Простые истины Алина Аркади
        Просто о сложном (А. Аркади) #2
        Как сильно нужно было провиниться в прошлой жизни, чтобы отхватить такой ворох проблем в настоящей? Главный герой стоит перед выбором: рискнуть своим бизнесом или пойти на сделку с собственным отцом, чтобы сохранить всё заработанное. И, казалось бы, причём здесь родная сестра одной из сотрудниц компании? Станет ли она ещё одной проблемой из и так уже длинного списка, или взмахом длинных ресниц разрешит их все?
        Алина Аркади
        Простые истины
        Глава 1
        АЛИЛОВ
        Снова и снова набираю номер жены, в ответ получаю лишь протяжные гудки. Два звонка, три, ещё несколько. В последнее время, чтобы дозвониться Полине, требуются усилия. Разговаривает нехотя, с натяжкой, делая мне одолжение исключительно по причине штампа в паспорте. Жена по документам, в жизни уже давно стала мне чужим, малознакомым человеком.
        - Да?
        - Снова не могу тебе дозвониться. Если не желаешь разговаривать, возьми трубку и скажи прямо или же оповести сообщением.
        - Зачем ты так, Серёж? - Голос становится мягче, являя мне привычную Полину. - Я была на пробежке. Несколько кругов по стадиону, чтобы растрясти мысли и отвлечься от работы.
        - И от меня.
        - Не говори так, - наигранно цокает.
        - Последние несколько месяцев дозвониться тебе стало чем-то из разряда фантастики, хотя раньше ты всегда была на связи со мной, несмотря на время и место. Что изменилось? - завожусь. Снова. Из наших бесед давно пропали теплота и нежность, сменившись сухим обсуждением дел компании и филиала в Твери, который уже полгода возглавляет Полина. Деловое общение двух совершенно посторонних людей.
        - Всё по-прежнему.
        - Не уверен. Скорее, уверен в обратном. Приехать не желаешь? - Вопрос, который я задаю каждую нашу беседу, получая отрицательный ответ.
        - Много дел, документации…
        - Да-да, проблем с сотрудниками, партнёрами компании и так далее. Всё по списку. Твои отговорки я выучил наизусть, даже последовательность не меняется, - язвительно хмыкаю, закуривая сигарету. - Пора придумать что-нибудь новенькое, чтобы так явно не резало слух. Ты же креативщик, Полина, напрягись, включи фантазию, измени направление мыслей.
        - Мне не нравится твой тон, - шипит в рубку, вызывая улыбку на моём лице.
        Конечно, не нравится. Забывается, когда выдаёт одно и то же раз за разом, а вот я помню каждое высказывание.
        - Вот уже несколько месяцев слышу однотипные отговорки, которые ты считаешь весомыми причинами не появляться дома. Мы не виделись полгода. Я не железный, Полина, у меня есть потребности, мужские, которые называются супружеским долгом. Просто напоминаю. Это на тот случай, если ты вдруг уличишь меня в измене с какой-нибудь сотрудницей, расстегнувшей на одну пуговицу больше, чем положено по дресс-коду компании.
        - Угрожаешь, Алилов? - фыркает, опускаясь до фамилии. Привычное обращение жены, когда всё идёт не по её плану.
        - Предупреждаю. И только.
        - В ближайшие месяцы я не приеду.
        - Могу приехать я.
        - Не стоит. Я вряд ли смогу выделить для тебя время.
        - О, даже так, - обдаёт волной негодования. Готов сорваться на крик, едва сдерживаясь от очередного скандала. Непробиваемое спокойствие Полины выводит из себя. - Напоминаю, компания моя, филиал тоже, соответственно, я имею права появляться, когда захочу, не принимая в расчёт твоё мнение.
        - Спасибо, что напомнил.
        - Поэтому в твоих интересах приехать самой.
        - Не получится.
        - Ну да, ты даже на юбилей отца не соизволила явиться, какое тебе дело до меня.
        - Я уже давно лишняя в кругу твоей семьи. Мне не нравится постоянный прессинг твоего отца, желающего внуков больше, чем ты сам. Каждое посещение твоих родственников начинается и заканчивается по однотипному сценарию: «Когда будут внуки?» Всё. Словно нет других, более важных тем для обсуждений. Надоело, что меня постоянно склоняют к тому, чего я не желаю и не планирую. Мы не один раз говорили на эту тему, и, помнится, ты соглашался с моим мнением, поддакивая. Но в последнюю пару лет вопрос с ребёнком стал настолько острым, что я напрягаюсь лишь от представления семейного ужина в доме твоих родителей. Моё решение окончательное.
        - А как же моё? - взрываюсь, повышая голос. - Как же мои желания? А? Я не меньше тебя имею право топать ножкой и кричать: «Я хочу!» Почему нет? Ты же так делаешь на протяжении нескольких лет.
        - Ты знал, на ком женился!
        - Знал. И поверь, отстоял право выбора в жёсткой битве с отцом, приводя тысячу и один аргумент, почему моей женой должна стать девушка Полина, а не дочь друга семьи, которая мне очень подходит и к тому же является своей, татаркой.
        - Ты никогда не говорил… - теряется, рвано выдыхая.
        - Я никогда не рассказывал, чего мне стоил брак с тобой. Эта битва продолжается до сих пор. Каждый раз отец тычет мне в морду и говорит: «Я предупреждал», и каждый раз слышит один ответ: «Она моя жена, и точка». Очень сложно противостоять миру в одиночку, когда близкий человек, решив слиться, выбирает самый простой вариант - уехать подальше. Ты, как всегда, позаботилась в первую очередь о себе, любимой, совершенно забыв, что в семье нас двое.
        На минуту оба замолкаем, обменявшись эмоциями. По живому, глубоко, но уже не так разрушительно, как несколько месяцев назад. Это, скорее, остаточные элементы, показывающие, что когда-то мы были очень близки, вросли в друг друга, сплелись в желании общего будущего, но не смогли удержаться за эту связь, разрушившуюся о безразличие и нелюбовь.
        - Моё решение останется прежним: детей я не хочу и не планирую.
        - Тогда давай разводиться, - говорю спокойно, предвкушая реакцию Полины.
        - Разводиться?.. - охает и шумно сглатывает, уничтоженная моим предложением.
        - Именно. Наши представления о семье не совпали, и последние несколько лет мы провели в попытках договориться. Ты не хочешь становиться мамой, я же хочу детей. Уточню: не по причине нападок родственников, а исходя только из собственных желаний. Ты со спокойной душой покинула дом и сорвалась в Тверь, где, видимо, прекрасно себя чувствуешь в одиночестве, мне же не хватает близкого человека рядом. Абсолютно разные и совершенно несовместимые. Не так ли? - Тишина в эфире, и лишь прерывистое женское дыхание оповещает, что собеседник не желает заканчивать разговор. - Ну же, Полина?
        - Давай не будем спешить, - произносит настолько тихо, что с трудом удаётся разобрать ответ.
        И я понимаю, о чём просит жена. Не сейчас, не вовремя, не всё уладила и закончила. Они не всё закончили. Мне известно больше, чем может предположить Полина. Скрылась из вида, уехав в Тверь настолько спешно, что прихватила лишь часть вещей, наплевав на остальное. Но я терпеливо выжидал, когда же меня оповестят об изменениях в личной жизни семьи Алиловых, поставив перед фактом. Не дождался, решил немного нажать, поторопить, вынудив совершить ошибку, заканчивая начатое впопыхах. Страх быть раскрытым заставляет человек спотыкаться, забыв рассчитать верно каждый шаг.
        - Твои предложения?
        - Я приеду, - запинается, - недели через три, и мы всё обговорим.
        - Вот как? Теперь ты согласна приехать, - ухмыляюсь, получив именно ту реакцию, на которую рассчитывал.
        - Да, - подтверждает. - В понедельник приедет человек из Твери, сотрудница, с ней я передала тебе документы по филиалу. Просмотри, проанализируй, по возможности укажи на мои ошибки.
        - Кто такая?
        - Нина Орехова… или Савёлова… не знаю, как теперь правильно. Она развелась, фамилию меняет.
        - Цель приезда? - напрягаюсь.
        К чужакам отношусь настороженно, особенно к женщинам. Теперь. Где гарантия, что эта самая Нина не засланка Полины?
        - Восстановление навыков после продолжительно декрета.
        - Продолжительного? - смеюсь. - Декрет или полтора года, или три.
        - Три. Жалко, не могу уволить, закон не позволяет. Я должна ей предоставить место, с которого она уходила.
        - А за что увольнять? Уже провинилась?
        - Все эти мамашки, выходящие из декрета, словно из норы на свет божий вылезли. Как будто новостей не смотрели и с людьми не общались всё это время, подтирая задницы своим отпрыскам. Я хочу, чтобы люди работали, а не тупили, клацая одним пальцем по клавиатуре.
        - Если бы работодатели следовали твоей логике, у нас бы некому было работать. Большая часть сотрудников в нашей компании именно женщины, которые иногда выходят замуж и рожают детей. А ещё дети болеют, и с ними некому сидеть при отсутствии родственников. В этом случае предоставляется больничный по уходу за ребёнком. Увы, Полина, это естественный ход вещей, который ты не в состоянии изменить.
        - Была бы моя воля, нанимала бы исключительно мужчин!
        - Проблема в том, что есть специальности, которые у мужской части не пользуются популярностью. К примеру, у меня весь экономический отдел - женщины. Если я их всех уволю, желая заменить мужчинами, останусь один на один с кучей документации.
        - Ты просто плохо искал! Я вот юридический отдел почти весь сменила, оставив лишь мужчин. Долго отбирала, присматриваясь к каждому, но смогла же.
        - Бесполезное занятие, - отрезвляю жену. - И разговор наш тоже бесполезный. Документы просмотрю, если будут замечания, ты о них узнаешь первая. И предупреждаю, Полина, не приедешь, как обещала, я приеду сам, - последнее напоминание. Уверен, теперь они поторопятся, желая на мне навариться по максимуму.
        - Ясно.
        Скидывает звонок, видимо, посчитав, что и так уделила мне достаточно своего драгоценного времени. Скорее всего, Полину ждут, и мне известно, кто именно. Но сейчас меня уже не задевает факт предательства со стороны жены, наоборот - я хочу избавиться от обоих, показав, что шалость не удалась.
        Не оповестил Полину об одном: в понедельник запланирована первая встреча с Сеней по его инициативе. Вопрос: продажа его мизерной доли в нашей компании. Только одно меня волнует: какую цену заломит Пронин, чтобы обеспечить себе и своей женщине «долго и счастливо»? Вероятно, запредельную. Всегда был жадиной, прыгающей по головам. Что изменилось? Предполагаю, ничего.
        Но это будет через два дня, а сейчас покидаю в офис, чтобы приехать в пустую квартиру, по которой гуляет омерзительное эхо моего персонального одиночества.
        Глава 2
        Встреча с Прониным назначена на одиннадцать завтрашнего дня. Предвкушаю свору адвокатов, кричащих о правах своего подопечного. Право он имеет на восемь процентов акций, с которых кормился последние лет десять, не вникая в дела компании. Это мы с Игнатом работали не покладая рук, мало спали, а иногда не спали вовсе, обмениваясь идеями и предложениями по развитию бизнеса. Горели оба, пёрли напролом, развивая собственный бизнес. Даже когда Игнат женился и родилась Алиса, пыла не поубавилось. Света всё понимала, часто окидывая нас жалостливым взглядом, но молчала, принимая тот факт, что это плюс и в её будущее.
        Рвение Полины и вклад в компанию я оценил, как и Игнат, вот только работа перетянула на себя всё внимание, оставив за бортом обустройство семьи и её расширение. Пятничный разговор несётся в мыслях бесконечной каруселью, заводит меня, настраивает против Арсения. Ещё немного, и я смогу лишь рычать, попеременно вспоминая человеческую речь.
        - Доброе утро, - окликает женский мелодичный голос. Поднимаю голову, чтобы увидеть перед собой милую девушку, переминающуюся с ноги на ногу. - Полина Степановна сказала передать вам папку, - подходит ближе и кладёт на стол документы. - Я не открывала, как было приказано.
        - И вам здравствуйте. Присаживайтесь, - указываю на кресло.
        С интересом рассматриваю работника тверского филиала. Симпатичная женщина, русые волосы, большие серые глаза, испуганно осматривающие кабинет. И чем не угодила Полине, интересно? Очень приятная особа. Во всех смыслах.
        - Полина сказала, вы к нам для обучения. Новенькая? - Я уже в курсе нюансов, но хочу услышать объяснение от неё.
        - Нет. Вышла из декрета две недели назад и немного растерялась в новшествах.
        - Кто у вас? - откидываюсь на спинку кресла. Язык бы мне вырвать за собственное любопытство, но, когда вопрос касается детей, пусть даже чужих, меня клинит.
        - В смысле?
        - Сын или дочь?
        - А-а-а… Сын. Егор.
        - Покажите фото?
        - Фото? Зачем? - удивлена и обескуражена.
        - У вас, что, нет фото сына? - повышаю голос, и она быстро достаёт телефон, протягивая мне.
        - Вот.
        Чудный парень растёт у мамы. На фото мальчишка лет трёх с подарками в руках, счастливый до чёртиков. Но мне мало, поэтому листаю фото в чужом телефоне, чтобы посмотреть не на своего ребёнка. Неожиданно открывается видео, воспроизведение автоматическое, и вот я уже смотрю, как два пацана с визгами скачут по лужам.
        - Забавный у вас парень. А второй мальчик кто?
        - Сын сестры. Миша. Ему пять.
        - Сестра старшая или младшая?
        - Младшая.
        Не проходит и нескольких секунд, как в кадре появляется та самая сестра, и я теряюсь. Энергичная блондинка не отстаёт от мальчишек, с не меньшим энтузиазмом измеряя глубину луж. Открытая, яркая, живая - завораживает одной лишь улыбкой. Кажется, даже сквозь экран мобильного телефона пробивается её тёплая, наполненная светом энергия, выбивая воздух из лёгких и пронизывая болезненным желанием прикоснуться. Настолько увлечён тонкой фигуркой, что проваливаюсь куда-то в свои мысли, забыв о присутствии посторонних. Нажимаю паузу в тот самый момент, когда девушка запечатлена крупным планом, и позволяю себе пару секунд всматриваться в зелёные проникновенные глаза.
        - Энергичные мальчики. Справляетесь? - протягиваю телефон, с трудом оторвавшись от изображения.
        - Пока да, но без мужской помощи тяжело.
        - Вы не замужем?
        - Выход из декрета совпал с разводом, - тушуется, отводя взгляд. Тема неприятна во всех смыслах.
        - Что ж, не буду больше вас задерживать. Прощу прощения, если смутил вас…
        - Нина.
        - Да, ещё раз прощу прощения, Нина. Вам пора, вероятно, пришло время приступать к тому, зачем вы приехали.
        - Всего доброго, - подскакивает и, словно ужаленная, бежит на выход.
        Поднимаюсь, прохаживаясь по кабинету. Яркими вспышками атакует образ сестры Нины, сминая напрочь ощущение реальности. Впервые со мной такое. Во всех смыслах. Прошибло насквозь. В груди так ноет, что хочется её потереть. Осознаю: если бы меня до краёв, как прежде, заполняла Полина, проникая в каждый уголок принадлежащего ей сердца, девушка на экране телефона не вызвала бы такой реакции. Восемь лет я смотрел лишь в направлении жены, не замечая никого вокруг и отодвигая удобные варианты, удачно попадавшиеся под руку. Перед глазами была только она: та, которую любил до беспамятства; та, которую с таким трудом завоевал. Баста. Конечная станция моего брака. Все на выход. Разрушения не поддаются восстановлению, да и смысла не имеют.
        Несколько раз посматриваю на папку, привезённую Ниной, борясь с желанием выбросить в мусорное ведро. Последние полгода нашей с Полиной жизни сосредоточены на нескольких листках бумаги, не имеющие в данный момент никакой ценности. Её работа важна, но только при условии, что наши отношения не сотрясают жизненные проблемы и имеются прежние теплота и нежность. Ничего нет. Сейчас как никогда вижу - я всё потерял, а Полина не сделала ничего, чтобы остановить меня, выбрав самый простой вариант - найти мне замену. Не уловил момент, когда это произошло, слепо веря, что мы сможем пронести искренность наших отношений сквозь года. Не получилось. Не срослось.
        Остаток дня провожу в бесцельном хождении по офису, то и дело возвращаясь мыслями к блондинке на видео. Даже имени не узнал, не говоря уже о подробностях. Есть сын, Миша, а значит, есть муж? Тогда почему его нет на видео?
        Направляюсь в свой кабинет, когда замечаю фигуру новой знакомой. Кажется, девушка срослась с окном, разговаривая по телефону.
        - Ян, ты дозвонилась? Что же делать? - стонет и зажимает рот ладонью. - Вам нужнее. Ты сейчас с двумя детьми. Попробую найти дешёвый хостел или комнату в коммуналке. - Видимо, вариант с жильём слился, и прямо сейчас Нина в панике ищет решение. - Нет, - выкрик, - она мне потом эти деньги будет до конца жизни припоминать. Да я лучше на вокзале переночую! - Ого, а у скромной Нины есть гонор.
        И в этот момент отчего-то явно и почти наяву представляю Нину рядом с Игнатом, понимая - отличная бы пара получилась. Его типаж во всех смыслах, да и девушка своей открытостью и непосредственностью вполне способна расшевелить поникшего после трагических событий друга. Несколько раз за последний год ненавязчиво совершал попытки свести его со знакомыми, как мне казалось, вполне подходящими, но, увы, даже глаза не поднял. А что, если…
        - Вам негде жить в Москве? - Нина вздрагивает, медленно оборачиваясь на окликнувший её голос.
        - Перезвоню… - отключает звонок и засовывает телефон в карман. - Не то чтобы негде… Был вариант, но так получилось… - неуверенно объясняет причину. - В общем, это не ваши проблемы.
        - Проблемы моих сотрудников - мои проблемы. Могу предложить выход из ситуации.
        Недоверчиво косится, отчего-то осматривая меня с ног до головы.
        - Какой? - наконец решается спросить.
        - Через четыре улицы отсюда есть квартира компании. Точнее, их там несколько. Предназначены для иногородних сотрудников, которые приезжают по рабочим вопросам в Москву на длительный срок.
        - Правда? - Глаза загораются огоньком надежды, и Нина смотрит на меня, словно на божество.
        - Да. Я распоряжусь, до завершения рабочего дня подойдите к моему помощнику. Она предоставит ключи и адрес. Потом вернёте ключи ей же.
        - Спасибо, - шепчет. Ещё немного - и расплачется прямо посреди коридора - Огромное вам спасибо, Сергей Нигматуллович.
        - Всегда рад помочь сотрудникам компании.
        - Ага, - вырывается неоднозначное, а когда разворачиваюсь, чтобы уйти, слышу тихое: - Обалдеть. - Делаю два шага, и до меня доносится восторженное: - Янка, ты не поверишь…
        Спешу уйти, чтобы не подслушивать чужой разговор, делая для себя отметку - сестру зовут Яна. Это имя однозначно подходит энергичному белокурому созданию, которое лицезрел несколько часов назад. Возвращаюсь в кабинет и набираю Игната.
        - Привет, болезный. Как ты там? - Тихий стон в трубку оповещает о неудовлетворительном состоянии друга. - Болит?
        - Не переживай, я, скорее, жив, чем мёртв.
        - Шутить пытаешься - значит, живой.
        - Только врач ушёл. Очередной укол.
        - Планируешь лежать в позе трупа?
        - Ха-ха, планирую приготовить курицу! Мне же прилетело от тебя, вот и решил самостоятельно организовать себе ужин, не прибегая к доставке еды.
        - Опасно. Зная степень твоего везения и не всегда дружеские отношения с техникой, предостерегаю от сомнительной затеи.
        - У меня рук нет? Есть. Всё получится. - Уверенный голос не убеждает меня, и теперь вдвойне беспокоюсь за друга, ни разу не притронувшегося ни к одному прибору на собственной кухне. - Как дела в компании?
        - Дела, - хмыкаю, перебирая в пальцах ручку. - Завтра встреча с Прониным и всей царской свитой. Заявлено шесть человек.
        - Ого себе, - пристывает, выражая эмоции, которые меня сопровождают с субботы, когда Арсений назначил встречу. - Упаковался по полной. Зачем ему столько?
        - Видимо, выбивать из нас причитающееся.
        - А ничего, что он продолжительное время сытно кушал с нашего стола, получая дивиденды за свою часть акций?
        - Зачем иметь немного, когда можно получить всё? Восемь процентов - мизер, но он, как никто, способен ими манипулировать. Не хотите брать? Я пойду к другому - мне предложат больше. Не желаете удовлетворить мои запросы? Цена повышается. И всё в этом роде.
        - Думаешь, заломит цену?
        - Уверен.
        Опускаю часть информации, которую пока Игнату знать не следует. В курсе, кто инициатор представления, даже знаю его имя. Сам бы Арсений на такой расклад не пошёл. А если предположения с суммой выкупа подтвердятся, все дорожки сойдутся воедино.
        - Вот всегда ты так - предполагаешь самые худшие варианты.
        - Ты мой принцип знаешь: всегда предполагай худшее, чтобы разочарование не раздавило тебя растоптанными ожиданиями. Так проще. Легче. Удобнее, в конце концов. Сколько раз ты опускал руки тогда, как я шёл напролом, не надеясь, что будет легко?
        - Много, - подтверждает друг. - Очень много. Всегда завидовал твоей способности принимать с достоинством самые мучительные удары. Именно поэтому ты первый генеральный.
        - У нас равные доли, а когда выкупим часть Пронина, разделим также пополам. Всё честно.
        - Может, оставишь себе? - несмело предлагает.
        Первый год после гибели семьи Игнат в компании почти не появлялся, свалив все заботы на меня. Но я понимал, слова не сказал, чтобы потом увидеть перед собой изменившегося посредством жизненных ударов человека, впахивающего на пределе возможностей.
        - Не оставлю. На этом и закончим. Слушай, - начинаю издалека, - знакомая у меня есть…
        - Которая идеально мне подходит, ты спишь и видишь нас рядом, потому что мы словно две половинки одного целого, соединённые на небесах, встретились на бренной земле, чтобы больше никогда не расставаться!
        - Чего?! - выслушав длинную тираду, кажется, не понял ни единого слова.
        - Ну, так же ты мне всегда говоришь?
        - Вообще нет, - начинаю смеяться, подхватывая задор друга.
        - А если начистоту - прекращай, Серёг. - Голос становится серьёзным. - Не хочу я никого и ничего. Не сейчас. Не время.
        - Три года прошло. Может, оно наступило, это самое время?
        - Нет.
        - Не может человек быть один. Не навсегда. Какой-то период - возможно. Ты бы присмотрелся к окружающим тебя людям. Внимательно.
        Не решаюсь сказать, что с минуты на минуты у Игната появится привлекательная соседка.
        - Я смотрю, пока безрезультатно. Ничего не шевелится внутри.
        - А в штанах? - ржу во весь голос.
        - Пошёл ты… Я ему о серьёзных вещах, а он… Короче, давай пока без знакомств, лады?
        - Лады. Позвоню завтра, расскажу, чем с Прониным закончилось.
        - Пока.
        Да, Игнат, не время, совсем не время для знакомств. Вот только тебя никто не спрашивал, зная об отрицательном ответе. Придётся принять то, что с сегодняшнего дня обитает за соседней дверью. Твои желания не в счёт.
        Покидаю офис в надежде, что мой план сработает и друг обратит внимание на светящуюся девушку по имени Нина. А там, возможно, и моя затея выгорит.
        Глава 3
        - И чего тебе не спится, мой друг? - вместо приветствия вопрос.
        - Не спится тебе, а я уже на работе погряз в сложных вопросах. Сегодня очередные переговоры с Прониным. И вообще, ты долго собираешься прикидываться больным? Так и сказал бы, что просто требовался внеочередной отпуск.
        - Иди ты, - фыркает Игнат, - спина болит. Только вчера отпустило. А это был пятый укол. Ещё пять нужно.
        - Давно говорил, бросай эту глупую затею с боксом. В тридцать шесть лет поздно скакать по рингам и что-то кому-то доказывать.
        - Я же не профессионал, так, любитель, и только.
        - Тем более. Ты мне в компании нужен.
        Знаю, что бокс стал отдушиной для друга после потери семьи, когда он, неспособный найти место, прибрёл в клуб и неожиданно для всех стал участвовать в реальных боях. И всё бы ничего, вот только когда тебе под сорок, тяжело прыгать по рингу, изображая из себя спортсмена. Да и с молодняком тягаться не так просто, поэтому Игнат выкладывался на максимум, заработав довольно серьёзные проблемы со здоровьем.
        - Что новенького?
        - Полина вчера документы передала из филиала… Кстати, я там тебе соседку подселил. Увидишь, хоть поздоровайся, что ли, - намекаю, что он теперь не в одиночестве и нужно соблюдать нормы приличия. И это ещё один способ заставить друга обратить внимание на Нину.
        - Уже видел. Не просто видел, она мне ужин приготовила и ночевала на моей кровати.
        - Ты когда успел?! Сам познакомился? Или она зашла? Случайно столкнулись? - не ожидал, поэтому даже в кресле приподнимаюсь от услышанного. Всё складывается как нельзя лучше. Просто превосходно.
        - Тормози, - смеётся. - И, кстати, первый вопрос: с каких пор ты предоставляешь жильё рядовым сотрудникам? Насколько я помню, ты топил за проживание руководящего состава и не брал в расчёт обычных помощников экономистов.
        - Жалко мне её стало. Просто жалко.
        Не говорю Игнату, что это только одна из причин, есть и более существенная.
        - С чего это? Ребёнок есть, значит, замужем, хотя обручального кольца я не видел.
        - Разведена, - поясняю. - Услышал, как говорила с кем-то по телефону, жаловалась, что вариант с квартирой в Москве обломился, а денег нет. Подумал, а почему нет, квартиры пустые, последний проживающий был месяц назад. К тому же мать-одиночка, вероятно, с финансами негусто. Только из декрета вышла. Пацан, кстати, заводной у неё.
        - Ты снова за своё? Прекрати таращиться на чужих детей. Своих заведи.
        Сглатываю, мотнув головой. Так просто, и так сложно одновременно.
        - Ты знаешь мою ситуацию.
        - Знаю и до сих пор не понимаю, почему ты поддерживаешь точку зрения Полины.
        - Это её выбор.
        - А твой?
        - Ты знаешь, - отвечаю спокойно и монотонно. - Я хочу детей. Дело к сорока, семья трамбует всё чаще и настойчивее, отец откровенно не понимает позицию моей жены. У брата трое детей, а он младший в семье. Полине вопросы моих родственником неприятны. И если со временем она просто стала избегать семейных торжеств, то теперь и вовсе уехала в Тверь. Она в командировке, и точка. Даже на юбилей отца приехать отказалась, сославшись на дела, - вскакиваю, наворачивая круги по кабинету. Неприятно и неудобно рассказывать, что меня предали, а теперь ещё и денег поиметь пытаются.
        - Езжай сам.
        - Она не приглашает. А когда напрямую спрашиваю, придумывает тысячу и одну причину, чтобы я не ехал. Работает хорошо. Отлично, я бы сказал, поднимает филиал. Но мне семья нужна, а не её работа, твою мать.
        - Обратитесь к суррогатной матери, - воспринимаю спокойно озвученный вариант, потому как сам думал о нём не раз.
        - И? Это будет ребёнок для меня, понимаешь? Полина к нему даже не подойдёт, не притронется. Я уговаривал, чтобы родила она. Читал по этому вопросу много всего, есть мнение, что у некоторых женщин материнский инстинкт просыпается во время беременности, когда ребёнок шевелится, и это чувствуется. Возможно, и у неё бы так было…
        - А возможно, нет. Ты не знаешь.
        - Да, не знаю. Как у Светы было?
        - Нормально было. Но мы это вместе решили, радовались вместе и ждали вместе.
        - Алиска была и моей радостью…
        Я тонну времени провёл с дочерью Игната, впитывая эмоции, которых мне так не хватало. Полина же всегда равнодушно обходила ребёнка стороной, ни разу не прикоснувшись к девочке: ни одной улыбки, касания, слова.
        - Была. Я это пережил, не без твоей помощи. За что до сих пор благодарен. Это не значит, что я забыл, но появился призрачный стимул двигаться дальше. Да и твоих детей всё же увидеть хочу.
        - А вот моя надежда тает с каждым днём.
        - Поговори с Полиной. Езжай в Тверь хотя бы на выходные, проведите вместе несколько дней, тем более давно не виделись.
        - Поеду. Как только появишься в офисе, и я смогу оставить рабочие вопросы на тебя, и правда отправлюсь к ней. И вообще, надоело слоняться по квартире в одиночестве и ужин готовить на одного.
        - Кстати, ужин. Нина почти спасла твоего друга от незапланированного пожара.
        - Э-э-э, если ты решил покончить жизнь самоубийством, хотя бы имущество компании не тащи за собой, - ржу, подстёгивая.
        - Последовал твоему совету и засунул курицу в духовку. Итог: обугленные угольки, всё в дыму, и Нина, спасающая мою кухню.
        Рассказывает о вчерашних приключениях, хоть чем-то поднимая настроение. Воссоздаёт в красках феноменальный крах в роли повара, а я представляю, как была ошеломлена девушка, спасающая большого дядю.
        - Ты только Нину не обижай, - напоминаю Игнату, надеясь всё же, что отношения, начавшиеся со спасения, закончатся чем-то большим. Даже если продолжения не будет, Игнат очнётся и наконец осмотрится вокруг.
        - И не собирался. Даже Жужик проникся к ней глубокой симпатией. Животные всегда чувствуют хороших людей.
        - Ежиный радар? - удивляюсь. - Впервые о таком слышу. Уверен, что ежи способны на чувства? Они же не собаки и не кошки.
        - Ну знаешь, сестру моей жены, например, Жужик не переваривает. Как только появляется на пороге, сразу убегает, а если берёт в руки, фырчит и кусается.
        - Я тебе больше скажу, даже я её не перевариваю. Они со Светой кардинально разные.
        - Разные отцы - разные характеры. Всё просто. Вначале часто заходила в гости, чем нервировала. Вроде бы и понимал, что для поддержки, но иногда слова и действия были странноватыми. В последний год совсем пропала, не приезжает, чему я рад. Созваниваемся иногда по юридическим вопросам, если есть необходимость, не более.
        - Ладно, когда планируешь появиться?
        - В следующий понедельник точно. А пока на связи по рабочим вопросам. Всегда доступен.
        - И это, Игнат, - не решаюсь сказать прямо, - присмотрись к Нине.
        - В каком смысле?
        - В личном. Она тебе подходит по всем параметрам.
        - Это когда ты так решил? - Ну началось…
        - Когда сидела в моём кабинете, показывая фото сына. Есть в ней что-то… лучистое, светлое, что ли. Не знаю, как объяснить. Но то же самое я видел в тебе до трагических событий. Кто знает, возможно, всё это можно вернуть. Да и Нина точно при желании ребёнка на дыбы не встанет, как Полина.
        - Серёг, тебе сына надо, а лучше дочку, иначе у тебя сдвиг по фазе скоро начнётся. Ты мне всё больше напоминаешь психически больного с маниакальной зависимостью.
        Знаю я, всё знаю. Закрываю глаза, гоню прочь омерзительные мысли. Прямо сейчас вспоминается каждая беседа с Полиной, каждая ссора, в которой фигурировали дети, каждый выпад.
        - Так и есть, - подтверждаю, но неожиданно слышу протяжный стон. - Болит?
        - Пока да. Врач вечером придёт, чтобы укол сделать. В этот раз медленнее отхожу.
        - Хватит хернёй страдать, лечись уже по-человечески, основательно. А то проснёшься как-нибудь утром, а встать не сможешь.
        - Спасибо за поддержку.
        - Я дело говорю, потому что переживаю за тебя, а ты всё отшучиваешься и укольчики делаешь. Ты дошёл до стадии кардинальных мер. Смирись и начинай ползти в сторону клиники, иначе я подтолкну.
        - Понял. Принял.
        - Пришлю документы с курьером по тверскому филиалу, посмотри, оцени работу моей жены. Не хочу смотреть.
        - Сам бы глянул и понял, что не зря изъявила желание отправиться в Тверь. Полина умная, этого не отнять, работу свою знает, за компанию радеет всей душой, понимая, что доход идёт в её же семью. Как к работнику к ней претензий нет.
        - А как к жене?
        - Это у тебя нужно спросить. С этой стороны я никогда её не узнаю.
        - Мне отец условие выставил… Если в течение года не будет внука, я с Полиной должен развестись.
        Приятная беседа, состоявшаяся неделю назад, ещё не переварена мной. Всё по привычному сценарию, вот только впервые на защиту Полины я не встал, предпочёл промолчать. Решение отцу объявлю по факту, когда будет поставлена точка в нашем браке.
        - И ты так просто откажешься от своей женщины?
        - Проблема в том, Игнат, что, скорее всего, она уже не моя… - Уже полгода как моя жена развлекается с другим, совершенно забыв оповестить собственного мужа.
        - Ты о чём?
        - Так, ни о чём. Пока не понял, что именно происходит. Ты узнаешь первым. До связи.
        Отключаюсь и сразу направляюсь в конференц-зал, чтобы увидеть того, на кого пал выбор Полины.
        Вот уже полчаса слушаю пронзительную речь адвоката Пронина. Точнее, одного из них, потому как целых шесть задействованных в нашем вопросе мужчин поочерёдно берут слово, рассказывая о существенном вкладе своего нанимателя в развитие «Эвиты». Периодически вскидываю бровь, тем самым выражая удивление, потому каждое слово фонит откровенной ложью и почитанием себя любимого. То и дело поглядываю на адвоката компании, у которого пар из ушей валит от услышанного. И я его понимаю, но терпеливо жду. Ещё десять минут бессмысленно демагогии, и мы приходим к главному - сумме, на которую рассчитывает Арсений.
        - А не многовато ли за несущественную долю человеку, который носа не показывал в компании последние лет пятнадцать, собирая лишь проценты от владения акциями? - обрываю пронзительную речь очередного адвоката. - Всё, что сейчас здесь прозвучало, - обвожу пальцем конференц-зал, - игра воображения вашего клиента. Слишком много берёшь на себя, Арсений Олегович, - обращаюсь к Пронину, - вывезешь? А?
        Компаньон недовольно фыркает, постукивая пальцами по столу, и шепчет что-то на ухо сидящему рядом мужчине средних лет. В своём привычном стиле: волосы зализаны назад, надушен до тошноты и тёмно-зелёный костюм бросается в глаза. С чувством стиля у Сени дерьмово, экстравагантностью отличается с института, когда сокурсницы подшучивали над ним, откровенно насмехались, а Пронин делал вид, что плевать он хотел на мнение окружающих. Хотя действительно плевать, раз сохранил привычный образ спустя столько лет.
        - Сколько везти - моя проблема, Сергей Нигматуллович, ты, главное, дай. - Губы расплываются, оголяя белоснежные зубы. - Когда-то вам с Красовским не хватило малой части, которую я по доброте душевной дал, теперь же хочу избавиться от ненужного элемента. Замечу, тебе первому предлагаю выкупить свои восемь процентов, - поднимает палец, - а ведь мог бы поступить некрасиво, сразу выйдя на свободный рынок. Цена окончательная, снижать не намерен. Не купишь ты - купит кто-то другой.
        - Разочарую тебя, мой бывший друг, - не менее приветливо улыбаюсь, - восемь процентов никому не нужны. Несущественны, не играют роли, на принятие решений не влияют, потому что имеются ещё девяносто два, куда весомее. Если даже продашь на сторону - мы это переживём, поверь мне, - удовлетворённо киваю, - потерпим левого человечка рядом, пока он не поймёт, что его покупка - самая большая ошибка. А затем, немного погодя, предложим медную монету, и он с радостью согласится, не имея возможности проворачивать большие дела. Кстати, - щёлкаю пальцами, - советую повторно ознакомиться с Уставом. Там есть довольно интересный пункт о выплате дивидендов участнику закрытого акционерного общества, по условиям которого акционеры, имеющие больший пакет, регулируют выплаты.
        Лицо Арсения на секунду искажается. Бегает взглядом по адвокатам, удивлённо моргая. Так и знал - пропустили. Слишком закручено и непонятно, но, если развернуть, вчитаться в каждое слово, становится ясно - он в проигрыше. Получаю удовлетворение от замешательства, гуляющего по группе напротив. Слышатся шушуканья и недовольное шипение Пронина, который, вероятно, кроет благим матом каждого из помощников. Проходит не меньше пятнадцати минут, после которых Арсений возвращается на своё место.
        - Мы берём неделю на изучение Устава. Пока озвученная сумма в силе. О следующей встрече я сообщу дополнительно, но предположительно в понедельник, - поднимается, решив, что беседа окончена, но нет.
        - Заранее предупреждай. Красовский отлучился по важным делам, я один. Могу быть не на месте, занимаясь делами компании. Например, планирую поездку в Тверь. - Пронин нервно дёргается, сглатывает.
        О, каждое слово достигло цели, в который раз подтвердив мои догадки.
        Жаль, Аня сообщает лишь о времени прибытия и отбытия Арсения в кабинет моей жены. Почти каждый день, подолгу, но и этого недостаточно, чтобы открыто заявить об измене. Не пойман - не вор, как говорится. А поймать очень хочется, раздавив обоих. Требуется хотя бы визуальное подтверждение более тесных отношений между Полиной и нашим компаньоном, в противном случае, спевшись, они выдадут одну версию, которую у меня не получится оспорить.
        - А когда собираешься в филиал?
        Так желает подстраховаться, что задаёт вопросы, не понимая - топит сам себя.
        - Как только, так сразу. С днём и временем пока не определился, - сухой ответ, но и он заставит быть обоих начеку, не позволяя, настолько частых, как прежде, встреч. - До встречи.
        Делегация покидает зал, и лишь, когда дверь за последним участником закрывается, иду на выход. Сразу замечаю Нину, сосредоточенную на толпе только что вышедших мужчин. Девушка быстро делает два шага и уже из-за угла продолжает своё наблюдение. Странная реакция.
        - Вы от кого-то прячетесь? - подскакивает на месте и медленно поворачивается.
        - Добрый день, Сергей Нигматуллович. Совсем нет.
        - А мне кажется, да, Нина. От кого-то из них. - Снова проследив взгляд девушки, понимаю, что она смотрит на Пронина. Неожиданная догадка осеняет. - Вы кого-то из них знаете?
        - Нет. Никого. Впервые вижу.
        - Посмотрите внимательно, Нина. Возможно, вам знаком высокий мужчина в зелёном костюме? - В серых глазах проносится волна паники и страха.
        Она знает Арсения и не просто знает, уверен, это связано с Полиной. Сколько успела увидеть Нина за две недели? При удачном стечении обстоятельств - много. И сейчас, видимо, это самое «много» она старается от меня утаить.
        - Простите, но я впервые его вижу, как и всех в этом офисе. Я и с вами-то разговариваю второй раз в жизни.
        Что ж, почти поверил. Почти. Но не до конца. С силой собравшись, Нина расправляет плечи, натягивая маску уверенности, но улавливаю - от страха у неё почти отнимаются ноги, потому что девушку заметно потряхивает, и, чтобы не упасть, она опирается на стену. Ладно, будь по-твоему. Пока.
        - Что ж, будем считать, что я поверил. Вы устроились в квартире? - перевожу на тему, как ей кажется, несущественную, но теперь, кроме налаживания личной жизни друга, есть не менее важный момент - разговорить Нину. Игнат мне в помощь, стоит только правильно попросить.
        - Да-да, спасибо ещё раз. Не знаю, что бы я делала, если бы вы не предложили данный вариант, - мямлит.
        - Благодарность принята, - делаю шаг вперёд, но вовремя вспоминаю цель проживания Нины в корпоративной квартире, бросая напоследок: - Не забывайте здороваться с соседями. - А если быть точным, с одним-единственным и, надеюсь, симпатичным для девушки.
        Возвращаюсь в кабинет, чтобы сразу набрать друга. Новости по Пронину пока неопределённые, но и это должно быть донесено Игнату. При условии оплаты выставленной суммы один не потяну. Сейчас понимаю: Сеня точно знает, сколько может запросить, вероятно, осведомлён Полиной о наличии в компании такой суммы. Вот только если у Игната таковая имеется после продажи многочисленной собственности, от которой он избавился после гибели семьи, мои капиталы в деле и рассчитывать я могу только на помощь отца. И тут снова проблема по имени Полина, которая стоит между нами вот уже восемь лет, всплывёт снова, только теперь мне придётся выбрать - компания или жена. И если первая процветает и здравствует, то вторая отказалась от меня, направившись в другую сторону.
        Воссоздаю образ Арсения, совершенно не понимая, что же привлекло в нём Полину. Абсолютный флегматик, он ничем не выделялся во время учёбы, оставаясь в стороне от важных вопросов. Единственное, что отличало Пронина, - отличная память, которой он пользовался себе во благо. Даже не помню, почему много лет назад, когда мы с Красовским задумали наше дело, обратились к нему. Или же это он нас нашёл?
        Снова набираю Игната, который просил оповестить о результатах. Но теперь намерен поднажать в вопросе с Ниной, желая получить от девушки необходимые подробности.
        - Как прошло?
        - Не очень. Он такую цену заломил, - пристываю, - в половину нашей компании в сумме. Наглеет наш бывший друг. Стоит на своём - ни шагу в сторону, и адвокаты жмут меня со всех сторон. Без тебя сложнее. Следующая встреча в понедельник, надеюсь, ты составишь мне компанию.
        - Вот что не нравится? Сидел пятнадцать лет и тупо прибыль получал ни за что, только деньги перечисляли. Компания растёт, расширяется, прибыль увеличивается, а он надумал акции продать. Как думаешь, почему?
        - О причинах не распространялся. Хочу, и всё тут. - Хотя причины мне известны, но пока с другом поделиться не готов.
        - Но мы ведь можем просто не покупать?
        - Можем, - нехотя подтверждаю, - но в этом случае Пронин выйдет с нашими акциями на рынок и отдаст тому, кто больше предложит. Да, это восемь процентов, но лучше, чтобы они были у нас.
        Я, конечно, намекнул на возможность остаться без прибыли, но есть слепые места в Уставе, которыми грамотный адвокат способен легко воспользоваться. А у Арсения их шесть.
        - Значит, будем платить. Скинемся поровну и выкупим. Согласен?
        - Я-то согласен, только нет у меня столько в свободном пользовании. Придётся ползти к отцу, чтобы не потерять дело.
        - А ползти не хочется, правильно понимаю?
        - Сам знаешь, камень преткновения - Полина, и отец не сдержится, выставив условия, тебе известные.
        - Какие варианты?
        - На следующей неделе поеду в Тверь. Пора поговорить с собственной женой и прояснить… некоторые нюансы, которые от меня скрывали.
        Даже представил в красках нашу беседу на повышенных тонах и истерику Полины.
        - О чём речь? - напрягается Игнат, готовый выслушать мои многочисленные предположения.
        - Расскажу по факту. Не сейчас.
        - Это ты так аккуратно намекаешь «не твоё собачье дело»?
        - Просто сначала хочу услышать всё от Полины, а дальше по обстоятельствам. Поспешные выводы ни к чему хорошему не приводят, именно поэтому я дал себе время остыть, чтобы не рубить с плеча, сжигая к херам все мосты разом.
        - Насколько я понимаю, сейчас ты говоришь о личном?
        - Именно, - закуриваю сигарету, приближаясь к окну.
        Не люблю курить в помещении, но покидать пределы кабинета не хочется, а в общую курилку идти тем более.
        - Ты снова начал курить? Бросал ведь.
        - Уже начал. Твоя отдушина бокс, моя - сигареты. И не нужно читать мне нотаций по этому поводу.
        - Тогда ты не напоминай про мою спину. В клинику пока не собираюсь, хотя врач настаивает каждый день.
        - И правильно…
        - Мы договорились, - понижает голос, срываясь в недовольство.
        Не нравится, когда тыкаю пальцем, словно ребёнку, указывая в нужном направлении. А я переживаю, по-настоящему. Игнат, можно сказать, единственный близкий мне человек, прошедший рука об руку долгий путь.
