Я тебя отвоюю Мария Акулова
        Первая любовь - чаще всего трагедия. Дашина не стала исключением. Стас - лучший друг ее старшего брата, а по совместительству тот, из-за кого сердце билось быстрей, - женился, не дав Даше ни единого шанса.
        Она научилась с этим жить, выросла, встретила другого… Наверное, лучше Стаса, более подходящего, достойного, но когда судьба дала ей второй шанс - бросилась в омут с головой, не раздумывая. В боль и нежность. Страх и страсть. В любовь к тому, кому обещала - отвоюет.
        Беда лишь в том, что Даша не подозревала, с кем придется воевать и чего ей будет стоить победа.
        Я тебя отвоюю
        Акулова Мария
        ПРОЛОГ
        ВОСЕМЬ ЛЕТ ТОМУ НАЗАД.
        - Носик… Ты чего… Ночь на дворе… Как из ведра же льет. Идем ко мне, - Стас шел от своего парадного к детской площадке, параллельно стягивая с плеч кожанку.
        Когда Дашка позвонила и попросила спуститься - не поверил даже. Думал, разыгрывает (она или Артем - ее старший брат, его лучший друг, лишенный мальчишника). Мало ли? Но нет.
        Малышка - семнадцатилетняя Даша Красновская (или по-простому Носик, как ее называли Артем со Стасом за то, что нос у нее - самая настоящая курносая кнопка), стояла у фонаря под проливным дождем, обнимая себя руками. Тряслась, будто зайка, зуб на зуб не попадал, кофта давно до нитки промокла, даже в темноте видно, что губы синюшные…
        - Носик, - Стас застыл пораженный, глядя на девочку - ребенка практически, почему-то плачущего… За запястье думал ухватить и хотя бы под козырек завести, но она увернулась, сделала шаг назад, руки за спиной спрятала… - Ты чего? Тебя обидел кто-то? Ты почему не дома вообще? Родители знают? Артем куда смотрит?
        - Ты женишься завтра? - Стас своими вопросами ее засыпал, а потом вдруг застыл… Зубами клацнул непроизвольно, потому что не ожидал. Такой встречный получить ну никак не ожидал…
        - Женюсь, - настолько растерялся, что забыл куртку ей на плечи накинуть, как собирался. Так и остался стоять с кожанкой в руках, постепенно до нитки вымокая.
        Благо, дождь летний, может не заболеют на пару?
        - И тебя приглашаю, Даш. Завтра мы просто распишемся, праздновать позже будем, но ты приходи, Артем знает все подробности. Я рад буду…
        В голове отчего-то первой родилась мысль, что Носику обидно было не получить личное приглашение. Стасу стало немного стыдно, хотя они с Диной вообще никого не приглашали, только родителей с обеих сторон и самых близких друзей, Дашка же мелкая слишком, чтобы в друзьях числиться, славная, но в их возрасте пять лет - это огромная разница. Пропасть даже. Да и Дашута на контроле у старшего Артема, тут уж не забалуешь, не загуляешь. Уж точно не в их она компании.
        - Не приду, - славная… Да только головой решительно из стороны в сторону мотает, носом шмыгает, взглядом злым жжет… Почему злым? Почему жжет? Что не так?
        - Жаль… Я действительно был бы рад.
        - Не женись на ней, Стас, - а потом произносит самые неожиданные в мире слова. Отчаянно так, искренне…
        - Ты чего, Носик? Шутишь? Артем попросил? Ты ему подзатыльник дай за такие шутки… Или скажи, где он прячется сейчас, я дам… - Стасу почему-то очень сильно хотелось, чтобы слова оказались шуткой, потому что альтернативный вариант, который зрел в голове, ему ой как не нравился.
        - Артем ни при чем. Это я… Я… - слова готовы были слететь с мокрых синюшных губ, но смелости не хватило с первого раза произнести то, ради чего явилась.
        От осознания собственной слабости Даша чуть не зарычала, сжала с силой кулаки за спиной, впилась ногтями в мягкую кожу, пытаясь одновременно и наказать себя физической болью, и силы придать, потому что…
        Когда Артем обмолвился днем, что завтра у Стаса Волошина с его девушкой роспись, у Даши сердце ухнуло в пятки и не вернулось.
        Она его всю жизнь любила. Страдала, что он с кем-то, но не с ней, упивалась теми крупицами внимания, которые доставались время от времени, ночами мечтала о нем, никого вокруг не видела, лишь его…
        Знала, что у него случались девушки, отношения… Ревновала неистово… Находила в соцсетях и душу себе рвала, пытаясь разобраться - почему другие… Почему не она…
        Артем быстро ее раскусил, но решил, что все это легкомысленно, юношески, что пройдет… Даже подтрунивать стал, без злобы, редко, не зная, что все куда сложней. Куда хуже. Куда глубже.
        - Я люблю тебя, Стас. Не женись на ней, - выпалила на выдохе, руки из-за спины сами вылетели, в плечи его вцепились, Даша на цыпочки привстала, глаза закрыла, к губам его потянулась… Коснулась даже - своими, сейчас, наверное, противными, будто лягушачья кожа, - влажными и холодными, его - тоже мокрых, но теплых…
        Она толком и не целовалась еще никогда. Так, пару раз с ровесниками, да тренировки на помидорах, все ждала, что он одумается, он захочет, он научит…
        И теперь приходилось себя последними словами костерить, потому что он стоял, словно истукан, а она не знала, что делать, как заставить парня действовать, как с поцелуем передать все то, что она к нему испытывает - любовь, тоску, отчаянье, веру…
        - Черт… Носик…
        Не успела… Или не смогла.
        Стас отпрянул, уже ее плечи своими руками зафиксировал, в лицо заглядывал глазами, ставшими сейчас огромными, ошалелыми, испуганными даже… Ни разу не счастливыми. Ни разу…
        - Ты же дитё совсем, Носик… Куда тебе меня любить? Ты встретишь еще… Хорошего парня встретишь. Я клянусь тебе… А я… Я Дину люблю. Очень люблю, Носик… Больше жизни люблю…
        Его слова были искренними и полнились грусти. Он будто извиниться хотел за то, что говорит правду, которая в юном сердце ножами проворачивается.
        - Ты… Ты… Ты… - Даша не знала, что хочет сказать, но… Ее разом затопило отчаянье и стыд. Она дернулась, руки Стаса с плеч упали, шаг назад сделала…
        - Давай я тебя домой отвезу, Носик? Волнуются, наверное…
        - Ты… Ты… Ты… - ее же будто заклинило. Она не «тыкать» хотела. Она хотела в лицо бросить что-то похожее на: «не будешь ты с ней счастлив, дурак! Никогда не будешь! Только со мной!», а вылетало только: - Ты… Ты… Ты…
        - Носик…
        Стас снова за руку ее поймать попытался, но не вышло.
        Дашу будто плеткой подстегнули, она развернулась, понеслась куда-то, не разбирая дороги из-за слез и рыданий в голос.
        Знала, что разворачиваться нельзя, что Стас следом бежит, поэтому гнала себя… Невзирая на несущийся следом крик, на покалывание в боку, на скользкие плиты под ногами.
        Страшнее всего было, что догонит и придется снова в глаза смотреть. Вздрагивала от каждого «Носик», а потом ускорялась… И еще… И еще…
        Увидела открытую дверь в подъезд, влетела, застыла, прислушалась…
        Стас тихо бежал, но она поймала момент, когда парень пронесся мимо.
        С минуту еще стояла, прижавшись спиной к стене, потом же сползла по ней, позволяя себе скорее поскулить, чем поплакать, то и дело проводя по губам, пытаясь стереть память о первом поцелуе с человеком, которого сама же назначила мужчиной своей жизни. Которого отвоевать собиралась… У каждой из девушек, о которых узнавала. Который завтра женится.
