Самая лучшая девочка Дина Варламова
        Что криминального может произойти в обычной больнице? В общем-то, ничего. Если только там не появится Логинова Валерия Сергеевна, следователь по особо важным делам Главного управления внутренних дел города. Мало ей трупов на работе, так ещё и во время отпуска придётся вмешаться в очередное расследование. Ведь кто-то с завидным постоянством без видимой на то причины убивает молодых женщин. Так что Валерии скучать не придётся. У неё новая цель - найти убийцу в белом халате, а по ходу наконец-то разобраться со своей личной жизнью…
        Фото автора Ekrulila: Pexels
        Варламова Дина
        Самая лучшая девочка
        Сколько дождь шептал, а толку?
        Ей казалось не всерьёз.
        И разбилась на осколки
        Всех невыплаканных слёз.
        Группа Би-2
        - Я точно не беременна? - в десятый раз спросила я.
        - Я же сказала, нет, - ответила Альбина Борисовна.
        Я с облегчением выдохнула, но в глубине души всё же остались какие-то сомнения. Когда неделю назад я поняла, что с моим организмом что-то не в порядке, у меня началась паника. Сама мысль, что я беременна, приводила меня в ужас. Да и чтобы сказали окружающие, узнав, что я через три месяца после гибели любимого человека жду ребёнка от другого мужчины. Где была моя голова?! О чём я думала, когда ложилась в постель с Лебедевым?! Уж точно не о контрацепции. Хотя, учитывая моё состояние в тот момент, я вообще ни о чём не думала. Странно, но в одной постели мы обычно оказывались после того, как мне удавалось выпутаться из очередной скверной истории, в которые я, рискуя собственной жизнью, в последнее время вляпывалась с завидным постоянством. Когда очередной противник повержен, и ты, живая, но с синяками по всему телу и разбитой физиономией, то больше всего хочется завыть от отчаяния. Потому что понимаешь, что всё равно не сможешь ничего изменить в своей никчёмной жизни, потерявшей всякий смысл после смерти самого дорогого человека на свете. И тут на горизонте появлялся Лебедев, красивый и самоуверенный,
с глазами и повадками моего погибшего жениха, и я, как последняя дура, кидалась в его объятья, совершая очередную глупость. Теперь пришло время расплачиваться за свои ошибки. Хотя на этот раз, кажется, пронесло.
        - Можешь одеваться, - сказала Альбина Борисовна, закончив осмотр и снимая перчатки. - У меня следующая пациентка через час. Чай будешь или спешишь на работу?
        - Я отпросилась до обеда, - отозвалась я из-за ширмы.
        - Ну, вот и отлично. Наконец-то поговорим…
        Филатова Альбина Борисовна - симпатичная, чуть полноватая брюнетка, неисправимая оптимистка и поэтому выглядевшая намного моложе своих лет, - лучшая подруга моей мамы. Они дружили с самого детства. Эта история началась почти полвека назад. Мои бабушка и дедушка тогда как раз получили новую квартиру и ожидали прибавления в семействе. Как-то утром бабушка, возвращаясь из магазина, случайно столкнулась с соседкой, которая тоже была беременна. Женщины разговорились и вскоре стали подругами. Через несколько месяцев они почти одновременно произвели на свет очаровательных девочек - Альбину и Софью. Дружба между соседками продолжилась. Они вместе гуляли с детьми, делились секретами воспитания, по очереди сидели с девочками, если кому-то надо было срочно отлучиться по делам. Альбина и Соня, когда немного подросли, тоже стали подругами. Девочки ходили в один детский сад, а потом и в одну школу. Сидели всегда за одной партой и по возможности помогали друг другу. Альбину больше привлекали естественные науки, а Соню - гуманитарные. Поэтому Альбина решала за Соню задачки по физике и химии, а та, в свою очередь,
писала ей сочинения и делала переводы по иностранному языку. Девочки были постоянно вместе и многие считали их сёстрами.
        Но после школы их пути на время разошлись. Альбина уехала в соседнюю область поступать в медицинский институт. Она хотела стать гинекологом. На третьем курсе Альбина вышла замуж за парня из параллельной группы, а через год родила сына Влада. Соня же поступила в педагогический университет на факультет иностранных языков, с головой погрузилась в учёбу и о личной жизни особо не задумывалась. Получив красный диплом, она пошла в аспирантуру и осталась в институте в качестве преподавателя.
        Альбина вернулась в родной город с мужем и сыном, устроилась в одну из больниц, где и работала до сих пор, пройдя путь от обычного врача в женской консультации до заведующей гинекологическим отделением. Их дружба с Соней возобновилась. Как-то на дне рождения мужа Альбины Соня познакомилась с его другом Сергеем Логиновым. Красивый молодой человек сразу же понравился Соне, и она влюбилась без памяти. Он тоже заметил симпатичную скромную девушку. Их роман развивался достаточно быстро, и вскоре Соня стала замужней женщиной. Через некоторое время у них родилась дочь Валерия, которую назвали в честь отца Сергея, то есть я. Альбина и Соня тогда решили, что когда их дети вырастут, то они обязательно должны пожениться. С Владом мы потом действительно общались, но не в том направлении, на которое рассчитывали наши мамы.
        Когда мне было десять лет, мама погибла в автокатастрофе. Я осталась с отцом. Через год в нашей жизни появилась Жанночка, вредная и избалованная девица, которая была младше моего отца на двадцать лет и ненавидела меня всей душой, потому что я своим присутствием всегда напоминала ему покойную жену. Я отвечала ей взаимностью и при любом подходящем случае делала гадости. Например, могла налить клей в туфли или разрезать любимое платье. Как правило, это случалось, когда отец уезжал в очередную командировку. Жанна вопила, а я, страшно довольная собой, собирала в рюкзак самые необходимые вещи и сбегала к Альбине Борисовне. Что тогда начиналось дома: Жанночка названивала отцу, но он ничего не мог сделать, так как находился далеко. Потом он приезжал, устраивал очередной скандал сначала Жанне, что не уследила за мной, а потом доставалось и мне. Меня снова возвращали в отчий дом. И вроде бы устанавливалось временное перемирие, но через пару месяцев всё повторялось снова.
        Тогда же я начала дружить с Владом. Он был старше меня на четыре года, увлекался компьютерами и автомобилями. Поэтому пока мои ровесницы бегали на первые свидания, мы с Владом вдохновенно впаивали в его компьютер какие-то новые микросхемы и разбирали в гараже старый автомобиль его отца. Влад так же стал моим инструктором, и под его чутким руководством я научилась водить машину. После окончания университета он устроился на работу в крупную компьютерную фирму и вскоре перебрался в Москву, где сделал неплохую карьеру. И вот уже два года Влад работает в Англии и не собирается возвращаться на родину.
        Но главный сюрприз ждал всех, когда на следующий день после выпускного бала я просто исчезла из города, уехав поступать в юридический институт. О моих планах знал только Влад. Он стойко выдерживал допросы, которые устраивали ему мой отец и Альбина Борисовна, и раскололся только тогда, когда получил от меня подтверждение о моём поступлении. Отец сначала очень разозлился, но потом решил, что, пожалуй, так будет лучше и на время учёбы оставил меня в покое.
        Я знала, что Альбина Борисовна не одобряла мой поступок, но она, в отличие от отца, никогда не упрекнула меня в этом. Таким образом, она стала мне мамой, единственной подругой и врачом одновременно. Так что со всеми своими проблемами я по детской привычке сразу же бежала к ней…
        - А тебе идёт форма, - заметила Альбина Борисовна.
        Она сидела за столом и что-то записывала в мою карточку. Я расположилась напротив неё. Как и предсказывал Лебедев, два дня назад я получила звание капитана и по этому поводу сегодня на работу надела форму, на погонах которой красовались по четыре маленьких звезды.
        - Пожалуй, это единственное положительное, что есть в твоей работе, - продолжила она после недолгой паузы.
        - Почему? - поинтересовалась я.
        - Потому что ловить преступников не самое подходящее занятие для молодой женщины, - ответила она.
        - Так что со мной? - всё же решила спросить я. Альбина Борисовна произнесла что-то замысловатое. - А попроще? - напряглась я.
        - Гормональный сбой, - недовольно сказала она. - Меньше надо за маньяками по городу гоняться.
        - А это вы откуда знаете? - спросила я.
        - От папы твоего, - пояснила Альбина Борисовна. - В последнее время о твоих приключениях я узнаю исключительно от него. Лера, это уже не шутки. Сначала похищение, потом эта история с маньяком, неужели эти чёртовы звёздочки тебе дороже жизни?
        Я, молча, опустила глаза, не зная, что ответить.
        - Когда прекратила пить таблетки? - спросила она, вернувшись к цели моего визита.
        - Сразу после гибели Игоря, - ответила я. - Пропустила несколько дней и решила больше не начинать за ненадобностью…
        - Так, а что за история с беременностью? - она оторвалась от заполнения карточки и внимательно посмотрела на меня. - У тебя кто-то был после Игоря?
        - У меня случился небольшой служебный роман, - призналась я. - Но он уже закончился.
        - Что за маниакальная любовь к мужчинам в форме? - проворчала она. - Тебе Игоря мало? И кто же он?
        - Его студенческий друг. Недавно переехал из другого города и теперь работает в нашем отделе.
        - Он тебя любит? - задумчиво спросила Альбина Борисовна.
        - Говорит, что да.
        - А ты?
        - А я по-прежнему люблю Игоря и сказала ему об этом.
        - А он?
        - А он ушёл, мы уже больше месяца не разговариваем.
        - Детский сад, - сделала вывод Альбина Борисовна. - Двое взрослых людей не могут разобраться в собственных отношениях…
        - А не в чем разбираться, - сказала я и замолчала.
        Пауза длилась несколько минут.
        - Родить тебе надо, - прервала молчание Альбина Борисовна.
        - Мы планировали с Игорем ребёнка в следующем году. Я как раз хотела посоветоваться с вами об этом после отпуска. А потом начался этот кошмар, - я снова замолчала, пытаясь сдержать слёзы.
        - Не нравится мне всё это, - неожиданно сказала она, - тебе нужно лечь в больницу и пройти полное обследование.
        - Но я сейчас не могу, - воскликнула я. - У меня работа.
        - Лера, тебе в следующем месяце двадцать шесть. Ещё пару лет и могут быть проблемы. А если не будешь заботиться о своём здоровье, вообще не сможешь стать мамой.
        - Может, оно и к лучшему, - буркнула я.
        - Чтобы я от тебя этого больше не слышала, - вспыхнула Альбина Борисовна. - Главная задача каждой женщины родить здорового ребёнка. Так что завтра утром я тебя жду здесь с вещами. Полежишь пару недель, а там посмотрим.
        - Завтра? Но меня могут не отпустить на работе, - попыталась сопротивляться я.
        - А не отпустят, позвоню твоему папе, - отрезала Альбина Борисовна. - Если ему дорого здоровье единственной дочери и в будущем он хочет иметь внуков, то не откажет мне в моей просьбе.
        - Хорошо, - сдалась я. - Только, пожалуйста, не вмешивайте сюда отца.
        Альбина Борисовна довольно усмехнулась, а я задумалась, как объяснить моё исчезновение на две недели на работе. Хотя с Жуковым договориться просто, а больше моё отсутствие никого волновать не должно.
        - Ну, мне пора, - вздохнула я, посмотрев на часы. - Я позвоню вам вечером.
        - Обязательно, - кивнула Альбина Борисовна.
        Я вышла из больницы. Небо было затянуто свинцовыми тучами. Снова похолодало, и пошёл дождь. Терпеть не могу ноябрь, да и позднюю осень вообще. Я открыла зонт и быстрым шагом, перепрыгивая лужи, что в сапогах на шпильках не особенно удобно, направилась на стоянку.
        В Управлении было непривычно тихо. Бросив сумку и пальто у себя в кабинете, направилась к моему начальнику. Пару секунд постояв у двери, я постучала.
        - Разрешите войти? - спросила я, заглянув в кабинет.
        Жуков сидел в кресле и просматривал какие-то бумаги.
        - Конечно, проходи, - кивнул он. - Красавица, - сделал вывод начальник, бросив взгляд на мой костюм. - А то всё в джинсах ходишь, не понятно следователь перед тобой или кто?
        - Зато по городу бегать удобно, - усмехнулась я, располагаясь за столом напротив него.
        - Это точно, - согласился Жуков. - Хотя в твои обязанности это не входит, оставляешь оперов без работы.
        - Пока от них что-нибудь дождёшься, легче самой всё сделать, - не удержалась и съязвила я. - То у них транспорта нет, то времени…
        - Ну, ты и язва, Логинова, - ухмыльнулся Виктор Юрьевич.
        - А что, неправда? - хлопнула я ресницами.
        - И ведь только капитана получила. А что будет, когда майором станешь?
        - Ну, до этого мне минимум три года, - заметила я. - А там посмотрим… Как там папочка поживает? Представление, скрипя сердцем, подписывал?
        - С чего ты взяла? - спросил Жуков.
        - Ну, он грозился нас уволить, а тут такой поворот. Даже не поздравил.
        - Позвони ему сама, - посоветовал Виктор Юрьевич.
        - Ни за что, - сказала я, некстати вспомнив свою последнюю встречу с отцом.
        - Смотри, а то майора он тебе точно не подпишет, - усмехнулся Жуков.
        - Куда он денется? - улыбнулась я в ответ.
        - А может и не понадобится, - заметил Виктор Юрьевич. - Выйдешь замуж, дети пойдут, и не нужны тебе будут все эти звёздочки…
        - Ну, это мне точно не грозит, - попыталась возразить я.
        - Что так? Ты у нас молодая, ещё встретишь свою судьбу.
        - Моя судьба сейчас там, откуда не возвращаются, - погрустнела я.
        - Ладно, - наконец решил сменить тему разговора Жуков. - Рассказывай, зачем пришла.
        - Мне нужен отпуск на две недели, - начала я.
        - Без проблем, пиши заявление, - сразу же согласился Виктор Юрьевич и протянул мне бумагу и ручку.
        Я быстро написала заявление и отдала Жукову. Он внимательно его прочитал и подписал.
        - Считай, что с завтрашнего дня ты в отпуске… У тебя много дел? - спросил Виктор Юрьевич.
        - Не очень, - отозвалась я.
        - Собери всё и отдай Лебедеву. Я скажу ему, чтобы он к тебе попозже зашёл.
        - А он справится? - усомнилась я. - Он же не следователь.
        - Что ж ты так на них взъелась?! - улыбнулся Виктор Юрьевич. - Андрей толковый парень. Не всё же ему по городу бегать, пусть немного головой поработает. Лебедев неплохо зарекомендовал себя в отделе, так что, если будет продолжать в том же духе, года через два сделаю его своим замом. Как думаешь?
        - Не знаю, - пожала я плечами. - Вам решать.
        - Вы опять что-то не поделили? - спросил Жуков, внимательно посмотрев на меня.
        - С чего вы взяли? - удивилась я.
        - Что-то он после истории с маньяком какой-то странный, - пояснил он. - Дежурств набрал, сутками с работы не вылезает…
        Честно говоря, я уже начала нервничать. Мне не очень нравится направление разговора. С чего это Виктору Юрьевичу пришло в голову обсуждать со мной карьерные успехи Лебедева и его плохое настроение в последнее время? Или наш «роман» уже стал достоянием общественности? О наших отношениях в отделе знали только трое: я, Лебедев и Руслан. Так как я вне подозрения, то кто из этих двоих мог проболтаться? Или таким образом Лебедев решил мне отомстить и начал распускать слухи о нас? Тогда ему же хуже. Пожалуй, после отпуска надо будет с этим разобраться.
        - Уж я тут точно ни при чём, - отрезала я. - Можно мне идти?
        - Конечно, - кивнул Виктор Юрьевич.
        Я вышла из кабинета Жукова и направилась к себе. Выложив на стол несколько папок, села на стул и задумалась. Встречаться с Лебедевым совершенно не хотелось. После его неожиданного признания наши отношения окончательно испортились. Уже больше месяца мы просто не разговаривали, изредка пересекаясь на планерках и в коридорах. Общих дел у нас тоже не было, видимо Жукову надоели наши бесконечные разборки во время совместной работы, поэтому необходимость общаться отпала вовсе. Руслан с самого начала был прав, а я отказывалась ему верить. Но Андрей действительно признался мне в любви. На что он рассчитывал, я не знаю. Или решил, что после такого признания, я брошусь ему на шею с клятвами в вечной любви и верности. Но я не оправдала его надежд, и он ушёл. Просто собрался среди ночи и ушёл, не сказав ни слова. Ну и скатертью дорога. Не хочет разговаривать, не очень-то и надо.
        Я достала сигареты и закурила. Руки предательски дрожали. Чёрт, почему я нервничаю?! Встала и заварила себе чай, пытаясь успокоиться. В дверь постучали, я застыла с чашкой в руках.
        - Да, - отозвалась я.
        Дверь открылась, и он вошёл.
        - Привет, - попытался улыбнуться Лебедев. - Жуков просил зайти.
        - Проходи, - кивнула я. - Чаю хочешь?
        Он отрицательно покачал головой. Я посмотрела на Андрея. А он изменился. Кажется, похудел, тёмные круги под глазами и трёхдневная щетина на щеках. Неужели страдает от неразделённой любви? Что-то это не очень вязалось с образом Лебедева, который у меня сложился за время нашего трёхмесячного знакомства.
        - А тебе идёт форма, - сказал он.
        - Я знаю, ты не первый, кто мне об этом говорит.
        - Странно, но я первый раз вижу тебя в юбке, - заметил он.
        - Ну и что? Ты меня и без неё видел, - не удержалась и съязвила я. Ну, вот опять. Нет, чтобы помолчать, а то сейчас наговорю лишнего, а потом буду мучиться от собственной болтливости. Я последовала совету внутреннего голоса и поспешила заткнуться. Лебедев тоже молчал. Я села за стол напротив него и попыталась сосредоточиться на чае.
        - Может, всё-таки скажешь, зачем Жуков просил меня к тебе зайти? - не выдержал Андрей.
        - Забери вот это, - кивнула я на стопку папок на моём столе.
        - Что это? - спросил он.
        - Мои дела, - ответила я.
        - А ты куда собралась? - насторожился Лебедев.
        - В отпуск.
        - Что-то случилось?
        - Нет, просто мне нужно решить кое-какие проблемы…
        Вдаваться в подробности я не решила, ограничившись общей фразой. Лебедев задумался.
        - Ты ждёшь ребёнка? - неожиданно спросил он.
        Я подавилась чаем и закашляла.
        - С чего ты взял? - спросила я, справившись с приступом.
        - Просто сопоставил кое-какие факты, - пожал он плечами.
        - Надо же, - удивилась я. - И о чём они тебе говорят?
        - Логинова, мы провели вместе ночь, - начал он перечислять. Я с интересом слушала его рассуждения. - Мы не предохранялись, и вдруг через месяц тебе срочно нужно в отпуск… Что прикажешь думать?
        - Что угодно, только не об этом.
        - Нет, Логинова, всё гораздо проще. Ты беременна и собираешься сделать аборт. Поэтому и решила исчезнуть на несколько дней.
        - Лебедев, ты сумасшедший! - не выдержала я. - И вообще, тебя это не касается.
        - А вот здесь ты, дорогая моя, ошибаешься. Это как раз меня в первую очередь и касается, потому что ребёнок, которого ты хочешь убить, мой, и я тебе этого не позволю…
        - Откуда такая уверенность, что он твой? - спросила я и тут же пожалела о своих словах. Мне вообще следовало сразу же пресечь эту тему, но, похоже, разговор зашёл слишком далеко.
        В его глазах мелькнул недобрый огонёк. Лебедев встал и подошёл ко мне. Я вжалась в спинку стула, боясь, что он меня сейчас ударит. Я впервые видела Андрея в таком состоянии. Он был на грани бешенства. Заметив мой испуганный взгляд, он немного отступил назад.
        - Андрей, выслушай меня и не перебивай, пожалуйста, - начала я, с трудом подбирая слова. - Мне действительно необходимо лечь в больницу. Но это никак не связано с моей якобы беременностью. Точнее, в какой-то мере связано. У меня проблемы по женской части. И если я их сейчас не решу, то в будущем, возможно, не смогу родить ребёнка.
        - Ты лжёшь, - всё же перебил он меня. Он стоял, прижавшись к стене и сложив руки на груди, и наблюдал за мной. Его кажущееся спокойствие после недавней вспышки гнева пугало ещё больше.
        - Хорошо! Можешь считать так! - взорвалась я. - Я не собираюсь перед тобой оправдываться! Я терпеть не могу, когда лезут в мою жизнь! Ты мне никто, чтобы решать, что мне можно делать, а что нет! Если тебе удалось затащить меня в постель, то это ничего не значит! Так что я прошу оставить меня в покое! Я тебя ненавижу! Как ты вообще мог обо мне такое подумать?! Да, я не идеальная! Но я никогда, слышишь, никогда не смогу убить ни в чём не повинного ребёнка! Убирайся! Я не хочу тебя видеть!
