл.
        - Она не похожа на стихийное бедствие, - не согласилась Лина. Зря, конечно, она это сделала. Очередной изучающий взгляд от подруги.
        - Может, вы наконец-то расскажете, что узнали? - сжалилась над племянницей Лилия, от которой происходящее не укрылось. - Асю нужно искать, - напомнила она спорящим.
        Инга с Яриком еще раз в подробностях рассказали, что узнали от одноклассников девушки.
        - Зачем моей дочери понадобились деньги? - недоумевал Андрей Игоревич. - И почему она не могла подойти просто ко мне и попросить, зачем украшения продавать?
        - Так, может, деньги понадобились совсем не ей? - начала складывать у Василины картина происходящего. - Как мы выяснили, Илья должен кому-то денег. Что, если он попросил Асю помочь ему?
        - Какой же он тогда мужик, если девушка должна платить по его долгам? - поморщился Глеб. Каким бы он не был бабником и временами циником, одного у него было не отнять - при всех его порою неблаговидных поступках и довольно пользовательском отношении он всегда сохранял видимость джентльменства - с кем бы он ни был, за девушек платил сам, пропускал вперед, открывал двери, подавал пальто. Лину это очень забавляло.
        - Да какой он мужик? - усмехнулся Кирилл. - Ему лет двадцать где-то, он еще ребенок. Тем более, насколько я понял со слов Васькиного ухажера, он не очень-то приятный субъект.
        - Да не ухажер он мне! - взорвалась Василина.
        - Пашка, что ли? - неожиданно заржал Ярослав. И на злой взгляд друга пояснил. - Его просто большинство парней не любят, Аська, помнится, рассказывала. Типа, он настолько обаятельный, что он на каком-то генетическом уровне неприязнь вызывает, не прилагая к этому ни малейших усилий.
        - Какой интересный парнишка, - томно улыбнулась Инга. - Зайка, ты же нас потом познакомишь? - спросила она подругу.
        - Тебе-то куда? - не удержался Ярослав. - Он тебя лет на пять младше точно.
        - И что?
        -Ребята, прекратите, - воззвал к порядку Родион Константинович. - Кто не успокоится, сейчас за дверь пойдет. Василина, что там с этим Ильей?
        Глава 32 (часть вторая)
        - С ним, папа, все очень интересно, - девушка закинула ногу на ногу и положила на них сложенные в замок руки. - Вроде и прилежный студент, только крутятся вокруг него очень интересные личности, которые требуют денег. За что - непонятно. И спустя два дня после этого визита пропадает Аська, которая еще рассуждает о том, на что можно пойти ради любимого. Вот, хоть убейте, не верю я в такие совпадения! Ни при чем тут депутат. Больно логичная картина складывается. Особенно учитывая, что Илья и сам пропал - то ли скрывается, то ли должок отрабатывает.
        - Сколько может быть должен такой молокосос? - рассуждал Глеб. - Тысячи две-три? Так, за такие деньги люди не пропадают.
        - Вот именно, братец, - поддержала Лина. - И комплекты с бриллиантами тоже не две-три тысячи стоят. Конечно, студенты за них много не заплатят, но все равно явно больше этих денег.
        - И для чего, по-твоему, им может понадобиться моя дочь? - поинтересовался Андрей Игоревич, радуясь, что ему удалось оставить Викторию дома под предлогом того, что похитители могут объявиться.
        - Тут все просто, - вступил Кирилл. - Либо с Ильи деньги содрать, либо с вас. Не знаю, что за семья у Ильи, но с вас, дядя Андрей, деньги вполне можно требовать. Вот только отношения Ильи и Аси не слишком-то афишировались. Да и знать нужно, что у вас деньги водятся.
        - Братец, ты что, намекаешь, что Илья сам на Аську бандитов своих навел, а теперь скрывается? - уловила ход его мысли Инга.
        - Да я его тогда… - ударил кулаком по ладони Глеб. Ярослав лишь молча сжал кулаки.
        - Нет, это совсем уже дичь, - засомневалась Лина. - Это ж каким придурком надо быть!
        - Солнышко, такова жизнь, - снисходительно посмотрел на нее Лаврецкий. - Пора бы уже привыкнуть, адекватных людей сейчас мало.
        - Все равно это фигня какая-то! - не унималась девушка. - Несколько месяцев ты встречаешься с девушкой, а потом так запросто подкидываешь ее бандитам? Аська же не дура полная с таким отморозком встречаться!
        - Любовь зла, - философски заявил Кирилл.
        - Это уж точно, - фыркнула Инга, в очередной раз заинтересовано посмотрев на брата с подругой. Ее подозрения все усиливались. Да, они опять ругались, спорили, но как-то по-другому. Вот только этого не хватало!
        - Дети, дети, успокойтесь, - попытался унять разбушевавшуюся молодежь РодионКонстантинович. - Версия, конечно, недурная, но вряд ли молодой парнишка сумел бы в такой клубок влезть. Это невероятно!
        - Под депутатов копать куда увлекательнее, да, папа? - не сдержалась Лина.
        - И как мы только вырастили такую язву? - вздохнул отец. - Не приятнее, просто, подумай логически, это более вероятно, чем похищение из-за долга молодого парнишки. Он же не миллион должен! И откуда у него, кстати, вообще долги?
        - Хороший вопрос, дядя Родя, - поддакнул Ярослав. - Надо бы найти его, я с ним с удовольствием поговорю! - задумчиво посмотрел он на свой кулак.
        - Только не ты! - в единодушном порыве воскликнули Инга и Василина. Потом также хором добавили. - И не Глеб! Лучше Кир.
        - Думаете, я ему по морде дать не хочу? - хмыкнул Лаврецкий, с легкой насмешкой поглядывая на них.
        - Думаю, у тебя, братишка, достаточно выдержки, чтобы не калечить бедного парнишку, - мило улыбнулась Инга. - И вообще его сначала надо найти.
        Так они перешли к плану действий. Старшее поколение по-прежнему рвалось отрабатывать версии, связанные с работой Андрея Игоревича. Вот только в эту версию верилось уже меньше, но упираться только в призрачные долги парня Аси тоже не хотелось. Было решено, что Инга, Ярик и Глеб пообщаются с однокурсниками Ильи, попытаются подробнее узнать о его долгах или хотя бы о том, кто мог их требовать. Лина с Кириллом же должны были подробнее узнать о семье Ильи, поговорить с его родителями.
        - Не стоит забывать, что кто-то у нас разбил окно, - добавил Родион Константинович. - Кирилл, не думаю, что в такой ситуации стоит спускать с Лины глаз. Мало ли что. Может, конечно, и случайность, но никакие версии не стоит сбрасывать со счетов.
        - Конечно, - согласился Лаврецкий. - Не переживайте, я не втяну вашу дочь в неприятности. Буду приглядывать и днем, и ночью, как и до этого.
        - В смысле ночью?! - подскочила Инга. - Линка, ты что, у него вчера была?
        - То есть от тебя эту информацию тоже скрыли? - заржал Глеб. - Конспираторша, блин. Систер, а что так секретничаем-то? Подумаешь, у какого-то левого парня ночевала, без обид, Кир, вместо того, чтобы к любимому братишке обратиться. С кем не бывает-то?
        - Любимому братишке хоть иногда надо дома бывать, - мрачно заявила Василина, пытаясь взглядом превратить Лаврецкого в горку пепла. Безуспешно. Эх, и почему глаза только условно считаются убийственным оружием?
        - Ладно, Лина, мы с тобой вечером поговорим, - хмуро посмотрела на нее подруга. - Я так понимаю, ты у моего братца будешь?
        - Нет, я хочу домой, - твердо заявила Василина.
        - В смысле? - возмутился Кирилл. - Это может быть опасно! В прошлый раз окно разбили, что в этот раз будет? Я тебя не пущу!
        - Ты мне не указ!
        - Ну, уж нет, я буду тебе указывать, если ты не в состоянии думать своими мозгами! - не унимался Кир. - Будешь под моим присмотром, в любом случае. Если так рвешься домой, черт с тобой, но без присмотра ты не останешься.
        - У меня Инга с Глебом переночуют, да ведь? - с надеждой покосилась на брата с подругой Василина. - И, может быть, папа наконец-то домой заявится.
        - Папа будет работать, - усмехнулся РодионКонстантинович, которого искренне забавляло поведение дочери. Да уж, в некоторые моменты даже в цирк ходить не надо, цирк придет домой.
        - Родион Константинович, раз уж вы опять ночевать не будете, может, не против, если я останусь у вас? - предложил Кирилл тоном, не терпящим возражений. - Глеб - это, конечно, хорошо, но, думаю, вам, да и мне тоже, будет спокойнее знать, что Лину могут защитить двое мужчин. От моей сестры толку немного будет.
        - Конечно, Кирилл, - довольно улыбнулся Мирославцев-старший.
        Василина попыталась влезть с возражениями, но под строгими взглядами отца и дяди пришлось пойти на попятный. А ведь какой был шанс избавиться от всего этого наваждения! Ладно, зато у нее остаются Инга с Глебом, при них она еще как-то сможет контролировать ситуацию. И Кирилл домогаться не будет. Хотя… Можно ли назвать домогательством, когда жертва принимает во всем этом весьма активное и провокационное участие, да еще наслаждается процессом? Пожалуй, нет.
        Вот только произошедшая сейчас сцена ее совсем не радовала. Непонятно зачем Кирилл пытается всем доказать, что имеет право командовать ею и распоряжаться ее жизнью. Может, она поступает и не совсем разумно, возвращаясь домой, когда где-то бродит эта его сумасшедшая фанатка, вот только ей требовалось привести в порядок мысли. С Кириллом бы это точно не удалось. Когда он был рядом, Лина становилась какой-то безвольной тряпкой, бабочкой, упрямо летящей на огонь, которая прекрасно понимала, что сгорит дотла, но остановиться не могла. И это пугало. Бежать, скорее бежать от этого человека куда подальше! Вот только сейчас это ей не грозило, спасибо любимому родителю. Даже семья непонятно почему ему подыгрывает. Грустно.
        Не добавило радости и обещание, которое украдкой шепнула ей лучшая подруга: «Мы с тобой вечером обо всем поговорим, даже и не надейся избежать». И Василина знала - пощады, увы, не будет. Если она и потеряла голову, у Инги мозги всегда оставались на месте, как никогда и не тухло любопытство. Хочешь не хочешь - придется рассказывать все. Вот только как все объяснить? И как умудриться не прибить Лаврецкого до вечера? Ведь он нарочно все спровоцировал, гаденыш. Мог бы спокойно пристроиться где-нибудь в уголке и сделать вид, что даже не помнит о ее существовании, так нет же - прилепился так, что не избавишься. Будто реально в бодигарды записался - ни на шаг от охраняемого объекта.
        Глава 33
        - И как будем выяснять, кто его родители? - поинтересовалась Василина, уже сидя на своем привычном месте в машине Кирилла.
        - Мне твой отец сейчас их адресок скинет, - сообщил Кирилл. - Поехали пока куда-нибудь позавтракаем. Ты что какая буйная с утра, солнышко? - и он по-хозяйски положил ей руку на колено.
        - Лаврецкий, ты что творишь? - она резко повернулась к нему, и каштановые волосы взметнулись.
        - В смысле? - притворился дурачком тот.
        - В прямом! Тебе только плакат осталось написать «Я с ней переспал»! - возмущалась Лина. - Ты представляешь, что будет, если Инга догадается?
        - А что в этом такого? - невозмутимо откликнулся Кирилл. - Ты сама тысячу раз повторила, что мы взрослые люди. Значит, ни мнение моей сестры, ни твоих родственников не должно нас волновать. Так почему оно тебя волнует?
        - Так тебя не только мнение близких, тебя и мое не волнует, - сделала акцент Василина. - Может, хватит уже свое ЧСД за мой счет повышать?
        Кирилл в ответ лишь закатил глаза - вот она, вечная тема. И что ей не нравится? Почему ему попадалась какая-то неадекватная девушка? Любая другая на ее месте только радовалась бы, если б он стремился афишировать их отношения. А эта сверкает глазами так, будто стремится проделать в нем несколько дырок. И в этот момент такая хорошенькая, что так и хочется поцеловать. И не только.
        - Лина, если ты сейчас не успокоишься, я заткну тебя другим способом, - невозмутимо сообщил он. - Прямо возле офиса твоего отца, откуда в любой момент может выйти кто-то из твоих родственников. И, поверь, после этого ты про мое ЧСД даже не вспомнишь. Даже имя свое вспомнишь не сразу, - и его рука заскользила по ее бедру.
        - Л-л-л-лаврецкий, - от неожиданности она даже стала заикаться. - Давай, лучше забудем все, что произошло за последние два дня?
        - Ты вот меня сейчас нарочно провоцируешь? - он перехватил ее ладонь, пытающуюся сбросить коварного лазутчика, и поднес к губам.
        Девушка как-то прерывисто задышала то ли от возбуждения (за последние дни ей многого для этого состояния не нужно было), то ли пытаясь успокоиться и считая в уме. Наконец она вырвала ладонь, сбросила его руку со своего бедра и резко сказала:
        - Мы завтракать едем или нет?
        Кирилл усмехнулся - в этом была вся Линка. Его девочка не любит, когда над ней одерживают верх, а тут она априори оставалась в проигрыше. Какая бы дурь у нее в голове не водилась, выбить ее он сможет. А сестра его только поддержит. Если сначала не прибьет.
        Завтрак прошел без происшествий - Василина все время держалась настороже. Когда они уже допивали кофе, Кириллу позвонил РодионКонстантинович и сообщил адрес родителей Ильи. Василина, наблюдая за милым разговором ее спутника и отца, не выдержала. Как только беседа была окончена, она отошла к дамской комнате и набрала номер отца:
        - Папа, ты помнишь, что у тебя дочь есть или окончательно меня на Лаврецкого променял?
        - Васька, а что тебя не устраивает? - удивился родитель. - Нормальный парень, с ним очень приятно о делах пообщаться. К тому же, я знаю, что с ним ты в безопасности.
        - И это повод мне вообще не звонить?
        - Ты же не любишь у нас отчитываться, - не понимал претензий дочери Мирославцев. - И я тебя сегодня видел - жива, здорова, независимость отстаиваешь. Все в порядке, значит. Кирилл о тебе заботится, и мне спокойнее. А то не нравится мне эта история с выбитым окном. Никогда у нас такого не было. Жалко, камеры во дворе так и не поставили, хотя я тысячу раз говорил. Но хулиганов у нас раньше не водилось. Тем более, это еще надо постараться к нам забросить. Все-таки не первый этаж.
        - Может, просто совпадение? - заюлила Лина. С таким раскладом ей от Лаврецкого и до старости не избавится. Или пока ему не надоест ее доводить. - Не обязательно же это связано с пропажей Аси.
        - Не знаю, - задумчиво протянул Родион Константинович. - Доча, - его голос вдруг стал подозрительным, - а ты случайно не умудрилась кому-то насолить? Может, это тебе за что-то мстят?
        Василина от неожиданности поперхнулась воздухом - да уж, родитель ее сыщик от Бога, ничего не скажешь. Ткнул пальцем в небо, попал в тучу.
        - Папа, ну за что мне мстить? - начала партизанить девушка. - Кому-то мебель в комнате не так поставила? Так это же глупость несусветная, пусть у меня и бывают весьма крутые заказчики.
        - Ну, может, недоразумение твое отставку простить не может? - рассуждал Мирославцев. Да, не зря они с Кириллом поладили. - Хотя нет, для него это слишком мощно. Ладно, подумай, на всякий случай. И мальчишку мне не обижай, пусть сегодня у нас остается. А то знаю я Глеба, опять либо на репетицию, либо по бабам усвистит.
        - Пап, он не обязан за мной круглосуточно следить! - попыталась откреститься Лина.
        - Ну, он же ничего не имеет против? - резонно возразил Родион. - Так что пусть бдит. С мамой твоей разговаривал, она через три дня приедет. И, кстати, будьте осторожнее с родителями этого Ильи, там мать весьма истеричная особа, насколько я понял, а папаша - бизнесмен. Не нарывайтесь. Ладно, Василенок, я побежал под депутата копать. Вечером позвоню, - и он нажал на отбой.
        Не особо-то ее утешил этот разговор - предпоследний шанс отделаться от Лаврецкого упущен. Осталась лишь одна надежда - на Ингу. Уж подруга-то насчет брата не обманывалась - как бы она его ни любила, про недостатки прекрасно знала. В любом случае, пока она рядом, поползновений в ее сторону не будет. А если вдруг возникнут, благодаря подруге и брату она сможет удержаться от соблазна. На этой оптимистичной ноте Василина вернулась в зал.
        Глава 34
        - Не знаю я, где мой сын, - холеная рыжеволосая женщина, усиленно пытающаяся выглядеть младше своих лет, невозмутимо повернула в руках фарфоровую чашечку с кофе. - Он уже недели две мне не звонил. Да и зачем? Он большой мальчик, живет отдельно.
        - А вы не знаете, не было ли у него в последнее время каких-то проблем? - поинтересовался Кирилл, не особо надеясь на успешные ответы. Они с огромным трудом пробились к этой дамочке, и уже минут десять ходили вокруг да около - мать Ильи не знала о сыне абсолютно ничего.
        - Господи, да какие у него могут быть проблемы в его возрасте? - расхохоталась мать Ильи. - Зачет не сдал да девочка отшила - вот и все его проблемы. Он таким не делится.
        - Арина Анатольевна, а вы его девушку Асю знаете? - попыталась зайти с другой стороны Василина.
        - Он меня не знакомил, - равнодушно пожала плечами та. - И не вижу я в этом смысла. Пусть знакомит с той, на ком женится. А сейчас он столько еще этих девушек сменит. А какое вам вообще дело до моего сына?
        - Нам просто очень нужно с ним поговорить про Асю, - умоляюще посмотрела на нее Лина, пытаясь пробудить в этом безразличном чудовище хоть какие-то чувства. Бесполезно. - Она пропала, ее родители места не находят.
        - И вы думаете, к этому причастен Илья?
        - Нет, что вы! - так горячо воскликнула Лина, что ей бы поверил даже великий Константин Сергеевич. - Просто он может что-то знать о ней. Мы, во всяком случае, на это очень надеемся. Но его уже так давно не видели на квартире.
        - Отдыхает, значит, где-то с друзьями, - ничуть не переживала мать с большой буквы М. - если хотите, могу при вас ему позвонить, - и она набрала номер. Выждала несколько минут. Никто не ответил.
        - Я ему еще позже позвоню, - пообещала Арина Анатольевна. - Да вы и сами можете с ним связаться, - и она продиктовала номер. - Больше ничем помочь не могу, - намекнула женщина.
