Отель желаний Алина Аркади
        Привычная жизнь и повседневные обязанности сменяются растерянностью, когда управление отелем переходит в руки сына хозяина. Человек из другой сферы совершенно не понимает принципы нашей работы, и разобраться в нюансах ему должна помочь я. Но так ли всё прозрачно в жизни отеля, как кажется на первый взгляд, или здесь у каждого свои желания? И что делать, если желания нового хозяина должна исполнить я?
        ГЛАВА 1
        ЛАНА
        - Добро пожаловать в отель «Дэсэо», - слышу краем уха приветствие Маши, и новый гость сообщает о брони на триста двенадцатый номер.
        Бывает у нас редко, но на продолжительный период, занимаясь исключительно работой и важными делами в столице. Проблемы исключены, девочками не балуется, мальчиками тоже, вполне миролюбив, за чрезмерным распитием алкоголя не замечен.
        Краткая характеристика, которая складывается в голове молниеносно независимо от моего желания. Привычка, выработанная годами, научила присматриваться к людям, для которых открываются двери нашего отеля. На сутки или больше, с дополнительными опциями и без. Не важно - каждый является гостем, которому мы готовы угодить, исполнив любое желание, иногда даже самое неординарное.
        Ничему не удивляюсь, насмотревшись на многогранность человеческого «хочу» за годы работы в отеле. Тысячи людей, которых видели мои глаза запомнились, отложившись скрытой информацией в закоулках памяти. Если когда-нибудь встречу - непременно узнаю. Чёртова память не желает стирать ненужные воспоминания, откладывая всё про запас, на всякий случай.
        - Ланочка! - Марк Захарович врывается вихрем, заражая всех своей добродушной улыбкой. Входит и складывается впечатление, что из-за чёрных туч проглянуло тёплое весеннее солнышко, согревающее своим ласковым теплом.
        - Доброе утро! - встречаю мужчину, утягивая в свой кабинет на первом этаже. Беседа без посторонних глаз, как всегда один на один самые важные вопросы.
        - Я ненадолго, - тут же оповещает, усаживаясь в кресло, - через час самолёт на Мадрид.
        - К чему такая спешка?
        - Лана, я откровенно задыхаюсь в противной столичной весне, желая зелени и яркого солнца, - вопросительно поднимаю бровь, не веря в слова нашего хозяина. - Ладно-ладно, - поднимает руки, - раскусила. Лена желает смены обстановки, и заодно проведать Ларису с внуками. Они прилетали год назад, мальчишки выросли, повзрослели, а мы невероятно непутёвые бабушка с дедушкой, которые видят детей раз в год, - заливисто смеётся. Мужской смех, с приятной хрипотцой и низкими нотками. - Я всё оставляю на тебя, как всегда, - разводит руками, - уверен, что не подведёшь.
        - Конечно, Марк Захарович. Отель работает в штатном режиме, без происшествий и проблем. Доклад, как обычно по вечерам. Короткое сообщение об обстановке.
        - Вот и ладненько, - лицо Кретова искажается, и она рукой надавливает на грудь, начиная задыхаться.
        - Что с вами? - успеваю подбежать и опуститься перед ним, стараясь заглянуть в лицо, покрывшееся испариной.
        - В портфеле таблетки, - с силой выдавливает и кривится, пугая меня.
        Быстро нахожу, что просит Марк Захарович и кладу ему на ладонь таблетку, протягивая стакан воды, чтобы запить. Закидывает в рот, обильно запивая водой и выдыхает, кажется, облегчённо расслабляясь.
        - Сердечко пошаливает, - отвечает на мой немой вопрос, - в последнее время чаще, чем обычно. Лена и тянет меня в Испанию не только к дочери, но, и чтобы загнать в клинику для диагностики и лечения. Старею, Ланочка.
        - Какие ваши годы! - почти взвизгиваю, желая подбодрить Кретова, по моим выводам поникшего и расстроенного.
        - Так уже шестьдесят восемь, как-никак, пора мотору-то барахлить. Ну ничего, подлатают и вернусь, как новенький, вот увидишь, - старается улыбнуться, но улыбка вымученная и натянутая, не предвещающая ничего хорошего.
        - Правильно вас жена заставляет. Мужчины - существа безответственные и всё, что касается здоровья, легкомысленно пропускают мимо ушей. Именно мы, женщины, и заставляем вас обращать внимание на самих себя. Иногда уговорами и аргументами, а иногда и поскандалить приходится, - сейчас вспоминается, как в подростковом возрасте затягивала брата к стоматологу. Он предпочитал выть от дикой боли, чем сходить к специалисту для оказания помощи.
        - Вот! - указывает на меня пальцем. - Ты, будто её словами сейчас говоришь. Один в один. Вы меня что ли обсуждали? - прищуривается, приподнимаясь с кресла.
        - Нет, что вы, Марк Захарович, как я смею? Да и о ваших проблемах с сердцем знаю, но не думала, что всё серьёзно.
        - Серьёзно, - вздыхает, - в моём возрасте любая болячка - это серьёзно. Отнекивался до последнего, но сын настоял, встав на сторону Лены.
        Никогда не видела сына Кретова. Он не появлялся в нашем отеле даже на праздниках семьи, сторонился скопления людей. Случайно так происходило или намеренно, непонятно. Я ведь даже имени его не знаю, в отличие от Ларисы, про которую Кретов упоминает постоянно. Да и зачем мне это? Вряд ли когда-нибудь встретимся, а лишняя информация ни к чему.
        - Я его никогда не видела, - даю понять, что не понимаю о ком он говорит.
        - Почему? Видела. В прошлом году, когда мы день рождения Ларисы здесь отмечали. Он был. С женой и дочкой.
        Перебираю всех гостей и никак не могу вспомнить Кретова-младшего, словно его образ не отпечатался в моей памяти, намеренно, или был не настолько важен? Я запоминаю всех, но его совершенно не помню.
        - Я не помню, - пожимаю плечами, всё же отчаянно пытаясь отыскать на задворках своей памяти хотя бы смутный образ сына Кретова. Ничего. Чистый лист и ни одной зацепки.
        - Ты? Не помнишь? - гулкий смех разносится по небольшому кабинету, что показывает - Марку Захаровичу стало лучше. - Не верю! Ты всех помнишь.
        - Его нет.
        - Ну, ладно. Вряд ли когда-нибудь встретитесь. Я к тому, что он слишком далёк от гостиничного бизнеса, давно развернувшись в другой сфере. Это и к лучшему - помешанным на отелях должен быть кто-то один в семье. К тому же, у него сейчас проблемы в семье… - Кретов осекается, словно сказал то, что не предназначено для моих ушей. - Не важно, - машет рукой и встаёт, забирая портфель и небольшую сумку. - Мне пора, Ланочка, иначе Лена мне лицо обглодает, если не приеду к назначенному времени в аэропорт.
        - Я провожу, - подхватываю Марка Захаровича под локоть, по привычке почти повиснув на нём.
        Небезразличен мне этот человек, сделавший слишком много для того, чтобы сейчас я была той, кем являюсь. Когда-то помог, увидев потенциал в худенькой девочке с карими глазами, больше похожей на подростка и дал шанс выбиться в этой жизни дальше под своим чутким руководством.
        - Напоминаю, в этом месяце перезаключение договора с Купером на ресторан.
        - Помню, уже говорили с ним, остановившись на прежних условиях, - Кретов идёт медленно, чтобы до выхода перекинуться парой слов о делах. Всегда так делает, уже закрывая дверь решает самые важные вопросы. - Прилетит сам.
        - А вы?
        - Я вернусь из Испании, как только он будет здесь. На договоре должна стоять моя подпись - ты помнишь, на всё остальное работает доверенность на твоё имя.
        - Он надолго?
        - Как всегда, - лукаво улыбается. - Настолько, чтобы решить дела и успеть насладиться рыжей госпожой, - почти шепчет, играя бровями. О, да, мы друг друга поняли, зная о специфических запросах Купера. - Горничная из Зои дерьмовая, но увы, уволить не получится… по известным нам с тобой причинам. Так что, как и раньше поручай ей пару номеров и проверяй работу. Пусть девочка считает, что она востребована.
        - Как всегда, - согласно киваю, подтверждая негласные договорённости, заключённые ещё пару лет назад. - Приятного отдыха и… лечения, - кричу вслед.
        - Пока. Скоро увидимся, - усаживается на заднее сиденье, на секунду остановив пронзительный чёрный взгляд на мне. На дне плещется пустота и обречённость, уголки губ опадают и Марк Захарович медленно закрывает дверь автомобиля.
        Он невероятно постарел за последние пару лет, и почему-то изменения становятся мне заметны только сейчас, когда я, стоя под весенним противным дождиком, провожаю взглядом чёрный Мерседес, который увозит Кретова в аэропорт.
        Странное чувство потери распирает изнутри, тоскливо посасывая под ложечкой - я его больше не увижу. Гоню противные мысли прочь, отмахиваясь, как от назойливых мух, но в глубине души понимаю, что больше не загляну в эти глаза, смотрящие на меня с теплотой и толикой отцовской любви. Ещё несколько минут стою перед входом в отель, пока автомобиль окончательно не скрывается из вида и, отгоняя гадкие мысли, возвращаюсь обратно, чтобы продолжить рабочий день.
        - Лана, - знакомый голос окликает, а я не желаю поворачиваться, зная, что это брат. Ко мне на работу он может заявиться лишь при одном условии - попросить денег.
        - Миша, что ты здесь делаешь? - готова к просьбе и к нравоучениям тоже готова.
        - Сестричка, дай денег, - ожидаемо. - Мы с ребятами в центр собрались, а я на мели.
        - Ты всегда на мели, - включаю старшую сестру. - Найди работу в конце концов. Тебе двадцать один, не стыдно клянчить у меня по рублю на развлечения и девушек?
        - Началось, - закатывает глаза, - ты можешь просто дать денег и промолчать? Каждый раз одно и тоже.
        - Так будет до тех пор, пока ты не устроишься в жизни и, наконец, позволишь мне жить своей собственной.
        - Да живи, я, что, мешаю? - фыркает, словно подросток, хотя этот подросток выше меня почти на голову и шире в плечах раза в три.
        - Миш, я хочу, чтобы устроился, нашёл своё место, понимаешь? Ты не можешь всегда жить со мной и перекладывать свои проблемы на мои хрупкие плечи. Напоминаю, я женщина, которая не всегда способна решить твои проблемы, а ты мне их подкидываешь с завидной регулярностью.
        - Да ладно. Последние пару месяцев ничего не происходило, - засовывает руки в карманы джинсов, вжимая голову, чтобы закрыться от моросящего дождика.
        - Для тебя достижение! - развожу руками. - Целых два месяца! Надо же! Рекорд! Сколько протянешь-то в рекорде?
        - Лан, дай пару тысяч, а? Пожалуйста. Очень надо. Я работу ищу, честно, только вот варианты пока не айс.
        - А тебе какие нужны, чтобы сразу миллионы зарабатывать? Начни с малого. Я начинала обычной горничной, чтобы тебя было чем кормить. Носом не воротила, когда толчки мыла и убирала за другими, а ты у нас оказывается привереда редкостная.
        - Минутка нравоучений окончена? - поднимает тёмную бровь, всё же ожидая денег.
        - На, - вкладываю ему в ладонь купюры, - и уйди с глаз моих. - Дома, когда будешь? - кричу вслед удаляющейся фигуре.
        - Вечером. Или ночью. Не знаю, - разводит руками. - Как получится.
        - Сообщение кинь, что у тебя всё в порядке, - кивает, шевеля губами, но я уже не слышу.
        Моё наказание, на которое я подписалась семь лет назад, не ожидая, что всё будет намного сложнее, чем я предполагала изначально. Мне слишком рано пришлось повзрослеть, чтобы иметь возможность отвечать не только за себя, но и за несовершеннолетнего брата.
        - Опять денег просил? - Света вылавливает меня на входе. - Просил. Он по-другому поводу не приходит.
        - Свет, не начинай, - фыркаю, прекрасно понимая, что все уже привыкли к визитам Миши лишь по одной причине. - Знаешь ведь, я не могу отказать.
        - Лана, ну сколько можно. Не мальчик ведь, пусть сам устраивается в жизни. Нянчишься с ним, как мама.
        - Я и есть ему мама, потому что мамы нет. Ты ведь знаешь мою историю, ни один год знакомы.
        - Знаю, - вздыхает блондинка, - но хочу, чтобы он хоть немного жизни тебе дал. Срываешься по ночам то из ментовки вытаскивать, то из больницы. Мне тебя жалко. По-дружески. Понимаешь? Пора бы Мишке звёздного подсрачника дать, чтобы ускорился с обустройством в жизни.
        - Давала, а толку? По три дня домой не является назло мне. А я ведь переживаю.
        - Ладно, делай, как знаешь. Тебя не переубедить, - Светка, махнув рукой, возвращается в ресторан, где она является администратором вот уже три года. Старше меня на семь лет, даёт дельные советы, которым я часто не следую, а надо было бы… - У вас много гостей?
        - Семьдесят процентов отеля заселено.
        - Что ж - значит, работаем, - Светка улыбается, и каждая из нас возвращается к работе, чтобы исполнить желания каждого гостя.
        ГЛАВА 2
        - Все в сборе? - Осматриваю построившийся персонал для разнарядки на сегодня. - Приступим. Сегодня три выезда, три заезда. Люда, в четыреста восьмой въезжает Клинов, а это значит наполовину опустошить бар, дабы не вызывать скорую для очередного промывания желудка. Как бы не просил, запасы спиртного не пополнять. Сам же потом спасибо скажет, - бурчу себе под нос, вспоминая, чем заканчивается каждый приезд такого гостя. - В пятьсот одиннадцатый вселяется Кын Ян. Таня, на тебе. Он на четыре дня, какая-то конференция, соответственно, будет больше отсутствовать, чем присутствовать. Соня, в пятьсот третий въезжает Аланов…
        - О, нет! Лана Сергеевна, - скулит девушка.
        - Да-да. Приготовить всё для «любимого всеми нами» Лансо, - прижимаю ладонь к груди, совершенно не испытывая любви к огромному псу.
        - И почему наши правила разрешают проживание с животными? Этот дог же опять будет носиться по этажам, как лошадина и своим топотом распугает гостей.
        - Скажи спасибо, - указываю на Соню, - что не ссыт в каждом углу коридора, а ответственно гадит только на выгуле. Ты помнишь, выгул на тебе.
        - Снова? Я его даже удержать не могу. Он меня таскает за собой на поводке подобно флажку, - показывает в воздухе трепыхающуюся тряпочку. - Витя не может с ним погулять?
        - Витя - носильщик, но никак не собаковод, а вы с Лансо безгранично любите друг друга. По крайней мере, он именно твою ногу любит трахать больше всех остальных, - раздаётся коллективный гогот, и девчонки похлопывают Соню по плечу. - Так что, собака на тебе долгих семь дней.
        - Чёрт. Неделя. За что мне это? - Соня поднимает ладони к небу.
        - За хорошие чаевые. Аланов не жмот, прекрасно понимает, что его псина такая же противная, как и он сам, именно поэтому не скупится на благодарность.
        - Только это и греет мою душу, - фыркает Сонька.
        - Определились. Всё остальное в штатном режиме, уборки по графику. Все свободны.
        Персонал расходится по местам, принимаясь за работу. Последние несколько недель без происшествий, слава Богу. Каждый вечер отправляю отчёт Кретову. Он улетел больше недели назад и последние несколько дней мои сообщения остаются непрочитанными. Звонить не рискую, опасаясь, что Марк Захарович уже в больнице и, возможно, ему сейчас здоровье важнее, чем дела.
        Не первый раз жужжит телефон в кармане пиджака и, достав аппарат, на экране наблюдаю «Женя. Пасьён». Управляющая вторым отелем Кретова звонит не часто и всегда по делу.
        - Жень, привет! Что за срочность? Несколько пропущенных, - вхожу в кабинет, прикрыв дверь, чтобы говорить открыто.
        - Лана, ты в курсе, что Кретов умер? - каждое слово останавливает дыхание. Какой-то бред…
        - Умер? Жень, ты шутишь? Если да, шутка дерьмо.
        - Не шучу, - по голосу понимаю, что Женька говорит на полном серьёзе. - Неделю назад.
        - Неделю? - опускаюсь в рабочее кресло, совершенно не воспринимая, как такое произошло и почему мы не в курсе. Вот почему мои сообщения остались без ответа, но каждое было доставлено, значит, всё же телефон Кретова работал. - Никто не сказал, не оповестил, даже на похороны не позвали… - я бы хотела с ним попрощаться, как с небезразличным мне человеком.
        - А не было похорон. Умер в клинике Испании. Острый инфаркт миокарда. Тело кремировали и ссыпали в вазочку, которую забрала Елена Александровна. Всё. Она ещё не решила, где упокоится её муж.
        - А ты откуда знаешь? - подскакиваю, прохаживаясь по кабинету.
        - Лана, нас сегодня продали…
        - В смысле - продали? Насколько я поняла, он умер неделю назад, до вступления в наследство, как минимум полгода.
        - «Пасьён» и «Сентименто» являются собственностью жены Кретова. Он переоформил документы пару лет назад. Имеет полное право, как владелец. Мы ничего не знали. Покупатель был найден заранее, сегодня совершили сделку, для чего Елена прилетела из Испании на сутки в Россию. Она не желает заниматься отелями и вообще оставаться в Москве. В её планах перебраться к дочери за границу, чтобы справиться с утратой мужа.
        Обалдеть! И недели не прошло, а она уже продаёт всё, что так дорого было её мужу. Он строил свой бизнес пару десятков лет и всё для того, что Елена избавилась от его детища, как от ненужного хлама.
        - Кто купил?
        - Нам повезло, - выдыхает Женя. - Нас купила женщина, у которой уже есть свой отель. Тётка серьёзная и рациональная. Внесла, конечно же, уже некоторые коррективы в нашу работу, но по мелочи. В основном же, особо ничего не изменилось. Все остались на своих местах, а я на должности управляющего. Возможно, в дальнейшем нас ждёт более масштабная реорганизация, но пока мы довольны. А вот «Сентименто» не повезло…
        - В каком смысле?
        - Во всех, Лана. Какой-то папик купил игрушку для молоденькой девчонки, ни хера не понимающей, что из себя представляет гостиничный бизнес. Понтов, как до Луны и обратно, а в голове серого вещества размером с фундук. Раздаёт тупые приказы, тыкая наманикюренным пальчиком, совершенно не понимая, что и для чего делается. Девочки откровенно скулят. Пара горничных перешли к нам, я их лично знаю, поручилась перед новым начальством, остальные кто куда. Альбина сразу съехала с поста управляющего и уже устроилась в «Гранд Ванилла» старшим администратором. В общем, если кукла не поймёт, что так делать не следует, отель канет в неизвестность через месяц.
        - Елена, что, не видела кому продавала? - неужели у жены Кретова тоже с мозгами напряжёнка, я-то всегда её считала умной женщиной.
        - Знаешь, - вздыхает Женька, - насколько я поняла, ей было абсолютно наплевать, кому продавать. Кто дал больше, тот и получил. К тому же, продать необходимо было срочно.
        - Женя, а мы?
        - А вы не знаю… «Дэсэо» оформлен на самого Марка Захаровича и вот тут уж точно придётся ждать вступления в наследство, чтобы переоформить или…
        - Чтобы продать, - заканчиваю фразу Жени, прекрасно понимая, если Елена продала два других отеля, нас, вероятно, ждёт та же участь. - Вот только эти полгода кто-то должен присматривать за отелем.
        - У тебя есть доверенность практически на всё.
        - Практически. В этом месяце перезаключение договора с Купером, а на документе должна стоять подпись владельца.
        - Тот американец, что держит «Лораль»?
        - Именно. Он обязательно прилетит, и что я скажу? Простите-извините, Лесли, хозяин умер, а нового у нас нет? Бред, согласись, - мой мыслительный процесс работает на полную мощность, прокручивая варианты объяснений перед Купером. Но всё, что бы я не сказала, будет выглядеть нелепо.
        - Насколько я поняла, за вами присмотрят, - Женька переходит на шёпот. - Подожди, сейчас уйду подальше от посторонних глаз, - слышу шаги, стук каблуков и звук щёлкающего замка.
        - Что ты имеешь ввиду?
        - Елена на заключение сделки приезжала с сыном, - снова этот сын, которого я никогда не видела. - Я ничего не спрашивала, но слышала краем уха их разговор. Елена уже улетела в Испанию, а бизнес Кретова-младшего в Москве, да и сам он здесь живёт. Эти полгода присматривать за вами будет он, и в наследство вступать тоже будет он, в дальнейшем решив судьбу «Дэсэо».
        - Жень, опиши его.
        - Мужчина лет сорока, высокий, темноволосый, крупные черты лица и чёрный пронизывающий взгляд, как у отца. Низкий голос с хрипотцой. Говорит мало, но по делу. За время пребывания у нас ни разу не улыбнулся. Лицо каменное, спина прямая, руки в карманах брюк, словно его напрягало уже само присутствие в отеле. Знаешь… он мне какого-то актёра бразильского напомнил, блин, не могу вспомнить никак…
        Ноль воспоминаний об этом человеке, не единой зацепки в множестве лиц, прошедших перед глазами. Но он ведь был здесь год назад, и почему я его не помню?
        - О его планах что-нибудь слышала? - теперь переходим к основным вопросам. Необходимо подготовиться к прибытию нового руководства, каким бы непредсказуемым это руководство не оказалось в итоге.
        - Слышала, что не в восторге от подобной перспективы. У него бизнес связан с автомобильными салонами, как ты понимаешь, человек далёк от вопросов, касающихся проживания. Откровенно кривился, когда мать настаивала на его участии в вашей жизни, но не отказался. Уверил, что присмотрит одним глазом, дабы персонал чувствовал, что руководитель всё же имеется, но впоследствии избавится от «Дэсэо», как от ненужного элемента его жизни.
        Отлично, блин! Жена уже продала два отеля, сын планирует продать последний, а точнее, первый, потому как «Дэсэо» был первым кирпичиком в создании сети отелей Кретова, и самый ценный для него. Именно здесь у Марка Захаровича был свой номер, где он периодически оставался, остальные такой чести не удостоились.
        - И когда их величество соизволит почтить нас своим присутствием?
        - На этой неделе обещал «заглянуть», как он выразился. Так что жди новое руководство.
        - Главное, чтобы руководство повело себя адекватно, а не как эта девка папика, которая перевернула с ног на голову «Сентименто». Не разбираешься - стой смирно в сторонке и смотри, как работают профессионалы своего дела, - фыркаю, уже представив, как сынок будет тыкать пальцем и указывать нам, как правильно работать. Внутри всё закипает лишь от одной мысли, и я уже готова спустить всех собак на Кретова-младшего.
        - Вот так ему и скажешь! - смеётся Женька. - Вот только мне кажется, что за подобное высказывание он тебя одним взглядом испепелит и пепел развеет по коридорам отеля. Осторожно там. Это ты с Марком Захаровичем была на короткой ноге, как любимица, а вот сынок пока тёмная лошадка.
        - Главное, чтобы не серый кардинал… А, кстати, как его зовут?
        - Понятия не имею. Елена обращалась к нему исключительно «сын».
        Прямо-таки загадочная личность со множеством неизвестных. Любопытство берёт верх, и моя женская сущность просто пищит в желании увидеть этого самого сына. Есть надежда, что он перенял лучшие черты отца и достойно поведёт себя в деле, которое для него является новым. Не факт, конечно, что мы с первой минуты сможем найти точки соприкосновения, но сейчас моя задача обезопасить себя и персонал хотя бы на ближайшие полгода.
        - Ладно, - закрываю глаза, усиленно потирая пальцами переносицу, - спасибо, что позвонила Жень. Иначе так и были бы в неведении, что Кретов умер.
        - Да я и сама случайно узнала только потому, что Елена прискакала продавать наш отель. А так бы тоже сидели - кто, где и почему. Мы теперь по разные стороны баррикад, а, точнее, под разным управлением, но ты всё придерживайся нашего правила…
        - Если мы полные - к тебе.
        - А если мы - к тебе.
        - Замётано. На связи.
        Отключаю звонок, оседая в кресло. Чёрт. Полная задница по всем фронтам.
        Марк Захарович умер… Только сейчас эта мысль наконец-то укладывается в голове, шокируя своей правдивостью и выжигая изнутри безмерной тоской. Прекрасный человек, сделавший для меня больше, чем все люди, встречавшиеся в жизни. Для нас с Мишей. Многократно шёл навстречу, понимая, поддерживая, направляя меня и объясняя законы этой грёбаной жизни по-отечески, мягко, стараясь не сломать.
        Складываю руки на столе, опускаясь на них лбом и со стоном выдыхаю, пытаясь собрать воедино разрозненные мысли в своей голове.
        Впереди полная неизвестность, которая явится к нам в лице сына Кретова с новыми правилами, характером и амбициями взрослого мужчины. Сорок лет… Много. Для меня много, если учесть тот факт, что мне двадцать семь, из которых я два года являюсь управляющим данного отеля. Сможет ли перебороть себя, прислушиваясь к советам женщины, или же взмахом руки заткнёт рот, перевернув привычную жизнь с ног на голову?
        Что делать в случае полного непонимания? Уйти? Страшно потерять насиженное место с прекрасной оплатой, которая позволяет обеспечивать себя и непутёвого младшего брата, висящего, как ярмо, на моей шее. Альбина же могла быстро устроиться в другой отель. Да, не на должность управляющего, но всё же лучше, чем ничего.
        Делаю глубокий вдох, сжимая и разжимая пальцы. Необходимо успокоиться. Пока ещё ничего не произошло. Будем действовать по обстоятельствам.
        ГЛАВА 3
        Кидаю в общий чат сообщение о срочном сборе в комнате отдыха, наконец решаясь оповестить персонал о смерти Кретова и возможной реорганизации под начальством его сына. Все должны быть в курсе на случай неожиданного появления нового хозяина в отеле.
        - Вроде же разошлись пару часов назад, Лана Сергеевна.
        - Люда, Таня, тише пожалуйста, - останавливаю жестом рвущийся поток вопросов, на секунду замирая. - Это не займёт больше пяти минут. Итак, - набираю в грудь воздуха, чтобы без запинок выдать информацию. - Марк Захарович умер, - коллективный вздох, - неделю назад.
        - Но… - нетерпеливая Соня получает мой гневный взгляд.
        - Я всё скажу. Потом комментарии. Все его знали, как прекрасного человека и, вероятно, хотели бы проводить в последний путь, но его семья решила иначе и кремировала тело для сохранения праха, пока, не определившись с местом захоронения. Дальше, - задерживаю дыхание, - родственники Кретова не пожелали продолжить его дело, поэтому «Сентименто» и «Пасьён» уже проданы. Теперь там новые владельцы и эти два отеля больше к нам не относятся, как и мы к ним. С этого момента никакого обмена информацией, как раньше, - смотрю на администраторов, - а обмен гостями в случае недостаточности мест только с «Пасьён» и Евгенией, которая по-прежнему является управляющей. «Дэсэо» принадлежит самому Марку Захаровичу, поэтому до момента вступления в наследство его семьи, любые манипуляции с отелем невозможны.
        - А дальше?
        - Следующие полгода за нами будет присматривать сын Марка Захаровича. По истечении данного срока именно он определит судьбу отеля, в котором мы с вами работаем. Кто-нибудь видел сына Кретова? - единогласное отрицание, а значит я не идиотка, которая пропустила его лицо. - Он посетит нас на этой неделе, вероятно, неожиданно. Поэтому, администраторы, - указываю на Диму и Веронику, - внимательно следить за прибывающими гостями, выделив темноволосых мужчин сорока лет, внешне похожих на Марка Захаровича. Передать по смене. В случае, если заметили подходящего под описание мужчину, доложить мне - написать сообщение, - это быстро и коротко. Сразу предупреждаю: этот человек ничего не понимает в принципах нашей работы, поэтому, если спрашивает - объяснить максимально доброжелательно, просит проводить - бросили всё и проводили, требуется что-то - исполнить безотлагательно. Всем понятно? - синхронные кивки внушают надежду, увы, как всегда временную, потому как ошибаются все, особенно в самые экстремальные моменты. - Только от него зависит наше будущее, и в наших интересах сохранить всё, как есть. А теперь за
работу. И пусть всё будет идеально, - улыбка с натяжкой, вероятно, не внушает предполагаемого позитива в коллектив, потому что все расходятся напряжёнными.
        Сотрудники уходят поникшими, а мне остаётся последнее важное дело - сообщить Свете, которая тут же оповестит Купера и всё полетит в тартарары с крутого откоса. Я сегодня вестник дерьмовых новостей, несущий исключительно неприятное и гадкое.
        Подхожу ко входу в ресторан, замечая Светлану около барной стойки и, дождавшись её взгляда, кивком головы приглашаю на разговор.
        - Что случилось?
        - Пойдём в мой кабинет. Разговор есть.
        - Лан, ты чего? - оглядывается. - А чего это твои все перешёптываются? Что-то случилось?
        - Боже, ты можешь тридцать секунд потерпеть? А? - срываюсь, одёргивая Свету. Замолкает, понимая, что здесь не место для бесед и молча идёт за мной.
        - Садись, - закрываю дверь, предварительно посмотрев, чтобы под кабинетом никого не было. - Новость первая, Марк Захарович умер.
        - Как? - Света оседает, ошарашенно бродит взглядом, утыкаясь куда-то мимо меня.
        - Кратко. Умер неделю назад в Испании, тело кремировано, прах у жены. Елена заниматься бизнесом не желает, поэтому «Пасьён» и «Сентименто» уже проданы. С нами пока непонятно, потому как теперь родственники буду ждать полгода, чтобы вступить в наследство, - выдыхаю, протараторив важную информацию и откидываюсь в кресле.
        - Стоп, Лана. Купер скоро прилетит для подписания бумаг… А теперь как?..
        - Тебя реально только это волнует?
        - Ты прости, конечно, - Света подскакивает, - но каждый, в первую очередь, заботится о своей заднице.
        - Согласна. Его сын пока возьмёт бразды правления в свои руки, вот только пока непонятно, куда нас эти руки доволокут… - постукиваю ноготками по столу, перебрав в голове сотни вариантов развития событий - от дерьмовых до… самых дерьмовых, потому как позитива пока не намечается.
        - Сын?
        - Да-да, тот самый, которого никто не видел, - развожу руками.
        - Почему же? Я видела. В прошлом году, на дне рождения Ларисы. Он был с женой: красивая, стройная, ухоженная брюнетка. И девочка-подросток с ними.
        - Правда? - меня словно кипятком ошпаривает. - Марк Захарович говорил, что он был. Ты сейчас говоришь, что он был. Твою мать, а я где была в этот момент? - почти кричу, не понимая, почему только я его не помню.
        - А я тебе скажу, - смеётся Светка. - В тот день у вас Клинов ужрался до поросячьего визга. Вы ему скорую вызывали, чтобы промыть желудок, ну а пока врачей ждали, он успел заблевать весь номер и тебя заодно.
        Сейчас в памяти всплывает озвученный момент. Суматоха, беготня и пьяный Клинов свели тогда меня с ума практически.
        - Точно, - бью себя ладонью по лбу, - я тогда ещё в душе больше часа отмывалась. До костей готова была себя стереть, лишь бы отмыться от тошнотворного запаха и последствий пьянки Клинова. Но когда я спустилась, гости Кретова ещё сидели.
        - Так сын побыл-то пару часов от силы. Потом они с женой поскандалили, точнее, скандалила она, а он просто молча слушал, не спуская с неё глаз. Сгрёб в охапку, и они уехали. Ты их просто не застала.
        - Свет, спасибо. Я думала растеряла к чертям навыки и память меня подводит, - расслабленно выдыхаю, теперь понимая, почему этот человек мне не знаком. - Помнишь, как выглядит?
        - Да, - кивает, - на Марка Захаровича похож: лет сорок, крупные черты лица, острый взгляд. А ещё он мне напомнил…
        - Бразильского актёра?
        - Именно, - Светка щёлкает пальцами. - Откуда знаешь? Ты ж его не видела? - прищуривается, недоверчиво приближаясь.
        - Женька сказала, - успокаиваю её. - Они сегодня с матерью у них в отеле были. Если увидишь, узнаешь?
        - Конечно.
        - Я знаю, ты занята рестораном, но вдруг попадётся на глаза - маякни, ладно?
        - Без вопросов. А когда появится?
        - Вроде на этой неделе… Точно не знаю.
        - Лучше побыстрее, а то у Купера, как у Кретова инфаркт случится, - ржёт, уже предполагая, как наш эмоциональный американец будет истерически верещать в трубку. - Чёрт, не завидую я Зое, ох, не завидую, - цокает и качает головой, - ты её хоть предупреди, что мальчику необходима будет «реабилитация» по прилёту. Он её пару дней из номера не выпустит, или она его… - пожимает плечиками, и снова взрываемся хохотом, прекрасно понимая, в какой роли выступает Зоя. - Я пошла, - Светка поднимается, но уже в дверях оборачивается, - ты пораньше сегодня уйди домой, отдохни. Непонятно, что всех нас ждёт дальше, а силы понадобятся.
        - Так и сделаю, не переживай, - подмигиваю, выдавливая из себя улыбку.
        Только улыбаться совершенно не хочется. Меня одолевает желание вернуться домой, накрыться с головой одеялом и в полной тишине прореветься, чтобы переварить этот чёртов день.
        Кое-как дотягиваю до семи вечера и, оставив отель на старшего администратора, еду домой. В мечтах горячая ванна, бокал вина и приятная музыка, под которую приятно плакать. Слёзотерапия - штука полезная и нужная, помогающая выпустить пар и негативные эмоции, чтобы встретить следующий день с улыбкой.
        Но моим мечтам не суждено сбыться, потому как, войдя в квартиру слышу звуки пребывания брата. Именно сейчас я бы обрадовалась, если бы Миши не оказалось дома, и он снова заявился посреди ночи. Он крутится перед зеркалом в шикарных брюках и белоснежной рубашке, чем удивляет, потому что обычно кроме джинсов ничего не одевает.
        - Ого, как резкая смена образа! - восклицаю, не в силах сдержаться. - А куда это ты собрался?
        - На работу, - отвечает с деловым видом.
        - Да ладно? Правда? А я-то думаю, почему сегодня так резко похолодало, - фыркаю, почти не веря в то, что слышу. Миша и работа - понятия несовместимые и слишком далёкие, чтобы сказанное воспринималось мною серьёзно.
        - Можешь подкалывать, сколько угодно, - приглаживает рубашку, снова и снова поворачиваясь вокруг своей оси. - Нашёл отличное место.
        - Где? - усаживаюсь на стул, закинув сумку и пальто на пол.
        - Элитный автосалон. Брат Костика там работает. Им как раз нужен менеджер по продажам, вот друг и посоветовал меня.
        - Менеджер по продажам? Ты хоть понимаешь, что продавать не так просто, как тебе кажется?
        - Понимаю, - кивает. - Именно поэтому меня взяли на место стажёра. В течении месяца я буду учиться окучивать клиентов, смотреть на работу других менеджеров, изучать документацию и набираться опыта. А потом, если начальство одобрит, перейду на основную должность.
        - Ого! - даже не вериться в то, что я слышу. Неужели боженька услышал мои молитвы, и Миша взялся за ум. - А за этот месяц тебе заплатят?
        - Да, пятьдесят процентов от оклада, как стажёру.
        - Что ж, уже неплохо. Лучше половину, чем ничего. Я рада, Миш. Честно, рада. Когда ты сам начнёшь зарабатывать, поймёшь, какое это приятное чувство, когда можешь позволить то, чего желаешь, и при этом не нужно постоянно у кого-то клянчить, - подмигиваю, намекая, если сложить всё, что он у меня брал, получится внушительная сумма. - Когда приступаешь?
        - Завтра первый день. Внешний вид соответствующий, - проводит ладонями вдоль тела, подтверждая, - о чём сразу предупредили. На смену нужно ещё рубашку купить, но пока только одна, - разводит руками. - Денег дашь? Мне завтра добраться нужно и на обед.
        М-да, рано я обрадовалась. Слишком рано. Но ведь устроился на работу, что уже немаловажно. Хоть какие-то подвижки в беззаботной жизни брата имеются, и желания работать не занимать. Вижу с каким воодушевлением Миша прихорашивается перед зеркалом, словно придирчивая девица и радуюсь, что хоть что-то привлекло его внимание. Нужно сказать спасибо владельцу салона за то, что дал шанс этому оболтусу прибиться к берегу под названием «работа».
        - Ты есть хочешь? Сейчас что-нибудь приготовлю, - поднимаюсь, подхватывая вещи и плетусь в свою комнату.
        - Не-а, пиццу заказывал. Оставил там тебе.
        - А не проще купить продукты и приготовить что-то съедобное? - хотя, внутри радуюсь перспективе быстрого перекуса, потому как сил и желания на готовку нет. Их хоть бы хватило доползти до кровати и рухнуть на неё, не раздеваясь.
        - Не проще. Я хотел пиццу, - пожимает плечами и снимает рубашку, заменив её толстовкой. - Я ушёл, Лан. Буду поздно.
        - Тебе на работу завтра. Не боишься проспать? - Миша плохо осознаёт, что гулять полночи, а потом полноценно работать не у всех выходит. У него-то точно нет.
        - Не начинай. Я всё помню.
        Дверь закрывается, но сейчас я невероятно рада своему одиночеству и возможностью не сдерживаться. Поэтому набираю полную ванну воды и, налив бокал вина, погружаю тело в приятное облако пара, заблаговременно включив скулящую музыку.
        Чувствую, как по щекам стекают слезинки, с которыми моё тело покидают события сегодняшнего дня и тоска по Марку Захаровичу. Если бы я знала, что тогда, неделю назад, разговаривала с ним в последний раз, вероятно, не сдерживалась бы и выплеснула всё, что скопилось во мне к этому хорошему человеку. Я тысячу раз его благодарила, а он столько же, небрежно махнув рукой, отвечал, что помогает мне от чистого сердца.
        Но теперь стоит подумать о будущем: новом владельце, правилах и пути, который ждёт не только отель, но и меня саму. Я девять лет посвятила «Дэсэо», слишком много, чтобы стать частью этого отеля, прикипев к нему намертво. А что будет, если меня лишат всё этого? Даже представить страшно.
        ГЛАВА 4
        Пара дней прошла, а Кретов-младший так и не появился в «Дэсэо» с официальным визитом, чем откровенно заранее уже меня раздражал. Неужели не понимает, насколько неприятно находиться в подвешенном состоянии с новостью о смерти его отца и размытом будущем всего персонала. Мы, конечно, работаем в штатном режиме, выполняя всё, как обычно, но людям, а мне в особенности нужна гарантия, что существует человек, который способен решить глобальные проблемы.
        Мне уже прилетала пара СМС от администраторов о похожем мужчине в холле отеля, но Света опровергла догадки, уверяя, что это не Кретов. Я по уши зарылась в документацию, чтобы рассортировать экстренные вопросы и те, которые подождут моего внимания ещё немного. Ковыряние в бумагах отвлекало от непрошенных мыслей, по большей части не позитивных, поэтому я с присущим мне усердием вчитывалась в каждую букву.
        СВЕТА: Он здесь.
        Всматриваюсь в текст, обдумывая варианты диалога и сказанных мною слов, а, когда поднимаю голову, вижу в дверях моего кабинета высокого мужчину. Всё, как говорили девочки: сорок или больше, темноволосый, крупные черты лица и невероятное сходство с отцом. Острый чёрный взгляд будто прожигает насквозь. Ещё немного и он во мне дыру просверлит этими бесподобными глазищами, обрамлёнными густыми ресницами. И вот зачем мужчинам такая красота? И правда, он на какого-то актёра похож…
        Настолько залипаю на мужской фигуре в чёрном классическом пальто, что забываю поздороваться или оказать хоть какие-то знаки внимания нашему новому владельцу.
        - Добрый день, - выдавливаю из себя, поднимаясь.
        - Добрый день, - по кабинету разносится низкий хрипловатый голос, словно я сейчас Марка Захаровича слышу, отчего даже мышцы дёргаются на лице. - Вы Лана, управляющая? - он медленно подходит, останавливаясь напротив, но всё же не решаясь оказаться ближе, чем того требуют приличия.
        - Да, Лана Сергеевна, управляющая «Дэсэо». А вы сын Марка Захаровича.
        - Мы знакомы? - тёмная бровь взлетает вверх.
        - Нет, но вы с отцом похожи. Трудно не узнать, - пальцы дрожат, что для меня необычно. В любой ситуации я спокойна, но именно в его присутствии моё сердце бьётся чаще, чем обычно, отдаваясь глухими ударами где-то в висках.
        Он внимательно осматривает меня, останавливаясь на лице, а затем спускаясь ниже, отчего становится неуютно и хочется посмотреть в зеркало, чтобы убедиться, что волосы и макияж в порядке, а на одежде нет никаких пятен.
        - Сколько вам лет?
        - Двадцать семь.
        - Хм, а на вид года двадцать два - двадцать три, не больше.
        И я понимаю о чём говорит Кретов, потому как я только года четыре выгляжу, как женщина. До этого, больше походила на девочку-подростка, ела по три порции, чтобы набрать вес и избавиться от болезненной худобы и угловатости фигуры.
        - Как долго на должности управляющего?
        - Два года. До этого три старшим администратором, а до этого просто администратором. Начинала с горничных.
        - То есть, с самой нижней ступени, так? - усаживается в кресло, и я совершаю движение в унисон, опускаясь в своё. В ответ лишь киваю. - Сколько лет в общем здесь работаете?
        - Девять. Столько же знала вашего отца.
        - Да-да, - усмехается, - он неоднократно говорил, что если и может на кого-то положиться, то это Лана, - прожигает взглядом, а я только сейчас понимаю, на что намекает Кретов.
        - Если вы думаете, что…
        - Я так не думаю, - обрывает, - и никогда бы не подумал. Он всегда это говорил, скорее, по-отечески, чем по-мужски.
        Тишина. Диалог не клеится, а мы придирчиво осматриваем друг друга, не решаясь озвучить желаемые вопросы. Я-то уж точно. Если не поговорить прямо сейчас обо всём, что требуется, недосказанность лишь усугубит положение дел, а меня же сделает в его глазах маленькой девочкой, неспособной управлять делом Марка Захаровича. Как только я прогнусь под сына и начну заглядывать ему в рот, автоматически стану девочкой, которую можно заткнуть тяжёлым взглядом.
        Моя же цель сделать так, чтобы через полгода Кретов не продал отель на сторону очередной безмозглой девочке, а сохранил детище отца в том виде, в котором оно ему осталось. Пусть сделает лучше, главное - не хуже. Именно поэтому, выдержав его взгляд и ни разу не разорвав зрительный контакт, решаюсь на вопрос:
        - Как будем жить дальше?
        - А как вы хотите?
        - Как угодно, главное, не как «Сентименто».
        - А что с ними случилось? - напрягается, ёрзая в кресле.
        - С ними случилась тупая девица, которая возомнила себя великим отельером. Сорок процентов персонала уже покинуло отель, уход остальных лишь вопрос времени. Альбина ушла первой, проработав на должности управляющего пять лет и вложив в дело вашего отца много сил и времени. Объяснения «как правильно работать» не были восприняты новым руководством. Если девочка не сменит курс, продолжив двигаться в неправильном направлении, отель загнётся через месяц. Наработать репутацию невероятно сложно, потерять - дело пары недель.
        - Не я выбирал покупателя, - прокашливается, понимая, что моя тирада направлена в Елену, - спорить с матерью не стал. Два отеля, которые были оформлены на неё, пожелала продать. Её право. С «Дэсэо» всё сложнее…
        - Иначе бы мы были проданы ещё три дня назад вместе с «Пасьён», как два по цене одного?
        - Возможно.
        - Невозможно. Не вышло бы.
        - Это почему? - его кадык дёргается, и я понимаю, что выбрала опасную тактику ведения беседы.
        - Потому что есть некий американец Лесли Купер, которому принадлежит ресторан «Лораль» на первом этаже, а также доля в этом отеле. Небольшая, в десять процентов, но всё же. Следовательно, в случае продажи вам необходимо его согласие, или его доля. Никто не захочет покупать часть и соседствовать с чужаком.
        - Неожиданно. Я не знал, - тушуется, опуская взгляд.
        - Возможно, если бы вы чаще интересовались делами отца, я бы сейчас не посвящала вас в эти нюансы.
        - Нам было неинтересно. Всем нам. Это его дело, на котором он был помешан.
        - Что ж, хороша семья. Все такие заботливые, аж жуть, - хмыкаю, срывая пронизывающий меня взгляд и проклиная себя за столь опрометчивое высказывание. Играю с огнём, даже не предполагая, насколько опасным он для меня может быть.
        - После характеристики отца о «милой Ланочке», я ожидал увидеть скромную девочку, а увидел женщину, умеющую кусаться. Палец в рот не клади…
        - По локоть отгрызу, - и еле сдерживаюсь, чтобы не клацнуть зубами, чтобы подтвердить каждое слово.
        Кретов подпирает подбородок ладонью и губы расплываются в широкой улыбке, отчего в глазах скачут игривые бесята, а черты смягчаются, являя мне обворожительного мужчину. Даже не замечаю, как улыбаюсь в ответ, загипнотизированная его тёмным взглядом. Минута, две, три… Гляделки затягиваются, и я спешу отвести взгляд, чтобы увернуться от его магического очарования.
        Поднимается, подходит к окну, засовывая ладони в карманы брюк.
        - Дэсэо - желание, сентименто - чувства, пасьён - страсть… Я всегда шутил - желание чувств и страсти… Не знаю, почему отец остановился на этих названиях, но они всегда веселили меня. Отель желаний…
        - Нет, - спешу возразить. - Отель, где исполняются желания.
        - Всегда? - поворачивается, впиваясь в меня взглядом.
        - Безоговорочно. Если у вас есть желание, мы обязательно его исполним. Чего вы желаете? - подстёгиваю мужчину.
        - С желаниями я пока не определился, но, возможно, в скором времени я пожелаю КОГО-ТО конкретного, - нервно сглатываю, потому что не нравится мне этот взгляд, утягивающий в непроглядную темноту неизведанности. - Что ж, - прокашливается, - если с любезностями покончено, приступим к основным вопросам. Вопросы?
        - Как вас зовут?
        - Лис.
        - Лис? - кажется, даже теряюсь на мгновение. - Вы серьёзно? - взвизгиваю, решая, что он просто издевается надо мной.
        - Да, Лис. Именно так. Сокращение моего имени, которое в полной форме мне не нравится, - кривится, а у меня в голове появляется пунктик - узнать полное имя Кретова.
        - И как вас называть - Лис Маркович? - улыбаюсь, потому что мысленно уже несколько раз произнесла «Лисёнок» и похихикала. - Мне нужно вас представить персоналу.
        - Просто Лис и на «вы». Этого достаточно. Если позволите, я к вам буду обращаться также.
        - Позволю, - откидываюсь в кресле, складывая руки на груди. - И всё же - как будем жить дальше?
        - Если вы о том, что я неожиданно возомнил себя «великим отельером», расслабьтесь. Не намерен умничать там, где ничего не смыслю. Моя задача - присмотреть за отелем следующие полгода. Устоявшиеся правила менять не буду. Я лишь сторонний наблюдатель, которому необходимо разобраться не в тонкостях гостиничного дела, а лишь в общих вопросах. А вы мне поможете. Поможете?
        - Помогу. Исключительно в память о Марке Захаровиче, - прячу взгляд, потому неожиданно глаза начинает щипать от подступающих слёз. Я держалась до тех пор, пока не появился Лис, напомнив мне о своём отце.
        - Вы переживаете?
        - Да. Было немного… обидно, что никто не сообщил нам о его кончине. Мы узнали в тот самый момент, когда Елена Александровна прилетела заключать сделку.
        - Я никого из отельных не знаю, а мама не пожелала делиться своим горем.
        - Несмотря на это, сообщения доставлялись. Его телефон работал? - и сейчас я почему-то уверена, что именно сын пользовался мобильником, не Елена, которой по факту всегда было плевать на бизнес мужа.
        - Да. Я просматривал сообщения, не читал. Всегда в одно и тоже время, что означало - все работают без проблем. Но три дня назад вы перестали присылать сообщения…
        - Женя из «Пасьён» сообщила о смерти вашего отца. Отписываться на телефон умершего человека было бы глупо, не думаете? - Читал он… Хочется крикнуть, что он идиот. Мог бы набрать мой номер и в двух словах известить о смерти отца.
        - Согласен, - проводит ладонью по волосам, отчего они рассыпаются в разные стороны и придают Лису более озорной вид. - Основные вопросы на ближайшее время?
        - Через несколько дней, может, неделю прилетит Купер для перезаключения договора. Ресторан существует давно, и доля в отеле была, своего рода, гарантом договорённостей между ним и вашим отцом. Я сомневаюсь, что Лесли согласится продать свою часть, но вы можете попробовать договориться.
        - Как с ним правильно общаться?
        Открой дверь номера, закинь Зою и через пару дней он будет согласен даже душу свою продать за бесценок. Но опустив свои мысли говорю серьёзно:
        - Для начала - исполнить все его желания!
        - Точно! Как я мог забыть? - смеётся, согревая хриплыми нотками. - Это же отель желаний.
        - А если серьёзно - предложить сумму, от которой он не сможет отказаться. Вы английским владеете?
        - Да. Свободно.
        - Тогда легко сможете выстроить диалог. Он, конечно, поистерит, как только Света расскажет о вашем отце, но успокоится к моменту прилёта.
        - Света?
        - Управляющая рестораном.
        - Помню её. Высокая блондинка. В прошлом году на дне рождения Ларисы запомнилась.
        Он точно был тогда на празднике, как все и говорили мне. Жаль, я не видела Лиса, иначе сейчас имела бы представление, как с ними общаться, не совершив столько ошибок.
        - Я могу пожить в отеле? - неожиданный вопрос заставляет напрячься, перемалывая в голове километры мыслей. Я надеялась, что он будет присутствовать в жизни отеля кратковременными набегами, не стоять над душой наблюдая за нашей работой. - Планировал периодически заглядывать, но, в связи с открывшимися обстоятельствами, - намёк на Купера и непростую ситуацию, - будет лучше, если я пойму основы вашей работы. Невозможно договориться, если не знаешь, о чём договариваться.
        - А вас жена не потеряет? Или вы с ней будете?
        - Не потеряет, - кадык нервно дёргается, а стальные нотки в голосе, кажется, бьют разрядом. Табу. Тема его семейной жизни под запретом. Что ж, ступили на минное поле, подорвались на первом же шаге и отошли, чтобы не лишиться обеих ног. - Я буду один.
        Открываю верхний ящик стола, чтобы извлечь электронную карту.
        - Триста первый, - кладу на стол. - Это номер вашего отца, там никто никогда не жил кроме него. Большой, со спальней и кабинетом, гостиная с панорамными окнами, которые выходят на город. Кстати, там его вещи остались, было бы неплохо, если бы вы их разобрали. Уборка раз в три дня… - осекаюсь, вспоминая, кто именно занимался уборкой в личном номере Кретова.
        - Я бы не хотел, чтобы в номер по очереди являлись горничные, с интересом рассматривая меня под микроскопом.
        - И не будут. Номер Марка Захаровича всегда убирала я, - тушуюсь. Неожиданно становится стыдно перед Лисом. Управляющая занимается уборкой, но для его отца я всегда делала это без зазрения совести, с душой, по собственному желанию.
        - Вы?
        - Так повелось ещё со времён, когда я работала обычной горничной.
        - Что ж, - странная улыбка появляется на лице Лиса, - не будем менять правила, так?
        - Так, - цежу сквозь зубы, понимая, что он не откажет себе в удовольствии наблюдать за мной во время уборки.
        Марк Захарович дольше, чем на три дня не задерживался, и я всё делала уже после его отъезда, а Лис… Сколько он проведёт здесь? Пока не решит вопрос с Купером, или дольше? Что заставило его остаться в отеле, человека, который не желал связываться с делами отца?
        - Буду уезжать по делам утром, возвращаться вечером.
        - В этом случае мы с вами будем редко видеться, - вопросительный взгляд намекает на ответ. - Я не живу в отеле, и тем более не ночую здесь, за редким исключением. У меня есть дом, в который я люблю возвращаться.
        - Я понял, - соглашается, и мы выходим в коридор, чтобы представить нового владельца персоналу отеля.
        ГЛАВА 5
        ЛИС
        После продажи двух объектов и настоятельной просьбы матери присмотреть за «Дэсэо», тянул время сколько возможно. Своих дел по горло, а тут ещё чёртов отель, как серпом по яйцам. Наконец, заставил себя приехать, чтобы рассмотреть заново детище отца - самый первый и важный для него объект, сюда он вложил неимоверное количество сил и денег.
        Лишь войдя в холл, кажется, обратил на себя внимание всех присутствующих, с интересом рассматривающих мою высокую фигуру. Ждали, или просто присматриваются к новым лицам в ожидании подвоха?
        Мне нужен управляющий. Точнее, она - "милая Лана", как называл отец эту девушку. Он говорил о ней так часто, что мама иногда ревновала, но не было в его словах сексуального подтекста, выраженного мужским интересом, скорее, мягкость, словно он говорил о дочери.
        Мне указывают в направлении её кабинета. Не знаю, как общаться с Ланой. Я ни хрена не знаю о гостиничном бизнесе и что означает «присмотреть» на языке моей матери пока не понял, съедаемый сомнениями - а нужен ли этим людям вообще мой присмотр?
        Насколько я понял, у Ланы есть доверенность на ведение основных дел. Вот пусть и ведёт, я же вернусь к привычной жизни, уделяя всё внимание собственному бизнесу. Сегодня приходит партия Порше, а я занят чёрт-те чем в незнакомом для меня месте.
        Но как только дохожу до приоткрытой двери с табличкой «Управляющий», резко останавливаюсь в дверях. Вижу её.
        Я вспомнил. Всё вспомнил за долю секунды и картинки стремительным потоком понеслись в памяти, словно это было вчера.
        - Отпусти меня, Кретов. Отпусти и позволь жить, как я того желаю, - шипит Ольга мне на ухо.
        - Оля, давай дома поговорим. У моей сестры день рождения. Не устраивай представление на глазах у полсотни человек в отеле моего отца. Здесь слишком многолюдно для семейных разборок.
        - Я желаю связать свою жизни с Алексеем. Я больше тебя не люблю, - не унимается.
        И зачем мы только пришли, знал же, что ничем хорошим наше «воссоединение» не закончится, но пока не готов объявить семье о разводе. Да и с Аллой необходимо поговорить, объяснить. Ей хоть и шестнадцать, но ведёт она пока себя, как ребёнок.
        - Ты уйдёшь, как только я объясню сложившуюся ситуацию нашей дочери. Что бы ты не делала, я хочу, чтобы у нас с ней сохранились близкие отношения.
        - Делай, что хочешь. Можешь забрать её себе.
        - Ты прямо-таки мать года, Ольга. Она пожелает остаться с тобой, и её решение я приму.
        - Когда ты с ней поговоришь? - Дёргает меня за руку, и теперь каждое прикосновение женщины, с которой я прожил семнадцать лет вызывает исключительно отвращение.
        Молча поднимаюсь, чтобы найти укромное место в отеле отца. Мне нужна передышка, на пару минут и тогда я смогу снова улыбаться почти бывшей жене в присутствии дочери. Бреду по первому этажу в поисках хоть какого-то укромного закутка, в конце коридора упираясь в дверь с табличкой «Комната отдыха». Что ж, самое подходящее место.
        Захожу, попадая в темноту и, пока мои глаза привыкают к полумраку, улавливаю шум воды из-за двери, из-под которой тонкой полоской пробивается свет. Не задумываясь, нажимаю на ручку и, приоткрыв дверь, замираю от картинки, представшей перед глазами.
        Стройное, обнажённое тело за стеклянной дверью душа, и стекающие по коже капельки прозрачной воды, огибающие небольшую грудь, опускающиеся по животу и пропадающие между ножек девушки. Длинные тёмные волосы полотном закрывают всю спину. Она подставляет лицо под струи воды, прикрыв глаза и то и дело сгоняя воду по волосам. Водит по телу ладонями, разгоняя пену. Касается сосков, а мне на секунду кажется, что я сам прикасаюсь к светлой влажной коже и даже чувствую, насколько она мягкая и податливая. Ведёт ладошкой вниз, лишь на секунду скользнув по животу и остановившись на своей киске.
        Чёрт возьми.
        И мне бы закрыть дверь и уйти, но меня, словно сам чёрт подстёгивает смотреть, наслаждаясь возбуждающей картинкой прекрасной женщины. Стою, словно заворожённый каждым её движением и изгибом тонкого тела, пронизываемый до самого нутра каким-то необузданным желанием прикоснуться.
        Что со мной? Встряхиваю головой и пытаюсь сбросить болезненное наваждение незнакомой девушкой. Видел много красавиц, но ни одна не вызывала такой реакции.
        Неожиданно вода выключается и я, словно воришка спешу покинуть комнату, чтобы не быть пойманным за грязным подглядыванием. И пока иду по коридору, возвращаясь в ресторан, перед глазами стоит она - девушка в душе с невероятным телом и длинными волосами. Несколько раз глубоко вдыхаю, всеми силами пытаясь избавиться от прилипшей картинки, но не сразу понимаю - я не желаю избавляться, снова и снова прокручивая в памяти это минутное помутнение.
        Странное чувство необузданной эйфории, словно я принял сильнодействующий наркотик, который бьёт по нервной системе многочисленными острыми вспышками, заставляя меня почти пищать.
        Выхожу на улицу, чтобы глотнуть ещё холодного весеннего воздуха столицы и протрезветь, избавившись от навязчивой картинки. Я сегодня не пил, а ощущение будто пьян в стельку, не контролируя собственные движения.
        Наконец, понимаю: долгий месяц я отказывал Ольге, всё ещё надеясь на воссоединение семьи, но невозможно собрать разрушенное, если один из нас этого не желает. Всё это время не желала она, теперь же не желаю и я. Возвращаюсь в ресторан, опускаясь рядом с женой.
        - Завтра я поговорю с Аллой, и ты уйдёшь.
        Смотрит ошарашенно, не понимая кардинальных изменений в моём поведении, а я лишь отвожу взгляд, мысленно возвращаясь к девушке в душе.
        Не могу выдавить ни звука, всматриваясь в тонкую фигурку. Она поднимается, а меня словно насквозь прошибает грёбаными воспоминаниями её тела в том самом душе комнаты отдыха год назад. Облизываю её взглядом не в силах совладать с собственной памятью и не в состоянии заставить взбесившийся разум прогнать въевшиеся под кожу порочные образы.
        Приятные покалывания спускаются в пах, распаляя фантазию и я спешу опуститься в кресло, чтобы Лана не увидела моего возбуждения.
        Нервничает, выпускает иголки, словно я враг на её территории, пришедший с войной и не готовый к перемирию. Готов. Она ведёт, а я лишь топаю за ней, откровенно признаваясь в своей несостоятельности ведения дел отеля.
        Я никогда не интересовался делами отца, как бы он не желал приобщить к гостиничному бизнесу меня и Ларису. Мама слушала и делала вид, что ей интересны нюансы, связанные с его сферой деятельности, но на самом деле, буквально через четыре дня после смерти отца, я узнал, что она подыскивает покупателей для продажи двух отелей. Быстро и просто - кто больше предложил.
        Принимаю прилетевшую претензию Ланы насчёт «Сентименто» и новой хозяйки, прекрасно понимая, что девочка, сидевшая передо мной, чуть старше моей дочери, заработала этот подарок шикарным рабочим ртом, которым ещё не раз отблагодарит любимого папика за подаренный отель. Но мать меня слушать не желала, не задумываясь подписала договор, получив намеченную сумму.
        Она и бы «Дэсэо» продала с такой же лёгкостью, вот только любимый отель отца был оформлен на него самого и теперь необходимо продержаться полгода, чтобы, сохранив бизнес, продать его по выгодной цене.
        Но, улавливая яростные взгляды Ланы, то и дело прилетающие в меня с колкостями, которых она не может сдержать, я начинаю сомневаться в собственном решении. Отель достанется мне, и мне же решать его дальнейшую судьбу, а она будет зависеть от кареглазой пираньи, которая прямо сейчас всячески желает оттяпать от меня кусочек мягкой плоти.
        В какой-то момент не могу сдержаться, и после очередного выпада Ланы, расплываюсь в улыбке, совершенно сражённый маленькой воительницей, которая отбивается что есть силы от взрослого мужика, по факту являющегося владельцем.
        Отель, где исполняют желания… Чего вы желаете?
        С трудом сдерживаюсь, чтобы не объявить кого желаю, лишь интонационно выделив, что желания имеются, но пока от Ланы скрыты до определённого времени. Не собирался оставаться в отеле, предполагая «присматривать» редкими набегами и решением вопросов по телефону, но мои планы летят к херам, когда перед глазами то и дело встаёт картинка обнажённой девушки в душе.
        Ничего не знаю о ней, а главное - свободна ли, но что-то жгучее подстёгивает изнутри, заставляя остаться для проживания в номере отца. Пока не понял, чего я собственно хочу от Ланы, не смея даже прикоснуться, но тумблер под названием «логика» сгорел и меня несёт в непонятном направлении к неизвестной цели.
        Карий взгляд то и дело вспыхивает золотистой россыпью негодования, а губы поджимаются, недовольно реагируя на мои слова, но тем самым Лана подогревает мой интерес, который возник давно и лишь спал, затаившись под десятком слоёв «нельзя».
        Срывая чёртов пластырь внутренних запретов, всё же решаюсь остаться, чтобы, якобы углубить собственные знания о гостиничном бизнесе, на самом деле, мне просто до чёртиков тоскливо в собственной пустой квартире. А теперь, когда на горизонте появилась Лана, этот отель притягивает меня, словно магнит, привлекая единственной девушкой.
        Выходим в коридор, чтобы через пару минут оказаться в той самой комнате отдыхе, где я впервые увидел Лану. Только сейчас здесь выстроен весь персонал в ожидании её разъяснений.
        - Прошу любить и жаловать, сын Марка Захаровича - Лис Маркович, - выдаёт почти торжественно, делая шаг назад и выдвигая меня чуть вперёд. - Не нужно так смотреть, Таня, насчёт имени я не пошутила. Он у нас человек новый и плохо разбирающийся в нашей работе, поэтому, будьте добры, в случае просьбы разъяснить некоторые вопросы ваших обязанностей, отвечайте прямо. Жить будет в номере Марка Захаровича.
        - А на ком уборка? - задаёт вопрос рыжая девушка, лицо которой усыпано веснушками.
        - А на ком она всегда была?
        - Триста первый остаётся за вами, Лана Сергеевна?
        - Да, - говорит, запнувшись, и я понимаю - её не радует такая перспектива. Что ж, хотя бы раз в три дня Лана будет задерживаться у меня в номере, не сразу убегая домой. - Любые запросы нового директора исполняем, впрочем, как и всех остальных гостей. Вопросы?
        - Лис Маркович, а вы к нам надолго? - вопрос прилетает от пухленькой брюнетки в униформе горничной и мне становится понятно, что к тотальному контролю здесь не привыкли. Отец не находился в своих отелях постоянно, лишь наведывался время от времени и читал короткие вечерние отчёты.
        - Пока не определился. На пару недель точно, - замечаю, как Лана прикрывает глаза, вероятно, мысленно подсчитывая, сколько раз ей придётся прийти в мой номер для уборки. - Какие-то проблемы? - Перехожу в наступление, даю понять - сам решаю, что и как делать, заодно, показывая персоналу, что я, хоть и соображаю в их работе, но прогибаться не намерен.
        - Нет никаких проблем, Лис, - останавливает Лана. - Персонал интересуется. Это просто вопрос. - А вот и переговорщик, который, видимо, заслонит грудью подчинённых от кого угодно, а в первую очередь от меня. Что ж, чую задним нижним сердцем, что меня ждёт ни одно столкновение с управляющим. - Я могу все отправить по рабочим местам, если вы не против?
        - Не против. - Киваю, пропуская к выходу сотрудников. Через голову не прыгает, позиционируя меня, как хозяина, что уже радует, и всё же относится предвзято, не зная, чего ожидать. Мы сейчас, как два бойца на ринге - встали в стойку, но нападать не спешим, выискивая слабые места противника. - До которого часу вы обычно в отеле?
        - До восьми. Иногда задерживаюсь, если отель полный или возникают проблемы.
        - А какие проблемы возникают? Ну, обычно?
        - Да разные, - пожимает плечиками. - Кто-то перепил, скандалит, учиняет разборки, недоволен обслуживанием, или очень доволен обслуживанием, - закатывает глаза, - проблемы с животными, транспортом, техникой, - выдыхает, - перечислять можно бесконечно.
        - И вы со всем этим справляетесь? - Выходим в коридор, медленно движемся, разговаривая.
        - Приходится. Ситуации иногда бывают… специфическими и каверзными, но всё можно разрешить. Разве отец никогда не рассказывал? - Останавливается, заглядывая в глаза.
        - Я не спрашивал. - И сейчас мне неловко. В её глазах я паршивый сын, которому было плевать на дело всей жизни собственного отца, но всё немного не так, как может показаться Лане на первый взгляд.
        - Да, - поджимает губы, смотрит с осуждением, - я и забыла, что семья не особо интересовалась, чем он занимается.
        - Всё не совсем так.
        - А как? - Пытливый золотистый взгляд впивается, кажется, в самое горло.
        - Лана, всё глубже, чем вы предполагаете, и у меня есть свои причины, по которым я не пожелал заниматься гостиничным бизнесом. Как-нибудь я расскажу, если пожелаете. - А я не вспоминал об этом лет пятнадцать, но сейчас, когда маленькая пиранья выворачивает меня наизнанку одним только взглядом, готов поделиться, только бы Лана перестала считать меня дерьмовым сыном.
        - Вы удивитесь - пожелаю. - Победная улыбка озаряет лицо, а женское любопытство берёт верх. Что ж, теперь я хотя бы знаю, что её можно завлечь интригующей историей.
        - А теперь куда? - Кручу головой, не зная, что делать дальше.
        - Я домой, а вы в свой номер. Лифт там, - указывает пальчиком, - ключ-карта у вас.
        - Сегодня не останусь. Возьму некоторые вещи из квартиры, чтобы каждый вечер не возвращаться. Могу предложить вас отвезти?
        Девушка оценивающе смотрит на меня, скользит взглядом, словно прямо сейчас решая, стоит ли мне верить настолько, чтобы без опасений оказаться в одной машине, но сдаётся и заявляет:
        - Можно. Поехали, - произносит с таким тоном, будто я не хозяин, а личный водитель особы с непростым характером.
        Заскакивает в кабинет, чтобы захватить вещи, и мы идём на выход, собирая заинтересованные взгляды персонала и некоторых гостей.
        Мой первоначальный план «присмотреть» полностью провален по причине завораживающих воспоминаний и мужской заинтересованности, а, значит, придётся приложить усилия, чтобы стать в глазах персонала отеля и особенно Ланы полноценным хозяином. И тогда, возможно, в этом отеле исполнятся и мои желания.
        ГЛАВА 6
        ЛАНА
        В машине тесно настолько, что, кажется, я вот-вот задохнусь от собственного напряжения и мужчины рядом. Лис молчит, спокойно ведёт машину по указанному адресу, а я только сейчас осознаю, насколько он незнакомый и… взрослый.
        Именно взрослый, потому как все сегодняшние выпады, опрометчиво сделанные в его сторону, принял с ледяным спокойствием и выдержкой, ни разу не сорвавшись в ответ.
        И вот какого чёрта я согласилась сесть с ним в одну машину? Последний бастион моей смелости рушится на глазах, когда приходит понимание насколько бездумным выглядит моё согласие поехать с ним. Я ведь его совершенно не знаю, отчего-то уверенная на подсознательном уровне, что Лис, как и его отец относится ко мне с теплотой.
