Режим «Любовь» Алина Аркади
        Какова вероятность того, что два человека, существующих в разных мирах, встретятся в огромном мегаполисе? Правильно - нулевая! Но по воле судьбы миллионы дорог сошлись в одном месте и в одно время. Миллиардеру Роберту Орлову срочно нужна жена, а меня устраивает цена, которую он предложил за мои услуги. Брак фиктивный, договор подписан, условия оговорены. Но что делать, если чувства нарушают все планы, а в договоре такого пункта не значится?..
        ГЛАВА 1
        Прозвенел звонок, извещая всю школу, что урок окончен. Восемь лет здесь работаю, и каждый день мечтаю о кабинете в другой части школы, дребезжалка над моей дверью порядком достала, будто по внутренностям звенит. Шестой урок окончен, это означает, что можно расслабиться, проверить тетради и отправиться домой, к тому же сегодня пятница, что прибавляет настроения.
        - Шестой класс, домашнее задание упражнение триста шесть, триста восемь, увидимся с вами через три недели. До свидания.
        Дети ошалело уставились на меня, изо всех сил стараясь скрыть радость от услышанного. Ну да, не будут лицезреть меня так долго, отсутствие уроков русского языка, и соответственно домашнего задания. Чёрт бы побрал эти курсы… Апрель, можно сказать, учиться-то всего-ничего осталось, а меня отправляют в Москву. Не хочу! Как же я не хочу! Отбрыкивалась руками и ногами, да всем телом можно сказать, но директор упрямо настаивал на том, что я должна поехать. Видите ли, меня записали (без моего ведома!), а теперь я должна с горящим энтузиазмом взглядом получать новые, совершенно ненужные мне, знания.
        Кабинет наконец-то опустел, и наступила блаженная тишина. Шесть уроков и голова гудит, будто самолёт. Сейчас проверю тетради, чтобы не оставлять на потом и с чувством выполненного долга отправлюсь домой.
        - Лер, ты всё? - в двери просунулась блондинистая голова Нины, коллеги и соседки по кабинету. - Докинешь меня домой?
        - Конечно, погоди, вот восемь тетрадей осталось.
        - Да брось ты, всё равно в понедельник уедешь, потом как-нибудь.
        - Не хочу на потом оставлять, пусть всё будет сделано, - я вздохнула. Мы устали, все. Конец учебного года давался тяжело и нам, и детям. На улице полноправно хозяйничала весна, и детвора по звонку выскакивала на школьный двор побегать, попрыгать и подышать воздухом. А потом запыханная и вспотевшая неслась на уроки, принося в помещение не слишком приятный запах человеческого тела. Я аллергик, и запахи тоже входят в мой список неприятных последствий.
        - Игорь Сергеевич не передумал? - Нина уселась напротив меня за парту, ожидая, когда я закончу. - Ну вот зачем эти курсы в конце учебного года? Не понимаю.
        - Сама не знаю. Ходила вчера снова к нему - не приклонен. Надо ехать и всё тут. Всю зарплату оставлю в этой Москве, не могли вот в нашем городе организовать. Мало того, что квартиру снять нужно, так ещё и на питание требуется, а дорога. Даже думать страшно. Кстати, ты номер хозяйки квартиры нашла?
        - Ой, хорошо, что напомнила, - женщина всплеснула руками и полезла в сумку. - Вот, держи. Хозяйку зовут Ирина, осенью, когда ездила на курсы жила у неё. Двадцать пять тысяч за двадцать дней в Москве достаточно бюджетно, я тебе скажу. Комната нормальная, скромная, ничего лишнего, но есть где спать, стол и шкаф. Кухня общая, но ты же там разготавливаться не будешь, чисто перекусить. И от этой квартиры всего три квартала до опорной школы, где будут проходит курсы, на транспорт тратиться не нужно, хоть какой-то плюс.
        - Ну да, плюс, который в конце месяца для меня станет офигевшим минусом - финансовым. У меня были совсем другие планы на зарплату в этом месяце. А тут… - чёрт, снова пронеслось в моей голове, в который раз за эту неделю, ну и следом пару матерных слов. Кто сказал, что учителя не должны материться? Никто. А я как учитель русского, вообще знаю полный матерный, и применять, кстати, тоже умею.
        - Ну ладно тебе, Лер, ну не надо. Всё уже решено, ехать же нужно. Во всём нужно искать плюсы!
        - Какие, например? - пока ни одного плюса никак не находилось. А вот минусов вагон и маленькая тележка: бессмысленно потраченная зарплата, бензин до Москвы и обратно, и двадцать дней жизнь в квартире с незнакомым мне человеком.
        - Ну может, познакомишься там с кем-то, это всё-таки Москва, а не наш затрапезный Александров… - подруга смотрела на меня умоляющим взглядом. Всю неделю она меня подбадривала, настраивая на позитивный лад. Но лад как-то не настраивался…
        - С кем, Нин? Чтобы познакомиться, нужно куда-то пойти, в кафе, ночной клуб или ресторан, а денег и так в обрез, хоть бы на всё хватило, - не хватит, тут же подумалось мне. Зарплата у меня была нормальная для нашего города, но не для Москвы.
        - Всё бывает в этой жизни, знаешь. Вот стоишь ты на улице, например, ждёшь транспорт, а тут хоба и к тебе мужчина подходит красивый, и давай знакомится. А потом выясняется, что он какой-нибудь тайный миллионер, - Нина хитро прищурилась, перейдя на шёпот.
        - Нин, тебе чё шестнадцать лет, в такое верить? Ну вроде тридцать пять как-никак, а всё о принцах фантазируешь!
        - Не, ну ты читала истории всякие в интернете, как миллионеры на простых девушках женятся, с которыми чисто случайно познакомились? Вот может и у тебя так получится. Ну Лерка, ну хорошо уже раскисать. Ехать всё равно придётся, не порть сама себе настроение, а?
        - Ладно, Нин, я уже почти смирилась. Мать тоже меня настойчиво отправляет в Москву, мол, до столицы чуть больше ста километров, а бываем там раз в пятилетку по заказу. Говорит, погуляешь там, посмотришь, как люди живут. Можно подумать, они там живут как-то по-другому… Ладно поехали уже.
        Спустились с третьего этажа, перед этим пройдя по длинному коридору. В школе тишина, лишь кое-где слышны голоса в кабинетах.
        - Подожди, бумаги командировочные заберу у секретаря, - сказала Нине, и открыв скромную дверь в конце коридора, заскочила к Наталье.
        Документа были готовы, направление и ксерокопии всего возможного, что могут потребовать от меня. Расписалась в каком-то приказе, потом ещё в двух, впрочем, как обычно, подпись ставили не читая, привыкли. Попрощавшись с Наташей на долгих три недели, пошла на выход из здания. Нина уже стояла возле моей машины, сминая в руках кожанку и большую сумку. Ещё не доходя до автомобиля разблокировала замок, и подруга тут же юркнула на пассажирское сиденье.
        Шла и любовалась - моя машина. Только-только выплатив автокредит, теперь радовала себя мыслью, что это моё, полностью. Три долгих года работала на своё автотранспортное средство, отказывая себе во многом: экономя на одежде, косметике и развлечениях. Всё вкладывала в неё, в родимую, чтобы теперь считаться полноправным хозяином. Нина мне много раз повторяла, что я сама взвалила на себя такую сумму, а могла бы как все ездить на общественном транспорте. Но я не хотела. Мне нужно было что-то своё, добытое своим трудом, я хотела водить и иметь свою машину. К тому для меня, как для аллергика, поездки в городском транспорте зачастую превращались в пытку: чересчур надушенная бабулька духами а-ля «Красная Москва», могла с лёгкостью стать причиной моего аллергического приступа. Поэтому при покупке машины думала не только о комфорте своей пятой точки, но и о здоровье.
        В Москву тоже решила ехать на машине, дорога недолгая, да и навигатор мне в помощь. Тем более всё необходимое можно запихнуть в машину, а не тащиться с огроменными сумарями, как вьючное животное.
        - Когда выезжаешь? - спросила Нина, только мы отъехали от школы.
        - В понедельник рано утром, часов в шесть, два часа до столицы, ну и там с учётом пробок и заторов пару-тройку часов, и заселиться ведь нужно. Занятия не с первого дня, нужно просто зарегистрироваться сначала, сказали до шести вечера включительно можно. Думаю, всё успею.
        - Что-ты рано выезжаешь? На машине-то всё успеешь вовремя.
        - Сама знаешь - не люблю опаздывать, и ещё больше не люблю, когда опаздывают другие, - многозначительный взгляд на Нину.
        - Знаю, знаю, пунктуальная ты наша, - улыбалась подруга. Знала, это камень в её огород: заезжая за ней каждое утро, мне приходилось ждать, пока эта капуша выползет из дома.
        Остановилась на обочине, чтобы высадить подругу. Она жила в десяти минутах езды от школы, а мне тащиться почти на край города.
        - Ну всё, Лерка, давая удачи там. Звони, пиши, присылай посылки, - она крепко меня обняла. - И я тебя прошу, если вдруг мужчины будут знакомиться - не отшивай, присмотрись, прощупай, может что стоящее. А то твоя обречённость достигла уже такого дна, что ты даже не смотря на мужика, нафиг посылаешь.
        - Ладно, ладно, иди уже, будет смотреть на подходящих мужиков в оба, вдруг и правда, что рассмотрю, - мы дружно рассмеялись, обе понимая, что я там собралась рассматривать.
        Дверь машины закрылась, и я покатила в сторону дома. Включила погромче музыку, напевая песню, игравшею по радио, закурила сигарету. Да, я курю. Много лет не могу избавиться от этой пагубной привычки, да и не хочу, если честно. Мой последний бывший и таблеточки мне покупал и книгу предлагал прочесть, чтобы я избавилась от своего пристрастия, но нет. Наверное, пока человек не захочет сам, ничто и никто не сможет его убедить. Мама с моим курением давно смирилась, лишь иногда намекая, что стоит сокращать количество выкуренных в день сигарет, но а в остальном не настаивала. Мне не пятнадцать лет, чтобы указывать, что делать. На работе я за угол не бегала, выработав в себе привычку терпеть во время рабочего дня, поэтому все были уверены, что я тот самый учитель, который не курит, не пьёт и матом не ругается даже когда ему на ногу падает кирпич.
        Впереди выходные, но в моём случае сборы в поездку: всё успеть, ничего не забыть. Удобство автомобиля заключается в том, что я могу взять продукты хотя бы на первое время, именно поэтому на прошлых выходных с дачи притащили закатку, всё меньше покупать в магазине. Настроения откровенно не было. Лишь недавно выплатив кредит, я рассчитывала с зарплаты обновить свой гардероб парой-тройкой новых вещей, потому как долгих три года проходила, можно сказать, в одних брюках и блузке. Только выдохнула, а тут мои кровные нужно ввалить в какие-то курсы, которые я вообще не хотела. Часть денег, конечно, вернут, в лучшем случае половину, как сказал директор, и то не факт. Наше образование «заботится» о своих работниках, в который раз убеждаюсь в этом. В голове по этому поводу лишь отборные маты и ничего более.
        Заехала во двор, припарковав машину под своими окнами, мне так спокойнее всегда. Да и у нас так было принято: купил автомобиль - ставь на своей стороне. С этим проблем не было, а вот в Москве с парковкой проблемы, но Нина убедила, что двор дома, в котором была квартира достаточно большой, с местом проблем не будет. Поднялась на второй этаж, открыв двери и ввалилась в помещение. Тишина, мама ещё на работе. Она уже официально на пенсии, но продолжает работать по специальности до сих пор. Она у мня бухгалтер со стажем в тридцать лет, сейчас трудится на большой гипермаркет, имея вполне приличную зарплату, кстати говоря, больше моей. И дёрнул же меня чёрт поступить в педагогический, хотя, походу чёрт и дёрнул, по-другому не додумалась бы. Но и в моей работе был плюс - в три, максимум в четыре дня я уже была дома, а ещё у меня был отпуск пятьдесят шесть дней, и всегда летом. Но на этом плюсы заканчивались, всё остальное - длинный минус.
        ГЛАВА 2
        - Лер, ты дома? - хлопнула дверь, и мама окликнула меня с порога.
        - Да, ты чего так поздно? - я уже приготовила ужин, ждала только её. Вышла, остановившись в дверях и наблюдая, как она снимает верхнюю одежду.
        - Андрей Александрович потребовал отчет за прошлый месяц, думала сделать быстро, а получилось вот до восьми вечера.
        - Иди ужинать, устала?
        - Да, наверное, в моём возрасте уже пора тихонько коротать время на пенсии, ковыряясь на даче в земле, - мама зашла на кухню, усевшись напротив. - Или найти работу не с таким графиком.
        - В прошлый раз, когда ты сказала так начальству, они повысили тебе зарплату и ты осталась.
        - Осталась конечно, а что делать? Ну не могу я сидеть дома, не понимаю, почему так люди на пенсию хотят? Я вот не могу, мне с людьми общаться нужно, двигаться, чтобы мозг работал, а то от сидения на диване всё атрофируется, два и два сложить не смогу, - мама вздохнула. В свои пятьдесят восемь она у меня была активной и энергичной, лёгкая не подъём, всегда в движении.
        Наверное, я не в неё: домоседка, комфортно чувствующая себя в одиночестве, но и желающая общаться с людьми. Сочетание несочетаемого, так просто уживающегося во мне. Нина всегда говорит, что я фейерверк в компании, шутки и смех, активность и задор, но при этом могу впасть в молчание на пол дня, полностью погрузившись в свои мысли. А ещё неоднократно подруга говорила мне, что я многоликая что ли. Могу с лёгкостью подстроиться под любую компанию и ситуацию: вот я интеллигентная учительница русского языка, рассказывающая детям о вреде курения; вот с виду глупая хохотушка и задорная девчонка; вот пахабная деваха с чёрным юморком; а вот «быдло», если вдруг в кафе пристают слишком пьяные мужики с самыми прямыми намерениями на секс. Всё в одном флаконе, и разделись нет возможности.
        - Ты собралась? - мама с аппетитом поглощала жареную картошку.
        - Мам, два дня впереди, ещё много времени собраться, всё сложить и затолкать в машину.
        - Может всё-таки на электричке, два часа и на месте?
        - Ну да, два часа с огромными сумками через всю Москву, больше проблем, решением это не назовёшь, - мама уже который день отговаривала меня ехать на машине, но я непреклонна.
        - Ох, Лера, я буду переживать: дорога, большая трасса, да ещё и в Москве, а там машин много и пробки постоянно, - мама вздохнула, но твёрдо не настаивала, я лишь разозлюсь.
        - Нет, мам, на машине, уже решила. Смогу взять вещей сколько нужно и продуктов, да и банки с закаткой я как потащу с собой? Руки оторву от тяжести сумок!
        - Ладно, ладно, решила так решила. Пойду полежу, спину распрямить нужно, целый день в кресле перед компьютером.
        Мы разошлись по своим комнатам. Слава Богу, квартира у нас трёхкомнатная, у каждой своё пространство. Ещё вчера составила список необходимо в поездку, а сейчас лишь редактировала и зачёркивала то, что уже сложила в сумки. Нужно расслабиться, зашла в Инстаграмм, пролистала ленту. Вот Нина, уже новое фото в надежде познакомиться с мужчиной. Так и не спросила сегодня, как прошло её свидание. Мать-одиночка она отчаянно желала найти партнёра, я её понимала, всем женщинам необходим мужчина - для жизни, ну или хотя бы для «здоровья». Моё «здоровье» было в гордом одиночестве вот уже полтора года.
        Я была замужем, было это давно и неправда - двенадцать лет назад. Всё произошло быстро: познакомились, немного повстречались и поженились. Скромная свадьба, но всё как у всех, а дальше семейная жизнь не заладилась. Он вроде и человек был неплохим, и любила я его кажется, а всё как-то не клеилось. И мама его подливала масла в огонь, провоцируя между нами ссоры. Всё рухнуло через два года «счастливого» брака, переживала я несильно, да и он не особо. Детей не случилось, по-тихому развелись, поставив штамп в паспорте и разошлись как в море корабли. Он из нашего города вообще уехал, перебравшись в Москву, и меньше, чем через год женился, сейчас счастливый отец двоих детей. Виделись пару раз, когда он приезжал сюда, чисто случайно, от подкола не удержался, мол он уже пару свою нашёл, а я никому не нужна. Не в этом дело, идиот блин.
        Потом познакомилась с «женатиком» намного старше меня, умный, харизматичный мужик с довольно толстым кошельком. Но не в кошельке было дело, а во времени, проведённом вместе, внимании и заботе. Он не обижал меня ни словом, ни делом, но и материально не спешил помогать, всегда отчаянно доказывая, что он невероятным трудом заработал свои кровные и делиться желанием не горит. Я и не претендовала ни на что, сначала намекала на помощь, а потом и вовсе перестала. Так продолжалось шесть лет, после чего я сделала вывод, что состоятельные мужчины по большей части скупы и расчётливы, видимо, поэтому и скопили своё состояние. Кстати сказать, своей жене он всегда говорил то же самое. Отношения закончились, просто закончились и мы больше не виделись.
        А дальше был он. Обычно каждая девушка, перечисляя мужчин в своей жизни, сидя с подругой на кухне за чашкой чая, именно про него скажет «ну тот, который мудак». Так вот это был тот самый. Я прям не верила, что мне так повезло: тридцать восемь лет, не женат и никогда не был, детей не имеется, не мужчина - мечта. Работал, имел хорошую должность, не глуп, вроде как не скупой, пил в меру. Вот оно - счастье, подумала я, и счастье себя тут же показало со всех, не самых приятных, сторон. Всё изменилось через год, или раньше, а я просто не замечала. Неожиданно ко мне появилось множество претензий: не кури, косметикой не пользуйся, туда не ходи, с тем не общайся, и вообще телефон отдай, я проверять каждый день буду. Со временем моё личное пространство перестало быть личным, а подруга Нина стала его персональным врагом, склоняющим, как оказалось, меня на тёмную сторону разврата. Хотя Нинка никогда ничего подобного не делала и не думала. А потом того хуже, начал выдумать, что кто-то сказал, что меня видели там-то и с тем-то, что я ему изменила триста и один раз, и что я не я, а женщина древнейшей профессии.
Блин, и оправдаться невозможно, и как оправдаться, если ты ничего не сделала?
        Я твёрдо сказала, что всё кончено, и меня напоследок обильно облили дерьмом из целого букета претензий, оскорблений, матов и фантазийных выдумок. Ревела два дня просто от обиды, и от осознания рухнувших на счастье надежд. И в какой момент мне показалось, что я буду с ним счастлива? Потом звонил, писал, просил прощения, я отказывала и меня по новой обливали всё той неприятно пахнущей субстанцией. Я не мазохистка, поэтому благополучно заблокировала данного абонента и закинула в чёрный список во всех социальных сетях. Наконец-то поняла, почему такой «красавец» один: да просто потому, что отношений построить не в состоянии, имея к партнёру лишь кучу претензий, причём относительно себя никакой критики не принимает. Было обидно и больно. Очень. Я могу сказать, что он просто выпотрошил меня морально - до дна, до самого основания, досуха. С тех пор не доверяю мужчинам, которым под сорок, а они одни одинёшеньки - ни детей, ни плетей. Пусть лучше с разводом за плечами и двумя детьми на алиментах, но такой мужик в семье жил, знает, пробовал.
        Думаю, именно тогда и наступило окончательное разочарование, моё собственное. Я перестала верить в мужчин, в отношения, и в то, что у меня может быть «как у людей», как любила повторять мама. Она не наседала на меня, не выталкивала замуж, считая, что нужно брать первого попавшегося, закидывать на плечо и тащить его в свою пещеру. Но я видела, что жалела меня как мать, как женщина.
        Через какое-то время, когда немного отошла и подняв голову, посмотрела на мир, Нина предложила мне зарегистрироваться на сайте знакомств. Отношений как они есть я пока не хотела, а вот «здоровье» поправить не мешало бы. Быстро поняв принцип данного сайта, почти сразу же нашла кавалера и помчалась на свидание. Разочарование накрыло тут же, когда он, купив две шаурмы, повёл меня в парк и три часа рассказывал о философской составляющей нашего бренного мира. Нифига его не поняла, да в принципе, и не стремилась. Следующий кандидат повёл меня в кафе, что сразу же подняло его в моих глазах, но по окончании трапезы оказалось, что денег у него нет и мне пришлось платить самой. А я-то думала весь вечер, какой щедрый - заказывает всё, что хочет. Клялся, что отдаст, но больше я его не видела, умчался в неизвестном направлении и исчез в тумане.
        Моё последнее разочарование случилось два месяца назад всё на том же сайте. Приличный с виду мужчина повёл в кафе, поначалу я напряглась, но в конце расплатился сам, у меня отлегло. А дальше прогулка и долгие поцелуи, кстати, очень неплохие. Но когда вроде бы захотелось продолжения, он торжественно объявил, что ему необходимо представить меня маме, и вот если она, то есть мама, выбор одобрит, значит и секс можно. Я думала, мне послышалось, но человек говорил абсолютно серьёзно, без тени сомнения. Бежала так, что пятки сверкали, вот такого мне точно не надо.
        Конечно, анкету удалила, сайт закрыла и стёрла к чёртовой матери. Всё - разочарование: полное, тотальное, окончательное. С этого момента найти никого не стремилась, желание отпало напрочь, и я внутренне смирилась со своим злополучным одиночеством. Значит, не судьба, не дано, не повезло. Бывают же женщины, которые живут одни с десятью кошками? Вот и я, наверное, такая. И вообще, не так всё плохо: лучше с котом; жить в старости с каким-нибудь придурком - огонь перспектива.
        Всё, спать, пагубными мысли выбросить из головы. Может Нина и права, вдруг повезёт с кем-то познакомиться. На курсы съедутся многие, глядишь, какой-нибудь учитель мужчина и подвернётся: точно не богатый (учителя такими не бывают), моего возраста и покладистого характера. Мечты, мечты…
        ГЛАВА 3
        - Всё взяла? - мама вместе со мной вытаскивала сумки, загружая в машину. Их оказалось достаточно, не так много вещей, как продуктов, я столько закатки не слопаю за двадцать дней. - Точно всё? Проверь.
        - Мам, точно, вчера проверила, сегодня ещё раз проверила. Уже почти рассвет, хотелось выехать, чтобы не попасть в пробку на выезде из города.
        - Звони мне каждый день, что и как там у тебя рассказывай, я переживаю.
        - Мам, мне не пятнадцать лет всё-таки! - злилась, но понимала, для родителей мы всегда дети, даже если дети уже имеют собственных внуков и седину на висках.
        - Лер, может там познакомишься с кем, с приличным…
        - Может да, а может нет. Я уже привыкла к своему одиночеству.
        - Привыкла она… ненормально это, понимаешь, что женщина одна в твоём возрасте, нехорошо, неправильно, - старая песня о главном. Сговорились с Ниной что ли они.
        - Я поняла мам, поняла. Всё, пока, - обняла женщину крепко-крепко и заскочив в машину, выехала на трассу.
        Дорога бежала быстро, мало машин, заторов нет, но это пока. На подъезде к Москве начнётся веселье, а в самой столице - аттракцион, потому как въеду в город я с одной стороны, а дотащиться нужно до Кунцевского ЗАГСа. Именно там находится школа, в которой пройдут курсы, и сама квартира, где я буду жить. Вчера созвонившись с Ириной, хозяйкой квартиры, она мне быстро указала ЗАГС как самый простой ориентир, сказав припарковаться перед ним и позвонить. Навигатор быстро нашёл заданную точку, и безошибочно вёл меня к месту назначения.
        Через почти семь часов и километры пробок добралась до нужной улицы и быстро нашла здание. Не заметить сложно - обочины заставлены свадебными лимузинами и снующими туда-сюда невестами в пышных платьях и не очень. У нас в городе торжественные регистрации исключительно пятница, суббота, чтобы перед выходными, а в Москве в любой день, времени на всех не напасёшься. Найдя свободное местечко для парковки, аккуратно встала. Набрала номер Ирины.
        - Ирина, здравствуйте, это Лера, стою напротив ЗАГСа.
        - О, вы уже приехали? Я отскочила на часик по делам, подождёте? - послышался из трубки взволнованный голос женщины.
        - Да, конечно, жду.
        - Я как приеду, сразу позвоню, - она отключилась, не дав мне попрощаться.
        Ладно, значит ждём, других вариантов всё равное нет, да я их и не искала. Нина сразу сказала мне про неё, условия устраивали, зачем ещё что-то?
        Рядом со мной на освободившееся место тут же встал автомобиль, и я засмотрелась. Мерседес Майбах невероятного вишнёвого цвета, тёмного, насыщенного. Когда я выбирала себе машину, просмотрела много всего, ну и на такие машины тоже пялилась, исключительно слюни попускать. Так сказать, эстетическое наслаждение. Из дорогого автомобиля вышли двое мужчин, и я, прямо скажем, открыла рот.
        Первый - это мечта - мечта любой женщины на этой огромной планете. Высокий, широкоплечий брюнет лет сорока, или немногим больше: дорогой, нет, безумно дорогой тёмно-синий костюм будто специально был для него сшит - идеален; дорогие часы, шикарные туфли. А лицо… профиль аристократа, как в произведениях великих классиков «его точёный идеальный профиль сводил с ума», тёмные глаза, острый взгляд, короткая стрижка, гладко выбрит. Такие мужчины не ходят по улицам среди простых смертных. Они из категории недосягаемых, когда открываешь новостную светскую ленту и там, под фотографией красавца на красной дорожке подпись: «Такой-то миллионер посетил светское мероприятие в компании неизвестной красавицы». И все гадают, кто же эта красавица и страшно ей завидуют, мечтая оказаться на её месте.
        Второй мужчина примерно того же возраста: блондин, высокий, в не менее дорогом костюме стального цвета, но не так идеален, как «миллионер». Чуть более длинные волосы и простые черты лица, сразу располагающие к себе.
        Они стояли на дорожке перед ЗАГСом и постоянно оглядывались по сторонам. Мимо них то и дело сновали новобрачные, но они не обращали на них никакого внимание. Интересно, он ждёт невесту? Как-то странно: только с другом, никаких гостей и цветов. Мимо них прошла девушка, и блондин, остановив её, что-то спросил: девушка кивнула и оба мужчины сразу потеряли к ней интерес.
        Я так на них засмотрелась, что умная мысль пришла в мою голову с опозданием. Пока жду Ирину, нужно сходить зарегистрироваться на курсы, чтобы потом не терять времени. Взяв папку с документами, которые приготовили для меня на работе, вышла из машины и направилась в сторону школы. И правда, идти всего три квартала. Я добралась до места, спросила у охранника, где записаться и он отправил меня к секретарю. Через полчаса все бумажные вопросы были улажены, мне вручили расписание занятий и сказал приходить завтра. Я неспеша шла обратно, по дороге заскочив в магазин и прикупив на первое время всего по мелочи.
        Вернувшись, обнаружила, что «миллионер» и блондин всё так же находились перед ЗАГСом, только теперь переместились ближе к своей машине. Пройдя мимо них, почувствовала невероятный мужской запах: терпкий, но не приторный, с нотками дерева и сандала. Очень приятный и очень дорогой, на такой бы у меня точно не было аллергии.
        Села в машину, тут же раздался звонок от хозяйки квартиры.
        - Да, Ирина, вы приехали? - если честно, хотелось устроиться и выпрямить ноги.
        - Нет пока, знаете Лера, я уже сдала комнату, извините…
        - Как сдали? Вы же сказали вчера, что мы договорились, я ничего другого не искала? - вспыхнула, разозлившись на женщину. Кто так делает?
        - Так получилось… мне предложили за комнату тридцать пять тысяч… извините… - она сбросила звонок.
        Чёрт, чёрт, чёрт… и ещё много раз чёрт. У меня всего пятьдесят тысяч, можно занять у мамы, да и она сама предлагала, но мне ужасно не хотелось. Залезла в интернет в поисках жилья в этом районе, дешёвый хостел или комната с бабулькой меня вполне устроит. Погрузившись в поиск, не сразу услышала, что в водительское стекло кто-то тихонько стучит. Опустив стекло, увидела блондина.
        - Девушка, а вы замужем? - не здороваясь спросил блондин.
        - Нет.
        - А хотели бы? - тут же вопрос.
        - Нет, - сказала, как отрезала, и подняла стекло.
        Пристал. Тут другая проблема, поважнее. Уже почти четыре часа, скоро стемнеет, а я даже не знаю, где буду ночевать. На худой конец, можно и в машине, но хочется чего-то более комфортного. В стекло опять постучали - блондин. Да что ж такое-то? Опустила.
        - Девушка, можно вас на пару слов? - а глаза, как у оленёнка, попавшего в беду. Открыв дверь, вышла из машины. Блондин сделал шаг в сторону и его место занят «миллионер».
        - Девушка, не желаете выйти замуж? Вот смотрите жених: красавец мужчина сорока трёх лет, не женат и никогда не был, бессовестно богат, - он провёл рядом с брюнетом рукой сверху вниз, будто представляет моему вниманию платье из новой коллекции модного модельера.
        - А жених сам не в состоянии представиться? Или он глухонемой, а вы сурдопереводчик? - спросила без тени улыбки, но блондин заулыбался.
        - В состоянии, - отчеканил мужской голос - низкий, бархатный, сексуальный. У меня мурашки по спине пробежали. Ух…
        - Сразу нет, - сказала, не задумываясь.
        - Почему? Мало трёх пунктов, озвученных ранее? - спросил «миллионер», но на лице ни единой эмоции.
        - Как раз-таки этих трёх пунктов и достаточно, чтобы сказать «нет».
        - Не понял… - а вот теперь он растерян. - Можно прокомментировать?
        - Уверены? - я поднял бровь, давая ему минуту на размышления.
        - Да.
        - Что ж… сами попросили… Первое: красивый мужчина - горе в семье! - бровь «миллионера» резко взметнулась вверх. - Я вот буду сидеть и думать: где вы, с кем вы, что делаете и какое количество женщин сейчас на вас охотится, как подлизываются и где облизывают. А это постоянные плохие мысли, растраченные нервы, погибающие нервные клетки, которые, как известно, не восстанавливаются, слёзы в подушку, депрессия, и как итог - какая-нибудь лечебница закрытого типа, - брюнет смотрел не моргая. - Второе: сорок три года, не женат и никогда не был? Вы серьёзно считаете, что это плюс? Скорее, минус. Для любой женщины это означает, что вы, как мужчина, за пол жизни не смогли построить хоть каких-нибудь серьёзных и продолжительных полноценных отношений ни с одной женщиной. А это значит - есть подвох, что-то не так: возможно, вы жестокий, или тиран, или вообще поднимаете руку на женщин, и они бегут от вас, как крысы с тонущего корабля, - брюнет приподнял вторую бровь. - И третье: богат… тут спорно, конечно, но по моему личному опыту это тоже скорее минус, чем плюс. Может конкретно мне попался экземпляр, готовый
удавиться за каждую копейку и удавить всех вокруг, но впечатления я запомню на всю жизнь.
        «Миллионер» стоял, сверля меня тёмным взглядом. Блондин сначала растерялся, а потом откровенно заржал.
        - Роб, а она интересная, скучно с ней не будет! - улыбка растянулась до ушей, но стоило перевести на него молчаливый взгляд, сразу исчезла. Я так всегда смотрела на детей на уроке, если начинали шуметь - действует безотказно.
        - И умная, - наконец отозвался брюнет, - что только в плюс.
        - Я вам не подхожу.
        - С чего вы взяли?
        - Ну судя по вашему виду, - я окинула его с ног до головы внимательным взглядом, - с вами рядом должно быть что-то очень красивое, длинноногое и обильно накачанное силиконом. А я простая, деревенщина.
        - Силиконовое уже порядком надоело, - отчеканил брюнет, - хочу деревенского, - улыбнулся, и у меня чуть ноги не подкосились от этой улыбки.
        - Хотелка не треснет? - вызов принят, милый. Я улыбнулась самой милой улыбкой из всех возможных. Он всё понял.
        - А теперь серьёзно. Мне нужна жена, сегодня, сейчас. Брак фиктивный, мы заключим контракт на два года, по нему вы живёте со мной, изображая полную идиллию и всё вытекающее из слова «семья». По истечении срока, мы тихо и мирно разводимся, а вы получаете отступные - пятьдесят миллионов рублей, - брюнет не шутил, абсолютно. Говорил чётко и внятно. Я чуть не поперхнулась от названной суммы, даже представить себе не могла сколько это. Не заработаю столько за всю жизнь, даже за десять жизней. Он настолько богат?
        - Почему я? - ну давай теперь серьёзно.
        - Потому что в вас имеются все необходимые характеристики: молода, но не школьница, симпатична, стройна, мозги имеются и главное - полное отсутствие всего искусственного, насколько я успел заметить, - брюнет говорил так, будто мы сейчас заключаем выгодную сделку, оценивая характеристики покупки. - Мы подробно обсудим нашу «семейную жизнь», выясним все нюансы и сделаем так, чтобы максимально комфортно существовать друг с другом на одной территории. Вы согласны?
        Если честно, я зависла, прям конкретно. С одной стороны - это меркантильно: жить с кем-то из-за денег, причём вы оба знаете об этом. С другой: а что я теряю, собственно? Мне тридцать три, пару серьёзных отношений и тотальное разочарование в мужчинах, интересная работа, за которую мало платят и полное отсутствие перспектив в нашем небольшом городе. Всего два года и я получу сумму, о которой даже мечтать не смела: сделаю ремонт в квартире, свожу маму в санаторий, а ещё лучше за границу, да и сама я нигде никогда не была. Что ж… возможно, это тот самый момент, когда судьба даёт мне шанс всё изменить.
        - Я согласна. Но! - подняла палец вверх, брюнет, расслабившийся на минуту, тут же собрался, - во-первых, хочу посмотреть договор, - «миллионер» тут же кивнул блондину и тот помчался к машине, - во-вторых, мне нужно будет уладить все нюансы с моей работой, уволиться или взять творческий отпуск, - брюнет утвердительно кивнул, - в-третьих, я курю, курила и буду курить. Не нужно мне покупать таблетки или возить по врачам, это мой выбор. Наш брак фиктивный, целоваться со мной не придётся, а запах потерпите, - брюнет замялся, но затем кивнул.
        Справа подбежал блондин и торжественно вручил мне бумаги, на которых крупными буквами значилось: «Брачный договор». Сколько раз видела в фильмах, и ни разу не наблюдала вживую. Всего три страницы. Так, так, так… Угу, всё понятно, тут тоже. А вот пункт «измены» удивил: если я ему изменяю - ухожу ни с чем, а если он мне - к отступным прибавляется ещё двадцать миллионов. Пффф, я без секса почти два года, милый, ещё два не проблема.
        - Я прочла, всё устраивает, - уверенно кивнула своему будущему мужу.
        Тут же брюнет достал ручку и на спине, развернувшегося к нам блондина, расположил листы и расписался. Я сделала тоже самое.
        - Только как нас распишут, заявление подаётся за несколько месяцев? - это я точно знаю, была уже в волшебном месте под названием ЗАГС.
        - Сейчас и распишут. Всё договорено. Берите паспорт и пойдём.
        Залезла в сумку, выудив из неё паспорт, и мы направились в «храм, соединяющий сердца влюблённых». Я шла рядом с брюнетом и косилась в его сторону. М-да, парочка из нас ещё та: он весь идеально вылизанный в бесподобном костюме, и я - джинсы, кожанка и кроссовки. Это место такого ещё не видело! Зашли в помещение, и блондин тут же юркнул в боковую дверь, выйдя через пять минут с победным видом.
        - Сейчас пригласят, - сказал шёпотом, и правда, практически тут же открылась дверь и нас позвали в зал регистрации браков.
        В зале мы трое, регистратор-женщина и юная девушка, по виду помощница. Брюнет взял мой паспорт и вместе со своим положил на стол перед женщиной, она тут же отдала их девушке, предварительно посмотрев.
        - Орлов Роберт Эдуардович, согласны ли вы взять в жёны Самсонову Валерию Сергеевну? - тут же вопрос женщины. Как быстро-то! Орлов? Отличная фамилия, хорошо хоть не Жопкин какой-то.
        - Да, - прогремел мужской бас в тишине. Ответил не задумываясь, и я немного напряглась: странный способ для такого человека искать жену.
        - А вы, Самсонова Валерия Сергеевна, согласны взять в мужья Орлова Роберта Эдуардовича?
        - Да.
        - Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту! - о, такого в контракте не было.
        Мой, уже муж, повернулся внимательно рассматривая меня, взгляд скользил по телу и остановился на губах. Не знаю, о чём он сейчас думал, но складывалось ощущение словно решался на что-то. Будешь целовать что ли? В два шага преодолев расстояние, обхватил за талию и впился поцелуем в губы. Ого себе! Мне снесло крышу, скромность и Роберт - разные понятия: целовал жадно, глубоко, даже грубо, но невероятно сногсшибательно. Сейчас поняла - все поцелуи в моей жизни до этого мужчины, были скромными причмокиваниями, не более. Оторвался от меня, а в глазах скачут огненные бесята. Так, стоп! Брак-то фиктивный. Или нет?!
        Вышли на улицу, забрав свидетельство о браке, тут же переданное на хранение блондину, как самому ответственному, видимо.
        - Я Макс, - протянул руку блондин, - приятно познакомиться Валерия.
        - Можно Лера, полным именем называют только на работе, - я улыбнулась блондину, а он в ответ сверкнул ровными белоснежными зубами.
        - Итак, просто Лера, что ты здесь делала? Машина стоит долго, ещё до приезда нашей, - Роберт резко повернулся ко мне, ждал ответа.
        - Я живу в городе Александров, сто километров от Москвы, - муж кивнул, - приехала на курсы повышения квалификации по работе. Подружка дала номер хозяйки квартиры в этом доме, - кивнула на рядом стоящий дом, - бюджетный вариант, подъехала, а хозяйки нет дома, отъехала по делам. Ждала пару часов, затем женщина позвонила и отказала мне, больше заплатили.
        - Ты куда-то ходила, я заметил? - вот же внимательный, гад.
        - Учреждение, где будут проходить курсы в трёх кварталах отсюда, поэтому и искала квартиру в этом районе. Отнесла документы, зарегистрировалась в группу.
        - Понял. Сейчас едем домой, к нам домой, - уточнил Роберт, - по дороге купим кольца и что-нибудь из одежды, - он осмотрел меня с ног до головы, - а вечером знакомство с родственниками.
        - Так быстро? - я не готова к папочке с мамочкой.
        - Да, именно поэтому жениться нужно было сегодня.
        - А моя машина? - не могу свою ценность бросить вот так, на дороге.
        - Макс на твоей, ты со мной. Макс, - повернулся к другу, - отгони на стоянку в моём доме пожалуйста, а мы за покупками.
        Я забрала сумку и документы, села на пассажирское в Майбах. Макс кое-как уместился в моей машине, он немаленький, понятно, что ему неудобно.
        - У тебя дети есть? - сразу вопрос от Роберта, севшего за руль.
        - Нет, - лишь кивнул, но больше ничего не сказал.
        Ехали по улицам Москвы быстро, пробки были кое-где, но все на работе, особых заторов не было. Мы молчали, и это напрягало. Я вышла замуж! Сегодня, сейчас, за абсолютного незнакомого мне человека, о котором я ничегошеньки не знаю. Какой он? Ведь не просто же так он сорок три года ходил в холостяках. Значит, есть подвох, вот только в чём именно?
        - Ты сказала про курсы, что за курсы? - муж наконец-то прервал молчание.
        - По работе, часто такие проходим.
        - Где ты работаешь? - он не смотрел на меня, уставившись исключительно на дорогу.
        - В школе, учителем русского языка и литературы.
        - Ух ты, два плюса в мою копилку, - присвистнул Роберт, но я не понимала, чему он так радуется. - Отец будет доволен!
        - Отец? С которым мы сегодня знакомимся?
        - Да, и не только с ним.
        - Значит мне нужно изображать вселенскую любовь перед твоими родственниками? - а сама думала, справлюсь ли я?
        - Нет, любовь не нужно, - и замолчал.
        - Слушай, я понимаю наш брак фиктивный, но, чтобы я знала, как играть, мне нужна информация. Если ты будешь молчать, лучше не станет, - он наконец-то посмотрел на меня. - Ты сорок три года ходил в холостяках, не думая о браке, а тут женился на первой попавшейся девушке, которой, кстати, постоянно что-то плюсуешь. Рассказывай, иначе я никуда не иду, - я демонстративно сложи руки на груди, показывая всю серьёзность своих намерений.
        - Всё по порядку. Мой отец когда-то создал строительную фирму «Аланта». С годами она разрослась и превратилась в корпорацию, осуществляющую свою деятельность по нашей стране, и не только нашей. В двадцать три года, сразу после учёбы, он потянул меня к себе, и я легко влился в работу, и вот уже двадцать лет являюсь вторым генеральным директором на бумаге, и первым по факту. Отец через какое-то время от дел отошёл и посвятил себя путешествиям по миру со второй женой. С матерью они давно в разводе, она живёт в Испании, - он на несколько минут замолчал, видимо, именно тема развода родителей была ему неприятна. - Мне сорок три, моему младшему сводному брату тридцать, мы оба неженаты. Но если я потому, что женат на работе, то он исключительно из-за своей распущенности и разгульного образа жизни. Сегодня у отца день рождения, на который мы приглашены, и в качестве подарка он пожелал, чтобы оба сына женились. Ему всё равно фиктивный это брак или настоящий, первая попавшаяся девушка или постоянная. Ему важен сам факт, избранница должна быть настоящей: то есть приличная внешность, никакого силикона в
выдающихся местах и, самое главное, наличие мозгов в симпатичной головке. Главный приз - корпорация.
        - Так вот ради чего всё это, деньги?
        - Нет, денег у меня достаточно, хоть жопой жри. Я хочу корпорацию, потому что двадцать лет вкладывал в неё силы, время, и, если хочешь, душу. Никогда себе не прощу, если всё это достанется заносчивому мальчишке, который просто развлекается за счёт отца, тратя баснословные суммы денег на путешествия, выпивку и женщин.
        - А почему ты никого не нашёл заранее? Подготовиться, подыскать приличную кандидатуру?
        - Потому о своём решении он сообщил сегодня в десять утра, - ого, а папа тот ещё шутник. Будет непросто. - Мы с Максом приехали к ЗАГСу, ты нас видела и просто останавливали проходящих девушек.
        - А почему не поехали в Кутузовский? Он в центре, больше и соответственно вариантов больше, например, подыскать подходящую среди чьих-нибудь гостей?
        - Ты не знаешь, кто я?
        - Прости, но нет, - я развела руками, честно давая понять, что не в курсе.
        - В Кутузовском часто сочетаются браком знаменитости и не только, почти всегда там журналисты. Я не последний человек, не хотел, чтобы завтра пресса пестрила заголовками: «Орлов уговаривал проходящих девушек выйти за него замуж». Пришлось ехать на окраину, но мне повезло, - он ещё раз обвёл меня взглядом, от которого стало неуютно и немножечко жарко. - Очень повезло!
        - Ясно. Что от меня требуется?
        - Сейчас купим кольца, поедем в мою квартиру, чтобы ты могла привести себя в порядок и вызовем стилиста на дом. Торжество в ресторане в девять, будут родственники и друзья, много людей, справишься?
        - Ты забыл, где я работаю? - вопросительно смотрела на него.
        - Да, точно. Толпа тебя точно не пугает.
        - Я скажу тебе больше - меня уже очень давно ничто не пугает.
        - Ага, это ты ещё моих родственников не видела! - он впервые улыбался, лицо стало мягче, немного сгладив острые углы серьёзности. - Жить будешь в моей квартире, сколько курсы длятся?
        - Двадцать дней, начинаются завтра.
        - Значит, это время ты спокойно можешь быть здесь, правильно? - я кивнула. - Отлично, пока в твой город ехать без надобности. Сама за руль не садись, теперь у тебя будет свой личный водитель, будет отвозить и привозить.
        - Я и сама могу.
        - Не можешь, ты - теперь моя жена - только с водителем! - в голосе появились стальные нотки, от которых, откровенно говоря, пробивал озноб. Не так он прост, как кажется на первый взгляд.