        - По рукам. Чем планируешь заняться, болезный, пока я тут разрываюсь между проблемами в компании и личной жизни?
        - Буду готовить рыбу, - торжественно заявляет, а у меня едва сигарета не падает из рук.
        - Рыбу? То есть неудавшийся вчерашний ужин тебя ничему не научил?
        - Научил, друг, научил. Именно поэтому я с тобой прощаюсь. Не засиживайся допоздна, езжай домой.
        - Там пусто, - неприятно признавать. - Противно в одиночестве слоняться по квартире. Может, я к тебе? На рыбу?
        Идея завалиться в гости к Игнату мне нравится, и мысленно я уже мчу по улицам Москвы, пуская слюни в предвкушении вкусного ужина.
        - Ну нет, у меня другие планы. Напоминаю, ты сам наградил меня соседкой…
        - Понял. Не налажай там, как ты умеешь, - последние наставления, и сбрасываю звонок.
        Нина смогла сделать то, что не удалось ни одной представленной другу кандидатке - заинтересовать, а тот факт, что Игнат запланировал повторный ужин после вчерашней неудачи, даёт понять - есть шанс на создание чего-то глубокого. А там, возможно, повезёт и мне.
        Глава 4
        ЯНА
        - Ужинать идём? - второй раз зову мальчишек, которые с энтузиазмом разбирают робота, подаренного Егору на день рождения папой. Какая-то особая тяга доломать эту игрушку возникает у мальчиков. И тут Орехов не угодил.
        - Пять минут, мам, - ноет Мишка, возвращаясь к интересному занятию.
        - Пять и кушать.
        Однозначно с переездом ко мне сестры стало проще угомонить сына, заняв интересным делом. Раньше Миша, приходя из садика, утыкался в телевизор или же просто таскался за мной следом по квартире. Сейчас их не оттащишь друг от друга.
        Делаю салат, мысленно то и дело возвращаясь мыслями к Нине. Надеюсь, она всё же сможет перебороть себя и ответить взаимностью новому знакомому, который на фото показался очень даже приличным. Хватить скулить по Орехову, перемалывая снова и снова собственные ошибки и анализируя, где и когда повернула не туда.
        Все и каждый убеждали её в нецелесообразности выбора шесть лет назад, когда Юрочка, упав на одно колено, сделал Нине предложение. Позёр тогда, остался таким и сейчас, по-прежнему выставляя собственное «я» на первый план и затыкая других. Когда Нина пришла ко мне с вещами и ребёнком, сделала всё, чтобы первое время встречи с Ореховым сошли на нет, позволив сестре абстрагироваться от удушающей ауры мужа. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя, ощутив свободу и способность принимать решения самостоятельно без оглядки на Юру. Но Орехов, как типичный абьюзер, лишившийся удобной девочки для битья, пробивался к Нине звонками и сообщениями, которые я часто скидывала и просто удаляла, оберегая сестру.
        Его выяснившаяся измена, которая стала для Нины неожиданностью, сыграла в данной ситуации на руку, дав шанс окончательно разочароваться в мужчине, за которым она была замужем. Откуда пришёл, пусть туда и валит, оставив нашу семью в покое и позволив Нине обрести счастье рядом с кем-то другим.
        - Мам, мы пришли. - Мальчишки врываются подобно урагану, усаживаясь на привычные места.
        Выставляю перед ними тарелки, отмечая хороший аппетит. Теперь дети соревнуются друг с другом даже в еде, внимательно наблюдая за количеством съеденной пищи. Соперничество работает на меня, позволяя накормить непосед нормально, оставив сладкое, как бонус, напоследок. Нина часто идёт на поводу у Егора, позволяя сладости перед едой, но со мной мальчики поняли, что стоять на своём до последнего я буду принципиально.
        Детский вихрь, закончив ужинать, срывается с места, оседая в детской и продолжая доламывать большого робота. С нетерпением жду, когда выброшу в мусор то, что останется от подарка папы Егора.
        Закрутившись на кухне, пропускаю вызов мамы. В последнее время с ней сложно. С ними обеими. Никак не придут к общему знаменателю по вопросу развода Нины и ухода её от мужа. Я, словно буфер, отгораживаю одну женщину от другой, не позволяя случиться катастрофе мирового масштаба.
        - Привет, мам. Мальчиков кормила, не слышала звонок, - поясняю свою невнимательность, чтобы избежать претензий от родной женщины.
        - Нина звонила?
        - Звонила. Всё хорошо, каждый день в офисе познаёт новое, старается успеть за куратором.
        - Что с Ореховым? - прилетает уже привычный вопрос.
        Заводится, направляя на тему бывшего зятя и желая очернить его ещё больше. Но в последнее время я обрываю маму, не погружаясь в тему бывшего мужа сестры.
        - А что с ним?
        - Яна, не прикидывайся! - повышает голос. - Мало того, что он выпер Нину ни с чем, оставив с голой задницей, так ещё и элементарного дать не желает. Алименты мизерные, дом предусмотрительно записан на Лидочку, даже машину отобрал, хотя я прекрасно помню, что это был подарок на рождение Егорки. Мразь чистой воды, - зло выплёвывает в трубку, словно это я виновата в генетической предрасположенности Орехова к скотству. - Говорила я ей. Все говорили, что…
        - Мам, хватит, - резко обрываю, не желая в тысячный раз выслушивать надоевшие до тошноты причитания. - Всё уже сделано. Невозможно вернуться в прошлое и изменить решение. Так случилось. Прими это и живи дальше. Можно до бесконечности склонять бывшего мужа твоей дочери самыми омерзительными эпитетами, но ситуация останется неизменной: Нина была за ним замужем, есть Егор. Всё.
        Замолкает на мгновение, вероятно, сейчас скинет звонок, не найдя в моём лице поддержки. В последние несколько месяцев я, словно между двух огней, выступаю хрупким балансом, желая наладить отношения между мамой и сестрой, но пока принимаю весь огонь на себя, едва сдерживаясь от резких высказываний.
        - Почему она не хочет со мной поговорить? - Раздражение сменяется тоскливым спокойствием, когда мама стремится выяснить причину нежелания Нины элементарно позвонить.
        - Потому что ей трудно и больно. Сейчас она нуждается в поддержке, понимании и сострадании, если хочешь. Нина и сама прекрасно понимает, чем ей аукнулось решение связать свою жизнь с мужчиной, который ей не подходил изначально, но совершенного не вернёшь. Остаётся лишь принять, и сейчас она на стадии этого самого принятия. Я потратила слишком много времени, чтобы вытащить её в реальный мир и задуматься о собственном будущем и желательно новом мужчине, который станет ей настоящей опорой и даст им с Егором надежду на настоящую семью. Прекрати её постоянно тыкать палкой, возвращая мыслями к ненавистному тебе зятю, и, возможно, Орехов выветрится из её памяти намного быстрее, - произношу длинную речь, надеясь на понимание взрослого человека. Я устала вытаскивать из депрессивных мыслей сестру и ругаться с матерью, напоминая об элементарном такте.
        - И всё-таки ты на её стороне, - разочарованно выдыхает, а я готова взреветь от негодования.
        - Я - это я. Я люблю вас обеих с позиции дочери и сестры. Не могу заставить Нину разложить перед тобой свою душу на молекулы. Пока она не готова к разговору.
        - Но ведь с тобой она разговаривает, - кидает упрёк, ещё раз напоминая, что старшая дочь в критический момент пошла ко мне, а не к ней.
        - Я не обвиняю, а объясняю - это разные вещи. Иногда она прислушивается, иногда всё же стоит на своём. Нина - взрослая девочка, способная самостоятельно распоряжаться своей жизнью, принимая важные решения. Уверена, ты желаешь ей добра, но добро у тебя получается с кулаками, а ей сейчас нужно другое. Дай ей время прийти в себя, осознать, чего желает, и принять собственные ошибки, и тогда она сама придёт к тебе.
        - Ладно. Я подумаю над твоими словами. Передай ей привет.
        Отключается, а я оседаю на стул, устало прикрыв глаза. Бесконечная битва, в которой мне не посчастливилось выступать в роли переговорщика без права снять с себя полномочия. Одно и то же на протяжении нескольких месяцев: заезженная пластинка без смены репертуара.
        В такие моменты я вспоминаю Сашу, который всегда мог молниеносно расставить всё по местам, решив все вопросы одним махом. Невероятная способность мужа показать кто есть кто без перехода на личности мне бы сейчас невероятно пригодилась. Но я так не умею. Привыкла говорить открыто, как думаю, как понимаю, за что часто в меня прилетает человеческое недовольство. Долго и нудно объясняю сестре правила этого жестокого мира, из реалий которого она выпала на долгих шесть лет, спрятавшись за розовые стёкла огромных очков, но всё чаще осознаю, что мне и самой хочется скрыться за широкой спиной сильного мужчины.
        Отматываю плёнку своей жизни на несколько лет назад, с горечью признавая: если бы каждый человек знал своё будущее, имел способность предугадывать события, вероятно, совершил бы меньшее количество необдуманных шагов, просто наслаждаясь приятными моментами. Я так много не сказала Саше, что каждый раз, вспоминая мужа, до боли в груди откликается прописная истина - люби, пока есть возможность. Не замечаю, как по щекам стекают слёзы, и, смахнув набежавшую грусть, собираюсь позвонить сестре. Если и я, подобно Нине, скачусь в апатию и тоску, в нашей семье не останется ни одного человека, который просто радуется каждому новому наступившему дню.
        - Ну что? Узнала? Или он рядом? - Мне безумно интересно, насколько выгодным вариантом является сосед Нины, что, не удержавшись, начинаю именно с этого вопроса.
        - Ты о чём?
        - В смысле? Узнала, женат твой сосед? Мы о чём два часа назад говорили, а? Нин, не прикидывайся дурочкой - тебе не идёт.
        - Сказал, что живёт один. Где семья - не знаю, вероятно, просто развелись и живут отдельно.
        - Ну вот же, вот, я говорила тебе. Он свободен! - готова хлопать в ладоши. - Надо брать!
        - Что брать?
        - Нин, ты словно тапком ударенная! Что, кого, зачем… Ещё бы спросила - а зачем мужчина нужен и что с ним делают. - Иногда поражаюсь наивности сестры, которая по возрасту, несомненно, старше, но её непонимание периодически вводит в полный ступор. - Ты вроде старше, а я тебе прописные истины поясняю. Красивый мужчина, уверена, интересный и привлекающий внимание. Так, он зачем приходил?
        - Собрался рыбу готовить и просил проконтролировать его действия, чтобы не повторить вчерашних ошибок.
        - Проконтролировала?
        - Угу.
        - Что с тобой? Что случилось? - напрягаюсь, услышав слёзные нотки в голосе Нины.
        - Когда я у него была, Юра позвонил…
        - И? - началось, а точнее, продолжаются выпады Орехова.
        - Возмущался, что Егор не желает проводить с ним время, больше тянется к бабушке и вообще всё больше увеличивает расстояние в отношениях. Обвинил, что я настраиваю ребёнка против него, говорю гадости и вообще принижаю отца в глазах сына. А я ведь молчу, Ян, понимаешь? Просто Егорка сам не тянется к папе, его больше привлекает общение с бабушкой Лидой.
        - Знаешь, мне Егор сказал, что вчера после прогулки в парке бабушка потащила его в ваш дом, а там эта Ира. Сказал, что тётя угощала его конфетами, по его мнению, невкусными, и слишком много улыбалась. В общем, не понравилась ему Лесникова, и он попросил бабушку поехать к нам домой. Юру они не дождались, поэтому, вероятно, ты сегодня выслушала в свой адрес много лестного. - Кратко передаю беседу с племянником, опустив подробности разговора с самим Юрой, оказавшимся так некстати у дверей нашего подъезда. Вероятно, Орехов не поделился с Ниной, побоявшись получить от меня добавку. - Ну, чего замолчала? Нин, всё идёт, как идёт, и вряд ли ты способна повлиять на ход событий, как и заставить Егора желать встреч с папой. Ты не препятствуешь их общению, ничего не запрещаешь, позволяя встречи по желанию Орехова, но пока ребёнок хочет проводить время только с бабушкой.
        - Ты права, - покорно соглашается, - но отказывается Егор, а прилетает мне. Юра меня не слышит или просто неспособен на простое понимание. Вбил в голову, что я настроила сына против него, и живёт с этой мыслью, закипая всё больше и больше. А я ведь молчу…
        - Та-а-к, давай ещё расплачься, - вздыхаю, приготовившись к вселенскому потопу. - Не стоит он твоих слёз. Всё. Решили. Ты разведена, нужно что-то новое, свежее, правдивое.
        - И как, по-твоему, теперь верить в это новое, а?
        - Нин, перестань видеть в каждом человеке обманщика и лжеца. Ты только себя в угол загонишь, понимаешь?
        - Понимаю, но пока перебороть себя не могу. Может, ещё не время? Не встретился ещё человек, рядом с которым я забуду о прошлых обидах и смогу снова довериться?
        - И тут мы возвращаемся к нашему потрясающему соседу, - напоминаю сестре, что вокруг полно прекрасного, а мужчина в соседней квартире вполне сойдёт за это самое прекрасное в чистом виде.
        - Знаешь, он меня поцеловал…
        - Да ладно! - Телефон едва не падает на пол, а я в последний момент успеваю его подхватить, размахивая руками в воздухе подобно жонглёру. - Вы второй день знакомы, а уже дошли до поцелуев?! Сильно, сестра!
        - Прекрати! Позвонил Юра, наговорил кучу гадостей, уйти к себе не додумалась, поздно спохватившись, от обиды просто расплакалась, как маленькая, а он утешить решил… и вот…
        - Это хорошо. Значит, ты вызываешь у него желание защитить, укрыть от плохого, пожалеть.
        - Отлично, блин. Вот что-что, а жалость не то чувство, которое бы я хотела вызывать в мужчине.
        - Не знал, как утешить, и решил прибегнуть к старому, как мир, способу. Всего-то. У меня Саша всегда так поступал: мы так и ссоры, и слёзы заканчивали.
        - Орехов так не делал…
        - Твой Орехов, если послушать, вообще ничего не делал. Недоделанный! - Это самое определение в последнюю нашу встречу Юрочка и услышал. Вот только Нине знать об этом не обязательно.
        - Ну хватит, Ян, я сейчас расплачусь. Мне все говорят: Юра то, Юра это, не такой, плохой… Ведь он был другим, когда мы познакомились, поженились, когда Егор родился. Он рад был сыну - искренне, честно, понимаешь? А я не заметила, когда он изменился. Что случилось?
        - Деньги с ним случились, Нин. Всего-то. Оперился, заматерел, в себя поверил и решил почему-то, что ему всё дозволено.
        - Но ведь существует множество состоятельных людей куда богаче Орехова, но они же не такие. Вот, например, Алилов, просто предоставил жильё, помог, не требуя ничего взамен. Сомневаюсь, что Юра сам предложил бы своему сотруднику помощь, скорее, ещё бы наварился на этом.
        Ещё при первом упоминании о генеральном из уст Нины стало нестерпимо любопытно, где существуют начальники, которые настолько трепетно заботятся о своих сотрудниках. Или этот самый Алилов какой-то волшебный и сестра его просто придумала?
        - Потому что есть люди, а есть Орехов. Всё. Лучше поверни голову налево… или направо, не знаю, с какой стороны от тебя сосед-красавчик, и обрати уже внимание на симпатичного мужчину, который тебя, кстати, сам поцеловал!
        - Да. А я ему за это пощёчину отвесила.
        - Что сделала? - кричу в трубку, поднимаясь со стула. - Нин, ты как дикая! Человек к тебе с симпатией, а ты…
        - Чёрт, чёрт, чёрт… Так получилось. Теперь однозначно придётся его избегать.
        - Ничего, переживёт, от этого ещё никто не умирал. А как отреагировал?
        - Да никак, просто молча смотрел, а потом я ушла.
        - Вот скажи мне: как ты за два часа умудрилась поцеловать мужчину и разругаться вдрызг? - Иногда поражаюсь способности сестры облажаться в такие простые моменты. Мужчина её поцеловал! Трагедия, блин.
        - Он целовал.
        - Да какая разница?! Нин, нельзя так реагировать на проявление симпатии, иначе от тебя просто начнут шарахаться лица противоположного пола.
        - Знаю.
        - Значит, сделай выводы и исправляй ситуацию. Всё. Завтра, встретившись с соседом, объясни всё, чтобы он не подумал, что приближаться к тебе опасно для жизни.
        - Я вообще-то вчера эту самую жизнь ему спасла, - недовольно бурчит, саму себя оправдывая.
        - Тем более, на волне фееричного спасения продолжи ваше знакомство. Как маленькая, ей-богу. Учи тебя всему, рассказывай, направляй…
        - А сама? Если такая продуманная, почему одна? - Вопрос неприятно отдаёт внутри и клокочет тоскливым завыванием.
        Потому что жду знака, сигнала, указания вселенной или чёрт знает чего ещё, сама не понимая, на кого именно мне должны указать. Что угодно, лишь бы смотреть на мужчину с придыханием и желанием прижаться всем телом, не отпуская ни на миг.
        - Забыла? Я жду волшебных бабочек, о которых рассказывают в каждой книге, - смеюсь, прикрывая наигранной радостью собственную несостоятельность в личном вопросе.
        - Ну конечно, а ты, Нина, без бабочек обойдёшься, да? Все бабочки достанутся Яне.
        - Будут у тебя бабочки, не дрейфь, как только начнёшь исправлять ситуацию с соседом, так и ощутишь на себе всю прелесть их присутствия. Обещай, что поговоришь с красавчиком, хотя бы попытаешься.
        - Если он пожелает общаться.
        - Уже поздно. Иди отдыхать. Мальчики спят, и я пойду. Завтра позвони.
        Лениво ползу в спальню, по пути заглянув в детскую, где ребята, раскинувшись на кроватях, сладко дрыхнут. Окидываю взглядом сына, так похожего на папу, и направляюсь в свою комнату, чтобы снова уснуть в одиночестве.
        Глава 5
        - Мальчики, быстрее, - поторапливаю детей, бегающих по квартире в поисках почти разобранного робота. - Опоздаем в садик.
        Тот случай, когда мама стоит на пороге с куртками в руках, ожидая окончательного сбора непоседливых детей, неспособных собрать нужные вещи заранее. Спускаемся на первый этаж по лестнице: очередная забава мальчишек наперегонки прыгать, соревнуясь, кто быстрее окажется внизу. Я всегда в проигрыше, сонно ползу, не участвуя в забеге. Пацаны радостно объявляют меня проигравшей, выбегая на улицу, где нас ожидает неприятный сюрприз в лице Орехова. Егор тут же тушуется и хватает меня за руку, вцепившись намертво.
        - Сынок, привет. - Юра опускается на корточки, расставляя руки в стороны и приглашая сына в объятия.
        - Привет, - бурчит ребёнок, спрятавшись за меня, как за несокрушимую преграду.
        - Я хочу отвезти Егора в садик, - выставляет требование.
        - Во-первых, здравствуй. Во-вторых, судя по реакции, Егор не в настроении ехать с тобой, - киваю в сторону скуксившегося ребёнка. - Так что он поедет со мной, то есть с нами.
        Демонстративно проплываю мимо Орехова и открываю заднюю дверь своей машины, усаживая в кресло сначала Егора, а затем и Мишу. Пристёгиваю детей и закрываю дверь, чтобы дальнейшая беседа с мужчиной не была услышана.
        - Я имею право принимать участие в жизни ребёнка, но вы упорно настраиваете его против меня, родного отца.
        - Егор рассказал, что ему очень не понравилась незнакомая тётя по имени Ира, которая теперь живёт в доме папы, - складываю руки на груди, занимая оборонительную позу и не позволяя Орехову приблизиться к автомобилю. - Вероятно, твоя новая пассия не готова принять твоего ребёнка и найти с ним общий язык.
        - Будущая жена - уточняю, - улыбается Юра, довольно причмокивая и наслаждаясь предполагаемым статусом любовницы, - и ему придётся с ней контактировать, когда я буду забирать своего сына, чтобы провести вместе время. И какие бы вы, девочки, ни прилагали усилия по очернению в глазах Егора образа идеального отца, как родитель я имею право на контакты с ребёнком.
        - Идеального? - Мой смех разносится ужасающим эхом в тишине двора, а Орехов кривится, наблюдая за моим адским хохотом. - А ты идеальным когда стал, папаша? Когда дом на маму переписывал или когда просил минимальные алименты в суде? А, - тяну, щёлкая пальцами, - наверное, когда в тысячный раз оскорблял мать своего ребёнка, выливая очередной ушат дерьма. Или ещё вариант, - наступаю на Юру, отодвигая к бордюру, - вся твоя идеальность досталась Лесниковой, когда ты за спиной у жены развлекался в постели женщины, с которой у тебя исключительно деловые отношения. Ничего не упустила?
        - Ты и раньше была той ещё сукой, но теперь заматерела, стала больно кусаться, - цедит Орехов, растягивая губы в омерзительном оскале. - Нужно было жениться на младшей Савёловой. У меня был бы брак с перчинкой.
        - У тебя был бы брак с большими проблемами, - останавливаю фантазии, рвущиеся из Юры. - А точнее, его бы не было, потому что ты не в моём вкусе от слова «совсем». Я бы на тебя не посмотрела даже за большие деньги, не говоря уже о добровольном желании. Это Нина каким-то чудом рассмотрела под толстым слоем отрицательных черт тонкую полоску света, на которой держался ваш брак. Так что не льсти себе, Орехов. Слишком много на себя берёшь. Осторожно, не споткнись, - делаю крутой разворот и иду к машине. - Мы и так уже опаздываем в детский сад, а мне ещё нужно завести детей в группу и раздеть.
        - Я пойду в суд! - кричит мне в спину Орехов.
        - Да хоть в два. Удачи, - поднимаю руку над головой и машу ему, не оборачиваясь.
        Я не Нина, которая удивляется каждый раз, когда Юра опускается в её глазах на ещё одну ступень. Давно осознала, каким на самом деле непорядочным человеком являются Орехов и его мать.
        - Тёть Ян, - шепчет Егор на заднем сиденье, как только возвращаюсь в машину, - мне придётся ехать с папой? - Обернувшись, вижу огромные глаза, наполненные страхом. - Я не хочу. Там неприятная тётя, которая невкусные конфеты мне давала.
        - И не поедешь, - успокаиваю ребёнка, - пока сам не захочешь.
        - Я же говорил, - шипит Мишка, толкая двоюродного брата в бок. - Мама тебя дяде Юре не отдаст, пока тётя Нина не разрешит.
        - Пусть мама совсем не разрешает, - сопит племянник, со злостью отламывая детали на роботе, подаренном папой. - Пусть только с бабушкой Лидой разрешает. Она хорошая.
        Внимательно вслушиваюсь в диалог ребятни, делая вывод: как бы Орехов ни старался, сын не желает проводить время в его обществе. Нина никогда не позволяет себе говорить о Юре плохо в присутствии ребёнка, делая упор на то, что бывший муж есть и остаётся отцом, имея право на встречи с сыном. Но, видимо, у самого Егора совсем другое мнение, которое пока остаётся неизменным.
        Отвожу детей в сад, заезжаю по дороге в супермаркет, закупившись необходимым, и возвращаюсь домой, чтобы приступить к работе. Двух заказчиков хватает за глаза и по времени, и по заработку. Ещё находясь официально в декрете, не сидела сложа руки, подрабатывая удалённо. Подруга помогла найти двух клиентов, начальников небольших фирм, которых вполне устраивал такой формат. Официально уволилась с предприятия, на котором отработала чуть больше года, когда Мише исполнилось три, и осела дома. Сашу вполне устраивало, что сын постоянно у меня на глазах, да и я занята делом, дополняя бюджет семьи. Именно два года назад мы и решились взять в ипотеку большую квартиру в хорошем районе, рассчитав всё заранее. Вот только через год муж погиб, и все обязательства легли на мои плечи. Я справляюсь, половину своего заработка отдаю банку, на вторую половину мы с Мишкой живём. Не шикуем, но вполне можем позволить себе многие траты, не ограничиваясь. Напряжённее стало, когда к нам переехала Нина с племянником, но как только сестра войдёт в колею, получая зарплату, станет легче.
        Звонок телефона отрывает от монитора компьютера. На экране высвечивается имя моего клиента, который в последнее время звонит чаще обычного.
        - Доброе утро, Константин Павлович, - обычное приветствие.
        - Доброе, Яночка, - щебечет в трубку, раздражая. Всегда обращавшийся ко мне на «вы», последние месяцы Ивлев опустился до уменьшительно-ласкательных. - Я в вашем районе, могу заехать?
        - Зачем? - приподнимаюсь, не желая принимать сейчас гостей.
        - Я ведь вам должен был прислать документы. Вы просили, но в офисе не работает сканер, может, сделать копии у вас? Насколько я знаю, у вас имеется оборудование.
        - Во всём офисе ни один сканер не работает? - удивлённо моргаю, вспоминая, что офис-то у Ивлева приличный, и там точно не один сканер на двадцать сотрудников.
        - Именно. Представляете! Всё оборудование разом полетело. Техники работают, исправляют, но это надолго.
        Закрадываются сомнения в правдивости слов мужчины, который убеждает в поломке всего и вся разом, но мне необходимы эти документы для продолжения работы, поэтому, подумав несколько секунд, всё же соглашаюсь:
        - Хорошо, Константин Павлович, подъезжайте. Я дома.
        - Буду через десять минут, - радостно выдаёт и скидывает звонок.
        Не проходит и пяти, как на всю квартиру начинает трезвонить оповещение домофона, и, услышав в трубке знакомый голос, я впускаю мужчину в подъезд.
        - Доброе утро, Яночка. - На пороге Ивлев - вылизанный, лощёный и настолько надушенный, что едва не закрываю нос от обилия ароматов.
        - Доброе, - стою в дверях, ожидая документы, но мужчина протискивается внутрь, нагло отодвигая меня. - Да, хорошая у вас квартира, - беспардонно заглядывает в детскую, а затем в спальню Нины, пока я, опешившая от его наглости, не преграждаю путь.
        - Константин Павлович, документы, - протягиваю руку, ожидая обещанного.
        - Ну что же вы, Яночка, даже кофе не угостите начальство? К тому же это оригиналы, оставить не могу, увы, - улыбается, размахивая папкой перед моим носом. - Подожду, пока вы отсканируете.
        Не нравится мне поведение Ивлева, но приходится согласиться, чтобы не брать на себя ответственность за сохранность оригиналов.
        - Сюда, - завожу мужчину в небольшую комнату, которую уже давно оборудовала под кабинет со всей необходимой техникой.
        Ивлев усаживается в кресло, внимательно наблюдая за моими манипуляциями, чем откровенно напрягает. Я молчу, занимаясь необходимым делом, пока он нагло пялится на мои ноги, жадно облизывая. Неприятный, липкий взгляд, который хочется стереть.
        - Яночка, а у вас мужчина имеется? - Вопрос настолько неожиданный, что кипа бумаг падает на пол из моих рук.
        - А какое вам дело до моей личной жизни? - встаю в позу, не желая распространяться. Да и кто он такой, чтобы интересоваться, с кем я сплю и сплю ли вообще.
        - Ну как же, молодая девушка, красивая, - тонкие губы растягиваются в надменной ухмылке, - вдова к тому же. Не может же такая красота существовать в одиночестве, не правда ли?
        - Такая красота, - отвечаю в той же тональности, - без проблем может позаботиться о себе сама.
        - А как же сексуальная жизнь?
        Задыхаюсь от наглости моего собеседника, поднимаюсь во весь рост и вручаю документы. Точнее, почти бросаю в него, зло прыская:
        - Документы отсканировала. А теперь прошу вас покинуть мою квартиру, оставив при себе вопросы, ответы на которые вас не касаются. До свидания, - указываю на выход, не желая оставаться с ним наедине больше ни секунды.
        - Зачем вы так, Яна? - отталкивается и вскакивает, оказываясь передо мной. Ивлеву за сорок: высокий, широкоплечий мужчина, значительно превосходящий меня по силе. - Я ведь знаю, что у вас ипотека на эту квартиру, - окидывает взглядом комнату, - да и сын имеется. Не так просто растить мальчика в одиночестве. У меня двое - знаю. Я в разводе, браком не обременён. Мы могли бы с вами составить вполне приличный союз. Я бы от молодой жены не отказался. - Ивлев наступает, отодвигая меня к двери, пока не упираюсь спиной в стену прихожей, придавленная большим телом. - Я вроде не урод, женщины взглядом цепляются. - Его лицо настолько близко, что ещё мгновение - и тонкие губы коснутся моих.
        - Не урод, - прыскаю, - но ведёте себя по-скотски, навязывая женщине свою кандидатуру. Тот факт, что мы вместе работаем, совсем не означает, что я обязана лечь под вас, какие бы проблемы ни присутствовали в моей жизни, - толкаю Ивлева ладонями в грудь что есть силы, увеличивая расстояние между телами. - Проваливайте из моей квартиры!
        - Только после того, как попробую тебя, - подскакивает и впивается в мой рот, пытаясь протиснуться языком между моими стиснутыми зубами.
        Нагло лапает меня, сильно сжав задницу, а затем поднявшись к груди. Бьюсь в удушающем захвате, отталкиваю Ивлева, пытаюсь оторвать от себя, но мужчина намного сильнее, сжимает до боли так, что нечем дышать. Машу руками, рассекая воздух и пытаясь нащупать хоть что-то, способное остановить мужчину. И нахожу: рядом, на одёжной вешалке, висит кожаный ремень с большой железной пряжкой. Замахиваюсь и наношу несколько ударов, пока Ивлев, сдавленно вскрикнув, наконец, не отпускает меня.
        - Что это? - стонет, прижимая ладонь к лицу. - Кровь! - Удар пряжки пришёлся над бровью, рассёк кожу, и теперь красная струйка стекает по лицу хама, а капли падают на пол. - Сука! Ты мне лицо разбила! - пищит и, кажется, готов грохнуться в обморок от вида крови.
        - Скажи спасибо, что яйца целы! - ядовито прыскаю и выталкиваю Ивлева на лестничную клетку. И пока он ищет по карманам платок, чтобы стереть кровь, выкидываю следом папку с документами, которые разлетаются по лестнице.
        - Ты… - пыхтит, задыхаясь - Ты уволена! Чокнутая! Ты могла разбить мне голову! Я в полицию пойду!
        - Вали! Там и встретимся, когда я буду писать заявление о домогательствах! - захлопнув дверь, проворачиваю несколько раз замок и с облегчением сползаю по двери.
        Ещё несколько минут слышны шорохи и ругательства, пока, вероятно, Ивлев собирает бумаги, но затем всё стихает. Руки трясутся, и я никак не могу собраться и встать, чтобы пойти в спальню. Испугалась, когда поняла, что намерения Ивлева - это не шутка и мужчина действительно зашёл бы дальше, чтобы «попробовать» понравившуюся ему женщину. Если бы не мои решимость и реакция, через несколько часов я бы была в полиции, как и обещала, но предварительно, скорее всего, пришлось бы снимать побои и обращаться в больницу, потому что просто так бы не сдалась.
        Слёз нет, присутствует лишь злость на человека, который решил, что вдова с ребёнком нуждается в его помощи, о которой не просили. Чистой воды козёл, с какой стороны ни посмотри.
        Спустя пару кружек чая успокаиваюсь и прихожу к неутешительному выводу: минус одна фирма - невозможность оплаты ипотеки, а, следовательно, финансовые проблемы. Нина не помощник, пока ещё не стоит твёрдо на ногах, ожидая первой зарплаты, у матери просить не хочу. Каждое обращение к маме по финансовым вопросам заканчивается упрёком в бесконтрольной трате средств. Аргументы бесполезны, когда она вбила себе в голову, что я слишком много позволяю Мише.
        Обзваниваю знакомых в попытках найти дополнительный заработок в виде небольшой фирмы, документацию которой я смогу вести из дома, но тщетно. Все либо заняты, либо имеют не особо приятные отзывы о руководителях. Устав от бесконечных разговоров и объяснения ситуации с Ивлевым, который, как оказалось, уже прославился домогательствами к своим сотрудницам, оседаю на стул, обречённо прикрыв глаза. Прокручиваю варианты выхода из ситуации, пытаюсь найти оптимальное решение, которого нет. Затем начинаю искать вакансии на полный рабочий день, но, прозвонив по нескольким номерам, везде получаю отказ по причине «место уже занято». Остаётся самый последний и не слишком приятный для меня вариант - попробовать пробиться через Нину в компанию, где она работает. Мне и самой не нравится, когда кто-то занимает место по рекомендации родственников, но иного решения у меня нет. Платёж по ипотеке каждый месяц, а, значит, уже сейчас необходимо найти источник заработка. Поэтому, обдумав каждое слово, пишу Нине сообщение с просьбой срочно перезвонить и прошу о помощи. Напряжённо ожидаю звонка, а когда на экране
высвечивается фото сестры, тут же принимаю звонок.
        - Что-то случилось? - Нина не тратит время на приветствие, желая выяснить подробности.
        - У меня клиент слился, Нин. Два года вела бухгалтерский учёт его фирмы, спокойно, без напрягов, а сегодня позвонил и просто сказал: «Я отказываюсь». И в чём причина, не объяснил. Никаких конфликтов не было, всегда всё гладко, - почти гладко и почти слился сам, без причины, но сестре подробности знать не обязательно. Зная Нину, уже вечером она будет мчаться в Тверь, чтобы наказать негодяя.
        - Но есть же второй, правильно?
        - Правильно. Только этого мало. У меня ипотека и Мишка. Нам вполне хватало, с головой.
        - Найди другого.
        - Это не так просто, если я буду направо и налево предлагать свои услуги, никто не пойдёт. Я этих-то нашла через знакомых, по рекомендации.
        - Много по ипотеке платить ещё?
        - Три миллиона с хвостиком, - почти четыре, поправляю себя мысленно. - Саша взял большую квартиру, надеясь всё погасить за несколько лет. Зарплата у него была хорошая, я работала удалённо, хватало с лихвой, а теперь…
        - Ян, скоро я начну получать. Выкрутимся, не переживай, что-нибудь придумаем. А если всё же удастся вытряхнуть из Орехова несколько миллионов, погасим твою ипотеку.
        - Ты ведь жильё купить хотела?
        - Хотела, но твой вопрос первостепенный, потому что он уже есть, а у меня лишь планы.
        - Это не выход.
        - Есть варианты?
        - Есть, - сомневаюсь в решении, но озвучить его придётся, - я тут подумала, спроси у себя в компании, может, им бухгалтер нужен. Не факт, конечно, но вдруг.
        - К Полине мне нельзя… сама понимаешь. Я ещё не знаю, что меня ждёт по возвращении в Тверь, если только…
        - Что?
        - Позвоню Уваровой, поинтересуюсь. Она всё знает, ни одно действие, происходящее в офисе, не остаётся без её участия, да и отношения у меня с ней налаженные, ровные. Да, сегодня же позвоню.
        - Пожалуйста, Нин, - готова умолять сестру, - очень надо.
        - Только вот как мальчишек из сада забирать.
        - Так, не гони лошадей, - обрываю преждевременную панику Нины, - будем решать проблемы по мере их поступления. Ты ещё даже не знаешь, есть ли в «Эвите» вакансия, а уже паникуешь.
        - Ты права. Тогда прямо сейчас наберу Светлану Владимировну. Потом позвоню…
        - Сосед твой появился? - перевожу тему, чтобы не возвращаться к подробностям конфликта с клиентом.
        - Нет. Не видела.
        - Жаль. Очень. Он бы тебе подошёл.
        - Ты его даже не знаешь! Лично не общалась, вживую не видела, а так уверенно утверждаешь, что и я начинаю верить в правоту твоих слов.
        - А ты верь, Нина, верь, попомни мои слова - он идеально тебе подходит. Я фото не один час рассматривала: есть в нём что-то притягательное, тёплое, правдивое. Не то что твой Орехов - фальшивый, с какой стороны ни посмотри, - вспоминаю утренний разговор и грязные намёки Юры на мою кандидатуру. - Так что не пропусти его появление, иначе я приеду и силой затолкаю к нему квартиру, - откровенно угрожаю, желая, чтобы сестра отвлеклась от разрушающих её мыслей и наконец посвятила немного времени себе.
        - Всё поняла.
        - И глаза не надо мне тут закатывать! - знаю ведь, какое сейчас у неё выражение лица.
        - Я не…
        - Я даже на расстоянии всё вижу. Учти.
        - Учту. Пока.
        Облегчённо выдыхаю, но ненадолго, потому что, скрестив пальцы, жду вердикта Нины. И - о, чудо! - в «Эвите» есть местечко, подходящее для меня. Сестра скидывает номер начальницы экономического отдела. Непонятно, конечно, как они там соприкасаются, но для меня сейчас главное втиснуться в компанию, а дальше посмотрим по обстоятельствам. Нина напоминает о Полине и её отношении к детям, предупреждая сдерживаться, что бы я не услышала. Стиснув зубы, буду молчать, насколько бы сильно ни хотела высказаться. Набираю Уварову и договариваюсь о встрече на завтра у входа в офис, откуда и начнётся моя экскурсия по компании «Эвита».
        Решив проблему, отправляюсь за мальчиками в сад. Бывшая свекровь Нины ожидает меня у входа и забирает Егора на прогулку, пообещав привезти ребёнка к восьми без посещения папы. Оставшийся после встречи с Ивлевым неприятный осадок медленно рассеивается, сменяясь едва видимой надеждой на решение моей проблемы с помощью новой работы.
        Глава 6
        АЛИЛОВ
        Четвёртый день наблюдаю за Ниной, которая ответственно выполняет каждое поручение назначенного куратора, передвигаясь из кабинета в кабинет. Не решаюсь подойти и напрямую спросить про Пронина. Спугну, и девушка окончательно закроется, избегая встреч со мной. Но мне жизненно необходимо подтверждение измены Полины. И так знаю, лишь в очередной раз желаю убедиться в правильности своих выводов.
        Предательство - это настолько мерзко и подло, что каждый раз при мыслях о жене в объятиях другого грудину обжигает изнутри, раскалывая надвое. Меня отпускает. Медленно, с оттяжкой, догоняя последствиями. Сейчас уже не так остро воспринимается факт измены, который так усердно скрывался от меня. Предполагаю, отношения начались задолго до отъезда Полины в Тверь, скорее, желание свалить из Москвы, подальше от меня, продиктовано желанием встреч с Прониным на безопасной территории.
        Как подобраться к Нине? Как выяснить то, что мне нужно? Простреливает догадкой, когда вспоминаю, что сам подталкивал девушку к Игнату, желая наладить личную жизнь друга. Он-то мне и поможет, только необходимо объяснить первопричины странной просьбы.
        Убеждаюсь, что Нина ещё в офисе, и отправляюсь к другу, прихватив по дороге еды. Не в моих интересах, чтобы Савёлова видела меня у соседа. Попадаю в пробку и поднимаюсь на нужный этаж по лестнице спустя два часа. Возможно, Игнат уже наладил отношения с Ниной, и сейчас она у него, спокойно ужинает в приятной компании, поэтому останавливаюсь на этаж ниже, прислушиваясь к двум голосам на лестничной клетке. Беседа окончена, а звук проворачивающегося замка оповещает, что соседи разбежались по своим квартирам. Пробегаю два пролёта и звоню в нужную дверь.
        - Ни… - Дверь распахивается настолько неожиданно, что я делаю шаг назад.
        - Ты кого-то ждал? - оглядываюсь по сторонам, понимая, что девушка на моём месте обрадовала бы Игната куда больше, а точнее, конкретная девушка. - А, понял, - прохожу внутрь, - соседка всё-таки приглянулась?
        - Есть немного.
        - Немного? - подстёгиваю друга. - Ты бы своё лицо видел, когда дверь открыл: словно ребёнок в предвкушении новогодней ёлки, под которой разложены долгожданные подарки. Я тебя таким давно не видел. - Выкладываю на стол купленную по дороге еду. - Я так понимаю, гостей у тебя сегодня не предвидится? - киваю в сторону двери. Слышал часть разговора и понял, что Нина не настроена на душевную беседу. - Принёс ужин. Из ресторана. Извини, на готовку не настроен. Будешь?
        - Буду, - соглашается и идёт к столу, осматривая контейнеры голодными глазами.
        - Так что соседка? Не идёт на контакт? - начинаю издалека, чтобы выяснить, на какой стадии в данный момент отношения Игната с Ниной.
        - Сам виноват.
        - Налажал, да? Так и знал. Что сделал, косячник?
        - Ей муж бывший позвонил. Оскорблял. Расстроилась, а я растерялся от вида плачущей женщины и… не нашёл ничего лучше, как поцеловать.
        - А она просила?
        - Нет.
        - У-у-у, - тяну, понимая, что друг встрял так встрял, - такая инициатива наказуема, скажу тебе.
        - Это я понял. Ответка себя ждать не заставила.
        - Извинялся?
        - А то! Только плевать ей на мои извинения в любой форме. Я вот даже Жужика и его расстроенные чувства приплёл. Эффекта ноль. Давил на жалость, как мог, - разводит руками, - не идёт больше на контакт.
        - Надави ещё, - откидываюсь на спинку стула, решаясь на прямой разговор. - Мне нужно, чтобы ты пообщался с Ниной.
        - В каком смысле?
        - В прямом, Игнат. Я хочу, чтобы ты сблизился с Ниной насколько это возможно, - направляюсь в сторону балкона, вынимаю сигарету, чтобы закурить и глубоко затянуться.
        - Поясни.
        - Есть у меня подозрения, что Полина спуталась с Прониным.
        Вот и сказал. Произнёс вслух то, о чём несколько месяцев назад даже подумать опасался.
        - В каком смысле? - Друг встаёт рядом, ловит мой взгляд. Не знаю, что он стремится там увидеть - жизни на данный момент в них нет.
        - В самом прямом, а точнее, горизонтальном. Есть у меня человечек в тверском филиале - незаметный, практически невидимый для всех, но очень глазастый. Так вот, как только Полина была назначена управляющей филиалом, Арсений стал частенько появляться в офисе: поначалу пару раз в неделю, а затем и каждый день. Как думаешь, какие у них могут быть общие дела?
        - У него обширный бизнес, совершенно отличающийся от нашего, и представительство в Твери имеется. Не думаешь, что он там трётся по своим делам?
        - По своим делам в нашей компании? Да брось, - закуриваю вторую сигарету, - ты в это веришь? Я нет. Он приходит к ней. К ней, понимаешь? Сразу направляется в кабинет Полины, нигде не задерживаясь.
        Не признаваться же Игнату, что я неоднократно, в красках и лицах представлял свою жену, распластанную на рабочем столе.
        - Стоп. А причём здесь Нина?
        - Мой человек видит лишь, как Пронин приходит и уходит, сколько времени находится в кабинете наедине с Полиной, как часто появляется. На этом всё. Мне же нужно больше доказательств измены жены.
        - Насколько я понял, Нина только-только вышла из декрета, сомневаюсь, что она в курсе амуров Полины.
        - Во вторник, после обсуждения продажи доли, она видела Арсения. И испугалась. Неприкрыто, искренне испугалась, когда наткнулась в коридоре. Нина с ним знакома или же просто стала свидетелем того, о чём не стоит распространяться кому попало. Спросил напрямую - стушевалась, закрылась, но слова не проронила, настаивая на том, что видит Пронина впервые. Уверен, лжёт.
        Нина знает больше - видела или слышала. Её слово будет решающим, последним аргументом перед подписанием бумаг о разводе.
        - И чего ты хочешь?
        - Чтобы ты сблизился с Ниной, расспросил. Женщины, как правило, делятся с близким человеком информацией, часто не осознавая, насколько эта самая информация важна. Мне жизненно необходимо знать, что видела Нина.
        - Так ты поэтому её поселил здесь? Ты хоть понимаешь, что мне впервые за три года кто-то по-настоящему понравился. Зашевелилось что-то внутри, подало признаки жизни, откликнулось, а ты и здесь умудрился сыграть с выгодой для себя.
        Его претензии мне понятны, вот только, если бы не я, так и сидел Игнат бы в своей берлоге, шарахаясь от новых отношений и живя воспоминаниями о Свете.
        - Одно другому не мешает, Игнат. Я не солгал: как только Нина появилась в моём кабинете, сразу решил, что она именно та, кто в состоянии вызвать у тебя интерес, встряхнуть. План выведать информацию созрел позже, когда осознал - она знает Пронина. Я ведь не предлагаю пытать её, только аккуратно расспросить.