        Не в силах сдерживать себя, я отвернулась и разревелась. Лебедев не подошёл ко мне и не обнял, как это бывало раньше. Он молча отлепился от стены и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
        Я встала, прошлась по кабинету, взяла пачку сигарет, но тут же отбросила её в сторону. Меня трясло. Что со мной происходит? Меня ещё никто не выводил так из себя. Ужасно хотелось что-нибудь разбить и желательно о голову Лебедева. Что он о себе возомнил? Я не хочу о нём думать, но мысли всё время возвращаются к нему…
        Всё, хватит на сегодня. Я посмотрела на часы. Надо собираться домой. Всё равно я с завтрашнего дня в отпуске. Я достала косметичку и попыталась привести себя в порядок. Потом оделась и уже собралась уходить, когда взгляд мой упал на стол, на котором преспокойно лежали несколько папок с делами. Как бы мне того не хотелось, но с Лебедевым мне сегодня предстоит увидеться ещё раз. Подхватив сумку и папки, я вышла в коридор и закрыла дверь на ключ. Сделала глубокий вдох и без стука вошла в соседний кабинет. Лебедев стоял у окна и нервно курил, старательно делая вид, что не заметил моего вторжения. Я, громко стуча каблуками, продефилировала к его столу, грохнула на него папки и, не сказав ни слова, покинула кабинет…
        Остаток дня я посвятила сборам в больницу. После работы заехала в книжный магазин и купила несколько детективов. Дома достала небольшую спортивную сумку и застыла у шкафа, прикидывая, что мне необходимо взять. Решила ограничиться спортивным костюмом, тёплым халатом, пижамой и несколькими футболками. Потом бросила в сумку кое-что из косметики, тапочки, полотенце. Короче, по окончанию моих сборов она закрывалась с трудом.
        Вечер провела лёжа на диване и изучая потолок. Сегодняшний скандал не шёл у меня из головы. Честно говоря, в последнее время я совершенно не понимаю поступков Лебедева и не могу их объяснить. А его внезапная смена настроений просто пугает. Вот он готов разорвать всех на мелкие части, а через минуту совершенно спокоен и даже безразличен к происходящему. Оказывается, я его совсем не знаю. Как впрочем, и он меня. Да я и сама не подозревала, что меня можно спровоцировать на подобное нелицеприятное выяснение отношений, которое произошло сегодня. Не хватало только битья посуды. Конечно, за три года совместной жизни с Игорем у нас многое случалось, но подобных скандалов я не припомню. При мысли об Игоре захотелось плакать. Я никак не могу смириться с тем, что его нет в живых. У меня в квартире по-прежнему хранятся его вещи, а по вечерам иногда ловлю себя на мысли, что жду его. Что вот сейчас откроется дверь, и он войдёт, улыбнётся, обнимет меня, и всё будет как раньше. Но его больше нет… И в этом виновата я…
        Следующим утром ровно в одиннадцать часов я сидела в кабинете Альбины Борисовны и ждала, пока она освободится.
        - Пошли, - позвала она, заглянув в комнату.
        Я покорно встала, подхватила сумку и вышла из кабинета. Мы немного прошли по коридору, она остановилась у одной из дверей и открыла её.
        - Ну, проходи, - подбодрила она меня.
        Я молча вошла и осмотрелась. Палата была двухместная, но сейчас обе кровати были свободны. Стандартный набор мебели: две тумбочки, пара стульев. В углу я заметила небольшой холодильник и телевизор.
        - Можешь обустраиваться, - сказала Альбина Борисовна. - Пока полежишь здесь одна.
        Я кивнула.
        - Что с тобой? - обеспокоенно спросила она.
        - Ничего, просто плохо спала сегодня ночью, - соврала я. Пожалуй, не стоит посвящать её в мои проблемы с противоположным полом, точнее, с одним из их представителей, но, кажется, она сама уже обо всем догадалась:
        - Опять поругались? - спросила она, внимательно посмотрев на меня. Я кивнула. - Как же вы умудрились, если не разговариваете?
        - По приказу начальства передавала дела перед отпуском, слово за слово, короче, теперь он думает, что здесь я для того, чтобы избавиться от его ребёнка, - покаялась я.
        - Ничего себе, - призадумалась Альбина Борисовна и неожиданно улыбнулась: - Знаешь, а он мне нравится. Тебя любит, к детям готов, - пояснила она, заметив мой удивлённый взгляд, - уже не терпится познакомиться.
        - Только этого не хватало, - буркнула я.
        - Ладно, не бери это в голову, - улыбнулась она. - Я пойду. Отдыхай, если что понадобится, заходи.
        Когда Альбина Борисовна ушла, я переоделась, застелила кровать и разложила свои вещи в тумбочке. Потом села на подоконник и часа два просто рассматривала редких прохожих, спешащих по своим делам под холодным ноябрьским дождём.
        На третий день пребывания в больнице уже хотелось выть от безделья. Все процедуры занимали максимум полтора-два часа в день. Остальное же время я бесцельно слонялась по коридорам. Читать надоело, а выспаться я уже успела на полгода вперёд. Иногда приходила Альбина Борисовна, и мы часами разговаривали, совсем как в детстве. Но, как правило, это случалось ближе к вечеру, потому что работа отнимала у неё достаточно много времени.
        Я сидела на подоконнике в туалете и, пока никто не видит, тихонько курила. Надо возвращаться в палату. Нехотя слезла с окна и вышла из туалета. По больничным коридорам я уже могла ходить с закрытыми глазами. Вот сейчас поверну, пройду пост дежурной медсестры, а там и моя палата. Я действительно повернула, но тут же отскочила назад, так как заметила в коридоре высокого мужчину в белой накидке, такие обычно выдают посетителям. Что-то в его фигуре мне показалось знакомым… Ещё бы она была мне не знакома, потому что это был не кто иной, как Андрей Лебедев. Какого чёрта ему здесь надо? Я никому не говорила, в какой больнице нахожусь. Занятая своими размышлениями, я не заметила, как кто-то подкрался сзади и схватил меня. Я уже приготовилась заорать, но этот кто-то предусмотрительно зажал мне рот ладонью.
        - От кого ты тут прячешься, Принцесса? - услышала я над самым ухом насмешливый голос Руслана.
        - Придурок! - буркнула я.
        - Что так сразу грубо? - обиделся он, отпуская меня.
        - Напугал до смерти, - огрызнулась я.
        - А ты что здесь делаешь? - спросил Руслан, заметив мой спортивный костюм и домашние тапочки.
        - Рожаю, - съязвила я. Кузнецов переменился в лице.
        - Принцесса, ты что… - начал он, но сегодня с красноречием у Руслана были проблемы.
        - Все вы одинаковые, - проворчала я. - Если девушка оказывается в гинекологическом отделении, то либо она скоро должна родить, либо собирается сделать аборт. А то, что помимо этого случается в женском организме, вам не ведомо. Вот и дружок твой так думает. Вбил себе в голову, что я беременна и хочу избавиться от ребёнка, и ничем его не разубедишь.
        - Так ты от Андрюхи здесь прячешься, - догадался Руслан.
        - А от кого же ещё, - отозвалась я.
        Руслан выглянул в коридор.
        - Пошли, - кивнул он мне. - Нет никого.
        Мы прогулялись немного и остановились у окна рядом с постом дежурной медсестры. Я расположилась на подоконнике между цветов.
        - А вы что здесь делаете? - наконец решила спросить я. - Неужели пришли меня навестить?
        - Да я вообще не знал, что ты здесь, - ответил Руслан. - Лебедев сказал, что ты в больнице, а в какой, почему, не уточнил.
        - А он и не знал, - кивнула я.
        - Что у вас опять произошло? - спросил Кузнецов.
        - Мы поругались, - осчастливила его я.
        - Помиритесь. Не в первый раз.
        - Нет. На этот раз всё действительно серьёзно. Я больше не хочу видеть этого человека, - отрезала я.
        - За что такая немилость? - усмехнулся Руслан.
        - Он решил, что может вмешиваться в мою жизнь и решать, что я должна делать, а что нет, - объяснила я. - Ты же знаешь, как я к этому отношусь. Я даже отцу этого не позволяю, не говоря уже о совершенно постороннем человеке.
        - Ну, так уж прямо о постороннем? - хмыкнул Руслан. - Чёрная кошка пробежала между вами ещё раньше. Что произошло после того, как маньяк, которого искали по всему городу, оказался в твоей квартире, замотанный скотчем? Эту историю, по-моему, уже знает всё Управление. И именно после этого Лебедев ходит, как в воду опущенный.
        - Наверно завидует, - высказала я предположение.
        - Нет, Принцесса, - покачал головой Кузнецов. - Это касается только вас двоих и никак не связано с работой.
        - Если ты и так всё знаешь, зачем спрашиваешь? - не выдержала я. Любой другой давно бы уже получил по физиономии за излишнее любопытство, но Руслан был тем редким человеком, которому я доверяла безмерно и могла простить всё, что угодно.
        - Ты оказался прав, - сказала я.
        - Я всегда прав, - кивнул Руслан. - И в чём на этот раз?
        - Он сказал, что любит меня, - вздохнула я.
        - А ты? - внимательно посмотрел на меня Кузнецов.
        - А я сказала, что по-прежнему люблю Игоря.
        - Ну, и дура! - в сердцах сказал Руслан.
        - Эй, подбирай выражения, - предупредила я.
        - Принцесса, только ты можешь сказать мужчине, с которым провела ночь, и который признался тебе в любви, что любишь другого человека.
        - А что здесь такого? - пожала я плечами.
        - Тебе не понять мужскую психологию, Принцесса. Для нас сказать «Я тебя люблю» это практически подвиг. Это очень серьёзно…
        - И что же я, по-твоему, должна была ответить? - перебила я рассуждения Руслана.
        - Могла хотя бы промолчать.
        - Если бы я промолчала, то дала бы ему надежду, что между нами может что-то быть. А я не хочу этого. Теперь понятно? - спросила я. Руслан кивнул. - Кстати, ты так и не ответил мне, что вы здесь делаете?
        - Труп у вас тут нарисовался, - отозвался Кузнецов.
        - Где? - насторожилась я.
        - В отделении. Молодая девушка. Обнаружили сегодня утром.
        - Пациентка или сотрудница? - проявила я интерес.
        - Пациентка, - ответил Руслан.
        - Что случилось? - спросила я.
        - Предположительно задушили подушкой. Только не вздумай в это ввязываться, - предупредил меня Руслан. - Ты в отпуске. Хватит с тебя приключений.
        - А я и не собираюсь, - буркнула я.
        Я хотела ещё что-то спросить, но слова застряли у меня в горле. По коридору вместе с Альбиной Борисовной шёл Лебедев и о чём-то с ней беседовал.
        - Андрей Александрович, пожалуйста, держите меня в курсе, - услышала я её слова.
        - Конечно, - кивнул Лебедев. Тут он заметил Кузнецова. - Руслан, где тебя носит? Поехали в Управление.
        - Здравствуйте, Альбина Борисовна, - расплылся в улыбке Руслан.
        - Здравствуй, - кивнула она и направилась к нам. - Лера, ты решила себе ещё воспаление заработать? Что за дурная привычка сидеть на подоконнике. Тем более окно не заклеено.
        Услышав знакомое имя, Андрей повернулся. Наши глаза встретились, и он начал медленно бледнеть.
        - Что? - переспросила я Альбину Борисовну, слабо соображая, что происходит вокруг.
        - Слезь с окна, - сказала она, пытаясь понять, что меня ввело в такой ступор.
        Они стояли с Русланом и молча наблюдали, как мы с Лебедевым сверлим друг друга взглядом.
        - Лера, иди в палату, - пришла мне на помощь Альбина Борисовна.
        Я соскользнула с окна и послушно направилась в палату, стараясь не смотреть на Андрея. Когда я проходила мимо Альбины Борисовны, она с лёгкостью залезла в карман моих брюк и достала оттуда пачку сигарет.
        - Выброси это ради бога, - обратилась она к Руслану.
        - Конечно, - кивнул Кузнецов.
        Я не заметила её трюк и, прибавив скорость, вскоре оказалась в своей палате. Пытаясь справиться с волнением, рухнула на кровать и уткнулась лицом в подушку…
        - Откуда ты знаешь Альбину Борисовну? - спросил Лебедев Руслана, когда они вышли из больницы.
        - Познакомились на дне рождения Принцессы. Она была подругой её матери, - пояснил Кузнецов. - А после гибели Софьи Павловны практически воспитала Леру. Жанне не было до неё дела, так что Альбина Борисовна заменила Принцессе мать.
        - Кошмар. Разобраться в семье Логиновой, по-моему, нереально, - сделал вывод Андрей.
        - Да, непростая история, - согласился Руслан.
        Не знаю, сколько прошло времени, а я всё продолжала лежать, отвернувшись к стене. Предательская слеза скатилась по щеке. Почему я плачу? Не знаю. Я услышала, как скрипнула дверь, и кто-то вошёл в палату. По шагам я узнала Альбину Борисовну. Она села на край кровати и погладила меня по голове.
        - Это он? - тихо спросила она.
        - Кто? - не поняла я.
        - Хотя можешь не отвечать. И так всё понятно.
        Я вытерла слёзы и повернулась к ней лицом.
        - Я и сама потеряла дар речи, когда он вошёл в мой кабинет, - улыбнулась Альбина Борисовна. - Они так похожи, особенно глаза.
        Я села на кровать и пригладила волосы.
        - И что же мне теперь делать? - спросила я.
        - Не знаю, - пожала плечами Альбина Борисовна. - Тебе решать.
        - Руслан говорит тоже самое, - вздохнула я. - А я окончательно запуталась. Как глупо два раза попасться на одну и ту же удочку. Совершенно идиотская ситуация.
        - В жизни всякое случается, - наставительно изрекла Альбина Борисовна. - Но запомни, Андрей не Игорь и никогда им не станет. И если ты хочешь, чтобы у вас что-то было в будущем, тебе придётся с этим смириться. Так что для начала реши сама для себя чего ты хочешь: остаться со своим прошлым и жить воспоминаниями об Игоре или быть с Андреем. Он тебя любит, и, я уверена, будет добиваться. И всё зависит от того, как ты поведёшь себя. Ты уже совершила много ошибок, и теперь разобраться в этой истории будет непросто.
        - Вы о чём? - спросила я.
        - Ты отдалась ему, а это уже что-то значит, - пояснила она. - Я тебя слишком хорошо знаю, это не в твоих правилах.
        - Да я в тот момент вообще ничего не соображала, - попыталась оправдаться я.
        - Сама того не осознавая, ты использовала его.
        - Глупости! - воскликнула я.
        Альбина Борисовна отрицательно покачала головой:
        - Да? Тогда объясни мне, почему, когда тебе плохо, ты бросаешься в его объятья, а когда всё вроде бы налаживается, ты вспоминаешь о своей любви к Игорю и отталкиваешь его? Скажешь, всё не так было?
        - Так, - сдалась я.
        - Ну, вот видишь. Ладно, хватит с тебя и этой информации для размышления. Пойдём напою тебя чаем.
        Я кивнула, встала, и мы вместе вышли из палаты. В кабинете Альбина Борисовна включила электрический чайник и стала доставать чашки из шкафа. Моё внимание привлекла медицинская карта, лежащая на её столе. Обычная карта, ничем не отличающаяся от остальных, но что-то заставило меня взять её в руки. «Ищенко Анна Сергеевна», - значилось на ней. Я полистала карту. Ничего особенного: результаты анализов и куча листков, исписанных почерком Альбины Борисовны. Потеряв всякий интерес к карте, я положила её на место.
        - Да, не повезло девочке, - сказала Альбина Борисовна, заметив моё движение.
        - А что случилось? - проявила я любопытство.
        - Лера, не строй из себя дуру. Тебе это не идёт. Неужели Руслан не успел тебе всё рассказать или о чём вы там беседовали?
        - Так это её убили, - догадалась я.
        Альбина Борисовна кивнула и убрала карточку в стол.
        - Не понимаю, кому это понадобилось, - размышляла вслух она. - Обыкновенная девушка. За что? Почему? Может, ты мне объяснишь?
        - А это точно было убийство? - спросила я.
        - Руслан сказал, что да.
        - Почему она находилась в больнице? - снова спросила я.
        - Это допрос? - вопросительно приподняла бровь Альбина Борисовна.
        - Извините, привычка, - улыбнулась я в ответ.
        - Да, Лера, следователя в тебе уже не убьёшь, - усмехнулась она. - Интересно, со своими мужчинами ты так же себя ведёшь?
        - Ну, если учесть профессию моих мужчин, то это скорее перекрёстный допрос, - хмыкнула я. - А так как звания никто не отменял, последнее слово, к сожалению, остаётся не за мной.
        Альбина Борисовна, следя за моими рассуждениями, улыбнулась.
        - А, если честно, я никогда об этом не задумывалась, - закончила я. - Единственный представитель сильной половины человечества, который меня понимает, это Руслан. Остальные для меня как инопланетяне.
        - Твой самый преданный поклонник, - заметила Альбина Борисовна. - Время идёт, а он всегда рядом.
        - Да уж, - улыбнулась я. - Руслан мой ангел-хранитель и личный психолог одновременно. Но между нами ничего не было и никогда не будет. И он это прекрасно понимает.
        - Хороший парень, - согласилась Альбина Борисовна. - Но тебя упорно тянет к мужчинам постарше…
        - С чего вы так решили? - полюбопытствовала я.
        - Хочешь сказать, что я не права? Сколько лет Андрею?
        - Тридцать три, - не задумываясь, ответила я. - Они с Игорем ровесники.
        - Правильно говорят, все наши комплексы из детства, - заметила Альбина Борисовна.
        - Вы это к чему? - насторожилась я.
        - Да так. Просто размышления вслух. Тебя, кстати, отец разыскивает, - вспомнила она. - Вчера звонил мне.
        - Вы сказали ему, что я здесь?
        - Пришлось. Что у вас случилось? Почему ты не отвечаешь на его звонки?
        - Мы поругались, и вообще, он повёл себя очень некрасиво, - пояснила я.
        - Лера, он всё-таки твой отец. Он любит тебя и беспокоится. Ну что он мог такого натворить, чем заслужил такое отношение от единственной дочери?
        - Он решил воспитывать меня в присутствии другого человека. Само собой словами дело не обошлось, и он залепил мне пощёчину.
        - Кошмар. Когда это случилось?.
        - В тот день, когда я поймала маньяка. Вообще, идиотский день был, - заметила я. - Сначала меня чуть не убили, потом Лебедев попытался отчитать меня за самодеятельность, а тут и папочка как раз подоспел.
        - Андрей видел вашу ссору с отцом? - спросила Альбина Борисовна.
        - Да, он как раз был у меня дома.
        - И что потом?
        - А потом ещё хуже, - отмахнулась я. - Мы ещё и с Лебедевым успели поругаться. Я вам, кажется, об этом уже рассказывала. Всё было нормально, но чёрт его дёрнул объясняться в любви, да и я была не в том состоянии, чтобы адекватно оценивать происходящее. Ляпнула на свою голову, до сих пор расплачиваюсь.
        - Ты была с ним в ту ночь? - вдруг спросила она, я кивнула. - И вот опять мы вернулись к Андрею, - заметила Альбина Борисовна. - Хватит болтать, а то чай уже остыл.
        Тут в дверь постучали, и в кабинет заглянула женщина лет тридцати пяти в белом халате.
        - Альбина Борисовна, можно вас на несколько минут? - спросила она.
        - Я скоро вернусь, - сказала Альбина Борисовна, обращаясь ко мне. - Подожди меня здесь.
        Я кивнула, и она ушла в сопровождении женщины. Я осталась одна. Пару минут просто сидела, тупо изучая обстановку кабинета, которую и так знала наизусть. Но потом какая-то неведомая сила заставила меня встать и переместиться в кресло Альбины Борисовны. Расположившись, я стала проверять содержимое ящиков стола. В одном из них поверх кучи каких-то бумаг преспокойно лежала медицинская карточка убитой девушки. Я достала её и занялась изучением содержания. Раздобыв на столе ручку и лист бумаги, я переписала кое-какую информацию о девушке. Ничего особенного: фамилия, имя, возраст. Потом начала внимательно читать дальше. Лечащим врачом Анны была Альбина Борисовна, поэтому я без труда смогла разобрать её красивый, но непонятный, как у всех врачей, почерк.
        Хотя сама я похвастаться каллиграфическим почерком тоже не могла, по поводу чего Лебедев, которому мне как-то пришлось написать записку, вспомнил что-то про гениальных людей. Я ещё тогда гадала, как мне к этому относиться: как к комплименту, или как к очередной издёвке с его стороны, что в тот период было наиболее вероятно. Я тяжело вздохнула. Тогда мы хотя бы ещё общались, правда, при любом удобном случае стараясь подколоть друг друга, а сейчас каждый просто тупо игнорирует присутствие другого. Чего только стоит сегодняшняя немая сцена в коридоре? Ну почему всё так сложно? Почему нельзя просто быть друзьями? Не понимаю.
        Что-то я отвлеклась, а время поджимало. Опустив подробности, выходило, что девушка ждала ребёнка, но два дня назад ей была сделана операция по прерыванию беременности, короче, обычный аборт, так как по медицинским показателям всё было в норме и ничего не препятствовало успешному вынашиванию ребёнка.