        - Ладно, ладно - не кипятись, - я подняла руки, сдаваясь. - Водитель, так водитель. Давай не будем ссориться в первый же день нашей счастливой семейной жизни! - нагло ему улыбалась.
        - Макс прав - с тобой будет интересно!
        ГЛАВА 4
        Роберт остановился у огромного ювелирного магазина с вывеской «Восточная сказка». Прошли внутрь - не магазин, а дорогой особняк скорее. Множество витрин, ослепляющих переливающимися на свету украшениями, серьёзный охранник на входе и идеально выглядевшие девушки-консультанты с натянутой дежурной улыбкой на лице.
        - Нам нужны обручальные кольца, - сказал муж девушке, подбежавшей к нам со скоростью света.
        - Пожалуйста, - она показала рукой на витрину передо мной, - выбирайте!
        Я смотрела на украшения и офигевала: кольца стоили больше, чем мой автомобиль. Точно, блин, сказка…
        - Что-нибудь нравится? - над ухом прозвучал голос Роберта.
        - Много чего, но… это реально цена, - прошептала ему, - или у меня в глазах троится?
        - Реально, - мужчина улыбнулся. И вот чего издевается, я такого никогда не видела.
        Выбрала простое, широкое кольцо из розового золота с тонкими ободками по краям и маленькими камушками. Просто, сдержанно и лаконично. Роберт остановился на гладком из того же материала. В принципе, смотрелось гармонично. Сев в машину, тут же откинул коробочку и надел мне на палец кольцо, ну а я ему, вроде как по правилам. Мчались дальше к дому мужа. Элитная многоэтажка с подземной парковкой и охранником на въезде давала понять, что мы не в однушку сейчас поднимемся. На парковке уже стояла моя машина, дёрнула дверь - открыто, ключ в зажигании. Взяла сумку, и мы направились к лифту. И точно, нас ждала двуярусная огромная квартира с большой гостиной и кухней внизу, и, видимо, ещё комнатами наверху.
        Как только хлопнула дверь, я услышала топот. Мы не одни? Не одни - навстречу хозяину летел огромный доберман. Я не испугалась, вообще, любила животных, а они меня. Подбежал и замер, уставившись на меня.
        - Собака, у тебя есть собака! - я протянула руку, давая ему понюхать её. Он шумно вдохнул мокрым носом, а потом начал активно вылизывать моё лицо. - Красавец! Правду говорят, собаки похожи на своих хозяев, - окинула из коленно-преклонной позы Роберта - да, несомненно, сходство есть.
        - Замечательно, обычно, Гаральду никто не нравится, а тут, видимо, любовь с первого взгляда, - мужчина внимательно смотрел на пса. - Предатель! - ткнул в него пальцем, от чего пёс откровенно смутился. - Пошли покажу твою комнату. Так, на первом этаже гостиная, кухня, столовая, большая ванная комната. На втором, - мы поднимались по лестнице, - направо - твоя спальня, налево - моя.
        Прошла в комнату, кинув сумку на входе: большая, в светлых тонах, широкая кровать, шкаф, зеркало, большой стол - вся мебель из светлого дерева в едином стиле. А главное - тут есть балкон, можно курить и не спускаться постоянно вниз. Спасибо, муж! Где-то в сумке завибрировал телефон.
        - Лера, как твои дела? Ты устроилась? - мамин обеспокоенный голос напомнил, что почти вечер, а я так ей и не позвонила.
        - Да мам, всё хорошо.
        - Как квартира? Жить можно?
        - Ещё как можно, - я огляделась вокруг, - всё очень прилично, самое необходимо имеется, - усмехнулась про себя. Планировала снять комнату, но неожиданно обрела мужа и огромное жильё в придачу.
        - Ты кушала?
        - Да, перекусила, сейчас ужин готовлю, - врать матери нехорошо, но пока я не готова сказать ей о своём скоропалительном браке. Мне нужно сначала самой понять, что к чему.
        - Ладно, занятия завтра?
        - Да, зарегистрировалась, занятия каждый день с десяти до трёх, в это время не звони. Я буду звонить тебе вечером. Хорошо?
        - Хорошо, пока Лера.
        - Пока.
        Я смотрела через окно на город, простирающийся далеко, насколько хватало взгляда. Сегодня я круто изменила свою судьбу, пока не совсем понимая, на что я подписалась, а точнее, под чем подписалась в договоре. Ладно, всё постепенно выясним и мужа изучим.
        - Матери врать нехорошо! - раздался за моей спиной голос. Повернувшись, увидела Роберта, стоявшего на пороге комнаты.
        - Я не вру, я не договариваю - это разные вещи!
        - По факту всё равно врёшь! - Роберт смотрел на меня, прищурив глаза.
        - Я всё ей скажу, как только переварю сама то, во что я вляпалась. Она обеими руками «за», чтобы я вышла замуж, но не так… - осеклась.
        - Как так? - он приподнял бровь. - Тебе достался красивый и богатый муж, жить будем здесь, ездить с водителем, ни в чём не нуждаться. В чём проблема?
        - Забыл уточнить - фиктивный муж! - я подняла палец вверх, помахав им из стороны в сторону. - В фиктивных браках дети не рождаются, а первый вопрос моей мамы будет как раз-таки о внуках, поверь мне.
        - Можем внести ещё один пункт в договор, если хочешь, - он медленно ко мне приближался, нет, скорее подкрадывался, грациозно, как хищник. - Я не против.
        - Не против чего, стесняюсь спросить?
        - Чтобы наш брак из разряда фиктивного перешёл в разряд настоящего, - я отходила назад, пока лопатками не упёрлась в стену. Роберт расставил руки по обе стороны от моего лица, смотря мне в глаза со своих метр девяносто.
        - Дорогой муж, а у тебя когда день рождения?
        - Первого июля, - непонимающе ответил Роберт.
        - Вот я тебе на день рождения губозакаточную машинку и подарю, - сказала лилейным голоском и вывернулась из под его руки. Он засмеялся и расслабился, напряжение немного спало.
        - Сейчас я рад, что моей женой оказалась ты. Брак фиктивный, а вот моё хорошее настроение настоящее. Я зачем зашёл - твой любимый цвет?
        - Синий, - ответила не задумываясь.
        - Хорошо, принимай душ и спускайся вниз. Сейчас привезут платья для примерки, и стилист приедет. Только он немного… своеобразный. Надеюсь, тебя это не смутит.
        Быстро приняв душ и получив массу удовольствия после долгого дня в машине, я мчалась по ступенькам вниз, где меня уже ждал какой-то мужчина, всем своим видом показывающий свою сексуальную ориентацию. Геев у нас в городе не было, а может и были, но не афишировали свои предпочтения, а этот точно не скрывал, но спутать невозможно.
        - Оу, какая прелесть! Я - Эрик, - мне жеманно протянули ручку. - Надеюсь, ты не против таких, как я?
        - Я Лера. Если ты нормальный человек, мне плевать какой ты ориентации.
        - Мы точно подружимся, киса. Давай примерять наряды.
        Он протянул мне платье, а Роберт кивком указал на ванную комнату напротив него. Муж уселся на диван, видимо, приготовившись оценивать мои образы. Мне не понравился недавний намёк на настоящий брак, он не играл, всё было реально. Он мне очень нравился, безумно, но такие мужчины не для меня. Нет, цену я себе знаю, но такой как Роберт никогда бы не подошёл ко мне познакомиться, если бы не обстоятельства, в которые мы попали.
        Голубое платье, казалось, мне совсем не шло, что подтвердил Роберт, сразу отрицательно покачав головой, как только я вышла из «примерочной». Следующее, синее, тоже было не моего фасона, да и чувствовала я себя некомфортно - снова отрицательный жест. А вот третий наряд мне пришёлся по вкусу: длинное платье в пол превосходного насыщенного синего цвета мягко струилось, ложась приятным холодком по коже. Без рукавов, но с шикарным декольте - неглубоким, но манящим, если смотреть сверху, открывается прекрасный вид на мою грудь. Спасибо, боженька наградил полным третьим размером. В платье было комфортно и удобно, что немаловажно для меня. Предстала перед мужем, но он никак не реагировал, просто смотрел.
        - Ну как? - спросила, не дождавшись реакции.
        ***
        РОБЕРТ
        - Ну как? - Лера стояла передо мной в прекрасном синем платье, которое ей невероятно шло.
        Я залип.
        Сегодня утром, когда любимый отец сообщил о своём решении, злость сразу накрыла с головой, заставив резко ответить родителю в его собственный день рождения. Но и после этого, он не перестал настаивать на своём требовании, не оставив выбора ни мне, ни Алексу. Пришлось согласиться, все мои аргументы не жениться были тут же жёстко отвергнуты отцом и покрыты другими, более весомыми и значимыми.
        Но я даже представить не мог, что мне достанется такая жена. Знал бы, внёс в контракт пункт об обязательном выполнении супружеского долга раз в неделю, нет два раза, каждый день…
        Чёрт!
        И вроде ничего особенного в ней нет, но она цепляла. Настоящая - вся и полностью, что приятно удивило. Так бесили эти курицы с варениками на лице, считающие, что чем они больше, тем круче, что когда я её целовал в ЗАГСе - прострелило от макушки до пяток: сладкая, мягкая, терпкая. Хотел ещё и много, и прямо сейчас. А наши словесные перепалки, думаю, придадут огонька отношениям, главное - будет не скучно. Вот же Макс, правильно ткнул пальцем, удружил друг - искренне спасибо. Отец будет доволен.
        Даже мой пёс признал её сразу и безоговорочно. Предатель! Последний час таскался за Лерой по квартире, как привязанный, пуская слюни и смотря влюблёнными глазами. Пока она была в душе, лежал под дверью не шелохнувшись. Спустилась и я обнаружил, что моя жена обладательница волос до пояса, которые днём были собраны в большой пучок. Милое, овальное личико с огромными карими глазами и пушистыми ресницами приковывало внимание, а пухлые губки так и приглашали прикоснуться. Точно изменю пункты в контракте. Я два года воздержания рядом с ней не выдержу, сорвусь. Да я и недели не выдержу! Об измене речи быть не может - слишком дорого, да и таким не изменяют.
        - Отлично! Остановимся на этом, - наконец-то смог выдавить из себя скупой комментарий. Отличное платье, а декольте с высоты моего роста прям для меня создано. Фигура у неё что надо, а грудь вообще зачётная, в столице такую за деньги делают, а ей природа подарила.
        Сидел годами в своём офисе, заводя отношения лишь на одну ночь, максимум на неделю, а тут подвалило счастье. И ведь счастье же! Захотел бы - специально такую не нашёл. Ещё меня не покидало странное чувство, будто знаком я с ней не несколько часов, а несколько лет, с Лерой было комфортно, спокойно и уютно я бы сказал… Гармонично ворвалась в мою жизнь: не бурным ураганом, а лёгким, приятным морским бризом, которым хотелось дышать. И делать для неё что-то приятно, удивляется всему, радуется, как ребёнок ей богу.
        Пока моей благоверной стилист делал причёску, поднялся наверх, чтобы собраться. Интересно, кого нашёл Алекс? Надеюсь, ни кого-то из своих девочек на одну ночь - отец не оценит. Я точно этого говнюка переплюну. Мелкий выскочка с каждым годом раздражал меня всё больше. Он, конечно, мой сводный брат по отцу, но его замашки, лень и раздолбайство были заметны всем, а отец, поджимая губы, всё чаще отчитывал непутёвого сына, ставя меня в пример. Но это не действовало, Алекс слушал, кивал и продолжал делать всё тоже самое. И ему может достаться компания? Никогда! Только через мой труп!
        Сегодня на мне чёрный классический костюм - ничего лишнего, Лера сегодня должна выделяться, моя роль второстепенна. Всё внимание к ней - она подарок. Училка - кто бы мог подумать! В голове сразу же всплыли пару эротических фантазий на эту тему… стоп, Роберт, притормози. Нельзя пугать. Девочка, конечно, остра на язык, да и самообладанием всё в порядке, но соглашалась на определённые условия, пока всё так и должно быть, а вот потом, когда чуть привыкнет, можно и к фантазиям вернуться.
        Спустился вниз, где меня уже ждала моя превосходная жена. Прекрасна! Всё гармонично и со вкусом, только кое-чего не хватает. Вытащил коробочку, в которой мирно хранилось тонкое бриллиантовое колье, обошёл сзади, застёгивая на тонкой шее. Не смог удержаться, втянув носом прекрасный аромат женщины, и тут же волна возбуждения пронеслась по телу, опускаясь в область паха. Пиджак не расстёгивать, а то так недолго попасть в неловкую ситуацию.
        Чёрт, женщина, зачем так вкусно пахнуть?
        ГЛАВА 5
        Мчимся по ночной Москве в ресторан, мимо мелькают высотки, город в огнях, готовый к развлечениям. Я с интересом рассматриваю большой город, который станет моим домом на ближайшие два года рядом с Робертом Орловым. Интересно, до скольки всё это затянется, завтра ещё долбаные курсы надо посетить. Я ответственная, не могу не пойти.
        - Отца как зовут? - обращаюсь к Роберту.
        - Эдуард Константинович, ему сегодня семьдесят. Съедется весь бомонд, знаменитости, ну и журналисты, - Орлов уверенно ведёт машину, но едет не торопясь, размеренно.
        - Вот чёрт, о прессе я не думала, - зависая на минуту, не хотелось бы, чтобы мама увидела моё фото до объяснений, обидится, сто лет прощения не выпрошу. Хотя, она редкий пользователь интернета, а по телевизору такое вряд ли покажут.
        - Что не так? Ты вроде толпы не боишься?
        - Толпы нет, а вот на фото получаюсь ужасно, - как говорит мне Нина: «Не фотогигиеничная ты», естественно подкалывая.
        - Так, без паники, просто стой рядом со мной, изображая любовь.
        - Какую любовь? Ты говорил притворяться не нужно. Отец знает, что брак фиктивный!
        - Отец - да, все остальные - нет. Перед журналистами, мы образцовая пара, связавшая себя узами брака исключительно по причине безумной любви, - он косится на меня, лукаво улыбаясь.
        - Так уж и безумной? - прищуриваюсь.
        - Безумнее некуда, дорогая - две половинки!
        - Мне половинка не нужна - я изначально целая! - выдаю, Роберт откровенно ржёт. Вообще, когда он смеётся становится совсем другим, лицо меняется, глаза светлеют, хочется смотреть на него не отрываясь.
        - Ладно, моя не половинка, хотя бы не рычи на меня, всё остальное по ходу дела. Периодически к нам будут подходить гости для знакомства с тобой: кто-то искренне, кто-то просто ради интереса, кто-то с завистью. Держись спокойно, если что зови меня, я всё объясню. Ты теперь Орлова - тебе можно всё и даже чуточку больше. Если на кого-то рыкнешь, не беда - проглотят и забудут.
        - А если покусаю? - спросила на всякий случай.
        - Подлатаем, наложив несколько швов, и всё равно забудут, - махнул рукой, давая понять, что всё сказанное чистая правда.
        Подъехали к ресторану, хотя, рестораном это сложно назвать: огромный комплекс, защищённый от посторонних глаз высоченным ограждением, охрана повсюду, куча машин и людей, собирающихся на торжество. Издалека вижу вспышки камер фотографов, чёрт, точно на фото буду косая и кривая.
        - Готова? - Роберт чуть наклоняется ко мне уже заглушив машину и собираясь выходить.
        - Готова, режим «интеллигентная сволочь» включён, - выдаю я мужу.
        - Режим? Их несколько? Огласите весь список, пожалуйста!
        - Узнаешь по ходу дела, - возвращаю его же фразу.
        - А как переключать-то? Пульт имеется? Или вручную? - тыкает пальцами по несуществующему пульту.
        - Пульт имеется - надёжно спрятан, чтобы шаловливые ручки миллионеров кнопочки не тыкали! - я тоже наклонилась к нему. Со стороны выглядит будто мы сейчас сольёмся в страстном поцелуе как настоящие супруги.
        - Я вообще-то муж! - выдаёт возмущённо.
        - Напоминаю - фиктивный! - при это кивая головой в подтверждении своих слов. Мне нравятся наши пикировки, получаю истинное наслаждение от общения с умным мужчиной.
        Выходит из машины обогнув, открывает мою дверь и протягивает руку, помогая вылезти в моём длинном платье. Направляется в ресторан, где возле входа какое-то столпотворение.
        - На будущее - я миллиардер, - не успеваю с комментарием, потому что мы уже подошли ко входу и всё внимание переключается на нас.
        На миг я слепну от вспышек, но потом собравшись, делаю серьёзное выражение лица. Роберт кладёт мою руку на сгиб своего локтя - аристократичный выход. Разворачивает нас к прессе, заводя мою руку себе за спину и обнимая меня. Я замерла, позволяя вспышкам тут и там поблёскивать. Пара минут, и муж тянет меня внутрь. Я послушно иду за ним, пока не совсем понимаю, что от меня требуется. Ресторан уже вовсю набит людьми, некоторые лица мне известны, некоторые - очень известны. Большой банкетный зал, просто огромный, сцена, на которой выступает популярная молодёжная группа. Я попала в самый бомонд столицы.
        Мы идёт в направлении мужчины, вокруг которого множество людей. А вот и папа! Семьдесят ему точно не дашь - максимум чуть за шестьдесят: высокий, подтянутый, благородная седина скорее придаёт лоска, чем старит. Роберт очень на него похож, цвет глаз такой же и взгляд - прошибающий насквозь. Двигаемся через зал, и я чувствую на себе изучающие взгляды, но мне не привыкать: на первом звонке так на меня смотрит две тысячи человек. Папа нас замечает, и теперь и он рассматривает меня с интересом, сразу понимая, кто я такая и зачем я здесь.
        - Сын! - крепкие объятия и хлопки по спине. Мужчины искренне обмениваются приветствием.
        - С днём рождения отец! Надеюсь, мой подарок тебе понравится, - он медленно переводит взгляд на меня. Подарок - это я, что ли?
        Меня пристально осматривают, я вижу на лице старика довольное выражение. Удовлетворён.
        - Уединимся для разговора? - папа кивает в сторону бокового выхода. Мы послушно идём следом, попадая в комнату, похожую на кабинет. Интересно, чей?
        - Добрый вечер, Эдуард Константинович. Меня зовут Валерия, - говорю первая, пауза напрягает.
        - Добрый, Лерочка! - свёкр снова окидывает меня взглядом, теперь нагло изучающим. Здесь мы втроём, больше никого. - Ну что ж сын, внешние данные отменные: не школьница - женщина, естественная и настоящая. А кем Лера у нас работает?
        - Учителем русского языка и литературы, в школе, - выдаёт речитативом Роберт, не дав сказать самой. Папина бровь взмывается вверх.
        - И где же интересно, ты такое сокровище нашёл? - приятно удивлён, чего даже не скрывает.
        - Где нашёл - там больше таких нет, - отчеканил муж, в его голосе слышна гордость.
        - Не сомневаюсь, я вообще думал, что таких нет. Удивил, честно. Жену под стать себе нашёл, уверен - умную, похвально Роберт. Всегда меня радовал, и сейчас не исключение. Приятно смотреть, и уверен, ещё приятнее слушать, - взял мою руку, лишь мазнув губами по тыльной стороне. Ого, не думала, что так сейчас делают. - Подарок исключительный! Посмотрим, какой приготовил Алекс, - мужчина лишь слегка смутился, но я заметила. Не уверен в младшем сыне. - Развлекайтесь, дети, танцуйте и доставляйте мне удовольствие видом своей пары.
        Роберт потянул меня обратно в зал, где гостей, казалось, прибавилось. В этот момент Эдуард Константинович взял слово и объявил, что старший Орлов женился и теперь исключён из списка холостяков. Новая волна заинтересованных взглядов прокатилась по мне. Стало на миг неприятно и даже гадко внутри. Заиграла медленная музыка и муж, взяв меня за талию, повёл в центр зала. Но вышли только мы одни, остальные не двинулись с места. Понятно - танец представления меня всем.
        - Как думаешь, я понравилась твоему отцу? - переживала, не совсем пока понимая реакцию свёкра.
        - Понравилась??? - вопросительный взгляд. - Он поцеловал тебе руку! Жест безоговорочного признания и тотального восхищения! Следующая стадия, крайняя - упасть на одно колено, поверь мне, - я улыбнулась, отлегло, главную проверку прошли.
        - Можно расслабиться?
        - Теперь да. Алекс точно меня не переплюнет - второй такой, как ты, просто не существует, - вот вроде о борьбе с братцем говорит, а комплимент мне всё равно приятен.
        Мы танцевали, а рука мужчины, покоившаяся на моей талии, то и дело пускала мурашки по телу. Я сразу обратила внимание на его руки, ещё перед ЗАГСом: большие, широкие ладони с аккуратными, длинными пальцами. Мужские руки - мой фетиш, всегда смотрю на них, представляя, как они будут ко мне прикасаться. Если руки мне нравятся - я пропала. Хотя, что касается Орлова, я пропала сразу в тот момент, когда посмотрела на него впервые.
        Вечер идёт своим чередом, гости развлекаются, общаются. Я сидела за столом и наблюдала за Робертом. Разговаривает то с одним, то с другим, собеседники постоянно меняются, и он сам, кстати, тоже. Серьёзный, черты лица заострились, даже ожесточились, сосредоточен, собран, натянут, как струна. Вот он - Роберт Орлов во всей своей красе миллиардера. Но мне он уже известен с другой стороны: наше общение другое, более личное что ли, близкое. Как за несколько часов одного дня возникло чувство, что мы будто сто лет знакомы? Так бывает? Или я просто пока его плохо знаю, и мне лишь предстоит увидеть все грани моего мужа? Хотя, и меня он знает недолго. Впереди два года, чтобы это исправить. Долгих два года рядом с потрясающим мужчиной, от которого колени трясутся и дыхание сбивается с ритма.
        - Добрый вечер, Валерия! Я Кристина Аланова, - рядом со мной неожиданно плюхнулась на стул блондинка. Точнее, силиконовое что-то… Протянула руку в знак приветствия, но сделать ответный жест желания не возникло.
        - Добрый, Кристина, - я сразу напряглась. Её приторная улыбка ничего хорошего не предвещала. - Рада знакомству.
        - Поздравляю вас, вы стали женой самого завидного столичного холостяка! Вам сейчас завидует половина Москвы. Такого мужа отхватить! - её восхищение было наигранным, а улыбка фальшивой.
        - Не отхватить, а выйти замуж по взаимному очень сильному чувству, - вспоминаю, что папа в курсе аферы, перед остальными играем в люблю-куплю.
        - Ой, да, конечно, - мнётся. - Мы с Робертом когда-то были близко знакомы, ничего серьёзного… но всё же, это приятные воспоминания для нас обоих.
        - Всё, что было до этого, - указываю на обручальное кольцо на правой руке, - не имеет для меня никакого значения, насколько и с кем бы ни было близким общение, - всё это выдаю ей с такой же приторной улыбкой на лице.
        - Но всё же опасаться стоит, Валерия, Роберт, даже будучи женатым, останется лакомым кусочком для женщин, - ага, блин, только не для тебя, приторное счастье. На её губы откровенно противно смотреть, такое чувство, что два вареника сейчас просто отвалятся и начнут жить собственной жизнью. - Возможно, мы с вами подружимся, сблизимся и даже станем подругами! - выдаёт это недоразумение. Ага, щас, бегу - волосы назад!
        - Простите, Кристина, мне друзей хватает. Настоящих. Найдите подруг соответственно своему статусу и интересам, - вот только такого счастья мне не хватало.
        Кристина фыркнула, и хвала господу, лишила меня своей «приятной» компании.
        - Что хотела Аланова? - неожиданно за спиной возник Роберт, облокотившись на широкую спинку стула и нависая надо мной.
        - Ничего особенного, просто уточнила, насколько близко вы знакомы.
        - Ревнуешь? - его горячее дыхание обжигало шею.
        - Нисколько. Просто интересно, как это можно целовать?
        - Семь лет назад она выглядела вполне пристойно - естественно. А потом, поддавшись модным тенденциям, значительно увеличила все выпирающие места, чем откровенно себя изуродовала.
        - Ну слава Богу, а то я начала уж думать, что ты извращенец!
        - Кристина умчалась, как ужаленная? Что ты ей сказала? - провёл носом по моей шее, будто собирая запах, вдыхая глубоко, с наслаждением.
        - Ничего особенного, включила режим «интеллигентная овчарка».
        - Это как? Лает, но не кусает? - мужчина склонялся к моему лицу всё ближе.
        - Кусает, дорогой, но потом извиняется, - повернув к нему голову, оказалась близко к манящим губам. Краем глаза заметила вспышки фотографов.
        - Ещё немного и я ослепну, как от сварки! - прошептала ему в губы.
        - Они ловят интимный момент, не будем их расстраивать… я тебя сейчас поцелую, только не брыкайся, - накрыл своими губами мои - нежно, осторожно, пройдя языком по нижней губе и протискиваясь в мой рот. Это было не как в ЗАГСе - остервенело, сейчас - чувственно, горячо, возбуждающе. Отвечала ему, расслабившись, до конца не понимая - мы играем, или я просто желаю, чтобы этот мужчина меня целовал?
        - Переигрываем… - прошептала, с трудом оторвавшись от него.
        - Нет, всё в меру, - поцелуй закончился, а вот взгляд не отводил. - Может добавим ещё один пункт в наш контракт? - опустил глаза, не стесняясь смотрел в моё декольте, чем откровенно меня смущал.
        - Это какой?
        - Обязательный… Обязательное выполнение супружеских обязанностей… - прошептал одними губами.
        - Всё уже подписано. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!
        - Лера, два года, напоминаю, два. Вытерпишь? - хитро прищурился, словно понимая, что с таким как он и неделя воздержания в тягость.
        - Легко! - удивлён. Но не говорить же ему, что уже столько терплю, и пока жива ещё. Просто иногда на стену лезть хочется. - А ты? Измена будет дорого тебе стоить.
        - Не так легко, но постараюсь, - звучало очень неправдоподобно. Взгляд Орлова наконец оторвался от меня и переместился куда-то в сторону. - А вот и братец пожаловал!
        Проследила взгляд Роберта, уткнувшись в пару, приближающуюся к имениннику. Молодой мужчина, лет тридцати, русый ёжик на голове, высокий, подтянутый, но достаточно худощавый. Черты лица мягкие, без остроты и серьёзности, скорее мальчик, чем мужчина. Удивительно, но ничего общего во внешности между братьями Орловыми нет: Роберт притягивал к себе взгляд, а Алекс не вызвал бы всю ту гамму чувств, что его брат.
        Классический дорогой костюм смотрелся на нём нелепо, по всему было видно, он к такой одежде не привык и чувствовал себя некомфортно. Рядом шла девушка, невысокого роста, худенькая, как ребёнок, короткая стрижка, светлые волосы. Платье на ней дорогое, но она, как и Алекс, чувствовала себя в нём неуютно, постоянно одёргивая длинный подол. Минимум косметики, никаких искусственных дополнений в фигуре - естественность налицо, что радовало.
        - Интересно, ей хоть восемнадцать-то есть? - раздался над ухом голос мужа.
        - Кольцо обручальное на пальце видишь? Значит, есть.
        - Где он её нашёл?
        - Давай так, если угадаю, ты выполнишь любое моё желание! - смотрела на него с вызовом, и он поддался.
        - Ладно, моя хитрая фиктивная жена, - закатил глаза, соглашаясь, - варианты?
        - Только один, и уверена, верный. В отличие от тебя, дежурившего у ЗАГСа пол дня в поисках подходящей кандидатуры, твой брат пошёл самым лёгким путём. Он просто приехал к женскому общежитию какого-нибудь колледжа или техникума, и думаю, уже через двадцать минут мчался в ЗАГС регистрировать свой брак. Всё гениальное - просто! Кстати, почему ты так не сделал?
        - Я что, по-твоему, извращенец? - мужчина явно оскорбился. - Ей и двадцати нет, наверное, она могла бы быть моей дочерью. Мне нужна была срочно жена - не спорю, но такая, чтобы я смотрел на неё, как на женщину, а не как на ребёнка.
        - Ну, я думала в Москве модно жениться на очень молодых?
        - Я не гонюсь за модой, предпочитая выбирать самому. Интересно, насколько она его младше?
        - Лет на десять, как и я тебя. В их паре это вполне нормально.
        Мы обсуждали пару Орлова-младшего, как будто мы лет десять женаты, с полуслова понимаем друг друга и нам просто нравится обсуждать всех и вся. Наверное, со стороны мы смотрелись идеально, и вряд ли кто-то мог подумать, что наш брак фиктивный. А вот жена Алекса то и дело шарахалась в сторону, как от разряда электрического тока: её пугали вспышки фотографов и гости, подходившие знакомиться. Мне было её жалко, вряд ли она была готова к такому вниманию. Но! Уверена, Алекс тоже заключил брачный контракт, так что она знала на что соглашается.
        Эдуард Константинович, казалось, был рад выбору младшего сына, но это только на первый взгляд. Я познакомилась с ним пару часов назад, но от меня не ускользнули его отрицательные эмоции, мимолётные, казалось, еле заметные, но они есть, я всё видела. Он поджал губы, здороваясь со второй невесткой, так же сделал Роберт, говоря мне о Кристине. Отец и старший сын были похожи внешне, и не только.
        - Отцу она понравилась, - Роберт так и стоял у меня за спиной. Нравится ему так что ли? Или в таком положении лучший обзор на мою грудь?
        - Нет. Ты ошибаешься. Ты видишь то же, что и другие, но его лицо говорит об обратном. Он недоволен.
        - Ты ведьма? - он куснул меня за шею, слегка, но я почувствовала.
        - Нет. Когда видишь перед собой четыреста лиц в неделю, учишься понимать человеческие эмоции независимо от своего желания. Дети более открыты, они пока не умеют скрывать всё то, что их выдаёт, любая эмоция вот она: радость, смущение, горечь, обида. Просто со временем ты начинаешь чётко и быстро это распознавать. Ты смотришь на его улыбку, когда он говорит, но твой отец не радуется. Присмотрись…
        Мы внимательно изучали Эдуарда Константиновича, а точнее его реакцию на разговор с младшим сыном. Его жена в это момент стояла рядом, притаившись как мышка. Затем отец взял слово и объявил всем присутствующим, что теперь оба сына Орловы счастливо женаты. А дальше танец, видимо, традиция у них такая. Но парочка не вышла в центр зала, а направилась к нам.
        - Сейчас поменяемся партнёрами, тебя пригласит мой брат, а я его жену. Отец предупредил, - Роберт наконец-то выпрямился, приготовившись к встрече родственников. Этого мне ещё не хватало, этот молодой мажор мне не нравился. Но семья есть семья.
        - Валерия, если я не ошибаюсь, можно вас пригласить? - Алекс протянул мне руку, и я послушно вложила ладошку.
        Вышли на середину зала, Роберт вёл Мышку рядом, а она топала, будто ноги не сгибались.
        - Я Алекс, приятно познакомиться, - шепнул мне на ухо.
        - Очень приятно Алекс, рада познакомиться с братом своего мужа.
        - Ой, давай без этого, я же в курсе событий. Только удивлён, что Роберт нашёл такую привлекательную партию, думал, он не будет…
        - Заморачиваться? Как ты? И женится на почти ребёнке, маленькой и не вякающей без разрешения? - я смотрела на него в упор, зелёные глаза опасно блеснули. О да, солнышко, я тебе не Мышка!
        - С мозгами, да? Всё как хотел отец, старший братик как всегда на высоте, - почти выплюнул эту фразу, зло и неприятно. - Но я умею быть хорошим мальчиком, - шептал мне на ухо, - умею изысканно соблазнять женщин, они тают в моих руках… - почувствовала, как рука наглеца медленно сползает вниз по моей спине, перемещаясь в итоге на задницу.
        - Я тебе сейчас руку отгрызу и в пятую точку затолкаю, будет изысканная икебана в подарок отцу на день рождения, - улыбалась во все свои тридцать два самой милейшей из всех существующих улыбок. Слова подействовали, и рука Алекса вернулась обратно, подскочив почти до лопаток.
        - Ну ты и…
        - Хамло? Да - могу, умею, практикую. Обращайся, по-родственному - всегда помогу, - весело ему подмигнула.
        Остаток танца прошёл в полнейшем молчании, и через несколько минут я радовалась компании своего мужа.
        - Это что такое было? - тут же вопрос от мужчины, брови которого сошлись на переносице тяжёлой складкой.
        - Где? - состряпала непонимающую физиономию, не хотела говорить о том, что сделал Алекс.
        - Рука моего брата на том месте, где она быть не должна? - да здравствует первая ссора новобрачных!
        - Он быстро всё вернул на круги своя. Не заметил?
        - Заметил. Что ты ему сказала?
        - Включила режим «быдло», всегда действует безотказно!
        - Ты улыбалась, как ошалелая, мне показалось тебе это доставляет удовольствие?..
        - Когда кажется - креститься надо. Знаешь такое? - мы так и стояли посреди зала, выясняя отношения и привлекая внимание гостей и прессы. - Тот факт, что я улыбалась совсем не означает, что мне понравилось. Наоборот. Вспомни, что я говорила про эмоции твоего отца.
        - Всё. Понял, - облегчённо выдохнул, лицо расслабилось. Такой муж мне нравится больше.
        Роберт обхватил меня за талию, привлекая к себе почти вплотную. Так, первая ссора затухла, так и не разгоревшись. Теперь я знаю, как его остудить если что. Ещё немного побыв в ресторане, мы откланялись, предварительно попрощавшись с отцом и поехали домой. Я устала, осознала, когда тащилась в машину еле перебирая ногами.
        - Устала?
        - Да. Я сегодня с пяти утра на ногах, и часов восемь за рулём. Сил нет, - расслабленно откинулась на сиденье в машине, пока Роберт гнал по пустым улицам Москвы. - Слишком много событий для одного дня. А завтра на эти чёртовы курсы идти. Кстати, как? Ты сказал, я сама ехать не могу.
        - В девять утра на стоянке тебя будет ждать водитель, Миша отвезёт и привезёт, ждать будет сколько нужно. Куда ехать он знает.
        - Отлично. Хоть что-то положительное в браке с тобой - личный водитель!
        - И только? Только день прошёл, ты ещё не знаешь, что тебя ждёт впереди!
        - Звучит, скорее, как угроза, - хмыкнула в его сторону.
        - Ты невыносима!
        - Сам выбрал, напоминаю.
        - И не жалею, - во как, откровение. - Если серьёзно, спасибо за сегодняшний вечер. Профессиональная актриса не отыграла бы так, как ты. Только у тебя всё получается естественно и как-то само собой, без фальши и искусственности. Отец доволен, пресса в экстазе, а у завистников слюни капают. Лучше не придумаешь!
        - За комплимент спасибо, но не расшаркивайся - ты меня ещё плохо знаешь. Характер - адский, механизм неуправляемый.
        - Зато не скучно. Алекс заскулит через неделю. Кстати, Мышку зовут Маша, учится в колледже по профессии «Менеджер по персоналу». И да, ты оказалась права - познакомились возле общаги. Я проиграл тебе желание.
        - Я же говорила! А? Говорила! В следующий раз сомневаться не станешь, - ткнула в его сторону пальцем, он довольно улыбался.
        - Знаешь, я за сегодняшний день понял - ты ещё ни раз окажешься права.
        Заехали на парковку и поплелись к лифту, ноги адски гудели и я, сняв туфли, просто пошлёпала босиком. Нас встречал Гаральд, вернее, меня, потому что Роберт не привлёк его внимания. Потрепав охламона за ушком, поднималась наверх, мечтая скорее завалиться на кровать.
        - Я в душ и спать, - бросила через плечо, не поворачиваясь к мужчине.
        ГЛАВА 6
        РОБЕРТ
        - Я в душ и спать, - бросила через плечо, даже не оглядываясь.
        Чуть не спросил: «Со мной?». Устала, понимал, что устала, видел покрасневшие глаза и вялость в движениях.
        Чёрт, снова удивила. Вечер прошёл идеально, не играла - жила в моменте рядом со мной, естественность на все сто. В который раз мысленно поблагодарил Макса за случайный выбор, надо его отблагодарить. Он давно Порш себе хотел, но всё жался. Он не бедствует, но это весомая сумма. Завтра закажу, оплачу, пригонят, пусть радуется.
        Отец доволен, как слон моим выбором, теперь точно успокоится, увидев, что я остепенился рядом с Лерой. А вот Алекс облажался, как всегда, всё делает быстро, лишь бы как, вот и сделал… Девочке восемнадцать лет только стукнуло, счастлива с ним не будет, свой образ жизни этот засранец менять не собирается: будет баб менять как перчатки, а она сопли на кулак наматывать. Мудак. Наверное, навсегда таким останется. Но Лера молодец, осадила, видел, как он в лице поменялся в танце, надо уточнить, что точно сказала. Режим «быдло»… Блин, повеселила опять, не жена, а сплошное удовольствие.
        Ещё бы в спальню её затащить. Только не принуждать. Хочу, чтобы сама захотела меня, со мной, подо мной… Твою ж… Нужно идти спать, завтра в офис, чёртова сделка с французами меня раздражает: уже три раза корректировали договор, и всё им не так, лягушатники… Но нужно прогибаться, контракт очень выгодный, слишком много сил вложено, чтобы отказываться сейчас.
        Поднимаясь, смотрю на дверь, за которой спит моя жена.
        Жена…
        Самого удивляет, насколько ласково сейчас для меня звучит это слово, которое раньше вызывало лишь неприязнь. Ворвалась в мою жизнь нежданно-негаданно, и делает теперь всё, что хочет, а я просто смотрю и слюни подбираю. Мне сорок три, а чувствую себя сейчас так, будто мне двадцать и на меня не обращает внимание понравившаяся девушка.
        Лера интересная, во всём. Классическая провинциалка, выросшая в небольшом городе, но она мне интересна, очень: её эмоции, жесты, выражения - всё меня в ней привлекает, интригует, возбуждает… Именно так. Моя жена существенно отличается от девушек, в обществе которых я привык находиться. Во всём не такая. Хочу, чтобы столичная жизнь не повлияла на неё, изменив до неузнаваемости, желаю, чтобы оставалась такой же непосредственной, как сейчас.
        Хочу, чтобы стала моей по-настоящему.
        ***
        Проснулся рано, к восьми нужно быть в офисе. Вот нахрена спрашивается назначил встречу с юристами так рано? Принял душ, холодный, чтобы отшибло от мыслей о Лере, вышел из спальни… дверь в её комнату приоткрыта. Неужели проснулась, можно ещё поспать.
        Подошёл тихонько, заглянул… рядом с ней, распластавшись поперёк кровати дрых Гаральд. Вот хитрая псина, открыл дверь и припёрся к барышне под бочок. Нужно ручки круглые сделать, чтобы не лез куда попало. В данную минуту завидовал ему невероятно. Дожился, собаке завидую… а дальше что? Приползу к её ногам, чтобы меня за ушком почесали? Этот паршивец слышит, что я в дверях стою, ушами водит, но глаза не открывает. Вот паразит, закрыл тихонько дверь и пошёл на выход.
        Дорога в офис заняла меньше часа, прибыл практически вовремя. Ждали только меня.
        - Что опять не так с договором? - обратился к Житову, главный юрист, прожжённый и опытный, сам уже злился из-за этой сделки.
        - Роберт Эдуардович, их не устраивает процент. Меняем, всем довольны, доходит до подписания - сливаются, находят новые пункты для изменения.
        Потёр глаза, обдумывая дальнейшие шаги. Не пойму: не желают подписывать контракт, что мозги-то выносят. И сам уже думаю, чтобы отказаться. Надоело. Полгода, а толку ноль, не сдвинемся с мёртвой точки, не идёт контракт.
        - Так, Андрей Сергеевич, созванивайся, официально приглашай их в Москву. Откровенно надоело это кидание друг в друга договором. Будем говорить лично, всё ясно станет. Устрой всё, организуй с отелем и встречей в аэропорту.
        - Понял, сделаем. На когда приглашать?
        - На когда согласятся. Чем быстрее, тем лучше.
        Зал для заседаний опустел. Нужно в свой кабинет, прикинуть сколько потеряем, если договориться с французами не получится. Открыл дверь и обомлел…
        - Роберт, милый, здравствуй! - мне на шею бросилась Кристина.
        - Ты какого… тут делаешь? - оторопело смотрел на неё. - Кто пропустил? - уволю всех, разрешение на пропуск я не давал.
        - Охрана, я уговаривать умею, - пробежала коготками по моей груди, не вызвав, в принципе, не единой эмоции моего организма.
        - Что надо?
        - Фу, ну зачем так грубо? - девушка наиграно надула губки, хотя, куда уж дальше-то надувать. - Пришла в гости, по старой памяти. Проведать…
        - По очень старой, видимо. Я тебе и раньше говорил, что ничего не будет, а теперь тем более - я женат, - демонстративно поднял вверх правую руку, на безымянном пальце которой красовалось широкое обручальное кольцо.
        - Ой, ну жена у тебя так себе, признай: простая, никакой изюминки, но дерзить умеет. Это в какой деревне такому учат? - глазки Алановой горели ярче, чем фонари на Тверской.
        - То есть, по-твоему, у меня вкус хреновый?
        - А причём тут ты? Я про жену твою говорю! - перегнулась через стол, практически вывалив искусственные прелести передо мной. Схватил её за подбородок, резко дёрнув голову на себе.
        - Свою жену я выбирал сам, и выбор, считаю - идеальный. Говорю один раз, слушай внимательно: если я услышу хоть слово обо мне или о моей жене из твоих уст - раздавлю. Я понятно объясняю? - был в ярости, Кристина не настолько дура - до неё дошло сразу.
        - Понятно, - обиженно поджала губы.
        - Свободна. Сделай так, чтобы я тебя в своей жизни больше не видел, - поправила платье и пошла к выходу не оглянувшись. Надеюсь, поняла.
        - Начальника охраны, - набрал внутренний номер, - Аланова Кристина, в чёрный список.
        Через пять минут в кабинет вошёл Макс.
        - Мне не показалось, я Аланову сейчас видел? - спросил, усаживаясь в кресло напротив меня.
        - Не показалось, к сожалению. С десяток раз уже говорил, что ничего не будет, она за старое.
        - Ты выгодная партия. Был. Её отец желал видеть в тебе зятя.
        - Семья у неё состоятельная, дружны с нашей, но родство со мной вывело бы Игоря Аланова на новый уровень, и тут скорее, он думал о бизнесе больше, чем о чувствах дочери. Всё бы ничего, но когда она сделала это, - жестом показал Максу огромные губища, - меня отшибло напрочь. Ну не могу я к этому прикасаться, - Макс улыбался, своей женщине он запретил бы кардинально менять свою фигуру.
        - Кстати, Роб, сегодня перед своим домом обнаружил новенький Порш, водитель сказал, что по твоему заказу… - смотрел удивлённо, но я видел - ему понравилось.
        - Это тебе.
        - За что?
        - Неправильная постановка вопроса - «за кого».
        - Лера?..
        - Именно. Специально бы такую искал - не нашёл. Не знаю, почему ты указал именно на неё, но благодарен, искренне, - мысленно благодарил Макса каждые минут десять.
        - Она понравилась отцу?
        - Он ей руку поцеловал! - даже друг знал, что это означает.
        - Ого! - присвистнул. - Ну всё, Роб, Алекс точно в пролёте мимо бизнеса. Твоя жена «приз зрительских симпатий Эдуарда Орлова» уже забрала.
        - Не спорю. Но теперь, больше чем раньше нужно быть начеку, этот засранец просто так от всего не откажется, и подлянку может сделать. В бизнес не полезет, но разрушить наши с Лерой отношения попробует. Аланова с утра уже прискакала, где гарантия, что это не по просьбе Алекса? Она, конечно, на всех светских мероприятиях ко мне откровенно липла, но появляться здесь никогда не решалась. Пришла поелозить своим искусственным добром по столу… - вспомнил, и откровенно перекосило. По горло уже сыт однотипными лицами, сделанными по образцу.
        - Вот, кстати то, что ты просил, - на стол упала тонкая папка.
        - И?
        - Сам посмотри.
        - Я у тебя спрашиваю, - в первый же день попросил Макса навести справки о Лере, хотел быть в курсе.