        - Благодарим вас за помощь, Арина Анатольевна, - проникновенно проговорил Кирилл и поцеловал женщине руку. - Если ваш сын все-таки объявится, свяжитесь, будьте любезны, со мной, - протянул визитку.
        - Всенепременно.
        Уже оказавшись в машине, Василина шумно выдохнула:
        - Ну и дамочка! Жуть, а не мамаша. Ей же либо абсолютно пофиг на сына, либо она зачем-то пытается это показать. Ничем не проймешь! Аж тошно!
        - Тебе она хотя бы глазки не строила, - пожаловался Кирилл.
        - Ну и потерпел бы, - хмыкнула Лина. - Включил обаяние, может, и раскололась бы, где сыночек.
        - Не знает она ничего, - уверенно заявил Лаврецкий. - Ей сын ни хрена не нужен. Если Паша говорил правду, неудивительно, что он таким вырос. Противно аж.
        Занимательные рассуждения прервала мелодия входящего вызова. Звонил Глеб:
        - Систер, я уже ничего не понимаю, - без предисловий начал он. - Мне сейчас звонил Яр, ему дядя Андрей. Помнишь легенду о сокровище Рокотовых, которую нам в детстве дядя Макс рассказывал? Родион тогда еще твердил, что обязательно бы его нашел, если бы твоя мама позволила ему поискать.
        - Конечно, помню, -откликнулась Лина. - Мы еще частенько играли в поиски наследства Рокотовых. А что? При чем здесь детская сказочка?
        - Все очень просто. Дядя Андрей недавно делал материал о бывших аристократах, тех, кто уехал в эмиграцию и кто остался, - рассказывал брат. - Сама знаешь, Матвей же у нас потомственный князь с отобранным титулом. И дядя Андрей среди прочих писал про его семью, ему даже дядя Макс переписку своего прадеда отдал. Там как раз про сокровища было.
        - И что? - никак не понимала, в чем проблема Василина.
        - Дядя Макс сегодня заезжал за письмами, - дошел, наконец, до сути дела Глеб. - Они пропали. И Ася активно ими интересовалась незадолго до исчезновения. Систер, ты что молчишь? - поторопил он спустя несколько минут тишины.
        - Думаю, - кратко отозвалась Лина. Хотя «думаю» было слишком сильно сказано, она находилась в полнейшем шоке. Как письма столетней давности могут быть связаны с вполне современным исчезновением Аси? Что вообще происходит? События никак не желали укладываться в единую картину.
        - И что надумала? - не отставал брат.
        - Ерунда какая-то выходит. Где сокровища и где Аська? Их за сто лет никто найти не мог и вдруг почему-то письма пропадают. Я в совпадения, конечно, не верю, но это же полный бред. Зачем ей письма? Не могла же она сбежать искать клад, сам знаешь, это вообще не в ее стиле, - рассуждала Мирославцева.
        - Твоя крестная сказала, что среди писем был план какой-то усадьбы, - сообщил Глеб. - И она при Асе обмолвилась, что та напоминает графскую усадьбу в Подмосковье.
        - Ну не думаешь же ты, что Аська туда подалась! - не соглашалась сестра. - Это глупо!
        Спорили они долго. Но к какому-то решению так и не пришли. Кирилл все это время смотрел на девушку и силился понять, о чем же говорит с братом, но путался - какие-то письма, клады… Что вообще происходит? Этот вопрос он и задал, когда Лина нажала на отбой. Девушка пересказала ему разговор и поведала легенду о сокровищах Рокотовых - то, что помнила сама, ведь за давностью лет детская сказочка была уже почти забыта.
        Глава 35 (часть первая)
        Их общий друг Матвей Рокотов, как уже было неоднократно сказано, являлся потомком древнего княжеского рода, весьма близкого к императорской семье. В начале двадцатого века главой семьи стал Матвей Никитович Рокотов. Его младший брат, Александр Никитович, - известный дуэлянт и игрок, однажды проиграл все свое состояние и не сумел вовремя остановиться, как порою водится за азартными игроками. Матвей Никитович, уже не раз вытаскивающий брата из долгов, в этот раз ему отказал, братья сильно поругались. В тот же вечер Александр Никитович пропал, а вместе с ним и «Соколиное око» - легендарный бриллиант, хранящийся у Рокотовых еще со времен войны с Наполеоном. Глава клана Рокотовых пропажу не афишировал, но пытался найти брата, нанимал даже сыщиков. Все бесполезно. Александр Никитович как в воду канул.
        Потом грянула революция, и Матвей Никитович с семьей спешно покидают бывшую Российскую империю. Уже много позже, в эмиграции, он каким-то чудом получает письмо от брата, в котором тот кается, что поддался искусу и украл «Соколиное око». Вот только счастье ему это сокровище не принесло. От коммунистов он спасся благодаря счастливой случайности, но уехать за границу с бриллиантом не смог, и спрятал семейную реликвию в какой-то усадьбе, где они с Матвеем Никитовичем проводили время в детстве. Более точные координаты Александр Николаевич не приложил, лишь план самой усадьбы с указанием ореола поисков. Это письмо и было передано следующему поколению Рокотовых, но о поместье ничего не было известно - прадедушка Матвея вскоре умер.
        В советское время потомки Рокотова возвращались в страну, однако найти сокровища даже не пытались - конкретное место им неизвестно, да и опасно было в то время искать клады, бывшие аристократы лишний раз не рисковали подчеркивать свое происхождение. Так история о «Соколином оке» и превратилась в старинное предание семьи Матвея. Единственным доказательством его существования служило письмо. То самое, которое пропало вместе с Асей.
        - Восемнадцатилетняя домашняя девочка сбежала из дома, чтобы искать какой-то призрачный клад? - скривился Кирилл, услышав ее рассказ. - Бред полнейший.
        - Куда же тогда делись письма?
        - Если они и правда пропали, Ася может быть к этому причастна, - помолчав, решил Кирилл. - Вот только я сильно сомневаюсь, что она поехала в какую-то усадьбу или прочее. И куда тогда делся Илья? Как вариант - она пыталась продать их, чтобы помочь своему парню. Сама же говорила, она рассуждала о том, на что можно пойти ради любимого. Кстати, а что ты ей ответила? - прищурился он.
        - Какая разница? Не помню. Что-то про то, что каждый для себя решает, - ответила Лина. Ей сейчас это было неважно - хотелось собрать воедино всю картину, но пока не получалось. Не хватало фрагментов. - Давай рассуждать логически. Илья должен денег. Ася об этом каким-то способом узнает и пытается найти для него средства. К родителям с таким не пойдешь. К нам, если сумма огромная, тоже. Вопросы начнем задавать. Она пытается продать свои украшения, вполне логичный ход, кстати, я бы также поступила.
        - Ты бы не пошла у него на поводу в такой ситуации, - заспорил Кирилл.
        - Да погоди ты, не сбивай, - легонько шлепнула его по колену девушка, чтобы не отвлекал. - Теперь представим, чтобы я сделала, попади ко мне письма с указанием места захоронения сокровищ. Мне всего восемнадцать, я еще верю людям и хочу помочь любимому человеку, - продолжала вживаться в образ она. - Что я сделаю? Покажу письма ему.
        - Вполне логично, - согласился Кирилл. - Думаешь, Ася у него?
        - В любом случае, все дороги, так или иначе, ведут к Илье, - сделала вывод Василина. - Нам нужно найти либо его, либо тех, кому он должен. Как бы он Аськой не откупился…
        - Линка, - на светофоре Лаврецкий повернулся и в упор посмотрел на нее. - Не переживай, пожалуйста, по этому поводу. Аська, конечно, девочка красивая, но, если Илья должен большую сумму, вряд ли он ею откупится. Это не нужно никому.
        - Что стоишь, зеленый? - раздраженно бросила она. - Куда-то она все равно пропала, и это факт, - ее прервал еще один звонок. Инга. Один из одноклассников Аси видел ее в день исчезновения в фотосалоне, где девушка копировала какие-то старинные бумажки. Пока что сходилось. Видимо, она хотела вернуть оригиналы на место, но не успела. Теперь многое зависело от Глеба - сможет ли он что-то выяснить у друзей Ильи. Брат Лины позвонил где-то час спустя, когда девушка уже успела переговорить с отцом и получить строгий наказ ничего не предпринимать и никуда не лезть. Пришлось ждать и пить кофе, попутно обсуждая все варианты происходящего.
        - Илья играл, - сообщил Глеб. - Причем недавно проигрался по-крупному. Тысяч на пятьсот-шестьсот. Продал машину, но все долги не покрыл. Вроде там даже одному типо как авторитету задолжал, местному пацанчику с района. Ну, тот и требовал с него деньги.
        - Тебе что, друзья Ильи его сдали? - удивилась Лина. - Не думаю, что это афишируется.
        - Друзья и не сдадут, - хмыкнул братец. - Но враги предпочитают быть в курсе проблем. Вот они-то рассказали с удовольствием.
        - Ну и сколько из всего этого правда?
        - Сколько бы ни было, что-то точно есть. Родиону я уже звонил, он инфу на гопника через ментов пробьет. А там уже будут искать выходы на него, - рассказывал Глеб. - Яр тоже по своим каналам инфу нарыть пытается, наблюдать рвется. Ах да, еще я узнал, что у близкого друга Ильи есть дача где-то в далекой деревне, без связи. В принципе, почему бы ему там не скрываться? Я пока пытаюсь его отловить, но он трубку не берет, еду караулить возле дома. Инга с Яром поехали в одно местечко, где Илья часто появлялся. Хотя надежды, мне кажется, мало.
        - Где он еще часто появляется? - поинтересовалась Лина. Ей уже осточертело сидеть без дела. Она попыталась было найти в интернете информацию о Рокотовых и о «Соколином оке», но бесполезно. Проще было бы обратиться к Максиму Матвеевичу, тот всегда интересовался историей рода.
        Следующие несколько часов прошли в любимом кафе Ильи. Парень здесь не появлялся, да и узнать что-то новое не получилось. Вечером поехали к Рокотовым, долго говорили про «Соколиное око» и аристократическую семью. Как выяснилось, у Максимилиана Матвеевича было предположение, где мог быть спрятан камень:
        - В одном из дневников мой прадед рассказывает, что в детстве они много времени проводили в имении графа Смирнина. Наши семьи дружили. Так что, вполне возможно, Александр спрятал камень «Соколиное око» там.
        Глава 35 (часть вторая)
        - Почему вы не пытались его найти? Если догадывались, где он, - спросил Лаврецкий.
        - Видишь ли, Кирилл, во времена Советского союза искать камень было довольно опасно, - улыбнулся Максимилиан. - Тогда за бывшими аристократами слишком пристально наблюдали. Чуть что - лагерь и расстрел. Да и он мог быть спрятан где угодно, не перекапывать же всю усадьбу. Хотя я там был. Сейчас в помещичьем доме музей находится, там не только имущество Смирниных. Шансов найти «Око» очень мало. Его могли обнаружить за сто лет не раз, просто не афишировать. Хотя в Асином возрасте я просто бредил этой историей. Жалко, конечно, что письма пропали, но черт с ними. Лишь бы девочка нашлась. Хорошо еще, что Матвей у нас в юности кладоискательством не увлекся, я все ожидал от него этого.
        Об истории камня они теперь знали многое. Когда-то предку Рокотовых этот камень подарил английский граф за спасение собственной жизни во время сражения под Ватерлоо. С тех пор камень стал реликвией, передавался на протяжении ста лет из поколения в поколение. Пока не пропал незадолго до революции.
        Из дома дяди Макса они вышли слегка пришибленные обрушившейся на них информацией. То есть шанс найти «Соколиное око», пусть и призрачный, все-таки существовал. Для Василины это было дико, раньше она и не осознавала, насколько знатен род Рокотовых, ярких представителей которых она знала с самого детства. Конечно, она не стала подобострастно относиться к и без того дорогим ей людям. Просто раньше аристократы казались ей выходцами из фильмов и книг, она знала об их существовании, но никогда настолько не понимала, что им может оказаться практически любой.
        - Я и не знал, что у нашего Мэта настолько крутая родословная, - словно подтверждая ее мысли, заметил Кирилл.
        - Я тоже не понимала, хотя и раньше слышала много рассказов от дяди Макса. Они как сказки воспринимались, - призналась Лина.
        Кирилл согласился, и они снова погрузились в какое-то неловкое молчание.
        - Вроде бы и прошел весь день, а так ничего толком и не сделали, - грустно вздохнув, разрушила возникшую тишину девушка. - Все самое интересное и то не мы узнаем. Чувствую себя бесполезной.
        - Зато мы больше всех знаем о «Соколином оке», - попытался приободрить ее Лаврецкий идобавил. - Правда, непонятно, как нам это может пригодиться. Мы же клад искать не собираемся, нам бы Асю найти. Что, выгонять сейчас будешь? - усмехнулся он, остановившись у ее подъезда.
        - Не буду, я папе обещала, - хмыкнула Василина.
        - Тогда подожди минутку, стекла протру, - попросил Кирилл, но девушка отмахнулась.
        - Кир, я домой хочу. Что может случиться? Мы уже возле моего подъезда, во дворе никого нет. Внутри никакой злоумышленник точно спрятаться не мог, глупо это, меня два дня здесь не было. Волноваться не о чем, совершенно точно, - убеждала Лина. Со всеми этими поисками Аси и Ильи, расспросами, легендами о сокровищах и прочем история с ревнивой поклонницей отошла куда-то на второй план. Чего бояться, она же только угрожает? Да и это скоро прекратится, когда Василина перестанет общаться с Лаврецким. Осталось совсем немного.
        От этой мысли стало как-то даже немного грустно. Девушка сама себе уже напоминала маятник. Взмах - и она падает в объятия Кирилла, при этом обвинять его не в чем - сама активно провоцирует и участвует. Мимолетом мелькнула мысль о произошедшем после клуба. Узнает ли она когда-нибудь? И имеет ли это значение теперь?
        Взмах - и она мечтает оказаться на краю света, лишь бы не видеть Кирилла, не чувствовать его рук и не ощущать себя от него зависимой. Ей было страшно от того, как быстро привыкла к его присутствию рядом. Как бы не было опять поздно.
        Стук каблуков поглощала темнота. На улице только наступили сумерки, а в подъезде уже хоть глаз выколи. Но девушке это было нипочем, она так часто возвращалась домой по темноте, что была способна дойти домой даже с закрытыми глазами. Поэтому она позволила себе хоть ненадолго остаться наедине с собой, погрузиться в свои мысли, попытаться найти ту золотую середину, которая заставит ее примириться с реальностью…
        И резкий толчок стал для Василины полной неожиданностью. В панике она попыталась схватиться за стену, но мгновение было упущено, реакция оказалась не столь быстрой, а встреча с полом - болезненной. Затылок соприкоснулся с каменной кладкой. Казалось, стоит пошевелиться, и острая мука пронзит ее всю, от кончиков волос до пяток.
        Глава 35 (часть третья)
        - Лина! - кинулся к ней вошедший в подъезд Кирилл, которого чуть не сбил у входа выбегающий парень.
        - Беги за ним! - крикнула девушка. - Я сама!
        Он опрометью бросился на выход. Убегающего паренька увидел возле стоянки. Еще мгновенье - и тот повернет к арке у дома и затеряется среди прохожих. Нельзя допускать! Испуг за Лину и ярость придавали ему скорости. Расстояние стремительно сокращалось. Ну же, осталось совсем немного! Кир резко вытянул вперед руки, ухватил паренька за куртку, затормозил и резким ударом повалил на землю. Тот попытался что-то кричать, возражать, но против разъяренного Лаврецкого это было все равно, что попытки бумажного кораблика плыть против течения. На укоризненные взгляды прохожих и причитания бабулек Кирилл рявкнул: «Он девушку обокрал!». Жалостливые стонысмолкли, тут и там посыпались предложения вызвать полицию. Но Кирилл уже не слушал. Он пер как танк к подъезду и тащил за собой пленника. Какая к чертям полиция, когда Линка покалеченная на полу? При мысли об этом он заскрежетал зубами и захотел от души привести в такое же состояние парнишку. А тот, даже на мимолетный взгляд, казался совсем юным - лет восемнадцать на вид, не больше. Хотя физически уж точно сильнее его Василинки.
        Девушка сидела на ступеньках, массирую подвернутую лодыжку. При виде вошедших онапопыталась согнать с лица мученическое выражение.
        - Что ты на людей бросаешься? - поинтересовалась она.
        - Я? Я ни на кого не бросаюсь! - истерически начал возмущаться парень. - Это он вон на прохожих кидается, придурок бешеный!
        - Я тебе щас… - замахнулся на него Кирилл, но под взглядом Лины сдержался.
        - А что это такое веселое у вас происходит? - неизвестно откуда возникла Инга. - Братец, ты чего в этого ребенка вцепился, будто это твой кровный сынок? Линусь, зачем на ступеньках уселась, простудишься.
        - Вовремя ты, - Лаврецкий перевел взгляд с девушки на пленника. Да уж, его Инге точно не удержать. А как вовремя появилась! Не зря сестричку ведьмой кличут, точно нечистая сила. - Помоги Лине, она ногу подвернула и ушиблась сильно. А я пока этого…потрошителя провожу.
        - Куда ты его проводишь? - морщась, поднялась Василина. - Мы же ничего не узнали.
        - В квартиру к тебе. Не здесь же узнавать.
        Девушка, покопавшись в сумочке, сразу отдала подруге ключи и, опираясь на нее, направилась к двери.
        - Не надо меня никуда вести! - испуганно забормотал парень.
        - Заткнись! - несмотря на все брыкания, Кирилл жертву не выпускал. Это был не единственный, но самый простой способ узнать, кто же угрожает его девушке. И упускать этот шанс он не собирался.
        - Тебя как зовут? - полюбопытствовала Инга, оказавшись уже в квартире подруге.
        - Ваня.
        - Так вот, Ванечка, - она невозмутимо скинула туфли и вместе с Линой прошла в зал. Кирилл с персонажем русских сказок устремились за ними. - Не знаю, что конкретно тут произошло, но лучше тебе тихо-мирно все рассказать. Тогда мы шум поднимать не будем, в полицию не обратимся, и ты спокойно свалишь домой. Нет - будет чревато для тебя последствиями. Я своего братца останавливать не буду, а он в ярости, сам видишь. Андестенд?
        Видимо, Инга сумела подобрать нужные слова, и Ванечка начал «колоться». История была довольно банальна - подошла к нему сегодня милая девушка, попросила помочь ненадолго устранить коварную разлучницу, которая увела из семьи ее мужа. Необходимо было организовать ей какую-нибудь травму - нет-нет, никакой уголовщины, просто, чтобы негодяйка дома посидела. И предложила за это Ванечке несколько хрустящих бумажек размером в тысячу рублей каждая. Паренек умом и сообразительностью не отличался, а вот предприимчивостью - очень даже. Бумажки вместе с фоточкой стервы взял и засел в засаду. Когда увидел жертву с парнем, видимо, мужем той дамочки, не иначе, думал, уже придется откладывать дело. Но все сложилось удачно для него. Или не очень, - подумал парнишка, потирая ушибленное ухо.