        Я невольно усмехнулась. Юность, проведённая в доме Альбины Борисовны, не прошла даром. За это время я успела изучить всю её медицинскую библиотеку, так что в вопросах гинекологии теоретически разбиралась неплохо. Альбина Борисовна всегда поддерживала мой интерес, наверно рассчитывая, что я пойду по её стопам и поступлю в медицинский университет, поэтому она готова была помочь и объяснить, если мне что-то казалось непонятным. Так что я без труда смогла понять содержание карты.
        В коридоре послышались шаги, я быстро вернула карточку в стол, аккуратно свернула листок, спрятала его в карман и вернулась на своё место. В тот же миг в кабинет зашла Альбина Борисовна.
        - Не скучала? - спросила она.
        - Нет, - отозвалась я.
        - Кошмар, с этим убийством вся больница на ушах, - пожаловалась она.
        - Ну, тогда и я пойду, - сказала я. - Не буду вам мешать.
        Альбина Борисовна кивнула, сняла трубку телефона и начала набирать номер. Я воспользовалась ситуацией и, махнув ей на прощание рукой, покинула кабинет. У поста дежурной медсестры царило оживление. Человек шесть женщин в белых халатах, собравшись кружком, обсуждали последние события. Я, несмотря на обещание, данное Руслану, решительно направилась в их сторону. Через пять минут мне удалось выяснить, что труп обнаружила Людмила. Обладая профессиональной памятью на лица и учитывая, что у всех сотрудников на груди висели бейджики с именем, фамилией и занимаемой должностью, я без труда смогла вспомнить, что это девушка из процедурного кабинета. Кажется, симпатичная полненькая блондиночка, которая совершенно безболезненно делает любые уколы, за что пациентки, в том числе и я, её просто обожают.
        - Людмила ещё здесь? - проявила я любопытство.
        - Не знаю, - отозвалась одна из медсестёр. - Её смена давно закончилась, но я Люду недавно видела. Посмотрите в сестринской.
        Я, попрощавшись, направилась в сторону сестринской. Постучала, услышала короткое «да», вошла и невольно поморщилась. В комнате витал стойкий запах валерьянки. Людмила сидела за столом у окна и пила чай. Перед ней громоздилась куча использованных бумажных носовых платков. Немного странно, что медицинский работник так реагирует на труп. Хотя это дело привычки. Я сначала тоже была не в восторге от лицезрения мёртвых тел, да ещё иногда изрядно изуродованных или даже разложившихся. А вот Руслану всё равно, всегда удивляюсь, как он при такой профессии сохранил столь неисчерпаемый оптимизм к жизни. Может оно и к лучшему.
        Людмила подняла голову от чашки и посмотрела на меня заплаканными глазами.
        - Валерия Сергеевна, это что же такое происходит? - всхлипнула она.
        Интересно, откуда она знает, как меня зовут? Хотя, учитывая моё близкое знакомство с заведующей отделением, можно предположить, что все в курсе и как меня зовут, и где я работаю.
        - Как же это вы такая впечатлительная в медицине оказались? - спросила я, присаживаясь на стул рядом в ней.
        Людмила вытерла глаза и попыталась улыбнуться:
        - Сама не знаю, что на меня нашло.
        - Бывает, - кивнула я и замолчала, пытаясь подобрать слова, чтобы подойти к интересующей меня теме.
        - Людочка, - заискивающе начала я. - А не могли бы вы мне рассказать, что произошло сегодня утром?
        - А вам это зачем? - насторожилась она.
        - Просто женское любопытство и издержки профессии, - улыбнулась я.
        - Так я вашим уже всё рассказала, - отозвалась Люда.
        - Кому? - явно не подумав, спросила я.
        - Андрею Александровичу, - ответила Люда.
        Я скривилась. А что ты ещё, дорогуша, ожидала услышать? Оказывается, товарищ майор любит, когда его называют по имени и отчеству, во всяком случае, представляться он предпочитает именно так. О чём это я?
        - Людочка, ну всё-таки, расскажите, пожалуйста, ещё раз?
        - Да что там рассказывать? Значит так, - начала она. Я вся превратилась в слух. - Я сегодня дежурила в ночь. Вроде всё как всегда. Вчера вечером все уколы сделала, журнал заполнила, с девчонками немного потрепалась, потом закрылась в процедурном. Чаю попила, прислушалась, вроде бы тишина. Время где-то около двух было, ну решила немного подремать. Проснулась часов в пять утра, лекарства приготовила. Ну, вы же знаете, мы по утрам обычно по палатам ходим.
        Я кивнула. Лично меня добивало вставать в шесть часов, чтобы получить очередной укол. Но врачам наверно виднее, когда и что делать.
        - А что дальше? - спросила я.
        - Минут десять седьмого пошла по палатам. Короче, Ищенко у меня была последней. Захожу я, значит, говорю, мол, пора укольчик делать, а она лежит не двигается. Ну, думаю, крепко спит. Подошла к ней, за плечо потрепала. Ноль внимания. Свет включила, ещё темно было. Смотрю, а она бледная вся и, кажется, не дышит. Я пульс потрогала, тишина. Тут-то до меня дошло, что она мёртвая. Ну, я к дежурному врачу.
        - А кто сегодня дежурил? - проявила я интерес.
        - Галина Николаевна, - ответила Люда. - Она посмотрела, потом мы Альбине Борисовне позвонили. Она тут же приехала и милицию вызвала. Вот и всё.
        - Понятно, - кивнула я. - Кто был этой ночью в отделении?
        - Из врачей - Галина Николаевна и Артур Петрович, из медсестёр - я, Ларка и Светка. Кажется все.
        Я взяла бумагу и, на всякий случай записала имена.
        - Ничего ночью подозрительного не слышали? - спросила я.
        - Что? - не поняла Люда.
        - Ну, ходил кто-нибудь по коридору, - высказала я предположение.
        - Да нет, тихо было, а под утро я заснула.
        - Ясно, - кивнула я. - А Ищенко разве в палате одна была?
        - Да, у неё соседку вчера выписали. Вы что, думаете это кто-то из наших? За что?
        - Не знаю, - пожала я плечами. - Больница, конечно, не проходной двор, да и время было явно не для посещения. Хотя по опыту вам скажу, и не такое бывает.
        Я встала с намерением покинуть помещение.
        - До свидания, - бросила я и вышла в коридор.
        Я вернулась в свою палату, расположилась на подоконнике и задумалась. Ничего особо интересного узнать не удалось. Интересно, кому так насолила Ищенко, что её решили задушить? Подумаешь, сделала аборт. Что здесь такого? Может это как-то связано с её личной жизнью? Но этого мне, к сожалению, не узнать, потому что, как ни крути, а от общества я пока изолирована. И вообще, пробраться в больницу ночью не так уж сложно, особенно если есть кто-то знакомые или оная сумма денег, которые, к сожалению, пока ещё решают всё. Но тогда выходит, что кто-то из персонала был в курсе, что в больнице находится посторонний, и нет никаких гарантий, что этот человек работает в нашем отделении.
        Я посмотрела в окно, уже стемнело. Впрочем, в ноябре всегда темнеет рано. Я прошлась по палате, включила свет и, расположившись на кровати, попыталась немного почитать.
        На следующий день ближе к обеду ко мне заглянула Альбина Борисовна.
        - Кончилось твоё одиночество, - возвестила она. - Принимай соседку.
        В палату вошла миловидная девушка лет двадцати трёх. Чем-то она напомнила мне куклу Барби: длинные ноги, красивая грудь примерно четвёртого размера в сочетании с тонкой талией. Только в отличие от знаменитой куклы девушка была шатенкой со смуглой кожей, которая, скорее всего, являлась результатом долгого пребывания в солярии или отдыха на морском курорте. Лицо девушки украшали большие карие глаза в обрамлении длинных ресниц, аккуратный носик и маленькая родинка над верхней губой. На ней были тёмно-синие джинсы и тонкий красный свитер. Дополняли образ безупречный макияж и маникюр.
        - Кристина, - представилась она и улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов.
        - Лера, - улыбнулась я в ответ.
        - Ну, вы тут пока пообщайтесь, а я пошла, - сказала Альбина Борисовна и ушла.
        - Она хороший врач? - с сомнением спросила Кристина, кивнув на дверь, за которой только что скрылась Альбина Борисовна.
        - Самый лучший, - ответила я.
        - Ты давно у неё наблюдаешься?
        - С самого рождения, - усмехнулась я.
        Кристина непонимающе посмотрела на меня.
        - Альбина Борисовна была подругой моей мамы и сама принимала у неё роды, - объяснила я.
        - Ну и отличненько, - сказала она и начала разбирать вещи.
        - Хочешь чаю, - предложила Кристина, облачившись в спортивный ярко-красный костюм. Девушка явно была неравнодушна к красному. Во всяком случае, обувь, сумка, косметичка и вот теперь костюм были именно такого цвета. - Только у меня зелёный.
        - Ну и хорошо, - отозвалась я. - А у меня есть печенье.
        - Крекеры? - проявила интерес Кристина.
        - Долой диету, - улыбнулась я. - Курабье, а ещё мармелад в шоколаде.
        - Давай, - согласилась она.
        Вскипятив чайник, предусмотрительно захваченный мной из дома, мы расположились на стульях, используя вместо стола подоконник.
        - Что с тобой? - поинтересовалась Кристина.
        - Альбина Борисовна говорит, что гормональный сбой, - отозвалась я, не вдаваясь в специальные термины.
        - Это как?
        - У всех по-разному: стресс, резкая перемена климата, банальная простуда или приём антибиотиков, например, - блеснула я знаниями. - А результат один. Я так перепугалась, думала, что залетела, но нет, пронесло.
        - Понятно, - кивнула Кристина. - А меня нет.
        - Ты беременна? - удивилась я, хотя, что тут удивительного.
        - Ага. Аборт буду делать. Ой, а ты тоже читаешь этого автора? - сменила тему разговора Кристина, бросив взгляд на книгу, преспокойно лежавшую на моей тумбочке. Она взяла её в руки и прочитала аннотацию. - Ух, ты, и героиня моя любимая. У меня про неё вся серия. Это последняя?
        - Да, только вышла, - отозвалась я.
        - Класс. Ну и как?
        - Начало скучное, а конец не оторвёшься.
        - И с кем она останется?
        - Пока с бизнесменом или бандитом. Я так и не пойму, кто он там. Хотя, по-моему, в наше время это одно и то же. Был у меня один знакомый бизнесмен, а оказался форменный бандит, - поделилась я личным опытом. - Но я думаю это ещё не конец истории, - вернулась я к книге.
        - И правильно. Он такой мужик классный. Что ей ещё, дуре, надо? Дашь почитать?
        - Конечно, бери, - кивнула я.
        Мы ещё немного поболтали о книгах, потом Кристина, расположившись на своей кровати, погрузилась в чтение, а я решила немного вздремнуть. Мне предстояла бессонная ночь, потому что сегодня снова дежурили те же люди, что и в ночь убийства Ищенко. Может это конечно и глупо, но я решила прогуляться по отделению и узнать, чем люди занимаются. Я не была уверена, что убийство как-то связано с больницей, но попробовать стоило. Во всяком случае, это единственная версия, которую я могу проверить, находясь здесь. Хотя зачем мне это нужно? Я же в отпуске. Да и Лебедев за самодеятельность меня точно по головке не погладит. Но, кажется, Альбина Борисовна права, и следователя во мне действительно не убьёшь.
        Где-то около полуночи, убедившись, что Кристина крепко спит, я выскользнула из палаты. В коридоре было тихо и темно, только одинокая лампочка горела около поста дежурной медсестры, которая в настоящий момент, кстати, отсутствовала. Я направилась в процедурный кабинет, надеясь застать там Людмилу.
        Девушка мирно дремала за столом. Услышав шорох, она открыла глаза и приготовилась заорать.
        - Тихо, - шикнула я на неё.
        - Валерия Сергеевна, - с облегчением выдохнула она. - Напугали. Я уж думала, убийца за мной пришёл.
        - Меньше надо детективов на ночь читать, - заметила я, кивнув на небольшую книжицу на её столе.
        - Да это я так, - вроде бы смутилась Людмила, - чтобы не уснуть. Что-то случилось? А вы, почему не спите?
        - Решила немного прогуляться, понаблюдать, что у вас здесь происходит, - поделилась я мыслями.
        - Понятно, - кивнула Люда.
        - Вы сегодня в том же составе? - спросила я. Людмила кивнула. - Можете одолжить мне халат?
        - А вам он зачем? - насторожилась она.
        - Для конспирации, - усмехнулась я. - Чтобы не привлекать лишнего внимания.
        Людмила встала и направилась к вешалке.
        - Мой вам будет великоват, вот возьмите Ленкин. Он поменьше.
        Я облачилась в белоснежный халат, пахнущий какими-то знакомыми духами. Кажется, у меня когда-то были такие, но название я вспомнить не могла, что, в общем-то, неудивительно. В отличие от многих девушек, косметика и парфюмерия никогда не были для меня предметами культа. А в брендах я вообще не разбиралась, а духи делила по принципу нравятся или не нравятся, последних обычно было больше. Я пользовалась только одной фирмой, которая меня вполне устраивала и по качеству, и по цене, поэтому вся остальная косметическая промышленность была для меня как тёмный лес.
        - А вам идёт, - заметила Людмила.
        - Спасибо, - кивнула я. - Ну, я пошла.
        - Удачи.
        Я выглянула в коридор. По-прежнему тихо. Дежурная отсутствовала. Я немного прогулялась. Дверь в ординаторскую была приоткрыта. Подкравшись, я заметила Галину Николаевну, женщину лет сорока с короткой стрижкой. Пару раз мне приходилось с ней встречаться во время вечерних обходов. Галина Николаевна что-то печатала на компьютере, изредка позволяя побаловать себя кофе, чашка с которым стояла тут же и источала неповторимый аромат.
        В сестринской я обнаружила Светлану, симпатичную шатенку лет двадцати, не больше. Девушка сидела за столом, обложившись книгами, и читала, по ходу делая какие-то записи. Насколько я знала, Светлана учится в медицинском колледже, а в свободное время подрабатывает в больнице. Деньги конечно небольшие, но для студентки и это неплохо, зато бесценный опыт плюс знакомства, которые вполне пригодятся девушке, если она всерьёз решит посвятить себя медицине, что, судя по упорству, с которым она постигает науки, так и будет.
        Ларисы и Артура Петровича нигде не наблюдалось. Впрочем, никто не запрещает сотрудникам отлучаться с рабочего места, скажем в туалет или покурить. Так что ничего подозрительного в этом нет. Я уже собралась возвращаться к Людмиле, когда послышались чьи-то шаги. Не имея никакого желания попадаться кому-либо на глаза, я дёрнула первую попавшуюся дверь, которая, слава богу, была не заперта и вошла в комнату. В неярком свете фонаря с улицы я смогла немного осмотреться и понять, что нахожусь в кабинете. Ничего особенного: письменный стол, кресло, несколько стульев, книжные шкафы, вешалка, несколько дипломов в рамках на стене, справа дверь в смотровую. Чем-то комната напоминал кабинет Альбины Борисовны, но была немного меньше.
        Шаги постепенно приближались, и вскоре я уже смогла различить голоса. Их было два - мужской и женский. Мужчина что-то увлечённо рассказывал, видимо смешное, потому что девушка постоянно смеялась. О, чёрт. Но, кажется, они направляются именно в ту комнату, где сейчас пряталась я. Одним прыжком я оказалась в смотровой. Прикрыла за собой дверь и стала ждать, что будет дальше. Предчувствие меня не обмануло. Парочка действительно водворилась в кабинет, продолжая о чём-то болтать. По голосам я наконец смогла узнать, что это были Лариса и Артур Петрович.
        Лариса - медсестра, симпатичная молодая женщина, моя ровесница, может немного старше. Именно она и должна находиться на посту дежурной. Но, похоже, она нашла себе более приятное занятие. Хотя по мне лучшем скучать в одиночестве, чем проводить время в обществе Артура Петровича. Но я всегда отличалась от всех остальных представительниц прекрасной половины человечества, поэтому ничего удивительного в этом нет.
        Артур Петрович у нас красавец, брюнет лет тридцати с фигурой Аполлона и репутацией жуткого бабника. От его внимания не ускользала ни одна мало-мальски симпатичная особа младше тридцати лет, причём, чем младше, тем лучше. Самое интересное, что Артур Петрович был женат и, даже не пытаясь скрывать этот факт, демонстративно носил обручальное кольцо. Тем не менее, в поклонницах он недостатка не испытывал. Среди них попадались как медсёстры, так и пациентки. В больнице он работал лет семь, пришёл сразу после окончания университета, поэтому я иногда сталкивалась с ним в коридорах, когда приходила к Альбине Борисовне. Артур Петрович остался верен своей привычке и попытался приударить за мной. Но я, как девушка благоразумная, послала его куда подальше. Но он не успокоился, и даже как-то попытался меня приобнять, за что и получил по уху. С тех пор Артур Петрович обходит меня стороной, чему я несказанно рада.
        Значит у них роман с Ларисой, и, похоже, я стала невольной свидетельницей романтического свидания. События развивались по обычной схеме. Голубки, продолжая щебетать, выпили, потом начали целоваться, не собираясь останавливаться на достигнутом. Только этого мне не хватало. Может выйти из укрытия и обломать им весь кайф. Нет, тогда мне как-то придётся объяснить, что я делаю в такое время в кабинете, да ещё и в белом халате с чужого плеча. Ладно, будем ждать. Надеюсь, они побыстрее закончат и уберутся отсюда подальше.
        Но парочка не собиралась успокаиваться. Через полчаса я уже сатанела, но характерные звуки продолжали доноситься из соседней комнаты. «Чтоб под вами стол развалился!» - мысленно пожелала я влюблённым.
        Наконец наступила тишина. Я слышала, как они ходят в соседней комнате, о чём-то тихо разговаривая, потом хлопнула дверь. Я с облегчением выдохнула, кажется, ушли. Я немного приоткрыла дверь, чтобы убедиться, что комната пуста, и наконец-то покинула своё убежище. Выскользнув в коридор, я, постоянно прислушиваясь, понеслась к Людмиле.
        Девушка по-прежнему сидела за столом и о чём-то размышляла над чашкой чая. Моему появлению она несказанно обрадовалась.
        - Ну, как? - спросила она. Сразу было видно, что любопытство её просто разбирает.
        - Ничего особенного, - отмахнулась я, возвращая ей халат.
        - Чаю хотите? - предложила Людмила.
        - Нет, спасибо, пойду, а то уже поздно.
        Мы попрощались, и я вышла из кабинета. Я шла в направлении своей палаты, когда заметила Ларису. Девушка, как и положено, находилась на своём рабочем месте и преспокойно разгадывала кроссворд. Услышав шаги, она подняла голову.
        - Валерия Сергеевна, - узнала она меня, когда в неярком свете одинокой лампочки наконец смогла рассмотреть моё лицо. - Не спится?
        - Немного, - улыбнулась я. - Заходила к Людмиле, попросила накапать мне валерьянки, - соврала я.
        Лариса ничего не ответила. По выражению её лица я поняла, что она здесь находится недавно, так что повода усомниться в моих словах у неё не было. Воспользовавшись ситуацией, я снова скрылась в темноте и вскоре оказалась в своей палате. Кристина мирно спала. Я подошла к окну, на улице был туман, такой густой, что ближайшие деревья были с трудом различимы. Бросила взгляд на часы - три утра. Голова была абсолютно пуста, ни одной дельной мысли.
        «Подумаю об этом завтра», - мысленно настроила я себя. Немного полюбовавшись на пейзаж за окном, решила ложиться спать. К моему великому удивлению, я уснула, едва моя голова коснулась подушки.
        Я медленно шла по коридору в свою палату, когда сзади услышала чьи-то шаги. Не обращая на них внимания, я продолжила свой путь. Кто-то приблизился ко мне и нежно положил руку на мою талию, заставляя остановиться.
        - Здравствуй, солнце моё, - услышала над самым ухом голос Лебедева.
        От неожиданности я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
        - Вы что здесь решили поселиться? - не удержалась и съязвила я, но из объятий не вырвалась.
        - Нет, но нужно поговорить, - сказал он.
        - О чём? - насторожилась я.
        - Что у вас здесь происходит? - спросил Лебедев.
        - В смысле? - не поняла, к чему он клонит я.
        - Сегодня утром обнаружили ещё один труп.
        - Да ты что, - удивилась я.
        - Логинова, не смешно, - кажется, обиделся Андрей. - Ты тут находишься круглые сутки. Ничего подозрительного не заметила?
        - С какой стати это должно меня интересовать? Я в отпуске и не собираюсь выполнять чужую работу, - лихо соврала я.
        - Ну, мне это не рассказывай, - усмехнулся Лебедев. - Насколько я успел тебя узнать, ты любишь совать нос, куда тебя не просят, особенно если в этом есть что-то криминальное.
        - Не поверишь, но в этот раз я решила изменить своим привычкам, - улыбнулась я.
        - Надеюсь. Где твоя палата, а то Руслан пошёл тебя навестить?
        - А ты, значит, нет?
        - По-моему, в прошлый раз ты была не очень рада лицезреть мою физиономию, - заметил он.
        - Ладно, закрыли тему. Пошли, покажу, - смилостивилась я. - И убери руки, в конце концов.
        Лебедев покорно отпустил меня, и в полном молчании мы продолжили путь в мою палату.