        - Скажу только одно - биография твоей жены чище, чем пёрышки на крыльях у ангелов, - друг усмехнулся, по-доброму.
        - Повторюсь в который раз - спасибо.
        ***
        Проснулась от того, что мне жарко, будто на печке лежу. Не поняла… неужели Роберт? Повернула на другой бок и столкнулась с влажным носом пса, мирно посапывающего рядом со мной. Вот так, теперь официально у меня имеется кавалер. Потрепала наглую морду за ухо, лениво открыл глаза, потянувшись всеми четырьмя лапами.
        - Вставай, наглец! - меня тут же лизнули в нос.
        У кого-то утро начинается с кофе, у меня с сигареты. Вышла на балкон - красота, пол- Москвы как на ладони, даже кто-то пепельницу заботливо поставил для меня. Гаральд сидел рядом, сонно прикрывая глаза. Вроде устала вчера, да и спала немного, но проснулась раньше будильника.
        Мы поплелись вниз - мне каша, псу корм, как не крути приятный завтрак. На столе заботливо лежала записка: «Карта без лимита, трать сколько хочешь. Муж», и рядом она самая. Подумал обо мне, что уже приятно, не забыл. Да мне много и не надо, приличную пижаму бы только купить, да так, по мелочи, а что ещё покупать - я не знаю.
        В девять была на парковке, где меня ждали. Увидев меня, мужчина выскочил и открыл заднюю дверь. Взрослый, лет под шестьдесят, седина уже коснулась волос.
        - Доброе утро, Валерия Сергеевна, меня зовут Михаил. Я ваш личный водитель.
        - Можно просто Лера, - стало не по себе, что этот взрослый мужчина обращается ко мне так официально.
        - Нельзя. Роберт Эдуардович запретил.
        - Как скажите, Михаил. Знаете, куда едем? - он молча кивнул.
        Вот и хорошо, а то я с детства страдаю топографическим кретинизмом, сама бы полдня добиралась. Приехали даже раньше минут на десять, Михаил знающе лавировал по каким-то узким переулкам, объезжая центральные улицы. По всему было видно, город он знает хорошо.
        Я знала, что это будет нужно и скучно, но не до такой же степени! Женщина-лектор монотонно жужжала что-то о том, что «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», но сама не очень-то в это верила. Нас было человек семьдесят, и все одинаково сидели с кислыми лицами, всем видом давая понять, что никому это нафиг не нужно. Я её почти не слушала, периодически проваливаясь в дрёму. Отпустили немного раньше, предварительно заверив, что завтра, кроме лекции, нас ждут ещё практические занятия. Это завтра, главное, не сегодня. Я сплю, мозг мой тоже спит.
        - Михаил, можете отвезти меня в какой-нибудь торговый центр? - спросила, запрыгивая на заднее сиденье.
        - Да, конечно.
        Через полчаса я уже бродила по огроменному центру, переходя из магазина в магазин в поисках нужного. Так, пижама куплена, пару комплектов нижнего белья, не для мужа - для себя. Ну и в магазин косметики зашла, брала с собой по минимуму, надолго не хватит. Напоследок пошла за продуктами, решив приготовить ужин. Вчера в ресторане мало что ела, потому что мало что вызывало желание его съесть. Замысловатые блюда пестрили названиями, но по факту пришлись мне не по вкусу. Порадовали лишь морепродукты, но одними креветками сыт не будешь. Когда расспросила официанта про состав, выяснилось, что во многих присутствовал мёд, на который у меня аллергия.
        Поэтому сейчас желала приготовить что-то человеческое, что можно назвать полноценной едой. Не знаю, как питается Роберт, холодильник бы практически пуст, но я точно так не могу. Михаил ходил за мной следом, забирая покупки и освобождая руки для новых приобретений.
        В планах приготовить ужин, но я пока не знаю распорядка мужа: как он работает и когда приходит домой. Что ж, у меня есть целых два года, чтобы узнать.
        ГЛАВА 7
        На часах десять вечера. Ужин давно готов, мало того, мы с Гаральдом даже успели выгуляться в парке за домом. Оказалось, по соседству немало собачников, и доберман дружит со многими. Пообщалась с некоторыми соседями, познакомилась, немного узнав о правилах и распорядке. Что ж, теперь знаю, что Орловы имеют полное право на посещение полузакрытого парка для справления своих собачьих нужд.
        - Привет, - за спиной клацнула дверь и появился Роберт. - Вкусно пахнет, очень…
        - Ты голодный?
        - Да. Но могла бы не готовить, заказали бы еду из ресторана.
        - Я привыкла готовить, к тому же прости, но еда из ресторана не выход. И ты забыл - теперь у тебя есть жена, - смотрела на него, а мужчина нагло улыбался.
        - Ну корми ужином, жена, - снял пиджак, бросив на диван. - Но учти, я к хорошему могу быстро привыкнуть.
        - Я не против, тем более если ресторанная еда такая же, как была вчера, точно есть не стану, - скривилась, вспомнив, что после банкета осталась, можно сказать, голодной.
        - Почему? Вчера на столах были лучшие блюда, отец закатил банкет по высшему разряду, - он непонимающе смутился. Ну да, я точно оценить не смогла.
        - Во многих блюдах был мёд, а у меня на него аллергия.
        - А на что ещё аллергия? - я поставила перед ним тарелку, и Роберт шумно втянул в себя носом.
        - Цитрусовые, красные фрукты.
        - То есть, романтический вечер с клубникой и шампанским устроить не получится?
        - А ты планировал? - так, так, так, что-то, видимо намечается. А не соблазнить ли меня тут намереваются? Я не против, наверное…
        - Когда-нибудь… - ох, ты, взрослый дядя смутился, даже покраснел. Смущение Роберту к лицу.
        - Ну если когда-нибудь, тогда лучше виски и шоколад!
        - И почему я не удивлён? С тобой всё не по правилам, женщина. Тем и интереснее, - казалось бы мимолётное признание из уст мужчины, но вложил он в него куда более глубокий смысл. - Какие-то странные мне сегодня сообщения приходили о снятии средств?
        - Много? - я напряглась. Да, лимит не ограничен, но и у лимита есть лимит.
        - Мало! Очень. Я был уверен, что фраза «лимит не ограничен» подтолкнёт тебя к действиям.
        - И что я, по-твоему, должна была сделать? Накупить бриллиантов и шуб?!
        - Как минимум.
        - К украшениям слабости не имею, к шубам тем более. А с тех пор, как стала счастливым обладателем автомобиля и отпала необходимость толкаться в общественном транспорте, езжу на работу налегке, не упаковываясь в тысячу тёплых вещей.
        - Нужно купить хотя бы одну, - уверенный тон, выбора мне не оставили, - исключительно для выхода в свет, иначе меня не поймут. Существует свой дресс-код, да и пару гарнитуров дорогих украшений приобрести придётся, опять же на выход, каждый день носить не обязательно.
        - Хорошо, я же не отказываюсь, только было бы лучше, если бы ты сам выбрал - я в этом не сильна. Шопоголизмом не страдаю, а последние три года, пока платила кредит за машину, так вообще ограничивала себя в тратах по максимуму.
        - Всё выплатила?
        - Да. Добавку будешь? - отрицательно мотнул головой, убирала со стола, а Орлов пристально наблюдал за моими действиями, провожая взглядом каждое движение.
        На столе завибрировал телефон. Думала звонок от мамы, нет, сообщение от Нины. Открыла… моё фото с Орловым во всей красе.
        НИНА: Сволочь ты, а не подруга. Слова не сказала, хоть бы оповестила, что ты теперь жена миллиардера. Случайно наткнулась на фото в интернете. Мать знает???
        Я: Пока не знает, всё вышло спонтанно. Нин, я всё объясню, подробно. На выходные приеду домой. Матери ни слова.
        НИНА: Ладно. Жду тебя. Умираю от любопытства)))
        - Чёрт, чёрт, чёрт… - выругалась в сердцах. Если Нина нашла, значит и мама может, случайно, точно не простит. Нужно ехать и признаваться, не по телефону - лично.
        - Что случилось? - Роберт был обеспокоен.
        - Подруга нашла наше с тобой фото в интернете, значит, и мама может. Мне в четверг нужно в свой город, с курсов отпрошусь. По телефону не хочу ей говорить, некрасиво это.
        - Я с тобой.
        - Не в этот раз, - ткнула пальцем ему в грудь, перехватил руку, накрыв своею, - сначала я всё расскажу ей, сама, чтобы поняла, зачем и почему. К тому же нужно пойти в школу и написать заявление по собственному. Творческий отпуск даётся лишь на год, а контракт на два, вернуться не получится. Значит, нужно всё кардинально решать, - вздохнула, понимая, что это лучший выход, правильный. А работу здесь потом найду, чтобы не сидеть в четырёх стенах.
        - Поедешь с водителем!
        - Нет, - Орлов метнул в меня гневный взгляд, намечается буря, - только один раз я поеду сама, слышишь? Обещаю! Потом можешь у меня ключи забрать, - хватка ослабла, глаза посветлели, с ним нужно договариваться. - Поговорю с мамой, схожу в школу, там в конце концов есть мои вещи, сдам паспорт на замену. В общем есть дела, которые нужно решить.
        - Когда вернёшься? - он продолжал держать мою руку в своей, и я не заметила, как во время разговора отошла назад, уперевшись в толстую столешницу.
        - В субботу… наверное… - его губы непозволительно близко, а вторая рука покоится на талии.
        - Лер, я буду скучать… очень… - губы опустились на шею, почти невесомо, но я чувствую, как по коже бегут мурашки, опускаясь вниз, загораясь желанием. Всё-таки, долго у меня не было мужчины, даже такая, казалось бы, невинная ласка, возбуждает.
        Рука Роберта бродит по спине, обжигая, волнуя, желаю продолжения, а губы перемещаются в ложбинку между ключицей и шеей. Водит по изгибам тела, проникая под одежду и жар ладони опаляет, сжигает, будто по телу проскакивают электрические разряды. Чёрт, как же хорошо… Но я забылась, на мгновение потеряла контроль. Хитро выворачиваюсь из его рук, ускользая подальше.
        - Не успеешь, я быстро вернусь, - говорю, отходя на безопасное расстояние. Орлов стоит ко мне спиной, упёршись в столешницу и громко выдыхает.
        - Чёрт, Лера, ты моя жена!
        - Напоминаю - фиктивная! - выкрикиваю, уже поднимаясь на второй этаж. Слышу тихие маты и удар кулаком по столу.
        ***
        Три дня пролетают быстро. Отпросилась у куратора на курсах, проблем не возникло. В голове постоянная мысль: а чем теперь мне эти занятия? Но потом прикидываю, напишу заявление и две недели законной отработки как раз пройдут во время курсов, что к лучшему. Роберт приходит домой к ужину, не знаю нравится ли ему проводить вечера дома, но меня никуда не тянет, и сам не идёт. Больше поползновений в мою сторону не было, но это временно. Вижу горячий взгляд Орлова, который бродит по моему телу, то и дело останавливаясь на губах, но я делаю вид, что не замечаю.
        Гаральд уже полноправно обосновался в моей комнате, видимо решив, что это я живу с ним, а не наоборот. Он нагло занимает половину моей кровати, не стесняясь периодически толкаться и недовольно посапывать.
        Прибежав в четверг с занятий, в срочном порядке хватаю сумку и бегу на стоянку. Хочется приехать домой до темноты. Миша своими путями покажет мне выезд из города, а дальше сама, говорит, так быстрее, чем с навигатором.
        Я: Уехала. Не скучай. Будь хорошим мальчиком, тётенек чужих домой не води))
        РОБЕРТ: Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа! Как приедешь, напиши. Завтра расскажи, как с мамой прошло.
        Я: Обязательно. Целую в носик)))
        РОБЕРТ: Нарываешься, фиктивная жена)))
        Дорога бежала быстро, пробок не было, столица осталась позади, и я с невероятным трепетом стремилась домой. Мне нужно было выдохнуть, собрать в кучу разрозненные мысли и понять для самой себя, что делать дальше.
        Открыла дверь своим ключом, мамы ещё не было. Перебрала свои вещи, решая, что забрать насовсем в Москву. Конечно, я могу купить всё новое, Роберт не ограничивает, но оставалось то, что требовалось мне, как память, что-то моё личное, не купленное на деньги Орлова.
        Забравшись с ногами в кресло с кружкой ароматного кофе, задумалась - что я скажу маме. Что брак фиктивный, говорить не буду точно, не поймёт, а если и поймёт, то скорее всего осудит. Она старой закалки, не объяснишь ей, что так тоже можно. Сама понимаю, если бы Орлов не понравился мне с первого взгляда, не согласилась бы на эту авантюру никогда. В глубине души жила крохотная надежда, что и он со временем сможет испытывать ко мне чувства и наш договор останется просто договором на бумаге… Скажу о любви с первого взгляда и прочей лабуде о чувствах и неземной эйфории. Она поверит, как только я ей похожу фото Орлова: в такого можно влюбиться не задумываясь.
        - Мам, это ты? - услышала щелчок замка и звук открывающейся двери.
        - Лера? Ты дома? Что-то случилось? - паника в голосе и тревожные нотки.
        - Нет, мам, всё хорошо, приехала на один день, с тобой поговорить, - мама застыла в дверях, внимательно изучая меня. - Сразу скажу - всё хорошо, чтобы ты там себе не придумала!
        - Напугала, если честно… сейчас переоденусь и поужинаем, - да, и отметим моё замужество заодно. - О чём говорить будем? - мама разогрела картошку и мы, как всегда, расположились на кухне.
        - Мам, я замуж вышла… - сказала, и осеклась, как же тупо это звучало. В моих мыслях я приводила маме кучу аргументов в пользу столь скорого замужества, а сейчас язык отнялся.
        - За кого?.. - мама медленно повернулась ко мне, уткнувшись сверлящим взглядом.
        - Миллиардер Роберт Орлов, - открыла телефон, показывая ей фото мужа. Она внимательно его рассматривала, затем перевела взгляд на обручальное кольцо.
        - Влюбилась, да? Он будто не настоящий. В такого невозможно не влюбиться… - усмехнулась, понимая, что такой мужчина может свести с ума лишь взглядом. - Как вы познакомились?
        - Я не знала кто он, случайно. Был на свадьбе друга в ЗАГСе, а я там хозяйку квартиры ждала. Вот получилось так… - ой, дура, всё трындец как не складно, но другой версии я не придумала.
        - Ты всё это время у него жила? - мама говорила спокойно, без надрыва и раздражения, а это означало - поверила.
        - Да. И в субботу мне нужно вернуться. Завтра напишу заявление на увольнение, сдам на замену паспорт, кое-какие дела закончу. Справишься тут без меня?
        - Конечно. А когда с ним познакомишь?
        - Через пару недель приедем и увидишь его лично, или можешь сама приехать к нам, погостить. Машину он за тобой пришлёт.
        - Нет, сначала вы сюда, а потом решим, - в глазах женщины была гамма эмоций, но я видела главное - радость. Пусть радуется, не зная нюансов нашего контракта. - Я рада, дочь. Пусть всё это спонтанно, неожиданно и немного неправильно, но… по всему понятно, что мужчина серьёзный, стоящий, взрослый. Это не мальчик безмозглый, лишь бы поиграть в «люблю», такие люди делают всё обдуманно.
        Мама поднялась и обняла меня. Крепко. Очень. Теперь, когда ей сказала, даже отлегло. Главное, чтобы она узнала от меня, а не как Нинка, из интернета или новостей. Уверена, Роберт ей понравится, и общий язык найдут. Его проконсультирую, что ей нравится и о чём говорить. Даже, если у нас есть всего два года, их нужно прожить как семья, и знакомство с родственниками никуда не денешь.
        ГЛАВА 8
        - Ну что, рассказывай! - Нина плюхнулась на диванчик в нашем любимом кафе. После разговора с мамой вытащила её на разговор, а то до утра не дотерпит. И так позвонила триста тысяч раз.
        После моего продолжительного рассказа про ЗАГС, контракт и знакомство с родителями, Нина ненадолго замолчала.
        - А секс? - вдруг спросила подруга.
        - Секс в контракте не оговаривается, - не очень хотелось говорить на эту тему, но если не с Ниной, то тогда вообще с кем.
        - Слушай, Лер, он невероятный мужик, даже от фото слюни текут, а живьём так вообще, наверное, сплошной комок сексуальности. И что, никаких намёков с его стороны?
        - Намёков как раз-таки вагон и маленькая тележка…
        - И ты, что, думаешь что ли? Ты два года без мужика, напомнить, как совсем недавно скулила мне в трубку и носом шмыгала. Бегала на свидания с этими недоделанными романтиками, за которых в кафе сама платила?
        - Я всё помню, очень хорошо, - серьёзно смотрела на неё, - понимаешь, контракт на два года, и я не хочу по его окончанию остаться за бортом жизни и желаний Роберта Орлова. Два года спать в его постели, обнимая по ночам, а потом размазывать слёзы по подушке и выть на луну от обиды и боли, собирая разбитое сердце? Я так не хочу… Я влюблюсь в него, Нин, от одиночества, от тоски, в конце концов, по причине того, что он весь такой шикарный и офигенный. Женщин он завоёвывать умеет, и я не стану исключением.
        - Лера, я всё понимаю: сомнения, обиды, разочарование, желание оградить себя от переживаний. Но! А может к чёрту всё это? Получи удовольствие и близость с мужчиной мечты, а потом… а потом пятьдесят миллионов, уверена, скрасят твоё одиночество после развода, - я невольно улыбнулась, умеет же Нинка во всё найти плюсы.
        - Может ты и права…
        - Не может, а права! Вот вспомнишь ещё мои слова! Пока он сам намекает и тянется к тебе, не отталкивай, а то потом захочешь, а он тебе отворот-поворот. Мужчины обижаться тоже умеют. Симпатия ведь есть? Есть. А значит, всё остальное приложиться. Два года - большой срок, каким бы маленьким он тебе не казался, поверь, по окончанию контракта, он тебя не отпустит…
        - Я тебя поняла. Пора перестать бегать от него.
        ***
        На следующий день пошла на работу, написала заявление, выслушав кучу претензий от директора. Да, не совсем правильно уходить за месяц до окончания учебного года, но вариантов у меня нет - Роберт мне не позволит работать всю неделю, а на выходные приезжать в Москву. Контракт подразумевает наличие жены рядом. Попрощалась с детьми, потому как с окончанием курсов, закончится и мой срок отработки, сюда я вряд ли вернусь, а может вернусь через два года…
        Коллеги поздравляли с замужеством, Нина лишь улыбалась в стороне, зная всю подноготную «счастливого брака». Собрала то немногое, что было ценно для меня и направилась в паспортный стол. Хотелось за этот день сделать всё по максимуму, остальное решу, когда приедем с мужем к маме знакомиться. Желала, чтобы мама приехала к нам, в Москву, на его территорию. Квартира у нас была хорошая, для нашего города, но всё-таки немного было неудобно перед Орловым: вряд ли он согласится спать на стареньком диванчике.
        РОБЕРТ: Привет, фиктивная жена! Как разговор с мамой?
        Я: Привет, фиктивный муж. Лучше, чем я думала. Через пару недель нужно приехать познакомиться лично, чтобы она не думала, что ты какой-то мифический персонаж и я тебя выдумала)))
        РОБЕРТ: Безоговорочно согласен. Когда приедешь?
        Я: Завтра. А что, уже соскучился?
        РОБЕРТ: Гаральду одиноко спать одному. Трепетно переживаю за нервную систему своего пса!
        Я: Не переживай - уже завтра он будет сопеть мне в спинку влажным носиком)))
        РОБЕРТ: Лучше бы я в твою спинку сопел… если серьёзно, завтра вечером выход в свет, мне в одиночестве нельзя. Жду.
        От последнего сообщения по телу прошла волна желания. Представила себя с Робертом в постели: много мышц и взрослая сила, нависающая надо мной, глаза, наполненные желанием и руки, прикосновения которых я желала. Чёрт! Влипла ты, Лера, влипла по самые ушки.
        Без помощи «женскому здоровью» я обходилась почти два года, это просто, если рядом никого нет и даже не намечается. Но на одной территории с Орловым становилось сложно, я видела его каждый день, и он, будто специально, щеголял после душа в одном набедренном полотенце не стесняясь. В такие моменты я старалась сразу исчезнуть, чтобы не видеть его мускулистое тело и широкую спину, по которой нестерпимо хотелось провести ладонями, ощутив всю прелесть желанного тела рядом. А ещё он мне снился, как правило, исключительно в сценах интимных и эротичных, просыпалась по ночам со жгучим желанием внутри и пульсацией внизу живота. Хотелось вскочить и ворваться в его комнату, чтобы он сию секунду исполнил все желания. Но я себя останавливала. Пока останавливала.
        Нина права - нужно брать от ситуации всё. И если через два года Роберт не изменит решения и брак будет расторгнут, я это переживу. Постараюсь.
        В шесть часов утра субботы была готова к выезду, пока нет пробок. Миша заранее забил мне маршрут в навигатор, сказал, что так быстрее и не попадёшь в эпицентр пробок.
        - Лер, я вас буду ждать! - мама провожала меня.
        - Я же сказала, через пару недель приедем, не переживай. Роберт тоже хочет с тобой познакомиться. С его отцом я знакома, правда мама живёт в Испании, но и она иногда прилетает в Россию. Пока мам, - чмокнула родную женщину в щёку и, помахав рукой, направилась в сторону столицы.
        В восемь уже была на стоянке нашего элитного дома. Меня никто не встречал, Роберту не говорила во сколько приеду, так что муж не ждал. Его машина стояла рядом, сегодня выходной. Интересно, чем занят?
        Открыла дверь и замерла…
        На входе, в сторонке, увидела женские туфли на высокой шпильке - точно не мои. Эти дорогие, ярко-красные, элитные, а значит хозяйка обуви из круга Роберта. Гаральда не было, мне навстречу никто не бежал, я даже не слышала пса. Прошла в гостиную - пусто, никого: на столе начатая бутылка виски и два бокала.
        Медленно поднималась по ступеням вверх. Ноги стали ватными, непослушными, умом понимала, что я сейчас увижу, но верить не хотелось до последнего.
        Подойдя к двери спальни мужа застыла в нерешительности - хочу ли я увидеть то, что там происходит? Надо. Сейчас. Чтобы понимать, что меня ждёт, знать, что сказок не бывает в принципе.
        Толкнув дверь, лицезрела картину: мой достопочтенный супруг находился в постели с женщиной.
        И этой женщиной была Кристина Аланова.
        Как по заказу она тут же открыла глаза, посмотрев в мою сторону.
        - Ой, - приложила ладошку ко рту, изобразив максимально невинное выражение лица, - как неудобно получилось…
        - Неудобно спать на потолке, а тут какое-то другое слово, милая, нецензурное! - я разозлилась. Роберт сам говорил о том, что эта мадам желания в нём не вызывает, но сейчас именно она лежала с ним в постели.
        Видимо, от звука наших голосов, Орлов пришёл в движение. С трудом разлепив глаза, приподнялся на локтях, смотря прямо на меня с улыбкой.
        Обалдеть, он ещё и улыбается!
        - Лер, ты уже приехала! Я ждал! - сонно прищурив глаза, смотрел на меня как ласковый котяра.
        - Я вижу, как ты ждал, Орлов! - кивнула в сторону Кристины. Он повернул голову и дёрнулся словно от разряда электрического тока.
        - Какого хрена ты здесь делаешь?! - даже удивляется искренне, правдиво, ничего себе! Прям как в фильмах, когда жена застаёт мужа в спальне с любовницей, и он, оправдываясь говорит, что не понимает, как эта женщина сюда попала. Видимо, инопланетяне принесли!
        - Роб, милый, ты что не помнишь нашу страстную ночь? - Аланова удивлённо хлопает глазками, вот-вот слезу пустит.
        Лицо Роберта напрягается, видимо, он отчаянно пытается вспомнить события вчерашнего вечера - получается не очень. Снова непонимающе смотрит на Кристину, затем на меня - в глазах пустота.
        - Ну вы тут разбирайтесь, о каких страстях идёт речь, а мне пора, - с силой захлопнув дверь, практически слетела вниз. Схватив сумку, вышла из квартиры. Сейчас была благодарна тому, что есть своя машина и сев в неё, могу без проблем уехать куда захочу.
        В горле стоял противный ком, слёзы бессовестно наворачивались на глаза. Мне было больно и противно, больше больно. Да, постель мы так и не разделили, но всё равно было стойкое ощущение, что мне изменили, предали, обманули.
        Я поверила. Хотела верить, что мужчина, так неожиданно появившейся в моей жизни, может прочно в ней обосноваться, принеся с собой счастье. Дура! Тысячу раз дура!
        Сидела за рулём, выпуская дым в открытое окошко и пытаясь успокоиться хоть немного. Нельзя в таком состоянии выезжать на проезжую часть, проблем не оберёшься - руки трясутся, даже ключом в замок зажигания попасть не могу. Посижу десять минут и поеду обратно, в Александров, ещё не поздно забрать заявление на увольнение, а мама всегда мне рада…
        ГЛАВА 9
        Потянулась к ключу зажигания, но услышала приближающийся цокот каблучков, гулким эхом расстилающийся по подземной парковке.
        Аланова.
        - Она поверила, выскочила как ошпаренная… Орлов всё равно не сможет оправдаться, не помнит, что ничего не было. Обижаешь, я играла максимально правдиво, - а дальше заливистый смех силиконового пугала.
        Ах, вот так значит! Почему-то сразу полегчало - Роберт её не звал, тогда как оказалась с ним в одной постели? Нужно выяснить, сейчас. Подождала, пока машина Кристины выехала с парковки и пошла в квартиру.
        Открыв дверь, увидела взъерошенного Роберта, бегающего по гостиной и одевающегося с невероятной скоростью, попутно ища ключи от машины.
        - Куда-то собрался? - встала в дверях, скрестив руки на груди.
        - За тобой… - замер посреди комнаты. - Лер, я не знаю, как объяснить, но я её не приглашал. Не понимаю, как она оказалась в квартире, - сейчас я наслаждалась его виноватой физиономией. Сделал несколько шагов ко мне.
        - Так. Стоп. Первое - прямо сейчас в душ. От тебя просто разит приторными духами Алановой. Потом будем разговаривать.
        Его как ветром сдуло. Поднялась в спальню Роберта, и в пару движений сорвала постельное бельё: всё в мусорку, не желаю, чтобы этот гадкий запах распространялся по квартире. А где пёс? Открыла дверь в свою спальню - заперли сволочи и намордник надели. Гаральд бросился чуть ли не на ручки, жалобно поскуливая.
        Когда Роберт свежий и приятно пахнущий спустился вниз, я ждала за столом с лицом судьи, который сейчас назначит ему меру пресечения. Показала жестом на место напротив.
        - Что вчера было? - кивком указала на бутылку и два стакана.
        - Алекс приходил…
        - С чего это вдруг? - ожидала услышать чьё угодно имя, только не брата.
        - Пришёл извиниться, поговорить, и зарыть топор войны.
        - И где вы его зарывали? Под плиткой на кухне что ли? - не могу я нормально, ну не могу. Тем более брат мужа мне не нравился, очень.
        - Принёс бутылку дорогого виски в надежде, что я не откажусь пропустить с ним стаканчик. Сидели здесь, разговаривали. Алекс поделился, что дела с Мышкой идут не очень, отношения напряжённые, на контакт она не идёт. Я в свою очередь, сказал, что у нас всё хорошо, - я подняла бровь в удивлении, - не вдаваясь в подробности, конечно.
        - Что было потом?
        - А потом я не помню. Просто в какой-то момент будто резко свет выключили и темнота. Смотри, мы даже половины не выпили, - перевела взгляд на бутылку, - я не был пьян настолько, чтобы резко отрубиться и ничего не помнить.
        - Вот ты человек состоятельный и многих знаешь, есть в Москве лаборатории, где можно проверить, например, состав жидкости? - муж переводил взгляд с меня на бутылку и обратно.
        - Ты думаешь?..
        - Не думаю - уверена! - тут же рассказала, что услышала на парковке.
        Роберт набрал Макса, и тот пообещал, что заберёт бокалы, и отвезёт в нужное место, знает куда. Я немного успокоилась, да и Орлов тоже. Сидел, схватившись за голову.
        - Голова болит? - молча кивнул. - Это совесть в твою черепную коробочку пробивается.
        - Лер, ну выяснили же всё… ну хватит. Ты серьёзно думаешь, что я бы сам пригласил Кристину? Тем более теперь… - запнулся.
        - В смысле - теперь? - не совсем понимала, о чём он.
        - Теперь - это значит, что с момента, когда тебя увидел, других женщин я не желаю.
        О, неожиданно, однако. И многообещающе. Повисла неловкая пауза. Для него это признание было не самым лёгким, а я никак его не комментировала.
        - Я только не понимаю, почему сейчас, сегодня?
        - Потому что сегодня нас пригласили на семейный ужин в поместье Орловых, писал тебе вчера. Отец намекнул, что это касается наследства и корпорации.
        - А, тогда всё ясно, как белый день, - всё сразу сложилось как формула. - Я бы сейчас ушла, вероятнее всего поехав в Александров. Ты бы, конечно же, за мной помчался следом, искал бы, пытался всё объяснить. Я конечно же, тебе бы не поверила, сказав в твой адрес невероятное количество уменьшительно-ласкательных, и ты опоздал бы на ужин, а возможно, вообще бы не успел. Результат налицо - серьёзная ссора, отец недоволен, Алекс победно торжествует.
        - Думаю, именно так, - муж подтвердил всё вышесказанное.
        - Во сколько мы должны быть в поместье?
        - В семь ужин, выезжать нужно намного раньше. Это за городом, а сегодня выходной, добираться будем долго. И да, вещи возьми, вернёмся завтра, отец просил остаться на ночь.
        Я позвонила Эрику, теперь сама, без посредника в лице мужа и попросила привезти мне несколько платьев и костюмы. Нужно запастись нарядами для выхода, а то каждый раз ему звонить накладно. Теперь он знал, что мне нравится, поэтому припёр ворох вещей на выбор. Оставила половину, но Орлов не возмущался, молча оплатив всё, что я выбрала. В который раз убеждаюсь: виноватый мужчина - самый щедрый мужчина!
        Второй час выезжали из города, точнее, пытались, адские пробки в субботу.
        - Чего ждать от ужина? - спросила Орлова, нужно подготовиться.
        - Уверен, отец желает посмотреть, как развиваются отношения в семьях его сыновей. И если Алекс вчера говорил мне правду, то с Мышкой всё сложно. Как же хочется ему шею свернуть за подставу! - мужчина сжал руль, казалось, он сейчас лопнет напополам.
        - Так, ни слова брату! Ни единого!
        - Лера, он меня подставил, нельзя оставить это так, просто! Я чувствую себя идиотом!
        - Наоборот. Никаких претензий в его сторону: братское рукопожатие с похлопываниями по спине, улыбка во весь рот и довольное лицо.
        - Зачем?
        - Потому что именно такой реакции он от тебя и ждёт - агрессии. Ну ты только представь: Кристина видела, что я ушла, ему доложила и он уверен, что теперь всё в его пользу. А тут заявляемся мы с тобой, счастливые и довольные, состоящие в полной идиллии семейных отношений, да ещё и ты руку ему жмёшь и довольно лыбишься. Как итог: сотня вопросов в голове твоего брата, и полное непонимание, как ты так быстро выпросил у меня прощение. Поверь, он сам проколется, не сможет сдержать любопытства.
        - Интриганка! - Орлов хитро прищурил глаза, смотря на меня исподлобья с улыбкой. - С кем я связался?! - наиграно закатил глаза, за что получил кулачком в плечо.
        - Я хочу получить моральное удовлетворение от выражения его моськи, когда он увидит нас вдвоём. Мне бы не хотелось ещё раз почувствовать тоже самое, что я испытала утром… - сказала, отвернувшись к окну.
        Не хотела, чтобы Орлов видел моё выражение лица. На душе снова царапнули острыми коготками кошки при воспоминании утренней картины в спальне. Я понимала, что Алекс нарочно опоил Роберта, Макс обещал выяснить чем, но гадкое ощущение не желало уходить. Если бы я не услышала разговор Кристины на парковке, поверила бы Орлову? Вопрос.
        - Кстати, сегодня познакомишься с Эльвирой, второй женой отца и матерью Алекса.
        - А почему её не было на дне рождения?
        - Незадолго до праздника она сделала круговую подтяжку лица, но у неё неожиданно началась аллергическая реакция, и она полностью покрылась сыпью. Всё уже было заказано, приглашения разосланы, и отец банкет отменять не стал.
        - Так. Стоп. Твой папа, насколько я поняла, против искусственного?
        - Против, но Эльвире пятьдесят, процедура щадящая, и скорее уже необходимая в её возрасте. Когда тебе стукнет полтинник, я тоже разрешу такое сделать.
        - Когда мне стукнет полтинник, разрешать мне это будет другой мужчина! - вроде шутила, но временные рамки в два года не давали покоя.
        - Даже не надейся! - Орлов зло блеснул глазами, и я поняла - не будите зверя, он не в настроении.
        Спустя почти три часа подъехали к высоким воротам. Въехали на территорию, и я замерла: это не поместье, а поместье, умноженное на четыре. Великолепный дом, больше похожий на дворец из какого-нибудь фильма про шейхов, был окружён ещё большей территорией. Перед крыльцом парковка машин на тридцать, всё освещено, зелёные густые насаждения по всему периметру, уверена, здесь и поле для гольфа есть, и собственный ипподром.
        - Роберт! - на пороге нас встречал отец. - Лера!
        - Мы опоздали? Пробки на выезде из города, - муж пожимал руку отцу, двигаясь в дом.
        - Нет, нисколько. Ещё не все собрались.
        - Много приглашённых? - теперь уже вопрос от меня, чего ждать от этого ужина до сих пор не понимала.
        - Человек тридцать, не больше. Этот вечер - моя реабилитация Эльвире за пропущенный ею праздник, - Эдуард Константинович почему-то смутился. - Ваша комната готова. Или нужно две? - смотрел на меня испытывающим взглядом. О фиктивности брака он знал от самого Роберта, но сегодня я приняла решение - пора жить по-настоящему.
        - Нет. Одна, - заметила, как муж уставился на меня непонимающим взглядом. Я лишь пожала плечами.
        Нас проводили на третий этаж в большую сиреневую спальню, нежную и очень приятную. Комната - это скорее квартира-однушка, в которой может жить семья, была великолепна. И слава богу имелся балкон для меня курящей. Вообще в последнее время я стала курить меньше и реже, возможно, получится насовсем избавиться от моей пагубной привычки. Роберт молчал и по этому поводу ничего никогда не говорил.
        Достала брючный костюм цвета пудры, который мне так заботливо подобрал Эрик. Он идеально подходил для данного вечера, платье я отказалась надевать категорически. Рассматривала себя в зеркале, когда сзади подошёл Роберт: тёмно-синие брюки и рубашка в тон, отсутствие галстука, что говорило о неофициальности мероприятия. Прижался вплотную, обхватив в кольцо своих больших рук.
        - Не думал, что ты согласишься на одну спальню, моя фиктивная жена.
        - Наверное, пора избавляться от приставки «фиктивная», - стоя перед зеркалом, отчётливо видела эмоции, сменяющиеся на его лице.
        - Я только «за», - резко развернул к себе и накрыл мои губы в жарком поцелуе. Поначалу неторопливо провёл языком по губам, интригуя, раскрывая для себя. Дальше - больше: поцелуй углубился, становясь жарким, страстным, голодным, стирающим границы всех запретов. Большие ладони скользили по моему телу, оставляя на месте прикосновений яркие искры желания, хотелось продолжения, этого требовало изголодавшееся по мужской ласке тело, этого хотела я.
        - Роберт Эдуардович, вас ждут внизу, - в приоткрытую дверь протиснулась голова дворецкого.
        - Наш выход… так не вовремя, - прошептала в губы Роберту, не желая выходить из этой комнаты и покидать уютные объятия мужа.
        ГЛАВА 10
        - Помни, что я тебе говорила насчёт Алекса! - мы спускались на первый этаж по широкой лестнице в банкетный зал.
        - Помню, я всё помню - милая улыбка и крепкое рукопожатие, - Роберт крепче сжал мою руку в своей. Неужели он тоже способен волноваться?
        Вошли в большой зал, а если точнее, очень большая столовая с огромным деревянным, резным столом посредине и широкими стульями в том же стиле. И правда, около тридцати человек, многих видела на дне рождения Эдуарда Константиновича.
        Медленно вела взглядом по присутствующим, пока не встретила широко распахнутые от удивления глаза Алекса. Он даже не смог скрыть своего удивления, казалось, даже приоткрыв рот и пуская слюни. Натянула самую милую и невероятную улыбку, которая только имелась в моём арсенале - специально для брата мужа.
        Смотри гадёныш и впечатляйся!
        Рядом скромно сидела Мышка, положив руки на колени: взгляд блуждающий, потерянный, зажата - сплошной комок нервов.
        Посмотрела налево и о, «чудо» - Кристина собственной персоной. Выражение лица подобное Алексу, только вот челюсть не висит, губы не позволяют. Невероятное чувство двойного морального удовлетворения! Наша первая маленькая семейная победа.
        Роберт со всеми здоровался, попутно представляя меня незнакомым присутствующим, а когда очередь дошла до Алекса, обнял его так искренне и крепко, что даже я поверила в этот спектакль. Теперь брат мужа был ошарашен дважды, не понимая реакции Роберта и нашего совместного присутствия. Наши места были напротив Алекса и Мышки, так что весь вечер я буду лицезреть непонимающую физиономию этого засранца.
        - Познакомьтесь, Лера, моя жена - Эльвира, - обратился ко мне Эдуард Константинович, и мне протянула руку красивая блондинка. Даже для своих пятидесяти она выглядела превосходно: свежее лицо с тонкими, изящными чертами, зелёные глаза и чуть пухлые губы. Алекс, несомненно, был копией матери. В молодости она, уверена, была сногсшибательной красоткой, этим отца Роберта и привлекла. Сейчас, когда я видела обоих родителей, понимала - ничего от Орловых в Алексе нет. Совершенно.
        - Приятно познакомиться, жаль, я не видела вас на дне рождения Эдуарда Константиновича.
        - Возникли небольшие проблемы… мне пришлось отказаться от посещения мероприятия, - улыбка искренняя, но с подтекстом.
        Подали горячее, и беседа за столом потекла неспешно: столичные сплетни, бизнес и выгодные сделки. Насколько я поняла, Кристина присутствовала вместе с отцом, который уже много лет водил дружбу с Орловым-старшим и их многое связывало. Она сидела молча, за два часа не проронив ни слова, правильно, лучше молчи - тише будет. То и дело Аланова косилась в мою сторону, наверное, ожидая истерики, криков или ярых претензий, но я не считала нужным опускаться до уровня Кристины и прибегать к их с Алексом методам. Она своё получит, только более изощрённым способом.
        - Валерия, насколько я понял со слов Эдика, вы работаете в школе учителем русского языка и литературы? - ко мне повернулся Аланов.
        - Всё верно, вот уже восемь лет.
        - Ну теперь, благодаря замужеству, вы можете отказаться от столько нервной работы? - ехидная улыбка намекала на подвох.
        - Мы это пока не обсуждали с Робертом, но я бы хотела и здесь работать в школе.
        - Зачем? - Аланов был искренне удивлён.
        - Как это зачем? Работающая женщина увлечена, она общается, тем самым развиваясь, получая новые знания и информацию, которую в дальнейшем способна применять во благо. Просто сидеть дома и ничего не делать - это бесполезность по сути - для себя и для общества.
        Аланов поперхнулся, а Роберт кашлянул в кулак, скрывая истерический смешок. Кристина, потупив взгляд, опустила голову. Вы меня ещё плохо знаете, чтобы так вольготно умничать.
        - Интересная позиция, Валерия, - Аланов наконец-то выполз из оцепенения. - Но не должен ли мужчина брать все обязательства по обеспечению женщины на себя, как добытчик, как глава семьи?
        - Конечно должен, несомненно, так как кроме супруги семья подразумевает детей и старших родственников. А увлечение - это лишь маленькая прихоть любимой женщины. Женщине нужно работать: если женщина без работы, она начинает работать над отношениями, а это лишь вредит.
        - Полностью согласен с последним высказыванием, - неожиданно Эдуард Константинович меня поддержал, с нескрываемой улыбкой посматривая на Эльвиру. Понятно - в своё время жена изрядно потрепала нервишки «работой над отношениями».
        - А в каких классах вы преподаёте? - напротив меня сидел пожилой мужчина, которого представили, как Иван Хорашин, юрист семьи.
        - В этом году в шестых и девятых, но класс переходит в следующий, и я соответственно, вместе с ними, и так до одиннадцатого.
        - Знаете, безумно люблю читать, в особенности русских классиков. Периодически перечитываю произведения - всё забывается со временем, нужно напоминать самому себе. Единственное, которое так и не смог понять - «Мастер и Маргарита», наверное, не всем дано.
        - Неправда, вы просто его не так воспринимаете, и соответственно не совсем понимаете посыл автора, - Хорашин задел за живое, почему-то именно Булгакова я предпочитаю больше всех писателей.
        - Будьте добры - просветите, мне действительно очень интересно, - мужчина не льстил и не ёрничал, он серьёзно отнёсся к моему высказыванию.
        - Уточняю сразу - это моё личное мнение. Как мы воспринимаем произведение? В большинстве своём есть проблема, положительные и отрицательные персонажи, трагедия и развязка, в которой, конечно же, плохие наказаны, а хорошие получают награду, - юрист кивнул. - Но в «Мастере и Маргарите» всё немного наоборот: автор показывает нам дьявола Воланда хорошим, именно хорошим, а людей - плохими: алчными, злыми, жестокими, корыстолюбивыми. И за эти пороки они несут соответствующее справедливое наказание. Автор заставляет нас задуматься, переосмыслить жизненные ценности и понятия добра и зла. И в конце мы сами себе задаём вопрос - а настолько ли дьявол не прав?
        Повисла тишина, и я даже, казалось, услышала, как у Кристины заскрежетал мозг, пытаясь проанализировать такое количество незнакомых ей слов. Мышка же, наоборот, оживилась: умная девочка, жаль, не за того замуж вышла.
        - Что ж, Валерия, ваше мнение имеет место быть, и отчасти я с вами согласен, - ухмыльнулся юрист. - Пожалуй, перечитаю это произведение ещё раз, уже с вашей точкой зрения.
        Мы пожали друг другу руки полностью довольные нашим диалогом.
        ***
        РОБЕРТ
        Я наблюдал за своей женой, и, если честно, был поражён. Она привлекла к себе внимание абсолютно всех, общаясь свободно и непринуждённо, легко находя общие темы и комментируя сложные вопросы. Пару часов ужина говорила именно она, а все остальные слушали, даже отец молчал, лишь кивая в подтверждение её слов. Кто ты такая, женщина?
        Ещё сегодня утром, обнаружив в своей постели Кристину и стоящую в дверях Леру, сразу подумал - конец. Ничего не помнил, соответственно, не мог оправдаться. Но и тут жена удивила, разобрав проблему по кирпичикам, сделав выводы и направив меня в правильном направлении.
        Первая мысль - придушить говнюка братца! Но Лера осадила, предложив другой вариант, более изысканный. Да, несомненно, способ отмщения более женский, мужчины за грубую силу, но это того стоило. Я улыбался Алексу как ошалелый, а он, вот уже два часа не сводил с меня взгляда, терзаясь вопросами и не понимая, что происходит. Моя жена права - моральное удовлетворение - великая вещь. Если бы я пошёл на открытый конфликт, отец бы расстроился, он и так видит, что общий язык мы не находим. Потом бы мозг ему вынесла Эльвира, защищая сыночка и я бы остался крайним. А так: отец доволен, Алекс наказан, и Аланова тоже.
        Лера выбрала общую спальню и дала понять, что пора заканчивать с фиктивностью. Я ждал окончания этого вечера со скрежетом на зубах: безумно её хотел, желал, как никого и никогда, считал минуты, когда смогу насладиться ею, напиться, надышаться. Стоило только взглянуть на неё и пах наливался желанием так, что становилось неудобно перед присутствующими.