        Который Дину любит…
        Стас, видимо, успел двор оббежать, теперь вернулся, волей судьбы остановился ровно рядом с подъездом с приоткрытой дверью, во все горло заорал:
        - Но-о-оси-и-ик!!!
        Даше пришлось в собственный палец зубами впиться, чтобы не завыть в ответ. Больно было до невозможности. Потому что «Носик»-то ему не нужен на самом деле. Ему Дина нужна, а Носик… «Дитё совсем»…
        ГЛАВА 1
        НАСТОЯЩЕЕ.
        Даша стянула с рук перчатки, сняла маску, подошла к умывальнику.
        - Спасибо большое, Дашенька! Куда бы я без вас? - улыбнулась через плечо женщине, с радостью «спрыгнувшей» со стоматологического кресла, а теперь любовно прижимавшей к груди сумку.
        - На здоровье. Главное, не затягивайте больше до такого состояния. Год тому назад мы бы меньшей кровью отделались, вы же понимаете. Дыра меньше - пломба дешевле, боли нет практически.
        - Да-да, понимаю, Дашенька, но… Такие мы, люди… Боимся стоматологов…
        - Потому и боитесь, что тянете…
        Слишком часто Даша слышала одни и те же слова. И отвечала тоже одинаково слишком часто, да только… Без толку.
        - До свидания!
        - До свидания.
        На столе задребезжал телефон, Даша подошла, взглянула на экран, непроизвольно улыбнулась, беря его в руки, принимая вызов.
        - Алло, Тём…
        - Алло, Дашка, есть минута?
        - Да, есть, говори.
        Брат, к сожалению, звонил ей далеко не каждый день, а она ведь скучала… По нему, по родителям, от которых они с братом давно съехали, по детству… Вроде бы такому недалекому… И безнадежно ушедшему.
        - На сабантуй приедешь?
        - Какой сабантуй?
        - Мы с Лилей решили, что сто лет не собирались у нас, хотим сегодня оторваться слегка… Молодость вспомнить…
        - А то вы старые, - Даша хмыкнула, поднимая взгляд на зеркало.
        Ей недавно стукнуло двадцать пять, Артёму - тридцать. Он женился три года тому назад на Лиле - отличной девочке, его ровеснице, ставшей важной частью семьи Красновских. До старости им было еще ехать и ехать на кривой кобыле, но Артём почему-то считал, что его жизнь уже катится в закат.
        Наконец-то пришло Дашино время мстить брату за то, что все детство и юность ходила со штампом «малолетка» на лбу. Что все ей было рано по мнению брата, что все ей было не по возрасту. Она тогда адски завидовала взрослому Артёму, мечтала, чтобы он везде брал ее с собой, все разрешал, всему учил, он отмахивался, а теперь…
        Теперь у него за плечами тридцатка, а у нее вся жизнь впереди.
        У красивой, кареглазой, курносой Даши Красновской…
        - Не ёрничай, Носик… Приедешь?
        - Сам ты Носик, Артём. Сто раз ведь просила не называть так… Будто у тебя нос другой, вот честно…
        - Зубы мне не заговаривай, кнопа. Приедешь, спрашиваю?
        - Приеду… А во сколько? И куда? И кто будет?
        - Так-то лучше… Носик, - Даша языком цокнула, слышно было, что брат произносит прозвище с удовольствием. - В восемь у нас соберемся, а будут… Да вся наша компашка… Мы с Лилей, Валиевы, Колька с девушкой своей, Волошины, вот ты с Богданом… Мне набрать, кстати? Или ты сама наберешь?
        - Богдана? Я спрошу, сможет ли. Не уверена… Они проект закрывают, он ночует на работе сейчас…
        - Спроси. Ну и приезжайте. Мы рады будем. Ты от зубных дел отвлечешься, Богдан - от проектных. Мы на вас посмотрим. Всем хорошо…
        Даша улыбнулась, кивнула то ли брату, то ли себе же…
        - Хорошо, Тём. Хорошо… Я тогда маякну еще - сама буду или с Богданом, ну и… Может надо что-то взять?
        - Настроение, Носик. Остальное есть…
        Артём первым скинул, Даша на какое-то время взглядом в отражении зеркала зависла. Почему зависла - непонятно. Надо ведь Богдану позвонить, а не думать о всяком…
        Попыталась тут же исправиться, набрала…
        - Алло, солнце, что-то срочное?
        - Минута.
        - Давай…
        - Артём зовет вечером к ним в гости. Сможешь?
        Богдан замолчал на пару мгновений, ясно было, что взвешивает.
        - Не смогу, солнце. Езжай без меня. Если получится - ближе к полуночи к тебе приеду, ок?
        - Хорошо… Я люблю тебя. Побыстрей заканчивай там со всем этим и…
        - Сам хочу. Люблю.
        Связь рассоединилась, Даша вздохнула… И сама не сказала бы, как так случилось, что два самых занятых в мире человека - она (тогда еще студент-медик) и Богдан - выпускник-финансист, имеющий в планах великое профессиональное будущее, нашли время на то, чтобы встретиться, раззнакомиться, влюбиться… Да что там… Довстречаться до предложения выйти замуж и согласия… Но факт оставался фактом. А может в этом и был секрет - у них с Богданом никогда не случалось скандалов и истерик в связи с недостатком проведенного вместе времени и с тем, что в градации приоритетов отношения стоят ниже карьерных стремлений.
        Молодые люди встречались больше трех лет, привыкли друг к другу, прониклись друг другом… Пусть страстью, подобной той, что испытывали к профессиям, не пылали… Но ведь не всем суждено пылать. Да и пылать - это больно. Даша знала. Хорошо, что это давно было. Пережилось, забылось…
        Красновская вышла из кабинета, подошла к рецепции…
        - У меня же все на сегодня, да, Алла?
        - Да, Даш… Больше записей не было.
        - Вот и славно…
        Девушка сменила рабочий костюм на повседневный, пожалела слегка, что не заморочилась утром, а теперь к брату предстояло ехать не больно-то в парадном, но… Даша с облегченным вздохом сняла с волос резинку, позволяя опуститься на плечи… Хоть тут все было без подстав. Как обычно, каштановые, густые, чуть волнистые легли красиво, моментально придавая образу недостающей парадности.
        Спасибо маме. За волосы, чуть раскосые глаза, нос тот самый - курносый, пухлые губы, тонкую шею и плечи.
        У Красновских удались красивые дети, тут не поспоришь. Вот только родителей больше волновало, чтобы эта красота помогла счастье и предназначение найти, а не помешала. И пока все шло по плану. На одну вторую так точно.
        Артём был счастлив. Даша… Тоже. Наверное.

* * *
        На часах было почти девять, когда Даша, оставившая свою Тойоту на соседней с ЖК брата платной парковке, подошла к нужному подъезду. Опаздывала потому, что не сдержалась, все же решила рискнуть, смотаться домой, переодеться, в порядок себя привести, чтобы избавиться от одного из поводов нервничать, а потом еще и не послушалась - заехала в винный бутик, а то с пустыми руками было стыдно как-то… И неважно, что к брату. Все равно стыдно…
        Теперь же чувствовала себя куда более уверенно. Кажется…
        На дворе стоял июнь - небо готовилось к сумеркам, голые ноги обдувал теплый ветерок, выбранное платье из легкого материала то и дело норовило взлететь. Даша цокала каблучками по плитке, пытаясь ускориться…
        Артём набирал уже дважды. Оба раза она обещала, что будет минут через десять. Оба раза соврала. Позвонила в домофон, услышала Лилино: «Поднимайся, Носик», кивнула консьержу, нетерпеливо ждала лифт, ехала в нем, потом снова стучала каблуками в направлении нужной квартиры, нажимала на звонок…
        Долго ждала, пока откроют. Извинительно Лиле улыбалась, которая обдала ее легким винным запахом, когда обнимала, отмахнулась от просьб простить негодяйку…
        - Мы и не ждали тебя вовремя, Даш. Так что не парься…
        - Я последняя?