        Руслан сидел на стуле посреди комнаты и о чём-то увлечённо беседовал с Кристиной. Девушка выглядела очень оживлённой и с удовольствием кокетничала с ним. Заметив нас, Кузнецов улыбнулся и подмигнул мне.
        - А вот и наша Принцесса, - радостно воскликнул он.
        - Вы уже познакомились? - улыбнулась я.
        - Как же я мог пройти мимо такой красивой девушки? - оживился Руслан.
        - А если я буду ревновать? - не унималась я.
        - Ты же знаешь, что моё сердце навсегда принадлежит тебе.
        - Что-то не верится, - покачала я головой. - Ну, ладно, хватит дурачиться. Кристина, это Андрей, с Русланом ты уже знакома. В общем, мои коллеги по работе.
        Болтая о всякой ерунде, мы просидели где-то около часа. Я сидела как на иголках, изредка кивая и вставляя несколько слов, чтобы поддержать беседу, но мысли мои занимало исключительно новое убийство. Второй труп меньше чем за неделю. Что-то это мне не очень нравится. Судя по словам Лебедева, оба убийства как-то взаимосвязаны. Интересно, как? Что он там ещё говорил в коридоре? Я напрягла память. Не заметила ли я чего подозрительного? Чтобы это могло значить? То есть он считает, что убийства как-то связаны с больницей. Но моя сегодняшняя ночная прогулка не принесла никаких результатов. Мама дорогая, труп обнаружили сегодня утром. Значит, убийство, скорее всего, произошло ночью. Теперь остаётся выяснить, когда конкретно: до моей прогулки, во время неё или после? Пожалуй, стоит в этом разобраться.
        - Мальчики, а вам на работу сегодня не надо? - в конце концов, не выдержала и спросила я.
        - Давно пора, - отозвался Кузнецов.
        - Тогда какого чёрта вы здесь сидите? - продолжила я.
        - Всё, уходим, - кивнул Руслан. - Ты нас проводишь?
        - Куда я от вас денусь, - отозвалась я, встала с кровати и направилась в сторону двери. Андрей и Руслан последовали моему примеру.
        - Кажется, у нас появился маньяк, - заметил Кузнецов, когда мы наконец покинули палату и вышли в коридор. - Преступления похожи как две капли воды.
        - По маньякам у нас Логинова специалист, но она нам помогать отказывается, - улыбнулся Лебедев.
        - Я в отпуске, - напомнила я.
        - И правильно, - поддержал меня Руслан, хотя на его физиономии отчётливо читалось, что не очень-то он мне верит. - Хватит с неё и Кирилла. Как он там, кстати, поживает?
        - А ты не слышал? Повесился в следственном изоляторе, - отозвался Лебедев.
        - Не выдержал позора, - заметил Кузнецов. - Не повезло парню, нарвался на Принцессу.
        - Фу, какие вы злые, - не выдержала я. - Кирилл был хорошим парнем и отличным собеседником.
        - И резал девушек как цыплят, - перебил меня Руслан. - Тебе, между прочим, тоже досталось.
        - Интересно, почему он это делал? - пожала я плечами.
        - Потому что псих, - вынес вердикт Руслан.
        Мы молча спустились на первый этаж и остановились в вестибюле около гардероба. Я терпеливо ждала, когда парни оденутся, рассматривая плитку у себя под ногами.
        - Ну, выздоравливай, - сказал Кузнецов, целуя меня в щёку. - Отдыхай.
        - Когда ты так говоришь, я чувствую себя пенсионеркой, - поморщилась я.
        Парни улыбнулись.
        - Старушка из тебя выйдет забавная, - заметил Лебедев. - Эдакая мисс Марпл.
        - Не дождётесь, - возмутилась я. - Вот увидите, я ещё с внуками на роликах кататься буду.
        - Как тебя далеко занесло. Ты для начала детей заведи, - прислушавшись к нашему разговору, вставил Кузнецов.
        - Заводят часы и домашних животных, - огрызнулась я. Не знаю почему, но подобное построение фразы мне категорически не нравилось. - А детей рожают и воспитывают.
        - А с внуками на роликах, это прикольно, - заметил Руслан. - Интересные оказывается у нашей Принцессы фантазии. Жаль, не смогу помочь в осуществлении.
        - В смысле внуков? - хмыкнула я.
        - В смысле роликов, - отозвался Кузнецов. - Я на них стоять не могу, не то чтобы кататься.
        - Я тебя научу, - обнадёжила его я.
        - Нет уж, увольте, - замахал руками Руслан. - С такими предложениями вон к Лебедеву. Андрюха, как ты относишься к роликам?
        - Так же, как и к внукам, - отозвался он. - Положительно.
        - Да ну вас, - улыбнулась я, развернулась и направилась в сторону лестницы.
        Поднявшись на нужный этаж и проигнорировав свою палату, пошла в кабинет Альбины Борисовны. Когда я открыла дверь, она сидела за столом и разговаривала по телефону. Заметив меня, кивнула мне, приглашая войти, и продолжила разговор. Я села на стул напротив неё и сделала вид, что рассматриваю календарь на стене.
        - Сумасшедший дом, - устало сказала она, возвращая трубку на её законное место. - Что у тебя?
        - Просто пришла поболтать, - улыбнулась я.
        - Со своими рыцарями виделась?! - сразу же раскусила меня Альбина Борисовна. Я кивнула. - И что ты об этом думаешь?
        - Не знаю, - пожала я плечами. - Как-то всё это очень странно. Кто она?
        - Моя пациентка, Гарькаева Евгения Владимировна, двадцать девять лет. Тоже делала аборт.
        - Случайное совпадение, - высказала я предположение. - Хотя Лебедев считает, что два этих преступления как-то связаны, и я склонна ему верить.
        - Вы помирились? - перевела разговор на другую тему Альбина Борисовна.
        - Нет, но мы разговариваем. Это уже прогресс, - усмехнулась я. - Кто обнаружил труп? - снова вернулась я к интересующей меня теме.
        - Людмила. Она же первая по утрам по палатам ходит. Бедная девочка. Закончится этот кошмар, отправлю её в отпуск.
        - Она здесь? - полюбопытствовала я.
        - Нет, уже ушла. Ваши-то тут с самого утра ошиваются. Замотали со своими вопросами.
        - Работа такая, - развела я руками.
        - И главное, всё это бросает тень на больницу, и на меня в частности, - посетовала она. - Подумать только, два убийства в отделении. Впервые с этим сталкиваюсь за столько лет работы.
        - А для меня это трудовые будни, - пожала я плечами.
        - Всё, что я думаю о твоей профессии, ты прекрасно знаешь. Не женское это дело.
        - А мне нравится. Ну, я пойду, - сказала я.
        Альбина Борисовна кивнула.
        - И не волнуйтесь, - всё-таки решила успокоить я её. - Андрей первоклассный специалист и, уверена, очень быстро разберётся в этом деле.
        Я помахала ей рукой и покинула кабинет. Так с Людмилой мне сегодня поговорить не удастся, хотя, я уверена, ничего нового она мне не расскажет. Я попыталась подсчитать, когда в следующий раз её смена. Кажется завтра, ну вот и поговорим. Эх, мне бы хоть одним глазком посмотреть результаты вскрытия. Мне надо знать точное время, когда произошло убийство. Но это мне точно не грозит. Чёрт, как же всё сложно. Топчусь на одном месте в полном неведении. Не проще ли послать всё это, куда подальше. В конце концов, есть люди, непосредственно занимающиеся этими убийствами, вот они пусть и стараются. Мне-то какое до всего этого дело. Но нет, моё природное любопытство не позволит мне бросить всё на полпути, так что придётся плутать в потёмках. Может, что и нарою. Приняв такое решение, я направилась в свою палату.
        Кристина сидела на подоконнике, что-то напевая под нос, дышала на стекло, и, когда оно запотевало, рисовала весёлые рожицы. Заметив меня, она отвлеклась от своего бесполезного занятия и улыбнулась. Кажется, новые знакомства повысили девушке настроение. Ну что ж, я за неё рада.
        Я села на свою кровать, закрыла глаза и попыталась немного поразмышлять. Но мне не удалось этого сделать, потому что Кристине срочно захотелось поговорить. Впрочем, и я не особо сопротивлялась.
        - А где ты работаешь? - поинтересовалась она.
        - Тебе это зачем? - спросила я.
        - Просто интересно, где работают такие симпатичные парни, - пояснила она.
        Щёчки девушки порозовели. Интересно, кто из моих «рыцарей», как выразилась Альбина Борисовна, успел покорить её трепетное сердце. Жаль, не успела заметить, слишком была занята мыслями об убийствах. Вот так всегда. Всё-таки никакой во мне романтики. Одна работа в голове, даже в отпуске.
        - В милиции, - ответила я.
        - Шутишь?! - воскликнула Кристина. - Да такие классные менты только в кино бывают. Ой, извини.
        - Ничего, - улыбнулся я.
        - Клёво, - не унималась она. - Это наверно так интересно. Я обожаю детективы.
        - Да, только стреляют у нас по-настоящему, - отрезала я.
        Дальше разговор не клеился и остаток дня мы провели, каждая занимаясь своими делами.
        Едва я открыла глаза на следующее утро, то сразу поняла, что ничего хорошего от этого дня ждать не приходится. Во всяком случае, об этом упорно мне твердила моя интуиция, которая никогда меня не подводит. Я попыталась осмотреться. Кристины в палате не было, наверное, ушла на осмотр. Погода окончательно испортилась. Надоедливый холодный дождь, изредка переходя в мокрый снег, стучал по окнам. Единственное, что радовало, это то, что нет необходимости выходить на улицу. Когда же наконец настанет зима?
        Я попыталась встать. Ужасно болела голова. После гибели Игоря стала замечать за собой признаки метеозависимости, так что эту осень переживала с трудом. Правильно говорят, все болезни от нервов. Никогда не жаловалась на здоровье, а тут за три месяца умудрилась расклеиться так, что даже в больнице оказалась, чего со мной вообще никогда не случалось. Надо срочно брать себя в руки. Вот вернусь домой, брошу курить и займусь спортом, буду ходить в бассейн, короче, вести здоровый образ жизни.
        Подобные мысли оптимизма не прибавили. Я посмотрела на часы, должно быть Людмила уже пришла. Я всё-таки заставила себя встать, умылась и отправилась в процедурный кабинет. Но меня ждало горькое разочарование. Людмила сегодня на работу не вышла. Её вызвали к следователю, поэтому за неё работала другая девушка. Соврав, что Людмила обещала мне рецепт торта, я покинула кабинет. Девушка заверила меня, что в следующую свою смену Люда будет на месте обязательно. С надеждой на это я и вернулась в палату.
        Заварила себе чай и, расположившись на подоконнике, стала раскладывать пасьянс, благо колодой карт меня снабдила Альбина Борисовна. Вскоре вернулась Кристина. Судя по выражению её лица, настроение у девушки тоже было ни к чёрту. Мы выпили по две чашки чая, перебрасываясь редкими ничего не значащими фразами. Потом Кристина уткнулась в книгу, а я решила немного подремать. Мне уже почти удалось это сделать, когда кто-то вошёл в палату.
        - Здравствуйте, девушки, - услышала я до боли знакомый голос отца. Только этого мне не хватало. Единственным моим желанием было сейчас провалиться сквозь землю.
        - Здравствуйте, - пискнула Кристина.
        Я нехотя открыла глаза, села на кровати и попыталась пригладить волосы.
        - Привет, - выдохнула я.
        Отец подошёл ко мне и поцеловал меня в лоб.
        - Я тут тебе кое-что принёс, - начал он, кивнув на пакет.
        - Спасибо, - сухо сказала я.
        - Ты всё ещё дуешься на меня? - спросил он, располагаясь на стуле у окна.
        - А как ты сам думаешь? - буркнула я.
        Мы замолчали. Пауза длилась несколько минут.
        - Может мне уйти? - предложила Кристина.
        - Нет, - отозвалась я. - Лучше мы сами пойдем, прогуляемся.
        Я встала, отец последовал за мной. Мы молча мерили шагами коридор.
        - Почему ты здесь? - всё же решился спросить он.
        - У меня небольшие проблемы, - отозвалась я, не желая особо вдаваться в подробности. Ответ отца не особо удовлетворил, и это отчётливо читалось на его лице.
        - Лера, скажи честно, - начал он, с трудом подбирая слова, - ты беременна?
        - Если только от святого духа, - съязвила я. - Потому что секса у меня уже три месяца не было. А без него, как ты сам понимаешь, дети не получаются. Впрочем, не мне тебе это объяснять.
        Конечно, нехорошо лгать, но сейчас не та ситуация. Думаю, отец не придёт в восторг, узнав о моём коротком «романе» с Лебедевым.
        - Извини, - сказал он. - Просто в последнее время вокруг тебя столько мужчин, и я подумал…
        - Господи, я работаю в мужском коллективе, - начала заводиться я. - Но это не значит, что я сплю со всеми подряд. И как тебе такое могло прийти в голову? Или тебе это Жанна подсказала?
        - При чём здесь она? - насторожился он.
        - Просто сам бы ты до такого точно не додумался, - отрезала я.
        - С работой всё понятно, - не успокаивался отец. - А как же Воронов, Кирилл, Лебедев, в конце концов? Жанна видела вас вместе в торговом центре, и это, между прочим, в выходной день.
        - Если ты не знаешь, в тот день у Игоря был день рождения, а Андрей его друг. Мы вместе ездили на кладбище, а потом он просто решил составить мне компанию. Разве это запрещено?
        Отец замолчал, не зная, что ответить. Я мысленно прокляла Жанну и её длинный язык. Терпеть не могу оправдываться, а ещё больше врать. Но, чтобы поберечь нервы дорогого родителя, приходится делать и то, и другое. Всё-таки, несмотря на все наши разногласия, он мой самый близкий родственник.
        - Чтобы развеять все свои сомнения, поговори с Альбиной Борисовной, - посоветовала я. - Она тебе подробно объяснит, что со мной и чем это всё может кончиться, если не принимать никаких мер.
        - Ей сейчас не до этого, - отозвался он. - Слышала, что у вас тут происходит?
        - Конечно, - кивнула я. - Когда мои коллеги по работе целыми днями шляются по отделению, это, знаешь, трудно не заметить.
        - Ну и что ты об этом думаешь? - проявил он интерес.
        - Я не думаю, я в отпуске, - отрезала я.
        - Ну, вот и отлично, - кивнул отец. - Я пойду.
        Я проводила его до лестницы, где мы и распрощались. Я шла по коридору, хмуро глядя себе под ноги. Как всегда после разговора с отцом на душе было скверно. Мне категорически не нравятся наши отношения, но я ничего не могу с этим поделать. Я никак не могу простить ему женитьбу на Жанне. Ладно, тогда я ещё была ребёнком, но сейчас я взрослая женщина, а эти детские обиды всё ещё живут во мне. Хотя Жанна тоже хороша. Я уверена, что она настраивает отца против меня, иначе, откуда бы в его голове появились такие мысли на мой счёт. Интересно, как бы сложилась наша жизнь, если бы Жанны не было? А если бы мама была жива? Я смахнула подступившие слёзы. Господи, что сегодня за идиотский день? Скорей бы он закончился. Но Всевышний мои молитвы не услышал, и самое интересное ожидало меня впереди.
        - А вот и Лера, - услышала я нежный голосок Кристины, едва войдя в палату. - Познакомься, это Макс.
        Крепкий бритый парень лет двадцати семи повернул голову в мою сторону и начал медленно бледнеть. Где-то я его уже видела. Вот только где? Память на лица у меня отменная, и в этот раз она меня не подвела, впрочем, как и всегда. Конечно, я его видела… на допросе в собственном кабинете пару месяцев назад. По воле случая, он оказался в том доме, где Воронов продержал меня несколько дней, а потом оставил умирать. Он привёз Никите какие-то документы, когда тот собирался бежать. Воронов благополучно отбыл в неизвестном направлении, а всех, кто остался в доме, повязали наши ребята во главе с Лебедевым. На допросах парни подтвердили, что Максим ничего не знал о похищении. Других претензий у милиции к нему не нашлось, потому что, несмотря на вполне бандитскую внешность, Макс был всего лишь юристом, причём неплохим, поэтому парень был отпущен на свободу с чистой совестью.
        Но, судя по выражению физиономии, он явно не ожидал встретить меня здесь, как впрочем, и я его.
        - Здравствуйте, Валерия Сергеевна, - попытался улыбнуться Максим.
        - Вы знакомы? - удивилась Кристина.
        - В общем-то, да, - отозвалась я. - Как поживает Владимир Николаевич? Никита Владимирович не объявлялся? - поинтересовалась я.
        Максим из белого стал зелёным.
        - Ну, что вы так нервничаете? - попыталась успокоить его я. - У меня к вам лично нет никаких претензий.
        - Я больше у них не работаю, - наконец смог сказать он. - У меня теперь своя небольшая юридическая фирма.
        - Очень рада за вас, - ядовито улыбнулась я.
        Воспоминания о моих приключениях вызывали у меня приступ агрессии. Только этим я и могу объяснить своё поведение в этот момент. Парень действительно не сделал мне ничего плохого, но меня так и подмывало сказать ему какую-нибудь гадость. Чтобы привести свои чувства и эмоции в порядок, я решила немного прогуляться.
        - Я пойду. Вы пока поговорите. До свидания. И передавайте привет Никите Владимировичу, - улыбнулась я и вышла в коридор, продолжая сама себе удивляться.
        - Откуда ты её знаешь? - спросила Кристина.
        - Долгая история, - попытался отмахнуться Максим. - Ты знаешь, где она работает?
        - В милиции, - кивнула она.
        - Она следователь в Главке, - буркнул Макс.
        - Ну и что? Она такая классная. А о каком Никите она всё время говорила?
        - Я на него раньше работал, - пояснил он.
        - А где он сейчас? - поинтересовалась Кристина.
        - В бега подался.
        - Почему?
        - Он убил её любовника.
        - Да ну, - удивилась Кристина. - Как?
        - Я откуда знаю, - обозлился Максим. - Воронов и так ненормальный, а тут встретил её случайно, и совсем ему крышу снесло. Нанял кого-то и грохнул парня. А у них там всё серьёзно было. Три года вместе прожили, а незадолго до его гибели заявление в ЗАГС подали. Он тоже ментом был, вот и обставили дело, как будто его случайно во время задержания подстрелили. Воронов начал к ней подкатывать, а она его послала. Он разозлился и устроил похищение. Только не на ту напал. Короче, не знаю, что у них там произошло, но физиономию она ему разодрала конкретно, впрочем, ей тоже досталось. Воронова менты вычислили, но он об этом узнал и решил сбежать, я как раз ему тогда документы привёз. Только он уехал, а тут и менты подоспели, пришлось, блин, неделю в КПЗ просидеть, пока выяснили, что я в том доме случайно оказался. Она на допросах лично присутствовала, с виду такая девушка милая, но следователь от бога. Душу из тебя вытрясет, сам не заметишь как.
        Кристина слушала, открыв рот.
        - И что же дальше? - спросила она.
        - Ничего. Разобрались, ну, меня и отпустили. А здесь-то она что делает? - спросил Макс. - Тоже по залёту?
        - Нет, - задумчиво ответила Кристина.
        Макс посмотрел на часы.
        - Ну, ладно. Пойду я, - сказал он. - Как-нибудь ещё зайду.
        Когда я вернулась, Кристина сидела на кровати и о чём-то размышляла. Пару раз тяжело вздохнула. Я поняла, что её что-то тревожит, но разговаривать совершенно не хотелось. Поэтому я взяла книгу и попыталась сосредоточиться на чтении.
        - Я всё знаю, - неожиданно сказала она.
        Я оторвалась от книги и спросила:
        - О чём?
        - О тебе, - пояснила она. - Мне Макс рассказал.
        - Ну и что? - пожала я плечами.
        Кристина замолчала.
        - У меня завтра операция, - сказала она после недолгой паузы.
        - Макс отец ребёнка? - полюбопытствовала я.
        - Нет, - ответила Кристина. - Максим мой брат.
        - А кто отец? Ой, извини. Это не моё дело.
        - Да, ладно, - отмахнулась она. - Так, один придурок из нашей компании. У меня день рождения был, ну, мы устроили небольшую вечеринку. Выпили, немного лишнего. Пока все веселились, он меня в ванную затащил, ну, и сама понимаешь… Ну, ладно. Что было, то было. Забыли. Так нет, этот идиот нашим всё рассказал. Представляешь, какой позор. Меня из-за этого парень бросил. Я вены резать хотела, хорошо Макс рядом всё время был. А через месяц чувствую что-то не так, пошла в аптеку, тест купила. Положительный. Я к Максу. Ну, он меня сюда и определил. Всем сказал, что я в Москву к родственникам уехала.
        - Да-а, - задумчиво сказал я. - Бывает.
        - А это страшно? - спросила она.
        - Что? - не поняла я.
        - Понимать, что скоро ты умрёшь, - с трудом подобрала нужные слова Кристина.
        - Зачем тебе это? - насторожилась я.
        - Не знаю, - пожала плечами Кристина. - Знаешь, у меня какое-то нехорошее предчувствие.
        - Просто ты нервничаешь из-за операции, - попыталась успокоить её я.
        - Может быть, - согласилась она. - Мне кажется, я скоро умру.
        - С чего ты взяла? - спросила я.