        - Как она выглядела? - спросил Кирилл, перебирая в уме своих студенток.
        - Невысокая, рыженькая, с веснушками на носу, - описал Иван-Дурак. - Невысокая, но грудь у нее что надо, размер третий, наверное, - как ни в чем не бывало добавил он.
        - Неужели, Карина? - пробормотала Василина, припоминая второкурсницу у дверей аудитории. А она-то думала на роковую Альбину. Казалось бы, идеальный вариант, и в магазине тогда она ее видела, и все их спектакли у нее на глазах проходили. К Кириллу она активно клеилась. Кто бы мог подумать на эту маленькую девочку-тихушницу!
        - Она представилась Настей, - сообщил Ваня. - И мы с ней договорились встретиться, как я все сделаю. Я ей должен позвонить по телефону, - и он добровольно продиктовал уже знакомый Лине и Кириллу номер, - и она мне отдаст вторую половину денег. Вот только когда она уходила, ее окликнули.
        - И? - в один голос воскликнули Лина с Кириллом.
        - Ее назвали Лизой.
        Глава 36 (часть первая)
        - Лиза? - пробормотал Лаврецкий, усиленно пытаясь вспомнить среди большого потока своих студенток рыжеволосую Елизавету. Получилось не очень.
        - Не старайся, - прервала его мучения Василина и попросила подругу. - Дай мой телефон, - получив запрашиваемый гаджет, она в нем покопалась и протянула Ивану фотографию.
        - Да-да, это она! - вскричал мальчишка. - Вы не будете сообщать в полицию?
        - Нет, - решительно поднялась девушка. - Вот только съездим кое-куда, разберемся. Не переживай, потом отпустим.
        - Куда ты ехать собралась? - возмутился Кирилл. - У тебя нога повреждена, наверняка, еще ушибы есть.
        - Давай хоть ногу забинтуем, есть эластичный бинт? - Инга знала, что с подругой спорить бесполезно. Быстренько притащила необходимую вещь, ловко обмотала ногу.
        - Только туфли свои жуткие даже не думай обувать, - пробурчал Лаврецкий. - И куда мы едем? Ты что поняла, кто это?
        - Да, расслабься, Кир, это не твои студентки так активно борются за тебя и приз в сто тысяч, - даже не осознавая, что произносит, подколола его Лина. У нее все никак не укладывалась в голове сложившаяся картинка. - Мы едем к Вадиму.
        - На фига?
        - Я был прав, и это он? - вопли двух Лаврецких слились в один. Но на этом Инга не остановилась:
        - Что за черт тут вообще происходит? Я так поняла, этот Ванечка тебя с лестницы столкнул? Но при чем тут студенты Кира, какие-то сто тысяч и Вадим? Мне может кто-нибудь что-то объяснить?
        - Про сто тысяч, и я не врубился, - признался Кир. - Про Вадима тоже не очень. Где он и где рыжая Лиза?
        - Предполагаю, что рядом. Поехали.
        Она так ничего и не стала объяснять. Прихрамывая, влезла в балетки и с помощью Инги спустилась к машине Кира. Произошедшее не укладывалось у нее в голове. Конечно, она ржала над Лаврецким, когда считала, что студентки из-за него с ума посходили. Но там хотя бы объяснялось все логически -парень довольно красив, харизматичен, да и сто тысяч для большинства молодых девушек немалые деньги. Плюс еще репутация. Но устраивать такую драму из-за ничем не примечательного, пусть и симпатичного, но скромного юноши, которому до гордого звания мужчины еще расти и расти? Василина всегда воспринимала своего парня как «хорошего мальчика», который не смог бы подавить и сделать больно. В нем слишком много доброты и наивности для этого. Ей и в голову не могло прийти, что ради него могут вот так вот интриговать, угрожать, строить козни, даже быть готовыми слегка преступить закон. Может, она что-то в нем проглядела? Или уже настолько зачерствела с этой своей позицией: «Я не хочу ни к кому привязываться, потому что так проще жить»?
        По дороге Лина вспоминала, как вообще так получилось, что они начали встречаться с Вадимом. Познакомились они случайно на каком-то концерте, куда затащил ее брат. Как-то незаметно для нее стали общаться, с каждым днем все чаще и чаще. Вадим ей постоянно писал, но при этом своим обществом не напрягал - он весьма эрудированный ,и с ним было интересно беседовать на различные темы.Еще он был милым - это слово как нельзя лучше характеризовала парня. Его воспитание и реакция в некоторые моменты не то, чтобы трогало, просто вызывали умиление, как дети свое непосредственностью. И Василина потихоньку втянулась в образ нежно лелеямой мамочки. Впрочем, длилось это недолго. Но, видимо, за эти два месяца их отношений она умудрилась стать объектом ненависти для подруги детства, которая, видимо, весьма неровно дышала к молодому человеку.
        К Вадиму они приехали быстро. Что удивительно - за всю дорогу Инга не задала ни одного вопроса, лишь рьяно следила за тем, чтобы братец не прибил дурачка Ванечку. Окна квартиры выходили на улицу, поэтому Лина не опасалась, что их увидят. На двери был кодовый замок, но шифр ей был известен. Через пару минут она встретилась с изумленным взглядом бывшего парня.
        - Лина? Что-то случилось?
        - Да. Можно зайти? - решительно спросила она. Впрочем, отказ ее не остановил бы. Сегодня она дошла до той самой точки кипения, когда еще одна капля способна вызвать извержение вулкана.
        - Конечно, - растерялся он. - Только я не один. Ко мне как раз Лиза зашла.
        - Тем лучше, - улыбнулась Лина. Во всяком случае, она надеялась, что не оскалилась. - Я, как видишь, тоже не одна.
        Переступила порог. Знакомая квартира. Вот только кое-где мелькали мелочи, на которые она раньше никогда не обращала внимания. А ведь они были куплены явно заботливой женской ручкой. Уж не Лизиной ли?
        Тут из зала на голоса выглянула и виновница переполоха. Увидела Иванушку и сравнялась по цвету со снегом, отчего ее веснушки яркими зернышками выступили на лице.
        - Ой, привет, -вошла она в уже знакомый образ простушки. - А мы вас не ждали. Будете чай?
        - Ребята, познакомьтесь, - спокойным голосом, от которого веяло изморозью, представила Лина. - Это Лиза, подруга детства Вадима.
        - Вот, значит, как, - пробормотал вместо приветствия Кирилл. Понял. И разозлился, что Василина сразу ему ничего не объяснила. Глупая девчонка, что за вечное желание решать проблемы самой? Ничего, он ее отучит.
        - Инга, моя подруга. Кирилл. С Ванечкой, я думаю, ты знакома, - все тем же тоном продолжила Лина.
        - С чего вы взяли? - нервно рассмеялась Елизавета. - Хотя…может, и знакома. Я не помню.
        - Зато Ваня тебя запомнил, когда ты ему деньги за нападение на Василину давала, - вступил в разговор Кирилл. Он не видел смысла юлить и играть в молчанку. Хотелось быстрее со всем разобраться. Придушить эту рыжую заразу. Дать пару раз в морду Вадиму, что допустил такое. И уехать отсюда, чтобы больше никогда с ними не встречаться.
        - Нападение? - удивился хозяин квартиры. - О чем вы говорите? Лина, ты пострадала? И при чем тут Лиза? Ничего не понимаю…
        Глава 36 (часть вторая)
        - Это твое нормальное состояние. А ты? - посмотрел Лаврецкий на рыжую. - Ты понимаешь, о чем я? Учти, отпираться бесполезно. Понадобится, найдем столько доказательств, что мы тебя засудим. Хотя бы отпечатки на кирпиче и фотографии. Так что признавайся лучше сама и решим дело миром. Тебе еще повезло, что отец Василины ничего не знает, тогда бы тебя нашли еще быстрее. Но и сейчас ты сглупила. Связываться с дочерью известного детектива - это, извини, полной дурой надо быть. Вот что тебе приспичило ей угрожать? Они же расстались с Вадимом. Радовалась бы - путь свободен, охмуряй, сколько влезет. Или что, не прельстился? - и Кирилл презрительно-издевательски усмехнулся.
        - Да что ты понимаешь? - неожиданно громко и истерически заорала Лиза. - Что. Ты. Можешь. Понимать? Я его люблю, с детства люблю, но дальше этой гребанной френдзонымыникогда и никуда не продвинемся! А потом еще эта появилась! Лина то, Лина се! Жениться на ней собрался!
        - Лиза, что ты несешь? - оторопел Вадим. У него никак не укладывалось, что его боевой товарищ на такое способна.
        - Что слышал! - продолжала кричать Лиза. Видимо, за долгие годы у нее накопилось. - Люблю я тебя! А ты, даже когда тебя, как кутенка, вышвырнули, все о ней твердил. Лина, Лина, Лина! Знал бы ты, как я уже ненавижу это имя. А после того, как ты с ней разговаривал, я ей и написала, чтобы отстала от тебя. Но она опять появлялась там, где ты! И опять с тобой общалась, продолжала держать на коротком поводке. Даже несмотря на этого… - кивнула она на Кирилла.
        - А кирпич ты зачем кинула? - вмешалась в ее монолог Василина. Слушать это было чертовски неприятно, к тому же, эти признания не особо их касались - пусть лучше скажет все Вадиму наедине. Может, и наладится у них что-то.
        - Увидела, как ты с ним приехала. Подумала, что, если тебя припугнуть, ты на него вешаться будешь и к Вадиму близко не приблизишься, - уже спокойнее сказала Лиза. - Крысу дохлую ты тоже заслужила за то, как мне всю жизнь испортила. Ты сама эта крыса!
        - Давай ты лучше по делу будешь вещать! Подробно, - грубо прервала вновь начинающийся спектакль «Ты, дрянь такая, всю жизнь мне испоганила» Инга. Понимала она в происходящем не очень много, но с каждой минутой вопросов к подруге у нее становилось все больше.
        - А потом Вадим сказал, что снова тебя видел! - тихо, уже со слезами на глазах, сказала Лиза. То ли она пыталась подобрать тот образ, который мог бы смягчить потрясенно взирающего и молчащего Вадима, то ли от истерики ее настроение мотало туда-сюда. - Он вчера пил весь вечер. И я не выдержала. Ты же нарочно показывалась ему на глаза, желала сделать ему как можно больнее. Я хотела, чтобы ты перестала из дома выходить. К себе бы ты его звать не стала - ты же типа как его бросила. Вот я и решила организовать тебе небольшую травму.
        - Капец, вот ты больная! - неожиданно подал голос Иван-дурачок, жертва ее коварного плана. - А тебе в голову не приходило, что они случайно могли сталкиваться? Знал я, что бабы - дуры, но чтобы так…
        - Помолчи! - резко бросил Вадим. Видимо, он принял для себя какое-то решение. - Лина, Кирилл, приношу вам извинения за Лизу. Подобного больше не повторится, я вам это гарантирую. Давайте не будем сейчас продолжать эти разбирательства. Я сам решу этот вопрос.
        - Гарантируешь? - посмотрел на него Кирилл. Кулаки у него продолжали чесаться, но настораживала неожиданно притихшая Василина. Вдруг она себе все-таки что-то повредила? На фоне этого весь цирк казался таким неважным.
        - Обещаю, - твердо сказал невольный виновник драматических событий. Лина машинально отметила, что в этот момент он показался ей даже каким-то взрослым. Да, не с той девушкой он был, явно не с той.
        - Кирилл, правда, пошли отсюда, - поддержала Лина. От этих событий разболелась голова. Да и во время незабываемого Лизиного монолога злость стала сходить на нет. Да, конечно, рыжая та еще тварь, методы выбирает грязные, но борется ради своей любви. А на что она способна ради своих чувств? И способна ли вообще их испытывать? В последнее время все словно заставляли ее задуматься над этим вопросом. И она вдруг поняла - самое страшное для нее, самое сложное - довериться. Отдать человеку всю себя, без остатка, без оглядки, без страха оказаться выброшенной на сушу рыбой, которая будет умирать от воздуха без любимого человека. Сможет ли она когда-то это сделать? Хороший вопрос. И почему-то в этот момент Лина очень надеялась, что ответом окажется «да».
        Уже возле дверей комнаты она остановилась:
        - Особой роли это не играет, но я правда не искала с Вадимом встречи, Лиза. Это были случайности. Мне жаль, что так вышло, Вадим, - и покинула комнату.
        Глава 37 (часть первая)
        Обрадованный свободой Ванечка извинился перед Василиной и убежал. И только в машине Инга уже не выдержала:
        - Может, наконец, объясните, что, черт возьми, тут происходит? Я слегка разобралась, но хотелось бы понять, какое отношение к этому имеет мой брат и его студентки? Где он, где Вадим и где Линка?
        - И как только тебя так надолго хватило, - съехидничал Кирилл, поглядывая в зеркало заднего вида на притихшую подругу сестры. Та безучастно смотрела в окно и в беседе Лаврецких участвовать не рвалась.
        - Братец, я еще не раз тебя удивлю, - хмыкнула Инга идобавила. - Как и ты меня, видимо. Так что? Хотя нет, -прервала она себя. Мы поступим иначе. Я так понимаю, ты из-за этой дуры за Линкой таскался как привязанный?
        - Ну, в общем-то…, - замялся он, но сестра его меканье и блеканье слушать не собиралась.
        - Ну и отлично, - решительно заявила она. - Значит, тогда ты нас сейчас привозишь к Линке и сваливаешь к себе. Уж она-то все расскажет мне.
        - Не свалю, - отказался брат. - Я дяде Роде обещал присмотреть. Он не знает про эту… Лизавету, но все же… Так что я не уеду никуда.
        - Очень интересно, - протянула Инга. - Хотя бы на пару часов свалить можешь? Домой там съездишь, к Яру или еще куда-нибудь? Дай нам посекретничать! У тебя все равно уши трубочкой от наших разговоров свернутся.
        - Это ты так удачно пытаешься свое любопытство под заботу о брате маскировать, ведьмочка? - хмыкнул Кирилл. Он позиций сдавать не собирался - знал, что сестра налетит с вопросами на Василину, посеет в душе девчонки сомнения. Этого допускать не стоило. Особенно когда она в таком состоянии.
        - Кир, правда, оставь нас хотя бы ненадолго, - попросила Василина, не отрывая глаз от пробегающего мимо пейзажа.
        - Уверена? Лина, ты как себя чувствуешь? - допытывался он, пытаясь заставить все-таки посмотреть на него.
        - Все в порядке. Абсолютно уверена, - глухо сказала она. Казалось, ничто в данный момент не волновало ее больше вида за окном. Или она что-то пыталась скрыть?
        - Мирославцева! - рявкнул вдруг Кирилл. - Ну-ка в глаза мне смотри! Живо!
        - Не смей на меня орать! - развернулась, наконец, девушка. И поняла, что поддалась на его провокацию. Но было поздно.
        - Чего ты ревешь, солнце? - тихо и с какими-то странно-нежными интонациями поинтересовался он. - Ты не виновата во всем этом, слышишь? Что у тебя за идиотская привычка винить во всем себя?
        - Линусь, ты чего? - испугалась Инга, впервые за долгое время увидев на глазах подруги слезы. - Успокойся. Так, Кир, быстро вези-ка нас сначала к магазину, потом к Линке. И сваливай на пару часиков.
        Едва машина остановилась, онарванула в продуктовый. Кир собрался тоже выйти, чтобы поговорить с девушкой, но сестра могла вернуться в любой момент, и он лишь развернулся к заднему сидению.
        - Солнышко, давай к врачу съездим? Мне не нравится твое падение, - заговорил он о наиболее волнующем его вопросе.
        - Это просто растяжение связок. Не впервой, - отмахнулась Василина, не глядя ему в глаза.
        - Ты точно хочешь с моей сестричкой наедине остаться?
        - Она моя подруга. Я ее не боюсь, - тут она немного покривила душой. Инга явно уже что-то сообразила, но надо отдать ей должное - при Кирилле с расспросами приставать не стала. Однако и оттягивать этот момент было нельзя. Лаврецкая как бомба замедленного действия - чем дальше, тем сильнее рванет. Лучше сразу покаяться. Тем более, было в чем.
        - Лина… - он просто не находил слов. Девушка словно отгородилась от него стеной, докричаться через которую до нее настоящей было невозможно. Он знал один способ, но вряд ли Лина простит его, если сестричка застанет их в пикантной ситуации. - Васька, даже не смей казнить себя во всей этой ситуации с Вадимом, - наконец со всей возможной страстностью заговорил парень. - Ничего этого бы не случилось, не будь он таким слепышом! Да он вообще мямля, а не мужик! Хотя сегодня он молодец.
        - Он прозрел, - неожиданно светло улыбнулась Лина, и на душе стало чуточку теплее. - Я надеюсь, у них теперь все будет хорошо. Он сможет вправить ей мозг.
        - То есть ты даже не злишься на нее и желаешь счастья? - оторопел Кирилл. Он знал, сколько она страха натерпелась из-за этой истории, как бы бодро не держалась. Кого-то из его студенток она бы, наверное, не задумываясь, по стенке размазала, а тут…
        - Мне ее жаль, - призналась девушка. - Она просто боролась, как умеет. Конечно, этого и не требовалось, но… Мне спокойно от того, что все прояснилось. Еще бы Асю найти…
        - Васька, знаешь, ты удивительная, - с нежностью посмотрел Кирилл на девушку. Она его умиляла - своей искренностью и вместе с тем рассудительностью. Настоящая. Его. Их взгляды встретились, и Лине стало тепло и комфортно под этим его взглядом, будто она грелась на солнышке не берегу моря. Волшебство момента разрушила вернувшаяся Инга.
        - А вот и я! - радостно объявила она. - Все, Кир, вези нас к Линке. А ты позвони Глебу, чтобы тот раньше, чем через три часа не приходил. Я его, конечно, люблю, но сейчас у нас девичник.
        - Я смотрю, ты неплохо общаешься с братом Лины, - нахмурился Кирилл. - Мне готовиться стать дядей?
        - Отстань, у нас с Глебушкой просто и искренняя любовь, - рассмеялась Инга. - В ней нет место пошлостям и низменностям. И вообще, я со всеми в хороших отношениях. Это только вы воюете друг с другом. Или уже не воюете? - прищурилась она.
        - У нас пакт о ненападении на время поисков Аси, - буркнула Лина, набирая номер брата.
        - Ааа.. это теперь так называется, - протянула подруга, но осеклась под мрачным взглядом парня. Тем временем Лина переговорила с кузеном и сообщила, что тот еще пока караулит друга Ильи.