        - Ага. Ты уж прости, мы за стол сели, не дождались…
        - Брось, Лиль… Спасибо, что пустили вообще…
        - Как не пустить? Тебя заждались все…
        Девушки переговаривались, пока Лиля провожала золовку в ванную, потом, прихватив за запястье, тянула в гостиную, откуда доносились голоса…
        Пожалуй, Даша была даже благодарна за то, что Лиля ее тянет, потому что у самой вдруг включился режим страха. На ровном месте, казалось бы…
        Ее приход встретили радостным улюлюканьем. Красновская улыбнулась, потянулась к вставшему из-за стола брата, обняла, в щеку поцеловала, обвела взглядом остальных присутствующих, которые наперебой что-то тараторили, махали, кивали…
        - Привет, Носик…
        Из всей какофонии прострелило Дашу одно приветствие… От пяток и до макушки…
        Стас сидел рядом с женой, улыбнулся, кивнул, сказал, наверное, тише остальных, но… У Даши ведь все детство локаторы были настроены на него - на любое слово, взгляд, даже дыхание в ее сторону. Детство прошло, повадки остались. Так и сегодня она старалась всем в ответ кивнуть, сказать, улыбнуться, а для него нашлось на крупицу больше всего - времени на кивок, нежности тона, искренности улыбки.
        - Садись тут, Дашуль, тебе что налить? - Лиля продолжала держать шефство над золовкой. Устроила ее на место рядом с Артёмом, моментально тарелку заполнила, еще до того, как Даша успела сделать оговорку, что не голодна.
        - Сок просто. Я за рулем…
        - А Богдан не смог? - этот вопрос уже брат задал.
        - Да. К сожалению… Но он привет передавал всем… Предложил повторить, когда он проект свой закроет…
        - А что за проект? - вопрос прилетел с противоположной стороны стола - от Стаса. Они с Диной сидели по диагонали от Даши на диване. Стас в самом углу, Дина чуть ближе.
        Стас - со спокойствием и легкой улыбкой на лице разглядывающий вновь прибывшую, слушающий, о чем они с братом говорят, Дина - уделяющая больше внимания беседе с соседкой.
        - Какой-то аудит. Я, если честно, не вникала. Это все очень далеко от стоматологии, - Даша постаралась ответить спокойно и будто легкомысленно, не больно-то задерживаясь на лице, один только взгляд на которое до сих пор вызывает в ней отчего-то слишком сильные эмоции.
        Стыдно было… Ужасно… По-прежнему стыдно за выходку. За то, что Стас с Артёмом всю ночь тогда искали ее, что когда нашли наконец-то, она напророчила Стасу всякого… Ужасного, на самом деле, что сейчас и в уме-то повторить боялась. Что не будет его Дина любить так, как Даша могла бы. Что он еще поймет, как ошибся. Что просить будет, а она… А она назло ему сделает точно так, как он предрекал - встретит хорошего парня…
        - А у тебя дела как? - куда лучше было бы, чтобы Стас успокоился на первом вопросе, отвлекся на что-то другое, с кем-то другим заговорил, но нет…
        За столом стоял галдеж, а они со Стасом и Артёмом вели свой диалог.
        - Все хорошо, спасибо. Пломбы, бормашины, человеческие стоны… Все, как я люблю…
        Даша пожала плечами, поймала легкие улыбки на лицах друзей - Артёма и Стаса, взяла вилку в руки, надеясь, что это будет расценено как знак - она благодарна за внимание к своей персоне, но теперь можно дать ей поесть…
        - Замечательно, Носик. Рад за тебя…
        Да только совсем оставить ее в покое Стас, кажется, не смог. Сказал… И впору отвернуться, своими делами заняться, а не продолжать с какой-то обманчивой нежностью смотреть, как она ковыряется в тарелке, не в силах заставить себя хотя бы кусочек в рот закинуть…
        - Она Дарина, Стас. Да-ри-на. Почему вы ее вечно «Носиком» зовете? Будто пять лет человеку, вот честно…
        Сколько бы лет ни прошло, сколько бы раз они с Диной ни пересекались на мероприятиях Артёма, Даша так и не смогла воспитать в себе принятие жены Стаса. Дина почему-то вызывала в ней отторжение на клеточном уровне. Дашу раздражало в избраннице давнишней безответной любви все - светлые волосы, голубые глаза, белая кожа, тонкая шея, голос… Тонкий, звонкий, бесячий… Лично для нее бесячий. Да и слова…
        Даша ненавидела это обращение - «Носик». Слишком оно было для нее болезненным. Слишком явно напоминало, почему именно все случилось так, как случилось… Она - милый маленький «Носик». Младшая сестра друга. Ребенок. Дитё…
        Но вроде как вступившейся за нее Дине хотелось и тут пойти наперекор…
        - Я Дарья. Дарина - другое имя, - Даша очень постаралась, чтобы звучало не как претензия, скользнула взглядом по лицу Волошиной, улыбнулась даже.
        - Впервые слышу… - но ее, кажется, не очень проняла легкость тона.
        - Немудрено. Это загоны Даш… Но просто знай, вдруг пригодится… Дочку назвать захотите там, к примеру… - только Красновская знала всю глубину грусти этой шутки.
        - Нет, спасибо. Не мое имя… Не нравится…
        Забавно, но Даша не сомневалась - у них с Диной «любовь» вполне взаимна. Может, она в деталях знала, что как-то ночью Даша пришла «отвоевывать» у нее тогда еще жениха. Может, просто чувствовала, что сестра друга Стаса неровно дышит к ее мужчине, но… Все те года, в которые они пересекались, хранили холодный нейтралитет. Кажется, это обеих устраивало. А если что-то и прорывалось - то очень редко и быстро удавалось тушить.
        Вот и сегодня…
        - Вы сначала сообразите ребеночка, а потом уж об имени думайте. А вообще выпить пора. Тост…
        На сей раз спасти ситуацию решил Артём. Сказал громко, вызвал у кого смех, у кого улыбку, встал, бокал поднял, заговорил…
        Даша непроизвольно выдохнула, схватила стакан с соком, приподняла, делая вид, что слушает, а на деле борясь с белым шумом, который почему-то возник в ушах…
        - За тебя, Дашуля, сестренка! Ты кольцо уже всем показала? - прослушала… Все прослушала. Даже не сразу поняла, что вопрос Артём ей адресует… Смысл дошел, щеки загорелись почему-то…
        - Да как-то… Неудобно, - правая рука сама собой под стол нырнула, в кулак сжалась.
        Даша не афишировала, что Богдан позвал ее замуж и она согласилась. Пока ведь все было на стадии «вот чуть освободимся - назначим дату»… И так уже три месяца.
        Нельзя сказать, что Дашу это состояние вещей волновало, скорей наоборот - устраивало. Эдакая определенная неопределенность. Когда ты знаешь, что идешь по правильному пути, но он лишен той конкретики, которая сумела бы тебя напугать, заставила бы развернуться, убежать…
        - Почему неудобно, Носик? Показывай! - просьбу мужа поддержала Лиля, которая то самое кольцо увидела одной из первых вместе с мамой.
        Первым желание Даши было головой мотнуть, спрятать руку между колен и не доставать, пока интерес не пропадет, но это ведь совсем детство, нельзя так… Пришлось достать ту самую руку, поднять на уровень лица, ладонью к себе, позволяя присутствующим выразить реакцию - кто-то восхитился, Дина скривилась только, Стас… Никак не отреагировал. Улыбался, как все время до… Спокойный был. Выпил вместе со всеми, когда время пришло.