        - Сомневаюсь, что она так просто выложит что, когда и где видела. Только если сама захочет.
        - Сделай так, чтобы захотела, - настаиваю, пытаясь донести Игнату насколько важными для меня являются эти сведения. - Она ведь не в курсе, что работает в твоей компании?
        - Нет.
        - Вот и чудно. Для неё ты просто сосед, обычный мужчина, который оказывает знаки внимания понравившейся женщине.
        - Не доверяет она мне. Как в принципе и никому в данный момент. - Не нравится мне этот взгляд Игната, словно у побитого пса.
        - Причина?
        - Измена мужа.
        - О, так мы почти с ней на равных, - смеюсь, не испытывая радости. Нам бы с Ниной клуб открыть - брошенных и преданных. - Можно сказать, друзья по несчастью.
        - Ты не можешь утверждать…
        - Могу, - обрываю друга. - Знаю. Если хочешь, чувствую, только доказать не могу. Ты хоть понимаешь, как паршиво осознавать, что тебя держат за идиота? Наверное, и чувств уже нет, той искренности и глубины, что нас когда-то связала, - перехожу на шёпот. С трудом открываюсь, произношу вслух то, что горит огнём, разъедая меня. - Так почему не сказать прямо человеку, что он больше не нужен? А? Это ведь так просто - никаких сложностей.
        - Может, боится твоей реакции?
        - Прыгать под другого мужика не боится, а сказать боится? Не смеши! Здесь другое. Предполагаю, именно из-за Полины Арсений продажу акций и затеял. Так сказать, урвать кусок напоследок. Компания основана задолго до нашего брака. Полина сделала много, не спорю, но юридически права на долю не имеет. Решила зайти с другой стороны…
        - Не нравится мне твоя теория.
        - Самому не по вкусу, но как есть. Поэтому мне и нужно быть в курсе, откуда Нина знает нашего третьего партнёра. Как только моя догадка подтвердится, Полине придётся сознаться, а Пронину - пойти на уступки. Им обоим.
        - Что ты задумал? - резко вскакивает, но лицо искажается, и он со стоном заваливается набок.
        - Игнат, хватит вести себя подобно ребёнку, - помогаю дойти до дивана. - Нужно серьёзно обследоваться. Уколами ты лишь гасишь последствия, а нужно бороться с причиной. И от бокса отказаться.
        - Это мой способ расслабиться.
        - Есть более приятный и, уверяю тебя, такой же действенный - нормальный, продолжительный секс. И кандидатка имеется, - намекаю на Нину, вызывая такую редкую улыбку на лице Игната.
        - Ну да, я за поцелуй по роже отхватил, а за нечто большее она меня четвертует.
        - Не четвертует. Больше настойчивости, приправленной хитростью, и Нина твоя.
        - И кто мне это говорит? - ржёт, тут же загибаясь от прострелившей боли. - Тот, кто женат восемь лет на женщине своей мечты? Ты вспомни, как Полину обхаживал: глаза с монету, слюни капают, никого и ничего не вижу.
        Помню, я слишком хорошо всё помню. По этой причине не мог поверить в предательство любимой женщины, по этой причине с надеждой ждал опровержения информации, по этой причине хотелось выть от боли и лезть на потолок. Я помню. Только теперь это прошлое, которое затмили настоящее и зеленоглазая красавица, пробравшаяся под кожу. Она моё спасение и лекарство от того дерьма, что свалилось на голову в самый неожиданный момент.
        - Всё в прошлом. Во второй раз я такой ошибки не совершу.
        - Второй? Ты ещё не развёлся, уже на второй заход собрался?
        - Всё идёт к этому - во всех смыслах. Даже при условии невиновности Полины наш брак давно и бесповоротно дал трещину. Нет больше чувств, осталась лишь привычка.
        - Не хотел бы я быть на твоём месте…
        - Лучше на моём, чем на твоём. - Мы оба понимаем значение этой фразы. И как бы зол я ни был на Полину, смерти я никогда бы ей не пожелал.
        - И что, кандидатка имеется? - не унимается друг, лукаво подмигивая.
        - Имеется.
        - Когда успел?
        - Случайно. Бывает так: посмотрел один раз и пропал.
        Утонул и погиб, теперь движимый лишь одной целью. Но прежде чем приступить к созданию нового, необходимо похоронить старое.
        - Она в курсе?
        - Она меня даже не знает. Но это поправимо. И поверь, я не буду тормозить, как ты.
        Приду и возьму то, что так манит, притягивая мысли и тело. К чёрту Полину, и Пронина туда же.
        - Не забудь спросить о желании иметь детей.
        - Считай, уже спросил. Возражений нет. Дело за малым - избавиться от предателей.
        У Яны есть ребёнок, пять лет, Миша. Она вдова, о чём я узнал, когда попросил приятеля навести о ней справки. Свободна, и, как бы ужасно это ни звучало, я рад. Всё равно ведь добился бы своего, а с мужем или без - не важно.
        - Ты не забывай предупреждать о своих планах, а то получится, как с Ниной…
        - С Ниной получится, - усаживаюсь рядом, - узнай, что я прошу, и будет нам всем счастье.
        - Постараюсь. Но для начала мне с ней контакт наладить нужно, а это проблема. Не знаю, чем интересуется, что любит, к чему тянется.
        - Значит, придумай вариант, который исключает упор на информативную составляющую. Включи голову, - бью себя ладонью по лбу. - Мне пора. Остальная еда тебе, чтобы не умер с голода в своей берлоге.
        - Звони, - кричит в спину.
        Надеюсь, в следующий раз, позвонив Игнату, я получу необходимое. Именно сейчас есть потрясающая возможность убить двух зайцев сразу: избавиться от предателей и устроить счастье друга. А дальше Яна, и тут мне тоже понадобится Нина, чтобы оказаться как можно ближе к её сестре. Именно старшая Савёлова - связующий элемент для нас всех.
        Глава 7
        ЯНА
        Новый виток в моей жизни начинается с пятницы и кардинально изменённого цвета волос. Вот так, двадцать пять лет существовала убеждённой блондинкой, а перед посещением офиса «Эвиты» решилась на смену имиджа. Полчаса кручусь перед зеркалом в попытке принять себя новую и пока непривычную, но, вновь убедившись в правильности принятого вчера решения, пропускаю пальцы сквозь каштановые волосы и спешу к выходу, где меня уже ожидают мальчики.
        Парадоксально, но впервые за несколько месяцев дети мнутся у двери, не решаясь меня поторопить. Опаздывающая Яна - нечто непривычное и фантастическое, потому что обычно именно я подгоняю медлительных родственников. Мишка косится в мою сторону, исподтишка рассматривая и пытаясь понять, что же изменилось, затем шепчется о чём-то с Егором, и оба замолкают, рассматривая меня. Тихо хихикаю, умиляясь реакции детей, и на секунду представляю удивление сестры, когда она, вернувшись домой, обнаружит сестру-брюнетку.
        Оставляю детей в саду и направляюсь в компанию. Сегодня меня ждут краткая экскурсия и собеседование, после которого и определится моя судьба. Нервничаю и проигрываю в голове множество сценариев, пытаюсь угадать, какие вопросы будут заданы и как лучше ответить на них.
        - Добрый день, - окликаю женщину, то и дело выглядывающую кого-то у входа. По описанию Нины, это и есть Уварова. - Не меня ждёте? Яна Бурмистрова.
        - Наверное, вас, - внимательно осматривает меня, останавливая взгляд на волосах. - Нина сказала, что её сестра блондинка, - указывает пальцем на мои локоны.
        - Была. До вчерашнего вечера, - смеюсь, - решила сменить имидж. Новая работа - новый образ, так сказать.
        - Что ж, предупреждать нужно, - поджимает губы и недовольно фыркает, - я-то выглядываю, по сути, другого человека.
        - Простите, - решаю, не откладывая наладить контакт с начальницей Нины, дабы не испортить всё ещё у входа в здание. - Совсем не подумала о данном нюансе, увлеклась изменениями внешности. Даже Нина не знает, не видела ещё. Вы первая.
        Кажется, женщине льстит статус первенства, и не суть важно, в каком именно формате он заключается.
        - Ладно, - равнодушно машет рукой Уварова и, кивнув охране, зовёт меня за собой к лифту. - Сейчас я тебе всё покажу.
        Женщина резко переходит на «ты», но это настолько просто и естественно, что я сразу принимаю новую форму обращения.
        Идём, нет, скорее, летим по коридорам офиса. Попутно получаю информацию, кто и за какой дверь находится. Осматриваюсь, понимая, что стеклянные перегородки, которые убрали по словам Нины сравнительно недавно, были бы напрягающими для меня.
        - А теперь самое сложное, - Светлана Владимировна тормозит, останавливается около одного из кабинетов, - собеседование с Полиной Степановной. С некоторых пор сотрудников она принимает на работу лично, предпочитая мужчин. Ты же знаешь о её…
        - Взглядах?
        - Да-да, о них.
        - В курсе, - киваю. - Нина немного рассказывала.
        - В таком случае понимаешь, что необходимо сдерживаться и согласно кивать, чтобы получить место?
        - Да.
        - Яна, - приближается, переходя на шёпот, - Нина рассказывала о тебе ещё три года назад. Я знаю, что ты девочка… прямолинейная, а иногда и резкая, - попытка возразить пресечена цыканьем, - но, если желаешь получить это место, лучше промолчи. - Умоляющий тон Уваровой смягчает ситуацию. - И что бы ни сказала Алилова, помни - тебе нужно платить ипотеку.
        Вот Нинка, поделилась с начальницей моими заботами. Хотя, возможно, это одна из причин, почему я сейчас стою именно на этом месте.
        - Усвоила.
        Женщина освобождает дорогу. Помощник Полины сразу указывает на дверь, позволяя войти.
        - Можно к вам? Бурмистрова Яна Сергеевна…
        - В бухгалтерию? - Алилова спрашивает, не поднимая головы. Я недостойна её взгляда и внимания.
        - Да.
        Жестом указывает, чтобы я заняла место в кресле, вероятно, приготовленное для посетителей. Обстановка накалена, что сразу чувствуется. Присев, внимательно рассматриваю жену генерального, отметив тонкие черты лица: около тридцати, платиновая блондинка, одета стильно и дорого. Ещё вчера у меня был практически такой же цвет волос, которым я гордилась четверть жизни, но одна фраза озабоченного мужчины заставила кардинально измениться.
        - Дети есть?
        - Да. Сын, пять лет.
        - Ещё одна, - недовольный комментарий, словно ледяной водой окатывает.
        И мне бы ответить, вот только вспоминается просьба Уваровой и причины, по которым я здесь. На краю стола лежит карандаш. Хватаю его, начиная сминать в руках. Негодование останется на деревянной палочке просто потому, что мне необходимо направить куда-то рвущийся наружу поток возмущения.
        - С ним проблем не будет. В случае болезни с ребёнком останется мама.
        - Ну хоть что-то, - ухмыляется и поднимает голову. Сталкиваюсь с холодным взглядом серо-голубых глаз. Невероятный цвет. Очень красивая женщина. Уверена, мужчины не обходят её стороной. - Политика компании немного изменилась в последнее время, и теперь я предпочитаю брать на работу сотрудников-мужчин, но место, на которое вы претендуете, увы, мужчин не устраивает. Постарайтесь как можно реже брать больничные по уходу за ребёнком, а лучше вообще не брать. Ваш ребёнок - ваша проблема. Не делайте это заботой компании. Никто рожать вас не заставлял, вы сами решили произвести на свет отпрыска, - неприятно фыркает.
        Каждое слово подобно плевку в сторону любой женщины, которая посмела родить ребёнка. С силой сжимаю карандаш так, что костяшки на руках белеют. Он не выдерживает напора и разлетается на две части, одна из которых отскакивает под ноги Полины.
        - И осторожнее с имуществом компании. Ещё официально не трудоустроены, а уже показываете себя не с лучшей стороны. Я просмотрела ваше резюме. Неплохо, - поджимает губы, листая документы. И только сейчас понимаю, что она изучает информацию обо мне. - Но предупреждаю: в случае, если на ваше место будет претендовать мужчина, уволю.
        - А на каком основании? - не сдерживаюсь, желая понять, на что могу рассчитывать.
        - Не захочешь по собственному - повод найду. Вплоть до статьи. - Противная улыбка отражается на лице Алиловой. В этот момент нестерпимо хочется плюнуть ей в лицо, чтобы стереть самодовольное выражение. - Зайди в отдел кадров. И можешь приступать. Руководитель отдела всё объяснит.
        Считаю до десяти, собираясь с мыслями. Умоляю саму себя молчать, напоминая об ипотеке, ребёнке и проблемах. Помогает. Внутреннее напряжение отпускает.
        - Могу идти? - выдавливаю вопрос.
        - Ты ещё здесь? - словно она не замечает меня, рассматривая пустое место.
        Поднимаюсь, направляясь к выходу.
        - Спокойно, Яна, спокойно… - шепчу себе под нос, а выскочив за дверь, с шумом выдыхаю. Ловлю вопросительный взгляд секретаря и без комментариев покидаю кабинет.
        - Я смогла, я молодец, - успокаиваю себя, направляясь на третий этаж.
        До обеда время пролетает быстро в оформлении документов и знакомстве с коллегами. Новое место мне нравится. В кабинете нас двое, что радует. Непривычно находиться в офисе среди людей, когда давно привык работать один по собственному распорядку. День проходит позитивно, но в мыслях то и дело всплывает холодный тон Алиловой и резкие высказывания. Женщина себя не ограничивает, видимо, чувствуя безнаказанность. Да и кто посмеет перечить жене генерального директора? Теперь я ещё больше желаю взглянуть на Алилова, который соединил свою жизнь с высокомерной особой. Интересно, какой он? По описаниям Нины, Игнат мягкий и сдержанный. Лучшие друзья - так ли они похожи?
        Рабочий день подходит на удивление быстро, но я благодарна, что завтра выходной, который даст возможность переварить и усвоить полученную сегодня информацию. Мчу за мальчиками в сад, заезжаю в магазин - запастись продуктами, и еду домой, чтобы расслабиться.
        - Выходим, ребята, - подгоняю мальчишек.
        - Тёть Ян, а мама когда приедет? - Егор задаёт один и тот же вопрос каждый день.
        - Потерпи несколько дней. Мама работает, чтобы купить нового робота. Ты же просил робота?
        - Ага, - кивает. - Она обещала купить.
        - Раз обещала - купит. Не нужно её отвлекать.
        - Хорошо, - вздыхает и бредёт к подъезду.
        Нина никогда не оставляла его так надолго. Мишка, конечно, скрашивает отсутствие матери, но по вечерам племянник капризничает и отказывается купаться. Тогда сын подключается к уговорам, и нам удаётся отвлечь Егора от тоски по маме.
        Утром меня ждёт неприятное открытие - Егор заболел: температура, кашель и заложенный нос. Набираю сестру, чтобы узнать, чем обычно она лечит Егора, но Нина скидывает. Занята, иначе бы ответила. Надеюсь, она не отвечает по причине занятости своим великолепным соседом, в противном случае её ждёт моё недовольство. Хватаю пацанов и везу к платному педиатру, а затем в аптеку. Уверена, Мишка тоже заболеет. Тесный контакт с Егором сделает своё дело, а разлучить мальчиков не получится.
        В субботу и воскресенье совершаю попытки дозвониться сестре. Нет ответа, даже сообщение не прислала. А в понедельник сталкиваюсь с проблемой: Миша тоже заболел, и мальчиков нужно с кем-то оставить, потому что я теперь дама работающая. Звоню маме, и она нехотя соглашается уделить время внукам. Она предпочитает лицезреть наших с сестрой детей пару часов, длительное же нахождение рядом с детьми её раздражает.
        Понедельник проходит спокойно. Я даже с Полиной не столкнулась ни разу, оставив документы у секретаря. Теперь сестра закидывает меня звонками, но я сбрасываю вызовы, когда ловлю на себе недовольный взгляд главного бухгалтера. По её мнению, на рабочем месте человек должен заниматься делом, а не болтать попусту. Решаю, что свяжусь с Ниной вечером, обговорив все вопросы. Забираю детей после окончания рабочего дня, определившись: не так просто совладать с двумя детьми в одиночку. Если я когда-нибудь и выйду замуж, моему избраннику нужно будет очень постараться, чтобы я согласилась увеличить количество членов семьи. И как люди воспитывают троих и более детей? Это же адский труд!
        Наконец, оставшись одна, могу поговорить с Ниной. Вопросы о здоровье детей отходят на второй план, когда сестра рассказывает о событиях, которые могут повлиять на нас обеих не самым лучшим образом. Вот так - Лесникова и тут подгадила Нине. Ещё в тот момент, когда интрижка Орехова вылезла наружу, была зла на Юру, которому не хватило смелости признаться сразу. Отпустить человека, который тебе уже не нужен. Даже после ухода Нины он не оставлял попыток связаться с ней и плюнуть в сотый раз в душу, оскорбляя и унижая. Моя ненависть к нему росла постепенно, достигнув пика в момент их развода. С тех пор я больше не могла смотреть на Орехова, как на мужчину и человека, достойного моего общения. У Лесниковой же на лбу было написано «сука», которая пойдёт по головам для достижения собственных целей. Теперь Ирочка выбрала для обработки другой объект - нового знакомого Нины.
        Предупреждения Нины о нашем шатком положении в компании не пугают, скорее, ставят всё на свои места. Скептическое и откровенно неприязненное поведение Полины в отношении меня связано больше с Ниной, обладающей скандальной информацией. Почему Алилова мне не отказала, непонятно. Она ведь могла не принять меня на работу, придумав любую причину. Не рассказываю Нине о разговоре с Полиной, понимая, что её душевные переживания куда острее, чем мои. Вернётся домой, и тогда поделюсь с сестрой последними неприятными событиями.
        Как только Нина вернётся в Тверь, станет понятно, есть у нас будущее в компании или же мы обе останемся в статусе безработных.
        Глава 8
        АЛИЛОВ
        Выходные провёл будто в бреду. Потребность поехать в Тверь и выяснить отношения с женой, поставив жирную точку, словно навязчивая идея, не отпускает. Попросил Икрема подготовить документы на развод, учитывая все варианты развития ситуации. Не думаю, что Полина будет настаивать на продолжении нашего брака, но в измене вряд ли признается открыто. Хотя… в последнее время прихожу к заключению, что я недостаточно хорошо знаю женщину, с которой прожил восемь лет.
        - Нина не появлялась? - Игнат врывается в кабинет, застывая на пороге.
        - Нет.
        - Чёрт… - Друг снова и снова набирает какой-то номер.
        - Что случилось?
        - Договорился с Ирой о встрече, чтобы она представляла интересы Нины в суде. Приехали в назначенное место, я зашёл в кафе, а Нина осталась на улице договорить с матерью. Прождал полчаса, а когда вышел на улицу, её уже не было. Телефон недоступен. Помчался в ближайший суд, оказалось, не в тот. Приехал в офис в надежде, что она здесь, - снова набирает номер. - Снова недоступно…
        - Не паникуй, - набираю номер секретаря, даю указание, чтобы Савёлова зашла ко мне, как только появится в компании. - Вот и всё. Ждём.
        Игнат кружит по кабинету, чем раздражает. Бесится, взъерошивая волосы.
        - На выходных трубку не брал, был занят? - начинаю издалека.
        - Занят, - наконец останавливается. - Очень занят. - Многозначительный взгляд. Пояснений не требуется, прекрасно понимаю, что с Ниной всё срослось. - Надо было сразу обратиться к Икрему. Он, конечно, свою работу оценивает сверх нормы, но уже сегодня Нина бы добилась желаемого.
        - Всё просто: позвони ему и попроси. Обрисуй ситуацию, уверен, Икрем не откажет. К тому же мы всегда платим по счетам. Моим разводом займётся он, дело Нины будет не самым сложным в его практике.
        - Так и сделаю. - Игнат кивает, немного остыв.
        Пауза затягивается, но мы оба знаем, о чём я намерен спросить.
        - Сказала что-нибудь? - выжидающе смотрю. Он прекрасно понимает, чего я жду в надежде на разрешение своей проблемы.
        - Сказала. Сегодня поведала, что стала свидетелем бурной встречи Пронина и Полины в её кабинете. Только вот имени нашего партнёра она не знает, и кто он такой тоже. Только Серёг, промолчи, а? - подходит и останавливается напротив, опершись на стол. - Я ведь так и не сказал, что Нина работает в моей компании, а ситуация около кафе вообще остаётся для меня загадкой. По какой причине ушла, не оповестив? Слишком много недомолвок между нами, а отношения только-только начались. Не хочу её терять. Не сейчас. И давай договоримся: всё, что я сказал, не должно повлиять на Нину и её работу в тверском филиале.
        - А зачем ей работа?
        - Как зачем?
        - А ты что, забрать её не планируешь? - Вероятно, мой вопрос ставит Игната в тупик, потому что он несколько раз беззвучно открывает и закрывает рот. - А-а-а, ты об этом не думал? Завтра она уедет, а что дальше? Сам ведь сказал - не хочешь терять или я не так понял?
        - Так.
        - Тогда твоя просьба бессмысленна. Или ты собрался строить отношения на расстоянии? - отрицательно мотает головой. - Не советую. Мой пример тебе, как иллюстрация, чего делать не надо. Не надо далеко отпускать свою женщину, не надо молчать, не надо делать вид, что всё отлично, когда на самом деле ты в полном дерьме. Лучше скажи, как есть - сегодня, сейчас. Последствия - дело десятое, главное, чтобы Нина знала правду.
        Зацепило Игната. Друг просит, что редкость. И сейчас я на распутье, но выбор сделан. Игнат отходит к окну, нервно дёргая полы пиджака, а я готов раскрыть карты перед Ниной за него.
        - Нина, познакомьтесь - генеральный директор компании «Эвита» и мой друг, Красовский Игнат Альбертович, - замечаю Савёлову в дверях и тут же озвучиваю статус друга.
        - Генеральный… - Девушка застывает в дверях, не отрывая взгляда от Игната.
        - Да. Акции между нами разделены поровну, соответственно, на первый и второй мы не делимся. Но вы, вероятно, знакомы, его квартира рядом с той, что вам выделили для проживания.
        - Вероятно…
        - Завтра вы последний день в столице?
        - Да, Корецкая так сказала, - подтверждает Нина, безотрывно всматриваясь в Красовского. Словно загипнотизированные, стоят друг напротив друга. Ощущение, что я лишний.
        - Я передам с вами документы, если вы не против.
        - Не против.
        - Отлично, тогда завтра перед отъездом зайдите ко мне.
        - Хорошо. - Она по-прежнему не обращает на меня внимания.
        - Передавайте по возможности привет Пронину, - заставляю Нину повернуться. - Вы его знаете, Нина, высокий мужчина, который часто появляется в кабинете моей жены, - не могу сдержать негодование, которое рвётся наружу. - Мужчина в зелёном пиджаке.
        Брови девушки ползут вверх, а затем она вновь переводит взгляд на Игната. Уверен, он поплатится за каждое переданное мне слово.
        - Я могу идти? - сдавленно произносит и пятится к двери.
        - Да, конечно.
        Нина покидает кабинет в полной прострации, а я готов проклясть самого себя за несдержанность, но сказанного не вернёшь.
        - Зачем? - взрывается Игнат. - Не смог вовремя заткнуться? Сам настаивал на том, что Нина идеально мне подходит, подталкивал к ней, уверял в нужности этих отношений для того, чтобы разрушить всё парой предложений?
        - Игнат…
        - Сейчас ты поступил как предатель. И чем после этого ты отличаешься от своей жены?
        Не успеваю возразить, возмущённый сравнением с Полиной, как в дверях мелькает спина Красовского, и я остаюсь в одиночестве.
        Отлично! Всё сделал за него, оставшись виноватым. У друга была неделя, чтобы объясниться с Ниной. Шансом не воспользовался, значит, пришлось мне. И так всегда: решая проблемы других, сам остаюсь в рядах отстающих. Но Игнат - большой мальчик, пора брать себя в руки, подбирать слюни и налаживать жизнь с новым человеком.
        Друг покидает офис, о чём меня информирует охрана, и больше не возвращается. Звонки без ответа, остаётся надеяться, что он сможет найти подход к соседке и пояснить все возникшие недомолвки. Варианты два: либо сейчас он бурно выясняет отношения с Ниной, либо ситуация стала критической, и теперь Красовский винит в своих неудачах меня.
        Обдумав всё несколько раз, набираю Икрема и прошу подготовить документы на развод к завтрашнему дню. Не определился с моментом истины для нас с Полиной, но хочу быть готовым к любому развитию событий. Пора сжигать мосты.

* * *
        Утро вторника отзывается во мне сожалением о несдержанности и молчанием друга. Призрачная надежда, что вчерашний конфликт улажен, рассыпается в пыль, когда на пороге моего кабинета появляется Савёлова.
        - Доброе утро. Вита Андреевна сказала к вам зайти.
        Подавленная и с красными глазами, Нина яркое доказательство того, что двоим не удалось договориться.
        - Доброе, Нина, - откидываюсь на спинку кресла, внимательно осматривая девушку. - Изначально планировал передать с вами документацию для Полины, но решил сам поехать в Тверь. Могу вас подвезти.
        - Не стоит. Я сама доберусь, - мгновенный отказ.
        - Ну зачем сразу отказываться? Насколько я понял, у вас болеет ребёнок.
        - Да. И у сестры тоже.
        - Значит, оба парня заболели? Тем более в ваших же интересах как можно быстрее добраться домой, а не ждать электричку и тащиться на вокзал с вещами. Могу подвезти вас к самому дому.
        - Всё же не стоит, - стоит на своём.
        - Боитесь меня? - Прямой вопрос, ответ на который я знаю - презирает.
        - Боюсь, что переданной информации вам недостаточно и вы представите меня, как живого свидетеля измены своей жены.
        Несколько секунд давящей тишины, и я взрываюсь адским хохотом, не стесняясь испуганного взгляда Нины.
        - Нет, Нина. Я привык выяснять личные отношения без свидетелей. Один на один. Всё, что мне было необходимо, я узнал. Это не причина, а всего лишь подтверждение моих догадок. Ваше имя не будет озвучено.
        - Полина Степановна сразу поймёт, откуда у вас информация. Точнее, от кого.
        - Угрожала? Пригрозила потерей работы? Или проблемами?
        - Проблемы мне гарантировал Пронин.
        - Даже так, - хмыкаю, постукивая костяшками по столешнице. - А всё серьёзнее, чем я предполагал.
        Сеня опустился до угроз женщине. Я, конечно, предполагал, что он гондон, но откровения Савёловой загнали в тупик.
        - Как эта ситуация отразится на мне?
        - Никак. Игнат сделал акцент на важности для вас рабочего места. Хотя оно всё равно вам скоро не понадобится, так что не стоит переживать.
        - Не понадобится? Что вы имеете в виду? - напрягается, но я вовремя останавливаю себя, чтобы не усугублять и так паршивую ситуацию.
        - Вопрос не ко мне. В данный момент, насколько я понимаю, вас волнует лишь сохранение своего места. Оно останется за вами.
        - На моей сестре это тоже не отразится?
        - Сестре?! - почти выкрикиваю, удивляясь сам своей же реакции.
        - Да. Яна работает с пятницы в бухгалтерском отделе.
        - Отлично-отлично… - Всё становится проще. - Однозначно необходимо ехать в Тверь… - отхожу к окну и прикидываю, успел ли Икрем подготовить то, что я просил. У меня появился шанс познакомиться с Яной в стенах филиала, не изворачиваясь с вариантами сближения. - Так вас подвезти?
        - Да, - соглашается в итоге. - Но у меня все вещи в квартире. Я сейчас съезжу…
        - Не стоит. Подождите меня двадцать минут. Заедем за вещами и выдвинемся. С нами поедет ещё один человек. Нужно его дождаться.
        Как только Нина оставляет меня одного, снова набираю Игната, в ответ получая тягучие гудки и тишину. Звоню Икрему и довольно восклицаю, когда адвокат сообщает, что документы подготовлены. Не зря мы ему столько платим. Сейчас как никогда рад, что именно он является нашим представителем. Оповещаю, что жду на парковке компании для поездки в Тверь.
        Но все мои мысли сосредоточены даже не на возможном разводе, а на Яне. Плюс, что она трудится в моей компании, минус - она в Твери, и я не имею возможности находиться там постоянно. Строить отношения на расстоянии не мой вариант. Научен жёстко. Одного раза достаточно, чтобы впредь не совершить подобного промаха.
        Покидаю кабинет после звонка Икрема. Нина следует за мной, послушно садится на заднее сиденье. И как только появляется адвокат, он сразу же обращает внимание на Нину, включив всю присущую ему обворожительность. Одёргиваю и даю понять, что женщина чужая и протягивать к ней руки не стоит. Икрем понимает, оставляя Нину в покое, но обиженно косится. Ему почти сорок, но в личной жизни полный штиль. О проблемах личного характера не распространяется.
        Подъезжаем к знакомому дому, и я прошу Нину оставить ключи Игнату, надеясь, что прощание сделает своё дело. Но девушка возвращается разбитой, с полными глазами слёз и ежом в сумке. Не знаю, что конкретно произошло у дверей квартиры, но в присутствии Икрема выяснять не стану, дождавшись подходящего момента. Собираюсь возразить против нахождения Жужика у Нины, зная, как трепетно относится Игнат к животному, принадлежавшему его дочери, но вовремя замолкаю. Ёж - прекрасный повод для повторной встречи несговорчивой парочки. Красовский непременно захочет вернуть беглеца, а для этого придётся встретиться с Ниной.
        Дорога протекает быстро, пока мы с адвокатом обсуждаем нюансы предстоящих событий. Поглядываю на Нину в зеркало заднего вида, отмечая отстранённость и полное погружение в собственные мысли. Кажется, она нас не замечает, а потом и вовсе засыпает.
        Бужу аккуратно, и Нина просит отвезти по указанному адресу. Движимый надеждой увидеть Яну, разочаровываюсь, когда мы подъезжаем к зоомагазину. Совсем забыл, что теперь у Нины появился иждивенец, который требует особого ухода. Девушка расспрашивает Икрема и просит представлять её интересы в суде. Осознаю, что Красовский не успел переговорить с адвокатом и вопрос остался открытым, поэтому демонстративно несколько раз кашляю, намекая, что он должен согласиться на скромную сумму. Но, как только за Ниной закрывается дверь, Икрем вспыхивает:
        - Не понял, когда это я работал за двадцать тысяч рублей?
        - Спокойно, - останавливаю гневный поток, - остальное доплатит Красовский. Сколько скажешь, без возражений и торга.
        - А сразу нельзя было сумму озвучить?
        - Нет, - рычу. - Икрем, ты умный мужик, не понимаешь?
        Мужчина озадаченно зависает на минуту, а потом расслабляется.
        - Понял. Узнала бы реальную сумму, не согласилась бы, и помощи Красовского не приняла бы.
        - Умный мальчик, - похлопываю по плечу. - Поэтому для Нины ты работаешь за двадцать тысяч. Хорошо работаешь, ответственно. Уверен, Игнат в долгу не останется.
        - Понял, - наконец, осматривается по сторонам. - Сразу к Полине?
        - Нет. Едем в гостиницу. У нас с тобой есть вечер для изучения подготовленной документации. Не хочу идти вслепую. И мы не обсудили вариант, при котором Полина не примет наши условия, выдвинув собственные требования.
        - Она не в том положении, чтобы требовать…
        - Не важно. Я хочу быть готовым.
        - Как скажешь, - поднимает руки, позволяя принять мне решение. - Тогда едем.
        Подгоняемый желанием увидеть сестру Нины, остываю, когда трезво оцениваю обстановку. Никто никуда не денется, а уже завтра я сделаю шаг к свободе и, возможно, навстречу Яне.
        Глава 9
        ЯНА
        - Доброе утро…
        - Постарайся не попадаться на глаза Полине, - с порога предупреждает Уварова, столкнувшись со мной в коридоре офиса. - В неё словно бес с утра вселился, - оглядывается, не желая быть услышанной сотрудниками.
        - А причина?
        - Понятия не имею, - разводит руками.
        - Поняла.
        Поднимаюсь на свой этаж, отмечая, что в коридоре подозрительно пусто. Обычно сотрудники активно перемещаются по офису, и всегда можно столкнуться с кем-то из другого отдела. В течение дня ещё несколько человек предупреждают об омерзительном настроении начальства. Не решаюсь выйти на обед не по причине страха перед Алиловой, а лишь из опасения не сдержаться и в грубой форме поставить её на место. Мне это может стоить места, в котором я так сейчас нуждаюсь.
        Скидываю звонок от Нины и сразу получаю сообщение, что она вернулась. Пишу, что мальчиков заберу после работы. Она уже дома, а значит, сегодня сможет взять на себя заботу о больном Егоре, который очень по ней соскучился.
        Заканчиваю с заданием, выданным начальством, и спускаюсь, чтобы отдать Уваровой, совершенно забыв о предупреждении всех и вся насчёт Полины.
        - Бурмистрова, - слышу за спиной и оборачиваюсь. На меня несётся Алилова: лицо перекошено от злости, а ладони сжаты в кулаки. По всему понятно - день у неё сегодня не из приятных. - Почему не на рабочем месте?
        - Мне сказали отнести документы экономистам, - показываю бумаги, убеждая Полину.
        - А электронкой пользоваться ты не умеешь?
        - Эти документы необходимо отдать в распечатанном виде.
        - Дай сюда, - вырывает листы, рассматривая. - Цифры не те. Где ты их взяла?
        - У главного бухгалтера. Все вопросы к ней. Я лишь сделала расчёты.
        - Плохо сделала, - бросает бумаги мне в лицо.
        Едва сдерживаюсь, чтобы не послать Полину к чёртовой матери или к ещё какой-нибудь родне хвостатого. Сжимаю и разжимаю пальцы, контролируя закипающий гнев.
        - Могу идти?
        - Сестрица твоя когда приедет? Или ей так понравилось в столице, что она забыла о своих обязанностях? - подходит вплотную, напирая. Алиловой требуется сбросить пар, и, видимо, сбрасывать она его собралась на меня.
        - Насколько я знаю, вы сами отправили Нину в главный офис. Как только её обучение будет окончено, она приедет. Вы можете набрать, например, своего мужа и узнать, когда мою сестру отправят обратно. - Я в курсе, что Нина приехала, но не владея всей информацией, скрываю этот факт от Алиловой. - К тому же у Нины ребёнок заболел. Хотя да, - бью себя по лбу, - это же несущественно для вас.
        - Абсолютно, - подтверждает. - Ваши дети - ваши проблемы. Больничный она не получит - не заработала. Пусть хоть в детский дом сдаст ребёнка, но будет работать как полагается и ни минутой меньше!
        Закрываю глаза и считаю до десяти, воспользовавшись известным приёмом, чтобы успокоиться. Получается плохо, а когда лицо Полины искажается противной гримасой, снова завожусь.
        - Интересно, ваш муж такого же мнения?
        - А причём здесь мой муж? - Лицо удивлённо вытягивается, а затем Полина зло прищуривается. - Предупреждение, чтобы твоя сестрица держала рот закрытым не сработало, как я понимаю. И ты в курсе?
        Вспоминаю историю с любовником Полины, и понимаю её опасения. Я в курсе со слов Нины, но подставлять кого-либо не собираюсь.
        - Вы о чём?
        - Не прикидывайся дурой, - шипит. - Ни за что не поверю, что сестра не поделилась с тобой.
        - Чего вы от меня ждёте? - иду в нападение. - Нина никогда не делилась тем, что происходит в офисе. Не важно, какой была информация, личной или же деловой. Я так понимаю, моя сестра увидела то, чего ей видеть не следовало, тем самым вызвав в вас опасения быть раскрытой. Перед кем? Мужем?
        - Рот закрой. Тебя это не касается! - зло цедит Полина.
        - В таком случае, вы бы свой закрыли, - ухмыляюсь, решив, что мне терять нечего. - Важную информацию вам однозначно не стоит доверять, потому как эмоции управляют вами, отключив язык от мозга.
        - Ты уволена! - вопит Алилова.
        - С радостью! - слегка кланяюсь. - Не желаю работать с конченой сукой.
        Сказала и выдохнула. Меня хватило на три дня, а моё терпение с треском разлетелось от хамских выходок начальницы. Полина сыплет мне вслед едкими фразами, но я даже не оборачиваюсь, не считая нужным заострять внимание. Жалкая и ядовитая, не заслуживает моей реакции.
        Не дождавшись окончания рабочего дня, собираюсь и покидаю офис, улавливая недоумение в глазах коллег. Плевать, потому что больше ни секунды не хочу оставаться в стенах душного офиса, ожидая очередной встречи с Полиной.
        Забираю мальчишек, обдумываю, как сказать сестре, что не оправдала её надежд, подвела в тот самый момент, когда Нина за меня поручилась. Слишком впечатлительная и прекрасно знающая мой характер, расстроится.
        - Нин, мы дома! - кричу из прихожей, потому что никто нас не встречает.
        - Мам! Я скучал. - Племянник несётся к Нине, обнимает и чмокает в щёку. - А ты робота купила?
        - Конечно! - Сестра достаёт игрушку, и пацаны исчезают в своей комнате.
        - Привет. И я соскучилась, - прижимаю Нину, словно мы не виделись целую вечность.
        - О! Ого! А ты когда покрасилась? И зачем? - примерно такую реакцию я и предполагала.
        - В четверг.
        - Ты же говорила, что блондинка до мозга костей и останешься ею навсегда.
        - Просто захотелось чего-то нового. Жизнь меняется, и я меняюсь. Если хочешь - это эксперимент, и он мне нравится. Мне не идёт? - кручусь, и локоны разлетаются в стороны, пока сестра внимательно меня осматривает.
        - Идёт. Очень идёт. Просто никогда тебя не представляла с тёмной копной волос. Нужно привыкнуть и только. Как в офисе? Как устроилась?
        - Рассказывай сначала ты, - перевожу тему, надеясь выдать новости парой предложений, не вдаваясь в подробности.
        Пока ехала домой, прокрутила несколько вариантов. Позвонила старой знакомой, попросила помочь. К реализации других вариантов приступлю завтра, возможно, какой-то из них выгорит.
        Нина в красках описывает неожиданную встречу на пороге квартиры Игната. Ей больно настолько, что между словами проносятся всхлипы, а пальцы безостановочно перебирают телефон.
        - Может, ты рано делаешь выводы?
        - Да? Она была в квартире Красовского, в нижнем белье, поверь, о-о-очень откровенном и сексуальном. И он был дома, я слышала его голос, Ян, не могла перепутать. Как часто кто-то, кто появляется в твоём доме, позволяет себе расхаживать по квартире полуголым?
        - Вообще никогда! Этого ещё не хватало! - непроизвольно всплывают ассоциации с Ивлевым, который готов был раздеться и «попробовать» меня.
        - Вот и я о том же… Отношения у них. Не дружеские, как ты понимаешь. Хотя буквально вчера он убеждал меня, что никаких намерений в отношении Иры не имеет. А оказалось…
        - Не кисни, Нин, - подвигаюсь, обнимая сестру. - Так получилось. Всё бывает. Не вышло с первого раза, получится со второго.
        - Не думаю. Слушай, может, во мне проблема? Где-то читала, что мы притягиваем к себе людей одного типа. Нам кажется, он другой, не такой, особенный, а на самом деле, как и все предыдущие. Просто женщина сама для себя рисует радужную картинку и верит в неё искренне, желая обрести счастье, оправдывает мужчину в своих глазах, превозносит, почти идеализирует, делает богом, за которым хочет идти, тянуться, верит, что именно он один сможет защитить, оградить от проблем и бед.
        - А в итоге мы получаем беспомощное существо, неспособное без этого самого бога решить, какого цвета блузку она сегодня наденет. Вспомни себя: ты без одобрения его величества Орехова даже обои не покупала. Так нельзя, Нин. Необходимо избавляться от больной зависимости и учиться принимать решения самостоятельно.
        - Я хочу, чтобы обо мне заботились…
        - Любая женщина хочет. В пределах разумного, понимаешь. Есть огромная разница между подавлением и искренним беспокойством за человека, который тебе дорог. Главное, уметь видеть тонкую грань, когда твоё личное пространство становится всё меньше и меньше, пока не растворится во множестве проблем другого человека.
        - И как быть?
        - Себя любить, в первую очередь. Заботиться о себе, ценить своё время, силы, возможности и энергетические затраты. Не бросаться сломя голову ради мужчины на край света, сворачивая горы, а встать около этой самой горы и ждать, когда он сам её свернёт для тебя. Он ведь мужчина - пусть напрягается.
        - Умная ты, Янка, - с досадой в голове произносит Нина.
        - Умная. Мы замечательные психологи для других, для самих же себя - невероятно глупы. Так и у меня. Смотрю на тебя и больше всего на свете хочу не вляпаться в такого мужика, как твой Юра. Это мне с Сашей повезло. Кто знает, каким будет следующий.
        И будет ли этот следующий вообще? Иногда на парковке торгового центра всматриваюсь в проходящих мимо мужчин и понимаю - меня они не привлекают. Высокие, низкие, худые, полные, брюнеты или блондины - не цепляют, оставляя равнодушной. Полное отсутствие резонанса и душевного трепета всё больше пугает меня саму. Осознала, что перестала смотреть по сторонам, заранее уничтожив надежду увидеть того, кто заинтересует.
        - Бабочки подскажут.
        - Кто? - удивлена.
        - Ну бабочки. Ты же сама говорила, хочешь так, чтобы замкнуло, перевернуло, передёрнуло. Когда обжигает и бабочки появляются, а внутри пылает и дышать сложно.
        Вероятно, в моей жизни так случилось лишь раз. Не заслужила повторного счастья и чувств, от которых учащённо бьётся сердце.
        - Нин, а как с Игнатом было?
        - Хорошо было. Замкнуло, перевернуло и передёрнуло. Всё сразу.
        Тяжёлый вздох и тишина на двоих. Словно это моё счастье разлетается вдребезги.
        - Ай! Нина! Это кто, блин? - чувствую движение под ногами, вскакивая.
        - Прости, это Жужик. Ты же на фото его видела. Ты чего? Он же не кусается. Когда Лесникова дверь перед моим носом захлопнула, он на лестничной клетке остался. Я честно попыталась вернуть Жужика в родные пенаты, но увы, мне никто не открыл, а оставлять его без присмотра опасно для него самого.
        - Вот же чёрт! А предупредить? Сердце чуть не остановилось.
        Сползаю со стула, удостоверившись, что ёж не дикий зверь и вполне безопасен. Вот только такого эксклюзива в моей квартире не хватало, но, видимо, для Нины колючее создание имеет важность, поэтому решаю промолчать. Она так бережно держит его в ладонях, прижимая к себе, будто никого ценнее в её жизни не существует. На кухне появляются мальчики и забирают ежа в комнату.
        - А у тебя как? Как встретили? Всё показали? Как устроилась в компании?
        Вот чёрт! Не забыла, всё же поинтересовалась делами в компании. В любом случае, правду сказать необходимо.
        - Меня сегодня уволили.
        - Кто?
        - Полина.
        - Ян, я же предупреждала быть с ней максимально сдержанной. Предполагаю, она сразу же ринулась доносить свою точку зрения в вопросе детей, но ты ведь была подготовлена к этому.
        - Да. Одно дело, когда человек, живущий по собственным правилам, эти самые правила очерчивает для себя, не заталкивая силой в других. Совсем другое, когда мне, уже матери, открыто заявляют, что дети - существа бесполезные и ненужные, и место им в детском доме. Явный перегиб со стороны московской дамочки, которая дальше своих «хочу» ничего не видит. Кажется, Полина не видит краёв. Нин, её откровенно несёт. Вчера и сегодня она носилась по офису в поисках жертвы на съедение. И нашла, - указываю на себя.
        - Ничего себе…
        - Не сдержалась я.
        - А как же теперь? А ипотека?
        - Позвонила Кате Ильиной, работали вместе. Обещала узнать у своих, имеется ли вакансия. Прорвёмся. Но с этой сукой работать я больше не желаю.
        - Вряд ли она здесь задержится. Алилов приехал. Ты его видела?