        Кирилл проводил девушек до дверей квартиры и, нехотя, удалился. Инга по-хозяйски прошла на кухню, достала бутылку из пакета, сыр, конфеты, посуду из шкафа, налила вина и протянула фужер подруге:
        - Ну, за встречу!
        Только после первого глотка она проговорила мучившую ее весь день мысль.
        - Пожалуйста, скажи, что парень, с которым ты проснулась утром после клуба, не Кир.
        Глава 37 (часть вторая)
        - Пожалуйста, скажи, что парень, с которым ты проснулась утром после клуба, не Кир.
        - Это не Кирилл, - с готовностью подтвердила Василина, даже не пытаясь избежать взгляда подруги. Все равно бесполезно. Отчего-то стало немного жарко. Она надеялась, что от вина, а не от смущения.
        - Теперь скажи это так, чтобы я поверила! - потребовала Инга.
        - А вот с этим сложнее! - прямо посмотрела в глаза подруги Лина. Та смотрела на нее, сопоставляла увиденное и услышанное и все больше ошарашивалась осознанием:
        - Твоя мать! Черт побери! Твою мать! - словно в мантре повторяла она. - Да он… Как он только посмел… Я же его предупреждала тогда, что оторву… А ты! Линка, ты совсем с ума сошла? Тебе прошлого раза было мало? Совсем забыла, как с ума сходила? Я брата тогда чудом не убила! Казанова хренов! Убью скотину!
        - Инга, хватит! - рявкнула Василина, устав слушать ругань подруги. - Все я помню! Абсолютно все! Просто…так получилось, - тихо и немного виновато закончила она.
        Подруга залпом выпила бокал вина, налила новый и потребовала:
        - Рассказывай! Только скрывать ничего не надо. Не убью я его, обещаю. Брат все-таки.
        И Лина рассказала. Начиная от утра после клуба и заканчивая нападением в подъезде. Не скрыла она и о проведенных с Лаврецким ночах. Бутылка медленно пустела. Рассказ длился около получаса. Может, он был бы и короче, не перебивай Инга постоянно. Доставалось всем - и Лине, и Кириллу, и Вадиму, и даже Глебу, который не уследил за сестрой. Наконец подруга вынесла свой вердикт:
        - Все это очень странно для моего брата. Не понимаю, зачем ему тебя шантажировать, чтобы ты сыграла его подружку. Он и реальную мог найти. А студентки эти - вообще писец просто. Это надо же такое придумать, поспорить на Кира, - и она безудержно захохотала. Василина подхватила, чувствуя, как со смехом уходит и терзающее ее напряжение. Хохотали они, наверное, минут пять, светло и радостно, до слез.
        - Марго могла бы мне и рассказать об этом споре, - наконец, успокоившись сказала Инга. - Нет, ну каково, а? Призовой жеребец Кирилл Лаврецкий, - и она снова хихикнула. - Есть теперь, чем брата троллить. Я так понимаю, он еще не в курсе? Кстати, что ты с нашим элитным коняшкой делать собираешься?
        Василина сразу стала серьезной:
        - А что я с ним должна делать? - с напускной небрежностью отозвалась она. - Это была лишь ни к чему никого не обязывающая интрижка. Бегать за ним я не собираюсь, у него и без того табун есть.
        - Зайка, вот ври кому-нибудь другому, что мой брат тебе безразличен. Они тебе, может, и поверят. Я - нет.
        - Ингусь, я не собираюсь ждать, пока он мною наиграется, - тихо ответила Лина, глядя прямо перед собой в одну точку. - Все, что было, то было. Продолжать все это я не вижу смысла.
        - Как знаешь, - откликнулась подруга. Вот только она что-то сомневалась, что братец позволит спустить все это на тормозах. Слишком невероятной казалась история, что рассказала ей Лина, и слишком говорящим был взгляд Кирилла, когда он на нее смотрел. Она не всегда понимала, что творится в голове у брата, они были словно людьми с разных планет, но обидеть подругу второй раз не позволит. Если у него серьезные чувства и намерения, он сможет убедить Лину. Наверное. В любом случае, ему придется постараться. А она с удовольствием понаблюдает за этим спектаклем.
        Глава 38
        Кирилл и Глеб столкнулись у подъезда. Когда они поднялись на второй этаж, оба замерли в недоумении. Из-за двери квартиры доносилась, если не сказать орала, музыка, а также слышались голоса подпевающих исполнительнице Лины и Инги:
        Это не любовь,
        Это Дикая Охота на тебя,
        Стынет красный сок,
        Где-то вдалеке призывный клич трубят,
        Это - марш бросок,
        Подпороговые чувства правят бал,
        Это не любовь,
        Ты ведь ночью не Святую Деву звал!…
        (с) Канцлер Ги «Дикая охота»
        - Кирилл, вот скажи мне, что они там успели набухаться и почему ты за ними не следишь? - едва сдерживая смех, поинтересовался Глеб.
        - Без понятия, Инга там что-то покупала. А меня они выгнали на пару часиков, - Лаврецкий потянулся к звонку, но его остановили:
        - Погоди, у меня ключи есть, - и Глеб начал рыться в карманах. Когда парни, наконец, вошли в квартиру, им предстала занимательная картина. Две закадычные подружки сидели на диване посреди разбросанных подушек и перьев. Видимо, одна из думок, набитая перышками, не выдержала настоящей женской дружбы. В руках у каждой было по бокалу, на полу стояло две бутылки - одна пустая, вторая наполовину полная (если ты оптимист).
        А сладкая парочка уже сменила репертуар. «Принес он гвоздь, чтоб в гроб любви его забить», - чудесным разнобойным дуэтом напевали они. Музыкант Глеб поморщился, слушая эту безбожную фальшь. Кирилл разрывался между двумя чувствами - с одной стороны, безумно хотелось заржать, так потешно выгляди подруги. С другой - всыпать бы им хорошенько не помешало, алкашне. Только ругать их сейчас смысла точно не имело, и он расхохотался. Девочкам же нарушение тет-а-тета не понравилось:
        - Вот что ржешь, Гамадрил Станиславович? - поинтересовалась Инга. - У нас тут это…как его…сеанс…психоневролгии…а, нет, не то… этой, как ее…терапии.
        - Да уж, терапия бы вам не помешала, - сочувственно покивал Глеб. - Ремнем.
        - Так, давай-ка я твою сестричку депортирую баиньки, а ты мою. Иначе я ее грохну, - Кирилл строго посмотрел на растрепанное светловолосое чудо, которое зашлось в хохоте:
        - Хорошая отмазка, братец. Просто замечательная. Никто ничего не понял.
        Василина на этих словах хихикнула и добавила:
        - Глебыч, не отдавай меня этому тирану. Он меня свободы лишает! - взвизгнула Лина и пропела - А мне летать, а мне летать охота!
        - Сейчас полетаешь, - Кирилл перехватил ее за талию и закинул на плечо. Девушказадергалась. Легким шлепком он попытался ее успокоить. - Цыц, а то еще упадешь. Мою сестру тащи в ванную и под раковину. Она так хоть немного протрезвеет.
        - Что-то ты к Линке более мягок, - хмыкнула Инга и, когда Глеб потащил ее в ванную, резко заматерилась. - Левицкий, зараза, а я тебя еще другом считала! Стервец музыкальный! Я ж тебя прокляну, если ты меня под воду сунешь! Верни меня к Линке, немедленно! А то он опять ей голову задурит, - уже тише добавила она.
        - В смысле? - от неожиданности шатен остановился и, не получив ответа, слегка тряхнул девушку. Но та уже сообразила, что вино за нее сболнуло лишнего, и упорно начала играть в партизана.
        - К Линке хочу! - тоном маленькой девочки заявила она и капризно надула губы. - Я по ней соскучилась, а тут даже поболтать не удается. Кстати… ты узнал про дачу? - почти трезвым голосом спросила она.
        - Почти, - мрачно заявил Глеб. - Это парень приполз домой никакущий, ничего адекватного сказать не смог, уснул прямо во время разговора. Я его к Яру отвез, он с утречка с ним побеседует и поедем.
        - Зато можно быть уверенным, что он нас не сдаст Илье, раз уж он лыка не вяжет, - попыталась подбодрить его Инга.
        - По-моему, кто-то заговаривает зубы, - усмехнулся Глеб. - Что, не хочешь холодный душ? - и он, включив шланг, направил ей воду прямо в лицо. Девушка взвизгнула и отправила в обратный полет брызги.
        У Лины с Кириллом было не так весело. Парень втащил ношу в комнату, сгрузил на постель. Девушка приподнялась на коленках и оказалась с ним на одном уровне.
        - Знаешь, Лаврецкий, - тихо-тихо, почти не слышно, проговорила она, легонько касаясь ладонью его щеки. - Ты иногда таким лапочкой бывает, что я почти готова в тебя влюбиться… Жаль, что ты всего лишь моя иллюзия.
        - Я вполне реален, солнышко, - он прижал ее к себе и легонько коснулся в мимолетной ласке губами ее носа, доказывая свою материальность. В ответ девушка лишь замотала головой:
        - Неа! - и без того спутанные локоны взлохмаченными волнами легли на плечи, и она стала похожа на домовенка - растрепанная и сонная. - Ты всегда предаешь. Значит, ты иллюзия. И я тебе не верю. От слова «совсем», - и такой грустный-грустный и серьезный взгляд
        - Не в этот раз, - пообещал Лаврецкий. Их странную идиллию нарушила вбежавшая в комнату мокрая с ног до головы Инга. За ней ангелом возмездия решительно топал не менее мокрый Глеб.
        - Эм… Я вроде сестренку просил охладить, ты-то чего полез под воду? - удивился Кирилл.
        - Ты мою вроде тоже баиньки пошел укладывать, - демонстративно покосился Левицкий на лежащие на талии сестры руки Кира.
        - Так он и укладывает, - хихикнула Инга. - Пошли-ка вы оба отсюда, мне переодеться надо. Линка, дашь что-нибудь?
        - Конечно! - хозяйка сползла с постели и направилась к шкафу. По дороге добавила. - Глеб, ты в комнате родителей поспишь? Кир, а ты в зале? Сами постелите? Глеб знает, где постельное взять. Ингусь, а ты со мной.
        - Конечно, справимся, - улыбнулся Кирилл. - Спи.
        - Какой ты у нас заботливый, - продолжала хихикать Инга. - Настоящий…призовой жеребец.
        - Ага… - зашлась в хохоте Лина. - Не зря на него бабы спорят.
        - В смысле? - оторопел Лаврецкий.
        - В прямом, братец! Студентки твои сто косарей поставили, что тебя соблазнаят, - просветила родственника Инга.
        - Чего? - охренел - иначе и не скажешь - Кирилл. Хотя это многое проясняло, особенно повышенное внимание учениц. Он лишней скромностью не страдал - мужчина видный, но не до такой же степени! Лаврецкий испытывал какую-то странную смесь облегчения и уязвленности. В любом случае, спускать спор не собирался.
        - Какой ты популярный, - подколол его Глеб.
        - Рассказывайте! - потребовал Кирилл, но ответа не дождался. Инга зевнула и капризно выдала: «Баиньки хочу!». На помощь ей тут же пришел Глеб.0
        - Проспаться им надо. А тебе, похоже, со студентками поговорить. Думаю, эти дамочки выдали уже все, что знали, - улыбнулся Глеб. - Пошли отсюда, чаю попьем, - и он прикрыл за собой дверь.
        Глава 39 (часть первая)
        Девушки вскоре угомонились. Конечно, негромкие перешептывания были еще слышны, но смех прекратился, и свет в комнате уже погасили. А молодые люди все сидели на кухни и разговаривали обо всем на свете - так много общего у них оказалось. И знакомых, и увлечений, и взглядов на жизнь. Наконец Глеб внезапно спросил:
        - Скажи-ка мне, Кир, что ты хочешь от моей сестры? Ты хоть сам это понимаешь? - невозмутимо прихлебывая кофе, ошарашил собеседника он.
        - В смысле?
        - Мда, похоже, не понимаешь, - протянул Левицкий, вдруг мгновенно сбросив с себя маску вечного балагура. - Ты мужик неплохой. Но когда поймешь, что ты хочешь от Линки, тогда и лезь к ней. Морочить голову я не позволю. Будешь надоедать, по морде получишь. Ничего личного. Она просто моя сестра.
        Всю эту тираду он произнес невозмутимо-ленивым тоном, который совсем не вязался с обычным его состоянием. Но было в этом что-то такое, что заставляло понимать - он не шутит. Надо будет - ударит, прибьет, но свою кузину обижать не позволит.
        - С чего ты вообще взял, что я ей голову морочу? - вопросом на вопрос ответил Глеб.
        - Тебя слишком много в ее жизни стало, - хладнокровно ответил Глеб. - И она какая-то дерганная. Это вся семья видит, но сестричка вроде взрослая. Только я молчать не собираюсь. Девочку на ночь ты можешь найти, где угодно. К Линке так относиться не стоит.
        - Я тебе услышал, - кратко ответил Кирилл. Заверять в чем-то Левицкого он не стал. Не его дело. Тем более Кир сам до конца еще не разобрался со своим отношением к девушке. Когда-то давно все было вполне определенно. Потом все изменилось, начались их вечные столкновения-перепалки. А теперь… Прошло чуть больше недели, но он уже привык к ее присутствию в своей жизни. Всего два дня, но из своей постели выпускать ее больше не хотелось. Всего час, как она сказала, что почти готова в него влюбиться, а возникшее желание утащить Лину куда-нибудь и превратить «почти готова» в «влюблена» никуда не пропало. Но рассказывать об этом Глебу он не собирался. Василине, впрочем, тоже. Во всяком случае пока.
        Несмотря на тишину, девушки не спали. Они долго разговаривали, обсуждая все произошедшее с момента прошлого приезда Инги. Потом Лаврецкая затихла - сказались две почти бессонные ночи. Василине тоже стоило бы поспать, но не получалось. В ее памяти упорно выползали на свет события шестилетней давности, те самые, которые она, казалось, похоронили навеки.
        С Ингой на тот момент они был знакомы совсем немного - около двух месяцев. Их познакомил психанувший Яр, которому обе не давали покоя. Лина и Инга с раннего детства общались, в основном, с мальчишками, и подруг у них практически не было - одноклассницы не в счет. И Ярослав, прекрасно знающий обеих, принял это поистине Соломоново решение.
        Общий язык девушки нашли сразу - слишком они были похожи. Встречи и прогулки случались практически каждый день. А близкие друзья и родственники смогли беспроблемно окунуться в пору шальной юности, не таща за собой девчонок. И все было хорошо - у каждого свои интересы, свои компании, никаких обид и претензий. Пока в гостях у подруги Лина не познакомилась с Кириллом.
        У того, что называется, сразу включился инстинкт охотника. По каким-то одному ему ведомым причинам он отменил свою встречу с друзьями и провел вечер в компании сестры. Потом проводил Василину, мотивировав тем, что красивым девушкам опасно возвращаться домой в одиночестве. Как сейчас помнила Лина, подруга на этих словах смешно закатила глаза. Через десять минут после расставания написал ей сообщения в соцсети.
        И понеслось - общение каждый вечер, прогулки вдвоем, свидания, первый поцелуй под летним проливным дождем и прочая романтика. Впервые в жизни Василина была влюблена, любима и летала на крыльях этого чудесного чувства, даже начала строить фантазии на тему совместного будущего. Так прошло чуть больше месяца. А потом крылышки подрезали.
        Случилось это на даче у Ярослава, где из знакомых был только Кирилл. Брат с Матвеем по случаю успешно сданной сессии укатили в турне по Европе. На целый месяц. Лина с нетерпением ждала возвращения самого близкого ей человека, чтобы рассказать ему историю своего счастья, своей любви. Писать или сообщать по телефону не хотелось. Ей требовалась видеть глаза брата в тот момент - она знала, что он будет очень рад за нее.
        Инга же, выпив пару бокалов вина, куда-то испарилась. Яра тоже не было видно. Кирилл минут десять назад отошел покурить - дурацкая привычка, которая до жути бесила девушку - и все никак не возвращался. И Лина на свою беду пошла прогуляться.
        Глава 39 (часть вторая)
        И Лина на свою беду пошла прогуляться.
        И застала самый разгар мужских сплетен на веранде. Как ни в чем не бывало, четверка парней, среди которых был и ее любимый, обсуждали секс в необычных местах, у кого где и с кем был. Василина поморщилась - на месте этих барышень она бы быстренько стукнула бы лопатой за такие отзывы, хорошо, что Кирилл пока молчал. И словно в ответ на ее мысли один из парней, кажется, Олег спросил:
        - Кирюх, а ты у нас что, остепениться решил? Все от малютки своей не отходишь. Она, конечно, хороша, но явно в сказки верит. А ты ж у нас ценитель разнообразия. Неужели верность крошке хранишь?
        - Ага, конечно, каждую ночь напролет, - расхохотался Кирилл.
        Раздавшиеся в ответ похвалы собеседников донеслись до Лины словно пелену. Она резко сделала шаг назад, и сама не помнила, как дошла до сада. Было больно, так больно, что хотелось удавиться. Что она там пару минут назад думала про вазы? Теперь понимала, почему обсуждаемые, даже если бы услышали, этого бы не сделали. Сложно целиться кому-то в голову, когда боль в груди разрывает душу на части. Выводы из разговора можно сделать вполне простые - не относится к ней любимый человек серьезно, более того, считает ее «одной из многих», вечером гуляет с ней, а с кем делит ночью постель - неизвестно. Да и с ней, наверное, возится только потому, что в постель затащить не успел.
        Слезы обожгли глаза, и она, всхлипывая, закрыла лицо руками. Сколько она так просидела, Лина не знала. Сжимая руки так, что длинные ногти оставляли небольшие царапины, она выжигала горячей влагой свою первую влюбленность. Когда девушка вернулась в дом, в душе поселилась странная горечь и убежденность - верить мужчинам нельзя, любить тоже. Лучше играться самой, чем быть игрушкой. Решение было принято.
        Через два дня Лина бросила Кирилла. Чем она это обосновала, девушка помнила плохо. Какую-то чушь про то, что дружбы с Ингой дороже ей одноразовых отношений с бабником, что вечно балагурящего Лаврецкого вообще нельзя принимать всерьез, а уж тем более любить и еще какой-то маразм. И вообще, она влюблена в другого, а с ним всего лишь старалась забыться. Она старалась ударить как можно больнее. Видимо, получилось. При случайной встрече некоторое время спустя Кир постарался сделать больнее ей. Так и началась их вечная война противостояний.
        Каким-то чудом в этом бедламе удалось не потерять дружбу с Ингой. Лина все ей честно рассказала, выслушала ругательства в сторону брата, но что-то предпринимать запретила. Лаврецкая пообещала, и свое слово сдержала.