        А он не должен. Мы видимся впервые, а я позволила себе вывернуть на него все претензии, скопившиеся от напряжённого ожидания его прихода и совсем забыла, что совсем недавно этот человек потерял отца. Хочется извиниться, но в тоже время я упорно молчу, не способная выдавить из себя ни звука.
        Тело скованно, а мысли ложатся неподъёмным грузом, заставляя сжаться и молить, чтобы машина ехала быстрее. В кабинете я такого не ощущала, вероятно, потому что Лис находился на моей территории, где я, знающая каждый закуток, могу постоять за себя.
        Сейчас же я не знаю, куда себя деть от скользящих по моему телу взглядов, которые я чувствую каждой клеточкой и вздрагиваю каждый раз, когда чёрные пики врезаются в меня.
        Вот это аура… Удушающая, тяжёлая, опьяняющая, почти осязаемо опускающаяся на плечи и выбивающая воздух из лёгких. Взрослый мужчина, и я рядом с ним несмышлёная девочка, изо всех сил старающаяся доказать свою значимость.
        По факту, Лис на правах хозяина имеет возможность избавиться от меня сию секунду, и мои недавние нападки не способствовали налаживанию контакта. С другой стороны, сейчас он нуждается в человеке, который понимает, как и по каким правилам работает бизнес, доставшийся ему в наследство и, возможно, в ближайшее время я останусь на своём месте только потому, что Кретов нуждается в моей помощи. А дальше… Что будет дальше покажет только время.
        Мысленно прикинула, сколько раз придётся нагрянуть в его номер с уборкой и столько же раз вздрагивать под пронзительным угольным взглядом. Но днём он занимается своими делами, значит, я всё же смогу прибраться в номере без свидетелей или, сославшись на неотложные дела, отправить кого-то из девочек.
        Горничные не из болтливых, работают в отеле по несколько лет и задержались на своём месте исключительно по причине тотального доверия.
        Девочки тоже иногда халтурят, заигрывая с клиентами в надежде на хорошие чаевые, но я в койку ни к кому не лезу. Каждый решает сам, где заканчиваются границы правильности его поступков.
        Снова и снова щёлкаю пальцами, нервно перебирая край пальто и, наконец, не выдерживаю.
        - Остановите здесь, пожалуйста.
        - Судя по адресу, до вашего дома ещё пара кварталов. - Лис посматривает на светящийся экран, где проложен путь до пункта назначения.
        - Зайду в магазин. - Указываю на гипер, который по счастливой случайности прямо перед нами. - Продукты куплю для ужина.
        Лис молча кивает, удовлетворённый причиной такой остановки, и паркуется.
        - Есть для кого готовить ужин? - Странный вопрос прилетает неожиданно. Какая ему разница? Его-то, вероятно, жена ждёт дома с запечённой курочкой или другими деликатесами.
        - Да. Есть. - Пожимаю плечами, вспоминая про Мишу, который теперь, приходя с работы, поглощает всё, что наготовлено. - Мой мужчина тот ещё обжора, - улыбаюсь, но улыбка тут же сползает, когда ловлю на себе взгляд Кретова с явным разочарованием и толикой злости. Что не так? Как будто я ему клялась в вечной любви, а сейчас он неожиданно узнал о моей неверности. Странно… И удивительно. Знакомы меньше суток, а вопросы слишком личные. - Доброй ночи.
        - И вам. До завтра, Лана, - хрипло выдаёт, а шуршащие нотки в его голосе проскальзывают мурашками по телу.
        Странная реакция у меня на этого мужчину. В эту же минуту решаю, что это был первый и последний раз, когда Лис подвозил меня домой. Больше наедине я оставаться с ним не желаю. Только при свидетелях, в отеле, максимум вдвоём для обсуждения дел, но никаких после.
        К тому же, Кретов женат, и ещё неизвестно, насколько ревнива его жена по шкале от одного до десяти. В отеле многого насмотрелась и супружеские разборки не такая уже и редкость.
        Заскакиваю в гипер и, набрав продуктов, бегу домой, чтобы накормить Мишу. Этот ленивец не в состоянии обслужить самого себя и пожарить элементарную яичницу. Сдохнет от голода, но пальцем не пошевелит для себя любимого. Закажет пиццу или роллы, только чтобы не создавать самому себе проблем.
        - Миш, ты дома? - кричу из прихожей, освободившись от тяжёлых пакетов.
        - Да. Тут, - выходит, что помочь закинуть продукты на кухню.
        - Ну, как работается?
        - Хорошо. Мне нравится, действительно нравится.
        - Как начальник?
        - Не знаю. Видел один раз мельком пару минут. Сегодня исчез после обеда и не появился, пока не закрылись, а мне нужно к нему на собеседование попасть. Может, завтра. - Миша водружает пакеты на стол и разворачивается, чтобы уйти. - Позови, когда будет готово.
        - Не поможешь мне? Так быстрее ужин будет. Ты и сам мог что-нибудь приготовить. - Переволновавшись сегодня и проведя полдня в напряжении, чувствую себя разбитой и неспособной на кулинарные подвиги.
        - Ты же знаешь, систер, я не люблю готовку.
        - А если сам останешься, кто тебя кормить будет? - Скидываю сумку на стул и начинаю чистить картошку.
        - Почему сам? Ты куда-то собралась? - Миша оседает на стул в недоумении.
        - Сейчас нет, но когда-нибудь у меня будет своя семья и дети, а тебе придётся создать собственную.
        - Зачем? Я буду жить с тобой.
        - В смысле? - Таращусь на брата. - Ты всю жизнь со мной собрался жить?
        - Да. А что такого? Ты же не прогонишь любимого брата из-за какой-то там семьи?
        На минуту теряю дар речи, отвыкшая от подобных разговор. Была уверена, что Миша немного повзрослел, чтобы понимать - я тоже хочу встретить мужчину и связать с ним свою судьбу, но, видимо, мой двадцатиоднолетний брат застрял в подростковом возрасте.
        - Миша, я хочу своей жизни. И ты захочешь, когда встретишь девушку, с которой будешь счастлив. Каждому из нас хочется чего-то своего, личного, закрытого. Ты совершеннолетний, а уже давно тебе не нянька, чтобы везде таскать с собой. Работай, учись заботиться о себе и жить самостоятельно, как все нормальные люди. Пора уже взрослеть. Пока у тебя в голове лишь развлечения и друзья.
        - А что в этом плохого?
        - Ничего. При условии, что развлекаешься ты за свой счёт. Твои друзья работают?
        - Да. А теперь и я.
        - Надолго ли? - Поворачиваюсь, не в силах удержаться от шпильки в адрес брата. - Пока что, ты ни на одном месте не задерживался дольше двух месяцев, придумывая тонну отговорок: не платят, мало платят, начальник на тебя не так посмотрел, очень устаю, скучно, не нашёл общий язык с коллективом. Я могу и дальше перечислять длинный список озвученных тобой за два года причин. У меня вот в жизни пока что единственная работа была - отель, в котором я уже девять лет. Начинала с простой горничной и добилась места управляющего свои трудом и желанием показать начальству, что я заслуживаю большего. А ты сливаешься, как только сталкиваешься с малейшими трудностями. Учись решать проблемы, для начала, хотя бы свои собственные, не обращаясь постоянно ко мне.
        - Я не виноват, что у меня не было родителей! - Понеслась. Давно мы не сталкивались лбами на этой почве.
        - И у меня не было. Напоминаю тебе об этом. - Стараюсь быть спокойной, но нож то и дело выскакивает из трясущихся пальцев.
        - Не ты провела в детском доме два года! - озлобленно выкрикивает, нависая надо мной.
        - Не два - полгода, а потом сделала всё, чтобы забрать тебя. Я работала, чтобы получить опеку над тобой.
        - Плохо работала, если тебе потребовалось долгих два года, которые я провёл в аду!
        - Про ад ты, конечно, перегибаешь, если начистоту, но приятного мало, соглашусь. Семь лет прошло, пора бы уже переживать это и пойти дальше.
        - Напоминаю - ты мне должна! Ты взяла опеку надо мной! - почти кричит, размахивая длинными руками и задевая посуду на столе.
        - Да, до совершеннолетия, но тебе уже двадцать один и ты отвечаешь за себя сам. К тому же, за четыре года опеки я достаточно вытаскивала твою задницу из передряг, в которые ты попадал с завидной регулярностью, так что свой ад я тоже прошла.
        - Ах, вот как! А как же помощь родному человеку, а?
        - Знаешь, какая-то однобокая помощь у нас получается, тебе не кажется? Я для тебя всё, а ты в меня претензиями бросаешься при каждом удобном случае. Я миллион раз извинялась перед тобой за невозможность забрать сразу из детского дома, объясняя почему и как так вышло, но ты меня будто не слышишь, твердишь одно и тоже. Тебе нравиться строить из себя маленького обиженного мальчика? - Прищуриваюсь и перехожу на визг в желании донести в сотый раз до Миши всё, что мы уже неоднократно обсуждали. - В зеркало давно на себя смотрел? Ты выше меня на две головы и больше в три раза. Не похож уже на ребёнка.
        - Мне всё равно нужна забота и помощь! - Надувает губы, словно маленький мальчик.
        - А девок трахать тебе моя помощь не нужна, а? Или там сам справляешься?
        - Я сам решу с кем мне спать.
        - А, интересно получается, однако. - Упираю руки в бока, занимая боевую стойку. - Значит, чтоб с девочками спать я не нужна, а во всём остальном, ты несамостоятелен. Странно, тебе не кажется? А если кто-то из них забеременеет, ты ко мне прибежишь за помощью?
        - Да.
        - Отлично, - фыркаю, - спишь ты, а с последствиями разбираюсь я. Так вот, мой дорогой брат, в твоих же интересах сделать всё, чтобы задержаться на новой работе и получить возможность самого себя обеспечивать, потому что больше ты денег на развлечения от меня не получишь. Достаточно того, что я содержу нашу квартиру, а ты не думаешь, что приготовить на ужин и сколько платить слесарю за ремонт. Твоё содержание теперь является только твоей заботой. Усёк? - заканчиваю длинную тираду, ни разу не запнувшись, отвешивая Мише того самого звёздного подсрачника, о котором мне постоянно твердит Света.
        - Усёк, - выплёвывает, несогласный с новыми правилами. - Ужином сегодня накормишь? - Слышу, как требовательно урчит живот Миши, желая нормальной пищи.
        - Да. А когда получишь первую зарплату, продукты будем покупать по очереди и готовить, кстати, тоже.
        Молча покидает кухню, позволив мне остаться наедине с собственными мыслями.
        Давно мы не скандалили, и я уже подумала, что брат повзрослел, стал больше понимать и переосмысливать всё, что с нами случилось. Но нет - всё по-прежнему. Я снова виновата, а он опять белый и пушистый, натерпевшийся самого ужасного и гадкого в детском доме мальчик. Только вот всё не совсем так, как преподносит Миша, желая вызвать жалость и сочувствие.
        Раньше брат грамотно воздействовал на меня, бросаясь многочисленными обвинениями и срываясь в слёзы, но в конце концов до меня дошло - это элементарная манипуляция с целью добиться желаемого. Пока данная схема действовала безотказно, он пользовался ею при каждом удобном случае, но со временем я перестала вестись на провокации, а это приводило Мишу в бешенство, как и сейчас.
        Брат откровенно не желает понимать, что я, сделавшая ошибку в его воспитании, стараюсь приучить его к самостоятельности и заботе хотя бы о самом себе. Он же воспринимает это, как отказ от него в общем, не желая принимать новые правила. Повзрослевший телом, умом ещё подросток, срывающийся в юношеский максимализм: всё или ничего, чёрное или белое, добро или зло.
        Раньше я часто оставалась на ночь в отеле, чтобы просто не выслушивать очередные обвинения в свой адрес, но в последнее время всё поутихло, и я считала, что мы, наконец, научились быть на равных. Нет, мне снова показалось.
        Заканчиваю с ужином, уже успокоившись, но всё чаще возвращаясь мыслями к Лису. Пока не поняла, какое впечатление у меня сложилось об этом человеке, так внезапно ворвавшимся в мою жизнь, но одно очевидно - с ним нужно быть осторожнее. Необходимо сдерживаться, иначе то, что он проглотил сегодня, в следующий раз мне с рук не сойдёт и я поплачусь за каждое сказанное слово.
        А если Лис и дальше будет лишь наблюдать со стороны и не рваться вперёд проводить реформы, мы вполне мирно сможем сосуществовать следующие полгода, а дальше… Никто не знает, что будет дальше. Слишком много времени, за которое может произойти всё, что угодно. Но, возможно, если показать ему все плюсы отеля и указать на прибыль, которую мы приносили его отцу, Лис откажется от продажи, так и оставшись наблюдать, но предоставив нам возможность работать в привычной обстановке.
        Попытка не пытка, и, если приложить усилия, может быть взрослого мужчину удастся переубедить. Вот завтра и начнём, когда Кретов переберётся в отель основательно, став непосредственно нашим гостем.
        - Миша, иди ужинать.
        ГЛАВА 7
        - Доброе утро, девочки! - приветствую администраторов, которые готовятся к сдачи смены. - И мальчик. - Витя, как всегда болтает с девчонками, пока нет новых гостей. - Без происшествий?
        - Если бы, - гогочет Маша. - Идите, покажу.
        Немного напрягаюсь, но по задорному тону Маши понимаю, что случившееся, скорее, смешное, чем страшное. И правда, девушка поворачивает монитор и отматывает назад запись с камеры на четвёртом этаже, на которой пьяный в стельку Клинов расхаживает по коридору отеля в чём мать родила, совершенно не стесняясь размахивать членом перед постояльцами.
        - Боже!
        - Лана Сергеевна, мы практически сразу принесли ему халат и новую карту, потому что этот чудик забыл свою в номере и захлопнул дверь, - смеётся Ира.
        - Перед многими успел продефилировать в таком виде? - Киваю на монитор.
        - Нет. Только перед девушкой из соседнего номера, но она отреагировала на него равнодушно, - разводит руками Машка. - Как и мы.
        - Главное, чтобы не жаловалась, - выдыхаю.
        - Нет, она вместе с нами потом смеялась над этим нудистом. Кстати, сегодня приезжает Ливнёва со своим котом.
        - И? - Не понимаю прилетевшую информацию.
        - А у нас Аланов с Лансо живёт. Кот и собака в одном отеле, - прищуривается Ира, - жди беды.
        - Ир, она со своим хвостатым уже два раза попадала на Лансо - ничего не случилось. Он у неё в переноске за пределами номера, а за проживание с животным она всегда доплачивает. Главное, поселить на другом этаже.
        - Так и сделали, засунув её в триста восьмой на третьем.
        - Ну вот, а Аланов на пятом. Не пересекутся. А даже если и встретятся, ещё неизвестно, кто кого сожрёт, потому как её Марсик наипротивнейшее животное из всех, которых я встречала, - кривлюсь, вспоминая этого старого злющего кота.
        - Лана Сергеевна, тут это, - Машка переходит на шёпот, - может вы с новым хозяином переговорите об изменении правил о животных. Запретить и всё на этом. Девчонки задолбались вычищать номера от шерсти.
        - Так, никаких изменений и его не закидывать такой информацией. Человек плохо разбирается в нашем деле. Сейчас подадим идею об отмене разрешения на животных, а он дальше свой нос засунет и отменит даже то, что нужно. Молчание. Не сейчас, может, немного позже, когда поймём, с кем имеем дело. Это вам не Марк Захарович - улыбнулись, комплимент отвесили, какой он красивый и замечательный и всё, - плывёт от счастья. Здесь нужно аккуратно. Спросил - ответили по существу. Ясно?
        - Да. - Кивают девчонки, и Витя вместе с ними. - А он, когда будет?
        - Вечером. Днём в своём офисе, на ночь сюда. Так что с сегодняшнего дня вы под присмотром. Аккуратнее.
        - Лана Сергеевна, а почему Лис? - интересуется Ира.
        - Ты у меня спрашиваешь? - возмущаюсь. - Как представился, так и называем. Вопросов не задаём. Сказал, сокращение от его имени.
        - Как у вас?
        - Да. Как у меня.
        - Но у вас красивое, - мечтательно прикрывает глаза.
        - А у него, возможно, некрасивое, поэтому и не говорит. Закончили болтать. Работаем.
        Просмотрев занятые и свободные номера и ещё немного поговорив с девочками, наконец, отправляюсь в свой кабинет.
        - Лан, можно к тебе на пару минут? - Света подхватывает меня под локоть, направляясь по первому этажу на разговор. Молчит, не желая обсуждать вопрос в коридоре. Подозреваю, дело в Купере. - Я говорила вчера с Лесли, - закрывает дверь, тут же усаживаясь в кресло.
        - Истерил?
        - Первые несколько минут, - смеётся. - Высказал соболезнования, как полагается. Расстроен, конечно, смертью Кретова, всё-таки они давно знакомы, но согласился, что все мы смертны и с каждым может случится, - разводит руками. - А теперь к делу. По вопросу о договоре аренды: Купер проконсультировался с юристами и так как он имеет долю в отеле, договор можно продлить автоматически до момента вступления нового владельца в наследство, а уже дальше заключать новый. По вопросу доли… - Света замолкает, накаляя обстановку, - пока продать не готов, но, - поднимает палец, - намекнул, что может подумать, если сумма его устроит. Опять же, об этом можно говорить только после того, как Лис станет собственником.
        - Лис? Уже знаешь?
        - О, да! Вчера, после вашего ухода, девочки активно обсуждали его странное имя. Кстати, полное не знаешь?
        - Нет. - Развожу руками. - У меня понятно всё с сокращениями, а вот у него…
        - Лис… Чёрт, я даже имени не знаю, от которого так можно сократить! Прям загадка века.
        - Да он весь загадочный… Вот зачем ему в отеле жить? У него жена есть, семья, собственная квартира. Нас контролировать?
        - Ну-у-у, почему сразу контролировать? Может, человек действительно желает разобраться в нюансах вашей работы. Глядишь, понравится и через полгода откажется от продажи.
        - Если бы, Свет. - Откидываюсь в кресле, прикрыв глаза. - Или же наоборот, поймёт, что это не его дело и продаст, чтобы избавиться от проблемы. И ещё неизвестно, кто выступит покупателем, возможно, такая же мадам, как та, что купила «Сентименто». Не дай Бог…
        На секунду представляю, как глупая девица бегает по отелю и указывает, кому и что делать, тело пробирает дрожью раздражения и негодования, словно лишь одним своим присутствием, она уже осквернит детище Марка Захаровича.
        - Ты скривилась. О чём подумала?
        - О возможном покупателе.
        - Так, стоп, - отрезвляет Света. - Ещё тонна времени до предполагаемого события, а ты уже напридумывала чёрт знает что. Прекрати. Сейчас твоя основная задача наладить контакт с Кретовым и убедить, если не оставить отель, то хотя бы найти достойного покупателя, который устроит всех. Через несколько дней прилетит Купер, желает познакомиться лично и провести время с Зоей, - подмигивает, - возможно, смогут договориться о сумме за долю. Ты главное Лиса одного не пускай по отелю, а то залезет куда не надо и сделает только хуже.
        - Ну, он будет возвращаться лишь вечером, а у меня рабочий день не бесконечный и я тоже хочу отдыхать. - Не готова к таким жертвам, тем более, я остро реагирую на присутствие Лиса, что показала вчерашняя поездка.
        - Но раз в неделю ты сможешь оставаться? Сможешь. Ничего страшного в этом нет. Вот и посвяти его в дела, пока общего плана, а дальше, если заинтересуется, и глубже можно копнуть, - спокойный и монотонный голос Светы успокаивает. Ей психологом нужно работать, все клиенты останутся довольны. Видимо, именно поэтому в ресторане почти не бывает конфликтных ситуаций. - Да и брату твоему будет полезно оставаться одному, больше самостоятельности выработается. Кстати, он работу нашёл или по-прежнему нагло сидит на твоей шее, свесив ножки?
        - Нашёл. Ему предложили место менеджера в автосалоне. Какой-то друг через своего брата… В общем, главное устроился.
        - Ой, чует моё сердце неладное, Лан. Машины и Миша - взрывоопасная смесь. Тебя прошлые ошибки ничему не научили?
        А я уже и забыла, как Миша взял у друга машину «покататься» и снёс первый же столб на своём пути. На нём ни царапины, а я вот потом полгода выплачивала компенсацию за ремонт, урезая себя во всём.
        - Свет, продавать - не ездить. Там ведь неглупые люди работают, поймут, что Миша слишком рисковый, чтобы доверять ему дорогие автомобили. К тому же, не думаю, что он долго проработает, - машу рукой, - как всегда.
        - Согласна.
        - Знаешь, что он мне вчера заявил? Что будет жить со мной, даже когда у меня появится своя семья!
        - Из серии: третий не лишний - третий запасной? Или корми меня сестра до самой старости?
        - Оба варианта. - Поднимаюсь и подхожу к окну, чтобы уткнуться в весенний московский пейзаж с пасмурным небом и пока ещё голыми деревьями. - Только сейчас понимаю, насколько ошибочными были мои принципы воспитания. Я всё сделала неправильно…
        - Лана, тебе было двадцать, когда ты забрала Мишу. Отсутствие опыта и хорошего совета сделали своё дело. А с другой стороны, думаешь, в чужой семье его воспитали бы лучше? Нет. Вы родные, есть друг у друга. Брат должен был быть благодарен за то, что ты из кожи вон лезла, чтобы получить опеку, а он всякий раз сыплет обвинениями, чтобы поддеть тебя за живое. Знаешь, Миша превосходный манипулятор. Я это поняла с первого взгляда, когда впервые увидела его на пороге отеля с протянутой рукой, и с тех пор наблюдаю эту картину чаще, чем пёс Аланова ходит на выгул. Он так ловко выворачивает каждое твоё слово под себя, что не проходит и пары минут, как ты уже вручаешь ему купюры или решаешь очередные проблемы. Если ты на какое-то время немного отстранишься и перестанешь реагировать на каждый его звонок или просьбу, поверь, будет только лучше. Пора учить мальчика самостоятельности. Чаще говори «нет», чтобы Миша думал, прежде чем что-то сделать. Чёрт, да у меня десятилетняя дочь вполне способна решить незначительные вопросы, не прибегая к моей помощи, а этот жлоб здоровый всё ещё слюни пускает перед тобой. И
вот не стыдно унижаться, выпрашивая деньги у сестры?
        - Вероятно, нет, - пожимаю плечами, - проще попросить, чем заработать самому и помочь мне. Ладно, - выдыхаю, закрывая неприятную тему, - начало положено. Надеюсь, что на этой работе Миша задержится. Я не прошу у него помощи, главное, чтобы он мог содержать самого себя.
        - Пойдём кофе выпьем, а? Девчонки нам сейчас быстро сделают. - Светка подходит и тянет меня за руку к двери. - А потом сразу работать. Лис, когда будет?
        - Сказал, что вечером, сразу из офиса сюда.
        - Кстати, а чем он занимается? Какой бизнес? - Вышагиваем по коридору в направлении ресторана.
        - Что-то связано с автомобилями, точно не знаю. Это мне Женька рассказала, а у него самого я не уточняла, да и зачем это мне?
        - Ладно. Как узнаешь, расскажи.
        Молча киваю, желая немного успокоить любопытство Светы, но спрашивать Кретова не намерена. Не хочу, чтобы он решил, что интересен мне с любой точки зрения. Я и так вчера пару раз ловила на себе его нечитаемый взгляд, жадно ползущий по моему телу и останавливающийся на лице. Чувствую себя, как препарированная лягушка под микроскопом, которую с любопытством рассматривают и периодически тыкают соломинкой.
        Необходимо избегать встреч с Лисом наедине за территорией отеля. Только здесь и только рабочие вопросы - ничего лишнего. С Марком Захаровичем мы часто ужинали вдвоём, болтая обо всём на свете, и я всегда чувствовала себя комфортно и спокойно. Воспринимала его, как дальнего родственника, готового выслушать и помочь в случае необходимости, иногда помогая советом из собственного опыта пока ещё довольно короткой жизни.
        В присутствии же Лиса, всё моё существо вопит об опасности, напряжённо вслушиваясь в каждую нотку его низкого голоса и реагируя на каждый незначительный жест. Нужно абстрагироваться от эмоций, установив приемлемую дистанцию и соприкасаться исключительно по рабочим вопросам. Всё. Решено. Только дела отеля - никакой личной информации.
        Весь оставшийся день занимаюсь рабочими вопросами, перебирая документацию. Не нахожу некоторых соглашений, который сейчас мне необходимы и вспоминаю, что кое-что из бумаг осталось в номере Марка Захаровича на его рабочем столе. Идти туда в отсутствии Кретова не решаюсь, не зная, как он отреагирует на мою вольность, но и просить его не желаю. Видимо, копия договора с Купером тоже в триста первом, а мне необходимо посмотреть дату окончания договорённостей с ним.
        Оставляю эти вопросы на завтра, так и не встретившись с Лисом. Наверное, моя помощь и объяснения ему не нужны, и он вполне разберётся со всем сам, что радует в сложившейся ситуации. Уже собираюсь покинуть отель, накинув пальто, как дверь кабинета открывается и передо мной появляется Лис собственной персоной.
        - Я могу попросить вас задержаться, Лана? В номере отца нашёл документы, назначение которых мне пока непонятно. Поможете?
        - Да, - покорно соглашаюсь, но мысленно чертыхаюсь, что не ушла на три минуты раньше.
        - Поднимемся в номер?
        И вроде в его предложении нет ничего крамольного, но чувствую я себя, как горничные, которые иногда предлагают состоятельным клиентам «дополнительные услуги».
        - Пойдёмте, - снимаю пальто и плетусь за Кретовым к лифту.
        ГЛАВА 8
        - Это что? - Лис кладёт передо мной бумагу.
        - Договор на поставку текстиля.
        - А это?
        - Матрасы. Меняем каждые два-три года, в зависимости от степени изнашивания.
        - Это?
        - Тележки для сбора белья. А это, - кладу следующий договор, - тележки для горничных. - Лис смотрит вопросительно. - Это куда горничные складывают принадлежности для уборки номеров.
        - А… Понял. - Проводит ладонью по волосам, тяжело выдыхая. - Это что?
        - Зеркала и аксессуары для ванной комнаты. Стабильно раз в месяц кто-то разбивает. А это, - предугадываю его вопрос, - мягкая и корпусная мебель. Она тоже недолговечна. И махровые изделия: полотенца, халаты, коврики, салфетки, - последний документ в стопке.
        - Обалдеть! - Лис настолько ошарашен, что я готова рассмеяться от его неподдельной растерянности. - Вы всё это помните?
        - Скажу больше - я знаю всех директоров лично и могу свободно с каждым связаться в случае экстренной необходимости.
        - И даже не путаете?
        - Ну, они же не все сразу появились, постепенно. С кем-то работаем несколько лет, кого-то меняем в случае, если условия и цены не устраивают. В нашем деле - дорого не равно высокое качество. Нужно уметь отбирать поставщиков.
        - А ресторан? У них свои?
        - Конечно! У них посуда, оборудование и продукты, которые необходимы каждый день. Но там Света заведует всем, они к нам не относятся в вопросе обеспечения.
        Кретов замирает, откинувшись на спинку дивана. Невооружённым глазом заметно, что мужчина слегка потерян и складывает в уме всю только что озвученную информацию. Снова вибрирует мой телефон, уже раздражая.
        - Возьмите трубку. Вероятно, что-то срочное, если, - читает на экране, - Миша звонит в пятый раз.
        - Вряд ли. - Пожимаю плечами, но принимаю звонок и отхожу к окну, где раскинулся фантастический вид на ночной город. - Да?
        - Систер, ты домой собираешься? Я жрать хочу вообще-то! - Кто бы сомневался, что в меня сразу же прилетит претензия. Вчерашний разговор не задержался в памяти брата.
        - Мне пришлось задержаться в отеле. Дела. Я пока не знаю, когда приеду, - стараюсь говорить тише, замечая, как Лис прислушивается к моим словам, да и голос Миши слышен в тишине номера.
        - И? Что мне делать? Скинь денег на пиццу!
        - Слушай, у тебя есть руки, а в холодильники лежат продукты. Ты в состоянии себя яйца пожарить, или настолько беспомощен, что готов умереть от голода, если тебе не поднесут готовое на подносе?! - повышаю голос, привлекая внимание Кретова, но сдержаться не могу, потому как Миша не сделал ни единого вывода и продолжает вести себя, как прежде.
        - Я понял, - хмыкает, - тебе плевать на страдающего брата. Вполне возможно, по приезду, ты найдёшь моё бездыханное тело в голодном обмороке.
        - Ми… - Скидывает звонок на полуслове, а меня дар речи пропадает от Мишиного поведения.
        Снова виновата я, словно совершила наиужаснейший поступок из всех возможных. Сжимаю в руке телефон, готовая взорваться от негодования и обиды, но присутствие Лиса заставляет глубоко вдохнуть и нацепить доброжелательную улыбку.
        - Ваш мужчина? Тот, который обжора. - С точностью припоминает мои вчерашние слова. Записывал что ли, или просто память хорошая?
        - Мой мужчина, - подтверждаю, а на лице Кретова играют тугие желваки, - тот, который мой беспомощный брат.
        - Младший?
        - Да. Кушать мальчик хочет, а я задерживаюсь, - бурчу себе под нос, освобождаясь от негодования.
        - Сколько лет?
        - Двадцать один ребёнку. Готов от голода умереть, лишь бы самому не напрягаться.
        - Так пусть мама ему приготовит.
        - Нет у нас родителей. - Встречаюсь взглядом с Лисом, вмиг вспоминая отчего так вышло. Он ждёт разъяснений, а я не готова говорить об этом с чужим человеком. - Рассказывать не стану. Не ваше дело, - огрызаюсь, но Кретов больше ничего и не спрашивает. Понимает, что есть черта, за которую не позволю ему зайти - вход разрешён лишь близким. - Если на сегодня мы закончили, я могу идти?
        - Да, конечно. - Подскакивает. - Вы задержались по моей вине. Я вас отвезу.
        - Нет! - слишком резкий и быстрый ответ. Я даже выставляю ладонь перед собой в останавливающем жесте. - Я сама доберусь. - Отступаю к двери, шаг за шагом увеличивая расстояние между нами.
        - Что не так? Вчера я сделал или сказал что-то не то? - Растерянно изучает меня взглядом и, кажется, слегка напуган моей реакцией на простое предложение о помощи.
        - Всё в порядке. Я сама. - Наконец, упираюсь спиной в дверь и, опустив ручку, почти выбегаю из номера, пока Лис не начал настаивать на своей помощи.
        ЛИС
        Словно заворожённый смотрю на закрывшуюся за Ланой дверь номера и не понимаю, отчего так отреагировала на моё предложение.
        Вчера заметил её скованность и даже нервозность в моём присутствии. Обстановка в машине накалилась до предела, превратившись во взрывоопасную смесь из рваного дыхания девушки и моего желания начать разговор. Предлог для беседы не нашёлся, потому что Лана настойчиво просила её высадить, кажется, готова была выпрыгнуть на ходу лишь бы избавиться от моей компании.
        Настолько противен? Или пугаю? Или и то, и другое? Пока не понял.
        Слишком мало знает меня, с трудом принимая и не желая узнать, ещё больше подстёгивая к действиям, потому как с того самого момента, как увидел её, в моей голове, будто на замедленном повторе снова и снова возникает образ девушки в душе. Подобно навязчивой идее захватила в плен мои мысли, отныне сосредоточенные исключительно на ней.
        Да что со мной такое? После развода прошло достаточно времени, чтобы построить новые отношения, но каждая, которая встречалась на пути не вызывала такой гаммы эмоций, как Лана. И всё дело в увиденном мною год назад в комнате отдыха этого самого отеля. После той сексуальной сцены, она несколько недель снилась мне, но я так и не решился спросить отца о девушке, предполагая, что передо мной была просто гостья, временно проживающая в отеле.
        К тому же, на тот момент мало кто знал, что брак с Ольгой дал трещину и мы с трудом выносим друг друга в присутствии близких и друзей. День рождения сестры поставил окончательную жирную точку в преставлении под названием «брак», и на следующий день, после моего разговора с дочерью, Ольга съехала на квартиру к новому мужчине, с которым проживает до сих пор.
        Я остался один, переосмысливая семнадцать лет брака и ошибки, совершённые за это время. И как ни странно, мысли о девушке в душе тогда меня спасли, позволив хоть иногда отвлекаться от проблем в личной жизни.
        И вот она передо мной, а прикоснуться нельзя.
        Вчера почти вскипел, когда она проинформировала о мужчине, но сегодня понял - брат. Даже мысленно усмехнулся и с облегчением выдохнул. Радуюсь, как озабоченный юнец, который заполучил внимание понравившейся девочки, вот только, по всей видимости, этой девочке я не нравлюсь.
        Отстранённая, холодная, с равнодушным, спокойным взглядом - я Лане неинтересен. Мужчина всегда чувствует, когда зацепил женщину, получая отдачу на подсознательном уровне и улавливая сигнал о разрешении пойти дальше. В нашем с Ланой радиоэфире мёртвая тишина, не разбавляемая даже монотонным противным писком потерянного сигнала. Но она меня привлекает, в первую очередь на физическом уровне.
        Невысокая брюнетка с пронзительным карим взглядом и длинными волосами стучит в моей голове настойчивым сигналом «хочу». Хочу обладать её телом. Полностью. И острый язычок применить по назначению, наслаждаясь её ласками…
        Мать твою. Достаточно.
        И сегодня задержал специально, но оказывается непросто прикидываться тупым, когда на самом деле всё предельно ясно и лишь нужно сделать видимость, что необходимы пояснения. Ни разу не скривилась, доходчиво объясняя, что к чему.
        Ответ о родителях мне не понравился и как ловко она заткнула мне рот, указав границы и не позволив получить больше информации. Что ж, оставим это. Пока. Нужно время, чтобы Лана прониклась доверием.
        Лана… Интересно, а полное как? Светлана? Нормальное имя, нет необходимости сокращать, в отличие от меня.
        - Да? - Не гладя принимаю звонок.
        - Пап, привет!
        - Привет, ребёнок. Как дела?
        - Решила позвонить и задать тот же вопрос, - смеётся тонким колокольчиком. Слишком наиграно.
        - Живу в отеле, разбираюсь с делами дедушки.
        - А как же твоя квартира?
        - Моя квартира на месте. Никуда не денется. Пока не получается решать дела со своим бизнесом и отвлекаться на отель. Поэтому живу здесь. - Вот только живу я здесь по другой причине, о которой Алле знать необязательно.
        - Ясно… - мнётся. - Пап, я на весенние каникулы хочу в Испанию.
        - Так кто тебе мешает? Там тётя Лариса, и бабушка теперь с ней. Никаких проблем не вижу. Скажи число, я возьму билет, бабушка встретит.
        - Я с тобой хочу.
        - Я не знаю смогу ли оставить дела, чтобы улететь в Мадрид. Много всего требует моего внимания. Но я, возможно, смогу прилететь на пару дней…
        - Я хочу с тобой и мамой.
        - О, как! - Еле сдерживаюсь, чтобы не выругаться, потому что знаю точно - это идея Ольги и дочь звонит именно по её просьбе. - Аля, ты же знаешь, мы с мамой всё ещё напряжённо общаемся…
        - Знаю-знаю, но ради меня, пап. Отдохнуть всей семьёй. Как раньше, - почти скулит, упрашивая на совместный отпуск.
        - Как раньше уже никогда не будет, - вероятно, грубо, но Алле семнадцать и дочь всё прекрасно понимает, хотя и прикидывается маленькой несмышлёной девочках в своих интересах для манипуляции. - Мы говорили много раз об этом. К тому же, мама без своего Алексея никуда не выезжает, и прошлые каникулы мы провели с тобой вдвоём. Так что, не самая лучшая идея о семейном отдыхе, ребёнок. Ты всё понимаешь.
        - Понимаю, - вздыхает. - Но знаешь, мама согласна. Она сама мне сказала, что не против полететь в Испанию, только не жить с бабушкой в одном доме, а снять отдельную виллу для нас троих. - О, да, кто бы сомневался, что Ольга ещё и условия выставит, не желая видеть бывшую свекровь. - Пожалуйста-пожалуйста, папа.
        - Хорошо, я подумаю, - радостно пищит в трубку. - Алла, я сказал подумаю, а не согласился. Разницу чувствуешь? Я ещё не решил. - И не решу, потому как провести какое-то время с бывшей женой под одной крышей смерти подобно.
        Она ещё и Лёшеньку своего потащит. Он словно приклеенный, таскается по пятам за Ольгой. Интересно, он хотя бы посрать самостоятельно способен, или ему везде помощь необходима. Прямо, как брат Ланы, неспособный и пары яиц пожарить для себя любимого.
        - Только ты основательно думай, ладно?
        - Хорошо.
        - Обещаешь?
        - Да, я обещаю подумать. Прямо сейчас и начну.
        - Пока папочка. Люблю.
        Чувствую, что Аля позвонила по просьбе Ольги, и мне непонятно желание бывшей жены провести время в моём обществе, которого она так усердно избегала последний год. Что-то здесь нечисто и настолько наиграно, что фальшь предложения дочери остро бьёт по интуиции.
        Ладно, решим этот вопрос позже, когда бывшая жена сама пойдёт в наступление, увидев, что настоятельная просьба Аллы не возымела эффекта. Целый год сторонилась, всячески отказываясь от встреч и разговоров, а тут желает провести со мной время в Испании. Не нравится мне всё это. Ольга никогда ничего не делает просто так, во всём приветствуя выгоду в первую очередь для себя, и лишь затем для дочери.
        Аля не в курсе с какой лёгкостью мама отказывалась от неё, чтобы построить личную жизнь с новым мужиком, вскружившем ей голову и пообещавшем золотые горы. В итоге, этот сраный фитнесс-тренер живёт за её счёт, наслаждаясь всеми прелестями жизни. Она сама так решила, а я вовремя понял, что останавливать женщину, по уши втрескавшуюся в большого качка бесполезно.
        Сохранил огромное количество нервных клеток, которые теперь, по всей видимости, предстоит уничтожить Лане.
        Непросто будет подобраться к неприступной крепости, окружённой глубоким рвом со смертельными ловушками.
        А я и забыл, как ухаживать за женщинами, проведя семнадцать лет в браке и после развлекаясь сексом на один раз с целью снять напряжение в штанах. Потрахались и побежали дальше, не сохранив номера. Не желал продолжения, уверенный, что больше в дерьмо под названием «отношения» меня за яйца не затащишь. Хрен там.
        Придётся вспомнить, как заинтересовать понравившуюся женщину, и на месте Ланы я бы сдался добровольно, не вынуждая меня прибегать к радикальным мерам.
        ГЛАВА 9
        ЛАНА
        В квартире тишина, и только обувь брата на полке в прихожей говорит мне, что Миша дома. Коробка из-под пиццы на кухне и заботливо оставленные два кусочка. Или просто не влезло в большого мальчика? Не уверена, что Миша беспокоился обо мне, подумав об «ужине», но всё же хочется верить, что он не настолько эгоист.
        Уже поздно, но я хочу приготовить что-нибудь на завтра, чтобы брат не звонил мне с голодными истериками и воплями. Неудобно было перед Кретовым. Разговор был на повышенных тонах, и я уверена, что Лис всё слышал - семейные склоки всегда весело. Для посторонних.
        Надеюсь, следующие несколько дней у меня будет передышка, и Кретов не потребует задержаться, чтобы выяснить ещё какие-нибудь нюансы работы отеля. И вообще, жену бы привёз, чтобы развлекала его долгими весенними вечерами в стенах номера и отвлекала от присмотра за нами и бесед со мной. И дочь у него имеется, по рассказам Светы подросток, вероятно, забота о ней лежит на жене.
        Чёрт, вот почему меня волнует этот вопрос? Его жизнь - это только его жизнь, видимо, настолько закрытая, что даже отец, часто упоминавший о дочери, о сыне рассказывал редко и мало, выдавая информацию скудными порциями.
        Лис - мужчина красивый и импозантный, заметный женскому взгляду, но слишком взрослый, как по мне. А я, которая внешне выглядит на двадцать с хвостиком, рядом с ним остро чувствую эту разницу.
        Так, прекратить думать о нём, по крайней мере, как о привлекательном мужчине. Только, как о новом хозяине, не больше.
        Заглядываю в комнату, где Миша, развалившись на кровати, пялится в телефон, смахивая изображения на экране.
        - Истерика окончена? Ты больше не голоден?
        - Я не истерил, - фыркает, поджимая губы. - Просто хотел есть.
        - Я предложила тебе выход из ситуации, но ты, видимо, пошёл простым путём. Где деньги взял на пиццу?
        - У Костика занял до зарплаты.
        - А она будет?
        - Кто? - Вопросительно поднимает бровь.
        - Зарплата будет? Доработаешь до конца месяца? Или снова сбежишь, жалуясь на коллектив и начальника?
        - На начальника не жалуюсь. Я его всего пару раз видел, не более. Всем управляет его помощник Артур: раздаёт указания, распределяет клиентов, записывает на тест-драйв. Мне ещё не скоро доверят сесть за руль дорогой иномарки.
        - И правильно. - Мысленно обдумываю, как достать номер этого Артура и попросить никогда не доверять Мише машину. - Забыл, сколько я выплатила твоему знакомому, после того, как ты «прокатился»?
        - Когда это было? - Кривится и взвизгивает от негодования. - Сто лет назад. Мои навыки вождения стали лучше.
        - Да? Когда? У тебя вроде нет машины, чтобы тренироваться.
        - Так купи мне машину. - Опускает телефон и сверлит меня взглядом.
        - Аха-ха, серьёзно? А заработать сам ты не хочешь? Нет? Ты настолько привык, что я исполняю каждое твоё требование, что сам ничего не желаешь делать. Я могу добавить, часть, даже не половину, но остальное заработай сам пожалуйста.
        - Так у тебя есть деньги? - Перекатывается на кровати и словно ребёнок, перед котором помахали вкусной конфетой, жадно ждёт ответ.
        - Есть. Я откладывала на ремонт квартиры. Мы живём здесь долго, и кое-что требует обновления. Хочу нанять людей. Пора немного обновить здесь всё.
        - Пофиг! Дай мне деньги, я машину куплю.
        - Нет, Миша. Лично мне не пофиг. Ты не помогаешь мне финансово, а исключительно вытягиваешь из меня средства. Я экономлю на себе, чтобы содержать квартиру и тебя, и второе, кстати, обходится мне дороже, - указываю на него пальцем.
        - Опять намекаешь, что я сижу на твоей шее?
        - Не намекаю - прямо говорю. Суп готов, если желаешь ещё поесть. Завтра придёшь с работы и разогреешь. У нас новый хозяин, и пока он не поймёт, что к чему, я буду часто задерживаться в отеле. Привыкай обслуживать себя самостоятельно. - Поднимаюсь, чтобы уйти в свою комнату и, наконец, отдохнуть.
        - Новый? А старый куда делся?
        - Умер. Я тебе говорила.
        - Я не помню, - брат пожимает плечами, и в который раз убеждаюсь, что Миша меня не слушает, словно от меня исходит белый шум.
        ***
        - Доброе утро, - встречаю брата на кухне.
        - Доброе, - бурчит. Он по утрам похож на злобного зверька, готового загрызть каждого, кто встанет у него на пути. - Что на завтрак?
        - Вчерашняя пицца. - Подталкиваю коробку. - Доедай. А мне пора, - подхватываю пальто и сумку.
        - Систер, дай денег. На проезд и еду.
        - Ты брал недавно.
        - Потратил, и Костику теперь должен за пиццу и… - замолкает, видимо, озвучив то, что мне знать не следует.
        - И что ещё? - Выпрямляюсь, готовая к неожиданной информации.
        - Я телефон новый купил. Просто у всех в офисе дорогие, а у меня ни пойми что…
        Готова взорваться и поколотить Мишу. Он с такой лёгкостью занимает и скидывает на меня свои долги, а я безропотно лишь киваю и раздаю деньги, расплачиваясь за его «хочу».
        - Вот на проезд, - вручаю деньги, - а за телефон вернёшь сам.
        - Но…
        - Сам купил - сам вернёшь. Понял? Меня не волнует, что ты сейчас скажешь. Достаточно, - останавливаю рвущийся на меня поток отговорок. - Всё сам, Миша.
        - Систер…
        - Пока. До вечера, а может и нет. - Выскакиваю на лестничную клетку и закрываю дверь, чтобы не слышать брата.
        Достало. Как меня всё достало. Права Света - он давно сел мне на шею и, схватив за уши, поворачивает в нужном ему направлении. Но больше так легко я не поддамся. Пусть учится самостоятельности на собственных ошибках, делает выводы и ведёт себя грамотно. Если я и дальше буду идти у него на поводу, то Миша быстро откажется от работы, уверенный, что сестра готова на всё ради него.
        Подъезжаю к отелю, наблюдая, как Лис стоит у входа и озирается по сторонам будто кого-то ждёт. Всматривается в каждую проезжающую машину, иногда нагибается, чтобы заглянуть в салон. Надеюсь, не меня ожидает? А если меня?
        Я не готова видеть его ещё и по утрам, мне вечерних бесед хватает. Поэтому задерживаюсь у соседнего здания, откуда меня не видно, и через десять минут бессмысленного ожидания, Кретов садится в чёрный джип и покидает парковку отеля.
        Наконец-то. Почти бегу, врываясь в светлый холл.
        - О, Лана Сергеевна, а вы с Лисом Марковичем не столкнулись? - Администратор Вероника выскакивает мне навстречу, встревоженно озираясь по сторонам.
        - Нет. А что?
        - Он… - мнётся. - Он, знаете…
        - Ну?
        - Он Зою уволил, - выпаливает в следующую секунду и внутри поднимается яростная волна негодования. Какого хрена он себе позволяет?
        - Когда?
        - Сегодня утром. Двадцать минут назад.
        - За что?
        - Она соседний номер убирала, как обычно я бы потом пошла посмотрела, - уточняет Вероника, закатывая глаза. - Он зашёл, насколько я поняла, окинул своим мужским взглядом и решил, что она плохая горничная. Нет, горничная Зоя паршивая, я не спорю, - прикладывает ладонь к груди, - но мы все прекрасно понимаем, почему она продолжает работать. Я пыталась ему объяснить, но он не слушал, - разводит руками.
        Так, отлично. Вчера он в документах разбирался, а сегодня возомнил себя полноправным хозяином, который имеет право принимать решения, не советуясь со мной.
        Для этого ждал у входа, чтобы лично сообщить, насколько хреновые у меня сотрудники? Отложим беседу на вечер и это к лучшему, потому как я могла сорваться на него прилюдно и объяснить в не слишком вежливых выражениях, чего делать не стоит.
        - Где сейчас Зоя?
        - Переоделась и умчалась в слезах домой, не дождавшись вас. А я ей говорила, что Лана Сергеевна придёт и всё можно будет исправить. Вы поговорите с Лисом, а он к вам обязательно прислушается, как Марк Захарович. Так ведь?
        - Вероятно, с Лисом всё будет сложнее, Вероника. Намного сложнее, - вздыхаю, понимая, что теперь каждое принятое им решение будет выводить меня из себя, и я потрачу неимоверное количество сил и тонну аргументов, чтобы переубедить Кретова. - И всё же, я постараюсь грамотно донести до него, почему Зоя работает горничной, при этом не очень хорошо выполняя свою работу.
        - Надеюсь. Мы все надеемся. Кстати, вас Светлана Андреевна искала. - Указывает на ресторан, где уже вовсю кипит работа.
        Нахожу Свету в раздевалке, где она даёт указания работникам на повышенных тонах. Так она говорит только… когда прилетает Купер и каждое действие должно быть идеально выверено и проработано. В такие моменты Света невероятно напряжена и сделает многое, чтобы Лесли был доволен работой своего объекта в частности и теплотой приёма в целом. Интересно, она в курсе того, что случилось утром?
        - Лана, это правда? - Света утаскивает меня в свой маленький кабинет, в котором место только для одного и сильно не развернёшься. - Кретов уволил Зою?
        - Правда. Администраторы сказали. С ним пока не говорила, с Зоей, кстати, тоже. Она ушла до моего приезда.
        - Что делать? Купер расстроится. Его самолёт приземлится в шесть, так что ближе к восьми он уже будет в отеле, и ты понимаешь, чего он желает. Точнее, кого.
        - Понимаю. И пусть об этом ему скажет сам Кретов, когда Лесли опрокинет его с долей, отказавшись от продажи.
        - Может, стоит уладить всё сейчас? Вернуть Зою, позвонить Лису и объяснить ситуацию.
        - Нет, Света. - Складываю руки на груди, уверенно объясняя свою позицию. - Кретов принял решение самостоятельно, ни с кем не посоветовавшись. Не посчитал нужным хотя бы расспросить, просто переступив через меня. Я хочу, чтобы Лис осознал ошибку. Будет неприятно, но действенно. Не желаю узнавать о пертурбациях в отеле через третьих лиц.
        - Рискуешь, Ланка! - Света прищуривается, предупреждая о возможной опасности.
        - Спущу ему с рук сейчас, он решит, что можно поступать так всегда. Со мной не прокатит. Решено.
        ГЛАВА 10
        Почти девять, но я остаюсь в отеле, чтобы погрязнуть в бумагах, требующих моего внимания. Смерть Марка Захаровича выбила из колеи на время, пора приступить к своим прямым обязанностям и разобраться с бумажными долгами.
        К тому же, идти домой нет особого желания, потому что Миша уже прислал несколько скулящих сообщений с просьбой дать денег, чтобы расплатиться за телефон с Костей. И вот зачем сказала, что у меня есть некая накопленная сумма? Молчание - золото, и этого правила необходимо придерживаться хотя бы иногда, предполагая меркантильные замашки брата.
        - Добрый вечер. - В дверях кабинета появляется Лис, расслабленно опираясь на стену. Руки в карманах, а вид мужчины кричит - победитель. И сейчас он будет тыкать меня носом в мои же промахи. Вот только не получится, потому что сам уткнётся в свои.
        - Добрый? Ну как сказать… Я лишилась одной горничной. - Откидываюсь на спинку кресла, встречаясь с тёмным взглядом. - По вашей вине.
        - Горничная из неё дерьмовая. Вы разве этого не видите? Даже я, человек, который здесь пару дней, понял, что так работа не делается.
        - И решили уволить Зою, не посоветовавшись со мной?
        - Я - взрослый мальчик и способен самостоятельно принять решение. Я здесь хозяин или кто?
        - Пока что - или кто. - Взгляд Лиса полыхает злостью. Я хожу по краю обрыва, в который он меня с энтузиазмом готов столкнуть. Сам напросился.
        - Решил. Сделал. Всё просто. Терпеть не могу людей, которые не выполняют свою работу, выезжая на других. Решения я принимаю быстро…
        - Конкретно об этом вы ещё пожалеете.
        - Вы мне сейчас угрожаете? - Делает несколько шагов, почти нависая надо мной, словно прижимает своей смертоносной аурой, заставляя сжиматься каждое нервное окончание в напряжении.
        - Да ни боже мой, - вскидываю руки. - Просто предупреждаю. - Смотрю в глаза Лиса, выдерживая чёрную воронку, засасывающую в неизвестность. Вздёргиваю подбородок, словно бросаю вызов с немым вопросом в глазах: «И что ты сделаешь?». - Купер прилетел. Ждёт вас в ресторане. Желает познакомиться.
        - С удовольствием. - Делает пару шагов назад, собираясь уйти. - Уверен, мы быстро договоримся о цене на долю, - хмыкает, уверенный в своих ораторских способностях, ещё не понимая - Кретову ничего не светит. Уже нет после увольнения Зои.
        - Ну-ну, - хихикнув, возвращаюсь к документам.
        - Это что сейчас было?
        - Где? - Непонимающе хлопаю глазками.
        - Вот это язвительное замечание и злорадная улыбочка. - Делает пальцем круг в воздухе, указывая на моё лицо. - С виду милая девочка, а ведёте себя подобно прожжённой стерве.
        - С виду взрослый адекватный мужчина, а совершаете глупые, необдуманные поступки, принимая неправильные решения.
        - Я всё правильно решил.
        - Уверена, Лис, вы измените собственное мнение, когда узнаете о… некоторых нюансах, связанных с Зоей. К сожалению, в этот момент, вы будете чувствовать себя глупо.
        - Это мы ещё посмотрим. - Прожигает взглядом, молча наблюдая за мной. - Проводите меня к Куперу? Я не знаю, как он выглядит.
        Конечно провожу, и с удовольствием понаблюдаю, как ты будешь искать пятый угол в круглой комнате, когда американец взорвётся, услышав, что Зоя уволена и его долгожданное удовольствие откладывается.
        Приближаемся ко входу в ресторан. За дальним столиком Лесли со Светой рассматривают документы и что-то громко обсуждают. Купер эмоциональный и много улыбается, всегда похож на зажигалочку, которая заражает всех своей неуёмной энергией.
        - Дальний столик. Он вас ждёт. - Киваю в сторону, указывая Лису направление. Он тут же направляется к Лесли и, подойдя, протягивает ладонь для приветствия. Света сразу поднимается, оставив мужчин для разговора и, заметив меня у входа, идёт не оборачиваясь.
        - Ты ему сказала?
        - Не-а, - довольно ухмыляюсь, с предвкушением ожидая взрыва, ударная волна которого снесёт Лиса, не оставив мокрого места.
        - Ох, Лана, по лезвию ножа ходишь. Нельзя играть в такие игры со взрослыми дядями.
        - Хочу проучить взрослого дядю, чтобы в дальнейшем не стать пустым местом, с которым не стоит считаться и договариваться. Пусть учится на своих ошибках, если не желает спрашивать, как их не совершать.
        - Мужчинам не нравится чувствовать себя глупо. Они от этого дуреют и сразу бросаются доказывать своё превосходство. Ты ведь его почти не знаешь, кто знает, на что Лис способен?
        - Вот и узнаем.
        - Прощупывание методом тыка до добра не доведёт. Не боишься поплатиться за свои действия?
        - Боюсь, - сглатываю, - но желание поставить Кретова на место сильнее чувства страха.
        - Помни - я тебя предупреждала. - Светка прищуривается, а я лишь закатываю глаза, соскакивая с темы разговора.
        К тому же, именно в этот момент Лесли и Лис поднимаются, пожимают ещё раз руки и идут в нашем направлении. Купер раздражён, но не из-за разговора с Кретовым - желает Зою, о чём говорит каждое нервное движение и быстрая походка.
        - Good evening, Lesly (Добрый вечер, Лесли), - приветствую американца, утопая в его крепких объятиях. Уже давно привыкла к тому, что обнимает даже малознакомых людей, а при разговоре всегда прикасается, словно тактильный контакт подтверждает каждое сказанное слово.
        - Glad to see you, Lana.(Лана, рад встрече)
        - How was the talk? (Как прошёл разговор?) - спрашиваю, словно Лис сейчас не стоит рядом, озираясь по сторонам.
        - Good. A productive conversation with an understanding man. I don’t mind selling my share, also I got a very attractive offer from mister Kretov. It would be a silliness to reject it. (Хорошо. Конструктивная беседа с понимающим человеком. Я не против продажи своей доли, к тому же, от господина Кретова поступило довольно привлекательное предложение. Не принять его было бы глупостью с моей стороны.) - Лесли расплывается в улыбке, ещё не зная, что сейчас его хорошее настроение рухнет в небытие. - I am going to my room. (Я в свой номер.) - Делает шаг в сторону. - Call Zoya to me.(Позови ко мне Зою.)
        - There is no Zoya anymore.(А Зои нет.) - Купер резко притормаживает. - She was dismissed today’s morning.(Её сегодня утром уволили.)
        - Who dared to do this? (Кто посмел?)
        - The new boss.(Новый хозяин.) - Киваю в сторону Лиса, который непонимающе переводит взгляд с меня на Лесли. - The decision is final. I don’t have any rights to change it. No one asked my opinion.(Решение окончательное. Оспорить я не имею права. Меня не спрашивали.)
        Словно в замедленном видео, наблюдаю, как глаза Купера наполняются яростью и негодованием. На лице ходят желваки, а ладони сжимаются в кулаки до побелевших костяшек.
        Три, два, один…
        - I reject all the agreements,(Я отменяю все договорённости.) - обращается к Кретову. - There will be no sell, money cuts no ice. My share will stay with me. The conversation is over, (Продажи не будет, сумма не имеет значения. Моя часть остаётся при мне. Разговор окончен.) - Купер разворачивается и направляется к лифту, не желая слушать ответ Лиса.
        А у меня в голове сейчас тысячи барабанов отбивают победную дробь, когда я наблюдаю за меняющимся лицом Лиса. Именно в этот момент, видимо, он осознаёт смысл сказанных мною слов и предупреждения, на которое так опрометчиво наплевал.
        Подмигиваю Свете и, ни слова не сказав Кретову, удаляюсь по коридору в свой кабинет, чтобы продолжить разгребать накопившиеся бумаги. Знаю, этот злобный вихрь, так круто обломавшийся с американцем, ворвётся вслед за мной, чтобы выяснить, почему он себя чувствует самым глупым человеком на земле. И точно, не проходит и пары минут, как дверь открывается, являя мне растерянного Лиса.
        - Это что сейчас было? - рычит, надвигаясь на меня.
        - Где? - Снова шаг ко мне, и вот я почти упираюсь в своё кресло, готовая рухнуть в него.
        - Достаточно, Лана. Мы с Купером пришли к согласию. Я предложил приличную сумму за его долю, и он с лёгкостью согласился, довольным предложением, но как только, вы упомянули, что Зоя уволена, его словно подменили.
        - Я. Вас. Предупреждала. - Теперь я делаю шаг вперёд, сдвигая Лиса назад. - Но у вас же всё просто, верно? Решил - сделал, так вы сказали? Вы даже не удосужились выслушать объяснения администратора утром, заткнув девушку. И чего вы теперь хотите от меня?
        - Объяснений. Для начала.
        - О, правда? - взвизгиваю. - Теперь вы решили выслушать моё мнение? С чего бы это, Лис Маркович?
        - Хватит. - Дёргает меня за руку, прижимая к стене большим телом. - Что связывает Зою и Купера?
        - Отношения.
        - Какие?
        - Личные.
        - Пригласите ему девушку. Любую. Чтобы умерила его пыл. В чём проблема?
        - Проблема в том, что не каждая согласится на такого рода… отношения.
        - Поподробнее.
        - Плётки, стеки, наручники, кляпы, ошейники, поводки, зажимы на соски, маски, шлемы, крюки, сбруи - о чём вам это говорит?
        - БДСМ, - сглатывает. Мне показалось, или Лис смутился? Точно, смутился. Взрослый мужчина должен понимать - у людей есть особые предпочтения. Не всё вкладывается в понятие «норма», потому как у каждого она своя. - Купер бьёт Зою?
        - Нет. Она его. В их паре Зоя госпожа, а Лесли раб. Вот так, - развожу руками, удовлетворённая реакцией Лиса. - Света - его доверенное лицо, которое вполне способно справляться с рестораном, не требуя посторонней помощи. Он прилетает сюда раз в два-три месяца только ради девушки и их игр.
        - Почему не заберёт Зою в Америку?
        - Потому что у неё больная лежачая мать и ни одного родственника. Зоя не может её бросить, и Лесли её решение принимает. Помогает деньгами, чтобы хватало на лекарства и уход, взамен требуя только одного - Зою в полное пользование на несколько дней, пока он в столице.
        - Обалдеть. - Кретов отступает, напряжённо потирает переносицу, видимо, в попытке принять полученную информацию. - Никогда бы не подумал, что рыжая девушка с веснушками может быть… может заниматься таким.
        - А что не так? Никто никого не заставляет, их увлечение обоюдное и согласованное. Если обоих устраивает, почему нет? Данный факт выяснился совершенно случайно, желаемые роли совпали. С тех пор они вместе. Так что «любая» девушка, как вы выразились, в этом случае не подойдёт.
        - Это я понял. Отец об этом знал?
        - Конечно, - фыркаю, - иначе бы Зоя настолько здесь не задержалась. И не нужно думать, что вы один такой умный заметили, что горничная из неё паршивая, да и она сама об этом знает. Девочки всегда после неё проверяют номера, указывая на огрехи, но Зоя терпеливо их устраняет и никогда не перечит. Сейчас, кстати, свою работу она исполняет куда лучше. Намного лучше.
        - Я правильно понял: не будет Зои - не будет проданной доли? - Лис присаживается на край стола, соблюдая между нами дистанцию. Его прикосновения не были противными, но я не желаю, чтобы это большое тело придавило меня снова.
        - В точку! Какой догадливый, - кривлюсь, улыбаясь во весь рот, чем откровенно нервирую Лиса. Необходимо сбавить обороты, иначе растерянность сменится злостью взрослого мужчины, и я всё же буду скинута с обрыва в глубокую пропасть.
        - Вы можете её вернуть?
        - Я-я-я?! Я никого не увольняла. Напоминаю. - Пишу на листке адрес Зои и вручаю Лису. - Свою ошибку вы признали, осталось её исправить. Адрес девушки, здесь недалеко.
        - Может, ей что-нибудь купить: цветы, конфеты, что-то из одежды…
        - Латексный чёрный костюм. Она давно хотела. Вас мгновенно простят, - улыбаюсь, представляя, как Кретов расхаживает по секс-шопу в поисках необходимого атрибута.
        - Вы сейчас серьёзно? - молча смотрю на мужчину, застывшего в дверях. - Видимо, серьёзно. Я понял.
        И только когда Лис уходит, наконец-то расслабляюсь, выдержав непростое сражение. Это не победа в войне, а лишь крохотный шаг в попытке заставить Кретова считаться со мной, но и он важен. Персонал подчиняется мне, и только я решаю - что, кому и когда делать, рационально распределяя время работы и нагрузку. Здесь в помощи Кретова не нуждаюсь, как, в принципе, и в его советах относительно работы всего отеля.
        Надеюсь, что взрослый мужчина сделает выводы из сложившейся ситуации и больше не будет прыгать выше головы, принимая решения самостоятельно. В противном случае, работы у нас не получится и кому-то придётся отступить.
        Возвращаюсь в холл в ожидании Лиса и Зои. Кретов не слишком красноречив и я даже не могу предположить, что будет сказано девушке, чтобы она передумала и проглотила обиду. Но не проходит и часа, как в дверях появляется улыбающаяся Зоя с пакетом в руках. Следом семенит Лис, виновато оглядываясь по сторонам.
        - Он в своём номере, - бросаю пробегающей мимо меня девушке. - Очень зол.
        - Раб не имеет права злиться. На то он и раб.
        ГЛАВА 11
        ЛИС
        Чувствовал себя последним кретином, когда входил в отель вслед за Зоей, шагающей передо мной торжествующей походкой победительницы. Что ж, сам виноват, опрометчиво сделав выводы, когда случайно заглянул в приоткрытую дверь соседнего со мной номера и решил оценить работу горничной мужским взглядом.
        Принял решение и тут же его исполнил, чтобы буквально вечером получить болезненный щелчок по носу от Ланы. Поставила на место, маленькая стерва, чем ещё больше подстегнула в желаниях.
        Готова тягаться со мной на равных несмотря ни на что. Взгляд не прячет, не отступает, наоборот, идёт в наступление, не понимая, что могу размазать в два счёта. С любой другой бы так и поступил, но не с ней. Она мне ещё нужна, именно поэтому уступаю, позволяя чувствовать себя выше.
        И всё же Лана держится на расстоянии, не позволяет приблизиться, зацепить. Маленький воин, готовый идти до конца даже ценой собственной жизни. Это и привлекает. Любая другая бы пригнулась перед хозяином, но проблема в том, что Лана не воспринимает меня таковым, всё ещё придерживаясь правил отца. Пока изменить привычный ход вещей мне не под силу, придётся смириться с существующими порядками и Ланой в качестве управляющего.
        Переживает за отель, как за что-то своё, очень ценное и родное, не позволяя мне вторгнуться в привычный мир её спокойствия. Но я всё равно найду подход и способы подобраться к девушке с длинными волосами.
        - О чём задумался? - Артур врывается в кабинет, плюхается в кресло, закидывая ноги на стол.
        - Убери ноги, - гаркаю, - знаешь ведь терпеть этого не могу.
        - Ладно. Не кричи, - опускает ноги, - новая партия пришла. Шикарные тачки. Таких у нас ещё не было.
        - Что по покупкам?
        - Шесть предзаказов. На следующей неделе начнём отдавать, сегодня обзваниваем клиентов. Несколько дней уйдёт на оформление, регистрацию и получение документов. Остальное выставим в свободные, уже салон подготовили для новинок.
        - Отлично. Как новенький?
        - Да никак. Слишком заносчивый. Пацан пацаном, а красуется, будто двадцать лет машины продаёт. Парни учат, рассказывают, но знаешь, толку не будет с него. Может, сразу уволим, а?
        - Вот так всегда - сразу уволим. Дай человеку шанс. - Вспоминаю, как вчера поспешил с выводами, наломав кучу дров и становлюсь терпимее по отношению к пацану. - Андрей помнишь каким пришёл? - Помощник кивает. - А теперь? Если взял клиента - машина продана. Без вариантов.
        - Ой, не сравнивай, Лис. У этого малого амбиций через край, а желания учиться ноль. На хрен такой нужен.
        - Пусть отработает испытательный срок, потом решим. Лады?
        - Ладно. Как скажешь. Что там с внезапно свалившимся на тебя наследством? Когда продашь?
        - До вступления в наследство ещё полгода, к тому же десять процентов принадлежит американцу. Никто не пожелает иметь соседа, да ещё и считаться с ним, - почти ведь договорился вчера, и так бездарно просрал шанс получить долю Купера. Но, возможно, возвращение Зои изменит его мнение.
        - Так выкупи. В чём проблема?
        - Нет проблем. Он вчера прилетел, сейчас обсуждаем условия. Почти согласился, - если я снова не облажаюсь в глазах Ланы и всего персонала.
        - Вот и отлично. Отели - это точно не твоё, - кривится. - Не замечал за тобой интереса к делам отца всё то время, что мы знакомы.
        Когда-то я интересовался, и даже принимал участие в обустройстве «Дэсэо», но один случай перевернул всё, заставив меня навсегда отгородиться от гостиничного бизнеса и дел отца. Я-то и год назад на день рождения сестры пришёл почти под дулом пистолета, а, точнее, ультиматума со стороны Ларисы. Не пожалел, увидев в тот день Лану и прекрасное женское тело в душе, которое не даёт мне покоя по сей день.
        Теперь в особенности, заставляя болезненно сжиматься член, как только в воспоминаниях всплывает сказочная картинка сексуальной девушки, так жадно скользящей пальчиками по изгибам собственного тела. Сколько раз я представлял, как это самое тело извивается подо мной, бурно кончая от толчков и поцелуев. Главное, не стать одержимым длинноволосой красавицей, которая прокралась в мои мысли и поселилась там, судя по всему, надолго.
        - Лис?
        - А? - Задумался, потерял логическую нить разговора с помощником. Нужно сосредоточиться, иначе всё полетит к чертям, а подчинённые решат, что я свихнулся.
        - Ты со мной? Спрашиваю, кого на тест-драйв отправлять через пять дней?
        - Андрея и Виталия. Рому ещё можно, он опытный. Только не новенького. Нам эксцессы не нужны, а у парня проблемы с самоконтролем.
        - Нет, конечно. Такому тачки доверять нельзя. Лучше сам сяду, - фыркает. Невзлюбил Артур пацана, всячески подкалывая и одёргивая. Но так всегда, со всеми так было. Не первый, не последний - школа жизни от моего помощника. - Ты в отель перебрался?
        - Да, уже пару дней там. Решил сам посмотреть, что к чему.
        - Зачем?
        Не говорить же Артуру, что из-за Ланы, на которой почти свихнулся, желая затащить в постель. Изначально собирался всё оставить на управляющем и следующие полгода приглядывать одним глазом для вида, не желая вдаваться в подробности.