        Что-то направление разговора мне не очень нравилось. Уже успела сто раз пожалеть, что начала его. Я подошла к Кристине и заглянула ей в лицо. В её глазах стояли слёзы. Я обняла девушку, она расплакалась.
        - Всё будет хорошо, - настраивала её я. - Альбина Борисовна хороший врач, она много раз делала такие операции. Да и операция это громко сказано… Просто выпьешь таблеточку и всё. Если что-то пойдёт не так, тебе окажут помощь.
        Я гладила её по волосам, постепенно Кристина стала успокаиваться. Я принесла ей стакан воды. Потом долго сидела на её кровати, держа её руку в своей.
        - Ты так и не ответила на мой вопрос, - напомнила Кристина.
        - Ну, у меня не такой уж большой опыт в этом деле, - попыталась улыбнуться я. Улыбка вышла уж очень грустной. - Знаешь, за последние несколько месяцев я три раза смотрела в глаза смерти, - неожиданно разоткровенничалась я. - И это совсем не страшно. Страшно видеть перед собой труп любимого человека и понимать, как много ты не успела сказать и сделать. А ещё страшно осознавать, что никто, кроме тебя самой, не виноват в его гибели.
        Теперь уже ревела я, а Кристина пыталась меня успокоить. Потом мы напились чаю и решили пораньше лечь спать. Но сон не шёл. Я лежала в темноте и изучала потолок. Надоедливый дождь всё продолжал барабанить по окну. Вскоре зашевелилась Кристина, ей тоже не спалось. Она села на кровати, тяжело вздыхая. Я встала и включила свет. Полночи мы по очереди нарезали круги по комнате. Попытались зареветь: Кристина три раза, я два. В конце концов, расположившись на подоконнике, начали играть в карты. По ходу дела, несмотря на строгий запрет на курение в палатах, уничтожили пачку сигарет на двоих. За этим неблаговидным занятием нас и застала дежурная медсестра, которая почувствовала в коридоре запах дыма. Прочитала нам лекцию о курении в неположенных местах, проветрила палату и, предварительно накапав нам по щедрой дозе валерьянки, удалилась. Под утро нам всё-таки удалось заснуть…
        В девять утра увезли Кристину, а я отправилась по своим делам. Когда вернулась, обнаружила в палате Альбину Борисовну. Она сидела на стуле, скрестив руки на груди, и хмуро смотрела на меня. Бледная до синевы Кристина мирно спала на своей кровати.
        - Всё нормально? - спросила я Альбину Борисовну, кивнув на неё.
        - Да, - отозвалась она. - Ей вкололи успокоительное, так что некоторое время она поспит. Что у вас тут вчера произошло?
        - Перенервничали, - пожала я плечами.
        - Ясно, - кивнула Альбина Борисовна. - Она-то понятно почему, а ты, по какому поводу? Или за компанию?
        - День вчера был дурацкий, - пожаловалась я. - Сначала с папой пообщались, потом меня ждала ещё одна неожиданная встреча. Короче, разбередила свои душевные раны, вот и результат.
        - Он заходил вчера ко мне.
        - Надеюсь, вы объяснили ему, что со мной, а то уже надоело оправдываться. Все мужики одинаковые, сами ничего не понимают, но меня во всех грехах обвиняют с удовольствием.
        Альбина Борисовна улыбнулась.
        - Бывает, - согласилась она, встала и направилась к двери.
        Я уже собралась выдохнуть с облегчением, но она остановилась рядом со мной и, протянув руку, с загадочной улыбкой сказала:
        - Сигареты.
        - Что? - хлопнула я ресницами.
        - Что слышала, - нахмурилась она.
        Я нехотя достала пачку из кармана и отдала ей.
        - Всё? - Я кивнула. - Не ври.
        Из тумбочки появились ещё две пачки.
        - И зажигалку, - заметила Альбина Борисовна. Пришлось отдать и её. - Если ты не заботишься о своём здоровье, то об этом подумаю я, - бросила она и ушла.
        Я села на подоконник, подтянула колени к груди и задумалась. Интересно, а как поступила я, если бы оказалась на месте Кристины? Ведь когда я на грани большой истерики примчалась к Альбине Борисовне, то была абсолютно уверена, что жду ребёнка. Паники добавил и тест, приобретённый мной в аптеке накануне и выдавший положительный результат. Кто же знал, что при таких проблемах, как у меня, он часто даёт неверный результат? А что если бы он не врал, и я действительно была беременна? И что тогда? Честно говоря, не знаю. Если бы это был ребёнок Игоря, то я безоговорочно его оставила. Но, учитывая некоторые обстоятельства, выходило, что это был бы ребёнок Андрея. По-моему, он не был против перспективы стать отцом. Или рассматривал это как возможность навсегда привязать меня к себе? Во всяком случае, возмущение он выразил по поводу того, что я якобы хотела скрыть от него сие событие и за его спиной быстренько решить данную проблему самым что ни на есть радикальным способом. А чтобы сделала я? А я бы не смогла. Почему за мои ошибки должно расплачиваться ни в чём не повинное существо?
        А если посмотреть с другой стороны? Что если бы у меня было что-то с Никитой, и это был бы его ребёнок? Смогла бы я растить его, зная, что его отец убийца? Человек, который сломал мне жизнь… Вот она и цена вопроса. Двое мужчин, внезапно возникших в моей жизни почти одновременно: один всегда был рядом в трудную минуту, другой эти самые минуты создавал… Господи, о чём это я?
        От глупых мыслей меня отвлекла Кристина. Она тихо застонала и открыла глаза. Я спрыгнула с окна, взяла стул и села рядом с ней. Она смотрела на меня бессмысленными глазами.
        - Ты как? - тихо спросила я.
        - Нормально, - прошептала она. - Пить хочу.
        Я встала и принесла воды. Аккуратно приподняв ей голову, я напоила Кристину.
        - Спасибо, - прошелестела она.
        - Не за что, - отозвалась я. - Может, поспишь ещё немного? - предложила я.
        Кристина кивнула и закрыла глаза. Я ещё несколько минут посидела рядом, прислушиваясь к её ровному дыханию. Бессонная ночь начала сказываться и на мне, потому что глаза слипались. В конце концов, я перебралась на свою кровать, забралась под одеяло и неожиданно для самой себя заснула.
        …Был тёплый весенний день. Я медленно шла по аллеи парка, ведя за руку очаровательного годовалого карапуза. Солнце играло в его светлых волосах, малыш задорно улыбался, поглядывая на меня большими карими глазами, а я тщетно пыталась приспособиться к его шагам. Поняв бесполезность своего занятия, я взяла его на руки и бодро зашагала по парку. «Лера!» - окликнул кто-то меня. Я резко остановилась и обернулась. Мне навстречу шёл Андрей, на его руках восседал точно такой же малыш, как и у меня. Он подошёл ко мне и запечатлел на моих губах нежный поцелуй. Потом обнял меня свободной рукой, и мы вместе пошли по аллеи дальше…
        - Смотри, она улыбается, - услышала я над самым ухом голос Лебедева.
        - Везёт же некоторым, - присоединился к нему голос Руслана. - Вот жизнь. Здесь вкалываешь на работе без выходных и праздников, а она спит целыми днями.
        Тут я поняла, что уже не сплю. Значит, это был сон. Чёрт, приснится же такое! Я с трудом открыла глаза и смогла лицезреть две склонившиеся надо мной знакомые физиономии. «Ещё один труп», - мелькнуло у меня в голове. Я издала слабый стон и натянула одеяло на голову. Уж лучше я буду смотреть дурацкие сны.
        - Принцесса, подъём! - скомандовал Руслан и стянул с меня одеяло.
        Я села на кровати, тряхнула головой и потёрла лицо руками, пытаясь окончательно проснуться.
        - Сгиньте с глаз моих оба, - не очень вежливо попросила я.
        - За что такая немилость? - возмутились они.
        - Только не говорите, что опять труп, - тихо прошипела я.
        - А другого повода у нас здесь появиться нет?! - обиделся Руслан.
        - Кто вас знает? - пожала я плечами.
        - Так, Логинова, какое сегодня число? - не выдержал Андрей.
        - Я откуда знаю, - огрызнулась я, но всё-таки полезла под подушку за мобильным. - Десятое ноября, - осчастливила его я. - И что?
        - Как всё запущено, - сделал вывод Руслан.
        - Может, объясните, в чём дело? - рявкнула я, всё ещё туго соображая, чего они от меня хотят.
        - С днём милиции вас, товарищ капитан, - улыбнулись они.
        - Спасибо, - отозвалась я. - И вас с тем же.
        - Слушай, когда ты спишь, ты мне больше нравишься, - заметил Руслан. - Может, расскажешь, что тебе снилось, что ты так недовольна своему пробуждению?
        - Кошмар, - отрезала я.
        - И поэтому ты так улыбалась? - удивился Лебедев и внимательно посмотрел на меня.
        Под его взглядом я смутилась и отвернулась к стенке, чем вызвала живейший интерес со стороны обоих.
        - Принцесса, ну давай рассказывай, все свои, - заныл Кузнецов.
        - Ну, ладно, - сдалась я. - Я гуляла в парке со своими детьми.
        - Ничего себе, - присвистнул Руслан. - Пора тебя отсюда забирать, а то тебе уже сны какие-то странные снятся. Хотя против природы не попрёшь, - заметил он.
        - Это ты к чему? - насторожилась я.
        - К тому, что замуж тебе пора и детей рожать, - объяснил Руслан.
        - Ещё чего, - хмыкнула я. - Собралась уже один раз, сам видишь, чем закончилось. Так что не дождётесь.
        Лебедев, стоя у окна, молча прислушивался к нашему разговору.
        - Что с твоей соседкой? - спросил он, кивнув на Кристину.
        - Ей сегодня сделали операцию, и она спит, - объяснила я.
        - А папочка у твоих детей был? - снова привязался ко мне Руслан.
        - Был, - кивнула я.
        - Ну и кто?
        - Пошёл к чёрту, - не выдержала я.
        Руслан, кажется, обиделся, во всяком случае, потерял ко мне всякий интерес, и всё своё внимание переключил на Кристину, которая как раз проснулась. Тут открылась дверь, и в палату вошла Альбина Борисовна в сопровождении высокого симпатичного блондина. На нём были синие джинсы, тонкая водолазка, на носу красовались очки. Заметив меня, парень улыбнулся и протянул мне навстречу руки. Я уставилась на него, пытаясь вспомнить, где я видела это лицо.
        - Влад! - завопила я, с диким воплем рванула к нему и повисла у парня на шее.
        Влад запечатлел на моих губах поцелуй, на который я ответила с двойным энтузиазмом. Короче, назвать то, что получилось, дружеским поцелуем можно было только с очень большой натяжкой.
        - Ну, ты даёшь, - заметил слегка прибалдевший Влад.
        - У меня был хороший учитель, - тряхнула я волосами.
        - Я тебя не только этому мог бы научить, - усмехнулся он. - Но ты решила ограничиться только поцелуями.
        - По всему остальному у меня был другой учитель, - осчастливила его я.
        - Жаль, - покачал Влад головой. - Но всё равно рад тебя видеть.
        - Господи, сколько же мы не виделись.
        Влад задумался.
        - Семь лет, - изрёк он после недолгой паузы. - Я как раз окончил университет, а ты приехала на каникулы после первого курса. Помнишь, с татуировкой… Сергей Валерьевич тогда скандал закатил, а ты у нас потом неделю жила. Ты её так и не свела?
        - Ещё чего, - фыркнула я. И в доказательство своих слов сняла кофту, оставшись в одной майке, забрала волосы и продемонстрировала своё сокровище.
        - Красота, - кивнул Влад. - Потом я уехал в Москву, и больше мы не встречались.
        - Ты женился! - воскликнула я, заметив на руке Влада обручальное кольцо.
        - Электронную почту надо чаще проверять, - попенял он мне. - Я тебе, между прочим, об этом писал и даже фотографии присылал.
        - Как только вернусь домой, так сразу, - заверила его я. - Рассказывай, кто эта счастливица?
        - Её зовут Кейт, она всю жизнь прожила в Лондоне, но мама у неё русская, так что язык она неплохо знает. Мы случайно познакомились на улице, и вот видишь, чем закончилось. Приехал познакомить её со своими родителями.
        - Что же с собой её не взял? - спросила я.
        - Думаю, она не поймёт нашей нежной дружбы, - пожал плечами Влад. - Вот согласилась бы выйти за меня замуж, сейчас бы в Лондоне жила.
        - А ты и не предлагал, - заметила я.
        - Разве? - удивился Влад. - А ты всё в девках бегаешь? - спросил он, но тут заметил кольцо на моей руке. - Хотя, как я вижу, дело идёт к свадьбе.
        Я невольно поморщилась. Кажется, Влад не знает о том, что со мной произошло. Хотя откуда ему знать. Я действительно давно ему не писала, а Альбина Борисовна ещё наверно не успела рассказать. Я невольно обвела взглядом присутствующих. Все, затаив дыхание, ждали, что будет дальше. Альбина Борисовна закатила глаза, Андрей нахмурился.
        - Ну, колись, кому из этих двоих я должен набить морду за то, что лишили меня моего дорогого друга? - явно не замечая повисшего в воздухе напряжения, нёсся дальше Влад.
        Обстановка накалилась до предела. Я стояла и ловила ртом воздух.
        - Игорь погиб три с половиной месяца назад, - наконец собралась с силами и выдохнула я.
        - Ой, прости, я не знал, - отозвался Влад.
        - Ничего, - попыталась улыбнуться я. - Кстати, познакомься, мои коллеги по работе Андрей и Руслан.
        Парни без особого энтузиазма пожали друг другу руки, продолжая присматриваться. Похоже, моим «рыцарям» не очень понравился мой друг юности, а на лице Лебедева читалась откровенная враждебность, которую он даже не пытался скрыть. Влад тоже был настроен не очень дружелюбно. Только драки здесь не хватало. Что эти двое себе позволяют? Ситуация уже начала выводить меня из себя. Выбросив всё из головы, я продолжала скакать вокруг Влада, отвлекая всё его внимание на себя.
        - Где работаешь? - проявил он интерес.
        - В Главке, только что получила капитана, - похвасталась я.
        - Я в тебе не сомневался, - отозвался Влад.
        - Нам пора на работу, - подал голос Кузнецов, обменявшись красноречивым взглядом с Лебедевым.
        Я промолчала, а они поспешили откланяться. Когда за ними закрылась дверь, я с облегчением выдохнула.
        - Кажется, я им не очень понравился, - заметил Влад.
        - Да ну их, - отмахнулась я. - Давай рассказывай как жизнь.
        Мы, расположившись на моей кровати, проболтали до вечера. Влад рассказал мне о своей работе, об Англии. Я поведала ему о своих приключениях в последнее время, об Игоре, разумеется, умолчав о своих отношениях с Лебедевым. В конце концов, нам пришлось расстаться, потому что благоверная Влада уже начала обрывать его телефон.
        К вечеру Кристина чувствовала себя намного лучше. Я лежала на своей кровати с закрытыми глазами и прокручивала в голове события сегодняшнего дня.
        - Лера, - позвала Кристина.
        - Что? - спросила я, не открывая глаз.
        - Можно мне у тебя кое о чём спросить? Если хочешь, можешь не отвечать, - добавила она.
        - Давай, - отозвалась я.
        - Помнишь, в первый день, когда меня только положили в больницу, мы разговаривали, и ты сказала, что очень испугалась, решив, что ты ждёшь ребёнка.
        - Ну и что? - не поняла, к чему она клонит, я.
        Кристина замолчала, видимо подбирая слова.
        - Разве ты не хотела бы иметь ребёнка от любимого мужчины? - наконец нашлась она.
        - Хотела, - кивнула я. - Я бы отдала всё на свете, чтобы у меня был ребёнок от Игоря. Но не судьба. А боялась я, потому что после Игоря у меня был другой мужчина. Я знаю, что не должна была делать этого, но так получилось, и мы оказались в одной постели. Мы провели вместе две прекрасные ночи, мне было хорошо с ним. Но… Я не люблю его. Я по-прежнему люблю Игоря. Очень сильно люблю. Я никого и никогда так не любила, как его. И я, конечно же, не была готова к новым отношениям. После первой ночи мы договорились, что останемся просто друзьями. Но договор не сдержали… Он признался мне в любви… Я не могла ответить ему взаимностью, мы поругались. Короче, я окончательно запуталась. А потом эта история с больницей. Он подумал, что я беременна и собираюсь избавиться от ребёнка, да ещё и хотела скрыть это от него. Мы в очередной раз разругались. Так что теперь и не понятно кто мы, друзья или враги…
        Я замолчала. Странно, но мне стало легче. Кристина задумалась, рассматривая потолок.
        - Этот мужчина… Это Андрей? - спросила она после недолгой паузы.
        Я повернулась на бок и с интересом посмотрела на неё.
        - Ты сама догадалась или тебе Руслан шепнул? - полюбопытствовала я.
        - Сама, - отозвалась она. - Мне ещё в прошлый раз показалось, что вы ведёте себя как-то странно, а сегодня окончательно убедилась.
        - Восхищаюсь твоей наблюдательностью, - без намёка на язвительность сказала я. - Он когда-то был другом Игоря, они вместе учились в институте. Андрей из другого города, сюда переехал недавно, а через три дня погиб Игорь. В тот день мы и познакомились. Знаешь, они даже внешне чем-то похожи. А что такого интересного в нашем поведении?
        - Ты избегаешь его. А он тебя дико ревнует. Это заметно невооружённым глазом. С Русланом ты общаешься как-то просто, обо всём. Кстати, а что у вас с ним?
        - Мы с ним очень хорошие друзья, - улыбнулась я. - Когда-то он, по его словам, был в меня влюблён, но у меня тогда как раз начинались отношения с Игорем, поэтому между нами ничего не было. Зато у меня появился превосходный друг.
        - А у него есть девушка?
        - Не знаю, - отозвалась я. - Постоянной девушки точно нет. У него иногда случаются романы, но они как-то уж очень скоротечны. Руслан утверждает, что ищет девушку, похожую на меня, хотя не знаю, зачем она ему нужна. А что за интерес?
        Кристина смутилась.
        - Ну, он мне понравился.
        - Ты ему тоже, - обнадёжила её я.
        - Лера, а можешь дать мне его телефон? - попросила Кристина.
        - А разве он сам этого не сделал? - удивилась я. - Что-то это на него совсем не похоже. Наверно точно влюбился. Он хороший парень, и я буду рада, если у вас что-нибудь получится. Во всяком случае, наконец-то пристрою его в хорошие руки, - усмехнулась я.
        - Помирись с Андреем, - предложила Кристина. - Он любит тебя, а тебе просто нужно время. Если у него действительно серьёзные намерения то, я думаю, он согласен ждать столько, сколько понадобится.
        - Я подумаю.
        - А я с завтрашнего дня начинаю новую жизнь, - заявила Кристина.
        - Отличная идея, - поддержала её я.
        - Знаешь, я хочу начать всё сначала. Хочу побыстрее забыть обо всём, что произошло со мной. Я полтора года назад окончила университет, а не проработала ни дня. На что я тратила свою жизнь? Бесконечные вечеринки, походы по магазинам, подруги, которых и подругами-то назвать нельзя, потому что при любом удобном случае они без зазрения совести сделают тебе гадость. Я поняла, какие же они все фальшивые, ненастоящие. Всё хватит. Наигралась. Я хочу жить обычной жизнью. Я хочу нормальную семью, работу.
        - А какое у тебя образование? - проявила я интерес.
        - Юридическое, - отозвалась она.
        - Ничего себе, - присвистнула я.
        - Да, это я за Максом на юрфак пошла, - пояснила Кристина. - Мы, знаешь, с ним с детства очень близки. Он меня всегда поддерживал и защищал. Не знаю, как бы я без него обходилась.
        - Могу попробовать устроить тебя к нам, - предложила я. - Ты что заканчивала?
        - Наш государственный университет, - ответила она.
        - Да уж, - фыркнула я. - У нас с Андреем образование посерьезнее будет.
        - А ты где училась? - поинтересовалась Кристина.
        - Юридический институт МВД, - отозвалась я.
        - Ух, ты, это же в другом городе.
        - Ну и что, - пожала я плечами. - У нас пол-отдела его окончили.
        - Ну, я на следователя не претендую, - заметила Кристина.
        - Ладно, посмотрим, что можно сделать, - улыбнулась я. - Давай спать.
        Я встала и выключила свет. Кристина вскоре заснула, а я лежала с закрытыми глазами и размышляла. Странно, но сегодня я практически не думала об убийствах и чувствовала себя намного лучше. Может, тоже начать с завтрашнего дня новую жизнь? И быть наконец-то счастливой. Но это невозможно. Наверно, я не создана для счастья. Во всяком случае, складывается впечатление, что весь мир против меня. Но я сильная. Я смогу. Может быть и не завтра, а потом. Через полгода, год, десять лет, но я буду счастливой. Раны на сердце ещё слишком глубоки, но у меня есть любимая работа, верные друзья. Мне нужно только время, чтобы забыть весь этот кошмар. Я уверена, что преодолею и это. На этой оптимистичной мысли я и заснула…
        Утро началось с хороших новостей. Альбина Борисовна сказала, что возможно скоро я отправлюсь домой, и выдала мне кучу направлений на анализы. Этому я и посвятила первую половину дня.