        Вечер подходил к концу, гости разъезжались, и я уже был готов взвалить свою женщину на плечо и затащить в берлогу, но…
        - Роберт, я бы хотел переговорить с тобой и Алексом в кабинете, - отец неожиданно вернул меня с небес на землю. - Сейчас.
        Я чуть было не заскулил от отчаяния. Лера смотрела на меня с пониманием.
        - Не жди меня, ложись спать, это надолго, - шепнул ей на ухо, запечатлев поцелуй на губах.
        - Перенесём наши планы на утро, - проговорила тихо мне в губы, давая понять, что ничего не отменяется.
        Мысленно ликовал.
        ГЛАВА 11
        - Отец, к чему такая спешка? Нельзя было перенести разговор на завтра? - спросил, как только закрылась дверь в кабинет. Если бы не разговор, я сейчас уже целовал свою жену.
        Везде.
        - Нет. Сын, что происходит? - отец резко повернулся к Алексу.
        - Где? - младший братец удивлённо палился на отца.
        - С Робертом и Лерой всё понятно, - кивнул в мою сторону, - их отношения ровные, спокойные и гармоничные, насколько я заметил. Лера со всеми общается, поддерживает разговор, глупостей не говорит. Я бы сказал - идеально вписалась в нашу семью и окружение. Что с Марией? Я за вечер слова от неё не услышал? И ты, кстати, ведёшь себя так, будто рядом с тобой сидит совершенно посторонний тебе человек.
        - Прошла всего неделя, мы ещё не притёрлись друг к другу. Нужно больше времени!
        - Роберту, например, неделя пошла на пользу, - отец равнодушно пожал плечами.
        - Роберт… Роберт, - скривился Алекс, - надоело, что ты всё время ставишь его в пример, - он с размаху плюхнулся на диван. Отец сидел в рабочем кресле, я не спешил усаживаться надеясь, что разговор не займёт много времени.
        - Кто же виноват, что ты постоянно совершаешь ошибки! Роберт даже к заключению фиктивного брака подошёл со всей ответственностью, а ты, как всегда, сделал лишь бы я заткнулся! - папа начинал злиться, в голосе проскакивали звенящие нотки. Радовало, что причиной этому являюсь не я.
        - Мы все знаем, что наши браки фиктивные! Чего ты ждёшь - что я воспылаю за неделю любовью к своей скромной супруге? Она вообще не в моём вкусе, я выбрал ту, что должна была понравиться тебе и только. Через год-два разведёмся и найдём подходящих, не так ли Роб? - теперь Алекс искал поддержку в моём лице. Вот же гадёныш, подставил меня перед Леркой и ещё пытается играть в братьев.
        - Я разводиться не собираюсь, ни при каких условиях - моя жена меня устраивает, и я надеюсь прожить с ней долго и счастливо, и умереть в один день, - сказал, как отрезал, потому что действительно так думал. Как бы пафосно это не звучало, но никогда Лерку не отпущу.
        - Ты шутишь, Роб? Мы всё это сделали для отца, чтобы был доволен? - не унимался братец.
        - Да, изначально именно так и было. Но и тут мне несказанно повезло - совершенно случайно, благодаря обстоятельствам, я встретил женщину, которая идеально мне подходит. Вопрос закрыт. Что будешь делать ты, мне откровенно плевать.
        - И в довершении слов Роберта, я тебя разочарую, - отец подошёл к Алексу, - если ты разведёшься - я лишу тебя всего!
        - Ты не можешь! Не посмеешь! - Алекс вскочил с места, теперь они стояли лицом к лицу. - Договор был жениться и только, ты не говорил, что с женой придётся жить до конца жизни! Только не с этой простушкой! - ого, как расстроен-то, прям на слезу пробивает.
        - А ты думал всё просто? Женился, чтобы угодить мне, не понравилось - развёлся? Нет, сын, так не пойдёт. Ты хочешь корпорацию, - отец наступал на Алекса, - так вот, настоящий глава компании всегда основателен в своих решениях, сто раз думает, прежде чем сделать, взвешивает, просчитывает риски, а уже потом приступает к действиям, как твой брат. Так как ты, деловые люди не поступают! - Алекс медленно осел на прежнее место. - И ещё - я желаю внуков! Вы не вечные - дело нужно будет передать, но прежде научить! - отец посмотрел на меня.
        - Я только «за», сам понимаю - мне давно пора детей, - поднял руки, якобы сдаваясь. За последнюю неделю эта мысль уже пару раз посещала мою голову. Осталось обговорить этот вопрос с Лерой.
        - Ещё и дети??? - у Алекса глаза расширились. - Маленькие, сопливые спиногрызы?! Я не готов к детям - хочу пожить для себя!
        - Интересно, а за чей счёт ты «живёшь для себя»? Ты в корпорации несколько лет не был, даже не понимаешь, как там всё устроено, - отец выдохнул, успокаивая себя. - Решено: кто первый из сыновей мне подарит внука, или внучку, в тот же день откажусь от своего кресла генерального директора в его пользу.
        - Я тебя услышал, отец, - я был совершенно спокоен на этот счёт, и вообще не видел проблемы.
        - Что ты услышал? Ха-ха! - Алекс снова вскочил. - Ты даже не спишь со своей женой! Вы живёте в разных комнатах! - а вот и откровение, пока я был в отключке, Алекс успел всё посмотреть.
        - Я не обязан перед тобой отчитываться о своей личной жизни. Не твоего ума дело! - теперь злиться начинал я.
        - Вообще-то в одной, сегодня, например, - отец осадил Алекса - не помогло.
        - Ну да, для вида! А зайди к ним - Роберт, скорее всего, спит на полу, чтобы не прикасаться к жене!
        - Знаешь, что: беспокойся о себе и о Маше, о своей семье я побеспокоюсь сам, - отчеканил, глядя ему в глаза. - Уже поздно, я хочу поспать. На полу, - передразнил Алекса. - До завтра, отец, еще успеем пообщаться, - вышел, оставив их вдвоём.
        В спальне одиноко горел ночник, тускло освещая силуэт Леры на кровати. Улёгся, сгребая её в охапку и притягивая к себе: тёплая, нежная, сладко пахнущая. Моя.
        Впервые спал с ней в одной постели, и даже от этого получал удовольствие. Она повернулась во сне, уткнувшись носом мне куда-то в грудь и закидывая на моё бедро свою ножку, от чего сразу стало уютно и спокойно. Даже не заметил, как провалился в сон.
        ***
        Просыпалась от приятного тепла, разливающегося по телу. Было горячо, нет, жарко, внизу живота приятно тянуло. Сначала не поняла от чего. Распахнув глаза, дошло - за моей спиной лежал Роберт: невесомо водил пальцами по коже, вызывая мурашки по всему телу и разжигая искру желания.
        - Я слышу, ты проснулась… - шёпот в области шеи, и приятные прикосновения там же.
        Пальцы мужа, ухватившись за ткань, медленно поднимали короткую пижамку вверх, оголяя меня и давая больший простор движениям мужчины. Очертил изгибы моего тела, медленно, будто смакуя, наслаждаясь, распаляя и меня, и себя, и вновь спустил ладонь вниз, скользнув под кромку нижнего белья и нащупав пальцами чувствительное местечко.
        - Ох, Роберт… - хотела сказать - не останавливайся, но как назло, все разумные мысли испарились.
        - Хочу тебя, очень хочу… - его желание я чувствовала своим бедром, предвкушая то, что произойдёт дальше.
        Нужно было пошевелиться и что-то сделать, но моё тело будто меня не слушалось, полностью подчиняясь Роберту, его прикосновениям и откликаясь вибрациями. Сердце колотилось в груди, вызывая дрожь по всему телу - не от страха, от желания мужчины, находившегося так близко. Заставила себя повернуться, и тут же мои губы оказались в плену мужа, сминаемые страстным, жадным поцелуем. Прикасалась к нему, впервые позволив себе не ограничиваться, трогать всё и везде, безумно желая почувствовать его руки, его тело, его желание… Зарылась пальцами в его волосы, притягивая к себе - ещё ближе, ещё жарче, ещё интимнее.
        Пламя страсти растекалось по телу, требуя ещё - больше, всё сразу. Хочу этого мужчину, безумно, так, как никого никогда не хотела. Опустила ладонь вниз, изучая его, наслаждаясь его телом, доставляя удовольствие прикосновениями. Роберт тяжело и часто дышал, его грудь быстро вздымалась и опускалась, глаза полуприкрыты, мы оба дрожали в ожидании…
        - Я же говорю - они спят раздельно!..
        Я не сразу поняла, откуда возник голос Алекса. Какого чёрта?
        - Какого чёрта? - тут же мои мысли озвучил Роберт, нехотя разрывая поцелуй. - Кто позволил врываться в нашу спальню без разрешения? - казалось, у мужа искры сыпались из глаз.
        Я повернулась, благо укрытая пока ещё простынкой, скрывающей нашу наготу. В дверях нашей спальни стоял ошарашенный Алекс, Эльвира и отец Роберта.
        - У вас так принято, или вы расстарались специально для меня? - меня разозлило поведение родственников мужа. - Может я не в курсе, и у вас есть семейные специфические традиции, например, держать свечку при утренней близости мужа и жены? - отец тут же смутился и поспешил скрыться в коридоре. Алекс с мамашей так и стояли, словно заворожённые.
        - Пошли вон, быстро! - гаркнул рядом со мной Роберт. Родственничков как ветром сдуло.
        - Это что сейчас было? - поднялась на локтях, чтобы видеть, как Роберт злыми и резкими движениями натягивает одежду на ещё возбуждённое тело.
        - Это - итог вчерашнего разговора между мной, отцом и Алексом, - муж ткнул пальцем на дверь. - Одного понять не могу, как отец повёлся на уговоры брата. Но и тут в принципе понятно - Эльвира расстаралась.
        - О чём был разговор? - теперь мне стало интересно, как разговор мужчин привёл к сегодняшнему утреннему неприятному инциденту.
        - Отец сказал Алексу, что если он разведётся, то ничего не получит. А именно, не только корпорацию, но и средства к существованию. Братец, видимо, считал, что жениться - прихоть старика, а на самом деле, теперь ему жить с Мышкой до конца своих дней. Он планировал вскорости развестись и найти избранницу по своему вкусу, но папа быстро засунул всего его желания в одно место.
        - Так, ясно. А ты? - наш договор тоже был не бессрочный, всего-то два года.
        - А я разводится не собираюсь, о чём вчера объявил чётко и понятно. У меня всё хорошо, - я даже замерла после его слов, только теперь не понимала смысл брачного договора, который мы подписали. - Но Алекс, видимо, когда был в моей квартире понял, что мы живём в разных комнатах, о чём тут же поспешил сказать папе, мол, как же хорошо, если они вместе не спят. Вот итог. К тому же, Алекса не устраивает новое условие отца.
        - Это какое?
        - Корпорация достанется тому, кто первый подарит внука, или внучку.
        - Не поняла… в нашем договоре такого пункта не было, Роберт, - я села на кровати, прикрываясь простынёй. Новый пункт вызывал волнение.
        - Ты не хочешь детей? - он замер, вглядываясь в моё лицо. - Или не хочешь детей от меня?
        - Я хочу детей. Нет, не так - я очень хочу детей. У нас есть договор, на два года. Родится ребёнок, а что, если по истечению этого времени ты пожелаешь развестись, с кем останется малыш? Я не готова отказаться и оставить его тебе, а со своими связями и деньгами, ты сможешь спокойно даже не спрашивать моего мнения… - наверное, в моих глазах сейчас плескалась паника, потому что Роберт сорвался с места. Усевшись на край кровати, заключил моё лицо в свои ладони.
        - Лера, послушай меня пожалуйста очень внимательно. Я не собираюсь с тобой разводиться не через два года, не через двадцать лет. Не отрицаю - изначально я женился, чтобы выполнить желание отца и неделю назад мы случайно оказались в одно время и в одном месте. Но этой недели мне с лихвой хватило, чтобы понять - я хочу быть с тобой, не по контракту - по желанию. У меня чувство, будто мы знакомы сто лет и идеально подходим друг другу. Не понимаю, как такое возможно, но безумно этому рад. Приедем домой и я на твоих глазах разорву этот договор, или можем составить новый, пункты которого пропишешь ты сама.
        В горле стоял ком, а слёзы предательски наворачивались на глаза. Я понимала всё, что он говорит, но не верила до конца - такое возможно? Чтобы вот так, за неделю срастись с человеком намертво, пустить в мысли, душу, сердце… Я боялась поверить и боялась, что меня снова предадут.
        - Скажешь что-нибудь? - муж смотрел на меня в ожидании.
        Нескрываемая тревога в глазах Роберта - он ждал моего решения, моих слов, словно, именно от них зависело всё, что будет дальше. Я отчётливо это видела. Боялся, что я скажу «нет», что уйду, что не разделяю его желаний.
        - Корпорация будет нашей! - улыбнулась ему в ответ.
        - Ты неисправима, женщина! - меня одарили жгучим и глубоким поцелуем.
        - Продолжим наши утренние процедуры дома без родственничков под дверью. Скоро вернусь.
        - Ты куда?
        - Хочу рассказать своей родне всё, что они о себе ещё не знают! - Роберт был уже в дверях.
        - Милый? - он повернулся. - Можно тебя попросить не стесняться в выражениях? - я смотрела на него с хитрой улыбкой, прокручивая в голове слова, которыми наградила бы утренних посетителей.
        - Обещаю! Как ты там говоришь? Режим «быдло» включён!
        ГЛАВА 12
        РОБЕРТ
        Зашёл в кабинет отца, где расположились все виновники моего дерьмового утра.
        - Я не понял - это что сейчас было? - смотрел преимущественно на Эльвиру и Алекса.
        - Сын… - отец замялся.
        - Ладно эти двое, - кивнул в сторону Алекса и Эльвиры, - но ты отец! Я удивлён, нет, поражён! Ты взрослый человек, взрослый мужчина, а мне, напоминаю, пятый десяток, чтобы отчитываться перед кем-либо сколько раз и когда я занимаюсь любовью со своей женой.
        Отец молча смотрел мне в глаза, и в этом взгляде отчётливо просматривалось глубокое чувство вины. Раньше Эльвира крутила им как хотела, настраивая против меня и разжигая между нами конфликты. Но со временем он стал меньше её слушать и больше смотреть по сторонам, составляя своё мнение самостоятельно. Я фактически управлял фирмой, в этом вопросе он доверял мне безоговорочно, но что касалось личных отношений - проблема. Отношения наладились сравнительно недавно, и наконец-то мы могли разговаривать спокойно, не бросаясь в друг друга обвинениями. И вот опять…
        - Просто мальчик хотел доказать, что он прав! - неожиданно в разговор ворвалась Эльвира.
        - Просто мальчику нужно откусить его любопытный нос, что он его не засовывал, куда не просят! Пусть разбирается в отношениях со своей женой, ко мне в семью я лезть не позволю никому, - я был зол, настолько, что еле сдерживался, чтобы не врезать братцу.
        - Он тоже хочет корпорацию! Он такой же наследник, как и ты! - женщина вскочила, встав напротив меня.
        - Что он хочет?! - я чуть не поперхнулся от смеха. - А ты в курсе, что корпорация - это не просто название и кресло в большом кабинете? Это работа: ежедневная, сложная и требующая много времени. Всё, что у тебя есть, все драгоценности, шмотки и радости жизни, ты имеешь только благодаря доходам, которые приносит бизнес. Твой любимый сынуля-идиот просрёт всё это за полгода, если вдруг займёт кресло генерального директора. Кроме клубов, алкоголя и женщин его мало что интересует в жизни.
        - Роберт… - отец попытался одёрнуть меня.
        - Знаешь, пап, я не буду никому грызть глотку за место в твоей корпорации. У меня есть собственный бизнес, который приносит мне хороший доход. Этого будет вполне достаточно, чтобы с лихвой обеспечить свою семью и детей. Но учти: если это недоразумение, - я указал на Алекса, - займёт место генерального директора - я больше пальцем не пошевелю ради твоего дела. Мы уезжаем прямо сейчас. Спасибо за «приятно» проведённое время в твоём доме.
        Вылетел из кабинета отца, с яростью хлопнув дверью. Мне, в некоторой степени, было стыдно перед Лерой - родственнички проявили себя во всей красе. Уверен, её мать даже не додумалась бы такое вытворить, полностью уважая личное пространство дочери. Внутри всё кипит, на эмоциях могу совершить непоправимое, итак кулаки чешутся проехаться по морде сводного брата. Нужно хватать Лерку и вещи, валить из этого дурдома, пока я окончательно не испортил отношения с отцом не сдержавшись.
        ***
        Прошло больше часа как Роберт отправился к родственникам, и я понимала - там бушует ураган. В ярости мужа я ещё не видела, так что сегодня мне предстоит узнать его с другой стороны. За это время я собрала наши вещи, понимая, что вряд ли мы задержимся в этом доме. Как чувствовала…
        - Собирайся. Мы возвращаемся в Москву, - ворвался в комнату будто стихийное бедствие.
        - Всё собрано. Может ехать прямо сейчас.
        Роберт молча взял сумки и направился к выходу. Я шла за ним, ничего не спрашивая, не стоит злить его ещё больше.
        Ехали по трассе молча почти час. Иногда я искоса на него посматривала, замечая, как ходят желваки на лице мужчины. Пусть успокоится и соберётся с мыслями, не стоит приставать с вопросами.
        - Почему ты ничего не спрашиваешь? - первым нарушил молчание.
        - Зачем?
        - Тебе совсем неинтересно?
        - Интересно. Но ты на взводе, зол, расстроен, мои вопросы лишь подольют масла в огонь. Успокоишься, всё обдумаешь, вот тогда и поговорим. Посчитаешь нужным - расскажешь мне сам, промолчишь - значит мне знать не стоит.
        - Почему ты такая умная?
        - Потому.
        - А конкретнее?
        - Потому что.
        - Исчерпывающий ответ! - рассмеялся, тут же схватив мою руку и поцеловав ладошку. - Спасибо.
        Весь остальной путь прошёл в полнейшей тишине, но теперь я знала, как вести себя с ним в таком состоянии. Руку мою он так из своей и не выпустил, но я не возражала, лишь иногда хватка становилась сильнее, когда он сосредоточенно что-то обдумывал.
        Как только въехали на парковку дома, у Роберта зазвонил телефон. На экране высветилось «Житов» и он не задумываясь принял звонок.
        - Да? Понял, завтра в десять? Хорошо. Думаешь, успеем? Сейчас буду.
        Отключился и задумался. Сегодня воскресенье, но видимо что-то срочное на работе.
        - Мне нужно в офис, сейчас, - развернулся ко мне, - мы полгода не можем подписать контракт с французами, они то согласны, то идут на попятную. Пригласили в Москву генерального директора их компании, прилетает завтра утром, встреча в десять, а у нас контракт сырой, не успели внести последние изменения. Мне нужно ехать, без меня никак. Пока ещё.
        - Езжай, конечно, - гладила пальчиками волосы у виска мужа, зарываясь пятернёй в его шевелюру. - Последние пару дней ты на взводе, а события сегодняшнего дня позитива не прибавили.
        - Я на взводе, потому что обстоятельства упорно не позволяют мне подобраться к телу моей жены, которую я невероятно желаю. Сегодняшнее утро могло бы быть необыкновенно приятным для нас обоих, а получилось…
        - Не думай об этом. Это ведь не последнее наше утро, верно? - ласково прикоснулась к его губам, лишь слегка, чтобы он понял, я ни от чего не отказываюсь и готова к его желаниям.
        - Верно. Мне пора, позже напишу.
        Вышла из машины, проводив взглядом уезжающее авто. Гаральд встречал меня радостным визжанием, прыгая чуть ли не выше головы. Попросили Макса на время нашего отсутствия выгулять пса и сегодня, видимо, они уже на улице были. Но Гаральд рвался к двери, что означало - прямо сейчас идём в парк. Я была не против, нужно прогуляться и собраться с мыслями.
        Меня смутила фраза «пока ещё» из уст Роберта. Казалось, сегодняшний разговор с отцом был не просто о бестактном посещении нашей спальни. Было что-то ещё - важное, серьёзное, касающееся бизнеса и дел семьи, в которые меня посвящать не спешили. Я не наседала, возможно, некоторые вещи мне знать не стоит. Роберт мужчина, привыкший решать любые вопросы самостоятельно, пусть так всё и остаётся, в любом случае я его поддержу.
        Остаток дня прошёл незаметно в делах по дому. Развесила вещи, привезённые Эриком накануне, примерно прикинув что и на какое мероприятие можно надеть. Выполнила практические задания на курсы, благо коллеги всё прислали на почту, и я буду готова. Приготовила ужин, на всякий случай, не зная, когда вернётся Роберт. Время подходило к десяти, а его всё не было.
        РОБЕРТ: Буду поздно. Не жди. Ложись спать.
        Прочла, но отвечать не стала, не до меня ему сейчас. Улеглась поздно, то и дело прислушиваясь к звукам внизу. Провалилась в сон, лишь ночью почувствовав, как прогнулся матрас и Роберт, уткнувшись носом мне куда-то между лопаток, тут же уснул.
        ***
        Утром Роберт меня не разбудил. Не знаю во сколько он уехал, но проснувшись в восемь поняла, что очень рано. Звонить не стала, у него сегодня переговоры, он и так не в настроении в свете последних событий. Уже собираясь выходить к ожидающему меня на стоянке Михаилу услышала, как звонит телефон.
        - Да?
        - Лер, ты ещё дома?
        - Да, Роберт.
        - Мне нужна помощь.
        - Что нужно сделать?
        - Я пролил кофе на рубашку, запасной в офисе не оказалось. Через час переговоры, в таком виде появляться нельзя. Водитель, которого послал домой, застрял в жуткой пробке, вернуться не успеет. Я знаю, у тебя курсы, но это важно. Можешь привезти? На метро четыре остановки, на машине не стОит, застрянешь.
        - Конечно, диктуй адрес.
        Предупредила Мишу, что на сегодня поездка отменяется, и, схватив рубашку рванула к остановке метро неподалёку. Попутно позвонила девчонкам с курсов, попросила прикрыть перед куратором на сегодня. Быстро сообразила куда двигаться - навигатор в помощь, но от метро до офиса четыре квартала практически бежала - время почти десять. Меня без проблем пропустили на входе в высоченное стеклянное здание, сказав подниматься на двадцать четвёртый этаж.
        - Вы к кому? - на выходе из лифта наткнулась на секретаря, женщину лет сорока в очках с высокой старомодной причёской.
        - К Орлову.
        - Ваша фамилия? Я спрошу может ли он принять.
        - Орлова.
        - Родственница? - женщина приспустила очки на переносицу, разглядывая меня.
        - Жена.
        - Простите, Валерия Сергеевна, не сразу поняла, что это вы. Проходите, направо, третья дверь слева.
        Быстро нашла, без стука войдя в кабинет мужа. Огромнейшее пространство с окнами в пол во всю стену ослепило светом, врывающимся через распахнутые окна. Отсюда был невероятный вид на столицу.
        - Успела? - муж, увидев меня, тут же принялся раздеваться.
        - Успела, уже ждут в зале заседаний, - быстро снял рубашку с огромным пятном от кофе, сунув мне в руки. Застёгивал пуговицы со скоростью света, торопился и пальцы не сразу справлялись с препятствием.
        - Давай я, - у меня получалось быстрее.
        - Роберт Эдуардович, проблема, - в кабинет ворвался невысокий, коренастый мужчина за пятьдесят.
        - Ну что ещё? - почти простонал Орлов, прикрыв глаза.
        - Переводчик застрял в пробке на въезде в город, добираться будет не меньше двух часов, раньше никак. Обзвонил знакомых в других фирмах, переводчиков на постоянной вакансии не имеется, так же, как и у нас - разовый. Что будем делать?
        Роберт замер, казалось, что он сейчас взорвётся, уничтожив всё вокруг лавиной своей ярости. Муж закрыл глаза, глубоко выдохнув несколько раз.
        - Да что ж это такое? Не везёт нам с этими французами, всё против нас, как назло ей богу, - смотрел на меня пустым, обречённым взглядом.
        - Если позволишь, - положила руки ему на грудь, - я помогу.
        - Ты знаешь французский? - бровь в удивлении взметнулась вверх, а глазах сверкнула искорка надежды.
        - Не идеально, конечно, но перевести смогу.
        Меня тут же сгребли в охапку, заключив в тёплые объятия.
        - И почему мне Господь даровал такое счастье, как ты? - почти шёпот над ухом.
        - Это - чтобы тебе жизнь мёдом не казалась!
        Роберт привёл себя в надлежащий вид, достойный главы компании, и мы отправились в зал заседаний, где нас уже ожидали французы. Меня лишь смущало, как выгляжу я: простая белая футболка, джинсы и кроссовки. Ничего страшного, но слишком просто для бизнес-переговоров и для жены Орлова, но сейчас выбора нет.
        - Как зовут француза? - шёпотом спросила у мужа, входя в помещение.
        - Бернард Альмер.
        В большом зале для заседаний витал дурманящий запас свежесваренного кофе. Светлое помещение с такими же окнами в пол, как в кабинете Роберта. Большой овальный стол на двадцать мест, повсюду огромные комнатные цветы, просто великолепные.
        Роберт сел во главе стола, указав мне место по правую руку от себя. Напротив меня сидел француз: пожилой, статный, седина с металлическим отливом придавала благородства, заставляя любоваться мужчиной. Рядом с ним, видимо, юрист, молодой, в очках и классическом костюме, постоянно перекладывающий бумаги из одной стопки в другую.
        - Bonjour, messieurs, je serai votre traducteur aujour’hui, je m’appelle Valerie (Доброе утро, господа, сегодня я буду вашим переводчиком. Меня зовут Валерия), - обратилась к ним сразу же, неприлично молчать, они и так ждали достаточно.
        - Bonjour (Доброе утро), - сухо отозвался пожилой француз, - commencons? (Начнём?) - я лишь кивнула.
        - Вы рассмотрели наши поправки? Вас всё устраивает? - рядом раздался голос Роберта. Я перевела и Бернард на минуту задумался.
        - Il faut changer l’article treize point une, le pourcentage est bon, mais vous devez augmenter le plusvalue. Une partie sera consacree aux taches, et le benefice net diminuera. Je propose discuter de nouveau. (Пункт тринадцать точка один необходимо изменить, процент хороший, но надбавки нужно увеличить. Часть будет потрачена на пошлины, чистая прибыль станет меньше. Предлагаю обговорить всё ещё раз.)
        Сказала Роберту, и он тяжело вздохнул, видимо, порядком устал от затяжных переговоров и не понимал, с какой стороны подобраться к Альмеру. Следующие минут сорок прошли в обсуждениях нюансов пунктов соглашения, их переработки и исправлении, понравившимся французской стороне.
        - Excusez moi Valerie, Orlov est it marie? (Простите, Валерия, Орлов женат?) - неожиданный вопрос Адьмера заставил перестроиться с цифр и строительной терминологии на обычные вопросы.
        - Oui il ‘est marie recemment. (Да, женился недавно.)
        - Et qui est sa femme? (А кто его жена?)
        - Moi, (Я) - ответила не задумываясь, а какой смысл скрывать.
        Альмер тут же откинулся на спинку стула, внимательно и медленно переводя взгляд с меня на Роберта и обратно. У него было странное выражение лица, не позволяющее понять, о чём он думает и что будет делать дальше. Взял злополучный договор, работа над которым шла уже полгода, насколько я поняла, и не раздумывая поставил под ним свою размашистую подпись. Передал рядом сидящему юристу, и тот в ту же секунду сделал тоже самое.
        - Il faut que Orlov signe, (Пусть подпишет Орлов) - медленно придвинул договор ко мне.
        - Подписывай, - смотрела на Роберта, открывая страницу и вручая ему ручку. Ошарашенный взгляд мужа давал понять, что он мало понимает из того, что сейчас происходит, но вопросов не задавал. Подписание состоялось, казалось, на выгодных условиях для обеих сторон о чём говорило довольное лицо мужа.
        - Je vous invite avec votre femme a Marseille dans un mois, nous discuterons des nuances restantes, (Приглашаю вас с женой в Марсель через месяц, обговорим оставшиеся нюансы) - Альмер пожал руку моему мужу и направился к двери. Повернувшись ко мне, француз попросил проводить их к выходу, посмотрела на Роберта, жестом показав, что сейчас вернусь.
        ***
        РОБЕРТ
        Ну да, неидеально она знает язык!
        Врунишка!
        И откуда только, интересно, нужно расспросить - я многого не знаю о своей жене, оказывается. Английским я владел в совершенстве, учёба за границей обязывала: мог свободно разговаривать и работать с документами. Но французы упорно настаивали, чтобы контракт был составлен именно на их родном языке. И казалось бы, в наше время просто найти переводчика, но нет. С момента работы с французской компанией, мы сотрудничали с мужчиной, которого порекомендовал генеральный директор другой фирмы, но сегодня обстоятельства сложились иначе.
        Смотрел на свою жену, которая уже почти час разбиралась с нашим «проблемным» договором и восхищался. Кажется, даже периодически проваливался в свои мысли, отстраняясь и забывая про важное дело. Приедем домой: закроюсь на все замки, выключу телефон и зацелую так, чтобы имя своё забыла, чтобы шептала лишь моё. С неимоверным усилием гнал пошлые мысли прочь из головы, но они настойчиво пробирались обратно, не давая мне сосредоточиться на деле. Вчера я почти добрался до желанного и волнующего меня тела, но нам помешали, и сейчас неудовлетворение отзывалось во мне яркими всплесками желания.
        Чёёёёрт!
        Лера о чём-то говорила с Альмером, пара фраз, не более, но после них он задумчиво откинулся на спинку стула, осматривая меня и жену. А потом просто взял договор и подписал… Мы трудились полгода, а моя жена в течение часа решила проблему одним махом. Я не совсем понял, что произошло, но факт остаётся фактом - договор подписан, и теперь мы на следующие несколько проектов, партнёры.
        Французы двинулись на выход, и насколько я понял по жесту жены, проводить их должна именно Лера. Не стал возражать, по-моему, им понравилась именно она.
        Находился в кабинете в ожидании.
        - Альмер пригласил нас через месяц в Марсель, - сказала жена, лишь открыв дверь. - Уточнил, что именно со мной.
        Подошла почти вплотную, и я, дёрнув за руку на себя, усадил Леру на колени. Провёл ладонью по спине, вдыхая тонкий запах желанной женщины. Тело сразу отреагировало на такое, казалось бы, ничего не значащее действие напряжением в штанах. Рядом с ней сложно сдерживаться.
        - Конечно с тобой! Я к французам теперь без тебя ни ногой, - она улыбалась. - Только вопрос, откуда знаешь язык?
        - Четыре года назад в школе ввели обязательный второй иностранный, мне предложили взять часы, но предварительно обучиться. Ездила в соседний город, там гимназия с уклоном на французский. Очень понравилось, схватывала на лету, желая свободно разговаривать и писать на незнакомом мне языке.
        - В тебе таится уйма сюрпризов, - притянул Леру к себе ближе, провёл языком по шее, чем вызвал тихий стон жены - жаркий и многообещающий. Если сейчас не остановлюсь, до дома точно не дотерплю. - Что у тебя спрашивал Альмер?
        - Женат ли ты и на ком.
        - Не совсем понимаю, зачем?.. - мы занимаемся бизнесом, в личную жизнь к деловым партнёрам я влезать не привык, меня не волнует кто на ком женат и кто с кем спит.
        - Как оказалось, Альмер - человек старой закалки. Он доверяет исключительно женатым бизнес-партнёрам, считая, что такие мужчины надёжны, спокойны и психически уравновешены, - Лера лишь развела руками. - У каждого свои причуды, а у богатых - особенные.
        - Поможешь мне закончить с договором? - решил переключиться на важное дело, чтобы прямо сейчас не сорваться и не заняться сексом на рабочем столе.
        - Конечно, - выдохнула мне в шею. - В Марсель поедем по приглашению Альмера?
        - Да. Возможно. А может это уже сделает Алекс… - изначально не хотел посвящать Леру во всё то гадство, что затеял отец. Но она имеет право знать.
        - Алекс? Роберт, ты о чём?
        - Сначала отец настоял на женитьбе, но тут я всецело доволен, - поцеловал её в уголок рта. - А теперь условие про внука, что меня откровенно смутило. Да, несомненно, корпорация - это огромный, доходный бизнес, позволяющий жить безбедно, но согласись, звучит как-то гадко: ребёнок как залог получения кресла генерального директора, - она задумалась, но затем кивнула. - Такое чувство, что отец нас с Алексом специально стравливает, пока непонятно с какой целью. А вчера ещё и Эльвира подключилась, мол, братец мой такой же наследник и имеет право на кресло генерального директора. Ну я и сказал отцу, если этот гадёныш здесь появится - я умываю руки. У меня есть своё дело, конечно, бизнес не так развит, чтобы покупать самые дорогие бриллианты, но нам с тобой вполне хватит. А всё это, - обвёл взглядом свой кабинет, - чёрт с ним, даже несмотря на то, что я потратил на дело двадцать лет. Ты меня поддержишь, если вопрос встанет в таком ключе?
        - Даже не сомневайся, - прижалась ко мне, захватив в кольцо своих изящных ручек.
        До вечера просидели с юристами, разбираясь в вопросах с подписанным контрактом. Самолёт наших гостей уже приземлился в Париже, и Альмер даже смог выйти с нами на видеосвязь, свободно общаясь с Лерой и уточняя мелкие нюансы.
        Мне казалось, что время как назло практически остановилось, не мог дождаться, когда мы вернёмся домой. Искоса посматривал на Леру, предвкушая сладкую, бессонную ночь, представляя в ярких красках, что я буду делать со своей женщиной сегодня. А она, будто чувствуя моё настроение, грациозно взмахивала ресницами и, поднимая свои глаза, томно и медленно облизывала нижнюю губу, чем заставляла тут же вспыхивать меня всего, как спичку. Да что ж такое…
        ***
        Целый день в офисе утомляет, теперь я поняла, почему Роберт практически приползает вечером домой без сил. Я откровенно устала, разбираясь в документах, цифрах и нюансах строительного бизнеса, о котором раньше не знала ровным счётом ничего. А он двадцать лет этим занимается, боюсь даже представить сколько он знает.
        Я видела, что он напряжён. Даже, когда вроде бы с французами всё решено и подписан долгожданный контракт, над которым полгода работала целая команда, Роберт всё равно, кажется, на взводе, словно, его что-то настойчиво нервирует, не давая покоя. Я ответственно помогла закончить все документальные нюансы, связанные с языком, и пока разбирались во всех юридических перипетиях, мне казалось, воздух в помещении даже трещал от напряжения. Нет, не скажу, что он был зол или недоволен, словно не мог дождаться, пока всё это закончится. Его терпение было на исходе…
        - Где твой телефон? - спросил, когда мы уже подъезжали к дому.
        - Вот он, - достала из кармана, предъявляя Роберту.
        - Выключай. При мне. Сейчас, - не говорил, чётко приказывал, так же, как своим подчинённым. Сначала не совсем поняла, что это значит. Но он тут же достал свой мобильник и демонстративно отключил.
        В квартиру поднимались в полнейшем молчании, что напрягало и настораживало. Всё было хорошо в течение дня, да и когда мы садились в машину тоже. Нас встречал поскуливающий Гаральд, целый день в одиночестве не пошёл на пользу, и теперь пёс отчаянно требовал именно моего внимания. Лишь только вошли, Роберт сразу же поднялся наверх, позвав за собой собаку.
        - Лер, поднимись.
        Да что такое? По дороге домой, настроение мужа кардинально изменилось, пока не понимала почему. Поднимаясь, обратила внимание, что дверь в мою спальню закрыта, значит, он в своей. Лишь повернула голову, как меня неожиданно резко дёрнули на себя и закрыли за спиной дверь.
        - Больше не могу ждать… - жаркий поцелуй Роберта на губах и горячее тело, прижимающее меня спиной к двери.
        Ноги подкосились от волны желания, которая яркими, сверкающими искрами прокатилась изнутри. Глубокий, почти грубый поцелуй выбил почву из-под ног, заставляя моё тело медленно сползать вниз. Но Роберт держал меня словно в последний раз, не давая упасть, не позволяя отстраниться ни на миллиметр. Одежда за считанные секунды оказалась на полу, давая почувствовать его сильное, дрожащее от желания тело.
        Руки сами изучали его, будто бы и не мои вовсе: широкие плечи, рельефная грудь, твёрдый пресс и явное нескрываемое желание…
        Он хотел меня, я желала его не меньше.
        Как переместились на кровать не помню, лишь почувствовала, как подхватил меня под бёдра, заставляя обвить его ногами, прижаться, чувствовать остро, горячо, нетерпеливо. Всё разумное испарилось мгновенно, не имело значения место и время, лишь два тела, желающие быть единым целым. Поцелуями смывались последние грани разумного, унося куда-то ввысь от наслаждения и предвкушения продолжения необузданных, страстных движений наших тел.
        Страсть обжигающим пламенем разгоралась во мне, когда умелые пальцы мужа, блуждая по моему телу, задевали все чувствительные места, заставляя дрожать в нетерпении, громко просить ещё и ещё, снова и снова: не останавливаться, не медлить, быстрее, глубже, дольше… Стоны в тишине, казалось, заводили нас ещё больше, никогда ещё не была такой раскрепощённой и жадной до мужской ласки. Он будто пил меня, выбивая из лёгких кислород, наполняя собой до отказа, до предела чувств, эмоций, желаний.
        Хочу его всего.
        Удовольствие переполняло, накатывая дурманящими волнами одна за одной, снова и снова, без остановки, без возможности прийти в себя. От него кружилась голова, как от американских горок, эмоции были яркими и новыми для меня - ошеломляющими. Хриплые стоны переросли в животное рычание, в гортанный глубокий звук удовольствия моего мужчины, нависающего надо мной сильным, мускулистым телом.
        Яркий финал одновременно накрыл нас с головой, выбивая остатки разумных мыслей, вытряхивая из собственного тела, оставляя лишь одну - потрясающе! Сейчас мы дышали одним горячим воздухом на двоих, замедляясь и успокаиваясь, восстанавливая дыхание. Но по телу, будто гуляющий по крови наркотик, всё ещё прокатывались сладкие волны блаженного экстаза.
        Одного на двоих…
        ГЛАВА 13
        РОБЕРТ
        Пришёл в себя и мгновенно перекатился на спину, можно сказать, рухнув рядом с разомлевшей и ещё горячей Лерой. Неожиданно в самом конце так сильно встряхнуло и унесло куда-то вверх, что на секунду показалось, что я лишился слуха. Сквозь эту обволакивающую тишину пробивались лишь негромкие стоны моей женщины, которая ладонями обжигающе водила по моей спине.
        Сам не верил, что так бывает.
        Притянул свою женщину к себе ближе, подставив ей своё плечо. Двигаться совершенно не хотелось, словно меня прибило к кровати какой-то силой, и противостоять ей я неспособен. Не могу заставить себя встать и пойти в душ, только если вместе с ней.
        Лера ещё часто дышала. Горячая и пахнущая нашей близостью, лениво водила пальчиками по моей груди, то и дело проводя по животу вниз, снова вызывая волны желания во мне.
        - Напрашиваешься на продолжение, жена? - подхватил её рукой и уложил на себя сверху.
        - Намекаю… - смотрела томным и счастливым взглядом, нежно водила по моей шее руками.
        - А почему тогда к себе не подпускала?
        - Ну… наш брак должен был быть фиктивным…
        - Я понял, что наш брак фиктивным быть не может в первый же день, когда целовал тебя в ЗАГСе.
        - О, как! Мог бы и оповестить!
        - Я тебя каждый день, можно сказать, очень активно оповещал, вот только ты делала вид, будто не понимаешь.
        - Всё я понимала… - сказала мне куда-то в шею, уткнувшись носиком.
        - Тогда в чём дело?
        - Опасалась, что через два года ты легко можешь оставить меня за бортом своих жизненных целей и желаний, просто переступив через наш брак пойдёшь дальше. И даже полученная по контракту огромная сумма, не смогла бы заглушить боль разочарования и потери.
        Я замер на секунду. Значит, вот так она думала - деньги решают для меня всё, и я, не задумываясь бы переступил через неё и пошёл своей дорогой?
        Дурочка моя желанная…
        Обнял её, что есть силы, крепко прижимая к себе, ведя пальцами вдоль спины, спускаясь к сексуальной попке и откровенно намекая на продолжение. Почувствовал ответную дрожь в женском теле.
        - Замёрзла? - лишь кивнула в ответ. - Сейчас согрею… - перевернул, подмяв жену под себя, срывая с губ жаркий поцелуй и снова разжигая тело страстью…
        ***
        РОБЕРТ
        Сегодня как никогда не хотелось в офис, но дела не ждут, и я пока, всё ещё, управляю корпорацией отца. Тёплая Лерка мирно посапывала под боком, такая нежная и томная, что оставлять её совершенно не хотелось. Моя… Дождусь вечера, с трудом, конечно, но теперь моя не фиктивная жена не отвертится, больше я один спать не собираюсь.
        Только отъехал от дома, тут же раздался звонок Макса.
        - Здоров! Как съездил в гости к отцу? - тут же поинтересовался друг, знал, там, где Алекс и Эльвира, спокойно быть не может.
        - Потом расскажу в подробностях. Есть новости?
        - Да. Пришёл результат из лаборатории - в твоём бокале было снотворное, доза очень приличная. Этот факт меня лично напрягает, потому что смесь снотворного в таких количествах и крепкого алкоголя, извини, могла бы привести к нехорошим последствиям. Но, видимо, Алекс не думал об этом.
        - А ты сомневаешься? Он думал исключительно о себе!
        - И ещё, когда приходил выгуливать твою собаку, просмотрел с охранником территории записи с камер видеонаблюдения. Аланова приехала на своей машине с Алексом сразу, и просто ждала на стоянке. Он позвал её почти в час ночи, а сам ушёл из твоей квартиры, уехал на такси.
        - Всё продумали заранее, черти! Одного не пойму: никогда не замечал, чтобы Алекс тесно общался с Кристиной, как они состыковались? - этот вопрос задавал себе ни раз, мне казалось, Алекс даже не знает, как её зовут.
        - Видимо, их свело желание подгадить тебе. Решили помочь друг другу. Не повезло им лишь в одном - твоя жена оказалась умной женщиной, они рассчитывали на другой результат.
        - Вот! Что ещё раз доказывает, что Порш ты получил заслуженно! - улыбался, зная, что Макс действительно был рад подарку, но на этом моя благодарность ему не заканчивалась.
        - И ещё раз спасибо. Всё, на созвоне.
        Поговорил с Максом, обдумывая ситуацию. Нужно было наказать Алекса, серьёзно наказать, чтобы знал, но Лера уговорила сделать по-другому. Результат меня удовлетворил, конечно, но оставалось нехорошее чувство внутри, что я ещё пожалею о том, что спустил это на тормозах. Вновь зазвонил телефон - отец. Нервно крутил мобильник в руках, не желая отвечать на звонок. Не хотелось возвращаться к событиям выходных, к теме младшего братца, а я знаю, что говорить он будет об этом. Чёрт…
        - Слушаю, отец.
        - Роберт, я вчера звонил, ты не ответил, - в меня сразу же прилетела претензия от родителя.
        - Вчера была встреча с французами, весь день потратили на этот договор. После подписания осталась уйма нюансов, работали до вечера.
        - Да, наслышан: о сделке, и о твоей жене, которая сыграла в этом немаловажную роль. Правильную женщину ты выбрал, - голос звучал неуверенно, но дело не в Лере, он будто говорил о себе.
        - Хватит. Теперь для тебя и всех остальных, моя жена - закрытая тема. Я больше не желаю обсуждать свою семью, свою женщину и свою сексуальную жизнь, - понимал, что закипаю, откровенно начиная говорить с ним на повышенных тонах.
        - Ну зачем ты так?..
        - Выходные явно дали понять, что твоя жена и сын не прочь покопаться в моём грязном белье и ты почему-то всячески этому способствуешь. Алекс уже и так перешёл черту, лишь Лера помешала мне набить ему морду на твоих глазах.
        - Ты о чём?
        Рассказал отцу про подставу, организованную младшим братцем и Кристиной во всех подробностях.