        - Необходимо понимать, что продаёшь. Не так просто выгодно представить товар, не зная минусов и плюсов. От этого зависит конечная стоимость объекта.
        - Что ж, - Артур потирает бороду, - ты прав. Здесь соглашусь. К тому же, ты всё равно один, тебе без разницы где жить.
        - Ну, спасибо, что напомнил, - развожу руками.
        - С Ольгой как отношения?
        - Никак. С дочерью тесно общаюсь. Сейчас обсуждаем варианты поступления после гимназии. Присмотрели несколько мест, но хочет в Мадрид. Я не против, там Лариска и мама теперь, будет под присмотром. Да и Ольга желает избавиться побыстрее от Аллы, чтобы целиком и полностью посвятить себя своему Алёшеньке, - плююсь, вспоминая тупого качка, на которого моя бывшая жена слюни пускает.
        - Так не отставай! Уже год прошёл, а ты всё один. У меня вон насыщенно: Регину встретил, женился, сын скоро будет, а ты всё по девочкам-однодневкам таскаешься. Пора остановиться.
        - Уже остановился. - Снова тёплым ветерком врывается Лана, заставляя на минуту выпасть из разговора.
        - С этого места поподробнее. - Ёрзает на стуле, почти перегибаясь через стол. - Кто такая?
        - Тебе знать необязательно. Пока. - Торможу помощника, наблюдая кислую мину. - Всему своё время.
        - Ну, и чёрт с тобой, - встаёт, - всё равно ведь не скажешь, пока сам не захочешь. Я ушёл строить новичка.
        - Полегче там, злой препод. Остальных не распугай.
        День тянется бесконечно в рабочих вопросах и периодических появлениях моего помощника в кабинете, но меня, словно магнитом тянет в чёртов отель поближе к Лане, которая не идёт на контакт, выставив между нами чёткий барьер. С какой стороны подобраться к этой заразе даже не знаю.
        Семнадцать лет в браке уничтожили во мне инстинкт охотника. Растерял навыки соблазнения женщин, и теперь подобно слепому котёнку тыкаюсь по углам, не понимая с чего начать и откуда подступиться к Лане.
        Возвращаюсь в отель раньше на час, с удивлением обнаружив пустой кабинет управляющего. Так рано она не уходит, в последнее время задерживаясь дольше, а вчера так вообще сидела полночи с документацией. Заметил свет в кабинете, когда спускался в ресторан, чтобы заказать еду в номер и заодно завтрак.
        Вероятно, не всё так гладко в отношениях с братом и девушка просто не желает пересекаться с ним в одной квартире, находя повод задержаться на работе. Не понравилось мне, как родственник с ней по телефону разговаривал на повышенных тонах. Дать бы мальцу пару уроков принципов общения со старшей сестрой, а то на шею ей сядет. И родителей нет. Почему? Как так вышло?
        Покрутившись у кабинета несколько минут, замечаю, что верхняя одежда Ланы на вешалке, а сумка на стуле. Где-то здесь, наверное, решает привычные задачи или же общается с гостями. Но, поднявшись в свой номер, с удивлением обнаруживаю Лану, которая, переодевшись в джинсы и футболку, занимается уборкой.
        Точно, три дня прошло, а она обещала лично позаботиться обо мне. Решила успеть до моего прихода, не ожидая, что вернусь раньше и застану её в коленно-локтевой позе, вытаскивающей что-то из-под кровати.
        Прямо-таки залипаю на маленькой заднице, которой Лана виляет из стороны в сторону, меняя положение и перемещаясь вдоль кровати. Стараюсь не дышать, наслаждаясь прекрасным видом женской фигурки, и представляя, что в такой же позе она стоит передо мной исключительно без одежды. Нервно сглатываю, отгоняя порочные мысли и закрываю глаза в попытке избавиться от наваждения.
        - Добрый вечер, - наконец, решаюсь оповестить о своём присутствии, чтобы избежать неловкости.
        - Ай! - Дёргается от звука моего голоса и прикладывается головой о край кровати в попытке вылезти.
        - Помочь? - Опускаюсь на корточки, помогая вылезти из-под кровати. - Что вы там искали?
        - Это Марка Захаровича. - В руках девушки тяжёлая антикварная ручка, которую папе подарил старый друг на шестидесятилетний юбилей. - Несколько месяцев искал, опрашивая всех и каждого в отеле. В конце концов решил, что потерял. - Лана держится за голову, потирая ушибленное место. На лбу заметная ссадина и большая шишка.
        Поднимаюсь и, схватив маленькое полотенце, выкладываю лёд. Свернув его в узел, возвращаюсь к Лане и прикладываю к ушибу.
        - Подержите так немного. Лёд поможет, иначе катастрофа станет масштабнее, - указываю на лоб. - Может, переместимся на диван? - Кивает в ответ и пытается встать, но её тут же резко ведёт в сторону, еле успеваю подхватить Лану на руки.
        Усаживаюсь на диван, водрузив девушку на колени и слегка прижимая. Лана доверчиво льнёт ко мне по-прежнему прижимая полотенце со льдом. Упирается подбородком в моё плечо, прикрывает глаза и со стоном выдыхает.
        - Больно?
        - Угу.
        - Дайте посмотрю. - Поворачиваю её лицо, убирая ото лба руку со льдом и рассматриваю ранение. - Так сильно дёрнулись, что чуть голову не разбили, хорошо, отделались шишкой.
        - Вы меня напугали. Не ожидала, что вернётесь раньше и решила убрать номер в ваше отсутствие, чтобы потом не мешаться под ногами.
        - Я ничем особенным по вечерам не занят. Разбираю документы, просматриваю закупки и заказы. Ваше присутствие меня не напрягло бы, поверьте.
        - В следующий раз пришлю кого-нибудь из девочек.
        - Нет, так не пойдёт. Сами сказали - никаких изменений в правилах. Вчерашний урок я усвоил, так что придётся вам, Лана, сохранять первоначальные договорённости, - с удовольствием отмечаю, как поджимаются губы девушки и взгляд скользит острым лезвием по моему лицу.
        Я лишь напомнил Лане, что придерживаюсь правил отеля, совершенно спокойно вернул её же слова. Не нравится, когда бумеранг возвращается обратно, но ей придётся смириться, иначе больше не намерен прислушиваться к ней.
        Наши лица находятся в опасной близости, и мне всё сложнее бороться с соблазном прикоснуться к вишнёвым губам. Она не сопротивляется, не отталкивает и не бежит, словно заворожённая гуляет взглядом по моему лицу, кажется, так близко рассматривая впервые. Реакция неоднозначна.
        Не имеет значения, потому как в следующую секунду обхватываю ладонью шею Ланы и притягиваю к себе, накрывая пухлые губы своими. Впускает, не сопротивляясь, позволяя глубже проникать в её рот, заигрывая с языком. Ловлю еле слышный стон девушки, который вибрацией опускается в горло и оседает где-то в лёгких. Не позволяю отстраниться, усиливая захват на затылке и прикусываю нижнюю губу Ланы, чуть оттягивая и тут же зализывая укус.
        Но уже через несколько секунд чувствую, как две ладошки упираются в мою грудь, отталкивая. С трудом разрываю поцелуй, всё ещё сжимая её затылок и притягивая к себе за талию. И, как только Лана чуть отстраняется, мне прилетает звонкая пощёчина. Щекотно. Я почти не почувствовал, хотя, девушка вложила в своё движение весь запал в надежде на болезненный эффект.
        - Что вы себе позволяете? - Вскакивает, тут же отступая на несколько шагов. Её немного ведёт после сильного удара головой, но всё же Лана находит равновесие, и теперь я вижу перед собой разъярённую фурию, готовую меня загрызть.
        - Лана… - Поднимаюсь, чтобы успокоить.
        - Нет. Не подходите ко мне! - Демонстративно вытирает губы тыльной стороной ладони. От этого жеста неприятно покалывает в районе солнечного сплетения. Так противно?
        - Мы взрослые люди. Не вижу ничего плохого в физическом влечении.
        - Что? Каком влечении? - взвизгивает. - Меня к вам точно не влечёт. Нет, не так - вы совершенно не в моём вкусе!
        - А кто же в вашем? - Ну давай, девочка, удиви меня. Вероятно, сейчас озвучит версию моей бывшей жены - здоровый качок размером с шкаф.
        - Молодые блондины, - вскидывает подбородок.
        - А я, значит, старый брюнет? Так?
        - Просто старый! - выплёвывает, вкладывая в свои слова столько яда, что, кажется, в данный момент мысленно прибавляю себе пару лишних лет.
        Тяжело дышит, почти выкрикивая каждую фразу и пятится назад, увеличивая расстояние. Но я за секунду оказываюсь рядом с ней, подхватываю за талию, усаживая на стол и впиваюсь в губы жёстким поцелуем.
        Колотит меня по груди и плечам маленькими ладошками, а я присваиваю рот Ланы, потому что не могу остановиться, желая ненадолго насытиться прикосновениями к девушке. Видимо, осознаёт, что сопротивляться бессмысленно и обмякает в моих руках, добровольно принимая каждое вторжение. И, когда я теряюсь в ней, немного ослабляя хватку, фурия сильно прикусывает мой язык и, оттолкнув, спрыгивает и выскакивает в коридор.
        Рот наполняет металлический вкус, противно растекаясь по языку, а я лишь довольно ухмыляюсь всё же испробовав Лану. Сбежала и теперь будет всячески сторониться, не позволив приблизиться ближе, чем на метр.
        А кто сказал, что будет легко?
        ГЛАВА 12
        ЛАНА
        Несколько дней откровенно избегаю Кретова, чтобы не нарваться на поцелуй, объятия или что похлеще в его исполнении. После того памятного инцидента в его номере, всю ночь не могла заснуть, вспоминая твёрдые губы и стальные объятия.
        Даже не подозревала, что взрослый мужчина испытывает ко мне влечение и воспользуется моментом, когда я, немного дезориентированная ударом головой, буду податливо сидеть у него на коленях, прикладывая лёд к ушибленному месту.
        «Не вижу ничего плохого в физическом влечении».
        Снова и снова в памяти, как на повторе всплывают его слова, возвращая меня к жадному поцелую и горящему, голодному взгляду, пожирающему моё тело. Если бы я только знала… Непременно выстроила бы между нами железобетонное ограждение до небес, ограничив себя в общении и любых контактах.
        Лис слишком взрослый. Для меня. Опрометчиво назвала его старым, вызвав злость и негодование и нарвавшись на ещё один поцелуй. Чёрт. И кто за язык тянул. Глупая. Моя легкомысленность может стоить места в отеле, а мой язык сыграть злую шутку, сделав для Кретова врагом.
        Именно поэтому, я приезжаю в отель после того, как Лис его покидает и уезжаю раньше положенного времени, чтобы случайно не столкнуться на входе. Три дня мой план срабатывает, хотя, администраторы передают, что Кретов спрашивает обо мне, уточняя, была ли я на работе. Была. Я всегда здесь. Лишь для него отсутствую и категорически отказываюсь делать уборку в его номере.
        Послала Соню, но Лис вежливо её выпроводил, уточнив, что уборка триста первого - моя обязанность. А я никак не могу себя заставить хотя бы встретиться с ним в присутствии персонала и гостей, а мысль остаться наедине заставляет дрожать и сбегать домой раньше.
        Хотя, и дома несладко, и ещё непонятно что хуже: Лис со своей симпатией, или Миша, требующий деньги на новые «хочу». Брат откровенно наглеет. Я поняла это, когда придя домой вчера, увидела перевёрнутые вверх дном вещи в своей комнате. Он искал деньги, про которые я ему рассказала. Не нашёл, потому что всё хранится на счёте, о котором Миша не знает.
        Наседает, требуя вернуть его долг другу за телефон и купить машину, чтобы «набраться опыта вождения». А я знаю, что Миша уничтожит купленную вещь, как в общем-то всё, что попадает ему в руки. Самый настоящий разрушитель, уничтожающий всё вокруг себя в щепки. Мне становится сложнее противостоять ему в напоре и наглости, и часто до невозможности хочется, чтобы в моей жизни возник мужчина, способный поставить на место Мишу и встать на мою защиту.
        Устала всё решать сама и бежать в чёртовом колесе жизни, как сумасшедшая белка. Хочется забраться на колени, прижаться к большому телу и, уткнувшись носом в шею, разрыдаться, как маленькая беспомощная девочка.
        Сегодня воскресенье, а значит будет много гостей в отеле и ресторане. Это к лучшему, потому как рабочая суета помогает отвлечься от мучительных мыслей и сосредоточиться на своих обязанностях.
        - Девочки, доброе утро! - Врываюсь, замечая значительную наполненность холла. - Лис Маркович уже ушёл?
        - Нет, - растерянно отвечает Маша и переводи взгляд за мою спину.
        - Лис Маркович сегодня решил остаться рядом с вами и посмотреть, как обычно протекает рабочий день в его отеле, - голос за спиной спокойно и монотонно оповещает, что компания, которой я избегала последние дни, сегодня меня настигла независимо от моего желания.
        - А как же ваш бизнес? - Оборачиваюсь, чтобы встретиться с пронзительным тёмным взглядом. На удивление Лис сегодня одет в джинсы и свободный джемпер, что разительно отличается от его привычного делового костюма.
        - У меня есть помощник, а воскресенье не самый удачный день для покупки дорогого авто. - Делает пару шагов в сторону, взглядом утягивая за собой. - Я, надеюсь, вы не против моей компании, Лана?
        - При условии, что вы не будете бесцеремонно засовывать свой язык в мой рот.
        - Уточнение: я засунул язык в рот понравившейся женщины.
        - Уточнение: вы ей не нравитесь.
        Вероятно, мы сейчас похожи на двух борцов, которые стоят друг напротив друга в боевой стойке, готовые к обороне. Или нападению.
        - Простите, совсем забыл, что я для вас старый. - Подаётся вперёд, оказываясь слишком близко. Непозволительно близко. Мы привлекаем внимание администраторов, которые с наслаждением приготовились наблюдать бои без правил.
        - Именно так. И сейчас я ещё раз вам напоминаю об этом, - хмыкаю, складывая руки на груди. Умом понимаю, что самое грамотное сейчас - заткнуться. Но увы, наглость и самоуверенность Кретова не позволяет спустить с рук каждое, брошенное в меня слово.
        - Я прекрасно помню свой год рождения. С памятью у меня всё нормально, несмотря на возраст. - Ехидная улыбочка Лиса заставляет закатить глаза громко фыркая. - Опустим неприятные нюансы ситуации, произошедшей в моём номере, и приступим…
        - Чёрт, - шиплю, наблюдая, как по холлу плывёт высокая блондинка в ярко-красном пальто.
        - Что такое? - Лис вертит головой.
        В два шага оказываюсь за стойкой администраторов, чтобы на ходу выпалить:
        - Доброе утро, Элина Михайловна! Приятно видеть вас в «Дэсэо»!
        - Здравствуйте, Ланочка! Мой муж здесь?
        - Да, конечно, наш гость, - улыбаюсь, перевожу взгляд на Машу, которая медленно меня огибает и удаляется в сторону лифта. - Но вы ведь знаете правила - сначала оформление.
        - Конечно-конечно. - Роется в сумочке, чтобы протянуть паспорт.
        И пока я сканирую документ, Лис молча наблюдает за каждым движением, не встревая в беседу. Слава Богу, хватает смекалки промолчать, чтобы засыпать меня вопросами после. Слегка нервничаю, но когда телефон оповещает о сообщении с одним словом «успела» от Маши, отдаю паспорт Мироновой со словами:
        - Ваш муж в шестьсот девятом. Пожалуйста, пройдите к лифту. Приятного отдыха.
        - Спасибо! - Радостно подпрыгивает, а я с облегчением выдыхаю.
        - Фуф, успела, Лана Сергеевна! - Запыхавшаяся Маша прибегает через пару минут. - Пришлось выводить её по лестнице, чтобы не столкнулись.
        - Отличная работа. Молодец!
        Оставляю холл, чтобы пройти в свой кабинет, но вспоминаю, что сегодня у меня есть собственный хвостик, который плетётся вслед за мной, не отставая ни на шаг.
        - Что это было? - Лис останавливает посреди коридора. - Вы так сорвались с места, словно в отель вошёл сам президент.
        - Нет, - смеюсь, - увы, не он. Просто жена человека, который на шестом этаже в номере развлекается с любовницей. Вы только что видели, как предотвращается катастрофа.
        - А не лучше, чтобы она всё же увидела?
        - Два года назад, когда Миронова застала мужа с очередной пассией, нам пришлось делать капитальный ремонт номера. Разъярённая женщина разнесла всё, в довершении исписав стены словом «кобель». Мы усвоили урок, и теперь предотвращаем Армагеддон в лице ревнующей жены.
        - Это неправильно. Муж её обманывает.
        - Я не состою в группе моралистов, сетующих за верность своей половинке, не лезу в отношения гостей отеля, и тем более, не читаю нотаций взрослым людям, которые и без моей помощи способны разобраться в проблемах. Здесь не призывают к ответственности, - приближаюсь к Лису, чтобы встать на цыпочки и прошептать мужчине в губы, - здесь исполняют желания. Просто напоминаю, - разворачиваюсь, чтобы продолжить свой путь, удовлетворённо отмечая растерянность Кретова.
        Вхожу в кабинет, чтобы забрать со стола накладную. С минуты на минуту привезут новые тренажёры для замены в зал на цокольном этаже.
        - Что ж, раз уж мы заговорили о желаниях, - Лис не унимается, - как насчёт того, чтобы удовлетворить желания хозяина?
        - Без проблем. Чего вы хотите? Девочку? Мальчика? - Его лицо нервно дёргается. - Что-то и разряда Купера и Зои?
        - Вас, - прямой ответ. Кретов говорит, как есть, не скрывая своих желаний.
        - Увы, - развожу руками, - я в каталог доступных услуг отеля не включена. Я, как категория вне меню - только особым клиентам за баснословную сумму.
        - Данный отель в качестве оплаты подойдёт?
        И он серьёзен. Полное отсутствие улыбки и задорных огоньков во взгляде, являет мне иного Лиса: я знаю, чего хочу и готов отдать за это всё, что у меня есть. Желание настолько сильное, что он готов поиметь меня даже ценой отеля?
        - Приятно, что вы настолько высоко меня оценили. Неприятно лишь, что у вас есть конкретная стоимость для привлекающей вас женщины.
        Внутри неприятно всё сжимается от осознания: он готов заплатить за меня, как за понравившийся товар, воспользоваться и затем избавиться, словно от сломанной игрушки. Беру документы, чтобы отправиться к заднему входу отеля, где меня, вероятно, уже ждут.
        - Лана, я неправильно выразился. - Останавливает, заграждая собой выход.
        - Всё правильно. Сколько вам лет?
        - Сорок два.
        - Вы уже достаточно большой мальчик, что понимать - женщину можно купить. Почти любую, - вскидываю взгляд, - но не меня.
        - Я и не собирался.
        - Вы только что озвучили цену, Лис. Увы, она мне не нравится. - Наглым образом протискиваюсь в узкое пространство между мужской фигурой и дверным косяком, и практически бегу в нужном направлении, не оглядываясь назад.
        Почти дохожу до холла, когда слышу тяжёлые быстрые шаги позади меня. Уверена - это Кретов, но меня спасает Лесли, который выскакивает из лифта подобно чёрту из табакерки и увлекает Лиса в ресторан для беседы.
        Радуюсь, что избавилась от навязчивого соседа и бегу принимать груз, так заботливо упакованный и выставленный у заднего входа. Возвращаюсь через час на ресепшн, попадая на время заезда и понимая, что сегодня отель забит до отказа.
        - Лис Маркович где?
        - Видела по камерам, как поднялся в свой номер, - отзывается Маша, и я радуюсь, что Кретов понятливо исчез с моего горизонта после неприятного разговора.
        - Добрый день. Документы для Кретова. Передали из салона, - приятный мальчик-курьер протягивает мне папку. - Распишитесь в получении. Просили передать лично в руки.
        - Я передам. - Ставлю отметку о получении и мысленно кривлюсь, что снова придётся вступать с ним в контакт. - Поднимусь наверх, - оповещаю администраторов и спешу в триста первый.
        Двери лифта разъезжаются на третьем этаже и мой взгляд упирается в Соню, которая тянет на поводке Лансо, упирающегося всеми конечностями. Весовая категория настолько разная, что девушка просто не может сдвинуть с места габаритного пса, не желающего идти на прогулку.
        - И вот что с ним делать, Лана Сергеевна? Паршивец отказывается двигаться! - Соня взвизгивает, недовольно мотая головой и ругая Лансо.
        - Подтолкни с другой стороны. - Смеюсь, намекая, что двигать вперёд удобнее, чем тянуть большую тушу.
        Но моё веселье заканчивается, когда из соседнего лифта прямо на нас выскакивает ошарашенный Марс и, прошмыгнув между моих ног, стрелой летит по коридору в направлении лестницы. Лансо сразу же реагирует на кота, резко дёргаясь и срываясь с поводка.
        Мгновенная реакция позволяет за долю секунды оценить обстановку и понять: если собака догонит британца, вряд ли хвостатый выживет в этом столкновении. Поэтому бросаюсь в погоню за котом, скидывая туфли и отшвыривая папку, пытаюсь опередить Лансо, за которым несётся Соня.
        Пёс лает, чем привлекает внимание, и двери номеров один за одним открываются, являя любопытных постояльцев. Вижу Кретова, непонимающе застывшего в дверях и успеваю крикнуть:
        - Ловите собаку!
        Не вижу, что происходит за спиной, но топот Лансо больше не слышен. Марсик скрывается за углом, в зоне для отдыха, где много больших горшков с раскидистыми цветами и несколько диванчиков. Мне приходится встать на четвереньки, чтобы заглянуть под мебель и увидеть кота, испуганно забившегося в угол.
        - Кис-кис-кис, - зову пушистого, но он пятится назад, не желая идти на контакт. После нескольких попыток выманить, хватаю его за лапу и под дикое мяуканье вытаскиваю из-под диванчика. - Ах, ты паразит пушистый. - Сжимаю животное, а он царапается и вырывается.
        - Вот он где! - На меня из-за угла вылетает хозяйка нарушителя спокойствия и тут же засовывает любимца в переноску.
        - Следите за Марсом. В отеле живёт собака, всё может закончиться не очень позитивно.
        - Он случайно выскочил из номера. Спасибо вам.
        Спасибо, блин!
        Я сегодня, словно марафонец пробежала дистанцию за рекордные несколько секунд. Возвращаюсь в коридор и не нахожу обувь и папку, лишь Соня, которая мнётся у номера Лиса.
        - Там Лансо, - показывает на дверь, - и ваши туфли.
        ГЛАВА 13
        Стучу, и после разрешения войти, открываю дверь, чтобы увидеть Лансо, нагло развалившегося на диване Кретова. Каков наглец! Лис сидит рядом и по-свойски треплет пса за ухо. Нашли друг друга - два паршивца.
        - Ах, ты, негодник! Как тебе не стыдно, - пёс стыдливо прячет взгляд. - Ты старого Марсика чуть до инсульта не довёл. Разве так можно себя вести, Лансо? Соня, забирай подопечного и на выгул.
        Девушка пристёгивает поводок и тащит собаку за собой, что удивительно, пёс не сопротивляется.
        - Слава Богу, Аланов завтра уезжает, и неделя ада закончится, - скулит Сонька. - Пошли, моё наказание.
        Замечаю туфли, аккуратно выставленные около двери и папку на столе. Я опрометчиво откинула документы, возможно, очень важные и нужные Кретову. Недаром их прислали курьером, да ещё и расписаться заставили.
        - Вам передали. - Обуваюсь, указывая на папку. - Я как раз направлялась к вам, но меня отвлекли кот и собака.
        - Интересно тут у вас, - Лис улыбается. - Ради такого представления стоило остаться сегодня в отеле. Не каждый день увидишь грациозно бегущую лань, - довольно хмыкает.
        - Два часа назад вы объявили мою стоимость, сейчас сравнили с ланью. У вас проблемы с комплиментами, Лис Маркович? - Взгляд угасает, а лицо становится серьёзным. - Потренируйтесь на жене.
        - Я не женат.
        - У меня другая информация.
        - Устаревшая.
        Его ничего не сдерживает во влечении ко мне, точнее, никто. И если раньше я предполагала, что он живёт в отеле, чтобы жена не знала, чем занимается и за кем ухаживает её муж, то теперь понимаю, что вызываю симпатию у свободного мужчины, не обременённого обстоятельствами. Этот факт ничего не меняет в моём отношении к новому хозяину, которого я действительно считаю слишком взрослым и не совсем в моём вкусе.
        - У вас кровь.
        - Марсик поцарапал, когда вытаскивала его из-под дивана. - Смотрю на глубокие царапины на тыльной стороне ладони.
        - Здесь есть аптечка. Там много всяких препаратов, названия которых я не знаю, но имеется перекись. Нужно продезинфицировать.
        - Я сама, - останавливаю Кретова. - Не хочу, чтобы вы ко мне прикасались.
        - Даже так? - Оскорблён моими словами, даже не скрывает этого.
        - Да. Именно так.
        - Человек может просто не нравиться, а может быть откровенно противен. Какой вариант в моём случае?
        - Первый, - отвечаю не задумываясь, потому как приступов тошноты Лис у меня не вызывает.
        Я бы даже сказала, что испытываю к нему непонятное чувство симпатии и лёгкого влечения, но каждый раз торможу саму себя в желании рассмотреть его лучше и увидеть нечто большее, чем просто нового хозяина.
        Нам не стоит сближаться. Такие истории, как правило, ничем хорошим не заканчиваются, к тому же, пятнадцать лет разницы слишком много. Во всех смыслах. И даже информация, что мужчина свободен, не изменит моего твёрдого решения.
        Молча ухожу, тихо прикрыв за собой дверь. Внутри раздрай и странное чувство сожаления о сказанных словах. Мне может аукнуться ущемлённое мужское самолюбие, а я снова забыла, что работаю в его отеле.
        Словно потерянная бреду по коридору, неожиданно врезаясь в Машу, вылетающую из лифта.
        - Лана Сергеевна, у нас чрезвычайная ситуация!
        - Что опять? - почти стону.
        - Клинов и алкоголь.
        - Твою мать! Быстрее по лестнице. Скорую вызвали?
        - Да. Сразу.
        Поднимаемся в четыреста восьмой, где на полу, среди многочисленных барных бутылочек, валяется Клинов. Ира пытается поднять его, но увы, сил недостаточно, чтобы сдвинуть мужское тело.
        - Голову поверните набок. - Падаю на колени перед гостем, придерживая голову. - Может захлебнуться рвотными массами, - держу его в одном положении, понимая, что Клинов, как в принципе и всегда, готов заблевать весь номер и меня в том числе. Что и происходит сразу же, вызывая мой разочарованный стон.
        - Девочки, привет!
        - Привет, Игорь, - облегчённо выдыхаю, увидев старого знакомого.
        - Опаньки, одни и те же лица! - ржёт. - Опять нажрался, свинёнок? Может, вы меня в отель на полставки возьмёте для откачивания данного экземпляра? - кивает на Клинова. - Знает ведь, что хреново будет. Вот зачем до такого состояния напиваться, а? А мы потом приезжай, желудок ему промывай, отхаживай. Что за люди!
        - Хватит причитать. Помоги. Я опять, как свинья в его рвотных массах. Под стать Клинову. Теперь отмываться час.
        - Тебе не привыкать, Лан. Сколько раз ты уже так голову ему держала? А? - Пожимаю плечами. - А я скажу - четырнадцать! Я считал, - прикладывает ладонь к груди. - А он неблагодарный даже спасибо потом не скажет.
        - Я и не жду благодарности. Главное, чтобы он из отеля на своих ногах вышел. Ну что?
        - Что-что? Забираем. В этот раз по полной упился. Пару дней у нас поваляется.
        Крепкие парни водружают гостя на носилки, наконец, перекладывая проблему на себя. Ощущение, будто я в грязи извалялась, и аромат от меня соответствующий. Администраторы вызывают Яну для уборки номера, отправив вещи Клинова в больницу. Очнётся будет обязательно просить телефон и ноутбук. Проверено.
        На первый этаж спускаюсь по лестнице, чтобы никто из гостей не лицезрел меня в неподобающем виде и не вдыхал сногсшибательные ароматы. У меня всегда есть костюм на замену. Ситуации бывают разные, а я должна быть готова к эксцессам на работе, которые иногда случаются неожиданно. Оповещаю персонал, что иду в комнату отдыха, чтобы принять душ и прошу не беспокоить.
        Уже стоя под горячим потоком, немного расслабляюсь, прикидывая, что же ещё неожиданного принесёт мне этот бесконечный день. Кажется, время тянется настолько медленно, что время с трудом перевалило за четыре, а гостей в отеле и ресторане не убавилось ни на йоту.
        Выходные стандартно заполняют номера парочками и людьми, посещающими столицу по делам. К тому же, на этой неделе намечается крупный бизнес-форум, который соберёт множество деловых людей и иностранцев.
        Настолько погружаюсь в свои мысли, что не сразу чувствую на себе прожигающий взгляд, а, повернув голову, вижу… Лиса.
        Не стесняясь рассматривает меня, стоя в дверях, скользит плотоядным взглядом сверху-вниз, не пропуская ни одного миллиметра голого тела, частично скрытого запотевшим стеклом душевой. С интересом задерживается на правом бедре, где набита цветная татуировка - кисточка с двумя вишенками.
        Вмиг обволакивает вязким страхом, и я замираю, забыв, как дышать. Он меня, кажется, взглядом уже отымел во всех позах, воплотив фантазии в реальность и удовлетворив сокровенные желания. Никогда не видела, чтобы мужчина так на меня смотрел, гулко сглатывая и периодически прикрывая глаза, словно опасаясь самого себя и несдержанности, способной привести к плачевным последствиям.
        На секунду, встретившись с бешеным взглядом Кретова, мне кажется, что я пропала - решимость в глазах не оставляет мне шанса остаться нетронутой мужчиной. Но, сжав пальцы до побелевших костяшек и выдохнув, отступает. Шаг назад. Ещё один. Дверь тихо закрывается, а я сползаю по стене, закрыв лицо руками.
        Только сейчас замечаю, что руки трясутся, а я не чувствую температуру воды, стекающую по телу. Пробивает мелкой дрожью, и я выкручиваю кран на кипяток, желая согреться. Однозначно, необходимо держаться от него подальше. Желание Лиса заполучить меня становится, по всей видимости, навязчивым и опасным.
        Неужели настолько его привлекаю? Чем? И почему? Не могу ответить ни на один вопрос даже самой себе. С одной стороны, льстит такое внимание, как и любой женщине, с другой - никогда не желала ввязаться в роман с хозяином, смешав рабочее и личное. Именно поэтому я так долго здесь работаю, чётко разграничивая сферы жизни, не смешивая их в единый коктейль несочетающийся между собой.
        Придя в себя и отмывшись от «подарка» Клинова, выхожу в коридор, чтобы сразу уловить крики и вопли, доносящиеся со стороны ресторана. Что ещё приготовил нам этот день?
        - Что случилось? - Сталкиваюсь со Светой.
        - Я тебя искала, - хватает за руку. - Даже Кретова позвала. Девчонки сказали, что ты в комнате отдыха, он отправился тебя позвать, но вернулся один, сказав ты занята.
        Вот зачем приходил. Не специально, чтобы полюбоваться мной в душе, рассматривая обнажённое тело. Случайность, от которой у меня до сих пор мурашки по коже.
        - Так что произошло?
        - Пошли.
        На полу ресторана разбитая посуда, повсюду осколки и капельки крови, тонкими дорожками протянувшиеся по всему периметру. Кретов в стороне беседует с крупным мужчиной, который что-то громко объясняет, активно жестикулируя. Рядом девушка, смиренно молчит, опустив взгляд. На стуле молодой парень, по щеке которого стекают капельки крови, а над ним колдует врач.
        - И снова здравствуйте! - приветствует Игорь и гогочет. - Лана, у вас сегодня особый день, что ли? И пары часов не прошло, а мы снова с бригадой у вас.
        - Ага, особый, - осматриваюсь, оценивая нанесённый ресторану ущерб. - Ретроградный меркурий, блин…
        - Что?
        - Юпитер в Венере говорю, - повторяю. - Вспышки на солнце, ультрафиолетовые лучи, чёрные дыры, засасывающие нормальных людей и возвращающие взамен идиотов.
        - Это в точку! Вот тут солидарен. - Крутит голову парня, обрабатывая рану.
        - Как наш Клинов? Живой?
        - Живее всех живых. Поверь моему опыту, такого и лопатой не добьёшь! Отравление алкоголем. Пара дней у нас и можно по новой.
        - Хоть бы. Всё же переживаю за постоянного гостя…
        - Не переживай, - равнодушный взмах рукой, - оклемается. Ну вроде бы всё. Рану обработал. А вот за ущерб платить придётся. Всё, Лана, пока. Надеюсь, сегодня больше не увидимся.
        - А я-то, знаешь, как надеюсь, - тяжело вздыхаю.
        Ещё несколько минут и Лис указывает мужчине на выход. Тот не сопротивляется, утягивая женщину за собой.
        - Что здесь было? - не смотрю в глаза Кретова, всё ещё вспоминая голодный взгляд, которым он меня пожирал двадцать минут назад.
        - Жена с любовником номер сняли для утех и решила сходить в ресторан, а муж пришёл сюда на какую-то деловую встречу. Встретились. Итог перед вами, - прикидываем стоимость разбитой посуды. - Знаете, беру свои слова обратно.
        - Какие именно? - Даже интересно, передумал меня покупать?
        - Утром я был убеждён, что обман обязательно должен быть раскрыт, а сейчас понимаю - пусть он раскрывается в другом месте. Слишком масштабными являются разрушения разборок.
        - Вот именно. Пару раз посмотрите на вот такое, - киваю на хаос перед нами, - и сделаете всё, чтобы разборки переместились с территории отеля куда-нибудь подальше от вас. Кстати, кто оплачивает ущерб?
        - Он, - указывает на парня. - Муж хотел спокойно поговорить, этот кинулся с кулаками. Сам виноват. Не лезь на того, кто больше в два раза. И сильнее.
        - Вы правы. - Наблюдаем, как уборщицы уже принялись наводить чистоту. - Свет, что Купер сказал? - Останавливаю управляющего рестораном.
        - Да ничего, - смеётся. - Он Зоей занят. Пока спустится, мы всё уберём. Расскажем по факту.
        Целый день пролетел в беготне и решении проблем, доставленных гостями, а я так и не добралась до тренажёрного зала и замене оборудования. Всё уже перенесли и теперь ожидают решения по расстановке и указаний по перемещению старых тренажёров.
        - Мне пора. Ещё много дел.
        - Рабочий день почти закончен. Уже вечер, - настаивает Лис.
        - Не для меня. - Пожимаю плечами и плетусь закрывать документацию.
        Дольше обычного задерживаюсь с бумагами, сортируя накладные и выплаченные суммы. Лис в любой момент может запросить документацию, которая у меня раскидана по всему кабинету и не разложена по папкам. Я люблю порядок, организуя свою работу рационально, но всё ещё не разобралась с долгами, которые оставила на потом.
        Устало потираю глаза. Цифры плывут, а голова уже не способна принимать новую информацию. Проскакивает мысль, что пора уже отправиться домой, но я опускаю голову на сложенные ладони, чтобы на секунду расслабиться, не замечая, как попадаю в плен Морфея.
        ГЛАВА 14
        ЛИС
        Спускаюсь на первый этаж, чтобы сделать заказ в ресторане. Неплохо готовят, к тому же, я и так последний год питаюсь где придётся. Совершенно нет желания готовить самому себе и поглощать пищу в одиночестве тоже.
        Остался сегодня в отеле под предлогом разобраться в принципах работы своего нового имущества, на самом же деле, просто желал быть поближе к Лане. Я по-прежнему её не привлекаю, о чём сказала не задумываясь, прямо.
        Не противен, но и не симпатичен… Вот так. Как есть.
        Ещё и этот разговор про цену, которую я готов заплатить. Чёрт же меня дёрнул бросаться отелем в качестве оплаты и оповестить об этом Лану, которая всё восприняла в штыки, опустив меня в собственных глазах до уровня последнего мудака.
        «Неприятно лишь, что у вас есть конкретная стоимость для привлекающей вас женщины.»
        Её слова набатом стучат в висках, а я и правда готов был отдать всё, что у меня есть за надежду на крохотную взаимность и проблеск симпатии. Хотя, паршивка ведь откровенно лжёт, утверждая, что предельно равнодушна и холодна. Наши страстные пикировки тому подтверждение, а полный отказ от прикосновений просто кричит о её страхе быть пойманной на ответной реакции.
        Сторонится, соблюдая дистанцию между нами и не позволяя мне приблизиться, узнать, почувствовать манящее тело и насладиться им сполна.
        В моих силах закинуть девушку на плечо и отнести в свою кровать, но мать твою, я хочу, чтобы Лана ответила мне хоть толикой взаимности, а глаза наполнились искрами желаниями. Со всей горячностью и рвением делаю шаги ей навстречу, а она лишь отступает назад, снова и снова указывая на мой возраст и отсутствие симпатии.
        Не сразу понял, что Лану напрягает вопрос моего брака, о чём уже, как минимум дважды упоминала и сегодня получила исчерпывающий ответ. Вероятно, информация о моей личной жизни пришла со стороны отца, который по моей же просьбе не особо распространялся о проблемах в нашей с Ольгой семье. Даже мама узнала накануне заключительного слушания, когда вопросы с имуществом были решены и опека над дочерью осталась у бывшей жены.
        Из своих знает только Артур, как человек проверенный и работающий со мной ни один год. Но и ему я выдал немного информации, лишь огласив причину и итог. Он искренне переживает, что уже почти год я одинок, когда моя бывшая строит новую семью. Затягивает в гости или ресторан под предлогом общения с ним и Региной, но в итоге, с нами всегда оказывается очередная симпатичная знакомая, которая приглашена для меня.
        Пару раз я продолжал знакомства, которые практически сразу заканчивались, когда девушка уже наутро начинала беседы о браке и семье, к которой я не готов. Отношения на пару ночей меня вполне устраивали до момента появления Ланы и её отчаянных попыток оттолкнуть меня.
        Не понимает глупая: чем больше она сопротивляется, тем сильнее я хочу её заполучить в свои объятия и почувствовать манящий вкус строптивой женщины; приручить дикого зверька, который в конце концов всё равно окажется в когтистых лапах нежного зверя.
        Замечаю приоткрытую дверь кабинета и свет, пробивающийся тонкой полосой. Неужели ещё работает, отказавшись ехать домой? И точно. Лана спит, опершись лбом на собственные ладони и согнувшись в кресле. Осматриваясь, понимаю, что в её кабинете нет дивана, только несколько кресел и большой шкаф с полками. Я даже у себя в офисе поставил широкую софу на случай форс-мажоров.
        Иду в холл, чтобы застать только одного администратора. Парня, на бейдже которого крупными буквами написано «Дима».
        - Доброй ночи, Лис Маркович, - сразу приветствует, как только замечает перед собой.
        - Доброй. Ты видел, как Лана Сергеевна спит?
        - Да. В последнее время часто засыпает в такой позе. Я бы перенёс в комнату отдыха, но там Вероника, а диван один. - Замечает мой непонимающий взгляд. - Второй администратор. Ночью спим по четыре часа по очереди. В отеле тишина, всё спокойно.
        - А почему у неё в кабинете дивана нет?
        - Не знаю. Марк Захарович много раз предлагал заказать, Лана Сергеевна отказывалась. Зря, я считаю, - пожимает плечами.
        - Да, зря. - Завтра же закажу и поставлю в её кабинет. - Пойдём со мной.
        Парень уверенно шагает след в след, пока не совсем понимая, что задумал хозяин. Но как только мы входим в кабинет, я знаками показываю, чтобы Дима молчал и, аккуратно отодвинув кресло, подхватываю Лану на руки, забирая с собой. На мой взгляд, это самый верный шаг, чтобы управляющий смог выспаться и завтра, отдохнувший и полный сил, продолжил работу.
        - Свет выключи и дверь закрой, - шепчу администратору, и он выполняет мои приказы. Возвращаемся к лифту. - Закажи завтрак в мой номер на двоих к восьми утра, - последнее распоряжение, прежде чем двери закрываются, поднимая нас с Ланой наверх.
        Она мирно спит, обхватив меня за шею и уткнувшись носиком в грудь. Доверчиво прижимается, словно укладывается поудобнее. Зайдя в номер, не включаю свет, кладу хрупкое тело на кровать, снимая туфельки, которые сегодня уже были в моих руках. Ворочается пару минут, но застывает в удобной для неё позе, положив ладошки под щёку.
        Такая притягательная, что, не сдержавшись, провожу пальцами по губам и скуле, впитывая каждое прикосновение к этой девушке, убеждающей, что ей неприятны мои касания. Склоняюсь над девичьей шеей, чтобы с жадностью поглотить сладкий, вишнёвый запах, бьющий разрядом по всем рецепторам одновременно и заставляющий дуреть.
        Борюсь сам с собой несколько секунд, но всё же прикасаюсь к пухлым губам, лишь слегка вбирая её пряность, чтобы ощутить на мгновение, чего лишаю себя, идя у неё на поводу. Дыхание перехватывает, когда понимаю, что Лана отвечает мне, прижимаясь теснее и заключая в объятия. Углубляет поцелуй и едва слышно стонет, прикусывая мои губы, но отстраняется, чтобы шумно выдохнуть и обвить меня руками.
        Не знаю: это всего лишь реакция во сне, позволившая мне надеяться на взаимность, или же Лана тоскливо кутается в мои объятия, желая тепла. И сейчас мне всё равно, потому что я рядом с ней. И пусть это всего лишь одна ночь, случившаяся по причине моей инициативы и занятого дивана в комнате отдыха, но я наслаждаюсь её присутствием в моей постели.
        Провожу ладонью по плавным изгибам, останавливаясь на правом бедре, где под тканью юбки скрывается яркая татуировка, намертво отпечатавшаяся в моей памяти и теперь так притягивающая прикоснуться. Перебрав в воспоминаниях картинки годичной давности, удивлялся, как не заметил этот яркий рисунок, наконец вспомнив, что тогда Лана предстала передо мной другой стороной, скрыв от моего взгляда интригующие ягоды.
        Вишенка. Терпкая, сочная, немного сладкая, с едва ощутимой кислинкой. Именно такая Лана.
        Вероятно, утром я получу знатный нагоняй от разъярённой фурии, которая будет в бешенстве метаться по номеру и доказывать, насколько я ей безразличен. Но это будет завтра, а сегодня я впервые за долгое время засыпаю с улыбкой на губах, вслушиваясь в спокойное дыхание рядом.
        Меня будит стук в дверь и, открыв глаза, с задержкой вспоминаю, что сам потребовал принести завтрак к восьми и администратор выполнил указания безукоризненно. У дверей номера Соня с подносом в руках. Сразу узнаю девушку, на которой лежит ответственность за огромного пса и, вероятно, за его хозяина.
        Ещё пару дней назад возникли подозрения, что горничные, кроме основной деятельности, иногда занимаются «дополнительной». Видел Соню, которая покидала номер гостя рано утром и заспанный вид сказал всё без лишних объяснений. Мне, в принципе, всё равно, что и как здесь происходит.
        И всё же неприятно кольнуло, когда осознал, что в этом долбаном отеле желания исполняются у всех, кроме меня. А должно быть с точностью да наоборот.
        Ставлю поднос, обращая внимания на Лану, которая открыла глаза и молча наблюдает за моими действиями. Ночью она проснулась, села на кровати и внимательно осмотрелась, видимо, не сразу поняв, где именно находится. И я уже был готов ловить девичье тело, предотвратив побег, но к моему удивлению Лана, увидев меня, не понеслась прочь из номера, сверкая пятками, а прижалась и мирно погрузилась в сон.
        Вот и сейчас ожидаю подвоха: побега, криков и претензий в свой адрес.
        - Если собираетесь бежать со всех ног, туфли с другой стороны, - спокойно предугадываю все последующие действия, чтобы не нарваться на ещё большие неприятности.
        - Не собираюсь. Вчера очень устала, и я сейчас не могу заставить себя подняться. Сил на пререкания с вами не осталось. Увы. Простите, если разочаровала, - усмехается, всё же бросая в меня очередную шпильку.
        - Я бы тоже устал, перемещаясь по отелю на этом. - Поднимаю её туфельку на высокой шпильке, визуально прикидывая длину. Сантиметров восемь, не меньше. - Обувь должна быть удобной.
        - Я привыкла. - Садится на кровати, собирая волосы в пучок. Я распустил их ночью, вынув несколько заколок и аккуратно положив на тумбочку.
        - Завтрак принесли. На двоих. Но почему-то уверен, что компанию вы мне не составите.
        - Вас ждёт очередное разочарование. Второе за это утро. Составлю. Безумно хочу кофе и круассан. И, если в ресторане поняли, для кого завтрак, вот здесь, - берёт большой рогалик и вдыхает аромат, - должен быть с апельсиновой начинкой. Точно! - Улыбается, разламывая тесто. - Света поняла.
        - Ну хоть в чём-то вам можно угодить.
        - Как я оказалась в вашем номере?
        - Я принёс, - пожимаю плечами. - Спустился ночью вниз, заглянул в кабинет, а там спящий управляющий в неестественной позе, скрюченный на стуле. Комната отдыха была занята, - упоминание о данном месте, видимо, пробуждает в нас обоих воспоминания о вчерашнем инциденте, заставляя Лану покрыться румянцем и отвернуться. - Меня Дмитрий предупредил. Оставлять вас так было бы бесчеловечным с моей стороны, - смеюсь, а Лана закатывает глаза, показывая, что не верит ни единому моему слову, - поэтому принёс вас сюда.
        - Спасибо. Но попрошу вас больше так не делать. В следующий раз просто разбудите меня. Не желаю, чтобы персонал надумал себе… то, чего нет.
        - А что такого? Все люди взрослые.
        - Я таким не занимаюсь. - Недовольно поджимает губы, и прямо сейчас я имею шанс нарваться на грубость.
        - А кто занимается? Зоя? Соня? Кто ещё?
        - Больше никто. Зоя - понятно, а Соня… - замолкает, отводя взгляд, - у неё маленькая дочка и вечно не хватает денег, а с Алановым они давно состоят… в таких отношениях. Я делаю вид, что не вижу, потому что свою работу она выполняет идеально. Это её личное дело. Все люди взрослые, как вы выразились. Но о себе грязных слухов не желаю, потому вы…
        - Не в вашем вкусе и старый, да?
        - Нет. Вы хозяин, и мне не хотелось бы, чтобы и обо мне говорили с таким же пренебрежением, как вы сейчас сказали о Соне. Даже будучи простой горничной с финансовыми проблемами, я ничего подобного себе не позволяла. Считаю это неправильным лично для себя, желая нормальных взаимоотношений с мужчиной не по причине, не важно какой, а исключительно на основе взаимной симпатии.
        - А у нас с вами взаимной симпатии нет. Так?
        - Взаимной нет. Есть односторонняя. И, насколько я вчера заметила, выражена она лишь в физическом влечении.
        - Да бросьте, я почти ничего не рассмотрел, - нагло улыбаюсь, прямо сейчас воспроизвожу в памяти сексуальное тело в душе.
        - Очень на это надеюсь. - Хмыкает и поднимается, чтобы дойти до кровати и влезть в туфли.
        Вскакиваю и оказываюсь позади Ланы.
        - Но это, - провожу пальцами по правому бедру, в том самом месте, где набита татуировка, - я всё же запомню, как приятное воспоминание.
        Разворачивается, и я сталкиваюсь с полыхающим гневными искорками взглядом. Ожидаю пощёчины или очередной ядовитой колкости, но…
        Лана притягивает меня и целует - напористо, жадно, погружая свой язык глубоко и заигрывая с моим. Зависаю на секунду, но тут же отвечаю ей, обхватив затылок и зафиксировав перед собой. Вспыхиваю возбуждением, готовый зайти дальше, но резкая боль отрезвляет в момент, когда девушка с силой прикусывает мой язык.
        - Тогда оставлю вам ещё одно - неприятное, - шипит. - Последнее всегда запоминается лучше.
        Вот же… хитрая стерва.
        Сексуальная, умная, безумно притягательная и желанная. С каждым новым огненным копьём, с силой брошенным в меня, словно гипнотизирует. Ещё немного и Лана нарвётся на грубость с моей стороны, когда я, зычно рявкнув, возьму то, что так желаю, не спрашивая у неё разрешения и не принимая во внимание её желания.
        И лучше бы ей понять всё самой, потому как дальше будет только хуже. Для неё. А сейчас я почти равнодушно наблюдаю, как упругая задница покидает мой номер, сильно хлопнув дверью.
        Я обязательно придумаю причину, по которой Вишенка окажется в моей постели. Сама. И вот тогда ей придётся исполнить все мои желания и в её же интересах, чтобы я остался доволен.
        ГЛАВА 15
        ЛАНА
        Козёл. Дьявольски обольстительный, обворожительный, хитрый, властный козёл. Все эти эпитеты о Кретове.
        Бегу из номера, всё ещё чувствуя его вкус на своих припухших губах, а сердце бешено колотится в попытке остановить трепет, который этот мужчина неосознанно вызывает внутри и медленно, но верно, протискивается в моё, закрытое на все замки для него, сердце.
        Запомнил он, видите ли…
        Хорошо помню, как проснулась ночью и испугалась, сразу не поняв, где именно нахожусь. Лишь спустя пару минут, осмотрев номер и узнав привычный интерьер осознала - триста первый, а повернув голову, увидела Лиса рядом. Подмывало вскочить, влепив предварительно ему пощёчину и высказать все претензии разом, но я вчера безумно устала, не было сил и желания даже открывать рот. Поэтому, поддавшись усталости и обволакивающему теплу, я просто закрыла глаза и укуталась в его объятия.
        Один раз можно. Так мне казалось до сегодняшнего утра, когда Кретов напомнил, насколько внимательно рассматривал меня вчера в душе, запомнив мою татуировку на бедре. И нет бы промолчать большому дяде, сделав вид, что всё вышло случайно и слегка смутиться, потому что его застали за откровенным подглядыванием, он ещё и нагло напомнил, что рассмотрел.
        - Доброе утро, Лана Сергеевна.
        - Утро добрым не бывает. Особенно, утро понедельника, - бросаю ответ администратору и спешу в свой кабинет, где остался мой телефон.
        И точно, куча пропущенных от Миши, несколько от Светы и поставщиков с доставкой на сегодня. Набираю брата, но гудки остаются без ответа, а четвёртый звонок он и вовсе скидывает, показывая, что занят. Уже, вероятно, на работе, и только Лис никак не покинет отель, уделяя мне чрезмерное внимание.
        - Что с тобой? - Светка входит в кабинет, прикрыв за собой дверь.
        - Ничего. Всё в порядке.
        - Ага, по тебе видно, - усмехается, усаживаясь в кресло, пока я пытаюсь привести в порядок длинные волосы. - Это из-за ночи с Лисом?
        - Света, никакой ночи не было. А прямом смысле. Отнёс в свой номер, пожалев меня скрюченную в рабочем кресле. Я об этом не просила и в его постель не напрашивалась.
        - А зря.
        - В смысле?
        - Лана, ты на самом деле слепая, или специально дурочкой прикидываешься? - Смотрит вопросительно, а я плохо понимаю, какого ответа ждёт от меня. - Он же тебя сожрать готов, только намекни и пальчиком помани, как голодный пёс приползёт, истекая слюной. Все заметили, как он на тебя смотрит.
        - Я не заметила. И ничего такого в его взгляде не видела. - Равнодушно пожимаю плечами, вспоминая голодного мужчину, который вчера был готов наброситься на моё обнажённое тело.
        - Ну-ну…
        - Что?
        - Возможно, стоит обратить внимание?
        - Во-первых, он не в моём вкусе…
        - Да-да, - перебивает Света, - я помню - высокие широкоплечие блондины и только они. Это мы уже проходили. Не единожды. Возможно, настало время пересмотреть вкусовые предпочтения?
        - Во-вторых, он старый, - почти взвизгиваю.
        - Ну сколько ему? Около сорока?
        - Сорок два.
        - И? Всего-то пятнадцать лет разницы. У меня муж старше на десять. Хотя, - внимательно меня осматривает, - исходя из того, что ты выглядишь на двадцать с хвостиком, соглашусь, контраст значительный. Но опять же, сейчас такое не редкость.
        - В-третьих, не всё понятно с его браком. Он, конечно, сказал, что не женат, но ведь год назад на дне рождения сестры был с супругой и дочкой.
        - П-ф-ф, целый год! Знаешь, сколько может за год произойти? Огромное количество изменений.
        - Да, и Марк Захарович в последнюю нашу встречу упомянул, что в семье сына проблемы. Но о разводе, или чём-то подобном не говорил.
        - Сама спроси у Лиса.
        - Ага, сейчас. Не буду я ничего у него спрашивать. Решит ещё, что интересуюсь для дальнейшего продолжения. - А Лис продолжения хочет, исходя из того, что попыток подобраться ко мне не прекращает, как бы я не отказывала ему.
        - Дай намёк мужику.
        - Нет. Света, он хозяин, а я работаю на него. А в случае, если не срастётся, и мы воспылаем ненавистью друг к другу? Не желаю быть в глазах других, как Зоя и Соня. Всегда придерживалась правила: отношения только на стороне в обход отеля.
        - Да-а-а? И когда у тебя были последние отношения? Ну, вспоминай-вспоминай.
        Закрываю глаза, припоминая, когда рассталась с Игнатом и оказывается, что давно. Почти год прошёл, как я была в постели с мужчиной и наслаждалась сексом.
        - Давно, да?
        - Да. - Перебираю документы, чтобы не встречаться взглядом со Светой. - Это не имеет значения. Я настолько поглощена работой, что личная жизнь отошла на второй план, к тому же, Игнат не нашёл общего языка с Мишей, о чём свидетельствовали практически ежедневные стычки мужчин.
        - Просто твой брат-единоличник не желал делить заработок сестрички с кем-то ещё, да и жилплощадь тоже.
        - Неправда, Свет. Миша был бы счастлив, если бы я обрела пару.
        Я уверена, что брат не настолько эгоистичен, как считает Света и достаточно взрослый, чтобы понимать, что когда-нибудь наши пути разойдутся и ему придётся самостоятельно строить свою жизнь.
        - Ты сама-то в это веришь, Лан? А? Он буквально недавно заявил, что будет жить с тобой до скончания веков.
        - Не думаю, что его слова необходимо принимать всерьёз. Сказал, чтобы задеть меня, и поныть, показывая, какой он маленький и беспомощный. Всё наладилось: нашёл работу, которая ему нравится; я чаще задерживаюсь в отеле по твоему, кстати, совету, чтобы приучить его к самостоятельности. Уверена, когда Миша начнёт получать зарплату и прекратит клянчить у меня деньги на каждую мелочь, справляясь самостоятельно, всё станет ещё лучше.
        - Эх, Ланка, как же мне хочется, чтобы всё случилось именно так…
        - Куда ставить? - Неожиданный вопрос незнакомого мужчины в рабочей форме с планшетником в руках, который останавливается в дверях, оценивая нас со Светой.
        - Кого?
        - Диван.
        - Какой? - Непонимающе таращусь, потому как диван я точно не заказывала.
        - Лана Сергеевна, - протискивается голова Маши, - Лис Маркович утром приказал диван к вам в кабинет заказать. Вот привезли. Сами распорядитесь куда поставить, а мужчины сделают, подвинут, что мешают.
        - Кретов приказал?
        - Да.
        - А мне почему не сказали?
        - Так хотели, - мнётся Машка, - а вы мимо нас стрелой пронеслись, даже толком не поздоровались.
        - Да, помню. - Потираю переносицу, мысленно ругая Лиса, что опять сделал без моего ведома. С другой стороны, в случае неожиданной отключки на рабочем месте, у него не будет повода тащить меня к себе в номер. - Ставим сюда.
        Следующие полчаса делаем в моём кабинете перестановку, освобождая пространство под чёрный диван с рисунками вишенок по всей обивке. Вот же Кретов, и тут не обошёлся без намёка. Откровенно издевается, всячески припоминания мою татуировку и намекая, что многое видел и запомнил, отчего невероятно злит и ещё больше отталкивает от себя.
        - Вот видишь, заботится. - Светка показывает на диван, который достаточно органично вписался в мой кабинет между шкафами. - Позаботился, чтобы тебе было где отдохнуть. Лучше, чем корячиться на стуле полулёжа. Переживает.
        - Всё, Свет, закрыли тему Кретова и больше к ней не возвращаемся, - одёргиваю подругу, усаживаясь на новый диван. - Купер, когда улетает? - Показываю, чтобы падала рядом.
        - Сегодня, в шесть. Зоя, видимо, истязала Лесли от души. Довольный, как слон, счастливый до чёртиков.
        - С Лисом-то они поговорили?
        - Насколько я поняла да, и к логическому итогу пришли. Купер продаст долю Кретову прямо перед вступлением в права собственности.
        - Лучше бы Лесли отказал… - тяжко вздыхаю, мечтая, что Лис всё же не избавится от отеля, оставив его себе.
        - Знаешь, - Светка поднимается, - Лесли сказал, что Лис обронил странную фразу. Что-то вроде… возможно, я откажусь от продажи, но теперь это зависит не от меня… Это не дословно, так Лесли понял.
        - И что это означает?
        - Понятия не имею. - Светка пожимает плечами, усаживаясь обратно. - Может планы Лиса изменились?
        - Не знаю. Хотелось бы верить.
        - Лана Сергеевна, Клинов вернулся, - врывается Маша.
        - О-о-о, пошли работать, Светик.
        Поднимаемся, чтобы бежать по своим делам, точнее, Света по своим, а я делать уборку в номере Лиса. Три дня прошли уже давно, и сегодня утром я заметила, что пора навести порядок в лисьей норке и смахнуть пыль с мебели.
        Убедившись, что Кретова нет, поднимаюсь в номер. Сейчас он точно мне не помешает, вернувшись неожиданно и снова меня напугав, а значит, можно не торопиться. В ванной скопилась гора рубашек, которые необходимо отправить в чистку.
        И почему молчит? Даже не уточнил, что у нас имеется своя прачечная, в которую гости сдают одежду. Стесняется? Или всё же желал задать вопрос, но каждый наш разговор заканчивается стычкой или рукоприкладством (моим), и до вопросов стирки мы просто не успеваем дойти.
        Забираю его вещи и посуду, оставленную после нашего завтрака, меняю постельное бельё, которое, кажется, пахнет мною больше, чем Кретовым. И спать в его объятиях было приятно и уютно, закутавшись в большие руки, согревающие нежностью. Он прижимал меня так, словно боялся, что я вот-вот исчезну, оставив его одного на большой кровати.
        Если бы не бесконечное количество «но», не позволяющих мне поддаться на его провокации, возможно, я бы смогла стать ближе к Лису. Но… снова «но» в виде его возраста и моей не симпатии к настойчивым брюнетам, подглядывающим исподтишка в душе.
        Оставляю кабинет напоследок, аккуратно перекладывая документы Марка Захаровича, с которыми Лис, видимо, ещё не разобрался и новые папки, принадлежащие Лису. Из одной из них выпадает листок и, перевернув его, вижу фотографию. Лис, рядом женщина и девочка лет десяти.
        Его семья… Кретов улыбается и, кажется, они счастливы, обнявшись и прижавшись друг к другу. Зеленоглазая симпатичная брюнетка, вполне подходящая Лису и девочка, похожая на него. Но Света сказала, что дочка подросток, значит, фото старое. Хранит, как память? Память о ком - жене или дочери? Ещё несколько минут рассматриваю фото, а затем вкладываю обратно и покидаю номер, прихватив вещи хозяина.
        Отношу девочкам, с указанием, что нужно сделать всё срочно и предельно аккуратно, чтобы до возвращения Кретова одежда была в его номере. Судя по всему, сегодня на нём последняя чистая рубашка, а мы не можем позволить, чтобы хозяин выглядел неподобающе. Всё равно, как я к нему отношусь - работа превыше всего.
        Прощаемся с Лесли, который почти рыдает, расставаясь с Зоей на неопределённый срок, и как всегда, обнимает всех, словно родных. Если не брать в расчёт нашу с Кретовым утреннюю стычку, рабочий день проходит вполне спокойно и без неожиданностей, что позволяет уйти домой раньше, не дождавшись Лиса.
        По пути забегаю в гипер и, набрав продуктов, спешу домой, чтобы увидеть Мишу, который мне так и не перезвонил сегодня. Повторно набираю его номер, но теперь включается автоответчик, оповещая, что абонент недоступен. Внутри неприятно клокочет тревога, но я отгоняю беспокойные мысли, убеждая себя, что ничего плохого случиться не может, и у брата элементарно разрядился телефон.
        В квартире встречает тишина. Миши ещё нет, хотя его рабочий день закончился полтора часа назад, и он уже давно должен был вернуться. Телефон по-прежнему молчит, а я всё накручиваю себя, срываясь в панику и самые негативные мысли.
        Готовлю ужин с запасом, чтобы на пару дней брат мог питаться, не дожидаясь меня с работы и не заказывая пиццу. Ближе к десяти открывается входная дверь и из прихожей слышатся шорохи. Напряжение отпускает, когда понимаю, что брат дома, но меня тут же накрывает лавиной паники, когда входит Миша, и я наблюдаю разбитую губу и синяк на оба глаза.
        - Систер, я крупно влип.
        ГЛАВА 16
        ЛИС
        Кабинет наполнен многочисленными звуками: маты, крики, визги (как ни странно), и толпа мужчин, доказывающая до кровавых соплей свою невиновность.
        - Всем молчать! - рявкаю, погружаясь в одну секунду в мёртвую тишину, и пара десятков глаз обращается на меня, ожидая решения. - Кто должен был сидеть за рулём машины на тест-драйве?
        - Я, - Роман отвечает мгновенно. - В общем-то так и было. Сел за руль, нажал кнопку старта, а затем увидел, что ворота открыты не до конца и вышел из машины, чтобы исправить оплошность. В этот момент моё место в автомобиле занял Миша, сорвавшись с места и чуть меня не сбив. Есть видео. Артур Рэмович может показать.
        Помощник кивает, загружая на мой комп запись предполагаемого тест-драйва. На видео отлично просматривается, как Роман трогается с места, но останавливается прямо перед воротами, замечая, что они отворены не до конца и выходит на минуту. В этот момент на водительское место прыгает парень и рвёт с места так, что шины оставляют чёрный след на асфальте. Через несколько минут он сносит бетонный столб, не войдя в крутой поворот, и этот момент тоже хорошо виден на записи.
        - Все свободны. Остаётся только Артур Рэмович и Вишневский.
        Кабинет освобождается от взвинченных и злых мужчин, готовых растерзать пацана, решившего рисануться перед менеджерами. Никто из них не желает отвечать за уничтоженный автомобиль стоимостью в двадцать миллионов.
        - Врачи скорой его осмотрели?
        - Да. Сотрясения нет. Синяк на лице и разбитая губа от столкновения с подушкой безопасности. В следующий раз, друг, будешь знать, что нужно пристегнуться! - Нависает над пацаном Артур, вгоняя в панику итак трясущегося Мишу. - Можно сказать, повезло. Мог бы остаться переломанным при ударе такой силы.
        - Да, планировали тест-драйв, а получился краш-тест, - подтруниваю. - Зато теперь покупку машины можем сопровождать данным видео, чтобы убедить нового владельца в максимальной безопасности автомобиля данной марки. Так, Миша?
        Пацан молчит, опустив взгляд. Ему двадцать один, совсем юнец, на четыре года старше моей дочери, но мозгов, видимо, даже меньше, чем у Аллы в её семнадцать лет. Откровенно переживал за здоровье парня, когда сообщили об инциденте, но везунчик отделался синяками и ушибами, что подтвердил врач.
        - Итак, Миша, сегодня ты разбил Порш девятьсот одиннадцать турбо стоимостью двадцать миллионов рублей. Автомобиль не подлежит восстановлению, так что теперь это груда металлолома, за которую ты должен заплатить. Твоя легкомысленность обойдётся невероятно дорого, о чём ты уже, вероятно, подумал. Как будем улаживать данную проблему?
        - У меня нет таких денег и не было никогда, - мямлит пацан.
        - Это понятно. Варианты?
        - У меня сестра есть, она может мне помочь… Да, она поможет… Всегда помогает, - Миша вертит головой, переводит взгляд с Артура на меня в надежде на помощь.
        - А сестра, что, замужем за миллионером? - Помощник садится рядом с пацаном, рассматривая его лицо.
        - Нет, - отрицательно качает головой, словно болванчик, - она вообще не замужем…
        - А деньги откуда возьмёт?
        - Не знаю. Она всегда меня вытаскивала… из неприятных ситуаций. И сейчас вытащит, я уверен. - Подскакивает, подбегая ко мне. - Поговорите с ней.
        - Интересно, Миша. Накосячил ты, а отвечать сестра будет? - Закипаю яростью от мысли, что пацан, вот так просто, переложил свой геморрой на девушку, которая не имеет никакого отношения к случившейся аварии. - Старшая сестра или младшая?
        - Старшая.
        - А родители?
        - Нет родителей. Мы вдвоём, - понуро опускает голову, готовый расплакаться. Когда заскакивал в машину не думал о последствиях, а теперь распускает слюни, почти рыдая. Сука, набить бы ему морду в довесок, чтобы мозги на место встали.
        - Она сейчас дома?
        - Уже должна прийти с работы. Вчера не вернулась, наверное, что-то важное было, но сегодня обязательно придёт. Позвонить не могу, телефон сел, а номер на память не знаю.
        - Выйди в коридор. Жди за дверью и не вздумай убегать, - рычу, отчего пацан дёргается. Через минуту остаёмся вдвоём с помощником. - Что думаешь?
        - Честно сказать? Я б ещё по морде пацану съездил для профилактики. Мало того, что сделал не подумав, так ещё и девчонку подставляет вместо себя. Это мужик, Лис? Мудак он.
        - Я такого же мнения, поверь, но ущерб должен кто-то возместить. Что с клиентом?
        - Не звонил пока, этот автомобиль шёл по предзаказу. Отдам свой из этой партии. Возьму из следующей, Регина очень хотела, но я всё ей объясню. Поймёт. Что дальше?
        А дальше ни одной разумной мысли в моей голове на данный момент. Трясти девчонку не в моих правилах, но поговорить с ней стоит, а вдруг и правда она в состоянии выплатить долг за брата, а если нет… Не знаю, что последует за этим «если».
        - Берёшь Вишневского и едешь к нему домой прямо сейчас. По горячим следам попробуем уладить проблему. Поговори с сестрой, только аккуратно, Артур, - указываю на него пальцем, зная, насколько помощник может быть не сдержан. - Девчонка ни в чём не виновата, но, видимо, отвечать придётся именно ей за безмозглого братца.
        - А если у неё нет денег?
        - Если нет, будем решать проблему по-другому. Как, ещё не придумал. Вперёд. Отзвонись после встречи. Я тоже уеду, на сегодня разговоров достаточно. На связи.
        Артур лишь кивает, покидая мой кабинет, чтобы отправиться домой к Мише и встретиться с загадочной сестрой, которая в состоянии решить все проблемы. Нужно было прислушаться к Артуру, когда предлагал уволить пацана. Не послушался. Идиот. Имеем то, что имеем. Время вспять не повернуть. Хорошо, хоть жив остался, иначе, кроме машины ещё бы и с трупом разбирались.
        Еду в отель снова и снова возвращаясь мыслями к Лане и утреннему разговору. Клацнула по языку что есть силы, думал, кусок оттяпает паразитка. И всё же отпустил безнаказанной, позволив выйти победительницей из сложившейся ситуации. Ненадолго. Уверен, ещё немного и Вишенка капитулирует, сдавшись мне полностью.
