Танец мечты
Анна Евгеньевна Антонова

    Ира хотела попробовать себя везде, но у нее решительно ничего не получалось: ни петь в хоре, ни писать диктанты на уроках сольфеджио в музыкальной школе, ни кататься на коньках, ни танцевать. Словом, бесполезные старания. Но девушка не сдавалась– помогало упрямство, а еще чувство юмора, которое не раз выручало в трудных ситуациях: например, на сцене во время исполнения русских народных танцев или на катке, когда, спасая от падения, ее поймал жутко симпатичный парень…

    Анна Антонова
    Танец мечты
        

    Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

    )

    Глава 1
    Ноябрь всердце

    Маша ссилой нажала на мое колено. Я терпела из последних сил, но все же не выдержала ивскрикнула.
    –Ну что же делать,– сочувственно сказала она.– Надо нам уходить от прямых углов!
    Она отпустила мою ногу, без сил плюхнувшуюся на коврик. Прямые углы! Иэто после титанических усилий, когда мне уже стало казаться, что наконец появился результат!
    Растяжку я ненавидела всей душой икаждое занятие ждала ее как неминуемого наказания. Я не знала, какая сила заставляет меня продолжать эти пытки– добровольно иза мои собственные (тоесть, конечно, родительские) деньги. За пятнадцать минут растяжки я уставала сильнее, чем за предыдущие полтора часа занятия.
    С упражнениями, которые выполнялись самостоятельно, я худо-бедно справлялась без больших страданий– чувствовала, когда наступает предел моих возможностей, ивовремя останавливалась. Но одно упражнение было особенно изуверским– внем принимали участие двое. Один ложился на спину, авторой садился на его ногу ивыпрямлял другую. Вот вэтот момент наша преподавательница ирешила помочь Светке, недостаточно крепко, по ее мнению, державшей мою ногу.
    –Занятие окончено,– наконец объявила Маша.
    Я облегченно выдохнула, кое-как поклонилась ипоплелась враздевалку. Там я рухнула на скамейку– надо было переодеваться иидти домой, но я не чувствовала всебе ни сил, ни желания. Из-за соседней вешалки послышался смех иприглушенные голоса девчонок:
    –Вообще не гнется!
    –Совсем деревянная!
    Я очнулась ипотянулась кпакету свещами. Выяснять, обо мне ли это, не было ни малейшего желания.

    На улице подморозило– когда я шла на занятия, асфальт был мокрым, сейчас же оказался совершенно сухим, как это бывает при резком похолодании, алужи успели покрыться тонким прозрачным льдом, который хотелось со всей силы разбить каблуком.
    Ноябрь– самый противный месяц вгоду. Воктябре еще не очень холодно, сдеревьев не облетели листья, да итрава кое-где проглядывает зеленая. То ли дело ноябрь, когда не хватает ярких красок, вокруг серо имрачно: обнажившиеся ветки деревьев, голая земля спучками пожухлой травы, дома иасфальт. Адо декабря, когда везде белым-бело от снега ивсе украшено кНовому году, так далеко…
    На душе уменя тоже был глухой ноябрь. Стоит ли мучиться ипозориться? Я хожу на танцы третий месяц, другие девчонки уже довольно уверенно икрасиво двигаются, ая даже не могу толком запомнить схему– последовательность движений,– не говоря отехнике. Иеще эта растяжка!
    Конечно, меня не раз посещали мысли бросить это неблагодарное дело, останавливало только ослиное упрямство, на которое мне не раз пеняла мама. Если уж я чем-то занялась, то доведу до победного конца! По крайней мере, приложу максимум усилий. Нет, не то чтобы мне так важно научиться именно танцевать, ане, скажем, делать тройное сальто или прыгать спарашютом. Хотелось проверить, смогу ли я преодолеть себя, переступить через «не хочу» и«не могу». Иначе я бы перестала себя уважать…
    Я хмыкнула– вот занесло! Столько красивых слов, атолку ноль. Только я имогу, что разводить демагогию… Стоп, вобратную сторону повело, вечно уменя так: или нездоровый энтузиазм, или полное уныние, среднего не дано!
    По дороге до дома я основательно себя накрутила ирешила– вследующий раз не пойду. Надо заняться чем-нибудь другим– тем, что будет уменя получаться. Аиначе какой смысл ходить на занятия, которые приносят только страдания, разочарования иникакого удовольствия? Пойду на рукоделие или… повышение компьютерной грамотности!
    –Как твои танцы?– поинтересовалась мама.
    –Нормально,– отговорилась я.
    –Получается?
    –Когда как…– избегая дальнейших расспросов, я поспешила укрыться всвоей комнате.
    Первым делом я подошла кокну. Унас во дворе готовилось неслыханное событие– открытие катка, инаблюдать за продвижением строительства вошло уменя вежевечерний ритуал. Вначале сгазона сняли иувезли на грузовиках грунт, потом засыпали предназначенную под каток площадку щебенкой. Теперь, прижавшись лбом кхолодному стеклу, я смотрела, как рабочие заливают ее бетоном.
    Жалко, я на коньках кататься не умею, даже ни разу не пробовала. Странно, лыжи вшколе на физкультуре осваиваются весьма активно, аконьки позабыты ипозаброшены. Может быть, катание на коньках считается более опасным итравматичным видом спорта? Не знаю, не знаю, на лыжах тоже можно упасть так, что костей не соберешь, особенно если сгорки…
    Может, бросить танцы ипойти встудию фигурного катания? Наверное, даже вмоем «преклонном» возрасте еще не поздно. Конечно, я слышала: разные там знаменитые фигуристы-чемпионы говорили винтервью, что пришли на каток впять лет, но я ведь не собираюсь крутить этот… как его… тройной тулуп…
    –Ира, ужинать!– позвала мама.
    Я выпрыгнула из своих фантазий ивспомнила, что не успела принять душ– только это могло успокоить измученные растяжкой мышцы.

    На следующее занятие я все-таки пошла– предвидя возможный приступ малодушия, я предусмотрительно купила абонемент на месяц, имне было жалко пропускать уже оплаченные занятия. Только отправилась я не на современные танцы, которые посещала ранее, ана народные– абонемент действовал на все занятия студии. Я питала надежду, что там будет полегче, иуменя наконец-то начнет получаться.
    Конечно, смущало, что группа занимается ссентября инаверняка успела многое освоить, но сначала учебного года прошло не так много времени, притом я на своих современных танцах тоже приобрела некоторую подготовку.
    Маша, преподавательница современных танцев, выглядела совсем девчонкой– нашей ровесницей. Возможно, поэтому я ине воспринимала ее как авторитет. На народных дело обстояло иначе: там занятия вела вполне взрослая тетенька счудным именем Ясея.
    Она приветливо поздоровалась со мной испросила:
    –Раньше чем-нибудь занималась?
    –Да, современными вэтой же студии,– ответила я.
    –Хорошо, значит, опыт уже есть,– обрадовалась она.– Осваивайся потихоньку, надеюсь, тебе понравится, иты унас останешься.
    Радушный прием несколько приободрил, ия устроилась впоследнем ряду, подальше от зеркала ипреподавательницы– нервировало, если кто-то стоял за спиной имог видеть мои неуклюжие телодвижения. Правда, на меня никто не обращал внимания– девчонки болтали, смеялись, ия почувствовала себя вэтой группе совершенно чужой. Кстати сказать, я ина современных танцах ни скем особенно не подружилась, ограничиваясь «приветом» при встрече и«пока» при расставании. Значит, все дело во мне имоей нелюдимости?
    –Так, построились!– хлопнула владоши Ясея, прерывая мой приступ самокопания.– Разминка!
    Разминка прошла довольно безболезненно– приятная музыка, легкие движения. Авот продолжение занятия заставило меня напрячься.
    –А теперь растяжка!– объявила преподавательница.– Берем коврики исадимся на пол.
    Начинается! Никуда мне от несчастной растяжки не деться. За что боролись, на то инапоролись!
    Однако мой пессимизм оказался преждевременным– ноги здесь никто не выкручивал, Ясея заботливо подчеркнула:
    –Как можете, так иделайте, потихоньку, без резких рывков, ато можно сухожилия растянуть. Растяжка вырабатывается постепенно, лучше медленно, но верно.
    В глубине души я горячо поддержала эти золотые слова. Наконец-то я нашла знающего иумного преподавателя!
    Я думала, после растяжки мы наконец перейдем косновной части– собственно народным танцам,– но не тут-то было.
    –Хореография!– объявила Ясея, снова нагнав на меня страха.
    Только этого не хватало! Я ни разу не пробовала заниматься хореографией, иона навевала священный ужас почище растяжки. Такого подвоха я никак не ожидала– спрашивается, где народные танцы игде хореография? Может, сбежать, пока не поздно?
    Сбежать я не успела– Ясея распорядилась:
    –Встаем кстаночку икладем ногу на верхнюю перекладину.
    Только тут я заметила наличие втанцевальном классе этого пыточного орудия иобреченно поплелась кстанку. Видимо, моя танцевальная карьера так изакончится, не успев толком начаться.
    –Первый раз можно на нижнюю,– сжалилась она, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь закинуть ногу чуть ли не выше своей головы.
    Я немедленно воспользовалась ее любезным предложением, краем глаза отметив, что больше моему примеру никто не последовал. Ну иладно, я же первый раз! Почти два месяца жесточайшей растяжки не всчет.
    Оказалось, что очень даже всчет: вопреки моим мрачным прогнозам, я довольно легко сумела сделать необходимое количество наклонов кодной, апотом икдругой ноге. Мы еще немного помахали руками-ногами, когда разминочная часть, занявшая добрую треть занятия, наконец закончилась.
    –Ну что, повторим двойные дробушечки?– предложила Ясея, уперев сжатые вкулаки руки вбока.
    «Что?»– едва не вырвалось уменя. «Дробушечки» представлялись мне загадочными маленькими зверьками наподобие мышей, только непонятно, почему мыши двойные…
    Довольно быстро выяснилось, что это просто-напросто дроби, которые надо «бить»,– основные движения русского народного танца. То, что именно русского, стало для меня сюрпризом– я почему-то не задумалась над тем, какого народа танцы мы будем изучать.
    Через некоторое время я поняла, почему они «двойные»: просто дроби– один удар ногой впол, адвойные соответственно два. Несмотря на первое занятие, дроби я запомнила ивоспроизвела довольно сносно, что меня несказанно обрадовало.
    –Не подпрыгивай,– несколько остудила мой энтузиазм Ясея.– Движения, наоборот, должны стремиться вниз. Представь, будто ты что-то втаптываешь впол.
    Я представила, идело пошло еще лучше.
    В общем, сзанятия я вышла уставшая, но не удрученная, как это обычно бывало раньше, без мыслей все бросить иникогда больше не переступать порога танцевальной студии. Конечно, поводов для эйфории было пока маловато, но я понимала– кажется, я нашла именно свое. На современные танцы я ходила через силу, преодолевая себя, поэтому уменя ничего не получалось, обрадованно поняла я. Астоило сменить стиль инаправление, как все пошло на лад!
    В таком радужном настроении я пришла домой ипо привычке сразу направилась кокну: работы по строительству катка продвигались семимильными шагами. Рабочие уже заканчивали устанавливать бортики итеперь натягивали по периметру сетку– видимо, на катке планировались занятия хоккейной секции инадо было защитить невинных прохожих от встреч спикирующей шайбой.
    А может, мне хоккеем пойти заниматься? Интересно, туда девчонок берут?.. Осознав, куда меня занес полет мысли, я несильно стукнулась лбом об стекло. Надо же, хоккей! Почему бы мне для начала не научиться кататься на коньках, которых, заметьте, уменя нет?

    Глава 2
    Соль во второй октаве

    Утром вшколе мой взгляд зацепился за яркое объявление на стенде: «Новый набор вшкольный хор! Прослушивание сегодня в13.00 вактовом зале».
    –Елина, что зависла?– окликнул меня проходивший мимо одноклассник Ерохин.– Хочешь вхор записаться? Давай, мы придем поржем!
    –Иди ты… своей дорогой,– отмахнулась я.
    Несмотря на задиристый характер ипочти никогда не закрывающийся рот, Ерохин был представителем отряда «шут классный обыкновенный» ипотому особой опасности не представлял. Отом, что он выполнит свою угрозу ипридет на прослушивание, тоже можно было не беспокоиться, ясно же, это обычный треп встиле «что вижу, отом пою».
    Проторчав уобъявления, я едва не опоздала на химию– влетела вкласс, когда учительница уже водила глазами по журналу, выбирая жертву для вызова кдоске. Я водрузила сумку на стол ине успела опуститься на стул, как услышала:
    –Елина!
    Вот она, месть за опоздание! Так ине успев сесть, я вытянула из сумки дневник инаправилась кдоске.
    –Виды растворов,– объявила химичка, ия облегченно вздохнула.
    Тема совсем легкая, я ее даже не учила– запомнила на предыдущем уроке. Бодро отрапортовав все, что знала, я вздрогнула от внезапной догадки: училка не успела рассказать нам об эмульсии исуспензии, велев прочитать оних вучебнике самостоятельно, ая этого не сделала!
    –Следующий вид раствора– эмульсия…– неуверенно начала я, но химический бог вдруг смилостивился надо мной.
    –Я вижу, что ты знаешь,– прервала меня училка.– Садись, пятерка.
    Не веря своей удаче, я убралась на свое место, наконец-то села ишепотом поделилась сЛенкой, моей подружкой ипо совместительству соседкой по парте:
    –Представляешь, эмульсию ссуспензией я как раз ине знала!
    –Дуракам везет,– философски отозвалась Ленка.
    Я не обиделась, все еще пребывая вэйфории от своего неслыханного везения, ипродолжала:
    –Видела объявление охоре? Давай пойдем, поприкалываемся?
    Предлагать идти прослушиваться вхор на полном серьезе мне было как-то неловко.
    –Пойдем,– неожиданно согласилась Ленка, ия вдруг вспомнила, что она пару лет назад окончила музыкальную школу.
    Я тоже посещала сие славное образовательное учреждение целых четыре года. Поступила я туда совершенно самостоятельно– внашу подготовительную группу детского сада пришли преподаватели ипо очереди вызывали всех вактовый зал на прослушивание. Видимо, мои данные никого не поразили– меня приняли кандидатом. Я не понимала толком, что это значит, ибыла страшно довольна– дома сгордостью заявила: я поступила вмузыкальную школу итеперь кандидат. Мама ибабушка надо мной посмеивались, но всентябре послушно отвели вмузыкалку– небольшое одноэтажное здание, старенькое, но очень уютное, со скрипящими деревянными половицами иокнами, выходящими взаросший садик.
    Учиться мне нравилось, ибросать музыкалку я не хотела, хотя никаких успехов не делала. Целую четверть играла одну иту же пьесу на специальности, на сольфеджио за музыкальные диктанты– когда задавали записать нотами сыгранную преподавательницей мелодию– не получала выше тройки, ана хоре, где мы разучивали итальянскую песню «Санта-Лючия», не смогла взять соль во второй октаве.
    В итоге, когда хор стал готовить отчетный концерт, меня решили на него не брать. Вконце урока учительница раздавала униформу– синий бант вбелый горошек вкомплекте сленточкой, чтобы завязать его на шее поверх белой рубашки. Так, по замыслу школы, хор выглядел бы единым коллективом. Дойдя до меня, училка помедлила ипрошла мимо со словами:
    –А тебе еще рановато.
    Какой я получила удар! Кхоровому пению я была вобщем ицелом равнодушна, объектом моих мечтаний являлся бант, вкотором мне ужасно хотелось показаться на сцене.
    Я вышла из класса, от расстройства не замечая ничего вокруг, оглушенная ипотерянная. Меня одну не взяли на отчетный концерт! Я пою хуже всех инедостойна даже выступления вхоре!
    Дойдя до раздевалки, я решительно повернула обратно. Я этого так не оставлю! Вернувшись вкласс, я робко попросила собиравшую ноты учительницу:
    –Возьмите меня, пожалуйста, на концерт! Я буду очень стараться.
    –Ну ладно,– махнула рукой она ивыудила из пакета заветный бант:– Держи.
    Вне себя от счастья, я поблагодарила ее ипоскакала одеваться. Я все же покрасуюсь ссиним бантом на шее! Вопрос неважных вокальных данных меня волновал мало.
    Я благополучно выступила вбелой блузке ипресловутом банте, вряд ли испортив своим неидеальным пением общее звучание, но зато очень порадовав пришедшую на концерт маму. Азлосчастный бант постигла печальная участь: гладя его перед тем, как вернуть вшколу, мама поставила утюг на слишком большую мощность исожгла его. Мы аккуратно обрезали обгоревший край исмотали бант так, чтобы ничего не было заметно. Я страшно переживала, но учительница собрала их не глядя, спася меня от позора.
    Так ни шатко ни валко я отучилась вмузыкалке целых четыре года. Впоследний год моего посещения этого заведения мама поставила условие:
    –Если экзамен по специальности вконце года сдашь на три, я тебя из музыкальной школы забираю. Какой смысл время терять, раз ты все равно заниматься не хочешь?
    Заниматься я иправда не особенно хотела, но бросать школу– тоже. Я не поверила маминым угрозам ипродолжила учиться впрежнем режиме, закономерно сдала экзамен по специальности на трояк иубедилась, что она вовсе не шутила! После состоявшегося скандала я водиночестве гуляла во дворе иникак не могла понять– неужели я больше вмузыкалку не пойду? Аведь совсем недавно мы смамой покупали ноты…
    Только одно воспоминание грело мое сердце– мальчишка, ходивший со мной водин класс на сольфеджио. Ни он, ни я не блистали идеальным музыкальным слухом, имы, троечники, интуитивно старались убраться подальше от учительского пианино– за последний стол ушкафа. Так как сидеть мальчику сдевочкой было некомильфо, опоздавшему приходилось устраиваться где-нибудь вдругом месте.
    У мальчишки имелось преимущество– вэтом же кабинете он занимался специальностью, иопередить его втот день было невозможно. Когда являлась я, он уже победно восседал за последним столом исвызовом смотрел на меня оттуда. Отыгрывалась я на втором уроке сольфеджио внеделю– специально являлась пораньше, чтобы занять заветное место, итогда наступала моя очередь торжествовать.
    Однако сидеть за последним столом было так удобно, что вскоре мы сним плюнули на школьные условности исадились рядом стем, кто пришел раньше, вызывая удивленные взгляды иперешептывания девчонок. До обвинений во влюбленности дело не дошло, но повод для сплетен мы подарили серьезный, хотя все наше общение сводилось ксписыванию во время музыкальных диктантов. Но ни он, ни я толком не умели их писать, поэтому мы просто копировали друг удруга ошибки, за что нас потом здорово ругала учительница…
    Вот такой уменя был не самый удачный опыт приобщения кмузыкальному искусству. Видимо, вглубине души я чувствовала некоторую неудовлетворенность, поэтому ипредложила Ленке посетить прослушивание– естественно, впорядке прикола. Представить себе, что кто-то из нашей школы явится записываться вхор добровольно ина полном серьезе, я не могла.

    Однако когда мы после уроков заявились вактовый зал, я была неприятно удивлена. На первом ряду сидел народ– конечно, одни девчонки,– но никто ине думал прикалываться: все послушно подходили по очереди ктетеньке за роялем ипропевали сыгранные ею ноты иих сочетания. Мы устроились подальше от сцены, поближе квыходу, чтобы вслучае опасности быстро убежать. Я чувствовала себя явно не всвоей тарелке. Куда я попала? Сейчас меня иотсюда вышибут спозором…
    –Может, пойдем?– шепотом предложила я, но было уже поздно– тетя нас заметила.
    –Девочки впоследнем ряду,– позвала она.– Хватит прятаться, идите сюда!
    Мы нехотя подошли ближе. Ленка поднялась на сцену, непринужденно встала урояля иблестяще исполнила все, что сыграла ей тетя.
    –Хорошо,– похвалила та.– Кто унас еще остался?
    Поняв, что не осталось никого, кроме меня, я, как на заклание, побрела кроялю. Первая же спетая мною нота показала– чуда не произошло, за прошедшие после музыкалки несколько лет я так ине научилась петь. Голос дрожал, идаже мне было слышно, что я безбожно фальшивлю.
    –Неплохо,– уныло сказала тетя тоном, явно говорившим об обратном.– Ну что ж, один голос мне очень понравился,– она кивнула на Ленку.– Авцелом молодцы, я никого отсеивать не буду, беру всех.
    И тут от входа вактовый зал раздался мальчишеский голос:
    –Я не опоздал?
    –О, хоть один юноша появился!– обрадовалась хоровичка.– Пожалуйста, проходите, молодой человек!
    –А снами она по-простому, на «ты»,– шепотом поделилась я сЛенкой.
    Та только фыркнула.
    –Сейчас наконец поприкалываемся!– я потерла ладони.– Представляешь, как он сейчас будет распеваться?
    Но меня ждал облом.
    –Правда, прослушивание уже окончено,– продолжала щебетать тетя за роялем,– но я итак верю, что увас прекрасный голос ислух, иначе вы бы сюда не пришли!
    –С какой стати?– громко возмутилась я, но Ленка толкнула меня локтем вбок, ия замолчала.
    –Ты это слышала?– тихо осведомилась я ипередразнила хоровичку:– «И так прекрасный голос!» Аесли ему медведь на ухо наступил?
    –Зачем бы ему тогда приходить?– резонно спросила подруга.
    –По глупости или по приколу.
    «Как я»,– хотела добавить я, но вовремя умолкла.
    –Дураком он не выглядит,– присмотрелась кпарню Ленка.– Значит, или раньше музыкой занимался, или просто всебе уверен.
    Я скользнула по новичку беглым взглядом, чтобы он не почувствовал ксебе повышенного внимания, иобомлела: вреальной жизни я еще таких красавчиков не встречала, только на киноэкране! Классические черты лица римского легионера, тонкий взгляд холодных глаз, темные волосы чуть длиннее принятого довершали образ.
    –А это вообще кто?– озадаченно пробормотала я.– Вроде я его раньше вшколе не видела.
    –Может, новенький?– предположила Ленка, но тут нашу увлекательную беседу прервал голос преподавательницы:
    –На сегодня все свободны, жду вас завтра вэто же время на первое занятие!