        Однозначно, я бы обратила внимание на незнакомого мужчину в коридорах офиса. К тому же я столько слышала от Нины об Алилове, что нестерпимо желаю увидеть собственными глазами мужа Полины.
        - Нет. Когда уходила из офиса, всё было спокойно, не считая воплей Полины в одном из кабинетов айтишников. А ты откуда знаешь?
        - Приехала с ним и его адвокатом, которого, как я думаю, он привёз неслучайно. Так что завтра идём в офис и наблюдаем свержение Полины или же бурное примирение супругов.
        - Свержение, - мысленно ликую. - Алилов не простит. Я бы не простила. Не скрываясь иметь связь с мужчиной на глазах всех сотрудников и ждать поблажек? Вряд ли. Поверь мне.
        - Вот завтра и проверим. Пошли спать.
        Проверять, выпрут ли меня завтра за дверь, не допустив в офис, особого желания не имею, но сестра настаивает, и я соглашаюсь. Три минуты позора, а затем вернусь домой, чтобы решать накопившиеся проблемы.
        Нина забирает Егора, который канючит и жмётся к ней, а я укладываю Мишу, предварительно измерив температуру. Даю сироп, и сын почти сразу засыпает. Вот только мне не спится, когда прокручиваю в памяти события сегодняшнего дня и вспоминая Полину. И как генеральный не видел, насколько его жена цинична? Внутри тихонько клокочет любопытство посмотреть на Алилова вживую. Может быть, завтра появится такая возможность…
        Глава 10
        АЛИЛОВ
        Проснувшись, набираю Игната, который вчера так и не ответил на мои звонки. Новость, что друг в больнице, становится непредвиденной, но вполне ожидаемой, учитывая проблемы со здоровьем. С десяток раз предупреждал о возможных последствиях, которые наступили в самый неподходящий момент. Понимаю, что вчера произошло у дверей квартиры Красовского, когда он упоминает Лесникову, от которой меня воротит с первого знакомства.
        Подначиваю Игната, провоцируя на эмоции, которые в неограниченных количествах выливаются на меня. Мгновенно реагирует на каждое упоминание о Нине, что даёт повод не сомневаться в возникших чувствах между ними. Операция и курс реабилитации выведут Красовского из строя, а это означает, что именно мне предстоит урегулировать возникшее недопонимание между ним и Ниной. К тому же не будет Нины - не будет и Яны рядом, а такой расклад лично меня не устраивает.
        Делаю для себя отметку заняться парочкой после разбора полётов с Полиной и по возможности найти повод притащить Нину в Москву, а точнее, в конкретную больничную палату. Будет упираться - затолкаю силой, закрою на ключ и пусть разговаривают до сорванных голосов.
        Делюсь с Игнатом намётками будущих отношений, не уточняя, кого именно выбрал на роль второй жены. Пока не увижу Яну вживую, не пойму, по какому принципу действовать дальше, рано определять подробный план действий.
        Выдвигаемся с Икремом в офис компании ближе к девяти. Я точно знаю, что Полина пунктуальная и уже в офисе, решает рабочие моменты. Не хотелось столкнуться с ней у входа, когда сотрудники отмечаются на проходной, столпившись. Разговор один на один будет нелёгким для нас обоих, но от ответов Полины зависит, с чем она останется в итоге. Оставляю Икрема в коридоре, договорившись о сигнале, когда придёт его время вступить в диалог. Почти дохожу до кабинета Полины, когда в меня на полном ходу врезается Нина.
        - День добрый. Не ушиблись?
        - Нет.
        - Не в духе? - киваю в сторону двери кабинета, чтобы быть готовым к тому, что сейчас увижу за дверью.
        - Уволила. Решила, что рассказала вам о ней и Пронине. Даже если бы это было не так, ей всё равно.
        Боится. Полина предполагает, что их раскрыли. Вовремя сорвался в Тверь.
        - Это не так. Лично вы мне ничего не говорили. Так, птичка в клювике принесла информацию о похождениях моей жены.
        - Это вы на клювик Игната намекаете? - недовольно цокает, отвернувшись. Их обоих рвёт на части, вот только обида Нины затмевает желание занять место рядом с Красовским.
        - На клювик своей жены, который открыла его на то, что ей не принадлежит. Но это не ваши заботы, Нина.
        - Вы правы, не мои. Я уволена. Сегодня. Моя сестра вчера.
        - Она чем не угодила? - Неприятная паника заливает изнутри при упоминании Яны. Давно забытое чувство переживаний за какого-то другого.
        - Своей любовью к детям.
        - Отлично, очень хорошо… - Тема, ставшая причиной разлада между Полиной и Яной, отзывается теплом, и я ещё раз подтверждаю сам себе правильность будущего выбора.
        - У неё ребёнок и ипотека, а ещё куча…
        - С вашим увольнением всё утрясём. Идите работать. Поговорим позже, - обхожу Нину, направляясь к Полине.
        - Но…
        - Работать, Нина.
        Молча иду мимо секретаря, которая даже не пытается меня остановить, вероятно, вспомнив, а открыв дверь, вижу Полину, склонившуюся над документами.
        - Что ты не поняла в слове «уволена»? - Стальные нотки неприятно режут слух, и я отчётливо понимаю, что передо мной малознакомый человек, которого язык не повернётся назвать родным.
        - Здравствуй, милая жена, - задерживаюсь у двери, наблюдая за охеревшим взглядом Полины.
        - Серёжа… - медленно поднимается, но шаг навстречу не делает.
        - Он самый, - вальяжно прохаживаюсь по кабинету, отмечая множество изменений, а затем опускаюсь на диван в нескольких метрах от жены. - Как дела? - задаю вопрос будничным тоном, словно мы расстались пару дней назад.
        - Ты приехал… Мы же договаривались, что я сама… через пару недель… Или позже…
        - «Или позже» - это никогда? Мы не виделись почти полгода, и за это время у тебя не возникло желания встретиться, ну или хотя бы потрахаться, - считываю эмоции Полины, внимательно наблюдая за реакцией на каждое моё слово. - Помнится мне, от секса ты редко уклонялась, не отказывая себе в удовольствии попрыгать на моём члене как минимум пару раз за ночь. Что случилось: прыгать больше не хочется или член лучше нашёлся? - Собственный голос противен, а каждое слово даётся с трудом, но сдержаться не получится. Сегодня я сжигаю свой брак.
        - Я просто работаю. - Полина наконец отмирает, оправдываясь. - Вкладываю силы и время в общее дело, забочусь о процветании компании и её расширении. Ты всегда был доволен моей работой.
        - Да, - подтверждаю, - недоволен лишь тем, что происходит в нашей семье.
        - Снова за своё, - закатывает глаза. - Остаюсь при своём мнение - становиться матерью не собираюсь, и мнение твоих родственников по этому вопросу не интересно. Ты знаешь, что моя мать умерла во время родов…
        - Это произошло тридцать лет назад, за которые медицина шагнула далеко вперёд, имея такие возможности, которые были недоступны твоей матери. Достаточно было твоего одобрения, чтобы найти лучших специалистов и клинику, где бы за тобой вели наблюдение круглосуточно. Я не пожалел бы средств и сил, чтобы стать отцом. Мне было нужно лишь твоё согласие… - понимаю, что болезненная тема, ставшая камнем преткновения за время нашего брака, вновь срывает тормоза.
        - Ты его не получишь.
        - Оно мне больше не требуется.
        - Что ты сейчас имеешь в виду? - настороженно ожидает ответа.
        - Я привёз документы на развод.
        - Алилов, ты… ты со мной разводишься?
        - Именно так, - щёлкаю пальцами, довольно улыбаясь. - Не лишний, а запасной? Эта роль не для меня. Своей женщиной делиться я не собираюсь. Моё не предполагает наличия конкурентов.
        Полина всё понимает, оседая в кресло и пряча взгляд в стопке бумаг. Погружаю нас в тишину, даю возможность пока ещё жене быть честной хотя бы сейчас.
        - Орехова открыла свой рот, доложив об увиденном? Болтливая сука, - ядовито прыскает.
        - А что она видела? - Полина вскидывает взгляд, вероятно, клянёт себя в преждевременном признании. - С момента твоего приезда в Тверь Сеня появлялся в твоём кабинете без малого каждый день, проводя на аудиенции по несколько часов. Даже идиот бы понял, что вы не о погоде беседовали, - усмехаюсь, окидывая взглядом стол, на котором Пронин и трахал мою жену. - Откровения Нины роли бы не сыграли.
        - О, уже Нины? Как быстро вы перешли на «ты»!
        - Она будущая жена моего лучшего друга, а по совместительству и компаньона.
        - Красовского, что ли? Она? - указывает пальцем на дверь. - Вот эта девочка, неспособная за себя постоять?
        - Осторожно с характеристикой, Полина. За неё могут вступиться. Я сделаю это первым. Через тебя переступлю не задумываюсь. Ты же через меня переступила.
        - Я не…
        - Что? - смотрю на женщину, находящуюся в нескольких метрах от меня, не чувствуя прежнего тепла. - Не сказала, не оповестила, не смогла решиться на откровенный разговор?
        - Не знала, как сказать… - прячет глаза.
        - А, то есть как спать за моей спиной с Сеней ты знала, а оповестить, что я рогатый олень, времени не нашлось? - повышаю голос, рычу, чеканя каждое слово. От каждого звука плечи Полины дёргаются, и она зажмуривается. - Каждый человек заслуживает знать правду. Самое подлое, что можно сделать, - оставить у человека чувство неопределённости. Нужно, чёрт тебя подери, набраться смелости и просто сказать: «Ты мне не нужен, неинтересен, и я не хочу тратить своё и твоё время». Я всё понял полгода назад, - понижаю интонацию, не желаю, что помощница Полины услышала наши голоса. - Раньше всё было по-другому: не было ни дня, чтобы ты не позвонила. Не всегда по делу, а просто, чтобы услышать родной голос, разливающийся в трубке теплом. Это было давно. Когда я для тебя был любимым, - встаю, отвернувшись к окну. Даже спиной ощущаю, что жена не смотрит на меня. - С нелюбимыми же говорят натянуто, каждое слово невпопад, раздражает, нервирует. О них вспоминают, когда скучно, по нужде. С ними не нужно любезничать, подстраиваться, радовать, и вообще можно всё, что не нужно делать в принципе. Сейчас я ощущаю пустоту и
смотрю, - оборачиваюсь, - на совершенно чужого человека.
        Полина вскидывает взгляд - холодный, чужой, равнодушный. Каждое моё слово не было услышано.
        - Теперь ты всё знаешь, - тихо заключает.
        - Почему Пронин? Лучше кандидатуры не нашлось?
        - Он меня понимает. Разделяет убеждения, тебе известные.
        - Стоп-стоп, - напрягаюсь, - какие убеждения?
        - Арсений так же, как и я, не хочет детей.
        Взрываюсь хохотом, чтобы через минуту опустить Полину на землю.
        - Конечно не хочет! У него два сына. С наследниками всё в полном порядке.
        - Сына?.. - Полина беззвучно открывает рот. - Он не сказал…
        - Высокие отношения, однако, - покачиваю головой, усаживаюсь на диван. - Полина, Сеня женился на втором курсе универа на Веронике. Откуда я это знаю? Да весь курс был на его свадьбе. У них родился сын, следом второй - мальчики-погодки. Им сейчас пятнадцать и шестнадцать лет. Даже имена помню: Семён и Ярослав. Вероника академический отпуск взяла, закончила университет позже, уже не с нами. И насколько я знаю, официально Пронин не разводился. Сколько документов ты ему слила? Сколько информации выдала: активы, счета, акты, контракты? Уверен, много. А он просил ещё и ещё, чтобы понимать, какую цену устанавливать за те восемь процентов акций, что ему принадлежат.
        Наслаждаюсь реакцией жены, рассеянно бегающей взглядом по кабинету. Вероятно, именно в эту минуту приходит понимание, что её использовали.
        - Сволочь…
        - Тебя поимели, а ты даже не поняла.
        - Я не думала, что так будет… - мямлит Полина.
        - А как? Прибыль пополам?
        - Нет, - мотает головой. - Я ни на что не претендовала.
        - Ну тогда это настоящая любовь, - зло усмехаюсь. - Только в случае присутствия настоящего чувства женщина самоотверженно бросает к ногам любимого всё, ничего не требуя взамен.
        - Серёж, давай поедем ко мне, поговорим, - вскакивает, начиная собирать вещи. - Нормально, основательно обсудим кризис в наших отношениях и попробуем прийти к общему знаменателю. Мы ведь взрослые, благоразумные люди, способны договариваться и услышать друг друга. - Пока Полина говорит без умолку, набираю сообщение Икрему. - Я ошиблась. Со всеми бывает. Готова признать свою ошибку и…
        - Можно? - Адвокат появляется я дверях.
        - Привет, Икрем! - Кажется, Полина готова на шее у него повиснуть. Вот только я не понимаю, откуда неземная радость.
        - Добрый день, Полина Степановна.
        Жена замирает, уловив интонации адвоката. Сейчас он здесь не как друг семьи.
        - Для начала - ты уволена. Ни в филиале, ни в компании места для тебя нет. Всё законно, на основании одного из пунктов трудового договора. Приказ подписан, официальное уведомление ты получишь по адресу прописки. Прямо сейчас собираешь вещи и покидаешь этот кабинет. Я назначу временного управляющего до тех пор, пока не определюсь с постоянной кандидатурой.
        - Серёжа…
        - Далее, - продолжаю, не обращая внимания на выпады Полины. - Соглашение об имуществе, - подаю знак Икрему, и тот вручает Полине документы. - Будь добра ознакомиться и послезавтра дать чёткий ответ. Если тебя устраивают озвученные суммы, развод можно оформить через ЗАГС, если нет - идём в суд.
        - Полина Степановна, советовал бы вам согласиться на условия, которые предлагает Сирень Нигматуллович, - вступает адвокат, уводя внимание Полины на себя. - Недвижимость и значительную сумму, прописанную в соглашении, скорее всего, при обращении в суд вы не получите.
        Полина медленно переводит взгляд на меня, часто сглатывает и поджимает губы.
        - Ты слушай, что тебе умные люди советуют, - указываю на Икрема, - посоветуйся со своим адвокатом, внимательно изучи все пункты.
        - У меня нет адвоката, - растерянно перелистывает бумаги.
        - Найми. У тебя есть два дня, чтобы изучить соглашение.
        - Хорошо.
        Полина собирает вещи, неторопливо осматривая кабинет и стараясь ничего не упустить. Кивком указываю Икрему на выход, не желая, чтобы он становился свидетелем дальнейшей беседы. Десяти минут оказывается достаточно, чтобы хозяйка кабинета не оставила в помещении напоминания о себе.
        - И ещё, - останавливаю Полину, - если через два дня я не получу ответ по соглашению, иск будет направлен в суд.
        - Ты торопишься?
        - Да, - подтверждаю, - мне нужен развод как можно быстрее.
        - У тебя кто-то есть? - с опасением ждёт ответа, и я вижу в прозрачном взгляде признаки ревности. Неживые эмоции, скорее, отголоски прежних чувств, отзывающиеся фантомными болями.
        - Тебя не должна волновать моя личная жизнь.
        - Я пока ещё твоя жена, - вскидывает подбородок, делая выпад.
        - Полина, я полгода выстраивал общение с тобой, делая попытки сохранить отношения и всячески двигаясь навстречу. Ты же уделяла внимание другому мужчине, организовывая свою жизнь в обход меня и не посвящая в подробности. Ты уже давно не моя жена. - Открываю дверь, деликатно выталкивая Полину из кабинета. - Всего доброго. - Она быстрым шагом двигается к двери, покидая приёмную. - Вызовите ко мне всех начальников отделов. По очереди, - отдаю распоряжение секретарю и закрываю дверь, оставшись в одиночестве.
        Глава 11
        ЯНА
        Сестра отправляет меня на третий этаж, уверяя заняться работой. Коллеги, наслышанные о вчерашнем конфликте с Алиловой, косятся, удивлённо посматривая. Для них я уволенный сотрудник, который зачем-то явился в офис. Но сейчас, полностью полагаясь на Нину, выполняю молча работу, не обращая внимание на фырканье рядом.
        Появился генеральный в офисе, чтобы поставить на место жену или же изменил решение, оставив всё в прежнем виде, узнаем позже или же не узнаем вообще. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, спускаюсь и тяну Нину к выходу. В холле столпились сотрудники, недоумённо осматриваясь по сторонам. Кручу головой, пока взгляд не упирается в высокого, невероятно красивого мужчину.
        - Прошу прощения за задержку. - Приятный голос разливается в пространстве. - Если кому-то я не знаком, уточняю - генеральный директор компании «Эвита», Алилов Сергей Нигматуллович. - Глаза мужчины скользят по толпе, пока не останавливаются на мне. - Последние полгода…
        А дальше не слышу, погрузившись в какой-то вакуум… От его тяжёлого взгляда пробирает озноб, спускающийся предательскими мурашками вдоль позвоночника. Тело несколько раз встряхивает и ощутимо пробивает током, пока полные манящие губы произносят длинную речь перед собравшимися сотрудниками. Не слышу слов, лишь слежу, как чувственный рот смыкается, затем растягивается в едва заметной улыбке, приоткрывается, а потом кончик мужского языка вскользь проходится по нижней губе. Чарующий и гипнотизирующий. Время останавливается, перекрывает кислород. Щелчок. Сотни бабочек взмывают ярким водопадом, сталкиваясь друг с другом и заполняя единственным желанием - прикоснуться к нему.
        - Ян? - дёргаюсь, возвращаясь в реальность. В горле пересохло, руки трясутся. - Что не так?
        - Нормально всё. Пойдём, - подталкиваю сестру, покидая здание. Оборачиваюсь, замечая, что Алилов провожает меня взглядом. Или не меня? Хотелось бы, чтобы меня.
        - Да что с тобой?
        - Говорю - нормально! Поехали. Ещё ребят забирать.
        Управляю машиной, поддаваясь минутной слабости и уплывая в туман воспоминаний. Образ Алилова настолько яркий, что кажется, он сейчас рядом. Даже не могла предположить, что генеральный произведёт на меня подобное впечатление. Давно забытое ощущение эйфории пленит дрожью предвкушения, когда я понимаю, что он смотрел именно на меня, считывая каждую эмоцию. Теперь я уверена - сделал намеренно, выбрал определённый объект. Почему?
        Вряд ли Алилов готов сейчас думать хоть о чём-то, кроме жены и разрушенного брака. Внезапный отъезд Полины, назначение Уваровой и обещание нового босса даёт понять, что генеральный избавляется от жены во всех сферах жизни. Или же просто забрал Полину в Москву, желая воссоединиться.
        Жизненно необходимо узнать подробности и помочь в этом способна лишь сестра, у которой налажен контакт с Алиловым. Боже, я сойду с ума, если он по-прежнему несвободен! Хотя даже если и так, шансов у меня нет. Вряд ли я смогу заинтересовать такого мужчину.
        Подъезжаем к дому, замечая машину Орехова. Этого козла только не хватало! Морально готова к его выпадам, но его интересует Нина, которой он предлагает поговорить. Забираю пацанов, бросая через плечо:
        - Не смей приглашать этого козла в мою квартиру.
        Проходит больше получаса, когда я слышу, как открывается входная дверь.
        - Что хотел?
        - Вернуть хотел - меня и семью.
        - А ты? - не унимаюсь, вглядываясь в родного человека, за которого сейчас переживаю больше, чем за себя.
        - Мне всё равно. - Раздевается и сразу направляется вглубь квартиры.
        - Правда?
        - Да. Сейчас мысли о моём случайном соседе вызывают больше эмоций, чем шесть лет брака с Ореховым. Или это просто подмена чувств?
        - Нет. Просто настоящее заменило лживое.
        - Мы слишком мало времени провели вместе.
        - Иногда достаточно одного взгляда, чтобы всё существующее померкло и перекрылось другим. - Вновь вспыхивает образ Алилова, от которого я не в состоянии отмахнуться. Радуюсь, что Нина не видит моих глаз, рассеянно бегающих по кухне.
        - Что с тобой? На тебя произвела впечатление речь Алилова?
        - Есть немного, - пожимаю плечами, не признаюсь, что меня заклинило на генеральном. - Красивый мужчина. Очень красивый. Энергетика у него бешеная.
        - Заставляет побаиваться, - предостерегает сестра.
        - Скорее, вызывает восхищение.
        - Он тебе понравился?
        - Во мне сто лет никто не вызывал таких эмоций. Словно меня в ледяную воду кинули, а затем сразу затолкали в раскалённую печь. Непонятные ощущения. - Эмоции распирают изнутри в рвении поделиться с сестрой впечатлениями, но я закусываю губу, едва сдерживаясь.
        - Ян, забудь, такие мужчины недосягаемы.
        - Но ведь ты добралась до его друга, а по совместительству - компаньона.
        - Алилов другой. В нём нет мягкости, присущей Игнату. И жалости, кажется, тоже нет. Даже боюсь представить, что с Полиной будет. Он накажет её за предательство.
        - И я бы наказала. Такое не прощают. Возможно, нельзя такое говорить, но она заслужила всё, что с ней произойдёт дальше. За одни лишь омерзительные высказывания о детях рот бы зашить красными нитками.
        Сейчас, после того, как я детально рассмотрела Алилова, меня не оставляет в покое вопрос: как Полина оказалась с ним рядом? Несовместимы, противоположно настроены, настолько разные, что, не зная о том, что они являются супругами, была бы удивлена.
        - Злая ты.
        - Справедливая, - отворачиваюсь к окну, не вникая в слова сестры.
        Нина видит, что большего не скажу, погружённая в свои мысли, и уходит заниматься мальчишками. А меня вновь знобит, стоит лишь на секунду откатиться на пару часов назад, вернувшись к мыслям о Сергее.

* * *
        Утром кручусь перед зеркалом дольше обычного, предвкушая хотя бы случайную встречу с генеральным. О беседе мечтать не смею, да и вряд ли он обратит на меня внимание. Проблемы филиала заботят его куда больше, чем растерянный взгляд незнакомой женщины.
        Открыто говорю Нине, чтобы связалась с Игнатом, преследуя собственную цель: отношения сестры с лучшим другом Алилова приблизят меня к нему самому.
        Офис похож на сумасшедший дом, где все обмениваются предположениями, куда делась Полина и по какой причине назначен новый руководитель, пусть и временный. Версии, одна экстремальнее другой, передаются между коллегами, обрастая всё новыми несуществующими подробностями. Лишь я и Нина в курсе реального положения дел, которые разворошили спокойную жизнь тверского филиала компании.
        Вижу Алилова лишь мельком в коридоре, когда спускаюсь на обед. Задерживается на мне взглядом лишь на пару секунд, но и этого достаточно, чтобы сердце пропустило удар, замерев на короткий промежуток времени. Закрыт и сдержан, но этим ещё больше влечёт.
        Вечером Нина сообщает, что назначен суд, а в Москву завтра поедет с генеральным, который предложил ей совместную поездку. И в этот момент готова всё отдать, чтобы оказаться на месте сестры рядом с Сергеем. Навязчивые мысли не дают покоя: в Тверь он больше не вернётся, завершив дела.
        Ночь проходит тяжело, почти не сплю, не могу найти себе места. Раздражает собственная реакция на мужчину, который, мелькнув в моей жизни, пойдёт дальше, занимаясь своими делами и налаживая будущее. Стараюсь не думать, не вспоминать волевое лицо и долгий взгляд, которым он меня подчинил, возможно, сам того не желая.
        На следующий день в офис едем с пассажиром, которого Нина хочет отвезти Игнату. Ёж - лишь причина для встречи, но воздерживаюсь от комментариев, понимая, что сестра будет отрицать очевидное, настаивая на безразличии. Слишком глупо с её стороны оставлять многоточие в их с Игнатом конфликте, но переубедить, увы, она не позволяет.
        Через пару часов после начала рабочего дня сестра присылает сообщение, оповещая, что уехала в столицу. Спокойна, потому что ей поможет адвокат, как заверила Нина, серьёзный и опытный. Напрягла лишь мизерная по столичным меркам сумма за его услуги, но Алилов поручился за Икрема.
        Остаток дня бью себя по рукам, чтобы не набрать Нину. Интересно, как прошло заседание, но больше меня манит Сергей и всё, что с ним связано. Тишина в эфире нарушается звонком с незнакомого номера. Несколько секунд раздумываю, стоит ли брать трубку, но принимаю звонок.
        - Янка! - В трубке голос сестры и всхлипывания. - Яночка, мне помощь нужна!
        - Нин, что случилось? Ты где?
        - Яна, у меня мало времени. В ящике комода, в прихожей, куда мы мелочовку бросаем, лежит визитка Икрема, адвоката Алилова. Позвони ему. Звони, пока не ответит. Скажи, что я в сорок первом участке. Меня обвиняют в краже.
        - Нин, ты серьёзно? Тебя? Кража? Что ты украла?
        - Будто бы я влезла в квартиру Игната и что-то украла. У меня документов нет и телефона. Мне разрешили один звонок…
        Короткий разговор повергает в ступор. Несколько секунд принимаю услышанное. И в любой другой момент я бы решила, что это неудачная шутка, но правдивая паника в голосе сестры не позволяет надеяться на розыгрыш. Срываюсь с места, нахожу номер адвоката и звоню несколько раз, пока мужчина не поднимает трубку. Кратко обрисовываю ситуацию, но Икрем говорит, что он за городом на выходных и помочь мне может только Алилов. Советует набрать его и скидывает сообщением номер телефона.
        В этот момент явно осознаю я боюсь. Я, которая не задумываясь способна ответить колкостью на любой выпад и отбиться от поползновений мужика больше меня в три раза, трясущимися пальцами тыкаю в цифры на экране телефона, понимая, что мне необходимо позвонить Алилову. Что говорить и, главное, как? Наши с сестрой проблемы его не касаются. Мы чужие для него люди, ненужный балласт, и срываться ради постороннего человека в неизвестном направлении, возможно, мужчина не пожелает. Но в ушах звенит дрожащий голос сестры, и я нажимаю на вызов.
        - Да, - отвечает почти сразу, а у меня язык к нёбу прилип.
        - Сергей Нигматуллович, вас беспокоит Яна, сестра Нины Савёловой, - начинаю несмело, мысленно умоляя, чтобы не отключился, сославшись на занятость.
        - Очень рад, что вы позвонили. - Голос резко меняется, становясь мягче, будто разливается внутри, обволакивая теплом.
        - Нечему особо радоваться… Сестра позвонила из полицейского участка.
        - Когда? А в чём дело?
        - Сама толком не поняла. Лишь успела сказать, что её задержали за кражу в квартире Игната, но как такое возможно, не понимаю. Это ведь Нина, она никогда ничего чужого не взяла, а тут обвиняется в каком-то преступлении…
        - Не так быстро.
        - Я позвонила Икрему, но он за городом, перенаправил к вам… Сестра в сорок первом участке…
        - Ясно, что ничего не ясно. Икрему не надо, я сам сейчас туда подъеду, всё улажу. Какой участок? Сорок первый?
        - Да. Я понимаю, вы заняты и не обязаны…
        - Нет, мне несложно. Правильно, что позвонили мне, - успокаивает, вселяя уверенность, что проблема Нины будет улажена.
        - Я очень переживаю. Сестра в панике, потеряна. Хочу услышать её голос…
        - Она сама потом позвонит. - Последняя фраза, и разговор обрывается.
        Отчего-то уверена, что Алилов прямо сейчас едет за Ниной. Он точно не из тех мужчин, которые забывают о данных обещаниях, или же я идеализирую Сергея в своих глазах в силу заинтересованности? Женщины склонны оправдывать поведение мужчины, приписывая черты ему несвойственные, если он задел живое и скрытое от посторонних глаз.
        Борюсь с желанием набрать Алилова и расспросить подробности случившегося с Ниной, но, к счастью, через пару часов сестра звонит сама, чтобы кратко ввести в курс дела. Спешит к Игнату, который находится в больнице после операции, и уверяет, что для волнения нет причин. Хочу узнать, как Алилов отреагировал на мой звонок и высказался ли на мой счёт, но слышу на заднем плане его голос и понимаю, что в присутствии Сергея Нина распространяться не станет.
        Уже лёжа в постели, радуюсь за сестру, которая, возможно, уже сегодня уладит все неразрешённые вопросы с Красовским, оставшись с любимым мужчиной, и жалею себя, мечтая, чтобы рядом оказался кто-то родной и нужный.
        Глава 12
        АЛИЛОВ
        Прошло две недели с того момента, как я втолкнул Нину в палату Игната и заставил по-человечески поговорить. Ещё неделю она была с ним рядом, не отходя ни на шаг и посвящая всё своё внимание, пока Красовского не выписали. В гости не напрашивался, понимая, что парочке необходимо время для притирки и выяснения всех вопросов. Со слов друга знал, что Нина забрала сына и быстро наладила их быт, успевая уделять внимание обоим мужчинам.
        Я же по-прежнему возвращаюсь в пустую квартиру, где эхом раздаются звуки одиноких шагов. Полина исчезла с радаров, растворившись в толпе многомиллионного города и, вероятно, налаживая новую жизнь с Сеней, который, в свою очередь, тоже затаился, не настаивая на выкупе акций. Напрягающее затишье, как правило, происходит перед бурей. И сейчас как никогда мне нужен рядом человек, способный стать опорой и гарантом моего душевного равновесия.
        Яна… Превратилась в брюнетку, не растеряв своей притягательности и став для меня чёртовым магнитом. Все мысли о ней доводят до бешенства, когда в очередной раз констатирую собственную беспомощность. Решительный настрой угас в тот самый момент, когда осознал: не представляю, с какой стороны к ней подойти, а единственный человек, который способен поделиться информацией, находится в квартире Игната, и пока мне туда доступа нет. Напрашивался в гости, но друг аккуратно давал понять, что пока лишние люди в их с Ниной идиллии не нужны. Понимаю его как никогда, прикинув, что, оставшись наедине с Яной, вряд ли позволил бы прорваться даже телефонному звонку. Твою мать, эта женщина становится наваждением, заставляющим шестерёнки моего мозга вращаться с немыслимой скоростью в поисках решения.
        Есть её телефон, который не решаюсь набрать, так и не придумав, что сказать. Нет причин для общения, по крайней мере, видимых.
        Выдыхаю и набираю её номер. Здесь и сейчас совершенно не предполагаю, что скажу. Несколько протяжных гудков, пересекающихся с вечностью, и в трубке слышится тихое:
        - Алё, это Миша, мама отдыхает.
        На секунду теряюсь, не ожидая такого поворота, но быстро прихожу в себя.
        - Привет, Миша. Меня зовут Сергей, я начальник мамы.
        - Не врёшь?
        - Нет, - смеюсь, удивлённый вопросом ребёнка. - Просто я не в Твери начальник, а вообще начальник.
        - Это как? Начальник, но не начальник? А так бывает?
        - Так, - перестраиваюсь, решая, как лучше объяснить ребёнку устройство своей компании. Ему пять, он уже многое понимает. - У меня есть большой офис в Москве…
        - Это куда тётя Нина переехала?
        - Да, именно здесь. Я начальник большого офиса. Но есть ещё много маленьких офисов в разных городах, и там тоже есть начальники. А я начальник для всех остальных начальников.
        - То есть самый-самый главный начальник?
        - Да.
        - А мама говорит, что новый папа Егора главный начальник.
        Новый папа? Не сразу понимаю, что пацан имеет ввиду Красовского.
        - И он тоже. Мы вдвоём начальники.
        - А ты Егора знаешь?
        - Нет, не знаю, я его не видел. - Чёрт, Красовский даже пацана не показал, хотя Нина забрала его ещё неделю назад. Боится, что завладею его вниманием, как когда-то Алиской? - Но обязательно познакомлюсь, - обещаю сыну Яны.
        - Передавай ему привет… - тоскливо шепчет пацан.
        - Скучаешь по нему?
        - Угу, - тяжело вздыхает. - Пока тётя Нина не женилась, мы с Егором всё время проводили вместе: играли, ездили в садик, гуляли в парке и ходили на качели. Ссорились иногда, но быстро мирились и снова играли. А теперь мама отвозит меня в сад и едет на работу, а после работы до ночи сидит в компьютере.
        - А что она там делает?
        - Работает.
        - Она днём работает.
        - Нет, днём она на работе работает, - уверенно объясняет, а я понимаю, что у меня появился шанс узнать о Яне больше, пусть даже из уст её сына. Главное, понять ход мыслей ребёнка. - А вечером ей всё время звонит дядя, и мама называет много цифр.
        - Какой дядя? - напрягаюсь, повышая голос.
        - Мама на него работает, цифры ему считает уже давно.
        Считает цифры? Яна бухгалтер и, вероятно, имеет дополнительный заработок в виде маленьких фирм, нуждающихся в оформлении документации.
        - А в гости он приходит?
        - Не-а, только по телефону звонит, и всё. Был ещё один, но мама с ним уже не работает, потому что работает на работе. - Логика у мелкого убийственная, но вполне понятная для меня.
        Вот он - бесценный источник информации, который не задумываясь вывалит всю подноготную мамы, остаётся надеяться, что только мне.
        - А зачем она так много работает? - Вряд ли Миша знает, но вдруг имеются скрытые моменты, которые я не беру в расчёт.
        - Чтобы за квартиру платить. Мама говорит, что наша квартира не совсем наша, пока мы не заплатим за неё банку много денег.
        Судя по всему, жильё приобретено в кредит, и после гибели мужа все обязательства легли на плечи Яны. Интересно, какова сумма выплат? Нужно позвонить Ярику и выяснить финансовое положение девушки.
        - А где сейчас мама?
        - Отдыхает. Она заболела, кашляет, и голос пропал.
        - А ты, значит, отвечаешь на звонки, решая важные вопросы? - улыбаюсь, поддевая Мишу и ожидая реакции. Скорее всего, обидится, но ребёнок удивляет ответом:
        - Я бы хотел, чтобы у мамы появился мужчина и решил все её проблемы. Как у тёти Нины. Но пока в нашей семье только один мужчина - я.
        На минуту я обескуражен и слегка удивлён, но хотел бы, чтобы мой сын так же оберегал свою мать.
        - Миш, ты маму береги, ладно? - едва не добавляю: «А потом это сделаю я».
        - Ладно, - мгновенно соглашается. - А когда ты увидишь Егора?
        - Скоро, - обещаю, сам не зная, когда двери квартиры Игната откроются для меня. - Попроси маму отвезти тебя в гости к Егору. - И тут я тоже преследую определённые цели: возможно, Яна поддастся на уговоры сына и отвезёт его к тёте, а я такой момент не упущу.
        - Просил, - разочарованно вздыхает, - мама сказала, что дядя Игнат болеет и пока нельзя. Но обещала, когда тётя Нина будет жениться, мы обязательно поедем её поздравить. Только не сказала когда.
        Жениться? Точно! Твою мать, свадьба. И как я раньше не подумал, что есть прекрасный, а главное - очень важный повод для приезда Яны в столицу. Сомневаюсь, что друг продумал данный вопрос заранее. Его заторможенность едва не сыграла с ним злую шутку, и лишь благодаря моим усилиям пара соединилась.
        - Скоро, - обещаю Мише, - очень скоро ты увидишь Егора.
        - А не врёшь? - недоверчиво переспрашивает пацан.
        - Слово даю. Миш, только просьба есть, - начинаю издалека, - не говори маме, что я звонил. Иначе ничего не получится.
        Мне нужно время, чтобы привести в исполнение замысловатый план, и пока не уверен, что с Красовским будет просто.
        - Хорошо. Я удалю все звонки с маминого телефона.
        - А ты умеешь?
        - Конечно! - оживляется Миша. - Я всё-всё знаю в телефоне. Ой, - слышу непонятные звуки, - мама зовёт, - шепчет, - пока.
        - Пока… - говорю в пустоту, потому что разговор оборвался.
        Странное чувство радости распирает изнутри. Словно я сделал огромный шаг к желанной цели, и вот-вот мечта станет явью.
        Смотрю на время, отмечая, что ещё не поздно для визитов. И плевать, что Игнат не приглашал, закрывшись в своём гнёздышке. Мне необходима информация, чтобы понимать, как действовать дальше. Мчусь к другу и уже через сорок минут жму на звонок, улавливая приближающиеся шаги.
        - Привет. Не помешаю?
        Меня встречает Нина: одета по-домашнему, ладони в муке, а на лице тёплая улыбка.
        - Добрый вечер, Сергей Нигматуллович, - приглашает в квартиру, закрывая за мной дверь.
        - Можно просто Сергей. Мы же не в офисе, а ты почти жена моего лучшего друга.
        Нина скрывается в соседней комнате, и тут же слышу уже два голоса, один из которых принадлежит Красовскому.
        - Сейчас идёт, - оповещает, возвращаясь. - Ему пока сложно даются передвижения.
        - Нин, как он?
        - Хорошо, - улыбается. - Выполняет предписания врачей, увеличивает нагрузку на ноги в соответствии с нормой, хорошо питается, - достаёт тесто, намекая, что забота о нормальной еде теперь лежит на ней. - В общем, идёт на поправку.
        - Ну хоть от тебя узнаю, - хмыкаю. - Нужно твой номер записать и интересоваться положением вещей в жизни друга через его женщину, а то сухого сообщения не дождёшься.
        - Он просто пока не готов… к вниманию окружающих, - мнётся Нина, выгораживая друга. - Ему кажется, что каждый, кто видит мужчину с палочкой, медленно ползающего по парку, испытывает жалость. А это не то, что ему нужно.
        - Я не каждый - я его друг, - возражаю, и Нина теряется, потупив взгляд.
        Наше с ней общение изначально сложилось в формате босс - подчинённая, и сейчас девушке сложно воспринимать меня как-то иначе, а Игнат не пускал в свою жизнь с момента, как Нина появилась в этой квартире. Недомолвки и скованность в общении лишь мешают исполнению запланированного, поэтому необходимо сбавить обороты и попытаться найти подходы к женщине друга. Тем более только Нина является связующим звеном с Яной.
        - Нин, когда свадьба?
        - Чья?
        - Ваша с Игнатом. Вы же собираетесь пожениться?
        - Он не предлагал, - оторачивается, что-то быстро нарезая на доске.
        Так, ясно. Красовский и здесь не сделал, как надо.
        - Привет, - слышу знакомый голос, а обернувшись, вижу друга, опирающегося на палку.
        - Ну привет, болезный. Ты хоть бы иногда звонил и мычал в трубку, подавая признаки жизни, - подтруниваю.
        - Хотел увидеться уже по факту выздоровления. Пока ползаю со скоростью улитки, раздражая, кажется, всех в квартире.
        - Кстати, про всех, - оглядываюсь, - а мелкий где?
        - Спит, - мне отвечает Нина. - Сегодня ходили в развлекательный центр для детей. Носился, как ошалелый, успел побывать везде. Так набегался, что, искупавшись, просто вырубился. Хоть немного отвлёкся от разговоров о Мише. Всё время спрашивает, когда увидит брата.
        - Точно, - поддакивает Игнат, - хоть Яну в Москву переманивай, чтобы пацаны виделись чаще. Все разговоры только о Мише, вспоминает о нём по триста раз за день.
        - А это неплохая идея, - поддерживаю друга, внося предложение как бы невзначай. - Сейчас повсеместно вводится должность исполнительного ассистента. Хочу открыть вакансию в нашей компании, Яна бы идеально подошла.
        - Не согласится она. - Нина сжигает дотла вспыхнувшую надежду. - Она всю жизнь прожила в Твери: там квартира, мама, а теперь и работа, которая очень нравится. Да и куда здесь? Снимать жильё? Зачем, если эту же сумму сестра может вкладывать в ипотеку.
        Значит, ипотека. Миша всё правильно сказал. И долг, вероятно, огромный. Ладно, зайдём с другой стороны.
        - Покурить хочу. Составишь мне компанию? - киваю Игнату в сторону балкона, и он ползёт следом за мной. Дожидаюсь, пока друг окажется рядом, чтобы закрыть дверь, оставшись тет-а-тет. - Ты Нине предложение сделал? - вопрос в лоб, нет времени юлить.
        Отрицательный жест головой. Игнат опускается в плетёное кресло, с шумом выдыхая. Передвижения даются ему с натяжкой.
        - Жить вместе предложил сразу, и она, забрав пацана, переехала к тебе. Вроде с выбором всё ясно. Теперь выбор необходимо закрепить документально.
        - Я думал об этом. Хочу встать на ноги. Не так, как сейчас, - указывает на палку рядом, - и сделать всё по правилам, красиво, понимаешь? Упасть на одно колено и получить заветное «да». Пока, как ты видишь, сделать этого не могу.
        - И когда ты сможешь сделать всё красиво?
        - Месяца через два, возможно, три…
        - А всё это время Нина будет пребывать в подвешенном состоянии, не понимая, какое место занимает в твоей жизни. Отличный план, Красовский, - цокаю.
        - Она знает, насколько мне дорога.
        - Да-а? А подтверждение на безымянном пальце где? Слова необходимо подкреплять на бумаге, иначе это пустой звон.
        - Она сказала, что не торопится. Поженимся, когда придёт время. К тому же Нина хотела на пару-тройку недель в Тверь съездить, уладить все вопросы, забрать оставшиеся вещи и поговорить с матерью…
        - Красовский, ты идиот, - резко обрываю его, нависая. - Тебе же вроде операцию не на мозге делали? А ты в курсе, что её бывший муж получил условный срок и находится в Твери? Лично видел, какие огромные букеты присылал в офис, чтобы завоевать внимание бывшей жены, а Икрем рассказывал, что мужик даже на дорогие подарки не поскупился в надежде, что знаки внимания вернут семью. И ты отпустишь её, зная, что есть мужчина, готовый распластаться и сделать всё возможное, чтобы вернуть внимание небезразличной ему женщины? А сам будешь сидеть на диване в ожидании возможности упасть на одно колено?
        - Да она даже говорить без отвращения не может о бывшем муже, - вспыхивает. Задело, на это и расчёт.
        - От ненависти до любви, знаешь ли, не так много, как тебе кажется, - затягиваюсь, жду, пока мой медленный друг осознает каждое произнесённое слово. - Не совершай моей ошибки, Игнат. Не отпускай свою женщину дольше, чем на два дня, какой бы ни была причина.
        - Нина не Полина.
        - Да. Зато бывший мужчина в разы настойчивее, чем ты. И сын общий имеется. Улавливаешь?
        Игнат молча поднимается, окинув меня яростным взглядом, и покидает балкон. Через стекло наблюдаю, как не раздумывая приближается к Нине, которая по-прежнему что-то нарезает, и начинает быстро говорить. Реакция девушки неоднозначна, пока она не бросается на шею Игнату и по губам получается прочитать «согласна». Красовский настолько предсказуем, что я даже не удивлён - план идеально сработал.
        А теперь вторая часть. Набираю Ярика, чтобы выяснить вопрос с подачей заявления. Ждать месяц на общих основаниях не намерен, поэтому решаем сделать справку, что невеста в положении, и организовать регистрацию через две недели. Игнат будет более подвижен и бодр, а я приближу день, когда увижу Яну. Завтра наш общий друг сделает все необходимые манипуляции, и уже через пару недель Нина станет Красовской.
        - А Игнат мне предложение сделал, - объявляет она, как только я переступаю порог комнаты. Смущается, уткнувшись в грудь друга и, кажется, готова расплакаться. - Мы скоро поженимся.
        - Очень скоро, - уткнувшись в телефон, листаю календарь. - Так, регистрация через две недели, закажем ресторан, праздничное меню… про кольца не забудь.
        - Эй, - возмущённый возглас друга отвлекает от планирования такой нужной мне свадьбы, - может, мы сами решим?
        - Если бы вы всё решали, то сейчас бы ты, - указываю на Игната, - валялся на кровати в полном одиночестве, а ты, - перевожу взгляд на Нину, - составляла бы компанию ежу в Твери. Сколько гостей планируется?
        Две пары глаз удивлённо на меня таращатся, перемалывая сказанное.
        - А они нужны? - первой отмирает Нина. Слава богу, женщины всегда соображают быстрее.
        - Мои родители обязательно изъявят желание поздравить Игната. Друзей и коллег тоже никто не отменял. Опять же уверен, твоя сестра захочет приехать и мама.
        - Мама через два дня улетает в санаторий. Полная путёвка на двадцать один день.