        Надеюсь, купленный диван ей понравился. Тонкий намёк на мою отличную память о её татуировке на бедре. Хотел бы я посмотреть на лицо Ланы, когда привезли заказ и занесли в её кабинет. Ухмыляюсь, представляя, чем мне аукнется выходка, направленная в её сторону.
        - Добрый вечер, - приветствую администраторов.
        - Лис Маркович, ваш номер убран. Одежда возвращена в номер после стирки.
        - Кем убран? - Останавливаюсь, решаясь спросить.
        - Ланой Сергеевной.
        - Ещё здесь?
        - Нет, давно уехала.
        - Спасибо.
        Что ж, несмотря ни на что, Лана свои обещания и обязанности выполняет, что делает её в моих глазах выше. Как бы не складывались наши с ней отношения и к чему бы не приводили, она всё равно не позволяет посещать мой номер другим горничным, соблюдая правила.
        Проходит пара часов, и я уже решаю, что Артур не позвонит, столкнувшись с проблемами, но звонок всё-таки раздаётся.
        - Ну что?
        - С девушкой поговорил. Не знаю, насколько она старше, но выглядит, как девчонка.
        - Как отреагировала?
        - Дерьмово. Перепугана, глаза с монету, губы трясутся. Но не удивлена, видимо, Миша ни раз бывал в подобных ситуациях, перекладывая свои проблемы на неё. Видео показал, чтобы удостоверилась, что виноват именно он. Она молча согласилась.
        - Что с деньгами?
        - Работа у неё обычная, насколько я понял, много не зарабатывает. Обычная девушка. Худенькая, очень приятная внешность, длинные волосы. А зовут, знаешь, как? - хмыкает в трубку.
        - Ну?
        - Руслана.
        - Серьёзно?
        - Ага, сам офигел. Никогда такого имени не слышал.
        - Я тоже. - Мысленно перебираю всех знакомых, но в памяти даже отблесков женщин с таким именем нет. - Не понял. - Наконец становятся понятны игривые нотки в голосе помощника. - Ты что, глаз на неё положил?
        - Эй, полегче. У меня Регина есть и сын скоро будет, но, - делает многозначительную паузу, - если бы был свободен, непременно за ней приударил. Девчонка шикарная, Лис. Не желаешь познакомиться?
        - Ещё чего не хватало. - Мысленно возвращаюсь к Лане, сомневаясь, что её хоть кто-то может затмить в данный момент. Девушка наглым образом забралась в мои мысли и никак не желает оттуда выметаться. - Прекрати заниматься сводничеством. Вы с Региной итак с завидной регулярностью подкидываете мне варианты для знакомства.
        - Мы просто переживаем. Ольга активно свою личную жизнь налаживает, а ты…
        - Достаточно. К чему пришли с этой Русланой?
        - Девчонка попросила время переварить свалившееся на неё «счастье». Отчасти я её понимаю: пришёл братец после работы и объявил, что должен двадцать лямов. Не знаю, что он там рассказал сестре до выхода из квартиры, но после просмотра видео, она не на шутку разозлилась. Оставил свою визитку, обещала, что завтра позвонит и предложит варианты решения проблемы.
        - Не сбежит?
        - Миша может, а она точно нет, - уверенный голос Артура напрягает. Обычно, он всегда сомневается, ища подвоха, а тут ручается за незнакомого человека.
        - Почему так уверен?
        - Знаешь, правильная она вся какая-то, не сбегают такие и от проблем не отмахиваются. Не истерила, не рыдала, вопросы задавала правильные, будто каждый день сталкивается со множеством ситуаций, которые требуют её решения. Я в какой-то момент поймал себя на мысли, что чувствую себя подчинённым Русланы. Хотя, у меня Регина тоже так делает - я всегда в проигрыше.
        Улыбаюсь, вспоминая Лану и свои ощущения рядом с этой девушкой, подобные тем, о которых сейчас сказал Артур. Она лишь управляющая, но всё её существо просто кричит - главная здесь я и ты будешь делать то, что прикажут. Со временем, возможно, смогу перетянуть одеяло на свою сторону и стать в глазах персонала отеля хозяином, а пока остаётся смириться со сложившейся ситуацией.
        - Ладно, завтра и подумаем, как поступить. Ты Вишневскому сказал, что об увольнении речи не идёт и завтра он должен явиться на работу, как обычно. До момента решения проблемы, пацан будет на глазах.
        - Естественно. И сестре повторил, чтобы братца утром на работу вытолкала. По её взгляду понял: если Миша откажется, она его лично за руку в салон притащит. Такая сможет, - смеётся, комментируя поведение девушки, а у меня в мыслях закрадывается - а может посмотреть на неё? Но я тут же отгоняю непрошенную идею, потому что перед глазами возникает образ Ланы с недовольно поджатыми пухлыми губками.
        - Сможешь завтра пораньше приехать, и я подскочу. Нужно разобраться с документацией на автомобиль.
        - Не вопрос. Спокойной ночи.
        Ну хоть что-то прояснилось в данной непростой ситуации. Проблема никуда не делась и долг висит над Мишей, как Дамоклов меч, но есть надежда, что сестра мыслит более рационально и способна принимать решения, которые помогут её брату.
        А вообще, маленький гадёныш поступает по-свински, перекладывая ответственность за свои опрометчивые действия на девушку, которая никаким местом к данной ситуации непричастна. Ещё в офисе заметил, насколько быстро Миша перевёл стрелки на Руслану, открестившись от претензий в свою сторону. Привычка - вторая натура, и пацан, вероятно, не научен отвечать за свои поступки, которых, уверен, было немало.
        Голова гудит после тяжёлого дня, а телефон разрывается от звонков и сообщений. Бывшая жена звонила несколько раз, но сегодня только бесед с ней мне не хватало для полного счастья, поэтому в который раз скидываю вызов, принимая решение перезвонить завтра на свежую голову.
        В номере чистота, а в шкафу аккуратно развешаны идеально выглаженные рубашки. Лана постаралась, заметив, что чистых вещей у меня практически не осталось. Пару раз хотел спросить про прачечную отеля, но наша беседа заканчивалась взаимными колкостями, и Лана сбегала от меня, не выслушав до конца.
        Но теперь я однозначно не смогу стать свидетелем прихода девушки в мой номер, она всячески постарается не сталкиваться со мной на одной территории при закрытых дверях. Что ж, хотя бы так будет оставлять шлейф тонкого вишнёвого аромата вокруг. Это лучше, чем ничего.
        ГЛАВА 17
        ЛАНА
        - Миша, что случилось? - И только после выданного более детально рассматриваю на лице брата значительные синяки и разбитую губу. - Ты подрался? Тебя избили? Кто-то напал? - В голове крутится множество вопросов с самым дерьмовым вариантом развития событий. Миша способен преподнести мне любой сюрприз, в чём я убеждаюсь уже семь лет. И, когда кажется, что удивляться уже нечему, он всё же находит возможность меня ошарашить.
        - Тут такое дело, систер… - Потирает переносицу, опускаясь на стул. - Я в аварию попал.
        - В смысле? Какая авария? У тебя машины нет… Стоп! Ты опять взял у кого-то машину покататься? - Это мы уже проходили, знаю, брат додуматься может.
        - Не совсем… - мямлит, а я теряю терпение. Мне необходимо знать масштабы катастрофы, которую мне в очередной раз подкинул братишка. - У новая партия автомобилей в салон пришла. Сегодня тест-драйв был по плану. Ребята заранее договорились, кто будет участвовать. Ну, Ромка не смог и меня попросил, а я же не ездок, ты ж знаешь… Ну вот, а там тачка спортивная, быстрая, лёгкая…
        - И? - Оседаю на стул, даже боюсь представить окончание данной истории, потому как Миша работает в достаточном дорогом салоне машин премиум-класса.
        - Я с управлением не справился. Врезался в столб. Машина не подлежит восстановлению… - Миша заканчивает предложение почти шёпотом, заставляя меня нервно сглатывать в ожидании вердикта, который, вероятно, выльется в баснословную сумму.
        - Что за машина? - спрашиваю дрожащим голосом.
        - Порш девятьсот одиннадцать турбо. Новый… Совсем новый. Только партия пришла в салон…
        Трясущимися пальцами вбиваю марку авто в поисковик, просматривая фото, а потом и цену потрясающего автомобиля.
        - Двадцать миллионов, так?
        - Да. И, хотя, я не стремился сесть за руль, платить мне. Хозяин дал две недели.
        Две недели… Закрываю глаза, чувствуя, как по щекам стекают слезинки, капая на мои ладони. Боже, неподъёмная сумма! Никогда в жизни не видела столько денег, и даже не знаю, как такая кипа выглядит. Внутренности трясутся от каждого слова, произнесённого Мишей, а паника сменяется злостью на брата, который опять влип по полной и намеренно тащит меня за собой.
        - И? - Отмираю. - Где ты собираешься взять такую сумму, чтобы заплатить хозяину? - тупой вопрос с моей стороны, но я всё же имею крохотную надежду, что в этот раз Миша сможет принять удар на себя.
        - Я? У меня нет таких денег. Я сказал им, что ты отдашь! - произносит с улыбкой на лице, а меня словно молотом по голове огрели.
        - В смысле?
        - Систер, - подлетает, опускаясь передо мной на карточки, - ты же всё можешь. Всегда мне помогала, находила варианты, как решить проблему. И теперь сможешь, да? У меня ведь нет такой суммы, а ты можешь найти, я знаю.
        - Почему я должна расплачиваться за твои ошибки? Сколько можно? - начинаю кричать на Мишу. Меня срывает и несёт без тормозов в неизвестном направлении. - Ты всё время косячишь, идиот! - Бью его кулаком в плечо. - Подставляешь меня снова и снова! Постоянно. Одно и тоже. Жизнь тебя ничему не учит. Ты, словно не слышишь, что я тебе говорю. Тебе настолько плевать на меня, что ты с лёгкостью подставил под такую огромную сумму? Да ты хоть какие-то чувства испытываешь ко мне? Хоть что-то, похожее на братскую любовь? А? Или тебе плевать, что будет со мной, тебе важно благополучие собственной задницы? Ты делаешь, а когда припекает, сразу бежишь к сестре и пускаешь слюни, умоляя помочь. А может просто не совершать дебильных ошибок для начала? А? - Надвигаюсь на Мишу, пока он не падает на стул, упираясь в него ногами. - У тебя есть хоть немного мозгов? Хоть чуточку, чтобы иногда думать ими? Тебе голова зачем дана? Для того, что пиццу жрать? Думать иногда нужно!
        Меня трясёт, словно в лихорадке и становится холодно и мерзко находиться рядом с братом. Я сейчас его придушить готова за очередную проблему, прилетевшую в мою размеренную жизнь, когда я совсем этого не ждала.
        - Систер, я не специально… Попросил Ромка, и я это… сел за руль… я ж не знал… говорил им, что водитель из меня так себе… а они…
        - Без разницы. У меня такой суммы нет и никогда не будет.
        - Ты ж говорила, у тебя накопления есть.
        - Там нет даже пятисот тысяч, меньше… - Вот на что он надеялся, предположил, что я миллионы прячу под подушкой от него.
        - И что ты будешь делать? - Поднимается, максимально приближаясь.
        - Я?
        - Ну да, - пожимает плечами. - Я уже сказал, что ты отдашь.
        - Да пошёл ты, - цежу сквозь зубы. - Думать нужно было, когда обещал то, чего я выполнить не могу.
        - Систер, ну надо помочь и деньги отдать надо.
        Почти задыхаюсь от негодования и шока. Миша с такой лёгкостью перекладывает всё на меня, что возникают сомнения - а родственник ли он мне? Или мы чужие люди, которые существуют под одной крыше.
        - А ты сам хоть что-то собираешься делать?
        - Я не знаю пока.
        - Отлично. Тебе срок дали две недели, а он не знает. Просто замечательно!
        - Для начала поговори с Артуром.
        - С кем?
        - Артур - помощник хозяина. Я с ним приехал. Он внизу тебя ждёт на разговор. Я сказал, ты сейчас выйдешь.
        - Что ты сказал? Ты нормальный вообще? А вдруг он меня избивать будет или силой деньги требовать? Ты не подумал? - Внутри кипит злость на безмозглого брата, который прямо сейчас смотрит пустыми и бездумными глазами, медленно моргая. Словно проблемы у меня, а не у него, и мне необходимо рассчитаться с долгом.
        - Да он нормальный. Не обидит. Просто поговорит. Он обещал.
        - Ты мне тоже много чего обещал! - шиплю. - Как из армии пришёл клялся и божился, что теперь легче станет, проще. Найдёшь работу, устроишься и будешь мне помогать. Но я не прошу помочь мне - себе помоги для начала. Тебе третий десяток, а поведение, словно у тупой малолетки. В высоту вырос, а в голове перекати поле гоняет ветром по выжженной пустыне.
        - Чё?
        - Забудь, - равнодушно машу рукой. - От моих слов ничего не меняется.
        Вылетаю в прихожую и, прихватив пальто, выскакиваю на лестничную клетку, чтобы спуститься к подъезду, где меня ожидает какой-то Артур. Меня трясёт от злости, страха и разочарования в собственном брате, который откровенно не понимает, на что обрекает нас обоих своими бездумными действиями.
        Останавливаюсь на первом этаже, прислонившись спиной к холодной стене и даю себе несколько минут, чтобы прийти в норму. Хотя, норма - это сильно сказано, потому как выдержка подводит, и я в любую минуту способна скатиться в элементарную истерику и выть на весь подъезд.
        Все проблемы, которые подкидывал брат ранее, кажутся детской шалостью по сравнению с тем, что произошло сегодня. Я держалась перед ним, срываясь в злость и негодование, но сейчас до меня доходит что произошло, а сумма со множеством нулей ввергает в шок. Он никогда не сможет отдать такие деньги, да и я не помощник в этом деле.
        Марк Захарович всегда мне хорошо платил, а Лис в системе оплаты сотрудников пока ничего не изменил, позволив всем нам работать на прежних условиях, но и этого недостаточно, чтобы скопить нужную сумму в ближайшие несколько лет, не говоря уже о двух неделях.
        Постепенно прихожу в равновесие, прокручивая в голове всё сказанное Мишей. Его заставили сесть за руль, можно сказать принудили, с его слов. А если сыграть на этом, убедив этого самого Артура, что в аварии виноват не Миша? Понимаю, что всё же придётся выйти из своего укрытия и показаться помощнику хозяина. Проблема никуда не денется, если сейчас я позорно сбегу, или того хуже - стану прятаться.
        Миша беспомощен и в любом случае разбираться со всем этим именно мне. Никак иначе. Поэтому, сделав несколько глубоких вдохов, выхожу под противный дождик и сразу же натыкаюсь на чёрный внедорожник, припаркованный около подъезда.
        Мужчина мгновенно реагирует, поворачивая голову и не отрываясь смотрит, изучая меня. Стекло опускается, и мы ещё пару минут ведём немой диалог.
        - Вы сестра Миши? - он начинает первым.
        - Да.
        - Садитесь. Поговорим. - Приглашает кивком на пассажирское сиденье, а я не решаясь сесть в незнакомый автомобиль, словно прилипаю к месту. Вероятно, замечает мой подозрительный взгляд и, улыбаясь, говорит: - Садитесь и не бойтесь. Не в моих правилах обижать женщин. Во всех смыслах.
        Помявшись ещё пару минут, понимаю, что под дождём долго не простою, да и Артур не вызывает настолько дикого страха, как я предполагала заранее. Разговор всё равно состоится, не важно, по чьим правилам. Открываю дверь, чтобы залезть в машину. Тут же поднимает стекло и добавляет температуру, заботясь о том, чтобы я не замёрзла.
        - Артур, - представляется.
        - Руслана.
        - Имя у вас… интересное, - прокашливается.
        - Обычное, - пожимаю плечами, - для меня.
        - Миша рассказал, что произошло сегодня?
        - Да, в общих чертах, но я хотела бы знать, как получилось так…
        - Предугадывая все дальнейшие вопросы, я сделаю проще - покажу вам видео. - Достаёт планшет и, положив мне на колени, включает запись, на которой хорошо видно, что никто ни о чём брата не просил.
        Он солгал. Снова солгал. Смотрел мне в глаза и нагло врал, рассказывая о том, что не виноват и ситуация произошла не по его вине. А на самом деле, Миша и есть тот самый инициатор аварии. Сейчас радуюсь, что Артур вовремя перебил меня, не дал выглядеть полной идиоткой, которой брат не в состоянии сказать правду.
        Как он стал таким? Лживым эгоистом, для которого существует лишь одна цель - собственное благополучие, не важно за чей счёт. Он готов обманывать, выворачиваться, лебезить и даже плакать, если для Миши это выгодно.
        - Вы всё видели? - Артур забирает планшет, а я смыкаю пальцы в замок, чтобы он не заметил, как трясутся мои руки.
        - Сможете прислать мне на телефон видео? - Я хочу поймать Мишу на лжи, когда поднимусь в квартиру и снова спрошу, кто виноват. Мне нужно это видео, чтобы заткнуть Мише рот. Диктую номер и через минуту приходит оповещение о сообщении.
        - Да. Не вопрос. Хозяин даёт две недели на выплату суммы. Сможете?
        - Нет, конечно.
        - А Миша нас всех убеждал, что сможете, - ухмыляется, но, скорее, разочарованно. Все мужчины в офисе наверняка уже поняли, что Миша пустое место. Выпендрёжник, не более.
        - У меня вполне обычная работа со средним заработком. Мой муж не миллионер, да и нет мужа. Даже парня нет. - От понимания, что мне некому помочь, хочется расплакаться прямо здесь, но я держусь из последних сил, чтобы потом, закрывшись в своей комнате, нареветься вдоволь.
        - Сегодня мы поняли, что разговаривать с Мишей бессмысленно. Он, словно маленький ребёнок, который накосячил, но отвечать не желает и делает всё, чтобы ответственность перекинуть на кого-то другого. Остаётесь только вы. - Смотрит на меня, ожидая ответа, а я не знаю, что сказать. Нечего говорить. Вариантов ноль. Мыслей тоже.
        Но решать проблему нужно, она не рассосётся само собой, не исчезнет, не испарится в воздухе. Миша виноват - однозначно. И видео тому доказательство. А ответственная снова я на правах старшей сестры, которая всегда и ото всюду вытаскивала его вертлявую задницу, притягивающую приключения, словно огромный магнит посреди города.
        - В общем так, - уверенно начинаю, чтобы Артур понял, что я никуда не бегу, - всё свалилось неожиданно и резко, выбив почву из-под ног. Моих, конечно же. Миша виноват - без вопросов. Доказательства неоспоримые, - киваю на планшет в его руках, - и я не удивлена. Вот совсем. Я ожидала многого, но не столь масштабного и дорогостоящего. На данный момент у меня нет ни одного варианта решения проблемы, - говорю честно, потому что скрывать бессмысленно, - со всей этой информацией мне нужно «переспать», так сказать. Понимаете, о чём я? - Он молча кивает, не перебивая. - Я всё обдумаю. Позвоню вам завтра и предложу варианты, если они будут… В любом случае позвоню. Дайте номер.
        Артур протягивает визитку. Молча. Ошарашенно смотрит, сканируя меня взглядом, а я не понимаю - что не так? Он ожидал истерику и слёзы? Всё уже случилось. Время назад не отмотать и Мишиного идиотского поступка не исправить.
        Не можешь ничего изменить? Найди решение, как всё исправить. Только так.
        - Руслана…
        - Я никуда не убегу. У Миши мозгов хватит, - ухмыляюсь, не ожидая иного расклада, - но мне бежать некуда и незачем. Уверена, скрываться бессмысленно, вы же найдёте. - Артур согласно кивает, и то, что этот человек разговаривает сейчас со мной спокойно и на «вы», даёт надежду на человеческое отношение. - Значит, до завтра.
        - Руслана, - останавливает меня, - Мишу никто не увольнял. Завтра, как обычно, он должен быть на работе. До тех пор, пока проблема не решиться, он должен быть у нас на глазах. Это понятно?
        - Предельно. Он будет. Не сомневайтесь. - Вероятно, Артур видит, как сейчас в моих глазах огненным столбом поднимается пламя, сжигая злостью всё вокруг, поэтому даже отодвигается назад, покорно кивая. - Я вам сама позвоню.
        Задерживаюсь, наблюдая, как большой автомобиль покидает двор и бегу в квартиру, чтобы без разговоров пройти мимо Миши, закрыться в комнате и, накрывшись одеялом, просто разреветься от бессилия. Тупик. Безвыходная ситуация, не имеющая разрешения. Нет вариантов и способов урегулирования. Я слишком хорошо это понимаю.
        Миша несколько раз стучит в спальню и окликает меня, но я молчу. Не готова сейчас выслушивать очередную ложь. Отправляю ему видео и брат тут же перестаёт ломиться в комнату, понимая, что я всё знаю и теперь презираю за его лживые объяснения.
        Он даёт мне покой, чтобы, наревевшись вдоволь, я могла немного успокоиться. Внутри полная неразбериха, в голове сотни мыслей и вариантов, которые не принесут мне решения. Нет родственников, которые придут на помощь. Нас двое, а рассчитывать я, увы, могу только на себя.
        Мысли беспорядочно толкутся, как овцы в загоне, и, наконец, к утру я засыпаю, когда в голову приходит один единственный вариант выхода из сложившейся ситуации. Он лишит нас всего, но поможет откупиться за брата. И завтра я примусь за его реализацию.
        ГЛАВА 18
        Утро становится ужасным, когда я, проснувшись и дойдя в ванную, вижу в отражении себя. Ночные рыдания и всего несколько часов сна отчётливо проявляются на моём лице, прибавляя мне несколько лет и приводя в ужас. Но сейчас я не о своём лице переживаю, которое тщательно замазываю тональным кремом, чтобы скрыть синяки под глазами.
        Мысль, которая посетила меня ночью, снова ворвалась на полной скорости в голову, становясь единственно верным выходом из сложившейся ситуации. Других вариантов нет. И не будет, видимо. Да, не будет.
        Одной выходкой Миша лишит нас всего, пока не понимая, что и ему теперь придётся несладко. Наивный мальчик, которым он желает казаться, не учёл одного: мне негде взять такую сумму, как бы ему не хотелось, чтобы она была в наличии у экономной сестры.
        Моя злость не прошла, наоборот - я готова придушить нерадивого брата, поставившего нас под удар перед серьёзными людьми. Его импульсивность, наконец, достигла своего пика, уничтожив этой аварией наше будущее.
        - Систер, что на завтрак? - Брат восседает на стуле, как ни в чём не бывало с улыбкой на лице. Чёртов идиот.
        - Ближайшие несколько лет - ничего. Напоминаю тебе о долге. Всё, что ты заработаешь уйдёт в него.
        - Ну ты же придумаешь что-нибудь?
        - Уже придумала. - Поспешно обуваюсь, чтобы выскочить из квартиры и не видеть лицо Миши, на которое пока спокойно я смотреть не могу.
        - О, я знал! Ты всегда выкрутишься. Ты умная. - Стоит с довольным видом.
        - И, кстати, вещи свои собери.
        - Зачем?
        - Я продаю квартиру, чтобы отдать твой долг. Будь готов съехать в любой момент. Возможно, даже сегодня, - смотрю на Мишу, лицо которого вытягивается в неподдельном изумлении.
        - А где мы будем жить?
        - Я найду вариант. А ты ищи самостоятельно. Твои проблемы. И не забудь - сегодня ты должен быть на работе, - выплёвываю каждое слово и выхожу на лестничную клетку, чтобы скорее покинуть дом.
        Сейчас я, как никогда хочу в отель, чтобы погрузиться в суету и дела, и не видеть брата. Пошёл к чёрту! В голове снова и снова прокручиваются события вчерашнего дня, слёзы подступают, предательски застилая глаза, а руки дрожат. Я ещё нескоро смогу успокоиться и прийти в норму, а нужно, чтобы всё быстро организовать с продажей жилья.
        Входящий звонок от Миши. Я двадцать минут назад покинула квартиру, а он уже звонит.
        - Что нужно?
        - Ты ведь пошутила насчёт квартиры?
        - Нет. Это единственный вариант отдать деньги.
        - Я думал у тебя есть. Ты просто возьмёшь и дашь Артуру, или попросишь у кого-нибудь.
        - Миша, ты идиот или просто прикидываешься тупым? - срываюсь на крик посреди улицы, привлекая внимание. - Хватит летать в облаках, спустишь на землю, мальчик. Я работаю в отеле, получаю среднюю для столицы зарплату и тебя, лося здорового, содержу. Ты живёшь за мой счёт! Ты сидишь на моей шее! Откуда я такие деньги возьму? А? Перестань прикидываться и вали на работу, которую никто не отменял. Артур сказал, что ты должен быть в офисе, как обычно, - кричу на него, чтобы дошло хоть что-то из моей пламенной речи. - Ты меня понял?
        - Да, - лепечет.
        - Бегом. Через полчаса я позвоню Артуру и спрошу, находишься ли ты в офисе. Ты же у нас маленький, ничего не понимающий ребёнок, а детей контролируют и проверяют выполненные поручения. Вечером после работы приедешь и вещи соберёшь.
        Отключаю телефон, не слушая продолжение разговора, хотя брат желал сказать что-то ещё. Злюсь. На себя. На него. Но больше на себя. Света предупреждала, что нахождение Миши рядом с машинами до добра не доведёт, а я не послушала.
        Успеваю прозвонить в несколько банков, чтобы получить отказ в вежливой форме.
        Вхожу в отель, искренне желая не встретиться с Лисом. Сейчас я не готова обмениваться колкостями и отбиваться от его симпатии. Мысли заняты совершенно другим, точнее, исключительно одной проблем.
        - Доброе утро, Лана Сергеевна, - приветствует Вероника, но всматриваясь в моё лицо, улыбка медленно сползает с её лица. - С вами всё в порядке?
        - Да. Абсолютно, - нагло вру, но персонал не стоит посвящать в свои проблемы. - Лис ещё здесь?
        - Нет. Уехал раньше, чем обычно, ещё восьми не было.
        - Хорошо. - Мысленно благодарна Кретову, что избавил от своего присутствия. - Что у нас?
        - Клинов ещё в четыреста восьмом до завтра, - закатывает глаза, - но трезв, видимо, плоховато после воскресенья, - Вероника хихикает. - Аланов продлился до завтра, Сонька скулит, желая избавиться от пса. Марсик уехал - никаких конфликтов между животными. Весь второй этаж сегодня будет занят шведской делегацией, заезд в двенадцать. Заказали трансфер из аэропорта, машина в ожидании. Пока всё из новенького.
        - Хорошо, что всё хорошо, - выдыхаю. Хоть в одной сфере моей жизни без неожиданностей. Если ещё и в отеле возрастёт накал страстей, меня окончательно сорвёт, и я с трудом смогу воспринимать адекватно ситуацию.
        Вхожу в кабинет, прикрыв дверь. Падаю на диван с вишнями, откидываясь на спинку и обдумывая предполагаемые действия, но не успеваю сосредоточиться, как дверь в кабинет открывается, являя озадаченную Свету.
        - Администраторы сказали, что с тобой не всё в порядке. Теперь вижу, что не ошиблись. -Усаживается рядом, всматриваясь в моё лицо. - Лан, что случилось?
        Открываю рот, чтобы ответить, но неожиданно срываюсь в слёзы и опускаюсь на плечо Светы в поисках поддержки. Просто рыдаю, не в состоянии выдавить ни слова. Светка обнимает, поглаживая по спине. Не торопит с рассказом, даёт возможность выплеснуть всё плохое, освободившись от напряжения.
        Просто ждёт, когда я буду готова к разговору. Почти час пускаю слюни на её плече, всхлипывая и причитая, а когда успокаиваюсь, рассказываю всё, срываясь в нелицеприятные эпитеты о собственном брате.
        - Скажешь «я же тебе говорила»?
        - Не скажу, потому как это бессмысленно. Всё сделано и сказано, нечего добавить. В данный момент мне самой очень хочется придушить Мишу. И дай Бог, чтобы он не попался мне на глаза.
        Просто сидим рядом. Молча. Каждый думает о своём.
        - У меня есть два миллиона, откладывали на квартиру с мужем, но это всё. Даже не знаю, у кого можно занять.
        - Не надо, Свет. Они не помогут. Два против двадцати - слишком огромная разница.
        - В банк не пробовала обратиться?
        - Пробовала. Позвонила в несколько. Отказ. Моя зарплата не соответствует моим запросам. - Вспоминаю ответ девушки-консультанта.
        - Лан, только не кричи, - Светка тушуется, - может к Лису обратишься?
        - К Лису? Свет, ты как себе это представляешь? Дать незнакомому человеку двадцать миллионов взаймы. Дайте мне, Лис Маркович, - складываю ладошки в умоляющем жесте. - Да-да, конечно, Лана, вот вам деньги, прям для вас приготовил, - фыркаю.
        - Что будешь делать?
        - Квартиру продавать. Вариантов больше нет, по крайней мере, я их не вижу.
        - Ланка! Ты чего? Вы без жилья останетесь! Отличная трёшка почти в центре, нельзя такое терять. Вам родители оставили, а ты продать.
        - Есть варианты? Свет, ну честно ответь - есть? Какие? Я на всё согласна.
        - Нет, - вздыхает.
        - Вот именно…
        Ещё некоторое время сидим молча. Но время не ждёт, пора действовать и звонить Артуру. Я обещала, и в отличие от Миши, обещания привыкла выполнять.
        - У меня номер есть. Хороший риелтор. Лиля. Мы с ней работаем, присматриваем варианты, чтобы обменять квартиру с доплатой. Позвони, она адекватная, знающая, поможет продать быстро и по нормальной цене.
        - Давай.
        Света диктует номер, и я тут же набираю Лилю, чтобы рассказать, чего хочу. Подробное описываю жильё, и даже фото присылаю, чтобы человек посмотрел своими глазами. Она говорит, что квартира отличная, в хорошем районе, близко к центру. Куча плюсов, но очень мало времени для выгодной сделки. Две недели недостаточно, чтобы рассмотреть все предложения и дождаться «своего покупателя».
        - Что будешь делать? - Светка ещё рядом, контролирует мой разговор с риелтором и советует.
        - Наберу Артуру и попрошу встречи с его хозяином. Объясню ситуацию. Мне кажется, он пойдёт навстречу: подождать пару месяцев и получить деньги лучше, чем вообще ничего, правильно?
        - Да, согласна.
        Остаюсь одна, но мне требуется немного времени, чтобы обдумать каждое слово, которое я скажу мужчине. Необходим его убедить в важности встречи с начальником, иначе ничего не получится.
        - Здравствуйте, Артур. Это Руслана, - сразу представляюсь, уверенная, что по имени узнает меня в секунду.
        - Добрый день. - Я слышу, как он улыбается. Что ж, настроение отличное. К лучшему. - Ждал вашего звонка.
        - Миша на работе?
        - Да. Явился, как полагается. Даже не опоздал. Что с нашим вопросом?
        - Я как раз по этому поводу и звоню, - замолкаю, прикидывая, как правильнее начать. - У меня есть вариант решения проблемы, но мне необходимо больше времени, чем две недели. Слишком маленький срок для неподъёмной для меня суммы.
        - Я не вправе решать такие вопросы.
        - Я бы хотела встретиться с вашим боссом, чтобы напрямую обговорить этот вопрос и прийти к какому-то решению, которое удовлетворит обе стороны. Это возможно? - Артур замолкает, вероятно, обдумывая ответ. Может ведь человек со мной просто поговорить? Ничего фантастического в этом нет, к тому же, деньги теперь требуют с меня. Слышу на заднем плане ещё один голос. Мужской. Низкий. И, кажется, знакомый. Но не придаю особого значения.
        - Да, Руслана. Мой начальник готов с вами встретиться. Сможете подъехать к нам в течение часа? - Диктует адрес, и я понимаю, что вполне успеваю добраться.
        - Да. Без проблем.
        - Как приедете, наберите меня. Я вас встречу.
        Отключаю звонок, испытывая некоторое облегчение. Согласился на разговор, что уже делает меня ближе к задуманному плану и его реализации. Возможно, я смогу уговорить хозяина увеличить временные рамки и получить шанс выпутаться из сложившейся ситуации.
        Хватаю сумку и пальто, предварительно вызвав такси, и уже через десять минут еду в направлении салона. Меня снова трясёт, теперь уже от волнения. Как пройдёт разговор? Мы с этим мужчиной увидимся впервые.
        Почему-то вспоминаю первую встречу с Лисом, когда я, не зная его, несла всё, что приходило в голову и отдать ему должное, он всё стойко вынес, ни разу не сорвавшись на грубость. Но сейчас любой укол или слишком вольное высказывание может обойтись мне слишком дорого. Я не хозяин положения, всё зависит от другого человека и его решения. Мне нужен шанс - больше времени, и я сделаю всё, чтобы убедить начальника Миши.
        В голове сотни мыслей: примерные вопросы и предполагаемые ответы, дискуссия, спор, возможно крики и мои слёзы. Самые худшие варианты развития событий крутятся в голове адской каруселью, не позволяя мыслить рационально.
        Почти час добираюсь в салон с огромной территорией и несколькими большими зданиями. Чёрт, это ещё круче, чем я могла представить. Сразу видно, что здесь продают очень дорогие автомобили.
        Набираю Артура, который выходит из боковой двери, приглашая жестом идти за ним. Пересекаем несколько длинных коридоров и поднимаемся на второй этаж, где находятся офисы. Проходим в конец коридора, и чем ближе я к цели, тем больше переживаю, что за одной из этих дверей меня ждёт тот, кто сегодня решит мою судьбу.
        - Вам сюда. - Артур останавливается, указывая на дверь. - Разговаривайте спокойно. Просто объясните, что и зачем.
        - Поняла. А как зовут начальника?
        - Елисей Маркович.
        - Елисей? - Понимаю, что никогда не слышала такого имени. Нет, слышала, в сказках, но, чтобы так реально звали человека, нет. - Интересное имя…
        - Кто бы говорил, - усмехается, и я вспоминаю, как он вчера отреагировал на моё.
        - Ну да.
        Стучу и уверенно вхожу. Просторный кабинет. Светлый. Минимум мебели, много пространства, легко дышится. Передо мной большой стол, за которым в кожаном кресле, повернувшись спинкой ко мне, сидит мужчина. В нос бьёт знакомый аромат парфюма, вызывая неопределённые ассоциации. Он что-то набирает в телефоне. Слышу звук клавиш и отправляющееся сообщение.
        - Добрый день. Меня зовут Руслана Вишневская. Я сестра Миши, - начинаю, в надежде обратить на себя внимание. - Вы дали две недели, но у меня возникли… некоторые проблемы. Если возможно, я бы хотела изменить сроки, поэтому при…
        Кресло поворачивается, и я замираю, осекаясь на полуслове. Закрываю глаза на пару секунд. Открываю и смотрю на мужчину перед собой.
        Твою ж мать.
        ГЛАВА 19
        - Лис… - выдыхаю почти со стоном, до конца не веря, что передо мной Кретов собственной персоной.
        Вспоминаю, что он владеет именно автомобильными салонами со слов Жени и Марка Захаровича. Не придавала значения этой информации даже когда Миша устроился менеджером на работу, связанную с машинами. Даже подумать не могла, что босс моего брата Кретов, да и имени его он никогда не называл.
        - Руслана, значит. - Постукивает пальцами по столешнице, усмехаясь. - А я всё думал откуда такое сокращение, почему-то был уверен, что от Светланы. Но нет… Вишневская. - Взгляд Лиса медленно ползёт по моему телу, останавливаясь на правом бедре, где под тканью юбки красуется татуировка.
        - Да, - прокашливаюсь, - с самого детства ко мне приклеилось прозвище Вишня. Друзья ласково называли Вишенка… - Останавливаюсь, понимая, что я здесь не затем, чтобы ностальгировать и придаваться воспоминаниям.
        Передо мной Лис, и я уже знаю, как правильно с ним разговаривать. Моё непреодолимое желание бросаться колкостями, словно острыми пиками, рвётся наружу, реагируя на присутствие мужчины, но сейчас я в статусе проигравшей по всем фронтам и обязана поумерить свой пыл и прогнуться пол Лиса.
        Прямо сейчас в голове проносятся лентой всё нелицеприятные высказывания, брошенные в него за последнее время, способные аукнуться мне во всех красках в данной ситуации.
        - А ленивый обжора, неспособный пожарить себе яичницу, ваш брат?
        - Да. Миша. Я поэтому и приехала. - Указывает на кресло жестом, предлагая мне сесть. - Артур вчера показал видео, и я ни в коем случае не собираюсь опровергать вину Миши, понимая, насколько легкомысленно он поступил. Двадцать миллионов огромная для меня сумма. Невероятная. Я работаю в вашем отеле и получаю среднюю зарплату. Есть, конечно, накопления, совсем небольшие. В общем, - делаю вдох, потому как, кажется, что почти не дышу, - у нас есть квартира. Трёшка, почти в центре. Досталось нам после смерти родителей. Если удачно продать, я вполне смогу погасить долг за брата. Я связалась с риелтором, двух недель катастрофически мало, чтобы найти хорошего покупателя, а продавать первому встречному не хочется, - именно сейчас к горлу подкатывает противный, вязкий ком, перекрывая дыхание, а глаза наполняются слезами в осознании, что именно я собираюсь сделать. Но выхода нет. Уже нет. И как бы я не горевала по потерянному жилью, мне придётся сделать задуманное. - Я хотела вас попросить дать мне два месяца, не больше. Я не отказываюсь. Всё верну. Могу дать расписку, подписать договор. Что угодно. Тем
более, я работаю в «Дэсэо», вы каждый день меня видите, и, если Миша всё же способен на глупые поступки, чтобы уйти от ответственности, я такой ошибки не совершу. Даже могу работать бесплатно эти два месяца, чтобы у вас не возникло сомнений. - Меня начинает трясти, потому что Лис смотрит стеклянным взглядом, безжизненным и, как мне кажется, нечеловеческим. Застыл подобно гранитному изваянию, уставившись в одну точку. - Вы даже можете добавить проценты на эту сумму, пока я не достану деньги и…
        - В отеле всё спокойно?
        - Ч-что? - Встряхиваю головой, не сразу понимая вопрос. О чём он? Об отеле? Словно и не было моей пламенной речи с просьбами и обещаниями. Он не слышал?
        - Я спрашиваю: в отеле всё спокойно? - Подаётся вперёд, складывая руки на столе и впиваясь в меня взглядом.
        - Д-да… Сегодня второй этаж займёт шведская делегация, остальные по брони. Практически все постоянные клиенты.
        - Отлично. Ну хоть где-то всё хорошо.
        - Вы… Вы, наверное, не слышали, что я говорила. Я могу повторить…
        - Лана, я всё слышал. Давайте так: вы сейчас едете в отель и выполняете свои привычные обязанности.
        - Но как же… - пытаюсь возразить, напомнить о проблеме, которая выворачивает меня наизнанку.
        - Вы. Сейчас. Едете. В отель, - чеканит каждое слово, повышая голос. - Это понятно?
        - Да, - шепчу.
        - Я подумаю над тем, что вы сказали. Дождитесь меня. Приеду вечером и мы поговорим. Договорились?
        - Но я бы хотела уже начать работать с риелтором, подыскивать клиентов. Каждый час важен. Чем быстрее я продам квартиру, тем быстрее вы получите свои деньги, - почти выкрикиваю в желании быть услышанной Лисом.
        - Вечером. Дождитесь меня.
        - Хорошо, - покорно соглашаюсь. Бессмысленно противостоять Кретову в его решении, к тому же, теперь руководит парадом он, а мне лишь остаётся принять каждое его решение.
        - Пойдёмте.
        Поднимаюсь и слепо следую за Кретовым тем же путём, которым сюда попала. На улице Артур и несколько парней. Разговаривают, хохочут, что-то активно обсуждают. Мне кажется, меня. Или Мишу и произошедшую аварию. Никогда не была мнительной, но именно сейчас кажется, что весь мир насмехается надо мной.
        Как только выходим, перед нами останавливается кроссовер тёмно-зелёного цвета, а за рулём парень, которого Миша подставил на тест-драйве.
        - Рома, вот девушка. - Кретов подталкивает меня вперёд. - Скажет адрес, отвезёшь и вернёшься обратно. - Открывает передо мной дверь, намекая сесть. Подчиняюсь, усаживаясь на заднее сиденье.
        - Лис Маркович, машина новая, даже на тест-драйве не была, - возражает Рома.
        - Вот и протестируешь. Привыкли кататься на закрытой площадке. Испытай в городских условиях. Вперёд. Роман, - обходит машину, чтобы остановиться около водителя, - с девушкой не разговаривать. Отвёз. Высадил. Вернулся. Узнаю, что мило беседовали - уволю.
        - Понял.
        А мне становится обидно, и где-то внутри кипит злость на Лиса. Я теперь даже беседы с человеком, по его мнению, недостойна? Провинился Миша, а под молот наказания Кретова попадаю я и ничего не подозревающий Роман. Называю адрес, и парень отворачивается, чтобы ненароком не вступить со мной в беседу. Утыкаюсь в окно, почти не замечая мелькающих зданий и людей, полностью погружённая в собственные мысли.
        Всё произошедшее выбило почву из-под ног, вывернув мою устоявшуюся жизнь наизнанку. Я настолько растеряна и дезориентирована, что готова закрыть глаза и бежать подальше из этого города, не оборачиваясь назад. Но я так не умею, привыкла отвечать за свои слова и решать проблемы, а не зарываться головой в песок в надежде, что всё само рассосётся.
        Рома привозит меня в отель, позволив себе произнести лишь сухое «До свидания» для приличия. Два часа назад, когда я уезжала из отеля, даже предположить не могла, что ситуация так круто повернётся. Не в мою сторону.
        - Ну, что? - Светка налетает на меня, как только вхожу в холл и тянет за руку в кабинет подальше от любопытных глаз персонала, который на удивление столпился возле входа в ресторан. - Ну? Поговорила с начальником Миши?
        - Поговорила, - ухмыляюсь и отхожу к окну. - Им оказался Кретов.
        - Да ну на х… - Светка прокашливается. - Вот это поворот! Не ожидала! - Оседает на диван.
        - Представляешь, как я не ожидала, когда входила в кабинет Елисея Марковича.
        - Елисея? - Глаза Светы округляются. Видимо, я также смотрела на Лиса. - Так вот откуда это сокращение. Елисей! - Ржёт, хватаясь за живот. - Совсем не представительно, я тебе скажу.
        - А ты ещё предлагала к нему за помощью пойти. Представляешь, как бы это выглядело: займите мне денег, чтобы я отдавала вам долг. Ха-ха, - фыркаю.
        - Так, ладно, - прокашливается, но всё равно давится смешками. - До чего договорились-то?
        - Да не до чего, - пожимаю плечами. - Он выслушал мою длинную тираду о продаже квартиры и просьбу об увеличении срока, а потом сказал ехать в отель и ждать его. Всё.
        - И? А дальше?
        - Уверил, что обдумает полученную информацию и вечером оповестит об окончательном решении, - развожу руками. - Все мои возражения были отклонены. Знать бы, что он решит… - Потираю переносицу, вспоминая безразличное выражение лица Лиса и его отрешённость.
        - Узнаешь. Вечером. Он откровенно тебе симпатизировал, если бы ответила взаимностью, сейчас данная ситуация не казалось такой ужасной. - Светка усмехается, и её правота больно бьёт по нервам, напоминая, сколько раз я отталкивала Лиса. Столько же раз сказала, что он старый. И не в моём вкусе.
        - Ничего не изменить. Имеет то, что имеем. Для меня теперь самое главное, чтобы Лис дал мне пару месяцев для продажи квартиры. Всё.
        - Ладно. До вечера времени много, а еду никто не отменял. Ты хоть завтракала?
        - Нет.
        - И я. Пойдём в ресторан, сейчас нам Сёма что-нибудь вкусное приготовит. Как он всегда говорит…
        - Лучше оргазма может быть только гастрономический оргазм!
        И правда, Сёма как всегда волшебник, делающий из своих блюд что-то фантастическое и безумно вкусное. Для того, что прийти в себя, мне элементарно не хватало полноценного обеда и разговора со Светой, которая убеждает меня, что Лис не будет наседать и предложит решение, выгодное нам обоим.
        С трудом вериться. С учётом того, что сумма огромна, а автомобиль не подлежит восстановлению, то есть, Лис остаётся в накладе, с какой стороны не посмотри. Он в любом случае потребует деньги, вопрос лишь в том, какой срок будет отведён на выполнение обязательств.
        Стараюсь вникнуть в документацию, но возвращаюсь снова и снова к событиям сегодняшнего дня, постоянно отвлекаясь и перечитывая каждую строку с десяток раз. Ощущаю себя разбитой и обессиленной, неспособной что-либо делать. Я жду Кретова, словно спасательного круга, который разорвёт этот чёртову карусель уничтожающих меня мыслей.
        Оставляю звонки Миши без ответа, понимая, чего он от меня ждёт, но пока не состоится разговор с Лисом, не желаю строить несуществующие предположения, неспособные оправдать мои ожидания. Скидываю звонок за звонком, нервно перебирая в руках телефон. И вот, когда я уже готова сорваться за грань, накрутив себя до предела, в дверях наконец-то появляется Лис.
        - Вы подумали? - Подскакиваю в ожидании каждого его слова.
        - У меня есть вопрос, - усаживается напротив. - Где будете жить, когда продадите квартиру?
        - Эм, не думала… - Опускаюсь в кресло. - Если что-то останется, возможно, получится подыскать комнату в общежитии где-нибудь на окраине. Если нет, буду снимать недорогое жильё. Может быть, первое время поживу здесь, в комнате отдыха, если вы позволите, а потом решу… Сейчас, главным для меня является решение проблемы и возможность отдать долг за брата.
        - Лана, вы понимаете, что лишитесь своего единственного жилья из-за тупости Миши?
        - Да. Но мы не выбираем в какой семье родиться. Он мой родной брат и несмотря ни на что, я на его стороне. И если для этого мне придётся лишиться всего, значит, так нужно.
        - У меня есть решение, - встаёт, чтобы закрыть дверь, - при котором вы остаётесь с квартирой, а я с полной компенсацией за разбитый автомобиль. Интересно? - Тёмная бровь взмывает вверх интригуя.
        - Да. Я согласна на всё. - Смотрю на Кретова с открытым ртом, словно ребёнок, которому пообещали самую вкусную конфету.
        - На всё? Вы уверены? - спрашивает с оттяжкой, приближается, почти нависая надо мной.
        - Да. Чего вы хотите?
        - Тебя.
        - В смысле? - шепчу, пока до меня доходит слово из четырёх букв.
        - Во всех. Во всех смыслах и позах. Сколько захочу, когда захочу и как захочу. Без отказов и ограничений. - В глазах Лиса вспыхивает ничем неприкрытая, бесстыжая и откровенная похоть. Сглатываю, уничтожаемая адским блеском в глазах.
        В голове на замедленной прокрутке проносится каждое озвученное слово. Не может быть. Но следом вспоминаю, с какой лёгкостью он предлагал в качестве оплаты отель и понимаю, что двадцать миллионов не такая уж большая сумма, по сравнению со стоимостью «Дэсэо».
        Вскакиваю, чтобы скинуть с себя тяжёлый взгляд и прерывистое дыхание мужчины. Делаю пару шагов назад, к окну, упираясь в подоконник. Чем больше расстояние, тем более защищённой я себя чувствую. От него. От всего, что он сейчас сказал.
        - У вас есть выбор, Лана. - Выпрямляется и, засунув руки в карманы брюк, медленно прохаживается по кабинету.
        - Отличный выбор, я вам скажу, - хмыкаю, понимая, что на самом деле выбора у меня нет. Уже нет. Благодаря любимому брату.
        - Либо вы возвращаете мне все деньги, либо…
        - Исполняю все ваши желания, так?
        - Именно. - Уголки губ Лиса дёргаются в подобии улыбки. Вот только это больше похоже на оскал хищника, загнавшего в ловушку желанную добычу. Сейчас Кретов на пьедестале, смотрит сверху-вниз, ожидая, когда маленькая девочка, загнанная в угол, примет правила его игры. - У вас есть час на раздумья. Если через час дверь моего номера не откроется, я буду считать, что вы готовы вернуть всю сумму сразу. Как вы соберёте деньги, меня не волнует. Время пошло.
        Больше ни слова. Покидает мой кабинет, прикрыв за собой дверь. До меня доносится звук тяжёлых удаляющихся шагов крупного хищника, который всё же заставил себя мне понравиться.
        Усмехаюсь, понимая, что слишком наивно воспринимала проявления симпатии Лиса ко мне, совершенно не предполагая - он всё равно получит ту, что пожелал. Получил. Почти. Грязно, некрасиво, поставил перед выбором и обрёк терзаться в сомнениях.
        Но так ли плох этот выбор, если посмотреть с другой стороны? Не противен. Нет. Я бы сказала, что Лис мне нравиться, как мужчина. Привлекает, очаровывает, вызывает интерес и желание его узнать поближе. Не в моём вкусе. По-прежнему. Никуда от этого не деться, да и количество лет никто не отменял, но…
        В кармане вибрирует телефон, но я уже знаю, кто звонит.
        - Привет, систер! Ты чего трубку не берёшь? Парни сказали, что ты приезжала. Как поговорили? Уладила всё? - Мише сыпет вопросами, я же не имею желания отвечать ни на один из них.
        - Да. Я приезжала. Пока решаем с твоим боссом, - сухо и коротко. Я ещё не приняла решение. Есть полчаса в запасе.
        - Ты давай, это… быстрее. Меня тут работать заставляют по полной. Больше, чем других.
        - Тебе полезно.
        - В смысле? Деньги отдашь, и я сразу покину этот мерзкий салон, - фыркает.
        - Ближайшие пару месяцев, пока я буду продавать квартиру, тебе придётся трудиться в мерзком салоне. Ты должен быть на виду, чтобы начальство понимало, что свои обязательства ты выполнишь. Кстати, подумал, где будешь жить?
        - С тобой. Ты же придумаешь, как мы будем дальше.
        - Я планирую какое-то время пожить в отеле.
        - И я, - радостно подхватывает.
        - Не получится, Миша.
        - Почему?
        - Потому что твой босс и новый хозяин отеля, в котором я работаю - один человек. И после всего, что ты наворотил, вход в «Дэсэо» тебе заказан. Теперь ты не имеешь права даже к дверям приближаться, не говоря уже о том, чтобы здесь жить. Даже за деньги, - нагло вру, придумывая на ходу, но хочу себя оградить от брата хотя бы на работе, чтобы нагло не вваливался, когда пожелает.
        - И что мне делать? - слышу растерянность в голосе. Миша в откровенном ступоре.
        - Подумай. Я пытаюсь решить вопрос с долгом, а ты разбираешься с собственной жизнью. Настало время заботиться о себе самому. Я начну копить на новое жильё, а значит, минимизирую траты.
        - Так всё-таки решишь, да? Найдёшь деньги? Систер?
        - Я занимаюсь этим вопросом. Сейчас приедет Кретов и продолжим договариваться. Разговор будет трудным. Мне пора.
        - Позвони потом. Сколько мне ещё работать в этом…
        Отключаю звонок, не желая слушать противный скулёж Миши. Сейчас он раздражает меня, как никогда ранее. Слишком много событий для одного дня и слабой женщины, на которую навалились чужие проблемы. Прокручиваю снова и снова предложение Лиса, всё больше сомневаюсь - а стоит ли показывать зубки и вставать в позу?
        Брат поставил меня в безвыходное положение. Непростой выбор. И я его уже сделала.
        ГЛАВА 20
        ЛИС
        Отведённое Лане время почти вышло и я, съедаемый сомнениями в правильности постановки вопроса, накручиваю круги по номеру.
        Перегнул? Жёстко? Слишком откровенно?
        Не удержался. Я всё решил, пока Вишенка, сидя передо мной утром в кабинете, просила увеличить срок выплаты долга. Уже тогда не думал о деньгах и её брате-идиоте - мечтал лишь о ней. Знал с каким грязным предложением войду в кабинет Ланы и поставлю перед выбором, как мне казалось, чётко определённым, но вполне логичным. Сохранить всё, что есть, уступив мне. Не самый плохой вариант, но только так я мог её заполучить.
        Едва слышный стук в дверь вызывает улыбку. Пришла. Отчего-то был уверен, что Лана согласится на условие, заменив долг сексом со мной. Было бы настолько противно, как она утверждала, выдала бы категоричное «нет», несмотря на двадцать миллионов, которые теперь мне должен Миша.
        Робко входит, сжимая пальцы и опустив взгляд. Напряжена, тело натянуто, словно струна - вот-вот порвётся и случится непоправимое.
        - Я согласна, - шепчет.
        - Громче!
        - Я согласна, - вскидывает взгляд.
        - Согласна на что? - Ступаю аккуратно и медленно, приближаясь к желаемому объекту, который через минуту окажется в моих объятиях. Мысленно её уже раздел и отымел во всех возможных позах, упиваясь сладкими стонами.
        - Переспать с вами.
        - Переспать? Нет, Руслана. - Подхожу, обхватывая тонкое личико пальцами и фиксируя перед собой. - Исполнить мои желания. Вернее, исполнять их до тех пор, пока я не скажу «стоп».
        С жадностью и нетерпением впиваюсь в губы девушки, поглощая рваный вздох и проникая так глубоко, что она перестаёт дышать. Целую грязно, развязно, словно поглощая всю до предела. Хочу получить то, чего она меня лишила, сбегая и отталкивая.
        Теперь не оттолкнёт. Мы договорились. Лана дала согласие. Теперь я возьму всё, что пожелаю.
        Моя.
        Я поднимаю девушку на руки, чтобы дойти до кровати и, уложив перед собой, сразу нависнуть над хрупким телом. Расстёгиваю мелкие пуговички рубашки и почти скулю от тёмных сосков, прикрытых лишь тонким кружевом белья. Нетерпеливо приникаю губами, вылизывая горошины и прикусывая плоть через ткань, отчего Лана дёргается и ахает, выгибаясь навстречу.
        Я хочу её прямо сейчас. Здесь. С ума сойду, если не окажусь в ней в ближайшие несколько минут, о чём мне напоминает болезненное возбуждение и дёргающийся в штанах член. Кажется, разорву её, пока буду брать снова и снова. Сумасшедшая одержимость Русланой делает из меня зверя, который, почуяв запах добычи, больше не способен рационально мыслить.
        Присасываюсь к пульсирующей венке на шее и двигаюсь вниз, оставляя влажные дорожки на бархатной коже. Зубами отодвигаю ткань лифа, чтобы голодно пожирать прекрасную грудь, которая сама просится мне в рот. Расталкиваю бёдра Ланы и вжимаюсь между её ног своей эрекцией, даю понять, насколько я хочу её.
        Возвращаюсь к лицу и понимаю, что девушка зажата, в глазах неприкрытая паника, губы поджаты и трясутся. Рыдать что ли собралась?
        - Что такое?
        - Я не могу здесь, - шепчет.
        - В смысле - здесь? - Оглядываюсь по сторонам. Номер как номер, ничего особенного.
        - Это номер Марка Захаровича, он здесь долго жил… Как-то неправильно здесь, с вами…
        Не подумал об этом. Она долгих девять лет видела здесь моего отца, занимающего делами и, вероятно, именно сейчас у Ланы возникают неприятные ассоциации.
        - Чёрт возьми, Лана! - Поднимаюсь, утягивая её за руку. - Одевайся. - Девушка тут же начинает застёгивать пуговицы одну за одной дрожащими пальцами.
        - Одеваться? Да? - Почти радуется, предполагая, что я отступил. Зря.
        - Да. Поедем в мою квартиру. Или ты решила, что я передумал? - Отрицательно машет головой. - А ты? - Провожу пальцем по губам. - Не передумала? - Снова отрицательный жест. - Поехали.
        Выходим из номера, успевая заскочить в открытый лифт, который, словно ждал именно нас. Меня трясёт от возбуждения и злости, потому что Лана обломала меня практически в последний момент. Пара минут и сейчас я бы уже двигался в ней, утоляя чёртов голод.
        - Девочки, я уехала. На связи. Если что, сразу звоните, - успевает бросить администраторам в холле.
        Она даже в такой момент не забывает про отель и свою работу. Мне кажется, Лана круглосуточно переживает, что здесь происходит и готова сорваться в любую минуту, даже среди ночи, чтобы уладить проблему. Вот это я понимаю преданность своему делу. Оставлю этот чёртов «Дэсэо» исключительно ради неё. Пусть занимается, не посвящая меня в проблемы и занимаясь любимым делом.
        Давлю на газ, желая побыстрее добраться до квартиры и наконец получить желаемое тело, которое сидит рядом, сжавшись в комочек. Пальцы сцеплены в замок, смотрит в окно, чтобы не сталкиваться со мной взглядом.
        - Я надеюсь, меня не ждёт что-то… неординарное? - спрашивает с опаской, заранее выясняя подробности.
        - Если ты о том, не ждёт ли тебя тайный шкафчик со всякими экстремальными штуками, как у Лесли и Зои, то нет. Я за стандартный секс. Но разнообразный. А это значит, Вишенка, я возьму тебя во всех существующих позах. - Нервно сглатывает и закрывает глаза, удивлённая моей прямотой.
        Меньше двадцати минут, и мы в квартире, которая сегодня ночью станет обителью стонов и удовольствия.
        - Проходи. - Подталкиваю девушку в открытую дверь. Осматривается, снимает пальто и бросает сумку на пол, с опаской двигаясь вглубь просторной гостиной.
        Останавливается посреди большой комнаты. Не включаю свет, наслаждаясь бликами луны, которые через панорамное окно освещают тонкий силуэт девушки. Наливаю в бокал виски и усаживаюсь в широкое кресло напротив Ланы.
        - Разденься для меня, - почти приказ, которого она не посмеет ослушаться. Ещё одно желание. Только для меня и только сейчас.
        Медленно расстёгивает рубашку, стягивая по плечам ткань и скидывая на пол. Молния юбки разъезжается и Лана тянет её вниз по стройным ножкам, переступая и оказываясь передо мной в белье и чёрных чулках, заканчивающихся ажурным кружевом. Готов вскочить и сорвать остатки ткани, но заставляю себя оставаться на месте, чтобы досмотреть представление до конца. Лифчик падает у её ног и мой взгляд тут же приклеивается к острым соскам, торчащим прямо, словно ожидая плена моих губ. Шумно выдыхаю, чтобы не потерять остатки самообладания. Скатывает чулки, наклоняясь и оттопыривая сочную задницу. И вот последний кусочек ткани падает к её ногам, открывая потрясающий вид на обнажённую женщину, которая сегодня принадлежит мне.
        Только моя.
        - Подойди. - Приглашаю кивком головы, отставляя бокал на журнальный столик.
        Несмело делает пару шагов и я, резко схватив за запястье, усаживаю Руслану к себе на колени. Заставляю лечь и выпрямиться, чтобы голова и ноги девушки свисали через спинки кресла, и вот она, словно долгожданный подарок, разложена передо мной во всей красе.
        Веду подушечки пальцев от шеи, между ложбинкой грудей к подрагивающему животу, который резко поднимается и опускается от моих движений. Обвожу по кругу пупок, чтобы, двинувшись дальше, нырнуть в податливые складочки между ножек Ланы. Резко сжимает бёдра, берёт в плен мою ладонь, но я недовольно цокаю и её ножки расходятся в стороны, чтобы пустить меня дальше. Нащупываю упругий бугорок, едва прижимаю резким движением и Лана рвано выдыхает, немного выгибаясь.
        Отзывчивая девочка, которой нравится, когда ей дарят ласку. Массирую клитор большим пальцем круговыми движениями и щёлкаю по возбуждённой плоти, отчего девушка дёргается и с губ срывается жалобный стон первого удовольствия. Не останавливаясь ввожу два пальца в лоно, сразу проникая глубоко и начинаю двигаться внутри горячих стенок, срывая с пухлых губ всхлипы. Другой ладонью сдавливаю грудь, накрывая ртом манящие сиськи и посасывая кожу с жадными причмокиваниями.
        Я, словно мазохист, издеваюсь над собой умопомрачительной картинкой обнажённой девушки и жаркими звуками удовольствия, представляя, что уже сам в ней двигаюсь, ощущая под собой тонкое тело. Ещё немного и я кончу прямо так, испачкав трусы, но мне необходимо расслабить Лану и показать - её согласие не означает, что мне наплевать на её предпочтения и желания.
        За всеми этими мыслями не замечаю, что ускоряюсь, трахая пальцами узкую киску и прикусываю упругие соски, жадно обхватывая губами. Лана уже сама двигается навстречу моим пальцам, и я чувствую, что близка в своём финале, всё чаще сжимая горячими тисками мою плоть. Останавливаюсь, желая посмотреть на её реакцию и тут же слышу требовательное:
        - Ли-и-ис…
        - Да, Вишенка.
        - Пожалуйста…
        - Что именно - пожалуйста? - Улыбаюсь от того, как недовольно она ёрзает, почти сама насаживаясь на мои пальцы.
        - Пожалуйста, продолжай. Не останавливайся. Не сейчас…
        Откидываюсь на спинку, прикрыв глаза и сразу грубо вхожу в Лану, заставляя стонать от каждого проникновения. Скулит, не сдерживаясь и не знает куда деть руки, схватившись за обивку кресла и выгибаясь в спине. Пара максимально глубоких толчков, и Лана взрывается, трясётся, всхлипывая. Чувствую пальцами сокращения её лона, импульсами отдающее по коже, а по фалангам медовой патокой стекает наслаждение.
        Долго кончает, извиваясь на мне и расслабляется в затухающем оргазме. Но пока она ещё бьётся в отголосках экстаза, поднимаюсь с размякшим телом и иду в спальню, чтобы, наконец исполнить свои самые похотливые желания.
        ЛАНА
        Оказываюсь на большой кровати, наблюдая за Кретовым, оголяющемся передо мной. Рывками снимает одежду, и я понимаю - возбуждён до чёртиков.
        Мне не скрыться от него, не сбежать, потому как он и так слишком долго терпел, желая заполучить моё тело. Позволил расслабиться, доставив мне наслаждение первой, мягко растягивая и подготавливая к основному акту представления. Я неосознанно тряслась в его руках, кончая на длинных пальцах и выгибаясь всем телом, словно изголодавшаяся кошка, которую приласкали сильные мужские руки. Тело ватное после полученного оргазма, податливое настолько, что Лис может делать со мной всё, что пожелает.
        Взгляд сам собой опускается на мужской орган, испещрённый синеватыми венками по всей длине, и я задыхаюсь от осознания, что сейчас он окажется во мне. И, возможно, не единожды за эту ночь.
        Лис нависает сверху, нагло расталкивая мои бёдра и устраиваясь поудобнее. Меня снова трясёт от его близости и горячего тела, соприкасающегося с оголённой кожей. Чувствую, упирающуюся в мои складочки головку и сжимаюсь, приготовившись к вторжению.
        - Как-нибудь предохраняешься?
        - Нет, - шепчу в ответ.
        Не успеваю до конца осмыслить вопрос, как Лис врывается меня резким толчком, сразу вгоняя член на всю длину и выбивая воздух из лёгких. Ритмичные, жёсткие рывки приносят удовольствие, волнами расползаясь под кожей и заставляя стонать под мужским телом. Сжимаю пальцами простынь в попытке удержаться в реальности и не сойти с ума от потрясающих ощущений, которые мне дарит Лис.
        - Обними меня, Вишенка, - шепчет на ухо, ускоряясь.
        И я, словно под гипнозом, поднимаю руки, зарываясь пальцами и тёмные жёсткие волосы и притягиваю его ближе, чувствуя стыд за жгучее удовольствие, которым меня наполняет этот мужчина. Падаю в бескрайнюю бездну, переполненная раздираемыми меня на части, новыми ощущениями, готовая умолять Лиса, чтобы он не останавливался.
        Обхватываю его ногами, раскрываясь ещё больше и позволяя иметь меня, как ему хочется. Поддаю бёдрами навстречу и наши тела встречаются, сопровождаясь хлюпающими звуками в гробовой тишине комнаты.
        Неужели я так мокрая под ним, такая возбуждённая? Боже, это восхитительно! Ничего лучше у меня никогда не было, ни с одним мужчиной. Понимаю это, когда выпадаю в вязкий туман на мгновение, улавливая лишь прерывистое дыхание Лиса и его усиливающиеся толчки во мне.
        Чем быстрее он скользит, вгоняя член по самое основание, тем громче я стону, накрываемая яркими вспышками приближающегося оргазма и взрываюсь, прикусив его за плечо, чтобы не понял, насколько мне сейчас хорошо.
        И пока блаженство медленно отступает, возвращая меня с другой орбиты огромной вселенной, Лис стонет, и я чувствую, как мой живот орошают горячие капли.
        Мы оба тяжело дышим, успокаивая сбившееся дыхание и Лис упирается своим лбом в мой, не отводя взгляда. Словно в душу заглядывает, чувствуя, какой силы экстаз сейчас испытала под ним, и я, не выдержав пронзительного взгляда мужчины, отворачиваюсь. Но моё лицо быстро возвращается в исходное положение ладонью Лиса, а длинные пальцы сминают губы, жадно впитывая каждый мой вздох.
        - Не отворачивайся. Не нужно делать вид, что тебе неприятно. Вишенка, тебе ведь было хорошо, я чувствовал и слышал, - последнее слово Лис выдыхает в мои губы, прикасаясь нежно. - Признайся.
        - Да… - подтверждаю и делаю попытку подняться, но Лис недовольно цокает.
        - Разве я позволил вставать?
        - Нет.
        - Правильно, потому что я ещё не закончил, - с этими слова налитой тяжестью член снова проскальзывает в меня, вызывая судорожный вскрик. - Не сдерживайся. Я хочу слышать звуки твоего удовольствия.
        Боже! Прошло всего несколько минут после окончания, а он снова готов таранить меня своим членом, срывая с моих губ всхлипы блаженства. Но это уже не важно, потому что из глубин вновь поднимается жаркая волна, накрывающая моё сознание, и я оплетаю тело Лиса ногами и руками, словно пытаюсь врасти в него.
        Шепчу, чтобы не останавливался и брал меня без остатка, сама притягиваю для поцелуя, жадно проникая сквозь приоткрытые губы и обмениваясь прерывистыми стонами.
        Меня сносит сладкой негой и тело потряхивает крупной дрожью, пока Кретов продолжает вбиваться в моё лоно на запредельной скорости, и с хрипом снова кончает мне на живот. Мне кажется, голос сорван в криках и стонах. Я онемела, пока шептала нежности в порыве страсти на ухо Лису, и теперь накрывает чувство стыда за то, что с таким рвением ответила на его ласки.
        Приподнимается на локтях, поглаживая пальцами моё лицо и вновь целует припухшие губы, которые покорно ему отвечают.
        - А вот теперь можно встать. В душ.
        Поднимается, увлекая меня за собой, и я топаю, как пьяная на негнущихся ногах. Тело словно не моё, заимствованное, плохо понимает, что от него хотят после такой физической нагрузки.
        Лис заталкивает меня перед собой и включает воду. Моет меня сам. Не протестую, понимая, что совершенно нет сил для таких простых движений, а затем обтирает и заворачивает в большой халат, значительно неподходящий мне по размеру.
        Вещь пахнет им и, кажется, я тут же впитываю каждой клеточкой горьковатый аромат мужчины. Успеваю окинуть взглядом полочки в ванной комнате, понимая, что здесь выставлены исключительно мужские принадлежности. Ни одного намёка на женщину, даже незначительного.
        Лис возвращается в спальню, а я, юркнув в гостиную, собираю с пола сброшенную одежду, чтобы одеться, но как только он видит в моих руках вещи, хмурится.
        - Нет, Лана, - недовольно цокает, притягивая за руку и усаживая на край кровати. - Одеваться не нужно. Сегодня останемся здесь. До утра. Вместе.
        - Я думала, вам нужен исключительно секс без… - не могу сформулировать определение, опасаясь сказать что-нибудь не то, - всего остального, что сопровождает нормальные отношения мужчины и женщины.