        - Не по залету хоть? - Дина тихо спросила, у мужа причем, но у Даши локаторы по-прежнему были настроены на тот угол, поэтому она услышала. Хорошо, что сделать глоток из стакана с соком не успела, а то подавилась бы. И еще раз, когда Стас ответил:
        - Ну у кого-то ведь должны быть залеты, правда? - злой будто… Язвительный…
        ГЛАВА 2
        Они знатно засиделись. Сначала за столом, потом начали разбредаться кто куда. Лиля водила экскурсию по квартире - относительно новой, подаренной родителями на свадьбу, с наконец-то законченным от А до Я ремонтом.
        Кто-то дымил на балконе, кто-то смеялся на кухне…
        Даша в какой-то момент устроилась на диване. В том уголке, который с самого начала занимал Стас, села, подобрав под себя ноги, взяла в руки телефон.
        Богдан писал пару раз, открыла диалог, прочла:
        «Солнце, устал адски, поеду к себе».
        И вроде бы впору расстроиться, но Даша даже облегчение испытала.
        Они с Богданом жили отдельно. Собирались съехаться уже после свадьбы. Оба не видели в этом проблемы. Оба ценили личное пространство и любили иногда помолчать без необходимости чувствовать рядом другого живого человека.
        Видимо, у Богдана сегодня случился именно такой вечер. И у Даши, кажется, тоже.
        «Хорошо, отдыхай, целую».
        Даша отправила ответ, не заметила, что сбоку остановился человек, который, не испытывая особых мук совести, пялится в ее телефон…
        - Идем курить, Носик…
        Даша вздрогнула. Не ожидала услышать голос Стаса. Как-то так случилось, что она весь вечер четко фиксировала, где он находится, а тут… Отвлеклась на пару минут, пропустила, как подкрался…
        - Я не курю. Ты знаешь, - девушка взгляд вскинула, вроде бы улыбнулась, но сама понимала - вышло натянуто. Отчего-то не хотелось оставаться с ним наедине.
        - Со мной постоишь. Идем…
        И за руку брать его не хотелось.
        И хотелось тоже.
        Стас с полминуты стоял с протянутой ладонью, ожидая, примет Носик приглашение или нет. По нему сложно было судить - важно ли это, имеет ли хоть какое-то значение. Он просто стоял над ней, улыбался легко, моргал…
        Такой же красивый, как восемь лет тому, а может и еще лучше.
        Высокий, скорее жилистый, чем надутый, как модно сейчас, с короткострижеными темными волосами, карими, как у них с Артёмом, глазами…
        В их доме даже шутили иногда, что Стас - вдруг обретенный третий ребенок Красновских, так друзья были в чем-то похожи.
        Если бы не разница в полгода между Красновским и Волошиным, а еще наличие у последнего родителей, на которых он был похож, стоило бы провести экспертизу. И с годами эта схожесть никуда не делась.
        Даша даже допускала, что именно она сыграла с ней злую шутку. Девочки ведь часто выбирают парней по образу отца? Вот и она оказалась одной из - только выбрала по образу брата.
        - Если волосы мне закуришь - будешь битым…
        Красновской показалось, что выставленное нереальное условие как бы делает ее согласие менее однозначным. Стас же только хмыкнул, на секунду руку ее сжал, когда она ею воспользовалась, как помощью, чтобы встать. Сделала шаг к балкону, но Стас придержал.
        - Давай во двор выйдем.
        Удивилась, брови нахмурила, засомневалась…
        - В тишине хочу побыть немного.
        - Там буду я. Я буду говорить…
        - Идем, Носик. Сложно что ли?
        Носику было не сложно… Идти так точно. Сложно было только объяснить, зачем это делает…

* * *
        Во дворе было темно, тихо, прохладно.
        Как казалось Стасу - идеально, как казалось Даше - некомфортно…
        Он действительно просто курил, даже пытался волосы не задымить, Даша же стояла рядом, пользуясь темнотой, тишиной, прохладой, смотрела на мужчину, ждала… И сама не знала, чего, но ждала.
        - Как дела, Даш? Только без этих «нормально, потихоньку, как у всех». По-честному.
        - А если у меня по-честному нормально, потихоньку, как у всех?
        - То ты сама себе врешь…
        - Почему ты так решил?
        - Наверное, я просто чуть старше… И чуть мудрей…
        Даша фыркнула. Ее до сих пор бесила эта любовь Стаса с Артёмом использовать в любом разговоре с ней убийственный, как им казалось, аргумент - мы старше, нам видней. Даше же казалось, что времена, когда разница в возрасте между ними играла хоть какую-то роль, давно в прошлом.
        А мудрости… Да в ней этой мудрости вагон и малая тележка. Умудрилась же как-то обуздать свое глупое детское сердце, за ум взяться - образование получить, хорошего парня встретить, жизнь планировать…
        - У меня все действительно хорошо. Даже не знаю, что рассказать… - девушка плечами пожала, с грустью проследила за тем, как Стас тушит первую сигарету, тут же вторую достает… - Бросил бы…
        - Обязательно, Носик. Это последняя… - усмехается. И оба понимают, что эти слова брошены на ветер так же, как выпущенный изо рта сигаретный дым от первой затяжки. - Когда свадьба?
        - Не знаю пока. Мы не решили. С датой позже определимся, заняты пока…
        - Заняты, - Стас повторил, будто прокатывая слово на языке. - А трахаться-то хоть успеваете или тоже заняты?
        Вопрос был задан спокойным, будничным тоном, но содержательно оказался таким злым, что у Даши даже дыхание сбилось и щеки загорелись.
        - Не твое дело, Волошин. Пить меньше надо… И вопросы долбанутые задавать.
        - Прости. Прости, Носик, просто… Что-то вырвалось. Свое, видимо, накладываю…
        Они никогда вот так не говорили. Ни разу в жизни. Младшую сестру друга о подобном вроде как не спрашивают, даже если на языке вертится, все равно не спрашивают.
        - Не накладывай. Все просто…
        Даша разозлись. И на Стаса за грубость, и на себя за то, что даже грубость от него отчего-то в голове в ревность преобразилась. Несуществующую. На сто процентов несуществующую ревность.
        - Да, ты права, просто… Дина… Ты не обращай на нее внимание. Она злая ходит в последнее время. У нас что-то вроде неладов.
        - Хорошо… То есть плохо… Я все понимаю… - развивать тему Даше не хотелось. Почему-то было страшно. Она с надеждой смотрела на сигарету, которую Стас будто специально слишком медленно скуривал. Вот бы потушил, предложил вернуться в квартиру, в покое оставил…
        - Восемь лет женаты. Детей нет. Она не хочет. Говорит, заняты… Некогда.
        Даша кивнула. Стало вроде бы понятно, откуда растут ноги грубости, но не легче.
        Меньше всего она хотела знать, что Стас хочет детей, а его жена - та, которую сам выбрал, которую «любит больше жизни» - нет.
        - Всему свое время. Когда придет ваше - все будет.
        - Чтобы пришло наше - нужно шанс давать. А она просто не хочет. Ребенка от меня не хочет. А ты хочешь, Даш?
        Дыхание сперло, сердце будто из груди вылетело, минуя ребра.
        - От Богдана… Ну, хочешь? - и если бы Стас не уточнил - куда-то ввысь взлетело бы, а так - рухнуло к его ногам.
        - Не задавай мне такие вопросы. Я это только с Богданом буду обсуждать. Да и ты… Это ненормально с посторонним человеком…
        - А я не с посторонним, Носик. Я с тобой. Я разобраться хочу, да все как-то не получается. Это нормально, что она не хочет, а меня так колбасит? У всех женщин такое? Или все же есть проблема и ее решать нужно?
        - Стас… Я тебе не подопытный кролик. Чего ты хочешь? С ней разговаривай, не со мной.
        - Наговорился… Тошнит уже…
        - Ну так разведись.