        - Роберт, я даже не предполагал, что так получится, - его голос звучал растерянно. - Я лишь хотел подстегнуть Алекса к здоровой конкуренции, чтобы он захотел участвовать в бизнесе, не просто сидеть в кабинете, а именно участвовать, с тобой наравне. Ему тридцать, ты в его возрасте, можно сказать, уже руководил корпорацией, профессионально разбираясь во всех аспектах нашего дела. А он… тусовки, женщины, выпивка… Если бы он просто жил своей жизнью - одно дело, но он постоянно напоминает мне, что тоже является наследником, а Эльвира всячески подогревает его желание. Я думал, если Алекс женится, у него появятся дети, семья, всё изменится, понимаешь?
        - Горбатого могила исправит! Знаешь такое?
        - Знаю, и поверь, очень болезненно разочаровываться в детях. Будут свои - поймёшь меня. И в кого он такой… будто не мой ребёнок.
        - Ты о чём?! - ударил по тормозам, съехав на обочину.
        - Да так… мысли вслух, и только. Не бери в голову. Возвращаясь к нашему разговору, скажу: Алексу никогда не достанется корпорация, так что даже не думай покидать своё кресло. Моё решение неизменно.
        - Даже если Алекс первый подарит тебе внука? - не удержался, чтобы не спросить. Условия отцом были озвучены, и Алекс их принял.
        - Не подарит. В воскресенье выцепил Марию в саду, узнал, что у них договор на год. У неё мать больна, рак, деньги нужны на лечение, вот и согласилась сразу замуж выйти за Алекса. В договоре прописано, что прикасаться он к ней не имеет права, иначе придётся выложить кругленькую сумму, а как ты помнишь, Алекс живёт за наш с тобой счёт.
        - Ох, ты какие интересные подробности! Значит, я в любом случае буду первым!
        - Лера согласна?
        - Не возражает, - сразу вспомнилась сегодняшняя ночь. О безопасности я не думал намеренно, Лера это видела и чувствовала, но возражений не высказала, а значит - согласна.
        - Очень надеюсь, а то боюсь не успеть внуков понянчить, - отец рассмеялся, немного отлегло.
        - Успеешь, какие твои годы.
        - С Алексом я поговорю - нужно уметь играть честно, - был рад его предложению, иначе не сдержусь и всё-таки врежу этому гадёнышу.
        - Пока, отец.
        После разговора с отцом стало легче. Мы нормально поговорили, появилась надежда, что больше на поводу у Эльвиры он не пойдёт.
        Эльвиру я откровенно терпеть не мог. Они вместе тридцать лет, но я всегда считал её чужой, старался относиться к ней безэмоционально, ровно, но не всегда получалось. Она вроде и открыто никакого дерьма мне не делала, но и не упускала возможности при случает поддеть, подстегнуть, уколоть. Двадцать лет назад, когда я вернулся в Россию по приглашению отца, она недовольства не высказала, но и не приняла меня - никак, и первое время даже по имени не обращалась. Раздражалась, когда отец хвалил меня и ставил в пример её сыночку, всё время намекая, что пора заканчивать Алексу с разгульным образом жизни и приобщаться к бизнесу. Она лишь отвечала, что братец молод, горяч и слишком юн, чтобы тратить свою жизнь на переговоры и разъезды по делам корпорации.
        Но при этом средства для удовольствий Алекс всегда требовал через неё: сначала без меры, но отец открыл на его имя счёт и поставил в рамки, отчисляя определённую сумму. Ему пришлось значительно урезать свои аппетиты, в чём он откровенно обвинял меня, хотя, к этой идее отца я был непричастен. Я понимал для чего ему место генерального директора, тогда он будет волен делать всё, что ему вздумается, но и отец не идиот, чтобы позволить промотать то, что создавалось так долго.
        Надеюсь, что отец сможет повлиять на Алекса, и больше он к нам с Лерой не полезет.
        ***
        Утро было невероятно приятным, самым приятным за последние пару лет. В голове промелькнули жаркие образы прошедшей ночи, вызывая довольную улыбку и приятную дрожь в теле. Ненадолго… Потому что, сделав лишь небольшое движение поняла, что всё тело болит, будто я на школьном стадионе под крики физрука пробежала кругов сорок, не меньше.
        Повернулась, ожидая увидеть рядом мужа, но на его подушке, высунув язык, нагло дрыхла большая, разомлевшая псина. Вот поганец! И здесь он ко мне пришёл под бочок. Подскочила, увидев время - половина девятого, через полчаса я уже должна ехать на курсы. В который раз спрашивала себя - зачем мне это нужно? На всякий случай, начала, значит нужно довести дело до конца. Тем более, я ещё полторы недели работник нашей средней школы, иначе придётся отрабатывать как полагается по трудовому законодательству.
        Допивала кофе практически на ходу. Выскочила на стоянку, где меня уже ждал Михаил.
        Сегодня всё прошло как-то быстрее, чем обычно. Моего вчерашнего отсутствия никто не заметил, тем более к занятиям я была готова, спасибо коллегам.
        На обратном пути заскочили с Мишей в магазин. Он вполне привык к тому, что ему приходится таскать пакеты с продуктами, сначала поглядывал на меня косо, а теперь и сам спрашивала заезжать ли куда-нибудь.
        Роберт предлагал мне услуги домработницы, но я пока отказывалась. А что тогда буду делать я? Курсы закончатся, и я останусь без дела, бесцельно проводя дни. Вопрос с работой мы не обговаривали, но я бы хотела быть при деле, не привыкла по-другому, да и интересно мне чем-то заниматься, общаться с людьми, иметь своё место, собственное. В любом случает, впереди лето, успею наведаться в школы и что-то подыскать для себя до сентября.
        У нас впереди ещё поездка в мой город и знакомство с мамой. Она Роберта примет, не сомневаюсь, но почему-то глубоко внутри есть неприятное чувство.
        Готовила ужин в ожидании мужа, Гаральд крутился под ногами, то и дело выпрашивая у меня вкусняшку. Этот хитрюга умел смотреть так, что даже самый равнодушный ему бы не отказал, я и не могла.
        Стук в дверь. Странно, Роберт о гостях не предупреждал, а из всех его знакомых я знала только Макса и водителя Мишу, ну и «чудную» семейку. Открыв дверь, на пороге увидела женщину: около шестидесяти, стройная, красивая, тёмные волосы и почти чёрные глаза. Она немолода, но невероятно ухожена, выглядит с иголочки в бежевом брючном костюме и на каблуках. Рядом с ней большой чемодан на колёсиках.
        - Добрый вечер, - я наконец-то вспомнила о правилах приличия.
        - Добрый вечер. Теперь, я буду жить здесь, - женщина говорила уверенно, возражения явно не принимались. - На время своего пребывания в Москве.
        - А? Да… Конечно… - я пока не совсем понимала, с кем общаюсь. Она видела, что я в замешательстве и поспешила представиться.
        - Елизавета Андреевна, мама Роберта.
        - Валерия, очень приятно, - муж был очень похож на отца, но и с мамой общие черты, несомненно, имелись.
        - Можно? - намекала на позволение пройти в гостиную.
        - Конечно, проходите. Простите за мою реакцию, Роберт не предупреждал, что вы приедете, и фото ваше я не видела, поэтому сразу не поняла, кто передо мной.
        - Не извиняйтесь, он сам не в курсе. Для него это тоже сюрприз, - она улыбнулась лишь уголками рта. Закатила чемодан, оставив в гостиной. - Вы что-то готовите?
        - Да, ужин. Скоро Роберт приедет, - мне было немного неуютно перед ней. Я ещё помнила свою первую свекровь, которая постоянно изучала меня чуть ли не под микроскопом, не стесняясь указывать на ошибки и недочёты. Мерзкое чувство, хотелось бы, чтобы мама Роберта была иной.
        - У вас нет домработницы? - она смотрела на меня удивлённо.
        - Нет, я не хочу. Что же тогда буду делать я?
        - Хм, интересная вы, Валерия, - она меня изучала, откровенно рассматривая, отчего было не по себе. - Когда Роберт позвонил и сказал, что женился на простой, нормальной девушке, я и предположить не могла, что вы настолько нормальная.
        - Давайте на «ты»… ну, то есть вы ко мне на «ты», а я как полагается… -
        - А как полагается? - теперь она откровенно улыбалась, расслабленная она мне нравилась больше.
        - Со старшими по имени отчеству. К тому же, получается, вы моя свекровь.
        - Договорились. А ты мне нравишься, знаю тебя десять минут, но симпатия очевидна. Я, конечно, была удивлена такому скоропалительному браку сына, но Эдик, видимо, выбора Роберту не оставил. Эти его причуды… но, возможно, это к лучшему, переживала, что сын никогда не создаст семью. Ему уже пятый десяток, а он… не то, что мы с его отцом.
        - А как вы? - налила нам чай, и сладости имелись, уселась напротив неё. Я пока особо ничего не знала о муже, и сейчас передо мной был человек, который может восполнить мои знания.
        - Наши с Эдиком семьи крутились в одних кругах. Не знаю, когда именно он меня заприметил, но мы понравились друг другу. Мне шестнадцать, ему двадцать шесть, поцелуи на заднем сиденье автомобиля и прогулки по ночной Москве…
        - А дальше?
        - А дальше, - моя свекровь усмехнулась, - в семнадцать я уже замужем и мама нашего общего сына. Родители не были против, только радовались. Потом, конечно, и образование получила, всегда мечтала стать архитектором и мои знания пошли на пользу, когда Эдик свою фирму открыл. Помогала ему и словом, и делом, он в строительстве разбирался, умел, знал, а я на подхвате.
        - Получается, корпорация - это и ваш труд?
        - Получается, так.
        - А потом?
        - А потом мы развелись, и я уехала из России, - она опустила взгляд, рассматривая что-то незримое в кружке с чаем.
        - Почему?.. Простите, наверное, это не моё дело…
        - Ничего тайного в этом нет. Просто развелись… Знаешь, так бывает, живёшь с человеком, считаешь, что всё хорошо, а потом понимаешь - ничего нет: чувств, общих желаний, целей, вообще ничего… Мы так много работали, что превратились со временем в деловых партнёров, перестав при этом быть парой. Я поняла это первой, просто почувствовала, предложив тихий развод. Эдик был против, но насильно удерживать меня не стал. Роберт уехал со мной, но его отец связь с ним никогда не терял и общения не прекращал. По первому же зову всегда помогал, поддерживал, я не хотела, чтобы они стали чужими.
        - Но, несмотря на это, отношения всё равно были напряжёнными, не так ли?
        - Да, особенно когда Роберт пришёл в корпорацию. Эдик женился, но эта женщина Роберта не приняла, да это и понятно - у них уже был к этому моменту общий сын.
        - А вы часто видитесь с Эдуардом Константиновичем?
        - Не поверишь - за тридцать лет всего несколько раз, - она усмехнулась, но это не улыбка радости, скорее, сожаления. Интересно, кто из них не желал встреч?
        - А корпорация? Вы же тоже участвовали в её создании?
        - Отдала свою часть Роберту, конечно же законно, - так, если часть Роберта законно перешла ему от матери, тогда какую часть хочет Алекс? Ту, что принадлежит Эдуарду Константиновичу?
        - Понятно. Я не особо разбираюсь в таких вопросах. Роберт только-только начинает меня посвящать в нюансы…
        - Не вникай слишком глубоко, а то будет, как у нас с Эдиком… - Елизавета Андреевна осеклась. Я её понимала, что мы с мужем другие, старше, с большим опытом.
        - Пока я бы хотела работать по своей специальности, нет желания сидеть без дела в четырёх стенах.
        - Столичный бомонд с тобой бы не согласился, - женщина заливисто рассмеялась, - но я тебя полностью поддерживаю - пусть у тебя буду свои интересы, чтобы, вернувшись вечером домой, было что обсудить с мужем.
        - Согласна с вами! - выдохнула, вроде бы отношения налаживались. Откровенной агрессии по отношению ко мне не было, скорее, она пока присматривалась, изучала меня, прощупывала, но уже была более дружелюбной и открытой.
        - Когда Роберт оповестил меня о своей неожиданной женитьбе, сказал, что ваш брак фиктивный… - мама Роберта смутилась, хотя, смущаться нужно было мне.
        - Уже нет… как вам объяснить?..
        Услышала, как щёлкнул замок входной двери, и в коридоре послышался шум.
        - Лер, ты где? - а вот и муж вернулся.
        - На кухне. Ужин готовлю.
        - Так, бросай к чертям ужин, пошли сразу в спальню. Еле до вечера дотерпел, ехал в машине домой, и представлял, как я тебя сейчас буду… - он осёкся, появившись в дверях и уткнувшись взглядом в маму.
        Я закрыла глаза ладошками, потому что изо всех сил сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос. Вот это сцена! Хорошо, хоть прямо на пороге не разделся, оставшись без трусов, а только успел снять пиджак и начала расстёгивать пуговицы на рубашке.
        - Теперь вижу, что ваш брак точно не фиктивный! - женщина открыто улыбалась, и тут моей выдержке пришёл конец, не в силах больше сдерживаться, я расхохоталась.
        - Привет, мам! - Роберт чмокнул женщину в щёку, слегка приобняв. - Прости, что я…
        - Не извиняйся, сын, я всё понимаю, вы можно сказать, молодожёны! Что естественно, то небезобразно.
        - Ты не говорила, что прилетаешь? - Роберт был удивлён. - Я бы встретил.
        - Хотела сделать сюрприз, и познакомиться с твоей женой лично, - многозначительно посмотрела на меня. - Но теперь и сама вижу, что несмотря на условие Эдика и спонтанную женитьбу, ты сделал всё правильно.
        У меня отлегло, оценили мою персону положительно, насколько могу судить по матери мужа. Но расслабляться нельзя, когда-то я уже совершила ошибку, полностью доверяя своей свекрови и делясь с ней информацией, которая в итоге против меня же и обернулась. Теперь я всегда контролировала что говорю, частенько даже своей маме многого не рассказывала. Есть такие вещи, которыми делиться ни с кем не нужно.
        - Останешься у нас? - муж обратился к маме.
        Я уже выставляла на стол ужин, хотя, по взглядам Роберта понимала - он голоден, но голод с едой совсем не связан.
        - Нет, уже забронировала место в отеле, мне так комфортнее, да и не хочется вас стеснять… - она медленно перевела взгляд с сына меня. Только идиот бы не заметил, что сейчас мы оба желали оказаться в спальне. - Но, если возможно, удели мне завтра пару часов своего времени, нам нужно о многом поговорить.
        - Конечно, позвони утром и скажи время, приеду за тобой.
        Роберт ушёл провожать Елизавету Андреевну, предварительно вызвав водителя. Всё прошло неплохо, насколько мне казалось, между нами не возникло неприязни, да, это пока не родственные отношения, но и знаем мы друг друга всего ничего. Орлов-старший принял меня хорошо, да и Елизавета Андреевна вроде бы тоже, а Эльвира и её сыночек не в счёт, мне они точно не родственники. Так задумалась, что почти испугалась, когда мне на талию легли мужские руки.
        - Лерка, я очень соскучился… - мужские руки в один миг стащили с меня футболку, нежно ведя ладонью по животу вниз, подхватывая пальцами пуговицу на джинсах. Невинное движение вызвало волну мурашек по телу, заставляя прижаться спиной к Роберту и ощутить в районе поясницы весь размах слова «соскучился».
        Ощущала спиной его горячую кожу на груди, и когда только успел избавиться от рубашки?
        - До спальни не дойду… - прошептал мне на ушко.
        Провёл языком по шее, вызывая жаркое томление и предвкушение желанной ласки вмиг пробежавшее по телу. Открываюсь ему полностью, не ограничивая себя ни в стонах, ни в движениях, с ним я откровенна в своих желаниях, позволяя делать всё, что доставляет удовольствие нам обоим.
        Ноги подкашивались от желания почувствовать его в себе сейчас же, сию минуту, на то, чтобы подняться вверх по лестнице просто не хватит терпения. Больше мужчина не ждал. Стянул одной рукой с меня джинсы вместе с нижним бельём и несколькими прикосновениями пальцев выгнул меня под себя так, чтобы ему было удобно двигаться.
        Я лишь услышала, как со звоном расстегнулась пряжка ремня и тут же оказалась зажатой в плену мужского горячего тела. Мы часто дышали, и я, прикрыв глаза просто получала наслаждение от близости мужа, который прижимался ко мне всё сильнее во время сильных и ритмичных толчков.
        Я ни о чём не думала, мыслей не было, всё стало неважным, ненужным в этот момент, лишь мой мужчина - ловила его прерывистое дыхание, подстраиваясь под страстный темп, стонами требуя ускориться. Безграничное довольствие, врывающее медленными, тягучими потоками, увеличивалось в размерах, превращаясь в цунами, захватывая и сжигая изнутри, подчиняя наваждению, выбивая остатки разумных мыслей, подхватывая и унося куда-то вверх дальше от реальности.
        Стон… мой, громкий, сладкий, желанный, безумно хорошо… Мы замерли, восстанавливая дыхание. Тело ещё пробивало мелкой дрожью, а Роберт покрывал невесомыми поцелуями мою шею и плечи.
        - А вот теперь можно в спальню…
        ГЛАВА 14
        РОБЕРТ
        - Мам, в чём причина неожиданного приезда? - забрал маму из отеля, и теперь мы разговаривали, уютно устроившись на террасе дорогого московского ресторана.
        - Во-первых: я хотела посмотреть на твою жену. Да, да, я ещё хорошо помню Аланову, и, если честно, несказанно рада, что далеко ваши отношения не зашли. Жена, помешанная на шоппинге и развлечениях, тебе точно не нужна. Уж прости, сын, что так резко ворвалась в вашу жизнь, но желала посмотреть лично.
        - Лера тебе понравилась? - мнение матери было для меня важно.
        - Да, очень. Простая, но с характером, умная, рассудительная, и тебя к ней тянет… Несмотря на то, что брак изначально планировался, как фиктивный.
        - Да, планировался… - хмыкнул себе под нос, вспоминая, как хотел её в первый же вечер зацеловать. - Но, я рад, что всё случилось именно так. Сейчас мне кажется, что я не женился раньше лишь потому, что ждал именно её… - эта мысль уже не один раз приходила мне в голову. Что, если бы всё было по-другому?
        Мама внимательно смотрела мне в глаза, улыбаясь почти незаметно, уголками рта, будто знала то, что и сам знал, но боялся признаться в первую очередь самому себе.
        - Ты влюбился, - не вопрос - констатация факта из уст женщины, которая знает меня лучше, чем я сам.
        Я лишь отвернулся на минуту, чтобы скрыть все эмоции, отражающиеся сейчас в моих глазах. Пока не могу признаться в этом даже самому себе, не говоря уже о том, чтобы сказать Лере. Никогда не говорил этих трёх слов ни одной женщине в своей жизни, потому что не чувствовал и половины того, что чувствую сейчас. А ещё, я сомневался, что моя жена ответит мне взаимностью, теми же чувствами. Слишком мало времени прошло с начала нашей «фиктивной жизни», слишком мало, чтобы она узнала меня, смогла проникнуться чувствами - глубокими и нежными.
        - Не хочешь - не говори, - она, как всегда, всё поняла. - Настаивать не буду. Но вчера я видела, как ты смотрел на Леру - мне слова не нужны. Признайся, что чувствуешь для начала хотя бы самому себе.
        - А во-вторых? - перевёл разговор в иное русло. - Во-первых уже было.
        - А во-вторых, меня пригласил твой отец. Сказал, есть разговор, не по телефону. Нужен мой совет.
        Так, а вот это уже что-то новенькое! За последние тридцать лет они общались-то всего-ничего, а тут совет. Странно. Вообще, отец в последние пару месяцев невзначай бросал странные фразы, наводившие меня на разные мысли, но, когда я переспрашивал, мастерски уходил от темы.
        - Не сказал, на какую тему?
        - Нет. Лишь уточнил, что всё при встрече. Я удивлена, нет, ошарашена его приглашению. Давно прошли те времена, когда мои советы были для него важны, - она отвернулась, вглядываясь на город под нами.
        Я всего несколько раз за всю свою жизнь спрашивал о причине их развода, но мама всегда уходила от ответа. Говорила какие-то дежурные фразы, типа «не сошлись характерами», «мы слишком разные», но прямого ответа никогда не давала. Замуж она так и не вышла второй раз, но когда женился отец очень переживала. Мне было тринадцать, но я хорошо помню, как она после этой новости всю ночь плакала в своей комнате. Я был мал и не понимал, как ей помочь, ещё не осознавая какими сложными бывают отношения взрослых.
        - Когда встреча? - отвлёк её от размышлений.
        - Он не уточнил, сказав лишь, что нужно всё правильно просчитать. О чём говорил, я пока не понимаю. Ясно одно - в Москве придётся задержаться.
        - Ты всегда можешь пожить у меня, тем более с Лерой вы нашли общий язык, будет с кем поговорить, - я хотел, чтобы она переехала к нам, сейчас понимал, как я за ней соскучился.
        - Нет, сын. Наслаждайтесь друг другом, - я потупил взгляд. - Вижу, как вы смотрите друг на друга, лишние люди в вашей семье вам сейчас не нужны.
        - Спасибо, - притянул её к себе, обнимая. Она, как всегда, всё понимала без слов.
        ***
        Наконец-то наступила пятница. Я откровенно устала от этих бесполезных курсов. Нас просто заваливали тонной заданий, большинство из которых никогда не пригодятся нам в жизни. Несколько часов тратила на написание текстов и определения правильных ответов в длинных тестах.
        Впереди выходные, и я могу посвятить время Роберту, хотя, мы времени даром не теряли, каждую ночь терзая друг друга в жарких объятиях. Ни с кем и никогда мне не было так хорошо. Словно я сгорала каждую ночь, чтобы утром возродиться вновь из пепла, готовая к его ласкам.
        Я влюбилась. Окончательно и бесповоротно влюбилась в этого мужчину. Наверное, по-другому быть и не могло. С самого первого взгляда на него, там, возле ЗАГСа, я поняла - пропала. Просто самой себе признаваться не желала, отмахивалась от мыслей, от чувств, вспоминая, сколько раз меня обижали, сколько раз я ревела в подушку.
        С ним всё по-другому: легко, правильно, будто так и надо. Я боялась почувствовать себя счастливой. В моей жизни, как только я говорила себе «я счастлива», всё тут же рассыпалось, как карточный домик. Вчера Роберт спросил: «Ты счастлива?». Но я промолчала. Не смогла выдавить из себя ни слова, будто язык прилип к нёбу, и в горле пересохло. Он всё понял, настаивать не стал. Но муж спросит ещё раз, обязательно спросит, и вот тогда ответить придётся.
        Время четыре, готовила ужин, порхая по кухне, желая побаловать Роберта какой-нибудь вкуснятиной. Под ногами крутился Гаральд, а телевизор работал исключительно фоном. Я думала о своём, когда краем уха услышала новости…
        «Миллиардер Роберт Орлов был уличён в измене жене Валерии с известной московской светской львицей. Доказательством является фото, сделанное после интимной близости. По соображениям безопасности лицо девушки на фотографии скрыто».
        Резко схватив пульт, сделала громче, как раз в тот момент, когда во весь экран появилось фото «измены». Роберт на кровати в своей спальне, прикрыт по пояс простынёй, крепко спит, очень-очень крепко. Рядом девушка в ярко-красном нижнем белье, лицо которой скрыто огромным жёлтым смайлом с сердечками.
        Аланова. Несомненно.
        Я вспомнила, именно в этом белье она была в то утро, когда я их «застала».
        Даже не подумала, что эта гадина может сделать селфи, чтобы потом использовать фото для своих грязных игр. Вот только, кто именно сейчас играл - Аланова или Алекс?! Разрыв наших отношений, в принципе, выгоден им обоим. Но это было не всё…
        «Также к нам в руки попал Брачный договор, который Роберт Орлов заключил со своей женой Валерией».
        Дальше, на экране значительно увеличивался каждый пункт договора, позволяя зрителям свободно его прочесть. А вишенка на торте - пункт про измены.
        «Что ж, как мы видим, в случае измены, жена Орлова в накладе не останется, ей перепадёт двадцать миллионов рублей. Хочешь заработать - позволь мужу изменить», - ведущий откровенно стебался, комментируя каждый пункт представленного документа.
        Я закрыла глаза.
        Это для меня новостью не было, я всё знала. Мало того, мы с Робертом поговорили, пояснили все нюансы: его опоили снотворным, этот спектакль был устроен специально для меня. Верила ему безоговорочно. Мне не было больно или обидно, я была в ярости! Не хочу, чтобы кто-нибудь лез в мою семью или в мои отношения, не желаю, чтобы нашу с Робертом личную жизнь мусолили по телевизору все, кому не лень.
        Сейчас я чувствовала себя так, словно кто-то посторонний зашёл в ванную комнату, когда я принимаю душ, и смотрит на меня. Хотелось закрыться, прикрыть глаза, ничего не видеть.
        Так, стоп, Лера, всё уже произошло. Теперь думай, не паникуй, а думай! Оправдываться в таких случаях бесполезно, совершенно. Видела неоднократно все эти передачи, где известные люди, оправдываясь перед страной или родственниками, выглядели, честно говоря, ещё более виноватыми. Значит, так делать нельзя. Не важно, кто это сделал, Аланова или Алекс, они рассчитывают на определённый результат - поссорить нас с мужем. Хрен вам! Не на ту напали. Нужно успокоиться и подождать Роберта.
        Звонил телефон. «Мама». Чёрт! И что ей говорить? Я ведь прекрасно понимаю, что сейчас эта новость крутилась по всем главным каналам. Она мне точно звонит не для того, чтобы узнать как дела.
        - Да, мам? Привет, - старалась говорить спокойно, будто ничего не случилось.
        - Дочка, ты новости видела?
        - Да. Если ты про то, что говорят про Роберта - не обращай внимания.
        - Не обращай? Он тебе изменил! Там фото есть! - женщина практически истерически кричала в трубку.
        - Мам, послушай меня пожалуйста внимательно: мне никто не изменял. Да, такая ситуация имела место быть, но это не измена, нечто другое, - я старалась говорить максимально спокойно, практически чеканя слова по слогам.
        - Лера, я ничего не понимаю… - мамин голос срывался, сейчас начнёт плакать.
        - Мам, у Роберта очень сложные отношения с семьёй, если это можно так назвать. Сейчас идёт война за огромную корпорацию, а на войне, как известно, все средства хороши. Так вот то, что ты сейчас видишь в новостях - это средство, понимаешь? Это подстроено, грамотно, понимающими людьми.
        - Не совсем понимаю, но хочу понять…
        - Мам, мы приедем к тебе через неделю. Мне нужно забрать паспорт, и документы в школе. Мы обязательно тебе всё объясним, вместе, с самого начала, честно. Хорошо?
        - Хорошо. Я слышу, что ты совершенная спокойна и немного удивлена. Если бы это была правда, ты сейчас не так разговаривала, ты слишком у меня эмоциональная…
        - Ну вот, тем более. Так что пожалуйста, успокойся, у нас всё хорошо.
        - Хорошо, дорогая, я вас жду через неделю.
        Мама отключилась, а я выдохнула. Ну вот, главного паникёра страны успокоили, можно дальше спокойно думать. Телефон опять издавал мелодичные звуки. «Нина». А вот ей я сейчас была рада.
        - Привет, Нин.
        - Новости смотрю, - сразу к делу, подруга в своём репертуаре.
        - Что интересного показывают?
        - Да вот, тут говорят, что какой-то миллиардер своей жене изменил, и теперь за это по контракту она получит двадцать лямов, представляешь? - наигранный голос подруги раззадоривал.
        - Ничего себе, повезло же бабе так удачно контракт-то подписать! - я уже откровенно ржала, но Нинка была серьёзной как никогда.
        - Так, а теперь рассказывай, подруга. Всё рассказывай. Я жду.
        Рассказала подруге всё с самого начала, про Кристину, про сложные отношения в семействе Орловых и борьбу за корпорацию отца. Сразу стало легче, определённо, словно, я выговорилась, избавилась от всей прилипшей к нашим отношениям грязи. Нина позвонила вовремя, словно почувствовав, что сейчас мне её поддержка необходима.
        - М-да, у богатых свои причуды, однако! Ничего не скажешь, попала ты Лерка в серпентарий с московскими элитными представителями. Что делать будешь?
        - Пока не знаю, Роберт приедет, обсудим ситуацию. Но эту гадину я готова придушить собственными руками, в принципе, как и «любимого» братца, - в эту минуту даже руки зачесались.
        - Ладно, позвони потом, расскажи. Лер… и это… в общем… если нужно будет труп спрятать, ты звони, ради такого дела я даже приеду, - и громко заржала.
        - Нинка, ты настоящий друг! Обожаю тебя!
        ГЛАВА 15
        РОБЕРТ
        Последний день рабочей недели в офисе тянулся, казалось, бесконечно. Хотелось выходных, планировал завтра весь день проваляться со своей женой в постели, но увы. Позвонил Аланов, пригласил на юбилей в ресторан, ему семьдесят, как и отцу. Хотел отказаться, но наши семьи дружат много лет, некрасиво. Не хотел видеть его доченьку и не желал, чтобы Лера с ней сталкивалась. Меня откровенно от неё выворачивало. Если пригласил меня, значит отец с Эльвирой будет обязательно, ну и братец конечно же, куда без него. Он халявную тусовку никогда не пропустит.
        Звонок. На экране «Мама».
        - Роберт, включи телевизор! - даже не успел поздороваться.
        - Зачем? Я работаю.
        - Включи. Прямо. Сейчас. Телевизор, - сказала, как отрезала, и рука потянулась за пультом.
        Ах-ре-неть!
        Другого слова не нашлось. Я ошарашенно пялился в экран, не в состоянии собрать в кучу всё, что видел. Однозначно Кристина. Со мной в постели. В моей спальне. Это было в то самое утро, когда меня накачали снотворным. Эта курица и селфи сделала, интересно, сама додумалась, или Алекс приказал? И договор. Я обыскал квартиру в поисках бумаг, хотел порвать, как и обещал жене, но не нашёл. Даже Макса напряг перерыть всю машину, считая, что бумаги остались у него после ЗАГСа. Значит, его забрал Алекс, тогда, когда я спал: никогда не думал, что в собственной квартире необходимо что-то прятать.
        - Роберт… Роберт… - услышал голос матери в трубке. Я не отключил звонок.
        - Да, мама.
        - Не хочешь объяснить мне, что это такое?
        Следующие пятнадцать минут пришлось объяснять во всех подробностях. Не хотел, чтобы мать считала меня сволочью.
        - Ясно. Всегда знала, что Алекс и честность понятия несовместимые! И в кого он такой, интересно? В Эльвиру?
        - Скорее всего, больше не в кого. Отец обещал с ним поговорить, но видимо, разговор возымел обратный эффект. Хотя, это может быть инициатива Алановой. Пока непонятно… Я ей в красках объяснил, кто она такая, и чтобы рот свой на мою семью не разевала, видимо, не поняла.
        - Ты с Лерой говорил?
        - Пока нет… - вздохнул, жена сейчас волновала меня больше всех. - И она не звонила.
        - Может не видела? - мама откровенно беспокоилась, слышал панику в её голосе.
        - Уверен - видела, все видели, такое не пропустишь. И пока я не знаю, как она отреагирует. Ты с отцом виделась?
        - Нет, он сказал - ещё не время. Завтра утром уеду в Тулу, вернусь, когда будет необходимость.
        - Ладно, мам. Хочу подумать. Пока.
        И я думал…
        До самого вечера, пока не стемнело за окнами. Несколько раз порывался набрать Леру, и не решался, просто не мог. Да, мы всё тогда выяснили, решили, но сейчас всё по-другому. Одно дело решить такие вопросы между собой, дома, никого не вмешивая, совсем другое, когда твою семью поласкают на всю страну, обвиняя жену в откровенной меркантильности, а мужа в слабости к женщинам.
        Лера жила в другом мире, не привыкла к тому, что любой твой, даже самый невинный шаг, может спровоцировать волну критики и обсуждений. Она не знает, как вести себя в таких ситуациях, что делать и как отвечать. Ушлые журналюги провокационными, хитрыми вопросами могут выудить любую информацию.
        Несколько раз я попадал в ситуации, когда моё имя было у всех на слуху, но это было исключительно в рамках бизнеса - ничего личного. Наша сделка с турками десятилетней давности гремела на всю страну, на две страны, но я ровно к этому относился, не реагируя на выпады прессы. В личных скандалах я никогда фигурантом не был. До сегодняшнего дня…
        Я переживал за Лерку, она с характером, конечно, и с гонором, когда нужно, но всё же девочка. Главное, чтобы не оттолкнула меня, не испугалась этого мира столичной элиты, и таких же, элитных сплетен и скандалов. Я боялся её потерять, сейчас понимал, насколько. Она незаметно стала для меня необходимой, как воздух. Торопился каждый вечер домой, чтобы насладиться ужином, а затем, в спальне, насладиться и ей самой… Но если решит, что такая жизнь не для неё, что терпеть такое для неё слишком, придётся отпустить…
        Ехал домой, не зная, что ей скажу и как посмотрю в глаза. Это из-за меня сейчас её имя в новостях, её поливают грязью как Орлову, как мою жену, как мою женщину.
        Поднялся на этаж, застыл перед дверью в квартиру, не решаясь войти. Простоял минут десять, собираясь с мыслями, и перебирая в голове все возможные реакции моей женщины. Я слишком мало её знаю, что понимать, что меня сейчас ожидает за дверью.
        Открыв дверь, замер на пороге. Тихо играла музыка, был включен музыкальный канал, вкусно пахло едой. Лера возилась с посудой, слышал, как гремела тарелками на кухне. Осторожно подошёл к дверям и, сложив руки на груди, застыл в проёме кухни.
        - Привет! Ты голодный? - спросила спокойным, размеренным тоном, дающим надежду, что новости прошли мимо неё.
        - Да… - с трудом выдавил из себя. Устроился на стуле, на своём обычном месте. Жена порхала по кухне, накрывая на стол, и казалось, она в отличном настроении.
        - Новости сегодня смотрел?
        - Да… - я сглотнул, кажется, даже забыл, как дышать.
        - Хорошо. В связи с этим, у меня вопрос! - она повернулась ко мне, облокотившись на стол. - Ты вот крутишься в этом мире очень богатых людей. Как-то же вы решаете «сложные» вопросы, ну, когда, например, договориться нельзя. Так вот, я хотела узнать - киллера как-нибудь можно нанять? И за сколько? - мне казалось, что я сплю сейчас, не знал, как реагировать на её слова. - Нет, Нинка, конечно, не против помочь мне спрятать труп Алановой, но как-то не хочется руки об неё пачкать… Что думаешь?
        Пару минут я сидел не моргая, переваривая всё, что она мне сказала сейчас на замедленном режиме. И лишь прокрутив в голове её слова несколько раз понял, что она откровенно стебётся над этой ситуацией. Вскочил, в два шага преодолев расстояние между нами и обнял: крепко, так крепко, как только мог. У неё выдержка получше, чем у меня. Я вон, растёкся мелкой лужицей в ожидании её приговора.
        - Прости, это всё из-за меня, - целовал её в макушку. - Прости.
        - Не за что извиняться, понял? - подняла на меня свои карие глаза. - Мы семья, а в семье друг друга не бросают. Слышишь?
        - Слышу, моя девочка, слышу, - недооценил её, а зря, очень зря.
        - Зачем они так, а? - уткнулась носом мне в шею. Плакать не собиралась, но ей было обидно, а я злился, что не смог предотвратить такую ситуацию.
        - Всё из-за денег.
        - А Аланова из-за тебя? Да? - смотрела на меня снизу вверх в ожидании ответа. Я видел в её глазах ревность, жгучую, что, несмотря на ситуацию в целом, сейчас меня радовало внутри - значит есть чувства ко мне, глубокие, сильные.
        - Мне начинает казаться, что я - не основная причина, по которой она это сделала. Тут что-то другое, пока не совсем ясно что. Теперь понятно, почему сегодня. У Аланова завтра юбилей, нас пригласили, теперь все уверены, что мы не придём…
        - Придём! - Лера немного отстранилась, положив ладошки мне на грудь.
        - Уверена? Может лучше переждать этот момент, чтобы слухи немного улеглись? - я, конечно, знаю, что моя жена не трусиха, но в таких ситуациях она не бывала, и не знает, какими назойливыми и бестактными могут быть люди.
        - Да, Роберт. Так будет лучше. Пусть увидят, что развода не намечается, всё хорошо. А какие предположения будут строить - это ведь их проблема? Когда все, включая Аланову и Алекса, увидят, что мы по-прежнему вместе, успокоятся быстрее. Закрывшись ото всех, мы только усугубим ситуацию.
        - Моя смелая девочка, - обхватил её лицо ладонями, целовал сочные, нежные губы, проводя по ним языком, углубляя поцелуй.
        В который раз замечал, когда целую Леру, будто все мысли разом выносит из головы, вытряхивает из тела, образуется вакуум и я не чувствую ничего, кроме её прикосновений. Эти ощущения были для меня в новинку, никогда ничего подобного к женщинам не испытывал, никогда так остро не нуждался ни в одной из них. Считал, что глубоких чувств мне, вероятно, испытать не дано, но всё изменилось с появлением моей жены - такой нужной, такой желанной, такой моей.
        Раньше не верил во всю эту лабуду «вторых половинок» и «своего человека», но именно с появлением Леры мне стало казаться, что не такой уж это и бред. С ней всё получалось, просто и легко, будто так и должно быть. С самого первого дня, там, в ЗАГСе всё будто бы встало на свои места: есть я и есть она, и теперь мы семья.
        Сейчас я не помнил, что делал раньше: как проводил вечера после офиса, куда ехал и с кем разговаривал. Всё это выветрилось из моей головы в один миг. Будто кто-то всё отформатировал одним нажатием клавиши «delete» и теперь я загружал исключительно новые воспоминания, связанные только с Лерой.
        Меня удивляла её рациональность и правильность в принятии решений. Даже сейчас, когда, казалось бы, любая другая просто разревелась от обиды, она, разозлившись, решила повести себя совершенно по-другому в сложившейся ситуации. Возможно, она не совсем понимала, что нас завтра ждёт на вечере в честь дня рождения Аланова, но я готов поддержать её затею в любом случае. На празднике отца мы играли на публику, сейчас же играть нет необходимости - чувства настоящие, и наш брак тоже.
        Значит, покажем всем, что развода не будет.
        ГЛАВА 16
        Я стояла перед огромным напольным зеркалом, с удовольствием рассматривая своё отражение. Сегодня на мне чёрное прямое платье в пол с длинными рукавами, один из которых украшен чёрными пайетками, тем самым придавая наряду праздничность и официальность. Вырез лодочку дополняет небольшая прорезь на уровне груди, добавляя ненавязчивой сексуальности и оставляя полёт для фантазий - стильно и красиво. Это платье мне приглянулось сразу в большом количестве вещей, которые привёз для примерки Эрик. Он его тоже оценил, и мы обоюдно решили, что оно должно быть в моём гардеробе обязательно.
        Идеально для сегодняшнего вечера.
        На мою талию легли тёплые мужские руки, обхватившие сзади, а шею обдало горячим дыханием. Умел мой муж лишь одним прикосновением вывести меня из равновесия и желать большего.
        - Не передумала? - выдохнул Роберт. - Мы ещё можем отказаться и не пойти, сославшись на семейные обстоятельства? - меня поцеловали в шею, намекая на какие именно «семейные обстоятельства» мы можем сослаться.
        - Не передумала, - гладила ладонями по тыльной стороне его рук. - Я хочу, чтобы все видели - у нас всё хорошо. Чем быстрее люди это поймут, тем быстрее прекратятся сплетни и догадки. Не хочу, включая телевизор каждый день, первым делом слушать про нашу семью.
        - Но предупреждаю: тебе будут задавать вопросы, возможно, некорректные, возможно, даже оскорбительные. Ты к этому готова?
        - Готова. Режим «овчарка» включён, - усмехнулась, смотря на мужа в отражении. На нём чёрный смокинг с бабочкой - смотрится потрясающе. Сегодня мы оба в чёрном, идеальная пара - муж и жена.
        - Может начнём с «интеллигентной сволочи»? - он поцеловал меня в шею. - А дальше по обстоятельствам?
        - Можно и так. Тем более переключение между режимами оооочень быстрое!
        - Талантливая ты моя! В любом случае, я постараюсь одну тебя не оставлять, а даже, если такое произойдёт, говори кратко, по существу, ничего лишнего. Не нужно никому ничего объяснять - обойдутся, мы как пара сами говорим обо всём.
        Я лишь кивнула в ответ, понимая, что сегодняшний вечер будет напряжённым и, возможно, не слишком приятным на эмоции. Это будет не день рождения Аланова, а изучение нас, Орловых, как супружеской пары. Я нервничала, не показывала Роберту, но переживала, где-то внутри немного потряхивало от волнения. В подобных ситуациях я ещё не бывала, меня не пугало пристальное внимание и вопросы, пугало лишь то, что я могу не сдержаться и в порыве злости наговорить лишнего, усугубив и так непростую ситуацию. Главное, держаться подальше от Алекса и Алановой, не позволяя им плеваться ядом в нашу сторону.
        Дорога заняла минут сорок. Праздник проходил в практически таком же ресторане, что и день рождения Эдуарда Константиновича, только сегодня столы были накрыты под открытым небом. Здесь же установлена сцена для выступления музыкальных групп, и большая площадка освобождена для танцев. Ресторан находился на берегу озера, скорее всего, искусственного, потому как откуда в этом месте взяться водоёму. На берегу, на определённом расстоянии друг от друга расположены уютные беседки, видимо для того, чтобы уединиться в случае необходимости. Гостей много, очень много, знакомые лица - многие были на дне рождения свёкра.
        Вход оккупирован прессой, вспышки практически беспрерывные, от щелчков затворов, кажется, даже уши болят. Перед нами зашла немолодая пара, остановившись на входе всего на минуту и позволив сделать снимок. Журналистам, по всей видимости, они не слишком интересны, особого энтузиазма не проявляют.
        Но когда на ступеньках появились мы, все в мгновение ока оживились, бесперебойно задавая вопросы, которые я не разбирала, потому что люди говорили одновременно и звуки голосов превратились в бессвязную кашу.
        - Не реагируй… - шепнул мне на ухо Роберт, и обхватив за талию, притянул ближе к себе, застыв для снимка. Я просто снисходительно улыбалась, полностью абстрагируясь от шума вокруг. Мы задержались минут на пять, создав на входе небольшую пробку из прибывающих гостей.
        В какой-то момент муж потянул меня за руку на себя, и мы прошли внутрь. Я думала, что самым страшным для меня будут журналисты, но нет, ошиблась. Каждый из гостей смотрел на нашу пару таким взглядом, словно вчера объявили о нашей гибели, а сегодня мы живёхонькие пришли на праздник. Роберт предупреждал, что так будет. Уж очень все любили скандалы, тем более связанные с изменами и брачными разбирательствами: жена обвиняла мужа, муж жену, они делили детей, деньги, недвижимость и во всеуслышание поливали друг друга грязью. Ну а все вокруг получали «эстетическое» удовольствие от этого процесса, мысленно радуясь, что у них-то как раз всё хорошо.
        Аланов стоял в глубине, около одной из беседок, с довольно молодой женой, возрастом, примерно, как Эльвира, и Кристиной. Она, увидев нас, потупила взгляд, но не ушла, оставшись рядом с отцом.
        - Игорь Андреевич, с днём рождения! - муж протянул руку для рукопожатия, но Аланов, перехватив её, обнял Роберта, по-отечески похлопав по плечу. - Надеюсь, наш подарок пришёлся по вкусу?
        - О, да, Роберт! Знаешь, чем порадовать старика! Спасибо! - Аланов растянулся довольной улыбкой. - Веселитесь, развлекайтесь, гости ещё собираются. Отец придёт?
        - Не знаю, мы с ним не обговаривали этот вопрос, но уверен, он такой праздник не пропустит!
        - Если честно, я сомневался, что вы придёте… - он вопросительно смотрел почему-то на меня. - Из-за всей этой истории, что крутят в новостях… только я не понял, что за девушка на фото? - вот же Аланов, о приличиях и некорректных вопросах похоже совсем не знает. Как всё просто в этом мире: захотел - спросил, и никому даже в голову не приходит, что человеку, возможно, неприятно или неудобно говорить на эту тему.