        Решив для начала сдать кровь, я отправилась в процедурный кабинет, где обнаружила Людмилу. Девушка сидела за столом и заполняла журнал. Заметив моё вторжение, она отложила его в сторону.
        - Валерия Сергеевна, вы слышали, что у нас тут опять произошло? - спросила она.
        - Конечно, - кивнула я.
        - Это кошмар какой-то, - пожаловалась она. - Ещё одного трупа я не переживу. Нет, надо увольняться отсюда.
        - Ну, это тоже не выход, - заметила я. - К тому же медицина потеряет такого прекрасного специалиста. Как же мы без вас обходиться будем?
        - Позавчера к следователю вызывали, замучили уже. Всё спрашивают и спрашивают. Сто раз одно и то же повторила, а им всё мало. А вы ничего не узнали?
        - Нет, - отозвалась я и, вспомнив о цели своего визита, положила перед ней на стол направление.
        Людмила, занявшись работой, немного отвлеклась от невесёлых мыслей. Я её хорошо понимаю. Самой надоедает всё время задавать одни и те же вопросы, а каково приходится допрашиваемому, тем более, если человек доподлинно знает, что не виноват. Какая всё-таки жестокая у меня профессия. Никогда об этом не задумывалась. Нет, пора отсюда выписываться. Какая-то я становлюсь слишком сентиментальная. И мысли дурацкие в голову так и лезут.
        За неведомого следователя Людмила отомстила мне, откачав из меня внушительное, на мой взгляд, количество красной жидкости. Терпеть не могу сдавать кровь. Хотя при моей профессии с кровью приходится сталкиваться постоянно, но вид собственной меня не прельщает. Поэтому, зажмурив глаза, я терпеливо ждала, когда Людмила закончит эту пытку.
        Попрощавшись с девушкой, я отправилась на УЗИ, полчаса просидела там, пока ждала результаты, с которыми потом и отправилась к Альбине Борисовне. Не знаю, что она там вычитала, но, кажется, осталась довольна.
        - Всё в порядке, - оптимистично заявила Альбина Борисовна. - Если результаты анализов будут нормальные, скоро отправишься домой.
        Я довольно улыбнулась.
        - Лера, - начала она. - А ты не думала о том, чтобы сменить профессию?
        - Зачем? - возмутилась я.
        - Потому что не женское это дело, - объяснила она. - Мне не нравится, как всё это отражается на твоём здоровье.
        - Да это просто стечение обстоятельств, - попыталась отмахнуться я. - Навалилось всё и сразу.
        - Нет, ты всё-таки подумай об этом, - посоветовала она.
        - Не вижу в этом необходимости, - отрезала я. - Я могу идти?
        - Конечно, - кивнула Альбина Борисовна.
        Я направилась в свою палату. Ужасно хотелось есть. Когда я повернула, то заметила девушку в белом халате. Она шла по коридору и, кажется, только что вышла из нашей палаты. Понять блондинка она или брюнетка было невозможно, так как волосы были тщательно спрятаны под белую шапочку. Девушка скрылась за поворотом, и я выкинула её из головы.
        Я толкнула дверь, прошла к окну, поставила чайник и только тогда обратила внимание на Кристину. С утра она себя неважно чувствовала, поэтому попросила успокоительный укол. Когда я уходила, Кристина собиралась немного поспать. Сейчас же бледная до синевы девушка лежала на своей кровати, рука как-то безвольно свесилась… Странно, почему она не проснулась, когда я пришла? О, нет! Я приблизилась к ней, положила руку на шею, пытаясь нащупать пульс. Она была ещё тёплой.
        - О, чёрт! - рявкнула я и вылетела в коридор.
        Почти бегом преодолев расстояние от палаты до кабинета Альбины Борисовны, я без стука ворвалась в комнату и резко остановилась, пытаясь отдышаться. Она стояла лицом к шкафу и, обернувшись, очень удивилась, заметив меня.
        - Что-нибудь забыла? - спросила она.
        - Её убили, - выдохнула я.
        - Кого? - не поняла Альбина Борисовна.
        - Кристину!
        - Уверена? - не поверила она.
        - Господи, что я труп от живого человека не отличу?! - взорвалась я.
        - Ладно, пошли, посмотрим, - сказала Альбина Борисовна.
        Мы вместе покинули кабинет и направились в мою палату.
        - Звони своим, - устало сказала Альбина Борисовна, осмотрев тело.
        Сомнений не осталось, Кристина была мертва. Я достала из кармана мобильный, прикидывая, кому лучше позвонить. В конце концов, решила осчастливить Лебедева, он же этим делом занимается. Ответить мне пожелали только после десятого гудка.
        - Да, - каким-то странным голосом отозвался Андрей.
        - Привет.
        - Логинова, ты что ли? - кажется, не поверил он.
        - Я. Как дела?
        - Глупый вопрос, - заметил Лебедев, - если учесть, что сегодня выходной, а вчера у людей, между прочим, был профессиональный праздник.
        - Судя по голосу, отметили хорошо, - съязвила я.
        - Лучше некуда, - огрызнулся он. - Чего звонишь?
        - Новость у меня для тебя, - обрадовала его я.
        - Хорошая?
        - Ну не знаю, - пожала я плечами. Альбина Борисовна с нескрываемым интересом прислушивалась к нашему разговору.
        - Ты меня любишь и выйдешь за меня замуж? - высказал предположение Лебедев.
        Я закатила глаза, Альбина Борисовна улыбнулась.
        - Пошёл к чёрту! - рявкнула я.
        - Ну, вот так всегда, - обиделся Андрей. - Сначала разбудит человека, а потом посылает куда подальше. Ладно, что у тебя там стряслось?
        - Кристину убили, - наконец смогла сказать я.
        - Твою мать! - отозвался Лебедев. - Скоро приедем.
        Я удовлетворённо захлопнула крышку телефона.
        - Скоро приедут, - передала я Альбине Борисовне слова Андрея.
        - Мне кажется или тебе только что сделали предложение? - улыбнулась она.
        Я смутилась и отвернулась к окну. Только этого мне сейчас не хватало. Группа прибыла примерно через час. На меня особого внимания никто не обратил, поэтому я, воспользовавшись ситуацией, поспешила смыться. Выйдя на лестницу, подошла к окну, забралась на подоконник и неожиданно разревелась. Время шло, а я всё продолжала сидеть, прижавшись носом к стеклу и глотая слёзы, непрерывным потоком катившиеся из глаз. Да, я плакала. И сама не понимала почему. Смерть Кристины произвела на меня странное впечатление. Господи, ну кому могла помешать эта девочка? За что? Она никому не желала зла. Она… Она просто хотела быть счастливой… Как впрочем и я…
        Я должна найти того, кто это сделал. Этот человек ненормальный. Внезапно я вспомнила девушку, которую видела в коридоре незадолго до того, как обнаружила труп Кристины. Неужели это она её убила? Попыталась вспомнить, как она выглядела. Белый халат и шапочка… больше ничего не помню. Даже на обувь не обратила внимание. Да все врачи и медсёстры так ходят. От размышлений меня отвлекли чьи-то шаги. Я поспешно вытерла слёзы и обернулась. На лестнице показался Андрей. Увидев меня, он улыбнулся.
        - Вот ты где?! Тебя по всему отделению разыскивают. Я уж грешным делом подумал, что это ты их всех со скуки порешила и в бега подалась.
        Я шутки не оценила и отвернулась к окну, продолжая всхлипывать. Лебедев приблизился ко мне и положил руку мне на плечо.
        - Нет, тебя точно надо отсюда забирать, - заметил он. - При виде трупов у тебя уже начинается истерика. А это плохой признак. Как же ты будешь работать? А нам тебя так не хватает. В отделе тоска, и цветы начинают вянуть.
        Я невольно улыбнулась, вытерла глаза и спрыгнула с подоконника.
        - У тебя сигареты есть? - спросила я Лебедева.
        - А своих у тебя нет? - кажется, удивился он.
        - У меня их Альбина Борисовна изъяла вместе с зажигалкой, - пояснила я.
        - Понятно, - кивнул он и протянул мне пачку.
        Лебедев, впрочем, как и я, на сигаретах не экономил, здраво рассудив, что если уж добровольно травить организм, то отрава должна быть качественной. Я не спеша выкурила сигарету. После суток без никотина вкус её показался мне отвратительным. Значит, у меня ещё есть шанс бросить курить. И вообще, я заметила, что в последнее время курю исключительно тогда, когда нервничаю. Вывод: лучшее средство борьбы с никотиновой зависимостью - это положительные эмоции. Их-то мне как раз и не хватает. От размышлений о собственном здоровье меня отвлёк Лебедев.
        - Пошли, - сказал он.
        - Куда? - насторожилась я.
        - Показания писать, - осчастливил меня он. - Ты же труп обнаружила.
        Я нехотя направилась в отделение, Андрей последовал за мной. В коридоре было пустынно. Известие об очередном убийстве мгновенно разнеслось по отделению, и все поспешили попрятаться по своим кабинетам, чтобы не мешать нашей доблестной милиции вести следствие. Только их что-то тоже не наблюдается, ну за исключением Лебедева.
        Мы расположились на посту дежурной медсестры, которая, впрочем, как и всегда отсутствовала. Лебедев занял единственный стул, достал из чёрной папки несколько бланков, шариковую ручку и выжидающе уставился на меня. Так как на мою душу мебели не хватило, мне ничего не оставалось, как просто усесться на край стола, тем более что товарища майора это ничуть не смущало. Точнее, ему было всё равно. На физиономии Лебедева ясно виднелись следы недавнего возлияния, а тут ещё я с очередным трупом в придачу.
        - Рассказывай, - одарив меня взглядом мученика, сказал он.
        - Я нашла труп, - осчастливила его я.
        - Это я уже знаю, - отозвался Лебедев. - Давай по порядку, начинай с самого утра.
        - Около девяти пришла Альбина Борисовна, выдала мне кучу направлений и я ушла, - начала я. Рассказ занял минут пятнадцать. Ничего особо ценного я сообщить не могла, но Лебедев с завидным упорством записал всё до слова, изредка задавая уточняющие вопросы. - Когда я вернулась, Кристина была уже мертва. Я сообщила о случившемся Альбине Борисовне, а потом позвонила тебе. Всё.
        - Понятно, - подал голос Лебедев, ставя жирную точку, потом протянул бумаги мне. - Прочитай и распишись. Короче, не мне тебе объяснять.
        Я покорно взяла листы и невольно прищурилась, пытаясь прочитать написанное. Почерк у Лебедева был красивый, размашистый, но при этом совершенно нечитаемый. Ещё один гениальный человек на мою голову. Промучившись минут пять, я наконец-то смогла ознакомиться с содержанием, потом подписала бумаги и вернула их Андрею.
        - Я могу быть свободна? - поинтересовалась я.
        - Пока нет, - отозвался Лебедев, убирая листки обратно в папку.
        - Это ещё почему? - возмутилась я.
        - Потому что ты ещё не всё мне рассказала, - спокойно ответил он.
        Я с интересом посмотрела на него и спросила:
        - С чего ты так решил?
        - У тебя глаза горят нездоровым блеском, - пояснил он.
        - И что из этого?
        - Просто такое у тебя бывает в двух случаях: либо после хорошего секса, либо когда ты что-то знаешь, о чём другие, по-твоему мнению, даже не догадываются, и тебя просто распирает от того, какая ты умница, а остальные дураки.
        Я невольно хихикнула. Всегда интересно услышать о себе мнение со стороны. Насчёт первого пункта заявления Лебедева ничего сказать не могу, потому что в такие моменты соображаю слабо, а вот со вторым вполне соглашусь, так как примерно такие же мысли посещают меня, но о том, что они отражаются на моём лице, я, честно говоря, не догадывалась.
        - Да ну? - не поверила я.
        - Не увиливай, - предупредил он. - Я этот взгляд хорошо знаю, несколько недель наблюдал его, пока ты не исчезла. А потом нашёл практически готовое уголовное дело в твоём компьютере и пистолет, из которого застрелили Игоря, в сейфе. Так что, душа моя, давай рассказывай.
        - Хорошо, - согласилась я. - Но только с одним условием.
        - Посмотрим, - отозвался Лебедев.
        - Мне тоже нужна кое-какая информация, я не могу нормально работать.
        - Ты в отпуске, - напомнил он. - Хотя когда речь заходит о трупах, ты об этом напрочь забываешь.
        - Ты будешь читать мне нотации? Тогда я пойду, - сказала я и, развернувшись, действительно хотела уйти.
        - Ладно, - сдался Андрей. - Предлагаю обмен информацией, а потом подумаем, что делать дальше. Всё равно ты уже влезла в это дело, хотя никто тебя об этом не просил.
        Я довольно улыбнулась.
        - Давай я сначала про первые два убийства, - предложила я.
        - Как тебе удобно, - не стал возражать Лебедев.
        - Оба убийства произошли ночью, когда дежурила одна и та же смена врачей.
        - Я в курсе, - перебил меня Андрей. - Переходи к основному.
        - Короче, после первого убийства я решила ночью прогуляться по отделению.
        - Когда это было? - спросил Лебедев.
        - В ночь, когда произошло второе убийство, - ответила я.
        - Так, это уже интересно. Ничего подозрительного не заметила?
        Я отрицательно покачала головой.
        - Всё было спокойно. Людмила всю ночь была в процедурном кабинете, Галина Николаевна работала в ординаторской, а Света грызла гранит науки в сестринской. А вот Ларисы на рабочем месте не было, но этому есть вполне разумное объяснение. У неё было любовное свидание, - пояснила я, заметив вопрос в глазах Лебедева. - Кажется у девушки роман с Артуром Петровичем.
        - Так он же женат, - прервал меня Лебедев.
        - Похоже, это его ничуть не смущает, потому что Артур Петрович не пропускает ни одной мало-мальски симпатичной особи женского пола, да и девушки с лёгкостью отвечают ему взаимностью.
        - Он и к тебе приставал? - полюбопытствовал Андрей.
        - Это имеет какое-то отношение к делу? - съязвила я. - Ко мне приставать, себе дороже. Я могу и по физиономии съездить.
        - Это точно, - согласился Лебедев. - Ты помнишь, когда вернулась в палату?
        - В три утра, - не раздумывая, ответила я. - Я вернула Людмиле халат и направилась к себе. Кстати, Лариса уже была на своём рабочем месте и спокойно разгадывала кроссворд. Мы немного поболтали. Я как раз посмотрела на часы, когда наконец-то добралась до палаты, и легла спать. А утром обнаружили второй труп. Во сколько убили вторую девушку? - всё же решила спросить я.
        - В половине пятого, - ответил Андрей. - В это время ты уже мирно спала. Что можешь сказать о Людмиле?
        - Ты считаешь, что она причастна к этим убийствам? - не поверила я.
        - Я не исключаю никого из их смены, - пояснил Лебедев свою мысль.
        - Она тут точно не при чём, - вступилась я за Люду. - К тому же она была в курсе моих ночных похождений и точно бы не пошла на убийство, зная, что я веду собственное расследование.
        - Да, занятно получается, - философски заметил Лебедев. - У нас три трупа и ни одного подозреваемого. Думаешь, все убийства взаимосвязаны?
        - Уверена, - отозвалась я.
        - Но убийство Кристины как-то выбивается из общей картины, - продолжил он.
        Я кивнула, поняв, что имеет в виду Андрей.
        - Этому есть простое объяснение - первые две девушки в палатах находились одни, поэтому их проще было бы убить ночью. А мы с Кристиной были вдвоём, значит, убийца просто воспользовался тем, что я ушла.
        - Где ты была? - перебил меня Лебедев.
        - Вообще-то, я об этом только что рассказывала, - напомнила я.
        - Выходит, убийца знал, что тебя не будет долгое время, и, скорее всего, видел, как ты ушла, - продолжил он рассуждения, не обратив особого внимания на мои слова.
        - Получается, что так, - кивнула я.
        - Всё равно, убийца сильно рисковал, - заметил Андрей. - Одно дело придушить спящего человека, другое проделать тоже самое днём.
        - Кристина приняла успокоительное и скорее всего тоже спала, - пояснила я, - Кстати, девушки между собой никак не связаны?
        - На счёт Кристины утверждать не буду, а первые две точно не были знакомы. Да и возраст у них для дружбы не подходящий. Ищенко - студентка, а Гарькаева - взрослая замужняя женщина, у неё двое детей, поэтому и пошла на операцию. Родственники в шоке, и никто понятия не имеет, что стало причиной их гибели.
        - То есть ты хочешь сказать, что убийства как-то связаны с больницей? - поинтересовалась я.
        - Не знаю, - честно ответил Андрей. - Ещё интересные мысли есть?
        - Все три убийства произошли, когда дежурила одна и та же смена врачей, все три девушки делали аборт, причём все они были пациентками Альбины Борисовны, - задумчиво сказала я. - Тебе не кажется, что слишком много совпадений?
        - Вот и я об этом, - согласился Лебедев.
        - Может это как-то связано с Альбиной Борисовной? - высказала я предположение. - Попробуй с ней поговорить на эту тему. Уж она-то точно должна знать, кому и когда перешла дорогу…
        Лебедев сделал знак, чтобы я замолчала, резко встал и через мгновение уже скрылся за поворотом, который делал коридор недалеко от того места, где мы расположились. Я продолжала спокойно сидеть на столе, даже не пытаясь понять, что вызвало такой интерес Андрея.
        Он вернулся через пару минут.
        - Поздравляю, Логинова, нас подслушивали, - заявил Лебедев.
        - Кто? - равнодушно спросила я.
        - Не знаю, - пожал он плечами. - Кажется барышня в белом халате.
        - Ну и что? Здесь весь персонал в халатах ходит, - заметила я.
        - Ничего, - огрызнулся он. - Хорошо, если это простое женское любопытство, а если…
        - Если что? - продолжила я работать под дурочку, чем уже крайне его раздражала.
        - А если она как-то связана с убийцей… Ты понимаешь, что она могла слышать всё, что ты тут болтала? - повысил он голос.
        - Ну, вот, опять я виновата, - обиделась я.
        - Никто об этом не говорит, - отозвался он.
        - Да? А что ты тогда на меня орёшь? - начала заводиться я.
        - Я пока ещё не ору, - заметил Лебедев. - Просто у тебя талант лезть, куда тебя не просят, и оказываться в ненужное время в неподходящем месте.
        - Издержки профессии, - пожала я плечами.
        - Дурацкое, не всегда уместное, любопытство, - отрезал он.
        На столь откровенное заявление я обиделась, но не ушла, а просто демонстративно отвернулась, пару раз тяжело вздохнула и даже попыталась зареветь. Лебедев тоже не предпринимал никаких попыток наладить контакт. Минут пять мы просидели в полной тишине.
        - Лера, - наконец не выдержал и позвал он. Я повернулась и вопросительно уставилась на него. - Будь осторожна и смотри в оба.
        - Слушаюсь, товарищ майор, - попыталась улыбнуться я.
        - Не паясничай, - улыбнулся он в ответ.
        - Я даже не думала об этом, - отозвалась я.
        - Ох, горе ты моё, - как-то обречённо сказал Андрей, встал и попытался уйти.
        Я по-прежнему продолжала сидеть на краю стола, изредка болтая ногами. Последняя его фраза резанула слух.
        - Это ты о чём? - насторожилась я.
        Лебедев остановился, развернулся и приблизился ко мне.
        - О тебе, солнце моё, - как ни в чём не бывало, ответил он.
        - Ну, горе-то понятно, а с какой стати твоё? - спросила я и тут же пожалела о своих словах, внезапно осознав, что разговор приобретает совсем неподходящее для данного момента направление и запросто может перерасти в очередное выяснение отношений и грандиозный скандал.
        - Отстань, а? - не очень вежливо попросил Лебедев.
        Самое лучшее, что он мог сейчас сделать, это просто уйти. Но он продолжал стоять рядом и неотрывно смотрел мне в глаза. Господи, только не этот взгляд. Ещё мгновение, и я наделаю глупостей, и Андрей это прекрасно знает. Я смутилась и отвела взгляд. Лебедев усмехнулся. Кажется, моё поведение его забавляло, а я уже начала злиться. Во всяком случае, меня так и подмывало сказать ему какую-нибудь гадость, что я не преминула сделать.
        - Если ты о своей дурацкой клятве, - процедила сквозь зубы, - то никто тебя за язык не тянул. И нечего при каждой возможности меня этим попрекать. Я не маленькая девочка и не нуждаюсь в защитниках. И сама прекрасно могу со всем справиться без чьей-либо помощи.
        Лебедев презрительно фыркнул, чем окончательно вывел меня из себя.
        - Охотно верю, - насмешливо заметил он. - Только за три месяца, что я с тобой знаком, ты умудрилась вляпаться в три скверные истории, результатом которых стали семь с половиной трупов.
        - Половина ты что ли? - съязвила я.
        - Скорее ты, - отозвался он. - Два раза тебе чуть не свернули шею, а ты всё никак не успокоишься.
        - Я просто выполняла свою работу, - попыталась возмутиться я.
        - Официально ты вела только дело о маньяке, - возразил Лебедев. - Всё остальное чистой воды самодеятельность и твоя личная инициатива.
        Данное заявление окончательно вывело меня из себя. Я взорвалась, и остановить меня уже не было возможности.