    Я плелась домой, цепляя ногу за ногу. Почему я никак не открою, где зарылся мой талант? Вот исегодня получила очередной щелчок по носу! За что ни возьмусь, ничего не выходит. Может, мне уже хватит пробовать то одно, то другое, асосредоточиться на чем-нибудь одном? Но вдруг я выберу не то, что нужно? Скажем, оставлю танцы, апотом окажется, что я кним катастрофически не способна? Или буду заниматься только пением, апотом меня не возьмут на концерт– понятно же, хор организуют не просто так, адля всяческих выступлений ипрочей школьной показухи.
    Нет, лучше я проверю свои таланты вразных областях, апотом выберу– останусь там, где будет лучше всего получаться. Итам, где мне понравится, конечно! Ато, скажем, прорежется уменя голос ислух, распоюсь я соловьем, ана хоре начнется такая тоска, что я сама сбегу без оглядки. Пока попробую все, атам видно будет.

    В тот день мне никуда больше не надо было идти, ия провозилась суроками до самого вечера. Я почти заснула над учебником истории– экономическое развитие стран Западной Европы вначале XXвека, редкостная скукотень!– когда вокна вдруг ударил яркий свет.
    Я подскочила на месте иринулась кокну– так иесть, на катке врубили освещение. Не зря целую осень копали траншеи ипрокладывали провода, разворотив весь двор. Но когда они успели его залить? Наверное, утром, пока я вшколе была… Видимо, сидели наготове, только иждали первого морозца.
    –С такой иллюминацией ночью не заснешь,– проворчала я подошедшей сзади маме.
    –Вряд ли каток будет работать по ночам,– успокоила она.
    А на катке тем временем, как по взмаху волшебной палочки, появились первые посетители– ивзрослые, иподростки вроде меня, исовсем детсадовцы.
    –Такое впечатление, что все на низком старте стояли,– недовольно заметила я.– Сконьками на изготовку.
    –Конечно,– пожала плечами мама.– Видели, что каток скоро откроется, вот иготовились.
    –Только мы не подготовились!
    –Да,– вздохнула она.– Упущение! Обещаю исправиться.
    –Не надо,– испугалась я, забыв, что недавно всерьез подумывала, не записаться ли вхоккейную команду.– Не хочу я ни на какой каток!
    –А при чем тут ты?– делано удивилась она.– Может, я про нас спапой говорю.
    Я изумленно уставилась на нее, не веря своим ушам.
    –Вы пойдете на каток?– только исмогла выговорить я.
    –А что такого?– обиделась она.– Мы, когда только познакомились, очень даже прилично катались! Или ты считаешь нас слишком старенькими?
    –Ничего я не считаю,– смущенно пробормотала я.– Идите на свой каток, аменя оставьте впокое.
    –Посмотрим,– махнула рукой мама, выходя из комнаты.
    Я попыталась вернуться канглийской промышленности начала прошлого века, но поняла, что прочитанное проскальзывает мимо моего сознания, исдосадой захлопнула учебник. Ноги сами несли меня кокну.
    Хоть испорила я смамой, ана каток мне вглубине души очень хотелось. Я сзавистью смотрела, как лихо рассекают по льду совсем маленькие детишки, ине верила, что смогу научиться так же. Впрочем, танцевать я тоже когда-то не умела…
    «И сейчас не умеешь!»– ехидно заметил внутренний голос, но я отмахнулась от него изаставила себя вернуться кучебнику. Со всеми этими занятиями я школу на последнее место отодвинула, сегодня на химии чудом не опозорилась. Если бы химичка выяснила, что я всуспензиях иэмульсиях ни ухом ни рылом, светил бы мне трояк! Атрояк по химии, вкоторой я итак не сильна, был бы особенно не вкассу.
    «Так что, дорогая, танцы, песни иконьки– это, конечно, хорошо, но уроков тоже никто не отменял!»– бодро сказала я себе и,выкинув из головы каток, снова открыла учебник.

    Глава 3
    «В темном лесе»

    –Идешь сегодня на хор?– едва ответив на мой «привет», деловито спросила Ленка на следующее утро.
    –Сегодня?– вечером я допоздна просидела систорией исейчас соображала туговато.
    –Ну да, вчера же сказали– сегодня первое занятие.
    –А я ине запомнила…
    –Конечно,– вдруг ехидно заметила она.– Куда тебе, ты же была всецело поглощена рассматриванием таинственного незнакомца!
    –Какого еще незнакомца?– впервый момент не сообразила я.– А, ты про парня этого? Да я тут же про него забыла, даже не сразу поняла, оком ты говоришь!– стала слишком горячо оправдываться я.
    –А я думала– все, Ира влюбилась!
    –Тише ты!
    Я впанике оглянулась, проверяя, не слушает ли нас кто-нибудь из одноклассников, апотом тихо заверила ее:
    –Ни вкого я не влюбилась!
    Ленка иронично посмотрела на меня, но спросила только:
    –Так идешь сегодня на хор?
    –Иду, конечно,– обреченно вздохнула я.– Кудаж я денусь?

    После уроков мы вновь собрались вактовом зале во вчерашнем составе. Преподавательница, представившаяся Евгенией Петровной, сказала:
    –Для начала я разделю вас на голоса. Как вам, наверное, уже известно из уроков музыки или занятий вмузыкальной школе, вхоре несколько голосов, различающихся по высоте. Внашем случае, думаю, уместно деление на три голоса: первое сопрано– высокие голоса, второе сопрано– средние по высоте инизкие– альты.
    Быстренько раскидав девчонок по первым ивторым голосам, она остановила взгляд на нас сЛенкой:
    –А вы, девочки, будете петь третьим голосом. Июноша квам присоединится. Кстати, как вас зовут, молодой человек?
    –Иван,– солидно представился парень.
    –Наши имена ее не интересуют,– тихо поделилась я сЛенкой.
    –Конечно,– философски отозвалась она.– Запомни тут столько девчонок одновременно! А«юноша»,– передразнила она,– один, сним гораздо проще.
    –Почему нас втретий голос определили?– поинтересовалась я унее.
    Она пожала плечами, ия догадалась самостоятельно: уЛенки на самом деле альт, красивый низкий голос– я слышала, как она поет под гитару, получалось унее очень круто. Сюношей Иваном тоже понятно– кудаж его еще девать, если ни тенора, ни баритона, ни баса внашем хоре нет ине предвидится. Авот меня кним засунули по банальной причине– чтобы я не портила звучание остальных, более высоких голосов! Среди низких затеряться проще… Так, стоп. Сподобными мыслями лучше даже ине начинать заниматься. Раз решила ипришла, чего теперь ныть. Вдруг со временем что-нибудь получится.
    –Распевка!– объявила хоровичка.– Строимся по голосам!
    И началось– знакомые инадоевшие еще по музыкалке «а-а-а», «ми-ми-ми», «ля-ля-ля» итому подобное. Правда, вскоре распевка закончилась, имы начали разучивать первую песню.
    –Русская народная песня «В темном лесе»,– выбрала Евгения Петровна инезамедлительно исполнила нам эту композицию.
    Сюжет песни поражал воображение: некая девушка посеяла «лен-конопель» почему-то «в темном лесе», он вырос, иповадился его клевать воробей, которому девица ощипала перья, чтобы он этого не делал.
    По мере прослушивания мы начали хихикать, апод конец юноша Иван спросил:
    –Может, не стоит нам это произведение исполнять? Наверняка же концерты будут, мероприятия всякие, атут мы со своей коноплей!
    –Как вам не стыдно?– возмутилась Евгения.– Это русская народная песня, текст сохранялся на протяжении веков!
    –Мое дело– предупредить,– вздохнул Иван.
    И мы начали разучивать «лен-конопель». Слова оказались легкими– одни повторы,– поэтому мы их быстро запомнили. Евгения показывала партии по голосам, до нас очередь обещала дойти не скоро, иможно было пока расслабиться, благо мы стояли впоследнем ряду.
    –Давайте знакомиться,– шепотом предложил юноша Иван.
    Поскольку его имя было нам известно, мы сЛенкой представились.
    –Вы из какого класса?– продолжал расспросы он.
    Ленка молчала, имне пришлось ответить за нас обеих:
    –10-й «Б».
    –Правда?– удивился он.– Ая из 10-го «А», но вас раньше не видел.
    Ленка по-прежнему молчала, ия опять ответила сама:
    –Мы тебя тоже. Ты новенький?
    –Да нет, просто я раньше в«В»-классе учился, апосле девятого классы переформировали, ия в«А» попал.
    Я кивнула– представители «В», «Г» или, боже упаси, «Д»-классов впараллели совершенно не котировались, поэтому до десятого мы их ине замечали. Однако странно– он стремительно поумнел после перехода вэлитный «А» или оказался в«В» по недоразумению? Вхор мог пойти или законченный ботаник, или очень уверенный всебе парень, которому плевать на то, что онем подумают. Под первое определение наш новый знакомый явно не подходил, авот второе… Второй вариант был ближе кистине, но кто знает, что там скрывается за сногсшибательной внешностью– может, глубоко закомплексованная личность, борющаяся таким образом снеуверенностью всебе?..
    –Третий голос, хватит шушукаться!– повысила голос Евгения Петровна.– Слушайте свою партию!

    Дома мама меня обрадовала:
    –Мы сегодня спапой в«Ашан» заезжали, атам была распродажа коньков! Я тебе купила! Всего двести рублей, представляешь!
    –Представляю,– кивнула я, почему-то не ощущая никакой радости.
    Только коньков мне не хватает для полного счастья! Я неожиданно почувствовала такую усталость, что мне захотелось закрыться всвоей комнате иупасть лицом вподушку. Вдруг я окажусь бездарной во всем имои старания найти себя напрасны? Ведь искать можно очень долго ибесконечно пробовать– то лепку, то рисование, то художественную гимнастику, то мыловарение или валяние из шерсти…
    Как, интересно, мама себе представляет мой выезд на коньках, которых я раньше даже вблизи не видела?
    –Померяй,– словно прочитав мои мысли, предложила она, вытряхивая из пакета ослепительно-белые коньки.
    –Какие красивые!– восхищенно уставилась я итут же расстроилась:– Аесли мне не подойдут?
    –Померяй,– повторила мама.– Их же степлым носком надо носить.
    Я осторожно всунула ногу вшаткий ботинок иосторожно выпрямилась:
    –Вроде ничего…
    –Палец упирается?
    Я неуверенно пошевелила пальцами:
    –Нет.
    –Ну ихорошо, место для носка останется. Тогда собирайся ииди!– предложила моя импульсивная мама.
    –Что, прямо сейчас?– испугалась я.– Я вообще-то только из школы. Даже не обедала, устала, еще на хор ходила…
    Я запнулась, поняв, что проболталась, но маме этого хватило.
    –Хор?– удивилась она.– Акак же танцы? Не многовато тебе нагрузки? Уроки-то будешь успевать делать?
    –Да,– ухватилась я за эту мысль.– Уроки еще надо делать! Коньки явно лишние!
    –Коньки– это спорт,– отрезала мама.
    –Спортом я на танцах занимаюсь,– угрюмо заметила я.
    –В пыльном зале?– парировала она.– Совсем гулять перестала, на свежем воздухе не бываешь! Только вшколу да из школы…
    –С танцев на танцы,– подхватила я.
    –Вот-вот.
    –Мам, но я же кататься не умею,– заныла я, заметив ее решительный настрой.
    –Все когда-то не умели,– философски заметила она.– Но как-то научились же.
    –Они маленькими учились!– возмутилась я.– Атут приду я, здоровая дура, ибуду на бортике висеть, людей смешить!
    –У тебя гипертрофированное самомнение,– насмешливо заметила мама.– Тебе почему-то кажется, что всех впервую очередь интересует твоя персона. Алюди восновном заняты собой иобращают очень мало внимания на окружающих!
    –А мне кажется, что смотрят только на меня,– упрямо повторила я ипро себя добавила: «Особенно когда что-нибудь не получается».
    –Подумай об этом иначе,– посоветовала мама.– Ты сама много внимания обращаешь на других?
    Я вынуждена была признать:
    –Нет. Я думаю осебе: как я выгляжу да что обо мне подумают…
    –На этом вообще зацикливаться не стоит! На всех не угодишь ипод всех не подстроишься.
    –Ладно, уговорила,– проворчала я.– Схожу на каток, только вечером, когда народу поменьше будет.
    В конце концов, что я теряю? Юноша Иван не постеснялся на хор прийти, ая боюсь отправиться на каток, где явно не встретишь суперпрофессионалов. Ладно, была не была.

    Глава 4
    На льду

    Расправившись суроками на удивление рано, я оделась «легко, но тепло», по маминому определению, положила коньки встарый рюкзак– пакет, вкотором их принесли из магазина, оказался прорезан лезвиями– истяжелым сердцем отправилась на каток. Надо было хотя бы Ленку позвать для компании, ато одной как-то совсем грустно. Но теперь поздно возвращаться, ктому же я не удосужилась выяснить, имеются ли уподружки коньки иумеет ли она на них кататься. Впрочем, Ленка унас талант, аталант талантлив во всем, так что наверняка умеет, ихорошо. Лучше мне пока без нее– чтобы не слишком убого смотреться на ее фоне.
    Зайдя вкалитку ограждения, я проследовала кдомику, где над дверью висела вывеска «Раздевалка». Внутри оказалось теплое уютное помещение: впротивоположной от входа стороне располагался буфет, посередине– прокат коньков и,собственно, раздевалка– несколько лавок ишкафчиков.
    Вопреки моим ожиданиям, было довольно многолюдно– взрослых почти никого, только родители или бабушки-дедушки смаленькими детишками, авосновном наблюдались мои ровесники– старшеклассники. Мне стало вдвойне не по себе– ух, сейчас опозорюсь! Хорошо, знакомых не видно. Правильно меня мама отправила на каток сразу после открытия– есть шанс подучиться кататься, пока народ не очухался ине повалил организованными толпами.
    Сняв ботинки, я натянула коньки иначала их зашнуровывать. Процесс этот оказался длительным, так что я успела порядком утомиться. Надо было зашнуровать дома хотя бы до половины! Вобщем, не успела я до катка добраться, ауже устала…
    Кое-как поднявшись на ноги, я постояла, проверяя свои ощущения, потом попробовала сделать несколько шагов кшкафчику– вроде ничего, пока дело не дошло до льда, на коньках вполне можно передвигаться мелкими шажками. Устроив пакет собувью, я медленно направилась квыходу– от двери ккатку вел специальный нескользящий коврик, поэтому я преодолела это расстояние вполне благополучно. Увхода я застопорилась, создав небольшую пробку. Но не поворачивать же обратно! Ухватившись за бортик, я шагнула на лед одним, апотом вторым коньком и,естественно, остановилась, привыкая кновым ощущениям.
    –Что замерла? Езжай давай,– раздался позади меня недовольный голос.
    Я обернулась, стараясь не потерять равновесие, ивзглянула на нахала: им оказался парень, чем-то неуловимо напоминающий юношу Ивана– мне впервый момент показалось, что это он иесть, я еще успела удивиться, когда он успел растерять свои изысканные манеры. Но нет, при ближайшем рассмотрении оказалось, что они даже не похожи– уИвана глаза карие, волосы темные илицо словно высеченное из камня, ауэтого типа серые глаза, из-под шапки выбивается светло-русая челка иузкое лицо– об подбородок, казалось, можно порезаться. При том, глядя на Ивана, сразу понимаешь– красавчик! Акэтому гражданину присмотреться надо, но при втором взгляде понятно– так, ничего особенного, серединка на половинку.
    Все это пролетело уменя вголове за секунду, авслух я возмутилась:
    –Не могу я ехать!
    Лицо парня смягчилось:
    –Первый раз?
    Я кивнула.
    –На самом деле я тоже,– вдруг признался он.– Но уже пару кружков сделал икое-что просек. Короче, ты сначала иправда просто постой на месте, только от входа отъедь…
    Пока я пыталась осмыслить эти взаимоисключающие указания, парень подхватил меня под локоть иловко отвез подальше.
    –Ну вот, тут можешь потупить,– оригинально высказался он.– Постой для начала, потом на месте коньки опробуй. Ая еще кружок сделаю.
    И он довольно ловко поехал вперед. Я проводила глазами серую куртку ивздохнула: мне ине светит впервый же день так прокатиться! Последовав совету парня, я осторожно повозила ногами по льду– вроде ничего, держусь. Если не отцепляться от бортика, конечно.
    –Ну как дела?
    Я вздрогнула:
    –Ты так не пугай, я же упаду!
    –А ты держись,– посоветовал новый знакомый.– Ипопробуй немножечко поехать.
    Я попробовала– естественно, не отцепляясь от бортика, исудивлением поняла, что еду! Медленно, неуверенно, но все же продвигаюсь вперед.
    –Колени согни,– услышала я недовольный комментарий.– На прямых ногах далеко не уедешь. Аспину держи прямо, вперед сильно не наклоняйся.
    Я смутилась– оказывается, парень наблюдал за мной!– ипостаралась выполнить его указания.
    –Так, теперь отталкивайся,– продолжал он.– Да не зубцом, аребром, ато вперед через голову полетишь!
    Я пока струдом представляла, где уконька какая часть, но уже успела заметить– если упираться острыми зазубринами на носке, то резко тормозишь идействительно можно полететь головой вниз. Отталкиваться же ребром я боялась– меня неконтролируемо несло вперед, асвободного падения я боялась даже больше перспективы выглядеть вглазах нового знакомого неуклюжей коровой на льду!
    –По очереди надо отталкиваться,– снисходительно пояснил он.– Сначала одной ногой, потом другой.
    Несмотря на то что температура на улице была не выше нуля, я почувствовала, как уменя от напряжения взмокли волосы под шапкой. Парень, как назло, не уезжал, болтался рядом со мной, изредка профилактически придерживаясь за бортик.
    –Надо было сначала теорию почитать,– нравоучительно заметил он.– Я несколько статей проштудировал отом, как на коньках кататься.
    –Помогло?– пропыхтела я, стараясь выполнить его рекомендации.
    –Как видишь.– Он отпустил бортик идовольно лихо поехал вперед.
    Я безнадежно проводила его взглядом, выдохнула ипродолжила свои упражнения. Уяснив, как отталкиваться, я рискнула отпустить руки и,балансируя, как канатоходец, немножко проехала вперед. Отдаляться от бортика я, конечно, не рискнула, но все же это показалось мне большим достижением!
    Проехав счетверть круга, я оглянулась, проверяя, не нагоняет ли меня новый знакомый– за спиной его не было. Обведя взглядом весь каток, я убедилась, что его нет вообще!
    Да, дела. Может, мне померещилось или я его просто выдумала, как маленькие дети выдумывают себе друга?..
    Какой только бред не полезет вголову! Конечно, это я, романтичная мечтательница, едва познакомившись спарнем, молниеносно нафантазировала себе чуть ли не нашу свадьбу. Впрочем, мы ине знакомились вовсе, я ему мешала, вот он меня иподучил немного, чтобы не торчала на дороге…
    Дальнейшее катание на коньках потеряло всякий смысл. Получается, я пошла на каток не кататься, азнакомиться спарнями, привлекая их внимание своим беспомощным видом? Да нет, чушь! Об этом я вообще не думала…
    Окончательно запутавшись, я почувствовала, что от непривычного напряжения дрожат ноги, ирешила– на первый раз достаточно. Хотя иимеется уменя приличный танцевальный опыт, здесь, видимо, работали совсем другие группы мышц. Не говоря отом, что танцами мы занимались отнюдь не зимой на улице!
    Стащив коньки враздевалке, я натянула ботинки инаправилась кдому, удивляясь, как непривычно легко ступать по твердой земле, не пошатываясь ине скользя.
    –Ну как успехи?– поинтересовалась мама.
    –Да ничего так,– неопределенно отозвалась я, не чувствуя себя внастроении обсуждать мой первый опыт на катке.
    –Я за тобой вокно наблюдала,– сообщила она.
    –Зачем тогда спрашиваешь?– нелюбезно огрызнулась я, опасаясь, что мама сейчас спросит про крутившегося рядом со мной парня.
    Но она ни очем не спросила– то ли решила тактично промолчать, то ли наше общение снезнакомцем было насколько ненавязчивым, что осталось со стороны совершенно незамеченным.