        - Зато мы все прекрасно поняли, - я улыбнулась, смотря прямо на Кристину. На ней сегодня ярко-розовое платье с таким декольте, что кажется если она сделает резкое движение, её грудь просто вывалится наружу. - Рассказать? - Кристина сглотнула, покосившись на отца.
        - Этот вопрос уже решён и забыт нами с Лерой, - Роберт накрыл ладонью мою руку. - Попрошу больше эту тему не поднимать.
        Мы отошли, уступив место для поздравления другим гостям.
        - А что мы, собственно, подарили? Не скажешь? - мне было интересно, я-то в выборе подарка не участвовала.
        - Аланов - заядлый охотник, трясётся просто над всем, что с этим связано. Подарил ему щенка редкой породы пхунсан, сегодня доставили.
        - Пхун… кто? - я вообще впервые о такой слышу.
        - Пхунсан - редчайшая охотничья порода собак. Собаки прославились благодаря тому, что Ким Чем Ын подарил Мун Чжэ Ину двух пхунсанов в знак дружбы между КНДР и Южной Кореей. Стоят, конечно, не целое состояние, но для охотника, как Аланов, являются ценным подарком.
        - Ааа, понятно, - протянула я. Да, в этом мире столичной элиты и подарки особые. - Мне не совсем понятна реакция Алановой?
        - Я и сам пока не понял. А с другой стороны, чего ты ожидала, что она кинется нам на встречу с вопросом «почему вы вместе?». Не настолько дура, я надеюсь. Но разговор об этом ещё будет, не сомневаюсь, не просто же так они это сделали.
        - Роберт? Лера?
        Мы синхронно повернулись. К нам приближался Эдуард Константинович с Эльвирой. Алекса с ними не было.
        - Отец, - сухое рукопожатие мужчин.
        - Как у вас дела, молодожёны? - Эльвира смотрела на нас с нескрываемым любопытством. Она из тех, кто первая будет обсуждать все сплетни, не важно, даже если они касаются её семьи.
        - Не дождёшься - всё отлично! - муж среагировал быстрее меня. Жаль, а то я уже приготовила пламенную речь с указанием, в какую сторону идти мачехе Роберта. Эльвира же лишь озлобленно хмыкнула, но дальше продолжать разговор не стала, видела, что Роберт настроен на решительный ответ.
        Я лишь кивнула Эльвире, которая смотрела на нас с нескрываемым азартом. Именно такой взгляд у человека, которому не терпится узнать все подробности событий и помусолить это в своё удовольствие. А вот фиг тебе, и твоему сыночку.
        - Где Алекс? - Роберт спрашивал у отца то, что и мне бы хотелось узнать.
        - Будет позже, насколько я понял. Он обычно такие мероприятия не пропускает… - отец хмыкнул, всем видом показывая, где халява - там Алекс.
        Эльвиру кто-то окликнул, и она отошла к нескольким женщинам, стоящим неподалёку от нас. Она очень активно с ними переговаривалась, жестикулируя и кивками показывая в нашу сторону. Видимо, настолько не терпелось посмаковать скандал, что мачеха мужа нисколько не стеснялась вести беседу практически в нашем с Робертом присутствии.
        - Роберт, я понимаю, что тема не самая приятная, но вы новости вчера видели?.. - отец мужа смотрела на нас вопросительно. Я понимала, как раз-таки он имеет права на такие вопросы, в отличие от остальных. - Не стал звонить и выспрашивать, вам и без меня проблем хватает, - он понизил голос, говоря почти шёпотом. Ну надо же, хоть кто-то соблюдает нормы приличия. Не всё так плохо в семье Орловых.
        - Да. Это фото было сделано именно в то утро, про которое я тебе рассказывал. Лишь одно непонятно, чья это инициатива - Алекса или Кристины?
        - Думаю, Кристины, - твёрдо сказал Эдуард Константинович. - Я говорил с Алексом, как и обещал, он заверил меня, что в твою семью больше не полезет, хотя… он часто говорит одно, а делает совершенно по-другому. Ничему не удивлюсь.
        - Я это выясню, обязательно. И накажу, обоих, - глаза Роберта сверкнули совсем не по-доброму.
        - Хочешь, поговорю с Алановым?
        - Нет, отец. А он-то причём? К тому же, он даже не понял, что на фото его дочь. Уверен, не соврал. А даже если бы и знал, что это она, выгораживал бы до последнего, и постарался всячески замять скандал. С тобой ему ссориться точно не с руки, слишком много теряет.
        - Мы дружим много лет, а точнее - тридцать. Раньше он часто заикался о том, что неплохо было соединить наши семьи, намекая на твою женитьбу на Кристине. Но когда его золотая дочурка сотворила с собой то, что мы видим сейчас, я полностью отказался от этой мысли. Ему, конечно, всё объяснил по-другому, но он откровенно расстроился, - свёкр резко развернулся. - Кстати, когда я предложил ему рассмотреть брак дочери с Алексом, он наотрез отказался, даже слушать не стал. Хотя, они одного возраста, и подошли бы друг другу… образом жизни…
        - Возможно потому, что Аланов понимает - корпорация достанется именно мне. Зачем Алекс, если доченьку можно пристроить куда более выгоднее?
        - И то верно…
        - Эдик, идём? - Эльвира подошла сзади, вальяжно виляя бёдрами. В свои пятьдесят она всё ещё выглядит эффектно и привлекательно. Схватила Эдуарда Константиновича под локоть, но по выражению лица я поняла, что особых положительных эмоций он не испытывает. Как-то странно он смотрел на свою жену, с пренебрежением что ли… или мне показалось?
        РОБЕРТ
        Косые взгляды откровенно напрягали и раздражали, но несмотря на это, я улыбался, как только мог. Лера была напряжена, вцепилась в мою руку мёртвой хваткой, не было в ней сейчас той лёгкости и непринуждённости, как на дне рождении отца, когда она вела себя раскованно и свободно. Я жену понимал, сам, как только мы вошли сюда, отовсюду ждал подвоха и неприятных вопросов.
        Аланова держалась от меня подальше, стараясь обходить десятой дорогой, лишь бросала в мою сторону косые взгляды. Знает, что я так просто это не оставлю, достанется и Алексу, и ей. Но может свалить всё на моего сводного брата, сказать, что именно с его подачи затеяла весь спектакль с фото и договором. Братца, кстати, видно не было, хотя уже прошёл час с начала мероприятия.
        Леру пригласил на танец отец, меня это немного расслабило, но вопросов добавило вдвойне у окружающих: он новости видел, но с невесткой по-прежнему в тёплых отношениях.
        Краем глаза заметил Кристину, топающую в сторону отдалённых беседок. Пока Лера танцевала, медленно пошёл за Алановой, в желании подловить и прижать.
        - Когда ты приедешь? Мне одной неловко перед Орловым! Он постоянно смотрит в мою сторону, не из великой симпатии, как ты понимаешь… - Кристина стояла ко мне спиной в беседке, разговаривая по телефону. Судя по разговору, ждала Алекса. Помощничек он ещё тот!
        - Тебе? И неловко? Да не может быть! А себя в одних трусах демонстрировать на всю страну не стесняешься! - не смог сдержать сарказма в голосе. Кристина резко развернулась, практически уткнувшись носом мне в грудную клетку. - Сидеть! - отдал команду, как собаке, и она послушно её выполнила.
        - Я… ты… не знаю…
        - Что? Дар речи пропал? - сел напротив, сверял её взглядом. Думаю, даже в полумраке, она видела, насколько я зол. - Объясни мне, для чего весь этот цирк? - противно было с ней разговаривать, но было необходимо выяснить кто её надоумил на этот шаг, и насколько в этом дерьме замешан младший сводный братец.
        - Это не я - это Алекс! - в сердцах выкрикнула Кристина и осеклась.
        - А ему-то это зачем?
        - Как зачем? Из-за корпорации! Ты разведёшься, условие отца не выполнено, а значит всё достанется Алексу, - наивно хлопала глазками, будто истину мне открыла.
        - А тебе достанусь я?!
        - Ну да! - искренность максимального уровня. Она реально в это верит? - Жена бы тебя бросила, а я бы смогла утешить… - последнее слово произнесла ласково и нежно.
        - Первое: я никогда не разведусь. В отличие от тебя и тебе подобных, моя жена не дура и способна отличать правду от подставы. Второе: Алексу никогда не достанется корпорация, чтобы он не сделал и как бы меня не подставил.
        - Но… он сказал, что нужно лишь добиться твоего развода! Он-то женат, всё как надо.
        - А он сказал, что кроме женитьбы отец потребовал внука? - требовательно смотрел на розовое нечто передо мной.
        - Нет. Но в чём проблема? У него есть жена! - выпалила Аланова на одном дыхании.
        - Верно, вот только по договору Алекса с женой, он не имеет права к ней прикасаться. А если это и произойдёт, ему придётся выложить Маше кругленькую такую сумму, как минимум с пятью нолями, - я улыбался, нагло глядя ей в глаза. - Только вот в чём проблема - платит Алекс за всё из кармана отца и тех денег, которые семье приношу я. Замкнутый круг.
        Кристина зависла, в прямом смысле этого слова, словно, отключилась на минуту, даже моргать перестала. Вот где сейчас абсолютно пусто - у неё в голове, там, наверное, сейчас, как в пустыне сухим ветром несёт перекати-поле! Боже, и как я с ней ещё отношения имел когда-то, неужели не видел? Хотя, тогда мне было всё равно, она была лишь средством времяпрепровождения.
        - Но он сказал, что хотя бы один из вариантов с корпорацией должен сработать… - она запнулась, по глазам видел - взболтнула лишнего и теперь очень-очень сожалела. А «он», видимо, младший сводный братец.
        - Один из? Что это значит?
        - Ничего… точнее, я не так выразилась… мне пора…
        Метнулась к выходу со скоростью света, я даже отреагировать не успел. Попытался ухватить её за платье, но сжал в руке лишь воздух. Становится интереснее…
        Вернувшись обратно, заметил Леру в компании отца и Эльвиры, последняя стояла с безразличным выражением лица, оглядываясь по сторонам. Видимо, ждёт сыночка. Интересно, она имеет отношение ко всем действиям Алекса, или это всё исключительно его инициатива? Отец по отношению к жене вёл себя сегодня странно, будто специально сторонясь её, вступал в беседу практически со всеми, кого встречал на своём пути, лишь бы надолго не оставаться наедине с женой. Да, романтической нежности между ними уже давно не было - устоявшиеся отношения и крепкая тридцатилетняя привычка давала о себе знать. Но на всех мероприятиях отец всегда старался показывать всем видом, что Эльвира его жена, пара. Сегодня всё иначе, мне даже казалось, что он смотрит на неё с призрением.
        - Не скучала? - обнял Леру за талию сзади, ласково поглаживая по животику.
        - Нет. Где пропал? - нотки ревности в голосе вызвали улыбку на моём лице. Мне нравится, когда она ревнует: глаза сверкают, лёгкий прищур и искорки злости, летящие в меня. В такие моменты хочется зацеловать её до потери сознания, залюбить до сладких стонов свою женщину.
        - Я всё тебе расскажу. Пойдём танцевать?
        Потащил Леру на открытую площадку, присоединившись к уже танцующим парам. Взгляды окружающих были уже не столь наглыми и откровенными, но искоса всё же многие посматривали. Интересно, ждут показательную сцену разборок?
        - Прижал Аланову. Сказала, что идея с фото в новостях идея Алекса, но по всему понятно, что она принимала непосредственное участие в этом вопросе, - выдохнул на ухо жене, стараясь говорить так тихо, чтобы услышала только она.
        - На что они надеялись?
        - Алекс на корпорацию, Аланова - на меня, - сказал, как есть, нет, не чтобы ревновала меня, чтобы была готова к подобным выходкам окружающим. Я себя уродом не считаю, женщинам нравился всегда, но уверен: даже если бы я был хромым гоблином, Аланова ради денег и положения легла бы под меня и кричала бы на всю страну об искренней любви.
        - А теперь? И где гарантия, что Аланова не попытается разрушить наши отношения ещё раз? - Лера спрашивала с опаской, спина под моей рукой напряглась, чувствовал, что она на взводе.
        - У Алекса ничего не получится, у Кристины тем более, - взял жену за подбородок, поднял её лицо, чтобы заглянуть в безумно красивые глаза. - На моём безымянном пальце обручальное кольцо, которое говорит о том, что я, как мужчина, принадлежу только тебе. Я хочу, чтобы ты это услышала и навсегда запомнила, - говорил уверенно и твёрдо, давая понять жене, что моим словам можно и нужно верить. Она улыбнулась, но на дне глаз плескались остатки сомнений, совсем крохотные, но я всё понял. Сегодня ночью буду с энтузиазмом их развеивать.
        Прикоснулся к пухлым, манящим губам лишь на миг, но и этого хватило, чтобы начать мечтать о скорейшем возвращении домой.
        - Смотри - а вот и Алекс! - среагировал на возглас жены, проследив взглядом направление.
        И правда, братец с женой пожаловали на день рождения к Аланову. Маша в дорогом платье, менее скованна, чем обычно, кажется, даже улыбка на лице проскальзывает, движения свободные, можно сказать, расслабленные, без опаски смотрит по сторонам. Алекс же наоборот: понурый, злой взгляд, тёмно-синий костюм будто с чужого плеча, лицо помятое, недовольное. Такое чувство, что после последней встречи в поместье, супруги поменялись ролями. Что-то между ними произошло, что заставило измениться настроение обоих. Хм, интересно…
        В довершении ко всему, Алекс, зайдя на территорию ресторана, тут же встречает мой прямой взгляд, направленный на него. Не знаю, что он видит в моих глазах, но замечаю, как братец напряжённо сглатывает.
        У кого-то, видимо, сегодня будет ужасный вечер…
        Сводный брат, не доходя до меня, резко повернув налево с распростёртыми объятиями кинулся поздравлять именинника, по-свойски похлопывая его по плечу.
        Я удивился.
        Да, наши семьи дружили много лет, но особой тяги к семейству Алановых Алекс не испытывал и никогда столь тёплых чувств по отношению к главе семейства не выказывал. Когда друг отца появлялся в гостях, за столом, как обычно, обсуждались исключительно вопросы бизнеса, мировых рынков и акций корпораций. В общем, все темы, которые Алексу были совершенно неинтересны и безразличны. Последние лет семь Алекс прочно обосновался в Милане и Россия его, как место жительства, совершенно не прельщала. В поместье он был редким гостем, всё чаще проводя свободное время в поездках по Европе и популярным мировым курортам, а когда всё же оказывался в Москве, то в первые несколько дней считал своим долгом наведаться во все элитные заведения столицы. Бывало и такое, что приезжая в гости к отцу и Эльвире, они его видели всего несколько часов.
        Именно поэтому, сейчас я совершенно не понимал, когда же Алекс успел наладить тесные отношения с Алановыми, и стать для Игоря прямо-таки хорошим знакомым, а для Кристины сообщником? Я пропустил момент, когда братец, вернувшись в Москву полгода назад, начал активно претендовать на место генерального директора корпорации. Но сейчас, исходя из последних событий понимаю, что-то его толкает к грязным действиям в отношении меня, и это не только желание быть самым главным в бизнесе.
        Есть что-то ещё, незаметное, незначительное для меня, что я упускаю, но в то же время, этот нюанс ответит мне на все вопросы. Я уже говорил с Кристиной, нужно придавить на Алекса, чтобы понять мотивы поведения его самого, и Алановой в том числе. Если она сказала правду, и именно Алекс направляет её и указывает, то только он знает смысл всех этих действий.
        Братец после поздравления Аланова напряжённо схватил бокал виски со стола, опустошив его одним глотком. Он напряжён настолько, что не может расслабиться. Маша же напротив, без опаски огладывается по сторонам, спокойно всех рассматривает, словно до этого что-то заставляло её молчать, пугало, а теперь отпустило. Завидев нас с Лерой, она уверенно двинулась через площадку в нашу сторону.
        - Привет! Роберт! Лера! - открыто улыбалась, приветствуя нас, что заставило меня взглянуть на жену и встретиться с таким же удивлённым взглядом, как у меня.
        - Привет! - Лера вышла из оцепенения первой. - Рада, что сегодня ты с нами свободно общаешься. Как у тебя дела?
        - Лучше… - девушка потупила взгляд, опустив глаза в пол. - Лера, можно с тобой поболтать? - смотрела на меня, словно я мог запретить.
        - Конечно, - жена сделала шаг навстречу Маше. - Мы ненадолго, - шепнула в мою сторону, - веди себя хорошо, - подмигнув мне, намекая на то, чтобы я не устраивал семейные разборки с братом на глазах у изумлённой публики.
        Девушки направились в направлении беседок у озера, скрываясь в полумраке. Мне было интересно, что же такого расскажет Мышка, но я сдержался, всё равно Лера поделится, и думаю, это будет интересно. Поискал глазами Алекса, но увы, братец исчез из поля зрения. Нужно поискать…
        ***
        - Не против, что я забрала тебя у Роберта? - мы с Машей зашли в одну из беседок, расположившись за небольшим столиком. - Мне совсем не с кем поговорить…
        - Не против. Ты сегодня другая… Более уверенная, что ли, - я откровенно рассматривала Мышку: она больше не сжималась в крохотный комочек, плечи расправлены, взгляд открытый, чистый, искренний, и кажется, сама она словно расцвела.
        - Наши с Алексом отношения вышли на другой уровень… Конечно, они никогда не будут такими, как у вас с мужем, но всё же… - Маша сложила руки на коленях, тяжело выдохнув.
        - Расскажешь?
        - Ты же знаешь, что по договору Алекс не может ко мне прикасаться? - я лишь кивнула, не вдаваясь в подробности. Роберт рассказал об этом сразу, как только отец его проинформировал. - Теперь всё изменилось… - Маша сглотнула, не решаясь рассказать.
        - В смысле? - неужели Алекс всё-таки решился на ребёнка? Мне не верилось, что его порывы искренни.
        - Я согласилась на этот брак лишь по причине того, что Алекс предложил мне деньги, достаточные для лечения мамы. Я бы такую сумму никогда не заработала и не скопила, в общем, выбор был не особый. Даже обрадовалась пункту о моей неприкосновенности с его стороны. Где он бывает и с кем меня мало волнует, а точнее, совсем не волнует. Но недавно он заявил, что хочет ребёнка в законном браке… - Маша смотрела на меня странным взглядом, словно ждала какого-то одобрения с моей стороны что ли. А я даже не знала, что сказать.
        - И? - не совсем понимала к чему она ведёт.
        - Я боюсь, Лера… Слышала, как он разговаривал с кем-то по телефону, рассказывая, что корпорация нужна ему любой ценой. Я знаю об условии Эдуарда Константиновича. Не хочу, чтобы мой ребёнок стал лишь достижением цели моего мужа… - смотрела на Мышку и удивлялась - ей восемнадцать, но голова на месте, и она этой головой думает в правильном направлении.
        - Чем я могу помочь? - понимала, что мы подошли к главному.
        - Ты старше, опытнее в вопросах… интимного плана. Хочу попросить тебя помочь мне с контрацепцией, но так, чтобы Алекс не заподозрил… - Мышка сглотнула, внимательно уставившись на меня. - Я невинна, мало что знаю, а мама никогда на эти темы со мной не говорила… Спросить мне не у кого.
        Я обдумывала всё, что она сказала. Девчонка молодец, просит помощи в трудной ситуации. Ей придётся спать с Алексом, как с законным супругом, в первую очередь по причине денег, которые он обещал ей дать на лечение матери. Могу ли я её осуждать? Не думаю. Даже не знаю, что сама бы сделала в такой ситуации. Её близкий человек страдает, и она готова на всё, чтобы помочь ему.
        - Маша, а тебе Алекс нравится… как мужчина?
        - Да, он симпатичный, весёлый и лёгкий в общении. Я понимаю, что жениться на мне его заставило исключительно условие отца, а меня выйти за него замуж нужда в деньгах на лечение матери. Из нас никогда не получится такой пары, как у вас с Робертом, потому что я не мечта Алекса, как женщина… Пусть мы будет вместе всего год по договору, но я не хочу рожать ребёнка только для того, чтобы Алекс получил корпорацию. Пройдёт год, и он просто выкинет меня на улицу. Уверена, что мы с малышом ему будем не нужны, когда он добьётся своей цели. Поможешь?
        - Да. Когда ты обычно дома одна?
        - Алекс спит до обеда, потом уходит и приходит под утро. И так каждый день, - м-да, вот у кого жизнь полна веселья.
        - Хорошо, в понедельник запишу тебя в клинику, после обеда, заеду и пойду с тобой на приём. Не бойся, тебе просто подберут противозачаточные исходя из особенностей твоего организма, пить какие попало не стоит, это чревато последствиями.
        - Спасибо, - Маша утвердительно кивнула, смотря на меня глазами, полными благодарности и искренности.
        Мало у меня своих проблем, так ещё и девочке помочь нужно. Хотя, она права: ребёнок нужен её мужу лишь для достижения цели, навряд ли он жаждет стать отцом.
        - Пора возвращаться к гостям, - я встала и Маша последовала моему примеру, направившись к выходу из беседки.
        Она прошла чуть вперёд, решив, что я иду следом. Мой каблук попал в небольшую щель между небольшими плиточками. Я присела на корточки, чтобы высвободить дорогущую обувь из плена и лишь краем глаза заметила, как в нескольких метрах от меня промелькнули две тени. Вокруг интимный полумрак, видимо, беседки специально были лишены яркого освещения для создания более романтической обстановки.
        - И что теперь, Алекс? - услышала голоса в нескольких метрах от себя. - Ещё есть варианты? - это точно говорила Аланова.
        - Основной вариант не сработал… Они по-прежнему вместе, кажется, им всё нипочём: застала меня в постели с Робертом - простила, к тому же, они в курсе про снотворное. Фото в кровати с Орловым крупным планом тоже никакого эффекта не произвело - сегодня они вместе, улыбаются и держаться за ручки, как влюблённые… Фу! Прям тошно смотреть!
        - Оставь свои эмоции при себе, Кристина! Я надеялся на тебя, а ты подвела.
        - Я? - казалось, Аланова искренне недоумевала. - А ничего, что это моё полуголое фото транслируется на всю страну… Отец, когда увидел, орал как потерпевший, что его дочь опозорила. Перед Орловым, конечно, разыграл спектакль, сказал, что понятия не имеет, кто на фото…
        - Какая разница! Они всё равно вместе! А это значит, что мне придётся отвалить своей жёнушке кругленькую сумму за каждую проведённую с ней ночь! А если с первого раза она не залетит? У меня нет столько денег, отец вконец урезал мои расходы, придётся снова занимать… - ого, я бы никогда не подумала, что у такого, как Алекс, могут быть долги.
        - Значит, старайся! Это нужно нам обоим! Твоя задача - заполучить корпорацию!
        - А твоя, Кристина?
        - Я что-нибудь придумаю, чтобы насолить нашей счастливой семейной паре! Я. Хочу. Роберта.
        Сейчас я злилась, и всячески останавливала себя, чтобы не подойти к этой стерве и не дать ей пару пощёчин. Она хочет моего мужа! А больше она ничего не хочет! Наше, и так хрупкой счастье, могла разрушить девица, для которой Роберт был, своего рода, спортивным интересом - добиться любой ценой. Сейчас меня раздражал тот факт, что я ничего не могу сделать: она намного лучше меня знала этот мир блеска и роскоши, в котором живёт с рождения. Я не привыкла к грязным играм, интригам и подставам, поэтому сначала злилась, и лишь потом, успокаиваясь, уже могла принимать рациональные решения.
        Кристина же хладнокровно подставляла Роберта передо мной и всеми знакомыми, не заботясь о том, что он будет думать и чувствовать. Неужели она действительно рассчитывала, что даже если бы я поверила в этот цирк с «изменой», он тут же кинулся бы утешаться в её объятия? Да, я ещё мало знаю своего мужа, но Роберт вряд ли бы тут же забыл обо мне, поменяв на Аланову.
        - Зачем он тебе? - казалось, Алекс действительно не понимал.
        - Он мне нравится. Всегда нравился. Если хочешь, я его люблю! - я даже поперхнулась воздухом после её слов, с силой закрыв собственный рот ладонью, чтобы не выдать своего присутствия.
        - Ты? Любишь? Ха-ха-ха! - Алекс расхохотался громко и искренне. - Не смеши меня! Ты любишь его так же, как я свою жену! - смех стал ещё громче. - А теперь серьёзно. У нас есть задача - корпорация! Ты своими женскими штучками сделать ничего не смогла, значит, пришло время плана Б - мне придётся обзавестись наследником. Хотя, в ближайшие лет десять я становиться папашей не планировал… Ну ничего, когда контрольный пакет акций отойдёт мне, избавлюсь от своей жёнушки и подберу жену соответственно своему статусу!
        - А Маша? - надо же - Кристина умеет беспокоиться за кого-то, кроме себя!
        - Мне всё равно, что будет с ней. Главное, чтобы корпорация досталась нашей семье. Пошли, мне ещё весь вечер от братца бегать, не хочу столкнуться с ними лбами, смотрит на меня, как зверь, ещё немного и в глотку вцепится…
        Парочка вышла из беседки и направилась в противоположную сторону от меня, так и не заподозрив, что кто-то мог слышать их беседу.
        Мне совершенно не понравилась интонация, с которой Алекс произнёс словосочетание «нашей семье». Я не понимала, о какой семье идёт речь. Если об Орловых, то корпорация и так является семейным бизнесом, а если об Алановых, то причём здесь чужой бизнес и с каких пор вдруг Алановы стали семьёй Алекса?!
        Так, нужно обсудить это с Робертом - не понимаю я, может он знает, что к чему.
        Вышла из своего «укрытия» практически сразу столкнувшись с мужем, который напряжённо осматривал ближайшие беседки с тревогой на лице.
        - Вот ты где? - меня тут же сграбастали в крепкие, тёплые объятия. - Маша вернулась, а тебя всё нет?
        - Пришлось задержаться, и не зря. Услышала довольно интересный разговоров Алекса и Кристины.
        - И? Расскажешь?
        - Дома, - шепнула ему в губы, приготовившись к поцелую. - Сразу после того, как уютно устроюсь в твоих объятиях.
        - Безоговорочно согласен… - тут же меня наградили нежным, глубоким поцелуем, от которого подкосились ноги и безумно захотелось сбежать с этого бесполезного мероприятия, оказавшись наедине с Робертом.
        - Поехали домой? - муж словно прочитал мои мысли.
        В ответ я лишь кивнула. И так задержались достаточно. Компания мне не импонировала, знала я немногих, да и к такого рода мероприятиям высшего света пока не привыкла и чувствовала себя не в своей тарелке. Попрощались с Эдуардом Константиновичем, который находился в компании мужчин без Эльвиры, Роберт ещё раз поздравил Аланова и мы ушли, на входе снова попав в объективы прессы. Минута задержки, пара фотографий и мы мчимся домой.
        - Может, завтра съездим в твой город? - неожиданное предложение Роберта вырвало меня из мыслей.
        - Планировали же через неделю? Да и паспорт ещё, наверное, не готов.
        - Поехали. Паспорт и позже получить можно, когда твои курсы закончатся, всё равно ведь документы из школы забирать.
        - Хорошо, я не против. Соскучилась за мамой, если честно. Так закрутилась, что мы в последнее время всё реже разговариваем по телефону. Но, я должна сразу предупредить тебя… квартира у нас довольно скромная… - немного смутилась, понимая, что уровень нашей с мамой жизни значительно отличается от привычек Орловых.
        - Ничего страшного, мне с тобой хорошо везде, - муж поднёс мою ладонь к губам, нежно выцеловывая каждый пальчик.
        Я засмотрелась на своего мужчину. Иногда, когда я просыпалась раньше, тихонько лежала рядом и рассматривала его, восхищаясь мужественным лицом и прекрасным телом. Потом, не выдерживая, обводила пальчиком контур его губ, спускаясь на шею и дальше по торсу вниз. Роберт тут же просыпался и моё доброе утро превращалось в невероятную близость с любимым мужчиной: стоны разносились по квартире и я, отключаясь от всяких мыслей, проваливалась в море наслаждения, которые мне дарил муж.
        Смотрю на него и понимаю - люблю. Люблю до дрожи в коленях и замирания сердца, но сказать не решаюсь, словно что-то останавливает меня, не даёт ему открыться. Возможно, опасаюсь, что чувства не взаимны и я никогда не услышу от него тех трёх заветных слов, о которых мечтаю. Поэтому пока придерживаю свои чувства и эмоции, контролирую себя в те невероятные моменты, когда хочется кричать о любви к нему.
        Поэтому с самого начала я так боялась утонуть в нём - окончательно и бесповоротно. Если всё же нашему браку суждено закончиться через два года, мне будет очень больно…
        ГЛАВА 17
        - Значит «нашей семье»? Что ж, становится интереснее… - повторил эхом мне в ответ Роберт.
        Мы мчались в мой город на встречу с мамой, которую я предупредила ещё вчера вечером сообщением. Звонить не стала, побоявшись разбудить родную женщину и вызвать панику. Созвонившись уже сегодня утром, сказала, что мы решили приехать познакомиться и решение это было спонтанным и незапланированным.
        Но мама искренне была рада, слыша в её голосе предвкушение и немного тревоги за своего ребёнка. Роберт не может ей не понравится, кажется, он безоговорочно нравится всем и каждому, а самое главное - мне. Мама увидит, что у нас всё хорошо и перестанет спрашивать при каждом разговоре, как ко мне относится муж.
        Роберт предложил познакомить в первую очередь наших мам, не сейчас, как будет момент. Эта идея мне понравилась, и кажется, две родные для нас женщины легко сойдутся и найдут общие темы для разговоров.
        - Ты понимаешь о чём идёт речь?
        - Пока нет. Первое, необходимо понять, когда Алекс так сблизился с семейством Алановых, и главное - с какой целью? Да, их семья состоятельна, но счёт Игоря со значительно меньшим количеством нолей, чем наш. Тем более, как вчера мне рассказал отец, Аланову был предложен брак Кристины и Алекса, но он ответил категоричным отказом. Хотя, по большому счёту, какая разница я или Алекс, всё равно ведь Орловы. Эти двое что-то затеяли, такое чувство, что на нашу семью наступают с нескольких фронтов.
        - Из-за бизнеса? - видимо, теперь мне тоже придётся разбираться в перипетиях отношений богатых и знаменитых.
        - Да, именно из-за него. Стремление Алекса занять место генерального директора мне понятно: он желает не ограничивать себя в расходах, тратя сколько пожелает. Мотивы Кристины тоже ясны - она, наставляемая отцом, желает выгодной партии для себя, ну и для папочки выгодного партнёра. Но теперь, когда я женат, а Алекса в качестве потенциального мужа отвергли не совсем ясно, почему Аланова помогает моему брату. Что их связывает?
        - Уверена, что со временем мы поймём.
        - Да, главное, чтобы не было поздно… - Роберт задумался и следующие полчаса напряжённо всматривался в дорогу, видимо, обдумывая рассказанное мной. - Останемся на ночь?
        - Нет. Завтра курсы, да и в женскую консультацию запись на четыре.
        - У тебя проблемы? Я должен знать? - голос мужа напрягся, а руки сильнее сжали руль.
        - Нет. Просто нужно, чтобы грамотный специалист выписал противозачаточные препараты.
        Роберт резко ударил по тормозам, съехав на обочину дороги. От неожиданности я даже подскочила на сиденье, успев лишь выставить руку и упереться в переднюю панель.
        - Не понял… Что выписал? - на меня смотрели удивлённо-настороженные глаза мужчины. Я только сейчас поняла, что про разговор с Машей ему не сказала, обсудив лишь подслушанную беседу Алекса и Кристины. - То есть, ты совсем не хочешь детей?
        - Стоп, - выставила ладонь перед собой, жестом показывая, что всё совсем не так. - Это не для меня - Маша попросила помочь ей в этом вопросе. Алекс настаивает на исполнении супружеских обязанностей, но Мышка, как оказалось девочка с мозгами, и не желает, чтобы её ребёнок был разменной монетой в достижении цели твоего брата.
        Роберт шумно, почти со свистом, выдохнул, лицо расслабилось и взгляд посветлел. Вчера по дороге из ресторана, мы обсудили полученную информацию, но приехав домой, сразу же увлеклись друг другом в спальне и остальные подробности Роберт не услышал. А сейчас, всего за пару минут, мой муж напридумывал себе в голове кучу всего ненужного. Вот так и возникают беспричинные ссоры, нужно быть осторожнее с Орловым.
        - А я-то уже подумал… - Роберт осёкся, резко меня обняв и притянув к себе. - Лер, я хочу детей, но даже, если ты думаешь по-другому, всегда можешь со мной поделиться.
        - По-другому я не думаю, - сказала ему куда-то в шею, потому что была прижата к мужскому телу тисками объятий. - Думала бы иначе, сказала бы об этом ещё в нашу первую ночь.
        - Понимаю, что происходящее смотрится не совсем красиво: условие отца про брак и внука для получения корпорации. Я очень хочу, чтобы ты мне верила - в искренность и правдивость того, что говорю и делаю. А что касается брачного договора - он аннулирован, и теперь мы просто муж и жена, без всяких «если».
        С трудом выпутавшись из крепких мужских объятий, посмотрела в глаза мужа - гамма эмоций и чувств - нежных, открытых и искренних.
        - Но как? Договор забрал Алекс?
        - Наш договор - это юридически составленный документ: юрист составил, он же и аннулировал, к тому же есть копия. Алекс может трясти этим договором сколько и где угодно - он больше никакой силы не имеет.
        - Спасибо, - теперь сама накинулась на Роберта, заключая в объятия. - Хотя…
        - Что? - муж смотрел настороженно.
        - Мне было значительно лучше, когда мою душу грела мысль о пятидесяти миллионах рублей… - он не сразу понял, что эта шутка. Я держалась до последнего, но не выдержав, всё же рассмеялась.
        - Ну ты, Лерка… - ласково мазнул по губам поцелуем. - Поехали.
        ***
        - Мам? - крикнула с порога, как только мы вошли в квартиру. - Мы приехали!
        Я видела, Роберт немного волновался, в основном по причине скандала с фотографией измены. Маме нужно всё подробно объяснить, но для этого придётся вдаваться в подробности личной жизни Роберта, а копаться, и тем более выставлять напоказ грязное бельё, никому не хочется. Но выбора нет, иначе мама так и продолжит с опаской и недоверием относиться к моему мужу, а мне хочется стать настоящей семьёй.
        Сейчас мой муж стоял с огромным букетом любимых мамой пионов и коробкой дорогих конфет с марципаном. Почему она его любила я не знаю, но всегда получала истинное удовольствие от его вкуса.
        - Иду! - тут же мама вылетела из кухни в фартуке и лопаткой для перемешивания. - Почти успела всё приготовить!
        - Мам, познакомься - Роберт, мой муж.
        - Роберт, Екатерина Николаевна - моя мама.
        Два взрослых человека несколько минут стояли друг напротив друга, всматриваясь и изучая: мама с некоторой тревогой, Роберт - в ожидании вердикта.
        - Очень рада знакомству… зять! - голос мамы был ровным и спокойным, вполне мирно она приняла Роберта. Я немного расслабилась - самый критический момент позади.
        - Приятно познакомиться, Екатерина Николаевна. Теперь понимаю, в кого Лера такая красавица! - по-моему он сам смутился от сказанного. Еще бы спросил: «Вашей дочке муж не нужен?».
        - Можешь называть меня мамой! - тут же выдала моя родная женщина, чем несказанно меня удивила, моему бывшему мужу таких предложений не поступало. - Но! Только после того, как я услышу подробное объяснение со всей этой историей с девушкой, фотографией и изменой.
        - Обязательно мам, мы для этого и приехали.
        Мама, развернувшись, ушла на кухню, где что-то громко шипело и очень-очень вкусно пахло. Роберт был насторожен и взволнован, я видела, что ему не очень-то хотелось рассказывать всё, но заранее всё обсудив, мы пришли к выводу, что самые родные люди должны знать все подробности нашего знакомства, чтобы в последствии быть на нашей стороне в случае повторения скандала.
        Устроившись за столом, я начала рассказ первой, ну а муж всячески поддерживал меня, комментируя те или иные моменты или просто уточняя. Мама слушала нас не перебивая, лишь иногда эмоции отражались на её лице, показывая, что она чувствует в данный момент. Я не надеялась на полное и тотальное понимание с её стороны, но всё же она имела права знать правду, чтобы хоть немного разбираться в хитросплетениях высшего света столицы.
        Пока даже нам с Робертом было непонятно чем закончиться «битва» за семейный бизнес, и кто в итоге получит главный приз, так что нужно быть готовыми к любой, даже самой экстремальной, ситуации. Мне тоже непросто. Роберт вырос в этой среде, прекрасно понимает, где с тобой искренни, а где явный подвох, мне же ещё предстоит научиться понимать, что не все, кто тебе улыбается, пришёл с добрыми намерениями.
        Закончив нашу историю, я вопросительно смотрела на маму, ожидая её жёстких комментариев и нелицеприятных высказываний.
        - Что ж… в принципе, ситуация мне понятна - чем больше денег, тем больше проблем, - мама многозначительно посмотрела на Орлова. - Но, я вижу, что ваши отношения на самом деле честные, и взаимные чувства отчётливо заметны. Единственное, дети, что я вам посоветую: несмотря на все проблемы, которые существуют сейчас и, возможно, появятся потом, сохраните мир в своих отношениях.
        Расчувствовавшись, мама крепко меня обняла, а Роберта погладила ладонью по плечу, давая понять, что он принят в семью и заслуживает доверия моей родной женщины. У меня немного отлегло на душе: теперь мама знает правду, всю, как она есть, и тот факт, что она спокойно её приняла, даёт надежду на её поддержку в дальнейшем.
        Мы посидели ещё пару часов, болтая обо всём и обсуждая приезд моей мамы к нам. Она высказала желание познакомиться с Елизаветой Андреевной, пока она в России, аргументируя это тем, что мама Роберта тоже полностью на нашей стороне, а союзником нужно знать лично.
        По поводу Эдуарда Константиновича мама промолчала. Мне мой свёкр нравился, я чувствовала его доброжелательное отношение ко мне. С Робертом у него были сложные отношения, возможно, потому, что два взрослых мужчины не всегда желали уступать друг другу. И хотя, его требование срочно женить сыновей в качестве подарка на день рождения, меня немного напрягало, но я его в некоторой степени понимала. Когда взрослый сын даже не задумывается о создании семьи и есть вероятность того, что так и останется в одиночестве, хочешь не хочешь, а приходится действовать жёстко. Уверена, отец Роберта хочет ещё увидеть внуков, так же, как и моя мама, которая после моих тридцати стала всё чаще намекать, что хватит мне быть в одиночестве.
        Мы возвращались в Москву уже когда опустилась ночь, а дорога была свободнее.
        - Ты понравился маме, - погладила мужа по руке, которая лежала на моей коленке, - и к нашей с тобой истории знакомства она отнеслась спокойно, хотя, я ожидала от неё немного других эмоций.
        - Твоя мама умная женщина, он прекрасно видит, что её дочь улыбается, спокойна и, хочется верить, счастлива замужем.
        - Счастлива… - муж поднёс мою руку к губам, нежно целуя пальчики.
        И никаким Кристинам и Алексам я своё счастье разрушить не позволю.
        ГЛАВА 18
        Проснулась от громкого звука, резко открывшейся двери в нашу спальню. Тут же матрас прогнулся под весом пса, который в нетерпении устраивался с нами на кровати. Гаральд…
        - Всё, решено, сегодня же заменю ручки в нашей спальне на круглые. Нахал! - муж сонно потягивался, сгребая меня в охапку и прижимая к себе. - Доброе утро! - лёгкий поцелуй меня сонной.
        - Доброе… - пробежалась пальчиками по его груди.
        Я уже привыкла просыпаться с ним, с моим мужем, в тёплых родных объятиях от нежных поцелуев по утрам. Утренняя близость будоражила и заставляла желать ещё и много. Никогда у меня не было столько секса с мужчиной, но и никогда мне столько не хотелось. Наверное, всё потому, что мужчина этот был желаннее всех и близость с ним заставляла дрожать от нетерпения и предвкушения, а тело просто вопило от желания прикосновений и поцелуев.
        Мой муж…
        Только сейчас, спустя некоторое время, я начинала понимать, что у судьбы на нас свои планы, и кто-то, там наверху, уже всё решил и распланировал. Какова вероятность того, что два человека, существующих в совершенно разных мирах, встретятся в многомиллионном городе вопреки всем обстоятельствам? Нулевая. Но мы встретились. Значит, так должно было быть.
        С самого начала, с самого первого дня, я приняла его целиком и полностью - абсолютно и безоговорочно. Мне нравилось в Роберте всё, он словно был моим, специально для меня, воплощая в себе всё, что я желала видеть в мужчине. Мы не говорили о любви, но в нашей спальне каждую ночь звучали невероятные слова нежности, эйфории и ласки. Может быть, когда-нибудь я скажу ему, что люблю, но не сейчас, пока не время, пока я не готова…
        - Пора вставать, тебе в офис, мне на курсы, - сладко потягиваясь, я заставила вылезти себя из тёплой кровати.
        - Можешь ещё поспать, рано.
        - Нет, хочу позавтракать с тобой и поухаживать за мужем, - я подмигнула Роберту. Всегда вставала позже, когда он уже умчался в офис.
        - Какие сегодня планы?
        - Сначала на курсы, после обеда заедем с Мишей за Мышкой и в клинику. Она попросила пойти с ней на приём, потому что… не знает, что говорить, - немного смутилась, посвящая Роберта в особенности работы женского организма, но пусть лучше знает, не нужно недомолвок.
        - Позвони, как будешь дома, - меня чмокнули в макушку, невинный жест, но безумно приятный.
        Как только мы покинули спальню, направляясь вниз, пёс тут же соскочил вслед за нами, уже обгоняя далеко вперёд по лестнице.
        - Нет, ну ты смотри на него! - Роберт возмущённо уставился на пса. - Так, сегодня же позвоню в обслуживающую компанию и вызову мастера, установят круглые ручки и больше этот хитрюга открыть двери не сможет. Попрошу их приехать после пяти, так что не пугайся.
        - Может не надо? - я смотрела на Гаральда, который, казалось, понял о чём речь и, потупив взгляд, виновато смотрел то на меня, то на Роберта.
        - Надо, а то совсем обнаглел.
        Я лишь пожала плечами, показывая псу, что ничего сделать не могу - сам виноват.
        Роберт, позавтракав уехал, а у меня был ещё час времени, который я посвятила подготовке к курсам. Заданий немного, да и коллеги прислали половину готовых, чем вызвали мою безграничную благодарность. Ещё неделя и я перестану быть работником школы, полностью посвятив себя Роберту.
        И ещё - мне хотелось работать. Нет, не с Робертом в компании, потому что как только я об этом думала, сразу вспоминала рассказ Елизаветы Андреевны о том, как быстро могут любящие люди превратиться в партнёров. Мне нужно что-то своё, независимое от мужа, интересное и увлекающее. Как только окончательно попрощаюсь со школой, обязательно вернусь к этому вопросу, обговорив всё с Робертом.
        ***
        На курсах всё по-прежнему было скучно и нудно. Женщина-лектор, большую часть времени проводившая с нами, по-моему уже и сама не верила, что нам интересно. Мы просто на автомате выполняли какие-то задания, делали тесты и отдавали ей. За две недели я так и не поняла, зачем вообще кому-то это бесполезное занятие, но единственное, за что была благодарна - за встречу с мужем. Если бы меня не заставили ехать в столицу практически насильно, мы бы никогда не встретились с Орловым, и сейчас, возможно, его женой была бы другая женщина, случайно припарковавшаяся у ЗАГСа.
        Нам объявили, что завтра выходной и появляться не нужно, чему все были несказанно рады, ну а в среду и четверг нас ждут итоговые задания и выдача сертификатов об участии. Радовало, что осталось потерпеть каких-то два дня, и тогда уже, я буду предоставлена сама себе. Пообщались с коллегами в холле школе, примерно прикинув, что нас ждёт на итоговом зачёте и пришли к выводу, что в любом случае все сдадут, не зря же здесь две недели торчали.