        - Да если бы не я, вы бы до сих пор не нашли убийцу Игоря! - заорала я. - Так бы и плутали в трёх соснах! Что же вы, умники, даже подъезд не осмотрели, прежде чем начинать штурм! Да и потом не догадались на чердаке покопаться! Парень правильно решил, что менты придурки, и спрятал оружие прямо у вас под носом, и если бы не моё дурацкое любопытство, как ты выразился, пистолет вы бы никогда не нашли!
        Я продолжала что-то бессвязно орать, и была на грани большой истерики. Андрей попытался пару раз привести меня в чувство, но отступил, поняв бесперспективность этого занятия. Не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы в коридоре не появился Руслан.
        - Всё отношения выясняете? - насмешливо спросил он, снимая перчатки.
        - Пошёл к чёрту, - отозвалась я.
        Руслан последовал моему совету и переключился на Лебедева.
        - По какому поводу истерика? - поинтересовался Кузнецов.
        - Просто у Валерии Сергеевны от вида трупов уже нервы сдают, - равнодушно отозвался Андрей.
        - Бывает, - покачал головой Руслан. Подошёл ко мне, взял меня за плечи и слегка тряхнул. Я почти сразу же пришла в себя. Он достал из кармана носовой платок и вытер слёзы с моего лица.
        - Принцесс, кончай истерить, - ласково попросил Руслан. - Ну, что опять с тобой произошло? Подумаешь, обнаружила труп. Что ты трупов раньше не видела?
        От его приторной ласковости на душе стало ещё противнее. Я резко сбросила его руку со своего плеча.
        - Как вы меня все достали! - не выдержала я. - Вы холодные, вам наплевать на чувства людей! Вы до того привыкли к виду трупов, что вам всё равно, кто перед вами: друг ли, знакомый или просто человек с улицы! Для вас это работа, очередное задание! Господи, о чём это я? Вам всё равно это не понять! Вы… вы бесчувственные! - наконец нашла я подходящее слово. - Как я ненавижу всё это! Я ненавижу вас! Я ненавижу свою работу…
        Я резко развернулась и почти бегом направилась к лестнице. Мне было всё равно, куда идти, лишь бы подальше отсюда.
        - Что скажешь? - спросил Андрей Руслана.
        - Ничего нового, - отозвался тот. - Как всегда, задушили подушкой.
        - Лерка влезла в расследование.
        - Я в этом и не сомневался. Она сама тебе рассказала об этом?
        - Нет, случайно догадался, поставил её перед фактом, так что она не смогла отвертеться.
        - Понятно, - кивнул Руслан. - Надеюсь, она рассказала, что успела нарыть?
        - В общем-то, ничего нового, - отозвался Лебедев. - Но, кажется, она видела убийцу, то есть женщину в белом халате, которая шла по коридору предположительно из её палаты незадолго до того, как она обнаружила тело Кристины.
        - У неё по этому поводу такая истерика? - не поверил Руслан.
        - Не знаю, - пожал плечами Андрей. - Сначала просто разговаривали, обменялись информацией, а потом слово за слово… Короче, сам видел, в каком она состоянии убежала.
        - Да, Андрюха, у тебя талант выводить Принцессу на эмоции, - задумчиво сказал Руслан.
        - Что ты имеешь в виду? - не понял Лебедев.
        - Я знаю Принцессу больше трёх лет, но никогда не видел её в таком состоянии, - пояснил Кузнецов.
        - От тех событий, что произошли с ней за последние месяцы, у кого угодно крышу снесёт, так что пусть лучше истерики закатывает, чем втихаря таблетки глотает.
        - Это ты о чём? - насторожился Руслан.
        - Да так, мысли вслух, - попытался отмахнуться Андрей, но Руслан уже прекрасно всё понял.
        - Лебедев, не темни, скажи честно, Принцесса пыталась покончить с собой? - всё же решил спросить он.
        - Да, пыталась, - сдался Андрей.
        - Когда? - не отставал Руслан.
        - Давно, на следующий день после гибели Игоря.
        - Ничего себе. Я не могу в это поверить, - сказал Кузнецов. - Принцесса всегда казалась мне вполне разумным созданием. Как ты узнал об этом?
        - Случайно. В тот день она заезжала на работу, я показал ей результаты экспертизы. Она казалась вполне вменяемой, поэтому я спокойно отпустил её домой, а ближе к вечеру у меня появились какие-то нехорошие предчувствия. Узнал у ребят адрес и поехал к ней. Ещё с порога она показалась мне какой-то странной, а в гостиной на полу было рассыпано снотворное, а на журнальном столе лежал пистолет. Даже страшно представить, что могло случиться, если бы я приехал на десять минут позже или не приехал бы совсем.
        - Теперь понятно, почему вы постоянно ругаетесь, - задумчиво сказал Руслан. - Принцесса не любит демонстрировать свою слабость окружающим, а ты увидел её в столь неприятной ситуации.
        - Да это здесь ни при чём, - отмахнулся Лебедев.
        - Да? - сделал удивлённый вид Кузнецов. - А что тогда при чём?
        - Руслан, отстань, - попросил Андрей. - Ты всё равно ничего не знаешь.
        Лебедев резко встал из-за стола и попытался уйти.
        - Это я ничего не знаю? - возмутился Кузнецов. - Да всё я прекрасно знаю.
        Андрей резко остановился, повернулся и внимательно посмотрел на Руслана.
        - Что ты имеешь в виду? - сурово спросил Лебедев.
        - Я всё знаю, - спокойно повторил Кузнецов. - Я знаю, что ты спал с ней, что ты признался ей в любви, а она тебя послала. А когда ей понадобилось срочно лечь в больницу, ты решил, что она беременна и хочет избавиться от ребёнка. Кажется всё. Или у вас ещё что-то успело произойти?
        Лебедев сделал несколько шагов навстречу Кузнецову, который, не сразу сообразив о намерениях Андрея, не успел увернуться и получил сокрушительный удар в челюсть. Руслан пошатнулся, но все-таки смог устоять на ногах.
        - Отличный удар, - заметил он, потрогал разбитую губу и сморщился от боли.
        - Ну, ты и мразь! - сорвался Лебедев. - А Логинова… Господи, у меня нет слов, чтобы выразить то, что я о ней думаю. Какой же я был идиот! Она всё рассказывала тебе… Она просто играла со мной как кошка с мышкой! А я как последний дурак… Вот дрянь!
        - Эй, поосторожнее с выражениями, - предупредил Руслан. - Мне всё равно, что ты думаешь обо мне, но Принцессу я тебе оскорблять не позволю.
        - Да пошёл ты, - начал Лебедев, но закончить свою мысль не успел, потому что в коридор выглянула Альбина Борисовна.
        - Вы что тут расшумелись? - шикнула она. - Вы всё ещё тут? - удивилась Альбина Борисовна, заметив Андрея, потом её взгляд медленно переместился на Руслана. - Вы с ума сошли?! Ну-ка быстро ко мне в кабинет, оба.
        Втолкнув слегка растерявшихся парней в комнату, она, ещё раз окинув взглядом коридор, закрыла дверь. На мгновение исчезнув в смотровой, Альбина Борисовна вскоре вернулась уже с аптечкой.
        - Ну, и какая муха вас укусила? - поинтересовалась она, аккуратно обрабатывая разбитую физиономию Руслана. - Нашли место кулаками махать. Двое взрослых мужчин, а ведёте себя как подростки.
        Парни, изредка бросая друг на друга презрительные взгляды, упорно молчали.
        - Ну вот, кажется всё, - пробормотала Альбина Борисовна, убирая аптечку. - Молодцы. Посмотрела бы сейчас Лерка на вас. Сидят, нахохлись как два петуха, того и гляди, друг другу в горло вцепятся. Ты Леру нашёл? - поняв бесперспективность нравоучений, обратилась Альбина Борисовна к Лебедеву.
        - Нашёл, - подал голос Руслан. - И даже успел до слёз довести.
        - Вот как. А ты, значит, заступился за девушку, за что и схлопотал по физиономии, - констатировала Альбина Борисовна. - Должна была догадаться, что без Лерки здесь не обошлось. Теперь, надеюсь, конфликт исчерпан? Может, помиритесь, в конце концов? - с этими словами она встала и вышла из кабинета, оставив Руслана с Андреем вдвоём.
        - Андрей, честное слово, она мне ни о чём не рассказывала, - начал Кузнецов, с трудом подбирая слова. - Я сам обо всём догадался. И ей ничего не оставалось, как подтвердить мои догадки.
        - У тебя поразительная интуиция, - съязвил Лебедев.
        - Знаешь, Принцесса утверждает, что я могу читать мысли, и иногда мне кажется, что это действительно так, - как ни в чём не бывало, пояснил Руслан.
        - Я только одного не понимаю, как девушка может рассказывать о таких вещах постороннему мужчине, - продолжал возмущаться Андрей. - Ну, можно рассказать маме, подружке, в конце концов.
        - Ну, с посторонним я, пожалуй, не соглашусь, - попытался возразить Руслан. - Во-первых, я знаю Принцессу несколько лет, а во-вторых…
        - Что, во-вторых? - поинтересовался Лебедев.
        - А во-вторых, я люблю её, - закончил Руслан.
        - Что и требовалось доказать, - ядовито улыбнулся Андрей. - Да, а вы оказывается убойная парочка, ничего не скажешь. Интересно, вы Игорю тоже лапшу на уши вешали?
        - Господи, ты сам понимаешь, какой бред ты сейчас несёшь? - возмутился Кузнецов. - Да, я люблю Принцессу, люблю как сестру, как хорошего доброго друга. И я очень хочу, чтобы она была счастлива.
        - Ну, и сделай её счастливой, - посоветовал Лебедев. - В чём проблема? Она тебя не любит? Могу тебя обрадовать, она и меня не любит. И я сомневаюсь, что она вообще способна полюбить ещё кого-то, кроме Игоря. Но попытаться можно. Дерзай. Путь свободен.
        - А ты? - насторожился Руслан.
        - А что я? - кажется, удивился Лебедев.
        - Ты же любишь её, - не выдержал Кузнецов.
        - Подумаешь, разлюблю. Не в первый раз, - усмехнулся Андрей. - Но с ней я больше быть не могу, да и не хочу. А будет совсем хреново, пущу себе пулю в лоб, и поминай, как звали.
        - А о ней ты подумал? - сорвался Руслан. - Каково ей будет осознавать, что из-за неё погибли два человека, влюблённые в неё? Знаешь, а вы с Вороновым чем-то похожи. Вам наплевать на чувства других. Каждый думает только о себе.
        - Руслан, мне надоел этот бесполезный разговор, - сказал Лебедев. - Если ты не против, то я, пожалуй, пойду. У нас уже три трупа, а мы тут ерундой занимаемся вместо того, чтобы работать.
        - Иди, - равнодушно сказал Кузнецов. - Но если будешь продолжать в том же духе, то потеряешь её навсегда. Ты так и будешь доводить её до истерик своими тупыми подозрениями, отдаляя её от себя всё дальше и дальше, а она… Она никогда не признается, что ты ей не безразличен, потому что будет считать это предательством по отношению к Игорю. Вы так и будете изводить друг друга, вместо того, чтобы просто быть вместе.
        - Что ты имеешь в виду? - не понял Андрей.
        - Что слышал, - огрызнулся Кузнецов. - Принцесса не из тех девушек, что спит, с кем попало. Так что делай выводы сам. Если у тебя к ней действительно серьёзные намерения, то можешь на меня рассчитывать. А теперь поехали в Управление, у нас действительно полно работы.
        Андрей вышел из больницы, невольно поёжился и повыше натянул ворот куртки. Дул пронизывающий ветер, а свинцовые тучи, того и гляди, готовы были обрушиться на землю ледяным дождём или, что было вероятнее, мокрым снегом.
        - Да, скоро зима, - философски заметил подкравшийся сзади Руслан. - Ну, что, на автобусе поедем? Где здесь остановка?
        - Ты езжай, а я пока останусь здесь, - отозвался Лебедев.
        - Зачем, - насторожился Кузнецов.
        - Мне надо с Альбиной Борисовной кое о чём поговорить, - пояснил Андрей. - Я Лере обещал.
        - Ну-ну, - пожал плечами Руслан и добавил: - Удачи.
        Альбина Борисовна хмуро посмотрела за окно, заварила себе чай и, расположившись за столом, попыталась сосредоточиться на работе. Среди бумаг она обнаружила медицинскую карточку Кристины, равнодушно полистала её и убрала в шкаф. Неожиданно в дверь постучали.
        - Да, - отозвалась Альбина Борисовна.
        - Можно? - спросил Лебедев, открывая дверь.
        - Что-то ещё случилось? - устало спросила она.
        - Нет, просто нужно поговорить, - отозвался Андрей.
        - О чём?
        - Об убийствах, о чём же ещё? - пожал плечами Лебедев.
        - Например, о Валерии, - улыбнулась Альбина Борисовна.
        - Можно и о ней, - не стал возражать Андрей. - К тому же Валерия Сергеевна успела провести своё небольшое расследование и даже по доброте душевной поделилась некоторыми своими мыслями.
        - Так вы из-за этого поругались? - догадалась Альбина Борисовна.
        - В общем-то, да, - кивнул Лебедев.
        - Ой, Лерка, ни о чём не думает кроме работы, - посетовала Альбина Борисовна. - Вся в отца. От матери только внешность досталась, вылитая Соня. А характер папенька родимый: упёртая, если что-то задумала, то никто не остановит, а чуть, что не по её, то берегись. Хотя, о чём это я? Проходи, присаживайся.
        Лебедев покорно расположился на стуле напротив Альбины Борисовны.
        - Альбина Борисовна, а у вас есть враги? - без предисловия спросил Андрей.
        - В смысле? - не поняла она и внимательно посмотрела на него.
        - Ну, есть ли люди, которые могли бы желать вам зла, например, пациенты, сотрудники, - пояснил Лебедев.
        - Интересная версия, - не удержалась от комментария Альбина Борисовна. - Значит, вы считаете, что кто-то может мстить мне подобным образом?
        - К сожалению, не я, - улыбнулся Андрей.
        - А кто?
        - Это версия Леры.
        - Ну, если Лера, но я понятия не имею, кому всё это может быть выгодно, - возразила Альбина Борисовна.
        - А вот Лера так не считает, - заметил Лебедев. - Можно ещё одну просьбу?
        - Конечно, - кивнула она.
        - Могу я сегодня остаться в отделении?
        - На ночь?
        - Да, если возможно.
        - Но зачем? - всё-таки решила спросить Альбина Борисовна.
        - Дело в том, что сегодня Лера видела девушку в белом халате, предположительно выходившую из её палаты незадолго до того, как она обнаружила труп Кристины, - пояснил Андрей. - А потом, когда она мне рассказывала об этом, кто-то подслушивал наш разговор.
        - Ты считаешь, что ей угрожает опасность?
        - Не исключено, - кивнул Лебедев.
        - Хорошо, - согласилась Альбина Борисовна. - Пожалуй, я тоже останусь. Кто у вас с Валерией на подозрении?
        - Вся бригада, кроме Людмилы, - ответил Андрей, и пояснил, заметив вопрос в глазах Альбины Борисовны: - Она была в курсе того, что Валерия ведёт своё собственное расследование ещё после того, как обнаружили первый труп, и даже помогала ей. Так что вполне можно утверждать, что девушка не имеет никакого отношения к убийствам.
        - Да, вполне логично, - согласилась Альбина Борисовна. - Можешь расположиться в моём кабинете, здесь неплохо просматривается коридор, а я побуду у Люды. Только, наверное, свет лучше не включать, чтобы не привлекать лишнего внимания.
        Лебедев невольно улыбнулся. Кажется, вынужденное ночное дежурство пробуждает в Альбине Борисовне дух авантюризма, а может просто беспокойство о родном человеке.
        - А где можно всё-таки посмотреть списки ваших пациентов? - спросил Лебедев.
        Альбина Борисовна включила компьютер и защёлкала мышкой.
        - Вот, - сказала она, наконец-то найдя нужную папку. - Сведения о пациентах за последние лет десять, наверное, а здесь личные дела сотрудников. Короче, приличный архив, зато намного удобнее, чем картотеки.
        - Это точно, - согласился Андрей и погрузился в чтение. - И, пожалуйста, никто не должен знать, что я здесь, да и вы тоже.
        - Хорошо, - кивнула Альбина Борисовна и направилась к выходу, но на мгновение задержалась у двери. - Конечно это не моё дело, - нерешительно начала она, - и в какой-то степени нарушение врачебной этики, но она мне в первую очередь как дочь.
        Лебедев оторвался от компьютера и непонимающе посмотрел на неё, а она спокойно продолжила:
        - Она не была беременна и не делала аборт, не нужно подозревать её и обвинять в чём-то подобном.
        - Спасибо вам, - отозвался Андрей.
        Альбина Борисовна кивнула и наконец покинула кабинет.
        Я стояла у окна, молча наблюдая, как крупные дождевые капли стекают по стеклу. Я уже не плакала, мне было всё равно. Я не чувствовала ничего, кроме усталости. Жуткой усталости, когда не хочется ничего делать, и спрятаться подальше от этого дурацкого мира.
        Без Кристины в палате было непривычно тихо. Я перевела взгляд на её кровать и невольно поёжилась. В сотый раз посмотрела на часы, надо ложиться спать. Я забралась с головой под одеяло, уткнулась лицом в подушку и попыталась уснуть. Вскоре мне стало нестерпимо жарко, и я перевернулась на спину. Несколько минут тупо рассматривала потолок, пока наконец не заснула…
        Дверь тихо скрипнула. Андрей вздрогнул от неожиданности, но тут же успокоился, так как увидел, что это была Альбина Борисовна.
        - Ну что? - заинтересованно спросила она. - Нашёл что-нибудь интересное?
        - Есть кое-что, - отозвался Лебедев. - Но на все сто утверждать не буду. Как там?
        - Вроде бы всё спокойно, все спят.
        - Вот и отлично.
        - Ну, я пойду, - сказала Альбина Борисовна. - Может, тоже поспишь?
        Андрей отрицательно покачал головой и вскоре снова остался один.
        Стрелки часов медленно подползали к двум часам ночи. Лебедев потёр лицо руками, пытаясь стряхнуть подступавший сон, выключил компьютер, встал и прошёлся по кабинету, пытаясь немного размяться. Остановился у окна и несколько минут просто вглядывался в темноту.
        Неожиданно где-то рядом послышался шорох. Андрей подкрался к двери, бесшумно приоткрыл её и выглянул в коридор. Тёмная тень неопределённого пола на мгновение появилась в неярком свете лампочки у поста дежурной медсестры, но тут же снова растворилась в темноте.
        На всякий случай нащупав пистолет, Лебедев тихо выскользнул в коридор…
        Я проснулась от того, что мне стало трудно дышать. Сразу не сообразив, что происходит, я попыталась закричать, но потерпела неудачу. Тут только до меня дошло, что моё лицо накрыто подушкой, и некто явно хочет отправить меня на тот свет. Я попыталась оттолкнуть невидимого противника, но была уже слишком слаба. Господи, ещё минута, и я просто задохнусь. Неужели я так скоро умру, не дожив всего месяц до своего двадцатишестилетия? Ещё три месяца назад я сама хотела расстаться с жизнью, но в данный момент перспектива умереть от рук неизвестного убийцы испугала меня не на шутку. Сопротивляться уже не было сил, и я решила покориться судьбе. Какая всё-таки у меня была дурацкая жизнь, и закончится она кажется также по-дурацки… Мысленно со всеми попрощавшись, я молила только об одном, чтобы поскорей всё это закончилось…
        Но, кажется, мой день ещё не настал. Я услышала, как резко открылась дверь и через мгновение подушка слетела с моего лица. Сделала неглубокий вдох, закашлялась и попыталась сесть на кровати. Голова кружилась, меня трясло, слёзы непроизвольно катились из глаз.
        В палате было темно. Присмотревшись, я заметила две фигуры: высокий мужчина крепко держал женщину, которая отчаянно сопротивлялась и орала каким-то нечеловеческим голосом. Борьба продолжалась пару минут. Наконец ему удалось оттащить её к кровати Кристины, судя по звуку, щёлкнули наручники, и он направился в мою сторону. Я попыталась встать и практически упала в объятия незнакомца. Соображала я ещё слабо, поэтому не сразу поняла, что это Лебедев.
        - Испугалась? - тихо спросил он.
        Я уткнулась ему в плечо и разревелась. Он ещё крепче сжал меня в объятиях.
        - Всё хорошо, моя маленькая храбрая девочка. Всё хорошо. Я здесь, я с тобой, - шептал он, целуя моё лицо: лоб, нос, щёки, всё ближе и ближе подбираясь к губам. Я тоже особо не сопротивлялась, поэтому вскоре мы уже страстно целовались. Я выпала из реальности, не чувствуя ничего: ни боли, ни страха, только объятия, в которых было так легко и уютно, и его горячие губы на своих губах…
        Вспыхнул яркий свет, и Андрей, который стоял лицом к двери, резко отстранился от меня. Я медленно возвращалась в реальность, слабо соображая, что происходит вокруг. Первое, что я заметила, это Альбину Борисовну во главе со всей дежурившей бригадой, с интересом поглядывавшей в нашу сторону. Потом медленно перевела взгляд на всё ещё вопящую девушку и застыла с нескрываемым изумлением на лице. Это была Лариса…
        Я сидела в кабинете Альбины Борисовны, пытаясь осознать, что же со мной только что произошло. Меня пытались убить. Что-то это уже стало доброй традицией. Но никогда я не была так близка к гибели, как сегодня. Мама дорогая, даже страшно подумать, что случилось, если бы Лебедев не появился. И вообще, какого чёрта он делает в больнице среди ночи? Ничего не понимаю.