    За всеми этими событиями я почти забыла про танцы. Мелькали уменя, конечно, подлые мыслишки бросить их совсем, но упрямый осел, живший вглубине моей души, противился этому решению. Да иабонемент еще не кончился… Поэтому вследующий раз я опять стояла впоследнем ряду истарательно отбивала «дробушечки». Впрочем, сегодня они закончились быстро, иЯсея объявила:
    –А теперь переходим кповоротам. Это эффектный элемент русского народного танца, главное– правильно его выполнять. Взмахиваем одной рукой икак бы закручиваемся вокруг нее, одновременно подставляя вторую ногу. Но самое главное– голова остается на месте, исмотрим все время вперед, только впоследний момент она быстро поворачивается. Если следовать этому правилу, голова не кружится ивыполнять повороты очень легко.
    И она непринужденно изобразила несколько поворотов– прямо как солистка ансамбля песни ипляски. Девчонки, видимо уже знакомые сэтим «элементом», начали пытаться за ней повторять– конечно, далеко не так блестяще. Меня же, когда я рискнула сделать поворот, сразу занесло куда-то всторону.
    –Повороты выполняются на месте,– пояснила Ясея, обходившая всех по очереди.– Никуда отклоняться не надо.
    Я бы ирада была не отклоняться, но стоило мне начать поворот, как зловредная сила упорно несла меня вбок. От того, что за моими действиями внимательно наблюдала преподавательница, получалось еще хуже.
    –Ладно, пробуй,– разочарованно заключила она, переходя кследующей ученице.
    –Хорошо, Даша,– услышала я ее одобрительный голос.– Молодец!
    Я уныло посмотрела на себя взеркало– оно отразило худую нескладную девчонку втопике илосинах, только подчеркивавших угловатую фигуру. Конечно, вюбке итуфельках на каблуках я себе нравилась гораздо больше, инекоторые девчонки одевались на танцы именно так, ая все щеголяла вштанах имягких чешках-балетках.
    –Ладно, закончили споворотами,– скомандовала Ясея.– Сегодня мы свами начнем изучение одного из танцев народов мира…
    Я, думавшая, что, кроме дробушек, поворотов ибалетного станка, нам ничего не светит, обрадовалась, но радость тут же сменилась удивлением, потому что Ясея продолжала:
    –Еврейского народного танца «Семь сорок». Итак, заложили большие пальцы за края воображаемой жилетки иповторяем за мной.
    Я старательно повторяла, не понимая, почему она решила начать именно сэтого экзотического танца, исполнявшегося, насколько я помнила, одними дяденьками. Но девчонки, явно видевшие вариацию не впервые, азартно повторяли, имне волей-неволей пришлось подтягиваться.
    Когда преподавательница включила задорную мелодию «Семь сорок», стало совсем весело– я уже не воображала себя солидным еврейским дяденькой, апросто весело перетаптывалась сноги на ногу, пытаясь успевать за группой.
    В общем, впечатления от занятия остались смешанные– содной стороны, было весело, сдругой– начало здорово доставать, что уменя так плохо получается. Неужели станцами все-таки придется попрощаться?

    Глава 5
    Кто тут суперстар

    Сегодня на литературе должны были объявить оценки за сочинение, ия здорово переживала: я выбрала тему «Раннее творчество Маяковского» ине оставила от этого самого творчества камня на камне, раскритиковав его впух ипрах. Кому, скажите на милость, могут понравиться эти чудовищные стихи:
  Улица провалилась, как нос сифилитика.
  Река– сладострастье, растекшееся вслюни.
  Отбросив белье до последнего листика,
  Сады похабно развалились виюне.

    Когда я дома писала сочинение, изредка заглядывая всборник Маяковского, выписывая цитаты иморщась от неприязни, то считала себя абсолютно правой игордилась, как самостоятельно я выражаю свое мнение. Сейчас же решимости уменя здорово поубавилось: наша литераторша Наталья Сергеевна хоть ибыла доброй милой девушкой, которая позволяла нам отвечать сместа не вставая, но такое сочинение могло переполнить даже ее чашу терпения.
    Переживала я напрасно.
    –Пять-пять,– объявила Наталья, объявляя оценки.– Я уважаю ваше мнение,– добавила она, повернувшись вмою сторону,– но все же думаю, что ввас говорит юношеский максимализм.
    –Почти как усамого Маяковского,– тихо заметила многомудрая Ленка.
    Наталья услышала:
    –Да, Лена, вы правы! Поэтому я ипоставила Ире пять, хотя сее мнением не согласна. Позвольте мне это продемонстрировать, прочитав вам одно стихотворение Маяковского– из раннего творчества, заметьте!
    Она раскрыла сборник.
  Послушайте!
  Ведь, если звезды
  Зажигают —
  значит– это кому-нибудь нужно?
  Значит– это необходимо,
  чтобы каждый вечер
  над крышами
  загоралась хоть одна звезда?!—

    закончила она испросила:– Вот видите, Ира?
    Она меня нисколько не убедила– это стихотворение не нравилось мне так же, как иостальные, но я согласно кивнула, чтобы не обижать хорошую учительницу.
    –А теперь переходим ксочинениям мужской половины класса,– продолжала она.– Мальчики, вы если списываете, то хотя бы не все содного сайта!
    Я не стала слушать жалкие оправдания списывальщиков, все еще не уяснивших, что сочинения, скачанные сИнета, Наталья опознает на раз идаже не ставит двойки– по ее мнению, это слишком легкое наказание, азаставляет переписывать, причем прямо вклассе.
    –Сегодня хор есть?– тихо спросила я уЛенки.
    Она кивнула– болтать на уроках моя подружка не любила.
    –Слушай, аты этого парня когда-нибудь вшколе видела?– не отставала я.
    –Какого парня?– недовольно переспросила она.
    –Юношу Ивана!– чуть громче пояснила я, за что немедленно поплатилась.
    –Девочки!– посмотрела на нас Наталья.– Хватит шушукаться! То, что вы написали сочинения на отлично, не дает вам разрешения болтать на уроке!
    Я вынуждена была замолчать, но вскоре нашла выход– вырвала листок из тетради по литературе, вкоторой мы все равно почти ничего не писали, инастрочила:
    «Если он из «В»-класса, мы должны были его встречать– встоловке или коридоре».
    «Думаешь, он шпион из хора соседней школы?»– ответила мне Ленка.
    После знака вопроса она поставила кривоватый смайлик. Я обиделась ибольше ничего писать не стала, хотя меня просто распирало от желания всесторонне обсудить загадочную личность.

    После распевки мы немножко повторили «В темном лесе», апотом Евгения Петровна объявила:
    –Начинаем разучивать новую песню– романс «Жаворонок» на музыку Глинки. Сначала послушайте.
    Она исполнила романс про жаворонка, который вьется между небом иземлей, чем отнюдь не развеселила публику.
    –А что это мы, так ибудем подобный… эээ… классический репертуар разучивать?– аккуратно поинтересовался юноша Иван.
    –У вас есть другие предложения?– приподняла бровь хоровичка.
    –Просто если мы будем где-нибудь выступать, нас помидорами закидают,– пояснил он.– Нет, я не против, давайте все это петь. Но иеще что-нибудь разучим, покруче!
    –Спасибо, разрешил,– шутовски поклонилась преподавательница.– Ачто ты предлагаешь из, как ты выразился, «покруче»? «Раммштайн»?
    Видимо, «Раммштайн» был для нее воплощением ужаса ивакханалии, от которой хор надо тщательно оберегать.
    –Нет, но идея хорошая,– усмехнулся он.– Можем разучить хор из мюзикла Эндрю Ллойда Уэббера «Иисус Христос– суперзвезда», очень известная вещь икруто звучит. Вот увидите, все будут ввосторге!
    –Что-то не припоминаю, какой хор,– не сдавала свои позиции преподавательница.
    –Сейчас,– кивнул тот, извлек из кармана свой телефон, пощелкал клавишами инаконец выдернул из аппарата наушники:– Слушайте!
    И мы прослушали мощную мелодию «Суперстар», иправда известную всем икаждому, даже тем, кто знать не знал, кто такой Эндрю Ллойд Уэббер.
    –Ладно, я подумаю,– величественно кивнула хоровичка, не желая быстро сдавать свои позиции.– Асегодня начнем разучивать «Жаворонка».
    И мы начали терзать нудного «Жаворонка». Основная партия исполнялась высокими голосами, третьему делать было особенно нечего, имы заскучали. То есть скучала Ленка, ая потихоньку рассматривала юношу Ивана. Парень, втелефоне которого запросто обнаруживалась рок-опера «Иисус Христос– суперзвезда», сразу взлетел вмоих глазах до недосягаемых высот, имне еще больше захотелось узнать, откуда же он такой взялся внашей деревне. Но удовлетворить мое любопытство было некому, ипришлось сосредоточиться на «Жаворонке»– Евгения как раз добралась до партии третьего голоса.
    После занятия я не торопилась выходить– нарочно копалась всумке, пока Ленка наконец не окликнула меня:
    –Ты идешь?
    –Иди, я тебя догоню,– тихо бросила я, краем глаза наблюдая за Иваном.
    Парень почему-то не спешил покидать актовый зал, щелкая кнопками телефона.
    –А-а,– понимающе протянула Ленка.– Ну пока.
    Она величаво удалилась, ая на мгновение почувствовала угрызения совести, но тут же об этом забыла– Иван как раз двинулся квыходу. Делая вид, что по-прежнему роюсь всумке иничего не замечаю, я столкнулась сним вдверях, итогда он наконец поднял голову иулыбнулся:
    –Извини.
    –Это ты извини,– еще шире улыбнулась я.
    Из школы мы вышли вместе.
    Парень молчал, ия заговорила первая:
    –А ты вообще давно внашей школе?
    –С первого класса.
    –Я тебя раньше не замечала,– опрометчиво выдала я итолько потом, спохватившись, едва не зажала себе рот рукой.
    –Вот такой я незаметный,– усмехнулся Иван.
    –Хотя не заметить тебя трудно,– реабилитировалась я, но он не отреагировал на столь топорный комплимент.
    Новой темы для разговора я никак не могла придумать, хотя отчетливо помнила, что собиралась очем-то спросить.
    –Ладно, пока,– вежливо попрощался он на ближайшем перекрестке.
    –Пока,– растерянно кивнула я.
    И только глядя ему вслед, вспомнила– я же хотела рассказать, что тоже люблю «Иисуса» иобожаю песню, которую он предложил спеть! Что это было очень круто ион молодец, не побоялся выразить свое мнение, я недавно на литературе тоже…
    Стоп. Почему это пришло мне вголову, только когда я распрощалась сИваном? Где были все эти блестящие фразы, коварно покинувшие меня всамый неподходящий момент? Какое-то я чучело, честное слово. Не смогла перекинуться спонравившимся парнем даже парой ничего не значащих слов…
    Да, сейчас я могла себе признаться– Иван здорово будоражил мое воображение. Ивтом, что я не смогла сним толком пообщаться, я винила исключительно себя исвою неуклюжесть. Конечно, он застеснялся, когда я внезапно на него набросилась. Надо подумать, как действовать более тонко иизящно, чтобы привлечь внимание такого необычного человека.

    Вечером я снова отправилась на каток. Сегодня то идело принимался идти снег– первый вэтом году,– но на дорожках он сразу таял, превращаясь вгрязную жижу, ана лед красиво ложился, создавая иллюзию настоящей зимы.
    Когда же наконец закончится противный ноябрь? Ужасно хотелось снежной зимы иНового года! Хотелось этого, конечно, не мне одной, но я категорически не понимала тех, кто, едва убрав на дальнюю полку елочные игрушки, начинает мечтать овесне. Видимо, как раз для таких граждан иоткрыли унас во дворе каток, чтобы все могли насладиться зимой по полной программе.
    Размышляя об этом, я уже довольно умело зашнуровала коньки ипотопала квыходу из раздевалки, пропуская всех входящих ивыходящих, чтобы меня никто, не дай бог, не толкнул– я чувствовала себя не более уверенно, чем если бы стояла на ходулях.
    До катка я добралась без приключений, бесстрашно вылезла на лед, уцепившись за бортик, идля начала осмотрелась. Тут появились новые персонажи– хоккеисты склюшками на изготовку. Они гоняли по льду свои жуткие шайбы ивремя от времени сгрохотом впечатывали их вбортики.
    М-да, ичто я сегодня буду делать? Моя дорога пролегает вдоль бортика, выехать на середину или хотя бы просто отдалиться от него на пару метров меня пока не могла заставить никакая сила! Аведь вправилах, висящих на воротах, русским по белому написано: «Запрещено нахождение на катке склюшками», для занятий хоккейной секции отводилось специальное время.
    Я напрочь забыла все, что освоила впрошлый раз, истояла на льду словно впервые, поэтому пока никуда не торопилась, вспоминала свои ощущения. Мое внимание привлекла маленькая девочка, тянувшая маму на каток.
    –Как же мы будем кататься, ведь унас нет коньков!– резонно возражала та, видимо, тоже прочитавшая правила, запрещавшие находиться на катке вобычной обуви.
    –Сапожками!– упорствовал ребенок.
    Я хихикнула, синтересом разглядывая эту парочку, итут над моей головой что-то просвистело, сгрохотом врезавшись всетку, апотом обрушилось прямо мне на спину. На ногах я, естественно, не удержалась ишлепнулась пятой точкой на лед. Спасибо, не ехала вэтот момент! Но радовалась я рано– чуть ли не всантиметре от моей руки, на которую я инстинктивно оперлась, просвистели остро заточенные коньки, я вужасе отдернула ладонь ипозорно завалилась-таки на спину.
    К счастью, упала я невысоко, без разбега, исильно не ушиблась. Но возникла другая проблема– встать самостоятельно я не могла, лишь беспомощно дрыгала ногами, как перевернутый на спину жук.
    –Ты не только кататься, ты еще ипадать не умеешь,– услышала я смутно знакомый голос.
    Повернув голову, я узрела личность вполном хоккейном обмундировании, включая защитную маску на лице. Из-за нее я впервую очередь ине узнала типа, впрошлый раз учившего меня кататься! Сразу осмыслить несоответствие я не смогла, поэтому просто огрызнулась:
    –А что, падать тоже надо учиться?
    Вести беседу лежа было неудобно иунизительно, просить опомощи тоже, ия ждала, когда же он сам догадается вернуть девушку ввертикальное положение.
    Не успела я об этом подумать, мощная рука подхватила меня за шиворот, рывком поставила на ноги иподтолкнула кбортику.
    –Воротник оторвешь!– возмутилась я, одергивая куртку.
    –Деня!– заорали сдругого конца катка.– Ты скоро?
    –Сейчас,– крикнул он вответ иснова посмотрел на меня:– Ну как, кататься будешь?
    Я прислушалась ксвоим ощущениям ипокачала головой: колени дрожали, ини сил, ни желания продолжать упражнения я не чувствовала.
    –Тогда иди посиди, чайку попей,– неожиданно ласково сказал «Деня».– Ая подойду, как тренировка закончится.
    Я кивнула ине оглядываясь пошагала враздевалку.

    Глава 6
    Остывающий чай

    Сначала я не поняла, где он предлагает мне пить чай, но потом вспомнила, что видела рядом сраздевалкой вывеску «Кафетерий». Собственно, он располагался втом же помещении, условно поделенном на части милыми деревянными заборчиками. После перенесенного стресса попить чайку бы не мешало, но, подойдя кстойке, я сообразила, что денег ссобой на каток, конечно же, не взяла– зачем они могли мне понадобиться во дворе собственного дома? Брать напрокат коньки я не собиралась ираспивать чаи, честно говоря, тоже… Да икуда бы я положила кошелек?
    Вместо того чтобы надеть ботинки ипойти домой, я уселась на скамеечку– какая-то сила удерживала меня на месте. Люди заходили, переобувались ивыходили, ая все сидела исидела, даже не сняв коньки.
    –У меня брат младший,– услышала я обрывок разговора каких-то девчонок.– Аутебя есть кто-нибудь?
    –Да,– неожиданно засмущалась одна из них, сгладкими темными волосами, которые она не сочла нужны убрать вхвост даже на катке.– Летом вТурции содним мальчиком познакомилась, мы сним до сих пор по Инету общаемся. Анедавно еще содним начала встречаться…
    Подружки слушали ее со смесью смущения илюбопытства. Наконец одна пояснила, еле сдерживая смех:
    –Вообще-то, я имела ввиду– брата или сестру!
    –Да ну вас!– воскликнула темноволосая, краснея на глазах.
    В глубине души я ей посочувствовала– так нелепо проболтаться!– но одновременно позавидовала. Я вот ни содним мальчиком по-нормальному познакомиться не могу. Содним– будто язык проглотила, другой– сног сбил идаже не извинился…
    Стоило онем подумать, как «Деня»– легок на помине– ввалился враздевалку вкомпании своих друзей-хоккеистов. Они громко ржали, обмениваясь впечатлениями отренировке, хлопали друг друга по плечам, не обращая на окружающих ни малейшего внимания. Вместе со всеми «Деня» плюхнулся на скамейку и,нимало не смущаясь, начал стаскивать свою амуницию. Стриптиза, правда, не состоялось– под формой унего оказался обыкновенный спортивный костюм.
    Переодевшись, они такой же дружной толпой потопали квыходу. Я молча наблюдала за ними, словно онемевшая иокаменевшая. Только усамой двери, видимо, почувствовав мой взгляд, он обернулся. На его лице возникло смешанное выражение удивления идосады, но все же отделился от своей компании, бросил им:
    –Пацаны, вы идите, я вас догоню,– инаправился вмою сторону.
    «Пацаны», конечно, никуда не ушли– дождались, пока он подойдет ко мне, ипонимающе заржали.
    –Можешь не спешить!– напутствовали его на прощанье.
    Когда они ушли, враздевалке стало оглушительно тихо.
    –Извини, забыл,– без тени раскаяния произнес он, глядя на меня сверху вниз.– Как самочувствие?
    –Нормально,– выдавила я.
    –А чего домой не идешь?
    После этого мне ничего не оставалось, как подняться иуйти. Забыв, что так ине сняла коньки, я покачнулась иупала бы, не подхвати он меня под локоть.
    –Опять?– укоризненно произнес «Деня».
    Я молча плюхнулась обратно, кипя от досады, ипринялась непослушными пальцами расшнуровывать коньки. Парень терпеливо ждал, иот этого все уменя получалось медленно инеловко. Наконец я застегнула молнию на ботинках, поднялась инаправилась квыходу.
    –Я обещал чай,– сказал он мне вспину.
    Я остановилась, но поворачиваться не спешила. Можно было, конечно, ничего не ответить игордо уйти. Но, зная себя, я могла предположить: потом буду долго терзаться, прикидывать варианты ижалеть отом, что не согласилась…
    –Ладно, давай,– как можно равнодушнее ответила я, имы сним пошли кбуфетной стойке.
    –Что ты будешь?– спросил он.
    Я замешкалась, удивившись его вопросу:
    –Чай.
    –С чем?– переформулировал он.
    Я пожала плечами ипосмотрела на витрину:
    –С шоколадкой.
    –Ладно,– кивнул он.– Иди садись, я сейчас принесу.
    Я повесила куртку на спинку стула, уселась за уютный деревянный стол идовольно огляделась: все ли видят, скаким крутым парнем я собираюсь распивать чаи?
    Никто не видел, точнее, вообще не обращал на нас внимания. «Конечно, это для меня подобное событие имеет место впервые, асо стороны зрелище вполне заурядное…»– подумала я ипорадовалась– значит, мы хорошо смотримся вместе!
    Пока я предавалась раздумьям, вернулся «Деня», поставил на стол чашки иуселся напротив. Куртку он не снял, что неприятно кольнуло– значит, не собирается надолго задерживаться? Ивообще не хочет продолжать знакомство, просто совесть замучила, вот он иотделывается чайком да крендельком?
    –Уф, жарко,– выдохнул он, скидывая куртку.
    Я еле удержалась, чтобы не рассмеяться вслух– надо же так себя накрутить буквально на пустом месте! Однако слишком сильно я нервничаю, кчему бы это? Может, потому что это– мое первое свидание? Стоп-стоп-стоп, мы так не договаривались…
    –Как тебя зовут?– прервал сумасшедший бег моих мыслей парень.
    Я слегка опомнилась:
    –Ира.
    Я замолчала, поэтому он представился самостоятельно:
    –Денис.
    –Я знаю.
    –Откуда?– удивился он, но потом сообразил:
    –А, ну да.
    Я ждала продолжения беседы, но она увяла, едва начавшись. Денис ни очем не спрашивал, мне тоже было неловко задавать вопросы, имы молча пили остывающий чай, по очереди отламывая кусочки от шоколадки.
    Я думала, мы так иразойдемся ни счем, когда он вдруг спросил:
    –Ты из какой школы?
    Я назвала номер, ион удивился:
    –Надо же, я тоже! Но тебя ни разу не видел!
    Я ответила ему аналогичным образом. Надо же, внашей школе имеется столько классных парней-невидимок! Впрочем, счего я взяла, что он классный? Пока он ничем не поразил моего воображения, кроме того, что чуть не прибил шайбой… Кстати! Я наконец-то вспомнила исформулировала наиболее занимавший меня вопрос:
    –А зачем ты впрошлый раз притворялся, что не умеешь кататься? Ты же вон какой крутой хоккеист!
    Выпалив свой вопрос, я испугалась. Авдруг он сейчас грубо поставит меня на место, заявив, что это не мое дело?
    Однако Денис внезапно смутился идаже, как мне показалось, покраснел– или это просто от горячего чая?
    –Чтобы ты не стеснялась, будто одна такая– кататься не умеешь,– произнес он, глядя куда-то всторону.
    Я замерла, ошарашенная этим заявлением. Я решительно не могла поверить, что парень такое отчудит исключительно ради меня, притом незнакомой меня! Не боясь выглядеть смешно инеловко– наверняка ведь на катке были его друзья, прекрасно знающие, как он на самом деле катается…
    –И тренировки унас вдругое время,– продолжал откровенничать он.– Нам вообще-то запрещено играть, когда люди катаются! Но я подбил парней прийти, потому что…
    Он замолчал на полуслове, но продолжение ине требовалось– я все поняла, хотя опыта общения спарнями уменя не было никакого. Он надеялся, что я приду, хотел произвести впечатление– после прошлого раза особенно сильное! Ишайбой запустил вмою сторону, словно третьеклассник, который бьет понравившуюся девочку портфелем по голове…
    Я не понимала только, откуда во мне прорезалась такая вселенская мудрость и– самое главное– нравится ли мне то, что происходит! События развивались слишком быстро, ия не поспевала за их стремительным бегом.
    –Ты не очень ушиблась?– вдруг хрипло спросил Денис, накрыв мою руку своей ладонью.
    Меня будто обожгло.
    –Н-нет,– пробормотала я.
    Видимо почувствовав мое состояние, он отодвинулся сам.
    –Мне пора,– заторопилась я, поднимаясь со стула.– Спасибо за чай.
    Я со страхом ждала сакраментального «Я тебя провожу», но он лишь кивнул:
    –Давай, пока.
    И я направилась квыходу, заклиная себя не оборачиваться. Я одновременно испытывала досаду иоблегчение от того, что он остался.