        - Ничего страшного, поздравит по видеосвязи, а потом познакомится с новым зятем лично, - сам удивляюсь, как из меня выскакивает ответ на каждое высказывание. - Нина, с тебя платье, с Игната кольца.
        - Платье?.. - теряется. - Я не хочу свадебное. Всё-таки второй раз выхожу замуж…
        - Скромное, но торжественное. Можно так?
        - Вполне, - соглашается, кивая.
        - Значит, решили.
        Удивляюсь, понимая, что сейчас я подобен организатору свадеб, который берёт в расчёт каждое замечание молодожёнов. Оно мне надо? «Надо», - отвечаю сам себе, мыслями возвращаясь к Яне.
        - Серёг, может, мы торопимся? - Реакция Нины на вопрос будущего мужа не заставляет себя ждать - не хотел бы я, чтобы женщина меня окинула подобным взглядом. - Я не про сам факт женитьбы, - оправдывается, - про своё физическое состояние. Я не смогу быть активным длительное время, по большей части мне придётся сидеть.
        - Какая разница, где сидеть: дома на диване или в ресторане на стуле?
        Мой вопрос остаётся без ответа. Красовскому нечем крыть. Свадьба состоится, потому что я так решил. Как правило, довожу до конца каждый свой проект.
        - Ты прав, разницы нет.
        - Отлично. Основные моменты решили. Завтра Ярик уладит вопрос с ЗАГСом, заедет к вам для заполнения заявления и по итогу огласит точную дату. Ваша задача - подготовиться, остальное беру на себя. - Парочка кивает подобно болванчикам, не сводя с меня взгляда. - Мне пора, уже поздно, - демонстративно смотрю на время. - На связи.
        - Серёг, а что с твоим браком? - прилетает в спину.
        - Полина соглашение подписала, заявление на развод подали, ждать тридцать дней. Точнее, уже двадцать.
        - А дальше? - не унимается мой упёртый друг.
        - А дальше всё зависит от вашей свадьбы, - кидаю кость, заинтересовав обоих.
        - Это как?
        - Молча и по любви. До встречи.
        Покидаю квартиру Игната, не дав ему возможности продолжить допрос в присутствии Нины. Лишние подробности ни к чему, пока Яна не окажется рядом со мной в пределах одного города, а лучше в пределах одной спальни.
        Глава 13
        ЯНА
        - Янка, мне Игнат предложение сделал! - ошарашивает новостью сестра, как только принимаю звонок.
        - Поздравляю! Действительно, искренне рада, что вы решили официально связать свои жизни, - смеюсь, но тут же закашливаюсь, отодвигая телефон в сторону. Уже неделю не могу избавиться от противного кашля. Видимо, болезнь догнала меня после мальчиков. - Как это было? - не терпится узнать подробности.
        - Немного странно, если честно.
        - В смысле?
        - Мы говорили с Игнатом на эту тему, решив повременить с походом в ЗАГС до его полного восстановления. Но вчера на пороге появился Сергей, и после недолгого разговора мужчин на балконе Игнат вышел и прямо сказал, что хочет сделать меня своей женой. Через пару минут появился Алилов, оповестив нас, что свадьба через две недели, торжество в ресторане, а какой-то Ярик решит все остальные вопросы.
        - А дальше?
        - Сегодня приехал тот самый Ярик, мы заполнили заявления, а через два часа он позвонил Игнату и назвал дату и время регистрации.
        - Ничего себе, - теряюсь на мгновение, едва связывая заявление Нины. - Так бывает?
        - Видимо, да. Мы решили, что гостей будет немного: с моей стороны только ты с Мишкой, а со стороны Игната родственники, друзья и деловые партнёры.
        - И всё? Нин, у тебя же были подруги.
        - Мои подруги растворились за время замужества, пока я ублажала Юру и общалась исключительно с его друзьями. Осталась лишь ты. И то только потому, что ты моя сестра и просто не можешь послать куда подальше, - смеётся, но за радостью скрывается сожаление о потерянном времени и людях, которые когда-то были очень дороги. - А ещё будет Алилов с родителями.
        Прикрыв глаза, часто дышу, представляя, что через каких-то две недели мне предстоит провести рядом с Сергеем долгий вечер. Пусть не приближаясь, в одном зале, но никто не может запретить мне облизываться со стороны на красивого мужчину.
        - А Полина? - решаюсь задать главный вопрос.
        - Они уже подали заявление на развод, и примерно через три недели Сергей будет официально свободен.
        Радуюсь, как ребёнок, словно от получения данной информации планета сойдёт со своей оси и начнёт крутиться в другую сторону. Не знаю, почему лёгкие сжимаются до боли, а дыхание прерывается, когда понимаю, что Алилов всё же решился на развод, не желая оставаться с человеком, который предал.
        - Ян, ты здесь? - напоминает о себе сестра, пока я в ярких красках воссоздаю образ Алилова.
        - Да-да.
        - Свадебное платье в привычном понимании не хочу, поэтому решила остановить выбор на чём-то сдержанном, но праздничном. Присмотрела несколько вариантов. Поможешь выбрать?
        - Каким образом? Я же далеко!
        - Я примеряю, фотографирую и отправляю, а ты высказываешь своё мнение.
        Следующие несколько часов сестра одну за другой шлёт фотографии в разных нарядах. Закончив с примеркой, обсуждает достоинства и недостатки каждого, останавливаясь на длинном прямом платье, которое идеально подчёркивает фигуру. Нина намекает, что и мне не мешало бы обновить гардероб, прикупив что-то праздничное. А я уже и забыла, когда в последний раз посещала торжественные мероприятия. Работала дома, из выходов в свет только посещение детского сада и гипермаркета, реже врача.
        - С платьем решили, Игнат уже определился, а всем остальным займётся Сергей.
        - Удивительно, с каким энтузиазмом он взялся за организацию вашей свадьбы. Мужчинам это несвойственно, - бурчу себе под нос.
        - Я тоже была удивлена, но Игнат сказал, если Алилов так напирает, значит, ему самому это нужно. Он, кстати, вчера бросил интересную фразу… что-то из серии «всё, что будет дальше, зависит от вашей свадьбы…» Дословно не вспомню.
        - И что это означает?
        - Понятия не имею. Игнат говорит, если Сергей что-то задумал, расскажет по итогу исполнения, никогда не поделится в процессе.
        - Слишком умён, чтобы делиться планами. Недаром создал огромную компанию и с лёгкостью ею руководит даже в отсутствие Игната. Кстати, ты работать собираешься?
        - Конечно! - тут же отзывается Нина. - Наученная горьким опытом, дома не осяду. От планов покупки жилья не отказываюсь, о чём прямо сказала Игнату.
        - Тебе вроде есть где жить. Вам с Егором.
        - Да, но наличие недвижимости мой внутренний гарант: есть куда пойти, не оставшись на улице.
        - Нин, у вас точно всё хорошо? - напрягаюсь, потому что слова сестры заставляют беспокоиться.
        - Ян, всё произошло так быстро… Нет, я люблю Игната и не жалею о том, что мы встретились, но первый брак стал для меня жестоким уроком. Важно иметь подушку безопасности, которая является гарантом твоего спокойствия. Теперь никак иначе. Игнат не противится, принимая мои опасения. Согласен и настроен удовлетворить мои желания. На работу выйду, как только он встанет на ноги и сможет обходиться без моей помощи, а Егор отправится в детский сад.
        - А Орехов?
        - Звонил, - фыркает Нина. - Мямлил что-то, просил прощения за инцидент с кражей, сказал, что получил условный срок. Умолял о встрече с сыном, но я сказала, что видеться они смогут только в моём присутствии, никак иначе. Теперь у него подмоченная репутация, а условия диктую я. Или так, или вопрос с встречами закрыт.
        - Жёстко ты, - хочу усмехнуться, но вновь закашливаюсь.
        - Ты на больничном, надеюсь?
        - Нет. Я и месяца не работаю. Уйду на больничный - вычтут значительную сумму, а мне ипотеку платить в следующем месяце, да и нужно нам с Мишкой на что-то жить. Нельзя сейчас.
        - Чёрт, Ян, забыла про ипотеку… И я уехала, пока не работаю, помочь нечем… Давай у Игната попрошу?
        - Нет, - отрезвляю Нину, не желая, чтобы она попрошайничала у своего мужчины. - Сама справлюсь. Не смей! Поняла?
        - Поняла, - соглашается, прекрасно зная, что денег не приму. - Но если будет туго, только скажи.
        - Если будет. - Понимаю, что никогда не смогу попросить помощи у Красовского, не сгорев со стыда. Проблемы Нины теперь в его компетенции, я же просто родственница, пусть и самая близкая. - Давай прощаться, пойду Мишку кормить. Мы пока с тобой болтали, он даже поспать успел.
        Прощание затягивается ещё минут на пятнадцать, а разговор вновь возвращается к свадьбе, пока в дверях не появляется мой ребёнок с немым вопросом в глазах.
        - Мам, я проснулся, - плетётся ко мне и плюхается на диван.
        - У меня хорошая новость: через две недели тётя Нина выходит замуж, и мы поедем на свадьбу в Москву. Увидишь Егора, - глажу сына по взъерошенным волосам.
        Но реакция совершенно не такая, какую я предполагала. Затаив дыхание, смотрит в одну точку, а потом едва слышно произносит:
        - Он не соврал…
        - Кто?
        - Мам, он не соврал! - забирается на диван и скачет, заливаясь смехом. - Представляешь, он пообещал, что я очень скоро увижу Егора и сделал. Он крутой!
        - Кто, сынок?
        - Серёжа.
        - Какой Серёжа? - пытаюсь вспомнить знакомых из своего окружения, и ни одного с таким именем на ум не приходит.
        - Твой начальник.
        Воздух выбивает напрочь, когда я понимаю, что Мишка говорит об Алилове.
        - Сынок, иди сюда, - с трудом успокаиваю ребёнка, усаживая рядом. - А когда ты с Серёжей познакомился?
        - Вчера. Ты спала, он звонил, я взял трубку и познакомился.
        - А что он сказал? - сомневаюсь, что ребёнок понимает, с кем общался.
        - Сказал, что его зовут Сергей и он твой начальник. Самый-самый главный начальник. Я рассказал, что скучаю по Егору и нашим играм, а он обещал, что скоро мы поедем к тёте Нине и новому папе Егора. Вот! И сделал, мам. Я думал, обманет, - подозрительно прищуривается, но затем расплывается в улыбке и соскакивает с места.
        Хватаю телефон, просматривая вчерашние звонки, но входящих нет.
        - Сынок, а он точно вчера звонил? Звонков нет.
        - Я удалил! - сообщает Мишка, наворачивая круги по комнате.
        - Зачем?
        - Серёжа сказал удалить, чтобы всё получилось. Ой, - резко останавливается, - наверное, не надо было тебе рассказывать… Но всё же получилось, а значит, уже можно. - Пожимает плечами и бежит в свою комнату. Слышу множество звуков - Миша собирает игрушки для поездки к Егору.
        С трудом укладываю в голове всё, что выдал сын. Зачем Алилов мне звонил? С какой целью? Почти решаюсь набрать его номер, но вовремя останавливаюсь, не зная, что спрашивать. Да и как спросить: «Вы случайно мне вчера не звонили или мой сын всё придумал?» Глупо. Миша редко врёт, иногда придумывая отговорки, свойственные ребёнку, но сочинить такое вряд ли бы додумался. Рассказывала ему про Игната и кем он работает, когда Нина вернулась за Егоркой, чтобы забрать в Москву. Об Алилове не произнесла ни слова, и то, что выдал сын, заставляет поверить в правдивость состоявшегося разговора.
        Чёрт, теперь я сойду с ума, перебирая десятки причин, по которым Сергей мог набрать мой номер. Воссоздаю всё рассказанное Ниной, обращая внимание на детали. Интересно, Алилов разговаривал с Мишкой до или после предложения Игната? Если после, возможно, хотел прояснить моменты организации и устройства свадьбы, а если до… В этом случае предположения отсутствуют.
        - Мам, а ты вылечишься до свадьбы тёти Нины? Да? - Мишка застывает в дверном проёме, ожидая ответа. - Я очень хочу к Егору… - готов вот-вот расплакаться, если ответ не устроит.
        - Вылечусь. Обещаю.
        А ещё пройдусь по магазинам в поисках нового платья. Давно спящее желание понравиться кому-то вспыхивает ярким пламенем, и я понимаю, что свадьба сестры - мой единственный шанс стать ближе к Алилову.
        Глава 14
        АЛИЛОВ
        Отец звонит в который раз, а я вновь скидываю звонок. Почти два месяца прошло с нашей последней ссоры, и пока не получу доказательства развода с Полиной, нам говорить не о чем. Мне на руку, что Пронин молчит, потому что в данный момент просить денег у отца не готов. Нечего предложить взамен, нечем скрепить договорённости. О событиях, происходящих в моей жизни, осведомлена лишь мать, и то поверхностно. Скупая констатация факта: подал на развод, причины не уточняются, планирую второй брак. С кем и когда, не знает даже она.
        Я и сам не уверен, что легко смогу завоевать Яну. Последние две недели часто бывал у Красовских по причине подготовки к свадьбе, улавливая всё, что говорит Нина о сестре. Иногда ненавязчиво задавал вопросы, интересуясь, казалось бы, совершенно простыми вещами в предпочтениях Яны. Основные моменты усвоил: умна, решительна, прямолинейна, принципиальна, часто упряма. Её «нет» означает твёрдый отказ, как бы ни хотелось слышать за этим скрытое «да». Чем больше информации получаю о девушке, тем сильнее желание присвоить, сделать своей, чего бы мне это ни стоило. И я выложусь на максимум, только бы Яна осталась рядом. Не уверен, что мой выбор удовлетворит отца, который воспринимал в штыки Полину, но, увы, выбираю я сердцем. Сделка браком для меня неприемлема.
        - Сергей Нигматуллович, к вам Пронин, - раздаётся голос секретаря в селекторе.
        Несколько нецензурных слов вырываются изо рта, прежде чем нажимаю кнопку ответа, разрешая войти. Завтра свадьба Красовских, которую я предвкушаю с особым трепетом, и появление Сени может подпортить настроение перед долгожданным мероприятием.
        - Здравствуй, друг, - влетает Пронин в кабинет, заполняя его тошнотворным ароматом.
        - Тот факт, что ты тоже трахал мою жену, не делает нас друзьями, - зло бросаю в ответ, и Сеня тушуется. - Зачем пришёл?
        - Не буду ходить вокруг да около, - устраивается поудобнее, елозит задницей в узком кресле. - Цена возросла, Сергей.
        - Сколько?
        - Немногим больше, - улыбается, довольный собой. - Как оказалось, есть человек, который не против войти в вашу компанию. Швецов. Знаешь такого? - молча киваю. - Так вот, когда-то Гарика вы с Красовским бортанули, не пожелав заключить контракт, который вытащил бы его из долгов и банкротства. Как только он узнал, что я продаю свою часть акций, тут же пожелал их приобрести. За любую сумму.
        - Он же банкрот? Сам только что сказал.
        - Значит, нашёл деньги. Вероятно, желание отомстить за незаключённый контракт настолько велико, что он половину органов готов продать, лишь бы стать частью «Эвиты».
        - Акции купит, дальше? Право голоса не имеет, выплаты назначим минимальные. Он ещё лет сто не окупит свои вложения, по-прежнему являясь банкротом. Если он решил воскресить собственный бизнес за наш счёт - маловероятно. Советую дать почитать Швецову Устав компании, и ему сразу станет ясно, что деньги будут потрачены зря.
        Мой голос звучит равнодушно и холодно, но внутри ощутимо потряхивает, когда на миг представляю, что Швецов станет частью моей компании. Игрок, продавший душу дьяволу, никогда не останавливается. Гарик зависим, о чём знают все. По этой причине стал банкротом, по этой причине с ним отказывались работать. Когда пришёл к нам с Игнатом, мы ответили решительным отказом. Затаил обиду, обвинив в своей несостоятельности. Но Пронин юлит, уверяя, что Гарик заплатит озвученную сумму, скорее, Сеня подарит свои акции, чтобы добавить в нашу жизнь проблем.
        - Он понимает, - соглашается Пронин, - но его появление здесь, - обводит взглядом кабинет, - доставит вам немало проблем. Ты ведь знаешь его так же хорошо, как и я. - Противная улыбка отражается на лице Сени. Он готов на многое, чтобы получить деньги. - У тебя есть неделя для принятия решения, - встаёт, собираясь в меня бросить ультиматумом. - По окончанию срока моя часть акций уйдёт к Швецову.
        - Как Полина поживает?
        - Нормально.
        - Напоминаю, в нашей стране запрещено двоежёнство, - умиляюсь реакцией Сени, нервно поправляющего галстук. - Насколько я знаю, с женой ты не разводился, в отличие от меня.
        - Не разводился.
        - Полине не нравится быть второй.
        - Это ты к чему?
        - Это я к тому, Сеня, - встаю, неторопливо направляясь к Пронину, - что обманутая женщина страшна в своей мести. Ты даже представить себе не можешь, насколько изощрёнными могут быть методы наказания за предательство.
        - Она влюблена в меня, как кошка. Заглядывает в рот, ловит каждое слово, соглашаясь.
        - Я предупредил, - развожу руками. Слишком самоуверен для принятия моих предостережений.
        - Буду ждать твоего звонка.
        Пронин покидает кабинет, оставляя после себя шлейф тошнотворного запаха. И как Полина находится с ним рядом? Хочется плеваться после пяти минут беседы с ним. Но ничего нового Сеня не сказал, лишь подтвердил мои догадки - куш будет разделён пополам.
        Разговор с Прониным растворяется в череде задач рабочего дня, и уже через несколько часов тороплюсь к Игнату, чтобы отдать кольца. Друг передвигается активнее, но осторожничает, выполняя рекомендации врачей. Кольца выбрал он сам, я лишь курьер, который доставит их адресату.
        - Привет. - Нина открывает дверь с уже привычной для меня улыбкой. Всегда лёгкая, воздушная, вызывает желание улыбнуться в ответ. Чем больше я её узнаю, тем отчётливее понимаю - идеальна для Красовского. - Мальчики, тише! - повышает голос, заглядывая в соседнюю комнату.
        Мальчики? Обычно Егор тихий, лишь иногда энергично носится по квартире за Жужиком.
        - Добрый вечер. - Яна появляется настолько неожиданно, что не успеваю среагировать и скрыть удивление, застыв в неоконченном движении.
        - Добрый. - Голос предательски хрипит. Она так близко. Борюсь с разрывающим желанием прикоснуться, засовываю ладони в карманы брюк, сжимая пальцы до хруста. - Когда вы приехали?
        - Янка завтра хотела, но решила, что в день свадьбы дорога будет лишней, - отвечает за сестру Нина. - Приехали буквально полчаса назад. Теперь мальчишек не оторвать друг от друга. Но это к лучшему, завтра не спеша соберёмся, подготовившись к празднику.
        - Да. Правильно, - отвечаю на автомате, не сводя глаз с Яны, которая застыла на месте, рассматривая меня. - Как доехали?
        - Спокойно. Миша устал, но предвкушение встречи с братом заставило терпеливо ждать окончания пути. Хотела снять номер в гостинице, чтобы не доставлять неудобств Игнату, но Нина не позволила.
        - Могу предоставить квартиру по соседству, - вспоминаю, что ключи до сих пор в машине. Так и не отдал секретарю, откладывая на потом. - Лучше, чем гостиница, и сестра рядом.
        - Нет, Серёж, - останавливает Нина. - Игнат не против, мальчики заняты друг другом, а мы подготовкой к свадьбе. Ты кольца привёз?
        - Да, - ныряю в карман и отдаю коробочку Нине, не отрывая взгляда от Яны.
        Моё внимание к её персоне становится слишком демонстративным, но не могу заставить себя переключиться. Не знаю, о чём она думает, но немой диалог растягивается на долгие минуты, пока не переключаюсь на Мишу.
        - Привет. Ты главный начальник?
        - Да, - протягиваю ладонь пацану, и он с важным видом пожимает её. - Сергей.
        - Михаил. А ты останешься у дяди Игната сегодня?
        - Нет. Сейчас уеду.
        - А куда? - интересуется ребёнок.
        - К себе домой.
        - А кто тебя там ждёт?
        Вопрос неприятно покалывает под рёбрами, пока я обдумываю, что сказать.
        - Никто.
        - Совсем никто?
        - Совсем.
        - А почему ты жену себе не заведёшь? - прищуривается, подозрительно посматривая на меня.
        - Как раз собираюсь это сделать, - произношу, наблюдая за реакцией Яны, которую, как мне кажется, моё высказывание расстроило. Или же я вижу лишь то, что хочу видеть?
        - А меня познакомишь?
        - Познакомлю, - улыбаюсь, скрывая свои планы и тот факт, что с собственной матерью Мишка и так знаком.
        - Пойдём покажу, какого робота мы с Егором собрали, - тянет меня за руку, и я ступаю следом.
        В комнате хаос мирового масштаба: игрушки, непонятные запчасти и палатка, сделанная из стульев. Хотел бы я, чтобы и в моей квартире был подобный детский кавардак. Больше часа вожусь с пацанами, помогая найти детали от большого робота, который они предварительно разобрали на винтики. К нам присоединяется Игнат. Он быстро поладил с Егором, и мальчик открыт для общения, принимает нового человека и доверяет ему. Красовский бросает на меня неоднозначные взгляды, но вопросов не задаёт. В любом случае, пока я не могу ответить ни на один из них. Сейчас важен Миша: если получится наладить контакт с ребёнком, останется только одна сложность - Яна.
        - Мальчики, ужинать пора. - Нина зовёт всех на кухню. - Серёж, и ты тоже.
        А я и рад, главное - задержаться в этой квартире. Мне хорошо в компании семьи друга, и на секунду позволяю себе помечтать, что когда-нибудь Яна будет сидеть рядом в качестве моей женщины. Ужин проходит оживлённо, обсуждаем предстоящую свадьбу, уточняя некоторые моменты. Одёргиваю себя, когда слишком откровенно пожираю глазами интересующий объект, и замечаю, как Яна смущённо отводит взгляд, пылая румянцем. Отвечает на вопросы невпопад, словно мыслями где-то далеко отсюда. И пока не сорвался с катушек, зову Игната на балкон, чтобы рассказать об ультиматуме Пронина.
        - Серёг, Швецова я не потерплю! - Друг мгновенно закипает. - Сам знаешь, он законченный игроман. Он своё просрал, и наше канет туда же. Ввяжется в очередной рисковый проект, прогорит, а спросят с нас. Нет! Плевать на сумму, которую заломил Сеня - необходимо выкупить.
        - Согласен. Вариантов нет, - делаю глубокую затяжку, сквозь балконную дверь сканируя Яну. Чувствует и оборачивается, вновь смущаясь.
        - Всей суммы в наличии нет, но половина с меня однозначно.
        - Вторую возьму у отца.
        - А других вариантов нет?
        - В смысле? - не понимаю вопроса Игната. - Изначально планировал обратиться к нему за помощью. Проблемой была Полина, которая через шесть дней станет мне никем, что очень порадует моего старика.
        - А дальше? - не унимается. - С нелюбимой невесткой развёлся - отлично, но вопрос с внуками не закрыт. Где гарантия, что ты сразу же после развода побежишь жениться? Зная твоего отца, отмахнуться пустыми обещаниями не получится. Потребуются подтверждения: как наличия кандидатуры будущей супруги, так и её готовности продолжить род Алиловых.
        - Кандидатура есть, уверен, с детьми проблем не будет, - произношу каждое слово, не выпуская из вида Яну, которая с интересом воркует с Ниной, активно жестикулируя.
        - Поделишься?
        - Нет. Не привык делиться на стадии осуществления задуманного. Итог всегда может оказаться иным.
        - И почему я не удивлён? - Красовский закатывает глаза, недовольно цокая.
        - Потому что ты знаешь меня больше двадцати лет. Пора бы уже привыкнуть.
        - Ну тебя, - пасует перед аргументами с моей стороны, и мы возвращаемся к девочкам.
        - Мне пора. Я задержался, - ловлю разочарованный взгляд Яны, - да и вам нужно выспаться перед праздником. До завтра.
        Покидаю квартиру друга и почти скулю, оставляя Яну. Но завтра свадьба, а значит, я не только получу возможность находиться с ней рядом, но и прикасаться на вполне законных основаниях.
        Глава 15
        С трудом дождался положенного времени, когда необходимо будет ехать за Игнатом и Ниной. Они решили, что в ЗАГСе будут присутствовать вдвоём, основные поздравления перенесут в ресторан, но сегодня меня оповестили, что мы с Яной обязательно должны составить им компанию.
        - Готовы? - встречаю Игната у машины, пока он довольно бодро направляется ко мне, лишь слегка опираясь на палку.
        - Я да, девочки в своём репертуаре, - возмущение показное, и друг открыто улыбается. - Уже спускаются.
        - А дети?
        - Пацаны с няней. Праздник для взрослых, им будет интереснее друг с другом - не оторвать. Мишка сказал, что тётю нарядной он уже видел, а Егор поддержал желание брата остаться. Завтра Яна уедет и начнётся: «Где Миша? Я хочу к Мише. Мне интересно играть только с Мишей», - тяжело вздыхает, а на меня накатывает паника: она уедет завтра.
        Есть только сегодня, что сдвинуться с мёртвой точки и попробовать Яну. Тянуть больше некуда, да и незачем, в противном случае упущу единственный шанс заполучить такую необходимую для меня женщину.
        - А вот и девочки.
        Сёстры приближаются, но я сосредоточен лишь на Яне и её открытом взгляде. Не могу выдавить ни слова, пропадая в губительной зелени. Нахожу в себе силы скользнуть взглядом ниже, замечая пульсирующую жилку на шее; опуститься в манящее декольте чёрного платья, обтягивающего аппетитные формы. Демонстративные покашливания Игната вырывают из марева, встряхиваю головой, окидывая взглядом присутствующих.
        - Поехали, - единственное слово, которое я сейчас способен вытолкнуть из себя.
        Для Красовских машина с водителем, Яна же поедет со мной. В одной машине. Направляемся в ЗАГС, а салон обволакивает давящая тишина. Не знаю, с чего начать разговор, пока девушка водит пальчиком по экрану телефона, вчитываясь в строчки. Всем свои видом даёт понять, что на активную беседу не настроена, сторонится «самого главного начальника». И пока подбираю возможный вопрос, с которого начнётся наша беседа, мы подъезжаем к назначенному месту.
        Регистрация проходит быстро. Даже слишком. Торжественная речь, и друг надевает на пальчик Нины кольцо. В этот момент, сжигаемый завистью, представляю, что когда-нибудь смогу прибрать к рукам Яну. А дальше ресторан и шумная компания, среди которой наблюдаю родителей. Отец не в настроении, что замечаю сразу, и мама всячески стремиться ублажить его, предлагая закуски. Яна теряется, осматривая незнакомых людей, и задерживается рядом со мной, словно ищет защиты и понимания. Всю дорогу в ресторан молчала, лишь искоса поглядывая в мою сторону, но начать разговор никто из нас не решился. Удивляюсь собственной беспомощности и сдержанности рядом с ней: язык опрокидывается глубоко в глотку, а из головы выносятся все слова.
        - Сирень! - Мама налетает ураганом, расцеловывая в обе щеки. - Сынок, - пытаюсь выпутаться из удушающих объятий, но мать не остановишь в её стремлении обнять меня.
        - Мам, я уже немаленький, - выворачиваюсь, но женские руки, подобно стальным канатам, обвивают вокруг шеи.
        - Для меня мои дети всегда маленькие. А ты два месяца не был у нас. Звонков недостаточно.
        - А, то есть матери ты звонишь? - Отец возникает из ниоткуда. Началось… - Только я не удостоился чести быть услышанным или же есть кто-то ещё, чьи звонки ты скидываешь?
        Собираюсь бросить ответную колкость, но вовремя вспоминаю, что придётся ползти к отцу за деньгами, и затыкаюсь. Яна с недоумением переводит взгляд с меня на родителей.
        - Мам, познакомься - Яна, - подталкиваю девушку. - Родная сестра невесты. Составишь ей компанию?
        Матери не нужно объяснять, что прямо сейчас следует хватать Яну и отойти от нас на безопасное расстояние, чтобы взрывной волной не задело. Что она и делает, увлекая девушку за собой к молодожёнам.
        - Сирень…
        - Прежде чем ты произнесёшь длинную поучительную тираду, которая должна вызвать во мне совестливые позывы, скажу - я был не готов к разговору. Объявился Пронин. Тот самый, которому принадлежат мизерные восемь процентов акций в нашей с Красовским компании. Доля мала, но за неё он желает получить по максимуму. Игнат вложит половину, у меня в свободном пользовании средств не имеется, поэтому хочу попросить тебя помочь.
        - О как! - не сдерживается отец. - То есть два месяца ты меня игнорировал, не желая общаться, а сейчас: «Папа, дай денег». Так?
        - Всё верно.
        - Напоминаю, по какой причине вспыхнула последняя ссора…
        - Помню. Я подал на развод, через несколько дней Полина будет считаться разведённой женщиной.
        Всего несколько раз в жизни видел отца таким удивлённым. Сегодня плюсом пойдёт ещё один.
        - Приятная новость. Это моё влияние?
        - Я восемь лет отстаивал своё право быть рядом с ней, - зло усмехаюсь, - данное решение продиктовано исключительно моим желанием.
        - А дальше? - Ожидаемый вопрос из уст отца. Знаю наперёд, чем закончится разговор, итоги устроят обоих. - Я понимаю, переживания, принятие случившегося и так далее, но ты не молодеешь. У Далера трое детей, ты же, словно отщепенец в семье: рядом, но не с нами. Знаю, моё монотонное бурчание и недовольство твоей женой заставили тебя дистанцироваться, но пора стать частью семьи и хотя бы иногда появляться дома не для галочки. Мама скучает. Подыщи вторую жену и создай уже хоть что-то напоминающее семью. Предлагаю обратить внимание на дочь Мурасова…
        - Кандидатура выбрана. В твоих советах не нуждаюсь, - рявкаю, не желая выслушивать рассказы о какой-нибудь дочери друга, которая подошла бы мне идеально, нарожав кучу детей.
        - Кто?
        - Девушка. Приятная, умная. Русская, - жду взрыва, но отец на удивление спокоен. - Но есть нюанс. У неё сын имеется.
        - Отец мальчика?
        - Погиб.
        - Семья?
        - Мать и сестра.
        - Она нам понравится?
        - Маме уже понравилась, - киваю в сторону, указываю на мать и Яну.
        Женщины активно делятся эмоциями, что-то возбуждённо обсуждая. Мелодичный смех Яны разливается звонким колокольчиком, когда она внимает каждому слову собеседницы. Мама расслаблена, спокойна и довольна, что свидетельствует о лёгкой беседе, которая ей приятна. Не умеет притворяться, не раскроется перед человеком, который не увлечёт. С Полиной всегда была максимально сдержанна и закрыта - сухие высказывания, выдавленные с напряжением. Первый рубеж пройден - мама Яну примет. Вопрос в отце, склоки с которым выматывают нас обоих, лишая сил и отдаляя.
        - Понравилась, - подтверждает. - Планы?
        - В стадии разработки, - что означает «границы не очерчены, пожалуйста, не вмешивайся».
        Кивает и направляется к женщинам уверенной походкой, нагло вклиниваясь в беседу и направляя свой интерес на Яну, которая тушуется, неуверенно отвечая на вопросы, но, подбадриваемая мамой, расслабляется и уверенно вступает в диалог с отцом. Не могу наблюдать эмоции на лице родителя, потому что отец стоит спиной. Пяти минут достаточно, чтобы он оценил девушку. И пока папа возвращается ко мне, наблюдаю, как мать достаёт телефон и тычет пальцем в экран. Молюсь всем богам, чтобы это была не та позорная детская фотография, от которой она млеет и показывает при каждом удобном случае даже малознакомым людям.
        - Приезжай завтра. Поговорим, - бросает невпопад отец, проплывая мимо меня.
        И это означает, что проверка пройдена, а он моим выбором доволен. Вот так просто: пять минут, и Яна одобрена самым придирчивым человеком во вселенной. За восемь лет Полина не смогла найти точки соприкосновения с моими родителями, оставаясь наблюдателем со стороны. Вероятно, чувствуя холодок, моя семья не спешила сближаться с ней, заняв выжидательную позицию. Вот только ждать было бессмысленно, и понял я это слишком поздно.
        Неотрывно наблюдаю за Яной, не выпуская из вида, куда бы она ни направилась. Сексуальная и волнующая, привлекает внимание мужчин, заставляя меня звереть и сжиматься в напряжении. Точно ведьма, забравшая мой покой и подчинившая себе.

* * *
        ЯНА
        - Как вы тут? - присаживаюсь к Нине, которая с аппетитом уплетает торт.
        - Хорошо. Игнат устал немного, но ещё на пару часов его хватит. С няней договорённость до часу ночи, к назначенному сроку мы должны вернуться. Кто-то из нас, - намекает, что я могу уехать раньше, чтобы позволить новобрачным закончить вечер с гостями. - Скорее всего, это будем мы, - кивает в сторону мужа, который оживлённо общается с несколькими мужчинами. - Ты можешь остаться и провести ещё несколько часов в ресторане.
        - Нет, - отрезаю, - да и с кем? Я здесь никого не знаю, кроме вас.
        - Ты знаешь Алилова.
        Алилов… В который раз вылавливаю чёрный взгляд из толпы, направленный конкретно на меня. Он словно пожирает, сканирует, пробирается под кожу и разносится приятными мурашками. Так же он смотрел вчера, гулко сглатывая и лишая меня аппетита. Кусок в горло не лез, а порочные мысли неслись нескончаемым потоком, выкидывая из разговора. Даже не помню, кто и что говорил, пока я впитывала эмоции Сергея.
        - Я знаю его как друга Игната и своего босса.
        - И что, даже не разговаривали, когда ехали в ЗАГС и ресторан?
        - Нет. Он молчал, а я нарушить тишину не решилась.
        Напряжение было такой силы, что, кажется, случайный звук мог с лёгкостью спровоцировать катастрофу. И чтобы не смущать Алилова ненужными разговорами, уткнулась в телефон и сделала вид, что увлечена процессом.
        - К тебе его родители подходили.
        - Да, мама очень приятная женщина, общительная, открытая и мягкая. Она мне кое-что интересное рассказала о сыне, - улыбаюсь, вспоминая фото, показанное ранее. - Отец, правда, странные вопросы задавал…
        - Какие?
        - Странные, Нин. Особенно для человека, который впервые меня видит. Планирую ли я выходить замуж второй раз. Хочу ли ещё детей и сколько. Готова ли переехать в Москву и не напрягает ли меня большой город. Какой район выбрала бы для проживания. Это больше походило на проверку детектора лжи, чем на непринуждённую беседу взрослых людей. И вообще, я, возможно, видела его в первый и последний раз, сближаться нет необходимости.
        - Со слов Игната, Нигматулл Дилярович, как и Сергей, никогда ничего не делает просто так. Так что эти вопросы неспроста.
        Неприятный холодок пробегает по спине, скатываясь до поясницы. Всматриваюсь в родителей Сергея: вполне обычные и доброжелательные люди.
        - Тебе-то всё нравится? - наблюдаю, как сестра тянется за вторым куском торта.
        - Очень, - расплывается в улыбке, слизывая крем с ложки. - Вспоминаю свою пафосную свадьбу с Ореховым, и тошнота подкатывает - и зачем, спрашивается, нужны были две сотни гостей и самый дорогой банкетный зал? Вот смотри, - кивком указывает на людей, собравшихся на их с Игнатом свадьбе, - минимум приглашённых - самые близкие и важные, скромное платье невесты и приятная атмосфера. Идеально. Некоторые, конечно, были немного шокированы женитьбой Красовского, но искренне рады. Слишком долго Игнат был один. Мама звонила. Вернётся в Тверь, и мы все вместе съездим в гости.
        - Ничего… лишнего не говорила?
        - Нет. Мне показалось, она даже рада. В её понимании: кто угодно, лишь бы не Юра.
        Болтаем с Ниной, обсуждая присутствующих. Спрашиваю, кто кем приходится Игнату, и кажется, Нина обо всех уже успела собрать информацию. Так увлечена щебетаньем с сестрой, что не сразу замечаю возвышающуюся надо мной фигуру, а повернувшись, встречаюсь с чёрной бездной, в которую меня неумолимо засасывает.
        - Не откажетесь потанцевать со мной?
        Речь отнимается, и я не могу заставить себя подняться, когда понимаю, что прямо сейчас могу прикоснуться к Алилову. Мечта последнего месяца имеет вероятность осуществиться.
        - Ян, тебя спрашивают, - толкает в бок сестра.
        - А… Да, конечно.
        Приятная мелодия разливается по залу, собирая в центре пары. Свет слегка приглушён, создавая интимный полумрак.
        Иду следом за Сергеем, не смея прикоснуться. Резкий разворот, и его ладонь медленно скользит на уровне талии, находя для себя самое удобное место. Слегка сжимает кожу, притягивая к себе - так тесно и жарко, что из моего рта непроизвольно вылетает тихий стон. Моя ладошка тонет в его руке - он ведёт. Уверена, Алилов во всём и всегда главный, не позволит перетянуть инициативу. Движемся в унисон, точнее, подчиняюсь ему, позволяя вести за собой и покрываюсь колючими мурашками, загипнотизированная тёмным взглядом.
        Слишком неприлично молчать. Сейчас тем более, но я не знаю, с чего начать разговор и готов ли он к нему.
        - Спрашивайте.
        - Ч-что?
        - Спрашивайте, - повторяет. - Я же вижу, как приоткрываются ваши губы, а затем вы их плотно сжимаете, заставляя себя молчать.
        Я перед ним, словно на ладони - не спрятаться.
        - А вас правда зовут…
        - Сирень? Да, - усмехается, но вмиг становится серьёзным. - Не нравится?
        - Нет, нравится, очень нравится! Необычно. Даже пришлось переспросить вашу маму, - морщусь от неудобства.
        - Я родился восьмого декабря, это имя как никакое другое подходило мне. По словам мамы, она его выбрала сразу, отец не противился. Не думайте, я не стесняюсь. Просто все всегда переспрашивали два раза, решив, что я ошибся с произношением. В какой-то момент Игнат случайно обронил Сергей, и я решил, что так будет даже лучше. Но вполне привычно откликаюсь на оба.
        - А ещё мама показала мне фото. - Алилов морщится, недовольно поджимая губы. - Вы там такой милый: на горшке, измазанный шоколадом.
        - Это не шоколад.
        - О-о-о, - медленно, но верно доходит значение сказанного, и я не могу сдержать смех. Упираюсь лбом в грудь мужчины, чтобы хохот не привлёк к нашей паре лишнее внимание. - Простите, - чувствую, как по щекам скатываются слезинки. Давно я так не смеялась. - С Мишкой у меня тоже был подобный казус. Наверное, всем родителям приходится пройти через подобным момент.
        - Я бы хотел, чтобы и мне когда-нибудь пришлось, - тихо произносит, а в глазах разливается щемящая тоска.
        - Вы правда хотели бы отмывать ребёнка от… не шоколада?
        - И не только от него. И желательно двух, а лучше трёх.
        Сглатываю, понимая, что Алилов не шутит, прямо сейчас делится со мной, возможно, самыми сокровенными мыслями. Твёрдую позицию Полины он не разделял, мечтая о своём. Могу предположить, что причина развода не измена, точнее, всё началось не с неё - это итог.
        - Нечасто встретишь мужчину, который открыто говорит о желании иметь троих детей. Это не так весело, как вы думаете: крики, много суеты, недосып, мало времени на себя, а маленький человек забирает всё внимание. Жизнь проходит мимо.
        - Дети и есть сама жизнь.
        Он будто копил в себе долгое время каждое слово, произнесённое сейчас - пронзительно, остро, больно. Достаточно пары фраз, чтобы понять, что же на самом деле выводит из равновесия Алилова.
        Сосредоточившись на нём, пропускаю момент, когда закончилась музыка, а мы так и стоим посреди зала, продолжая беседу.
        - Ян, мы уезжаем, - окликает Нина. - Ты с нами?
        Гости толпятся, провожая Красовских, а я в замешательстве не знаю, что ответить. Самый удобный вариант - уехать с сестрой, но мне хочется задержаться в ресторане, чтобы провести немного времени рядом с Сергеем.
        - Я её привезу, - не успеваю открыть рот, ответ за меня даёт Алилов. - Час-полтора, не больше. Вы не против, Яна?
        - Нет, - отвечаю машинально, мысленно благодаря, что прочитал мои мысли.
        Часть гостей следует примеру жениха и невесты, покидая ресторан, остальные расслабляются, проводя время в приятной компании. Несколько танцев, прошедших в молчании, и мы собираемся. Я ничего не решаю, следуя за Алиловым на выход. Привычная тишина окутывает салон автомобиля, пока один из нас не решится нарушить молчание.
        - Вы хотели задержаться? Если желаете продолжения веселья, в Москве достаточно мест, которые работают до рассвета.
        - Нет. Едем к Игнату. Если честно, я немного устала, - откидываюсь на спинку сиденья, бессовестно разглядывая его. - Давно нигде не была. Можно сказать, этой мой первый выход в свет после…
        - Гибели мужа?
        - Да. Слишком погрузилась в работу, не замечая, как жизнь проходит мимо.
        - Прошлое есть прошлое, его нельзя отменить. Необходимо наполнять жизнь новыми эмоциями, людьми, планами.
        - Планы… - отворачиваюсь к окну, рассматривая тысячи мерцающих огней, проплывающих мимо. - Вот ты планируешь, как проведёшь с семьёй выходные за городом, упиваясь ярким солнцем, а через два часа раздаётся звонок, который делит твою жизнь на «до» и «после». И только в этот момент приходит осознание, сколько было не сказано, не сделано, не прочувствовано, отложено на потом с уверенностью, что ещё успеется… А «потом» уже никогда не наступит… - кутаюсь в пальто, словно хочу спрятаться в куске ткани. - Если чувствуешь потребность, сделай здесь и сейчас - нелепо, не вовремя, ошибочно, - но сделай, чтобы не сожалеть о несостоявшемся «потом».
        - Похоже на жизненную установку.
        - У меня пока плохо получается, но я стараюсь следовать этому принципу.
        - Не хватает смелости?
        - Не хватает правильного человека рядом.
        Сказала. Почти открыто и прямо, глядя в пронзительные чёрные глаза, уловив в ответ непонятную реакцию. Мне показалось или это было сожаление?
        - Миша помнит отца?
        - Сыну только-только исполнилось четыре, когда муж погиб. У детей новые события, особенно если они яркие, быстро перебивают старые: люди, впечатления, внимание, эмоции. Образы прошлого стираются. Он смотрит на фото и знает, что это папа, но так как его нет рядом, Миша…
        - Забывает?
        - Да.
        - Яна, вы молоды. Не сейчас, так позже выйдете замуж, и появится человек, который заменит Мише отца. Или вы такой вариант не рассматриваете?
        - Рассматриваю, только при условии, что он найдёт общий язык с моим ребёнком.
        - А если этот мужчина полюбит вашего сына как своего?
        - Тогда, возможно, и я смогу его полюбить.
        Непростой разговор, построенный на «возможно» и «если», ведёт в никуда. Торжественный день, который создал новую ячейку общества, просто обязан был закончиться улыбками и смехом, но мы с Алиловым исключение. Словно прощупываем друг друга, познаём тонкую грань дозволенного и волнующего каждого из нас.
        Остаток пути проводим в молчании. Сергей сосредоточен на дороге, и лишь сжимающиеся с силой пальцы на руле выдают его напряжение. Я сказала не то, что он надеялся услышать?
        Знакомый дом манит своими очертаниями, и когда машина останавливается, сразу открываю дверь, чтобы не задерживать мужчину. Но он выходит следом и молча следует за мной.
        - Я провожу до дверей, - поясняет, прочитав немой вопрос в моих глазах. - Сестра доверила вас мне.
        Ещё немного времени с ним наедине в изолированной кабине лифта. Несколько минут обволакивающего парфюма, который, кажется, навечно останется в моей памяти. Выхожу первая, на ходу открывая сумочку в поисках ключей, которые дала сестра, но чувствую взгляд в спину и оборачиваюсь. Двери лифта по-прежнему открыты, а Сергей стоит передо мной. Глаза в глаза. Несколько секунд уничтожающей тишины, и Алилов разворачивается, чтобы уйти.