        Альбина Борисовна, изредка поглядывая на меня, невозмутимо продолжала капать валерьянку в стакан. Лично меня уже тошнило от одного запаха, потому что в последние полчаса она умудрилась влить в меня дикое количество этой гадости. Но, кажется, успокоительное на меня сегодня не действовало, потому что, вопреки ожиданиям Альбины Борисовны, я всё ещё находилась в твёрдом уме и светлой памяти, чем крайне её расстраивала. Она разбавила коричневую жидкость водой и протянула мне стакан:
        - Пей, - сказала она.
        Я поморщилась, но всё же покорно взяла стакан и с отвращением выпила. Альбина Борисовна внимательно смотрела за моими действиями. Через десять минут поняв, что и эта порция на меня не подействовала, она достала новый флакон. Не знаю, сколько бы ещё продлилась пытка, если бы в кабинете не возник Лебедев.
        - Как она? - спросил он Альбину Борисовну, кивнув в мою сторону.
        - Я влила в неё лошадиную дозу валерьянки, но, по-моему, она на неё не действует, - ответила она. - Что у тебя с лицом?
        Тут я заметила, что на щеке Андрея остались весьма заметные следы от женских ногтей, которые продолжали кровоточить.
        - Пустяки. Просто царапины, - отозвался он. - По сравнению с когтями Валерии Сергеевны это ещё ничего.
        - Когда это ты уже успел испытать на себе силу её ногтей? - насторожилась Альбина Борисовна.
        - На второй день после знакомства, - ответил Андрей.
        Я, решив напомнить о своём присутствии, со всей силы пнула Лебедева по ноге. Ещё не хватало, чтобы он выложил Альбине Борисовне обстоятельства, при которых мне пришлось пустить в ход ногти. Честно говоря, о моей попытке самоубийства я старалась не вспоминать. Об этом знали только я и Лебедев. Поняв мой намёк, он замолчал.
        - Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - не выдержала и подала голос я.
        - Солнце моё, давай поговорим об этом завтра, - предложил Андрей. - У тебя сегодня и так переизбыток эмоций.
        - А я хочу сейчас, - заныла я. - И прекрати меня так называть.
        - Как хочу, так и называю, - спокойно отозвался Лебедев.
        - Может мне уйти? - предложила Альбина Борисовна. - И вы преспокойно сможете продолжить выяснять отношения, только не очень-то увлекайтесь. Хотя мне самой очень интересно было бы узнать, что же всё-таки произошло?
        - Лариса убила трёх девушек и покушалась на жизнь Валерии Сергеевны, - не выдержав напора с двух сторон, сдался Андрей.
        - Почему? - хором спросили мы с Альбиной Борисовной.
        - В общем, Лера оказалась права, - заметил Лебедев, на что я довольно ухмыльнулась. - И вы, Альбина Борисовна, уже встречались с Ларисой лет девять назад.
        - Этого не может быть! - возмутилась Альбина Борисовна.
        - Жизнь вообще странная штука, - философски заметил Андрей. - И в ней всякое случается. Кстати, вы знаете какая фамилия у Ларисы?
        - Конечно, Данилина, - отозвалась Альбина Борисовна.
        - Совершенно верно, - кивнул Лебедев. - Но эту фамилию она получила после замужества, а в девичестве её звали Лариса Климова.
        - Климова? - задумчиво повторила Альбина Борисовна. - Ну конечно.
        Похоже, эти двое неплохо понимали друг друга. Лично я соображала с трудом, тупо поглядывая то на одну, то на другого. Но очевидным для них фактом со мной поделиться никто не спешил, поэтому я спросила:
        - А мне вы ничего не хотите рассказать?
        - Лариса Климова, будучи шестнадцатилетней школьницей, встретила свою первую любовь, некоего молодого человека, имя которого она назвать не пожелала, - спокойно начал свой рассказ Лебедев. - Завязался бурный роман, результатом которого и стала незапланированная беременность. Мальчик, узнав о предстоящем отцовстве, поспешил прекратить с Ларисой все отношения, оставив её в одиночку разбираться с данной проблемой. Не видя другого выхода, девушка покаялась маме. Женщина, проявив завидную выдержку и втайне от мужа, через кучу знакомых вышла на Альбину Борисовну. Лариса решила избавиться от нежеланного ребёнка. Ей ещё нужно было окончить школу и поступать в институт, так что рождение малыша никак не входило в её планы.
        - Господи, как же я отговаривала её от этого, но она была непреклонна, - вмешалась Альбина Борисовна.
        - В общем, операция прошла вроде бы удачно, Лариса успешно сдала выпускные экзамены в школе и поступила в медицинский колледж. После окончания колледжа девушка вышла замуж. И вот тут-то у неё начались проблемы. Муж очень хотел ребёнка, но Лариса никак не могла забеременеть. Пара пошла по врачам, которые и вынесли Ларисе диагноз бесплодие. Молодой муж, не долго думая и не обращая внимание на мольбы жены, собрал вещи и ушёл, а вскоре подал на развод. Лариса очень тяжело переживала разрыв с любимым, к тому же у неё начались материальные проблемы, так всё это время она находилась на полном содержании мужа и не работала. Конечно, у медсестры не такая уж большая зарплата, но выбирать особо не приходилось. Она сменила несколько мест и в итоге оказалась здесь. И каково же было удивление девушки, когда она узнала, с кем ей теперь предстоит работать.
        - Неужели вы не узнали её? - спросила я Альбину Борисовну.
        - Конечно, нет, - отозвалась она. - У меня за столько лет была куча пациенток, и я при всём желании не смогу вспомнить, как они выглядели. Хотя по фамилии, если был какой-то запоминающийся случай, вспомнить могу. К тому же Лариса сильно изменилась и перекрасилась в блондинку.
        - Таким образом, в какой-то момент девушка решила, что во всех её бедах виноват ни кто иной, как Альбина Борисовна. И тогда она решила отомстить, причём, как видите, весьма оригинальным способом. Три женщины, все пациентки Альбины Борисовны, сознательно сделавшие аборт, погибают одна за другой, и если бы не Валерия Сергеевна, нам бы ещё светил не один труп.
        Я невольно скривилась. Обращение «Валерия Сергеевна», к которому я, в общем-то, давно привыкла, в устах Лебедева звучало, как откровенное издевательство. Но Андрей в присутствии посторонних обожал меня так называть, чем вызывал у меня приступы тихого бешенства. Вот и сейчас, не обратив никакого внимания на расточаемые мной гневные взгляды в его адрес, он спокойно продолжил своё повествование.
        - Так вот, Валерия Сергеевна увидела Ларису, когда та выходила из её палаты после убийства Кристины, а потом Данилина случайно подслушала наш разговор, из которого сделала вывод о том, что Лера для неё весьма опасна, поэтому решила заодно избавиться и от неё. Но, слава Богу, не успела претворить свой план в жизнь. Вот, в общем-то, и всё.
        - Блин, не понимаю, - возмутилась я. - Как вы вообще работали?! Как допросы проводили? Неужели она ничем не выдала себя?
        - Федотова своего спроси, как он со свидетелями работал, - огрызнулся Лебедев.
        Я невольно усмехнулась. Федотов Алексей Анатольевич - старший следователь по особо важным делам и мой непосредственный начальник - человек весьма своеобразный и немного на своей волне. Педант до мозга костей, у которого каждая бумажка должна быть на своем месте. Так что периодические стычки по поводу оформления дел между следователями и операми в Управлении были в порядке вещей. Этим и объясняется взаимная нелюбовь старшего следователя и старшего опера.
        - А когда ты понял, что Лариса причастна к этим убийствам? - всё же решила спросить я.
        - Ещё до того, как она покушалась на твою жизнь, - отозвался Андрей. - После нашего разговора и произошедшим за ним событиям, я предполагал, что убийца должен как-то себя проявить, и поэтому напросился остаться в отделении на ночь. А чтобы не скучать, решил на всякий случай проверить твою версию и с этой целью немного покопался в списках пациентов Альбины Борисовны, соответственно с её разрешения.
        - Мою карточку ты тоже прочитал? - не удержалась и съязвила я.
        - В общем-то, да, - не стал отрицать он. - Честно говоря, не понял практически ничего. Но сейчас не об этом. А теперь представьте, каково было моё удивление, когда в огромном списке имён, я обнаружил некую Ларису Климову. Я наводил справки обо всех сотрудниках и знал, что девичья фамилия Данилиной как раз была Климова, сравнил даты рождения и окончательно убедился, что это один и тот же человек. Но доказать её причастность к убийствам было невозможно, мало ли что произошло девять лет назад. Так что единственным способом обличить её, было застать Данилину на месте преступления, благо будущая жертва уже была намечена.
        - Значит, ты использовал меня как наживку?! - воскликнула я. - Ну, ты и гад. Больше не смей меня воспитывать на тему, что я сую нос не в своё дело, когда сам подставляешь меня и подвергаешь мою жизнь опасности.
        - Но всё же обошлось, - как ни в чём не бывало, заметил Андрей.
        - Да? А о моих нервах ты подумал? - продолжала я метать гром и молнии.
        Словесная перепалка грозила перерасти в очередной скандал. Во всяком случае, я была вполне настроена на это. И неизвестно, чем бы закончилось это безобразие, если бы не вмешательство Альбины Борисовны.
        - Ну-ка замолчали оба, - прикрикнула она. - Вам самим не надоело ругаться? Пока мы здесь сидим, вы уже два раза чуть не сцепились. Кажется, там в палате вы понимали друг друга намного лучше.
        Не знаю как Лебедева, но последнее заявление Альбины Борисовны мгновенно остудило мой пыл. Мама дорогая, я целовалась с Андреем на глазах у всех сотрудников, которые находились в эту ночь в отделении, включая и саму Альбину Борисовну. Боже, какой стыд. Завтра об этом будет знать вся больница. Кошмар. Какая же я всё-таки дура.
        Я вынырнула из своих размышлений и обвела взглядом присутствующих. И Лебедев, и Альбина Борисовна с интересом наблюдали за работой моей мысли, тем самым окончательно смутив меня. Я встала с твёрдым намерением покинуть кабинет, что и сделала. Андрей вышел за мной и вскоре обогнал меня.
        - Лера, - позвал он.
        - Что? - отозвалась я.
        - Давай поговорим, - предложил он.
        - Ты ещё не наговорился? - усмехнулась я. - Тебе самому не надоело терять время на дурацкие разговоры, которые всё равно заканчиваются очередным выяснением отношений и грандиозным скандалом…
        - Вот об этом я и хотел поговорить, - перебил меня Лебедев. - Сколько это будет ещё продолжаться?
        - Ты о чём? - не поняла я.
        - Я о нас, - пояснил он.
        - Андрей, «нас» нет. Есть ты, и есть я и между нами ничего общего. По-моему, каждый из нас это давно понял, но всё ещё продолжает на что-то надеяться.
        - Лера, но я, - начал он.
        - Замолчи, - попросила я. - Не говори то, о чём впоследствии пожалеешь. Мы могли бы быть хорошими друзьями, но переступили запретную черту, окончательно всё запутав. Мы уже пробовали не обращать на это внимания, не общаться вовсе, но ничего хорошего из этого не вышло. Поэтому я прошу тебя, давай постараемся об этом забыть как можно быстрее.
        - А почему бы нам просто не быть вместе? - предложил он. - Тогда всё было бы намного проще.
        Я отрицательно покачала головой.
        - Проще для кого? Уж точно не для меня. И ты прекрасно знаешь почему. Так что всё, что я могу тебе предложить, это дружба. И если тебя это не устраивает, то мы просто останемся коллегами по работе и ничего большего. А теперь я очень устала и хочу спать… До свиданья, друг мой, до свиданья, - процитировала я неожиданно пришедшие в голову строчки, развернулась и направилась в свою палату.
        - Милый мой, ты у меня в груди, - послышалось мне вслед. - Предназначенное расставанье обещает встречу впереди. Логинова, знаешь, кого ты мне напоминаешь? Маленького глупого котёнка, который хочет, чтобы его погладили, но не знает, как об этом попросить. И поэтому ему становится очень обидно, и он начинает показывать коготки и выгибать спинку.
        Я резко остановилась. Мне стало трудно дышать, как будто меня со всей силы ударили в грудь. Господи, где-то я уже это слышала. Память услужливо отбросила меня на три года назад: тёплая сентябрьская ночь, мост, плеск воды, его лицо совсем близко и эта дурацкая фраза про котенка. Слезы непроизвольно брызнули из глаз. Я повернулась лицом к Лебедеву.
        - Зачем?! - заорала я. - Зачем ты появился в моей жизни?! Чтобы мучить меня?! Чтобы окончательно свести меня с ума?!
        Слабо понимая, что происходит, Андрей подошёл ко мне и попытался обнять.
        - Оставь меня в покое! - продолжала всхлипывать я. - Я не хочу больше тебя видеть! Я не хочу больше ничего! Не хочу…
        Я вырвалась из его объятий и убежала в свою палату. На этот раз он даже не пытался меня остановить…
        - Ну что? Опять поругались? - спросила Альбина Борисовна, выглядывая в коридор.
        - И в этот раз, кажется навсегда, - уныло отозвался Лебедев.
        - И по какому же поводу? - полюбопытствовала Альбина Борисовна.
        - Я и сам не понял. Сначала она что-то говорила про дружбу, потом я назвал её котёнком, а она почему-то расплакалась, заявила, что не хочет меня больше видеть, и убежала.
        - Который выгибает спинку и показывает коготки, - задумчиво изрекла Альбина Борисовна. - Да, этим ты добил её окончательно.
        - Почему? - не понял Андрей.
        - Потому что котёнком её всегда называл Игорь, а с подобной фразы начались их отношения, - объяснила Альбина Борисовна.
        - И что же мне теперь делать? - задумчиво спросил Лебедев.
        - Надеяться и ждать, - улыбнулась Альбина Борисовна и заговорчески ему подмигнула. - После обеда, у её дома. Когда точно, я позвоню. Постараюсь её подготовить. Помните, это ваш последний шанс.
        Кажется всё. Я с трудом закрыла сумку. Наконец-то я возвращаюсь домой. Посмотрела на часы: что-то Альбина Борисовна задерживается. Я прошлась по палате и остановилась у окна. На улице был дождь.
        - Готова? - спросила Альбина Борисовна, входя в палату.
        Я кивнула.
        - Ну, вот и отлично. Так, смотри, это выписка, потом справка на работу, - она протянула мне несколько листков. - Да, вот ещё, - она достала из кармана розовую коробочку и положила на тумбочку.
        - Что это? - спросила я.
        - Таблетки. Как принимать, ты знаешь.
        - По-моему, мне они без надобности.
        - Я бы не была так в этом уверена, - заметила Альбина Борисовна.
        - О чём это вы? - насторожилась я.
        - Не о чём, а о ком. Я об одном молодом человеке с карими глазами, который очень тебя любит и искренне раскаивается в том, что обидел тебя.
        - Ну и что? - спросила я.
        - Судьба даёт тебе второй шанс. Мне кажется, не стоит его упускать, - улыбнулась она. - Пойдем, провожу тебя.
        Я подхватила сумку. Мы молча спустились вниз.
        - Ну, звони, - сказала Альбина Борисовна и поцеловала меня в лоб.
        Я вышла на улицу и осмотрелась, прикидывая, что делать дальше. Хотя погода не располагала к прогулкам, я решила пойти пешком. Всё равно до моего дома одна остановка на автобусе. Неожиданно дождь превратился в снег. Он падал большими хлопьями, превращаясь под ногами в жидкую грязь. Я закуталась в шарф и заспешила к дому, размышляя о словах Альбины Борисовны. Судьба даёт мне второй шанс. А хочу ли я этого? Хочу ли заново всё это пережить? Зачем мне это? Не знаю. Но поговорить с Лебедевым всё-таки придётся. Надо поставить жирную точку и наконец-то прекратить эти странные отношения, не приносящие ничего кроме боли и страданий.
        Я остановилась у пешеходного перехода, осмотрелась по сторонам и быстро перешла дорогу. Вот и мой дом. Мой красный автомобильчик в ожидании хозяйки грустил у подъезда. И, похоже, не он один…
        Он сидел на скамейке и задумчиво курил. Рядом стоял большой пакет, в котором, судя по очертаниям, было что-то квадратное, скорее всего какая-то коробка. Заметив меня, он улыбнулся.
        - Ты что здесь делаешь? - спросила я, подойдя к нему.
        - Тебя жду, - ответил Андрей.
        - Давно ждёшь? - поинтересовалась я.
        - Где-то около часа.
        - С ума сошёл? Решил воспаление лёгких заработать?
        - По сравнению с моим разбитым сердцем это ерунда, - заметил он.
        - Пошли напою тебя горячим чаем, - смилостивилась я. - Хватит с меня и твоего разбитого сердца.
        - Кстати, это тебе…
        Он расстегнул куртку, извлёк красную розу и протянул её мне.
        - Красные розы, такие мне всегда дарил Игорь, - улыбнулась я, принимая цветок.
        - Можно теперь их буду дарить я? - спросил он.
        - Посмотрим на твоё поведение. Пошли, а то я уже замёрзла.
        Он подхватил пакет, и мы направились к подъезду.
        - Что это? - поинтересовалась я.
        - Обещанный ящик пива. Забыла про наш спор?
        - Только этого мне не хватало! - воскликнула я.
        Он улыбнулся.
        - Откуда ты узнал, что меня сегодня выписывают? - спросила я, открывая дверь.
        - Альбина Борисовна тебя сдала.
        - Я так и знала, что без неё здесь не обошлось.
        - Она у тебя классная, - заметил Андрей.
        - Ты ей тоже понравился, хотя тогда вы даже не были знакомы.
        - Ты рассказывала ей обо мне? - удивился он.
        - Пришлось как-то объяснять цель своего неожиданного визита…
        Мы молча пили чай на кухне.
        - Что же мне с тобой сделать, чтобы ты от меня отстал? - неожиданно спросила я.
        - Вспомни Уголовный кодекс. Со мной можно бороться только такими методами, - усмехнулся Лебедев.
        Я задумалась.
        - Сто пятая или сто одиннадцатая? - предложила я.
        - Какая ты кровожадная, - заметил Андрей.
        - Ну, ты же сам сказал, - не осталась в долгу я.
        - Нет, чтобы просто сказать: «Андрей, давай встречаться?» Хочешь, приглашу тебя на свидание?
        - Хочу, - кивнула я. - «Встречаться», «свидание»… Я и слов таких не знаю.
        - Как всё запущено.
        - Вот и я об этом. Всё-таки я ненормальная девушка, - задумчиво изрекла я.
        - С чего ты так решила? - поинтересовался он.
        - Потому что все нормальные девушки сначала ходят на свидания, - объяснила я. - У меня же все отношения начинаются с постели. Взять хотя бы Игоря. Я два месяца строила ему глазки, а потом, слегка выпив для храбрости, сама призналась ему в любви и затащила в постель, причём знания мои в этой области в то время были исключительно на теоретическом уровне.
        - Но ты же своего добилась, - заметил Андрей. - Вы были вместе и, если бы не Воронов, поженились. Логинова, а ты оказывается коварная соблазнительница.
        - Ты Игоря имеешь в виду? - спросила я.
        - И Игоря, и себя, - отозвался он.
        - Ты-то здесь при чём? - теперь уже не поняла я.
        - Да, а кто первый целоваться полез?
        На это заявление мне возразить было нечего. Я молча взяла чашки со стола и направилась к мойке.
        - Всё то, что происходит между нами, это как-то неправильно, - осторожно начала я, вытирая руки и отбросив полотенце в сторону.
        - Разве тебе плохо со мной? - решительно спросил Лебедев, приближаясь ко мне.
        - О чём ты?
        - О том самом, - усмехнулся он, приподнял меня за бедра и усадил на столешницу так, что теперь наши лица находились на одном уровне. - Нам хорошо вместе, зачем отрицать очевидное.
        Я попыталась отстраниться, но навесной шкаф не позволит мне это сделать.
        - Но я не люблю тебя…
        - Хорошие девочки отдаются только по большой любви, - усмехнулся Андрей, снова пытаясь сократить расстояние между нами. - Лера, мы взрослые люди, и, в конце концов, если ты не можешь без любви, я-то тебя люблю, и никто кроме тебя мне не нужен. У меня было достаточно времени, чтобы понять это.
        Мягкий, одурманивающий голос, нежные руки, свободно скользящие по моему телу, кажется, ещё мгновение, и я сдамся.
        - Руслану звонить будем? - кивнув на коробку, предприняла я последнюю попытку вырваться из тёмного омута его глаз.
        - Давай завтра, - улыбнувшись, предложил он и поцеловал меня…
        Буду рада видеть Вас:
        https://www.facebook.com/profile.php?id=100050958106508https://www.facebook.com/profile.php?id=100050958106508(https://www.facebook.com/profile.php?id=100050958106508)