        Слишком долго она восстанавливала свой разрушенный мир. Получая поддержку лишь от Инги, впрочем, подруга и была единственной, кто знал правду. О чем бы ни догадывался Ярослав, он молчал, и, самое главное, ничего не озвучил Глебу.
        К моменту приезда брата она была почти спокойна - по крайней мере, внешне. Насколько спокойной была Снежная королева, в чьей душе поселился лед. И день за днем стена покрывалась все новыми слоями. Василина пробовала с кем-то встречаться, не потому что хотелось, просто так было нужно, но безуспешно. Неделя, две, три - и ей становилось до безумия скучно. Каждый раз, когда ей делали комплимент, Лина тут начинала прикидывать, скольким девушкам его озвучивали до нее. Когда с ней знакомились, она смеялась про себя над однообразным алгоритмом. Ей было неинтересно. Ни разу в ней не возникло даже отголоска тех чувств, что она испытала в свои восемнадцать. Пока в ее жизнь с грацией мамонта снова не приперся Лаврецкий.
        Сорвав все защитные барьеры, растопив все ледяные панцири, он умудрился вытащить на тепло замерзшую где-то в глубине ее души романтичную девочку, жаждующую любви. Замерзать и дальше не хотелось, но еще страшнее было вновь ее убивать. А повторение истории снова низвергнет ее в собственный ад. И выберется ли она из него, неизвестно.
        Так что лучше забыть обо всем первой, пока он опять не предал. Уходить самой трудно, но гораздо безопаснее для собственного сердца. И она сможет уйти и в этот раз.
        Немного протрезвев, Лина корила свой длинный язык за сорвавшиеся слова. Но исправлять что-либо уже было поздно. Тем более, что Кирилла вполне могло напугать ее признание. Она даже на это надеялась. С этой мыслью Василина наконец-то провалилась в свой тревожный сон.
        Глава 40 (часть первая)
        Всю ночь девушке снилась убегающая от маньяка Ася и почему-то плачущий кровавыми слезами Ярослав. Где-то на заднем плане злодейски хохотал Глеб, а Инга чертила кинжалом круг вокруг связанного Кира и почему-то твердила: «Молилась ли ты на ночь, Лаврентина?». Судя по тому, что в итоге окропленный слезами Яра кинжал был занесен над Лаврецким, на ночь он не молился. На этой надрывно-драматической ноте Лина проснулась.
        На часах было всего семь. Инга еще спала, но Василине не хотелось вновь окунаться в такие негостеприимные сегодня объятия Морфея. На кухне, куда она пришла в поисках кофе, сидел Глеб и прихлебывал бодрящую горьковатую жидкость.
        - О, вот и красавица наша! - хмыкнул он. - И что это вчера было?
        - Братец! Милый! Спасай! - умоляюще посмотрела девушка. Левицкий извергом не был, и вскоре перед Линой стояла дымящаяся чашка, а на тарелке расположились бутерброды.
        - Ярик еще не звонил?
        - Нет, - глухо ответил Глеб. Лина внимательнее вгляделась в лицо брата - под глазами виднелись круги.
        - Ты вообще не спал? Почему?
        - Не могу уснуть, - признался кузен. - Только глаза прикрою, сразу начинает казаться, что с Аськой что-то ужасное творится. А ты что вскочила?
        - Кошмар приснился, - она залезла с ногами на кухонный диванчик и начала баюкать в руках горячую чашку. - Что-то мне не по себе.
        - Пить надо меньше, - машинально подколол Глеб. Только сделал он это без привычного огонька. - Что-то больно много мы ржем. Несмотря на пропажу Аси. Не к добру это.
        - Не будь как старая бабка, - одернула его Василина, хотя в душе была с ним согласна. - Давай сами Яру позвоним. Пусть выбивает из этого типа адрес и поедем.
        Строганова будить не пришлось - взял трубку после первого же гудка. Оказалось, и он спал плохо, то и дело приглядываясь, не сбежит ли плененный пьяница студенческого разлива. Звонок друзей прибавил дополнительного желания действовать. Не особо церемонясь, Ярослав растолкал друга Ильи и спустя пять минут «внушительного убеждения» уже знал адрес загородного домика в деревне и также то, что Илья неделю назад взял от него ключи. Перезвонив, он велел друзьям собираться. Прихватив с собой Сергея - так звали несчастного пленника, он погрузился в машину и направился к дому Мирославцевых. По дороге позвонил отцу и Родиону, доложил о результатах их небольшого расследования. Родители одобрили решение отправиться в деревню и, к счастью, не стали уговаривать дождаться их.
        Ярослав бы не смог. Он и так заставил себя сначала заехать к друзьям - понимал, что может понадобиться помощь. Но где-то там в беде находилась его маленькая сестренка, та самая, что он встречал со школы и пытался накормить ненавистной девочке манной кашей. Та самая, что в детстве часто плакала - из-за школьных глупых обид, резких слов, бродячих животных, у которых не было дома, и живущего под кроватью бабайки. Хрупкая, нежная Асенька, настоящая маленькая леди. И она, возможно, находится, у бандитов. А Ярослав, старший брат, который обещал всегда ее защищать, не смог ее уберечь. И это осознание заставляло его крепче сжимать руль, до побелевших костяшек, и сильнее вдавливать педаль газа.
        Друзья ожидали его возле подъезда. Сонные Лаврецкие хмурились и вяло препирались, а на удивление бодрые Лина и Глеб сидели на лавочке и что-то тихо обсуждали. При взгляде на них Яр невольно, но улыбнулся. Вот уж где вечная идиллия! С детства эта парочка была друг другу близка, как близнецы, понимала друг друга и стояла в своих привязанностях до последнего. Вот только главную проблему сестры Глеб тоже умудрился проморгать. Как и он Асину. Это что, печальный удел всех старших братьев?
        Было решено, что Кирилл поедет с Яром и Сергеем, а девушки - на машине Глеба. Кирилл попытался предложить свои услуги в качестве водителя, но натолкнулся на железный аргумент - у Глеба был внедорожник, неизвестно, с какими дорогами они столкнутся в деревне. Сергею ехать явно никуда не хотелось, но возразить разъяренному странному чуваку, который разбудил его поутру, он не посмел. Илья, конечно, друг, но своя шкура дороже. Поэтому он безропотно отдал Кириллу свой телефон, и спутники были уверены, что парень не будет предупрежден.
        Ехать пришлось около двух часов. Наконец, на повороте замаячил довольно покосившийся указатель «Люблино». Ярослав притормозил и сделал знак Глебу. Пассажиры второй машины вышли из транспорта. Под наблюдением Кирилла выбрался и Сергей.
        - Ну-ка, Серега, колись, сколько у вас в доме выходов и как вообще попасть можно? - деловито поинтересовался Глеб. Допрашиваемый начал рассказывать.
        Вскоре у доморощенных детективов было представление о расположении комнат, выходов и окон. Казалось, они были готовы ко всему. Вот только когда Глеб, Кирилл и Ярослав подобрались к дому с разных сторон, Сергей, оставленный на попечение девушек (каждый мужчина в данной ситуации мог пригодиться) громко заорал: «Илюха, беги!» - и побежал сам.
        Глава 40 (часть вторая)
        Вскоре у доморощенных детективов было представление о расположении комнат, выходов и окон. Казалось, они были готовы ко всему. Вот только когда Глеб, Кирилл и Ярослав подобрались к дому с разных сторон, Сергей, оставленный на попечение девушек (каждый мужчина в данной ситуации мог пригодиться) громко заорал: «Илюха, беги!» - и побежал сам.
        Точнее попытался. Не получилось. Уже через минуту он пригал на одной ноге, бережно баюкая вторую, а Инга озабоченно стряхивала пыль с туфелек, не забывая при этом поглядывать на коварного пленника. Когда-то Кирилл и его пакости развили ее реакции, а уж приемы, которымв более взрослом возрасте научил брат, были доведены до автоматизма.
        - Еще один фокус - и будешь хвататься за более важную часть тела, - хладнокровно намекнула Инга.
        - С-с-стерва, - прошипел Сергей, но сбегать явно передумал. Тем более теперь настороже была и Василина.
        Тем временем события во дворе деревенского домика стремительно развивались. Дверь заднего хода распахнулась, и оттуда скатился парень в штанах, но без верхней части одежды. Не особо заботясь о том, что травмирует босые ноги, он припустился к забору. Парни рванули за ним. Ближе всех к черному ходу оказался Глеб. Недолго думая, он ухватил штурмующего преграду парня за ноги и потянул вниз. Подоспевшие Кирилл с Яром помогли стащить его с забора. Тот, оказавшись на земле, судорожно попятился, запнулся и упал, да так и замер, испуганно глядя снизу вверх на окруживших его парней.
        - Я отдам, я все отдам, клянусь! - пробормотал он.
        - Ну, долги, ты, может, и отдашь, - согласился Лаврецкий. - А вот Асю?
        - В с-с-смысле? - продолжал заикаться Илья - его несложно было узнать по фотографиям, хотя сейчас его смазливая внешность и была весьма подпорчена ссадинами. - Зачем в-в-вам Аська? Она же и так…
        - Так, - напряженным и весьма угрожающим тоном протянул Ярослав, чувствую, как его терпение плавно падает в бездну. - Что там с Асей, ты говоришь?
        - Так Баклан же сказал, что отпустит ее, как долг верну, - быстро-быстро проговорил Илья. - Или она что, сбежала? Так я не виноват, это уже…
        Закончить ему не дали. Илья внезапно был резко поднят на ноги и притиснут к столь полюбившемуся ему забору на высоте сантиметров пяти-десяти от земли. Только смены дислокации он рад не был - сжатая на кадыке рука не особо способствует спокойствию.
        - Ты что с моей сестрой сотворил, с***а? - то ли прорычал, то ли прошипел потерявший терпение Ярослав. К нему,забыв о Сергее, заспешила Лина - не дай бог друг в порыве чувств пристукнет идиота, тогда на поисках Аси можно будет крест ставить.
        - Яр, Ярик, ну-ка спокойнее! А вы чего стоите? Помогли бы! - набросилась она на брата с любовником.
        - Не знаю, как он, а я только прибить его готов помочь! - хмыкнул Глеб. - Но я держусь, поскольку это законное право Строганова.
        - Он прав, - отрезал Кирилл и направился к Инге - помогать приглядывать за Сергеем.
        Василина кинула на него уничтожающий взгляд иснова переключилась на Ярослава:
        - Яр, иначе мы так Асю никогда не найдем, - привела она самый главный аргумент. Подействовало. Неохотно, но Илья был отпущен на землю.
        - Так вы ее брат? - почти радостно спросил Илья. - Как здорово, а я-то думал…
        Что подумал, догадаться было несложно. Вот только сообразил он это запоздало. Лина готова была поспорить на что угодно, что четко уловила этот момент - плечи Ильи поникли, а в глазах вновь появилось затравленное выражение. Вот только жалости не было - если они правы в своих предположениях, он оказался настолько слабым, что он отдал свою девушку за долги. И поэтому вызывал лишь ужас, презрение и брезгливость.
        - Так что там с моей сестрой? - повторил свой вопрос Ярослав, пытаясь взять себя в руки.
        - Я не хотел! Она сама! - начал путано объяснять Илья. - Пришла с какими-то фотками старинных писем, стала твердить про какой-то идиотский клад…
        Сбиваясь, он рассказал о произошедшем. Во многом, все оказалось именно так, как предполагали ребята. Илья проиграл довольно крупную сумму денег местному авторитету - судя по всему, шестерке, но для студента и тот был опасен. Часть долга он выплатил. Еще на часть денег не хватило. И в момент, когда он с Бакланом - правой рукой того самого недогопника договаривался об отсрочке долга, в гараж вошла Ася. И начала предлагать вместо долга получить редкостный бриллиант, стала показывать копии каких-то писем. По словам девушки, камень стоил целое состояние.
        Вот только Анастасию подняли на смех. И предложили Илье сделку, если это, конечно, можно так назвать. Девушка остается у них, пока Илья не соберет оставшийся долг. Пусть хоть квартиру продает, хоть клад ищет - им плевать. Асю пообещали не трогать в течение недели, потом «милашке придется ой как плохо». Вот только искать деньги Илья не стал. Прибежав домой, он судорожно покидал в сумку пару необходимых вещей и направился к Сергею за ключами от дачи. Здесь он хотел переждать пару дней и придумать, как решить проблему.
        Глава 40 (часть третья)
        На последних словах обычно спокойный Ярослав все-таки не выдержал и от души дал Илье в челюсть. Тот схватился за пострадавшее место руками и что-то жалобно простонал. Глядя на мучения друга, не выдержал и подошедший в компании Сергей:
        - Эй, вы, не надо его бить!
        - Да его не бить, его убивать надо, - категорично заявила Инга. - Из-за этого вот…недомужика…восемнадцатилетняя девочка оказалась у бандитов. Шикарное поведение, правда? А главное поступки такие…мужские… - ядом в ее голосе можно было отравить роту солдат. Темно-серые глаза возмущенно искрились, собранные в пучок волосы распались и тонкими прядками обрамляли лицо. В этот момент она настолько соответствовала своему прозвищу, что Сергей, еще помнящий ее удар, невольно отступил на шаг назад.
        - Сестренка, не нагнетай, иначе он его точно грохнет, - попытался успокоить разбушевавшуюся девушку Кирилл. Ему самому до темноты в глазах хотелось двинуть парню по роже, но сейчас, когда его невозмутимый друг вышел из себя, кто-то должен сохранять спокойствие. - Яр, оставь его, - попытался достучаться до разума Строганова он. - Я не хочу потом защищать тебя в суде за убийство, я не занимаюсь криминалом.
        - Яр, успокойся, - не осталась в стороне и Василина. - Потом с ним разберешься. У нас и без этого полно дел.
        Ярослав, словно не слыша ее, еще разок двинул Илье в район живота. Умом он понимал, что это ничем не поможет. Но одно дело догадываться, что его маленькая сестренка оказалась в руках бандитов из-за этого идиота, и совсем другое - точно знать. Самое главное, он не понимал, почему сестра просто не пришла к нему и не попросила помощи, хотя они всегда были близки.
        - Ярик, - его плеча коснулась замерзшая ладошка Инги. Утро выдалось на удивление прохладным. - Нам надо Асю искать.
        Услышал. Прикрыл на мгновенье глаза. Вскоре в мир вернулся уже привычный сдержанный Ярослав. И парни деловито начали расспрашивать Илью. Временами скрипели зубами, сжимали кулаки, но больше не били. Лина тем временем позвонила отцу, рассказала, что удалось выяснить. И в ответ услышала много интересного. Большинство выражений ей даже захотелось записать, РодионКонстантинович еще никогда так не сквернословил при дочери. Велел вести Илью в его офис. Сами они попытаются пробить информацию о Баклане, по документам - Федор Викторович Бакланов, двадцати семи лет от роду.
        Парни тем временем уже составили план. Поскольку Илья знал адрес нынешнего место обитания Баклана, Кирилл с Ярославом решили покрутиться там и расспросить, вдруг кто-то из соседей видел там Асю. Конечно, шанс был весьма и весьма призрачный, вряд ли Баклан потащит девчонку к себе на квартиру, для этого надо быть полностью отмороженным. Но сама квартира была лишь временной, что внушало некий шанс. Глеб и девушки отвезут Илью с Сергеем в агентство. Девушки возражали, они тоже хотели съездить к Баклану, но в этот раз парни были непреклонны.
        До города Илью с Сергеем решили разделить. Хозяин домика уже привычно устроился в машине Яра, Илью отправили к Глебу. В городе произошла рокировка. Разделившись, все двинулись к намеченным местам.
        Кирилл в очередной раз поразился тому, сколько всего знают старушки на лавочках и дети. Особенно, когда погода располагала к улице, как сейчас. Много времени не потребовалось, чтобы старушки у подъезда вспомнили Асю, которая пришла в обнимку с бандитом с пятого этажа. Одной из них еще показалось, что девушка была весьма напугана. Вот только выходила ли она обратно, местный дозор не видел. Но и этого парням было достаточно. Ярославсозвонился с отцом и Родионом, те сообщили, что выезжают и попросили ничего не предпринимать.
        Кирилл и Ярославом было уселись в машину, но Строганов на месте усидеть не мог. Он хлопнул дверью и вышел, закурил.
        - Я не понимаю, почему мы должны бездействовать, - отрывисто сказал он последовавшему его примеру другу. - Мы знаем, что Аська там, знаем, что там всего два человека. Неужели мы с ними не справимся? Мы с тобой в свое время довольно долго на карате ходили.
        - И что ты предлагаешь? - поинтересовался Кирилл. Он понимал, почему старшее поколение просила их подождать. Но мог он войти и в положение Ярослава - будь там его сестра или Василина, он бы уже весь дом по кирпичикам разобрал, притом, что обеих девушек безобидными не назовешь. А тут милая Асюта… Кулаки чесались просто неимоверно.
        - Вот что, - и Яр начал излагать другу свой план. Идея была немного доработано, но встречена на «ура». До приезда старшего поколения оставалось около сорока минут. Недолго думая, парни отправили смс с изложением своей идеи и сообщением о том, что они приступили к действиям. Терять время действительно было нельзя - в любой момент могли подъехать дружки Баклана. Пока же, по сведениям наблюдательных бабулек, большинство бандитов куда-то разъехались. Нужно было поспешить.
        Глава 41
        Ася устало потерла затекшее и ноющее запястье и в очередной раз раскаялась в собственной глупости. Когда она узнала о том, что ее парень влез в долги, решила ему помочь. Вот только попытки продать украшения ни к чему не привели. А вечером отец с мамой обсуждали его материал о бывших аристократических семьях. Тогда-то девушка и вспомнила легенду о «Соколином оке». И в ее голове родился план.
        Утром, пробравшись в комнату, служившую отцу кабинетом, она забрала письма Рокотовых. На секунду ее рука застыла над столом, не решаясь взять пожелтевшие листы в руки, нов голове возник вопрос, который она вчера задавала Лине: «А на что она готова ради любимого человека?». Действительно, на что? На все, особенно, когда он запутался и попал в беду. Нужно быть лишь храброй и немного хитрой.
        От друга Ильи, у которого она выпытала грустную историю парня, Ася знала, где, когда и во сколько ее любимый собирается встречаться со своими кредиторами. Девушка быстро отксерокопировала письма, домой возвращаться времени уже не было, и она отнесла их в камеру хранения на вокзале. Воспитанная в интеллигентной семье, Ася прекрасно понимала, насколько дороги и в историческом и материальном смысле эти потемневшие от древности бумаги. И отдавать их бандитам, несмотря на план, девушка не собиралась.