    Глава 7
    Малинник наоборот

    На следующем занятии хора Евгения Петровна объявила:
    –Я подумала над вашим, Иван, предложением. Что ж, если девочки согласны, то я тоже не против.
    Девочки, ясное дело, были согласны, иона продолжала:
    –Я тут уже ипартитурку набросала…
    Было видно, что ее саму идея очень увлекла, ией не терпится приступить квоплощению.
    –Только, Иван, вы немного лукавили,– вдруг хитро заметила она.– Там ведь не только хор, но исолист поет!
    –Да, знаю,– нисколько не смутился великолепный Иван– уменя даже про себя никак не получалось называть его простецким «Ваней».– Но я вовсе не претендую на сольную партию!
    –Отчего же,– заулыбалась хоровичка.– Это нечто новенькое, я думаю, сильный ход, который оценят зрители и… завуч по внеклассной работе,– несколько смутилась она под конец.
    А я наконец-то поняла, из-за чего весь сыр-бор– наверняка хор собрали ради отчетного концерта, перед Евгенией поставили задачу сделать суперномер, ипредложение юноши Ивана оказалось как нельзя кстати. Будет чем поразить комиссию, если она пожалует на концерт.
    Девчонки зашушукались, поглядывая на Ивана сновым интересом. Ая почувствовала обиду– мне он первой понравился, что они так разволновались? Я сразу поняла, какой это необычный парень, еще до того, как он выступил со своим сногсшибательным предложением! Итеперь он станет звездой, ккоторой будет не пробиться… Я точно больше не решусь подойти изапросто заговорить!
    Ну вот, опять я просчитала события на много ходов вперед изаранее расстроилась, что пролетаю мимо кассы! Порой мое богатое воображение забегает слишком далеко, икогда я спохватываюсь, то обнаруживаю себя на пороге загса вбелом платье сбукетом наперевес. Для этого мне достаточно обменяться взглядом снезнакомым симпатичным парнем, ивсе– понеслось…
    Иван, не подозревая острастях, которые он во мне разбудил, смущенно улыбнулся:
    –Я согласен.
    Его ответ прозвучал скромно иодновременно царственно. Девчонки снова ахнули от восхищения– конечно, я этого не увидела ине услышала, апочувствовала своим ревнивым сердцем.
    –Хорошо, мы тогда стобой сначала отдельно позанимаемся, апока разучим партию хора. Ипотом будем сводить все вместе,– иЕвгения под собственный аккомпанемент довольно сносно спела так называемую «загробную» арию Иуды на английском.
    –Ванечка, можно тебя попросить распечатать девочкам слова?– вновь обратилась она ксвоему свежеиспеченному любимцу.– Асегодня попоем по нотам. Но сначала, конечно же, распевка.
    И мы начали распеваться. Я не сильно старалась, думая только об одном– как мне поразить воображение юноши Ивана, чтобы он выделил меня из толпы поклонниц, которыми наверняка вскоре обзаведется. Девчонки из хора, конечно, не будут молчать, так что повышенное внимание иинтерес публики нам обеспечены…
    –Ира, совсем тебя не слышу,– укорила Евгения Петровна.
    Поморщившись – делает мне замечания, как первокласснице!– я выкинула из головы коварные планы ипостаралась настроиться на распевку. Ато, несмотря на обещание взять вхор всех, выгонят меня из него, как случилось вмузыкальной школе. Второй раз такого позора я не переживу!

    Топая тем же вечером на танцы– едва успела уроки сделать вперерыве!– я радовалась про себя, что уж там-то парней унас нет ине предвидится. Милый девичий коллектив, никаких проблем итреволнений… Однако, как выяснилось, радовалась я преждевременно.
    –У меня для вас хорошая новость,– едва ли не спорога заявила Ясея.– Я достала вам партнеров!
    Она так исказала– «достала», словно речь шла одефицитном товаре. Судя по тому, что парни внашей группе блистали своим отсутствием, это было правдой. Если на бальные танцы они еще похаживали, то на народные, видимо, их не могла заманить никакая сила.
    Девчонки восторженно ахнули, ая чертыхнулась про себя– накаркала! Еще издесь мне этого не хватало. Только-только– как я себя убеждала, чтобы совсем не упасть духом,– начало получаться…
    –Преподаватель из студии брейк-данса уволился,– пояснила тем временем Ясея.– Азаменить его некем. Сейчас срочно ищут нового, апока он попросил приютить его парней унас.
    Ничего себе– «приютить»! Где брейк-данс, игде народные танцы? Но она, словно прочитав мои мысли, поспешила их опровергнуть:
    –Вообще, несмотря на то, что это, на первый взгляд, весьма далекие друг от друга стили, вних много общего. Только будьте снисходительны,– предупредила она.– Мальчики внашем направлении снуля, но кое-какая танцевальная база уних уже есть, надеюсь, они быстро освоятся– свашей помощью, разумеется. Итак, все готовы?
    Девчонки, глядя вогромное зеркало перед собой, начали экстренно поправлять волосы иодергивать форму.– Еще бы одно дело– заниматься сами ссобой, исовсем другое– спартнерами.
    Ясея жестом фокусника, открывающего ящик, из которого только что испарилась девушка, распахнула дверь, ивзал ввалились «мальчики»– неловкие, вджинсах икроссовках. Они столпились увхода, явно не желая продвигаться дальше, иона их приободрила:
    –Не стесняйтесь, смелее! Становитесь.
    Парни, естественно, встали впоследний ряд, разом лишив покоя– теперь не только я взеркало, но иони увидят, как уменя ничего не получается! Отом, что парни пока сами ничего не умеют, я напрочь забыла.
    Когда мы наскоро размялись, Ясея погнала всех кстанку, что, на мой взгляд, было весьма опрометчиво– разве можно так сразу пугать людей? Однако парни не смутились инаравне снами старательно упражнялись вхореографии– видимо, вбрейк-дансе без растяжки тоже никуда.
    –Я еще раз покажу основное движение– для мальчиков, адевочки повторят,– объявила Ясея, когда срастяжкой было покончено.– Я уже говорила, но для вас повторюсь,– обратилась она кзадним рядам.– Между нашими стилями, на первый взгляд, пропасть, но на самом деле много общего. Врусском народном танце есть так называемые мужские трюки, которые ничем не проще брейка: присядки иполуприсядки, хлопушки, разножки…
    –Какие-какие ножки?– раздался сзади чей-то офигевший голос.
    Девчонки захихикали.
    –Вам пока об этом рано думать,– отмахнулась Ясея.– Сначала «дробушечки»!
    Мы бодро оттарабанили «дробушечки». Взеркало я украдкой поглядывала на наших новых друзей– они неловко, но старательно били впол своими кроссовками.
    –Надо будет туфли специальные приобрести,– тоже заметила несоответствие Ясея.– Кожаные, на каблуке. Ато вкроссовках увас никаких дробей не получится! Я после занятия запишу размеры исделаю заказ, чтобы вам самим не искать. Асейчас давайте сделаем заминочку.
    «Заминку»– противоположность разминки– мы делали вконце каждого урока: спокойные дыхательные упражнения. Занятие сегодня пролетело на одном дыхании, хотя до парных танцев дело не дошло и,как я подозревала, дойдет еще не скоро.
    В раздевалке девчонки, мужественно терпевшие все занятие, наконец дали волю своим чувствам.
    –Девочки, я вшоке!– заявила наша звезда Даша.
    Эта довольно крупная, но симпатичная брюнетка всегда занимала почетное место впервом ряду перед зеркалом. Ей бы еще косу, илучшей солистки для ансамбля не найти. Несмотря на свои немаленькие габариты, двигалась она удивительно легко ичастенько заслуживала от Ясеи похвалы– впрочем, она была не толстая, аскорее плотная. Я ей честно завидовала– не из-за фигуры, конечно, аоттого, как легко иизящно унее все получается.
    –У нас будут парни!– восторженно вторила ее верная спутница Светка– наоборот, худенькая иневзрачная, скрысиным хвостиком волос непонятного серого цвета.
    –Партнеры,– снисходительно поправила ее Таня, известная язва.
    Я даже слегка побаивалась ее из-за острого язычка истаралась держаться подальше, ограничиваясь «приветом» при встрече и«пока» при расставании.
    –Ну да, я это иимела ввиду,– кивнула Светка.
    –А это вовсе не одно ито же,– насмешливо проговорила Таня.– Можно иметь партнера, но не иметь парня, инаоборот.
    –Ой, правда,– вступила вразговор еще одна девчонка, имени которой я не знала.– Уменя подруга бальными танцами занимается, так она рассказывала, что они спартнером друг друга просто ненавидят. Австречается она совсем сдругим парнем.
    –И он ее кпартнеру не ревнует?– поинтересовалась Светка.
    –Еще как ревнует,– сделала страшные глаза девчонка.– Уже несколько раз чуть не расстались из-за этого! Парень требует, чтобы она бросала на фиг эти танцы.
    –А она что?
    –А она не хочет– говорит, пусть уважает мое хобби!
    –Ну имолодец!
    –Молодец-то молодец,– усмехнулась Таня.– Только пусть не удивляется, когда останется без парня, зато сненавистным партнером. Так что, девчонки, думайте, кто вам нужнее– парень или партнер,– назидательно проговорила она, словно умудренная жизнью матрона.
    –А разве мы их сами будем выбирать?– поразилась Светка.
    –Ага,– подхватила вообще-то немногословная Даша.– Поставят их напротив нас вшеренгу искажут: девочки, выбирайте!
    Все засмеялись, аона продолжала:
    –Наверняка Ясея будет ставить впары. Ауж ненавидеть партнера или влюбляться внего– личное дело каждой,– закончила она ивыразительно посмотрела вТанину сторону.
    Та фыркнула ипринялась сосредоточенно запихивать вещи врюкзак, словно все это не имело кней никакого отношения.
    Девчонки разом загалдели, напропалую обсуждая неожиданно свалившихся на нашу голову парней.
    –Мне понравился светленький!
    –А мне, наоборот, темненький!
    –А мне вкрасной футболке!
    Я слушала их ичувствовала себя чужой вэтом дружном коллективе. Подругой я здесь пока обзавестись не успела, высказывать свое мнение стеснялась ивообще предпочитала помалкивать. Ленке, что ли, предложить со мной на танцы походить? Не очень-то удобно, особенно после того, как я ее на хор затащила.
    Да исказать мне было особенно нечего– парней я, вотличие от девчонок из группы, толком рассмотреть не успела, поэтому не смогла поучаствовать вобсуждении, кто мне понравился или не понравился. Интересно, по какому принципу Ясея будет выдавать партнеров– по росту? Уровню подготовки? Общей красоте– чтобы можно было поставить впервый ряд?
    В общем, окончательно я запуталась. Что-то многовато стало вокруг меня парней! Ивсе крутые– кто танцами занимается, кто песнями, кто коньками… Если я втаком малиннике останусь одна, это будет ввысшей степени феерично. И… нисколько не удивительно– вечно я умудряюсь все прошляпить иостаться ни счем, даже когда добро плывет мне прямо вруки.
    Впрочем, я толком не могла разобраться всебе ипонять, зачем мне парень– чтобы быть не хуже других? Тогда это глупо. Потому что мне кто-то понравился? На этот вопрос я пока стеснялась ответить даже самой себе.

    Глава 8
    Клятва на катке

    Моя бурная деятельность распределялась неравномерно– ина хор, ина танцы я ходила врабочие дни, после уроков или вечером. Поэтому получалось, что по будням уменя удвоенная или даже утроенная нагрузка, аесли считать уроки, то вообще учетверенная! Зато по выходным я была предоставлена сама себе ине знала, куда себя деть.
    Больше всего я, конечно, любила пятницу– ведь так приятно осознавать, что завтра не надо идти вшколу, авпереди восхитительно свободный вечер. Суббота тоже была неплоха, но она периодически омрачалась мамиными предложениями помыть пол или еще как-нибудь прибраться вдоме. Авот ввоскресенье уже становилось грустно от мыслей, что завтра опять начнется вся эта канитель, ктому же пора готовить легкомысленно отложенные спятницы уроки.
    В этот раз мама не стала делать мне предложение прибраться, от которого нельзя отказаться. Она озабоченно посмотрела на меня изаметила:
    –Что-то ты бледная. Совсем на улице бывать перестала. Может, на каток сходишь? Ато ты всего два раза покаталась изабросила. Не понравилось?– допытывалась она.– Или не получается?
    –Все уменя получается,– сдосадой буркнула я.
    Обсуждать эту тему мне категорически не улыбалось. Я действительно не появлялась на катке после нашего неожиданного чаепития ине знала, как это объяснить самой себе, не то что маме. Я утешала себя тем, что просто не хочу, нет времени, я слишком занята…
    –Скучно одной?– предположила мама.
    –Да,– обрадовалась я подсказке.
    –Позови Лену.
    –Лену?– озадачилась я, словно только сейчас вспомнила оее существовании.– Ая не знаю, есть ли унее коньки иумеет ли она кататься…
    –Предложи, вот иузнаешь,– посоветовала мама.
    Ее слова выглядели вполне разумно, но следовать этому руководству кдействию я не спешила. Я представила, как Денис подкатит ко мне при подружке изаведет непринужденный разговор, ипоняла, что это доставит мне гораздо больший дискомфорт, нежели гордое одинокое катание. Вернее, отсутствие такового– из целых двух раз на катке один я практически полностью провела вбуфете, что отнюдь не способствовало развитию конькобежных способностей, если они, конечно, вообще уменя имелись.
    По опыту я знала, что мама впокое не оставит, поэтому лениво заметила:
    –Ладно, сейчас я напишу ей по аське.
    –А просто позвонить нельзя?– посетовала она.– Вечно вы пишете-пишете, вместо того, чтобы встретиться инормально поговорить.
    –Мы ипо аське вполне нормально разговариваем,– вяло отбивалась я.– Австречаемся каждый день вшколе, куда уж чаще?
    –Все равно внаше время было по-другому!– ностальгически заметила она.– Вот вы ввыходные сидите каждый за своим компом иназываете это общением. Амы встречались иходили гулять, вкино, вгости…
    –Ладно-ладно, сейчас соберусь ипойду гулять,– проворчала я.– Вкино, вгости ина каток. Ивообще– радоваться надо, что утебя ребенок такой послушный ибеспроблемный, нигде не шляется, спокойно сидит дома…
    –Иди уже, послушный ребенок!– рассмеялась мама.– Ато сейчас поведу на детскую площадку, как маленькую!
    –Сдаюсь!– подняла руки я иповернулась ккомпу.
    Ленка была всети, ия бодро отстучала пробное послание:
    «Привет, чем занимаешься?»
    «Привет, уроками»,– незамедлительно отозвалась она.
    «Ты на коньках умеешь кататься?»– спросила я сместа вкарьер, не став развивать тему уроков.
    «Умела когда-то, давно не пробовала».
    «Пошли на каток?»– предложила я.
    Ленка помолчала, апотом ответила:
    «У меня новых коньков нет, астарые малы».
    «Там прокат есть»,– предложила я, не надеясь на успех, но подружка вдруг вдохновилась этой идеей:
    «Тогда давай! Сто лет на коньках не стояла!»
    «Заходи за мной»,– подытожила я.

    –Лена, наконец-то!– бурно приветствовала ее моя мама, когда подружка робко нарисовалась на нашем пороге.– Сто лет тебя не видела ине слышала!
    –А ты заведи аську искайп,– вмешалась я.
    –Не умничай,– нарочито строго попеняла мне мама ивновь обратилась кЛенке:– Заходи почаще, всегда тебе рады!
    Ленка кивнула, явно смущенная таким бурным приемом.
    –После катка приходите чай пить,– продолжала мама.
    –Мы лучше там вбуфет зайдем,– вмешалась я, кладя вкарман кошелек. И, пресекая возражения, пояснила:– Ты же сама говоришь, что мы все время дома сидим. Вот ивыйдем всвет.
    –Ну ладно,– разрешила она ссомнением вголосе.– Только глинтвейн смальчиками не пейте!
    Я словно вхолодную воду окунулась– неужели мама меня видела сДенисом? Или просто догадалась?
    –Мама!– весьма натурально возмутилась я вслух, справившись сволнением.– За кого ты нас принимаешь, скакими такими мальчиками? Там иглинтвейна-то нет, один чай икофе!
    –Ну ладно, ладно,– усмехнулась она.– Это я кслову.
    –Сама себе противоречишь. То ходи, то не ходи…– буркнула я на пороге, уже захлопывая дверь.
    Пока мы вызывали лифт иехали вниз, Ленка молчала, ивконце концов я не выдержала:
    –Что?
    –Колись,– невозмутимо заметила она.
    –В чем?– смутилась я.
    –Я не твоя мама, меня ты так легко не заболтаешь,– заметила моя немногословная, но очень проницательная подруга.– Колись, зачем мы на каток протащились?
    –Покататься, пообщаться…– промямлила я.
    Я тянула время, откладывая разговор. Втом, что признаться все-таки придется, я уже не сомневалась. Ленка очем-нибудь расспрашивала редко, но метко.
    Мы вышли из подъезда. Мама оказалась права, выгоняя меня, азаодно иЛенку, из дома– погода сегодня была как раз для похода на каток. Декабрь еще не начался, но на улице чувствовался легкий минус. Недавно выпавший снег уже растаял, но сутра подморозило, исейчас на улице было сухо ичисто. Я судовольствием вдохнула холодный свежий воздух, имне вголову пришло неожиданное соображение, которым я поспешила поделиться сподругой.
    –Слушай, я сейчас подумала: аведь первый холодный день осенью может радовать так же, как первый теплый весной. Авсе почему? Потому что когда мы отвыкаем от ощущений, то потом приятно испытать их вновь…
    –А если те ощущения были неприятные?– уточнила прагматичная Ленка.
    –Что?– сбилась смысли я.
    –Если ощущения, от которых отвык, приятные, то это понятно,– пояснила она.– Авдруг нет?
    –Да, конечно, ты как всегда права,– вздохнула я.
    Вечно Ленка гасит полет моих фантазий ивозвращает снеба на землю!
    –И вообще ты меня не отвлекай,– она словно прочитала мои мысли.– Что там утебя на этот раз стряслось?
    Прослушав душераздирающий сюжет про феерическое знакомство схоккеистом Денисом ибезумное чаепитие сним же, подружка надолго замолчала.
    –Что?– занервничала я.– Что-то не так?
    –Да все так,– пожала плечами она.– Только тебе же вроде наш Ванечка раньше нравился?
    –Ну да, сначала понравился,– стушевалась я.– Только он нос сильно задирает, ну его.
    –Теперь, значит, унас на повестке дня бравый спортсмен?– дотошно уточнила она.
    –Не знаю,– сдосадой отозвалась я.
    –А меня ты позвала, потому что стремно одной идти иснова сним встречаться?– предположила моя прозорливая подруга.
    Я угрюмо молчала– не ожидала, что она так легко ибыстро вычислит мои коварные планы.
    –Да ладно, я не обижаюсь,– снисходительно заметила Ленка.– Только пообещай– если я попрошу составить мне компанию, ты тоже не откажешься.
    И я, конечно же, клятвенно пообещала.

    Ленка довольно быстро подобрала себе впрокате коньки, мы переоделись ивыкатились на лед. Я старалась не вертеть головой ине разглядывать народ слишком уж пристально, иподружка, заметив мое состояние, предложила:
    –Давай я посмотрю. Как он выглядит?
    Я задумалась, не зная, как описать внешность нового знакомого.
    –Высокий,– наконец выдавила я.– Подбородок острый, глаза серые…
    –А одет во что?– перебила мою романтику Ленка.
    –Не помню,– вынуждена была констатировать я после недолгого раздумья.
    –Да, Ира,– хмыкнула она.– Вижу, дела плохи. Но пока никого подобного я тут не наблюдаю, давай покатаемся, ато мы мешаем.
    И правда– мы стояли убортика недалеко от входа, ивсем приходилось нас огибать.
    –Поехали,– скомандовала Ленка, отпуская руки, исудивлением заметила: –Надо же, еду! Хотя последний раз стояла на коньках, когда… ине вспомню.
    –Механическая память,– кивнула я.– Если научился что-то делать, уже не забудешь.
    –Ты не рассуждай давай, аезжай,– потянула она.
    –Не могу,– пожаловалась я.– Я только вдоль бортика езжу. Я-то, вотличие от тебя, на коньках третий раз, даже второй споловиной…
    –И не научишься, если все время будешь за бортик держаться! Давай– одной ногой отталкиваешься, потом второй…
    –Знаю,– проворчала я.– Учил меня тут один…
    –Пока место вакантно, я тоже могу поучить,– хихикнула подруга.– Давай руку.
    –Не надо,– помотала головой я.– Упаду, так одна.
    –Да, сегодня тебя поднимать, похоже, некому,– съехидничала она.
    –Хорош прикалываться,– поморщилась я.– Жалею, что тебе рассказала! Надеюсь, хватит ума ни скем не делиться?
    –Твою страшную тайну скоро узнают все!– округлила глаза Ленка илегко поехала вперед, громко приговаривая на ходу:– АИра познакомилась с…
    –Тихо!– прошипела я, устремляясь за ней.
    Опомнилась я, только обнаружив, что бортик остался далеко встороне, ая торчу посреди катка, неловко растопырив руки ибоясь тронуться сместа.
    –Лен!– робко позвала я, однако подруга уже уехала далеко вперед.
    Оставалось только ждать, когда она сделает круг, вернется иоттранспортирует меня обратно кбортику. Перспектива еще раз растянуться на льду категорически не прельщала, но меня все старательно огибали, так что пока видимой опасности не наблюдалось.
    Какая-то маленькая девочка, пристально наблюдавшая за мной, подъехала ипоинтересовалась:
    –А вы знаете коньки?
    –Нет,– мрачно ответила я.– Не знаю.
    Ужас, ко мне обращаются на «вы»!
    –Смотрите, я вам покажу,– предложила она, развернулась ирезво поехала кпротивоположному бортику.
    Я усмехнулась, провожая ее взглядом– если бы научиться кататься было настолько легко!– ивдруг кто-то ощутимо хлопнул меня по плечу так, что я едва устояла на коньках:
    –Привет! Давно не виделись!