        Даша не ожидала от себя такой дерзости. Хотя… Вероятно, это был ее ответный удар Стасу за «а ты хочешь, Даш?».
        Стас полоснул взглядом по ее лицу. Таким… Болезненным, злым. Кажется, в самый центр раны попала. Думает об этом. Точно думает…
        И, наверное, сердцу опять бы забиться сильней, да только это ведь ничего не меняет. Столько лет прошло. Та любовь Даше отболела давно. У нее есть любимый человек. И даже бросить в глаза: «Я тебе говорила!» не хочется. Жалко его.
        - А дальше что?
        - Ты у меня спрашиваешь? Что угодно. Свобода…
        Стас долго смотрел в лицо Даши. Молча смотрел, пристально. Видимо, в голове что-то складывал…
        - Не выходи за него замуж, Даш… Это не любовь, если дальше - свобода…
        Сказал, разозлив еще сильней, чем замечанием о занятости.
        - Не накладывай свой опыт на мой, хорошо? Ты спросил совета - я дала. Не нравится совет - ищи другого советчика. Да и вообще… Не зови меня больше на покурить, Стас. У тебя друг есть - Артём. Вот с ним и обсуждайте такое. А я… Носик. Младшая сестра. Дитё.
        Сказала, развернулась, подошла к домофону, набрала нужный номер квартиры…
        Как на зло, открывать не спешили. Стас успел докурить, сзади подойти… Слишком близко.
        У Даши плечи мурашками покрылись, когда он положил на них свои ладони, в жар бросило, когда коснулся губами волос на макушке.
        - Прости, Носик. Меня заносит. Я желаю тебе счастья. Не слушай дурака.
        - Накурились, маньяки? - только голос Лили в домофоне заставил Дашу вздрогнуть, его руки с себя сбросить, дернуть дверь, шагнуть в подъезд.
        Они молча в лифте ехали, молча шли к двери, в квартире разошлись по углам… Не попрощались даже, когда стали разъезжаться.
        Ночью же… Даша не смогла заснуть. Потому что в голове крутились только слова дурака.
        Слова дурака, от которых сердце в клочья, пусть он и имел в виду совсем не то, что придумала себе идиотка с хроническими отголосками юношеской влюбленности.
        А одевалась красиво совершенно зря. Не заметил.
        ГЛАВА 3
        - Выходи, солнце, я на месте.
        - Пять секунд…
        Даша сбросила вызов Богдана, достала из косметички блеск, мазнула по верхней и нижней губе, волосы поправила.
        Сегодня было воскресенье, они с Богданом оба выходные, поэтому решили погулять.
        Даша предвкушала каждую такую вылазку, любила их всем сердцем.
        Девушке очень нравилась сложившаяся традиция добираться до центра, бросать где-то машину, а потом бродить, держась за руки, залетать на бранчи во все новые и новые места, исследовать старые и новые маршруты, говорить обо всяком. С Богданом было хорошо, уютно, комфортно. Его приятно было держать за руку - Дашин мизинчик сам тянулся к мизинцу жениха.
        Вселенная была к ней благосклонна - позволила встретить того самого, «подходящего». Серьезного, ответственного, умного, красивого, умелого, ласкового.
        Иногда Даше даже не верилось, что рядом с ней как-то оказался вот такой идеальный. И дело было не в том, что она казалась самой себе этого недостойной, просто… Как-то с детства привыкла, что любить - это больно. А оказалось - это нежно, ласково, комфортно, тепло… Будто в пледе.
        Даша закрыла квартиру, спустилась во двор. Богдан стоял у автомобиля, разговаривая с кем-то по телефону. Услышав всего пару фраз, Даша поняла - опять работа. Дождалась, пока сбросит звонок, обняла, поделилась каплей блеска, касаясь его губ.
        - Что хотели?
        - Ничего. Я разрулил. Не должны беспокоить. Поехали…
        Ну и поехали.
        В машине обсуждали, как прошла неделя, на которой не встретились ни разу. Даша вкратце рассказала, как прошел вечер у брата, не обмолвившись ни словом о Волошиных, Богдан вполне искренне пожалел, что не смог выбраться…
        У них с Артёмом сложились хорошие отношения. Парни не сторонились друг друга, не пытались доказать свое превосходство - Даше повезло, ее окружали умные мужчины.
        Богдан был чуть младше старшего брата невесты, но это совершенно им не мешало. Находили и общие темы, и общие взгляды, и общие поводы для шуток.
        Конечно, такой близости, как со Стасом, у Артёма с Богданом не было, но это и не требовалось, ведь Богдану Клеверову суждено было стать зятем, а не закадычным другом.
        - Зайдем на кофе? - молодые люди долго гуляли, успели обсудить все на свете, даже немного устать, причем Богдан диагностировал у Даши усталость даже раньше, чем она в ней призналась. Сам предложил сделать кофе-брейк в приглянувшейся кофейне, потянул туда девушку.
        - Да. Давай…
        Они сделали заказ, Богдан отправился в поиски уборной, Даша же взяла в руки телефон, чтобы проверить, ничего ли не пропустила, оказалось… Пропустила.
        Прочла несколько раз сообщение, отобразившееся на телефонном экране прежде, чем поверила…
        У них со Станиславом Волошиным никогда не было переписок ни в одном из приложений. Не друзья ведь… Даша даже сомневалась, что у него в телефонной книге есть ее номер, оказалось, есть. И написать он ей тоже может.
        «Привет, Носик. Я хотел еще раз извиниться за то, что наговорил. Ты была права - ни лезть права не имею, ни грузить тебя. Если согласишься на примирительный кофе - буду очень рад. Когда скажешь.».
        Сердце почему-то ускакало вдаль галопом, прихватив с собой здравые мысли. Это странно все было. И его сообщение, и ее реакция. Хотя, наверное, ни у кого первая любовь не проходит без остаточных. Но это ведь ни о чем не говорит, правда?
        «Привет. Я не обижаюсь. Тоже была резковата. Извини. Кофе совсем не обязателен.».
        Отправить было не так уж и просто. Даша трижды сообщение перечитала, прежде чем нажать безвозвратную зеленую стрелочку.
        Отчего-то даже решение: оставить телефон на столе или спрятать в сумочку далось нелегко. Даша решила оставить, только экраном вниз перевернула… Никогда так не делала рядом с Богданом, а тут…
        Никакого криминала нет в том, что Стас может еще раз ответить, но ей почему-то не хотелось объяснять жениху, с чего вдруг…
        - Долго несут как-то…
        Богдан вернулся из уборной, сел напротив, улыбнулся девушке, к лицу ее потянулся, убрал за ухо выбившуюся прядь… Смотрел так - открыто, радостно, влюбленно, что Даша и сама не смогла сдержаться от ответной улыбки.
        - Мы не спешим вроде бы, - плечами пожала, пытаясь выбросить из головы все лишнее, да только…
        Вздрогнула, когда телефон завибрировал опять, схватила слишком быстро…
        - Детка, все нормально?
        - Да, просто… С мамой договариваюсь, надо съездить платья посмотреть… - соврала так просто и филигранно, что впору бы ужаснуться, но нет.
        «Обязателен. Я настаиваю. Ты же в районе Дворца спорта работаешь? Я там же. Напишешь за полчаса, я вырвусь. Жду, Носик.».
        - Дашуль… Ты тормозишь…
        - А?
        - Минуту в экран пялишься, Дашуль…
        Богдан с тревогой на нее смотрел, она же действительно все никак «въехать» не могла…
        Пожалуй, не стоило бы отвечать. Вообще не стоило. И на кофе его выдергивать тоже, как бы ни настаивал, но Даша настрочила быстро:
        «Договорились.», отправила, спрятала телефон в сумочку от греха подальше…
        - Договорились? - вздрогнула, когда Богдан вопрос задал, наверное, чуть побелела даже, прежде чем поняла, что он имеет в виду. - С мамой договорились, спрашиваю?