        Поплелась к машине, сказав Мише, что мы едем сегодня не сразу домой, а за Машей и в клинику. Алекс жил практически в такой же элитной многоэтажке, как и Роберт, но находилось жильё в получасе езды от нас и на въезде не было охраны. Позвонила Маше и уже через пять минут девушка мчалась к авто на стоянке.
        - Привет! Мы не опаздываем? - Мышка влетела на заднее сиденье, слегка запыхавшаяся и растрёпанная.
        - Нет, всё в порядке, Миш, успеваем?
        - Да, Валерия Сергеевна, будет вовремя, - уверенно ответил мужчина. Я уже привыкла доверять Мише в том, что касается точно прибытия в срок на место, он хорошо знал своё дело.
        - Ты какая-то возбуждённая, что ли? - я смотрела на Мышку, пытающуюся быстро привести себя в порядок.
        - Обычно Алекс уже в двенадцать покидает квартиру, и я остаюсь одна, но сегодня, как назло, ушёл чуть позже, словно заподозрил что-то. Всё пытался выяснить, чем я занимаюсь в его отсутствие и как провожу время.
        - И как?
        - Утром еду на учёбу и обычно возвращаюсь только к трём, когда его уже нет. Я вообще его вижу только спящим утром, когда ухожу… - Маша опустила глаза, потупив взгляд. Да, видимо, не о таком браке она мечтала, пусть даже и фиктивном. - В квартире стараюсь перекусить и еду к маме в больницу на пару часов. Ей сейчас делают химиотерапию, часто ей плохо, и я быстро возвращаюсь обратно. Вечером готовлюсь к следующему учебному дню и ложусь спать. Когда приходит Алекс, я не слышу.
        - М-да, насыщенная у вас жизнь…
        - На сегодня с занятий отпросилась. Лер, ты зайдёшь со мной к врачу? Я не знаю, что говорить… - Маша переходит на шёпот, покосившись на Мишу. Оно и понятно, мужчинам ни к чему подробности.
        - Да. Не волнуйся, я всё объясню врачу правильно.
        На приём успеваем вовремя, как и обещал Миша. Большая частная клиника практически в центре Москвы возвышается массивным, стеклянным зданием с широкими витражами. Роберту объяснила, что заплатить придётся мне, так как Маша стеснена в средствах, а то, что ей даёт муж, девушка тратит на лечение матери. Мой муж был не против, сказав, что полностью доверяет моим решениям.
        На приём зашли точно в четыре, и гинеколог был немного удивлён появлению сразу двух женщин в его кабинете. Но я быстро объяснила ему ситуацию, связанную с Машей, лишь немного слукавив - сказала, что противозачаточные нужны, так как она учится, и пока к детям не готова. У Маши взяли какие-то анализы, расспросили про аллергические реакции и хронические болезни, провели осмотр, и мы вполне довольные ситуацией вышли их клиники.
        - Лер, поехали ко мне, посидим, поболтаем… Мне совсем не с кем поговорить, - Мышка потупила взгляд, опустив глаза в пол.
        - Маш, не могу. Роберт мастера вызвал кое-что поменять в квартире, просил, чтобы я дома была, - я пожала плечами, хотя, мне хотелось пообщаться с Машей и хоть что-то узнать о ней. - Давай ко мне, поболтаем и мастера дождёмся?
        - Ну хорошо… - Маша ответила скомкано, и показалось, что моё предложение её не очень обрадовало. - Только на обратном пути давай заедем к нам, мне нужно взять вещи, сразу от тебя поеду к маме.
        Миша повёз нас по тому же маршруту, только в обратном направлении. Мышка заскочила в квартиру лишь на пару минут, и к пяти мы были уже в нашей с Робертом квартире.
        Зашли в нашу квартиру. Маша увлечённо всё разглядывала, не пропуская, казалось, ни одной мелочи. Навстречу выбежал Гаральд, но, увидев Машу, как-то странно напрягся. Нет, он не рычал и не бросался на неё, лишь с опаской находился на расстоянии, не делая попыток к ней подойти. Для меня его реакция была странной, наверное, я привыкла, что ко мне он всегда бежал, пуская слюни и виляя коротеньким торчком, гордо именующимся - хвост.
        - Присаживайся, - я показала Маше на высокий стул за столом.
        - Лер, давай выпьем шампанского, я у Алекса стащила бутылку дорогущего напитка, - Мышка тут же вытащила из сумки бутылку, такое шампанское подавали на день рождения Эдуарда Константиновича.
        - Днём? Да и тебе таблетки прописали, мешать не стоит.
        - Ну я же их ещё не пила! Мне безумно понравился этот напиток на дне рождения Орлова-старшего, хотелось попробовать ещё раз, но не с кем… А одной как-то странно выпивать. Мы по бокалу и всего-то за нашу удавшуюся хитрость, и за сближение, не знаю, когда вырвусь к тебе в следующий раз…
        - Ладно, уговорила, - я улыбнулась, сегодня могу пойти ей навстречу.
        Но на самом деле пить мне не хотелось, и к тому же, именно на шампанское мой организм реагировал адскими проблемами с пищеварением. Пара глотков и потом пара дней нехороших ощущений мне гарантирована. Сейчас я думала, как бы отказаться от напитка не обидев Машу, которая с азартом принялась откупоривать бутылку.
        - Ловко у тебя получается! - я смотрела, как она мастерски справляется с пробкой.
        - Прошлым летом работала в кафе, чтобы подзаработать, бармен немного научил справляться с напитками. Сказал, у меня неплохо получалось.
        Я поставила два бокала и Маша разлила чуть желтоватую жидкость.
        - Я сейчас, переоденусь, - заскочила по ступенькам наверх, скинув в комнате уличную одежду. Гаральд ходил за мной просто по пятам, наблюдая за каждым моим движением. Пёс вёл себя довольно странно, практически не ластился и не клянчил со стола, находясь на расстоянии и пристально за нами наблюдая с дивана гостиной.
        Спустилась вниз, Маша потягивала шампанское из бокала, отпив лишь немного.
        - За нас, девочек! - немного пафосный тост, но я Мышку поддержала, лишь коснулась жидкости губами, сделав вид, что пью. - Мне нужно ванную, можно?
        - Да, конечно, - указала маше направление.
        Как только она скрылась за дверью, тут же начала усиленно думать, чем заменить шампанское. Открыв холодильник, увидела любимую сладкую воду Роберта, она ему очень нравилась, потому что пахла ванилью, но на вкус была, как обычный лимонад. Быстро вылив шампанское, тут же заменила его водой - цвет идеально подходил. Вот теперь можно расслабиться и пить большими глотками.
        - Лер, а таблетки точно помогут? - даже чуть подпрыгнула, так неожиданно Маша подошла со спины.
        - Должны, они же для этого и созданы. А у вас с Алексом уже… - я замялась, только теперь понимая, какой бестактный вопрос хочу задать девушке.
        - Нет, но он сказал, что всё обязательно случится - ему нужен ребёнок. Я немного боюсь… Но я много чего читала в интернете, смотрела, узнавала. Он мне нравится, как мужчина, очень, а вот я ему нет, о чём он говорил неоднократно… - Маша отвела взгляд, уставившись в какую-то незримую точку на стене.
        М-да, мало того, что Алекс женился почти вслепую на первой попавшейся девушке, чтобы угодить отцу, так он ещё этой девушке открыто говорит о своей неприязни. Чувство такта, видимо, ему совершенно не свойственно. Смотрю на Алекса всё это время, слушаю мнение о нём и убеждаюсь - ничего общего в братьях Орловых нет, совершенно, небо и земля.
        - Может откажешься?
        - Не могу. Мне нужны деньги на лечение мамы, ей предстоит операция и курс реабилитации, это дорого. Возможно, ты меня осуждаешь, но выбора для меня нет, не сейчас, - Маша смотрела на меня странным, извиняющимся взглядом, словно нашкодивший ребёнок, ещё не успевший сообщить родителям о своей шалости.
        - Не осуждаю, - я пожала плечами, - каждый поступает так, как ему позволяет его совесть. Я не знаю, чтобы я делала на твоём месте и как поступила. Если не секрет, сколько для Алекса будет стоить одна такая ночь?
        - Пятьсот тысяч по договору, деньги он должен отдать сразу. Я успею собрать маме на операцию в срок, а с таблетками количество ночей увеличится, - Маша горько усмехнулась.
        Алекс пока не знает, что ему долго придётся стараться, очень долго, года точно не хватит, да и денег он вывалит немало. Пусть сами решают, что делать, это их жизнь. Возможно, Маша кроме денег, ещё желает получить понравившегося ей мужчину, тем более мужа, ну а Алекс, как только добьётся цели сразу или разведётся, или сплавит жену с ребёнком куда-нибудь подальше.
        Неожиданно Гаральд подал голос - стал угрожающе рычать в направлении Маши. На минуту я растерялась, не понимая в чём собственно проблема происходящего, она его не провоцировала и даже не смотрела в сторону пса.
        - Гаральд, за мной! - он тут среагировал на меня и поскакал на второй этаж. Я зашла в свою комнату и тут же закрыла за псом дверь.
        - Посиди здесь и веди себя хорошо, ты пугаешь нашу гостью! - потрепала охламона за ухом.
        Развернувшись, пошла к двери, пёс было ринулся за мной, но я успела закрыть дверь прямо перед его носом. Я знаю, он умеет открывать двери, но надеюсь, что не ослушается.
        ***
        РОБЕРТ
        День в офисе начался вполне привычно для понедельника - рабочие моменты, совещание и рассмотрение новых тендеров. Пара человек меня всё-таки спросили про скандал с фотографией в новостях, но я тут же ответил, что это хорошо подстроенный фейк конкурентов, не более.
        Если честно, я совершенно забыл и про фото, и про то, что буквально пару дней назад это было по всем каналам. Мы с Лерой всё выяснили ещё тогда, когда она «застала» меня с Кристиной в нашей квартире, и больше к этому вопросу не возвращались. В этом моя жена невероятно мне нравилась: появлялась проблема, мы её решали и шли дальше, больше она об этом не вспоминала. Немного странно для женщины, я имел другой опыт, но этим она восхищала меня ещё больше.
        Прошло две недели с начала нашей совместной жизни, но мне казалось, что так было всегда, всё время, и я даже представить себе не мог, что может быть по-другому. Мне нравится проводить с Лерой время, разговаривать и что-то обсуждать, с ней интересно, даже если мы говорим ни о чём, о мелочах, но через эти мелочи узнаём друг друга.
        Я наслаждался своей женщиной - во всём, начиная постелью и заканчивая утренним кофе, который она заботливо делала для меня. С ней получается всё просто, легко, будто так и должно быть: мы не притирались друг к другу, не подстраивались, всё получилось само собой. Возможно, это и есть «твой человек»? Когда вот так - просто и вкусно во всём, начиная с самого первого глотка.
        Звонок телефона вывел меня из тумана собственных мыслей. Мама. Ещё на выходных она уехала в Тулу к старой подруге, с которой они дружили с самой юности и обязательно пару раз в год Тётя Варя отправлялась в Испанию, чтобы составить маме компанию. А теперь, когда мама в России, не смогла отказаться отправиться в гости к подруге.
        - Привет мам. Как дела?
        - Привет, всё отлично, вспоминаю приятные места Тульской области в компании Варвары, - мама приятно усмехнулась, она расслаблена и в хорошем настроении. - Сегодня вечером вернусь в столицу.
        - Так рано? Пара дней всего прошла.
        - Твой отец попросил о встрече. Завтра. Срочно. Очень попросил. Так он просит, если ему действительно что-то необходимо.
        - Тебя встретить?
        - Да, в восемь, сможешь?
        - Ну конечно, для тебя всё что угодно!
        - До встречи, - мама издала звук поцелуя в трубку, всегда так делала, и отключилась.
        Вопрос, к которому я неоднократно возвращался в мыслях несколько раз: что это проблема такая, для решения которой отцу потребовалась бывшая жена? Я не понимал, и у отца не спрашивал намеренно. Если он связался с мамой за моей спиной и пригласил приехать, тоже ничего не сказав мне, значит это то, что, возможно меня не касается, ну или пока не касается. Я всё равно всё узнаю.
        Это лишь вопрос времени.
        ГЛАВА 19
        - Я тоже имею право здесь находиться!
        Из коридора послышались громкие голоса и ругань. Истошный визг младшего братца я узнал сразу.
        - Роберт Эдуардович, он рвётся к вам! - в кабинет вихрем ворвалась Ирина, чтобы предупредить о незваном посетителе.
        - Впусти, - Алекс нагло ввалился вальяжной походкой, тут же плюхнувшись в широкое кресло напротив. Закинул ногу на ногу, всем видом стараясь показать, что расслаблен и уверен в себе, но на самом деле был явно на взводе.
        - Кто пожаловал? Решил наконец-то приобщиться к делам семьи? - я откинулся на спинку рабочего кресла. Видимо, сейчас в меня полетят претензии, какого рода я пока не совсем понимал.
        - Эта корпорация такая же моя, как и твоя, братик, - практически выплюнул в меня эту фразу. - Но вы с отцом получаете всё, а я крохи с семейного стола. Так не пойдёт!
        - Отец создал всё, я продолжаю его дело, каждый день работая с подчинёнными и выигрывая выгодные тендеры на строительство, с которых ты потом и получаешь эти самые крохи, как ты выразился. Деньги не появляются из воздуха, прибыль требует в первую очередь затрат. Но тебе не понять, ты никогда не вдавался в подробности.
        - У вас с отцом есть акции, с которых вы тоже получаете прибыль даже если не будете трудиться на благо предприятия. Я хочу себе их часть.
        - А, вон оно что? Нашёл выход из положения? Ты по-прежнему не желаешь ничего делать, но красиво жить отказать себе не можешь? Что ж, похвально, всё-таки хоть что-то полезного извлёк из полученного тобой образования, - я выдавил истеричный смешок.
        Алекс учился там же, где и я, получив заграницей отличное образование, но найти ему применение так и не смог. У него было много занятий: в юном возрасте он вдруг возомнил себя художником, накупив дорогущих приспособлений для нового занятия; затем вдруг решил быть юристом и даже выбрал учебное заведение для задуманного; потом вдруг стал мечтать о профессиональном спорте и выбрал почему-то гольф. Но ничего из этого списка так и не было доведено до донца, мечтая стать кем-то, в итоге Алекс так никем и не стал. А потом вообще перестал желать чего-либо и куда-то стремиться, просто бесцельно прожигая время на деньги отца.
        - Именно так, - Алекс утвердительно кивнул головой. - Я хочу часть акций, в этом случае я не буду претендовать на место генерального директора.
        - Ну тогда, тебе к отцу. Своим пакетом акций я делиться не собираюсь.
        - Не понял… разве он не общий, единый? Я думал его просто можно поделить поровну, на нас троих.
        Я усмехнулся. Он не знал. Отец не посвятил его в подробности и, видимо, даже Эльвира не знает что к чему.
        - Эту корпорация основали отец и моя мать, изначально поделив пакет акций шестьдесят на сорок, соответственно. После развода мама отписала свой пакет мне, как наследнику, у отца осталась его часть - контрольный пакет. Своей частью я делиться не собираюсь, как ты понимаешь, советую обратиться с этой просьбой к отцу.
        Бровь Алекса взметнулась вверх. Удивлён. Он не ожидал такого расклада, не понял, что в любом случае вся та гонка, что затеял отец лишь ради его части, моя же останется при мне в любом случае. То есть, даже если место генерального достанется Алексу, я всё равно навсегда останусь в этом бизнесе, и даже не находясь здесь непосредственно, всё равно буду получать прибыль, а мои дети будут наследниками.
        - Я не знал! Я думал мы боремся за всю корпорацию, а оказывается, это лишь никчёмный кусок??? - Алекс вскочил с места, упёршись ладонями в стол напротив меня. - Почему он не сказал? Я. Хочу. Всё.
        - Как говорит моя жена: «Хотелка не треснет?», - я смотрел на Алекса с улыбкой, сейчас он был похож на взлохмаченного хомячка.
        - Отдай мне свою часть!
        - С чего вдруг?.
        - Иначе - пожалеешь! - глаза братца зло сверкнули, он словно метал в меня ядовитые, яростные молнии.
        - Не нужно бросаться угрозами впустую. Всё что ты можешь - опоить меня снотворным и подложить в мою койку бабу для удачных фото. Такими методами действуют преимущественно женщины, на большее ты не способен. И кстати, наш брачный договор с Лерой аннулирован юридически и силы больше не имеет, так что, если ты хранил его, как ценность за семью печатями, выброси и забудь.
        Алекс дёрнулся, от злости сметая документы с моего стола на пол и сминая бумаги. Сейчас он был похож на безгранично обречённого человека, загнанного в угол. Помогать ему я не хотел - пусть поможет себе сам.
        - Ты ещё пожалеешь, что не поделился со мной, - Алекс обернулся в дверях, выходя, - и раньше, чем можешь подумать.
        Дверь кабинета с силой захлопнулась. Я ещё несколько минут сидел без движения, наблюдая, как лёгкий ветерок сквозняка подхватывает бумаги, волоча их по полу.
        Угрозы Алекса были смехотворны, но червячок сомнения в глубине заставлял напрячься. В любом случае, нужно подстраховаться. Через кого он попытается подгадить на этот раз?
        Набрал Леру, просто проверить, как у неё дела и где она, но гудки гулким эхом отдавались в тишине - трубку не взяла. Тут же пришло сообщение.
        ЛЕРА: Ещё на курсах, пока не могу говорить. Потом поеду за Машей и в клинику. Целую)))
        Стало спокойнее, с моей женщиной всё в порядке, и рядом Миша. Это Лера думает, что он просто водитель, но на самом деле её личный охранник, который постоянно рядом с ней, когда она не дома. Он наблюдает и контролирует обстановку, затем докладывает мне, не потому, что я не доверяю, потому, что переживаю за её безопасность. Тем более теперь, после подставы Алекса и скандала в новостях.
        Сейчас я успокоился, но это не значит, что всё под контролем. Алекс может подгадить в любой момент, в самый неожиданный для меня.
        Сейчас, я ещё не знаю, насколько буду прав…
        ***
        Закрыла пса, надеюсь всё-таки, что ушастый охламон не вырвется и посидит спокойно в комнате, пока Маша не уйдёт. Спускаюсь по лестнице вниз и вижу в нашей квартире мужчину: высокий, широкоплечий, короткая стрижка. Он стоит спиной ко мне, разговаривая о чём-то с Машей, тихо, шёпотом.
        Судорога волнения проносится по спине до самой поясницы, лишь слегка вызвав волнение. Но потом я вспоминаю про мастера, которого вызвал Роберт и расслабляюсь. Наверное, пока я была с псом, в дверь позвонили, и Маша открыла.
        - Здравствуйте! Вы мастер? - спрашиваю сразу, спустившись и встав напротив мужчины.
        - Почему она ещё не отрубилась? - мужчина рявкает на Машу, которая сразу же сжимается в комок, сцепив пальцы на руках. Я смотрю ей в глаза и вижу лишь отчётливое выражение вины, огромной вины.
        - Отрубилась? В смысле? - не совсем понимаю, что здесь происходит. - Вы кто?
        А вот теперь по телу разливается паника, проникая под кожу и заставляя шевелиться волосы на голове. Я понимаю: кем ни был мужчина, но это точно не мастер. Они с Машей знакомы, судя по доверительному разговору шёпотом.
        Он резко разворачивается и идёт прямо на меня, заставляя медленно пятиться назад, и через пару секунд упереться спиной в стену рядом с лестницей. Перевожу взгляд на Машу:
        - Прости, - шепчет она одними губами, и я понимаю - она его знает и знает, зачем он здесь.
        Я смотрю ему в глаза: ему за сорок, тёмные круги под глазами, небольшой шрам над губой и невероятная злость в глазах, направленная на меня. Я не знаю, кто он, вижу впервые. На правой руке татуировка дракона от запястья до самого плеча, уходит дальше, наверное, далеко на спину.
        - Ну что, крошка, развлечёмся и снимем приятное видео для твоего муженька? - он скалится чем-то, совсем непохожим на улыбку.
        Понимаю - я пропала…
        Я в панике. Впервые в жизни мне угрожает реальная физическая опасность и я не знаю, что делать. Не могу дотянуться до телефона, вообще не могу никуда дотянуться, ничего нет под рукой. Так и стою, вплотную прижавшись спиной к стене, не в силах пошевелиться. Страх окутал пугающей пеленой, в голове ни одной мысли, тело словно ватное, не моё. Мужчина тоже замер, лишь стоит напротив меня, злобно усмехаясь. Он большой, угнетает своей злостью и давящей откуда-то сверху силой, вызывая неприязнь.
        - По плану, ты должна была спать, но так даже интереснее… - он облизывает нижнюю губу - мерзко и противно. - Я голодный. Но сейчас вижу, как утолю свой голод…
        Сейчас я понимаю, что должно произойти. Он сильный, намного сильнее меня, я не смогу с ним справиться, даже если буду отчаянно сопротивляться. На ум ничего не приходит. На секунду я прикрываю глаза, не веря, что это происходит сейчас со мной.
        В этот момент ощущаю на себе грубое прикосновение - мне противно до тошноты. Толкаю мужчину ладонями в грудь что есть силы - эффекта никакого, но он сильно разозлился.
        Тут же замираю от звона в ушах: щека горит адским пламенем от сильной пощёчины, даже кажется, что меня встряхнуло. Он бил со всей силы. Сердечко заходится в бешеном ритме, кажется, стучит даже в ушах, оглушая грохотом. Мне страшно. Он не шутит.
        - Чем больше будешь сопротивляться, тем больше пострадаешь! - кричит он мне прямо в лицо. - А ну-ка, показывай где спальня!
        Спальня?!
        Спальня!
        Спальня…
        Точно! Идея пришла неожиданно и резко, не оставляя время на раздумья. Есть только один вариант…
        - Гаральд! Фас! - ору, что есть силы во весь голос, надеясь, что пёс меня услышит.
        Молю, чтобы услышал… Потому что, если мне не поможет он, не поможет никто.
        - Кто?.. Ты что, гадина, не одна? - замахивается снова.
        Я лишь слышу щелчок двери и топот пса, который несётся по лестнице вниз со скоростью света. Не вижу Гаральда, лишь через секунду мимо меня проносится тень, и мужчина с грохотом валится спиной на пол прямо передо мной. Пёс его свалил в одном прыжке, тут же вцепившись с рыком в руку, которая секунду назад висела надо мной. Он треплет плоть со злостью и рычанием, остервенело и резко мотает головой из стороны в сторону.
        Впервые в жизни наблюдаю, как огромная собака рвёт человека. Вижу кровь, которая крупными и мелкими каплями летит по сторонам. Мужчина изворачивается, отборно матерясь, но скинуть пса с себя не может. Гаральд всем телом стоит на нём сверху, не давая возможности подняться.
        - Убери эту тварь, убери! - орёт мужчина, а я не могу даже пошевелиться, а сказать тем более.
        Гость ползёт по полу в сторону выхода, закрываясь от собаки второй рукой, не позволяя вцепиться зубами в горло, но Гаральд попыток не оставляет. В какой-то момент он изворачивается и скидывает с себя пса, резко поднимается на ноги и мчится к выходу. Но собака следует за ним - так просто не отпустит. Я их уже не вижу, но слышу клацанье зубов, рычание и отборные маты с криками.
        Входная дверь с грохотом закрывается.
        Тишина. Глухой вакуум.
        Вокруг звенящая тишина, она давит на меня, словно оглушая. Мне всё ещё страшно. Медленно по стенке сползаю на пол, понимая, что всё закончилось. Не могу пошевелиться.
        Ко мне подлетает Гаральд, активно обнюхивая с ног до головы, словно, пытается убедиться, что со мной всё в порядке. Его морда в крови, которая мелкими каплями брызгает на пол - вид устрашающий. Но я его не боюсь. Сейчас он смотрит на меня своим привычным взглядом, как у оленёнка, словно выпрашивает вкусняшку. Обнимаю пса, прижимая крепко к себе.
        - Мой мальчик, мой защитник! Молодец! Чтобы я без тебя делала… - глажу Гаральда по спине, от его тёплого тела передаётся тепло и мне, его сердце грохочет, он ещё не успокоился.
        По моим щекам стекают слёзы, адреналин в крови угасает и на смену приходит осознание произошедшего. Сердце в груди успокаивается, замедляя ход, но тело начинает бить мелкая дрожь.
        Не знаю, сколько мы так сидим. Успокоившись немного и собравшись с мыслями, поднимаюсь и топаю к дивану, телефон в сумке.
        - Роберт? Можешь приехать домой? - сразу задаю мужу вопрос.
        - Лер, что с голосом? Что случилось? - Роберт сразу напрягается, я слышу звенящие нотки в его голосе.
        - Приезжай пожалуйста, - начинаю всхлипывать в трубку. - Сейчас.
        - Еду, - короткое слово, но я знаю, что он мчится со скоростью света домой.
        Смотрю на Гаральда - он весь в крови, и мне почему-то страшно хочется отмыть его и отмыться самой от этой грязи произошедшего. Противно даже вспомнить.
        ***
        РОБЕРТ
        Испуганный голос Леры по телефону и её всхлипывания выбили почву у меня из-под ног. В голове в ту же секунду ни осталось ни одной мысли, лишь тревога за неё, лишь осознание чего-то нехорошего.
        Что-то случилось.
        Я уже немного её знаю, эта женщина просто так не плачет - никогда. Даже когда по всем новостям мелькало моё фото с Алановой в постели, она не плакала, не истерила и не дула губы, лишь грустила, но только из-за обиды.
        Мчался домой, отказавшись от водителя, сам доеду быстрее, насколько смогу. Набрал Макса:
        - Занят?
        - Немного…
        - Давай ко мне домой. Сейчас. Быстро.
        - Роб, что случилось? - голос Макса напрягся.
        - Пока и сам не знаю. Но так надо. Жду.
        Ехал так быстро, как никогда, нарушив несколько правил и пропустив на светофоре красный. Подъехал к парковке дома, но шлагбаум не открывался. Охранника не видно. Выскочил из машины, подлетев к зданию охраны. Мужчина на посту был в отключке, но живой. Набрал скорую, сказал адрес и помчался домой, так и не въехав на парковку.
        Всё серьёзнее, чем я думал.
        Сердце грохотало где-то в висках от понимания, что с Леркой что-то случилось. Но она звонила сама, значит живая, и относительно здоровая.
        Открыв дверь, замер: следы крови, казалось, везде, словно кого-то тащили. Во всём этом безобразии собачьи следы, будто спиральные тропинки сходились и расходились снова. Перед глазами страшным кинофильмом мелькают возможные варианты произошедшего в квартире, мысли разносятся в никуда, а дыхание учащается, заходясь в бешеном ритме.
        - Лер? - крикнул, но ответом мне был лишь тишина.
        Прошёл на кухню и тут же уткнулся взглядом в кровавое пятно на полу и брызги на белоснежном кухонном гарнитуре.
        Сердце пропустило удар, второй, третий… а потом сжалось до крохотных размеров, не позволяя свободно дышать. Я переживал лишь за неё, за Мою Женщину.
        Услышал шум воды в ванной и голос Леры. Ворвался вихрем и застал невероятную картину: Гаральд восседал в ванной, довольно прикрыв глаза, а моя жена смывала с него кровавую пену. Замер, вообще не понимая, что происходит.
        - А мы купаемся! - воскликнула Лера. - Потому что грязные. Кухню я сейчас уберу.
        Я так и стоял в дверях, молча наблюдая за происходящим, но жену не торопил. Лерка неторопливо и основательно вытерла Гаральда и он счастливый выскочил из ванны.
        Она подошла ко мне, и я увидел заплаканные, красные глаза. Перевёл взгляд на щёку, на которой красовался алый след от широкой ладони. В ту же секунду злость бурлящим потоком пронеслась внутри, забивая все разумные мысли и оставляя лишь одну - кто? Смотрел на неё вопросительно и боялся спросить, что произошло.
        - Я так испугалась, - прижалась ко мне всем телом, крепко обнимая и зарываясь лицом мне в грудь. Она плакала, тонкие плечики сотрясались от всхлипываний. Я лишь гладил её ладонью по волосам, успокаивая и обнимая.
        - Роб, я тут! - рядом со мной возник Макс. Так поглощён был Леркой, что даже не услышал, как он вошёл. - Охранника увезли в больницу, жить будет.
        - Лер, что случилось? - поднял её лицо за подбородок, заглядывая в испуганные глаза. - Расскажи.
        И она рассказала… Слушал и закипал яростью, понимая, что пришлось пережить моей девочке час назад. Всегда уверенная в себе, острая на язычок и контролирующая ситуацию, сейчас она была маленькой девочкой в моих руках, требующей моей защиты и ласки. Впервые видел её такой: видел её слёзы и растерянность, блуждающий взгляд и трясущиеся губы - в эту секунду хотелось закрыть её собой, укутать в крепкие объятия и не отпускать.
        Меня не было в момент её страха, не смог защитить, закрыть собой от этого гадкого мира столичных интриг. Сейчас мысленно ругал себя на чём свет стоит, хотел стереть из её памяти всю гадость, что ей пришлось пережить.
        - Отрубилась? Прям так и сказал? - Макс лишь иногда прерывал рассказ, уточняя детали.
        - Да.
        - Лер, что вы пили?
        - Шампанское. Маша принесла, - Лера кивнула в сторону стола. - Но я не пила, вылила и заменила водой Роберта, пока Маша была в ванной комнате. Мне всегда плохо от шампанского.
        - Это тебя и спасло. Видимо, как и в случае с Робертом, тебе подсыпали снотворное. К моменту, когда этот мужик пришёл в квартиру, ты уже должна была спать. Методы Алекса не меняются, - Макс смотрел на меня в упор.
        Я и сам понимал, кто за этим стоит. Но если мне лишь подложили Кристину в постель, то с Лером планировалось обойтись жёстче: снять фото или видео сексуального характера, специально для меня, и скорее всего, прессы. Алекс был у меня в офисе после обеда, сыпал угрозами, как спланировал всё так быстро? За несколько часов? Или план созрел раньше?
        Макс уже вызвал начальника моей охраны и парней, чтобы просмотрели камеры и объехали больницы в поисках нашего нападавшего. Такие укусы сами собой не заживут, а судя по количеству крови, пёс потрепал обидчика серьёзно.
        Раздался стук в дверь, и Макс пошёл открывать.
        - Ребят, там какой-то мужик, спрашивает, вам ручки менять?.. - Макс недоумённо косился на нас, переминаясь с ноги на ногу.
        Я посмотрел на Лерку, и мы в один голос ответили:
        - Нет!
        - Не надо Роберт ничего менять. Если бы мастер пришёл раньше, если бы успел поменять всё… - она снова зарылась носиком мне в грудь.
        И сам понимал, что способности моего пса открывать двери, как бы они нас не раздражали, сегодня спасли мою жену от непоправимого. Гаральд был профессионально обучен на защиту, мою.
        Да кого я обманываю? Этот пёс перестал быть моим, как только Лера пересекла порог этой квартиры две недели назад. Пусть ходит где хочет и спит с нами в одной постели - заслужил.
        Макс вернулся в квартиру минут через пятнадцать.
        - Роб, нашли нашего нападавшего… Короче, дракон на нём больше никогда не будет драконом, твой пёс искромсал ему руку практически на кусочки, и успел пару раз клацнуть по ногам. Парни уже в больнице, глаз с него не сводят. Он неделю, как из тюрьмы, решил, наверное, подзаработать. Теперь по новой пойдёт.
        - Сын, а что у вас происходит? - я услышал голос матери за спиной. Женщина ошарашенно рассматривала хаос в нашей квартире и пятна крови на полу. Совсем забыл, что послал Михаила, чтобы встретить её.
        - Уже всё нормально, мам, побудешь с Лерой? - она положительно кивнула, не задавая лишних вопросов.
        - Куда? - Лерка тут же сползла с моих колен, виновато складывая руки в замок.
        - Приготовлю чай Елизавете Андреевне. Нужно чем-то занять руки. И прибраться нужно… Мне так лучше будет, - жена смотрела на меня умоляющим взглядом.
        Я лишь кивнул, провожая женщин глазами.
        - Что делаем, Роб? - Макс настроен решительно.
        - Навестим братца. Прямо сейчас.
        - Думаешь он дома? - Макс сидел на пассажирском в моём Майбахе. - Он не идиот, знает, ты сразу поймёшь в чем дело.
        - Не факт, но попробовать нужно. Возможно, дома Маша, она тоже замешана, и я не прочь с ней поболтать, - девчонка молодая, врать не умеет, так что получить от неё информацию не составит труда. - Вот тебе и скромная Мышка…
        - Ты это… не перебарщивай с девочкой, мелкая ещё всё-таки, перепугаешь до смерти.
        - Поэтому тебя и взял. Чтобы тормознул меня вовремя, если что.
        У Макса дом без охраны, въехали беспрепятственно на территорию, на стоянке не было ни одной из его машин. Он что, на всех сразу катается? Шикарные спортивные тачки были слабостью Алекса, отец подарил несколько в честь значительных дат в жизни сына, которому всё было мало.
        Стук в дверь квартиры брата, и тишина. Но через минуту тихие шаги и звук поворачивающегося замка.
        Открыв дверь, Маша замерла, уставившись на меня. Не знаю, какие сейчас она видела эмоции на моём лице, но точно не искреннюю улыбку и доброжелательность. Попыталась тут же закрыть дверь, но я среагировал быстрее, вставив ногу в проём и не позволив ей отгородиться.
        Я просто шёл на неё, а она медленно пятилась назад, пока не уткнулась в стул, аккуратно на него опускаясь.
        - Алекс где? - самый главный вопрос, который меня сейчас интересовал.
        - Не знаю… он так рано не приходит… утром…
        В глазах девушки промелькнула надежда, что я пришёл не за ней, что я не знаю, что произошло. Но я поспешил разочаровать.
        - Ну, значит ты мне всё расскажешь! В особенности о том, что случилось в моей квартире пару часов назад.
        По щекам Маши потекли слёзы, и девушка, закрыв лицо руками, начала громко всхлипывать. Жалости не было. Когда она согласилась участвовать в этой афере, о Лерке они не думали.
        - Маша, не надо. Чем быстрее ты мне всё расскажешь, тем лучше для тебя.
        Она начала всхлипывать активнее. Я злился, хотелось прижать её и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место.
        - Начнём с главного. Знаешь где Алекс?
        - Нет… Он не говорит, где проводит время.
        - А где все его машины?
        - Проданы. Давно. Чтобы отдать долги, - она больше не плакала, лишь сильно сжимала подол платья, перебирая нервно ткань.
        - Какие долги? - становится интереснее. Я многого об Алексе не знаю, потому что никогда не интересовался.
        - Он играет. По-крупному. Какое-то подпольное казино для богатых в столице, не знаю название и где находится. Он сказал, что полгода назад проиграл огромную сумму какому-то влиятельному человеку.
        Я вспомнил, что как раз полгода назад Алекс вернулся в Россию. Как всегда, куражил неделю в столице, даже не появляясь в доме отца. Первоначально в его планы не входило оставаться здесь, но он резко передумал, сказав, что пришло время приобщаться к семейному бизнесу. Вот, значит, что его остановило - долг. Его бы нашли везде, не важно куда бы он подался. Вот зачем ему нужны акции: получить прибыль и рассчитаться с долгами.
        - Дальше! - почти приказывал Маше, от чего она судорожно дёрнулась.
        - Эльвира ему помогала, просила деньги у вашего отца, но отдавала всё сыну, даже продала несколько комплектов дорогих ювелирных украшений. Не помогло. Долг стал меньше, но не был покрыт до конца. Алексу нужна была ваша корпорация, чтобы вытащить из неё деньги и рассчитаться. И тут неожиданно Эдуард Константинович объявил о своём решении - сыновья должны жениться. Алекс был совсем не в восторге, но быстро нашёл меня и поставил штамп в паспорте. Он надеялся: выполнил условие - получил корпорацию. Но всё оказалось не так просто…
        - И тогда он решил подгадить нам с Лерой?
        - Да. Договорился с Кристиной, они быстро всё организовали. Не сработало. Вы приехали в поместье вместе. Именно тогда отец выставил новое условие - внук. Алекс понял, что девять месяцев он ждать не может, деньги ему нужны сейчас и быстро. И придумал, как заработать…
        - Стоп, стоп, стоп, - в этот момент меня словно осенило. - Фото в новостях и договор. Это не для того, чтобы разрушить мой брак, верно?
        - Да. Оказалось, Кристина сделал селфи с тобой в то утро, а Алекс нашёл в квартире ваш брачный договор. Вот и решил заработать, продав нескольким каналам интимную информацию о миллиардере Роберте Орлове. Получилось приличную сумму, но недостаточную…
        - И вернулся к условию с внуком?
        - Да, - Маша встала, расхаживая по комнате из стороны в сторону, нервно сжимая пальцы. - Но за каждую ночь он должен мне платить, а денег, как ты понимаешь, у него нет.
        Она замолчала, пристально смотря мне в глаза. Мы подходили к сегодняшней истории, в которой она тоже замешана. И сейчас Маша продумывала, как правильно всё мне преподнести, так, чтобы я её не сорвался и ей не досталось за все грехи Алекса.
        - Я слушаю, Маша! - моё терпение заканчивалось, она это видела.
        - Алекс случайно услышал наш с Лерой телефонный разговор, как раз в тот момент, когда мы обсуждали поход в клинику. Я лишь сказала ему, что хочу убедиться - смогу подарить ему ребёнка, про контрацепцию промолчала. И тогда он придумал план… - Мышка нервно сглотнула, понимая, сейчас она для меня, как красная тряпка для быка. - Твои фото уже все видели, Алекс решил зайти с другой стороны…
        - Подставить Леру?
        - Да. Всё должно было произойти в нашей квартире, здесь. Но Лера отказала мне, сказала, что будет ждать мастера и ей нужно домой. Шампанское было приготовлено заранее, снотворное тоже, мне лишь нужно было выбрать момент. Бульдог, так зовут мужчину, нанятого Алексом, должен был зайти, раздеться и лечь рядом с ней, а я бы сняла всё на фото…
        Маша запнулась… Перед моими глазами встало красное марево, стало физически больно дышать, словно рёбра выламывали изнутри раскалённым прутом. Я лишь на миг представил, как мою Лерку в бессознательном состоянии раздевает какой-то мужик, ложится рядом и…
        - Роб, не надо! - моё плечо резко сжала ладонь друга, с силой усаживая обратно в кресло. - Она же девчонка!
        Вздохнул глубоко несколько раз - медленно, чтобы немного отпустило. Чтобы я сейчас сделал с Алексом, если бы он стоял передо мной? Убил бы. Как минимум.
        - Дальше! - с трудом прохрипел в сторону Маши.
        - Но Лера не уснула, почему, я не знаю… Она повела пса наверх, в этот момент пришёл Бульдог и появилась твоя жена… Я поняла, что всё пошло не по плану, я очень испугалась… убежала…
        - Ты. Оставила. Её. Одну, - почти кричал на Мышку. - Оставила один на один с сильным, здоровым мужиком! Одну! Как ты могла?
        - Мне нужны были деньги на лечение матери! Алекс поставил условие - если я не сделаю эти фото, ничего не получу! Он уже договорился с несколькими каналами о продаже материала за огромные деньги! Часть отдал бы мне! - Маша истерически кричала, захлёбываясь слезами.
        - Ты могла попросить у меня или отца. Просто попросить.
        - И ты бы дал? Так просто? - изумление в глазах девушке было неподдельным.
        - Теперь ты часть нашей семьи. И деньги нужны тебе на важное дело, на лечение родного человека. Нужно было просто попросить. Но ты выбрала другой путь - нагадить нашей семье и подставить Леру. Леру, которая тебе сочувствовала и сострадала, не отказала в помощи, помогла схитрить перед Алексом, понимая, что ему ребёнок не нужен, и ты не нужна. Всё-таки, вы с Алексом отлично друг другу подходите!
        - С Лерой всё в порядке? - запоздалый вопрос от Маши, который злил меня ещё больше. Она ещё смеет спрашивать!
        - Ох ты, тебе интересно, заботливая ты наша! - не смог сдержаться. - Теперь, это не твоё дело.
        Вышел из гостиной в другую комнату, чтобы перевести дыхание. На плечо тут же опустилась рука Макса.
        - Роб, я тут подумал - зачем искать Алекса? Он сам придёт.
        - В смысле? - уставился на Макса, пока не совсем понимая, что к чему.
        - Ну смотри, если бы всё получилось: Лера бы уснула, они сделали фото и ушли. А Маша бы сказала, что ей нужно было домой, - Макс развёл руками. - Твоя жена даже не знала бы, что кто-то приходил и был в вашей квартире, так?
        Я лишь кивнул, понимая, к чему он ведёт.
        - Алекс абсолютно спокоен, он считает, что всё получилось - шалость удалась! Лерка бы спокойно проснулась, никого нет, всё в порядке. А на следующий день новостная лента пестрила бы её фотографиями, и никто из нас даже не понял бы, как это получилось. Твой брат уверен, что завтра он уже будет пересчитывать заработанные денежки, всего-то нужно выманить его на нашу территорию.
        - Да, вот только есть проблема - как только он вернётся, Маша выложит ему всё, как только что нам. Девчонка маленькая, совершенно не умеет врать.
        - Значит мы её заберём. Я заберу к себе, будет под моим контролем. Телефон отберу, предварительно напишу Алексу, что всё отлично и фото у неё. А дальше уже всё разыграем, как нужно.
        - Ладно, скажи ей, чтобы собиралась, - Макс тут же вышел.
        Мне нужно пару минут, чтобы перевести дыхание и подумать. Нужно успокоиться, чтобы, приехав домой, окутать заботой и нежностью мою девочку. Она должна быть уверена во мне, должна верить, что такого больше не произойдёт.
        Трубка завибрировала. Отец. Не совсем вовремя.
        - Да, пап.
        - Мне Лизавета звонила. Что у вас произошло? - только отец так называл маму. Слух резануло от неожиданно ласкового произношения её имени, будто они никогда и не разводились, будто мы одна семья.
        Словно на автомате повторил всё, что произошло сегодня отцу. Ему я доверял безоговорочно, какими бы натянутыми не были наши отношения в последнее время. Да, Алекс, как и я, его сын, но сейчас мой брат играл гнусно и нечестно, ради денег не гнушался выставлять нашу семью в неприглядном свете. Скандалы, так или иначе, отражались на всех Орловых, и на делах корпорации в том числе.
        Но теперь, после рассказа Маши, мне были понятны мотивы Алекса - ему срочно нужны были деньги, много. На него давили, возможно угрожали, требуя рассчитаться, а он, загнанный в угол от безысходности, искал способы быстро и легко заработать. Вот только заработать, он почему-то решил именно на моей семье.
        Я никогда не считал его роднёй, даже не знаю почему, просто не испытывал никаких братских чувств. Сначала корил себя за это, пытаясь разглядеть в нём хоть что-то приятное мне, а потом просто спустил всё на тормозах, оставив наши отношения на определённом уровне и не двигаясь дальше. Я не видел его по несколько лет, а в те редкие моменты, когда мы всё-таки пересекались, ограничивались лишь приветствиями: он не знал, что происходит в моей жизни, я, в свою очередь, был равнодушен к изменениям в его.
        Но сейчас Алекс перешёл черту. Теперь я достаточно хорошо знаю этого человека и понимаю, что ради достижения цели он готов пойти по головам даже членов своей собственной семьи. Думаю, отец не исключение.
        - Скажешь что-нибудь? - повисла пауза, отец никак не комментировал мой рассказ.
        - Только одно - завтра проблема по имени Алекс больше не будет касаться семьи Орловых, - отчеканил так, словно собрался избавиться от Алекса физически.
        - Что ты имеешь ввиду? - откровенно не понимал ни тон отца, ни его высказывание по отношению к младшему сыну.
        - Лизавета завтра после обеда приедет в поместье, я хочу, чтобы ты тоже приехал. Леру возьми. Не хочется, чтобы она видела нашу семью в таком свете, но выбора нет, пусть узнают все сразу.