    Глава 9
    Смотреть надо весело

    –Привет,– сдержанно отозвалась я, хотя сердце мигом заколотилось как бешеное.– Недавно вроде бы.
    –А мне показалось, что очень давно,– не смутился Денис.
    Повисла пауза. Я не знала, как ее заполнить, он тоже не делал попыток продолжить разговор. Наконец, когда молчание стало совсем невыносимым, я выдавила:
    –Ну ладно, попробую покататься.
    –Помочь?– сготовностью предложил он, словно обрадовавшись, что я первая нарушила молчание.
    –Спасибо, уже помог однажды!– язвительно отозвалась я.– Больше не надо.
    Он слегка смутился:
    –Я ведь извинился.
    –Пожалуйста, не за что,– пожала плечами я, аккуратно повернулась иоттолкнулась правой ногой– все, как учили.
    Конечно, я рисковала, но я, ксвоему собственному удивлению, устояла на ногах ипочти не покачиваясь проехала половину катка. Упротивоположного края меня снетерпением поджидала Ленка:
    –Ну что, это он?
    Ответа не требовалось, поэтому она его ине ждала:
    –Да, ты права, симпатичный.
    –Правда?– удивилась я.
    На предмет симпатичности я нового знакомого совсем не рассматривала, хотя вообще-то обычно внешность парней оценивала первым делом– даже если это были просто прохожие на улице. Нет, вовсе не потому, что хотела бы со всеми мало-мальски симпатичными познакомиться. Мне просто нравилось мечтать, как я встречу своего суженого, при каких обстоятельствах это произойдет да что он скажет…
    В реальности ни содним понравившимся парнем я так ине познакомилась. Акогда познакомилась, почему-то забыла по привычке оценить его внешность…
    –А что ты бросила-то его?– вторглась вмои фантазии Ленка.
    Я сразу не поняла, очем она:
    –Кого я бросила?
    –Да знакомого своего,– для непонятливых пояснила она.
    –Что мне теперь, под ручку сним кататься?
    –Ага, будете осваивать парное катание,– хмыкнула Ленка.
    –Он вообще-то хоккеист, ане фигурист,– напомнила я.
    –Какая разница?
    –Какая-какая,– передразнила я.– Даже коньки, ктвоему сведению, разные. Да иодет он сегодня совсем не как хоккеист…
    Я против воли нашла глазами Дениса– он иправда сегодня ничем не напоминал бравого ледового героя, был одет как вдень нашей первой встречи– вджинсы икуртку. Вспомнила наконец!
    –Все равно,– отмахнулась она.– Ты не теряйся, ато уведут.
    –Вот еще!– возмутилась я.– Буду я за ним бегать. Захочет, сам подойдет.
    А тут же, вполном соответствии смоим предложением, Денис подъехал кнам изатормозил слихим разворотом.
    –Привет!– еще раз поздоровался он.
    –Привет,– ответила Ленка.
    Я промолчала– не здороваться же второй раз.
    –Денис,– представился он.
    –Лена,– отозвалась подружка.
    Она сним совсем не кокетничала, просто вежливо исполняла ритуал знакомства, но мне все равно стало не по себе. «Уведут»,– вспомнились ее собственные слова. Ихотя уводить пока было некого инеоткуда, я поспешила прервать милую беседу.
    –Ну ладно, нам пора, ато мы здесь давно, замерзли уже,– бросила я и,подхватив Ленку под руку, повезла ее квыходу.
    –Ты чего,– недовольно проговорила она, тем не менее не сопротивляясь.– Неудобно получилось– вроде только познакомились…
    –И сразу попрощались,– закончила за нее я.– Хорошего понемножку.
    –Да ладно тебе,– протянула она.– Не нужен мне твой хоккеист.
    –Мне тоже,– кивнула я изапоздало уточнила:– Он не мой.
    Я не хотела думать онем, но Денис помимо воли упорно лез вмои мысли. Я настолько увлеклась воспоминаниями онем, что, придя на следующее занятие танцами, очень удивилась, увидев взале каких-то посторонних парней. Итолько потом вспомнила– нас же объединили со студией брейк-данса, иунас будут партнеры!
    Эта мысль меня нисколько не порадовала, скорее, наоборот– я уже предчувствовала всевозможные проблемы изаморочки. Усамой пока неважно получается, ивпаре это можно будет возвести вквадрат. Аесли добавить неловкость, которая неизбежно возникнет, то вкуб…
    Однако до парных танцев– так же, как идо парного катания, некстати вспомнилось мне,– было еще далеко. Вначале Ясея, как обычно, провела разминку, потом хореографические упражнения, апотом начала повторять снами «дробушечки». Правильно, как я сразу не догадалась– прежде чем вставать впары, мы должны хоть чему-то научиться по отдельности. Иначе какой смысл, если мы будем просто бездарно наступать друг другу на ноги. Наверное, занятия через три, аеще вернее, через пять, мы, может быть, ивстанем наконец впары, как мечтали наши девчонки…
    Однако я ошиблась. Ясея решила не томить нас ожиданием– аможет, ее попросили об этом девчонки из числа давно занимающихся– ивскоре объявила:
    –А теперь встаем впары!
    Парни остались безучастными, девчонки азартно оглянулись.
    –Вернее, я вас поставлю впары,– вовремя поправилась преподавательница ипояснила:– Партнеры должны быть примерно одного роста.
    По залу пронесся разочарованный вздох, словно девчонки уже распределили между собой всех парней ипереживали, что им достанется кто-то не тот.
    –Так, Даша встанет впару…– начала она, конечно же, снашей главной звезды.– Извините, мальчики, я пока ваших имен не знаю, но со временем обязательно выучу! Вот стобой…
    Мальчики охотно ее извинили. Похоже, процесс постановки впары произвел на них не менее сильное впечатление– они терялись, тушевались инеуклюже переминались сноги на ногу. Я терпеливо ждала своей очереди, почему-то уверенная, что мне никакого партнера вообще не достанется– не верила я всвою счастливую звезду, хоть убей.
    Конечно, этого не случилось. Каким-то чудом парней нам выдали ровно столько, сколько внашей студии занималось девчонок. Мне достался невзрачный парнишка, которого я даже не смогла толком рассмотреть– он упорно отворачивался, не глядя вмою сторону, ивообще делал вид, будто оказался тут случайно, просто мимо проходил, аего заловили ипоставили вкакую-то пару.
    Нельзя сказать, что я расстроилась– ничего иного я не ожидала, поэтому имечтала хотя бы ненадолго отложить процесс «парообразования». Покрутив вголове это слово, я против воли хихикнула. Партнер– от волнения я не запомнила, как его зовут,– удивленно посмотрел на меня иеле заметно скривился. Наверное, думает, какая ему дурочка досталась! Ну ипусть бросает занятия, не очень-то ихотелось сним танцевать. Наверняка увалень неуклюжий, все равно унас сним ничего не получится, не стоит ипытаться…
    –Встаем впары!– похлопала владоши Ясея.– Не делаем вид, что не знакомы друг сдругом! Впаре должно быть взаимопонимание, иначе ничего не получится!
    Я хмыкнула– унашей пары будущего явно не предвиделось.
    –Теперь встаем по кругу, мальчик-девочка, иучим переменные шаги!– скомандовала преподавательница.– Руки кладем на пояс, четыре пальца впереди, большой сзади, локти не отводим иповторяем за мной…
    Я смотрела на ее умелые переменные шаги идумала: зачем надо было ставить впары, чтобы потом просто ходить по кругу, глядя друг другу взатылок?
    –Запомнили?– спросила Ясея.– Тогда вперед!
    Она включила музыку– задорную русскую плясовую,– инаш хоровод потихоньку двинулся вперед по кругу. Я спохватилась, что все просмотрела ишаги совсем не запомнила, поэтому попыталась повторить за впередиидущим– своим новоиспеченным партнером,– но быстро поняла: я копирую нечто весьма отдаленно напоминающее переменный шаг, продемонстрированный преподавательницей.
    –У тебя неправильно!– прошипела я ему вспину.
    –Тебе-то что,– не поворачиваясь, отозвался он.
    –Перестаньте болтать!– возмутилась Ясея.– Толком впары не встали, ауже не могут расстаться! Ира, Федя, квам относится!
    Все вокруг засмеялись, ая только стиснула зубы инахмурилась. Сума сойти, он еще иФедя!
    –Хорошо, достаточно!– объявила преподавательница.– Атеперь наконец встаем впары, мальчики слева, девочки справа. Партнер правой рукой берет партнершу за талию, второй держит ее за руку. Так, проверяю!
    Она отправилась обходить пары, поправляя руки-ноги, ая слюбопытством ждала, что будет дальше. Федя нехотя приблизился ко мне, обнял за талию ивзял меня за руку, как ибыло предписано. Вроде бы он все сделал на удивление правильно, но мне отчего-то было не по себе.
    –Аккуратно руку партнерши придерживаем,– добравшись до нас, сразу попеняла ему Ясея.– Ты ее держишь, словно ядовитую змею.
    Все опять засмеялись, ая едва удержалась, чтобы не вырвать уФеди свою руку, удостоившуюся столь нелестного сравнения.
    –И поближе встаньте,– бесцеремонно подвинула нас она.– Как вы танцевать-то собираетесь?
    Этот вопрос идля меня пока оставался загадкой.
    –Сначала без музыки попробуем, взамедленном ритме,– скомандовала преподавательница.– Раз…
    Я думала, нас будет ждать полный провал, но мы сФедей, как ни странно, вобнимку ипод ручку вдруг весьма сносно прошлись переменным шагом.
    –Ира, Федя, молодцы!– прокомментировала Ясея.– Настоящая пара– отлично получается, не то что по отдельности! Только смотреть надо весело идруг на друга, ане хмуро ивсторону!
    Все вновь покатились хохотом, ая готова была разреветься от обиды. Что же она кнам прицепилась-то? Взале еще десяток пар, авсе внимание только на нас!
    –Давайте попробуем под музыку,– объявила она, снова врубая плясовую.
    Мы сФедей сненавистью посмотрели друг на друга, кое-как растянули губы вулыбке идвинулись вперед. Больше преподавательница нам замечаний не делала, что не могло не утешать. Вданной ситуации другие поводы для радости найти было сложновато.

    Глава 10
    Нездешний гость

    Подходя кактовому залу, мы сЛенкой услышали доносящиеся из него какие-то непривычные звуки.
    –Что это?– остановилась я.
    –Да Ванька свою партию репетирует, пойдем, что застыла?– потянула подруга.
    –Какую еще партию?– продолжала тупить я.
    –Ну, Иуды из рок-оперы, забыла, что ли?
    –Может, увас без меня занятие было?– растерянно предположила я.
    История про рок-оперу иИуду напрочь вылетела из моей головы, заслоненная более яркими танцевальными иледовыми впечатлениями.
    –Да не было никакого занятия, не тормози,– потеряла терпение Ленка.– Ну вспоминай: Евгения хотела нам романс впарить, аВанька…
    –Все, вспомнила,– перебила ее я.
    –Приступ амнезии прошел?– ехидно уточнила она.
    –Просто не до того было,– отговорилась я.
    –Ты, наверное, не слышала, как они сЕвгенией договаривались вследующий раз пораньше прийти ипорепетировать сольную партию,– снисходительно заметила подруга.
    –Не слышала,– согласилась я, прислушалась ивсе-таки не удержалась:– Ахорошо поет!
    Мы не сговариваясь остановились под дверью взал, откуда доносились звонкий голос Ивана:
  Everytime I look at you I don’t understand
  Why you let the things you did get so out of hand?
  You’d have managed better if you had it planned
  Why you choose such a backward time
  and such a strange land?[1 - Каждый раз я вижу, но никак не пойму,как он хочет всем дать, что дано одному?было бы, видно, лучше отступиться ему,чем ввергать всю землю внепроглядную тьму?(«Иисус Христос– Суперзвезда», загробная ария Иуды, текст Ярослава Кеслера.)]

    Партию Иуды из этой рок-оперы я отлично знала– неоднократно слышала вразных вариантах,– но никогда еще ее исполнение не производило на меня такого впечатления. Хотя пели ее всегда рок-звезды или профессиональные актеры, проняла до глубины души она именно сейчас. Я совсем забыла, что за дверью юноша Иван, мне казалось, там поет нездешний гость из другого мира…
    Вернул меня на землю резкий голос:
    –Закрыто?
    Несколько девчонок из хора подошли иостановились, слюбопытством глядя на нас.
    Ленка почему-то молчала, ия струдом выдавила:
    –Н-не знаю.
    –Да открыто там, проходите,– наконец отмерла подруга.
    Девчонки хлопнули дверью. Очарование разрушилось. Они вошли, одна только я замешкалась, словно боясь войти взал иувидеть там…
    –Ир, ты где?– выглянула из зала Ленка и,так как я все еще тупила, за руку втащила меня внутрь.
    Никакого инопланетянина там, естественно, не обнаружилось– просто юноша Иван, ккоторому мы успели привыкнуть. Но сегодня я посмотрела на него новыми глазами– теперь он казался мне не обычным человеком, асказочным принцем сангельским голосом. Стаким необыкновенным парнем я даже стоять рядом считала кощунственным, не то что разговаривать…
    Однако никто моего временного помешательства не разделял и,ксчастью, не замечал. Мы начали занятие, провели распевку иповторили песни, которые уже начали разучивать. Авот потом случилось продолжение сказки.
    –Мы сВаней начали репетировать его партию,– начала Евгения Петровна.– Параллельно начнем учить ипартию хора. Апотом соединим ипосмотрим, что получится.
    Мне казалось, что получится сущая ерунда– никакой хор Ванечке не нужен, мы будем только мешать,– но все девчонки радостно загалдели, одобряя эту идею, имое мнение явно никто учитывать не стал бы. Да ичем бы я объяснила– тем, что мы недостойны даже выступать на заднем плане такого блистательного солиста?
    –Мне Ваня текст принес, так что оперативно учим английские слова,– объявила Евгения, раздавая нам листочки.
    Он ионас позаботился, не забыл распечатать экземпляры! Мое восхищение Ванечкой росло скаждой минутой, вскором времени грозя не поместиться взале ивыплеснуться через окна на улицу.
    –Давайте сначала мелодию, без слов,– скомандовала Евгения ибез промедления подала нам пример.
    Я думала, современная композиция, да еще ибез слов, из ее уст будет звучать более чем странно, но ошиблась– со своей задачей хоровичка справилась прекрасно.
    Мы повторили за ней, апотом она скомандовала:
    –А теперь давайте рискнем со словами. Английский все учили?
    –Я немецкий,– пискнула одна из девчонок.
    –А я испанский,– отозвалась другая.
    –Значит, придется выучить,– серьезно заметила Евгения.– Апока воспроизводите на слух. Поехали, попробуем!
    И мы грянули всемирно известное, то, что знает каждый, даже тот, кто никогда вжизни ничего не слышал про Уэббера иРайса:
  Jesus Christ, Jesus Christ
  Who are you? What have you sacrificed?[2 - Сверхзвезда, сверхзвезда,если ты есть, то явись сюда(«Иисус Христос– Суперзвезда», загробная ария Иуды, текст Ярослава Кеслера).]

    Я боялась, что язык запутается всловах, но текст оказался относительно несложным, идля первого раза мы выступили довольно слаженно. Ванечка, как простой смертный, пел вместе снами, ия замирала от восторга, выделяя его голос вобщем хоре.

    Когда занятие закончилось, я замешкалась взале. На этот раз практически неосознанно, но твердо зная, сегодня все получится. Я отключила волю, именя словно вела внешняя сила, которой я беспрекословно подчинялась. Даже Ленка не стала ни очем спрашивать, просто сочувственно посмотрела иудалилась водиночестве.
    Интуиция не подвела– Иван тоже задержался, собирая вещи, ииз зала, апотом ииз школы мы вышли вместе.
    –Классно поешь,– похвалила я.
    Все мое смущение испарилось без следа.
    Он хмыкнул:
    –И ты туда же!
    –Странно, если бы я первая это заметила,– не обиделась я.– Давно занимаешься?
    –Вообще не занимаюсь.
    –Да ладно,– усомнилась я.– Так не бывает.
    Он пожал плечами:
    –Четыре класса музыкалки ведь не всчет?
    –Я тоже училась вмузыкалке, апотом бросила,– обрадовалась я.– Какое совпадение! Ты вкакую школу ходил?
    –Седьмую, ачто?
    –И я вседьмую,– протянула я.
    Меня озарило смутное сомнение:
    –А ты не сидел на сольфеджио за последней партой?
    –Ну, допустим, сидел.– Он повернулся ипервый раз посмотрел мне прямо вглаза.
    –Значит, это стобой мы…
    –Дрались из-за места?– спокойно уточнил он.
    –Разве мы дрались?– потупилась я.
    –Я тебя сразу узнал,– спокойно заметил Иван.
    –Что же молчал?
    –Думал, ты давно все забыла, чего какую-то ерунду вспоминать,– улыбнулся он.
    –Вовсе не ерунду!– горячо возразила я.– Я эту историю часто вспоминала… Только не помнила, как тебя зовут,– призналась я.
    –Я тоже,– втон отозвался он.
    –А сейчас-то хоть запомнил?
    Я не собиралась кокетничать– этот игривый тон откуда-то вылез сам собой.
    –Активировал неиспользуемые участки мозга ипостарался запомнить,– серьезно отозвался он.
    Я рассмеялась.
    –Слушай,– осенило меня.– Если ты так круто поешь, почему же ты вмузыкалке диктант нормально не мог написать?
    –Это разные вещи,– снисходительно пояснил Иван.– Ивообще, петь я уже потом начал, когда музыкалку бросил…
    Во мне проснулась старая обида:
    –Ты хоть сам бросил, аменя родители забрали!
    –И правильно сделали,– прокомментировал он.– Ты же плохо училась?
    –Откуда ты?..– начала я, но спохватилась:– А, ну да…
    –Тогда чего было тебя исебя зря насиловать? Если человек хочет музыкой заниматься, он все равно кней вернется. Вот как мы стобой сейчас.
    Это «мы стобой» согрело мне сердце, ия поспешила согласиться:
    –Да, конечно, ты прав.
    И без перехода предложила:
    –Давай сходим куда-нибудь?
    –Куда?– удивился он.
    –В кино,– выпалила я, пока не прошел запал ине улетел направлявший меня ангел-хранитель.
    Прошла целая вечность, прежде чем он задумчиво ответил:
    –В кино? Ну давай… Акуда, на что?
    –Давай прямо сейчас,– обрадовалась я.– Экспромтом– на месте выберем.
    Я вдруг испугалась, что «прямо сейчас» унего обнаружатся неотложные дела, реальные или мнимые, но он неожиданно согласился:
    –Давай.
    Так я совершенно неожиданно для себя очутилась вкино вкомпании спарнем, освидании скоторым еще сегодня утром даже мечтать не могла.

    Фильм оказался заурядным американским боевиком, но это нисколько не волновало. Я вообще обращала мало внимания на экран– когда моя рука иногда случайно касалась локтя Ивана, меня встряхивало, как от несильного удара током. Вголове вертелись всякие банальности на тему поцелуев втемноте кинотеатра– днем зал был полупустым, итеоретически ничего не мешало…
    Я отмахнулась от дурацких мыслей ипопыталась сосредоточиться на том, что происходило на экране. Там герой ненадолго отвлекся от спасения мира изанимался выяснением отношений сгероиней, которая никак не желала мириться сгероической профессией суженого. «И почему уних всегда такие проблемы дурацкие?»– привычно удивилась я про себя. Вечно героев что-то разлучает, вто время как вреальной жизни людям не дают быть вместе исключительно они сами…
    Задумавшись, я не сразу заметила перемены вдиспозиции– каким-то чудом рука Ивана переместилась сподлокотника итеперь лежала на моем плече, от чего я не испытала ни малейшего смущения. Наоборот, легко иестественно, как будто это было для меня привычно, придвинулась иположила голову ему на плечо. Апотом само собой получилось, что мы одновременно повернули головы, инаши губы встретились впоцелуе…
    Ощущения были столь мимолетными, что я почти ничего не почувствовала. Окончательно перестав обращаться внимание на фильм, остаток сеанса я провела, плавая влегком, полупрозрачном тумане. Почему-то он казался мне сладким на вкус.
    Из кинотеатра мы вышли, делая вид, что ничего не произошло. «Ничего иправда не произошло,– уговаривала я себя.– Ты первая пригласила парня на свидание, вот он ирешил сделать тебе приятное– соблюсти каноны, так сказать. Не накручивай ине придумывай то, чего нет».
    Однако голос разума безнадежно тонул втом самом тумане, который никак не хотел рассеиваться вмоей голове. Поэтому, чтобы совсем уж не смазать впечатление осебе, я попрощалась первая ине оглядываясь побежала кдому, Иван нисколько не удивился ине сделал попытки меня задержать.