        - Сирень… - Мгновенная реакция пугает, когда он приближается почти вплотную, остановившись. - Спокойной ночи, - шепчу, едва произношу два слова. В груди распирает от желания прикоснуться, ещё раз почувствовать, как грохочет его сердце, монотонно отбивая ритм.
        - Спокойной. - Мне мерещатся в его голосе обречённые нотки, когда он делает шаг назад и исчезает в лифте.
        За грудиной начинает неприятно тянуть, а чувство сожаления накатывает волнами. Не сказала. Прислоняюсь спиной к холодной стене, ругая себя самыми последними словами.
        - Чёрт, чёрт, чёрт… - готова скулить от осознания собственной беспомощности.
        Сегодня я бездарно истратила свой единственный шанс стать ближе к Алилову, и сожалеть об этом буду ещё очень-очень долго.
        Глава 16
        Отдышавшись, ныряю рукой в сумочку, чтобы достать ключи, когда за спиной раздаётся характерный сигнал открывающегося лифта. На этом этаже никто, кроме Игната, не живёт. Поворачиваюсь, чтобы увидеть гостя, но наблюдаю Алилова, который выскакивает из лифта и в два шага оказывается возле меня.
        - Вы что-то забыли?
        - Забыл, - не успеваю опомниться, когда мужские губы накрывают мои.
        С силой прижимает спиной к стене, атакуя мой рот яростным поцелуем, уничтожая волю. Жёстко и жадно проникает глубже, заглушая рваное дыхание. Отвечаю ему, сталкиваясь влажными языками. Руки Сергея до боли сжимают мои бёдра. Грязный поцелуй не позволяет ухватить глоток воздуха, а тело горит, когда прижимаюсь к Сергею, сплетаясь в диких объятиях. Не думаю, не анализирую и не боюсь, когда пылко отвечаю на ласку мужчины, о котором неоднократно думала, представляя этот самый момент. Спустя вечность отрывается от моих губ, всё ещё прижимая к себе.
        - Если хочешь, мы продолжим. - Сиплый голос возвращает в реальность.
        - Я не знаю… - С меня будто сползает накативший морок, а мозг с бешеной скоростью анализирует произошедшее.
        - Не знаю - не ответ. Да или нет? - настаивает, захватив в зрительный плен и не позволяя отвернуться. - Обычно ты не раздумываешь над ответом, Яна. Выбор за тобой, - смотрит с надеждой или же я вижу то, чего нет?
        Дыхание сбивается, в горле суше, чем в пустыне, снова и снова облизываю припухшие губы. Движение не остаётся без внимания Алилова, и на несколько секунд он прихватывает зубами мою нижнюю губу, оттягивая. Переключатель срабатывает, и я откидываю в сторону любое логическое обоснование отказа.
        - Хочу, - произношу почти беззвучно, ожидая его реакции.
        И она не заставляет себя ждать, когда Сергей обхватывает длинными пальцами мой подбородок, притягивая для поцелуя. Его ладони скользят вверх, сжимая грудь через ткань. Подаётся бёдрами вперёд, врезаясь в мою промежность и показывая всю степень возбуждения. Теряюсь в тяжёлом дыхании, вздымающейся широкой груди, жаре тела и запахе делания. Лишь в этот момент вспоминаю, что мы находимся на лестничной клетке, а в квартире Игнат, Нина и дети.
        - Не здесь… Я так не хочу, - с трудом увеличиваю дистанцию между нашими лицами, чтобы объяснить Алилову.
        Но вместо ответа он направляет нас обоих куда-то назад, делая несколько шагов. Не отрываясь от моих губ, что-то ищет в кармане, и я слышу звук проворачивающегося замка, а затем проваливаюсь в пустоту. Если бы не Сергей, наверняка бы рухнула. Только теперь понимаю, что мы в соседней квартире, ключи от которой он так предусмотрительно носил в кармане.
        Темно, и сейчас Алилов направляет нас обоих в незнакомом для меня пространстве. Пальто сползает по плечам, рухнув на пол, а затем и платье, под которым отсутствует бюстье. Я, будто слепой котёнок, не понимаю, где оказалась, но он, кажется, ни на секунду не сомневается. Вскрикиваю, когда тело резко опрокидывается назад, и я оказываюсь лежащей на кровати.
        Попытка осмотреться с треском проваливается, и мои губы снова в плену мужских горячих, сводящих с ума. Нет времени возразить и высказаться, потому что Алилов не даёт нам обоим передышку, нависая сверху и прижимая к постели. Он так мастерски избавил меня от одежды, что мне остаётся лишь подчиниться бешеному напору мужчины. Скольжу ладонями по его плечам, обвивая шею и зарываясь в чёрные волосы. Наконец-то чувствую его, напитываясь жаром, льну всем телом, желая, чтобы и он избавился от одежды, позволив себя почувствовать.
        Треск рвущейся ткани трусиков и лёгкая боль на секунду отрезвляют, пробуждая сомнения. Что мы, чёрт возьми, делаем? Зачем? Всё неправильно. Не так.
        - Подожди, - упираюсь ладонями в мужскую грудь. - Серёжа, я сказать хочу…
        Мои возражения улетают в пустоту, когда Алилов подаётся назад и, разведя мои ноги в стороны, опускает голову и прикасается к клитору, обводя его языком. Непроизвольный стон срывается с губ, а тело выгибается, подстраиваясь под мужчину. Он творит нечто невообразимое, когда двигается спиралями по пульсирующей точке, спускаясь к влажным складкам. То слегка прикасается, заставляя просить большего, то впивается, посасывая плоть и срывая громкие стоны. Напряжение отпускает, контроль летит к чертям, когда Алилов трахает меня, вкручиваясь с силой языком так быстро, что едва успеваю прочувствовать накатывающие одну за одной опаляющие волны. На грани безумия, сладко, запретно, но сейчас он делает именно то, чего я так желала. Взрыв накрывает неожиданно, сметая оргазмом. Непроизвольно сильно сжимаю бёдра, забывшись.
        - Прости меня, - шепчу. - Прости, я не хотела…
        Но Сергей словно не слышит, когда накрывает своим телом и напористо проникает в мой рот, перекатывая на языке мой собственный вкус. Тело, потряхивающее от утихающего оргазма, вновь откликается на мужчину, ладони которого нежно оглаживают мои бёдра. Теряюсь в нём, проваливаясь в захватывающую негу и мысленно требуя продолжения.
        Тишину разрывает звук расстёгивающегося ремня, а через секунду головка члена упирается в изнывающее лоно. Сжимаюсь, но принимаю его длину, когда Алилов делает резкое движение вперёд, заполняя меня. Так горячо и много, что начинаю скользить от нетерпения ему навстречу. Несколько хаотичных мощных толчков растягивают, подстраивая под размер мужчины, а затем ощущение пустоты захватывает, когда он полностью выходит.
        Не успеваю возразить и снова чувствую горячий член, проникающий по миллиметру, будто Сергей испытывает меня, заставляет брать инициативу в свои руки и просить трахнуть. Ёрзаю под ним, извиваюсь, делаю движение бёдрами навстречу, наконец получая удовлетворение от приятной наполненности. Так глубоко и долго, что задыхаюсь от переполняющих эмоций, которые дарит мне Алилов.
        Улавливаю прерывистое мужское дыхание и хрипы при каждом резком толчке внутри. Движения становятся активнее, а издаваемые мною звуки громче. Целую Сергея, перемещаясь на шею и прикусывая кожу, пока он наполняет меня, вонзается и расширяет под себя, окутывая хаосом, не позволяющим оторваться от упругой кожи и манящих губ.
        Всё прекращается настолько резко, что успеваю лишь ухватить воздух, когда Алилов поднимается с постели и встаёт возле кровати. Глаза, привыкшие к темноте, выделяют силуэт на фоне окна.
        - Я сделала что-то не то? - снова вопрос в пустоту, потому как последние пятнадцать минут разговариваю сама с собой, не получая ответа.
        Приподнимаюсь на локтях, наблюдая за Алиловым, застывшим передо мной. Неприятная паника захватывает в плен, а когда не получаю ответа, делаю попытку подняться, которая тут же пресечена сильными руками. Сергей падает на спину, закидывая меня на себя и приподнимая под попу над твёрдым членом, упирающимся в мою промежность.
        Но сейчас руковожу я, оказавшись над ним, и медленно начинаю опускаться, вбирая в себя орган по сантиметру. Смена позы и его размер дарят новые для меня ощущения, и я почти скулю, когда вбираю член до основания, снова наслаждаясь наполненностью. Несколько движений вперёд-назад обрывает дыхание мужчины.
        - Чёрт, Яна, так ты меня ещё больше возбуждаешь! - неожиданно и настолько эмоционально сказано, что невольная улыбка растягивает губы.
        Ускоряюсь, устраивая бешеные скачки на члене Алилова, закрыв глаза и без остатка погрузившись в ощущения. Чем быстрее поднимаюсь и насаживаюсь, тем чаще по позвоночнику прокатываются тягучие импульсы, обездвиживая. Мужские пальцы опускаются на мой клитор, поглаживая, а перед глазами разлетаются чёрные круги удовольствия. Внутри становится жарче от частых проникновений члена, мучительно сладко и туго, когда я всё сильнее сжимаюсь и начинаю сотрясаться от частых судорог оргазма. Падаю на грудь Сергея, не в силах сделать полный вдох, и тут же чувствую быстрые толчки вбивающейся плоти. Он насаживает меня на себя, врываясь снизу, и хрипло стонет, кончая внутри. Сильные руки сжимают до хруста, и мы замираем, сплетённые телами, которые дрожат от разрывающей неги.
        Надсадно дышу в попытках привести в норму дыхание, и поднимаюсь, упираясь ладонями в грудь мужчины. Он всё ещё во мне - ощутимо пульсирует, выуживая из глубины остатки эйфории. Тишина. Не знаю, что говорить, и он молчит. Глаза, привыкшие к полумраку, вылавливают дверь. Резко поднимаюсь, чтобы выйти из комнаты в поиске ванной. Совершенно не ориентируюсь, поэтому не с первого раза нахожу нужное мне место.
        Просторная ванная. По описанию именно в этой квартире жила Нина, когда приезжала повышать квалификацию.
        Над раковиной большое зеркало, из которого сейчас на меня смотрит довольная и растерянная женщина. Всё произошло так быстро… Час назад мы с Алиловым ехали в одной машине, с трудом подбирая слова для разговора, а сейчас… Закрываю глаза, возвращаясь в воспоминаниях на несколько минут назад, и тело пробивает жаркой волной, а кожа и сейчас пропитана его прикосновениями. Веду пальцами по припухшим губам, на которых остался его вкус - пряный, чуть горьковатый, а когда открываю глаза, за спиной стоит Сергей… Он неожиданности резко подаюсь назад, попадая в кольцо сильных рук.
        - Тш-ш-ш, это всего лишь я, - шепчет над ухом.
        Словно заворожённая, не могу отвести взгляда от нагих тел в отражении зеркала и мужских пальцев, опустившихся на мой живот. Мягкие поглаживания вокруг пупка - несколько кругов, - поднимается выше, вызывая мелкую дрожь по коже; лёгкие касания прокладывают дорожку в ложбинке между грудей, перемещаются на сосок, обводя по спирали, отчего они становятся тугими и острыми; не задерживаясь ведёт по шее, смещается к губам и очерчивает их по контуру, словно запоминая через прикосновения. То, как Алилов трогает меня, откровенно и властно, отметает стеснение, являя из глубины порочную женщину, так нуждающуюся в ласке. Большой палец задерживается на нижней губе, чуть сминая. Борюсь с желанием попробовать на вкус горячую кожу, но, отбросив смущение, обвожу языком фалангу пальца и смыкаю губы, вбирая в себя. Сергей шумно выдыхает и проталкивает палец глубже в мой рот.
        Взгляд становится бешеным и голодным, когда я, ощутив прикосновения возбуждённой плоти, трусь о неё ягодицами. Член проскальзывает между моих ног, задевая клитор и влажные от возбуждения складки. Оттопыриваю попку, открывая Алилову обзор и позволяя двигаться свободнее, одновременно втягиваю его палец и скольжу по кругу языком. Едва сдерживаюсь, чтобы не умолять заполнить меня, врываться жёсткими толчками, доведя до точки кипения. Но выдержка мужчины трещит по швам раньше, чем я успеваю произнести хоть слово, и он проникает в меня одним движением. Задаёт бешеный темп, одновременно трахая снизу и сверху, ускоряется, вцепившись одной рукой в моё бедро и зафиксировав в удобной для него позе. Хаотично скольжу ладонями, пока не упираюсь в раковину, найдя точку опоры. Двигаюсь ему навстречу, сталкиваясь телами под громкие шлепки и безотрывно вглядываюсь в отражение, воспламеняясь от чёрного звериного взгляда. Сложно сдерживаться, глаза закатываются от подступающего удовольствия, а напряжение почти достигает критической точки. Тело стягивает в напряжении, превращающееся в сметающий ком жара, и взрывается,
бьётся в оргазме, вызывая громкий стон. Сергей кончает одновременно со мной, прикусывает за плечо и гасит скупой хрип удовольствия.
        Ноги сводит дрожью, готова обессиленно рухнуть на пол, но мужские руки обвивают, удерживая. Обезумевшее от дикого марафона сердце грохочет где-то в висках, с трудом замедляясь. И вновь молчание, окутывающее неприятной паутиной.
        Разворачивает меня, находясь в сантиметре от моих губ. Обхватывает ладонями моё лицо, нежно поглаживая скулы пальцами, и вгрызается взглядом, словно ищет ответы на все вопросы разом.
        - Жалеешь? - неожиданный вопрос, вызывающий волну возмущения и стремление сказать, что он не прав.
        - Нет.
        Ответ подобно катализатору срывает Алилова, и он начинает покрывать поцелуями моё лицо, хаотично прикасаясь полными губами к уголкам рта, перемещаясь на щёки, глаза, шею… Безумная нежность, по моему мнению, несвойственная для него, подкупает, заставляя подставлять лицо под его поцелуи и почти скулить от переполняющих эмоций. Короткий, но глубокий поцелуй отрезвляет, вынуждая открыть глаза.
        - Пойдёшь со мной? - кивает в сторону душевой кабины.
        - Можно я сама? - не привыкла к обществу в душе.
        Поэтому Алилов покидает меня и, не закрывая стеклянные створки, замирает под струями воды, позволяя разглядывать его тело: подтянутый, жилистый, с упругой задницей. Оставляет меня, позволяя немного собраться с мыслями и освежиться в одиночестве. Возвращаюсь в комнату, замирая в дверном проёме и выхватывая из темноты силуэт на белых простынях. Не решаюсь подойти, спросить, уточнить стоит ли мне уйти сейчас в соседнюю квартиру или он распланировал всё, что произойдёт в дальнейшем.
        - Ты собралась спать стоя? - Голос из темноты заставляет вздрогнуть. - Ян, иди ко мне.
        И я послушно шагаю на ощупь, пока неожиданно крепкая рука не выхватывает из темноты, опрокидывая на постель. Прижимает к себе, оплетает руками и ногами, заключая в капкан стальных объятий и, зарывшись носом в мои волосы, расслабляется.
        - А вот теперь действительно спокойной ночи.
        Глава 17
        Проснувшись, сладко потягиваюсь, но вчерашние события врываются яркой вспышкой, заставляя резко сесть на постели. Сергея нет рядом, но одежда здесь, а значит, он не ушёл. Комната закрыта, но звуки открывающейся входной двери и двух мужских голосов вполне различимы. Неужели он успел оповестить Игната? Не хочу, чтобы сестра и её муж знали о произошедшем, пока не пойму, в какую сторону намерен идти Алилов.
        Сползаю с кровати и, не найдя своей одежды, накидываю рубашку Сергея, застёгивая на все пуговицы. Приоткрываю дверь, прислушиваясь к шорохам, но меня встречает лишь тишина. Крадусь, словно воровка, по коридорам чужой квартиры, пока не нахожу кухню. Сергей, заметив меня, расплывается в улыбке.
        - Доброе утро, - произношу, смущаясь.
        - Добрый день, скорее.
        - День? - в ужасе вспоминаю, где оставила сумочку и телефон. - Чёрт, Нина, наверное, с ума сходит, и Мишка спрашивает…
        - Стоп, - хватает за руку, усаживая на стул. - Нина звонила, я сказал, что отдал тебе ключи от соседней квартиры. Не захотела поздно ночью тревожить их сон и осталась здесь.
        - А приходил кто? Игнат?
        - Курьер. Еду принёс, - показывает на бумажный пакет с логотипом фирмы доставки.
        Сергей выставляет на стол контейнеры, придирчиво проверяя содержимое каждого, а я не стесняясь рассматриваю почти голого мужчину в трусах.
        - Ян, ты с таким видом осматриваешь меня, словно перед тобой мифическое существо, - опирается на стол, и наши лица оказываются на одном уровне, позволяя заметить смешинки в его глазах.
        - Просто всё случилось… так быстро, - подбираю слова, боясь задеть его.
        - Быстро? - задумчиво хмыкает, потирая подбородок. - Ладно… В следующий раз я буду сдержан и нетороплив, подводить к самой грани и отступать, не давая тебе кончить. И так до тех пор, пока ты сама не будешь умолять оттрахать тебя во всех позах и довести до оргазма.
        От его слов внизу живота разливается приятное тепло, которое разрастается жаром предвкушения. Гулко сглатываю, облизывая иссушенные губы, которые сразу же привлекают внимание Алилова. Взгляд темнеет, а ноздри раздуваются. Сергей запускает пятерню в мои волосы, сжимая затылок, и притягивает, накрывая губы своими. Целует неспешно, смакует, толкается глубоко языком и отступает, посасывая то нижнюю, то верхнюю губу, захлёстывая в сладкий водоворот. Тянусь к нему, хочу коснуться его языка и ощутить горьковатый вкус. Поднимает меня, заставляя обхватить торс ногами и идёт к окну. Усаживает на широкий подоконник, вклиниваясь в промежность значительной эрекцией. Не успеваю опомниться, как рубашка сползает по плечам, обнажая меня перед Алиловым, а мужские пальцы опускаются между ног, поглаживая мокрые складки, затем ощутимо массируя клитор, отчего дыхание сбивается. Запускаю ладонь в жёсткие волосы, царапая кожу, и готова умолять, чтобы Сергей не останавливался.
        Я забыла, каково это, когда тело откликается на терпкое прикосновение, готово сдаться в плен и растечься лужицей под влажными поцелуями. И сейчас, словно дикарка, не могу сдержаться, обхватываю его ногами, двигаясь бёдрами вперёд и желая его внутри. Алилов не заставляет долго себя ждать и, приспустив трусы, входит до основания, замирая. Ощущаю, как бьётся в ожидании продолжения тугая плоть, отдаваясь монотонными импульсами, и делаю движение навстречу. Он всё понимает и, сдавив до боли мои бёдра, вбивается, наращивая темп. Быстро кончаю и закрываю глаза, ожидая его финала, стон от которого он глушит в моих волосах. Сцепленные телами, замираем, и, прижавшись к мужской груди, слышу, как отбивает удары его сердце.
        Сергей оглаживает мои бёдра, а горячее дыхание путается в волосах. Невероятная ценность этого момента ощутимо бьёт по нервам, когда понимаю, что стоит лишь открыть глаза - и реальность накатит неприятной лавиной. Не знаю, сколько проходит времени в такой позе, но Алилов подкладывает два пальца под мой подбородок и заставляет посмотреть на него.
        - Не хочешь смотреть на меня?
        - Нет… То есть да… То есть хочу смотреть, - мямлю нечто невнятное, наблюдая сменяющиеся эмоции на лице мужчины. - Не знаю тебя. Не понимаю, что можно, а что нельзя… Игнат всегда открыт, как на ладони, ты же непредсказуем.
        Улыбается, и тёмный взгляд едва светлеет, играя лукавыми смешинками - открыто, просто, легко.
        - Ян, останься на пару дней, а лучше… - осекается. - Да, хотя бы на пару.
        - Не могу. Мне на работу. Никого не предупредила заранее, не оповестила…
        Наблюдаю, как Алилов берёт со стола телефон и набирает номер, возвращаясь ко мне и прижавшись ещё крепче.
        - Светлана Владимировна, день добрый. Бурмистрова на свадьбе сестры, вы же знаете? Возникли непредвиденные обстоятельства, она задержится здесь на пару дней. Да, мне нужна по важному вопросу. Сама позвонит, скажет, когда появится в офисе, но вы предупреждены. Да. Всего доброго. - Отключает звонок, с довольным видом наблюдая за моей реакцией. - Всё. Решили.
        - Так просто?
        - Я босс. Напоминаю, самый-самый главный, - поднимает палец, и мне сразу вспоминается интонация Миши. - Останешься? - обдаёт горячим дыханием губы, прикасается мягко, позволяет принять решение, хотя я понимаю, что уже ничего не решаю.
        - Нужно спросить Игната, готов ли он терпеть родственницу с ребёнком ещё пару дней. Они только поженились, налаживают жизнь, притираясь друг к другу, а тут я…
        - Можешь остаться здесь. Или у меня.
        Вот так просто. Будто мы знакомы не один год, и предложение стать гостьей в его квартире привычное, как ежедневная потребность в воде.
        - Здесь.
        - Значит, не желаешь стать гостьей в моём доме?
        - Я пока не решила, - отвечаю честно, не желая давать ложных надежд самой себе.
        Секс - это всего лишь секс, основанный на притяжении двоих и иногда заканчивающийся одним разом без последствий. Проблема в том, что этих самых последствий я желаю, но признаться Алилову открыто не в состоянии. По крайней мере, в данную секунду, когда он диким взглядом ласкает каждый сантиметр моего тела.
        - У тебя будет время, чтобы изменить решение, - улыбается, прикусывая мои губы и спускаясь влажными дорожками на шею. - В душ пойдёшь?
        - Хотелось бы.
        Меня аккуратно снимают с подоконника, позволяя покинуть кухню и провести положенные утренние процедуры. Возвращаюсь на кухню минут через пятнадцать.
        - Чёрный. Растворимый. Без сахара. Правильно? - Передо мной появляется кружка ароматного кофе, и я понимаю, что проголодалась, отдав все силы Сергею.
        - Да. Откуда знаешь?
        - Было бы желание, а узнать необходимую информацию не составит труда.
        - Нина? - прищуриваюсь, делая отметку для себя.
        - Не намеренно, - разводит руками. - Она часто говорит о тебе, неосознанно делится информацией: малозначительными подробностями, эпизодами из жизни и воспоминаниями. У меня было время, чтобы составить о тебе впечатление.
        - И какое оно? - с замиранием сердца ожидаю ответа.
        - Положительное, - часто кивает, отпивая горячий напиток.
        - И всё? Так просто? Положительное? А как же отрицательные качества, которые при детальном рассмотрении невозможно принять, смириться, перестроить под себя?
        - Яна, в моём понимании есть люди свои и чужие. Своих чувствуешь сразу, а чужие, как бы ни старались представить самые положительные стороны, своими не станут. Это происходит внутри, вот здесь, - берёт мою ладонь, прикладывая к левой стороне груди, где ощутимо отбивает удары сердце. - Этот моторчик не обманешь.
        Долгий взгляд, растягивающийся на несколько минут, и к горлу подступает ком от щемящей нежности, что выливается на меня сполна. Боюсь переступить внутреннюю черту и заглянуть в завтра, где может уже не быть всего этого. Я как никто знаю о хрупкости надежд, осыпающихся под ноги острыми осколками, распарывающими до мяса и оставляющими истекать болью. Эта черта не позволяет сейчас сделать шаг навстречу. Мне нужно поверить. Хочу, чтобы Сергей заставил меня поверить.
        - Я пока не знаю, могу ли довериться своему.
        - У тебя есть время, - отнимает мою ладонь и целует в серединку, прикрывая глаза. Простой жест, но смысла в нём бесконечно много.
        Меня отвлекает вибрация телефона, которая доносится откуда-то из прихожей. Соскакиваю в поисках сумочки и нахожу её на комоде.
        - Да, Нин?
        - Соседка, а ты собираешься обедать? Потому как завтрак давно прошёл, - смеётся, на заднем плане слышу голоса мальчишек. - Или мне самой прийти?
        - Нет-нет, - отчего пугаюсь появления Нины, боясь быть увиденной с Алиловым. - Дай мне пять минут. Уже иду.
        - Ждём. Стол накрыт.
        Иду в спальню, натягиваю платье и ищу туфли. Сергей молча одевается, понимая, что нам пора покинуть наше убежище.
        - Давай так, - предлагаю Алилову, - я выхожу первая, а ты минут через десять, - стою в прихожей, натягивая пальто.
        - Не хочешь вместе? Стесняешься?
        Замираю в движении, считывая обиду в потемневшем взгляде, но затем приближаюсь, прикасаясь к губам напряжённого мужчины.
        - Не сейчас, ладно? Не так, - хочется подробно объяснить, почему всё происходит по данному сценарию, но все слова остаются на языке.
        - Будь по-твоему, - с трудом соглашается, оставляя поцелуй на моих губах.
        Выскакиваю за дверь, сразу же проскользнув в соседнюю, где меня уже ждёт накрытый стол. Все в сборе, мальчишки обсуждают какую-то очередную игрушку, которую Игнат сразу же соглашается купить. Переодеваюсь, стягивая тесное платье, которое пропиталось ароматом Алилова, а кожа хранит его прикосновения и несильные отметины. Мысль, что Сергей все три раза кончил в меня, отдаётся тревогой, и я судорожно вспоминаю название таблеток, которые необходимы в данной ситуации. Одна ночь, связавшая нас, не говорит о продолжении. Проблемы никому из нас не нужны, пока обозримое будущее не оговорено. Не знаю, как спросить у Игната разрешения остаться. Я, по плану Алилова, могу проводить время в соседней квартире, но затащить Мишку туда не получится, потому как, понимая, что совсем скоро мы вернёмся, они с Егором желают насладиться общением и играми, не отрываясь друг от друга.
        - Ян, а может, ты не поедешь сегодня в Тверь? - Предложение сестры принимаю с облегчением, мысленно благодарю, что не пришлось навязываться самой.
        - Не знаю… Думала, чтобы задержаться, но не знаю, как твой муж отнесётся к моему присутствию.
        - Хорошо отнесётся, - убеждает Нина, - да и Егор с Мишей не наигрались ещё. Даже ни разу не поссорились! Могу позвонить Уваровой, попросить…
        - Я сама, - выкрикиваю, а Нина смотрит непонимающе. Как сказать, что Алилов уже и позвонил, и отпросил?
        - Ладно-ладно, - сдаётся, отступая. - Сама так сама.
        - Так, девочки, собираемся. - Командный голос Игната доносится из гостиной.
        - Куда? - спрашиваем одновременно, наблюдая как мужчина что-то печатает в телефоне.
        - К Алиловым. То есть к старшим Алиловым. Серёга звонил, сказал, что родители нас в гости приглашают. Всех. - Взгляд Игната отчего-то останавливается именно на мне. - У них большой загородный дом, много места и детский городок в саду. Как раз сейчас внуки в гостях, пацаны, возраста Миши с Егором, нашим с ними будет интересно. А то как два сычонка в четырёх стенах, хоть на свежем воздухе побудут.
        - А нам точно всем можно? - спрашиваю с опаской, а внутри гложет тревога, что Алилов поездку к родителям организовал специально.
        - Да, Асма Зарифовна приказала, чтобы оба ребёнка, а также их матери были в наличии.
        - А как поедем? В одну машину не войдём, да и дети…
        - Так, - поднимается Игнат, - ты, Нина и дети в твоей. Кресла же детских два? А мы себе ещё не купили… Чёрт, Нин, кресло! - Впервые вижу, как он нервничает, осознавая собственную забывчивость. - И ты не напомнила.
        - Успокойся, купим. - Сестра нежно поглаживает мужа по плечу. - Просто пока не было необходимости, а как Егор в сад пойдёт, сразу приобретём. А ты с кем поедешь?
        - А, Серёга сейчас приедет. Я с ним. Вы там поболтаете по дороге о своём, а мы о делах. За этим, кстати, и едем к Алиловым. Важный вопрос необходимо решить с Нигматуллом.
        Быстро собираемся и выходим на парковку. Замечаю машину Сергея и, пока устраиваем с Ниной детей в креслах, чувствую пристальный взгляд, горячим клеймом отпечатывающийся между лопаток. Игнат даёт указание, чтобы я ехала за Алиловым, и примерно расписывает время пути. Не нравится мне поездка к родителям. Неприятным звоночком внутри расползаются паника и предчувствие чего-то нехорошего.
        Глава 18
        АЛИЛОВ
        - Серёг, поехали, - с трудом отрываюсь от Яны, чтобы переключиться на друга, который не без усилий забрался в машину. - Я сказал девочкам за тобой ехать. Они ждут.
        - Да. Точно.
        Выруливаю с парковки, наблюдая в зеркало заднего вида, как синий автомобиль выезжает следом. Яна сосредоточенна и внимательна, что-то говорит Нине, не отрываясь от дороги.
        - Как-то резко ты нас сорвал, - начинает Игнат.
        - Не резко - вовремя. Срок с Прониным у нас до пятницы, поэтому необходимо определяться и с деньгами, и с днём встречи. Назначить на завтра - быстро, решит, что мы торопимся получить его жалкие восемь процентов; оптимальный день - среда, чтобы напрягся в ожидании нашего решения.
        - Чёрт, тебе шахматистом нужно было стать. Умеешь ты просчитать на несколько ходов вперёд, - ухмыляется друг.
        - А иногда и предвидеть, чем закончится игра… - произношу, бросая взгляды назад, где наблюдаю мою самую важную партию. И здесь, как на вулкане - не знаешь точно, когда рванёт. - С отцом хочу поговорить в твоём присутствии. Возможно, мы просчитали не все моменты, а он подскажет, где слабое звено. Если вопрос со всей суммой будет решён, позвоню Икрему с установкой, когда и во сколько состоится сделка.
        - Надеюсь, проблем не возникнет.
        - Не возникнет. Сеня очень хочет денег, которые, могу предположить, они разделят с моей почти уже бывшей женой.
        - Полина не объявлялась?
        - А смысл? - непонимающе смотрю на друга. - В общем-то, она получила именно то, к чему стремилась: мужчину, которому не нужны дети; развод с отступными, которых она не заслужила; свободу, которую желала. Не для того она так настойчиво шла вперёд, чтобы делать несколько шагов назад.
        - А вдруг передумает? Поймёт, что ошиблась, свернула не туда и появится на пороге с извинениями?
        - Её место уже занято, - чеканю каждое слово.
        Мне противна даже мысль, что я могу оказаться рядом с Полиной на одной территории. Глядя на неё, живо представляю, как ладошки Сени лапали каждый сантиметр когда-то моего тела. Омерзительно делить свою женщину с кем-то, ещё хуже продолжать её любить в надежде, что она выберет тебя.
        - Расскажешь?
        - Не сейчас.
        - Кто бы сомневался, - хмыкает, контролируя машину позади нас. - Знаешь, вы с Яной невероятно схожи, - замечает между делом, - такая же закрытая, собранная, просчитывающая наперёд. Нина говорит, слова из неё не вытянешь - всё по факту. Переживания в себе, никогда не поделиться тяжестью на душе, сама перемалывает. Отличная пара бы из вас получилась: после каждой ссоры, вероятно, по месяцу бы молчали, не уступая друг другу. Мы даже пару раз с Ниной это обсуждали.
        - Что именно?
        - Возможность ваших отношений. Смотритесь вы отлично, - окидывает взглядом, оценивая. - Ещё вчера на свадьбе обратил внимание.
        - Думаешь, есть вариант?
        - Да. Ты ей нравишься.
        - Откуда информация?
        - От её сестры, которая теперь моя жена, если ты забыл. Яна впервые увидела тебя в филиале, когда ты ездил решать вопрос с Полиной. Произвёл на девушку неизгладимое впечатление, которым она поделилась с Ниной.
        Вот так, значит… С виду холодная, невозмутимая, владеющая собой Яна всё же бывает впечатлительной.
        У Игната звонит телефон, и по тому, как друг урчит, словно довольный котяра во время разговора, понимаю, что звонит Нина.
        - Остановись через пару кварталов. Там аптека. Девочки просят.
        Яна паркуется рядом и выскакивает из машины, чтобы быстрым шагом направиться к аптеке. Внутренности сжимает тревогой. Прикидываю, что могло случиться за несколько часов.
        - Игнат, Яна заболела? Плохо себя чувствует?
        - Нет. Не заметил.
        Через несколько минут девушка выходит, а подойдя к машине, бросает многозначительный взгляд в мою сторону. Мгновенно напрягаюсь, перебирая события ночи и утра. Был максимально осторожен, сдерживался и стопорил себя, чтобы не спугнуть напором. Парочка отметин на нежной коже осталась, но и они незначительны.
        - Хорошо, что моя не пошла…
        - Хорошо, значит, всё в порядке.
        - Не в этом дело. - Игнат тушуется, решая открываться ли мне. - Как только переехала, вручил Нине свою карту, чтобы вопросов не возникало. Через пару дней отправилась в торговый центр, малому кое-что купить и себе. Возвращается, вываливает передо мной стопку чеков и начинает подробно объяснять, с какой целью сделана каждая покупка.
        - Зачем?
        - Вот и я не понял зачем. После третьего или четвёртого усадил рядом и начал выяснять, к чему это представление. Оказывается, она перед мужем за каждую покупку отчитывалась, подробно и основательно поясняла. Чеки собирала и хранила, а так как со временем они выцветали, всё фотографировала. Я с удивлением пролистал несколько сотен снимков, которые Нина ещё не удалила.
        - Охренеть! - зло прыскаю. - Орехов этот вроде состоятельным мужиком был, пока с Ирой не связался.
        - Вот и я не понял, - пожимает плечами. - Мне, например, для своей женщины ничего не жалко, и сколько она тратит, проверять не намерен. Тем более ты Нину знаешь, она рациональна в этом плане. В общем, борюсь с ней уже месяц, сдвинулись с мёртвой точки - последний раз о чеке не вспомнила.
        - Прогресс.
        - Другое. Когда платье на свадьбу заказывала, раза четыре спросила, согласен ли я потратить такую сумму. Психанул. Поссорились. Сказал, ещё раз о чеке заикнётся, будет писать список, а покупки сделаю сам.
        - Не верю, Красовский! - смеюсь во весь голос, сгибаясь пополам. - Вы и поссорились? Со стороны создаётся впечатление, что вы оба даже голос повысить неспособны. Я даже был удивлён: начало отношений, как правило, сопровождается эйфорией; всё кипит, плавится между двумя людьми.
        - У нас кипит, - возражает друг.
        - Где?
        - В спальне.
        - Вопросов нет, - сдаюсь, понимая, что дверь закрыта и дальнейшие подробности мне недоступны.
        Ворота предусмотрительно открыты. Яна уверенно въезжает следом за мной, останавливаясь рядом. Помогаю пацанам отстегнуться и выбраться из машины и, пока Яна задерживается около открытой двери, успеваю спросить:
        - Что-то болит? Ты в аптеку ходила.
        - Мишке сироп от кашля купила. Сегодня появились первые признаки.
        Закрывает дверь, собирается догнать Нину, но останавливается.
        - Зачем мы сюда приехали? - В глазах неприкрытая паника, что Яне несвойственно.
        - Вкусно поужинать, провести время за приятной беседой и выгулять детей.
        - Твои родители точно не будут против? С нашими детьми будет четверо, а это уже организованная группа, оставляющая после себя хаос.
        - У моих родителей трое внуков, которые периодически остаются под их присмотром. Племяннице год, и она пока не участвует в шалостях пацанов, но и их, поверь мне, достаточно, чтобы пошатнулся фундамент. К тому же они рассчитывают на пополнение фонда с моей стороны. Как я уже говорил, планирую минимум троих, что значительно повышает риск катастрофы в этом доме.
        При упоминании о детях Яна тушуется, отводя взгляд и непроизвольно сжимая сумочку в руках.
        - Хорошо. Тебе лучше знать.
        Делает шаг, но успеваю схватить её за руку, останавливая. Вздрагивает, сжимает мою ладонь.
        - Могу я сегодня стать твоим гостем? - шепчу в затылок, раздувая дыханием волосы.
        - День ещё не закончен.
        Меня только что почти отшили, дав размытый ответ. Киваю Игнату, чтобы заходили в дом, беру пацанов за руки и обхожу строение, зная, что отец в саду контролирует внуков.
        - Привет, - окликаю отца, - пополнение привёз.
        Оборачивается на звук, расплываясь в улыбке. Я редко вижу его радость, но именно дети делают моего старика мягче, когда из-под толстого слоя жизненного опыта появляется понимающий дедушка, готовый распластаться перед внуками.
        - А кто это тут у нас? - приседает, чтобы поравняться с мальчиками.
        - Михаил.
        - Егор.
        Пацаны по очереди протягивают ладошки, приветствуя отца по-мужски.
        - Меня зовут Нигматулл Дилярович. - Папа ожидает реакции, но, чтобы произнести его имя нужно ещё постараться, и мальчики стопорятся. - Но вы можете называть меня дедушка.
        - Хорошо, дедушка, - со свистом выдыхает Мишка, толкая в бок брата.
        - Познакомить вас с мальчиками? - указывает в направлении городка, где племянники с визгом скатываются с горки. - Это Аслан и Дамир. Они примерно вашего возраста.
        - Не надо, - заявляет сын Яны. - Мы сами, дедушка.
        Уверенно толкает Егора и идёт к детям. Несколько минут беседы, рукопожатия, и племянники показывают свои владения новеньким.
        - Какой твой?
        - Старший.
        - Серьёзный парень, - усмехается отец, наблюдая, как Миша руководит парадом, указывая пацанам, в какой очерёдности каждый съезжает с горки. - Вон как всех организовал.
        Закуриваю сигарету и понимаю, что это первая со вчерашнего вечера. Ночью и утром был всецело поглощён Яной, даже не обедал толком, организовывая поездку к родителям.
        - Смышлёный мальчик - умеет слушать и слышать. Но и это, предполагаю, заслуга его мамы, которая послаблений не позволяет.
        - Это хорошо, - задумчиво причмокивает отец, - опыт материнства имеется, результат перед глазами, парой внуков дополните, я надеюсь?
        - Как минимум тремя, - поправляю, получая в одобрение кивок. - Попросить хочу - открыто на Яну не наседай, закидывая привычными для тебя вопросами. Теперь я всё сделаю правильно, но на это нужно время. Она с характером, сильнее надавлю - встанет в позу. Хочу по-настоящему, правдиво, по обоюдному согласию.
        - А разве с Полиной не по-настоящему было? - приподнимает бровь, удивляясь.
        - У меня - да, у неё - есть сомнения. Возможно, я долгое время принимал желаемое за действительное, убеждая, что так у всех и мы не исключение.
        - Когда понял, что не так?
        - Когда Игнат женился и Алиска родилась пришло осознание, что бывает иначе: тепло, дружно, глубоко… Последние несколько лет лишь закрепили уверенность, что нам с Полиной не по пути. Разочаровался.
        Разочарование так же болезненно, как и предательство. Только не тебя обманули, а ты сам так нехило подставился. Вбил себе в голову, что человек рядом достоин твоей любви, приписал ему качества, которых даже в зачатке не было. Нафантазировал. Придумал. Сказку красивую, где оба без ума друг от друга, человека придумал любящего, понимающего, искреннего. А когда очнулся - перед тобой печальная правда: никогда тебя не любили по-настоящему, лишь вид делали, желаемый образ создавали. И всё это не в момент случилось, а изначально существовало. Ты полюбил человека и вложил в его образ те чувства, которых он никогда не испытывал, а может быть, и вовсе на них не способен по своей природе, а отношения - это всегда двое, старания одного при откровенном равнодушии другого бессмысленны.
        - Минут двадцать с мальчишками побуду, затем приведу их ужинать. Иди, поздоровайся с матерью. И Сирень… прошу тебя быть максимально сдержанным в моём доме.
        - В смысле? - Ничто не предполагает раздражения, а присутствие рядом Яны даёт шанс на продолжение вечера в интимной обстановке.
        - Иди.
        Пожимаю плечами и захожу в дом. Пройдя по коридору почти до гостиной, удивлён несвойственной для мамы тишине. Как правило, когда приезжающие ей приятны, болтает без умолку, заставляя присоединиться к беседе всех.
        - А почему у вас так ти… - осекаюсь на полуслове, не веря своим глазам.
        - Привет, Серёжа!
        - Полина?
        Какого хрена?
        Глава 19
        - Серёж, представляешь, я позвонила Асме Зарифовне с предложением заехать на часик, поболтать. Она любезно согласилась принять меня, - щебечет Полина с интонацией ей несвойственной.
        - Поболтать? - закипаю, надвигаюсь на бывшую жену. - Ты сейчас слово не перепутала случайно? Ты почти год демонстративно отказывалась появляться в этом доме под различными предлогами. С чего вдруг такое желание наладить контакты с моей семьёй?
        - Сирень. - Мать кладёт ладонь мне на плечо, размеренно поглаживая. С трудом перевожу взгляд на родную женщину, которая едва заметно кивает. Так нужно. Для кого именно, пока не понял. - Садись. Пора ужинать. Скоро отец придёт.
        Окидываю взглядом присутствующих, кожей чувствую напряжение, окутывающее столовую. Нина кажется беспечной, но поджатые губы дают понять, что на компанию Полины она не рассчитывала, вероятно, прекрасно помнит момент увольнения без причины и поток оскорблений в свою сторону. Немой вопрос в глазах друга почти как призыв к действию: одно неверное слово или жест, и он не задумываясь встанет из-за стола, потянув за собой жену. Яна… В тёмной зелени пляшет пламя, смертельный жар которого готов выжечь хрупкое, едва зародившееся между нами тепло.
        Вечер в доме родителей по плану должен был сыграть мне на руку, приблизив к семье нужную женщину, в реальности же не учёл непредвиденный элемент в лице Полины.
        - Сынок, садись. - Мама настойчиво желает усадить меня за стол, надеясь, что именно я способен разрядить обстановку.
        Во главе стола место отца, Игнат, Нина и Яна рядом, в противовес им Полина и мама, место между которыми свободно. Нет желания устроиться рядом с бывшей женщиной, поэтому демонстративно переставляю свободный стул, оказавшись рядом с Яной. Неудобно, но одно действие показательно для всех, в первую очередь для Полины - сторону я давно выбрал.
        - У тебя тарелка пустая. Ты ела?
        - Нет. - Вопрос в глазах Яны настолько явный, что прямо сейчас борюсь с желанием вывести её из столовой, чтобы в красках объяснить, что к приезду бывшей жены отношения не имею. - Не успела.
        - Сейчас исправим.
        Заполняю едой тарелку, наложив всего понемногу, и вручаю вилку в тонкие пальцы. Сжимает прибор так, что он вот-вот согнётся. Сосредоточенно пожирает меня взглядом, всем телом даёт понять, что образовавшийся критический момент играет не в мою пользу.
        - Игнатик, поухаживай за Ниной, - подначивает друга мама. - Совсем она у тебя худенькая, ты её что, не кормишь?
        - Она меня, скорее, - натянуто улыбается, - печёт каждый день, а мы с Егором только успеваем заказывать блюда.
        - Это и есть девушка Игната, Сирень? - непривычно слышать из уст Полины полное имя, которая она произносила за время нашего брака раза три, не более.
        - Жена, - поправляет друг. - Красовская. Со вчерашнего дня. Разве Асма не поделилась впечатлениями от вчерашней свадьбы?
        - Свадьбы? - Полина медленно ползёт опасным взглядом по присутствующим. - Что ж, не знала. Вероятно, потому что не присутствовала в числе гостей.
        - Стесняюсь спросить, в качестве кого? - не сдерживаюсь, делая выпад.
        - Твоей жены.
        - Напоминаю, бывшей.
        - До развода ещё пять дней. Есть время забрать заявление.
        - Извини, слишком много действительно важных дел. Всё несущественное и пустое не заслуживает моего внимания.
        Комментарий прилетает в строго запланированном направлении, вырисовывая на лице Полины удивление. Когда-то она стояла на вершине Олимпа, являясь для меня наиглавнейшим элементом.
        - А вот и мы!