        - Ты понятия не имеешь, что мне на самом деле нужно. Сюда иди. - Поднимает руку, приглашая устроиться на его груди. - Только разденься.
        Избавляюсь от халата, желая прикрыть обнажённое тело, которое Кретов снова ласкает голодными глазами, и нерешительно приближаюсь к мужчине, устраиваясь рядом. Поднимаю голову, почувствовав острый взгляд.
        - Ещё?
        - Ещё будет утром, Вишенка.
        Хочу успокоиться, чтобы уснуть, но вряд ли получится в незнакомой квартире с мужчиной, который сегодня «приобрёл» меня за двадцать миллионов. Как для товара, Лис вовсе неплохо ко мне относится, всё же проявляя нежность и некую заботу, чем отчасти подкупает моё разочарованное сердечко.
        Слышу настойчивую вибрацию своего телефона, который принесла вместе с вещами, забросив на тумбочку. Первая мысль о проблемах в отеле отступает, когда на экране высвечивается «Миша».
        - Звонит, чтобы узнать смогла ли ты уладить проблему? - голос надо мной всё точно подмечает, словно слышал наш с братом разговор три часа назад.
        - Уже звонил перед тем, как… я пришла в ваш номер и дала согласие, - кручу в руках телефон, не желая принимать вызов.
        - Что сказала?
        - На тот момент не дала чёткого ответа, лишь упомянув, что стараюсь сделать всё от меня зависящее.
        - Не бери, - выхватывает телефон, отключая аппарат, - пусть помучается в догадках. Ему полезно.
        - Почему?
        - Потому что мелкий засранец слишком много перекладывает на плечи хрупкой девушки, не желая отвечать за последствия сделанного. Не ты разбила машину, желая выпендриться перед остальными менеджерами, но как только твой брат понял, что сделал, со слезами на глазах прибежал молить о помощи. Вероятно, для него вполне привычно отойти в сторону и просто ждать, когда всё разрулят за него. Так не получится. Завтра скажешь, что меня твои условия не устроили и я поставил вопрос ребром: или деньги прямо сейчас, или я ставлю Мишу на счётчик.
        - Но мы же договорились! - пытаюсь возмутиться, не веря в то, что Лис так легко отказался от своих слов. Меня тут же резко опрокидывают на спину, нависая сверху.
        - С тобой мы договорились. От своих слов я не отказываюсь, но твоему брату знать об этом не обязательно. Своего рода, воспитательный процесс. Вот только воспитатель будет строгий и не принимающий отговорок, - улыбается. - Артур умеет.
        - Он будет его бить? - Готова расплакаться, потому что не хочу, чтобы Мише причиняли вред.
        - Лана, твою мать, существует куча способов перевоспитания заносчивых мальчишек. Физические увечья не самый действенный. К тому же, твой брат должен быть здоров для того, чтобы работать.
        - Работать?
        - О, да. Очень-очень много работать. Трудотерапия до седьмого пота и мозолей на руках. Путь на собственной шкуре испытает, как зарабатываются деньги. Так что молчок. Поняла?
        - Да, - киваю, подтверждая договорённости. - Спасибо, - выдавливаю из себя благодарность, отчего-то рвущуюся из меня в самый неподходящий момент.
        - А знаешь, - Лис ведёт ладонью по моему бедру, собирая взбесившиеся мурашки, - я хочу ещё.
        ГЛАВА 21
        Просыпаюсь от того, что мне жарко. Не так - горячо. Словно меня обернули в фольгу и затолкали в микроволновку, выставив таймер на максимальную температуру. И лишь, когда остатки сна окончательно исчезают, понимаю, что плотно прижата к мужскому телу спиной, а пальцы Лиса творят невообразимое между моих ножек. Выгибаюсь, получая первую осознанную порцию надвигающегося удовольствия и даже издаю неконтролируемый стон, потому что как только Кретов понимает, что я проснулась, начинает интенсивнее зарываться в чувствительнее складочки с рычанием покусывая меня за загривок.
        - Проснулась, Вишенка? - шепчет на ухо, обдавая кожу ещё большим теплом.
        - Попробуй… от такого… не проснись… - выдавливаю в ответ, прерываясь на частые вздохи. Лис проник в меня пальцами и медленно двигается, не ускоряется, словно издеваясь.
        Всячески стараюсь сдерживаться, не показывая насколько мне хорошо от каждого движения внутри, но стоны вылетают независимо от моего желания и подстёгивают Лиса ещё больше. Чувствую бедром утреннюю эрекцию мужчины и вспоминаю обещание продолжения утром. Правда, это было до того, как ночью Лис взял меня ещё два раза сзади.
        И я снова стонала, захлёбываясь удовольствием, а он лишь довольно улыбался, когда моё тело билось в конвульсиях под ним. Будто ждал, что возьму инициативу в свои руки и сама наброшусь в желании близости. Я просто подчинилась, позволив ему делать всё, что он пожелает, как и сейчас, когда чувствую, как член медленно проникает в меня по сантиметру, заполняя и растягивая.
        Лис просовывает руку под моим телом, сжимая в захвате, притягивая к себе ещё теснее, и входит ритмичными толчками, выбивая из лёгких живительный кислород. Мне приходится немного выгнуться и оттопырить попку, чтобы чувствовать его полностью и снова сгорать в желании кончить на его члене. Меня потряхивает, обволакивая приливами удовольствия и на секунды возвращает в реальность, чтобы разобрать бессвязный шёпот Лиса за спиной.
        Не замечаю, как начинаю двигаться ему навстречу бёдрами и всхлипываю, пытаясь выдавить из себя хоть слово. Сказать, что не могу находиться так долго на грани, крикнуть, чтобы двигался быстрее, жёстче. Но Лис, словно прочитав мысли, выходит, ставит меня на колени, упирая головой в подушку и пристраивается сзади.
        Резко проталкивается, отчего я поскуливаю, и вбивается на грани возможного. Глухо рычит, тараня меня своим членом, и через пару минут задыхаюсь удовольствием, извиваясь в его руках. Кретов догоняет меня практически сразу, с еле слышным стоном изливаясь на мои ягодицы и растирая горячую влагу по моей коже.
        Падает рядом, довольно улыбаясь, а я отвожу взгляд. Хочется крикнуть, чтобы отвернулся, не смотрел, не понял, насколько мне было хорошо с ним. Стыдно перед самой собой за полученное удовольствие с этим взрослым мужчиной. Делаю движение в попытке соскользнуть с кровати, но меня тут же тянут за руку, притягивая к большому телу.
        - Вишенка, я надеюсь в следующий раз, ты будешь более инициативна. - Прикасается к губам, прикусывая нижнюю и проникая глубже в мой рот.
        - Я учту, Елисей Маркович, - шепчу, всё ещё поглощённая прикосновениями.
        - Можешь называть меня на «ты».
        - Как-то неудобно…
        - А когда мой член в тебе, удобно? - Нагло ухмыляется, притягивая ещё ближе. Тушуюсь в попытке спрятать взгляд. - Не слышу. Удобно?
        - Да. - Чувствую, как щёки становятся пунцовыми и не могу отвернуться, всё ещё зажатая Лисом.
        - Ты прекрасна, когда смущаешься.
        Гуляет взглядом по моему лицу с полуулыбкой на губах и блеском в глазах. А в них явная, откровенная… нежность. Настолько искренняя, что в районе солнечного сплетения сжимается до ломоты, на секунду перекрыв дыхание. И как я не видела этого раньше? Или видела, но видеть не желала?
        - Можно мне в душ?
        - Можно. Не задерживайся, опоздаем.
        Вскакиваю с кровати и, подхватив с пола халат Кретова, залетаю в ванную комнату, надеясь, что хозяин не почтит меня своим присутствием ещё и здесь. Мне нужно несколько минут наедине с собой и пожирающими мыслями, которые тотальным хаосом выбивают почву из-под ног.
        Лис не ломится, не нарушает моё личное пространство своим появлением, даёт мне возможность прийти в себя и осознать, что теперь я игрушка в руках большого мальчика. Мне придётся сделать всё, что он пожелает. Выполнить любой запрос, каким бы он, на мой взгляд, не был неприятным. Но пока Лис учитывает мои желания, получая ответную реакцию моего тела, которое, кажется, в отличие от меня, полностью ему подчиняется, откликаясь острыми импульсами на каждое прикосновение умелых пальцев.
        Несносный, невыносимый, наглый… Но в то же время притягательный, манящий и совершенно обескураживающий. И мне бы бояться, что мужчина меня раздавит, разнесёт в щепки, не оставив пустого места, а вместо этого я безропотно подчиняюсь каждому приказу, чувствуя, что делаю это по собственной воле.
        И как у него это получается?
        Душ отрезвляет, открывает второе дыхание, чтобы привести мысли в порядок. Упираюсь ладонями в раковину, наблюдая в зеркале довольную женщину, измученную близостью с тем, кого так долго отталкивала. Всё-таки взял своё, как бы не сопротивлялась, но сейчас не уверена, что сама этого не желала, согласившись на условия Кретова.
        Проскальзываю в спальню, быстро одеваясь, а, прислушавшись понимаю, что Лис разговаривает по телефону.
        - Аля, я ещё не решил. У меня достаточно времени до предполагаемой даты поездки. Что? Пока не могу. Сейчас я точно не отвечу на твой вопрос однозначно.
        Я слышу, как Лис выхаживает в гостиной, то приближаясь к двери спальни, то снова удаляясь, и его голос становится неразборчивым.
        - У меня много дел. Возникло несколько непредвиденных обстоятельств. Отель? Причём здесь отель? У меня свой бизнес есть, и там не всё гладко.
        Вероятно, сейчас Кретов имеет в виду ситуацию с Мишей и проблемы с разбитой машиной, стоимостью двадцать миллионов. Сглатываю, снова вернувшись в воспоминания вчерашнего вечера и его желание «простить» мне долг, взамен воспользовавшись моим телом.
        - Ребёнок, не наседай. - Лис повышает голос. - Времени ещё достаточно. Я постараюсь всё уладить и освободить время.
        Ребёнок? Наверное, Кретов говорит с дочерью. Я видела на фото его семью, но, вероятно, сейчас девочка старше. Интересно, а с бывшей женой он общается? Насколько тесно? Боже, и почему меня это волнует? Меня это не касается. Точка.
        - Уже оделась? - Дёргаюсь от неожиданности, начиная быстро застёгивать пуговички на рубашке, но взгляд останавливается на обнажённом мужчине, парализуя движения. - Ты снова покраснела, Вишенка, - усмехается, - вроде всё видела ночью. И утром. Или не всё? - Приближается, притягивая к себе резким движением.
        - Всё. - Сглатываю, утопая в тёмном взгляде, снова призывно останавливающемся на моих губах.
        - Для следующего раза придётся запастись презервативами.
        - Не получится…
        - Разве мы вчера не договорились? Одной ночью ты не отделаешься. - Ведёт по шее губами, оставляя влажные следы.
        - Не в этом дело. У меня аллергическая реакция на латекс. Придётся так… как вы… ты делал ночью. И утром.
        - Возможно, не придётся. - Лис резко отрывается от моей шеи. Взгляд мужчины устремляется куда-то сквозь меня, словно обдумывает внезапно поразившую его мысль.
        - Что это значит?
        - Это значит, что я иду в душ, а ты делаешь нам кофе. Кухня там. - Указывает в противоположную сторону от спальни. - Я вернусь быстрее, чем ты.
        Топаю в указанном направлении. Большая кухня: идеально чистая, пустая, в холодильнике нет продуктов. В шкафчике кофе и чай с нерусским названием. Кофе так кофе. Пожимаю плечами, прокручивая в голове множество мыслей, не дающих покоя. Я ведь даже не знаю, сколько ложек сахара класть в напиток…
        - Две, - слышу голос за спиной, словно Кретов ответил на мой вопрос, который я так и не озвучила.
        - Я спросила вслух?
        - Нет, - смеётся, - но застыла с ложкой в руках.
        И правда, так и стою в нерешительности, пытаясь угадать его вкусовые предпочтения. Всё же накладываю сколько нужно и тщательно размешиваю. Пьём кофе в полной тишине. Мне неуютно. Не знаю, о чём говорить с Лисом после того, как мы стали близки и наши отношения переросли в нечто более личное, но в тоже время оставшись в разряде договорных.
        - Поехали, - чёткая команда Кретова, требующая выполнения.
        Я рада, что скоро окажусь в отеле. Наедине с самой собой будет проще разобраться в собственных ощущениях и положении, в котором я оказалась.
        - Завезёшь меня в отель?
        - Нет. Сначала ты отправишься в другое место.
        - В какое? - Неожиданно пронизывает острая паника, которая опускается противными холодком в район поясницы.
        Мой вопрос остаётся без ответа, и остаётся лишь ждать, когда мы приедем в назначенное место. Не проходит и получаса, как Лис останавливается на парковке перед медицинской клиникой, по всему заметно, дорогой.
        - Зачем мы здесь?
        - Я записал тебя на приём. Так как презервативы не для нас, значит, выходом станут таблетки. Врач - Регина Мартанян. Она ждёт. Иди.
        - А? Ага… - Растерянно сжимаю сумку.
        - Тебя подождать?
        - Нет-нет, я потом сама на такси в отель доберусь. - Желаю избавиться от общества Лиса, даже если мне придётся пройти весь путь пешком. Уже собираюсь покинуть автомобиль, но мужчина резко притягивает к себе, накрывая мои губы своими.
        - Вишенка, напоминаю: ты теперь моя, - выдыхает в губы, - во всех смыслах. Не вздумай сбежать или исчезнуть. Договорились?
        - Да.
        - Пока я не объясню положение вещей твоему брата, остаёшься в отеле. - Собираюсь возразить, но Лис шикает на меня. - Не в моём номере. Займи свободный. Любой. Главное, чтобы ты всегда была рядом. Понятно? - Киваю в ответ, безропотно соглашаясь. - Вот и умница. - Жадно завоёвывает мой рот, лишая возможности дышать. - Иди.
        Практически выскакиваю, чтобы вновь не попасть в плен удушающих объятий Кретова. Будто он решил за один день наверстать все мои многочисленные отказы, зажимая меня в кольце своих рук и выпивая до самого дна. Бегу ко входу, не оборачиваясь, но всё же отчётливо чувствуя пронизывающий спину взгляд.
        Называю фамилию врача администратору, и тут же направляюсь к указанному кабинету, где предполагаю увидеть нерусскую девушку с соответствующей фамилией, но неожиданно встречаюсь с очень красивой блондинкой. Заметный животик указывает, что она в положении.
        - Добрый день. - Растерянно застываю на входе, потому что не знаю, как сказать, что сюда меня направил Лис. - Меня записал…
        - Лис?
        - Да. - Выдыхаю, радуясь, что Регина всё поняла. - Он направил меня к вам…
        - И объяснил, что требуется, - поднимает глаза, лукаво улыбаясь, - подробно объяснил. У вас аллергия на латекс, необходимы противозачаточные таблетки, которые лучше принимать по назначению врача.
        - У вас, наверное, запись по времени, а я ворвалась и нарушила ваш график?
        - Не проблема. - Небрежно машет ладошкой. - Для женщины Лиса я освобожу двадцать минут.
        - Женщины? - Нервно сглатываю. Неужели он представил меня именно так? Его женщина? Не временная? Не отрабатывающая долг за брата?
        - Да. Так и сказал: «Моей женщине нужно к тебе на приём». Я так рада, что наконец-то Лис встретил кого-то… не на одну ночь. Пора бы уже, - бурчит под нос. - Год уже один скитается, в то время, как Ольга вовсю налаживает свою личную жизнь, - презрительно хмыкает и, кажется, в шипении проскакивает какое-то ругательство.
        - Ольга?
        - Бывшая жена Лиса. Ты не знала?
        - Я знаю, что он разведён, но не знаю, как зовут бывшую жену. - Пожимаю плечами. Да и имени дочери не спрашивала. Мне эта информация ни к чему, но Регина, вероятно, настроена рассказать мне много интересного.
        - Вот же Лис, - цокает, закатывая глаза, - слова клещами из него не вытащишь. Неужели сложно рассказать, что к чему?
        - Я не спрашивала. - Ёрзаю на стуле под пристальным взглядом голубых глаз. - А он не рассказывал. - Откровенно вру, но не желаю посвящать Регину в нюансы наших с Кретовым отношений. Пока непонятно, кем ему приходится эта девушка и что знает про жизнь Лиса.
        - Ладно, - откладывает папку в сторону, - давай знакомиться - Регина, - протягивает мне ладошку. Я жена Артура, помощника Лиса. Знакома с моим мужем? - Киваю, теперь понимая, как блондинка связана с Кретовым. Вероятно, они дружны, раз Регина так беспокоится о личной жизни моего босса. - Он тебе поведал о причинах развода?
        - Нет. Я ничего не знаю.
        - Ему же хуже, - прищуривается, наклоняясь ближе, - значит, расскажу я.
        - Да? - А я не уверена, что желаю знать подробности личной жизни Лиса, с которым нас не связывает ничего, кроме моего долга, отрабатываемого в его постели. Но в курсе нужно быть, чтобы случайно не нарваться в квартире Кретова на женщину, предъявляющую права на своего мужчину. - Меня Руслана зовут. Можно просто - Лана.
        - Интересное имя. Редкое. Хотя, - бьёт пальчиком по губам, - Елисей и Руслана - замечательно звучит. - Смех Регины разлетается звонким колокольчиком по кабинету, неосознанно вызывая улыбку и у меня. - В общем, если вкратце… Лис прожил с Ольгой семнадцать лет, как ему казалось, счастливо. До тех пор, пока не застал жену в постели с её фитнес-тренером, вернувшись из поездки на день раньше. Да-да, вот так банально - фитнес-тренер. - Разводит руками. - Для него это стало неожиданностью, но она оправдываться не стала. Оказалось, Ольга уже полгода состоит в отношениях с Алёшенькой, - Регина зло прыскает, - и лишь ждала подходящего момента, чтобы признаться Лису.
        - Они сразу развелись? - Включаюсь в разговор, мысленно представляя, насколько погано было Кретову в тот самый момент, когда лицезрел неприятную картину собственными глазами.
        - Нет, - Регина поджимает губы, - ещё месяц Лис всё же пытался понять и, наверное, простить Ольгу, чтобы сохранить семью, но она настойчиво желала развода, о чём напоминала каждый день. Он опасался, что Алла, его дочь, болезненно воспримет их расставание. Лис очень любит дочь и разлад в их отношениях стал бы для него контрольным выстрелом. Артур, как друг, поддерживал его, хотя и считал, что Ольга прощения не достойна…
        - А потом?
        - А потом, знаешь, как-то Лис всё решил в один миг… Не знаю, что именно послужило толчком, но в один день он поговорил с дочерью, решил имущественные вопросы с Ольгой и сам отвёз её к новому мужчине. Вот так. - Вновь разводит руками, раскачиваясь на стуле. - А ещё через месяц они уже официально перестали быть мужем и женой.
        - Он сильно переживал? - спрашиваю почти шёпотом, потому как не представляю тоскующего Лиса. Для меня он уверенный в себе мужчина, который чётко осознаёт, чего хочет - в данный момент меня в своей постели.
        - Да. Но я тебе этого не рассказывала. - Указывает на меня пальцем. - Договорились?
        - Конечно.
        - Мы с мужем столько раз пытались его с кем-то познакомить, что я уже потеряла счёт неудавшимся попыткам нашего сводничества. А тут неожиданно ты… - Пытливо проходится по мне взглядом, оценивая. Становиться неуютно под бегающим сканером блондинки, отчего сжимаюсь на стуле. - Но я рада. Честно. Он тоже заслуживает счастья.
        - Я тоже так считаю, - поддакиваю Регине, мысленно проговаривая «не со мной». Кто угодно, но только не я. В глазах Лиса я продажная женщина, заменившая долг собственным телом. Вряд ли такое начало способствует чему-то серьёзному и глубокому.
        - Вот и отлично! - Регина подскакивает на стуле. - Так, вернёмся к нашему делу… Ах, да, точно, противозачаточные таблетки. - Щёлкает пальцами. - Уверена, что они тебе нужны? - Поглаживает себя по животику, а мне становится стыдно, что будущая мама вынуждена задавать такие вопросы.
        - Угу.
        - Что ж, дело твоё.
        Проведя ещё около часа в клинике, выхожу с рецептом на руках и с полной биографией Лиса из уст Регины. Приятная девушка почти свела меня с ума своим щебетанием, но невероятно согрела теплом и жизнерадостностью. Повезло Кретову с друзьями, насколько я поняла, они единственные, кто ему по-настоящему близок.
        Он ни словом не обмолвился об Ольге и причинах их развода, лишь сухо констатировав факт, что одинок и не связан отношениями. Вряд ли я когда-нибудь спросила бы его об этом. Гадкие события не хочется вспоминать. По себе знаю, насколько неприятно, когда кто-то пытается вытащить из тебя причины твоей грусти и воспоминания прошлого, которые не нужны никому, кроме тебя самого.
        Пока еду в отель, перевариваю события вчерашнего дня: встречу с Лисом в салоне, свои переживания и его предложение заменить долг собой. Интересно, он это решил, обдумав всё десяток раз, или же Кретов знал, что предложит уже в тот момент, когда я сидела перед ним, вымаливая возможность отсрочки? Вероятно, я об этом никогда не узнаю. Он с лёгкостью может сказать, что я привлекаю его физически, и даже предложить в качестве оплаты свой отель, но не обнажит душу, искренне поведав, что его беспокоит.
        Пока не знаю, какие чувства испытываю к Лису и насколько глубоко позволю ему проникнуть в своё сердце, но факт остаётся фактом - сегодняшняя ночь была не последней.
        Вхожу в отель, попадая в толпу мужчин, громко переговаривающихся между собой - шведская делегация. Строгие костюмы, минимум парфюма и обсуждение дел. Протискиваюсь к администраторам.
        - Девочки, доброе утро. У них форум прямо здесь, в холле отеля?
        - Нет. Лана Сергеевна, - Машка отзывается сразу, - трансфер ждут.
        - Как ночь прошла?
        - Спокойно. - Ира пожимает плечами. - Дима и Вероника не рассказывали ни о каких происшествиях.
        - Отлично. - Потираю переносицу. - Что из свободных есть?
        - Так… - Ира просматривает бронь, - только триста второй.
        - Серьёзно? - Это номер напротив Лиса, и я не желала бы жить с ним на одном этаже. Слишком близко. Для всего. - Может, что-то освободится сегодня?
        - Нет. - Маша отрицательно машет головой. - Два освобождается, но на них бронь.
        - А на триста второй?
        - Нет. Полностью свободен.
        - Ладно, - вздыхаю, - давай ключ-карту. - Протягиваю ладошку, в которую тут же ложится заветный ключ. - Я займу этот номер… на неопределённый срок. Лис Маркович в курсе.
        - У вас что-то случилось? - Девчонки придвигаются ближе, почти шёпотом разговаривая.
        - Всё в порядке. Придётся немного пожить в отеле… ремонт у меня дома. - Выдаю первую пришедшую в голову мысль, как мне кажется, совершенно правдоподобную. - Не отвлекайтесь. Разнарядка была?
        - Да. Провела. - Отзывается Маша. - Сегодня всего несколько уборок и два выезда. Остальное в штатном режиме.
        - Молодец. Буду у себя.
        Отлаженная схема работы отеля в действии. Маша на правах старшего администратора всё организовала, за что несказанно ей благодарна. С каким-то невероятным облегчением закрываю дверь кабинета, чтобы погрузиться в тишину. Но моё счастье длится ровно пару минут, потому как кто-то начинает ломиться в двери, нагло меня отодвигая.
        - Ты чего к двери прилипла? - В приоткрытую дверь протискивается голова Светы. - Могла бы и позвать. Уехала вчера, так и не рассказала, как прошёл разговор с Лисом.
        - Всё в порядке. - Отхожу, пропуская девушку внутрь.
        - И всё? Никаких комментариев, рассказа, впечатлений?!
        - Свет… с долгом разобрались, квартиру я продавать не буду. - Отхожу к окну, обнимая себя за плечи. - О чём именно договорились с Кретовым пока не скажу. Не обижайся. Я обязательно поделюсь с тобой, как только сама приму всё, что произошло. Ладно?
        Светка, словно сканирует меня, изучая пристальным взглядом, но спустя несколько минут выдыхает.
        - Ладно. Не хочешь, не говори. Но, - останавливает жестом уже готовый вырваться ответ, - обещай, что я всё узнаю. Со временем. Не сейчас.
        - Обещаю.
        - Как Миша? - Переводит тему, осознав, что к Кретову я возвращаться не буду.
        - Миша теперь будет усиленно работать. Очень и очень много, - усмехаюсь, - если, конечно, не заскулит от нагрузки. Проблема с долгом решена… для меня, но для него она никуда не делась. Трудотерапия, как сказал Лис.
        - И вот это правильно! Поддерживаю! Пахать на твоём братце нужно - долго и много. - Тычет в меня пальцем. - Не жалея большого мальчика и не давая поблажек. А то привык за твой счёт выезжать. Вот только дома с ума сведёт тебя своим нытьём.
        - Не сведёт. Поживу пока в отеле. Недолго. Пока ситуация не нормализуется.
        - Это тебе тоже Лис сказал? - Лёгкая ухмылка на лице Света даёт понять, что она догадалась о многом, если не обо всём.
        - Да.
        - Что ж, - поднимается с дивана, - я практически всё поняла. Без твоих объяснений. Этого и следовало ожидать.
        - Чего?
        - Лана, ты слишком ему нравилась. Мужчина редко выражает свою заинтересованность настолько откровенно, не стесняясь косых взглядов со стороны окружающих. Он всё равно бы своего добился. Вопрос времени.
        - Кретов всё ещё не в моём вкусе. - Пожимаю плечами, пряча глаза от Светы.
        - Иногда те, кто не в твоём вкусе, приходят, чтобы полностью изменить твою жизнь.
        - Звучит, как пророчество. - Тоскливо ухмыляюсь, понимая, что Лис просто берёт то, что ему хочется, а пресытившись, выбросит на обочину за ненадобностью. Инстинкт охотника взял верх, и я сама этому поспособствовала. Вероятно, сдавшись сразу, заинтересованность Лиса быстро бы угасла, как слабый огонёк под порывами ветра. - Поживём - увидим.
        - Да. Приходи на ужин в ресторан. Сёма сегодня представит новое блюдо. - Светка подмигивает, намекая на праздник живота от шеф-повара, и, наконец, оставляет меня одну.
        Только сейчас понимаю, что всё тело ломит, будто я пробежала пару десятков километров на максимальной скорости. Если Лис будет таким активным ежедневно, долго я не выдержу, обессиленно рухнув у его ног.
        Опускаю на секунду веки, и тут же, как наяву, передо мной глаза Лиса: дикие, голодные, похотливые, готовые сожрать целиком. Всё же сдержал своё нетерпение, усмирив пыл. Был нежным, ласковым, даже осторожным, но в то же время сносил напором, не позволяя опомниться и оттолкнуть. Прошедшая ночь мелькает в памяти горячими картинками, отчего низ живота скручивает тугая спираль, а по коже волной проходятся мурашки.
        Не думать и не вспоминать. Встряхиваю головой, отгоняя мысли и настраиваюсь на работу. Весь оставшийся день стараюсь по максимуму загрузить себя работой: счетами, накладными, заказами и даже проверкой работы горничных, чего обычно не делаю. Ношусь по отелю между этажами, выискивая новые задачи, только бы мыслями не возвращаться к Лису и приближающемуся вечеру.
        Набираю пару раз Мишу, но включается автоответчик, оповещая, что абонент не желает появляться в сети. Впервые не переживаю, точно зная, что Артур по приказу Лиса выжмет из брата все соки, направив его неуёмную энергию в работу.
        К восьми поднимаюсь в свой номер, ожидая, что Кретов нагло ко мне ворвётся, чтобы снова провести ночь вместе. Даже наворачиваю круги в ожидании мужчины и последующих действий. Но невероятно удивляюсь, когда слышу, как дверь номера напротив открывается и тут же закрывается за пришедшим Лисом.
        Засыпая в одиночестве, наконец понимаю - он не придёт. Даёт мне передышку? Или не в настроении? Да какая разница, если я хотя бы на одну ночь избавилась от его присутствия, получив прекрасную возможность выспаться и отдохнуть по-настоящему.
        ***
        - Доброе утро, - мужской голос за спиной заставляет вздрогнуть и замереть посреди коридора третьего этажа. Я думала, Лис уже ушёл. Специально выждала дольше, чтобы не столкнуться нос к носу с Кретовым.
        - Доброе. Думала, вы уже ушли.
        - Не хотела видеть? Или разговаривать? - Мы движемся в сторону лифта. Со стороны выглядим, как два беседующих человека. Не привлекаем внимания, обмениваясь короткими репликами.
        - Оба варианта. - Створка лифта делает нас заложниками железной коробки.
        - Спасибо за честный ответ.
        - Какой есть.
        - Я всё ещё не в твоём вкусе?
        - По-прежнему. Ничего не изменилось. - Не смотрю на Кретова, выискивая на стене невидимое пятно.
        - Спасибо за честность.
        - Говорю, как есть.
        - Этот факт не спасёт тебя от выполнения заключённых договорённостей.
        - Я знаю.
        - В таком случае, может, хотя бы попытаешься найти во мне что-то привлекательное.
        - Считаю это бессмысленным занятием, - хмыкаю, показывая Лису, насколько он мне безразличен.
        - Неправильный ответ, Вишенка.
        - Это ещё почему? - Лифт резко останавливается, ощутимо встряхивая кабину, застыв между вторым и первым этажом. Палец Лиса на кнопке «стоп» заставляет напрячься.
        - Давай проясним ситуацию, Вишенка. - Обходит меня, обволакивая жаром своего тела и зарывшись носом в мои волосы. - Ты должна мне двадцать миллионов. Если, считать в среднем стоимость одной ночи… по пятьдесят тысяч… делим и получается… ровно четыреста ночей, - шепчет, прикусывая мочку уха. - Больше года, Лана. Сможешь обнимать, целовать, извиваться подо мной от удовольствия, трястись от оргазма и ничего не испытывать? Сможешь? - Большая ладонь ложится мне на живот, притягивая и соединяя наши тела так близко, что даже сквозь ткань я чувствую возбуждение Лиса.
        - Да, - выдавливаю со стоном, растворяясь от лёгких поцелуев, которые Лис прокладывает дорожкой по изгибам моей шеи.
        - Забыл уточнить, что ночи будут не подряд. Исключительно, когда я тебя пожелаю. Так что год вполне может растянуться на два, или больше… - Желаю возразить, но Кретов опережает: - Но, если ты проявишь инициативу, пятьдесят могут превратиться в сто тысяч, а количество ночей сократится вдвое. - Слышу, как он улыбается, прикусывая кожу на плече. - Мы поняли друг друга, Вишенка?
        - Да.
        - Не слышу!
        - Да, Елисей Маркович!
        - Запрещаю тебе так меня называть. Исключительно Лис.
        - Хорошо. Я не могу дозвониться Мише. Скажите ему, чтобы набрал мой номер.
        - Давно упрёков в свой адрес не получала?
        - Он мой брат. Несмотря ни на что, я волнуюсь. - Я всё ещё прижата спиной к Кретову.
        - Я подумаю.
        - Подумаете? Это же проще простого: сказать человеку, чтобы он позвонил сестре. Незамысловатая просьба.
        - Попроси по-хорошему, Вишенка. Ласково. Нежно.
        - Если позволите мне повернуться…
        Сам резко разворачивает и тут же впивается в мои губы, раздвигая их и исследуя влажным языком мой рот. Присваивает, поглощает, порабощая и делая безвольной куклой в сильных руках. Целоваться Лис умеет - грубо, разнузданно и пошло. Задыхаюсь от его напора, но не желаю отталкивать, наслаждаясь силой и уничтожающей аурой, полностью подчиняющей Кретову. С ужасом осознаю, что тихонько постанываю, вцепившись в полы чёрного пальто и прижимаясь к груди мужчины.
        - И дальше будешь утверждать, что совершенно безразлична ко мне? - Отрывается от губ, обхватив пальцами мой подбородок и не позволяя отвести взгляд в сторону.
        - Да, - произношу уверенно.
        - Отчего-то уверен, что через пару недель твоё мнение изменится. Ты ведь ждала меня сегодня ночью?
        - Нет, конечно, - нагло вру, - радовалась, что появилась возможность выспаться и отдохнуть, не испытывая дискомфорт от присутствия постороннего человека в постели, - выплёвываю каждое слово, ехидно улыбаясь.
        - Тебе ведь было хорошо со мной. - Прищуривается, прожигая мимолётными огоньками злости.
        - Не настолько, чтобы я желала повторения целых четыреста раз. - Застёгиваю пуговицы на пальто Кретова резкими движениями и отворачиваюсь, чтобы нажать кнопку на панели. Лифт приходит в движение и через полминуты я получаю заветную свободу. - Хорошего дня, Елисей Маркович, - довольно улыбаюсь, отмечаю, как усиленно ходят желваки на лице мужчины. Оказывается, его просто вывести из равновесия, просто назвав полным именем. Учту и воспользуюсь. Ни один раз.
        - И вам, Руслана Сергеевна, - хмыкает. - Вечер наступит быстро. Я обязательно возьму своё. Долги не прощаю.
        Последние брошенные мне слова, и мужчина покидает отель, чтобы оставить в недоумении посреди большого холла. Я выбрала неправильную тактику, разозлив Лиса. И, если мою не симпатию он способен легко проглотить, то каждое колкое высказывание вернётся в троекратном размере.
        ГЛАВА 22
        После разговора с Лисом остался неприятный осадок, не дающий мне покоя. Сейчас я в проигрышной ситуации, и мне бы вести себя сдержаннее, контролируя каждое слово, я же наоборот, делаю всё, чтобы усугубить собственное положение. Если бы не симпатия Кретова, проявившаяся изначально, кто знает, чем бы обернулась для меня выходка брата. Без жилья мы остались бы однозначно, а возможно и того хуже, Лис бы лишил меня работы.
        Чем отчётливее осознаю, что отель в скорости может быть продан, тем тоскливее становится на душе. Мне не хотелось бы расставаться с этим местом, в которое я буквально вросла и слилась, считая практически своим домом. Словно это мой собственный бизнес, за который я радею и переживаю.
        Увы, Лису «Дэсэо» неинтересен, о чём он упоминал неоднократно, равнодушно реагируя на мои переживания. Да и кто я такая, чтобы его заботили мои терзания. Лиса больше заботит собственное дело, в которое я, не по своей инициативе, внесла непредвиденные обстоятельства.
        Задумавшись, не сразу чувствую вибрацию телефона, а посмотрев на экран, с облегчением принимаю звонок.
        - Миш, привет. Как дела? Я звонила, телефон был недоступен…
        - Нормально всё, - хмыкает. - Работаю. - Недовольный голос брата даёт понять, что сейчас я снова выслушаю много «лестного» в свой адрес.
        - Я пока не могу ночевать дома… много работы в отеле. Непредвиденной.
        - Я дома тоже не бываю. Артур загрузил работой по полной. Днём я менеджер, вечером уборщик, а ночью сторож. Всё время под присмотром. Тотальный контроль. Похлеще, чем ты со своими наставлениями и нотациями. Ещё и Кретов…
        - Что, Кретов? - Почти не дышу в ожидании рассказа Миши.
        - Сказал, что ты в аварии не виновата, значит, и долг не тебе отдавать. Я всё должен отработать сам. Упомянул, что ты предлагала продать квартиру, чтобы рассчитаться за меня, но он отказался, освободив тебя от обязательств. - Готова рассмеяться неосведомлённости брата, но сдерживаюсь, понимая, что Лис целенаправленно снял с меня обязательства в глазах Миши и вывел из игры. Для брата я заботливая сестра, желающая сделать если не всё, то многое для спасения, а по факту отработаю всю сумму до последнего рубля. Уверена, Лис растянет удовольствие, поглощая меня медленно, смакуя каждую ночь и осушая до предела. Вопрос только в том, учтёт ли мои желания после сказанного сегодня?
        - Я пыталась. Он был непреклонен. - И мне не стыдно за свою ложь. Ни на йоту. Потому что только я знаю, что как минимум год, буду вынуждена смотреть в тёмный омут голодных глаз.
        - Систер, я так долго не продержусь, - скулит Миша.
        - Что ты имеешь ввиду?
        - Я пашу, как раб на плантации. А мне за это даже не заплатят! Всё пойдёт в уплату долга! И? Сколько я буду отрабатывать такую огромную сумму? Год? Два? Три? А жить на что?
        - Раньше надо было думать, - говорю спокойно, даже равнодушно, не желая вступать в бессмысленную полемику, и тратить нервные клетки на очередную порцию нравоучений.
        - Может, ты поговоришь с боссом ещё раз? Снова предложишь погасить долг за меня?
        - Хорошо. Поговорю.
        - Правда?
        - Да. Как только Кретов будет готов уделить мне время. - Да-да, где-то между поцелуями и стонами будет несколько секунд на серьёзную беседу с Лисом. Даже представляю эту абсурдную картину и беззвучно хихикаю.
        - А квартира?
        - Сняла с продажи после того, как Кретов категорически отказался от моего участия в данном мероприятии.
        - Систер, может, всё-таки продашь нашу хату? А потом, по факту, боссу деньги предложишь? Мол, вот бабло и брат свободен. А?
        Закрываю глаза, понимая, что ни черта до Миши не дошло. По-прежнему строит из себя наивного, глупого мальчика, не желающего отвечать за собственные действия.
        - Он не возьмёт. - Потому что возьмёт моё тело и будет пользоваться, сколько пожелает. - Но я попробую снова озвучить своё предложение.
        - Зачем озвучить? Продай и предложи по факту! - Как всё просто: продай и мы оба останемся без жилья. Идиотизму Мишиным идеям нет предела.
        - Так и сделаю. По крайней мере, попробую.
        - Да?
        - Да. Прямо сегодня и займусь данным вопросом.
        - Систер, ты чудо! Надеюсь, ты всё сделаешь быстро и сможешь вырвать меня из лап людей, заставляющих тяжело работать! - Делаю себе заметку: попросить Лиса загрузить Мишу работой по максимуму, чтобы даже думать времени не оставалось.
        - Конечно, Миш. Обязательно. Пока.
        - Пока. Я жду!
        Разочарование… Наипротивнейшее чувство, обволакивающее мерзкими щупальцами тело и проникающее в душу, заполняя её до краёв. Гадко осознавать, что брат, единственный родной человек, даже в такой ситуации заботится исключительно о собственном благополучии. Только «я», только «его» проблемы и желания, мысли и переживания. Кажется, он не испытывает братских чувств, равнодушно реагируя на события в моей жизни. Обидно до слёз. Глубоко внутри вспыхивает злость на близкого человека, который никогда не станет для меня опорой, оставшись тяжким бременем на долгие годы.
        Удостоверившись, что Миша по-прежнему находится в привычном для него состоянии тотального пофигизма и невероятной заботы о себе любимом, включаюсь в рабочий процесс, возвращаясь в холл отеля.
        Весь день персонал приходит с вопросами и пожеланиями, которыми мы давно не обменивались. Марк Захарович прислушивался к мнению персонала, периодически модифицируя рабочий процесс и осваивая новинки, появляющиеся на рынке. Вот и сейчас устраиваю общий сбор для внесения изменений. Обсуждения растягиваются на добрых три часа, за которые мы успеваем обсудить не только положений вещей в «Дэсэо», но и Лиса, к которому, оказывается, каждый проникся симпатией, в той или иной степени.
        Мастерски ухожу от ответов на вопросы о продаже отеля, даю расплывчатые комментарии, лишь уточняя, что я не настолько близка к боссу, чтобы он делился со мной планами на будущее. Возможность спросить у меня была, когда мы провели ночь в одной постели, но в тот момент мои мысли были заняты исключительно Кретовым и сложившейся ситуацией. На секунду мне кажется, что каждый в отеле в курсе, какие отношения связывают меня и Лиса, но я отгоняю неприятные мысли, вспоминая, что первый секс случился в его квартире.
        Сегодня уборка у него в номере, но я не в состоянии себя пересилить и войти туда, где всё началось. Поэтому отдаю поручение Соне и уверяю, что всё останется между нами, если, конечно, она не будет трепаться с другими горничными. Не проходит и часа, как девушка завершает уборку, отчитавшись о проделанной работе. Ликую, радостно хлопая в ладоши и в дальнейшем планирую поступать так же, заменив себя Соней. Кретов даже не поймёт, кто наводит чистоту.
        Поднимаюсь к себе ещё до прихода Лиса, нервно заламывая пальцы. Вчера не пришёл, подарив мне ночь свободы, но сегодня, уверена, не оставит меня в одиночестве. И снова меня ждёт разочарование, потому что громко закрывшаяся дверь номера напротив уведомляет, что Кретов вернулся, но и сегодня позволит мне спокойно спать.
        ***
        - Доброе утро, - из-за спины доносится приветствие. И как у него получается попадать на меня именно в тот момент, когда я стараюсь бесшумно улизнуть.
        - Доброе утро. - Бросаю мимолётный взгляд, не останавливаясь на пути к лифту. Слышу позади тяжёлые шаги в такт моим.
        Дежа вю. Мы снова вдвоём в лифте, спускаемся на первый этаж. Мои пальцы нервно теребят пуговицы пиджака, расстёгивая и застёгивая несколько раз.
        - Я бы хотел тебя попросить исполнять свои обязательства. - От неожиданности подскакиваю, сразу подумав о двух ночах, прошедших для Кретова впустую, но всё же решаюсь уточнить.
        - Какие именно?
        - Уборка - твоя обязанность. Правила оговорены заранее. Я не хочу, чтобы кто-либо из персонала отеля находился в моём номере.
        - Его убирала я… - Нагло вру, но приказ Соне отдавала я, а значит мне и отвечать. И когда успел узнать? Просмотрел камеры? Нажал на администраторов? Но ведь не мог знать, что номер чист, пока не вошёл.
        - Не лги. - Оттесняет меня к стене. - С того самого момента, как я в нём поселился, там пахло тобой, вчера же меня встретил совершенно иной аромат. Другая женщина. - Морщится, словно его встретил не запах другого человека, а что-то невероятно омерзительное. - Вечером, когда я вернусь, всё должно быть по-прежнему. Будь добра исправиться.
        - Как?.. - Растерянно шевелю губами, но Кретов оставляется мой вопрос без ответа, выскакивая в распахнувшиеся дверь и почти бегом направляясь к выходу из отеля.
        Застываю в недоумении, удивлённо хлопая глазами. Пахнет мной… Совершенно абсурдная ситуация и ни одной идеи, как исправиться. Моя радость была преждевременной - обмануть Лиса не получится. Он, подобно поисковой овчарке, раскрыл мой обман, сделав лишь один вдох.
        Что делать? Уборку? Снова? Или поступить проще… Поднимаюсь на третий этаж, прихватив ключ о триста первого и, найдя в своей сумке духи Cherry Blossom, усердно разбрызгиваю в номере Лиса, оставляя свой аромат даже на постели. Пусть наслаждается. При желании, могу оставить весь флакон, чтобы в любой момент мужчина пропитался моим запахом.
        С чувством выполненного долга возвращаюсь в свой кабинет, чтобы начать рабочий день. Он пролетает быстро. Настолько, что я возвращаюсь в свой номер уже поздно, заранее уточнив, что Лис давно вернулся. Снова ночь в одиночестве. Без него. Нет намёка на близость и исполнения договорённостей. Утром спускаюсь в лифте одна, не встретив Кретова в коридоре.
        Несколько дней потом не вижу Лиса, даже случайно не сталкиваюсь в коридоре, лишь от администраторов узнаю, когда ушёл и во-сколько вернулся в отель. Он меня игнорирует, оставляя в неведении: держит на коротком поводке, прекрасно понимая, что я чувствую себя обязанной в свете сложившихся обстоятельств, но и уменьшить количество ночей не спешит, растягивая удовольствие.
        Или же, мои слова, с издёвкой брошенные в него, настолько задели мужчину, что теперь Кретов не желает брать то, к чему стремился, оставив меня в покое? Но для меня это означает полный разрыв нашего соглашения и возвращение суммы долга в полном объёме. Съедаемая разрушающими мыслями, ухожу с головой в документы, решая проблемы отеля, но и снова и снова рука тянется к телефону, чтобы набрать заветный номер и выяснить у Лиса, что именно он задумал. Останавливаю себя в последний момент, понимая, что каждый мой заданный вопрос выглядит глупым. Остаётся только ждать вердикт, который он объявит сам.
        - Снова вся в делах? - Света, словно вихрь, врывается в кабинет. - Лан, отдыхать тоже полезно. Знаешь о таком?
        - Слышала когда-то, - усмехаюсь, - очень давно.
        - Ой, - Светка закатывает глаза, - слушай, сегодня в «Клео» вечеринка в честь первого апреля. Пойдём, а?
        - И кто придумал отмечать День дурака?
        - Это чисто номинальный повод, чтобы привлечь посетителей в клуб. Они каждый год придумывают что-нибудь новенькое и интересное. Пошли, - складывает ладошки в умоляющем жесте, - меня Илья отпустил, можно сказать, вытолкал, чтобы я немного абстрагировалась от работы.
        - Не знаю…
        - Три года подряд ходим, чем этот отличается?
        Мыслями возвращаюсь к Лису. Несколько дней прошли в ожидании его визита в мой номер, и в мою постель. Демонстративно равнодушен. И мне бы радоваться, скакать от счастья, что его одержимость сошла на нет и заинтересованность угасла, но остаётся непогашенный долг и обязательства.
        Я устала его ждать, вздрагивая от звука открывающейся двери напротив и холодного «доброго утра», которым меня награждают, если сталкиваемся в коридоре.
        - Ничем, - пожимаю плечами, - возможно, ты права. Вот только, не идти же в костюме.
        - Да брось, - вскакивает, - уверена, у тебя ещё платье с новогоднего корпоратива висит в шкафу. Света подскакивает, открывая дверки и с довольным видом указывает на коротенькое чёрно-серое платье в пайетках. - И туфельки прилагаются! Вопрос с нарядом решён.
        - Ладно-ладно, сдаюсь! - Смеюсь, понимая, что спорить с женщиной, которая решила повеселиться, бессмысленно. К тому же, последние несколько недель напряжение не отпускает: смерть Марка Захаровича, знакомство с Лисом и инцидент с Мишей. Не могу расслабиться, даже устроившись удобно в уютном номере.
        - В восемь?
        - Предлагаю в семь. - Этого достаточно, чтобы покинуть отель, не столкнувшись с Кретовым. Сегодня суббота, вероятно он может появиться раньше обычного.
        - Договорились! - Довольно хлопает в ладоши. - Илья мне платье привезёт в отель, и сразу отсюда отправимся в клуб. Всего-то три квартала от нас.
        И сейчас я сожалею, что «Клео» не на другом конце города, подальше от Кретова и его желаний. Но сегодня в отель я не вернусь, отправлюсь домой, не желая оставаться на коротком поводке, подобно собачке, ожидающей команды своего хозяина.
        ГЛАВА 23
        Немного задерживаюсь в номере, доводя свой образ до совершенства и любуясь отражением в зеркале. Коротенькое платье и высокие каблуки настраивают на активный вечер, который мы со Светой проведём в клубе, отвлекаясь от работы. Идея, которая изначально мне пришлась не по вкусу, сейчас окрыляет. Всё же иногда необходимо абстрагироваться от происходящего в жизни и расслабляться, на время избавиться от тяжёлых мыслей
        - Неужели! - Светка встречает меня в холле, позвонив уже сто раз, подгоняя. - Ты, словно на собственную свадьбу собираешься! - Закатывает глаза, недовольно цокая. - Такси уже десять минут ждёт.
        - Не бурчи, - бросаю Свете и направляюсь к администраторам. - Маша, Ира, если вдруг Лис Маркович спросит где я, ни в коем случае не говорить, куда мы со Светланой Андреевной отправились. Ясно? - Девчонки кивают, словно болванчики. - Я уехала, и вы не в курсе куда. - Снова согласные кивки.
        - Хорошо вечера, - прилетает мне вслед от девочек.
        Всего три квартала, но Света вызвала такси - на шпильках далеко не доскачешь, а мы планируем быть активными весь вечер. Проскакиваем фейс-контроль, лишь кивая знакомым из охраны. Отель рядом, и часто клиенты дорого клуба становятся нашими гостями по рекомендации работников.
        - Ух, как много людей!
        Уже внутри барабанные перепонки разрывает от басов клубной музыки и яркой светомузыки, больно бьющей по глазам. Кто-то двигается на танцполе, кто-то приклеился к бару, кто-то уже устроился на диванчиках в ВИП-комнатах. То и дело на танцующих обрушивается дождь из блёсток, заставляя переливаться и сверкать всё вокруг. А я в своём искрящемся платье похожа на одну большую блёстку.
        Протискиваемся к бару в поисках свободного местечка. За стойкой вижу Костика и усиленно машу ему руками, привлекая внимание.
        - Лана Сергеевна, - улыбается, - Света! Я уже подумал, что не появитесь.
        - Как мы могли! - отзывается Светка. - Удачно ты из носильщика в отеле переквалифицировался в бармены.
        - Зато от девчонок отбоя нет, - ржёт Костик, - да и зарплата побольше, - подмигивает. - Претензия не к вам, девочки, всё понимаю. Что налить?
        - Я буду только один коктейль, - шепчу Свете.
        - Так, Константин, - Света усаживается на освободившийся высокий стул, - нам коктейль, один, но побольше и покрепче.
        - Света, - шиплю на неё.
        - Что? Ты сказал один! Будет тебе один.
        Уже через десять минут потягиваем со Светой голубой напиток, с интересом рассматривая присутствующих. Мало одиночек - больше парочки. Обнимаются, целуются, шепчутся, не стесняясь в проявлениях чувств. На секунду вспыхиваю завистью, но тут же одёргиваю саму себя, не позволив удручающим мыслям пошатнуть хорошее настроение.
        - О, Лан, смотри, там Вера! - Тычет пальцем в направлении диванчиков. - Пойду поздороваюсь. Не против?
        - Нет, конечно.
        Срывается, чтобы поприветствовать подругу. Вера пару лет отработала в ресторане отеля, очень тесно общаясь со Светой. С тех пор они сохранили довольно дружеские отношения.
        - Девушка, можно с вами познакомиться? - мужской голос и дыхание в затылок простреливает неожиданно, заставляя дёрнуться и резко повернуться. - Испугалась?
        - Игнат… - осматриваю бывшего мужчину с ног до головы, отмечая спортивную фигуру, широкие плечи и короткий светлый ёжик. - Привет…
        - Привет, Лан! Как дела? Как жизнь? Здесь какими судьбами? - задаёт вопросы один за одним, а я лишь открываю безмолвно рот, подобно рыбке.
        - Всё хорошо. С подругой отдыхаем.
        - Со Светой? Каждый год посещаете вечеринку в «Клео». - О, даже помнит с кем и когда, что удивляет. - Познакомься - моя девушка Вика. - Притягивает к себе сногсшибательную брюнетку с выдающимися формами в обтягивающих джинсах и прозрачной маечке. - Мы почти год вместе. - Видимо, Игнат нашёл мне замену практически сразу после расставания.
        - Приятно познакомиться - Руслана. Можно просто Лана, - выдаю и, кажется, не дышу, всё ещё сосредоточенно рассматривая Викторию.
        - А ты та самая роковая женщина, которая разбила сердце моего Игнатушки? - Тёмная бровь взлетает вверх, а взгляд оценивающе ползёт по моему телу.
        - Я?! - Поперхнулась. - Даже не думала. Мы расстались мирно. Так ведь? - обращаюсь к Игнату, который тушуется, пряча глаза. - Сохранили вполне нормальные отношения после расставания, или, я чего-то не помню, Игнат?
        - Да, вполне человеческие, - прокашливается. - Я, вероятно, не так выразился, когда рассказывал Вике нашу историю.
        - В нашей истории ничего особенного не было.
        - Верно. Только твой брат, который не желал делить территорию с кем-то ещё, помимо тебя. Всего-то, - пожимает плечами. - Кстати, как он? Всё ещё живёт с тобой? Уверен, никуда не съехал, - хмыкает, вгоняя меня в краску, потому как Виктория с интересом наблюдает за нашей беседой, удовлетворённо кивая.
        Вот не понимаю, с какой целью Игнат поведал Вике нюансы наших отношений. Насколько я помню, он всегда рационально и серьёзно подходил к любой проблеме, не зависел от эмоций. Умел держать язык за зубами, не посвящая в свою личную жизнь даже друзей. Видимо, люди меняются.
        - Живёт со мной, как и прежде. Он моя семья и ничего странного я в этом не вижу.
        - Смотри, Лан, так и останешься старой девой, прыгая на задних лапках перед родственником, - Игнат смеётся - наиграно, гадко, отчего хочется плюнуть ему в лицо. - У нас, кстати, свадьба через две недели, - вновь притягивает Вику, жадно целуя. - Прости, тебя не пригласил.
        - Я и не напрашивалась, - шиплю, - а если бы сейчас не встретились, так бы и не узнала. Не интересовалась твоей жизнью. От слова совсем. В своей событий столько, что не успеваю офигевать.
        - Да? - Лицо Игната вытягивается. Красивое лицо. Он во всех смыслах в моём вкусе. Был. Возможно, пора изменить вкусовые предпочтения? - И мужчина имеется?
        - Имеется.
        - Не вижу, - усмехается, - ты, как всегда, в компании Светы.
        - Немного позже подъедет. Занят собственным бизнесом. Дорогими автомобилями занимается - Порше. - Игнат сглатывает. Наступила на больное, когда упомянула о его мечте - спортивной машине, практически такой же, как Миша разбил.
        - Что ж, рад за тебя. - Взгляд бегает, нервно отпивает несколько больших глотков, тяжело опуская стакан на барную стойку. - Познакомишь?
        - Не думаю. Предпочитаю прошлое оставлять в прошлом, наглухо закрыв дверь в настоящее. Желаю счастья в личной жизни. - В несколько глотков допиваю коктейль, с трудом опустошив высокий бокал до дна, и отправляюсь на поиски Светы. Спиной чувствую прожигающий спину взгляд, точнее, взгляды двух пар глаз.
        - Ланка, пойдём танцевать! - Света тянет вглубь толпы, протискиваясь между горячими телами.
        Не сопротивляюсь, желая сбежать от взгляда бывшего мужчины и его невесты. Мне необходимо расслабиться, забыться и в этом мне помогает коктейль, приятно делая тело лёгким и практически невесомым. Мыслей столько, что хочется выйти из собственной головы хоть на время, и отдохнуть от самой себя.
        Закрываю глаза и двигаюсь под музыку. Чёртова память снова и снова подкидывает обрывки беседы с Игнатом, заставляя злиться и сжимать кулаки. Неожиданная встреча почти через год заставила вернуться в прошлое и вновь прокрутить картинки счастливых отношений. Возможно, останься мы вместе, сейчас на месте Вики была бы я, примеряла свадебное платье и строила планы на будущее.
        В чём-то всё же Игнат прав - Миша не позволит мне построить что-то своё, подобно хвостику, не отставая ни на шаг. Тогда, год назад, необходимо было указать Мише его место, сделав ставку на собственное будущее, но я это осознала, когда отношения уже были разрушены и ремонту не подлежали.
        Сейчас мне невероятно жаль себя. До слёз, до трясущихся губ. Единственный родной человек в угоду собственным желаниям лишил меня всего: друзей, которые незаметно испарились, пока я ублажала брата; возможной семьи, потому что Миша откровенно выжил Игната; собственной гордости, когда я дала согласие Лису.
        Лис… Отчего-то именно сейчас, до острой боли в груди, хочется, чтобы он оказался рядом. Передо мной всплывает знакомый образ и словно простреливает в секунду - на меня никто и никогда не смотрел так, как смотрит Кретов. Каждый взгляд поглощает, облизывает, ласкает, подчиняя бешеной ауре, сжигая в пекле голода и похоти. Но эта похоть не только физическая, она подобна аркану, накинутому на мою душу, без сопротивления притягивающему к Лису.
        Я солгу самой себе, если скажу, что не желаю повторения. Желаю. Первоначальная радость отсутствия Лиса в моей постели сменилась опасением - а если он больше не придёт? Больше не поглотит диким взглядом, набросившись, подобно голодному зверю и лаская моё тело до изнеможения. Безумный. Но в этом безумии безумна и я, когда отдаюсь ему без остатка. Тело помнит каждое его прикосновение той ночью, его поцелуи, стоны, неразборчивый шёпот, объятия и поцелуй в висок, когда я уже почти погрузилась в сон. Воспоминания настолько яркие и настоящие, что, кажется, в меня прямо сейчас проникает горьковатые нотки его парфюма, пробираясь под кожу и растекаясь тонкими струйками. Ощущаю жар его тела, окутывающий, словно кокон и не позволяющий двинуться, а когда открываю глаза, вижу… Лиса.
        Отшатываюсь от неожиданности, дезориентированная в пространстве, но он успевает обхватить за талию и притянуть к себе. Напряжённое лицо с бешеным взглядом. Тону в чёрных глазах, утягивающих, словно в омут. Так глубоко, пронизывающе и так… просто. Щелчок. Я его почти слышу, будто тумблер переключили, и между нами прошёл электрический разряд, сделав воздух осязаемым, густым и плотным. Тело встряхивает, и я цепляюсь ладонями за его плечи, испугавшись, что Лис исчезнет.
        - Пошли, - говорит у самого уха и тут же тянет за собой сквозь толпу.
        - Подожди, я Свете скажу, что ушла. - Останавливается, решая, достойна ли его согласия.
        - Ладно. Жду на выходе. У тебя пять минут. - И отпускает мою ладонь.
        Пробираюсь обратно, глазами выискивая Свету и нахожу на диванчиках рядом с Верой. Вот зараза, сбежала с танцпола и попивает коктейль. В двух словах объясняю ситуацию, и подруга, улыбнувшись машет на меня рукой, позволяя уехать. Компания Веры не менее весёлая, и Светка всё же получит свою порцию удовольствия.
        Не рискую возвращаться между энергично скачущими людьми, свободно иду вдоль бара, лишь мельком ловлю на себе взгляд Игната. Виктории рядом нет, и он не стесняясь провожает меня, пожирая глазами. Удивительно, что его интерес вспыхнул через год, когда рядом невеста, а я давно похоронила воспоминания о наших отношениях. Странные существа мужчины: женщина становится вдвойне интереснее, когда она уже не твоя. Хмыкаю себе под нос, удовлетворённо улыбаясь, но тело пробивает мелкой дрожью, когда замечаю Лиса, который держит в руках мою сумочку и пальто. И когда он всё успевает?
        - Лана, подожди! - Меня хватает под локоть мужская рука, дёрнув назад так сильно, что я, не сориентировавшись вовремя, впечатываюсь в широкую грудь.
        - Игнат, какого чёрта?
        Стараюсь скинуть его ладонь, намертво вцепившуюся в меня, но мужчина сильнее.
        - Давай поговорим, а? - Стискивает мои плечи. - Ты ведь тоже почувствовала, что между нами всё живо, горит. Может, попробуем снова?
        - У тебя свадьба через две недели - это раз. - Всё же выворачиваюсь из крепкого захвата. - У меня есть мужчина - это два.
        - Да брось! И где же он, твой мужчина?
        - Здесь, - за спиной раздаётся бас Кретова, и теперь я, можно сказать, зажата между двумя немаленькими телами. - Руки убрал и сделал шаг назад.
        Удивительно, но Игнат делает в точности, как приказано. Лис у меня за спиной, не вижу его, но по выражению лица бывшего понимаю, что в данный момент мой босс не похож на доброго самаритянина, скорее, озлобленный мужчина, защищающий то, что принадлежит ему.
        - Повеселилась. Достаточно. Больше одна ты никуда не ходишь. - Кретов утягивает меня на выход, а я покорно топаю, не сопротивляясь.
        - С чего это вдруг? - Возмущена рвётся через край, и нежный трепет, который я испытывала буквально десять минут назад, сменяется раздражением.
        - Потому что я так сказал. Решение окончательно и обсуждениям не подлежит.
        Машина Лиса припаркована у клуба. Открывает передо мной дверь, кивком приглашая сесть.
        - Уточняю: ты просто пользуешься моим телом в счёт долга. Я не твоя женщина и указывать, что, где, когда и с кем мне делать не имеешь никакого права. - Приближаюсь вплотную, последние слова выдыхаю в плотно сжатые губы мужчины.
        - Уточняю: пока я пользуюсь твоим телом, не желаю, чтобы им пользовался кто-то ещё. На следующие четыреста ночей ты моя женщина. - Чётко, лаконично, понятно - каждое слово, подобно приговору не терпит возражений.
        - Триста девяносто девять, - фыркаю, но всё же забираюсь в машину.
        Моё пальто в руках Лиса, а московская весна не жалует теплом. Тело покрывается противными мурашками, желая согреться. Лис замечает и накручивает климат-контроль на максимум. Со всех сторон ощущаю горячие потоки воздуха и расслабляюсь, отогреваясь и снова чувствуя себя захмелевшей. Действие коктейля продолжается, и теперь у меня появляются бредовые мысли - вывести Кретова из привычного для него равновесия.
        Окидываю взглядом строгий профиль мужчины - сосредоточен и скован. Длинные пальцы с силой сжимают руль так, что кожаная оплётка противно скрипит, выдаёт его напряжение. Воздух с шумом разносится по салону, забивая рецепторы парфюмом Лиса.
        - Что? - Лишь мельком бросает на меня взгляд.
        - Нельзя смотреть?
        - Так - нельзя.
        - Как? - улыбаюсь.
        - В твоих глазах сотня взбесившихся чертят скачут вокруг костра, на котором, видимо, меня сегодня и сожгут.
        - У тебя бурная фантазия, - цокаю.
        - Я бы не отказался детально изучить твою.
        - Тебе мало моего тела, так ещё и в мыслях решил покопаться?
        - Меня волнуют лишь те, что касаются твоих желаний.
        - Их нет. - Прикусываю губу и отворачиваюсь к окну, за которым огоньки сливаются в единое расплывчатое пятно. Становится жарко, и алкоголь новой порцией бьёт в голову.
        - Со мной, или вообще? - Не унимается, упёртый.
        - Оба варианта.
        - Не верю, Вишенка. Ты слишком отзывчивая в моих руках. Если бы ты только знала, насколько притягательна в момент, когда твои глаза закатываются от удовольствия, а тело выгибается в экстазе. Не нужно делать вид, что я тебе противен. Всё как раз наоборот. Признайся.
        - Я просто отрабатываю долг.
        - Советую отрабатывать его усерднее, приложив усилия, иначе я решу, что сделка для меня невыгодна и расторгну наше соглашение, - мерзавец улыбается, довольно откидываясь на спинку сидения. Больше нет напряжённости - он играет.
        - Приложить усилия? Это как? - Разворачиваюсь к Лису, и его взгляд тут же ныряет в глубокий вырез платья, задерживаясь в ложбинке на пару секунд.
        - Любая инициатива с твоей стороны. Главное - должен быть уверен, что ты, также, как и я, заинтересована в исполнении договорённостей.
        - А если тебе не понравится?
        - Я приму всё, что ты мне предложишь. - Даже в полумраке салона машины, замечаю, как взгляд Лиса темнеет, а зрачки заполняют радужку, пронизывая голодом. Даю руку на отсечение, что подумал он не поцелуях, если только, эти самые поцелуи не ниже пояса…
        Наши словесные пикировки возбуждают, а тело стонет в желании почувствовать тяжесть мужского тела. Захмелевшие мысли несутся нескончаемым табуном, откидывая подальше логику и живущие во мне принципы. Нужно забыться. В силу сложившихся обстоятельств и невозможности отказа от исполнения договорённостей: что, если сегодня Лис исполнит мои желания?
        ГЛАВА 24
        ЛИС
        Лана замолкает, изредка облизывая меня взглядом и прикусывая губы. Не даёт покоя блондин в клубе, так по-собственнически тискающий её в своих объятиях. Ещё немного и я бы сорвался, но короткого рыка оказалось достаточно, чтобы отбить свою Вишенку и утащить за собой.
        Кусается, бросается заточенными пиками. Поддевает, рассчитывая на мою реакцию. Прощупывает грань дозволенного, с опаской делая шаги. Грань отсутствует - ей можно всё, но знать об этом совсем необязательно.
        - Куда мы едем? - подаёт голос после продолжительной паузы.
        - Ко мне. Номер в отеле тебя же не устраивает. Там всё напоминает об отце.
        - О, отрабатывать долг? Так? - Паршивка недовольно цокает, всем своим видом показывая, что не желает того, что произойдёт дальше.
        - А ты думала я удовлетворюсь одни разом?
        - Одним? - взвизгивает. - Насколько я помню, было пять. Это вообще нормально столько заниматься сексом… в твоём возрасте?
        - Снова? Я по-прежнему старый?
        - Ну прости, - разводит руками, - увы, ты не молодеешь. Года идут, морщинок всё больше, мужская сила угасает… - кивает с совершенно серьёзным видом.
        - Не нарывайся.
        - А то что?
        - А то скакать тебе на моём члене всю ночь без перерыва, Вишенка. Не скули потом. Я предупреждал.
        - О, даже отдых не требуется? Сон? Перезарядка? - Ехидно улыбается, прикусив губу.
        - Потерпи. Каких-то пятнадцать минут и сможешь проверить на себе.
        - Зачем ждать? Я прямо сейчас могу проверить… - с этими словами Лана кладёт свою ладошку на мой пах и сжимает через ткань брюк член, который молниеносно реагирует на её прикосновение, наливаясь силой. - Реакция есть, Лисёнок. Ты только на меня так отзываешься, или всегда в боевой готовности? - шепчет на ухо, отвлекая от дороги.
        - На тебя, - голос хрипит, потому Лана уже расстегнула ремень и пальчиками прикасается к пульсирующей плоти, каждой манипуляцией заставляя меня вздрагивать. Ускоряется в движениях, а у меня стальным молотом грохочет в висках желание остановиться и взять её прямо сейчас и здесь. - Лана, твою мать, я за рулём. Потерпи немного!
        - Не могу, - шепчет на ухо, прикусывая зубками мочку. Глаза закрываются сами собой, словно я погружаюсь в нирвану, в которой меня ждёт моя Вишенка. - Не мне ли прилетела претензия, что в прошлый раз инициатива исходила исключительно от тебя? Сегодня моя очередь руководить.
        - Да? - улыбаюсь. - Посмотрим. Залезть мне в штаны ещё не показатель инициативности.
        - Оу, а так? - Не успеваю ответить, как Лана подаётся резко вперёд и, освободив член из-под ткани трусов, накрывает головку губами.
        Готов взреветь от собственного неудобства среагировать на ситуацию и удовольствия, которое мне доставляет влажный язык. Она облизывает член, как будто смакует сахарный леденец, всасывая головку и двигаясь влажными дорожками от основания до самого верха.
        Не замечаю, как влетаю на парковку дома и, заглушив машину, полностью сосредотачиваюсь на том, как похотливый ротик насаживается на плоть, заглатывая полностью. Собираю её волосы в кулак, фиксируя в одном положении и вбиваюсь снизу, упираясь головкой в заднюю стенку горла и вызывая стоны Вишенки, словно я сейчас доставляю ей наслаждение, а не наоборот.
        Упругие губки натянуты вокруг члена, который с лёгкостью скользит, исчезая во рту по самое основание. Ускоряюсь вдалбливаясь чаще, рывками натягивая на себя и почти находясь на грани, но не знаю, как Лана отреагирует на логическое завершение и вкус моей спермы. И пока я обдумываю происходящее, трахая Лану в рот, она заглатывает мой член максимально глубоко, и я взрываюсь, с шипением откидываясь на спинку и закрыв глаза.
        С трудом отрываю её от новой игрушки и притягиваю на грудь, дав себе немного времени отдышаться и прийти в чувства. Припухшие губы растягиваются в довольной улыбке, и она снова прикусывает моё ухо, облизывая языком.