        В гараже Ася появилась в самый разгар встречи. Но там все пошло далеко не по плану, который для себя составила девушка. Ее подняли на смех, в сокровища Рокотовых никто не поверил. В итоге она, едва держащаяся на ногах от дрожи в коленках, оказалась заперта в этой унылой комнате, пристегнута наручниками к кровати, словно выкраденной из советского прошлого. А Илья, ее любимый человек, тот самый, ради которого она была готова на все, даже не попытался вступиться.
        Ася понимала, что ей сильно повезло - бандиты просто привели девушку в квартиру и заперли, предпочтя вспоминать о ней только во время кормления и когда организм требовал справить физиологическую нужду. Ее не обижали, не домогались. Разве что один раз подручный Баклана попытался пристать к девушке, но она закричала, когда он навалился на нее с вполне определенными намерениями, и Баклан его одернул. Она была гарантом того, что Илья вернет деньги. Вот только Асе уже самой не верилось, что она дорога собственному парню. И, похоже, в это не особо верили и бандиты. Время ее безопасности было на исходе.
        Еще Ася очень переживала за родителей и брата. Как они там? Девушка искренне надеялась, что ее исчезновение не подорвет мамино здоровье. И была уверена, что ее ищут. И сейчас, в очередной раз утирая слезы страха, она молилась, чтобы нашли и спасли из этой клетки.
        Из невеселых мыслей Анастасию выдернули стук и крики, раздававшиеся за дверью.
        - Лелька, открывай немедленно! - нетрезвым голосом вопил какой-то парень. - Открывай, я все прощу! Хоть ты и тварь, но я тебя люблю.
        - Слышишь, мужик, нет здесь никакой Лельки! - попытался убедить его подельник Баклана. - Здесь только я живу.
        - Ага! - торжественно возопил буйный за дверью. - Полюбовничка привела! Открывай, хуже будет, - и он забарабанил по железной поверхности.
        - Да я тебе говорю… - продолжал что-то доказывать бандит.
        - Что ж я, собственный дом не узнаю? - взбеленился возлюбленный неверной Лельки. - А если ты не любовник, так открывай. Не уйду, пока сам не проверю.
        У Аси сердце забилось где-то в горле, в глаза от волнения потемнело, она даже боялась вздохнуть, чтобы ненароком не спугнуть возникшую надежду. Слишком уж этот голос напоминал ей… Ярослава? Но что брат здесь делает? Он все-таки смог ее найти! Но как? И почему он суется на рожон, ведь у этих придурков есть ножи. А что, если с Ярославом что-то случиться? Нельзя допустить, чтобы он вошел в эту квартиру, нельзя.
        - Герыч, пусти его, а то соседи сейчас полицию вызовут, - заметил напарник бандита. - Я пока пташку посторожу, чтобы не пикнула.
        Ася поняла, что времени остается ничтожно мало. Как назло, ни до чего тяжелого ей было не дотянуться. Оставалось лишь одно - кричать. И она истошно завопила:
        - Не надо, не вхо…
        Было поздно. Толян уже оказался в комнате и зажал ей рот, повалил на кровать, сам навалился сверху. Девушка истошно извивалась.
        А Ярослав уже вошел в квартиру. Но прежде, чем Герыч успел захлопнуть дверь, в помещение ворвался и неожиданный сюрприз в виде Кирилла. Пара ударов, и бандит отлетел к стене. Ярославустремился на поиски сестры.
        Толян тем временем услышал звук падающего тела, и решил, что напарник обезвредил гостя. Асюотпустили.
        - Ну че, тебе помощь нужна? - поднялся он ивстретился с летящим в челюсть кулаком. Помощь понадобилась скорее ему. А Ася испуганно уставилась на брата, боясь поверить тому, что она не бредит.
        - Яр, у тебя все в порядке? - крикнул Кирилл.
        - Да, она здесь, - успокоил его друг.
        Дальше все прошло для Аси в какой-то дымке. Брат, как наседка, кружил вокруг нее, а она не могла оторвать от него счастливого взгляда. Поэтому, когда над братом нависла тень Толяна, она вскрикнула. Но было поздно. Брат уже покачнулся и упал. А на его плече из-под ножа расплывалось жуткое красное пятно.
        Глава 42 (часть первая)
        Когда родители собрались и уехали, девушки и Глеб насуплено остались сидеть в кабинете Родиона Константиновича. Нежданные свидетели и виновники были переданы на руки Петру - помощнику Мирославцева.
        - Вот почему так несправедливо? - возмущалась Инга. - Яр и Кир там, а мы, как идиоты, тут сидим!
        Она заметно нервничала, то и дело теребя край блузки, ткань которой благодаря настроению девушки уже превратилась в что-то, похожее на пережеванную тряпку.
        Василина же была непривычно тихой, только где-то в горле стоял комок плохого предчувствия. Наконец она не выдержала:
        - Глеб, какова вероятность, что они полезут в эту квартиру до приезда предков? - спросила она брата, надеясь на отрицательный ответ. Кузен прекрасно разбирался в людях и в большинстве случаев мог на раз-два просчитать их действия.
        - Процентов восемьдесят, - мрачно откликнулся тот.
        - Они же не идиоты! - остановилась чуть ли не подпрыгивающая от нетерпения где-то в районе окна Инга. - Кира, конечно, легко подбить на авантюру, но Ярик всегда спокойный и хладнокровный.
        - Да, он сегодня очень спокойно и хладнокровно дубасил Илью, - скривилась Василина, уже понимая ход мыслей брата.
        - Черт! - сообразила и Инга. - Поехали туда!
        - Сидите! - прикрикнул на нее и подскочившую сестру Глеб. Будь он один, не раздумывая рванул бы на квартиру, но этих ходящих недоразумений туда и на пушечный выстрел подпускать нельзя. Мало того, что неадекватные и неуправляемые обе, так сейчас еще одна хромая, а вторая буйная. Обязательно во что-нибудь вляпаются. - Без нас разберутся.
        И они начали вяло переругиваться, периодически поглядывая на часы. Когда зазвонил мобильный Лины, насторожились все.
        - Это папа! - схватилась за смартфон девушка. - Да, папа! Как дела? Спасли? Слава богу! Что?! - ее глаза испуганно округлились. - Как?! В какую больницу? Поняла, мы туда поедем.
        - Что произошло?
        - Асю нашли, - сглотнула Лина. - С ней все в порядке. Напугана, но физически не пострадала.
        - А зачем тогда больница? - не успокаивалась Инга. Василинаотвела от нее взгляд. - Ну?! Не молчи! - в ее голосе послышалась паника. Что бы там ни случилось, этот кто-то явно был близким. Либо любимый брат, либо…
        - Яра ранили, - тихо сказала Лина. - Они полезли сами Асю вытаскивать.
        Инга просто рухнула на стул и в прострации уставилась куда-то в стену. Ее взгляд словно застыл.
        - Как он? Жив? - допрашивал тем временем сестру Глеб.
        - Его увезли на скорой. Кирилл поехал с ним. И Ася тоже. Папа с дядей Андреем сейчас с полицией общаются.
        - Так чего мы сидим? - поднялся Глеб. - Поехали! Ты знаешь, в какую больницу его увезли? Инга, твою мать, ты чего застыла? Отмирай давай, поторапливайся. Лаврецкая! - прикрикнул он, видя, что девушка не реагируют. Та наконец перевела на него недоуменный взгляд, потом подскочила и бросилась к двери.
        В больнице они первым делом увидели Кирилла. Выглядел он довольно живописно - разорванная в нескольких местах рубашка, разбитая в кровь губа и рассеченная бровь. Но в остальном вроде целый. Только побелевшие костяшки сжатых рук были сбитыми. Завидев друзей, он встал.
        Позже Василина никому не могла объяснить свой поступок. Да и в тот момент она до конца не понимала, что делает. Сорвавшись с места, она бросилась к Лаврецкому, а тот, недолго думая, подхватил ее в объятия и прижал к себе крепко-крепко.
        - Ну, ты чего, солнышко? Испугалась? - шептал он, легонько касаясь губами ее виска. - Все хорошо. И с Яром будет все хорошо, я тебе обещаю, слышишь?
        - Какого черта вы туда поперлись сами? - всхлипнув, она ударила его кулачком в грудь. - Зачем? Вы так рисковали. Папа с дядей Андреем уже ехали, еще немного, и все бы было в порядке.
        - Мы не могли иначе, Линка, просто не могли, - он успокаивающе провел по волосам девушки. - Не плачь, пожалуйста.
        Из такого уютного мирка на двоих их выдернул мрачный голос Глеба.
        - Я даже не буду спрашивать, что здесь сейчас происходит, - резко произнес он. Лина, сообразившая, что она только что сделала, дернулась, попытавшись выбраться из объятий Кирилла. Не тут-то было. Он только крепче прижал девушку к себе. - Что с Яром? И где Ася?
        - Я здесь, - раздался тихий голос девушки. Она стояла позади них. Видимо, только подошла после осмотра врачей.
        Глава 42 (часть вторая)
        - Аська! - облегченно выдохнул Глеб и заграбастал в короткое, но крепкое медвежье объятие. - Жива, малышка.
        - Что с Яром? - повторила Инга. На появление Строгановой-младшей она практически не отреагировала. Лина же наконец выбралась из плена и тоже обняла девушку.
        - Он в операционной, - сообщил Кир. - Кажется, угрозы для жизни нет, но состояние все равно тяжелое.
        Ася залилась слезами. Инга опять зависла, уставившись взглядом куда-то в пустоту. Василина не знала, кого первым успокаивать. Решила пока сосредоточиться на младшей в их компании, намекающим взглядом указав Кириллу на сестру. Тот не совсем понял, что от него хотят, но к Инге подошел.
        - Что произошло? - каким-то замороженным тоном спросила она. Киру лишь оставалось удивляться - две девчонки из трех заливаются слезами, а буйная сестренка по непонятным причинам изображает из себя замороженную амебу.
        - Пока я одного придурка связывал, второй, которого Яр обезвредил, оклемался и кинулся на него с ножом. Не знал, что там еще я, - отрывисто рассказал он, вспоминая, как, ворвавшись в комнату, увидел напуганную Асю и лежащего на полу лучшего друга. В тот момент им овладела какая-то почти первобытная злость, и он укатал того козла всего за пару минут. А потом уже подоспели Родион Константинович с Андреем Игоревичем.
        Сестра лишь прикрыла глаза в ответ на его рассказ. По ее лицу было сложно прочитать эмоции. Ася же, услышав рассказ Кирилла, просто взвыла:
        - Это я во всем виновата!
        И тут с Инги словно слетела ледяная корка. В мгновение ее лицо исказилось гневом, а голос прозвучал резко и отрывисто:
        - Конечно, ты. Если бы ты хоть немного думала, этого бы не случилось. Твоя мать не давилась бы несколько дней подряд успокоительными, находясь на грани нервного срыва, а твой брат не лежал на операционном столе. Но нет, нам же важнее было спасти от долгов Илюшеньку, который даже не собирался вытаскивать тебя из того дерьма, в которое ты вляпалась по своей и его вине. Он предпочел спрятаться. Настоящая любовь, правда?
        От каждой произнесенной фразы Ася вздрагивала, словно от удара плетью. К концу тирады она уже сравнялась цветом с халатами проходящих мимо врачей, но не всхлипывала, лишь мокрые дорожки продолжали растягиваться по щекам.
        - Инга! - попытались одернуть ее Кирилл с Василиной.
        - Ты что несешь? - волком посмотрел на девушку Глеб.
        - Правду! - отрезала она и, отойдя на пару шагов от них, прислонилась к стене и закрыла глаза.
        - Не надо! - остановила заступников Ася. - Она права. Я должна была оценить ситуацию до того, как что-то предпринимать. Это лишь моя вина.
        Голос девушки был тих, но тверд, а в глазах олененка Бэмби появилось какое-то странное, доселе неведомое выражение. Казалось, в один момент она вдруг повзрослела.
        - Асенька! - вдруг раздался окрик Виктории Владимировны. В ту же минуту Ася превратилась в испуганного ребенка и кинулась на шею матери.
        Прошло еще около получаса, и к ним вышел врач, сообщил, что операция прошла успешно, и Ярославу ничего не угрожает. Все радостно загомонили. И только несколько человек обратили внимание, как Инга, пройдя несколько десятков шагов от компании, рухнула на стул и разрыдалась. Впервые за все время.
        Кирилл не стал бросаться к сестре с утешениями, он просто отвел Василину в сторонку и тихо произнес:
        - Солнышко мое, скажи, что мне показалось.
        - Ты о чем? - удивилась Лина, уже никак не реагируя на обращение. Привыкла.
        - Моя сестра и Яр.
        - А ты думаешь, почему я ей позвонила? - усмехнулась Лина. О чувствах своей подруги к Ярославу она догадалась давно. Вот только осознавала ли их сама Инга - большой вопрос.
        - Бл… - кратко, но емко выразил свою позицию по данному вопросу Лаврецкий.
        - Да ты расслабься, - покровительственно улыбнулась девушка. - Ничего между ними нет. И вообще, что ты так всполошился? Он же твой лучший друг.
        -Он не заслуживает такого наказания, как моя сестра, - попытался отшутиться Кирилл. Получилось плохо.
        - Ладно, раз все в порядке, я, наверно, домой поеду, - решительно произнесла Лина. - Пойду попрошу Глеба отвезти.
        - Я сам тебя отвезу!
        - Не надо, - тихо ответила она, пряча от него взгляд. - И звонить мне тоже… не надо. Это было ошибкой, и ты прекрасно это осознаешь.
        - Да ни хрена! - взорвался Кирилл.
        Василина грустно на него посмотрела. Она с таким трудом собралась с силами, чтобы ему все сказать, а он опять пытается разрушить все ее благие намерения. Не в этот раз. Хотя врать, как тогда, ей больше не хотелось.
        - Кир, у нас ничего не получился, - убежденно сказала Лина. - Ты не веришь мне, я не верю тебе. Тебе не нужны отношения, мне тоже. Мы просто не можем с тобой нормально общаться, постоянно ругаемся. И, когда ты подумаешь обо всем на свежую голову, поймешь, что я права.
        Она сказала ему куда больше, чем собиралась изначально. Да, место неподходящее, время тоже, но ей просто необходимо разорвать это сейчас, пока она не застыла ленивой мухой в его паутине.
        - Василина! - почти прорычал он, разворачивая девушку к себе. - Я подумаю, и скажу, что ни хрена ты ни права. Если хочешь, иди сейчас, отдыхай. Можешь день, можешь неделю, я тебе мешать не буду. Думай, перекраивай, фантазируй над вариантами событий. Вы же это любите. Пострадай вдоволь, если тебе так хочется. А когда тебе надоест заниматься фигней, я вновь появлюсь в твоей жизни. Только даже не надейся, после этого я никуда не денусь, - и Кирилл поцеловал ее, словно ставя точку в своей тираде, обволакивая своей сетью еще больше. И, когда Лину уже повело, отпустил. - А теперь иди. Спокойной тебе ночи.
        - Ты! - возмущенно попыталась что-то воскликнуть Лина.
        - Я, - просто ответил он. - Иди, тебя уже Глеб ждет. И Ингу забери, пожалуйста. А то я ей сейчас лишнего могу наговорить.
        - Не смей больше так делать! - наконец выдала она. И ушла. А Лаврецкий задумчиво-раздраженно-веселым взглядом смотрел ей вслед.
        - Никуда тебе от меня, солнышко, не деться, - прошептал, наконец, он.
        Дорогие мои читатели!
        Как Вы понимаете, история приближается к завершению.
        Я прошу прощения, но мне необходим небольшой отпуск на несколько дней, чтобы выстроить и логичный конец. Надеюсь, Вы отнесетесь с пониманием! Обещаю не пропадать надолго!
        Благодарю за Ваш интерес к книге.
        Глава 43 (часть 1)
        Прошла неделя. Ярослава выписали из больницы и отправили на домашнее лечение. Роль сиделки при нем исполняла немного ожившая Ася, которая после прошедших событий не особо рвалась выходить на улицу. Периодически к ним забегала Инга. Девушки вроде помирились, но какой-то холодок между ними все же остался.
        Баклана и его подручных все-таки арестовали, Илья тоже дал показания. Он приходил к Асе просить прощения, но девушка сделала свои выводы и сказала, что не хочет больше с ним никаких отношений. И все чаще она стала задумываться над тем, что в тот день в кафе Лина все-таки была права.
        Отпуск Василины подошел к концу, и она с головой окунулась в работу. Лина вновь засиживаясь допоздна лишь бы не было свободной минутки, чтобы вспоминать вновь неудачно сложившиеся отношения с Кириллом. В голове мелькала мысль, что она не права, что, может быть, в этот раз все могло получиться. Но коварным призраком в ее памяти воскресала сцена подслушанного шесть лет назад разговора, и сомнения потихоньку утихали, чтобы зародиться вскоре вновь. Василина привыкла к присутствию парня в жизни и ужасно скучала по их вечным перепалкам, по флирту, его нежным прикосновениям и страстным взглядам. Но он даже не позвонил ни разу.
        Зато активизировался вернувшийся из деревни Матвей. Поссорившись с Глебом из-за того, что друг не сообщил ему о пропаже Аси, он начал активно уделять время Лине. Каждый вечер приезжал за ней на работу и буквально выволакивал на прогулки, твердя, что красивым девушкам землянистый цвет кожи не идет. И все чаще его поведение начинало напоминать традиционное ухаживание - то конфеты принесет, то роскошный букет цветов. Родион Константинович только усмехался, глядя на очередной веник, притащенной дочерью, но молчал.
        Чего нельзя сказать об Алле Дмитриевне, вернувшейся, наконец, из Нижнего Новгорода. Грустный вид дочери не прошел мимо нее, да и Лилия с Викторией Владимировной не стали скрывать подробностей, свидетелями которых они стали. А поцелуй в больнице, к сожалению, видели все.
        В конце концов, мать не выдержала и устроила Лине допрос, мотивировав тем, что она не вмешивалась в ее отношения, пока дочка не вляпывалась в чувства по самые уши. И вот, впервые за долгие годы, она видит как раз-таки тот самый случай. Родион Константинович, конечно, был хорошим детективом, но до собственной жены ему было далеко - мама, надавив на Лину, вытащила из дочери практически всю историю. Похохотав над несколькими, на ее взгляд, смешными моментами, Алла Дмитриевна сказала:
        - Милая, а ты не допускала, что у него в тот вечер тоже была своя правда? Парню всего двадцать с небольшим, в этом возрасте кичиться чувствами, как говорится, совсем беспонтово, хочется показать свою крутость. А ты взяла и восприняла все всерьез. Даже если и так, прошло шесть лет, - акцентировала она. - Неужели он не мог за это время повзрослеть? Сама же говорила, он за тебя беспокоился. И сказал, что не отпустит.