        - Да, договорились. Нам заказ несут… - выдохнула, когда увидела, что к столику идет улыбающийся официант и переключиться будет намного легче.

* * *
        - Куда поедем? К тебе или ко мне?
        - Давай к Артёму…
        - В смысле? - Богдан глянул на Дашу с удивленной улыбкой, она же даже как-то не сразу поняла, насколько странно звучал ее ответ.
        - Я наушники забыла. Думала, потеряла вообще - ни в машине нет, ни дома, ни на работе, а сейчас вот Лиля написала, что нашла их - кейс под диван закатился. Зовут на чай… Ну и забрать…
        Богдан колебался не больше пары секунд, потом же плечами пожал, перестроил машину в крайний левый - чтобы попасть к Артёму предстояло развернуться…

* * *
        - Зачастила, сестренка! - на сей раз на пороге их встречал уже Артём.
        Первым делом обнял младшую, потом руку будущему зятю пожал.
        - А ты против? Я тебе долгожданного гостя привела, между прочим.
        - Да, вы простите меня, что не вышло прийти. Дела, чтоб их… - Богдан попытался оправдаться, Артём отмахнулся только. Еще не хватало обижаться на ровном месте - это было явно не о нем. Их с Дашкой иначе воспитывали.
        - Я не против. Хоть каждый день, честно. А еще лучше, квартиру тут возьмите себе - у нас половина дома не заселена еще.
        - Мы думаем об этом… - Даша осторожно сказала, глянула на Богдана, будто прощупывая почву. Они действительно обсуждали, что будут делать со своими жилплощадями после свадьбы. Что Дашину, что Богданову квартиру покупали родители. Когда покупали, казалось, что однокомнатное жилье - идеальный вариант, теперь же… В планах было создание семьи, рождение детей… Когда-то. К этому нужно было готовиться не только морально, но и материально. Вот только… Вокруг было столько историй о том, как потом сложно делить подобные квартиры, как имущество становится способом сделать больно тому, кого, казалось бы, еще вчера любил, что Даша с Богданом - прагматики в отношениях, не считавшие нужным это скрывать, - пока окончательного решения не принимали. Думали.
        И пусть между собой обсуждать могли это спокойно, но сказать напрямую брату было стыдно. Это было странно, но именно брат - мужчина, которому по природе положено быть более рациональным, чем чувственным, казался Даше ведомым идеальными, а не приземленными представлениями о семье. В этом плане девушке было даже завидно. Ей, может, тоже хотелось бы…
        - Ну, думайте. А пока давайте пить чай…
        Пили долго, с чувством, с толком, с расстановкой, обсуждая немного из того, что Даша успела Богдану рассказать, немного такого, о чем забыла, травили семейные байки, смеялись до колик… Снова засиделись.
        Богдану привычно уже начали названивать с работы… Что-то пригорало настолько, что Артёму пришлось одолжить будущему родственнику ноутбук, чтобы тот смог прямо там внести нужные правки и отправить какой-то документ.
        Клеверову предоставили тишину и покой спальни, Лиля вышла на кухню, чтобы переговорить со звонившей мамой, Даша с Артёмом остались в гостиной одни…
        Могли говорить обо всем на свете, на любую тему. Могли молчать. Но Даша…
        - Ты знаешь, что со Стасом творится, Тём?
        Брат не сразу ответил. Сначала смотрел на младшую довольно долго, будто сканируя, что может знать, потом вздохнул тяжело…
        - Штормит сильно. О разводе думает…
        - Почему вдруг? Все же хорошо было… Вроде бы…
        Артём усмехнулся, глянул куда-то за окно.
        - Даш… Ты редко его видишь, вот тебе и кажется, что "вроде бы". А на самом деле… Я помню, как они смотрели друг на друга, когда любили. А теперь… Кажется, ненавидят. Ты же сама все видела…
        Даша кивнула, хотя… Ни черта она не видела. Смотреть боялась. И на него просто, и на них вместе. Не мазохистка ведь, не получает удовольствие от созерцания того, что делает ей больно.
        - Стас сказал мне, что она ребенка не хочет…
        - Дура потому что… - Артём будто выплюнул слова. И Даше было понятно, что это он о Дине так, но отчего-то самой съёжиться захотелось.
        - Она не обязана хотеть… - и на защиту встать. Женщины, которую ненавидела в семнадцать. Которой завидовала, как никому и никогда. Которую понять не смогла бы. Когда речь о Стасе - не смогла бы.
        - Они восемь лет женаты, Носик. Если она сейчас не готова - никогда готова не будет. А по-простому… От любимого мужика женщины хотят рожать. А если так, как она… Он три года думал, что они заводят, и все никак не получается. Оказалось - таблетки пила. А потом… Получилось. Ну она пошла и аборт сделала. Это только то, что я знаю. Сама треплется, дура… Лиле жаловалась. Проблемы в этом не видит. Суть претензий не понимает. Они женаты. У них есть квартира и деньги. Он ни разу даже повода не дал подумать, что может налево свернуть. Жить бы да радоваться, а она…
        Даше почему-то стыдно было глаза на брата поднять. Стыдно и больно одновременно. И перед Стасом тоже стыдно. За Дину.
        - Почему сама на развод не подаст тогда? - спросила не столько у Артёма, сколько у себя.
        - Потому что проблемы не видит. Ее все устраивает, а то, что Стаса крутит… Это его головняк…
        - Это ужасно…
        - Не то слово, Носик. Не то слово…
        В комнату вернулась Лиля, увидела, что Артём в лице изменился, что Даша на колени свои смотрит, бледная будто…
        - Вы поцапались что ли, Красновские? А ну миритесь!
        По своему все расценила, ногой топнула, чем вызвала у Красновских улыбку… Чем объяснять, с чего такие хмурые, решили сделать вид, что мирятся… Артём руку сестре протянул, та схватилась за нее, позволила поднять себя, в объятья заключить.
        - Только не говори никому, Носик, - брат шепнул.
        - Ни за что, - сестра ответила.
        А данное друг другу слово они никогда не нарушали.

* * *
        Главным недостатком выбранного Дашей и Богданом формата отношений было то, что секс случался куда реже, чем у пар, живущих вместе. С другой стороны… Это делало его острее и желанней.
        Так и сегодня, стоило добраться до Дашиной квартиры (а сегодня это была она), стоило за их спинами закрыться двери, как Богдан прижал невесту к стенке прямо там - в прихожей, забрался одной рукой под платье, другой грудь сдавил, Даша к его губам своими потянулась, хватаясь за пряжку… В голове было слишком много мыслей, от них хотелось избавиться. Потереться о колючую щеку, пальцами в волосы зарыться, охнуть, когда над землей поднимают, в спальню волокут.
        Смерч по имени Богдан справился с задачей на ура, пусть и не знал, какая задача перед ним стояла…
        Он явно соскучился по Даше. Наверное, даже сильнее, чем она по нему, но больше, чем на один заход, его сегодня не хватило. Уснул… Бедный, измученный, довольный…
        Даше же как-то не спалось. Она лежала рядом, смотрела на жениха, чувствовала умиротворение и легкую червоточинку… Существует ли в мире хоть какой-то механизм, который позволил бы обезопасить пары от расставаний, боли, ненависти?
        Что должны делать они с Богданом, чтобы когда-то… Через пару лет или десятилетие, не выходить покурить каждый со своим Носиком, выливая на него всю боль, в которой отчасти сами и виноваты…
        Даше было жалко Стаса. Сильно, но… Дина - это ведь его выбор. Он позволял себе же долго закрывать глаза на то, что теперь доставляет так много боли. Непонятно только, почему вдруг сейчас открыл? Что стало решающим?