        - Никогда больше так не делай. Поняла? - Фиксирую ладонями её лицо. Хочу убедиться, что Лана меня услышала. - Мне хватило выдержки, чтобы сосредоточиться на дороге, но могло случиться всё, что угодно. Ты меня услышала?
        - Да, - кивает. - Обязательно так сделаю ещё раз!
        - Сколько ты выпила?
        - Всего-то один коктейль. - Поднимает один палец вверх, довольно ухмыляясь. - Но, так как я употребляю алкоголь очень редко, достаточно быстро захмелела.
        - Я вижу. И это доказывает несвойственное тебе поведение и действия.
        - Несвойственное?! Сам ведь требовал инициативы и усилий! Или я не так поняла, и стоит притвориться бесчувственным бревном под тобой?
        - Делай всё, что пожелаешь: в квартире, в отеле, в своём кабинете, даже посреди коридора, но не тогда, когда я за рулём.
        - Я запомню, Лисёнок, - шепчет мне в губы. Ох, не нравится мне этот лихорадочный блеск в глазах и хитрый прищур охмелевшей женщины. Не к добру. Однозначно. Точно спалит к чертям. - Идём, или продолжим здесь?
        Лана плывёт передо мной, призывно виляя задницей и возбуждая похотливые мысли. Её тело просто кричит о порочных желаниях, заставляя отбросить к чёртовой матери логику, рациональное мышление и правила.
        С удовольствием понаблюдаю за представлением из первого ряда, потому как уверен - это только начало вечера. Вишенка настроена на продолжение со всеми вытекающими последствиями, и не факт, что под последствиями подразумевается исключительно секс. Возможно, Лана сегодня уничтожит мою нервную систему, бросаясь колкостями и любого рода высказываниями в мой адрес. Но, при условии, что каждый выпад девушки будет сопровождаться бурным оргазмом, я заткнусь и проглочу всё, что в меня прилетит из этого прекрасного ротика.
        Как только входим в квартиру, Лана скидывает туфли и подталкивает меня к креслу, лёгким толчком в грудь заставляя сесть.
        Отходит на пару шагов, снимает платье, отбрасывая в сторону. Ведёт ладошками по собственному телу, томно вздыхая и прикусывая губу. Поддевает чулки, медленно и сексуально стягивая лайкру по прекрасным ножкам. Специально заводит, вспоминая наш первый вечер в этом месте и представление, которое я заставил её устроить для меня. Отворачивается, снимает лифчик, через плечо бросает в меня и достаточно метко попадает в цель. Длинные пальчики подхватывают кружевную ткань трусиков и тянут вниз, вместе с тем, как Вишенка наклоняется, раскрываясь передо мной в потрясающем ракурсе и снося к херам выдержку и сдержанность.
        Моё личное представление. Нервно сглатываю, готовый сорваться с места и ворваться в неё, насаживая на себя, но собрав всю волю в кулак, остаюсь в кресле, потому что сегодня руководит она, не позволив мне проявить инициативу.
        - Сними пиджак. И рубашку, - приказывает, а я послушно выполняю требование сногсшибательной заразы. - Вот так, Лисёнок, - усаживается сверху, изучая мой торс ладошками. - Я говорила, что ты невероятно пахнешь? - Ведёт носом по шее, жадно втягивая мой запах.
        - Нет.
        - Нет? - Выгибает бровку. - А ещё мне нравится, как я пахну тобой…
        Жадно впивается в мой рот, нагло врываясь языком, словно завоёвывает территорию для себя, подчиняя собственным требованиям. Смиренно принимаю её ласку, позволяя делать всё. Сегодня ведёт Лана. Только её желания, без запретов и ограничений. Расстёгивает ремень и ширинку, лишь даёт указания:
        - Приподнимись.
        И как только член оказывается в горячей ладошке, тихонько стонет, ощутимо сжимая плоть. Никогда не думал, что она способна так возбудиться лишь от одного вида мужского органа. Или это всего лишь слегка пьяная женщина, неспособная управлять собственными эмоциями?
        Не успеваю домыслить, потому как Лана приподнимается, и сама насаживается на меня, тут же срываясь в дикие скачки на члене. Двигается резко, рывками, приподнимаясь до головки и опускаясь до самого основания. Без передышки и пауз в понятном только ей самой темпе. Упирается в мою грудь, оставляя следы от ногтей и болезненные полосы. Она не заботится о моём удовольствии - сама желает дойти до финала и сорваться в экстаз. Пара фрикций и Лана громко кончает, замирая и продлевая собственное удовольствие.
        - Ты пьёшь таблетки? - Пальцы сжимаются на молочных бёдрах, а внутри грохочет желание дойти до собственного финала.
        - Да…
        Перехватываю инициативу, с силой вбиваясь снизу в тугую киску с громкими шлепками на стыке тел и догоняю её через минуту, с хрипом изливаясь внутри тесноты. Прижимаю к себе дрожащее тело, которое ощутимой пульсацией сжимает мой член в горячих тисках и вдыхаю блаженный вишнёвый аромат мягких волос.
        - Каждый день тебя что ли поить коктейлями? - смеюсь, прикасаясь к пухлым губам.
        - Не советую. Завтра мне будет очень и очень плохо, - кривится. - Поэтому почти не пью. Это будет другая Лана, и она тебе не понравится.
        - Мне всё в тебе нравится. Одно недоброе утро страдающей женщины я переживу. К тому же, знаю способ, как быстро избавиться от похмельного синдрома.
        - Но это будет завтра, - шепчет, - а сегодня ещё продолжается. Ты выполнил не все мои желания.
        - По нашему договору - ты исполняешь мои. Забыла?
        - Не забыла. Но ты ведь можешь сделать исключение один раз. Можешь ведь, мой нежный Лисёнок? - её шёпот спускается вибрацией по коже, вызывая в моём теле призывную дрожь и желание продолжить подчиняться Вишенке в её требованиях.
        - Могу.
        - Пойдём в душ, - сползает с колен, тут же опускаясь у моих ног, стягивает туфли, а следом брюки с бельём. - Давай.
        Беспрекословно повинуясь, следую указаниям хрупкой женщины. Опасаюсь спугнуть неожиданное проявление инициативы Ланой, вспоминая скованность и напряжение в нашу первую ночь. Согласен на сотню язвительных шпилек в свой адрес, если она разрушит собственные барьеры, выпустив на волю самые запретные желания.
        - Помой меня, - поворачивается спиной, собирая волосы на макушке, - как тогда, в наш первый раз.
        Выдавливаю в ладони гель, покрывая ароматной пеной каждый сантиметр бархатной кожи, не забывая скользнуть по сокровенным местечкам, отчего Лана рвано выдыхает и стонет, прикрыв глаза. Её тело снова пылает, притягивая, словно магнит. Оставляет меня одного, позволив ещё десять минут расслабиться под прохладным душем.
        Даже сквозь шум воды, слышу, как она разговаривает по телефону. Голос спокойный и монотонный, возможно, звонок из отеля.
        Возвращаюсь в спальню, застав Лану на кровати, откинувшись на подушках. Но, как только улавливает звук моих шагов, приподнимается на локтях и жадно скользит взглядом по телу, похотливо облизывая и призывно улыбаясь.
        Чёрт. Она меня сегодня с ума сведёт
        - Иди ко мне, - подманивает пальчиком, словно голодного пса.
        Нависаю сверху, устраиваясь между широко раскинутых ножек.
        - Я могу быть сверху? Ты разрешаешь?
        - Да.
        - Это твоё желание.
        - Нет.
        - Интересно. И чего же ты хочешь, Вишенка?
        - Я хочу… - замолкает, прикусив губу. - Я хочу… - щёки становятся пунцовыми, а я с придыханием ожидаю сокровенное требование.
        - Ну?
        - Я хочу, - приближается, шепчет на ухо, - хочу, чтобы ты поцеловал меня там…
        - Где? - Понимаю, чего хочет Лана, но прикидываюсь идиотом. Хочу, чтобы она озвучила скрытые желания, так старательно скрываемые под маской безразличия.
        - Между ножек… - Стыдливо отводит взгляд, но я возвращаю её личико обратно, с наслаждением впитывая золотистые искорки в широко распахнутых глазах. - Меня никто никогда там не целовал…
        - А если тебе не понравится?
        - С тобой понравится. Я знаю точно.
        Сглатывает, ожидая моего ответа, словно смертельного приговора и через минуту разочарованно выдыхает, решив, что откажу в её желании. Ей стыдно за свою просьбу настолько, что тело подо мной сжимается, а ладошки упираются в мою грудь, желая оттолкнуть.
        Но я не даю девушке такой возможности, резко опускаясь вниз и через секунду с остервенением зарываюсь лицом между самых восхитительных ножек. Лана взвизгивает в попытке свести бёдра, но я развожу их так широко, как только возможно и накрываю губами клитор. Слизываю первые соки возбуждения, и втягиваю губами горошину, тут же отпускаю и дую, чем вызываю громкие стоны Вишенки. Звуки девичьего удовольствия ложатся тонким покрывалом на плечи, подстёгивая сделать её первый раз незабываемым.
        - Ещё!
        Атакую сладкую киску, раздвигая языком нежные складочки и тараня пульсирующую сердцевину, в которую уже мысленно ворвался напряжённым членом, желающим погрузиться в тугие стенки. С рычанием вгоняю в Лану два пальца, и она выгибается мне навстречу, подставляя под щелчок языка пылающий клитор.
        Глубоко проникаю, отчего Вишенка сжимает меня бёдрами и скулит, желая большего. Словно ей недостаточно того, с какой жадностью мой голодный рот вылизывает её влагу, вбирая всё без остатка. Её ладонь зарывается в мои волосы, притягивая ещё ближе, словно впечатывая губами с истекающую соками киску.
        - Ещё, Лис…
        - Нравится?
        - Да-да, безумно нравится!
        Женское тело пронизывает дрожью удовольствия, снова и снова сотрясая мелкими разрядами на кончике моего языка, возвращаясь заметной вибрацией. Лана часто дышит, не сдерживаясь в стонах и выкрикивая моё имя, которое, смешиваясь со звуками её удовольствия, разносится по комнате возбуждающей музыкой. Такая отзывчивая. Горячая. Чувственная.
        Вбираю клитор, сжимая губами, ввожу пальцы максимально глубоко и Лана кончает, сопровождая свой финал громким вскриком и протяжным стоном. Упираюсь лбом в подрагивающий животик, провожая затихающие всполохи её нового удовольствия, которое она впервые испытала со мной. Это она непременно запомнит, прогоняя в мыслях снова и снова мои жадные вылизывания.
        Не позволяю ей опомниться и прокомментировать новые эмоции, нависаю сверху и с рычанием врываюсь в узкую киску, прикрыв глаза. Лана тут же обхватывает меня ножками, сжимая бёдра, и выгибается дугой, подстраиваясь под каждый мой рывок. Так, как мне нужно. Нам нужно сейчас.
        Ускоряюсь, схватив Вишенку за бёдра и погружаясь в горячую сердцевину, которая принимает меня без остатка. Лана стонет, закатывая глаза с каждым глубоким проникновением и шевелит губами, нашёптывая всевозможные нежности, среди которых я слышу своё имя.
        Шлепки становятся громче, движения бёдрами активнее, а внутри горячей узости нарастает давление, когда, наконец, Лана взрывается, приходя к своей кульминации и утягивая меня вслед за собой. Кажется, мы стонем в унисон, сотрясаясь телами в оргазме и сжимая друг друга до боли. Но это настолько восхитительно и горячо, что я готов снова повторить её просьбу, позволившую открыться передо мной до самого основания.
        Мне кажется, я на какое-то время дезориентирован и потерян, а когда прихожу в себя, чувствую губы Ланы, впивающиеся в мой рот и срывающие поцелуй. Золотистые раскаты яркими огнями рассыпаются в довольном взгляде, и я понимаю, что Лана испытала невероятное наслаждение, за которое меня сейчас благодарит.
        - Тебе понравилось?
        - Да. Но я решилась попросить только сегодня, когда алкоголь развязал мне язык, а стыд уступил место сокровенным желаниям. Больше не попрошу.
        - А больше и не надо. Твоё тело само прокричит о желаниях, а я непременно услышу.
        Падаю спиной на холодные простыни, притягивая Лану и укладывая на грудь. Молчит, устраиваясь в моих руках.
        - В душ пойдём?
        - Да. Сейчас. Я только на секундочку закрою глаза…
        Улыбаюсь, понимая, что Вишенка вымотана горячей близостью и двумя оргазмами. Вряд ли способна куда-то идти, почти погрузившись в сон.
        - Лисёнок?
        - М?
        - Ты начинаешь мне нравиться… - целует меня куда-то в область сердца и тяжело выдыхает.
        Глажу влажную спину девушки, как никогда ощущая себя счастливым рядом с хрупким телом, которое принесло в мою душу покой, окутав теплом и нежностью.
        Независимо от моего желания, Лана вскрыла моё сердце и просто поселилась в нём, не спросив разрешения. Нет возможности сопротивляться новому чувству, заставляющему гореть мою душу и подчиняющему без возражений, есть только надежда, что когда-нибудь Вишенка сможет почувствовать ко мне тоже самое.
        ГЛАВА 25
        С трудом разлепив глаза, осматриваюсь и утыкаюсь в Лиса, который стоит прямо передо мной. Бодрый и свежий, в строгом костюме, застёгивает пуговицы.
        - Проснулась, Вишенка?
        - Сколько времени? - Попытка оторвать голову от подушки приносит головную боль - неприятные последствия приятного вечера.
        - Девять. Пей. - Протягивает стакан с мутной жидкостью и я, не раздумывая, с жадностью поглощаю всё до последней капли. - Сейчас станет легче.
        - Спасибо, Лис Маркович.
        - Как официально! А вчера ты шептала «мой нежный Лисёнок», - улыбается, присаживаясь на край кровати.
        - Это не я - это коктейль, - бурчу, уткнувшись в подушку.
        - Помнишь события вчерашнего вечера? - Сдвигает простынь, оголяя мою спину и прокладывает дорожку из поцелуев вдоль позвоночника. Вздрагиваю от каждого влажного касания твёрдых губ.
        - Провалами в памяти не страдаю.
        - Если каждая наша ночь будет похожа на эту, мы уложимся в несколько месяцев.
        - Если каждая наша ночь будет похожа на эту, я с трудом смогу двигаться и исполнять каждое твоё желание. Выставишь моё истерзанное тельце возле порога, с надписью: «Затрахана до смерти», и будешь показывать гостям.
        - По-моему, вчера я был в роли исполнителя желаний. Не так ли?
        - Да, - усмехаюсь, - коктейль тебе в помощь.
        - Я не против, чтобы иногда ты расслаблялась, но, - делает паузу, прикусывая меня за плечо, - подальше от наглых блондинов, распускающих руки. Кстати, кто он?
        Была уверена, что Лис не станет спрашивать об Игнате, сделав вид, что вчерашний инцидент ему неинтересен, но нет…
        - Бывший. - Я всё ещё спиной к Кретову, распластанная на подушке.
        - Вот значит, каких ты предпочитаешь мужчин, - хмыкает и резко переворачивает меня лицом к себе. - Так?
        - Да. Я этого не скрывала. Сразу оповестила, что ты не в моём вкусе.
        - Вчера сказала, что я начинаю тебе нравиться. - Тёмная бровь вопросительно подскакивает.
        - Я такого не помню.
        - Пять минут назад уверяла, что склерозом не страдаешь.
        - Это не склероз - временное помутнение рассудка на почве воздействия алкоголя. Всё по-прежнему - ты не в моём вкусе.
        - Тогда почему, Вишенка, - наклоняется максимально близко к уху, - жадно целуешь, просишь не останавливаться и выкрикиваешь моё имя, когда кончаешь? - Его шёпот пробирается волнами под кожу, подкидывая назойливые картинки вчерашнего вечера, где тёмная макушка Лиса устроилась между моих ножек.
        - В любой безвыходной ситуации можно найти плюсы. Не можешь предотвратить секс - получи удовольствие.
        - Правильное решение, а главное приятное. - Мимолётно приникает губами, оттягивая нижнюю. - Отдыхай. Как только придёшь в норму, можешь поехать в отель. Могу прислать Артура, чтобы отвёз тебя на работу.
        - Только не Артура!
        - Почему? - Лис напрягается. - Он тебя обидел, когда приезжал поговорить о Мише?
        - Нет, - отрицательно качаю головой, - был предельно вежлив, но… я не хочу, чтобы он знал о нас… - Кретов смотрит не моргая, с немым вопросом в глазах. - Он ведь знает, что мой брат должен большую сумму за разбитый автомобиль, а тут я, в твоей квартире и нужно доставить в отель… он всё поймёт, - перехожу на шёпот.
        - Артур всё знает. Уверен.
        - Регина… - со стоном выдыхаю. И как же я забыла о нашем милом щебетании и желании друзей помочь Кретову обрести счастье.
        - Именно. Я всё ему объясню.
        - Но…
        - Нет, я не скажу ему о нашем соглашении. Если ты беспокоишься об этом.
        - Ладно. - Оглядываюсь по сторонам. - А что мне здесь делать?
        - Понятия не имею. - Пожимает плечами. - Хозяйничать, как считаешь нужным.
        - Негде тут хозяйничать.
        - В смысле?
        - Квартира вроде большая, обставлена грамотно, всё есть, но будто нежилая, холодная и неуютная, - морщу носик.
        - Я купил её после развода. Мне нужно было чистое место, чтобы начать всё сначала.
        - Начал?
        - Нет.
        - Почему?
        - Не было нужного человека рядом.
        - Не было? Обязательно будет.
        - Уже есть. - Снова этот глубокий взгляд, наполненный тоской и желанием обладания. Снова щелчок, разрывающий тишину, и волна с разрядом в двести двадцать. - Ты же понимаешь, что дело не в деньгах.
        - Не хочу понимать. Мне проще думать, что я продала своё тело в твоё личное пользование.
        - Проще не легче, Вишенка. Ты поймёшь, главное, чтобы не было слишком поздно. - Игра в гляделки растягивается на минуты, пока Лис, словно очнувшись, не поднимается: - Ключи на тумбочке. Я уехал.
        Провожаю взглядом мужскую фигуру, уверенной походкой шагающую к выходу. Только сейчас понимаю, что Кретов прекрасно сложен. Высокий, широкие плечи и шикарная задница, привлекающая внимание. Даже сглатываю, вспоминая, как впивалась ноготками в его пятую точку, притягивая к себе. Неосознанно провожу параллели с Игнатом: раскачался, тело бугрится мышцами, привлекая внимание слабого пола.
        Кретов обычный. Просто мужчина. Но от этого не менее притягателен. Его сила в другом. Способен подчинить одним только взглядом - нет необходимости размахивать кулаками и бить себя в грудь, играя на публику. Вчера оказалось достаточно пары слов, чтобы Игнат отступил, мгновенно осознав, что тронул чужое. Лису не нужно заявлять права на меня - понятно без комментариев.
        Такие, как он - высокая стена, за которой всю жизнь, будто в надёжном укрытии, живёт его женщина. Не нужно намекать, напоминать и спрашивать. Но я не его женщина, и укрытие построено не для меня.
        Лис надевает пальто, но, почти открыв дверь, оборачивается, сталкиваясь со мной взглядом. Несколько секунд, а в тёмных глазах проносится невероятная гамма эмоций, сменяющих друг друга. Они для меня - тёплые, живые, настоящие. Отворачиваюсь, не желая верить в то, чего быть не может. Есть долг и договор между нами. Большего мы друг другу дать не можем.
        Как только входная дверь закрывается, поднимаюсь с кровати, отмечая, что непонятная жидкость, которую я выпила, действительно подействовала. Тело слегка потряхивает, но чувствую я себя вполне сносно. Плетусь в душ, а затем на кухню, предполагая увидеть одинокую пачку кофе и пустой холодильник. Но, к моему удивлению, всё забито продуктами. Даже любимые круассаны с апельсиновой начинкой имеются. Неужели заморочился специально для меня?
        Завтракаю в одиночестве, получая невероятное наслаждение. Даже не помню, когда я последний раз вот так размеренно пила кофе, сжимала чашку в руках и смотрела в окно, наблюдая, как просыпается огромный город. Всё на бегу - быстро, без пауз и перерывов. Хочется остановки на несколько минут, возможности осмотреться и понять, на каком именно отрезке своего жизненного пути ты находишься. Именно в такие моменты человек решает в каком направлении продолжить движение. Я решила? Пока нет.
        Больше часа пялюсь в одну точку, прокручивая последние события, которые сменяли друг друга со скоростью света. Прихожу лишь к одному выводу - от Лиса мне никуда не деться ещё очень долго, как минимум, триста девяносто восемь ночей… Цифра ужасающая, но страх перед ней меркнет, когда по телу проносится дрожь воспоминания об удовольствии, которое я получаю в объятиях Кретова. Парадоксально: какой невероятной может быть близость с мужчиной, который изначально не вызвал взрывную волну эмоций.
        Не сразу обращаю внимание на непривычный для меня звук, только спустя минуту понимаю, что звонят в дверь. Необычная квакающая трель заставляет хихикнуть. Чёрт, всё-таки прислал Артура? Вот зачем? Просила же…
        Но, распахнув дверь, с удивлением всматриваюсь в женщину. Красивая брюнетка под сорок в длинном бежевом пальто. Кручу в голове образы, вспоминая, где же видела тонкое лицо с большими зелёными глазами. Ольга. Бывшая жена Лиса. Помню её на фото, только сейчас она старше, да и причёска другая.
        - Доброе утро. Чем могу помочь?
        - Доброе. - Придирчиво рассматривает меня, поджимая губы. - Мне нужен Лис.
        - Его нет. Уехал в салон. Больше часа назад.
        - Дождусь его в квартире. Я могу войти? - Делает уверенный шаг, но я преграждаю ей путь.
        Многолетний опыт работы в отеле научил не вторгаться в чужое пространство, и не пускать случайных прохожих. Я не знаю, какие отношения между бывшими супругами, именно поэтому не позволю Ольге находиться в квартире без разрешения Кретова.
        - Нет. Не можете в отсутствии хозяина.
        - Да?! - Глаза женщины округляются. - Я его бывшая жена!
        - Главное слово в этом утверждении «бывшая». - Лицо Ольги заметно дёргается. - Лис Маркович распоряжений насчёт вас не давал.
        - А вы кто? - Упирает руки в бока, отчего полы пальто расходятся, и я отчётливо вижу край кружевных чулок. Она что, голая? Потому как юбки, или какой-либо другой одежды не наблюдается.
        - Домработница, - выдаю первый придуманный вариант. О наших отношениях никому знать не стоит. - И Лис Маркович дал чёткое указание - не впускать никого в его отсутствие. Я уверена, у вас есть его номер и адрес места работы. Свяжитесь с ним любым удобным для вас способом. - Мой голос звенит от стальных ноток. Удивляюсь сама себе - и почему меня так задел приход Ольги? Словно прямо сейчас она посягает на моё, личное, а делиться я не собираюсь.
        - Обязательно свяжусь, - прыскает и, развернувшись на каблуках, уверенно возвращается к лифту.
        Закрываю дверь, поражаясь собственной уверенности и даже наглости. Так беспардонно отбрить бывшую жену ещё постараться нужно, но у меня это вышло как-то само собой. Пусть разбираются сами. Меня это не касается. Подождать она его собралась… С чего вдруг? К тому же, насколько я знаю со слов Регины, именно Ольга изменила Кретову и ушла к другому мужчине. Вряд ли, он сохранил к предательнице тёплые чувства.
        Уже через двадцать минут еду на такси в отель, получив несколько звонков от администраторов. Когда ты управляющий, а с непосредственным хозяином тебя связывают тесные, личные отношения, опоздания остаются незамеченными, а персонал действует в привычном режиме.
        - Доброе утро, девочки! - Маша и Ира сразу подскакивают, приготовившись к отчёту. - Как ночь прошла?
        - А у вас? - Лыбится Ира.
        - Не поняла… - прокашливаюсь, сразу подумав о Лисе.
        - Ну, вы же вчера со Светланой Андреевной в «Клео» были, на вечеринке. Как повеселились? Костя ещё работает барменом? - Ах, они об этом…
        - Работает, конечно. Отлично всё прошло. Было многолюдно и весело! - Подмигиваю девчонкам и замечаю краем глаза Свету, жестикулирующую мне у входа в ресторан. - Потом подробнее расскажете, девочки. - Направляюсь к подруге, которая в нетерпении идёт навстречу. - Что за срочность?
        - Пошли. - Тянет в направлении кабинета. Сейчас начнётся допрос с пристрастием. - Ну как? - Светка вталкивает меня в кабинет, закрывая за собой дверь.
        - Что именно?
        - Лана, не срой из себя идиотку! Тебе не идёт, - фыркает Света. - Тебя вчера из клуба Кретов забрал. Думаешь, я не видела, что он стоял передо тобой, пожирая взглядом, пока ты танцевала с закрытыми глазами?
        - Да? А долго он так стоял?
        - Минут пять. Или больше.
        - Я не сразу его заметила. - Потираю переносицу.
        - У него ночевала? Точнее, с ним? - Подруга подмигивает, а мне становится не по себе. Хоть бы никто из персонала отеля не присутствовал вчера в клубе.
        - Свет…
        - Да ладно тебе. Смущаешься, словно тебе пятнадцать лет. Почти тридцать - напоминаю. В связях с мужчинами, тем более такими, ничего криминального не вижу.
        - Да. С ним. - Коротко и ясно. Без подробностей. - Большего пока не скажу. Прости.
        - Нормально всё. Лис куда лучше, чем Игнат. Кстати, обратила вчера внимание на вашу «милую» беседу и брюнетку, которую он постоянно тискал.
        - Его невеста - Виктория, - усмехаюсь. - Он, оказывается, у нас бедный, брошенный мной, тварью такой, мальчик. Трагическая история нашей с ним любви, видимо, привлекла невесту, которая поспешила пожалеть Игнатика.
        - Да-а? Неожиданно. А она у вас трагической была? - Света сводит брови к переносице. - Что-то я такого не припоминаю…
        - Потому что не было такого, о чём я вчера напомнила. Разошлись мирно, без истерик и оскорблений. Я так думала, по крайней мере, до вчерашнего вечера.
        - Вот же козёл! - прыскает Света. - Я была о нём лучшего мнения. А Лис его видел?
        - Видел. В тот самый момент, когда Игнат остановил меня почти на выходе с предложением начать всё сначала.
        - И?
        - Рявкнул и бывший быстро испарился в неизвестном направлении.
        - Вот Лис мужчина, что сразу заметно. А Игнат так - мальчик. Держись Кретова, подруга, не прогадаешь, - подмигивает.
        - Держусь. - И держаться мне очень долго, а точнее, год, а, возможно, и того дольше. Интересно, даст мне передышку, или теперь моё присутствие в его квартире станет постоянным?
        - Ты завтракала?
        - Да.
        - Что ж, - подходит, - если ты завтракала, то я ещё нет. Пошли, составишь мне компанию.
        ГЛАВА 26
        ЛИС
        - Елисей Маркович, можно к вам на пару слов? - Передо мной мнётся брат Ланы, виновато опустив глаза. Его мне только сейчас не хватало.
        - Можно. - Вхожу в кабинет, и Миша входит следом, ждёт, пока сниму пальто и усядусь в рабочее кресло. - В чём вопрос?
        - Моя сестра разговаривала с вами?
        - Когда именно? - Лана-то разговаривала, вот только беседа касалась личного, точнее, очень личного, и Миша в нашем разговоре не фигурировал.
        - Вчера, или сегодня. Или до этого.
        - В последний раз, когда мы беседовали с твоей сестрой, она предложила погасить долг, выставив на продажу квартиру. Я отказался. Машину разбил ты, тебе и расплачиваться. Что непонятно?
        - Может… она всё же продаст наше жильё и отдаст вам деньги, а? - Смотрит с мольбой во взгляде, вот-вот на колени грохнется. - Вы получите свои деньги, а я свободу.
        Готов рассмеяться. Как всё просто у пацана - продай и отдай. Вряд ли он думает о Лане, о будущем, и вообще, о дальнейших проблемах, сопряжённых с отсутствием жилплощади. Она всё решит. Придумает, как обеспечить себя и наглую детину.
        - Допустим, твоя сестра продаст квартиру. Допустим, я возьму деньги. Допустим, после этого ты свободен. А дальше? - Откидываюсь в кресле, постукивая пальцами по столешнице.
        - В смысле?..
        - В здравом, Миша. Руслана продаёт квартиру, и вы автоматически остаётесь без жилья. Ты даже найдёшь новую работу, и, возможно, даже станешь ответственным работником. Но, уверен, твоя задница всё равно найдёт приключения, которую выльются в кругленькую сумму. Ты снова придёшь к сестре, или же просто переведёшь на неё стрелки, подставив вместо себя, вот только платить ей будет нечем, - развожу руками. - Жилья нет, деньги потрачены, у неё средняя зарплата в моём отеле. Что делать?
        - Не знаю, - пожимает плечами. - Лана придумает. Она умная.
        - Придумает, значит… - Лана придумает. По-моему, он и её готов продать, только бы самому отмазаться и выйти сухим из воды. Хотел бы отвесить пару подзатыльников Мише и провести разъяснительную беседу, как правильно относиться к сестре, которая вытаскивает его из каждого дерьма, в которое он наступает.
        - Это значит, вы согласны?
        - Это значит, что я лишь предположил возможность такого варианта. Предположение ни есть согласие. Сейчас мы закончим этот бессмысленный разговор, и ты пойдёшь работать. Предупреждаю: если Лана продаст квартиру и принесёт мне деньги по факту - я не возьму. Ты меня услышал?
        - Но…
        - Ты. Меня. Услышал? - повышаю голос.
        - Да.
        - Свободен.
        Ещё несколько секунд Вишневский буравит меня взглядом, ожидая дополнения или прояснения ситуации, но, так и не дождавшись, разворачивается, чтобы покинуть мой кабинет. Удивительно, насколько яро человек заботится о собственном благополучии, наплевав на всех остальных. И ладно, кто-то посторонний, но родная сестра… Повезло Вишенке, ничего не скажешь. Всё же мне не даёт покоя история их семьи. Почему одни? Где родители? Как получилось, что девушка взяла на себя ответственность за большого мальчика, став ему практически матерью?
        Расскажет когда-нибудь? Вряд ли. Не подпускает близко, закрывшись на тяжёлые засовы и окружив себя рвом, где на дне острые копья, на которые в любой момент меня могут столкнуть. Наши диалоги сводятся к теме долга, секса и не симпатии ко мне. Лана не делает попыток узнать меня, проникнуть глубже, прощупать. У меня есть её тело, которое даже отвечает мне взаимностью, наслаждаясь сексом - не более. Черта. Вход воспрещён и пропуска у меня нет.
        - Привет! - Слышу за спиной и вздрагиваю, потому что давно отвык от голоса бывшей жены.
        - Что ты здесь забыла? - Повернувшись, вижу Ольгу с широкой улыбкой. Плюхается в кресло, закидывая ногу на ногу.
        - Кретов, ты хамло. Здороваться не учили?
        - Прежде, чем заявиться ко мне в офис, могла бы позвонить.
        - Я звонила. Несколько дней подряд. Ты не брал трубку, и не перезвонил.
        - Был занят. Очень занят.
        - Поговорить с Аллой ты время находишь.
        - Не сравнивай себя с Аллой. Для неё я всегда найду время.
        - Не удивлена, - фыркает.
        - Зачем приехала? - И только сейчас понимаю, что Ольгу я не видел с последнего заседания в суде, когда мы официально перестали быть супругами. Почти год она избегала встреч и общения, ссылаясь на занятость, а сегодня приехала сама. Странно…
        - Аля рассказала о поездке в Испанию?
        - Да. Я пока не принял решение.
        - Лис, я прошу тебя поехать. Нам всем нужно поехать. Втроём, как раньше. Словно мы настоящая семья, которая проводит отпуск вместе. Это нормально.
        Искренности Ольги нет предела, вот-вот пустит скупую слезу, напоминая о семейных ценностях.
        - Нормально, Оля, не срать там, где жрёшь, - закипаю, - а ты знатно нагадила, когда притащила в нашу постель своего тренера.
        - Я уже объясняла: влюбилась с первого взгляда в Алексея, окунувшись в чувства с головой. Это настолько феерично, что сопротивляться невозможно. Оно засасывает, утягивает за собой, а ты просто идёшь за ним, желая продолжения. - Закрывает глаза, с умилением рассказывая, как она любит своего Алёшеньку. - К тебе я такого никогда не испытывала.
        Вскакиваю, отворачиваюсь к окну, чтобы бывшая жена не поняла, что прямо сейчас забила последний ржавый гвоздь в мою грудину. Год назад предательство любимой женщины размазало меня, вывернуло наизнанку. Эффект неожиданности, подобен смертоносному взрыву, который разносит тебя в щепки.
        Признание Ольги, что связь с другим мужчиной длится уже давно, оглушило меня. Горькое осознание, что я любил человека, который моей любви уже не заслуживал, надолго вывело из равновесия. Месяц я задыхался от боли и обиды, не зная, куда себя деть, надеясь на воссоединение и способность простить поступок жены, не желая признавать, что она мыслями рядом с другим мужчиной. Именно тогда появилась девушка в душе и меня, будто отрезвило увиденное. Не понял, почему именно в тот момент принял факт расставания с Ольгой, но благодарен Лане и сейчас.
        - Спасибо за откровенность, но увы, твои переживания мне больше не интересны. Мне плевать, что происходит в твоей жизни. - Собравшись, поворачиваюсь, чтобы Ольга видела пустой взгляд и равнодушие. - Если твой приезд был связан исключительно с вопросом поездки, пока чёткого ответа дать не могу.
        - Обещаешь подумать?
        - Я обещал Алле. Тебе обещать ничего не стану. - Вдох-выдох, и вопрос, который я желал задать год назад, но случая не представилось. - Знаешь, мне всегда было интересно - чем он тебя взял?
        - Вниманием, - отвечает не задумываясь.
        - И всё?
        - Ты работал, обеспечивал семью, любил нашу дочь и, наверное, меня, но этого было недостаточно. Мне не хватало элементарного внимания с твоей стороны. Простых вещей: ужина в ресторане, цветов, примитивного комплимента или глупого сообщения с несколькими смешными смайликами. Именно такие простые вещи делают женщину счастливой.
        - Ты не говорила.
        - Говорила. Ты не слушал, считая мои слова недостойными внимания.
        - Спасибо. Я учту.
        - В чём проблема, Лис? - Негодует Ольга, возвращаясь к своему вопросу. - Мы просто проведём вместе пару недель. Ради дочери мы можем потерпеть друг друга.
        - Да? А куда же ты денешь Лёшеньку? В сумочке потащишь, как карманную собачонку? - Усмехаюсь, вспоминая здорового мужика, который таскается за Ольгой всюду.
        - Нет Лёшеньки. - Поджимает губы, уставившись в окно.
        - Неожиданно. Что случилось: машина сбила, поезд переехал, или свернул себе шею, прыгая на батуте?
        - Не в этом смысле, - фыркает. - Мы… разошлись.
        - Нашёл себе невесту побогаче?
        - Да. - Ведёт плечиком, и я понимаю, что каждая догадка точно в цель. - Прихватив кое-что моё…
        - Что именно?
        - У Лёши в планах давно было открытие своего фитнес-центра. Своё дело, где он хозяин, который всем управляет. Он горел этой мечтой…
        - Стоп-стоп, только не говори, что ты продала что-то из своей собственности, чтобы дать этому придурку денег.
        - Салон. Самый большой. В центре.
        - Оля, ты дура? - Не сдержавшись, взрываюсь смехом, который разносится по кабинету оглушающим грохотом. - Твой Лёшенька - альфонс. Он обрабатывает состоятельных женщин, которые истекая слюной, добровольно отдают деньги на все его «хочу». Ты одна из них. Очередная, вероятно, до тебя их было с десяток, и каждая отдала немало.
        - Мог бы и посочувствовать.
        - Увы, сочувствия не испытываю. Ничего не испытываю. Ты сама сделал выбор год назад. Не в мою пользу. Живи с этим. Каждый день сожалей о том, что потеряла. Каждый чёртов день вспоминай, что у тебя было, и что ты имеешь сейчас. - Наклоняюсь ближе и практически выплёвываю каждое слово в лицо Ольги, получая удовлетворение от эмоций, которые отражаются на лице бывшей жены. Надеюсь, сейчас ей так же больно, как и мне год назад.
        - Ты стал жёстче.
        - Обстоятельства вынуждают избавляться от мягкости. И от веры в людей, кстати, тоже. Тебе спасибо. - Чуть преклоняю голову в благодарственном жесте. - Если это всё, избавь меня от своего присутствия, мне нужно работать.
        - Тема поездки не закрыта. Оповести пожалуйста о своём решении.
        - Обязательно, - склоняюсь над документами, - если найду время. На звонок, и на поездку.
        - Лис, у тебя кто-то есть?
        - Кто-то есть. - Поднимаю глаза, встречаясь с заинтересованным взглядом Ольги.
        - Ты её любишь?
        - Моя личная жизнь, как и мои чувства, тебя не касаются. Выворачивать душу наизнанку не намерен. Не тебе. Особенно не тебе.
        - Спасибо, что уделил мне время. Всего доброго.
        Поднимается, поправляя пальто и затягивая пояс туже. Даже не потрудилась раздеться, словно весь разговор прошёл на улице.
        И, когда за Ольгой закрывается дверь, наконец, расслабляюсь, закрыв глаза. Я был не готов к встрече с ней. Не так. Нет больше чувств, никаких. Даже злость растворилась во времени, оставив лишь пустоту, которую я желаю заполнить Ланой. Возвращаясь к словам Ольги, задаюсь вопросом: а что, если Лане просто не хватает этих самых элементарных вещей? Наши отношения начались с условий и секса по принуждению, оставив за бортом элементарные знаки внимания с моей стороны, которые обычно оказывают женщине.
        Вероятно, пришло время изменить тактику? Набираю номер, который я предусмотрительно сохранил для непредвиденного случая.
        - Светлана, это Кретов.
        - Да, Лис Маркович. Слушаю.
        - Есть просьба. Сможете организовать ужин в моём номере? Сегодня.
        - Время?
        - Девять.
        - Сколько персон? Вы и… - Мнётся, но она в курсе наших отношений с Ланой. Уверен.
        - Вы прекрасно знаете, кто.
        - Поняла. - Понимаю, что Света улыбается.
        - И прошу вас не говорить ей о моих планах.
        - К девяти всё будет готово.
        Надеюсь, что Светлана промолчит, заранее не проговорившись Лане. Возможно, неформальная обстановка и ни к чему не обязывающая беседа, помогут девушке расслабиться и немного приоткрыться мне. Хочу расшевелить её, подобраться, прощупать, рассмотреть Вишенку, как нечто ценное и важное для меня.
        Вопрос: захочет ли она сделать шаг навстречу?
        ГЛАВА 27
        ЛАНА
        - Лана Сергеевна, вас Лис Маркович просил подняться к нему. - В приоткрытую дверь протискивается голова Маши, оповещая о требовании.
        - Когда он вернулся?
        - Около часа назад.
        - Спасибо. Сейчас поднимусь.
        Девушка исчезает, тихонько прикрыв дверь. Не видела, когда появился Лис. Не зашёл и даже не позвонил, сразу поднявшись в свой номер. Триста второй я освободила по требованию на бронь и теперь, я либо еду к Лису, либо домой. Отель забит до отказа, места для меня нет.
        Поднимаюсь на лифте, не понимая своего присутствия в триста первом. Мы договорились, что близость переносится в его квартиру, никак иначе. Дверь приоткрыта. Ждём меня, или это элементарная невнимательность?
        - Добрый вечер. - Вхожу в номер, с удивлением отмечая круглый столик на двоих посреди большой комнаты. Сервировка для романтического ужина: несколько блюд под клошем, ведёрко со льдом для шампанского и зажжённые свечи.
        - Ты ужинала?
        - Нет.
        - Составишь мне компанию? - Лис жестом приглашает занять место напротив. - Я знаю, что тебе нравится утиная грудка с апельсинами и грушевый пирог, а также салат «Табуле». Всё здесь.
        Света - понимаю сразу. Вступила в сговор с Лисом, вероятно, заранее. Вот же подруга… Чего он добивается? На что рассчитывает? Для той, что просто отрабатывает долг в его постели, ухаживания не предусмотрены. Это лишнее. Для нас обоих.
        - Что будешь ты? - Усаживаюсь и Лис заботливо подвигает мой стул.
        - Медальоны из говядины под ежевичным соусом.
        - А на десерт?
        - Тебя. - Вскидываю взгляд и ловлю на себе его - тёмный, сосредоточенный, даже жёсткий. - Говорю, как есть. Не имеет смысла скрывать свои желания.
        - Да. К тому же, ты имеешь полное право брать моё тело, когда и где пожелаешь. - Кретов сжимает челюсть, отчего губы смыкаются в тонкую ниточку, а ладонь сжимается в кулак. Злится, но мне непонятно почему. Условия были согласованы изначально.
        Ужин проходит практически в тишине, под звуки бьющихся о посуду приборов и вибрацию телефонов. Насильно заталкиваю в себя салат и немного мяса. Под пристальным взглядом Кретова кусок в горло не лезет, а вечер превращается в пытку.
        - Тебе понравилось?
        - Да. Сёма прекрасно готовит. Впрочем, как всегда…
        - Я не о еде, - обрывает, - женщинам ведь важны знаки внимания, не так ли? Ужин, цветы, подарки, комплименты… что ещё?
        - В нашем с тобой случае - это не самое важное.
        - А что основное?
        - Постель. Секс. Моё согласие и твои желания.
        - А твои?
        - Я лишь желаю сделать всё, чтобы ты остался доволен. Только при этом условии наша устная договорённость имеет свою силу. - Наконец, решаюсь поднять глаза, чтобы утонуть в яростном зареве, которым меня уничтожает Лис.
        - Так, ладно. - Смыкает пальцы на переносице, закрыв глаза. - И ты не желаешь узнать меня лучше, понять, какой я человек: что думаю, о чём мечтаю, чему радуюсь? Приблизиться, увидеть достоинства и недостатки, основные черты характера? - Опирается на стол, сокращая между нами расстояние.
        - Это лишнее. Нет, не так - это бессмысленно.
        - Что ж, - откидывается на спинку стула, - и к себе приблизиться не позволишь, так?
        - Ты и так максимально близко. Во всех смыслах. - Обстановка накаляется, чувствую кожей вибрации раздражения Лиса и закипающую злость.
        - В моих руках лишь твоё тело. И только.
        - Разве не этого ты хотел?
        - Не этого.
        - Скажи, чего ты желаешь. Я всё исполню.
        - Дай угадаю: ты выполнишь всё что я пожелаю, не потому, что сама этого хочешь, а лишь по причине отработки долга?
        - Именно об этом мы договорились.
        Несколько минут омерзительной тишины, гадко обволакивающей холодом. Лис резко поднимается, отчего стул с грохотом опрокидывается, а на пол летят задетые им бокалы, разлетаясь на мелкие осколки. Вздрагиваю, с опаской поднимая голову и сталкиваясь с разъярённым мужчиной.
        - Поехали.
        - Куда? - Медленно поднимаюсь, не понимая, что от меня требуется.
        - Возвращать долги, - рычит, срывая пальто с вешалки и натягивая на себя. - Быстрее.
        Вылетаем в коридор, словно за нами гонится свора собак. Пара минут в лифте становится пыткой.
        - Бери свои вещи и на выход. У тебя две минуты. Жду в машине. - Выскакивает из лифта, кажется, превратившись в ураган, который уничтожит всё живое на своём пути. Почти сносит Витю с чемоданами гостей, но даже не замечает.
        - Лан, что случилось? - Света, наблюдавшая наше появление, спешит узнать причины поведения Кретова.
        - Всё нормально.
        - Вы поссорились?
        - Можно и так сказать, - ухожу от прямого ответа. - Забери посуду из номера. Мне пора. Он ждёт.
        Понимаю, что отведённое мне время почти истекло и бегу на парковку отеля, где Лис уже ожидает в машине. Срывается с места под противный визг колёс, как только я закрываю дверь.
        Мужчина на грани, играет тугими желваками, то и дело сжимая руль до тошнотворного скрипа. Я впервые вижу его таким, совершенно не понимая, чего ожидать, когда мы останемся наедине. Опасен ли он для меня? Насколько? Я практически ничего о нём не знаю и знать не планировала, определив для себя наши отношения, как временные и несерьёзные. Но, вероятно, Лис другого мнения - каждый мой ответ увеличивал уровень его злости, пока Кретов не перешёл к примитивному рычанию.
        - Приехали. Выходи.
        Я почти бегу за ним, а Лис и не думает сбавлять шаг, не обращая на меня внимания. Словно мы не знакомы, и каждый из нас, поднявшись наверх, пойдёт в разных направлениях. Но нас ждёт одна дверь и, видимо, как и предыдущие две ночи, одна постель. Уже знакомая спальня и приглушённый свет.
        - Раздевайся.
        - Ч-что?
        - Раздевайся. Полностью. Я жду.
        От того, что я вижу в глубине разрушающей черноты, хочется превратиться в маленькую точку и исчезнуть на краю вселенной, попросить Лиса, чтобы не смотрел, сделал вид, что меня не существует. Внутри всё клокочет, а дрожащие пальцы никак не могут справиться с замком юбки, нервно дёргая бегунок. Вероятно, в моих глазах он видит растерянность, я в его - бурю и ад.
        - Ложись. - Кивком указывает на кровать, а я, безропотно повинуясь, выполняю его требование. Делает пару шагов, остановившись у меня в ногах и раздевается сам - медленно, неторопливо, не отводя взгляд. - Ноги раздвинь, - не просьба - приказ, который я тут же исполняю, отчего-то сгорая со стыда. Не отрываясь от представшей перед ним картинки, обнажается, вызвав мой судорожный вздох.
        Несколько секунд и большое тело накрывает меня сверху, придавив к матрасу. Растерянно ожидаю действий от Лиса, не решаясь прикоснуться к нему первой. Кажется, любое слово или действие, станет триггером, который разорвёт нас обоих.
        Лениво бродит взглядом по моему лицу, останавливается на губах, облизнув свои, и опускается к шее, с силой прикусывая. Всхлипываю от неожиданной ласки и секундной боли, пронзившей тело, но тут же забываю о ней, когда Лис спускается к груди, жадно втягивая соски. Будто оголодавший, сжимает грудь, вылизывая и посасывая укусы. Движения резкие, хаотичные, лишённые нежности и мягкости. Он просто берёт своё без танцев с бубнами и заботы обо мне.
        Резко врывается в меня пальцами, заставляя выгнуться и издать первый стон, но ещё больше сжаться, когда каждое движение приносит сомнительное удовольствие на грани боли. Несмотря на лёгкую грубость, возбуждение расплывается под кожей горячими потоками, срывая стон за стоном с моих губ, и я двигаюсь навстречу Лису.
        - Хочу тебя на мне.
        Откидывается на спину, взглядом приглашая залезть сверху и исполнить его желание, а я, оказавшись на бёдрах мужчины, сжимаю возбуждённый член, словно вспоминая пульсирующую плоть и уже представляя в себе. Опускаюсь медленно, чувствуя каждый сантиметр мужского органа, который проникает в меня, растягивая и дёргаясь в нетерпении. Моё тело молниеносно реагирует на Лиса, с жадностью ожидая сладкое удовольствие и яркий оргазм. Я привыкаю к нему, изнываю от ожидания и борюсь с больным желанием сорваться в Кретова без оглядки, позабыв о наших договорённостях.
        Откидываю голову назад, взлетаю и опускаюсь на толстый член, ловлю первые вспышки надвигающегося блаженства, но кожей чувствую пустоту. Лис не касается меня, и привычные мужские хрипы и рваные выдохи не слышны в тишине спальни, как будто я здесь одна, а открыв глаза, сталкиваюсь с пустым взглядом. Кретов закинул руки за голову, равнодушно наблюдая за моими скачками на нём. Хищный оскал выдаёт напряжение, а пронизывающий холод во взгляде замораживает за секунду, заставляя остановиться.
        - Что-то не так? Скажи, чего ты хочешь, я всё сделаю. - Возбуждение отпускает, возвращая неприятную дрожь.
        - Продолжай. И так сойдёт. - Хмыкает, бесстрастно наблюдая за мной.
        Выполняю его желание, продолжая движения, но через минуту замираю. Кажется, Лис даже не моргает, безучастно бродит по мне взглядом, словно перед ним пустое место, не заслуживающее внимания.
        - Сделай хотя бы вид, что тебе приятно, - обращаюсь к Лису, в ответ не получая никакой реакции. - Я так не могу. - Делаю попытку встать, но сильные руки сжимают бёдра и переворачивают на спину, сжав в крепком захвате.
        - Не нравится? - рычит. - Когда равнодушно, без отдачи, словно тебя не существует и каждое действие бессмысленно? Ну, Руслана, не нравится?
        - Не нравится, - шепчу едва слышно.
        - И мне не нравится. И ты сделай хотя бы вид, что хочешь меня и секс значит для тебя нечто большее, чем просто бездумная обязанность. - Упирается своим лбом в мой и почти стонет: - Я ведь не прошу всё - отдай мне немного себя. Самую малость, чтобы я поверил, что хоть что-то для тебя значу без условий и обязательств. Дело ведь не в деньгах. Для меня нет. С самого начала дело было только в тебе. Прими меня, как своего мужчину. Для начала, просто попробуй.
        Каждое слово пронзает, подобно сотне иголочек, проникающих под кожу. Его злость отступила, оставив место лишь шальному взгляду, который с дикой мольбой жаждет отыскать толику взаимности. Не знаю, что это: отчаяние, обречённость, крик о помощи сильного мужчины? Что бы это ни было, сейчас именно я решаю, чем закончится сегодняшний вечер. Черта. Чувствую её кожей: острая, словно лезвие бритвы и настолько опасная, что ещё несколько минут моего бездействия, могут стоить мне Лиса.
        - Поцелуй меня, - прошу, обвивая дрожащими руками Лиса за шею.
        Прикасается мягко, даже осторожно, словно это наш первый поцелуй.
        - Так?
        - Не так!
        - А как?
        - Ты знаешь, как. Как целовал вчера. Как целовал в нашу первую ночь.
        - Попроси по-хорошему, Вишенка.
        - Поцелуй меня, - приближаясь, шепчу в губы, - мой нежный Лисёнок…
        И меня сметает ураганом в ту же секунду, потому что Кретов не целует - он насилует мой рот, проникая до самого сердца и до боли сжимая нежную кожу. И это настолько горячо, страстно и голодно, что я теряюсь в нахлынувших ощущениях, которые качают меня на волнах новой волны возбуждения. Прикосновения жалят, словно у него не две руки, а десять, и каждая ласкает изнывающее по нему тело, не оставляя без внимания ни одного миллиметра кожи.
        Врывается в меня, словно пронзает, разрывая надвое, а я лишь всхлипываю от каждого нового проникновения. Обхватываю Лиса ногами и руками, словно врастаю в тело, боюсь отпустить даже на секунду, перестать слышать, видеть, чувствовать мужчину, который мне больше не безразличен.
        Глубокие, тяжёлые толчки выбивают воздух из лёгких, и я способна издавать лишь какие-то мяукающие звуки вперемешку со стонами. Лис не останавливается, вгоняя член по самое основание и удерживая меня за бёдра. Дикий. Так я сейчас могу его охарактеризовать. Желанный. Именно это слово хочется шептать, когда находишься на грани ошеломляющего оргазма.
        Но всё неожиданно прекращается, когда Лис останавливается, немного поднимаясь и нависая надо мной. Я чувствую, как бьётся горячая плоть внутри лона и поддаю бёдрами навстречу мужчине, чтобы достигнуть ожидаемого пика. Часто дышит, всё же выравнивая дыхание и смахивая капельку влаги, стекающую со лба.
        - Лис, не останавливайся, - хнычу, - ещё немного, я почти… Пожалуйста, - притягиваю сосредоточенное лицо, прикусывая пухлые губы. - Продолжай. - Ёрзаю под ним, но легче сдвинуть гору, чем мужчину, затеявшего показательную порку.
        - Неприятно, когда желания остаются неудовлетворёнными? М? - Чёрт, у этого мужчины нечеловеческая сила воли и какая-то супер-способность сдерживать адское возбуждение, находясь в паре фрикций от финала.
        Тело на грани, требует логического завершения и освобождения от тугой, скрученной внутри пружины незавершённости, но Лис не спешит избавить нас обоих, подарив облегчение. Наоборот - затягивает гайки всё туже, срывая к чертям резьбу.
        - Неприятно.
        - Ещё раз!
        - Неприятно.
        - Поняла, каково это, Вишенка?
        - Поняла, - выдавливаю из себя.
        - Не слышу!
        - Поняла, Елисей Маркович, - прыскаю с улыбкой на губах, прекрасно понимая, что он категорически против такого обращения.
        - Чертовка! - Резким движением поднимает меня, устраивается посреди кровати, подогнув ноги и возвращая на свой член. - Продолжить? - Несколько аритмичных толчков заставляют скулить от предвкушения. Низ живота противно тянет, желая скорейшей разрядки.
        - Да! - Попытки взять процесс в свои руки оканчивается полным фиаско. Моих физических сил недостаточно, чтобы совладать с Кретовым.
        - Скажи то, что я хочу услышать.
        - Я хочу тебя, - шепчу, снова и снова прикусывая его губы. Раздвигаю языком и проскальзываю в щёлочку, орудуя у него во рту. Внимание Лиса переключается и я, воспользовавшись минутной слабостью, начинаю интенсивно двигаться на его члене в стремлении довести нас обоих до финала. - Хочу тебя, Лисёнок…
        Наконец, Кретов подключается, двигается навстречу, вцепившись в мои бёдра и вбиваясь снизу. Закрываю глаза и откидываю голову назад, теряясь в жгучих ощущениях, приближающих нас обоих к точке кипения. Меня ожидаемо накрывает и сносит пульсирующими разрядами, отчего тугие стенки хаотично сокращаются, обхватывая плоть мужчины и утягивая вслед за собственным удовольствием. Лис хрипло стонет, не сдерживаясь в эмоциях, сжимая в объятиях так сильно, что, кажется, рёбра хрустят. Но от тесноты и пылающего тела, тёплая нега разливается в каждой клеточке, сменяясь подобием лихорадки.
        Уткнувшись носом в шею Лиса, пытаюсь отдышаться и вернуться в реальность, где мужчина, которого я отталкивала, медленно, но верно, становится объектом моих желаний.
        - Я вся мокрая, - улыбаюсь, смахивая крупные капли с лица Лиса, - и ты тоже.
        - Приятно, что мокрой тебя делаю я. - Толкается внутри, выхватывая остатки отступившего удовольствия: - И там тоже, Вишенка.
        И снова этот сосредоточенный взгляд, в котором на самом дне плещется ожидание. Лис ждёт подтверждения всего сказанного ранее - договор заключён, но не подписан.
        - Ты мне нравишься. - Оглаживаю пальчиками его лицо, словно впервые узнаю мужчину перед собой. - Действительно нравишься, просто… не торопи меня.
        - Этих слов достаточно, чтобы поверить в нечто большее.
        Лис делает попытку встать, не выпуская меня из рук, но центр тяжести смещается, и мы оба падаем на постель, заливаясь хохотом. Неожиданно для себя, задерживаю взгляд на его лице - я впервые вижу, как он смеётся, - искренне, открыто, окутывая низкими нотками с хрипотцой. Любуюсь мужчиной, отмечая задорные огоньки во взгляде.
        - Улыбайся чаще. Так у тебя есть все шансы из категории «просто нравишься» перескочить в категорию «очень нравишься».
        - Учту и запомню. - Притягивает меня, впиваясь в губы. - Пойдём в душ.
        - Я выжата на максимум, - стону, - обессилена и обезвожена. Я сейчас умру.
        - Рано, Вишенка, - вскакивает, тянет меня за лодыжку, стаскивая с кровати, - до состояния «затрахана до смерти» ещё затрахаться нужно.
        ГЛАВА 28
        - Поговоришь со мной?
        Вздрагиваю от вопроса Лиса. Уютно устроившись на его широкой груди, отсчитываю размеренные удары сердца, которое буквально двадцать минут назад грохотало настолько сильно, что, кажется, стало на миг моим собственным.
        - Как правило, мужчины не склонны к беседам после секса.
        - Как правило, женщины после секса больше расположены к разговорам.
        - Откуда такие выводы? - Переворачиваюсь, уткнувшись подбородком в грудь мужчины, чтобы видеть его глаза, сверкающие в полумраке комнаты. - Из собственного богатого опыта?
        - Богатого? Нет. Я семнадцать лет прожил с одной женщиной.
        - И даже налево ни разу не сходил?
        - А должен был? - Лис вопросительно приподнимает бровь, зарываясь пятернёй в мои волосы. Перебирает пряди, пропуская сквозь пальцы.
        - Все мужчины изменяют, - хмыкаю. - И женщины. Меньше, но всё же…
        - Вопрос на вопрос: откуда такие выводы?
        - Я слишком долго работаю в отеле, чтобы удостовериться: неверные жёны, скрывающиеся мужья, тайные любовники обманывают других, обманываясь сами. А ведь, если подумать: зачем удерживать рядом человека, который тебе уже не нужен?
        - А как удержать рядом того, кто необходим?
        - Удержаться должны хотеть оба.
        - Я хочу. А ты?
        Вот так - открыто и честно. Его прямота обескураживает. Подобно рыбке, открываю и закрываю рот, подбирая нужные слова. Но все они бессмысленны, когда я тону в глубоком взгляде уже небезразличного мне мужчины. Лис слишком болезненно реагирует на каждое опрометчиво брошенное в него слово, и подтверждением тому является недовольное рычание, которое сопровождало нас весь вечер.
        - Ты так мало меня знаешь, чтобы…
        - Я знаю, что ты сейчас здесь - голая и залюбленная, расслабленная и ласковая. Такой я чувствую тебя впервые. Но я хочу большего, Лана. Того, чего сейчас ты не можешь себе позволить.
        - Лис, ты…
        - Знаю-знаю: старый и не в твоём вкусе. Это ты хотела сказать? - ухмыляется, поджимая губы. Тело напрягается, а ладонь сжимается на моей спине. - Ты так часто это говорила, что я почти поверил.
        - Почти?
        - Почти, потому что всё можно изменить. Ты можешь изменить. - Смотрю, не моргая, впитывая каждую эмоцию мужчины. Секунда, и я оказываюсь под ним. - Чего ты хочешь? А? Цветов, подарков, походов в шикарные рестораны, бриллиантов, дорогих автомобилей, поездок за границу? А, может, отель? Весь и полностью твой? Так, как ты и хотела. - Молчу, переваривая поток обрушившихся на меня слов. - Или же, высокопарных слов и пылкого «люблю»?
        - Мне не нравится слово «люблю», - шепчу, отрицательно мотая головой.
        - Не понял.
        - Любить можно осень, дождь, собаку, работу, друзей, малину, крепкий кофе, фильм и даже свою машину. В общем, всё то, без чего человек может легко обойтись в конечном итоге. Мужчина может любить с десяток женщин на протяжении всей жизни, или даже одновременно двух. Нет, Лис, любимой я быть не хочу. Сегодня ты любимая, а уже завтра покинутая и одинокая. Мне не нравится слово «люблю». В нём нет глубины.
        - А какое нравится?
        - Единственная. В этом вся суть. - Вывалив на Кретова эмоциональную тираду, замолкаю и корю себя за сказанное. Он не должен был этого слышать. Не должен был знать. Не он. Не так. Не с ним.
        Но чем больше пропитываюсь его тоскливыми взглядами, тем отчётливее понимаю - мы притягиваемся друг к другу. Он - нуждающийся во мне. Я - желающая спрятаться за широкую надёжную спину, которой у меня никогда не было. И какой бы сильной ни была женщина, ей всё же нужен тот, с кем она не задумываясь сможет побыть слабой.
        Я слишком долго не была слабой. В одно не прекрасное утро мой девичий мир рассыпался на крохотные осколки, изрезавшие мою душу на куски. В одночасье потеряв всё, мне пришлось собраться с силами и двигаться дальше, постоянно напоминая самой себе, что теперь я в ответе за брата. Нас двое в этом мире. Никто не поможет, никто не придёт, чтобы сделать нашу жизнь легче, проще, сытнее. Мне кажется, последние девять лет пронеслись для меня в бесконечной погоне за благополучием и обустройстве нашей с Мишей жизни.
        Я почти не думала о себе, оставляя «своё» на потом, на когда-нибудь, в надежде на «возможно». А если это самое «возможно» пришло в мою жизнь в лице Лиса? Настойчивый, неугомонный, нагло присваивающий меня, несмотря на все мои нелицеприятные высказывания в его адрес, он, будто не слышит, не принимает во внимание, не желает понимать. Он меня хочет - этим всё сказано.
        - Всё, что угодно, Лана, - наконец, Кретов отмирает, - при условии, что я в списке твоих желаний буду значиться под первым номером.
        - Ты всегда такой прямолинейный?
        - Мне не двадцать лет, не тридцать и даже не сорок, напоминаю. Я сразу объявил о своих желаниях относительно тебя. Симпатии не скрывал, жажды обладать тобой тоже.
        - Хочу спросить, - мнусь, подбирая слова. - Если бы я ответила взаимностью тебе сразу, без отказов, сопротивления и побегов, твоя заинтересованность угасла бы уже через пару недель?
        - Нет. Потому что возникла она не месяц назад, как ты считаешь, а намного раньше.
        - Раньше? Когда?
        - Год назад, - отвечает уверенно, ввергая меня в ступор. Год назад… Я не встречала Лиса до того самого момента, когда он появился на пороге моего кабинета после смерти отца. Я не знала его раньше, не могла знать. Даже, увидев его мельком, запомнила бы это выразительное лицо и острый взгляд. Я бы такое не забыла.
        - Год назад?! Когда? Где?..
        - Пусть это останется моей маленькой тайной, Вишенка, - в глазах пляшут задорные огоньки, - и, если ты будешь хорошей девочкой, когда-нибудь я тебе расскажу.
        - Я была хорошей девочкой! - взвизгиваю, желая получить разъяснение прямо сейчас.
        - Нет, - качает головой, - хорошей ты была лишь последний час. Этого недостаточно.
        - Я буду хорошей! Обещаю.
        - Не обещай - сделай. - Лис переворачивается на спину, утягивая меня за собой и вновь укладывая на свою грудь. - И чтобы я удостоверился, что ты встала на путь исправления, мы просто поговорим.
        - О чём?
        - О чём угодно, - хмыкает. - Ты пока не готова открыться мне, но в свою очередь, можешь задать любой интересующий тебя вопрос. Что угодно, Лана. Я отвечу.
        Лис замолкает в ожидании, внимательно изучая взглядом каждую чёрточку на моём лице. Ощущаю кожей необходимость разговора сейчас. Для него это, вероятно, гарантия, что я развернулась на сто восемьдесят градусов и теперь двигаюсь в направлении к нему, медленно, но верно, сокращая гигантское расстояние. Жёстко, но предельно понятно, Лис показал, насколько ему неприятно моё безразличие и отстранённость. Награда за выдержку ему обеспечена.
        - Ну же, Вишенка.
        - Почему Елисей? Нет, я понимаю, что решение не ты принимал, но как-то же твои родители пришли к этому… нераспространённому имени?
        - Тебя действительного интересует именно это? - бровь в удивлении поднимается, а сам Лис даже ёрзает на серебристых простынях.
        - Ты же сам сказал - любой вопрос. Или нет?
        - Да, именно так. Что ж… - взгляд устремляется куда-то в пустоту. Видимо, Кретов подбирает слова для более подробного объяснения. - Моя бабушка испанка.
        - Серьёзно?
        - А как ты думаешь, откуда у отца была эта жгучая тяга к испанским названиям? Её зовут Марита. Дочь испанского дипломата, из любопытства напросившаяся с ним в поездку в Советский Союз. Тогда это было непросто, но она так хотела попасть в нашу страну, что прадеду пришлось постараться, чтобы исполнить желание единственной дочери. И вот на традиционном вечере, которые уже тогда устраивались при МИДе, она познакомилась с юношей по имени Захар. Любовь вспыхнула мгновенно, - Лис усмехается, - это по словам бабушки, и влюблённые пожелали воссоединиться. Непростая задача для детей дипломатов, но и одновременно осуществимая. Окончив МГИМО, дед при помощи отца получил распределение в Испанию, где смог воссоединиться с любимой. Они прожили там долгие десять лет, и вернулись обратно уже когда отцу было восемь. Жили на две страны, но образование отец получил именно здесь. Здесь же женился, встретив маму. Не знаю, почему собственного сына бабушка назвала Марком, но на мне её, будто заклинило. Она требовала, чтобы родители дали мне имя Элисео, что в переводе означает «Бог спасёт», и как бы мама не
сопротивлялась, бабушка была непреклонна. Отец прикинул, что в России мальчику с таким именем будет… сложно, поэтому после долгих споров и обсуждений, бабушке был предложен русский вариант этого имени - Елисей.
        - Ну да, созвучно.
        - Более того, значение имени одинаковое. Скрепя сердцем она согласилась, но всё равно всегда называет меня Элисео.
        - А как ты превратился в Лиса?
        - Уже в сознательном возрасте стал понимать, что меня окружают по большей части Юры, Вити, Саши, Андреи и ни одного Елисея среди них нет. Меня стали дразнить, цепляться, подтрунивать, и мой друг Славка в какой-то момент предложил сокращённый вариант. Уже не помню, каким образом мы до этого дошли, но с того момента я стал всем и каждому представляться Лисом. Получил немало насмешек, но упорно стоял на своём и со временем уже никто не помнил полного имени. Так же поступал в институте и после, когда открыл своё дело.
        - Но ты ведь можешь сменить имя в паспорте. Стать Лисом по-настоящему!
        - Лана, бабушка ещё жива вообще-то.
        - Оу…
        - Да-да, и она мне этого не простит, поверь, - смеётся, сбавляя градус напряжения.
        - Слушай, - приподнимаюсь, чтобы озвучить неожиданные мысли, - если бы тебя всё же назвали Элисео, как тогда бы звучало отчество твоей дочери? Элисьевна?! Элисеевна? - Лис сводит брови к переносице, видимо, не ожидая такого вопроса.
        - Наверное, да. Я не думал об этом. Чёрт, хорошо, что отец оказал бабушке сопротивление. Элисьевна звучит ужасно, - кривится и мы оба взрываемся хохотом. - Ну а ты, почему Руслана?
        - Всё до банального просто…
        - Папа сына хотел?
        - Ага. И даже имя придумал, отчего-то был уверен, что будет мальчик, а родилась я. Он уже настолько свыкся с придуманным именем, что просто добавил в конце «а» и осуществил задуманное. Поверь, мне тоже было нелегко большую часть жизни быть Русей. Уже намного позже я стала Вишней, а потом и Вишенкой для самых близких. Второй раз отец уже не был так уверен в появлении сына, поэтому брату подбирали имя уже после рождения.
        - Я тоже хочу сына, - заявление Лиса бьёт неожиданно, и я замолкаю, настороженно жду продолжения. - После Аллы не случилось как-то, но я надежды не теряю. - Заправляет выбившуюся прядь, поглаживая большим пальцем мои губы, и я понимаю - заявление адресовано мне. - Что думаешь, Руслана? Задумывалась о детях?
        - Нет, - прячу взгляд, потому что прямо сейчас лгу Лису.
        В тот самый момент, когда я искренне верила, что с Игнатом всё срастётся, грезила большим домом и парой ребятишек, похожих на него. Ни разу не озвучила свои мечты, осторожно прокручивая их наедине с самой собой. Мы просто жили вместе, и Игнат о чём-то большем и важном не заговаривал, постоянно отмечая, что необходим фундамент, на котором потом и строится настоящая семья. Не случилось. Наш фундамент не выдержал жизненных перипетий, раскрошившись на стадии закладки. Да и мои проблемы со здоровьем, корни которых тянутся из прошлого, не поспособствовали укреплению отношений. Игнат не пожелал полагаться на случай, и предпочёл разойтись и найти девушку, которая точно сможет подарить ему наследника.