        - Мамочка, не начинай, пожалуйста, - скрестив по-турецки ноги, Лина, наверное, в сотый раз расчесывала волосы, размышляя над прозвучавшими словами. - Какой не отпустит, если он даже не написал ни разу? Я молчу про то, чтобы позвонить или встретиться. Что бы у него в голове не творилось, он переболел этим. Даже смысла не вижу о чем-то мечтать.
        - А сама ему позвонить не хочешь? - усмехнулась Алла. - Может, он только этого и ждет? Или у тебя корона свалится, принцесска моя?
        - Я не собираюсь за ним бегать, - отрезала Василина.
        - Ну и дура, - кратко охарактеризовала кровиночку мама. - Твой папа тоже тем еще тормозом был, пока я дело в свои руки не взяла. Иначе и не было бы тебя. А Кирилл, вроде, парень неглупый, и Родиону понравился.
        - Мама! - остановила поток ее советов Лина.
        - Хорошо, хорошо, молчу, - подняла руки в знак поражения Алла Дмитриевна. - Но ты все-таки подумай, вдруг он изменился.
        Они помолчали, потом мама задала новый вопрос - что любимая дочь собирается делать с Матвеем.
        - Ничего, - помрачнела Василина. - Мамуль, ты же знаешь, он мне как брат, тут ничего и не может быть.
        - Твой отец тоже был мне как брат, - усмехнулась Алла и погрузилась в воспоминания об общем детстве. Вскоре обе представительницы семейства Мирославцевых смеялись так, что их пришел разгонять глава семьи.
        Глава 43 (часть 2)
        - Братец, будь любезен, скажи, чего ты пытаешься добиться, игнорируя Линку? - поинтересовалась Инга, появлялась на пороге кабинета Кирилла, в котором он вроде как должен был проверять курсовые своих студентов (ага, в последнее время он использовал этот предлог постоянно). На самом же деле Лаврецкий сидел перед открытой папкой с работами и бережно лелеял в руках бокал с неразбавленным виски.
        - Я ее не игнорирую, - отрезал он. - Я просто подвожу ее к осознанному решению, что она будет со мной.
        - Да ладно?! - расхохоталась Инга. - Очень интересный у тебя способ заставлять девушку принять решение быть с тобой, показывая, что тебе на нее плевать.
        - Мне на нее не плевать! - разозлился Кирилл. Он и сам понимал, что ожидание затянулось. Он все рассчитал, Лина уже должна была вернуться к нему. А она молчала.
        - Да? - ядовито осведомилась сестра. - А что у тебя к ней? Ты сам-то разобрался?
        - Давно уже, - уверенно ответил Кирилл. - Я ее не отпущу.
        Инга оценивающе на него посмотрела, словно прикидывая, достоин ли он знать какую-то тайну. Видимо, вид невыспавшегося братца ее порадовал и помог принять нужное решение.
        - Тогда ноги в руки и бегом убеждать Линку, - присела она рядом со стулом старшенького прямо на стол. - Потому что сама Василина к тебе никогда не придет, даже если захочет.
        - Гордость? - скривился Кирилл.
        - Мозги! - отрезала Инга. - Я бы тоже не пришла на ее месте.
        - Чем же я так плох? - деланно безразлично поинтересовался брат. Но в ответ услышал лишь один вопрос:
        - Ты знаешь, почему Василина тебя бросила шесть лет назад?
        Неожиданно. И вспоминать об этом не очень хотелось. Тем более, сейчас, казалось, все изменилось. Даже когда они ругались, девушка была близка ему как никто другой и уж точно ближе, чем шесть лет назад. Хотя тогда он совсем потерял голову от подруги сестры.
        - Тебе что, повторить все то дерьмо, что она на меня вылила?
        - Ты что, правда думаешь, что там есть хоть слово правды? - расхохоталась сестра. - Господи, у нас же одни родители, в кого же ты такой дебил?
        - Таак… - протянул Лаврецкий, разом отсекая Ингино веселье. Девушка посмотрела на брата и поняла - сейчас не время. Подруга будет упрямиться до последнего, еще наделает снова ошибок в своем ослином упрямстве. Одна надежда на брата. Он, конечно, та еще зараза, но вроде для себя уже все решил. Значит, сумеет убедить и Линку. Иначе грош ему как юристу.
        И она рассказала о подслушанном Василиной разговоре. Надо отдать Кириллу должное - он не перебил ее ни разу. По завершению монолога залпом выпил бокал виски, налил второй и наконец выдохнул:
        - Бл… Дура! Идиотка! Почему у вас, баб, мозги периодически отключаются? Неужели сложно было со мной поговорить откровенно, а не устраивать театр одного актера?!
        - Она бы тебе все равно не поверила. Ей было всего восемнадцать, она была как Аська. И ты ее сильно ранил своими словами, даже не зная, что она рядом, - попыталась оправдать подругу Инга.
        - А ты какого черта мне ни хрена не сказала? - напустился он на сестру.
        - А оно тебе надо было? - встала в позу та. Принимать на себя ответственность за их поступки она не собиралась. - Вы шесть лет друг друга чмырили, и вас все устраивало. Так что же сейчас изменилось?
        - Все! - он резко встал и направился к двери, испытывая почти непреодолимую потребность вытрясти из одной шатенки всю дурь. А потом зацеловать до умопомрачения, чтобы тараканы в ее голове лежали в обмороке и не подкидывали очередных идиотских замыслов.
        - Стой! - перехватила его Инга. - Ты куда? К Линке? Даже не думай, ты ж ее сейчас прибьешь. Тем более ты выпил. Тебе надо успокоиться и все обдумать. Ты должен быть очень убедительным.
        Он остановился. В словах сестры был резон. Время близилось к ночи, и вряд ли Лина бы стала его сейчас слушать. Лучше он поговорит с ней завтра. Придет под конец рабочего дня, чтобы она не успела никуда сбежать и поговорит.
        - Кстати, братец, я тебе говорила, что за нашей Василиной Мэтт начал ухаживать? - невинным голоском добавила Инга, увидев, что Кирилл начал успокаиваться.
        - Твою мать!
        Глава 44
        В фирме Лилии Левицкой Кирилл появился в шестом часу вечера. Все время после лекций он потратил на приготовления. Убедить Василину будет непросто, он прекрасно это понимал. Единственным гарантом надежности для нее могут стать лишь поступки, и то не факт. И Лаврецкий, к своему удивлению, понял, что готов к решительным действиям.
        На пороге офиса Кирилл появился с роскошной композицией, созданной из кустовых роз, гербер, астромерий и еще какой-то растительности, название которой он даже не пытался запомнить. Конечно, его торжественное появление не прошло незамеченным. Парочка девушек ахнули, хозяйка фирмы, как раз обсуждающая что-то с Романом, довольно усмехнулась.
        - Лилия Константиновна, добрый день, вы прекрасно выглядите, - галантно приложился к ее ручке Кирилл. - А Василина здесь?
        - Здравствуй, Кирилл, - мило улыбнулась тетушка Лины. - Она в кабинете, над проектом сидит.
        - Вы не против, если я вас покину?
        Лилия была только «за». Зато кое-кому другому расклад не понравился, и он поспешил отделаться от начальницы и догнать посетителя.
        - Кирилл! Так рад встретить тебя снова, - увязался Роман. - Шикарный букетик, как раз такие люблю. Может, лучше мне оставишь? Василина все равно розы не любит.
        - Слушай, как там тебя… Рома, сгинь с моих глаз, ок? - кратко и весьма цензурно послал его собирать цветочки куда-нибудь на поле Лаврецкий.
        - Никак-с не могу-с, ваше сиятельство, - дурашливо поклонился тот. - Если только вы отсюда свалите. Вы ж на мое рабочее место идете. Я не могу оставить такого шикарного мужчину одного среди наших гарпий. Заклюют. Или зацелуют, вам как больше нравится, ваше благородие?
        Кирилл резко остановился и развернулся к нему. Роман не успел вовремя среагировать и впечатался носом прямо в цветы.
        - О, все-таки передумал и решил мне цветочки подарить? - продолжал издеваться он. - Как мило.
        - Если я тебе их отдам, ты свалишь? - полюбопытствовал Кирилл, хотя и не собирался отдавать странному другу Василины букет, который он два часа выбирал, доводя до нервного тика продавщицу. Или она просто слишком усердно строила ему глазки?
        - Ага, свалю, - согласился Роман. Кирилл закатил глаза и сунул ему в руки обсуждаемый предмет.
        - Держи, - кратко ухмыльнулся он. - Но чтобы я тебя не видел.
        Роман на мгновенье застыл, ошарашенно глядя на цветы. На такой расклад он не рассчитывал. Потом взял.
        - Какой ты милый, Кирюша, - сладко улыбнулся он. И действительно исчез. Чтобы через секунду появиться вновь. Уже без букета.
        - Ну что, поговорим? - ласково осведомился он.
        - Ты ж обещал свалить, - оторопел Кирилл.
        - Обещал, - согласился Роман. - На секунду, чтобы веник кому-нибудь сплавить. Ты просто не дослушал.
        Поединок взглядов длился какую-то долю секунды. Кириллу безумно захотелось затолкать этот чертов букет придурку в глотку. Или в другое место. Сдержался.
        - Тащи тогда обратно, раз от тебя не избавиться, - приказал Кирилл.
        - Ну, милый, так же нельзя, - надул губы Роман, но под строгим взглядом испарился, чтобы вернуться с цветами в руках. А Кирилл уже был в двух шагах от кабинета. Чуть-чуть не успел. Путь ему преградили розы. И в этот раз этот идиот был весьма серьезен.
        - Слушай, не морочь голову моей принцессе, - прямо сказал он. - У тебя баб до хрена, а у меня муза одна. И из расстроенного состояния ее вытаскивать мне не хочется.
        - Считай, что это моя прерогатива, - отрезал Лаврецкий. Его уже достало, что все, кому не лень, лезут в его личную жизнь и считают, что лучше всех все знают. И что он просто не способен серьезно относиться к Василине. Кирилл с этим был категорически не согласен и собирался доказать обратное. - У меня она тоже одна. И делиться ею я с ни с кем не собираюсь, в том числе, и с тобой.
        Роман пару секунд оценивающе на него смотрел, затем задумчивые карие глаза вновь скрылись за маской шута:
        - Вау, какие страсти. Если все так сурьезно, так и быть, дарю букетик обратно, - и он, поклонившись, протянул цветы и в момент передачи переходящего приза добавил. - Обидишь ее - урою.
        Кирилл кивнул, и препятствие, наконец-то, исчезло.
        Глава 45
        Василина честно пыталась работать. Получалось пока не очень. Периодически в голове возникало мамино предположение о мотивах Кирилла. Ей очень хотелось оправдать те слова, но обманываться она не желала. Хотя самой себе Лина врать не могла - она снова в него влюбилась, если это чувство когда-нибудь проходило. С кем бы она ни пыталась построить отношения за эти шесть лет, одна ссора с Лаврецким приносила куда больше эмоций. И этими чувствами она как бы заряжалась до следующей встречи, превращаясь в ледышку с остальными. Вот только этот пожар мог как растопить ее сердце, так и сжечь его дотла.
        Лина, ругая себя, в очередной раз взяла телефон в руки, проверила входящие звонки, смс-ки, сообщения в соцсетях. Ничего. Абсолютно. Значит, ему все равно. Если бы хотел, появился. Девушка разозлилась на саму себя. Почему она не может успокоиться, раз ему плевать? Все, срочно берем себя в руки. Так больше нельзя.
        Отбросила телефон в сторону, компьютер придвинула ближе, включила негромкую музыку и вновь погрузилась в работу, безжалостно выгоняя мысли об одном вредном блондинистом юристе.
        Вот только долго работать ей не суждено. Дверь в кабинет, который она делила вместе с Романом, открывала, и на пороге появляется букет. С тоской Лина покосилась на очередной веник, который притащил ей Матвей, подняла глаза на дарителя и замерла. На нее в упор смотрели серые глаза, которые давно не давали покоя в снах.
        - Привет, солнышко, - как ни в чем не бывало сказал он, заваливаясь в кабинет. - Это тебе. Соскучилась?
        Дыхание перехватило. От возмущения. Соскучилась? Он неделю не появлялся и думает, что сейчас на радостях бросится ему на шею? Кажется, кто-то окончательно обнаглел. А букетик так заманчиво подмигивает цветами, намекая, что из него может выйти весьма неплохое оружие.
        - Ага, не ем, не сплю, денно и нощно о тебе думаю, - съязвила Лина, хватаясь за мышку компьютера, лишь бы занять руки.
        - А я по тебе соскучился, - проигнорировал ее сарказм Кирилл. - Я ждал твоего звонка. А когда ты не позвонила, решил сам приехать.
        Внутри что-то дрогнуло, но Василина попыталась взять себя в руки.
        - Зачем? - притворилась удивленной она. - Я тебе все уже сказала. И была уверенна, что ты со мной согласишься.
        - Затем. Я же тебе уже объяснял - я не отступлюсь, - твердо ответил Кирилл. - И, если ты этого не поняла, я помогу тебе понять, - он подошел и развернул ее стул к себе, наклонился близко-близко, так, что от его горячего дыхания по телу поползли мурашки.
        - Тебе не кажется, что ты слишком часто произносишь «я»? - тихо произнесла Василина, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Не получилось. Последние слова были произнесены почти шепотом.
        - Ты пока не готова слышать «мы», - парировал Лаврецкий и, перехватив ее руки, прикоснулся к губам девушки. Не удержался. В элегантном костюме и с собранными волосами она была очень милой, но совсем не похожа на ту Василину, что готовила у него на кухне лазанью. И он ее поцеловал, хотел убедиться, что, несмотря на внешний вид, это его Лина, готовая за секунду потерять голову от напора и заставить заблудиться в страсти его самого. Не ошибся. Она снова не смогла сопротивляться. Руки скользнули на его шею, он поймал губами сорвавшийся вздох. Все, еще мгновение, и он прекратит. Кириллу нужно многое сказать своей девочке.
        Но волшебство момента было нарушено. Дверь распахнулась и в кабинет без стука кто-то вошел.
        - Линусик, принцесса, заканчивай работать, собирайся, мы едем в ресторан, - ввалившийся Матвей удивленно обозревал открывшуюся ему картину. - О, Кирюха, а ты чего тут забыл?
        И на его лице возникло такое искреннее недоумение, что Лаврецкому захотелось вышвырнуть его из помещения куда подальше, желательно обратно в другую страну. С трудом пришлось напомнить самому себе, что Матвей его друг, пусть и не особо близкий.
        - Рокотов, свали в туман, - попросил он. - Ты здесь лишний, мы тут с моей девушкой планы на вечер обсуждаем.
        - Да? - приподнял одну бровь Матвей. - Что-то не вижу я здесь твою девушку. Линочка, идем? А Кир пусть продолжает тут с невидимками беседовать.
        - Сиди, - остановил Василину Кирилл, но, увидев маячившего на заднем фоне Романа, резко разозлился и передумал. Да что ж они все, сговорились что ли? Поговорить им здесь явно не дадут. Придется меня дислокации.
        - Лина, поехали в кафе, поговорим, - предложил он.
        - Никуда я не поеду! - возмутилась девушка. - У меня работы полно.
        Что ж, уговаривать ее времени особо не было. Потом извинится. Он поднял девушку и, не обращая внимания на ее возмущенные вопли, закинул на плечо и потащил к двери.
        - Рокотов, сорри, но ты здесь лишний, - бросил другу. - Веник свой можешь Роману подарить, он оценит. Мой, пожалуйста, в вазу поставьте.
        Коллега Василины на этом моменте грохнул и сполз вниз по стеночке, заливаясь хохотом. Что удивительно, Матвей тоже даже не попытался его остановить. Единственной сопротивляющейся стороной была Василина, но Кирилл терпеливо сносил все удары брыкающейся девушки.
        Встретившейся по дороге Лилии Константиновне он сказал:
        - Не переживайте, племянницу верну завтра. Может быть.
        Василина снова возмущенно забрыкалась, но Лаврецкий как ни в чем не бывало продолжил путь, даже не посмотрев на реакцию женщины. В машину запихнул ее с трудом, не слушая вопли. Как они ехали до его дома - отдельная история. Василина ругалась, заваливала его вопросами, требованиями остановить, но Кирилл упорно молчал. К счастью, до его дома было недалеко, и вскоре он втащил девушку в квартиру, запер дверь, после чего очень спокойно произнес:
        - Вот теперь поговорим. Обо всем.
        Глава 46
        - Ты думаешь, нам есть о чем разговаривать? - взвилась Лина.
        - Предлагаю сделку, - деловито заметил Кирилл. - Ты даешь мне час, мы с тобой поговорим обо всем, откровенно. Только ничего не скрывая. И потом, если захочешь, ты уйдешь.
        - ЕСЛИ захочу? - раздраженно акцентировала на первом слове девушка.
        - Если, - подтвердил Кирилл. - Итак?
        Она на секунду застыла, боясь принять решение. А с другой стороны, что ей терять? Только время. Ну и, может, чуточку гордости. Тем более, у нее тоже был вопрос, который она, может быть, решится задать.
        - Принимается.
        - Отлично. А теперь скажи честно, почему ты меня тогда бросила? Зачем ты мне тогда соврала? - с места в карьер спросил он.
        Василина резко повернулась и уставилась на него. С чего такой вопрос? Да и какой смысл ворошить это сейчас? Хотя, может, именно сейчас это и нужно. Зато разойдутся без злости.
        - Не хотела быть твоей игрушкой в череде баб, - невозмутимо пожала плечами она, но эта невозмутимость ей много стоила.
        - А с чего ты взяла?
        Что ж, начала - договаривай. И она рассказала. Потом добавила:
        - Сейчас я понимаю, что зря тебе все это тогда наговорила. Это я тогда себе любовь придумала. И не имела права ожидать от тебя того же. Для твоего возраста это нормально.
        - Нет, ты точно дура! - Кирилл раздраженно взъерошил пятерней волосы. - Тебе нужно было со мной нормально поговорить. Ничего ты себе не придумала. Я был идиотом, а ты все время вела себя нерешительно. Я не знал, как ты ко мне относишься. А тот разговор, что ты подслушал, не значил ничего. Мы всегда так ржали. Прости. Я не должен был этого говорить. Я готов поклясться, ни с кем параллельно не встречался.
        - Теперь-то какая разница? - уже спокойнее произнесла она. Мама была права, и ей стало чуточку легче. И в то же время возникло какое-то опустошение - что же получается, она тогда наворотила сгоряча дел, и они все это время только зря ссорились? Кирилл прав, она дура.
        - Колоссальная, - Кирилл подошел к ней ближе. - Я сказал, что не разобрался с твоим отношением ко мне. Но свои чувства на тот момент я понимал. Я тебя люблю.