    Глава 11
    Клеопатра

    Тем вечером я специально не открывала ни аську, ни «ВКонтакте», аследующим утром рассчитала время так, чтобы войти вкласс ровно со звонком. Но это меня не спасло– едва я опустилась на стул, Ленка шепотом поинтересовалась:
    –Ну как там вчера?
    Я прикинулась непонимающей:
    –Что?
    –Не что, акто,– ехидно уточнила она.– Дождалась Ванечку?
    Дальше уходить от ответа было некуда, но от полного разоблачения меня неожиданно спасла литераторша:
    –Ира, какое ты знаешь наизусть стихотворение Пушкина?
    –Пушкина?– опешила я.– Какого Пушкина?
    –Александра Сергеевича,– смилой улыбкой пояснила она.
    –Так мы его еще впрошлом году прошли, асейчас вроде «Преступление инаказание» читаем…– растерянно пробормотала я.
    –Да помню я,– сдосадой ответила Наталья Сергеевна.– Но мы совершенно случайно узнали, что кнам на урок сейчас комиссия из департамента образования придет, инадо им продемонстрировать ваши знания. Мы сдиректором решили, что Пушкин– беспроигрышный вариант.
    Мы сИркой обалдело переглянулись. Класс недовольно зашумел:
    –Комиссия!
    –Опять!
    –Надоело уже!
    –Тихо!– прикрикнула Наталья Сергеевна.– Ира, так какое стихотворение Пушкина ты знаешь? Ты ссоседкой что-то бурно обсуждала, стебя иначнем.
    Я поморщилась: вот попала! Потом покопалась вголове, извлекла из нее пушкинские строки, встала ипродекламировала:
  Пред испанкой благородной двое рыцарей стоят
  Оба смело исвободно прямо вочи ей глядят.
  Блещут оба красотою, оба сердцем горячи,
  Оба мощною рукою оперлися на мечи…

    Литераторша поморщилась:
    –Стоп! Не пойдет. Лена, твоя очередь!
    Та встала исдостоинством объявила:
    –«Клеопатра»!
    –Не надо!– испугалась Наталья Сергеевна.
    –То есть «Евгений Онегин»,– поправилась Ленка:
  –Я вас люблю, кчему лукавить?
  Но я другому отдана ибуду век ему верна…

    Учительница закатила глаза иобратилась кнашей первой отличнице Юльке Снегиревой:
    –Юля, ну хоть ты не подведи!
    Та встала ибез запинки оттарабанила:
  Простишь ли мне ревнивые мечты,
  Моей любви безумное волненье…

    –Достаточно!– сдосадой остановила ее Наталья Сергеевна.– Лучше мальчиков спросим.
    Она пошарила взглядом по классу ивыбрала:
    –Дима Карасев!
    Карасев, следующий кандидат вотличники после Юльки, встал иначал:
  Я вас любил,
  Любовь еще, быть может…

    –Стоп!– отчаянно воскликнула литераторша.– Вы сговорились? Что, все знают только про любовь? Гражданскую лирику Пушкина кто-нибудь помнит?
    –Я памятник себе воздвиг…– начал Карасев.
    Наталья Сергеевна снадеждой повернулась кнему, но он замолчал ивиновато пояснил:
    –Дальше не знаю.
    –Катастрофа!– воскликнула учительница.– Значит, так. Лена, ты читаешь монолог Татьяны, только не сконца, асначала! Аеще… кто помнит «Зимнее утро»?
    Никто не отозвался, иона начала сама:
  Мороз исолнце…

    –Я помню,– подняла руку Юлька.
    Литераторша облегченно вздохнула:
    –Наконец-то! Хорошо, прочитаешь перед комиссией. Апока вернемся ктеме прошлого урока– «Преступление инаказание»…
    Опасность миновала. Я надеялась, из-за всей этой суматохи Ленка забыла, счего мы начали разговор, но не тут-то было. Едва Наталья Сергеевна завела речь про Раскольникова, соседка снова повернулась ко мне ишепотом спросила:
    –Как увас там сВанечкой?
    –После поговорим,– попыталась я воззвать ксознательности подруги, но та словно забыла освоем принципе не болтать не уроках:
    –Нет, сейчас!
    –Да ничего особенного,– попробовала отбояриться я, но подружка смотрела на меня так недоверчиво, что я вытащила из тетради листок, написала на нем: «В кино ходили», ипередала ей.
    «Круто!!!»– нацарапала она и,чуть помедлив, дописала: «Целовались???»
    Отпираться было бессмысленно, поэтому я честно ответила:
    «Да!»
    Глаза уЛенки вспыхнули недобрым огнем, она склонилась над листком, собираясь писать ответ, но тут вдверь робко постучали, ивнее просочились две тетеньки илысый дядя вочках.
    –Продолжайте, не обращайте на нас внимания,– замахал руками дядя на шагнувшую было кним Наталью Сергеевну, иони гуськом проследовали кпоследним партам.
    –А теперь мы почитаем стихи великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина,– торжественно объявила литераторша.– Лена!
    Не знаю, почему она не вызвала первой Юльку Снегиреву, но это стало ее роковой ошибкой. Ленка, чей мозг явно был затуманен новостями про поцелуи, встала игромко объявила:
    –«Клеопатра»!
    По классу пронесся обреченный гул, амоя подружка как ни вчем не бывало начала читать:
  Чертог сиял. Гремели хором
  Певцы при звуке флейт илир.
  Царица голосом ивзором
  Свой пышный оживляла пир…

    Читала она хорошо, ивклассе повисла небывалая тишина.
  Кто кторгу страстному приступит?
  Свою любовь я продаю;
  Скажите: кто меж вами купит
  Ценою жизни ночь мою?—

    патетически вопросила моя блистательная подруга, итолько тогда учительница спохватилась:
    –Спасибо, Лена, достаточно!
    Ленка села, довольная ираскрасневшаяся.
    –Ну как?– шепотом поинтересовалась она уменя.
    –Класс!– заверила я.– Все вауте, особенно комиссия!
    Ленка обернулась, обвела взглядом давящийся от смеха класс, обалдевшие лица членов комиссии, иее щеки стали стремительно краснеть.
    –Что я читала?– трагическим шепотом вопросила она, впрочем, сама уже прозревая.
    –«Клеопатру»,– подтвердила я очевидное.
    Она обхватила голову руками:
    –Ужас! Почему ты меня не остановила?
    –Как?– удивилась я.– Выбежать за тобой кдоске? Перебить сместа– простите, дескать, суфлер ошибся?
    –Кошмар!– шепотом простонала она.
    –Да ладно, прорвемся,– как могла, утешила ее я.
    Мы действительно «прорвались». Комиссия осталась ввосторге от Ленкиного исполнительского мастерства, анашу Наталью Сергеевну особенно похвалила за то, что она выходит за рамки рекомендованной программы идает нам стихи Пушкина, которые обычно вшколе не изучаются. Учительница, мило покраснев, приняла похвалы, ни словом не обмолвившись, что это личная Ленкина инициатива.
    –Ты зачем вообще «Клеопатру» выучила?– напустилась я на нее на перемене.
    –Не знаю,– пожала плечами она.– Понравился стих, вот изапомнился сам собой.
    –Сам собой!– передразнила я.– Сам собой такой длинный исложный текст ни за что не выучишь!
    –Ну ладно, ладно, кконкурсу чтецов я готовилась,– призналась она.– Да так ине выступила.
    –Зато сегодня ты выступила на «ура»,– уверила я.
    –Это ты мне своими поцелуями голову заморочила!
    –А ты бы не спрашивала,– обиделась я.
    –Так что?– криво улыбнулась она.– На каток больше не пойдем?
    –Ой, не спрашивай,– вздохнула я.– Я, кажется, окончательно запуталась.
    –Тогда давай сходим ивсе распутаем,– предложила она.– Сегодня вечером.
    Я уже открыла рот, чтобы отказаться, но она категорично заметила:
    –Помни, ты мне должна за позор с«Клеопатрой»! Иеще обещала составить компанию, когда я попрошу!
    И я, хотя никакой вины за собой не чувствовала ипредполагала, что составить компанию она попросит для себя, ане для меня, покорно кивнула:
    –Давай.
    Танцев сегодня не было, поэтому я спокойно могла посвятить вечер «распутыванию всего», что накопилось. Голова иправда шла кругом, ия не понимала, кто из парней мне нравится инравится ли кто-нибудь вообще.

    Вечером мы, как идоговаривались, отправились на каток. Незаметно наступил декабрь, вокруг появились елки, разноцветная блестящая мишура, фигурки Деда Мороза, за которого часто выдавали чудо китайской промышленности Санта Клауса. Добрался приближающийся Новый год идо нашего двора: когда мы подошли, на катке как раз установили елку итеперь обматывали ее гирляндой из лампочек. Коробка снезамысловатыми– правильно, какие еще можно повесить на улице– игрушками стояла рядом.
    –Здорово!– восхитилась Ленка.– Новый год!
    –И что хорошего?– ворчливо поинтересовалась я.
    –Ну как же– Новый год!– повторила она, словно этим было все сказано.
    –Ага, конец полугодия, контрольные всякие, да еще плюс репетиции– хор ведь наверняка где-то выступать будет, итанцевальная студия тоже…
    –Вот ты зануда,– поморщилась подружка.– Смотри на это вдругом свете…
    В каком свете надо смотреть на Новый год, я так ине узнала: Ленка замолчала исхватила меня за рукав– кнам подъезжал Денис.
    –Привет,– небрежно бросил он иповторил свое коронное:– Давненько не появлялись.
    –Привет,– просто сказала Ленка, предоставляя почетное право объясняться мне.
    –Уроков много,– нелепо отговорилась я, зачем-то добавив:– Изанятий всяких. Я же на хор хожу ина танцы…
    –Драмкружок, кружок по фото,– насмешливо кивнул он.
    –А мне еще ипеть охота,– машинально закончила я.
    –Вы что, стихами говорите?– удивилась Ленка.
    –Да это Агнии Барто стихотворение,– нехотя просветила я.
    –«Болтунья» называется,– доложил Денис.—
  Что болтунья Лида, мол,
  Это Вовка выдумал.
  А болтать-то мне когда?
  Мне болтать-то некогда!
  Драмкружок, кружок по фото,
  Хоркружок– мне петь охота,
  За кружок по рисованью
  Тоже все голосовали….

    –Прекрасное знание детской классики!– восхитилась я.
    –Брату младшему мама недавно читала, вот я изапомнил,– снисходительно пояснил он.
    –Сегодня просто день поэзии,– пробормотала я.
    –А я, кстати, тебя вчера видел,– неожиданно остро взглянул на меня Денис.
    Обожгло ужасом, словно меня иправда уличили вчем-то позорном, аон невозмутимо закончил:
    –Около кинотеатра.
    –Я, пожалуй, пойду,– пробормотала Ленка.– То есть поеду. Пока, вобщем.
    –Стой,– попыталась задержать ее я, но мои успехи вфигурном катании были еще не столь впечатляющи, ия вынужденно замерла на месте.
    –Боишься оставаться со мной наедине?– насмешливо осведомился он.
    Я справилась ссобой икак можно равнодушнее пожала плечами:
    –С чего бы это? Ты сегодня без клюшки, значит, шайбу не запустишь.
    Денис слегка смутился:
    –Я уже извинился, сколько можно напоминать?
    –Так что ты хотел мне сказать?– перебила я.
    Он вскинул подбородок:
    –Ничего!
    –Тогда пока,– бросила я и,взмахнув руками, неуклюже поехала вперед.
    Все во мне кипело от негодования. Стоило сходить сдругим парнем вкино, как он сразу увидел ипринялся вчем-то обвинять. Асам знаменит лишь тем, что запустил вменя шайбой. Да какое он имеет право…
    –Поговорили?– нагнала меня Ленка.
    –Ни очем не поговорили,– хмуро сообщила я.– Могла бы ине уезжать.
    –Поссорились?– догадалась она.
    Я задумалась:
    –Чтобы поссориться, надо было до этого дружить…

    Глава 12
    Вас не догонишь

    –Ну что ж, подведем итоги,– сказала вконце следующего занятия Ясея.
    Мы стояли совершенно измотанные итяжело дышали. Занятие выдалось не из легких– мы осваивали парные дробушки, сначала вдва раза медленнее, апотом вполный темп. Сил не осталось уже буквально ни на что, даже доползти до раздевалки казалось подвигом, атут еще какие-то итоги!
    –Я внимательно наблюдала за парами, чтобы понять, правильно ли я вас поставила,– продолжала она.– Вцелом уменя претензий нет, менять никого не буду. Аособенно отметить хочу вас,– она вдруг повернулась кнам сФедей.– Не скажу, что увас получалось идеально, но выглядело это наиболее похоже на правду.
    Мы сФедей обалдело переглянулись. Оприближении кидеалу, как мне казалось, речь идти не могла. Конечно, слышать слова преподавательницы было приятно, но я не считала, что мы их заслужили, поэтому чувствовала себя весьма неловко.
    –Как вы, наверное, догадались, мы свами танцуем не просто так, аготовимся котчетному концерту, иостальным я предлагаю удвоить усилия,– продолжала она.
    –О нет!– простонали все.
    –А когда концерт?– поинтересовалась Даша.
    –Перед Новым годом, конечно.
    –Нет!..– пронесся новый хоровой вопль.
    –Почему?– удивилась она.– Как раз увсех будет праздничное настроение.
    –У нас еще куча уроков иполугодовые контрольные,– пояснил Дашин партнер.– Может, лучше вканикулы?
    –А где концерт?– поинтересовалась Даша.
    –В ваших школах,– невозмутимо отозвалась преподавательница.
    –Что?– водин голос возмутились все.
    –Шучу– врайонном Доме культуры. Уверена, вы успеете,– заявила преподавательница, исразу стало понятно– ради наших контрольных никто концерт на каникулы переносить не собирается.
    –На сегодня все, спасибо!– сказала она на прощание ипо традиции поклонилась.
    Мы устало раскланялись вответ ипобрели враздевалку.
    –Ира, поздравляю!– первым делом выдала Даша.
    –Спасибо,– коротко поблагодарила я, чувствуя, что на этом разговор не закончится.
    Зачем только Ясея нас похвалила? Может, это такой психологический прием– выделить кого-то одного, чтобы вызвать уостальных зависть изаставить лучше заниматься? Следуя этой логике, на самом деле унас получается хуже всех…
    –Наверное, увас с…– она запнулась, словно не знала имени моего партнера, ая не собиралась ей помогать, поэтому она продолжала,– сразу взаимопонимание впаре сложилось, да?
    –Да,– я решила не поддерживать дискуссию, надеясь, что беседа иссякнет, но не тут-то было.
    –Круто!– восхитилась она.– Когда на свадьбу позовете?
    –Да…– «иди ты» хотела ответить я, но сдержалась– все-таки мне вэтой группе еще танцевать итанцевать– ивпоследний момент поменяла текст:– Не беги впереди паровоза.
    –Да куда уж мне,– нехорошо усмехнулась Даша.– Вас не догонишь!
    Я не ответила, она тоже больше ничего не сказала, идискуссия увяла сама собой. Сил двигаться вообще не осталось, но я кое-как переоделась и,бросив абстрактное «Пока», пошла квыходу. Несколько вялых голосов ответило мне вспину.

    Выходя на улицу, я неожиданно столкнулась сФедей. Я вовсе не ждала, что мы продолжим милое общение помимо занятий– да мы итам, собственно говоря, не особенно разговаривали, лишь изредка обмениваясь фразами по делу. Но он вдруг придержал дверь, аккуратно прикрыл ее за мной испросил:
    –Домой?
    Я кивнула: куда еще можно идти вдесятом часу вечера?
    –А ты где живешь?
    –Знаешь двор, где каток?
    Он кивнул.
    –По пути.
    И, словно это само собой разумелось, пошел рядом. Я молчала, скрывая растущее удивление. То мы почти ненавидим друг друга, то странное желание чуть ли не проводить меня до дома…
    –Ты давно танцами занимаешься?– тем временем завел светский разговор Федя, имне пришлось его поддержать:
    –С сентября. Аты?
    –Тоже,– неизвестно чему обрадовался он.– Значит, опыта унас примерно одинаково. Ая думал: вдруг ты давно уже, вот тебя ипохвалили, ая так, до кучи.
    –Она же про пару говорила,– напомнила я.
    –Я сначала не хотел квам идти,– неожиданно разоткровенничался он.– На фиг мне эти народные пляски?
    –А на брейк зачем пошел?
    –Ну ты спросила– зачем на брейк!– фыркнул он.– На дискаче там или вклубешнике зажигать, девчонок снимать… Ой, извини,– спохватился он.
    –Ничего,– усмехнулась я.
    –А снародными вашими куда?
    –Если трюки выучить, то ничем не хуже брейка,– напомнила я.
    –Нам препод так же сказал, я исогласился витоге. Ине пожалел…
    Он вдруг умолк, схватил меня за рукав иостановился.
    –Что?– впервый момент не поняла я.
    Но тут же увидела, нам навстречу из темноты выдвинулась троица развязных парней.
    Так влипла я первый раз, поэтому сначала даже не поняла, что их интересуем именно мы, ине успела испугаться. Но когда один из них бросил:
    –Это вы, что ли, танцоры?– мне стало по-настоящему страшно.
    Некстати вспомнилась то ли правда, то ли байка: Брюса Уиллиса спросили, какой прием он применит, если на него нападут хулиганы, ион ответил: «Быстрые ноги». Однако бежать нам было некуда, да ипоздно– они грамотно рассредоточились, чтобы отрезать нам пути котступлению.
    –Ну-ка, станцуйте нам,– хмыкнул один из тех, что зашел справа.
    –Мы ждем,– поторопил гопник слева.
    Сзади вдруг послышались шаги. Я облегченно выдохнула, но потом услышала голос Даши:
    –Мальчики, вы не очень усердствуйте. Все-таки это наша лучшая пара!
    Она грациозно проследовала мимо, смерив нас изучающим взглядом, илучезарно улыбнулась:
    –Всем пока!
    «Как она успела?– билось уменя вголове.– Позвонила своим дружкам, едва я ушла? Они все время болтаются по этому району»? Почему-то мне было важно знать именно это– видимо, так сознание пыталось отключиться от ужасной реальности.
    –Давайте, давайте, сбацайте что-нибудь,– повторил первый.
    В его голосе послышалась угроза– похоже, ждать ему надоело.
    –Ребят, дайте пройти,– наконец сделал попытку спасти нас Федя.
    Парни заржали:
    –Может, еще ипроводить?
    –Будем плясать или как?– снова завел свою песню парень справа.
    –А то мы сейчас сами ствоей девчонкой станцуем!
    Я похолодела. Федя шагнул вперед, явно собираясь продолжить баталию на словах, но тут врядах нападавших наметилось какое-то движение. Я почувствовала– их внимание что-то отвлекло, ивэтот момент услышала знакомый голос:
    –Чуваки, проблемы?
    Обернувшись, я увидела Дениса иневольно залюбовалась– вполной хоккейной экипировке, склюшкой на плече он выглядел эффектно иугрожающе.
    Парни замешкались, апотом один из них уже совсем другим тоном произнес:
    –Никаких проблем, Деня. Знакомых вот встретили,– кивнул он на нас изачем-то пояснил,– танцоров. Ну ладно, давайте, чуваки,– почти дружески попрощался он снами, ипарни не оглядываясь удалились.
    Мы остались на пустой улице втроем.
    –Ты что, следишь за мной?– отмерла я.
    –Это вместо «спасибо»?– хмыкнул Денис.
    –Я, пожалуй, пойду,– по-своему среагировал Федя.
    –Пока,– не стала задерживать его я.
    Когда он ушел, я все-таки сказала:
    –Спасибо.
    –Не за что,– холодно отозвался Денис итоже повернулся уходить.
    А я вдруг осознала весь ужас того, что могло снами произойти, ина меня накатило раскаяние.
    –Я тебе правда очень благодарна,– горячо заговорила я.– Если бы не ты, не представляю, что бы снами было!
    –Да ничего не было,– снисходительно заметил он.– Я этих отморозков знаю– попугали бы да разошлись. На большее они не способны.
    –Хорошо тебе говорить!– обиженно заметила я.– Амне откуда знать? Я, думаешь, не испугалась?
    –Ну ладно, пока, ато я после тренировки устал…– начал Денис, но, видимо, уловил мелькнувший вмоих глазах страх инехотя предложил: – Давай, что ли, провожу. Ты где живешь?
    –Недалеко от катка,– пробормотала я.
    –Только оттуда ушел,– проворчал он ипоудобнее перехватил клюшку срюкзаком: –Показывай дорогу.
    Мы шагали по ледяной улице, запорошенной сухим снежком, именя охватило чувство нереальности. Словно все это происходило не со мной, асгероиней фильма или книги, за которой я синтересом наблюдала.
    Еще совсем недавно я ине мечтала опарнях исвиданиях. То есть, конечно, мне хотелось красивой любви, но как-то абстрактно– если бы он был рыцарем, ая принцессой, например, или он известным певцом, ая– его поклонницей, которую он выделил из толпы… Исовершенно неожиданно мне встречаются сразу три персонажа, достойных внимания! Ая не знаю, кого выбрать…
    Стоп, что-то я замечталась, имысли потекли не вту сторону. Выбрать, как же! Будто они выстроились вочередь инаперебой протягивают мне руку, вкоторой сердце. На самом деле все гораздо проще ипрозаичнее. Партнер Федя даже не смог меня защитить от хулиганов. Певец Иван красовался исамодовольно не смог упустить того, что плыло вруки. Ахоккеист Денис…
    Мои мысли застопорились, но я итут придумала объяснение: ему нравится защищать обиженных, чувствовать себя благородным героем Робин Гудом, вот он со мной ивозится…
    –О чем задумалась?– напомнил осебе предмет моих размышлений.
    Я смутилась:
    –Да так, ни очем.
    Не могла же я сказать: «Отебе»!
    –Этих отморозков что, бывшая девушка твоего парня попросила вас попугать?– неожиданно спросил Денис.
    Я опешила исбивчиво заговорила:
    –Какого еще парня? А,этого… Он мне вовсе не парень, то есть мы не встречаемся, мы просто…
    –Да ладно, все понятно,– прервал меня он.
    –Что тебе понятно?– вспылила я.– Ты, может, господь бог?
    –Я не господь бог,– усмехнулся он.– Но вас, девчонок, вижу насквозь!
    –И что же ты видишь?
    –Вечно вы хвостом крутите, апарни потом из-за вас проблемы огребают!
    –Ах, вот как? Ну ииди своей дорогой, вдруг проблемы огребешь!– выпалила я ипобежала кдому, скоторым очень удачно поравнялась.
    –Не споткнись, сумасшедшая!– крикнул он мне вслед.
    Влетев вподъезд, я захлопнула за собой дверь иприслонилась кней лбом, благо, консьержка уже ушла. На глазах закипали злые слезы– почему, ну почему мы сним никогда не можем поговорить по-человечески?