        В комнату врывается мальчишеский вихрь, сопровождающийся визгами и заливистым хохотом. Пацаны поладили и теперь активно обсуждают какие-то игрушки. Отец быстро снимает с детей куртки, направляя в сторону родителей. Егор забирается на руки к Игнату, отчего друг морщится, видимо, испытывая лёгкую боль, но от предложения Нины снять сына отказывается. Аслан взбирается на приготовленный стул, а вот Дамира мама берёт на руки, чтобы покормить. Лишь Мишка мнётся, застыв между мной и Яной, придирчиво рассматривая содержимое тарелок.
        - Можно к тебе? - спрашивает, заглядывая пытливыми глазёнками, а я готов растечься от счастья.
        - Миша, ты прекрасно ешь сам. И на стуле сидеть умеешь. Посмотри на Аслана, - указывает пальцем на племянника, который должен послужить примером.
        - Мам, один раз, можно? - Яна готова выстоять, не позволив сыну взобраться ко мне на колени, но быстро сдаётся.
        - Один раз. Не больше.
        Мишка с азартом запрыгивает на меня, мостится и успокаивается.
        - Я есть хочу, - шепчет на ухо. - Можно то, что у тебя? - показывает на тарелку.
        - Там мясо с острым соусом.
        - Люблю острое, но мама не разрешает. Говорит, живот будет болеть.
        - Не будет, если чуть-чуть.
        Нарезаю на маленькие кусочки и вручаю Мише вилку. Подкладываю картошку и овощей, которые он с аппетитом уплетает. Племянники тоже активно ужинают, не отказываясь от еды, а матери только это и нужно - готова кормить их круглосуточно.
        Постепенно присутствующие оттаивают, вовлекаясь в беседу. Полина, будто сторонний наблюдатель, молчит, плотно сжав губы, потому что разговоры преимущественно о детях. Отец делится достижениями внуков, расспрашивает Нину и Яну, чем увлекаются сыновья. Предлагает жене Красовского варианты секций, на которые можно отдать Егора, расспрашивает о здоровье и запретах, сразу отметает несколько вариантов. Девочки включаются в обсуждение, и спустя время звучит девичий смех. Яна немного расслабляется, ощущая поддержку матери и отца.
        Лишь один вопрос не даёт мне покоя: с какой целью Полина появилась в этом доме? По всему видно, желает остаться со мной наедине, чтобы указать причины своего приезда. Глядя на красивую блондинку, осознаю: наступает момент, когда двоим нечего сказать друг другу. Слова становятся не важны, а между вами такая пропасть, что перешагнуть её не представляется возможным, сколько бы усилий ни было приложено.
        - Я хотел с тобой поговорить. - Мишка прижимается ко мне и шепчет на ухо, опасаясь быть услышанным.
        - Говори.
        - Дядя Игнат сегодня пообещал Егору купить робота-трансформера. Нового, большого. Он хочет жёлтого, который в машину собирается. А ещё он с пультом на батарейках, им даже на расстоянии управлять можно и легко собирать.
        - Ты тоже такого хочешь? - сразу понимаю, к чему ведёт Миша.
        - Не такого. Я хочу того, который превращается в вертолёт. Он больше и лучше, а ещё такого пока ни у кого нет. Даже у Аслана. - Жду, когда пацан попросит приобрести игрушку, но и тут удивляет: - Попроси маму, чтобы она такого мне купила.
        - А сам?
        - Просил. Она говорит, он дорогой, и пока она не может. Ты в прошлый раз обещал, что я скоро увижу Егора и сделал. А сейчас можешь сделать? - Детские глаза смотрят с мольбой, надеясь на положительный ответ.
        Пообещать - значит выполнить, никак иначе. Вряд ли Яна отступит от принятого решения и согласится на покупку. Но вариант всё же имеется.
        - Поговорю. Сегодня.
        - Спасибо, - прижимается, обвивая ладошками мою шею. - Ты только скажи маме, что я до самого дня рождения ничего-ничего просить не буду. Даже шоколадки и хрустящие палочки не нужны, только пусть купит робота.
        - Обязательно скажу, - улыбаюсь. - Завтра у тебя будет робот.
        Счастью пацана нет предела. Готов сказать и визжать, но сдерживается, лишь гулко дышит. Осматривается, убеждаясь, что мама не слышала наш разговор, и возвращается к еде. На несколько минут выпал из общей беседы, а когда вновь вслушиваюсь, присутствующие обсуждают вчерашнюю свадьбу. Мама аккуратно спрашивает Яну, в каком формате торжество нравится ей, да и мне важно знать. Оказывается, она бы вообще от празднования отказалась, разделив счастливое событие со своим избранником. Отец мгновенно кривится, но, поймав мой многозначительный взгляд, равнодушно машет рукой. Всё равно ведь сделаю так, как посчитаю нужным. Через пять дней я смогу предложить Яне себя - свободного и готового к новому.
        - Давайте переместимся в кабинет. - Предложение направлено нам с Красовским.
        Отец поднимается и ждёт, когда мы последуем за ним. С трудом отрываю от себя Мишу, обещая, что скоро вернусь. Почти скрывшись в коридоре, задерживаюсь, окидывая взглядом столовую, где остались женщины. Главное, чтобы сегодня этот дом остался цел.
        - Насколько я понял, ты приехал за деньгами? - Вопрос отца звучит с порога.
        - Именно. Игнат вкладывает половину, вторая за мной. Выкупленные восемь процентов делим пополам и получаем пятьдесят на пятьдесят.
        - У тебя сумма имеется? - обращается к другу, который разместился на диване, облегчённо выдохнув.
        - Да. Хоть сейчас готов внести. Но Серёга планирует встречу на среду. Согласен, день выбран идеально. Икрем успеет ознакомиться с документацией и просчитать возможные форс-мажоры. Хочу быть готовым к любому раскладу. Неизвестно, что нам приготовил Пронин. Кстати, не считаешь ли ты странным появление Полины аккурат перед сделкой?
        - Зачем она приехал, отец? И почему мама позволила войти в этот дом?
        - Поверь, я задал Асме те же вопросы, но меня осадили, заверив, что так нужно, - разводит руками, показывая, что это тот самый случай, когда решение принимает мама. - Буду честен: в случае, если ты пожелаешь воссоединиться с Полиной, я её не приму и в этом доме она больше не появится. Новый вариант мне импонирует куда больше, а точнее, он идеален.
        Игра взглядами и полное одобрение отца, гарантирующее - Яна будет принята в семью.
        - Новый вариант? - вертит головой Красовский. - Что за вариант? Вы сейчас о ком? Я опять всё узнаю самый последний, - стонет, причитая.
        - Ты невнимательно смотришь, - заключает отец. - Только и всего. Присутствие твоей семьи в этом доме понятно. Ты здесь с шестнадцати лет как свой, и я давно воспринимаю тебя, словно третьего сына. Как думаешь, с какой целью Сирень привёз сестру твоей жены?
        Красовский впадает в ступор, осмысливая услышанное. Мне кажется, я отчётливо слышу, с каким напором работает его мозг.
        - Да ну нахер! Ты серьёзно, Серёг?
        - Серьёзнее некуда.
        - А Янка в курсе, что ты определил её дальнейшее будущее, скорее всего, расписав всё по пунктам? Ты же всегда просчитываешь на несколько ходов вперёд, учитываешь сопутствующий ущерб и непредвиденные обстоятельства, которые могут помешать выполнению задуманного. Просчитал?
        - Да. Лишь одно обстоятельство не принял в расчёт - Полина. Был уверен, наслаждается компанией Сени, стерев меня из своей жизни, но нет - заявилась.
        - Сени? Не понял. - Отец сканирует меня потерянным взглядом. - Это Пронин, что ли?
        - Да, - вздыхаю поглубже, что выпалить вкратце события последних месяцев. - Полина полгода, а может, и дольше встречалась с Сеней за моей спиной, сливая информацию о компании. Преимущественно их интересовали суммы, имеющиеся на счетах. Уверен, Пронина подтолкнула именно моя жена, заставив пойти ва-банк и выкатить выгодные для них условия. Неоднократно обсуждал с Полиной тему выкупа части акций у Сени, потому как меня напрягала сама мысль, что кто-то третий стоит тенью за нашими спинами. Точно знала, что я соглашусь на любые условия, лишь бы в нашу компанию не влился посторонний человек.
        - Ты знал? - Отец кивает в сторону Игната.
        - Ещё месяц назад нет.
        - А мать?
        - Только о разводе. В подробности не вдавался. Вероятно, зря, - обречённо усмехаюсь, прислушиваясь к звукам из столовой. - Иначе бы Полина сейчас не сидела за столом вместе с остальными.
        - Мне не признался, - бурчит отец.
        - Да-да, ты во всём был прав! - взрываюсь. - Все восемь лет ты бросался в Полину эпитетами, которые она, вероятно, заслужила. Я был уверен, что всё получится, - понижаю голос, скорее, разговаривая сам с собой, - но моих усилий оказалось недостаточно.
        - Самое сложное - признавать свои ошибки. - Отец поднимается, уверенно кладёт ладонь на моё плечо, чуть сжимая. - Но их принятие говорит о зрелости, согласии со своей ответственностью за последствия, осознании собственных действий, которые к ним привели. А ещё они неотъемлемая часть нового действия, что означает «думай прежде, чем сделать».
        - Ты хочешь сказать, что мои планы в отношении Яны ошибочны и я вновь наступаю на те же грабли?
        - Я хочу сказать, что даже на Полину ты так никогда не смотрел.
        Не смотрел. И сейчас понимаю это как никогда. Предполагал, что любовь одинаково проявляется ко всем людям и мы лишь снова проходим тот же путь, но теперь явственно представляю, с какими трудностями придётся столкнуться. Ошибался. Признаю. Иное чувство, ошеломляющее, приправленное горечью ошибок и желанием во что бы то ни стало добраться до пункта назначения под яркой вывеской «счастье». Моё счастье сосредоточено в зелёной бесконечности по имени Яна.
        - Все высказались? - Игнат поднимается, отвлекая нас обоих от размышлений. - Предлагаю вернуться, в противном случае случится непоправимое, - указывает на дверь. - Нина остро реагирует на обидчиков. И что насчёт денег решили?
        - Мой помощник займётся этим вопрос завтра с утра. Всё будет, - заверяет родитель.
        - Спасибо, отец.
        Нечасто благодарю его, ещё реже нуждаюсь в помощи, но сейчас именно тот случай, когда обязан пригнуться, спокойно приняв всё, что в меня прилетит.
        - «Спасибо» мне внуков не прибавит! - кричит в спину.
        - Помню-помню, - отзываюсь, покидая кабинет, - двое. Бонусом ещё парочку.
        На удивление, в столовой спокойно. Нина, Яна и мама активно общаются, рассматривая в телефоне жены Игната фото, видимо, со свадьбы. Полина уткнулась в телефон, не обращает внимания на щебетание женщин и обсуждаемую тему. Только в одном случае бывшая жена готова терпеть некомфортную обстановку - цель приезда не достигнута.
        - Девочки, собираемся, - командует Игнат. - Обратно больше часа ехать, темнеет.
        Женщины одевают сыновей, недовольных скорым отъездом. Мишка посматривает в мою сторону в ожидании исполнения обещания, лишь киваю, показывая, что не забыл о его проблеме. Все идут на выход в сопровождении мамы, успеваю перехватить Игната:
        - Сядь за руль вместо Яны.
        - Это её машина.
        - На улице темнеет, а у тебя в машине двое детей и жена. Коробка автомат особых усилий не требует.
        - Возможно, ты прав, - потирает подбородок.
        - Мне нужно время с Яной, - умоляюще смотрю на друга. - Съездим в ресторан, устрою ей прогулку, потом привезу. Нине скажи, что предложил её сестре услуги экскурсовода.
        - Она её сестра.
        - Сам сказал, что мы с Яной похожи.
        - Точно, - вздыхает, - вся информация по факту.
        В последний момент замечаю шапку Миши на кресле, хватаю и тороплюсь к остальным, пока Яна не подралась с Игнатом за место в своей машине. Мне нужно остаться с ней наедине, чтобы объяснить присутствие бывшей жены в доме родителей, и остудить готовый к извержению вулкан.
        - Серёж, постой.
        Полина возникает из ниоткуда, останавливая посреди коридора. Нет желания тратить время на бессмысленные разговоры, но, видимо, не отвертеться.
        - С какой целью ты приехала в дом моих родителей?
        - Проведать…
        - Проведать? - взрываюсь диким хохотом, смущая Полину. - Ты почти год не появлялась здесь, избегая встреч с моими родственниками, а если и оказывалась на одной территории, делала вид, что вы не знакомы. Отца с юбилеем не поздравила, зная, как для него важно внимание родных. Демонстративно отказала поприветствовать брата, когда он приехал показать новорождённую дочь. Не отвечала на звонки моей матери, скидывала вызовы, а потом и вовсе закинула номер в чёрный список.
        - Я хотела ей объяснить! - топает ногой, злится, готовая вцепиться в меня.
        - Зачем? - равнодушно пожимаю плечами, сканируя Полину и желая узнать, что движет ею на самом деле. - Пронин кинул тебя с деньгами, которые планирует получить за акции? - молчит, смотрит не моргая. - Значит, нет. Дай угадаю: подтвердил факт наличия жены и детей, а роль второго плана тебя не устраивает? - туго сжимает губы, отворачиваясь. - Значит, кинул Сеня.
        - Сама ушла. Я не из тех, кто стоит в очереди.
        - Я тоже. Именно поэтому привыкай к формулировке «бывшая жена».
        Круто разворачиваюсь и спешу на выход к той, кто совсем скоро займёт место Полины.
        Глава 20
        Наблюдаю Яну, которая растерянно провожает взглядом отъезжающую машину - её машину, вот только за рулём Игнат. Не знаю, насколько разрушительной была битва, но друг, вероятно, смог убедить девушку в целесообразности поездки со мной, а может, просто обманом выманил её из автомобиля.
        - Поехали? - усаживаюсь за руль, открывая пассажирскую дверь и жду. - Вариантов нет, - развожу руками, пока зелёный взгляд медленно меня расчленяет.
        Я знаю, по какой причине удостоился фонтана злости. Всем своим видом Яна выказывала за столом безразличие, создавая видимость спокойствия. На самом же деле внутри бушует ураган, которым меня основательно зацепит.
        Спустя долгие минуты, наконец, садится в машину и закрывает дверь. Выезжаю с территории, успев заметить в окне отца, провожающего нас задумчивым взглядом. Яна сопит, уставившись в окно, а я едва сдерживаю улыбку. Её задело присутствие Полины и выпады, направленные в мою сторону. Тяжёлое молчание невыносимо, а притяжение искрящееся и болезненное.
        Останавливаюсь возле огромного магазина игрушек. Ловлю вопросительный взгляд, но молча иду в магазин, с помощью продавца-консультанта отыскиваю нужного робота и возвращаюсь. Кладу на колени Яны и, пока она рассматривает приобретение, любуюсь удивлённым выражением лица.
        - Это для кого?
        - Для Миши. Он хочет такого.
        - Знаю. Но это слишком дорогая игрушка, которую я пока… позволить себе не могу. Ты решил проложить путь ко мне через ребёнка, подкупив его? - фыркает, ещё не получив ответ. - Это низко, Алилов.
        - Скажешь, что купила сама, - отвечаю спокойно, не ведусь на провокацию рассерженной женщины. - Егор выпросил у Игната какого-то жёлтого, у Аслана синий, а Миша хотел того, что трансформируется в вертолёт. Правда, он какой-то серый и безликий, бросаю взгляд на покупку, - но он сам выбрал. Скажи, я просто завёз тебя в магазин. Мальчики играют вместе, и твоему сыну будет не по себе, если он будет в стороне.
        - Послезавтра я уеду, с Егором он встретится нескоро, а Аслана и вовсе больше никогда не увидит.
        Молчу, не переубеждаю Яну, которая вбила себе в голову невесть что, и сейчас обратное доказывать бесполезно.
        - А куда мы едем? - елозит на сиденье, всматриваясь в темноту.
        - Я сказал Игнату и Нине, что хочу тебя развлечь, показать город, если необходимо провести познавательную экскурсию. В общем, развлекательная программа по полной. Скажи, куда бы тебе хотелось?
        - Мне бы хотелось остаться одной и расслабиться, обдумав сегодняшний день, - хмурится, сжимает коробку с игрушкой так, что она хрустит.
        - Если ты о Полине, не стоит тратить на размышления драгоценное время.
        - При чём тут она? - вздёргивает подбородок, одаривая недобрым взглядом. - Это твоя жена, и возникающие вопросы в ваших отношениях меня не касаются. Мне кажется, вам не удалось поговорить, а она очень надеялась на беседу. Я могла уехать с остальными или на такси, чтобы не отрывать тебя от важных задач.
        - Поговорить удалось. Двух минут оказалось достаточно.
        - Мог бы потратить больше времени на женщину, которая терпела неприятную компанию длительное время, всем своим видом показывая, насколько презирает нас. Нину обвинила в отсутствии чувств к Игнату и желании наживы, а мне намекнула, что я слишком паршивый работник, чтобы оставаться на своём месте. И конечно же, не забыла озвучить свою точку зрения и напомнить присутствующим, что она чайлдфри. Слово-то какое идиотское… - бурчит, нервно перебирая коробку.
        - Мне тоже никогда не нравилось.
        - Насколько я могу судить из тонких намёков твоей матери, долгое время ты разделял точку зрения жены.
        - Надеялся переубедить.
        - Не вышло? - заинтересованно вздёргивает бровь, посмотрев на меня.
        - Как видишь. Детей у меня нет. Пока нет. В планах наверстать упущенное.
        - Я помню - трое.
        - Думаю, четверо.
        - О, ставки повышаются! - наигранно фыркает, отворачиваясь.
        Трое моих, четвёртый Миша, которого автоматически приплюсовал, мысленно поставив пометку «мой». Яна пока не осознает, что может злиться, вырываться и язвить в ответ - итог определён.
        - Сомневаюсь, что какая-нибудь женщина даст согласие на такое количество детей. Хотя… - скользит по мне глазами, задерживаясь на уровне паха и поднимаясь к лицу. - Стабильность определяет многое. Для женщин зачастую это фактор выбора. Ощущение, которое даёт мужчина в отношениях. Уверенность в завтрашнем дне, защите и поддержке.
        - Я попробую договориться. Вдруг согласится, - улыбаюсь и ловлю на себе гневный взгляд.
        Яна едва сдерживается, чтобы не сорваться на крик. Задевает ситуация с Полиной, но открыто высказать претензии не решается, считая, что наши отношения ограничиваются одной ночью. Но чем больше закипает, тем сильнее я её хочу, предвкушая неспокойный вечер.
        Подземная парковка встречает тишиной. Встаю на привычное место, обхожу машину и открываю дверь перед Яной. Пара молчаливых минут, и она идёт за мной к лифту. Подталкиваю в кабину и нажимаю кнопку. Придирчиво ловит каждое движение.
        - Куда мы приехали? - заглядывает в приоткрытую дверь квартиры, пока я жду, когда она переступит порог.
        - Зайди и узнаешь.
        С опаской, шаг за шагом продвигается внутрь, крутит головой, осматривая пространство. Успеваю захлопнуть дверь и сразу же прижать к себе манящее тело. Мы оба знали, чем закончится этот вечер, и шпильки в мой адрес лишь подстёгивают к решительным действиям. Стягиваю пальто по плечам, прижимаюсь губами к тонкой шее, прокладывая дорожку из поцелуев. Вздрагивает. Всегда вздрагивает, чутко реагируя на близость. Долгой ночи и одного утра оказалось достаточно, чтобы уловить, как учащается дыхание и волны дрожи пробивают тело Яны.
        Пытается вырваться, откинуть мои ладони, увернуться, но я сильнее, поэтому разворачиваю девушку, прижимаю к комоду в прихожей и впиваюсь в сочные губы. Застыв на секунду, вероятно, раздумывает, заслужил ли я право доступа к телу, но тут же с азартом отвечает, сильно прикусывая нижнюю губу.
        - За что? - отрываюсь, слизывая кровь.
        - За паршивый вечер в присутствии твоей жены.
        - Я не знал, что она будет там.
        - Знаю. - В глазах появляется жгучее пламя. - Ты бы видел своё лицо в момент встречи с Полиной.
        - И что ты увидела? - прикусываю подбородок, спускаясь по шее и слегка прихватывая кожу.
        - Неприязнь. Так смотрят на тех, кто предал.
        - Так и есть. Именно по этой причине все твои выпады безосновательны.
        Руки скользят по бёдрам, поднимая платье и прощупывая край чулок, а затем и трусики, вмиг соскальзывающие по стройным ножкам на пол. Я на грани, словно чумной, захлёбываюсь её ароматом, покрывая хаотичными поцелуями шею и плечи. Хочу ворваться в узкую глубину, ритмично двигаться, насыщаясь до предела.
        - Да? - захватывает ладошками моё лицо, фиксируя перед собой. - А если бы она пожелала к тебе вернуться?
        - Её желания недостаточно, - сжимаю твёрдую задницу, - к тому же я теперь хочу другую. - В подтверждение слов даю почувствовать своё возбуждение, практически тараня промежность Яны.
        Всхлипывает и подставляет шею под мои губы, выгибаясь. Горит, впиваясь ноготками в мои плечи, и трётся о возбуждённый член, причиняя лёгкую боль. Приподнимаю Яну, усаживая на комод, и раздвигаю ноги шире, врезаясь ширинкой в нежные складки. Двигает бёдрами навстречу, трётся и всхлипывает. Девичье дыхание учащается, и я понимаю, что мы оба, разгорячённые и нетерпеливые, не дойдём до спальни, отдавшись друг другу на этом месте. Её рука протискивается между нашими телами, и вот уже ловкие пальцы расстёгивают ширинку. Обхватывает ладонью член, ощутимо сжимает, проводя вверх-вниз и отключая меня от реальности. Опускаю пальцы на клитор, провожу несколько раз по спирали и врываюсь пальцами в тугое лоно, дурея от её влажности и сладко-пряного запаха, который превращает меня в животное, реагирующее на свою женщину. Всё путается в голове, остаётся лишь жажда, которая пьянит, дурманит и мешает мыслить здраво.
        Целую кожу в глубоком вырезе, мечтая содрать отвлекающую тряпку и прикоснуться к обнажённому телу. Расстёгиваю несколько пуговиц, стягиваю лифчик и набрасываюсь на твёрдые тёмные соски, лаская языком и прикусывая зубами. В глазах темнеет от нетерпения и движений женской ладони на моём члене: ведёт от основания до головки, обводит большим пальцем по кругу и вновь скользит по всей длине, сжимая нежную кожу. Готов взвыть от пульсирующей боли в паху и желания унять её, ворвавшись в горячую тесноту.
        Уткнувшись лбом в шею Яны, продолжаю вводить пальцы, получая кайф от того, как она стискивает их интимными мышцами. Так горячо и мокро, что срываюсь в подобие горячки, когда подтягиваю её на край комода, заставив обхватить себя ногами и делаю резкий толчок, погружаясь до основания. Замираю на несколько секунд, опасаясь толкнуться пару раз и кончить, но Яна притягивает моё лицо и прикусывает нижнюю губу, двигаясь бёдрами вперёд.
        - Двигайся, - стонет, - двигайся, прошу тебя…
        Медленно выхожу, поймав разочарованный выдох, но тут же возвращаюсь в притягательную влажность, начиная ускоряться. Не соображаю, погружаясь в агонию, лишь выхватываю из реальности частые женские вздохи и громкие шлепки тел. Попытка продлить удовольствие летит к чертям и тонет в наших стонах, когда я ритмично и быстро вколачиваю член на всю длину, не давая нам обоим передышку. Яна мгновенно отзывается, впиваясь в мой рот и проталкиваясь языком. Ногти врезаются в кожу, причиняя боль, которая гаснет в жарком дыхании и выкриках моего имени. Яна кончает первой, заставляя ощутить частые сжатия лона, а затем и меня пронзает судорога экстаза, когда долго изливаюсь в неё.
        Рваное дыхание гонит кровь по венам, не утихает, пока мы медленно целуемся. Двигаться лень, тело сбросило напряжение, превратилось в желе. Поднимаю голову, сталкиваясь с пьяным взглядом довольной женщины, и касаюсь губами лица Яны, накрывая поцелуями. Зудит желание исследовать каждый сантиметр белой кожи, чтобы оставить свой след.
        - Хочу в душ.
        - Есть идея получше.
        Поднимаю её и направляюсь в ванную комнату, а когда зажигаю свет, Яна растягивает губы в улыбке.
        - Джакузи! - радуется, подобно ребёнку.
        Включаю воду и стягиваю с Яны одежду, затем раздеваюсь сам и заталкиваю в воду. Наслаждаемся друг другом, пока она, устроившись на моей груди, перебирает пальцы и глубже укутывается в объятия. Впервые за долгое время ощущаю спокойствие и такое непривычное умиротворение, что готов провести в этом джакузи полжизни, лишь бы удержать эти приятные эмоции.
        - В твоей квартире много места.
        - Ты хотела сказать, в ней пусто? - понимаю, к чему Яна клонит.
        - Да.
        - Полина съехала, забрала свои вещи, которые, как оказалось, занимали много пространства. А чём его заполнить, пока не придумал, да и времени особо не было. Надеюсь, появится человек, который решит этот вопрос за меня.
        - Ты сейчас говоришь образно или имеешь ввиду кого-то конкретного?
        - Конкретного, - ощутимо сжимаю женское тело, зарываясь носом в волосы.
        - А если этот конкретный человек вдруг скажет, что квартира ему не по нраву и он желает другое жильё?
        - Готов обсудить данный вопрос. Пусть только предоставит понравившиеся варианты. К тому же для четверых детей здесь однозначно мало места.
        - Это я и хотела сказать…
        Разговор о важном и в то же время ни о чём, потому как Яна не задаёт прямых вопросов, абстрагируясь. Конкретика с моей стороны может оттолкнуть её, спугнув напором. Я определился, начертив примерный план действий, и каждый шаг приближает меня к поставленной цели. Но ей непросто сказать «да» здесь и сейчас, не рассмотрев меня детально и скрупулёзно. Женщине с ребёнком нужны более веские доказательства, чтобы сделать выбор.
        Понимаю, что Яна погружается в дрёму, поэтому поднимаюсь и тяну её за собой. Вытираю, уже сонную и податливую, несу в спальню, укладывая на кровать. Кажется, она мгновенно засыпает. Возвращаюсь в прихожую, чтобы забрать телефон, и замечаю на комоде расстёгнутую женскую сумку, из которой виднеется упаковка с таблетками. Узнаю сразу и название, и цвет коробки. Каких только противозачаточных не пила Полина за эти восемь лет, съедаемая диким ужасом при одной только мысли о беременности. Некоторые названия препаратов выучил наизусть, и тот, что держу в руках, тоже к ним относится. Закидываю таблетки во второй ящик комода и застёгиваю сумку Яны. Она с лёгкостью может приобрести ещё, но тот факт, что пропажу заметит не сразу, даёт мне немного времени.
        Возвращаюсь, осторожно устраиваюсь рядом, чтобы не потревожить сон девушки и мгновенно засыпаю.
        Глава 21
        ЯНА
        Просыпаюсь, и несколько минут лежу с закрытыми глазами, пока дрёма отступает. Моя голова покоится на крепком плече, а под ладонью разносятся глухие равномерные удары.
        Открываю глаза и осторожно поднимаю голову, чтобы впервые рассмотреть Сергея - дотошно, планомерно. Угольно-чёрные ресницы подрагивают, губы приоткрываются, а пальцы отбивают ритм на моей спине - что ему снится? Несмело скольжу пальцем по скулам, очерчиваю подбородок, поднимаюсь к уголкам губ и провожу по нижней, ощущая её упругость. Невероятно красив: широкие плечи, ни грамма лишнего веса, кожа гладкая, без единого дефекта. Подпираю ладонью щёку и продолжаю всматриваться в мужчину, но рука независимо от моего желания тянется к горячей коже. Запускаю пальцы в поросль тёмных волос на груди и веду пальцем вниз, пока не останавливаюсь у внушительного бугра в районе паха.
        Шальная мысль проносится в голове, когда поднимаю одеяло и со стоном выдыхаю, облизываясь на значительный орган, увитый сеткой вен. Рот наполняется слюной и, отпустив тормоза, прижимаюсь губами к крупной, блестящей от капли смазки, головке. Опьянённая запахом мужской плоти, ускоряю движения ртом, вбирая член глубже, но глухой хрип заставляет поднять глаза, чтобы столкнуться с уничтожающей чернотой.
        - Не так быстро, - раздаётся указание, и пока мой лукавый взгляд оценивающе ползёт вниз, рассматривая тяжёлый член в своей ладони, несколько раз провожу языком по головке.
        - Так? - заставляю его вздрогнуть, когда плавно веду пальцем по всей длине члена и касаюсь чувствительной точки.
        Из мужской груди вырывается утробный звук удовольствия, и Сергей откидывает голову назад, прикрыв глаза. Между ног собирается приятная тяжесть, разливается теплом в каждую клеточку тела, и я понимаю, что хочу вновь почувствовать его внутри. Так жарко и влажно, что начинаю ёрзать на его ногах, активнее насаживаясь ртом на твёрдый орган.
        Меня отрывают от процесса неожиданно и поднимают выше, а я благодарна Алилову, что, получая удовольствие, он не забыл о моём. Сажусь сверху, оседлав крепкие бёдра, но не спешу продолжить, поэтому совершаю несколько движений вперёд-назад и трусь складками вдоль члена. Терпение мужчины на грани, о чём даёт понять бешеный взгляд и раздувающиеся ноздри, поэтому приподнимаюсь и, обхватив член рукой, направляю в себя, со всхлипом насаживаясь на всю длину. Единый стон разливается в унисон по спальне, и Сергей, не желающий продолжать сладкую пытку, подхватывает меня под ягодицы, увеличивая темп. Сильное возбуждение подводит к черте, где мы оба - сумасшедшие и дикие, а я принимаю в себя яростные толчки, которые больше не могу контролировать. Откинув голову, выгибаюсь дугой, когда простреливающие импульсы разносятся от поясницы, разлетаясь искрами по телу. Сокращаясь, сжимаю мышцами член, чувствую непрекращающиеся толчки и хриплый рык, когда Сергей кончает.
        Притягивает к себе, завершив бесконтрольные скачки нежным поцелуем, и позволяет распластаться по его груди, пока агония затихает. Гладит ладонями по спине, спускается на ягодицы, затем бёдра, вновь возвращаясь к волосам, в которых наконец останавливается и замирает.
        Мы вновь поступили бездумно, не подумав о защите, но меня успокаивает нахождение в моей сумке упаковки таблеток, которыми я непременно воспользуюсь.
        - Прекрасное утро, - улыбается, заключив моё лицо в большие ладони, - самое приятное за последний год.
        - И у меня.
        Хаотично бродит взглядом по моему лицу, будто желает увековечить в памяти каждую чёрточку, обводя её пальцами.
        - Как бы ни было хорошо, придётся встать, принять душ и ехать в офис, - отрезвляет реальностью. - Есть дело, которое требует моего внимания.
        - Нина вскользь упоминала какого-то Пронина. У него есть часть в вашей с Игнатом компании, за которую он требует значительную сумму.
        - Не значительную - огромную, Яна. - Идёт в направлении ванной, но останавливается. - Останешься здесь?
        - Нет, мне нужно к Нине. Там Мишка, да и не нанималась она сидеть одной с двумя пацанами. Нужно помочь, хотя бы взять на себя обед.
        - А ты умеешь, как Нина?
        - Как?
        - Вкусности готовить, печь пироги или что она там Красовскому всё время делает. Он всегда рассказывает в таких подробностях, что, кажется, я даже через телефон чувствую, как пахнет выпечка твоей сестры.
        - Умею, - смеюсь, наблюдая, как при упоминании пирогов Алилов жадно сглатывает. - Что тебе приготовить?
        - Я недавно набрал кучу всего в супермаркете, уверен, неприменимого в приготовлении.
        - Сейчас проведу инспекцию, - уверенно иду к двери, но, резко развернувшись, меняю направление. - Я первая, - чмокаю его в нос, привстав на носочки, - успеешь принять душ, пока буду выдумывать завтрак.
        Через пятнадцать минут освобождаю ванную для Сергея и иду на кухню, чтобы проверить запасы холостого мужчины. Холодильник забит продуктами, есть из чего выбрать, поэтому решаю, что сырники идеально подойдут для завтрака. Приготовление не занимает много времени, и Сергей возвращается на кухню, когда уже первая порция занимает своё место на тарелке. Завтракаем, болтая о простых вещах, не приближаясь к важному и волнующему обоих. Не покидает ощущение, что каждый из нас шарахается от острых тем, словно, озвучь мы их, они мгновенно станут реальностью, неприятно бьющей по нервам.
        Алилов отвозит меня к Красовским, взяв обещание, что вечер проведём вместе в его квартире. Настаиваю, что приеду сама, уложив Мишку спать и удостоверившись, что сестре не в тягость двое детей.
        - Ой, привет! - Квартира встречает аппетитными запахами. - Как дела? Как вечер провели? Как Сергей? А ты поздно вчера приехала? Так долго спала? Или у него осталась? Или вы по соседству были?
        - Так, стоп, - хохочу, не запомнив всех вопросов, которыми выстрелила в меня сестра, словно из пулемёта. - С чего ты взяла, что ночь мы провели вместе? - становлюсь серьёзной, желая уйти от ответа.
        - Ян, не надо, - цокает, мотая головой. - Я же не идиотка. Прекрасно помню, как тебя накрыло, когда ты Алилова в Твери увидела, а по скупым рассказам мужа поняла, что и Сергей впечатлён не меньше. Вчера он мастерски от нас избавился, оставшись с тобой вдвоём. Люди вы взрослые, с опытом, сомневаюсь, что по Москве всю ночь колесили и яркие огни разглядывали. Ну же, Ян, рассказывай.
        - Да нечего рассказывать, - пожимаю плечами и топаю в соседнюю комнату, чтобы переодеться, где на меня налетает Мишка.
        - Мам, привет! А что это? - удивлённо смотрит на коробку в руках. Глазёнки загораются, и, кажется, на несколько секунд сын даже перестаёт дышать. - Робот… - шепчет, протягивая ладошки.
        - Такого хотел? Превращается в вертолёт.
        Часто-часто кивает и, схватив игрушку, несётся к Егору с криками, что ему купили желанного робота.
        - Сегодня Игнат привезёт подобного Егору, и мы детей не оторвём друг от друга.
        - Придётся, завтра мы уедем.
        - Завтра? Я думала…
        - Что ты думала, Нин? - обрываю сестру. - Что после двух ночей с Сергеем он упадёт на колени, сделает мне предложение и заберёт в столицу? Сомневаюсь, что, избавившись от одного брака, он с головой окунётся в следующий. Ему нужна передышка.
        Особенно ему. Момент, чтобы насладиться свободой, пустой квартирой и тишиной в телефонной трубке. К тому же у меня есть Миша…
        - Ему семья нужна, Ян. Та, которую Полина дать не смогла. - Сестра следует по пятам, пока я переодеваюсь и собираю волосы в хвост. - И дети.
        - Да, знаю. Трое.
        - Ну вот, - останавливает, разворачивая меня к себе.
        - Что «вот»? То есть мне сейчас нужно запрыгнуть ему на шею с криками: «Я готова родить тебе футбольную команду»? Нин, так не делается. Я так не делаю. Мне нужны уверенность, стабильность, размеренность, если хочешь. Оставшись с Мишкой после смерти Саши, я не знала, в какую сторону бежать и где просить помощи. Полная растерянность и непонимание, даже обречённость. Я настолько полагалась на мужа, что все сложные вопросы всегда курировал он, часто не посвящая меня в подробности. За прошедший год научилась действовать самостоятельно, спокойно и обдуманно решая проблемы, с которыми сталкивалась. Я могу всё. Сама. И пока рядом с мужчиной у меня не возникнет устойчивого чувства защищённости, с места не сдвинусь.
        - А с Сергеем такого не возникает, правильно? - не унимается, упёртая.
        - В том и дело, что возникает, - вздыхаю, оседая на диван. - Боюсь поддаться появившемуся чувству, а потом разочароваться, когда он укажет на выход из своей жизни.
        - Задай вопрос - получи ответ. Так ты мне советовала?
        - Так, - подтверждаю, вспоминая, как подталкивала Нину на откровенный разговор с Игнатом. - Вот только все мы мастера давать советы другим, не пользуясь ими в собственной жизни.
        - Советую поговорить с Алиловым - открыто, честно. Самое противное - находиться в подвешенном состоянии, перебирая в голове десятки вариантов и строя догадки. Если бы ты в своё время не подтолкнула меня в нужном направлении, а Сергей не привёз к Игнату в больницу, фактически заставив поговорить, возможно, мы до сих пор не вышли бы на честный разговор.
        - Не знаю, нужно ли ему это.
        - Ян, ты как никто понимаешь, что значит «не успеть». - Нина вспоминает меня год назад, когда я постоянно повторяла это чёртово «не успела», сожалея о похороненных словах и пропущенных поцелуях. - Какая разница, как долго вы знакомы и сколько ночей провели вместе, главное, чувствовать, что этой твой человек. Мы с Игнатом - наглядный пример тех, кого гложет страх «не успеть». Ваши истории похожи, вот только он не упускает момент поцеловать, прикоснуться или сжать в объятиях. Жизненно важная необходимость физического присутствия рядом.
        - Не напрягает?
        - Любимые не напрягают. Скорее, я буду страдать, если эта нежность исчезнет. - Нина озадаченно сканирует взглядом. - Поговоришь с ним?
        - Да. Сегодня. Сможешь взять на себя Мишу?
        - Без проблем, тем более мальчиков от нового робота не оторвать. Останешься у Алилова?
        - Планирую завтра вернуться в Тверь. Отпросилась на пару дней, да и без справки в садике можно отсутствовать всего три. К тому же у меня имеется неофициальный работодатель, перед которым есть обязательства. И так позволила себе длительный отдых.
        - А если Сергей предложит остаться? - Нина закидывает предположение, сбивая меня с толку. Так далеко в списке вопросов я заходить не планировала.
        - Когда предложит, тогда и подумаю.
        Сестра делает попытку зайти дальше, получить детальную информацию, но пара резких фраз отрезвляет, заставляя отступить. Даже в собственных мыслях пока не готова встать рядом с Сергеем, а надежда на общее будущее призрачна и туманна. Слишком живо, пронзительно и резко всё, что кипит внутри по отношению к Алилову. Адский коктейль эмоций, который вызывает во мне мужчина, пугает и настораживает, заставляя постоянно пятиться, увеличивая дистанцию. Мне необходимо знать, что он догонит, а любое препятствие с лёгкостью будет пройдено на пути ко мне. Но невозможно заставить человека действовать против воли, а такого, как Сергей, тем более.
        Проводим день с Ниной за готовкой, лёгкими разговорами и восхищением сыновей новой игрушкой. Игнат возвращается к шести, бросив в мою сторону настороженный взгляд. Не задаёт вопросов, не уточняет, вероятно, надеясь получить больше от жены. Полное молчание и никаких упоминаний о Сергее, словно и нет друга в его жизни.
        Мишка не против моего отсутствия, занят новыми игрушками вместе с братом, поэтому собираюсь и, вызвав такси, еду к Алилову, который уже несколько раз напомнил о себе. Вечер истины - название, которое я мысленно закрепила за предстоящим разговором. Поднимаюсь на лифте, а выйдя, оказываюсь около квартиры, дверь которой приоткрыта, а в глубине слышится голос.
        - Оденься, - рявкает Сергей.
        - Я тебя больше не возбуждаю? Раньше ты остро реагировал на моё обнажённое тело, мгновенно вспыхивая. Я всё та же, да и взгляд, которым ты меня сейчас ласкаешь, говорит о многом…
        Узнаю женский голос - Полина. С силой зажмуриваюсь и медленно выдыхаю, делая попытку совладать с эмоциями. Не помогает. Множество вариаций проносится лентой в воображении, рисующем неприглядную картинку того, что происходит за дверью. Возвращаюсь в лифт, нервно нажимая на цифры. Внутри бушует разрушительный ураган, уничтожая резкими порывами и накатывая злостью.
        И пока кабина медленно ползёт вниз, а сердце стучит в висках, оглушая грохотом, в мыслях крутится только один вопрос: какого чёрта ты делаешь, Яна?
        Глава 22
        АЛИЛОВ
        Жду Яну. Никого и ничего так не ждал, как приезда женщины, которая сводит меня с ума, выбивая остатки кислорода из лёгких от одной лишь мысли, что скоро смогу прикоснуться к манящим губам. Мы расстались утром, а по ощущениям неделю назад. Предложил забрать, но она твёрдо заявила, что самостоятельно определит время, когда смогу её лицезреть. Согласился, промолчал, принял условия Яны.
        День в офисе прошёл легко с учётом выполненного отцом обещания. Деньги поступили, встреча с Прониным назначена, Икрем оповещён о деталях. Даже Красовский примчался в офис, собирая сочувственные взгляды сотрудников при виде хромающего босса и поздравления о состоявшейся женитьбе.
        Полностью сосредоточен на той, что вот-вот появится на пороге моей квартиры. Предвкушаю бурную ночь и не менее приятное утро, желательно такое же, как сегодняшнее.
        Яна наотрез отказалась ехать в ресторан, поэтому заранее позаботился об ужине, заказав к назначенному времени, и сейчас с энтузиазмом занимаюсь обустройством идеального вечера. Рассматриваю содержимое контейнеров, удовлетворяюсь блюдами, особенно рапанами в сливочном соусе, которые так нравятся моей строптивой брюнетке. И за эту информацию тоже спасибо Нине.
        Звук открывающейся входной двери и стук каблучков отрывают от процесса, и я, растягиваюсь в улыбке, предвкушая приятную картинку открываю рот, чтобы сразу же его закрыть.
        - Привет. У тебя там открыто.
        Передо мной Полина. Неожиданно, резко и неприятно атмосферу изгадила своим появлением бывшая жена. Распущенные белокурые волосы, яркий макияж и чёрное длинное пальто почти по щиколотки. Не в её стиле.
        - Жду гостей, - опускаю приветствие, желая побыстрее избавиться от непрошенной гостьи.
        - Как приятно.
        - Ты больше не входишь в список тех, кого я готов ждать. Цель визита?
        - Как вкусно пахнет, - с жадностью втягивает аромат еды, - не пригласишь за стол?
        - Нет. Зачем пришла?
        - Фу, как грубо, Алилов! - наигранно фыркает, закатывая глаза. - Мы всё же не чужие. Сделаю усилие соблюсти элементарные нормы приличия и предложить хотя бы сесть. Я в этой квартире прожила четыре года.
        И сейчас, вспоминая наш вчерашний разговор с Яной, мысленно соглашаюсь: квартиру однозначно менять.
        - Ещё раз спрошу. Зачем пришла? Если первые два вопроса остались без твоего внимания.
        Полина морщится, демонстративно водит носом, словно вокруг стоит невыносимый смрад. Вся её поза и подача говорят о настойчивости. Так просто от неё не избавиться.
        - Слышала, сделка назначена на среду, - начинает издалека, сразу выдав себя.
        - Ты пришла уточнить время или сумму, половина от которой сразу же упадёт тебе на счёт?
        - Не упадёт, - вскидывает подбородок.
        - То есть Арсений не только солгал, что счастливо женат и является отцом двоих детей, но и большой куш не желает делить пополам? Жаль, ты ведь столько для этого сделала. Тяжело трудилась, сортируя и пересылая кучу документов.
        - И теперь хочу тебе помочь значительно снизить цену за акции.
        - Каким образом?
        - Четыре месяца назад мы с Сеней отдыхали в клубе. Я не употребляла алкоголь из-за проблем с желудком, он напился. Сел за руль, хотя я отговаривала от этого опрометчивого шага, опасаясь за последствия. Но Пронин, приняв на грудь, становится бесстрашным и отчаянным, поэтому машину вёл он, - замолкает, обдумывая стоит ли продолжать. - Он сбил человека, когда отвлёкся. Мужчина остался жив, но был доставлен в больницу со множественными травмами. До приезда полиции Сеня уговорил меня пересесть за руль и сказать, что машину вёл не он. Я согласилась, потому что плохо понимала, как вести себя в случившейся ситуации. У меня забрали права, составили протокол. Пронин с кем-то договорился, чтобы всё замять, откупившись от пострадавшего значительной суммой. Травмированный мужчина согласился, и дело дальше не пошло, даже фото с камер изъяли, на которых Сеня запечатлён в момент наезда. На комоде папка, - кивает в направлении прихожей, - там все материалы, включая изъятые фотографии. Хороший козырь, чтобы остудить Арсения.