        - Ты так смотришь, солнце…
        - Как? - Богдан только один глаз приоткрыл на долю секунды, а потом снова погрузился в темноту, по-хозяйски сгреб Дашу в объятья, чуть под себя подмял. Устроился головой на груди. Кажется, собирался снова так и заснуть…
        - Будто с любовью.
        Даша хмыкнула, положила руку на голову Богдана, провела пару раз…
        - Почему «будто»?
        - Знал, что прицепишься…
        И снова хмыкнула.
        - Не зря столько лет вместе… Ты останешься или к себе поедешь? Десять уже…
        - Поеду. Нужно еще доделать кое-что. Завтра сложный день.
        Даша вздохнула, но не спорила. Ей жалко было Богдана, но от ее жалости толку мало.
        - Я выходная завтра. Если хочешь - приеду к тебе, ужин приготовлю, дождусь…
        Богдан задумался, потом голову от ее груди оторвал, к губам потянулся.
        - Договорились. Я в душ…
        Видно было, что и вставать ему не хочется, и в душ себя пинать приходится…
        Даша взглядом проводила - голого, красивого, потом зачем-то к телефону потянулась…
        И сама толком не знала, с чего вдруг…
        Экран зажегся - на нем только время и дата. Никаких уведомлений. Никаких сообщений. Никаких звонков. И легкое разочарование, в котором даже себе нет сил признаться.
        ГЛАВА 4
        - Как я выгляжу, Алла? - Даша тормознула у стойки ресепшина их стоматологического центра, сделала пару оборотов вокруг оси по молчаливой просьбе Аллы - девушки чуть младше самой Даши, выпускницы того же факультета.
        - Сто из ста, Даш. С Богданом обедаете?
        Они с Аллой общались довольно тесно. Подругами друг друга не считали, но время от времени могли побаловаться совместными чаями или редкими сплетнями.
        Вопрос был закономерным, невинным, простым, но Даша отчего-то закашлялась, кивнула нервно, поблагодарила… Поправила ворот льняного пиджака, который надела специально, чтобы… Чтобы выглядеть хорошо, какой смысл скрывать? Под пиджаком блузка - полупрозрачная в мелкий еле заметный цветок, ноги в таких же льняных брюках-клеш, из-под брюк выглядывают нежные эспадрильи… Одеваясь утром на работу, Даша чувствовала себя дурой. Почему-то окрыленной и перепуганной.
        Оказавшись в кабинете, первым делом отправила сообщение Стасу:
        «Привет. Я сегодня работаю. Можем выйти в час на обед - у меня будет перерыв».
        Отложила, занялась клиентом… Специально не подходила больше часа. Боялась… И даже сама не знала, чего именно. То ли получить ответ, то ли нет.
        Позже разблокировала телефон с затаенным дыханием.
        «Привет. Ок. Волконский подойдет?».
        Даша выдохнула, ответила: «Подойдет», снова телефон отложила, подняла взгляд на зеркало, а оттуда на нее пялилась какая-то перепуганная, почему-то небывало румяная… Тоже Даша, но другая.
        Оставшееся до часа время Красновская провела на автопилоте. Делала свое дело, полагаясь на опыт рук, а мыслями… То и дело улетала куда-то. То думала, что сама скажет. То - что от Стаса услышит. То почему-то возвращалась в свои позорные воспоминания о ночи накануне его свадьбы. Девушка уже не один раз просила прощения за то, как вела себя, но сегодня… Была уверена, если вдруг снова разговор зайдет о тех «ностальгических» временах - не сдержится, снова извиняться будет.
        От клиники до заведения с вывеской «Волконский» идти было всего несколько сотен метров, поэтому Даша спустилась с крыльца ровно в тринадцать, и уже через минуту была на месте. Заглянула в зал через огромные окна… Одинаково боялась, и что он уже на месте, и что еще нет. Понятия не имела, как здороваться, что говорить, зачем говорить…
        Он был там. Сидел на одном из диванчиков, в окно смотрел. Улыбнулся, когда Дашу увидел, она попыталась в ответ, но вышло как-то натянуто… Или ей так показалось. Но пути назад точно не было, поэтому вошла, приблизилась к столику, за которым ее уже ждал Стас, два кофе, круассаны…
        - Прости за самоуправство. Я чуть раньше назначенного был на месте, решил не тратить время зря. Надеюсь, капучино подойдет…
        Даша застыла, не зная, как поздороваться правильно - то ли руку пожать, то ли щеку для поцелуя подставить, то ли просто сесть… Стас за нее решил - встал, провел пальцами по рукаву пиджака, щеки коснулся, а потом по носу щелкнул… Игриво так, по-детски. Точнее даже не по-детски. А так, как взрослые с детьми играют.
        - Привет, Носик.
        Даша не успела увернуться, только нахмурилась, почему-то испытывая злость - сразу и на себя, и на Стаса. Отогнать попыталась, села…
        - Я не знала, что ты тут работаешь. Давно? - этот вопрос был первый в составленном Дашей списке «безопасных», наполняющих их встречу смыслом, которого… Если быть честной, она не видела.
        - Недавно. Я полгода тому назад сменил работу. Предложили хорошее место, долго думал, не сразу решился… Я консерватор, - усмехнулся. Видимо, своим мыслям, потому что для Даши это уточнение значило мало.
        Она ведь не знала его толком. Так… Детские воспоминания о друге брата, да какие-то мелочи из совместных компанейских гуляний.
        - Место оказалось действительно хорошим?
        - Да. Более чем… Машину обновил. Вот думаю квартиру обменять на побольше… Или думал. Или думаю… - и снова мысли вслух, о значении которых Даша может только догадываться. Хотя… После разговора и с самим Стасом, и с Артёмом все кажется более чем прозрачным. - Мне Артём давно говорил, что мы с тобой теперь в одном районе, но я все как-то откладывал. Думал, если встретимся - позову на кофе, нет - не судьба, значит.
        - А мне не говорил. Странно.
        Даша сделала глоток из чашки, глянула на круассан… Надо бы укусить хотя бы, из вежливости, да только сейчас кусок в горло не лез. Весь аппетит будто в глаза ударил. Они жрали без оглядки на стыд и срам.
        Тогда, ночью, пусть они тоже были наедине и довольно близко, лицо его разглядеть не удалось бы, а тут - как на ладони. Вплоть до лучиков-складочек в уголках глаз, до черных еле заметных точек щетины на щеках, до ямки на подбородке, в которую девочка-Даша влюбилась когда-то.
        Он совсем взрослым стал за эти годы - уже не парень, на сто процентов мужчина, но… Эта ямка… Лучшая в мире ямка…
        - Бережет тебя, вот и не говорил.
        - От тебя бережет? С чего вдруг? - хорошо, что Стас ответил, иначе Даша долго еще на подбородок пялилась бы, как ненормальная.
        - Я депрессивный в последнее время. Его гружу. Вот тебя тоже… Прости, кстати, еще раз. Как-то вырвалось. Забудь все, что я наплел.
        - Грузи. Я не против…
        Этого не было в Дашиных заготовках. Так выглядел порыв. Искренний и глупый. Порыв влюбленной семнадцатилетней девочки, которая сидела где-то в глубине души до сих пор. Которая видела, что ее любимому плохо так, что душой отмирает. Которая обещала, что отвоюет…
        Стас вскинул взгляд. Серьезный, с сомнением… Видимо, тоже не ожидал услышать такой ответ.
        - Я вообще отвлечься хотел, а ты так… Обязательно грузить, да? - отшутиться попытался. Из благих побуждений, наверное, но по Даше это ударило. Она ведь искренне помощь предложить хотела, а он… Опять, как с маленькой…
        - Я вижу, что тебе плохо. Знаю, что на ровном месте это не случается. Готова помочь, если захочешь. Не думай, что я глупая до сих мор, мелкая и… влюбленная. Я просто… По-человечески помочь хочу. Если нужно.