    Глава 13
    И сбоку бантик

    На следующем занятии, едва я вошла взал, ко мне подошел Федя:
    –Извини, что вчера так вышло, не знаю, как получилось…– сместа вкарьер начал он, забыв поздороваться.
    –Привет, Федя,– вежливо ответила я.– Ничего страшного.
    –Ты на меня не обижаешься?– совсем по-детски спросил он.
    –Конечно, нет,– утешила я.
    Я иправда не испытывала обиды– не всем же быть героями. Просто окончательно поняла, что сэтим парнем уменя ничего быть не может.
    Больше мы сФедей ктеме Дашкиной диверсии не возвращались, дружно сделав вид, что ничего не произошло, ипродолжили заниматься как ни вчем не бывало. Даша тоже вела себя обыкновенно, не глядя внашу сторону. Странное дело, злости я не испытывала, мне было даже ее немного жалко– если она видит только такой способ вырваться вперед.
    Вот, допустим, при мне кого-нибудь похвалили бы, ия этому человеку позавидовала, искренне считая: только я достойна первого места. Что бы я предприняла? Начала бы усиленно заниматься, тренироваться ина самом деле стала бы лучше. Акогда человек хочет возвыситься, унизив другого, что онем можно сказать? Только пожалеть…
    Пожалуй, я была даже благодарна Дашке за то, что она срежиссировала такую по-киношному яркую сцену, которая позволила всем актерам-участникам блестяще проявить свои таланты. Денис меня нисколько не разочаровал, наоборот, выступил наилучшим образом! Иничего, что вконце концов мы снова поссорились, похоже, это стало входить унас впривычку…
    Под конец занятия уменя уже звенело вушах от «Калинки», под которую Ясея решила ставить «концертный» танец. Унее были разные варианты русских народных песен, но витоге она выбрала именно эту, как она объяснила, самую любимую иузнаваемую. Что верно, то верно– вряд ли внашей стране нашелся бы индивидуум, не знающий «Калинку»,– но нам от этого было не легче.
    Я боялась только одного– Ясея опять совершит какую-нибудь диверсию, но сегодня она просто поблагодарила нас за занятие ипопрощалась традиционным поклоном. Все устало потянулись квыходу, ая, повинуясь внезапному порыву, подошла кпреподавательнице:
    –Можно свами поговорить?
    Я успела поймать испуганный взгляд Даши иусмехнулась про себя: так ей инадо, пусть попереживает, что я решила нажаловаться, иее вообще могут выставить из ансамбля.
    –Слушаю тебя,– откликнулась Ясея.
    Мы сней присели на подоконник, ия, набравшись смелости, выпалила:
    –Зачем вы нас впрошлый раз похвалили? Мы же явно не лучше всех.
    –Не лучше,– неожиданно согласилась она.– Но вы держитесь самыми неуверенными, поэтому ия решила вас подбодрить.
    Я возмутилась:
    –Но нам ведь теперь будут завидовать! Иесли мы вдруг сделаем что-нибудь не так, не простят!
    –Да не бойся ты,– улыбнулась она.– Очень скоро все забудется, сегодня вы лучшие, завтра они…
    Я не стала указывать, насколько она не права, только попросила:
    –В следующий раз похвалите, пожалуйста, кого-нибудь другого.
    Ясея кивнула:
    –Хорошо.
    И добавила мне вслед:
    –У вас иправда получается неплохо.
    В раздевалке никого не было– пока я разговаривала спреподавательницей, все успели переодеться иразойтись. Я запоздало сообразила, что сегодня придется идти домой водиночестве, имне стало не по себе– вдруг Дашка не остановится на достигнутом?
    –Ир,– позвали меня из-за вешалки.
    Я вздрогнула от неожиданности, обернулась иувидела Дашу собственной персоной.
    –А я тебя жду,– сообщила она совсем не свойственным ей тоном– без вызова инапора.
    Я молчала, уже догадываясь, что она скажет.
    –Ты рассказала Ясее?
    –О чем?– прикинулась я.
    –О том,– потупилась она.
    –Ах, отом,– «вспомнила» я.– Нет, ачто, стоило?
    –Ой, спасибо!– неподдельно обрадовалась она.– Ты извини, что так вышло! Просто мне позарез нужно круто выступить, понимаешь? Мне один парень нравится…
    –Понятно,– кивнула я.
    –Правда никому не расскажешь?– допытывалась Даша.
    Видимо, на моем месте она обязательно рассказала бы, вот ине могла поверить, что кто-то способен поступить иначе.
    –Правда,– кивнула я.
    –Ладно, я побегу тогда,– деловито попрощалась она иуже от двери еще раз бросила: –Спасибо!
    Оставшись одна, я устало опустилась на скамейку. Казалось бы, проблема решена. Почему же от этого нисколько не легче?

    На следующем занятии, едва войдя взал, мы узрели кучу каких-то тряпок, сваленных вуглу.
    Ясея объявила:
    –Со следующего занятия будем репетировать на сцене вкостюмах, ато вы ходите все время вштанах, иничего понять невозможно. Вюбке же совсем другая пластика, ипора вам ее осваивать, до концерта меньше месяца осталось.
    Видимо, она хотела нас приободрить– середина декабря была не за горами, так что до концерта оставалось гораздо меньше месяца.
    Мы ссомнением смотрели на неопрятную кучу барахла.
    –Это костюмы?– недоверчиво осведомилась Даша.
    –Вас что-то не устраивает?– вскинула бровь Ясея.
    –А нам тоже надо юбки осваивать?– деловито осведомился Дашин партнер Степан.
    Все захохотали, аЯсея даже не улыбнулась:
    –Понадобится– освоите. Но на этот раз увас будут рубашки споясом, брюки исапоги.
    –А если сапоги по размеру не подойдут?– снова поинтересовался неугомонный Степан.
    –Тому не повезет,– хмуро заметила Ясея.
    Вообще она была явно не внастроении, итолько Дашин партнер никак не понимал, что сегодня не лучший день для шуток.
    –А унас что будет?– не выдержала Даша.
    –Синий сарафан свышитой блузкой,– преподавательница потянула за край одеяния, лежавшего сверху, ипослышался треск разрываемой ткани.
    –Кому-то зашить придется,– невозмутимо прокомментировала она.– Вообще костюмы уже, мягко говоря, были вупотреблении, придется вам их самостоятельно постирать, отгладить ипри необходимости подремонтировать. Я вам сейчас их раздам не глядя, апотом поменяетесь, если кому что не подойдет.

    Домой я явилась сбольшим узлом– лишнего пакета уменя ссобой не было, поэтому пришлось тащить «костюм» прямо вруках.
    –Мам,– позвала я.– Нам костюмы выдали! Надо его постирать, погладить, зашить…
    –А что сразу «мам»?– возмутилась она.– Твой костюм, ты иразвлекайся.
    –Он не мой,– надулась я.– Мне его напрокат дали. Как бантик вмузыкальной школе, помнишь?
    Тут меня осенило, ия хитро заметила:
    –Ты еще его утюгом сожгла. Значит, этим костюмом тоже должна заниматься ты!
    –Ну илогика утебя,– воскликнула мама.– Аесли я твой драгоценный костюм тоже испорчу? Это тебе не бантик– не рассчитаемся!
    –Ну мааам…– заныла я.– Мне некогда вообще! Уменя занятия, репетиции, иеще уроки, между прочим, никто не отменял! Ты же не хочешь, чтобы я стройками полугодие закончила?
    –А тебе не приходило вголову пожертвовать частью занятий впользу уроков?– резонно возразила мама.
    Я оторопело посмотрела на нее– такая простая иразумная мысль мою голову, естественно, не посещала.
    –Ладно,– смягчилась она, глядя на мое удрученное лицо.– Давай сюда свой костюм.
    –Ура! Спасибо!– завопила я, вручая ей непрезентабельного вида сверток.– Ты лучшая мама на свете!
    –Ладно, не подлизывайся,– проворчала она сулыбкой.
    И я так ине поняла, то ли она иправда меня пожалела, то ли решила реабилитироваться за тот злосчастный бантик.

    Не знаю, как маме это удалось, но кследующему занятию костюм был готов. Сказать, что он преобразился, значит ничего не сказать– из пыльной тряпки унее каким-то чудом получилась блузка сдлинными широкими рукавами ипремиленький сарафанчик соборочками. Ксчастью, костюм мне подошел– это я установила еще на этапе примерки. Теперь встала другая проблема– как доставить его до места репетиций, но мама итут нашла выход из положения, выдав мне чехол, вкотором летом хранила свою шубу.
    С чехлом наперевес я вышла из дома, ипервым, кого я встретила, оказался… Денис. Он опять был срюкзаком иклюшкой– наверное, шел на тренировку. Увидев меня, он замер на миг, словно раздумывая, поздороваться или молча пройти мимо, но я не оставила ему выбора, радостно бросившись навстречу.
    –Привет, как дела?– затараторила я, старательно изображая дурочку.– Ты на тренировку? Ая вот на репетицию иду, костюм несу, унас скоро концерт, придешь?
    Он оторопело смотрел на меня, явно сомневаясь вмоих умственных способностях, ипотом спросил:
    –Что хоть за концерт?
    –Нашей танцевальной студии,– пояснила я.– Тридцатого декабря вДК «Текстильщик». Приходи, буду ждать!– прощебетала я на прощанье иудалилась, не дав ему опомниться.
    Всю оставшуюся дорогу я хихикала, вызывая недоуменные взгляды прохожих. Зачем я ему все это наговорила, я исама не понимала, но чувствовала, что поступила правильно.

    Сегодня был особенный день– первая репетиция на сцене вкостюмах. Ясея встретила нас увхода вДК ипроводила враздевалку, где уже тусовалась куча народа.
    –А вы думали, ради нас одних ДК снимут?– усмехнулась она.– Будет общий прогон всех номеров концерта, так что переодевайтесь, готовьтесь, я вас позову.
    В такой обстановке, конечно, иречи не шло отом, чтобы долго красоваться всвоем костюме ирассматривать, как вних выглядят другие. Мы переоделись ивышли из раздевалки, где ибез нас было тесновато. Водном углу наряжались вшаровары девчонки из студии танца живота, впротивоположном щедро намазывались кремом для автозагара исполнительницы латиноамериканских танцев, апосередине разминались акробатки.
    В этой пестроте наши скромные костюмчики как-то потерялись, так что, выйдя вфойе, мы оглядели друг друга безо всякого интереса– ну блузки, ну сарафаны, подумаешь! Вот полупрозрачные шаровары со звенящим поясом на бедрах– это да, это вещь!
    –Что такие растерянные?– заметила наше состояние подошедшая Ясея.– Да не волнуйтесь вы, унас все отрепетировано, выступите на «ура»,– по-своему поняла она.– Выглядите, кстати, супер, всем очень идет! Идите за сцену, готовьтесь, мы выходим сразу после танца живота. Парни, кстати, уже там.
    Можно было не сомневаться, что парни уже там– кто же откажется посмотреть пленительный восточный танец? Это вам не навязшая взубах «Калинка-малинка»… Вобщем, настроение уменя безнадежно упало, идаже Федя всмешной подпоясанной рубашке навыпуск не смог его поднять.
    Когда ведущая на сцене объявила роскошный ичарующий танец живота, уменя начали подкашиваться ноги. Скоро наш выход! Я пыталась уговорить себя, что это просто репетиция, но все равно никак не могла успокоиться.
    –Эх, из зала бы посмотреть,– шепотом сказал торчавший рядом со мной Степан.
    Я сдосадой взглянула на него иничего не ответила. Упарней всегда одно на уме!
    Час икс неумолимо приближался. Вот уже «животы» покидают сцену, иобъявляют нас… Мы выстроились на кулисами, Ясея ужасным шепотом скомандовала:
    –Всем улыбаться до ушей!– ипод первые звуки «Калинки» мы поскакали на сцену.
    Я не знала, хорошо мы выступили или плохо– публика не присутствовала, иоценить нас было некому, кроме Ясеи, чудесным образом телепортировавшейся из-за кулис взал.
    Но, когда мы кланялись, хлопала она явно от души, иэто было неплохим знаком.

    Глава 14
    Белый верх, черный низ

    На хоре унас тоже вовсю шли репетиции– как сообщила Евгения Петровна, наше первое инесомненно триумфальное выступление планировалось на предновогоднем концерте школьной художественной самодеятельности. Это объявление для нас сюрпризом не стало– мы давно поняли, что внашей школе ничего просто так не делается, если завели хор– извольте выступить.
    Стоять на своих двоих голодными после шести уроков было напряжно, скучные распевки утомляли, но это оказалось еще не самым страшным– со мной вдруг перестала разговаривать Ленка. Не совсем, конечно, перестала– мы продолжали обмениваться ничего не значащими фразами про уроки, но едва я делала попытку пошутить или обсудить какую-нибудь неформальную тему, то словно натыкалась на глухую стену.
    –Что случилось?– допытывалась я.– Ты чего сама не своя?
    –Все впорядке,– отбояривалась подруга.
    Но я чувствовала, что ничего не впорядке, терялась вдогадках, но поделать ничего не могла.
    Когда я на следующем занятии увидела Ивана, то не поверила себе– неужели это вот его я приглашала на свидание, мы ходили вкино, итам он поцеловал меня? Парень казался абсолютно чужим инеприступным, так что я даже не рискнула подойти поздороваться, аон вмою сторону упорно не смотрел.
    Едва он запел свою партию, я поняла, что наваждение прошло, я абсолютно ничего кнему не чувствую. Ради этого стоило первой проявить инициативу ипригласить на свидание! Я перестала считать его загадочной звездой, сияющей высоко внебесах, куда нет доступа простым смертным.
    Там, взале кинотеатра, он опустился на землю, ия смотрела на Ивана трезвым, не затуманенным восхищением взглядом. Да, талантливый парень, но этим его достоинства исчерпываются. Человеком он оказался самым обыкновенным, притом крайне самовлюбленным, общаться скоторым желательно исключительно на темы его таланта.
    Поэтому он ивоспринял как должное мое приглашение– привык, наверное, что девчонки повсеместно вешаются ему на шею. Ине мог не воспользоваться случаем положить всвою копилку еще одну легкую победу. Причем ценную вдвойне, ведь я оказалась той самой девчонкой из музыкальной школы, которая претендовала на место за его партой, атеперь– вего сердце, но витоге не получила ни того, ни другого…
    В общем, юноша Иван больше не занимал моих мыслей. Сейчас меня сильнее всего беспокоило поведение подруги– я пыталась иникак не могла понять, что я сделала не так.

    Новый год приближался незаметно, но неумолимо. Стала известна дата школьного праздничного концерта– двадцать девятое декабря. Услышав ее, я нервно хихикнула– выступление втанцевальной студии планировалось тридцатого. Было бы круто, если бы мероприятия совпали! Тогда металась бы я, как герой оперы– Фигаро здесь, Фигаро там…
    Хорошо, что я не знала об этом раньше, иначе уменя хватило бы ума позвать Дениса ина этот концерт. Уж точно наслушалась бы насмешек! Впрочем, он ведь учится внашей школе ивполне может посетить сие мероприятие самостоятельно… ну иладно, пусть посмотрит, какая я талантливая иразносторонняя личность!
    Почему-то по поводу выступления хора я не волновалась: как споем, так испоем. Это не танцы, тут всегда можно спрятаться за спины, то есть голоса товарищей. Водном фильме, помнится, на выступлении школьного хора впервый ряд поставили красивую девочку, которая вообще не умела петь идолжна была просто открывать рот ирадовать глаз зрителей. Вот ия…
    Ладно, все не так грустно. Во-первых, мы, третий голос, стоим не впервом, авпоследнем ряду. Во-вторых, не то чтобы мне нечем радовать глаз, но свою внешность я оцениваю весьма объективно. В-третьих, не совсем я бездарная– худо-бедно свою партию спою…
    С костюмами тоже заморочек не возникло– Евгения Петровна велела нам надеть белую блузку или рубашку стемными брюками или юбкой.
    –Классика никогда не подведет,– изрекла она.– Белый верх, черный низ.
    –И красный галстук на груди,– вставил Иван.
    Я думала, ему сейчас влетит за дерзость, но хоровичка только усмехнулась. Мне же почудился вего словах намек на тот несчастный хор из музыкалки, куда я пробивалась сбоем, исиний бантик вчерный горошек, но он, конечно, не помнил, да ине мог знать эту историю.
    Я побаивалась только подколок от одноклассничков, но они, похоже, до сих пор пребывали всчастливом неведении относительно нашего сЛенкой послеурочного времяпрепровождения. Так что иих, инас ждал приятный сюрприз. Сподругой мы по-прежнему общались через пень-колоду, ипосле выступления я намеревалась наконец узнать, какая кошка между нами пробежала. Почему-то этот момент казался мне особенно удачным для выяснения отношений.
    И вот день икс наконец настал. Учебы, естественно, впредпоследний день полугодия никто не отменял, но оценки уже были выставлены, иуроки проходили врасслабленном режиме. Про концерт все знали– внизу висела красочная афиша– но никто, естественно, идти на него не хотел: сие мероприятие воспринималось как скучная обязаловка, только отодвигавшая наступление долгожданных каникул. Никто еще не догадывался, какой сюрприз мы приготовили!
    После уроков мы технично отделились от толпы одноклассников, стопотом понесшихся занимать места вактовом зале, ипросочились за кулисы. Там мы быстро облачились всвои скромненькие наряды истали ждать выхода на публику.
    Последние репетиции мы тоже проводили на сцене, но общего прогона унас устраивать не стали, поэтому для меня стало откровением наличие внашей школе театральной студии. Но больше всего я изумилась, заметив девчонок вкостюмах, только увенчанных кокошниками, напоминающих наши собственные. Неужели издесь будут народные танцы? Вот это ирония судьбы! Стоило ходить невесть куда, если все то же самое имелось ипод боком! Интересно, апочему нам не дали кокошники? Они смотрятся очень круто исоздают русский народный образ гораздо лучше сарафана… Надо уточнить уЯсеи.
    Приглядевшись, я поняла: танцевать готовились одни девчонки, никаких представителей мужеского полу рядом сними не наблюдалось. Я немедленно преисполнилась гордости– аунас-то есть партнеры, да еще какие! Отом, что они достались нам нечестным путем, я, естественно, предпочитала не вспоминать.
    Подтянулись наши девчонки из других классов, подошла Евгения Петровна, по случаю праздника тоже принарядившаяся– конечно, не вбелую блузку счерной юбкой, авторжественное темно-синее бархатное платье до пола. Я приосанилась– по крайней мере, выглядеть мы будем неплохо!
    Я хотела поделиться своими ценными соображениями сЛенкой, но взглянула вее хмурое лицо ипередумала– не сейчас. Так что волей-неволей я прикалывалась про себя, пока за кулисами не появился Иван. Ивот тут я потеряла дар речи по-настоящему: выглядел он просто сногсшибательно. Нет, он не накрасил глаза ине завил волосы, не нарядился вплащ ишляпу. Но что-то он ссобой все-таки сделал– то ли по-другому расчесался, то ли белая рубашка ему так потрясающе шла, но я не могла оторвать от него глаз. Сердце затрепыхалось, перед глазами поплыли картинки темного кинозала, я буквально ощутила его руку на своем плече…
    Когда я услышала начало до боли родной «Калинки», то не поверила своим ушам идаже помотала головой, прогоняя наваждение. Откуда она тут взялась? Неужели моя студия все же будет выступать на нашем школьном концерте, как грозилась Ясея? Акак же я?..
    Бредовые мысли покинули меня быстро– это же девчонки будут выступать под ту же самую незабываемую «Калинку-малинку»!
    –Ребят, мы следующие,– озабоченно заметила Евгения Петровна.– Готовьтесь!
    –Всегда готовы,– отрапортовал Иван.
    Я нервно хихикнула. Напрасно я бахвалилась, что волноваться нечего,– когда до нашего выхода осталась пара минут, я ощутила, как меня начало ощутимо потряхивать. Услышав, что «Калинка» заканчивается, я внутренне подобралась. Вот сейчас, уже скоро!
    С замиранием сердца мы прослушали, как ведущие концерта объявляют школьный хор, ипо команде Евгении поднялись на сцену. Сюрприз удался– нас приветствовали бурными аплодисментами. Даже чересчур бурными, я бы сказала, просто переходящими виздевательские! Мы невозмутимо встали впривычном порядке, Евгения кивнула, дирижируя головой, имы грянули «В темном лесе».
    Когда песня закончилась, нас оглушил шквал оваций– иопять они мне показались слишком нарочитыми, чтобы быть правдой! Отступать было некуда– следующим номером шел «Соловей». Так ни шатко ни валко мы исполнили весь свой репертуар. Впереди был коронный номер– ария Иуды. Иван вышел вперед, Евгения сыграла вступление, ион запел…
    Зал замер. Я чуть ли не физически ощущала скапливающееся напряжение ивпитывала всебя энергию десятков направленных на нас взглядов. Меня переполнял такой восторг, что я едва не пропустила момент, вкоторый должен был вступить хор. Когда мы грянули свое «Jesus Christ, Jesus Christ», напряжение достигло высшей точки. Я чувствовала, что захлебываюсь воздухом ине успеваю взять дыхание, от души надеясь– вобщем хоре этого никто не заметит.
    Евгения взяла последний аккорд. Мы выдохнули. Иван замер впозе скартины Делакруа «Свобода на баррикадах». Взале повисло оглушительное молчание, которое через секунду взорвалось овациями– на этот раз, я точно знала, самыми неподдельными.
    Только за кулисами я начала потихоньку приходить всебя. Вокруг сияли счастливые улыбки, все поздравляли друг друга судачным дебютом, вокруг Ивана уже толпились какие-то незнакомые девчонки, аон им улыбался, улыбался, улыбался… Не улыбалась только Ленка, угрюмо взиравшая на все это великолепие, ия вдруг поняла!
    Решительно схватив ее за рукав иоттащив всторону, я потребовала:
    –Говори, он тебе нравится?
    –Кто?– отвела глаза подруга.
    –Иван!– выпалила я так громко, что он обернулся.
    Я махнула рукой– мол, не до тебя сейчас– ипродолжала:
    –Поэтому ты со мной не разговаривала? Ревновала?
    –Ничего я не ревновала,– пробормотала она.– Просто думала: зачем мешать чужому счастью…
    –Ой, дурочка!– не выдержала я.– Уменя сним ничего нет, понимаешь?
    Она подняла глаза:
    –Но ты же сама рассказывала…
    –Да, рассказывала,– признала я.– Но это впрошлом, больше ничего не было ине будет!
    Она недоверчиво смотрела на меня:
    –Правда?
    –Правдивее не бывает.
    –Так я пойду?– робко спросила она.
    –Иди,– кивнула я.– Только тебя не смущает это?– я кивнула на толпившихся вокруг Ивана девчонок.
    –Нет,– решительно ответила Ленка.– Сэтим я знаю способ бороться. Вот как стобой– не знала,– хитро взглянула на меня она.
    Я засмеялась от облегчения, узнавая свою прежнюю подругу:
    –Ты просто не хотела.
    И мы обнялись, вливаясь ватмосферу царившего вокруг счастья.