        Даже Регина сказала, что мне пора бы уже обзавестись малышом, не затягивая дольше, иначе могут возникнуть ещё большие проблемы. Казалось бы, куда уж больше… Но я не рассматривала такой вариант рядом с Лисом, хотя, он похоже, к тому, что между нами происходит, относится более чем серьёзно. Вот только, готов ли Кретов к сложностям, хватит ли терпения пройти вместе со мной непростой путь? Или же, отступится, как Игнат, предпочитая не добавлять самому себе проблем?
        - Вишенка, ты лгунья.
        - Ч-что?
        - Я ведь уловил, как изменился твой взгляд после вопроса о детях. Думала. Ты об этом думала. Признайся. А кого рассматривала в роли отца? Того блондина, что лапал тебя в клубе? А?
        - Ты ревнуешь? - Удивлённо хлопаю глазами, ощущая, как в голосе Лиса проскакивают стальные нотки.
        - Ревную. И скрывать данного факта не намерен. Ты слишком лакомый кусочек, чтобы равнодушно наблюдать за похотливыми взглядами, облизывающими твоё тело. Пока ты танцевала, закрыв глаза и двигаясь под музыку в клубе, я отметил, как минимум пять кандидатов, готовых посягнуть на твоё тело. Так что там с блондином? Он был желанным отцом?
        - Залог хорошего будущего ребёнка - грамотно выбранный папа. Я ещё не выбрала, - хмыкаю, желая соскочить с темы, отделавшись абстрактной фразой.
        - Советую выбрать. Или же, я всё решу сам.
        - Это угроза?
        - Предупреждение, - Лис улыбается.
        - Ты настроен серьёзно? Да? Мне от тебя не уйти?
        - А ты уже хочешь уйти? - Он прижимает меня крепче, подтягивая к своему лицу. - Напоминаю, ты всё ещё должна мне больше трёхсот ночей.
        - Ты уверял, что дело не в деньгах, - бросаюсь его же фразой, в надежде закончить беседу, которая не приведёт ни к чему хорошему. Лис давит, заставляя сжиматься всё больше и отступать назад, снова увеличивая дистанцию.
        - Не в деньгах, - подтверждает, - но именно они, как ни странно, сделали тебя моей. Я хочу, чтобы данный факт остался непоколебимым.
        - Тогда сбавь обороты, Елисей Маркович, иначе мы вернёмся туда, откуда начали - к отрицанию и моим побегам.
        - Угрожаешь? - Прищуривается, впиваясь в меня взглядом.
        - Предупреждаю, - сглатываю, - и прошу.
        - Ну, если просишь, - оттаивает, обхватывая моё лицо ладонью, - я готов идти на уступки, Вишенка.
        Накрывает мои губы своими, проталкиваясь языком и присваивая меня. Зарываюсь пальцами в его волосы и чуть постанываю, теряясь в настойчивой ласке. Отзывчивость моего тела говорит сама за себя, как бы я не сопротивлялась Лису в желании оттолкнуть. Чёртово возбуждение поднимается из глубины, и я льну к Кретову, подобно кошке, которая жаждет, чтобы её приласкали. Он всё чувствует, мгновенно отзываясь на сигнал, понятный только ему, и через секунду я уже прижата спиной к матрасу, а надо мной нависает Лис.
        - Сейчас мы можем закрепить новые договорённости бурным оргазмом, - Лис опускает пальцы, орудуя между моих ножек и задевая самые чувствительные местечки, - или же вернуться в исходное положение и пожелать друг другу спокойной ночи. Выбирай!
        - Первое, - облизываю губы и рвано выдыхаю.
        - Уверена?
        - Да. Всегда первое.
        ГЛАВА 29
        ЛИС
        - Ты неуловимый! - В мой кабинет врывается Артур, тут же плюхаясь в кресло напротив, и по привычке забрасывая ноги на стол. Но я окидываю его гневным взглядом, и помощник сразу же убирает свои лапищи. - Несколько дней приезжаешь позже, уезжаешь раньше. На звонки после восьми вечера не отвечаешь, на сообщения тем более.
        - Занят важным делом.
        - А важное дело, случаем, не Русланой зовут? - довольно лыбится, поигрывая бровями. Ясно, Регина поделилась подробностями и теперь, вероятно, мне даже добавить нечего к той информации, которой владеет Артур.
        - Именно так.
        - Чёрт, неужели ты прислушался к моему совету и подкатил к симпатичной брюнетке?
        - Спустись с небес на землю, сводник, я знаю её давно. Она управляет отелем отца.
        - В смысле? - Артур приподнимается. - Когда я назвал тебе её имя, ты никак не отреагировал!
        - Не знал, что полное Руслана. Персонал называет её Ланой, предполагал, что полное Света, но не угадал.
        - А личные дела всех сотрудников мозгов не хватило посмотреть? - фыркает.
        - Хватило. Вот только на момент моего вторжения в отель, управляющий, то есть Лана, никак не желал идти на контакт, всячески указывая мне, что я в «Дэсэо» никто и звать меня никак. Отец ей безоговорочно доверял, настолько, что даже сделал доверенность на ведение всех основных дел отеля. Я лишь номинально хозяин, по факту всем управляет Вишневская.
        - Ого, - присвистывает, - кто-то посмел не считаться с мнением Кретовых?
        - Она посмела. Ей можно.
        - Попался. Схватила тебя девчонка за яйца, да? Ты даже сейчас, когда говоришь о ней, слюной истекаешь, - ржёт, отчего я лишь закатываю глаза. - Столько восторженных отзывов от жены я давно не слышал, поверь. А когда Регина рассказала о твоей просьбе с приставкой «моя женщина», я понял, что всё по-настоящему. Девочки, кстати, болтали больше часа, обсудив твою личную жизнь.
        - Поподробнее? - напрягаюсь, желая узнать нюансы беседы. Я в курсе, что Регина способна разложить мою жизнь перед Ланой на молекулы, и сейчас для меня важно, по всем ли фронтам меня слили.
        - Ничего особенного. Регина просто поведала историю твоего разрыва с Ольгой и основные… причины вашего расставания.
        - То есть, Лана в курсе по какой причине я разведён?
        - Да. Ты, конечно, идиот, что не рассказал сам.
        - Не было удобного случая… - поднимаюсь, отворачиваясь к окну. Вишенка знает. Интересно, дала согласие на продолжение наших отношений исключительно из жалости ко мне, или всё же на самом деле испытывает симпатию?
        - Ты чаще делись со своей женщиной подробностями своей жизни, иначе она всё узнает от посторонних. Девочкам нравится, когда мужчина обнажает перед ними душу, открывается, делится чем-то особенным, глубоким. Для них это, своего рода, упрочнение связи, более интимный контакт, который сближает партнёров.
        - Чего?
        - Лис, мне Регина вдалбливала это в первые месяцы наших отношений. Я тоже кривился, как ты сейчас. Но поверь, эта хрень действует.
        - Ладно, - усмехаюсь, - если даже ты на такое решился, мне сам Бог велел.
        - Смешно тебе, да? Сам попробуй, - Артур бурчит, поджимая губы.
        - Попробую. Поверь.
        - И в связи с новыми обстоятельствами, мне интересно - ты долг Руслане просто простил? Я правильно понимаю?
        - Правильно. Внёс всю сумму с личного счёта, чтобы закрыть образовавшуюся недостачу и заказать новый автомобиль для клиента. Вопрос с деньгами закрыт для всех.
        - Тогда что, я зря прессую пацана? Он вроде как твой будущий родственник.
        - Не зря, друг. А теперь нужно прессинг увеличить так, чтобы говнюку пожрать было некогда. Подкинь ещё работёнки. - Помощник лишь вопросительно пялится. - Это просьба Русланы.
        - Она его загнать хочет, как лошадь на скачках? Как-то не по-родственному.
        - А по-твоему, по-родственному подставить сестру, как он это сделал недавно, сидя передо мной? - киваю на место, на котором сейчас восседает Артур. - Насколько я помню, ты сам ему по морде съездить хотел. Или нет?
        - Да, хотел, - помощник кивает. - Но Миша и сейчас воет белугой, а если я нагрузки подкину, будет скулить во весь голос. Он и так всё время говорит, что сестра скоро тебе деньги отдаст, и он свободен на все четыре стороны.
        - Не отдаст, и я популярно объяснил, что не возьму. Миша не знает о наших отношениях, считая меня просто хозяином отеля, в котором работает его сестра. Пусть для него всё так и останется. Лады?
        - Не вопрос. Я получаю моральное удовлетворение от его истязаний, - Артур хмыкает и прищуривается, видимо, обдумывая, какую работу перекинуть на Мишу. - А вообще, он мне меня напоминает лет пятнадцать назад - безбашенный, рисковый и быстро принимающий решения. Возможно, пацану нужно больше времени, чтобы повзрослеть.
        - А ты так же подставлял родных людей, лишь бы вытащить собственную задницу?
        - Нет, конечно, - прыскает, - последнее отдам ради братьев и сестры.
        - Вот этим вы и отличаетесь. Разительно. Он-то, видимо, Лану подставляет систематически, не задумываясь о последствиях. - Снова начинаю злиться на пацана. Наш недавний разговор не дал результатов, и Миша по-прежнему давит на Руслану. Пару раз я скидывал его звонки, когда она не видела, но ведь и днём может позвонить, когда меня нет рядом. - Кстати, ты не спрашивал у него, что случилось с их семьёй?
        - Спрашивал. Родители в аварии погибли, потом сестра оформила над ним опеку. Ничего особенного, как Миша сказал. А Руслана что рассказывает?
        - Ничего. Не желает говорить на эту тему. Но сдаётся мне, не всё там так просто, как Миша рассказывает. Всё намного глубже, сложнее… - спрашивал её пару раз, но Лана уходит от разговора, меняет тему. Прячет глаза, в которых множество эмоций, и радостными их не назовёшь. Пока не готова открыться, довериться, поделиться тем, что её гложет.
        - Поделится, когда захочет.
        - Если захочет.
        Вишенка общается со мной: задаёт вопросы, комментирует, и даже смеётся. Оттаивает, позволяет отодвинуть завесу, за которой скрыта настоящая Руслана - хрупкая, ранимая, беззащитная, но как только давление с моей стороны усиливается, делает шаг назад. Создаётся впечатление, что мы топчемся на одном месте - никаких сдвигов. Но я терпелив, и, если Лана рассчитывает, что, закрывшись отпугнёт меня, глубоко ошибается.
        - Лис?
        - А?
        - Третий раз зову, - прилетает претензия от Артура, - хорош о своей брюнетке думать. Вечером увидишь, - цокает. - О другом спросить хотел. Несколько дней назад видел Ольгу на территории. Зачем приходила?
        - Аля хочет в Испанию на пару недель. Отдохнуть перед экзаменами и поступлением, набраться сил и Мариту увидеть. Но Ольга желает поехать с нами, так сказать, семейный отдых, - хмыкаю.
        - Эм, семейный? Прости пожалуйста, о какой семье идёт речь? О той, которую она просрала?
        - Именно о ней. Требует, чтобы я снял отдельную виллу. С бабушкой в одном доме жить не желает.
        - Ещё бы! Она никогда Марите не нравилась, а после памятных событий, стала врагом номер один. Скорее, это бабуля её не потерпит на одной территории, указав на дверь. Кстати, как она после смерти сына?
        - Марита есть Марита. Её выдержке только позавидовать можно, да и маме напоминает, чтобы не расклеивалась - есть я, Лариса и внуки.
        - И правильно, вся ваша семья на ней держится. Мы два года назад у неё в гостях были - энергии бабули можно позавидовать. Так что, пусть Ольга не сомневается - она нежеланный гость.
        - Я это и сам понимаю. Да и мама не настроена, чтобы обхаживать бывшую невестку, она ещё не до конца отошла от смерти отца.
        - И что думаешь делать? Согласишься на «семейную поездку»?
        - Пока не решил. В любом случае, придётся снять отдельный дом в Алькала-де-Энарес, а если Алла пожелает море, то полетим в Валенсию. Но две недели под одной крышей с Ольгой для меня смерти подобны. Отвык я от неё. Совсем. И сближаться не настроен.
        Уже мысленно прикидывал вариант, как с наименьшими потерями для собственной психики, взять в поездку бывшую жену. Желание дочери провести отпуск с обоими родителями понятны, но мы с Ольгой разучились контактировать, не срываясь во взаимные претензии и воспоминания о её поступке. А вот вспоминать мне совершенно не хочется, уже с лихвой заполнив мысли Ланой и настоящим.
        - А зачем сближаться? Она ведь Лёшеньку своего возьмёт, и всё её внимание будет обращено на верного пёсика, - Артур кривится и наиграно плюётся в сторону.
        - А нет Лёшеньки. Он её кинул.
        - Поподробнее, - помощник ободряется и подскакивает на месте, переваливаясь через стол.
        - Вероятно, просёк, что Ольга владелица нескольких объектов. Доход имеется, не бедствует. Пожелал открыть свой фитнес-центр и уболтал её продать самый большой салон, а деньги вложить в проект. Отношения не узаконены, передача денег не зафиксирована, средства отданы добровольно. И как только, Лёшенька получил желаемое, быстро слился, кинув Ольгу. Вот и вся история, - хмыкаю, и сейчас поражаясь её наивности. Этот тренер показался мне мутным с самого начала. Слишком показательно он облизывал Ольгу, почти в ножки падал, бегал за ней по пятам с высунутым языком и виляющим хвостиком.
        - Чистой воды альфонс, - прыскает Артур, - а ты ведь её предупреждал.
        - Ольга не слушала. Считала, что я пытаюсь вернуть её в семью.
        - Тогда всё яснее ясного, как говорит Регина.
        - Что именно?
        - Лис, разуй глаза: великая любовь оказалась пустышкой, мужик на деньги кинул и сороколетняя баба осталась одна. К кому, как не к бывшему мужу податься в первую очередь. К тому же, ты так показательно страдал в попытках вернуть бывшую жену, что Ольга, вероятно, решила - твои чувства ещё живы. Всего-то и требуется остаться под одной крышей на пару недель, и с помощью Аллы подобраться к тебе ближе, а там и до места в твоей постели рукой подать.
        - Плевать мне, чего она хочет. Теперь не хочу я. Есть Руслана и всё, что будет дальше, я представляю исключительно рядом с ней. Но и Алле не в силах отказать. Мы давно не проводили время вместе, а телефонные звонки не заменят живых встреч. Чёрт, - с губ срывается несколько грубых высказываний. Сам себя загнал в угол в круглой комнате, и теперь не могу найти грёбаный выход. Подвох я почувствовал сразу, как только Аля заговорила о совместной поездке и желании Ольги присоединиться. Настойчивом желании. И в офис приходила, чтобы напомнить о просьбе дочери. Умело обработала Аллу, прекрасно зная, какое влияние дочь имеет на меня. Я выполню любую прихоть ребёнка, чего бы мне это не стоило.
        - Возьми с собой Руслану.
        - Не понял?
        - Что ты не понял? Пусть Ольга летит, если желает. Поселитесь у Мариты всей семьёй. Имеет что-то против, может снять себе отдельный дом, чтобы с твоей роднёй не пересекаться. Алле всегда рады, тебе тоже, уверен, бабуля и Лану примет. Она ведь больше всех за тебя переживала, когда узнала о разводе и поступке Ольги. Ты проводишь время с Аллой, рядом Лана, а, значит, минимум контактов с бывшей женой и посягательств на место рядом с тобой. Своего рода, огромный баннер с надписью: «Место занято». Всё просто, - разводит руками, словно объясняет примитивные вещи.
        - Не уверен, что Лана придёт в восторг от этой затеи. Мы на начальном этапе наших отношений. Опасаюсь, что знакомство с родственниками и присутствие бывшей жены не поспособствует укреплению связи между нами, - на миг представляю Вишенку и Ольгу под одной крышей и становится дурно.
        Я никогда не бывал в такого рода ситуациях, совершенно не понимаю, как обозначить первостепенную роль Ланы в моей жизни, при этом сохранив баланс в отношениях с дочерью, для которой Ольга любимая мама. Тот факт, что эта самая мама была готова отказаться от Аллы, которая являлась помехой в их начинающейся совместной жизни с Лёшенькой, так и остался не озвученным. Решил, что бывшая жена бросила фразу в сердцах, желая побыстрее избавиться от кольца на пальце, поэтому промолчал.
        - Если ты оставишь Лану в Москве и улетишь на отдых с бывшей женой, возникнет ещё больше вопросов и претензий. Не думал об этом?
        - Ты прав, - подтверждаю догадки Артура, вот только Лана, скорее, обрадуется моему отъезду и возможности не исполнять заключённые договорённости, а я сойду с ума, засыпая в одиночестве и представляя, как мою Вишенку облизывают взглядом мужчины. Две недели без неё слишком много во всех существующих смыслах. - Так и сделаю. Решено.
        - Вот и ладненько. Слушать нужно, когда тебе умные люди советуют.
        - Это ты что ли умный? - смеюсь, а Артур морщится.
        - Да-да, именно я. У меня огромная семья, и чтобы грамотно балансировать между дедами, родителями и братьями, часто дающими советы, которые на хрен не сдались, хитрости и быстроты реакции мало. Прежде, чем встать между кем-то из них, я всегда просчитываю риски. И тебе пора научиться, - тычет в меня пальцем. - Твоя Лана слишком лакомый кусочек, чтобы так надолго оставлять её без присмотра. Даже я оценил её по всем параметрам, - делает жест ладонями, прорисовывая женскую фигуру.
        - Оценил? - рычу. - А теперь забудь! Свою жену оценивай.
        - Спокойно, - помощник пятится к двери, выставив перед собой ладони, - фу, Лис, фу! Никаких поползновений в сторону твоей женщины. Я уже забыл, как она выглядит. Стёр её образ из памяти. Я ушёл. Есть идея насчёт новых обязанностей для твоего будущего шурина.
        ГЛАВА 30
        Возвращаюсь в отель, когда на город опускается ночь, и застываю в дверях, наблюдая Лану около стойки администраторов. Активно жестикулирует, что-то объясняя собравшемуся вокруг неё персоналу.
        Не могу отвести от неё взгляда, словно заворожённый ловлю каждую эмоцию, каждый взмах ресниц и улыбку. Тонкая, грациозная, с плавными движениями и блеском в глазах. Выразительный взгляд, который заставляет меня подчиняться, падая перед ней на колени; чуть вздёрнутый носик, который Лана смешно морщит, когда недовольство берёт верх; пухлые губы цвета вишни - спелые и сочные, от которых можно сойти с ума. Раньше я думал, что она пользуется помадой, которая придаёт спелости её ротику, но нет - это природный оттенок. Медленно сканирую стройную фигуру, мысленно очерчивая каждый изгиб желанного тела, каждый дюйм молочной кожи, практически ощущая на кончиках пальцев мягкость и податливость.
        Лана не просто мне нравится - она опьяняет. Но она не моя - не полностью, лишь частично. Её тело с лёгкостью отзывается, а эмоции обрушиваются градом, когда возбуждённая и страстная женщина отдаётся подо мной, но душа по-прежнему закрыта на тысячу замков, а чёртов ключ покоится в месте, о котором я, возможно, никогда не узнаю. Я хочу её всю - почти неосуществимо, запретно, не для меня. Боится поверить? Впустить меня в своё сердце? Возможно. Вот только я, вероятно, боюсь больше, чем она, опасаясь предательства и нового разочарования.
        Но даже это не останавливает меня в попытках приручить Вишенку. Гори всё адовым пламенем, если я рядом с ней хочу дышать и радоваться каждому новому дню. Наполняет смыслом ту пустоту, что изъедала целый год, пока я ковырялся в причинах ухода Ольга, анализируя снова и снова, на каком именно отрезке нашего с ней пути допустил непоправимую ошибку.
        Анализ бессмысленен, если в какой-то заведомо известной точке на карте судьбы, один человек, посмотрев в глаза другого, просто тонет и не способен сопротивляться тому щелчку, который вызывает разряд. Меня щёлкает каждый раз, когда я прикасаюсь к Вишенке: почти осязаемые, точечные разряды отдаются вибрацией на кончиках пальцев, проходя тонкой нитью под кожей. Сейчас я больше понимаю Ольгу, которая сорвалась в никуда, в попытках догнать Лёшеньку и оказаться рядом с ним. Я в той же позиции догоняющего: ноги заплетаются, путь запутан во мраке, но вдали улавливаю отчётливый образ Ланы, отражающийся светом в душе.
        Если бы она только знала, насколько необходима, могла прочувствовать хоть толику того, что чувствую я. Моя немногословность и закрытость играет против меня же, когда язык немеет, а слова теряются в глубине карих глаз. Если бы я был способен сказать больше, открывшись первым и подтолкнуть Вишенку к более решительным действиям, сейчас не пускал бы слюни, облизывая её взглядом.
        Лана отходит, оставляя сотрудников обсуждать сказанное и направляется к своему кабинету, так и не заметив меня. Следую за ней, небрежно роняя приветствие персоналу, который провожает меня ехидными улыбками. Мне плевать, что они думают и как оценивают нового хозяина. К косым взглядам отношусь равнодушно, не считаясь с мнением малознакомых людей.
        Быстро перебирает ножками, оставляя звонкий стук каблучков на мраморе. В паре шагов от двери, бумаги вылетают, рассыпаясь по полу и она нагибается, чтобы их собрать. Готов рычать, потому что шикарная задница чуть покачивается, а я оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что кроме меня никто не пялится на мою Вишенку. И вот, когда последний лист оказывается у неё в руках, Лана исчезает за дверью кабинета.
        Вхожу следом и, оказавшись за спиной, прижимаю к себе:
        - Не смей больше так наклоняться посреди коридора отеля, где каждый может рассмотреть то, что не предназначено для всеобщего обозрения. Смотреть могу только я, - опускаю ладонь на упругую попку, слегка сжимая.
        - Ревнуешь?
        - Ты знаешь ответ, - прокладываю дорожку из поцелуев на шее.
        - Нет повода для ревности, - разворачивается, а сталкиваясь со мной взглядами, рвано выдыхает: - Ох, у тебя такой взгляд…
        - Какой?
        - Голодный.
        - Так и есть, - подтверждаю догадку Ланы.
        - Каждый вечер мы едем к тебе, занимаемся сексом и засыпаем в одной постели. Да и утро у нас начинается не с кофе. Мало секса?
        - Мало тебя, - подхватываю руку и целую каждый пальчик, прикладываясь губами к ладошке, не разрывая зрительный контакт.
        - Прекрати так смотреть…
        - Как?
        - Так… больно… - шепчет. Не понимаю, о чём говорит Лана и застываю в ожидании разъяснений. - Твоё показное спокойствие обманчиво, на самом деле внутри, - прикладывает ладонь к моей груди, - бушует яростный ураган. Чем тише ты говоришь, тем громче внутренний рык. - В груди мучительно щемит, когда я понимаю, что Лана всё замечает, улавливая каждый виток в моём настроении. Был уверен, что она равнодушно смотрит сквозь меня, пропуская всё мимо, но нет - Вишенка присматривается.
        - Поехали? Я действительно голоден. - Притягиваю Лану, вжимаю в свой пах, чтобы она поняла, что голод придётся утолять ни один раз. - Или я могу приступить к основному блюду прямо здесь, - прикусываю нижнюю губу девушки, оттягивая и посасывая. Реакция не заставляет себя ждать, и вот уже её руки оплетают мою шею.
        - Не здесь, - успевает прошептать мне в рот. - Поехали в…
        - Лан, я бумажки принесла, - дверь отворяется и входит Света, нарушая наше уединение. - Извините…
        Лана резко отстраняется, поправляя волосы. Словно воришка, которого поймали с поличным. Светлана в курсе наших взаимоотношений, а реакция Вишенки напрягает. Стесняется меня?
        - Ничего страшного. Спасибо, что принесла.
        - Уже уезжаете?
        - Да, - отвечаю за Лану, - домой.
        - Приятного вечера, - подмигивает Вишенке, оставляя нас.
        Уже в машине Лана делится новостями в отеле, с энтузиазмом рассказывая о новых постояльцах и старых проблемах. Этот отель вызывает в ней такое количество эмоций, что я, глядя на неё, решаю окончательно отказаться от продажи дела отца. Отдам ей желанную игрушку. Чем бы любимая женщина не тешилась, главное, чтобы была счастлива.
        - Ты ужинал? Хочешь я что-нибудь приготовлю? - предлагает Лана.
        - Хочу. Но не заставляю, можем сделать заказ в ресторане
        - Нет. Я сама. - Идёт на кухню, с энтузиазмом рассматривая, что имеется в холодильнике.
        Не трогаю и не перечу, радуясь, что Вишенка проявляет инициативу. К совместным завтракам мы привыкли, а вот ужинаем в разное время. Принимаю душ, а когда выхожу, до меня доносятся обрывки телефонного разговора.
        - Миш, я уже говорила с Кретовым - деньги он брать отказывается. Продажа квартиры ничего не решит. - Тишина, и я отчётливо слышу крик пацана в трубку. - Миша… - Видимо, он снова перебивает сестру. - Ты должен научиться самостоятельно решать возникающие проблемы. Я не всегда буду рядом. - Пауза. - Нет, со мной жить ты не будешь. Даже не надейся. Я хочу свой дом и свою семью, а ты со временем создашь собственную. - Миша! - Кричит. - Почему ты меня никогда не слушаешь? Миша! - Слышу, как Лана бросает телефон на стол, и выхожу из своего временного укрытия.
        Стоит спиной ко мне. Ни единого звука, но замечаю, как трясутся тонкие плечики, наконец улавливая еле слышный всхлип. Плачет. Чёртов братец, как обычно вылил на неё тонну дерьма и бросил трубку. Боюсь подойти. Ступор и непонимание, что делать с женщиной в слезах.
        - Лана, - обнимаю, прижимая к себе.
        - Не надо, - попытка оттолкнуть. - Всё в порядке.
        - Не в порядке, - сжимаю ещё крепче, и Вишенка начинает рыдать в голос.
        Медленно двигаюсь вместе с ней к дивану, не чувствуя сопротивления, а когда присаживаюсь и указываю Лане на место рядом, она неожиданно забирается ко мне на колени, свернувшись калачиком. Прижимается, уткнувшись лицом в мою грудь и часто всхлипывает. Терпеливо позволяю выпустить первый поток эмоций, лишь поглаживая по волосам.
        - Я так от него устала… - бормочет между всхлипами, а я понимаю, что Миша является причиной слёз Ланы не впервые.
        - Расскажешь, как вы остались одни? - решаюсь задать вопрос, который оставался без ответа долгий месяц.
        - Родители погибли в аварии девять лет назад. Нас отправили в детский дом, в связи с отсутствием родственников. Нет, родня была, тётка в Саранске, но она нас брать отказалась. Через пять месяцев мне исполнилось восемнадцать, и я вернулась в родительскую квартиру. Хотела забрать Мишу, но органы опеки потребовали доказательства, что я способна обеспечить не только себя, но и двенадцатилетнего ребёнка. И вот тут возникла проблема: я только-только закончила школу, не имела профессионального образования и стажа работы, - Лана наконец поднимает заплаканное лицо, вытирая ладошками слёзы. - Не помню, как попала в «Дэсэо», просто шла мимо и решила узнать, не требуется ли горничные или прачки. Меня принял Марк Захарович, выслушал мою историю и дал работу. Я всему училась с нуля. Меня приставили к девочкам-горничным: смотреть, учиться, спрашивать. Я два года работала, как проклятая: брала дополнительные смены, заменяла девочек в случае необходимости, подменяла всех, кто уходил на больничный или отпрашивался. А потом меня повысили, сделав администратором. Я стала получать больше, а когда Марк Захарович
написал на меня характеристику и лично присутствовал на слушании по вопросу опеки, Мишу наконец-то мне отдали. Смены были посуточными, но я работала всегда только днём, потому что обязательным условием являлось нахождение с ребёнком в ночное время. Я была на седьмом небе от счастья, когда брат по прошествии двух лет был рядом…
        - Но радость была недолгой? Верно?
        - Миша закатывал истерики, рассказывая, как тяжело было в детском доме, и сколько лишений и обид он перенёс. Винил меня во всём, и даже в смерти родителей. Мне достался четырнадцатилетний подросток, и я не знала, что с ним делать… - По щекам Ланы снова сбегают слезинки. Прижимаю свою Вишенку, убаюкивая. - Он был неуправляемым, делал всё, что заблагорассудится, не обращая внимания на мои требования. Каждый день начинался со скандала и заканчивался им же. Тема одна - детский дом. А потом я пошла к директору этого дома, и Маргарита Евгеньевна рассказала, что Миша не такой уж пай-мальчик, каким желает казаться. Все эти два года именно мой брат был организатором всех шалостей и пакостей, собрав вокруг себя приличную компашку таких же неуправляемых, как и он сам. Вот только среди них он был самым хитрым, и в момент, когда их замысел раскрывали, и должно было последовать заслуженное наказание, Миша мастерски переводил стрелки на кого-то из «банды». Он ни разу не понёс наказания - страдали другие. Когда я предъявила ему рассказ директора, он немного поутих, прикусив язык, но ненадолго. Дальше - больше.
Связался с плохой компанией: пропускал школу, сбегал по ночам из дома, ввязывался в неприятности. Стабильно пару раз в неделю мне звонили из полиции, столько же из больницы: мелкие кражи, драки, порча чужого имущества, распитие спиртных напитков. Я не могла находиться с ним круглосуточно, нужно было работать, чтобы обеспечивать нас обоих.
        Замолкает, закрыв глаза. Не тороплю Лану, ожидая продолжения рассказа. Это не вся история, и отчего-то уверен, что приключения Миши только начинаются, а проблемы Ланы тем более. Вопрос: Миша научился так изворачиваться в детском доме, или же всегда был таким? Ясно одно - последние девять лет он вертит сестрой, как пожелает.
        - Что было потом?
        - Мише исполнилось восемнадцать и его забрали в армию. Лис, это был самый спокойный год в моей жизни, - блаженно прикрывает глаза, улыбаясь. - Я наконец-то нашла время на себя: возобновила отношения с друзьями, ходила в кафе, даже в опере успела побывать, представляешь? Марк Захарович назначил меня на должность управляющего, и я наслаждалась своей новым делом. Спокойно приходила с работы, готовила ужин, спала крепко. Этот год пролетел слишком быстро… А потом Миша вернулся. Я надеялась, что он повзрослел, возмужал, стал уравновешенным…
        - Но всё осталось по-прежнему?
        - Нет, - качает головой, - стало ещё хуже. Теперь взрослому мальчику требовались взрослые развлечения, на которые, как ты понимаешь, денег у него не было.
        - Он просил у тебя?
        - Постоянно. Каждый день с протянутой рукой возле дверей отеля. Света даже в шутку назвала его попрошайкой… Я обижалась, но по факту - в чём она не права?
        - К сожалению, права, Вишенка.
        - И, если я была уверена, что самое страшное произошло в подростковом возрасте, то ошибалась. Как же я ошибалась, Лис! Несколько раз гасила карточные долги, когда Миша вдруг возомнил себя великим картёжником; оплачивала разбитые автомобили, за руль которых он садился по принципу «я просто покататься»; забирала из больницы после избиений и попоек; вытаскивала из полиции и ещё много-много всего. Но вершиной этой гигантской пирамиды проблем, стал разбитый автомобиль за двадцать миллионов… - замолкает, прижавшись к моей груди. Уже не плачет, лишь стирая мокрые дорожки с лица.
        Мой стойкий оловянный солдатик. Такая хрупкая, нежная, ранимая, но одновременно с этим непоколебимая, упорная, непреклонная. Восхищаюсь той, что так уверенно держала оборону, не позволяя проникнуть в свой маленький мир, который она с таким трудом построила.
        - Миша всегда был таким эгоистом?
        - Не знаю, - пожимает плечами, - наверное. Родился недоношенным, слабым. В детстве постоянно болел, и часто мы с отцом оставались вдвоём, пока мама в очередной раз находилась с Мишей в больнице. Она была им полностью поглощена, ни на секунду не выпуская из вида. Сначала я ревновала, желая заполучить внимание мамы, а потом папа объяснил, что Мише забота нужна больше. Как думаешь, если бы они были живы, брат вёл бы себя точно так же?
        - Возможно нет, потому как отец одёргивал бы его на правах старшего, но со временем сущность Миши всё равно бы проявилась. И все его «хочу» были бы адресованы родителям. Успокоилась?
        - Почти, - кивает. - Знаешь, я так от него устала - невыносимо. Понимаю, что Миша единственный родной мне человек на этой земле, но я всё время живу в ожидании подвоха, подножки, очередной проблемы, которую придётся решать мне. Я перестала ему верить: каждое слово в итоге оказывается ложью, каждое обещание пустое, каждый поступок исключительно в его интересах. Иногда мне кажется, что мы и не родные вовсе, словно я посторонний человек, который иногда выгоден для него. Всё. И сейчас, когда Миша завален работой в твоём салоне и воет от её количества, мне его не жалко. Совсем. Он звонит, а я не могу себя заставить ответить, потому что знаю - кроме обвинений и претензий ничего нового не услышу. Мне должно быть стыдно, да?
        - Нет, Лана, не должно. Миша уже большой мальчик, который должен научиться жить самостоятельно. Наступит момент, когда он создаст свою семью, если, конечно, сможет полюбить кого-то больше, чем себя.
        - А он ведь уверен, что всегда будет жить со мной, - хмыкает, и я вспоминаю, что Лана говорила полчаса назад Мише. - Один раз он уже разрушил мои отношения, считает, что и впредь получится.
        - Предполагаю, с блондином?
        - Да.
        - Расскажешь?
        - Ты действительно хочешь знать? - Вскидывает взгляд, настороженно заглядывая в глаза.
        - Да.
        - Познакомились в отеле. Игнат работал доставщиком в фирме, которая поставляет нам матрасы. Через несколько месяцев стали жить вместе. Миша, подобному дикому зверьку, отчаянно отвоёвывал свою территорию, вступая с новым соседом в конфликты по поводу и без. Квартира превратилась в поле битвы, которая никогда не заканчивалась. Я совершила ошибку, встав на сторону брата, когда нужно было позволить Игнату поставить его на место. Отношения закончились без ссор и обид, он просто ушёл.
        - А дети? - Лана вздрагивает, как от удара током.
        - Что дети?.. - шепчет.
        - Детей с блондином не планировали?
        Отворачивается, пряча глаза. Непонятная реакция, которую я уловил несколько дней назад, когда спросил её, задумывалась ли она о ребёнке. Что-то едва заметное, острое, болезненное тенью проскользнуло на лице Ланы, оставив неприятное воспоминание во мне. Сейчас, когда она сжалась в моих руках, понимаю, что мой вопрос возможно останется без ответа. Но другого случая достучаться не будет.
        - Расскажи, - прошу - мягко, с опаской, что оттолкнёт.
        - Лис, я была вместе с родителями, когда они разбились. - Одно предложение, а мой пульс за секунду разгоняется до сумасшедшего. - На заднем сидении. Пристёгнута. Удар пришёлся в сторону водителя. Машину отбросило в сторону, впечатав в отбойник. Папа умер на месте. Мама ещё сутки прожила в больнице. У меня перелом правой руки, ключицы, сотрясение мозга и внутренние повреждения. Мне сделали операцию, и я… - осекается, поджав губы.
        - Ну?
        - Это слишком личное, Лис.
        - Мне ты можешь рассказать всё, - заключаю её лицо в ладони, зафиксировав перед собой.
        - Мне удалили один яичник, да и со вторым не всё идеально, - выдаёт скороговоркой. - Мои шансы забеременеть пятьдесят на пятьдесят, а, возможно, и того меньше. Регина меня уверяла, что сейчас есть множество способов справиться с этой проблемой, нужно лишь время, терпение и желание.
        - А блондин ждать не захотел. Я правильно понимаю? - Лана согласно кивает. - Я терпелив, Вишенка.
        - О, да, терпения тебе не занимать, Елисей Маркович! - улыбается, но тут же становится серьёзной. - Ты правда готов ждать, сколько потребуется?
        - Я решу любые проблемы. Только впусти в свою жизнь, перестань отталкивать и бежать. Я не требую сдаться, желаю лишь стать широкой спиной, за которой ты всегда можешь укрыться.
        Её глаза блестят от подступающих слёз. Бродит взглядом по моему лицу, часто дышит. А я, будто приговорённый, ожидаю вердикта, который прямо сейчас вынесет моя несносная Вишенка. Так близко, как сейчас, я никогда не был, и, если Лана вновь закроется, отдалится, мне уже не вернуться в её маленький мир.
        Жду слов, но взамен получаю поцелуй - глубокий, сладкий, - будто душу из меня выпивает, вытягивая без остатка, но отдаёт взамен себя. По телу скользит обжигающий жар, пробираясь под кожей и опаляя сердце. Зарываюсь пятернёй в длинные волосы, притягиваю ещё ближе, чтобы не ускользнула, позволила насытиться. Погружаюсь в забытьи, сосредоточенный на Лане, но на краю сознания всё же плавает мысль, которую я озвучил сегодня Артуру.
        - У тебя есть загранпаспорт? - спрашиваю, с трудом оторвавшись от сочных губ.
        - Да.
        - Через неделю мы летим в Испанию.
        - Мы? - глаза Ланы расширяются.
        - Я, ты, Алла и Ольга. Ты ведь знаешь мою историю, Регина рассказала, - кивает. - Алла хочет провести время вместе, но оставить тебя на две недели я не готов. В твоей хорошенькой головке могут зародиться ненужные подозрения. Если ты планировала найти подходящий повод, чтобы разорвать наши договорённости, спешу разочаровать - ты от меня не избавишься.
        - Твоя дочь меня не примет.
        - Нового мужчину своей матери она приняла без проблем. Сложности мне не страшны. Вы в любом случае познакомитесь, сейчас или позже, не имеет значения. Мою мать ты знаешь, Марита тебе обязательно понравится.
        - Лис, я не знаю…
        - Просто скажи «да».
        - Да.
        - Если с этим решили, - поднимаюсь, удерживая Лану на руках, - переместимся в спальню.
        - Зачем?
        - Утолить мой голод и использовать наш шанс.
        ГЛАВА 31
        ЛАНА
        - Лис, ты уверен, что это хорошая идея? Может, ты всё-таки сам полетишь? Проведёшь время с семьёй. А я потом с тобой как-нибудь.
        - Прекрати. Ты уже неделю задаёшь один и тот же вопрос, - обхватывает ладонями мою лицо, поглаживая большими пальцами скулы. - Да, я хочу провести время с дочерью, но не желаю оставлять тебя на две недели. Вероятно, это покажется эгоистичным, но я буду спокоен, только при условии, что ты рядом. Мы ведь всё уже обсуждали.
        Обсуждали… И ни один раз. Но я не могу избавиться от тремора, который сопровождает меня всю неделю. С того самого момента, когда Лис объявил о своём решении. Окончательно приняв тот факт, что он никуда не денется из моей жизни, пробираясь всё глубже и открывая одну закрытую дверь за другой, сдалась мужчине.
        Часто невыносимый, но такой притягательный. Иногда ловлю на себе его шальные, голодные взгляды, которыми он, словно ощупывает. Не скользит, лишь мельком осматривая тело, а именно ощупывает. В такие моменты я ощущаю прикосновения шероховатых пальцев на своей коже, которая тут же покрывается мурашками, предвкушая продолжение. Его касания разные, хотя, казалось бы, всегда похожи: такие, как сейчас - успокаивающие, размеренные, ласкающие; такие, как ночью - воспламеняющие, яркие, будто сотни электрических вспышек.
        - Да, обсуждали, - сдаюсь.
        - Марита будет рада. Уверен. У мамы до сих пор эмоциональные качели после потери отца, но она чаще пребывает в хорошем настроении, чем наоборот. Лариса с мужем и мальчишками сейчас в Барселоне. У Жени какая-то конференция, они решили всей семьёй посетить город. Вернутся дней через пять.
        - Ты Ольгу с Аллой предупредил, что летишь не один?
        - Да. Когда заказывал четыре билета. Остальная информация по факту.
        - Ох, не понравится эта затея твоей бывшей жене, - качаю головой, предчувствуя, что меня ждёт напряжённая поездка.
        - Лана - бывшей. Просто напоминаю. У нас общий ребёнок и этого факта никто не отменит, но всё, что касается моей личной жизни, никого не должно волновать. Я не обещал уйти в мужской монастырь и провести остаток дней в одиночестве, вздыхая по разрушенному браку. Я человек, который имеет право на счастье. Имеет же?
        - Да, - обхватываю ладонями широкие запястья, сжимая.
        - А ты основная причина моего счастья, и я не хочу быть несчастливым следующие две недели, - целует меня в носик. Невинный, скользящий поцелуй, а у меня ноги подкашиваются. Вот так просто - ты моё счастье. В этом весь Лис. - Поехали, сомневающаяся моя.
        По пути в аэропорт отправляю несколько сообщений в чат персонала, напоминая, что Маша за главную, и всё основные вопросы решаются через старшего администратора. Последние несколько предложений Свете и полученное в ответ «Достала. Отдыхай неугомонная», заставляют меня затолкать телефон в сумку. Про отдых Света, конечно, погорячилась, потому как я предвкушаю непростую поездку в эмоциональном плане. Внутри тренькает противный сигнал, предупреждающий о надвигающейся опасности. Чутьё меня никогда не подводит. Спасибо Мише, который натаскал мой личный радар, подобно поисковой овчарке.
        Застываем посреди огромного холла, пока Лис осматривается по сторонам в поисках Ольги и Аллы. Бывшую жену знаю. Наша встреча на пороге квартиры Лиса, уверена, запомнилась ей.
        - Пап, - слышится визг, и худенькая девушка налетает на Лиса, повиснув у него на шее. Кретов смеётся, обнимая дочь, и в этом самый момент его глаза выдают всю гамму эмоций, которые испытывает мужчина.
        - Привет, ребёнок! Готова лететь в гости к Марите? Она ждёт.
        - Да-да, - прыгает на месте, - я так за всеми соскучилась.
        Мнусь в стороне, не решаясь ворваться в бесконечное щебетание Аллы. Она совсем не похожа на Лиса, зато от Ольги взяла многое.
        - Привет, Лис, - Ольга выныривает из-за моей спины, заставляя отшатнуться. - Ты взял четыре билета. Кто ещё летит с нами?
        - Познакомьтесь - это Лана, - притягивает рывком, - моя будущая жена.
        На меня, словно кипяток вылили. Дыхание перекрыто - два вдоха, три выдоха. Жена? Слова Лиса становятся неожиданностью не только для бывшей жены и дочери. Мы это не обсуждали, не касались темы брака, лишь вскользь всё же затрагивая вопрос детей.
        - Жена? - Изучающий взгляд Ольги ползёт снизу-вверх. Физически ощущаю недовольство. А когда мы сталкиваемся взглядами, вижу сравнение. Да, именно так. Мысленно она составила список на два столбцами с плюсами и минусами каждой из нас. - Интересно, из домработницы в жёны? - Гадко ухмыляется.
        - Домработница? Нет. Вот уже три года Лана управляющая в отеле отца.
        - Но она же… - осекается, вспоминая нашу беседу. - Это не та ли самая Лана, которой так восхищался папа?
        - Папа? С каких пор ты перестала называть его по имени и отчеству? Не замечал за тобой подобного.
        Ольга вспыхивает. Желая показать собственное превосходство, тут же была неприятно одёрнута Лисом в присутствии меня и дочери.
        - Да, - прокашливается, - Марк Захарович.
        Всё это время Алла лишь молча разглядывает меня, перемещая взгляд с матери на Лиса, и обратно. Сейчас она напоминает мне Мишу, который становился в боевую стойку каждый раз, когда рядом со мной появлялся мужчина, способный нарушить его жизненную идиллию. Нет, не неприязнь - презрение. У девочки отбирают любимую игрушку - отца, который посмел снова стать счастливым. Лис говорил, что нового мужчину матери Алла приняла без проблем, тогда почему бы ей не принять тот факт, что отец больше не один?
        - Лана, знакомься, Ольга - бывшая жена. Алла моя дочь. С остальными познакомишься на месте. - Обе едва заметно кивают, с трудом выдавливая из себя приветствие.
        М-да, приятная поездочка намечается… Через полчаса мы в самолёте, и Лис предусмотрительно взял билеты в разных рядах. Облегчённо выдыхаю. Лететь шесть часов, не хотелось бы, чтобы всё это время мне в спину дышали недовольные женщины. Ольга и Алла перешёптываются, то и дело впиваясь в меня взглядом и ехидно улыбаясь. Неприятно осознавать, что следующие две недели единственной темой для обсуждения буду я.
        - А ты волновалась, - Лис целует меня в макушку, - всё самое страшное позади. Алла приняла тебя спокойно, мнение Ольги меня мало интересует.
        - Ты говорил, что твоя бывшая живёт с мужчиной?
        - Уже нет. Он оказался обычным альфонсом, который, добившись желаемого, испарился. Любовь быстро закончилась.
        О, нет Лис - всё только начинается. Теперь понятно стремление Ольги отдохнуть «всей семьёй». Прямой, бесхитростный - он даже не понимает, насколько низко готова пасть женщина в погоне за желаемым мужчиной, особенно, когда появляется соперница, перетягивающая на себя всё его внимание. Уверена, что Алла станет рычагом давления на Лиса в умелых руках Ольги.
        Самолёт взлетает, а у меня закрываются глаза. Неугомонный мужчина полночи истязал моё тело ласками, будто желал насытиться, предполагая, что свободы действий для наших привычных громких утех не предвидится.
        - Лана, - чувствую прикосновения к своему лицу. - Просыпайся, Вишенка. Пора выходить.
        - Уже прилетели? - с трудом разлепив глаза, оглядываюсь по сторонам.
        - Да. Остались только мы.
        Выползаем из самолёта, получаем свой багаж и направляемся в дом Мариты. Ольга с дочерью на заднем сидении. Алла похожа на зверька, который пожирает меня взглядом, кажется, готовая загрызть на месте. Неужели, по её мнению, отец не заслуживает права выстроить свою жизнь заново? Или же, обе женщины рассчитывали, что он это сделает с бывшей женой? Много вопросов, ответы на которые я получу в ближайшие две недели. Если выживу…
        - Остановимся в Мадриде? - Поворачиваюсь к Лису, чтобы хоть как-то отвлечься от озлобленной пары глаз.
        - Нет. Мы едем в Алькала-де-Энарес, это около сорока километров от столицы. У нас там поместье, или вилла, или большой дом… В общем, называй как хочешь, - улыбается. - Он старый, принадлежит семье бабушки лет двести.
        - А сам город?
        - Примерно двести тысяч жителей, но городок уютный и красивый. Много достопримечательностей, на которые ты просто обязана посмотреть. Кстати, здесь родился Мигель Сервантес, а ещё здесь находится самый старый университет страны.
        - В который ты обещал сходить вместе со мной, чтобы узнать о поступлении. Помнишь? - Алла протискивается между сидениями, дёргая Лиса.
        - Помню, ребёнок. Мы обязательно всё выясним. Сходим на днях.
        - Надеюсь, ты снял нам приличный дом, - хмыкает Ольга. - Я хочу каждое утро плавать в бассейне.
        - О чём ты? Мы все будем жить у Мариты.
        - У Мариты?! Алла уточняла, что я не хочу жить под одной крышей со свекровью и твоей бабушкой!
        - Да? Вероятно, я упустил этот момент, - полуулыбка, заметная лишь мне. Он помнил, но отчего-то не пожелал удовлетворить желание Ольги. - Совсем вылетело из головы. Было много важных дел.
        - И одно из них сейчас сидит рядом с тобой, - фыркает, а я молча закатываю глаза. Не собираюсь реагировать на её выпады и вступать в дискуссию.
        - Помнится мне, что последний год, у тебя самой было такое же важное дело - Лёшенька. Ты даже о дочери периодически забывала.
        А Лис умеет кусаться, что даёт мне надежду - не позволит Ольге бросаться острыми замечаниями в мою сторону. Он на моей стороне. На нашей. Права была Света - глупо упускать такого мужчину.
        Въезжаем в город, который сразу радует чистотой и атмосферой провинциального покоя. В большинстве своём двухэтажные строения, замысловатые деревца и много зелени повсюду. Успеваю крутить головой, чтобы охватить всё великолепие вокруг и словно ребёнок радуюсь всему новому. Останавливаемся на круглой площадке перед большим домом. Выскакиваю из машины, чтобы осмотреться: большая беседка рядом, оплетённая неизвестным мне растением, замечаю край бассейна и розы - неимоверное количество роз всевозможных расцветок.
        - Сын, - из дома выходит Елена. Обнимает Лиса, прижавшись лбом к плечу и замирает на минуту, пока он что-то ей нашёптывает.
        Делаю шаг в сторону. Мы с Еленой знакомы, виделись с десяток раз, когда она появлялась в отеле. Наше общение ограничивалось исключительно приветствием, не более.
        - Добрый вечер, Елена Александровна. - Ольга растеряна, мнётся, пока Алла обнимается с бабушкой.
        - Добрый. - Резко и холодно.
        - Мам, я прилетел не один. - Притягивает меня ближе, обнимая.
        - Мы знакомы, сын. Давно. Здравствуй, Лана. - Мне достаётся не такое холодное приветствие, как Ольге, но всё же женщина сдержанна в эмоциях. - И в качестве кого у нас гостит управляющий отеля твоего отца?
        - В качестве моей будущий жены. Без лишних вопросов.
        Второй раз за день Лис делает акцент на моём статусе рядом с ним. Снова чувствую себя неуютно, теперь уже под пристальным взглядом трёх пар глаз, готовых испепелить моё хеденькое тельце.
        - Вопросов не будет, - подтверждает теперь уже, видимо, моя будущая свекровь.
        Внутри бьётся нестерпимое желание выяснить, в какой именно момент Лис принял решение и забыл озвучить его мне. Но я ещё не знакома с главным действующим лицом в семье - Маритой.
        - Элисео! - зычный голос заставляет всех обернуться, а у Ольги, кажется, даже ноги подкашиваются. Так вот, значит, кого ты боишься…
        Убеждение, что Лис похож на отца, рассыпается в пыль, когда я вижу высокую, крепкую женщину. Сколько ей лет? По виду за семьдесят, а примерно подсчитав возраст Марка Захаровича и Лиса, понимаю, что глубоко за восемьдесят. Смуглая кожа, крупные черты лица и пронизывающий чёрный взгляд - внук её копия. С минуту рассматривает присутствующих. Нервно сглатываю, когда оценивающая острота замирает на мне и жмусь к Кретову в поисках укрытия.
        - Познакомишь?
        - Ба, это Лана, точнее, Руслана, - подталкивает в спину, приближая к Марите.
        - Здравствуйте, Марита…
        - Марита. Отчества у меня нет, если ты об этом. Добро пожаловать в семью Кретовых. Всё правильно, Элисео? - между ними происходит немой диалог, а мы все кажемся лишними, нарушающими идиллию.
        - Правильно. Не сомневался, что ты поймёшь.
        Руки дрожат от одного взгляда этой женщины, не говоря уже о том, что я нахожусь практически в обморочном состоянии. Удушающая аура несет в забытьи, и, если бы не ладонь Лиса, удерживающая меня, рухнула бы перед Маритой на колени.
        - Неожиданно, - ба обращает внимание на Ольгу. На её месте, я бы сейчас бежала как можно дальше. - Тебя я точно увидеть не ожидала.
        - Я просила снять мне отдельный дом. Ваш внук сам решил привезти всех сюда. - Вздёргивает подбородок, храбрится перед Маритой.
        - Ну, если он так решил… Что ж, я приму его решение. Но жду объяснений, Элисео. Ребёнок, рада тебя видеть, - наконец, приглашает в свои объятия Аллу, расплываясь в улыбке. - Прошу всех в дом.
        Большая гостиная, круглый стол и семья, собравшаяся за привычными разговорами. Лис был в доме ба полтора месяца назад, когда умер отец и мать нуждалась в поддержке, а вот Алла не частый гость у прабабушки, поэтому на ней сосредоточено всё внимание. Я в стороне, наблюдатель, почти чужая для этой семьи. Ольга своя, но словно отброшена в сторону за ненадобностью, полностью игнорируемая Маритой. Наблюдая за их общением, провожу параллели, всё больше нахожу сходство не только во внешности, но и в характере внука и бабушки: прямота Лиса получена от неё. Марита не стесняется в выражениях, неприкрыто поддевает Ольгу и наблюдает за её реакцией на каждый выпад, при этот предельно корректно включая в беседу меня.
        Несмотря на крепкий шестичасовой сон, через некоторое время глаза закрываются независимо от моего желания. Лис замечает, и извинившись перед всеми, ведёт в комнату. Говорит, что ещё немного уделит время родственникам и удаляется. Не испытываю уколов ревности, понимая, что Лис будет находиться за одним столом с бывшей женой.
        Уже ночью чувствую, как матрас прогибается, а горячая ладонь ложится на живот, чтобы притянуть ближе. Окутывает безопасностью и умиротворением, охраняя мой сон.
        ГЛАВА 32
        Пробуждение не из приятных, потому что сквозь сон в сознание врывается два женских голоса. Беседа на повышенных тонах. Ещё вчера заметила, что окна везде отворены. И почему решили поговорить именно около нашего окна?
        - … я до сих пор не поняла, почему ты здесь? - Узнаю голос Мариты. - Вероятно, Элесио не пожелал расстраивать ребёнка, и приволок тебя в мой дом, не спросив. Целый год ты сторонилась нас: ни одного звонка, сообщения, соболезнований в связи со смертью моего сына.
        - Алла настояла на совместном отдыхе. Я лишь поддержала её идею. Я просила Лиса снять мне отдельный дом, чтобы не создавать конфликтных ситуаций в вашем, но он решил иначе, - Ольга оправдывается, почти блеет, не смея повышать голос до уровня тональности Мариты.
        - Твой мужчина тебя бросил, обокрав. Внук рассказал. Не планируешь ли ты вернуться в его жизнь? А? Плохая идея. Я буду против. Говорю сразу, чтобы ты не питала иллюзий. Алла моя правнучка - факт. Её решение поступить в местный университет я полностью поддерживаю и готова поспособствовать любым начинаниям. Тебе здесь не рады. Знай это. У тебя больше нет никаких прав.
        Каждое слово, подобно молоту наковальни, бьёт наотмашь. Марита говорит это Ольге, а нервно сглатываю почему-то я. Даже представлять не желаю, что когда-нибудь такие слова могут быть брошены в мою сторону.
        - Я мать Аллы, а она имеет право на часть всего этого, не так ли?
        - Вот в чём дело, значит, - Марита почти шипит, - решила восполнить убытки? Напоминаю, это поместье наследуется только по мужской линии. Моего сына больше нет, значит, всё перейдёт внуку.
        - Вы, вероятно, забыли, но у вашего внука есть только дочь.
        - Ты, вероятно, забыла, теперь у моего внука есть молодая невеста, которая способна родить ему сына, а, возможно, и двух. - Ольга замолкает - нечем крыть.
        Чёрт, чёрт, чёрт возьми! Меньше всего мне хочется становится эпицентром катастрофы, которая разнесёт покой этого дома в щепки. Алла и Ольга заодно - однозначно. Марита на стороне внука, а вот Елена - тёмная лошадка. Мне пока не ясна её позиция в отношении бывшей невестки. Холодна - да, но и открыто против не выступает, как Марита.
        Окончательно проснувшись, выхожу из комнаты. В гостиной Елена. Перед ней открытый ноутбук и чашка кофе.
        - Доброе утро. А где Лис?
        - Доброе. Они с Аллой отправились в университет, внучка настояла. Нетерпеливая. Там работает друг моего мужа. Присаживайся, - кивает на стул. Длинный стол и значительное расстояние между нами. - Значит, ты хочешь отель? - вопрос прилетает неожиданно.
        - Нет. Я лишь хочу, чтобы Лис хорошо подумал, прежде продать детище отца. Отель может работать в прежнем режиме, а Лис получать прибыль.
        - А управлять будешь ты? - недовольство Елены проскальзывает в каждом вопросе.
        - Как и последние три года, - подтверждаю.
        - Мой муж сделал доверенность, можно сказать, переложил на тебя всю ответственность. Говорил, так проще: управляешь ты, прибыль получает он. Вопрос только - всю ли прибыль?
        Оу, да меня обвиняют в воровстве и подлоге? Вот так просто, придумала и озвучила.
        - Несмотря на мою ответственность, - начинаю шипеть, - каждые полгода в отеле проходила финансовая проверка. Каждый раз новый человек, о приезде которого никто не знал. Он просто входил, требовал документы и сверял цифры. Доверяй, но проверяй.
        - Даже так? - удивляется. - Я не знала.
        - А в вашей семье, насколько я поняла, вообще мало кто интересовался, чем занимается Марк Захарович.
        - Нам было неинтересно.
        - Это я уже слышала. От вашего сына.
        - Я всё же буду настаивать на продаже «Дэсэо», - не унимается Елена.
        - Пока это… проблематично. Купер с продажей своей доли не определился, - лгу, конечно, он дал своё согласие, но Елене об этом знать необязательно. - Это, как продажа дома без гаража, особенно, если у нового владельца имеется несколько автомобилей. Вы значительно потеряете от такой сделки.
        - Соглашусь с тобой. - Неужели она меня услышала? - Быстро ты прибрала к рукам моего сына, - вскидывает взгляд, - ещё месяц назад он не знал о твоём существовании.
        - Всё не совсем так, точнее, совсем не так, - но вдаваться в подробности наших с Лисом отношений я не желаю. Наши договорённости, также, как и причины, почему сейчас мы вместе, никого не касаются.
        - Ты младше на пятнадцать лет - это много.
        - Я так не считаю, он тем более.
        - Я лишь опасаюсь, что второго предательства он не переживёт.
        - Вы всё уже решили, так? За меня, за него. За нас обоих.
        - Как ты думаешь, Лана, почему вы с Ольгой оказались в этом доме вдвоём? - Елена подаётся вперёд, сокращая между нами расстояние.
        - Алла захотела, чтобы мама полетела.
        - Нет. Подозреваю, мой сын сравнивает - что было, что есть сейчас. И пока ситуация не в твою пользу. - Довольно хмыкает. Поддела. Вспыхиваю, но всё же сдерживаюсь, желая выслушать теорию женщины. - Они с Ольгой долго были женаты. Она знает моего сына, как никто другой. У них была крепкая семья…
        - Пока она не разрушила её, получив развод ради фитнес-тренера намного младше себя. Не так ли?
        - Так, - поджимает губы. - Но это не мешает им создать что-то новое ради дочери.
        - Лис измену не простит.
        - Меня же Марк простил.
        Ого! Несколько раз Марк Захарович вскользь упоминал, что за долгие сорок три года совместной жизни, у них с Еленой были критические моменты, способные разрушить брак. Никогда не предполагала, что причиной кризиса была измена жены.
        - Лис не ваш муж. Он совершенно другой.
        - Но это не мешает им попробовать, если ты…
        - Подвинусь? Так? Отойду в сторону, перевязав вашего сына красной подарочной лентой и подтолкнув к Ольге? Самоустранюсь?
        - А ты умнее, чем я думала, - хмыкает и, развалившись в кресле, берёт кружку, жадно отпивая. - Кофе Марита делает отличный, попробуй.
        А мне уже не хочется кофе, завтрак и находиться с этой женщиной в одной комнате. Елена побывала в ситуации, подобной той, что произошла год назад в семье Лиса. Она поддержит бывшую невестку, спокойно переступив через меня.
        Внутри клокочет злость и негодование, а также нестерпимое желание покинуть этот дом. Но это только первый день нашего пребывания здесь, остальные тринадцать станут не менее напряжёнными.
        - Ты уже встала? - Входит Лис, и я облегчённо выдыхаю, не желая продолжать диалог с его матерью.
        - Как всё прошло?
        - Отлично. Почти договорились. Есть некоторые нюансы в оформлении документов, но всё осуществимо. Пойдём в город? Прогуляемся, посмотрим окрестности.
        - Вдвоём? - Молю всех богов, чтобы остаться с ним наедине и насладиться общением, но…
        - Вчетвером. Ещё Ольга и Аля.
        - Хорошо, - улыбаюсь, всеми силами желая не выдать своего огорчения. Компания мне не нравится, но вариантов нет.
        Весь день проводим в изучении города. Лис показывает самые знаменитые места, кратко рассказывая о каждом. Интересно, познавательно и эмоционально. Алла целенаправленно перетягивает внимание отца на себя, и как только мы остаёмся вдвоём, в желании пошептаться, наглым образом тянет его за собой. В меня летят огненные копья её недовольства и презрения. Слишком юна, чтобы контролировать свои эмоции, слишком импульсивна, чтобы не извергать в мою сторону колких высказываний. Мне остаётся лишь молчаливо принимать её попытки задеть меня. Не собираюсь вступать в полемику с девочкой, которая действует по наводке матери. Ольга же, напротив, лишь скалится, одобрительно кивая дочери и поощряя её манеру поведения. И мне придётся всё проглотить, дабы не встать между Лисом и любимой дочуркой. В этом случае выбор будет не в мою пользу.
        Возвращаемся к ужину. Отмечаю переглядывания Ольги и Елены. Последняя довольно улыбается, самой себе кивая. Теперь всё предельно ясно: две женщины сговорились, желая освободить место рядом с Лисом. Алла лишь инструмент в умелых руках мамы и бабушки, безоговорочно выполняющая приказы.
        - Пойдём отдыхать? Ноги гудят, - почти умоляю Лиса, не в силах и дальше делать вид, что мне приятна компания.
        - Иди, а я попозже подойду, ладно? Я недолго.
        - Ладно, - мне остаётся лишь согласиться.
        Плетусь по коридору, когда до меня доносится задорный смех Ольги и голос Лиса. Теперь она получит всё его внимание.
        - Стой! - меня останавливает звонкий голос.
        - Да? - передо мной Алла. Мнётся, вероятно, желая высказаться.
        - Уезжай, а? - в лоб, не стесняясь.
        - Куда, интересно?
        - В Москву. Оставь папу в покое. Тебе не место рядом с ним.
        - А кому место? -вспыхиваю, но вовремя напоминаю себе, что Алла - ребёнок, живущий не своим умом.
        - Моей маме. Если бы ты не вцепилась в папу, они бы уже давно были снова вместе. Я специально планировала эту поездку, что свести их вместе, показать, как они нужны друг другу. Я так долго его уговаривала не для того, чтобы ты припёрлась в дом Мариты на правах хозяйки. Здесь хозяйка мама и точка.
        - Твоя мама только недавно рассталась со своим мужчиной, - просто напоминаю Алле, почему вообще развелись её родители.
        - Это была ошибка. Всё в прошлом. Мама осознала, что по-прежнему любит отца, несмотря ни на что. Она снова хочет семью, нас троих вместе, как раньше.
        - Как раньше уже не будет, Алла. Ты и сам это понимаешь.
        - Он её простит, вернее, уже простил. Сам сказал, что больше не злится.
        - Не злиться и быть равнодушным - это разные вещи. Тебе не достаёт опыта, чтобы понять.
        - Неправда! - топает ножкой. - Они любят друг друга. Я вижу. Папа смотрит на маму, как раньше, он хочет быть с ней, но и тебя оставить не может, пока ты здесь. Мама сказала, что они разговаривали и папа намекнул, что готов попробовать, начать заново, если не будет тебя. - Каждое слово болью оседает внутри, прерывая дыхание. Убеждаю себя, что это всего лишь неумелая провокация, наспех придуманная Ольгой, но всё уже сказано и усвоено мной.
        - Я уеду, если так решит твой отец и скажет мне об этом прямо.
        - Он не скажет. Ему просто тебя жалко, - фыркает.
        - Ты настолько плохо знаешь своего отца? Он всегда говорит прямо и чётко, озвучивая собственные желания. Поэтому, увы, вы с матерью мне не указ, Алла. Передай маме мои слова: слишком грязная работа. Она поймёт.
        Разворачиваюсь и удаляюсь в комнату, захлопнув дверь перед носом Аллы. Она желала сказать что-то ещё, но мне и этого было достаточно. Выдыхаю, закрыв глаза. Днём Елена, сейчас Алла, осталась Ольга с откровениями и попытками избавиться от меня. И Марита… На чьей она стороне? Молчит, лишь со стороны наблюдая за происходящим и делая собственные, понятные лишь ей, выводы. Её голос будет решающим и перекроет все остальные, насколько громкими бы они ни были.
        Не могу поделиться с Лисом и вывалить имеющиеся предположения о грязной игре бывшей жены и матери. И, если в обвинения против Ольги он поверит, то Елену очернить не получится. Даже пытаться не буду, прекрасно понимая, что Елена Александровна извернётся, сделав виноватой меня. Игра, которую затеяли женщины, сработает против меня, если Марита не встанет на мою сторону.
        Выключаю свет и некоторое время просто лежу с открытыми глазами, переваривая слова Елены и Аллы. Не замечаю, как засыпаю, чтобы глубокой ночью вновь почувствовать Лиса, прижимающего моё тело к своему.
        ГЛАВА 33
        Вновь просыпаюсь в одиночестве, нащупав рядом лишь холодную подушку и пустующую половину кровати. Радует, что под нашим окном не происходит очередная ссора между обитателями дома.
        Выхожу, наблюдая Елену, пьёт кофе, уткнувшись в ноутбук. Не желаю оставаться наедине с матерью Лиса и выслушивать новую порцию недовольства в свой адрес. Одной беседы было вполне достаточно.
        - Доброе утро, - она всё же меня замечает. - Завтрак?
        - Где Лис?
        - Уехал с Аллой и Ольгой в город. Давно. Скоро должны вернуться.
        Но скоро всё никак не наступает и я, устроившись уютно в беседке, надолго погружаюсь в рабочие моменты. Задаю кучу вопросов в чате, расспрашивая у администраторов о делах в отеле. Мы улетели два дня назад, а по ощущениям я отсутствую в Москве целую вечность. Даже успеваю поговорить со Светой, лишь мельком упоминая о непростой ситуации, которая сложилась в этом доме. Не успеваю рассказать больше, потому что около дома останавливается машина, из которой выпрыгивает Алла и улыбающаяся Ольга, но, заметив меня, скалится, демонстративно кладёт на плечо Лиса руку, которую он тут же скидывает. Направляется ко мне.
        - Привет, Вишенка, - едва касается губ, и я не успеваю насладиться поцелуем. - Пойдёшь обедать с девочками, или можем поесть вдвоём, когда я решу рабочие вопросы?
        - Вдвоём, - наконец-то я смогу насладиться им сполна, не отвлекаясь не щебетание Ольги и Аллы.
        - Я скоро, - Лис удаляется, а я так и остаюсь в беседке, не желая находиться за одним столом в компании неприятных для меня женщин.
        Вероятно, Лис увлёкся беседой с Артуром, или же возникли сложности, требующие больше времени, но по прошествии пары часов, он так и не появился. Зато я замечаю Ольгу, которое уверенной походкой движется в мою сторону, не сбавляя шаг. Предвкушаю «приятную», во всех смыслах, беседу.
        - Не желаешь находиться за одним столом с любимыми женщинами Лиса?
        - Не голодна. Вероятно, меня настигла акклиматизация. Аппетита нет. И насчёт «любимых», поспорю. Ты, уверена, в эту категорию не вписываешься.
        - Отчего же? - удивлённо вскидывает бровь. - Елена на моей стороне, всячески старается донести сыну, что измена - не самое страшное, что может произойти в браке.
        - Насколько я понимаю, рассуждения из собственного опыта? - Ольга дёргается. Удивлена, что я в курсе нюансов.
        - Она была в подобной ситуации и как никто меня понимает.