        - Даже так? - удивляюсь смелости Полины, но предполагаю, что обида на Пронина сильнее.
        - Он меня обидел.
        - Теперь ты, вероятно, надеешься найти сумму со множеством ноликов на левом счёте, который должен был сыграть для тебя роль запасного варианта. - Глаза бывшей жены медленно округляются, нервно сглатывает и хаотично бегает взглядом. - Поэтому так легко слила Сеню, прикинувшись обиженной женщиной. Я ещё полгода назад узнал о вашей связи и предусмотрительно проверил всё. Оказалось, что со счетов компании два раза в месяц уходит определённая сумма на некий неизвестный счёт, открытый на Кипре. Твой. А так как в моей компании работают очень умные люди, он был изменён на мой.
        - Ты… ты…
        - Я дал тебе хорошие отступные, которые ты не заслужила.
        - Я заслужила их хотя бы тем, что восемь лет терпела скулёж твоей многочисленной родни.
        - Могла не терпеть. Могла просто уйти.
        - И ты бы отпустил?
        - Без вопросов. В этом случае мы сохранили бы человеческие отношения.
        - Ты же так любил, Алилов. Тебя трясло при одном только взгляде на меня! - выкрикивает, приближаясь настолько, что в нос врывается привычный аромат, не вызывая прежней эйфории.
        - Не собираюсь отрицать очевидного.
        - А сейчас? - нетерпеливо ожидает ответа, закусив губу. Теребит пояс, наматывая на ладонь, нервничает.
        - Для того чтобы сохранить отношения, необходимо прилагать усилия. Люди не продержатся долго рядом на взаимной симпатии - ни друзья, ни влюблённые. Нужно общаться, проводить вместе время, интересоваться проблемами, звонить, писать глупые сообщения, радоваться, когда хорошо, и поддерживать в сложных ситуациях, посещать шумные праздники и молча сидеть на лавочке в парке. Каждый из нас сам решает, как он сохраняет любимых людей около себя. Делать хоть что-то, но регулярно - залог любых отношений. Для того чтобы всё закончить, достаточно просто ничего не делать. Последние полгода ты ничего не делала. Закончить наши отношения было твоим решением.
        Полина тяжело дышит. Глаза в глаза - молчаливый диалог, не вызывающий у меня никаких эмоций. Пусто. Словно выжженная, больная земля, требующая спасительной влаги для реабилитации.
        Одним движением дёргает пояс и скидывает пальто, оставшись в нижнем белье и чулках. Вскользь окидываю взглядом предложенную картинку.
        - Оденься.
        - Я тебя больше не возбуждаю? Раньше ты остро реагировал на моё обнажённое тело, мгновенно вспыхивая. Я всё та же, да и взгляд, которым ты меня сейчас ласкаешь, говорит о многом.
        - Ты всегда паршиво разбиралась в людях. Это не вожделение. К тому же я не голоден.
        Отступаю, увеличивая дистанцию. Мысленно прикидываю, что примерно сейчас Яна на пути ко мне, и, если моя строптивая женщина увидит данное представление, мне потребуется много усилий, чтобы доказать равнодушие к бывшей жене.
        - Не терял времени даром, - разочарованно усмехается.
        - Беру пример с тебя.
        - Кто она?
        - Полина, к чему всё это представление? Обратной дороги не будет. Ты всё понимаешь. Если я в твоих планах был просто запасным аэродромом на случай нестыковок с Сеней, значит, за время брака ты так и не поняла, что я собой представляю. Свою женщину делить не привык. Точка.
        - У меня нет не единого шанса? - Глаза блестят, заполняясь влагой. Полина даже готова слёзно просить, что удивляет. - Всё можно исправить.
        - Поздно чинить то, что даже капитальному ремонту не подлежит. От ненужного хлама надо просто избавляться.
        - Серёжа…
        - Я люблю другую и планирую построить с ней семью. Настоящую семью: с кучей детей, шумными праздниками и присутствием моих родственников.
        Молчание опускается тяжёлым покрывалом, сгущая воздух. Нечего сказать, и мы оба понимаем, что сейчас в этой комнате находятся два чужих друг другу человека. Только вот Полина всё ещё делает попытки ухватиться за спасительную соломинку, я же вижу своё спасение только в Яне.
        - Добрый вечер. Прощу прощения, если помешала. - Словно из ниоткуда тишину разрывает желанный голос.
        - Не помешала. Я тебя ждал, - спокойный ответ, дающий понять, что Полина - лишний элемент, который появился не вовремя.
        - Я вижу, - кивок в сторону полуголой женщины. То, что сейчас пылает в зелёном мареве, уничтожит меня, но я готов умирать ради неё тысячу раз.
        Полина подхватывается и рывком поднимает пальто, чтобы скрыть неприглядный вид.
        - Вот, значит, как, - зло усмехается, медленно подходя к Яне, - старшая сестра женила на себе Красовского, младшая замахнулась на главного босса.
        - Поправка: я на неё замахнулся, - успеваю ответить прежде, чем Яна съязвит.
        - Брюнетки не в твоём вкусе.
        - Вкусы меняются, как и обстоятельства.
        - Ты ему не подходишь, - шипит Полина на Яну, наступая. Но моя женщина не двигается, воинственно сложив руки на груди.
        - Первое: ему точно не подходишь ты. Второе: Сирень мой мужчина. Третье: тебе пора.
        Удивляюсь сам себе, когда после твёрдого заявления Яны нагло расплываюсь в улыбке, чувствуя себя счастливым. Чёрт, это невероятно приятно, когда звучит из её уст.
        - Слишком много на себя берёшь, шея не сломается?
        - Главное, свою береги.
        Последняя фраза, и бывшая жена, к моему счастью, покидает квартиру, громко хлопнув дверью.
        - Я, наверное, тоже пойду, - делает шаг в сторону Яна, но я быстро оказываюсь на пути, преграждая отступление.
        - Подожди минуту, - иду к входной двери и поступаю так, как когда поступил в отношении Нины Красовский: закрываю дверь и прячу ключи. Обращаю внимание на папку, удивлён, что бывшая жена её оставила. - Дверь закрыта. Ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим.
        - Серёжа…
        - Полину я не ждал, увиденное тобой представление было спланировано и должно было произвести на меня определённый эффект. Все её попытки отмотать время вспять безрезультатны, не важно в каком виде она передо мной предстанет. Не знаю, что именно ты слышала…
        - Я слышала достаточно.
        - Выводы? - В ожидании приговора Яны обливаюсь холодным потом.
        - Давай ужинать. По запаху могу точно определить, что там, - указывает на контейнеры, - моё любимое блюдо. И если ты в курсе моих предпочтений, должен быть ещё виски.
        Молча приношу бутылку, разливая по бокалам янтарную жидкость и вручая Яне. Нина дала понять, что напитки, которые обычно предпочитают женщины, её сестре не по вкусу. Часть ужина проходит в молчании, но я терпеливо выжидаю, когда Яна будет готова озвучить то, что застряло на кончике её языке и не даёт покоя. Уверен, на все вопросы найду ответ, каким бы он ни был.
        - Ужин был отличным, - поднимается, и я следом за ней, собираясь остановить. - Но мне пора.
        - Яна…
        - Насколько я поняла, ты настроен серьёзно? - киваю, уверенный, что она слышала большую часть нашего разговора с Полиной. - Тогда я хочу ухаживаний.
        - Чего?
        - Ухаживаний, Сирень. Когда мужчина увлечён женщиной и желает добиться её расположения, он прикладывает некие усилия, которые выражаются в знаках внимания: свидания, цветы, глупые переписки, позволяющие лучше узнать человека, и время, проведённое не в постели, а в любых других местах. В общем, всего того, что логически приводит к чему-то большему. Я не Нина, которая, зная человека три недели, схватит чемодан, ребёнка под мышку и рванёт к мужчине. Мне нужна уверенность. Гарантии, если хочешь. Я хочу тебе верить.
        - Я тебя услышал, - спокойно соглашаюсь, прикидывая, как действовать дальше, чтобы приручить зверька по имени Яна.
        - Завтра мы уедем в Тверь. В среду мне нужно быть на работе, а Мише в садике. А у тебя будет время, чтобы решить нужны ли мы тебе настолько, чтобы немного постараться. - Каждым словом бьёт наотмашь, вколачивая заточенные пики. - И да, не очень приятно нарываться на такие ситуации, как сегодня, - имеет в виду Полину и неприятное представление. - Поэтому себя ты можешь предложить мне только свободным. Своего мужчину я делить не привыкла.
        И если Яна слышала эту часть разговора, то в меня прилетели собственные слова. Хочет верить, прилагает усилия, но лишь подтверждение моих слов документами, успокоит её.
        - Уедешь сейчас?
        - Да.
        Останавливать бессмысленно и себе во вред, поэтому иду к двери, чтобы открыть её и дать Яне свободу. Делает шаг на выход, но, развернувшись, подходит и оставляет мимолётный поцелуй на моих губах. Эта ведьма знает, что я и так полностью в ней, поэтому плывёт к лифту, покачивая бёдрами, пока я капаю слюной на сочную задницу.
        Вечер должен был стать великолепным, но его испортили бывшая жена и ультиматум, выставленный Яной.
        А кто сказал, что будет легко?
        Глава 23
        ЯНА
        - Точно ничего не забыла? - Нина осматривает квартиру в поисках предположительно забытых вещей.
        - Мам, давай ещё останемся. - Мишка канючит, выдавливая слезу.
        - Мне нужно на работу, а тебе в сад. Мы же уже выяснили, почему должны уехать сегодня.
        - Давай позже. - Сын никак не угомонится, предлагая варианты.
        - Сынок, мне тяжело ехать ночью: встречные машины слепят, а этот путь для меня не привычен. Я хочу приехать засветло, чтобы разобрать вещи, приготовить ужин и подготовиться к завтрашнему дню. Поэтому выдвигаемся сейчас.
        - Я провожу. - Нина с Егоркой топают следом, а когда спускаемся на парковку, помогают уложить вещи. - Ты так и не сказала, почему вчера практически сразу вернулась и что произошло между тобой и Сергеем.
        - Пока не хочу. Я должна всё для себя определить и уложить в голове, чтобы делать выводы и строить планы.
        - В любом случае молчание не помогает, а только разрушает, отдаляя людей друг от друга. Вспомни ситуацию с Лесниковой на пороге квартиры Игната, когда я сделала неправильные выводы. Могу посоветовать разговаривать, прямо высказывая претензии.
        И это я тоже вспоминала, когда передо мной предстала Полина в одном нижнем белье. Такое ощущение, что у бывшей жены Алилова и Иры связанный между собой мозг, который заставляет их двигаться по заранее оговорённому плану. Интересно, они не знакомы? Слишком похожи ситуации и манера поведения, если не учитывать того факта, что я, в отличие от сестры, не сбежала, а приняла решение выяснить всё здесь и сейчас.
        - Не переживай. Я всё сказала. Алилов в курсе.
        - Ладно, - вздыхает, понимая, что б?льшего всё равно не добьётся в данный момент.
        Прощаюсь с Ниной, благодарю за гостеприимство и терпение, обещая, что непременно приеду в гости с Мишей. Почти даю клятву Егору, что скоро он вновь увидит брата, чтобы вдоволь наиграться.
        Дорога бежит незаметно, пока я снова и снова прокручиваю, будто старую кассету, события вчерашнего вечера. Полуголая Полина посреди гостиной Сергея надолго отпечаталась в памяти. Подсознательно сравнивая нас, прихожу к обоснованному выводу, что Алилова имеет потрясающую фигуру, способную привлечь мужчину. Но заинтересованности в глазах Сергея я не уловила, лишь неприкрытое равнодушие и проблески презрения к женщине, которая, предав его, сделала попытку вернуться, банально обнажившись. Грубо и топорно для той, что тайком проворачивала большие дела за спиной у мужа. И если то, что поведала мне Нина, правда - Полина в отчаянии.
        Я сдерживала себя, разговаривая с ней, и потом, за ужином с Сергеем, хотя внутри разворачивалась смертоносная буря, готовая вырваться в криках и слезах. Все выставленные условия, которые Алилов спокойно принял, скребут на душе противными кошками, преобразовываясь в вопрос: чем я думала, когда произносила длинную тираду, устанавливая свои правила?
        Я люблю другую и планирую построить с ней семью. Настоящую семью: с кучей детей, шумными праздниками и присутствием моих родственников.
        Его слова проносятся эхом, окутывая теплом и желанием прямо сейчас сменить маршрут, чтобы оказаться рядом с мужчиной, который заполнил всю меня. Слишком быстро, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями и иметь возможность рассуждать трезво. Рядом с ним разум уползает в глубокую нору, оставляя лишь женщину, которая истосковалась по мужскому теплу. И всё же не готова поступить, как сестра, бросившись в омут с головой, нацелена получить твёрдые доказательства, что слова Сергея не пустой звук и он действительно всё для себя определил. Не желаю становиться той, что станет его парой только с одной целью - проучить бывшую жену.
        Приезжаем домой через несколько часов, и я наконец-то могу расслабиться, оказавшись в привычной обстановке. Мишка грустит, вялый, поникший и совсем без настроения. Есть надежда, что друзья в садике исправят положение.
        - Мам, купи мне телефон, - заявляет вечером.
        - Мы договорились, что телефон я куплю, когда ты пойдёшь в школу. Сейчас он тебе не нужен.
        - Нужен! Я буду звонить Егору через тётю Нину. А ещё Серёже и Аслану.
        - Серёжа взрослый человек, который много работает. Вряд ли он готов общаться с тобой подолгу.
        - Готов. Он сам сказал.
        - Знаешь, сынок, - усаживаю Мишку рядом, подбирая нужные слова, - иногда люди говорят, что-то обещают, но не всегда выполняют свои обещания.
        - Он выполняет, - быстро кивает, - он тогда обещал, что я скоро Егора увижу, и сделал. И потом обещал, что поговорит с тобой насчёт робота и ты купишь, и тоже сделал. Серёжа просто так не говорит.
        Ах вот, значит, как, Алилов. Обвинения в подкупе моего ребёнка были бессмысленны, потому как Сергей зашёл с другой стороны: стал тем, чьё слово закон, не подлежащий сомнению. Хитрый, продуманный, умный мужчина. Купить игрушку, которую ребёнок желает больше всего на свете, - банально, а Алилов не ищет лёгких путей.
        Достаю телефон, набираю Нину и прошу дать трубку племяннику. Мишка уходит в другую комнату и болтает с братом, даёт мне возможность спокойно работать и закрыть долги перед работодателем.
        На следующий день иду на работу. Множество вопросов о свадьбе и новом статусе моей сестры раздражают всех, кроме Уваровой, которая, кажется, единственная, кто радуется искренне за Нину. Слухи о Полине и Алилову ещё гуляют по офису, хотя и не так множественно, как раньше. Временами хочется выступить в защиту босса, поведав, что Полина не так невинна, как многие предполагают, но вовремя успеваю себя остановить. Абстрагируюсь от разговоров, погружаясь в работу и мысли о Сергее, который с момента нашего последнего разговора ни разу не позвонил. Выжидает? Проверяет? Обдумывает план действий? Или же всё сказанное мною невыполнимо и проще отступить, переключившись на кого-то другого?
        Вечером звонит Нина, сообщая, что сделка с Прониным прошла успешно и мужчины отделались символической суммой от бывшего партнёра. Подробностей она не знает, но Игнат приехал из офиса довольным.
        И вновь тишина со стороны Сергея. Кажется, через пару-тройку дней у меня разовьётся маниакальная зависимость, если я не перестану заглядывать в телефон каждые десять минут. Четверг проходит в таком же молчании, уничтожая мыслями и десятками вопросов. Потребность услышать его голос становится практически осязаемой и настолько необходимой, что несколько раз даже набираю номер Алилова, но в последнюю секунду, передумав, скидываю звонок. Любой вопрос поставит меня в неловкое положение. Условия были выставлены мною, автоматически дав ему время на раздумья. А если передумал? Или же с моим отъездом в его жизни началась новая глава, возможно, даже с Полиной? Предположения накатывают, словно американские горки, то заставляя обливаться холодным потом, то почти подводят к банальной женской истерике.
        Пятница встречает привычной тишиной, не удивляя отсутствием пропущенных звонков. Даже Мишка поинтересовался, всё ли у меня хорошо, а коллеги в офисе предположили, что заболела. Переживания отражаются на моём лице, не позволяя скрыть душевные терзания от посторонних глаз.
        Забираю ребёнка из сада и радуюсь выходным. Завтра приедет мама, ненадолго смогу оставить сына у неё, занявшись уборкой, которая всегда отвлекала от пагубных мыслей, помогая переключиться.
        - Мам, можно с мальчиками поиграть? - Миша тычет в детей, которые оккупировали детскую площадку во дворе дома.
        - Беги.
        Киваю Маше, соседке со второго этажа, и ещё двум мамам, наблюдающим за детьми. Здесь так принято, кто-то всегда следит за детьми, пока они взбираются на горки. Сегодня эта честь выпала не мне.
        Принимаюсь за ужин, но всё валится из рук, два раза умудряюсь порезаться и выругаться на собственную неосторожность. Чёртов Алилов не выходит из головы, а его молчание порождает лишь сомнения и вопросы.
        Звонок в дверь заставляет сердце биться чаще, а когда, выглянув в окно, вижу Мишу, который беззаботно прыгает с мальчишками, понимаю, что только один человек сейчас может появиться на пороге моей квартиры. Успеваю посмотреть в глазок, обзор которого закрывает огромный букет белых роз, и не раздумывая открываю дверь.
        Глава 24
        АЛИЛОВ
        - Предлагаю за твою долю миллион. Рублей, конечно же.
        Глаза Сени почти на выкате, охреневает от предложенного варианта. Игнат покашливает, напоминая, о какой сумме изначально шла речь.
        - Ты в своём уме, Алилов?! - настолько поражён, что голос срывается на визг. - Да я адвокатам должен больше!
        Толпа стервятников, пускающая слюни на большой куш, синхронно кивает, поддерживая клиента. Каждому из них гарантирован процент от заявленной суммы, и мысленно они уже потратили заработанное на самые разные нужды. Но мои пальцы постукивают по синей папке, которая умерит пыл Пронина, обломав по-крупному.
        - Миллион. Больше не будет.
        - Смешно. - Сеня издаёт напыщенный смешок, бравируя в присутствии серьёзных мужчин. - Мои условия были озвучены на прошлой неделе, последствия оговорены, - понижает тон, намекая на Швецова, - а позавчера мы договорились о встрече и подписании документов. Что изменилось, Сергей Нигматуллович?
        - Ставки, - подталкиваю папку к Пронину, показывая взглядом, что именно в неё стоит сейчас заглянуть.
        Открывает и сглатывает. Фотографии с дорожной камеры в момент аварии - первое, что предстаёт его взгляду. Понимает. Объяснений не требуется, комментарии излишни, его цену я перекрыл возможностью реального срока за совершённое деяние. Мои связи и влияние могут с лёгкостью изменить судьбу бывшего партнёра, раскрутив на реальный срок заключения.
        - Миллион, Арсений Олегович. Или мы подписываем соглашение здесь и сейчас, или, - перегибаюсь через стол, понизив голос, - уже через неделю ты будешь сожалеть о том, что связался со мной.
        Сеня раздавлен и потерян, ползает взглядом по присутствующим, ища поддержки адвокатов, которые молча ожидают решения клиента. Повторно заглядывает в папку, бегло просматривает бумаги и фото. Молчание затягивается, обстановка накалена, и все присутствующие готовы подтолкнуть Пронина в своём решении.
        - Согласен, - хрипит. - Я согласен.
        - Но Арсений Олегович…
        - Заткнись! - Сеня рявкает на адвоката. - Миллион.
        Полчаса на изменение соглашения и подписи сторон, недовольство адвокатов и кряхтение Пронина. Икрем и Красовский не задают вопросов, соглашаясь с озвученными условиями. Мы ничего не теряем, откупившись мизерной суммой. Провожаю делегацию к дверям лифта, улыбаюсь, словно ошалелый, ещё больше нервируя Сеню и его свиту.
        - Где ты это взял? - Арсений придерживает рукой дверь лифта, бросая вопрос напоследок.
        - Я тебя предупреждал - месть обманутой женщины страшна.
        Створки медленно закрываются, скрывая от меня человека, который лишь сейчас осознал, насколько фатальную ошибку совершил, потеряв всё. Невероятное количество усилий, времени и лжи пошли насмарку. Нельзя недооценивать женщину, которая ради мужчины пожертвовала всем.
        - Серёга, ну ты даёшь! - Наконец-то Красовский получил возможность не сдерживаясь выплеснуть эмоции. - Когда ты озвучил новую сумму, дар речи пропал. Ещё позавчера сожалели, что придётся Пронину отстегнуть такую сумму, а сегодня, можно сказать, лёгким испугом отделались.
        - Нигматуллович, что было в папке? - Икрем задаёт вопрос по существу, понимая, что синий прямоугольник сохранил нам значительную часть средств.
        - Не так давно Сеня с Полиной попали в аварию. За рулём был он, пьяный, сбил человека. Засунул за руль Полину, чтобы избежать наказания, но фото с камер наблюдения, составленный протокол и показания свидетелей сохранились. Откупился, замял дело. Но ты же понимаешь, Икрем, если грамотно раскрутить это дело, подтянуть нужных людей и устроить резонанс, реального наказания Пронину не избежать.
        - Где взял?
        - Полина позавчера принесла. Сеня не только скрыл от неё факт наличия законной жены и детей, но и отказался делиться. Она без сожалений его слила.
        - И только? - удивляется Игнат. Он прекрасно знает, что моя бывшая жена ничего не делает просто так.
        - Планировала, что явка с повинной будет воспринята мною как извинения и я предоставлю ей возможность снова стать Алиловой.
        - А ты? - интересуется адвокат, в глазах которого загорается недобрый огонёк. Икрем не терпит, когда дела, которые он ведёт, не имеют логического завершения и, соответственно, оплаты.
        - А я прошу тебя завтра съездить в ЗАГС и получить моё свидетельство о разводе. Оно должно быть у меня к обеду.
        - Будет исполнено, - мысленно Икрем злорадствует, как и все, кому никогда не импонировала Полина.
        Удовлетворённый результатом сегодняшней встречи, быстро собирается, чтобы покинуть нас с Игнатом и отправиться в суд.
        - К чему такая срочность? - Теперь, когда мы остались вдвоём, друг имеет возможность открыто расспрашивать о личных планах.
        - В понедельник мне был выставлен ряд условий. Понимаешь кем. - Сухой кивок Красовского позволяет продолжать без имён. - Основное и главное - моя свобода, подтверждённая документально.
        - И тут я её понимаю. Неприятно, когда за спиной маячит тень жены, почти бывшей, но по факту законной.
        - В понедельник я оказался в неприятной ситуации, когда Яна, приехав ко мне, застала посреди гостиной полуголую Полину. - Лицо Игната вытягивается. - Яна умная, наблюдательная, сразу поняла, что это лишь жалкая попытка бывшей женщины вернуть моё расположение, но очков мне это не прибавило, как ты понимаешь. Поэтому молча согласился на все аргументы, брошенные в меня, и приступил к их исполнению. Первый - развод, остальное в процессе.
        - Нина сказала, что Яна между делом обмолвилась - с момента её отъезда ты ни разу не позвонил.
        - Завтра поеду лично с доказательством своей свободы.
        - Отлично придумал. Вот только не позвонил ты, а претензия прилетела мне. Улавливаешь связь? Сам говорил: не отпускай свою женщину дольше, чем на два дня.
        Смотрю на озадаченного друга и не могу сдержать смех. Вероятно, мы попали, и теперь оплошность одного автоматически отразится на другом.
        - Смешно ему, - бурчит Красовский, поднимаясь, - а я вчера весь вечер выслушивал недовольство жены. Так что, будь добр, определяйся и выполняй условия.
        - Определился. Завтра исправлюсь. Уеду, как только Икрем привезёт свидетельство. Вернусь… не знаю, когда вернусь.
        - Желательно, не один, иначе в мою квартиру, где всегда вкусно пахнет едой, тебе вход заказан.
        - Понял.
        Промах. Снова. С трудом сдерживался, чтобы не набрать Яну, потому как, услышав её голос, незамедлительно бы сорвался в Тверь. Даже не предполагал, что, оставшись в одиночестве, готов буду выть от тоски по ней. Пустая квартира стала холодной и неприятной без этих зелёных глаз и хрупкого тела.

* * *
        Икрем привозит свидетельство в два, получая в ответ моё недовольное рычание. От Яны меня отделяют пара часов и сто восемьдесят километров. Так мало, если исходить из цифры, и так много, если в конце пути тебя ждёт та, что является смыслом.
        На выезде из Москвы попадаю в пробку и готов руками растолкать автомобили, которые медленно ползут друг за другом со скоростью раненой улитки.
        Въезжаю во двор, сразу замечая Мишку, который носится с пацанами на площадке. Выхожу из машины и несколько минут наблюдаю за ребёнком, который совсем скоро станет и моим тоже. Увидев меня, несётся, расставив руки.
        - Привет, Серёжа! А мама дома, ужин готовит. Ты надолго?
        - Не знаю, - не даю конкретных формулировок, потому что не могу предположить каким будет решение Яны. - Мама решит.
        - Хорошо, что ты приехал. Она заболела.
        - Как ты это понял?
        - Мама грустная, а вчера я слышал, как она плакала, - шёпотом выдаёт нужные сведения.
        - Сейчас мы с ней поговорим, станет хорошо. Только ты не заходи домой, пока мама не позовёт. Поиграй с ребятами. Ладно?
        - Понял. Позовёшь, - срывается с места, возвращаясь к друзьям.
        В присутствии ребёнка говорить открыто не получится, поэтому мне на руку, что Мишка гуляет на улице. Поднимаюсь по лестнице на нужный этаж, а приблизившись к двери квартиры, слышу странные звуки. Голос Яны, скорее, писк, вперемешку со всхлипами. Несколько секунд - и слышу отчётливое: «Оставь меня в покое, козёл». Дёргаю дверь и вижу мужика, который, прижав девушку к стене, разрывает на ней рубашку. Пуговицы летят в сторону, а маленькие кулачки колотят его что есть силы.
        Хватаю козла и рывком откидываю в открытую дверь, чтобы последовать за ним и пару раз съездить по морде. Закрывает руками лицо и пытается увернуться, но я всё же успеваю нанести ещё пару ударов.
        - Ты кто такой? - успевает спросить между ударами.
        - Муж Яны, и мне очень не нравится, когда мою жену лапают против её воли.
        - Она вдова, - вжимается в угол, вытирая рукавом кровь. - Красивая вдова, которая не приняла мои ухаживания. В прошлый раз разбила мне бровь! - показывает на шрам.
        - В прошлый раз? - зверею от услышанного и бью наотмашь, сбивая его с ног. Мужик скулит от боли и ползёт в сторону лестницы, уворачиваясь от ударов.
        - Я на тебя в суд подам. И на бабу твою бешеную!
        - Там и встретимся.
        Возвращаюсь в квартиру и нахожу Яну на полу среди множества белых лепестков. Испуганная, растерянная, с пустым взглядом, смотрит словно сквозь меня, едва сдерживая слёзы.
        - Яна, - хочу завладеть её вниманием, - может, в больницу? Что-то болит? Что успел сделать?
        - Ничего. Только вот, - показывает на рубашку, - порвал. Мою любимую. Я не ожидала… Пришёл извиниться за прошлый раз, а потом… Мишка! - вскакивает и несётся к окну. Пацан гоняет мяч с другими ребятами под наблюдением нескольких женщин, вероятно, мам. - Хорошо, что на улице был, не видел…
        Губы дрожат, а голос хрипит, но не плачет, с трудом сдерживая взрыв. Испугалась, настолько сильно, что слова выскакивают бессвязно, рывками. Заключаю в объятия, делает попытку вырваться, но сжимаю ещё крепче и чувствую, как тонкое тело дрожит. Поднимаю и иду к дивану, чтобы усадить на колени и позволить выплакаться, избавившись от напряжения. Утыкается носом в мою шею, наконец, позволив себе расслабиться и осознать произошедшее. Глажу по волосам, не задавая вопросов, просто жду, когда моя женщина позволит утешить себя. Сейчас такая ранимая, хрупкая, что каждое неверное слово может вызвать новый взрыв или же заставить улыбнуться.
        Отрывает голову, оглядываясь по сторонам и в конце концов останавливаясь взглядом на моём лице. Стираю мокрые дорожки, сбегающие по щекам, прикасаюсь к губам, успокаиваю, даю ей защиту и гарантии, что впредь такое не повторится. Вот только как утащить с собой ту, что твёрдо стоит на своём, не желая менять решение.
        - В дверь позвонили, а я открывать пошла, - сама делится, словно отвечая на поставленный вопрос. - В глазок посмотрела, а там только розы были видны, большой букет… Я так обрадовалась, думала, ты приехал… Наконец-то приехал… Тебя так долго не было, Серёж. Мне показалось, слишком долго, - старается улыбнуться, но корявое подобие улыбки тонет в новой порции слёз. - А почему тебя так долго не было?
        - Сама же сказала, что готова рассматривать отношения со мной только, когда моя свобода будет подтверждена документально.
        - И? - ёрзает у меня на коленях, вытирая рукавом слёзы.
        - Сегодня получил, - достаю сложенную бумагу, вручая Яне.
        Бегает глазами по буквам, детально изучая каждую строчку и вновь возвращаясь в начало, а затем лицо озаряет довольная улыбка.
        - Ты теперь свободен? - оплетает руками мою шею и приближается к губам, что оставить мимолётный поцелуй, не позволив мне зайти дальше.
        - Да. Свободный мужчина в самом расцвете сил, - хмурится, недовольно цокая, - но готов вновь связать себя узами брака при условии, что второго такого документа, - вожу перед её носом свидетельством о разводе, - не получу.
        - Не получишь.
        - Это просто слова, - закатываю глаза, - мне нужны гарантии, Яна Сергеевна.
        - Трое детей в качестве гарантий подойдёт?
        - Безусловно, но, насколько помню, несколько дней назад мне был выставлен ряд условий, одним из которых значились «ухаживания». Как быть?
        Отводит взгляд, вероятно, обдумывая вариант, при котором сохранятся высказанные условия и одновременно будут приняты мои. Всегда удивлялся потрясающей способности женщин остаться при своём мнении, согласившись с мужчиной.
        - Я тут подумала, а можно же жить вместе и одновременно ухаживать?
        - Можно.
        - И почему я раньше не додумалась до этого…
        - Ян, на самом деле же всё просто, а мы сами усложняем, ищем пути, как нам кажется, более рациональные, но от этого не менее глупые. Стоило просто сказать, чего ты хочешь.
        - В понедельник я ещё этого не хотела.
        - Чисто женский ответ, - смеюсь, прижимая крепче любимую женщину. Пронзительные минуты, когда, доверившись, передо мной предстала Яна, позволившая проявить слабость и попросить защиты.
        - Как хорошо, что ты приехал. И как хорошо, что приехал вовремя. Иначе бы он… - вновь всхлипывает, вспоминая о домогательствах наглого мужика.
        - А ты правда ему лицо разбила в прошлый раз?
        - Да. Ремень попался под руку, ударила наугад и бровь рассекла. Была уверена, что больше не придёт, получив отпор, но ошиблась… Знаешь, я ведь из-за него волосы в другой цвет покрасила, чтобы не провоцировать таких козлов на решительные действия.
        - Ты мне и брюнеткой нравишься не меньше.
        - Если бы ты меня видел блондинкой…
        - Я видел.
        - Когда? - Губки смешно вытягиваются в удивлении, а глаза загораются интересом.
        - Пару месяцев назад рассмотрел на видео лучезарную смешную блондинку, прыгающую по лужам в компании двух энергичных пацанов. С тех пор она прочно поселилась в моих мыслях, сердце и нервной системе, которую, уверен, может с лёгкостью уничтожить.
        В ответ получаю глубокий поцелуй, разжигающий желание, а следом женский стон, который даёт понять, что та, что крутится у меня коленях, желает продолжения не меньше.
        - Ян, поехали сегодня в Москву?
        - В понедельник, - уверенно отвечает. - Мне нужно уволиться, разобраться с дополнительной работой, забрать документы Миши из сада, собрать вещи и квартиру… Чёрт! У меня же ипотека…
        - Спокойно, - не могу позволить, чтобы Яна вновь разрыдалась. - С ипотекой решим. Это не та проблема, которая заслуживает твоего внимания. Теперь у тебя есть мужчина, позволь ему решить все неподвластные тебе вопросы.
        - А что взамен? - Игривая улыбка даёт призрачную надежду на бурную ночь.
        - Гарантии, что ты теперь моя без всяких условий и ультиматумов.
        - Темнеет, - неожиданно переключает внимание на окно, за которым скоро опустится ночь. - У нас есть полчаса.
        - На что?
        - На обеспечение исполнения обязательств в виде множества поцелуев и страстного секса.
        Эпилог
        Четыре года спустя
        ЯНА
        - Добрый день. У себя? - Несмотря на то, что каждый сотрудник знает в лицо жену босса, соблюдаю нормы приличия, не позволяя себе врываться в кабинет мужа без одобрительного кивка секретаря.
        - Занят.
        Готовлюсь подождать, когда дверь отворяется и из кабинета Сергея выплывает длинноногая блондинка с папкой в руках. Провожаю взглядом красивую женщину, сделав для себя пометку.
        - А это кто? - спрашиваю его прежде, чем он успевает поздороваться.
        - Новый глава юридического отдела. Большой опыт, прекрасные рекомендации и понимание специфики нашей работы. Ты ревнуешь?
        - Нет, - равнодушно пожимаю плечами, - просто отметила для себя наличие ещё одной красивой женщины в твоём офисе. И только.
        - Иди ко мне, - притягивает, усаживая к себе на колени и ныряя ладонью в декольте.
        Пальцы ловко справляются с пуговицами, и через мгновение горячие губы ласкают грудь, вызывая мой судорожный всхлип. Поднимается выше, скользя языком по шее и вызывая множество мурашек, предвкушающих продолжение.
        - Все знают, что кроме своей жены я ни на кого не смотрю. К тому же у меня четверо детей, а не каждая женщина согласится на такое количество хвостиков. Увы, давно не являюсь завидным женихом, - тяжело вздыхает, считывая мою реакцию. Слишком хорошо изучил, чтобы парой предложений заставить вспыхнуть в ревностном порыве.
        - Зато являешься прекрасным папой. - Чмокаю Серёжу в нос и поднимаюсь, застёгивая рубашку. - Теперь о важном. Близнецы и Милена останутся с няней, а Мишка поедет с нами в ресторан. Если задержимся, отправим его домой раньше с твоими родителями. Все подтвердили своё присутствие, а Нина, хвала небесам, готова оставить Артёма на няню и присутствовать на празднике.
        - Это ты могла мне сказать и по телефону. - Настороженность в голосе оправдана, потому что с самого утра пребываю в лёгкой панике. - Что случилось?
        - У нас есть небольшая проблема. Две проблемы. Нет, три. - Последняя поправка, и Сергей начинает нервничать.
        - Стоп! По порядку. Первая.
        - Вчера звонила учительница Миши. Есть замечания к нашему ребёнку.
        - Замечания? Он во втором классе, я рассчитывал, что как минимум до пятого к директору меня не вызовут.
        - Дело не в поведении. Он требует, чтобы его называли по фамилии Алилов, а вчера заявил, что он Михаил Сиреньевич. Пояснил, что у него есть биологический папа, и ты папа, который его растит. Учительница его осторожно поправила, указав на имя родителя в свидетельстве о рождении, но он настаивает на своём, принципиально не откликаясь на Бурмистрова.
        - Мы вместе четыре года, из них два он называет меня папой, но никогда не настаивал на смене фамилии.
        - Думаю, дело в Егоре.
        - Егор-то тут причём?
        - Нина рассказала, что недавно племянник стал задавать вопросы: почему он не Красовский, как все остальные члены семьи? Спросил Игната, а после того как тот не смог объяснить ребёнку в чём проблема, обратился к твоему отцу. Миша подключился и вот, - расставляю руки, - у нас два мальчика, которые хотят быть наравне со всеми членами семьи.
        - Есть предложения?
        Начала излагать проблему самым длинным из существующих способов, потому что не знаю, как Сергей отнесётся к просьбе моего сына. Он давно стал нашим общим ребёнком, но просьба, которую я собираюсь озвучить, возможно, будет воспринята в штыки.
        - Миша попросил… - нервничаю, расхаживая по кабинету.
        - Яна? - обращает моё внимание на себя. - Прямо. Как есть.
        - Миша попросил меня узнать, не согласишься ли ты его усыновить… - Несмотря на троих детей, которых я родила Сергею, и время, проведённое вместе, я всё ещё не могу предугадать его реакцию на некоторые ситуации.
        - Иди ко мне, - протягивает руки, усаживая на колени. - Я хотел внести это предложение, когда Мишка стал называть меня папой, но прекрасно понимал, что у него был отец, о котором вы оба храните воспоминания. Это предложение долгое время мне казалось бестактным по отношению к вам, но теперь признаю, что ошибался.
        - Так ты согласен?
        - Да. Без проблем. Скажу Икрему, он подготовит необходимые документы и всё оформит.
        - Спасибо, - почти рыдаю, уткнувшись в шею мужа.
        Слёзы накатывают неожиданно, напоминая о моём положении. Во время беременности я становлюсь слезливой и сентиментальной.
        - Это решили. Проблема номер два?
        - Ты ведь помнишь, что Орехов недавно умер? - кивает, подтверждая, что всё-таки говорила ему об этом. - Я не ездила на похороны, - фыркаю, - но Нина зачем-то попёрлась, хотя мы с Игнатом её всячески отговаривали. Там, конечно, бывшая свекровь отличилась… Дело не в этом. Нина совсем раскисла. Давай поедем отдохнуть куда-нибудь? Соберёмся семьями, возьмём детей, может, и родителей твоих прихватить, и брата с семьёй. В общем, сменим обстановку, оторвёмся, пока я…
        Затихаю, едва не оговорившись раньше времени о проблеме под номером три.
        - Ты - что?
        - Я беременна, - произношу на выдохе, ожидая реакции, которая следует незамедлительно, и Серёжа сжимает меня так, что кости хрустят. - Ты рад?
        - Очень рад. - И это правда, потому что глаза мужа наполняются светом, и он покрывает моё лицо поцелуями.
        - Но этот ребёнок последний, - упираюсь пальчиком в мужскую грудь. - Учти.
        - Как скажешь, - поднимает руки и улыбается, словно ошалелый, не воспринимая мои слова всерьёз.
        - Я не шучу, Сирень Нигматуллович. После родов ответственно начнём предохраняться.
        - И это мне говорит та, что убеждала меня в невозможности забеременеть, пока кормит грудью? - Низкий смех разносится по кабинету эхом, пока муж вовсю хохочет.
        - Я была в этом уверена! Не знаю, правда, где слышала, но верила.
        - Ага, об этом ты и расскажешь Милене, когда она вырастет. Нужно оберегать детей от непроверенной информации.
        - Ну хватит, - бью его ладошкой, надув губы.
        - Шучу, - прижимает к себе, целуя в макушку. - Я безмерно рад. Спасибо, что подарила мне семью. Долгое время я шёл в неверном направлении, не признавая, что в попутчики выбрал человека, не разделяющего мои убеждения. Но всё оказалось до банального просто: нужно найти того, кто идёт туда же, куда и ты.

* * *
        АЛИЛОВ
        - Ян, ты готова? - заглядываю поочерёдно в каждую комнату.
        Успеваю потискать близнецов и чмокнуть дочь, пока жена заканчивает со сборами. Появляется посреди гостиной, облачённая в длинное, бесстыдно обтягивающее фигуру платье. Но сегодня я промолчу, сглатывая ревность, позволив ей насытиться праздником, потому что через пару-тройку месяцев она округлится, и я каждый день буду говорить одну и ту же заученную фразу: «Любимая, ты не толстая, зеркало тебя полнит». Красовский вовремя научил, избавив от множества проблем несколькими словами.
        В ресторане множество гостей встречают поздравлениями и овациями, и я благодарен жене, что она настояла на этом празднике. Расслаблен и спокоен, наблюдаю, как Янка веселится, успевая уделить внимание всем. Мой моторчик с бесконечным зарядом, зажигающий всех и каждого, кто встречается на её пути. Мама, способная справиться с четырьмя детьми и найти силы, чтобы заботиться обо мне. Любимая женщина, и страх потерять её - самое ужасное из чувств, которое я когда-либо испытывал.
        - С днём рождения, друг, - попадаю в крепкие объятия Красовского. - Ты в курсе, что сорок лет отмечать не принято?
        - Это ты моей жене скажи, она во всякие приметы и суеверия не верит. Сказала отмечаем, значит, отмечаем.
        Тащу его за собой в дальний угол, подальше от любопытных глаз. Мы не так часто видимся в неформальной обстановке, каждый из нас крутится в своих заботах.
        - Что чувствуешь?
        - В смысле?
        - Что чувствует человек, который ступил на порог пятого десятка?
        - Тебе сорок через два месяца - вот и узнаешь. - Уверен, Нина, сославшись на суеверия, будет против банкета на сто гостей, но Игнат пока не в курсе. - А если честно… Мне сорок, у меня есть семья, четверо детей, успешный бизнес и друг, в котором я уверен, как в себе самом. У меня есть всё.
        - Планы?
        - Пятый ребёнок.
        Ползу взглядом по фигуре жены, останавливаясь в районе живота. Интересно, мальчик или девочка? Нужна девочка, чтобы уравнять позиции. Отец будет пищать от счастья.
        - Вы безумные!
        - Не я - она, - указываю пальцем на Яну. - И сделает, поверь. По-моему, пора присматривать квартиру побольше… - А лучше дом с пятью спальнями и большой территорией. - И вы не отставайте.
        - Нина сомневается.
        - До сих пор?
        - До сих пор. Пока не знаю, что с этим делать.
        - Когда не знаешь, что делать - не делай ничего.
        - Так просто?
        - После гибели семьи ты три года никого близко к себе не подпускал, уверяя, что не готов. На самом же деле просто боялся: потери, повторения случившегося и вероятности остаться один на один с самим собой. Ты как никто должен её понять. Сам знаешь, страхи не уходят по щелчку, а советы не помогают вырвать удушающие мысли. Прими это, как факт, и даже не заметишь, как всё решится само собой.
        - Как всё просто у тебя, - фыркает Красовский.
        Яна часто говорит с сестрой, убеждая в необходимости отпустить ситуацию, не думать о повторении горького опыта и верить в то, что Игнат именно тот, кто всегда будет рядом.
        - Ты счастлив?
        - Да.
        - Значит, не усложняй. Просто живи.
        Уловив игривый взгляд любимой женщины, поднимаюсь, чтобы приблизиться, обхватить за талию и закружить в танце. Однозначно, сегодня меня ждут жаркая ночь и сладкие стоны. И, чтобы настроение жены взлетело ещё на пару пунктов, предлагаю обдуманный вариант:
        - Я подумал о том, что присмотреть большой дом…
        - Кстати, о доме. Недалеко от твоих родителей продаётся невероятный дом: пять спален, большая гостиная и кабинет, который мне очень нужен.
        Я знаю этот взгляд и готов сдаться без боя, несмотря на то, что сейчас мне озвучат какую-то запредельную сумму.
        - Нужно посмотреть…
        - Я посмотрела, - светится от счастья. - Там всё идеально, поверь. Мы с твоей мамой сегодня там были, заглянули в каждый уголок, и она мой выбор одобрила. Потянем?
        - Потянем, - обещаю, потому что отказать не в силах. - И почему я не удивлён? - смеюсь, не удивляясь, что женщины как всегда поставили меня перед фактом. - Для тебя всё, что пожелаешь, - дышу Яне в губы, желая, чтобы все присутствующие исчезли, оставив нас наедине.
        - Просто будь, пожалуйста, в моей жизни всегда.