    Глава 15
    Твой номер– третий

    Не успела я опомниться от школьного концерта, как наступил новый день икс– выступление втанцевальной студии. Ия уже не могла похвастаться спокойствием, наоборот, ссамого утра меня трясло так, что все валилось из рук. На уроках я честно слушала, но ничего не слышала, благо, новые темы перед каникулами никто не начинал идомашнего задания не спрашивал, занимались восновном повторением пройденного.
    Ленка, заметившая мое состояние, на перемене спросила:
    –Ты чего? Жалеешь, что Ванечку мне отдала?
    Я фыркнула:
    –Еще чего! Ипотом, что значит «отдала»? Думаешь, его так просто можно «взять», словно вгазете «Из рук вруки»?
    –Уж постараюсь,– серьезно кивнула подруга.– Я секретный прием знаю.
    –Какой прием?– заинтересовалась я.
    –А тебе зачем?
    –Как это зачем? Пригодится! Сегодня Денис на концерт придет…
    Я запнулась, но Ленка все поняла:
    –Вот почему ты сутра такая дерганая! Утебя опять концерт сегодня?
    Я кивнула:
    –Приходи, приглашаю.
    –Какой напряженный гастрольный график!
    –И ты туда же,– вздохнула я.– Так что там утебя за приемчик?
    –Мужчину надо постоянно хвалить ивосхищаться его талантом,– менторским тоном поведала Ленка.
    –Тоже мне секрет!– возмутилась я.– Об этом «приеме» все знают, поэтому он давно не работает. Хотя вслучае Ванечки…
    –В случае Денечки тоже,– кивнула она.– Попробуй– сама увидишь.
    –Не думаю, что уменя будет шанс…
    –Ты же сказала, он на концерт придет?
    –Я его пригласила, апридет он или не придет– понятия не имею,– призналась я.
    –Придет, куда он денется,– успокоила подруга.
    И мне ужасно хотелось ей верить.

    Прибежав после уроков домой, я наспех пообедала истала собираться.
    –Красимся сильно, но красиво,– напутствовала нас Ясея на последней репетиции.
    Я не могла похвастаться, что являюсь гуру макияжа, ибоялась промахнуться, поэтому накрасилась как обычно на дискотеку. Лучше уж недокраситься, чем перекраситься, мне же еще втаком виде дойти до ДК надо, зачем людей пугать.
    –Мам, кпяти приходите,– напомнила я, подхватила чехол скостюмом, пакет стуфлями ипрочими мелочами, сумку инагруженная, как маленькая лошадка, вышла на улицу.
    День был по-настоящему предновогодний– слегким морозом, чистым снегом, пестрой оживленной толпой. Я вдруг ощутила себя ее частью ипочувствовала, как вдуше зазвенели колокольчики. Сегодня обязательно все получится!
    В фойе Дома культуры оказалось пусто, ия впервый момент даже испугалась: неужели все отменили? Потом я вспомнила, что Ясея велела нам прийти за час, ипобежала по гулким ступеням враздевалку. Там тоже пока было немноголюдно, ия поняла, почему она попросила прийти пораньше– чтобы спокойно переодеться. Я заметила наших девчонок, натягивавших сарафаны, иподошла кним.
    –Ира!– поприветствовала меня преподавательница.– Я же просила накраситься поярче!
    –Я инакрасилась,– удивилась я.
    –Это ты называешь «накраситься»?– скептически заметила она.– Ты пойми– со сцены твое лицо должно быть видно даже впоследнем ряду! Есть ссобой косметика?
    –Нет…– растерялась я.
    –У меня есть,– влезла Даша.
    «Не отравлена?»– хотела спросить я, вспомнив роман Дюма «Королева Марго», но впоследний момент удержалась.
    –Переодевайся, апотом я тобой займусь,– скомандовала преподавательница.– Апока держи кокошник.
    –Они все-таки будут?– обрадовалась я.
    В отличие от остальных частей костюма, кокошник был вполном порядке– яркий, красивый, сбусинками иленточками.
    –Плохо, конечно, что мы вних порепетировать не успели,– сдосадой проговорила преподавательница.
    –Может, лучше без них?– ссомнением протянула разглядывавшая себя взеркале Дашка.
    –Вы что, это же обязательный элемент русского народного костюма!– возмутилась Ясея.– Просто я их поздно на складе нашла…
    Я только вздохнула– она поздно нашла, анам теперь отдуваться,– но спорить не стала, поняв, что бесполезно. Я натянула блузку, сарафан, устроила кокошник, покачала головой, проверяя, крепко ли он сидит, ина всякий случай для верности закрепила его невидимками. Ясея как раз заканчивала наносить боевой раскрас Таньке, ия заняла освободившееся место на стуле.
    –Ну вот, совсем другое дело,– заметила она, поколдовав над моим лицом.
    Смотреться взеркало было страшно– мое отражение напоминало матрешку. М-да, вся надежда только на последний ряд, откуда меня, возможно, увидит Денис…
    Отогнав мысли онем, я попыталась настроиться на выступление. Раздевалка потихоньку наполнялась народом, облачавшимся вразнокалиберные костюмы ирепетировавшим отдельные элементы своих танцев. Я ничего репетировать не хотела– боялась разрушить возвышенный настрой.
    Говорят, перед экзаменом нельзя ничего повторять, иначе может показаться, что вообще ничего не знаешь, итогда паника выбьет тебя из колеи. Так исейчас– я чувствовала наш танец всвоей душе ине хотела расплескать это повторением какого-нибудь отдельного поворота.
    –Зрители собираются!– пролетел по раздевалке чей-то встревоженный голос, как будто присутствие публики оказалось для танцоров полной неожиданностью.
    –Да какая там публика,– фыркнула Даша.– Я просто своих друзей позвала.
    –И я,– повторила Танька.
    –Все позвали своих родных идрузей,– усмехнулась Ясея.– Но так как укаждого участника концерта их много, набрался полный зал.
    До меня словно только что дошло– полный зал незнакомого народа! Да, это вам не школьный хор…
    –Ребята, подойдите ко мне!– позвала Ясея.
    Мы сгрудились вокруг нее, как цыплята вокруг курицы.
    –У нас все отлично подготовлено, поводов волноваться нет,– бодро объявила она.– Просто выйдите иповторите то, что много раз делали. Я ввас верю!
    После этого короткого, но очень энергичного напутствия я немного успокоилась. Вконце концов, унас танец ансамбля, какой-нибудь промах даже если ислучится, то будет не так заметен. Акаково солистам или парам? Об этом лучше было не думать.

    Концерт, как иполагается, начался снебольшим опозданием. Публики иправда собрался полный зал. Меня приятно грела мысль, что там сидят моя мама сбабушкой инаверняка переживают, но я их не подведу! Отом, пришел ли Денис, я старалась не думать– чувствовала, что эти мысли способны окончательно вывести меня из равновесия.
    Я знала, что наш номер стоит по программе где-то посередине, поэтому намеревалась поскучать, но половина концерта пролетела незаметно, иуже администратор за кулисами негромко сообщил:
    –Пошел танец живота, народники, вы следующие!
    И вот тут меня накрыло. От мысли, что сейчас надо будет выйти на сцену иизобразить нашу «Калинку» перед сотней-другой зрителей, начали подкашиваться ноги, асердце забилось где-то вгорле, грозя выскочить наружу. Судя по бледным даже сквозь матрешечный грим лицам, всех обуревали примерно те же чувства. Выходить девчонки ипарни должны были сразных сторон, так что мы заранее выстроились впротивоположных кулисах итеперь посылали друг другу короткие, но острые, как молнии, взгляды.
    –Только бы Степка не запутался,– прошептала Даша.– Он там водном месте все время запинается…
    Услышав эти слова, я неожиданно успокоилась. Не то чтобы я стопроцентно была уверена всвоем Феде– просто если такую непробиваемую девчонку, как Даша, тоже проняло, значит, волноваться внашей ситуации– вполне нормально.
    Умолкли пленительные звуки восточной музыки исладкий голос Таркана, взале послышались аплодисменты.
    Под задорное вступление «Калинки» я натянула на лицо широкую улыбку, положила руки на пояс ивслед за стоявшей передо мной Дашей поскакала на сцену. Один наш выход вызвал бурные овации, что немедленно наполнило мое сердце восторгом. Это же так круто исовсем не страшно выступать на сцене! Мы встретились сФедей, он привычно обнял меня за талию, мы прошлись по кругу приставным шагом, потом пробили двойные дробушки, сделали повороты, потом ручеек– ну, это легко…
    Дальше было посложнее: парни прыгали вприсядку, амы крутили повороты– те самые, которые никак не давались мне вначале. Я не смотрела по сторонам, сосредоточившись на том, чтобы не потерять равновесие исохранить на лице улыбку, но буквально кожей чувствовала, что иуостальных все получается просто на отлично.
    «Калинка» смолкла, изал взорвался овациями. Мы стояли, оглушенные, счастливые, икланялись, кланялись, кланялись… Вдруг под сценой наметилось какое-то движение, ина нее вскочил парень сцветами– я даже не сразу поняла, что это Денис. Сзамиранием сердца я наблюдала, как он приближается ко мне. Вручив букет тюльпанов– где он только их раздобыл посреди зимы?– он приобнял меня ипоцеловал вщеку… То есть это со стороны, я надеялась, все выглядит будто поцелуй вщеку– на самом деле он умудрился коснуться моих губ.
    Зал взревел от восторга.
    –Бис!– заорали сгалерки, но наш ансамбль уже покидал сцену.
    –Ну ты даешь,– суважением посмотрела на меня Даша.– Тихоня тихоней, атакого парня отхватила!
    Я молчала, опустив лицо втюльпаны ивдыхая их горьковатый аромат. Отвечать не было ни сил, ни желания.

    Все меня поздравляли– мама сбабушкой, Ленка, другие девчонки из нашего класса, которых она зачем-то притащила. Ая никак не могла освободиться, чтобы подойти кстоявшему вотдалении Денису, сулыбкой наблюдавшему за моим триумфом. Я, конечно, побаивалась комментариев мамы на тему незнакомых парней ипоцелуев на сцене, но она выразилась иносказательно:
    –Ты умница, причем не только втанцах. Ну, мы пойдем. Девочки, пойдемте!– позвала она.– Разве вы не видите, что мы мешаем?
    –Мама утебя просто супер,– первым делом заметил наконец подошедший ко мне Денис.– Я боялся, что скандал будет.
    –И все равно?..– не договорила я.
    –Все равно,– кивнул он.
    –Спасибо,– прошептала я.
    –Всегда пожалуйста,– раскланялся он.– Агде же твои прелестные румяные щечки?– вдруг хмыкнул он.
    –Да ну тебя,– со смехом отмахнулась я.– Еле отмыла их!
    –Я тоже,– Денис снамеком посмотрел на меня икоснулся своих губ.
    Я опустила глаза, аон продолжал:
    –Кстати, ты не только поешь, но итанцуешь классно!
    –Спасибо,– сдержанно поблагодарила я.– Но это же хор, как ты мог мой голос выделить?
    –Да уж постарался!– хмыкнул он.– Надеюсь, понравились овации, которые я вам организовал?
    –Так это ты?– задохнулась от возмущения я.
    На самом деле вдуше уменя тоже все пело итанцевало– он был на вчерашнем концерте ивидел мое выступление!
    –Конечно, я,– уверил Денис ивдруг спросил изменившимся голосом:– Кстати, так это не того чувака девушка гопников наняла? Ну, скоторым ты плясала?
    Разговор принял неожиданный оборот– я опешила ипробормотала:
    –Нет, это совсем другая девушка…
    –Неужели того, скоторым ты вкино ходила?
    От обиды на глазах уменя выступили слезы:
    –Ты издеваешься?
    –Я же не виноват, что ты сегодня содним, завтра сдругим…
    От этого несправедливого обвинения во мне проснулась злость. Слезы сами собой высохли, ия саркастически закончила:
    –…послезавтра стретьим! Устраивает тебя третий номер?
    И, не дожидаясь ответа, швырнула внего букетом ине оглядываясь пошла прочь.

    Глава 16
    Ангельский голос Нового года

    Всякого я ожидала, но того, что случилось на концерте ипосле него, не могло мне привидеться даже всамом страшном сне. Домой я шла как автомат, отключив мысли иэмоции. Наша студия дружно отправилась вкафе отмечать успех, но мне удалось сбежать– я чувствовала, что веселиться категорически не способна.
    Больше всего мне было обидно, что Денис умудрился испортить мне такой день! Теперь воспоминания оконцерте будут связаны только со случившейся после него отвратительной сценой… ОНовом годе, который наступал завтра, речи вообще не шло– никакого праздничного настроения не осталось ивпомине, итрудно было представить, будто за оставшийся день что-то изменится.
    –А где цветы?– первым делом поинтересовалась мама, едва я переступила порог.– Я уже ивазу приготовила…
    –Убери обратно,– мрачно ответила я.– Цветы отменяются.
    В одном Денис был прав– мама уменя супер. Не став ничего выпытывать, она просто сказала:
    –Расскажешь, когда захочешь.
    И это утешило сильнее любых других слов.
    Оказавшись всвоей комнате, я наконец от души разревелась. Ни одна особь мужского пола больше ко мне не подойдет! Если даже тот, кто казался лучшим, устроил такое, что можно ожидать от остальных…

    Утро тридцать первого декабря встретило меня веселой суетой на кухне– мама сбабушкой готовили праздничный завтрак. Я не хотела портить своим самым близким илюбимым людям праздник, поэтому изобразила на лице улыбку ивключилась впроцесс. Пусть думают, что уменя все хорошо, ине расстраиваются.
    Весь день я помогала готовить праздничный стол, смотрела телевизор, поправляла игрушки на давно наряженной елке, принимала поздравления на своей страничке «ВКонтакте» исама поздравляла близких идалеких знакомых снаступающим… Но ничто не помогало заполнить пустоту вдуше, поселившуюся там со вчерашнего дня. По крайней мере, мне удавалось удачно делать вид, что все впорядке, аодругом я ине мечтала.
    Наступили ранние зимние сумерки. Я подошла кокну, привычно прижалась лбом кстеклу ипосмотрела на каток. Кмоему удивлению, людей на нем оказалось не меньше, абольше обычного– оказывается, многие вместо суеты на кухне исидения утелевизора взяли коньки иушли из дома туда, где ярко сияют разноцветные огни, сверкает елка игремит музыка, слышная даже сквозь наглухо заклеенные на зиму окна.
    Я отстраненно подумала, что раньше– всего день назад!– меня тоже немедленно потянуло бы окунуться вэту волшебную атмосферу, но сейчас не почувствовала ничего, словно меня вычеркнули из списка приглашенных на праздник жизни.
    –Ира, сходи на каток,– осторожно сказала неслышно вошедшая вкомнату мама.– Унас уже все готово, атебе надо погулять, развеяться.
    –Нет,– не оборачиваясь, отказалась я.– Никуда я не хочу, ана каток– особенно.
    Видимо, это прозвучало очень решительно, имама не стала настаивать. Она только вздохнула, но от комментариев снова воздержалась, за что я была ей особенно благодарна.

    Вместе за всеми я села за стол, поковырялась всалатиках, посмотрела праздничное шоу, без всякого трепета ожидая Нового года. Араньше едва ли не минуты считала до наступления двенадцати часов, верила, что загаданные желания сбываются, выпрашивала хотя бы глоточек шампанского…
    Яркий свет за окнами погас– сегодня каток закрылся позже обычного, не вдесять, аводиннадцать. Что ж, работников можно понять– им ведь тоже хочется отметить Новый год.
    Час пролетел незаметно, инаконец раздались заветные удары курантов. Шампанского мне вэтом году налили без всяких просьб, но даже это оставило меня безучастной– вглубине души, разумеется. Внешне я ничем не давала повода усомниться втом, что мне весело, как ивсем. Мама, естественно, догадывалась омоей искусной актерской игре, но заговорщицки не подавала вида. Телефон разрывался от поздравительных эсэмэсок, я открывала их, читала пожелания всяческого счастья, не веря, что оно когда-нибудь со мной случится, истрочила ответ такие же ничего не значащие слова.
    В ночном небе засверкали фейерверки– сразу после боя курантов народ высыпал во двор, итеперь там стоял оглушительный грохот от повсеместно взрывающихся петард. Мама отдернула шторы– на уровне нашего четырнадцатого этажа салюты смотрелись особенно эффектно– иудивленно воскликнула:
    –Каток снова заработал!
    Я подошла кокну иубедилась– над пустым льдом призывно загорелся яркий свет изаиграла музыка, словно приглашая всех желающих вернуться на коньки.
    –Встретили Новый год ирешили еще немножко поработать,– усмехнулась мама илукаво заметила:– Тебе не кажется, что это твой шанс?
    Сердце мое забилось быстрее, я заволновалась, стремительно осознавая: мама права– это мой шанс, иупустить его я не могу!
    –Да, пожалуй, выйду покатаюсь,– дрогнувшим голосом ответила я ипобежала одеваться.

    На улице было светло имноголюдно, как днем. Все вокруг смеялись, радостно орали инепрерывно поздравляли друг друга снаступившим Новым годом. Я чувствовала, что невольно заражаюсь этим настроением, иожидание новогоднего чуда медленно, но верно вытесняет из моего сердца поселившуюся внем тоску.
    Когда я подошла ккатку, он уже не был пустым– народ верно расшифровал призыв ипоспешил на него откликнуться. Я их понимала: какой смысл сидеть дома утелевизора, если можно одеться, выйти вдвор, встать на коньки иразделить праздник сдругими…
    Переобувшись встремительно заполнявшейся людьми раздевалке, я выползла на каток. Я не появлялась тут так давно, что успела все забыть итеперь стояла на коньках словно впервый раз. Потихоньку стала возвращаться досада– вот ипопраздновала! Сейчас растянусь– особенно после шампанского– на радость всем желающим посмеяться.
    Не отпуская бортик, я отъехала от входа, чтобы меня не сбила стремительно прибывающая публика, икое-как тронулась вперед. Хорошо хоть сегодня никто вхоккей не будет играть, мелькнула вголове саркастическая мысль, ивэтот же момент всетку над моей головой сгрохотом врезалась шайба. Я вздрогнула, пошатнулась, но устояла на ногах имедленно повернулась.
    –Привет! Давно не виделись!– проорал Денис, перекрикивая несущееся из динамиков бессмертное «Новый год кнам мчится».
    Я стояла, рассматривая его лицо сквозь хоккейную маску, ине знала, требуется ли ответ. Ответ не требовался– он подхватил меня под руку ибыстро повез за собой.
    –Стой!– испуганно закричала я, отчаянно балансируя свободной рукой.– Я же сейчас упаду!
    Не реагируя, он довез меня до центра иостановил прямо посередине катка.
    –Ты что, больно же!– возмутилась я, тряся освободившейся рукой.
    –А мне, думаешь, не больно?
    Я поняла, почему Денис приехал именно сюда, всамую дальнюю от динамиков точку– здесь можно было разговаривать, лишь незначительно повышая голос.
    –Как я теперь отсюда уеду?– возмутилась я, глядя на близкий, но такой недостижимый бортик.
    –Не уедешь, пока я не разрешу,– пообещал он.– Что ты мне вчера устроила?
    –Я устроила?– задохнулась от возмущения я.– Кажется, это ты решил поиграть вОтелло!
    –Извини, я не хотел!– покаянно заметил он.– Просто не собираюсь тебя ни скем делить, понимаешь?
    –Танцы я не брошу,– чувствуя, что сдаюсь, упрямо заметила я.
    –Не бросай,– легко согласился он.– Только перенеси их на лед, ичерез год будешь выступать уже со мной!
    –Ты же хоккеист, ане фигурист!
    –Ради вас я готов изменить ориентацию,– ехидно заметил Денис.– Атебе не все равно, чем заниматься? Утебя же драмкружок, кружок по фото…
    –А мне еще ипеть охота,– закончила я ирассмеялась:– Ладно, я подумаю!
    –Думай прямо сейчас,– потребовал он, прижимая меня ксебе.
    –Отпусти, сумасшедший,– пробормотала я, поднимая маску икасаясь его губ своими.
    Прямо над нашими головами рассыпался ослепительными искрами салют, сквозь грохот которого звучала уже другая песня– «Happy New Year». Ангельские голоса девушек из группы «Абба» проникали мне всамое сердце, ия подумала– теперь я могу совершенно честно сказать маме, что уменя все хорошо.

notes

    Примечания

    1

  Каждый раз я вижу, но никак не пойму,
  как он хочет всем дать, что дано одному?
  было бы, видно, лучше отступиться ему,
  чем ввергать всю землю внепроглядную тьму?

(«Иисус Христос– Суперзвезда», загробная ария Иуды, текст Ярослава Кеслера.)

    2

  Сверхзвезда, сверхзвезда,
  если ты есть, то явись сюда

(«Иисус Христос– Суперзвезда», загробная ария Иуды, текст Ярослава Кеслера).