        Пол под ногами дрогнул. В ушах зашумело, а сердце предательски хлопнулось в обморок.
        - Ты…хочешь сказать…любил? - дрожащим голосом уточнила Лина.
        - Я сказал то, что хотел сказать, - покачал головой Кирилл. - Люблю. Настоящее время. Хотя я был несколько запутан в своих чувствах последние шесть лет, ты и ненавидеть себя заставила.
        - Прости, - прошептала Василина, все еще пытаясь осознать, что только что услышала. Он ее…любит? Как такое может быть? Нет, это ей явно снится, слишком хорошо для реальности. Ее забила дрожь от страха, что сейчас она очнется.
        - Мы друг друга стоим, Линка, - рассмеялся он и обнял. Девушка даже не сопротивлялась. Хороший знак. - Но это не все, что я хотел тебе сказать. Я знаю, тебе сейчас сложно мне поверить, слишком многое мы оба придумали за последние шесть лет. Я знаю, что ты меня тоже любишь, даже не отрицай, - остановил он указательным пальцем шевельнувшиеся было губы. - Я не требую от тебя ответных признаний, скажешь, как будешь готова. Тебе сложно сейчас мне поверить. И у меня к тебе предложение, - он опустил руку в карман, достал что-то оттуда. - Ты мне задолжала последнее желание, помнишь?
        - Я боюсь твоих желаний, - рассмеялась Василина, чувствуя, как с этим легким смехом ее покидает напряжение и наполняет счастье. Кирилл ее любит! Он прав, ей пока сложно в это поверить. Но как же хочется.
        - Не бойся, вдвоем мы точно справимся, - Лаврецкий взял ее правую руку и на палец что-то соскользнуло. - Все очень просто - выходи за меня. А там уже разберешься, можно ли мне верить.
        Василина просто потеряла дар речи, удивленно тараща на него глаза.
        - Что ты молчишь? - ласково спросил он, заправляя выбившуюся из ее прически прядь волос за уши.
        Она ушам своим не верила. Кирилл Лаврецкий, бабник и призовой жеребец предлагает ей выйти замуж! Да быть такого не может! Но поблескивающее золотом кольцо на безымянном пальце говорило об обратном. И что же делать?
        - А подумать можно?
        - Нельзя, - отрезал Кирилл. - Тебе это вредно, обычно ничем хорошим это для нас не заканчивается, - свою резкость он сгладил легким поцелуем в нос.
        - Кииир, - протянула Василина, желая отвлечь его хоть ненадолго от столь важного решения. - Скажи, а что произошло той ночью? Когда мы встретились в клубе.
        Конечно, сейчас это было уже не столь важно. Но этот вопрос нельзя было оставлять без ответа. В конце концов, если он зовет ее замуж, значит, между ними не должно быть таких секретов. А Лаврецкий заметно смутился.
        - Обещаешь не психовать и не бить? - спросил он, наконец. Получив кивок, продолжил. - Ничего не было. Я просто не хотел, чтобы ты вляпалась в неприятности и увез тебя. Ты полночи мне рассказывала о том, как тебе скучно со своим парнем. Надеюсь, со мной не скучно? - подколол напоследок.
        - Нет, - машинально ответила Лина и тут до нее дошло. - Лаврецкий, твою мать! Какого черта ты мне тогда соврал?
        - Тихо, тихо, не буянь, - он сел на кресло, притянул ее к себе на колени и обнял. - Я просто захотел тебе разыграть. За парней твоих стало обидно. И за себя, в том числе. И отомстить захотелось. Прости.
        - Ты идиот! - разозлилась девушка. - Ты хоть представляешь, что я о себе думала?
        - Представляю, ты мастак что-то выдумывать и париться из-за этого, - Кирилл поцеловал Лину, желая отвлечь от возмущения. Удалось. Но она отстранилась первая. Оставался еще один вопрос:
        - А зачем ты меня шантажировал? И какого черта мне пришлось изображать твою девушку?
        - Это был единственный способ проводить с тобой время, - признался Кирилл. - Сначала я сам не понимал, зачем мне это надо. Просто показалось забавным тебя побесить. Так сказать, последствия моего розыгрыша. А потом понял, что ничего у нас с тобой не прошло. Хватит дуться, - он легонько поцеловал ее в висок. - Что скажешь насчет моего предложения?
        Василина оценивающе на него посмотрела. Да, сейчас прояснилось многое. Хотя она по-прежнему не уверена, что стоит ему верить. Но кто не рискует - не пьет шампанского и не выходит замуж. Ее руки скользнули под его рубашку:
        - Убеди меня, - прошептала она за секунду до поцелуя.
        Убеждал он весьма красноречиво. Ей ничего не оставалось, как согласиться.
        Глава 47
        Утро, кажется, началось сразу после того, как она закрыла глаза. И спокойным его никак нельзя было назвать. На месте не сидел никто. Все бегали, как бешеные белки, из комнаты в комнату, что-то теряли, чем-то занимались. Единственным человеком, сохранившем в этой какофонии хотя бы видимое спокойствие, оставалась Инга. Она шустренько подсунула еще не до конца проснувшуюся подругу визажисту и парикмахеру и начала по телефону командовать организацией.
        Василина до конца не осознавала, что происходит. Волнения и страха, как ни странно, не было. И пока кисточки бабочками порхали по ее лицу, она вспоминала все события, произошедшие за последние три месяца.
        Лаврецкий все-таки смог ее убедить. После того откровенного разговора Лина почувствовала себя гораздо увереннее, хотя часть страхов еще оставалась. Она честно попыталась отговорить его от свадьбы, предложила пока оставить отношения как есть, попытаться просто их построить, привыкнуть друг к другу. Кирилл в ответ упрямо заявил, что они и так потеряли шесть лет и, вообще, одна золотая рыбка задолжала ему желание, пусть исполняет. Получив ее страдальческий кивок, решил не терять времени и потащил к родителям.
        Реакцию Родиона Константиновича представить было несложно. Он ржал. Долго и с удовольствием. Еще и спросил:
        - Мне стоит кидаться тебе на шею с воплем: «Спаситель» или обойдемся? - исхлопотал подзатыльник от жены.
        Алла Дмитриевна встретила новость более-менее спокойно, обняла дочь и будущего зятя. Ее радостный вид так и кричал: «Я же говорила!».
        Более бурно новость встретили в семействе Лаврецких. Морально готовая к любому развитию событий Инга сначала радостно завизжала и кинулась обнимать подругу, но уже через минуту начала коварно расспрашивать:
        - Линка, зайка, а ты уверена, что тебе этот придурок нужен? А то найдем тебе кого-нибудь получше. Матвея, например.
        И получила от брата угрозу быть выпоротой.
        Варвара Алексеевна и Станислав Александрович были удивлены поворотом событий, но искренне радовались. Лину они знали давно, правда, и представить не могли, что у их раздолбая-сына могут появиться отношения с милой Василиной.
        Друзья новость восприняли также спокойно. Только Глеб устроил Кириллу еще один серьезный мужской разговор, по результатам которого парни разошлись весьма довольные друг другом.
        Как Василина ни пыталась, свадьбу удалось сдвинуть лишь на три месяца. И в бешеном темпе мимо нее полетели примерки платья, выбор торта, фотографа, оператора, визажиста и прочая приятная, но утомительная свадебная чепуха.
        Незаметно для себя девушка переехала к Кириллу. Просто в один прекрасный день ей сказали забирать остаток своих вещей и прекращать маяться дурью. они стали привыкать друг к другу. Конечно, бытовые мелочи не миновали и их. Они притирались друг к другу, продолжали вести себя в привычной манере и даже не пыталаясь перестать ругаться. Только Кирилл нашел хороший способ избегать боли и обиды от этих ссор. Когда они начинали переходить на личности, он просто целовал ее и переводил все эмоции в другую плоскость. И это работало.
        Вот настал сентябрь, а вместе с ним и день свадьбы. Чем он был ближе, тем сильнее Василине хотелось сбежать куда-нибудь на Мадагаскар, где ее никто не найдет. Но сейчас она нежно провела рукой по кружевам цвета слоновой кости и радостно улыбнулась. На душе стало светло, как в теплый июльский день.
        - Какая же ты у нас красивая, - мама умиленно смахнула непрошенную влагу с глаз, а папа стиснул ее в объятиях под возмущенный вопль жены: «Платье сейчас помнешь!».
        - Я тобой горжусь, - шепнул он. - И не давай ему спуску, помни, что ты моя дочь!
        - Главное, не начинать его выслеживать по вечерам, переняв чью-то манию, - подмигнула ему дочь.
        - Не придется, Васька, у твоего папашки глаз наметанный, - рассмеялся Родион Константинович. - Если что, тут есть кому ему мозги вправить. Только особо не тирань его, ладно?
        - Папа!
        - Эх, кто мне теперь кофе будет варить? - застрадал Мирославцев.
        И Василина вдруг четко осознала - никто. И вообще, вся жизнь изменится. Ей придется перед Кириллом отчитываться, заботиться о нем, ревновать, рожать от него детей…Детей? Она почувствовала, как паника огромной волной накрывает ее вместе со всеми этими кружавчиками, цветочками и прочими мимишностями. Она не готова! Ну ее к черту, эту свадьбу. Сбежать еще ведь совсем не поздно?
        Руки невольно нащупали ткань юбки, слегка ее приподняли. Похоже, вид у нее был весьма говорящий. Во всяком случае, Инга, случайно посмотревшая в сторону подруги, мигом почуяла ЕЕ настроение и выгнала народ.
        - Ты чего, Васька?
        - Ин…, - протянула она. - Ты мне друг?
        - А то ты сама не знаешь, - усмехнулась Лаврецкая.
        - Помоги мне сбежать отсюда, а? Я еще так молода. У меня вся жизнь впереди!
        Стоит отдать Инге должное - она не рассмеялась, даже не улыбнулась. Хотя в глазах заплясали чертики.
        - Конечно, впереди, - успокаивающе обняла подругу. - Значит, и сбежать будет никогда не поздно. В конце концов, ты утрешь нос своему вечному вражине. Не переживай, зайка, все хорошо будет, - попыталась подбодрить, мысленно подгоняя брата ехать быстрее. Иначе придется ему в загс идти с привидением. Прибьет Ваську подругу, но замуж выдаст. Свидетельница все-таки.
        - Зато мы с тобой по закону сестрами станем, -нашла довод Инга.
        - Угу, это единственный плюс, - мрачно проговорила Василина. Настроения выходить замуж не было от слова совсем. Какой ей брак, она сама ребенок? Не поздно ведь еще свалить отсюда, совсем не поздно.
        Ее надежды опроверг Глеб, который сообщил, что жених с друзьями уже подъехал.
        - На кой черт вообще нужен этот выкуп? - продолжала страдать Лина.
        - Как зачем? Как зачем? - возмутилась Инга. - Должен же у меня быть повод от души поиздеваться над братцем! Самая прелесть в том, что он даже слова мне не скажет.
        - Коварная женщина, - заржал Глеб. - Сочувствую я твоему будущему мужу, свихнется же.
        - Зато будет героем, - хмыкнула Инга.
        - Ага, посмертно, - продолжал издеваться Глеб. - Ладно, систер, ты тут оставайся. Мы пошли твоего муженька грабить.
        - Он мне не муж, - снова запаниковала Лина.
        - Пока, - припечатал брат и утащил Ингу в подъезд.
        Трясли они Лаврецкого знатно. Подруга изгалялась, как могла. То требовала серенаду спеть (ага, с полным отсутствием слуха у жениха), то портрет невесты рисовать заставляла (и этим талантом Кир тоже не блистал), то еще какие-то дурацкие конкурсы проводила. При этом не переставала одним глазом присматривать, чтобы невеста умудрилась не сбежать, то и дело отправляя в комнату то Асю, то Глеба.
        И вот, наконец, полоса препятствий, устроенная сестрой, была пройдена, и Кириллу удалось прорваться к любимой. Девушка стояла у окна, с тоской заламывая руки. При этом солнечный цвет озарял ее лицо, заставляя переливаться украшения с опалами, а элегантное платье цвета слоновой кости и цветы в заплетенных водопадом волосах делали ее похожей на принцессу.
        - Ты прекрасна, - откашлявшись, проговорил Кирилл, подходя к невесте и целуя ей руку.
        - Спасибо, - дрожащим голосом проговорила Василина.
        - Хорошо, что мы все-таки не белое платье выбрали, - встряла Инга. - Так он помнит, что ты у нас принцесса. А белый цвет все-таки с бытовой техникой больше ассоциируется.
        - Инга! - разом прикрикнули на нее жених, Глеб и Ярослав, который являлся свидетелем.
        - А я что? Я ничего! - тут же притворилась ангелочком Лаврецкая.
        - Ты сегодня тоже красавчик, - сделала комплимент жениху Василина. И не покривила душой. В ярко-синем костюме с белой рубашка Кирилл казался ей самым красивым и самым лучшим во вселенной парнем. Хотя она любила его всяким…
        Панику в глазах невесты Лаврецкий все-таки успел рассмотреть:
        - Бузим? - улыбнулся он. Лина кивнула. - Солнышко, не беспокойся, вдвоем мы со всем справимся.
        Ответить она не успела. Ихпотащили исполнять остальные пункты списка. Первым делом - ЗАГС. На регистрации утром настоял Кирилл. Как он шепотом признался свидетелю, боялся, что до загса невесту не довезет, и она сбежит во время фотосессии.
        При виде дворца бракосочетаний Василину опять накрыла тревога. Но в этот раз рядом был Кирилл, который строго следил за всеми ее передвижениями.
        - Ты чего?
        - Я боюсь, - глядя на него блестящими от непролитых слез глазами, призналась она жениху. - Я уроню кольцо. Или надену не на тот палец. Или вообще не тому парню. Или споткнусь где-нибудь. Что-то не так будет, точно.
        - Успокойся, - притянул к себе ее за плечи Лаврецкий. - Все будет так. Я просто не позволю ничего плохому случиться. Веришь мне?
        И опять ей помешали ответить. Близилась их очередь, и будущих молодоженов потащили фотографироваться. Минут пятнадцать их, как мартышек для фотографий, крутили туда и сюда. И вот как гром среди ясного неба прозвучало: «Мирославцева и Лаврецкий».
        Василина, судорожно сжимая букет, подошла к кафедре. Кирилл с трудом разжал ее пальцы и положил цветы. Началась стандартная процедура регистрации. Слова сотрудницы ЗАГСа пролетали как-то мимо ушей, весь мир сосредоточился на серых глазах, в которых плескалась такая любовь и нежность, что хотелось утонуть. И страх вдруг пропал. Что ж, отчитываться, так отчитываться, дети так дети. Все что захочет, пусть только будет рядом. И вот, буквально за пару минут до важного вопроса появилась жизненно важная необходимо все-таки ему сказать. Именно сейчас. До того, как она станет его женой.
        - Я люблю тебя! - тихо, чтобы услышал только Кирилл, прошептала Лина. И в следующий момент утонула в его объятиях. И плевать, что главные вопросы еще не были заданы. Самые важные слова, те, которые она так и не сказала за эти три месяца, он услышал.
        ***
        Позже, когда постановочная фотосессия была закончена, гости уже устали орать «Горько», а молодожены целоваться на потеху публики, Лина по дороге в дамскую комнату услышала весьма занимательный разговор.
        - Да, Яр, ты был прав! - довольно расположившись на диванчике у террасы Матвей потягивал вино. - Ради того, чтобы эта парочка прекратила дурить стоило притвориться влюбленным в Линку.
        - Давно надо было что-то предпринять, - согласился свидетель. - Я дурак, что раньше не сообразил. Знал ведь, что они неровно друг к другу дышат. И Инга тоже молодец, вовремя правду Киру сказала. И еще дезу о Матвее запустила.
        - Никогда не забуду момент, когда он Линку из офиса утаскивал, - заржал Матвей. - Весело было.
        - А я пропустила, - грустно заявила Инга.
        Беседа становилась все занимательнее. Но любопытство было сильнее, и Василина не выдержала.
        - Рокотов! - окликнула друга она. - Ты мне ничего не хочешь сказать?
        - Неа! - нагло ухмыльнулся он.
        Грозно посмотрела на подругу.
        - Это все Яр! - перевела стрелки Лаврецкая.
        - А я что? - остался невозмутимым Строганов. - Я просто немножко подтолкнул. Не дуйся, мелкая.
        У нее просто не нашлось слов. Лина даже не знала, чего ей хочется сильнее - поблагодарить их или прибить. Диллему разрешил появившийся муж.
        - Солнышко, ты куда пропала? С нас опять «горько» требуют, - обнял жену за талию и притянул к себе.
        - Кииир, - жалобно протянула Василина. - Ты представляешь, эти…заговорщики нас с тобой сводили!
        - Ну и что? - за руку повел ее на балкон муж. - Зато все к лучшему. И я тебя никуда не отпущу, даже не надейся.
        - Лаврецкий, не беси меня! - насупилась Лина.
        - А ты не бесись, ты теперь сама Лаврецкая, - рассмеялся Кирилл и вновь поцеловал уже жену. Он прав, вместе они со всем справятся. Сколько бы ни ругались. Самый главный урок из событий шестилетней давности они вынесли - нельзя принимать поспешных решений, не разобравшись в ситуации. Они теперь умеют говорить о проблемах, не держать их в себе. Значит, будут счастливы.
        ***
        А вот Инге Лаврецкой было грустно. Усевшись прямо на ступени лестницы в роскошном шифоновом платье мятного цвета, она задумчиво вертела в руках бокал с вином. Нет, за брата она, конечно, радовалась. И за подругу еще больше. Просто в ее жизни уже давно шло не так, как ей хотелось. В работе ей сопутствовала удача, а вот в сердечных делах все шло наперекосяк. И лишь недавно она осознала, почему. Вот только что с этим знанием делать? Бегать за человеком, который всю жизнь считал ее просто другом, чтобы он начал ее избегать? Не хотелось бы. И сдаваться тоже не в ее правилах. Значит, надо бороться за свое счастье.
        - Инга, хватит уже киснуть, - рядом приземлился обаятельный шатен. - Думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь?
        - И что с того? - с вызовом спросила девушка.
        - А то! Хватит уже страдать, пошли бороться! Мы его еще с ума сведем, крошка!
        - Мы?! - хмыкнула девушка, расставляя акценты.
        - Конечно, мы! - даже не смутился парень. - Разве я могу избежать такой авантюры? Тем более, у меня идея есть, - и он поделился своим планом.
        Спустя пару минут Инга уже весело хохотала, допивая свой бокал. Друг был прав. Нужно бороться до тех пор, пока есть силы. Любыми способами. А энергии у нее хоть отбавляй. Значит, пришла пора возвращаться в родной город. И если кто не спрятался, ведьма не виновата.