        - С одной лишь разницей: Марк Захарович смог закрыть глаза и простить жену, тебе же не стоит надеяться на снисхождение Лиса. Он из другого теста.
        - Откуда тебе знать, какой он? Сколько вы знакомы? Месяц? Больше? Я знаю его намного дольше: каждую эмоцию, которая расскажет в каком он настроении; каждое слабое место, которое можно использовать. К тому же, у меня есть Алла - самый действенный рычаг давления на Лиса.
        Уверенности Ольги не занимать. С видом победительницы, женщина смотрит на меня сверху-вниз, не считая достойной соперницей.
        - Ты, Елена, Алла - каждая действует в своих интересах, но ни одна из вас не подумала, а чего хочет сам Лис?
        - Он хочет, чтобы его дочь была счастлива. А залог её счастья - полная семья, в которой есть папа и мама. И зачем мне искать нового мужчину, если и старый всё ещё ничего, - хищный оскал растягивает губы Ольги. - Елена желает сыну покоя, рядом с женщиной, которая ему дорога.
        - Мне кажется, или это исключительно ваши желания?
        - Лис обязательно поддержит их, когда наконец поймёт, что девочка-однодневка, - указывает на меня пальцем, - не то будущее, которое ему требуется.
        - Ему нужна ты, я правильно понимаю?
        - Именно так. Ты даже не представляешь, как он страдал, узнав, что я полюбила другого. Практически ползал передо мной на коленях, уговаривая остаться в его жизни, - складывает ладошки вместе в умоляющем жесте, - словно брошенный щенок, крутился у ног хозяйки, лишь бы она не бросила его, не отказалась.
        Сейчас Ольга вызывает у меня отвращение, унижая Лиса каждым своим словом, насмехаясь над его чувствами и болью от предательства любимого человека. Не решаюсь представить, что чувствовал Кретов, когда дорогой ему человек открыто заявлял, что он лишний элемент, ненужный, изживший себя.
        - Это подло, Ольга. Всё, что ты делаешь, омерзительно. Всё, чему ты учишь свою дочь, не вызывает одобрения. Меня лишь удивляет, что Елена, как более опытная и взрослая женщина, подыгрывает той, что предала её сына.
        - Елена хочет избавиться от отеля, - наклоняется чуть вперёд, - да-да, от того самого, который так тебе дорог. Или, я могу стать новой хозяйкой, - довольно улыбается. - А что, мне нравится эта идея: семейный бизнес, который перейдёт по наследству дочери. Введу новые правила, избавлюсь от неугодных сотрудников, - кивает в мою сторону, - сделаю из «Дэсэо» нечто новое, экстравагантное, привлекающее внимание гостей.
        - А потом продашь, чтобы удовлетворить финансовые запросы очередного любовника? - Точно в цель. Лицо Ольги едва заметно искажается, но я замечаю.
        - Нет, - качает головой, - больше я такой ошибки не совершу. Отношения на стороне теперь исключительно, как тайное развлечение. Как было до Лёшеньки. Лис ни об одном не узнал, - шепчет, подмигивая.
        Глупость, граничащая с маразмом. Сколько лет она ему изменяла? Сколько их было, вот таких Лёшенек, с которыми развлекалась Ольга?
        - Не боишься, что поделюсь с Лисом данной информацией?
        - Нет, - хмыкает. - Я скажу, что ты всё придумала, чтобы очернить меня в его глазах. Елена и Алла на моей стороне. Партия на троих тем и выгодна, что перебивает любое слово одного, делая его несущественным.
        Замолкает, изучая меня и улыбаясь. Мне неприятен взгляд этой женщины, даже противен. После разговора с ней хочется принять душ, чтобы смыть всю гниль, которая налипла на меня с каждый брошенным словом.
        - Что дальше?
        - Уезжай. Иначе я сделаю так, что Лис вышвырнет тебя из этого дома, как ненужную вещь.
        - Это дом Мариты. Она пока сторону не выбрала.
        - Выберет. Не твою.
        Ольга поднимается и уверенной походкой идёт к дому, останавливая Лиса и что-то ему рассказывая. Наиграно смеётся, вот только его лицо серьёзно и радостью не светится.
        - Я задержался, - присаживается передо мной на карточки, целуя ладошки, - пойдём ужинать?
        - Пойдём, - заставляю себя подняться, прекрасно понимая, что меня ждёт привычное, ненавистное мне, общество женщин.
        - Ольга говорила что-нибудь нелицеприятное?
        - Нет, всё нормально.
        - Точно? - останавливается, заглядывая в глаза.
        - Да.
        - Лана, скажи, если нужна помощь. Я всё решу, поставлю на место любого, кто посмеет обидеть тебя.
        - Нет, правда, всё нормально, Лис.
        Готова скулить, когда вижу привычную компанию, собравшуюся за столом в гостиной. Довольная Ольга, улыбающаяся во весь рот Елена и Алла, вальяжно развалившаяся на стуле. Только Марита внимательно осматривает присутствующих, то и дело, останавливаясь на мне взглядом. Вечер превращается в бесконечный самопиар бывшей жены и разглагольствования Елены о дальнейшей судьбе отеля.
        - Я пойду, ладно? - касаюсь ладони Лиса. - Нехорошо себя чувствую.
        - Ты почти ничего не съела.
        - Я не хочу. Не торопись, проводи время с семьёй.
        Поднимаюсь, чтобы покинуть столовую, чувствую острые, словно тысячи игл, взгляды между лопаток. Обсуждение меня начнётся в тот самый момент, когда я покину эту комнату.
        Снова засыпаю в одиночестве, лишь чувствую ночью прикосновения Лиса, когда он возвращается в нашу спальню.
        ***
        Новое утро, как и все остальные, я встречаю в пустой постели. Отсутствие Лиса становится привычным. Последняя близость между нами была в Москве, в ночь перед вылетом. Моё тело стонет, изнывая по нему, желает ласки и прерывистых стонов, жёстких движений и чёрных глаз, пожирающих похотью. Но я не то, что не могу провести с ним полноценную ночь, даже остаться вдвоём за последние четыре дня получалось лишь дважды.
        Я так привыкла к его тотальному, повсеместному вниманию, что сейчас ощущаю себя покинутой и ненужной. Прикидываю, что следующие десять дней придётся провести так же, и готова взреветь от безысходности. Хочу уехать, сбежать из этого дома, и больше никогда не встречаться с родными Лиса.
        - Уже проснулась? - Лис подкрадывается неслышно, опускаясь рядом.
        - Да, - кладу голову ему на плечо, вдыхая родной аромат.
        - Поедем в город?
        - Вдвоём? - почти не дышу, предвкушая волшебное время, которое он уделит только мне.
        - Нет, с Аллой, Ольгой и мамой.
        - Ты езжай со своими. Я останусь. Снова нехорошо себя чувствую.
        Не вынесу озлобленную свору и острые шпильки, которыми каждая бросается не глядя. Но их отсутствие в доме, подарит немного покоя и тишины.
        - Может, вызвать врача? Мне не нравится твоё недомогание. Что болит? Только скажи. Посмотри на меня, - в его глазах отчётливо заметна тревога. - Лана?
        - Всё нормально, Лис. Удели время родным. Я отдохну, посмотрю телевизор и подышу воздухом в беседке. Не переживай.
        - Уверена?
        - Да, - выдавливаю улыбку, как мне кажется, искреннюю.
        - Не скучай. Скоро вернусь.
        Я получила желанную и такую необходимую мне передышку, когда голоса в доме стихли, погрузив его в звенящую тишину. Желания выходить из комнаты не возникло, поэтому я, свернувшись на кровати, провела в одном положении несколько часов. Дважды я уловила, как тихонько приоткрылась дверь. Не среагировала, сделав вид, что сплю, но по звукам шагов поняла, что за мной приглядывала Марита.
        Бабушка Лиса никак не шла на контакт все эти дни, отстранённо рассматривая меня со стороны. Не желает приближаться, выбрав для себя позицию выжидающего. На чьей она стороне? Кого поддержит в сложной ситуации, когда обстановка накалится до предела и бомба замедленного действия в лице троих женщин, разнесёт мир этого дома в ошмётки? Слишком закрыта, чтобы иметь возможность просчитать её реакцию. Я же, предполагаю, как открытая книга, которую Марита с интересом изучает, чётко просчитывая каждый мой шаг.
        - Вишенка, - голос Лиса заставляет открыть глаза.
        - Да?
        - Пойдём ужинать?
        - Я не хочу, - быстро отвечаю, не желая выходить из комнаты. Сейчас мне подойдёт любая причина.
        - Лана, так нельзя. Нужно хоть что-нибудь поесть. Пошли, - тянет за руку, заставляя подняться.
        Ещё не дойдя до дверей столовой, слышу звонкий смех и громкие голоса. Девочки в прекрасном настроении, обсуждают дневную поездку в город. Лис говорит, что вернётся через минуту, а мне приходится присоединиться к «приятной» компании.
        - Тебе уже лучше, Лана? Мы переживаем, - напускная забота Елены настолько приторна и слащава, что хочется плеваться.
        - Да, лучше.
        - Ой, ты столько всего пропустила! - подскакивает Алла. - Вот смотри! - подсовывает мне под нос телефон, смахивая фотографии, на которых исключительно Лис с Ольгой. - Согласись, мама с папой так чудесно смотрятся вместе, правда?
        - Я бы так не сказала. Но если ты так считаешь… - пожимаю плечами. Алла вновь превращается в злобного зверька, готово сожрать меня и обглодать каждую косточку. Мне хотя иногда нужно отбиваться от них, показывая зубки.
        - Нет, мы всё же прекрасно смотримся вместе с Лисом, - Ольга улыбается. - Знаешь, говорят, что супруги, долго прожившие в браке, становятся похожи друг на друга. Уверена, между нами с Лисом тоже имеется сходство, правда, мама? - И сейчас я впервые слышу, как Ольга называет бывшую свекровь матерью.
        - Да, Оленька. Мы тоже с Марком стали невероятно похожи за сорок лет.
        - Да-да, мам я тоже вижу! - подключается Алла.
        Этот спектакль разыгран для меня, или же девочки настолько спелись, что у них даже мысли одинаковые? Но щебетание смолкает, когда в столовой появляется Лис и Марита. Женщины сдерживаются, но всё же, время от времени меня осыпают колкими репликами с вполне понятным подтекстом.
        Продержавшись час, ссылаюсь на недомогание и покидаю серпентарий, чтобы вновь остаться в блаженном одиночестве.
        ГЛАВА 34
        ЛИС
        Всё в поведении Ланы меня настораживает: задумчивая, молчаливая, даже скованная. Рядом, но одновременно становится всё дальше. Чувствую кожей, как увеличивается расстояние между нами и скоро, вероятно, она испарится, оставшись для меня лишь воспоминанием. Замечаю, как срывается в собственные мысли, покусывая губы и направляя взгляд в несуществующую точку, отстраняется, приходится звать дважды, а то и трижды, прежде чем Вишенка выныривает из котла собственных мыслей и возвращается ко мне.
        На любой вопрос, ответ «всё нормально», что напрягает ещё больше. Я предполагал, что знакомство с родственниками и чёткое определение роли Ланы в моей жизни, упростит нашу ситуацию, подарив уверенность самой девушке. Просчитался. Все улыбаются, вполне дружелюбно общаются, но Лана, словно сторонний наблюдатель, с опаской наблюдает за действиями каждого в семье. За ужином на задерживается, старается сбежать, практически не ест и плохо спит. Тает у меня на глазах: пустой, безжизненный взгляд, отсутствие радости и лёгкости.
        Четыре дня не могу остаться с ней наедине, постоянно увлекаемый то Аллой, то матерью. Прихожу в спальню глубокой ночью, когда мама и дочь, вдоволь наговорившись, наконец, позволяют мне уйти.
        Вот и сейчас, возвращаясь в нашу комнату, предполагаю увидеть тонкое тело, мирно спящее в нашей постели. Но нет. Звуки воды, доносящиеся из душевой, доказывают, что Вишенка не ложилась.
        Не думая, скидываю одежду и уже через пару секунд врываюсь под прохладные капли, остановившись у неё за спиной.
        - Привет, - прижимаю к себе манящее тело, и моё тут же реагирует возбуждением, - можно к тебе? - прикусываю за шею, получая еле слышный стон.
        - Можно…
        Разворачиваю к себе желаемый объект и останавливаюсь - она плакала.
        - Что случилось?
        - Всё нормально, - меня уже тошнит от этих двух слов.
        - Не нормально. Плакала? Тебя выдают красные глаза.
        - Пена попала и только, - шепчет и смотрит вниз.
        - Лана, что происходит? - поднимаю личико за подбородок, чтобы считать каждую эмоцию
        - Просто я соскучилась, - ведёт ладошкой по моей груди, жадно впиваясь в кожу пальчиками. - Ты так долго ко мне не прикасался… Перегорел, да?
        - Мама и Марита требуют внимания, да и дочери я обещал отдых. Но это никак не относится к нам с тобой. Закрутился всего на четыре дня.
        - А кажется целую вечность не целовал, не шептал нежное «Вишенка». Охладел, да? - с мольбой во взгляде ждёт ответа в миллиметре от моих губ. Пронизывает насквозь, меня встряхивает, когда осознаю, что всё это время не уделял ей время, погрузившись в проблемы семьи.
        - Охладел? - толкаюсь возбуждённым членом в девичье бедро, впиваясь в вишнёвые губы. Пробиваюсь языком глубоко-глубоко, показывая, насколько соскучился и как голоден.
        В Москве наша близость происходила каждый день, иногда по несколько раз, и сейчас тело болезненно отзывается предвкушением тесноты моей Вишенки.
        - С чего начнём? - Я почти приучил её говорить открыто о своих фантазиях. Постель не то место, где стоит стесняться и умалчивать о своих желаниях, какими бы порочными они ни были. Если бы, в своё время я не сдерживал Ольгу, возможно, сохранил бы семью.
        - С твоего голодного рта, - шепчет.
        Намёк понял. Я знаю, что это значит. Опускаюсь на колени, закидываю ножку на плечо, впиваясь ртом в розовую промежность и впитывая первый стон. Тараню ртом складочки, с силой всасывая клитор и смакуя набухшую плоть.
        - Вот так, Лис, - извивается на моём языке, - так, как мне нравится. Так, как умеешь только ты.
        Пальцы Ланы скользят в моих волосах, царапая кожу. Двигает бёдрами навстречу, срываясь в протяжные стоны и нежности, которые она шепчет бесперебойно, когда мой язык порхает между её ног. Отзывчивая и горячая, срывающая все запреты и позволяющая мне делать всё, что пожелаю с её телом.
        - Ещё немного, и я… - не успевает закончить.
        Тонкое тело потряхивает от приближающегося оргазма, когда я трахаю узкую дырочку языком и собираю её соки. Но не позволю ей кончить без меня, желая прийти к финалу одновременно. Поднимаюсь и Лана распахивает глаза. Сгораю под гневным взглядом неудовлетворённой женщины.
        - Лис, чёрт возьми! Я почти, - задыхается от возмущения.
        - Ты безумно вкусная, Вишенка, - шепчу ей в губы, - попробуешь?
        Притягивает, облизывая мои губы языком, чем вызывает теперь уже мой стон. Подхватываю под попу Вишенку, заставляя обхватить меня ногами и выхожу из душа, чтобы оказаться на постели. Хочу чувствовать её всем телом, когда будет изгибаться в оргазме и просить ещё.
        - Куда? Я ведь мокрая!
        - Я в курсе, - смеюсь, - только что смаковал тебя.
        - Нет, волосы мокрые, сейчас простыни будут…
        Замолкает, потому что, уложив её на постель, вхожу единым толчком, заполняя горячую узость. Останавливаюсь, чтобы дать себе пару секунд сдержаться и не кончить прямо сейчас. Вишенка мне этого не простит, снова и снова напоминая о незаконченном деле. Она права - нам совершенно противопоказано такое длительное воздержание.
        Не дождавшись моих действий, толкается сама, насаживаясь на член, ускоряясь. Снова и снова, до упора, на всю длину, подводя нас обоих к финалу. Сжимаю девичье бедро и замираю, придавив её к матрасу. Нетерпеливо ёрзает подо мной, чем ещё больше распаляет.
        - Скажи, что ты моя, - прикусываю пухлые губы.
        - Твоя…
        - Не слышу!
        - Твоя, Лисёнок, - шепчет.
        - Да?
        - Да!
        - Ты снова сказала «да», - улыбаюсь, продолжая вбиваться в податливое тело.
        - И на что я опять дала согласие?
        - На всё, Лана. Это обобщающее «да», позволяющее мне воспользоваться им, когда я пожелаю.
        - Так нечестно! - взвизгивает, но тут же всхлипывает от частых толчков.
        - Честно, если ты хочешь кончить.
        - Хочу!
        Гипнотические глаза закатываются, острые коготки впиваются в мою спину, когда движения бёдрами ускоряются и мы оба находимся на грани оргазма. Проталкиваюсь, получая наслаждение от того, с каким желанием она принимает меня. Сталкиваемся телами, наполняя пространство вокруг пошлыми шлепками и стонами. Врезаюсь в хрупкое тело быстрее, жёстче. Тела скользят, кожа к коже. Одновременно приходим к финалу, а я почти скулю, когда пульсирующие стенки зажимают член в тиски, вытягивая всё до последней капли. На мгновение отключаюсь, зависнув в продолжительном оргазме. Этот другой, отличается от остальных - мощный и тягучий. С ней это не миг, не вспышка, а серия разрядов, которые долго гуляют по венам, напоминая о накрывшем удовольствии.
        - Я тоже хотела вспомнить твой вкус, - шепчет на ухо, прикусывая мочку.
        - Вторым заходом, а, возможно, и третьим.
        - Решил реабилитироваться за прогулы?
        - За каждый, а, значит, и на четвёртый зайдём.
        Терзаю нежное тело пару часов, пока мы оба, нажравшиеся друг другом, не успокаиваемся, нежась в горячих объятиях.
        - Пойдём в душ?
        - Нет, я хочу пахнуть тобой, - переворачивается, уткнувшись в мою грудь. Всматривается в лицо, поглаживая пальчиками губы. Пустой взгляд, но в то же время пронизывающий болезненной тоской и обречённостью.
        - Что происходит, Лана?
        - Всё нормально, - привычный ответ злит, и я, опрокидываю девушку на спину, нависая сверху. Так она не сможет отвернуться.
        - Не нормально. Ты почти не улыбаешься, сторонясь всех в доме. Сбегаешь, не дождавшись окончания ужина, игнорируешь завтраки, практически не общаешься с моими родными.
        - Я не хочу здесь находиться. Хочу в Москву.
        - Тебя кто-то обидел? Ольга высказалась? Алла что-то выкинула? Мама? - на каждый вопрос отрицательно вертит головой.
        - Просто чувствую себя некомфортно.
        - Потерпи ещё немного, Вишенка. Я обещал дочери отдых. Ещё каких-то десять дней, и я полностью в твоём распоряжении.
        - Хорошо.
        Вот только в этом её «хорошо» нет ничего хорошего и обнадёживающего. Смотрит, словно я только что обрёк её на самую ужасную пытку, заставив переступить через себя.
        - Руслана, я не хочу тебя потерять.
        - Я не потеряюсь, только если ты сам не попросишь меня уйти, - глаза блестят, наполняясь влагой, губы едва заметно трясутся. Больной взгляд: в нём страсть и отчаяние. Я так хорошо это чувствую, будто прогоняю через себя её эмоции.
        - Никогда.
        Моя. Сказала, что моя, но сейчас она ещё дальше, чем была месяц назад. Словно мы вернулись на начальный этап наших отношений, когда Лана сбегала снова и снова, уверяя, что безразлична ко мне. Но в её взгляде просматривается бесконечная гамма эмоций, связанных со мной, и в то же время, холодность, будто она вновь закрывается в своём маленьком мирке, куда мне входа нет.
        Прижимаю к себе любимую женщину, наслаждаясь ароматом вишни, который, кажется, стал уже моим собственным. Обнимает в ответ, словно боится, что я выскользну из её объятий. Мне не нравится, что я вижу и чувствую. Такой она была в нашу первую ночь, когда согласилась отработать долг в моей постели - чужая, закрытая, потерянная.
        Мне бы надавить, чтобы выбить из этой хорошенькой головки всё, что действительно волнует мою Вишенку, но есть вероятность усугубить ситуацию и потерять её насовсем. Давление - не тот метод, которым можно воздействовать на Лану.
        Так и засыпаю, сжимая её в кольце своих рук, даже не смея предположить, что через несколько часов потеряю всё.
        ЛАНА
        Лежу, прижавшись к Лису, вслушиваюсь в размеренное дыхание. Закрываю глаза, перемалывая события последних дней. Внутри ворочается адский ком противоречий, который вот-вот раздавит меня. Нет возможности поделиться с Лисом, выплеснуть, избавиться: внезапно и много, сильно и глубоко, больно и страшно.
        Сон не идёт. Сползаю с кровати, чтобы не потревожить мужчину. Пробираюсь по коридорам большого дома, желая остаться незамеченной.
        Ночная прохлада освежает, а запах сотен роз пьянит восхитительными ароматами. Прячусь в беседке, вглядываясь в темноту.
        - Не спится?
        Подскакиваю, не ожидая, что кто-то из обитателей дома ещё бодрствует. Марита обходит меня, усаживаясь напротив. Молчит, сверлит чёрным, пронизывающим насквозь, взглядом.
        - Вы тоже считаете, что мне не место рядом с вашим внуком? - решаюсь на вопрос, не надеясь услышать ответ, который развеет мои сомнения.
        - Я такого не говорила.
        - Зато сказали ваша невестка, Ольга и правнучка. Каждый в этом доме указал мне место, и оно далеко отсюда, - хмыкаю, уже понимая, что ба никогда не встанет на мою сторону.
        - Не принимай близко к сердцу, Руслана.
        - Откуда вам знать, какова глубина моего сердца и где для него близко?
        - Зато я знаю глубину сердца своего внука и вижу, насколько прочно ты в нём поселилась. Вопрос лишь в том, испытываешь ли ты к нему тоже самое?
        - Да, - отвечаю не задумываясь.
        - Знаешь, чем отличается любовь от настоящей любви?
        - Чем же?
        - Когда ты любишь, говоришь «я хочу быть счастлив», когда любишь по-настоящему, говоришь «я хочу, чтобы был счастлив ты». Незначительная, казалось бы, разница, но такая огромная на самом деле. Какой вариант твой?
        - Второй.
        - Ты уверена? - Подаётся вперёд так, что между нами остаётся пара сантиметров.
        - Да.
        - Допустим, я заявлю о своей непоколебимой уверенности, что Элисео будет счастлив с Ольгой, воссоединившись с семьёй. Ты уйдёшь в сторону? Позволишь быть счастливым не с тобой?
        - Да, - шепчу, сглатывая подкатывающий к горлу ком.
        - Тогда уезжай, Руслана. Позволь ему обрести своё счастье. - Марита поднимается, а я, будто под гипнозом, застываю от её последних слов.
        - Вы меня выгоняете? - поднимаюсь и иду следом.
        - Да.
        - Когда мне уехать?
        - Прямо сейчас. - Останавливаюсь, осматриваясь в панике по сторонам. Глубокая ночь и нет возможности всё продумать. - Есть рейс в пять утра на Москву. Марк всегда летал им. Я вызову такси, а ты собери вещи. И не разбуди всех в доме.
        Женская фигура удаляется в сторону дома, а я, словно каменное изваяние, не могу пошевелить конечностями. Ноги кажутся чугунными, не могу заставить себя сделать хотя бы шаг. По щекам стекают слёзы. Вот и всё. Последний человек, на поддержку которого я рассчитывала, выбрал сторону. Не мою. Не нашу с Лисом. Мне остаётся лишь подчиниться, гонимая каждым в этом доме.
        Наконец, заставляю себя войти в дом, а следом в спальню. Лис спит на животе, засунув руки под подушку. Привычная поза, удобная для него. Нестерпимо хочется его разбудить и прореветься на крепком плече, но, если против Елены и остальных я могу устоять, то Марита мне не по зубам. Её слово - кремень. Вариантов нет.
        Присаживаюсь на край кровати, едва касаясь, провожу пальцами по родной спине. Зарываюсь в тёмные жёсткие волосы, и кажется, что я ничего мягче в жизни не трогала. Внутри всё рвётся в ошмётки, обволакивая нестерпимой болью. Никогда не осознаёшь, насколько ты привязан к человеку, пока тонкие, едва осязаемы нити, притягивающие вас, не рвутся, выжигая то живое, что делало тебя человеком. Понимаю, что мне нужно с ним попрощаться и уйти, позволив любимому мужчине остаться лишь воспоминанием, которое я сохраню на дне своей уничтоженной души.
        Он только-только стал моим. По-настоящему, глубоко, до крика. Нервы натянуты до предела, и я борюсь сама с собой, заставляя убрать руку, которой касаюсь кожи. Делаю глубокий вдох, вбирая родной терпкий аромат, словно запечатываю в себе, сохранив на память. Несколько секунд рассматриваю лицо Лиса, закрывая рот ладонью и гася в ней всхлипы, а потом поднимаюсь, забираю чемодан и покидаю комнату.
        Такси ожидает, как и Марита. Провожает меня взглядом, пока водитель укладывает чемодан.
        - Прощайте, - бросаю ей через плечо.
        - До встречи, - прилетает в ответ, когда я уже почти закрываю дверь.
        Через час взлетит самолёт, а ещё через шесть я буду в столице. Не знаю, куда ехать и что делать дальше. Без него. Не знаю, сколько потребуется времени, чтобы забыть этого несносного, притягательного мужчину, который основательно поселился в моём сердце. В любом случае, из двух предложенных вариантов, я выбрала второй, позволив человеку, которого люблю, обрести своё счастье. Без меня.
        ГЛАВА 35
        ЛИС
        Ещё не открыв глаза, провожу рукой, не обнаруживая тёплое тело под боком. Уже встала? Мысленно ликую, предполагая, что Вишенка наконец проголодалась и сейчас ждёт меня в столовой, чтобы впервые за пять дней насладиться кофе и ароматными тостами.
        Тороплюсь к завтраку, но за столом наблюдаю лишь маму, бывшую жену и дочь, бурно обсуждающих какую-то тему.
        - Где Лана? - осматриваюсь по сторонам в поисках любимой женщины.
        - Ой, пап, иди посмотри, - Алла подскакивает, утягивая к столу. - Смотри, как замечательная квартира. Большая, просторная, светлая, близко от университета, почти в центре города. Нам нужна такая.
        - Четырёхкомнатная? - изучаю фото. - Зачем такая большая, Аля? Тебе вполне хватит и двухкомнатной, пока ты одна.
        - Пап, это для нас троих, - дочь непонимающе пялится на меня.
        - Троих? Кого?
        - Ты, мама и я, - торжественно объявляет.
        - В смысле? - а вот теперь я в прострации складываю непонятный для меня пазл.
        - Мы ведь будем жить вместе, как раньше. Мама сказала.
        - Впервые о таком слышу, - смотрю на Ольгу, тушуется, прячет взгляд.
        - Лис, ты ведь сказал, что между нами мир?
        - Мир, Оля, означает, что мы с тобой в состоянии общаться по-человечески: спокойно, без надрыва и взаимных претензий за прошлые обиды. Два взрослых человека, которые ставят интересы дочери выше собственного недопонимания.
        - А мне показалось, что ты готов всё вернуть.
        - Тебе показалось. Я привёз Лану в дом Мариты для того, чтобы все понимали - я настроен более, чем серьёзно на создание семьи и брак с любимой женщиной. О чём, насколько помню, оповестил всех сразу. Именно поэтому, твои планы на совместного проживание, меня удивляют. Что было непонятно, когда я представил Руслану, как свою будущую жену? - внимательно осматриваю присутствующих, считывая неясные для меня проблески разочарования и досады. Мама отворачивается, смахивая с юбки несуществующие пылинки.
        - Ты правда собрался на ней жениться? - взвизгивает Алла и бросается в объятия к Ольге. - Я думала, мы отправимся в отпуск. Вместе. А потом всё станет, как раньше - ты, я и мама. Я так долго планировала эту поездку в надежде воссоединения нашей семьи. Всё должно было получится, но ты привёз эту… - топает ножкой подобно маленькой обиженной девочке.
        - Аля, не строй из себя маленькую. Тебе почти восемнадцать, и ты прекрасно понимаешь по какой причине мы с твоей матерью развелись. Да, мы навсегда останемся твоими родителями, но у каждого из нас собственная жизнь. Я всё это разжёвывал тебе год назад, когда мы разводились. Мне показалось, ты вполне адекватно восприняла эту информацию, и даже благосклонно отнеслась к новому мужчине своей матери.
        - Это было до тех пор, пока она не захотела всё вернуть. Теперь ведь вы можете быть вместе.
        - Не можем, - начинаю рычать, отчего-то ощущая себя полным придурком, который не понимает, чего от него добиваются. - Вопрос закрыт и больше не обсуждается.
        - Сынок, может, ты всё же подумаешь о воссоединении семьи? Развлёкся с молоденькой девочкой и хватит. Оля всё понимает, - указывает на бывшую жену, которая согласно кивает, - она уже забыла, что Лана существовала в вашей жизни. Начните с чистого листа, попробуйте снова стать парой.
        Ошарашенно смотрю на мать, переваривая озвученное предложение. Молоденькая девочка? Развлёкся? Это она сейчас мою Вишенку приравняла к развлечениям?
        - Где. Лана?
        - Марита выставила её ночью из дома, - Ольга довольно усмехается, а у меня сердце ухает резко вниз. Изнутри прокатывается ледяная волна, сдавливая грудь и перехватывая дыхание.
        - Что? - выдавливаю хрипло.
        - Выгнала, выставила, избавилась, - кривится Ольга, довольно улыбаясь, - посчитала, что ей не место в нашей семье.
        - Тебе, кстати, тоже, - жёсткий голос чеканит каждое слово, заставляя Ольгу вжать голову в плечи и нервно сглотнуть. - Советую отправиться следом прямо сейчас, дабы не захламлять мой дом паршивой аурой. Я тебя не приглашала. Именно поэтому мне непонятно, почему ты ведёшь себя в моём доме, как хозяйка. Ты, кстати, тоже задержалась, - бабушка кивает на маму, - я не настолько подавлена горем, чтобы нуждаться в твоей поддержке. Чего ты ждёшь? - подначивает бывшую жену.
        - Ну, Марита…
        - А ты ещё слишком мала, чтобы иметь право голоса, - осадив Аллу, переводит свой взгляд на меня, кивая на дверь.
        Покорно иду в указанном направлении. Безумно зол на бабушку. Желаю получить все ответы немедленно, поэтому, как только за нами закрывается дверь, уже не сдерживаюсь:
        - Ты выгнала Лану?
        - Нет, подарила ей желаемое освобождение. - Её слова бьют под дых, запуская огромное колесо мыслей, в которых я прокручиваю всё сказанное Вишенке. Освобождение? От меня? - С какой целью ты приволок в мой дом бывшую жену?
        - Алла настояла на совместном отдыхе. Я лишь хотел сделать дочери приятное. Увидеть мать, провести время с Алей и взять Лану, чтобы быть с ней рядом. Мне казалось, что всем будет хорошо.
        - Когда тебе кажется, что всем хорошо, присмотрись - кому-то обязательно должно быть плохо. В данном случае, плохо было Руслане.
        - Плохо? - теряюсь. - Со мной?
        - Нет, Элисео, вообще. Ты действительно ничего не видел? - Отрицательно качаю головой. - Я заподозрила неладное, когда месяц назад Ольга начала активно общаться с Леной - часто и подолгу. Всё встало на свои места, когда ты появился на пороге дома в обществе Ольги, - кривится, - и новой женщины, - одобрительно кивает. - Возможно, ты поступил так из лучших побуждений, но во вред самому себе. Лена, Ольга и Аля тут же ринулись в атаку, убеждая Лану, что ей не место в твоей жизни. Я слышала каждый разговор, - поджимает губы, - ну, почти. Как хорошо, что даже у стен есть уши. Она сопротивлялась, пыталась бороться, но очень сложно выстоять против троих, когда ты один. Эта поездка была задумана для возвращения тебя под крыло Ольги, а ты наивно решил, что угождаешь дочери. За четыре дня каждая из женщин подковырнула в Руслане веру в тебя, в ваши отношения и чувства.
        - Она ничего не сказала, - воспроизвожу в памяти каждое слово Ланы, каждый взгляд, жест.
        - Она говорила. Не имея возможности сказать прямо, опасаясь, что ты не поверишь в обвинения, всё же говорила. Просто ты не понял.
        «Всё нормально». Говорила. Так часто, что я должен был понять. Это на неё так не похоже: несвойственная молчаливость и замкнутость, отказ от еды, общения и совместных поездок. Решил, что она избегала меня, но нет - избегала тех, кто был неприятен. Немая попытка сохранить мир в моей семье, при этом оставшись её частью.
        - Ты всё видела, - укор в сторону ба, - и ничего не сказала.
        - Присматривалась. Сделала выводы.
        - И какие же?
        - Во-первых, твоя мать загостилась. У неё достаточно денег от продажи имущества Марка, чтобы купить отдельное жильё. Мне вполне хватает Ларисы, Жени и мальчишек, с обществом которых я свыклась. Во-вторых, я больше не желаю видеть твою бывшую жену. Никогда. В-третьих, если Алла всё же поступит в местный университет, жить она будет со мной. И пока девочка окончательно не превратилась в интриганку и сплетницу, я займусь её воспитанием.
        - А я?
        - Элисео, - ба подходит, с трудом дотягивается до моей макушки, поглаживая по волосам, - ты сделал всё, чтобы осчастливить каждого в твоём окружении. Теперь сделай счастливым себя.
        - Думаешь, шанс есть?
        - Девочка почти потухла под натиском трёх женщин, решивших всё за вас. Я отправила Руслану домой, чтобы хрупкий мир не рухнул окончательно.
        - Ты просто могла сказать мне.
        - Нет. Здесь бы ты разрывался между желаниями матери, прихотями дочери и любимой женщиной. Зато теперь понятно, кто есть кто: маски сброшены, а люди обнажили свои рожи. Неприятные, хочу заметить.
        Вдох-выдох. Несколько раз, пока меня не отпускает. Даже представить не могу, что чувствовала Лана, покидая этот дом несколько часов назад. Не смог защитить, укрыть от всего гадкого не смог - нарушил данное ей обещание, слепо веруя в то, что близкие люди желают мне добра.
        Я отчасти понимаю Ольгу, желающую выгодно пристроиться после потери значительной части бизнеса. Мама… С каких пор она действует против меня? Алла… Я всё ещё воспринимаю её маленькой девчушкой, с визгом и хохотом, катающуюся на моей шее. Бывшая жена, как грамотный манипулятор, использовала нашу дочь для достижения собственной цели, прекрасно зная, что Алле я непременно прощу всё.
        - И кстати, я заставила Руслану выбрать, - оборачиваюсь, выныривая из тяжёлых мыслей.
        - И что она выбрала?
        - Тебя. Ценой собственного счастья. Это ли не говорит о глубоких чувствах? - Не отвечаю. Даже самому себе не желаю отвечать на этот вопрос.
        Я не слышал признаний от Ланы, но и сам самого важного не сказал, всё же опасаясь отсутствия взаимности. Пришло время обнажиться перед ней, отбросив в сторону сомнения и предубеждения, сорваться в пропасть и проверить, ждёт ли в конце бесконечного падения моя Вишенка.
        - Элисео, - ба снова окликает, - ты опоздаешь на самолёт!
        Примерно прикидываю время. Лана ещё в небе, посадка примерно через час. Куда поедет? Домой? Нет. Там может быть Миша, которому Артур дал вольную на пару дней. В отель? Скорее всего. А там есть только один человек, способный оказать мне содействие, если, конечно, я уже не занесён в список неугодных под номером один.
        Заказываю билет и у меня остаётся пара часов на сборы. Сейчас я думаю только о ней - нежной, хрупкой и такой желанной. Кажется, с отъездом Ланы, мне перекрыли кислород, а когда примеряю на себя её разочарование, и вовсе готов взреветь.
        «Я не потеряюсь, только если ты сам не попросишь меня уйти». Каждое слово отзывается звуками мягкого голоса, шелестом пробирающегося под кожу. Теперь она считает, что я избавился от ненужного элемента чужими руками, не желая открыто высказать свою позицию. Я слишком долго продержал в осаде неприступную крепость по имени Руслана, чтобы вот так, с лёгкостью, отказаться от свалившегося на меня счастья.
        Ба права - я здесь лишний. Идея совместного отдыха являлась изначально патовой, а Ольга, в роли дополнительного бонуса, оказалась разрушительной деталью бракованного механизма. За эту ошибку, вероятно, я заплачу баснословную цену, но, какой бы она ни была, готов к любым жертвам ради Ланы.
        Возвращаюсь в дом, собираю чемодан, хаотично скидывая вещи. В боковом кармане коробочка: кулон в виде кисточки из двух вишенок, который вчера приобрёл для Ланы. Не успел подарить… И чем дольше рассматриваю вещицу на ладони, тем отчётливее в голове пульсирует мысль - к ней, в Москву, сегодня. Сдохну, если ночью не прижмусь к стройному телу, так сладко окутывающему сладким ароматом вишни.
        - Ты что, уезжаешь?
        - Какая ты догадливая, - прыскаю на Ольгу, - у меня самолёт через два часа.
        - Удивительно! Притащил нас сюда, а теперь уезжаешь, - хмыкает, словно ничего не произошло, и бывшая жена, как прежде, имеет право выражать своё недовольство.
        - А у меня удивляет, насколько грубо, грязно, подло ты действовала за моей спиной, - наступаю на женщину, пока она не упирается спиной в дверь. - Куда делась твоя смекалка, женская хитрость и изворотливость? А, Оля? Настолько прижало, что не постеснялась Мариты? - молчит, поджимая губы. - Аллу в свою игру вовлекла, по сути, заставила дочь пойти против меня. Мне интересно, моя мать инициатор данного представления, или же режиссёр-постановщик всё-таки ты? Я хочу понимать, - приближаюсь к её лицу, - кого из вас мне придётся навсегда вычеркнуть из своей жизни, - Ольга сглатывает вжимает голову в плечи, не смея открыть рот. Она забыла, каким чудовищем я бываю в гневе - этим я тоже пошёл в Мариту. - Ну же! - рявкаю.
        - Я, - пищит Ольга. - Твоя мать, как никто понимает меня, потому что сама когда-то была в такой же ситуации. Но Марк Захарович простил Елену, а ты…
        - А я предателей не прощаю.
        Подхватываю чемодан и выхожу из комнаты, оставив испуганную Ольгу переваривать мои слова.
        - Хочешь сказать, ты и дочь не простишь? Да? - Бежит за мной, бросаясь в спину вопросами. - Вычеркнешь из своей жизни?
        - Алла пошла у тебя на поводу. Думала не своей головой, говорила твоими словами. Теперь за её воспитание возьмётся Марита. Твоё мнение я в расчёт не беру, - поднимаю руку, показывая, чтобы Ольга заткнулась. - Это не обсуждается, а если, всё же, желаешь оспорить моё решение, обратись к ба.
        - Ты не можешь так поступить! - верещит на весь дом. - Если Алла останется здесь, на что я буду жить?
        - У тебя ещё осталось два салона в Москве. Довольно прибыльные и действующие, насколько я знаю. После развода всё твоё осталось при тебе, включая квартиру, машины и приличный счёт в банке. Для Аллы ничего не пожалею, ты же мне никто. - Ольга опускает глаза, нервно сглатывая, и до меня наконец доходит. - Ты продала всё? Так? Не один салон, а всё имущество, чтобы угодить Лёшеньке.
        - Да-да-да! Это ты хотел услышать?
        - Мне, в принципе, всё равно, - пожимаю плечами и направляюсь к выходу.
        - Сын, а ты куда? - Твою мать, я выйду сегодня из этого дома?
        - На выход, - указываю на дверь. - Обязан отчитаться?
        - Ты привёз Олю, Аллу, а сам улетаешь?
        - А ещё я привёз Руслану, которой, не без вашей помощи, сейчас здесь нет. Знатно постарались. Молодцы! - слегка кланяюсь.
        - Она моложе на пятнадцать лет, ты действительно считаешь, что она испытывает к тебе искренние чувства? Не предполагал, что её интересует лишь отель, в который она намертво вцепилась? - Язык отнимается, на миг теряюсь, потому что это говорит моя мать. Мать, которая видела, как я загибался после тяжёлого расставания с Ольгой. - Ещё скажи, что собрался жениться на этой девчонке, - хмыкает, закатывая глаза. Меня срывает.
        - Мы уже женаты, - получаю тотальное удовлетворение от выражения лиц женщин, которые выковыривают Вишенку из моего сердца омерзительными словами. - Кстати, ты отказалась от «Дэсэо» в мою пользу. Я подарил его Лане, - нагло вру, прекрасно понимая, что до вступления в наследство и возможности манипуляций с отелем ещё четыре месяца. Но моя мать полный профан в юридических вопросах, именно поэтому уверенно заявляю о сделанном. - В качестве свадебного презента, - улыбаюсь, наблюдая довольное лицо ба, которая стоит за спиной матери.
        Шах и мат. Это сражение я выиграл, осталось одержать победу в войне, получив свой законный трофей - Лану.
        ГЛАВА 36
        ЛАНА
        - Девочки, всем здравствуйте! Как дела? Как обстановка? Что произошло в отеле за время моего отсутствия?
        - Лана Сергеевна? - Маша удивлённо таращится. - Вы же… вроде на две недели улетели?
        - Возникли непредвиденные проблемы, пришлось вернуться раньше.
        - А Лис Маркович? - Дыхание сбивается, когда девушка произносит его имя, но я, собравшись с силами, выдавливаю из себя улыбку.
        - Он задержится, как и планировал. Вернётся через десять дней.
        - Понятно, - администраторы, наконец, отмирают, - всё спокойно: отель заполнен под завязку, происшествий не было, но, вероятно, будет, потому как вчера заселился Клинов.
        - Следите за ним постоянно. В случае критической ситуации вызывайте сразу скорую.
        - Конечно. Нам проблемы не нужны.
        Мимо нас, на невероятной скорости проносится Лансо, а следом Соня, которая пытается догнать пса.
        - Аланов? - разворачиваюсь к девочкам.
        - Да, - Машка кивает, - он на месяц заселился. Сонька ещё не знает, - шепчет, - мы ей ещё не сказали, что она приговорена к этому псу на бесконечные тридцать дней.
        - Ох, по острому краю ходите, девочки. Соня не простит, - цокаю, покачивая головой.
        - Женился бы он на ней уже, что ли… - Машка вздыхает, провожая взглядом Аланова. - И не держит, и не отпускает.
        - Закончили с рассуждениями, - повышаю голос, - это не наше дело. Буду у себя.
        Иду уверенной походкой по коридору, натыкаюсь на Свету, удивления которой нет предела. Кивком приглашаю за собой. Мне бы дойти до кабинета с каменным лицом, не разревевшись у всех на виду.
        - Лан, я не поняла, вы же на две недели улетели. Почему вернулась? Где Лис? - Закрывает дверь, пока я разбираюсь с ручкой чемодана. - Что-то случилось? Что заставило тебя вернуться?
        Подхожу и, уткнувшись носом в плечо Светы, наконец, даю волю накопившимся эмоциям. Я сдерживалась в самолёте, сглатывая вязкий ком в горле, но сейчас выдержка летит к чертям.
        - Лан… Ланочка, ты чего? - Светка гладит меня по волосам, а я просто поскуливаю ей в плечо. Кроме всхлипываний не могу выдавить ни слова. Стою так минут десять, пока тело сотрясается от безостановочных рыданий.
        - Они меня выгнали, Свет.
        - В смысле? - отстраняет меня, заглядывая в глаза. - Кто, Лан? Ты позавчера сказала, что обстановка не из приятных. Это и понятно, когда бывшая жена в соседней комнате, но я не думала, что настолько.
        - Елена намекнула, что мне нужен отель, а не сам Лис, встала на сторону бывшей невестки. Затем дочь потребовала исчезнуть и оставить папу для мамы, которая желает воскресить потерянную семью. Ну, и сама Ольга, которая прямо заявила, что я помеха в её хорошо продуманном плане.
        - Ты Лису сказала?
        - Нет… А зачем?
        - В смысле зачем? Лан, он бы обязательно всё решил. Уверена.
        - Свет, сама подумай, - отхожу к окну, рассматривая почти весенний пейзаж, - и что бы я сказала? Вряд ли бы он поверил, что мать действует против него, преследую какие-то собственные интересы. Это ведь его мама, Свет. Мама, понимаешь? Самый родной человек, самый важный. Или же, рассказала ему о требованиях Аллы и общей игре с мамой. Он так её любит… Безумно любит, потакая во всём, исполняя любую прихоть, любое желание своей девочки… Информация Ольги о многочисленных изменах, которой она так свободно поделилась, вообще не в счёт. Она бы всё отрицала, а Елена и Алла её бы поддержали, выставив меня ревнивой и мнительной. В любом случае, всё закончилось бы грандиозным скандалом, после которого я, вероятно, удалилась бы из жизни Лиса. Девочки сговорились, уверена, задолго до решения Лиса представить меня семье. Я лишь сопутствующая помеха в достижении цели, от меня грамотно избавились. Вот и всё.
        - Кто из них тебя выгнал? - Светка подходит, остановившись рядом.
        - Бабушка.
        - Марита? Она вроде тебе понравилась…
        - О, ты знаешь ей бы армией командовать… Хотя, и армия не нужна, она и в единственном экземпляре заставит наделать в штаны любого. Приказала мне уехать. Вот так просто - уезжай сейчас. Села на ближайший рейс…
        - С Лисом не говорила?
        - Нет, - вспоминаю его спящего и тёплого, родного и теперь такого недосягаемого, и вновь слёзы застилают глаза. - Он спал, когда я покидала дом…
        - Ты же понимаешь, что он станет задавать вопросы родным? Уехала и забыл? Так не получится.
        - А может Лис сам этого хотел, - пожимаю плечами, уже не понимая, где она - правда. - Увидел Ольгу и чувства вспыхнули вновь, разгоревшись с новой силой. Регина мне рассказывала, что Лис очень страдал после их разрыва, пытался вернуть, был готов простить.
        - Вряд ли. Лан, он так на тебя смотрел… Так смотрят только на любимых.
        Снова реву, обнимая Свету. Не могу собрать воедино события последних дней, мысли разрозненно разбегаются в стороны.
        - Мне нужно побыть одной. В тишине, в темноте.
        - Езжай домой.
        - Там Миша. Вчера написал, что Артур дал два выходных. Сейчас я не готова к привычным разборкам и рассказам о тяготах его жизни.
        - Займи номер в отеле.
        - Отель… - вспоминаю слова Ольги. - Нужно озаботиться новым местом работы.
        - Лана…
        - Ольга скоро станет здесь полноправной хозяйкой, о чём заявила громко и уверенно. И как ты понимаешь, меня вышвырнут первой. - Представляю, как довольная женщина вышагивает по коридорам, раздаёт указания и управляет моими людьми. - Уж лучше самой уйти, чем терпеть унижения.
        - В «Фаразе» требуется управляющий, Катя в декрет уходит. Зубов мужик нормальный, серьёзный. Вы сработаетесь, - Света гладит меня по плечу, уговаривая и обнадёживая.
        - Да, вариант. Но это всё потом. После. - Обнимаю голову ладонями, слегка встряхивая в попытке собраться. - А сейчас мне нужно подумать, выплакаться в конце концов.
        - Помнишь, мы в прошлом году ездили за город в «Лесную сказку»?
        - Да.
        - Там среди недели обычно пусто. Людей почти нет, тишина. Домики на отшибе. Может, туда на пару дней? У меня номер остался, могу позвонить.
        - Звони.
        Светка выскакивает, но через пять минут возвращается с победным видом.
        - Людей почти нет. Я забронировала самый дальний домик. Тебя никто не потревожит. Хочешь, с тобой поеду?
        - Не хочу. Хочу одна.
        Уткнуться в подушку и реветь, пока не останется сил издавать хоть какой-нибудь звук. Мне необходимо немного тишины, чтобы понять, как теперь жить без Лиса, куда идти и как собрать уничтоженное сердце.
        - Видок у тебя, конечно… - Света берёт салфетку, чтобы привести моё лицо в приличное состояние. - Выходи через служебный выход. Я вызову такси.
        Через десять минут, схватив чемодан и попрощавшись со Светой, еду в такси за город. Водитель косится в мою сторону, настороженно поглядывая в зеркало заднего вида и неодобрительно цокая. А мне всё равно. Плевать, что он обо мне подумает. Не могу больше сдерживаться, беззвучно глотая слёзы и мысленно умоляя, чтобы машина ехала быстрее.
        Администратор меня ждёт. Выдаёт ключи и указывает в направлении двухэтажного домика, расположенного на расстоянии от других. Всё, как я хотела: тишина и покой. Уже вечер, фонари окутывают мягким светом, освещая извилистые дорожки.
        Вхожу, бросаю чемодан у входа и, не включая свет, поднимаюсь на второй этаж. Падаю на постель, укрываюсь с головой одеялом и отпускаю себя, даю волю чувствам, обиде и разочарованию. Просто вою, вцепившись пальцами в ткань, не в силах пошевелиться.
        Мне кажется, моё состояние подобно смерти, когда пустота заполняет всё светлое и радужное, что наполняло жизнью. Нестерпимо жжёт потребность закрыть глаза и погрузиться в сон, а проснувшись осознать, что всё произошедшее привиделось, развеялось с восходом солнца, позволив тебе дышать. Но реальность такова, что я ещё не скоро получу возможность хотя бы улыбаться, не вспоминая о Лисе, который шаг за шагом вторгался в мой маленький мир, незаметно став его смыслом.
        Боже, как же я люблю его… До ломоты в теле и желания орать, что есть силы о своих уничтоженных чувствах. Когда он стал таким необходимым, нужным, единственным?
        Вспоминаю день, когда он появился на пороге моего кабинета, жалея, что время невозможно повернуть вспять. Бежать и не оглядываться - вот что мне нужно было сделать в тот самый момент, когда несносный мужчина заполнял собой моё сердце, нагло отвоёвывая каждый кусочек.
        На секунду перед глазами нескончаемым потоком проносятся яркие картинки, где Лис в компании Ольги и Аллы улыбается, совершенно забыв о присутствии в его жизни меня. А когда представляю, как бывшая женщина прикасается к Лису, выпрашивая ласку, зажмуриваюсь до чёрных точек перед глазами, отгоняя омерзительные прикосновения к моему мужчине. Добившись желаемого Ольга, вероятно, сейчас празднует победу, насмехаясь над девочкой, побеждённой и поверженной.
        Не знаю, сколько проходит времени - час, три или больше. Мне кажется, сейчас глубокая ночь или же вот-вот займётся рассвет. Веки устало опускаются, но где-то на краю уносящего меня в сон сознания, отчётливо слышу голос Лиса:
        - Вишенка…
        Распахнув глаза, всматриваюсь в темноту. Тяжело и часто дышу, убеждая себя в невозможности желаемого.
        - Вишенка.
        Осторожно поворачиваясь, вырывая из темноты чёткий мужской силуэт. Меня окутывает родной запах, врезаясь в нос горьковатыми нотками знакомого парфюма, а свыкнувшись с темнотой, попадаю в плен любимых глаз. Мгновение, и комнату освещает тусклый свет одинокой лампы.
        - Лис… - обхватываю мужчину за шею, притягивая к себе и сжимая что есть силы. - Лис… Лисёнок… - снова и снова повторяю его имя, всхлипываю, осыпаю шею и лицо мужчины поцелуями. Но в следующею секунду пронзает болезненная догадка. - Ты приехал попрощаться, да? - с надеждой ищу ответ в его глазах. - Сказать, что я больше не нужна? Ты возвращаешься в семью? - на последних словах голос почти не слышен, теряется в разрывающих мысли, гулких ударах ноющего сердца.
        - Тс-с-с, Вишенка, - обхватывает моё лицо горячими ладонями, о которые я готова тереться и мурлыкать, - я всё знаю.
        - Знаешь? - всхлипываю, готовая вновь разреветься. Я в паре сантиметров от его губ. Нестерпимо хочется уничтожить это расстояние и почувствовать их вкус и твёрдость. Сейчас я, как никогда, открыта перед ним, обнажена и распята. Готова скулить от неиссякаемой нежности к мужчине, которому ещё месяц назад с уверенностью заявляла о несовпадении вкусовых предпочтений. Кажется, это было так давно. Не с нами.
        - Почему ты ничего не сказала? Промолчала, отбиваясь в одиночку.
        - А как сказать, что твоя мама, дочь и Ольга сговорились? Это же твоя мама! И Алла, которую ты так любишь. Ты их всю жизнь знаешь, а меня чуть больше месяца…
        - Чуть больше года.
        - Года? - вновь прокручиваю важные события годичной давности, совершенно не понимая, где мы могли столкнуться с Лисом. - Я не помню тебя, а у меня фотографическая память. Я тебя не знала…
        - Припомни: год назад, день рождения Ларисы в «Дэсэо», большой праздник со множеством гостей. Что ты тогда делала? В тот день?
        - Было много проблем, которые быстро решились. А вечером Клинов напился, ему стало плохо, вызвали скорую, а пока ждали, он умудрился испачкать мой костюм… Спустилась по лестнице, чтобы не попадаться на глаза гостям, пошла в комнату отдыха, чтобы переодеться и принять душ… - Лис улыбается, как ошалелый, а на слове «душ» подмигивает. - Ты… это был ты? - воспоминания врываются мелькающими изображениями, словно это было вчера. - Думала мне показалось, что кто-то наблюдал за мной… Значит, нет?
        - Нет, Вишенка. Желая ненадолго оказаться в тишине, случайно попал в комнату, где в душе плескалась прекрасная, обнажённая девушка, которая надолго отпечаталась в моём сознании. Ты мне снилась. - Прикасается к губам - трепетно, осторожно, словно боится сломать. - «Дэсэо» стал для меня проблемой после смерти отца. Хотел побыстрее избавиться от отеля, но мои желания изменились в тот самый момент, когда я увидел тебя. Чёрт, даже был готов разбираться в бесконечной документации и вопросах поставки матрасов, лишь бы находиться рядом. А ты топала ножкой и убегала от меня, - Лис улыбается, стирая одинокие слезинки большими пальцами. Он лишь слегка касается, а тело откликается частой дрожью, желая большего. - И как бы сильно я не желал придушить твоего брата, его безрассудный поступок подарил мне тебя. Единственная… - молча переплетает наши пальцы, прижимаясь своим лбом к моему. Слышу, как глубоко и часто дышит мужчина. Шумно сглатывает. Он помнит каждое моё слово. - Ответишь что-нибудь? Ах, да, тебе же не нравится слово «люблю»? - Едва заметно киваю. - Тогда скажи так, чтобы я понял.
        - Добро пожаловать в моё сердце.
        ЭПИЛОГ
        ГОД СПУСТЯ
        ЛАНА
        - Лана Сергеевна, он опять, - возмущённая Машка врывается в мой кабинет.
        - Маш, совсем скоро ты заменишь меня на несколько месяцев в качестве управляющего. Необходимо учиться разруливать сложные ситуации. Меня не будет, к кому пойдёшь?
        - Ну вы же пока есть, - разводит руками.
        - Ладно, - с трудом поднимаюсь с дивана, - пойдём.
        В холле смесь громких голосов, брани и женских всхлипов. Полицию что ли вызвать, чтобы проучить Аланова и заставить вести себя прилично в общественных местах. Соня много и быстро говорит, успокаивая мужчину.
        - Аслан Самирович, не заставляйте меня прибегнуть к помощи полиции для урегулирования ваших личных отношений. Перенесите скандал в свой номер, где вы, не стесняясь в выражениях и не нарушая порядок, сможете выговориться.
        - Этот мужик смотрел на её задницу! - тычет пальцем в Соню.
        - Этот мужик, как вы выразились, является таким же гостем отеля, как и все остальные. А Соня работает горничной, напоминаю. Она не может убирать номера, где проживают исключительно женщины. Здесь все работают одинаково.
        - Я не хочу, чтобы на неё кто-то пялился.
        - Не хотите? - подхожу как можно ближе, чтобы мои слова слышал только он. - Значит, заставьте уволиться, если имеете возможность полностью обеспечить женщину с ребёнком, - сглатывает, переводя взгляд на Соню. Я бы не хотела терять хорошую горничную, но каждый следующий скандал этой парочки громче предыдущего.
        - Что происходит? - в тишину врывается голос Лиса - напряжённый и злой. Беги, Аланов, беги. - Привет, - поцелуй в щёку, хотя, уверена, он не спускает глаз с Аланова. - Новые проблемы со старыми участниками?
        - Нет, - качаю головой, - всё старое - и проблемы, и участники.
        - Ладно. Пошли со мной, - указывает на Аланова.
        Мужчины отходят в сторону. Аслан активно жестикулирует, объясняя Лису произошедшее, то и дело указывая на Соню, но через минуту замолкает. Со стороны заметно, что Кретов сказал всего пару слов, но этого оказалось достаточно, чтобы Аланов заткнулся.
        - Поехали домой, - тянет меня за руку.
        - А они? - скандал не окончен.
        - Теперь всё будет спокойно.
        Не без помощи Лиса забираюсь в машину, развалившись на широком сидении. Ноги гудят и отекли, хотя я уже давно забыла, что такое шпильки.
        - Вчетвером не могли успокоить Аланова. Жутко ревнует Соньку. Знаешь, что требует? Чтобы она убирала только те номера, в которых женщины проживают. Нормально, а? - Лис лишь улыбается. - Что ты ему сказал?
        - Чтобы он женился.
        - В смысле?
        - В прямом. Соньку он, значит, ревнует, а он ей кто? - До меня начинает доходить логическая цепочка, выстроенная мужем. - Никто. Женись, сделай женщину своей и ревнуй на законных основаниях, устраивай показательные сцены и требуй особых условий работы. Всё просто.
        - Просто? Мужчину не так-то легко заставить жениться, - фыркаю.
        - Вишенка, жизнь ведь на самом деле очень проста. Её нужно понимать не головой, а сердцем. Это у головы всё очень сложно, сердце сложностей не создаёт. - Целует мою ладошку. - Год назад я выбрал сердцем, о чём ни на секунду не пожалел.
        Это он сейчас о многочисленных звонках своей матери, которая ещё месяц после возвращения из Испании, нагло врывалась в нашу жизнь. Не теряла надежды переубедить Лиса отказаться от меня и вернуться к Ольге. Лишь позже мы поняли истинные причины заговора женщин: бывшая жена, оставшаяся без денег, выпросила у Елены значительную сумму, уверяя, что они всё равно останутся одной семьёй и сын вернёт всё до копейки. Но план провалился, Ольга укатила в Германию с новым кавалером, а мать Лиса так и не вернула своё. Мы так и не узнали, сколько Елена «подарила» бывшей невестке, но по предположениям Лиса, сумма равная стоимости одного из отелей отца.
        - Как там сынок? - Горячая ладонь ложится на значительный живот, успокаивая мягкими поглаживаниями.
        - Сегодня очень активный.
        - Вероятно, благодаря маме, которая по привычке, как ошалелая носилась по отелю, решая проблемы.
        - Нет, мама сегодня весь день просидела на вишнёвом диване, болтая со Светой и периодически заглядывая к Сёме на кухню, чтобы попросить вкусняшек. Если он и дальше будет так нас кормить, я наберу ещё несколько килограмм, а Регина запретила объедаться. Она чётко нас контролирует, - указываю пальчиком на живот.
        - Но у вас всё хорошо?
        - Ты задаёшь этот вопрос стабильно два раза в день. У меня всё отлично, я прекрасно себя чувствую. Да, немного устаю и спать хочется больше, но это для моего положения вполне естественно.
        - Но два месяца назад в Испанию ты лететь отказалась.
        - Я пока не могу, - сжимаю ладонь мужа.
        Не получается отделаться от назойливых мыслей, которые до сих пор не исчезли. Дом Мариты, вероятно, для меня теперь ассоциируется исключительно с негативными эмоциями. Именно там я почти потеряла Лиса и, если бы не его упорство и глубокие чувства, кто знает, чем бы закончилась наша история.
        - Понимаю, Вишенка, но пора избавиться от воспоминаний, которые не заслуживают оставаться с нами и дальше. - Молча киваю, пока не понимая, сколько времени мне на это потребуется. - Кстати, Марита сегодня звонила… - Лис замолкает, посматривая на меня. Слишком многозначительная пауза настораживает. - Она настаивает на имени нашему малышу…
        - Каком? - нервно сглатываю. Бегущей строкой в голове проносится бесконечное Алваро, Алехандро, Алонсо, Джеронимо, Диего, Карлитос, Лоренсо, Луис, Мигель, Октавио, Освальдо, Рекардо и множество других, которые выпали мне в списке «самое популярное» среди испанских имён.
        - Ты побледнела, - ехидно улыбается. - И, если ты предполагала что-то из разряда Элисео, то нет - Захар.
        - Захар? - отмираю. - В честь твоего дедушки? - кивает. - Мне нравится. Мы согласны. Прямо сейчас бери телефон и звони Марите, пока её больная фантазия не подкинула нам вариант типа Теодозайо.
        - Такое реально существует?
        - Представь себе да, - взвизгиваю. - Там такое существует, что часть я даже выговорить не смогла, так что Захар нам идеально подходит.
        - Захар Елисеевич, по-моему, отлично, - лицо Лиса озаряет довольная улыбка.
        - Кстати, а для Аллы Марита ничего не предлагала?
        - Нет, - пожимает плечами. - Серьёзно, никаких вариантов не было. Интересно, почему.
        - Думаю, по причине наследования поместья только по мужской линии, Марита так скрупулёзно относится к выбору имени для мальчиков.
        - Впервые о таком слышу. А ты откуда знаешь?
        - О, я знаю больше, чем ты можешь предположить, Лисёнок, - чмокаю его в щёку. - Но правило существует, поверь. Лично слышала из уст Мариты.
        - Так-так, а что ты ещё слышала, хитрюга?
        - Слышала, что Алле от прабабушки в качестве наследства ничего не достанется.
        - Это её не слишком расстроит. Я дам своей дочери всё, что будет необходимо. И сыну. Кстати, Алла звонила на днях, ждёт появления братика.
        - Не уверена в её искренней радости, - отворачиваюсь к окну, вновь срываясь в воспоминания.
        - Она уже извинялась перед тобой, и мне её слова показались искренними. Знаю, не так просто забыть всё сказанное ранее, но со временем ты поймёшь, что моя дочь смирилась с настоящим положением вещей. Ольга живёт в Германии и контакты между ними свелись к минимуму. Марита контролирует Аллу, позволяя общаться лишь со мной и бабушкой. Она заканчивает первый курс, встречается с парнем и имеет множество планов на будущее. Так что, наша с тобой жизнь ей уже не так интересна.
        - Пусть и дальше будет так. Не хочу, чтобы посторонние вклинились в наши отношения в желании посеять раздор. Одного раза было вполне достаточно.
        - Вишенка, мы ведь договорились той ночью: ты можешь сказать всё, что тебя волнует, не опасаясь быть непонятой. Я выслушаю, и мы вместе найдём решение, так?
        - Да.
        - Главное, не молчи. Потому что все невысказанные мысли, концентрируется в твоей хорошенькой головке, обрастают несуществующими догадками и вываливаются на меня смертоносной лавиной. Я предупредил тебя сразу, что женился второй и последний раз, так что терпеть тебя меня ещё очень и очень долго.
        - Я не терплю - я люблю, - выскакивает неожиданно и резко. Лис заостряет на мне взгляд, удивлённый произнесённым словом.
        - Приятно, - целует мои пальчики, - но будем считать, что это говорят гормоны. И, кстати, о гормонах: заканчивай с отелем.
        - Ещё неделю, Лисёнок, - складываю ладошки.
        - Почему неделю?
        - Через три дня прилетит Зоя. Купер переложил на неё все дела ресторана. Признался, что раньше он прилетал исключительно для проведения времени с ней, но теперь, когда девушка рядом, на такие жертвы идти не желает. Зое же, наоборот, за счастье посетить Москву, провести время со знакомыми, и заодно разобраться с делами Лесли. Машка почти готова заменить меня на посту управляющего, остались лишь некоторые нюансы, и я со спокойной душой могу оставить на неё отель, заниматься оформлением детской и готовиться к рождению Захара. И плюс, послезавтра день рождения Миши, который мы отмечаем в ресторане отеля. Не забудь приехать раньше.
        - А ты не забудь напомнить, чтобы Артур отпустил его раньше. Небольшое послабление в честь праздника, - подмигивает Лис.
        Но о послаблении волноваться не стоит, потому как Миша в любом случае отработает положенное время. Восемь месяцев назад Миша с Костей взяли машину у друга, чтобы, как всегда «просто прокатиться». Выпившие, безбашенные и весёлые, парни попали в аварию. Костя погиб на месте, Миша получил незначительные травмы. Но чудовищная картина мёртвого парня надолго отпечаталась в сознании у Миши, кардинально перекроив его внутренний мир и взгляды на жизнь. Кажется, тогда он стал старше на несколько лет, осознав, что опрометчивые поступки иногда заканчиваются фатально. С того самого момента, я не слышала ни одной жалобы или претензии от брата в свой адрес. Он наконец наладил отношения с Лисом и Артуром, для которого стал незаменимым помощником и медленно, но верно, заслужил доверие.
        Машина останавливается на парковке, и я практически выползаю из высокого автомобиля с помощью Лиса. Напоминаю себе толстую уточку, которая смешно переваливается с ноги на ногу на потеху окружающим. Но Лис лишь молча помогает, не комментируя моё тяжёлое дыхание и шлёпанье босых ног.
        Готовлю ужин голодному и уставшему мужчине, который вот уже час собирает манеж в детской. Ему нравится обустраивать комнату для сына. Вижу, как он мается в ожидании, но до появления малыша ещё полтора месяца, а с природой не поспоришь.
        То и дело телефон оповещает о входящих сообщениях, становясь настойчивее, и после десятого Лис, не выдержав, всё же приходит на кухню.
        - Кто это домогается мою Вишенку на ночь глядя? - Лукавая улыбка и шуточный вопрос, за которым на самом деле скрыта жгучая ревность.
        - Гостей в отеле стало меньше, и я решила запустить рекламную кампанию для привлечения клиентов. Обратилась в агентство. Сейчас мы на стадии обсуждения, и агент присылает варианты для согласования. Вера предложила создать слоган отеля, который станет нашей фишкой - индивидуальной и узнаваемой. Я в замешательстве, а те варианты, что она предлагает, очень… необычные, - смеюсь, вспоминая прочитанное.
        - Перечисли.
        - «Открываем секреты гостеприимства».
        - Приторно, - кривится Лис.
        - «Все королевские почести, за исключением престола!».
        - Сразу дальше.
        - «Где бы ты ни был - важно лишь, где ты остановился».
        - Вполне приемлемо, но дальше.
        - «Невероятное обнаружено в «Дэсэо»».
        - Я бы опасался ехать в такое место, - оба смеёмся, представляя это самое «невероятное» где-нибудь в тёмном подвале.
        - «Хорошо упакованный отдых».
        - Вишенка, а она точно разбирается в рекламе?
        - Не знаю, но каждый следующий вариант ужаснее предыдущего. Я уже девчонок озадачила, но пока ничего запоминающегося не придумали.
        - У тебя есть свой вариант. Почему ты не хочешь его использовать? - Обнимает, прижимается, насколько позволяет мой живот.
        - Какой?..
        - А ты не помнишь? Ты мне его озвучила в первый день нашего знакомства.
        Судорожно выуживаю воспоминания годичной давности, которые всплывают отдельными фразами и моим безобразным поведением по отношению к Лису. Но ничего похожего на слоган не вспоминается. Поразмыслив несколько минут, сдаюсь, вспоминая привычное:
        - Отель желаний?
        - «Отель, где исполняются желания».