        - Отец…
        - И да, Алекса можешь не искать. Я ему звонил, завтра он тоже будет. Сказал, я подумал по поводу акций, так что примчится раньше всех и будет вокруг меня водить хороводы.
        - Отец…
        - Роберт, всё завтра. А сегодня езжай домой и побудь с Лерой. Сейчас ты ей нужен.
        - Договорились. До завтра.
        Макс забрал Машу, заверив меня, что глаз с неё не спустит и Алекса она предупредить не сможет. Отправил друга с водителем, а сам отправился домой.
        Уже полночь. В квартире тишина, лишь одиноко горит ночник на лестнице.
        Лерка, скрутившись калачиком под одеялом, спала в нашей кровати. В ногах Гаральд, не спит, водит ушами, улавливая все звуки вокруг. Сегодня я ему безмерно благодарен, если бы не пёс, я даже представить не могу, чем бы всё закончилось для моей жены, и для меня.
        Прижал любимую женщину крепче, вдыхая ванильный запах её волос. Словно вдохнул спокойствие и счастье, тонкой пеленой расплывающееся внутри и согревая призрачным теплом. Рядом с ней всё по-другому, я другой - настоящий. Она видит меня насквозь и полностью принимает таким, какой я есть: неидеальный, иногда молчаливый и сосредоточенный лишь на делах корпорации. Но Лера всё понимает. На такую женщину можно положиться, уверен, чтобы ни произошло, она всегда будет рядом, со мной, за меня, вопреки всему.
        - Я тебя разбудил? - Лерка открыла глаза, сонно улыбаясь.
        - Нет, я тебя ждала, но уснула. Без тебя мне не спокойно, - прошептала и прижалась ко мне ещё сильнее, обвивая тонкими ручками мою шею. - Можно Гаральд будет спать с нами?
        - Можно, но в моменты нашей близости придётся его выпроваживать. Он всё-таки мужчина, а я конкуренции не потерплю! - немного глупая шутка, но она улыбнулась.
        Провела пальчиками по моим губам, лишь легко касаясь, обвела по контуру, переместилась на подбородок, дальше заскользила по шее вниз, спускаясь к груди.
        Мне нравится, когда она касается меня, ещё больше, мне нравится прикасаться к ней.
        Во взгляде моей женщины непонятные эмоции плескаются сомнением, но она сомневается не во мне, в себе, скорее. Будто отчаянно жаждет мне что-то сказать и никак не решается, останавливая себя, приказывая молчать. Но я хочу, чтобы говорила, не имеет значения насколько сказанное важно, так я всегда буду знать, чего она хочет.
        Её руки на мгновение замирают, а дыхание сбивается, бездонные глаза смотрят на меня - жадно, открыто, словно она оголяется передо мной, впускает в свою душу.
        - Я тебя люблю… - шепчет одними губами, а в моё сердце врывается ошеломляющий ураган, приносит с собой невероятные эмоции эйфории и счастья, растекающегося щемящими душу потоками.
        - Люблю тебя, моя девочка, - тут же говорю ей в ответ.
        Не могу не сказать, потому что впервые в жизни понимаю, что значит любить настолько, что кажется душа уносится куда-то вверх, а сердце заходится в бешеном ритме и весь твой смысл жизни в один миг сужается до размера карих глаз, которые смотрят на тебя с невероятной любовью.
        Сегодня наша близость окутана бесконечной нежностью: неторопливыми движениями и скользящими прикосновениями. Это вся та же страсть, но другая, более глубокая, более проникновенная, соединяющая не только тела, но души. Лера открывается мне настолько, что я сам задыхаюсь от ощущений и её бесконечного доверия.
        Она принимает меня полностью, выгибаясь своим тонким телом мне навстречу, просит не останавливаться, требует меня всего. Я подчиняюсь, понимаю, что тону в своей женщине и мне не выплыть. Теперь так откровенно лишь с ней одной. Всегда.
        ГЛАВА 20
        - Мам, знаешь о чём пойдёт разговор? - Роберт смотрит в зеркало заднего вида, встречаясь взглядами с матерью. Ему не терпится узнать, зачем Эдуард Константинович собирает нас всех в поместье.
        - Эдик всё расскажет сам, - Елизавета Андреевна мастерски уходит от ответа, перекладывая право оповещения на бывшего мужа.
        Я не вмешиваюсь в их разговор, позволяя спокойно общаться и строить версии столь неожиданного сбора главой семьи. Мы уже час выезжаем из города в направлении поместья, будний день, но машин не меньше, чем в выходные.
        Я вообще сегодня чувствую себя потерянной и обессиленной. Эмоционально. И немного физически. Во мне ещё неприятным эхом откликается ужас пережитого вчера, периодически врываясь в мысли неприятными картинками незнакомого мужчины.
        Роберт молчит, ничего не рассказывая где был, и нашёл ли Алекса и Машу. Гаральд, словно приклеенный, следует по пятам за мной везде, даже утром заперся в ванную комнату, неотрывно наблюдая за мной, остро реагируя на каждый посторонний звук. Мой защитник!
        Несмотря на то, что вчерашний день просто пестрил омерзительными событиями, ночь же была безумно нежной и горячей. Вчера я сказала Роберту, что люблю его. Пришло явное осознание - я готова сказать, я хочу сказать ему о своих чувствах и не важно чувствует ли он тоже самое. Внутри сидела острая необходимость поделиться своими чувствами с любимым мужчиной.
        Но он ответил взаимностью.
        Не по принуждению, не потому что лишь эхом отозвался на мои глубокие слова - я видела в его глазах любовь. Практически до утра чувствовала обжигающую нежность от прикосновений Роберта на своей коже, словно он касался не просто тела, а проникал языками любовного пламени в мою душу, убеждая меня в искренности того, что говорит.
        Я в нём. Окончательно и бесповоротно. Закрыла глаза и нырнула в эту пугающую глубину под названием любовь - теперь только вместе, только вдвоём, без страха, без оглядки на всех и на всё.
        Смотрю на мужа, который уверенно ведёт автомобиль на широкой дороге, крепко сжимая руль. Немного напряжён в предвкушении разговора с отцом, слегка зол из-за событий, произошедших вчера в нашей квартире.
        Откровенно любуюсь моим мужчиной, не пропуская ни малейшей детали, улавливая каждую эмоцию, каждый взгляд, брошенный в мою сторону. Идеальный во всём. Идеальный для меня.
        Замечает мой пристальный взгляд на себе, смотрит в глаза чуть улыбаясь уголками рта, а в глазах пляшут бесята, напоминая мне в ярких красках о прошедшей ночи, всё ещё отголосками гуляющей по телу. Мы понимаем друг друга без слов, он словно говорит мне: «Вернёмся домой и продолжим тонуть в друг друге», а я безоговорочно согласна на всё.
        Въезжаем на территорию поместья. Перед крыльцом стоит грузовая машина и молодые парни в форме выносят вещи, упаковывая и загружая в автомобиль.
        - Кто-то переезжает? - непонимающе спрашиваю у Роберта.
        Странно Эдуард Константинович живёт вдвоём с Эльвирой, ну и Алекс, хотя, насколько я поняла, он сейчас постоянно находится в городе, редко наведываясь к родителям. Его лицезреть мне совершенно не хочется в свете вчерашних событий, а Машу - тем более. Я пока не поняла, как теперь к ней отношусь и кем считаю для себя.
        Сегодня свёкр нас не встречает, в широком светлом холле снуют слуги с чемоданами, выставляя вещи к порогу, что загрузка шла быстрее. Предполагаю, что чемоданы с женскими вещами, тут и там коробки со шляпами, и много одежды, упакованной просто в одёжные специальные чехлы.
        - Вы уже приехали? - Эдуард Константинович выходит из большой гостиной.
        Сегодня он другой: напряжён, сосредоточен и слегка взвинчен. Руки глубоко в карманах брюк, уверенная поза и острые черты лица. Но при виде Елизаветы Андреевны он сразу расслабляется, и его словно отпускает, улыбка тут же озаряет его лицо.
        - Лизавета, - берёт руку женщины в свою и целует тыльную сторону, смотрит на неё в упор.
        Немая сцена. Два человека замирают на секунду, как будто общаясь взглядами - слова не нужны, они слишком хорошо знают друг друга.
        Мы с Робертом смотрим друга на друга, пока не совсем понимая, что происходит, кто уезжает и вообще зачем мы здесь все.
        - Рассаживайтесь, - Эдуард Константинович жестом приглашает нас в гостиную. - Сейчас начнём.
        Роберт садится на диван, утягивая меня за собой, не даёт отстраниться ни на секунду. Свёкр в напряжённой позе возле камина, потирает подборок, усиленно что-то обдумывая. Странная картина.
        Словно мы действующие персонажи в детективе Агаты Кристи, и сейчас, в завершении расследования главный детектив собрал нас вместе, чтобы наконец-то пролить свет на то, кто же на самом деле убийца. Загадочный клубок событий вот-вот должен быть распутан опытным сыщиком, а мы - изумлённая публика - зрители, для которых приготовлено невероятное представление. Насколько я понимаю, в роли «детектива» сегодня Эдуард Константинович. Тогда кто же «убийца»?
        - Отец, что происходит? - не выдерживает напряжённого молчания Роберт. - Кто уезжает?
        - Эльвира.
        - Отдыхать? Слишком много вещей для обычного отдыха.
        - Нет, сын, Эльвира уезжает не отдыхать. Она уезжает насовсем, подальше от меня и этого дома. Подальше от всех нас. Желательно настолько, чтобы я больше никогда её не увидел.
        Повисло молчание. Неожиданное заявление отца Роберта, казалось, его самого очень удивило. Да и я не совсем понимала, что происходит: тридцать лет брака и общий сын, и вот, Эльвиру выгоняют со всеми вещами. Медленно перевела взгляд на Елизавету Андреевну, которая совершенно спокойно сидела в кресле напротив, расслабленно закинув ногу на ногу.
        Вот её-то сообщение Эдуарда Константиновича совершенно не удивило. Она знает. Знала ещё до нашего приезда сюда. Предполагаю, что она здесь специально для поддержки бывшего мужа и является непосредственным участником происходящих здесь и сейчас событий.
        - Оу, все родственнички уже припёрлись! - в дверях, как чёрт из табакерки, возникла взъерошенная Эльвира. - И ты здесь??? - она ткнула пальцем в мать Роберта. - Чёрт возьми, Эдуард, ты объяснишь мне, что происходит?!
        - Минуту, Эльвира, мы ждём лишь твоего сына, - свёкр намеренно сделал ударение на предпоследнее слово.
        Лицо Эльвиры неприятно дёрнулось, мне показалось, она поняла, почему муж сказал именно так и в подобном тоне. Женщина замолчала, плотно сомкнув губы и лишь тяжело дыша носом.
        - А вот и я! Кто, куда едет? Вы что переезжаете? Почему мне никто ничего не сказал? - задавая вопрос за вопросом, в гостиную влетел Алекс: бодрый, свежий и очень весёлый.
        Но лишь встретился взглядом с Робертом, как мгновенно радость на его лице угасла, и он нервно сглотнул.
        - Ну здравствуй, братик… - муж медленно поднялся во весь рост, выпуская мою руку из своей.
        РОБЕРТ
        - Ну здравствуй, братик… - произнёс медленно, практически заставляя выговаривать себя слова.
        Как только в дверях появился Алекс, события вчерашнего дня кровавой пеленой злости резко накрыли меня. В поле зрения был лишь брат, я не видел ничего и никого. Сейчас представил, как этот гадёныш договаривается с Бульдогом о том, как лучше подставить мою жену. Даже, казалось, в голове слышал их разговор о том, что незнакомый мужик будет делать с моей девочкой для более удачных скандальных фотографий.
        В два шага подлетел к Алексу, чисто механически нанося целенаправленные удары по его физиономии. Где-то сбоку услышал визг Эльвиры, и только. Все остальные, включая отца, совершенно ровно реагировали на происходящее. Даже не понял, сколько раз ударил, остановился лишь тогда, когда Алекс осел на пол, вытирая кровь с лица. Он верещал громче своей мамаши, и своим визгом раздражал меня ещё больше.
        - Роберт, ты закончил? - совершенно спокойный вопрос от отца, продолжавшего стоять на своём месте. Он даже не дёрнулся в попытке защитить Алекса, хотя раньше первым бы стал нас разнимать.
        - Что ты стоишь Эдик? - теперь Эльвира переключилась на отца. - Помоги своему сыну!
        - Он, - отец ткнул в Алекса, - не мой сын.
        На секунду мне показалось, что я ослышался, и всё сказанное лишь неудачная шутка.
        - Не понял…
        - Чего ты не понял, Роберт? Алекс не мой сын, именно поэтому он совершенно не похож на Орловых, именно поэтому я столько лет не понимал, что я не так сделал.
        - Что ты такое говоришь? - Эльвира пыталась оправдаться, сразу нападая. - Почему такая мысль вообще пришла тебе в голову? Посмотри, он твой сын, наш!
        - Я сделал тест ДНК. С опозданием в тридцать лет, конечно, но всё же. Лучше поздно, чем никогда.
        Женщина сразу же заткнулась, против такого аргумента не попрёшь, слёзы и убеждения не помогут, как бы она не истерила. Алекс уже поднялся, встав рядом с матерью и стирая рукавом кровь с лица. По его глазам я видел - новость его не удивила. Он знает, давно знает. Идиотами сейчас выглядим исключительно мы.
        - А теперь, Эльвирочка, скажи нам, кто отец этого юноши, - отец приподнял бровь, позволяя Эльвире самой назвать имя, сказать правду. Но она упорно молчала. - Ну что ж, я скажу - Игорь Аланов, не так ли?
        Эльвира дёрнулась как от удара током, резко вскинув голову, смотря в глаза отцу.
        Я ошарашенно обдумывал всё сказанное сейчас, совершенно не понимая, как вообще такое могло получиться, и главное - когда? Смотрел вопросительно на отца.
        - Да, Роберт, тридцать лет назад, когда мы познакомились, Эльвира уже была беременна. Она крутила роман с Алановым, но он был женат третий раз и разводиться не собирался. Именно третья жена родила ему Кристину. Перспектива остаться одной с ребёнком на руках, Эльвиру не устраивала, и она, быстро сообразив, переключилась на меня. Всё закрутилось быстро, а потом, когда она сказала, что Алекс родился семимесячным, я особого значения не придал. Так ведь бывает. Общение с Алановым не прекратилось, и они всё это время периодически встречались у меня под носом. Игорь знал, что это его сын. Вопрос, когда же узнал Алекс?
        - Полгода назад, - бывший брат ответил не раздумывая.
        - Вот тогда они и придумали план, как заграбастать корпорацию Орловых. Эльвира на протяжении нескольких месяцев настойчиво мне внедряла идею о том, что Алекс вернулся в Россию насовсем и мне просто необходимо разделись акции компании поровну между сыновьями, на зная, что сорок процентов уже принадлежит Роберту. Лизавета ещё двадцать лет назад передала свой пакет сыну.
        - Ты даже не сказал мне об этом! - Эльвира обиженно всплеснула руками. Сейчас её реакция была такой же, как у сына, когда я ему рассказал.
        - Не посчитал нужным, - отчеканил отец. - Но так просто действовать я не хотел и выставил условие о женитьбе. Преследовал свои цели: хотел женить Роберта, который практически жил в офисе и погряз с головой в документах и переговорах. Но девушки обязательно должны быть умными и естественными, чтобы соответствовать главе огромной корпорации, уметь поддержать разговор и присутствовать на бизнес-обедах и переговорах. Условие было выполнено, конечно же, Роберт опять отличился, - отец одобрительно окинул взглядом нас с Лерой. - Но вам это не понравилось, - он ткнул пальцев в мамашу и её сыночка, - и вы решили сделать по-своему. Расстроить брак Роберта, и подложить под него Кристину. Орловы и Алановы породнились бы, и Игорь протянул бы свои ручки к моей корпорации.
        - Вот почему Аланов был против брака Кристины и Алекса - они брат и сестра, - теперь я понял, почему Кристина так настойчиво лезла ко мне в койку, всячески игнорируя наличие второго Орлова, как перспективную пару.
        - Именно, сын, а это уже инцест, немного-немало. Затем я выставил условие про внука, опять же, больше делал упор на тебя, Роберт, - отец даже не скрывал улыбки. - Понимал, что всё случится у вас с Лерой, просто хотел немного ускорить процесс. Ты отреагировал спокойно и серьёзно. Именно тогда я понял, что твой брак, изначально фиктивный, стал настоящим. А вот Алекс помчался к Маше, предлагая деньги и себя. Всё ради того, чтобы ему достался бизнес.
        - Когда ты узнал, что он не твой сын? - мне было интересно, в какой момент отец решил узнать правду.
        - Некоторое время назад общался с Лизаветой, делясь догадками и подозрениями. Она посоветовала сделать тест ДНК, - посмотрел на маму, а она лишь кивнула и развела руками.
        Теперь я понял фразу Алекса: «Корпорация должна достаться нашей семье». Он говорил про семью Алановых, считая, что к Орловым отношения не имеет. Либо Кристина вышла бы за меня замуж, либо Алекс подарил бы отцу внука, и кресло генерального директора досталось бы ему. Но Алекс не учёл некоторых нюансов, о которых не мог знать, и о которых не знала Эльвира. В итоге у него всё равно бы ничего не получилось.
        - Я вас больше не задерживаю. Всего доброго, - отец кивнул в сторону выхода Эльвире и Алексу.
        - Эй, вообще-то моя мать твоя жена и тоже имеет право на часть имущества при разводе! - Алекс сделал шаг вперёд, демонстративно напирая на отца.
        Несмотря ни на что, он всё-таки хотел часть наследства Орловых. Жадный засранец даже сейчас, когда рушилась жизнь его матери, не мог упустить возможность напомнить о том, что ей причитается. Ему всё ещё нужно отдавать долг, который теперь для него станет неподъёмным.
        - При каком разводе? Мы не женаты, - фыркнул Эдуард Константинович.
        - Не понял… - лицо Алекса изумлённо вытянулось и, кажется, он дёрнулся, словно от разряда электрического тока.
        Моё лицо, кстати, тоже, потому что я хорошо помнил новость о свадьбе отца, и как тяжело переживала мама этот момент.
        - С Лизаветой мы не разводились. Вот уже сорок четыре года она является моей женой. Мы венчались в церкви, это не просто роспись в ЗАГСе. С твоей матерью, - отец смотрел на Алекса, - мы изначально заключили брачный договор. При нашем «разводе» она имеет право забрать все свои вещи, из собственности - трёхкомнатная квартира в центре Москвы, в которой живёшь ты, на бизнес претендовать не имеет права.
        Ничего себе! Сказал я себе! Мне пятый десяток, а я впервые такое слышу о своих родителях, даже мама ничего не сказала. Она сидела напротив, совершенно спокойно воспринимая каждое слово отца и лениво рассматривая свою маникюр. Лерка, как ни странно, молчала, просто вертела головой, переводя взгляд с отца на Эльвиру, и обратно. Моя жена сейчас, наверное, просто офигевала от событий, разворачивающихся на её глазах и от осознания, в какую волшебную семейку она попала.
        - И да, кстати, - отец снова обратился к Алексу, - советую взять фамилию Аланов, и сделать документально это как можно быстрее, в противном случае я сделаю это через суд. Теперь официально у меня только один сын, и сомнений в том, что он действительно мой, у меня нет. Все твои счета закрыты, никаких отчислений никогда не будет. Всего доброго!
        Эльвира фыркнула и, развернувшись резко на каблуках, потопала на выход. Алекс ошарашенно смотрел на нас ещё минуту, а затем поплёлся вслед за мамочкой.
        Мы остались вчетвером. В полной тишине. Я чувствовал, как Лера сжимает мою ладонь, ничего не говорила, но этот жест отчётливо говорил о поддержке. Пока плохо понимал, что сейчас произошло, находясь в данный момент в стадии принятия огромного количества информации. Нужно обдумать и всё аккуратно разложить по полочкам.
        - Ну что, займёмся перестановочкой! - мама подскочила, весело и резво хлопнув в ладоши. - Лер, поможешь мне? Мужчинам нужно пообщаться.
        Лерка лишь кивнула ей в ответ, и повернувшись ко мне, словно спрашивала: «Можно?».
        - Иди конечно, - мазнула губами по моей щеке и выскочила вслед за мамой.
        - Ты с Алановым разговаривал? - спросил, как только женщины покинули гостиную и оставили нас с отцом наедине.
        - О, да! - отец горько усмехнулся. - Сначала от отнекивался, как и Эльвира, но увидев тест ДНК его прыть быстро сошла на нет. Мы дружили с ним столько лет, он приходил в мой дом, сидел за моим столом, желая мне всегда только самое лучшее, а сам… Как я не увидел этого раньше? Или просто не хотел видеть?
        Сейчас я в некоторой степени понимал чувства отца, разочарованного тем, что дружба, длинною в пол жизни оказалась фальшивой. Но меня интересовало не это. Сегодня он лишился того, кого тридцать лет считал своим сыном, родным человеком, любил его, переживал как родитель, радовался его успехам и огорчался неудачам.
        - Пап, а Алекс? - трудный вопрос, но я не мог его не задать.
        - Алекс… - отец тяжело вздохнул, и, наверное, впервые в жизни сейчас видел безмерную боль в его глазах. - Знаешь, даже узнав, что он не мой сын, я продолжал бы его любить, как и прежде, несмотря ни на что. Я ведь его вырастил! Впервые взял его на руки, слышал первые слова и радовался его успехам, дул на разбитые коленки и учил ездить на велосипеде… Но как можно любить человека, который, не взирая на эти тридцать лет, по щелчку стал действовать против меня исключительно ради наживы? Получается, я всё это время был для него никем и только мои деньги имели смысл? Когда он стал таким? И как я мог пропустить этот момент?
        Риторические вопросы, на которые у меня не было ответа. Я даже представить себе не мог, что чувствует сейчас отец, о чём думает и главное - как такое можно забыть? Неприятно разочаровываться в своих детях, но лучше разочарование, чем полная потеря.
        Я поднялся, положил руку на плечо отцу, лишь немного сжав. Это всё что я мог сейчас, что говорить я не знал, да и пока мои слова ему не нужны.
        - Всё нормально, - отец похлопал меня по руке, - со временем всё забудется. Лизавета наведёт порядок в этом доме, сделает, как хочется ей. А так как она всегда всё делает правильно, значит, и мне будет хорошо.
        - Не совсем понимаю, отец…
        - Чего ты не понимаешь? Теперь мы будем жить вместе, и я смею надеяться, у нас ещё есть немного времени, чтобы побыть счастливыми.
        - И когда вы это решили?
        - Давно решили. Лет двадцать назад решили. Мы всё это время периодически встречались, не часто, раз пятьдесят в год или чаще… - отец на секунду задумался, наверное, подсчитывая количество встреч. - Знаю, в твоём понимании всё это неправильно и сложно, но жизнь вообще штука сложная… Пошли, поможем нашим женщинам, - отец резво двинулся на выход, а я так и не смог заставить себя сделать хотя бы шаг.
        Итак, подытожим сегодняшние события.
        Первое: мой брат мне не брат, а жена отца и не жена ему вовсе. Второе: мои родители официально женаты и никогда не разводились. И третье: всё это время они встречались, поддерживая отношения и теперь будут жить вместе, как я понял, всегда.
        М-да…
        Нужно досконально расспросить Леру, надеюсь, в её семье всё спокойно с родственными связями, и подобного весёлого балагана не предвидится.
        ЛЕРА
        Я покорно шла за Елизаветой Андреевной, которая двигаясь по поместью, решительно и чётко раздавала приказы слугам: это переставить, это передвинуть, это поменять, а вот это - просто выбросить. Моя свекровь с невероятным энтузиазмом принялась за изменение этого большого дома и, казалось, инициатива в ней разгоралась всё больше и больше с каждой пройденной нами комнатой.
        Я шла молча, медленно переваривая всё, что случилось десятью минутами ранее в гостиной. Искренне было жаль Эдуарда Константиновича, который с нескрываемой болью в глазах разговаривал с Алексом. Я даже не представляла, насколько паршиво сейчас он себя чувствует. Мало того, что узнал правду только через тридцать лет, так ещё и Алекс легко переметнулся на сторону Аланова с целью получения корпорации.
        М-да, вот это поворот событий!
        Всегда удивлялась, откуда берутся все эти безумные и фантастические истории в телевизионных ток шоу, а сегодня стала непосредственным участником одной из них. Нарочно такое не придумаешь, даже если очень сильно захотеть.
        Мысленно благодарила Роберта. Я не сторонник физической силы, но сегодня получила истинное удовольствие от разбитой моськи Алекса, медленно оседающего на пол и визжащего, словно девочка-второклассница.
        Я так и не знаю пока всех подробностей истории со снотворным для меня и фотографиями, но обязательно расспрошу у Роберта, и ему не отвертеться - придётся рассказать всё.
        Интересно, что теперь будет делать Маша? У Алекса денег больше нет и не будет, если, конечно, Аланов не подсобит, а Маша и вовсе теперь не Орлова, жена конечно, но непонятно чья, с документальной точки зрения. Сейчас Мышку мне почему-то было не жалко, совсем. Они же вчера не собирались меня жалеть…
        - Елизавета Андреевна, я правильно понимаю, вы теперь с Эдуардом Константиновичем будете… в общем… - я запнулась, не понимая, как более корректно задать свой вопрос.
        - Именно, Лерочка! Будем - окончательно и бесповоротно, надеюсь.
        - А почему раньше этого не сделали?
        - Не знаю, - она рассеянно пожала плечами. - Как-то всё не срасталось. Я не настаивала, чтобы он уходил от Эльвиры, а он считал, наверное, что мне это не нужно. Встречались, общались, проводили время вместе и снова разбегались по своим берлогам… А сейчас, просто всё сложилось, как надо, вовремя, правильно. Как-то так…
        - Я рада, очень. И Роберт, уверена, тоже.
        - Возможно, сын, не совсем нас с Эдиком понимает, но ему придётся принять ситуацию, как она есть.
        Женщина развернулась и пошла уверенным шагом по длинному коридору второго этажа, открыла дверь в одну из комнат. Через несколько минут, после того, как она вошла, в коридор одна из другой полетели какие-то вещи - это комната Эльвиры. Сейчас новая хозяйка с воодушевлением избавлялась от всего, что напоминало о бывшей владелице. Пусть развлекается, не буду отвлекать.
        Спустилась по лестнице в поисках мужа, но он самый тут же перехватил меня за руку, взявшись практически из ниоткуда. Прижал спиной к своей груди, обхватив в кольцо своих рук.
        - Интересная у тебя семья… - не удержалась от шпильки.
        - Сам в шоке! - тут же раздалось у меня над ухом. Смешок вырвался у нас одновременно. - Никогда бы не подумал, что такие интриги могут разворачиваться в моей семье.
        - С отцом поговорил?
        - Да, ему сейчас несладко… Ситуация прояснилась, но он пока не до конца принял факт предательства Алекса и Эльвиры. Ему нужно время… и мама, чтобы побыстрее с этим справиться. Теперь они будут жить вместе.
        - Я знаю. Елизавета Андреевна уже проводит ревизию в бывшей комнате Эльвиры, - снова короткий смешок над ухом.
        - Что-что, а это она умеет! - Роберт развернул меня к себе. - Поехали домой? В офис сегодня не поеду. Проведём время вдвоём, - я приподняла вопросительно бровь, - плюс Гаральд конечно же! Хочу сегодня побыть с тобой.
        - Поехали…
        ***
        Утро следующего дня началось мирно и сладко в объятиях моего мужчины, так жадно целующего меня по утрам вот уже который день. Сегодня прогулять не получится: ни у меня, ни у него. Придётся вставать и идти по делам. Нехотя выползая из тёплых объятий, Роберта пока не будила, спустившись на кухню. Клацнула телевизор на канал новостей и соображала завтрак на двоих.
        - Доброе утро, - меня настигли обвивающие, словно канаты, объятия мужа.
        - Доброе! Хотела разбудить тебя позже… Садись.
        Роберт, расхаживающий обычно по утрам в одних боксерах, умостился на стул, приготовившись поглощать завтрак.
        «Шокирующая новость!!! Из достоверного тайного источника наш канал узнал, что Алекс Орлов, младший сын Эдуарда Орлова, ему не родной. Его настоящий отец - Игорь Аланов, состоятельный московский бизнесмен и старый друг Орловых».
        Ведущий выпаливал слово за словом, а моё лицо вытягивалось всё больше и больше. События произошли только вчера, как это просочилось в прессу? Когда? Мы с Робертом никогда бы не стали делиться такой информацией, тогда кто? Непременно, всё стало бы со временем известно, но не сейчас, не тогда, когда эмоции ещё не улеглись, в первую очередь у Эдуарда Константиновича.
        «В подтверждении данной информации, анонимный источник прислал нам аудиозапись разговора Эдуарда Орлова с экс сыном Алексом, на которой совершенно понятно, что главу семейства обманывали на протяжении тридцати лет».
        Мы с Робертом переглянулись. Вчера нас присутствовало шестеро: мы точно этого не делали, Эдуард Константинович и Елизавета Андреевна - тем более, остаётся Алекс и Эльвира. Я вопросительно посмотрела на Роберта.
        - Алекс, - уверенно произнёс он, - если ты задаёшься вопросом - кто? Это Алекс.
        - Но зачем? Зачем во всеуслышание, на всю страну, так откровенно вываливать грязное бельё? - я откровенно не понимала мотивов Алекса. - Месть?
        - Нет, любимая - деньги! Много денег. У Алекса огромный долг, он проигрался, серьёзным людям. Мои фото с Кристиной принесли доход, но не существенный, вся эта афера с твоими фото…
        - Чтобы заработать?
        - Именно. Измену мужа видели - посмотрим на жену. Но фото нет и денег нет. Я не берусь утверждать кто именно из них записал на диктофон семейный разговор, и зачем, но факт остаётся фактом - всё это сейчас в новостях только потому, что Алекс хочет денег. А за это, - Роберт ткнул в экран телевизора, - он получил очень много, поверь мне!
        - Что нам теперь делать?
        - Ничего, - муж равнодушно пожал плечами.
        - Совсем? - я не унималась.
        - Совсем. Рано или поздно всё стало бы всё равно известно, какая разница - пусть сейчас. Не спорю, можно было подать это в прессу без особых подробностей и излишеств - только основное, но теперь ничего не изменить. На этой записи только правда, и она не в пользу Алекса и Эльвиры, с точки зрения морали пожалеть нужно именно отца: за ложь жены, продажность сына и предательство друга. Отцу будет неприятно, но поверь, он это переживёт.
        - Что будет с Машей? Получается, она жена Алексея Орлова, но скоро такого человека существовать не будет. Кем останется она?
        - Не знаю. И, если честно, не имею никакого желания выяснять, - муж рывком притянул меня к себе, усадив на колени. - Знаешь, Лер, я много думал о ситуации в целом, и о нас в частности. Одно решение отца - женить сыновей, запустило цепочку событий, которая привела ко вчерашним откровениям и правде, какой бы неприятной она не была. Но главное, что я понял: первое звено этой цепочки - ты.
        Удивлённо пялилась на него, не совсем понимая, что Роберт сейчас имеет ввиду. Я не главный герой в этой истории, всё изначально затевалось из-за корпорации.
        - Да, да - ты! И не надо на меня так смотреть. Мы встретились совершенно случайно, и согласись, если бы я тебе не понравился, как мужчина, ты согласилась бы на брак? - я отрицательно качнула головой. - Вот. А потом «измена» с Кристиной, и здесь ты повела себя адекватно, поддержав меня, подыграв мне. Затем скандал в новостях, нападение на тебя… Всё это время, ни смотря ни на что, ты оставалась рядом со мной - не сдалась, не ушла, не испугалась. Поверь, я всё чувствовал - твоя уверенность придавала уверенности мне. Если бы тогда, возле ЗАГСа, мне встретилась другая девушка, не уверен, что сейчас я чувствовал бы себя самым счастливым человеком на земле. Спасибо, что ты появилась в моей жизни…
        Сейчас я смотрела на Роберта и понимала - ему потребовалось много усилий, чтобы всё это сказать. Часто немногословный и сосредоточенный на работе, он всё же всегда показывал мне насколько я для него важна - прикосновениями - лёгкими, невесомыми, но невероятно важными для меня. Глаза мужа светились счастьем и нежностью, какой-то невероятной, всеобъемлющей теплотой, окутывающей меня всю, говорящей - всё будет хорошо.
        - Я тебя люблю, - сжав его лицо в ладонях, лишь слегка прикоснулась к родным губам.
        - Я люблю тебя больше…
        ЭПИЛОГ. ЛЕРА
        - С днём рождения, родной! - сказала сразу же, как только Роберт открыл глаза.
        Проснулась намного раньше, чтобы застать момент его пробуждения и первый, в моей жизни, его день рождения. Я хотела сделать ему особенный подарок, долго думала и выбирала, но судьба решила всё за меня, и сейчас, с напряжением хотела его вручить.
        - Уже? - сонно откликнулся муж.
        - Уже…
        - Как-то я был не готов к своим сорока четырём годам. Теперь я на одиннадцать лет тебя старше.
        - Ненадолго. Через месяц снова вернёмся к десяти.
        - Так, и где мой подарок? - мужчина уже совершенно проснулся, и теперь нагло улыбался, грея меня в своих объятиях.
        - Подойдёт любой, или какой-то определённый?
        - Помнишь, что ты мне обещала подарить в день нашего знакомства, он же бракосочетания?
        Я на секунду задумалась, вспоминая, что я говорила почти три месяца назад. Обещанный предмет тут же всплыл в памяти, и я рассмеялась в голос.
        - Помню. Но у меня есть кое-что получше… - перевернулась, протянув руку в ящик прикроватной тумбочки, и извлекла заранее приготовленную коробочку.
        Вручила Роберту, он тут же открыл и замер. Закрыл. Посмотрел на меня, затаив дыхание. Снова открыл, и теперь уже пару минут пялился на подарок. Сгрёб резко меня в охапку, сжав так сильно, насколько, казалось, вообще был способен.
        - Лерка, я такой счастливый! - обнимая, шептал всевозможные нежности, хаотично целуя моё лицо. - Какой срок?
        - Шесть недель.
        - Ты давно узнала?
        - Позавчера… но припасла отличную новость до твоего дня рождения.
        - Это самый лучший подарок за всю мою жизнь! Я так тебя люблю!
        Из кровати выбрались нескоро, муж пропустил уйму звонков с поздравлениями, но моё было самым первым и самым важным.
        На сегодня заказан ресторан и приглашена куча гостей. Я планировала сделать много, но пока что с трудом могла оторваться от любимого мужчины.
        Моя мама приехала ещё вчера, впервые, и пожелала остаться в поместье Орловых, сказав, что им с Елизаветой Андреевной просто необходимо пообщаться и лучше узнать друг друга. Женщина как-то сразу спелись, найдя много общего, им было интересно вдвоём, ну а Эдуард Константинович старался не мешать.
        Вообще он после скандальных событий с Алексом и Эльвирой немного успокоился и, казалось, принял ситуацию. Иногда его ещё можно было застать в состоянии глубокой задумчивости, но это происходило всё реже. А когда мы объявим, что он станет дедом, думаю, все его мысли будут направлены в совершенно другое русло.
        Я старалась не спрашивать у Роберта про Алекса и Машу, но информация доходила до меня независимо от моего желания. Игорь Аланов не признал Алекса, точнее, признал, но свою фамилию ему давать отказался и теперь Алекс - Аронов, по девичьей фамилии Эльвиры.
        После того, как Аланов понял, что план с завоеванием корпорации Орловых с треском провалился, с Алексом его отношения сошли на нет и сейчас вовсе прекратились. Долг он отдал, за скандальную информацию об Орловых он получил значительный гонорар, но средств на богатую жизнь, к которой он привык, не осталось. Роберт сказал, что он даже устроился на работу, но мне верилось с трудом.
        Кристина Аланова вполне удачно вышла замуж за состоятельного пожилого бизнесмена, и мне кажется, что она вполне счастлива, или просто создаёт вид счастья на совместных фотографиях с мужем.
        Маша с Алексом развелась, точнее, их брачный договор был аннулирован судом. Где сейчас Маша и что с ней, мы не знаем. После всех событий, она прислал мне длинное сообщение с извинениями, но я отвечать не стала.
        Нинка приезжала ко мне в гости, и мы очень хорошо провели время. Она познакомилась с Максом, их отношения только начинаются, и я не решаюсь загадывать, чем они закончатся…
        - Готова? - Роберт, как всегда, подошёл сзади, крепко обнимая.
        - Да. Пора. Сегодня будет много приглашённых.
        - Много. Большинство ты не знаешь, но со временем ты обязательно со всеми познакомишься, и уверен, обязательно всем понравишься. Но все кто приглашён - это люди, которых я действительно желаю видеть на своём празднике. Ничего не бойся - ты моя жена, ты - Орлова, а значит - тебе можно всё и даже чуточку больше, - он нежно поцеловал меня в шею. - Но давай договоримся, если вдруг тебе станет нехорошо, мы сразу уедем.
        - Мне, хорошо, родной, очень хорошо! С тобой невероятно хорошо.
        - Знаешь, я так счастлив! - муж погладил меня по пока ещё ровному животику. - Теперь всё хорошо. Теперь всё по-настоящему. Теперь мы - семья.
        ЭПИЛОГ. РОБЕРТ
        Ресторан забит битком. Всё в лучших московских традициях: дорогие блюда, известные исполнители и шикарные подарки.
        Но самый лучший из подарков мне утром преподнесла Лера - я стану отцом! До встречи с ней я вообще не задумывался о семье и детях, всё это казалось мне чем-то совершенно чуждым и ненужным. Оказалось, если с тобой рядом именно та женщина, всё становится правильным, желанным, твоим.
        Сейчас я ловил себя на мысли, что с трудом вытерплю семь месяцев в ожидании своего ребёнка, а отец в ожидании внука. Но у нас всё впереди, много дел: сделать детскую, приготовить всё необходимое и придумать имя. Безумно приятные хлопоты!
        Я не соврал, когда сказал жене, что сегодня на празднике лишь люди, которых я желаю видеть. Правило приглашать всех и вся, которого так все придерживаются, теперь не для меня. После истории с Алексом не желаю насиловать себя неприятным общением.
        Лера знает лишь немногое о моём «брате», не нужна ей эта информация. Алекс пару раз приходил ко мне на работу, выклянчивая деньги и угрожая тем, что за тридцать лет он накопил достаточно информации, чтобы поделиться с прессой. Пусть рассказывает. В моей семье криминала не было, а какие-то интимные подробности чьих-либо отношений он и так уже слил в прессу.
        Рассматриваю свою жену, которая весело щебечет с нашими матерями, сегодня она окружена вниманием прессы. Только сейчас понял, что она немного изменилась, кажется, даже черты лица слегка поменялись из-за беременности. Заметил, что эмоции при нашей близости обострились, она стала более чувствительной, жадной и страстной, словно каждой клеточкой своего тела реагирует на меня. Сейчас всплыли воспоминания нашего искрящегося утра и сразу захотелось, чтобы этот вечер быстрее закончился.
        Краем глаза замечаю значительную фигуру мужчины на входе - Осман Басиров: высокий, широкоплечий, всегда на голову выше всех присутствующих. Его побаиваются из-за низкого голоса и резких движений. Мы знакомы с ним давно. Глава строительной компании, когда-то совсем маленькой, он смог отвоевать своё собственное место в наших кругах.
        Наша дружба началась случайно. Я просто искал на кого перекинуть маленький и неинтересный для меня проект, мне посоветовали его. Для него это было хорошее дело, и Басиров с радостью согласился. Так и повелось: все небольшие проекты для своей огромной корпорации я отдавал ему. Осман всегда был благодарен, в долгу не оставался.
        Он из тех мужчин, которых уважают: за целеустремлённость, адекватность и здоровую конкуренцию. Никогда не шёл по головам ради прибыли и выгоды, всегда оставался человеком в нашем мире не всегда честных людей. На личном у него не клеилось, и не так давно мы даже шутили, что останемся последними холостяками в столице.
        - С днём рождения, Роб! - мужские скупые объятия и поздравления.
        - Спасибо! Рад, что ты всё-таки заглянул на праздник. Полгода тебя не видел, - Осман кивком головы показал мне, что нужно отойти в сторонку, подальше от лишних ушей.
        - Был занят, проект на Урале - хороший, прибыльный. Пару дней назад закончили, - он говорил, но сам смотрел в сторону Леры. - Твоя?
        - Моя… - я смотрел туда же, откровенно любуясь женой.
        - Когда до меня дошла новость о твоей женитьбе, подумал, что опять журналюги приписали тебе очередную невесту. А оказалось правда. Но как я понял, история там мутная, но со счастливым концом.
        - Отец потребовал жениться - здесь и сейчас, за один день. Сказал выбрать любую, но приличную. Вот выбрал свою единственную… училка, - улыбнулся и снова посмотрел на Лерку. - Но мне несказанно повезло - фиктивный брак быстро превратился в самый настоящий. Теперь даже благодарен отцу за его жёсткое решение.
        - Я рад, друг, искренне рад. Для полного счастья ещё наследника нужно.
        - Уже… - сейчас почему-то захотелось поделиться с Османом этой новостью.
        - Поздравляю от всего сердца! - мужчина крепко пожал мне руку, а в его глазах была действительно искренняя радость за моё счастье. - Училка, говоришь… Не светская московская деваха, купающаяся в цацках и деньгах, но вы отлично смотритесь вместе. Настоящая она какая-то вся у тебя, не то, что эти все… - лицо Османа передёрнуло. - Мне б твою Лерку на три дня…
        - Не понял… - я неприятно напрягся.
        - Роб, ничего не подумай такого, - Осман поднял руки кверху, словно сдаваясь. - Я о своём… Дед звонил пару месяцев назад. Всё то же самое: тебе тридцать восемь, ни семьи, ни детей, ни дома нормального, ну и так далее, старая песня… Ну я, придурок, возьми и ляпни, что есть у меня девушка, русская, всё серьёзно. Что б только с нотациями отвалил… Через неделю свадьба родного брата, всё в лучших традициях: Крым, пятьсот гостей, вся татарская родня и я один - не женатый. Дед позвонил и условие поставил - приехать с девушкой своей. Хорошо, я хоть не сказал имя и как выглядит.
        - Скажи, что расстались, - предложил я. - Не сраслось у вас.
        - Я так уже раза три говорил. Вот только теперь дед действительно на принцип идёт: или приезжаешь ни один, или откажусь от тебя, как от внука. А я себя балаболом последним чувствую, постоянно вру старику.
        - Есть же агентства специальные, вроде как нанятая актриса.
        - Есть. Ты этих актрис видел? Все, как одна амазонки разукрашенные. Дед никогда не поверит, что я такую для создания семьи выбрал. Мне нормальная девчонка нужна, естественная, чтоб и с мозгами, и импровизировать могла и родственничков моих многочисленных выдержать. Если дед почувствует, что я его надул - до конца дней не отмоюсь в его глазах. Ты ж его знаешь.
        - Осман, а если по-настоящему всё, действительно жениться? - спросил, наверное, уже зная, что он ответит.
        - Не-а. Ты мою историю знаешь! Я больше на такое дерьмо, как чувства не поведусь. Никогда.
        Мы замолчали на пару минут, Осман, наверное, придумывал решение совей проблемы, а я прикидывал варианты.
        - Слушай, спроси у своей жены, может кто на примете у неё есть. Пусть училка - даже в плюс мне, так дед хотя бы поверит, что всё по-настоящему, - друг смотрел на меня обречённым взглядом. Видимо, кучу вариантов уже пересмотрел. - Я сколько надо заплачу, или сделаю, что попросит. На три дня всего сгоняем, и обратно.
        - Ладно. Обещаю - сегодня же спрошу. Тебе отзвонюсь сразу! - ещё раз пожал руку Осману. - Отдыхай и получай удовольствие!
        Сделал всего пару шагов в направлении Леры, уже предвкушая объятия любимой женщины. Мне в спину прилетел вопрос от Басирова:
        - Роб, а ты как свою женщину выбрал?
        - Я её не выбирал, - глаза Османа удивлённо распахнулись. - Она всегда была моей. Просто встретились мы недавно.