        - Я никогда не думал, что ты глупая, Носик. С чего такие выводы? У тебя всегда был светлый ум и большое сердце. Самое большое из всех, которые я встречал, наверное…
        Что-то ответить стоило, но Даша не могла - кивнула просто. Потому что в голове… Семнадцатилетняя дурочка взяла верх. Требовала спросить: если самое большое сердце и светлый ум, так почему же? Почему Дина, которая… Уничтожает теперь. Методично. Ласково. Безвозвратно.
        - Спасибо за предложение, Дашка. Я очень ценю это. И запомню. И если когда-то приспичит - твой номер у меня есть. Но сейчас не хочу грузить. Отвлечься бы. Расскажешь что-то?
        - Что, например?
        - Как дела? Как к свадьбе готовишься? О Богдане расскажи что-то… Он хороший парень, кажется. Мне нравится…
        Стас явно как лучше хотел, и ей, и себе, а получалось, что с затянувшейся раны корку сковыривал. Даше, которая всегда мечтала, чтобы он ревновал, больно было слышать это «хороший парень… Мне нравится». Никому никогда не призналась бы, но… больно.
        - Вяло готовлюсь. Договорились с мамой съездить на выходных посмотреть платья, померить. Думаю, организуем следующей весной… Хочу весной…
        - Долго ждать, нет?
        - Подождем. Нам не горит. В конце концов, распишемся, а уж потом праздник.
        - Но праздник непременно нужен? - Стас улыбнулся, явно намекая на то, что двадцатипятилетняя Дашка так и не наигралась в барби, платья, принцев… Улыбка не была злой, скорее этим вопросом он себе же подтверждал утверждение, сидевшее в голове будто «факт»: Носик - милая малышка. Что тогда была, что сейчас осталась.
        - Мне - нет. Никогда не хотела праздника. Просто… У нас есть родители и друзья. Их лишать возможности не хотелось бы. Я готова пожертвовать собой на день, чтобы им было, что вспомнить.
        - Это благородно.
        - Ты приглашен, кстати. Когда-то… Когда это случится.
        Это был укол. Ответный удар за его приглашение, сделанное давным-давно… Да только ему, кажется, абсолютно все равно. Улыбнулся опять, кивнул.
        - Непременно, Носик. Сервиз притащу. Тост толкну. Хороший… О том, как в семнадцать ко мне под дом пришла…
        - Стас… - Даше так страшно было, что он договорит, что она и перебить попыталась, и его руку, которая на столешнице лежала, своей накрыла. Это было слишком, наверное. Они ведь вообще не близки. Даже для долгих взглядов, что уж говорить о касаниях? Но тактика сработала. Волошин остановился. А вот руку не выдернул. Задумчиво смотрел на то, как Дашины пальцы отползают… Сначала медленно, а потом резко под стол. И там в кулак. Благо, этого он видеть уже не мог. - Не надо об этом, пожалуйста. Мне стыдно до сих пор. Если есть в мире хоть что-то, что я хотела бы от тебя - это чтобы ты навсегда это забыл. Простил и забыл.
        - Видишь, ты стыдишься, а я горжусь даже.
        - Чем гордишься?
        - Такая девушка в меня влюблена была. Чем не повод для гордости?
        Он шутил… Опять шутил, а у Даши сердце мертвело. Она вдруг осознала, насколько ее согласие сходить на кофе было опрометчивым и самоуничтожительным.
        Восемь лет боролась. Восемь лет себя отстраивала. Училась жить с неразделенной любовью, как данностью, привыкать к тому, что один сердечный сектор навечно выведет из строя и теперь компенсировать нужно другими. Убеждать себя в том, что комфорт рядом с Богданом - это максимум, который она хочет, к которому стремится. А потом… Стас сидит напротив… И нет ничего в ее жизни более важного, чем желание впитать каждое его слово, взгляд и касание.
        - Мне бежать пора, - Даша сделала вид, что проверяет время на телефоне, прокашлялась, пытаясь избавиться от кома, ставшего в горле.
        - Ты ведь не тронула даже, - Стас кивнул на аппетитный круассан, которому суждено было отправиться в мусорник… Так же, как тому, что лежал на блюде рядом с Волошиным.
        - Клиент скоро, не могу задерживаться…
        Даша встала, застыла на мгновение. Не знала, что сказать хочет… Да и хочет ли? Больно ведь. Теперь она точно знала - через восемь лет тоже больно. Но ему больней. По глазам видно, поэтому:
        - Звони мне, Стас. Просто пообедать… Поговорить… Душу излить… Звони. Я отвечу.
        - Спасибо, Носик…
        Она вылетела из кондитерской, радуясь, что он не понесся следом. Остался сидеть за столиком, телефон достал, ноги вытянул… Даша все это боковым зрением отметила, когда вновь проходила мимо стеклянной витрины. Спокойно, медленно, величественно даже, а стоило за угол завернуть - к стене спиной прислонилась, руками лицо закрыла, поняла, что дышит, будто спринтер…
        - Девушка, все хорошо? - видимо, ее маневры были так резки и заметны, что привлекли внимание проходившего мимо мужчины, который плеча коснулся, в лицо заглянул, когда она вздрогнула, руки отняла.
        - Да. Все хорошо. Спасибо, просто… Жарко немного…
        Поняла, что и тут ей тоже покоя не дадут, от стены оттолкнулась, завернула в ближайший двор, упала на лавку…
        До двух она была совершенно свободна, говорили они не больше получаса, но ей хватило. Более чем хватило, чтобы все всколыхнуть, растеребить и вывернуть…
        Телефон в руках завибрировал - звонил Богдан. И, может, стоило бы взять, но Даша поставила на беззвучку, в сумочку забросила. Потом перезвонит. Попозже. Когда… Вернется в реальность, в которой существует что-то кроме меланхоличного Стаса Волошина и влюбленной в него дурочки Даши-Носика.

* * *
        - А разве в этом году силуэт «рыбка» в моде? - София Красновская оторвалась от экрана своего телефона, очертила круг указательным пальцем, как бы приказывая дочери сделать оборот вокруг оси.
        Даша головой покачала, но подчинилась.
        Они с мамой выбрались смотреть свадебные платья.
        Сам факт того, что им удалось, был огромной удачей, ведь София Леонидовна - самая деловая в мире женщина. Отличный нотариус, идеальная жена и мать, хороший человек… Сделанный из стали.
        И если Красновские-младшие с детства привыкли к такой маме - генералистой, требовательной, серьезной, то посторонних людей сухость ее тона и холодность взгляда откровенно пугали.
        Так и девочки, помогавшие Даше менять платья, переглянулись, сглотнули в унисон, а вот кивать/мотать головой стали вразнобой.
        - Ма… Свадьба все равно следующей весной будет. Нам не очень важно, что сейчас в моде. Лишь бы сидело хорошо.
        - На тебе все хорошо сидеть будет, Дашка. Не прибедняйся…
        И это был не комплимент, а констатация факта. Кому, как не женщине, от которой Даша и унаследовала точеную фигуру и красивое лицо, было знать, что на их «манекене» любое платье заиграет.
        - Я против рыбок. Давайте что-то другое посмотрим…
        Софья Генераловна сказала, снова в телефон уткнулась, девочки-консультанты же вопросительно на Дашу глянули. Понимали, кто тут главный, но по инструкции должны были все же учитывать мнение будущей невесты.
        Даша улыбнулась слегка, кивнула, спустилась с пьедестала, на который минутой ранее с трудом взобралась…
        - Софья Леонидовна, вот это могу примерить? - потянулась к платью, которое почему-то с самого начала смотрин приглянулось… Простоватое, наверное. Без пышных юбок и особых изысков, даже не белое - айвори, с рукавами из полупрозрачного кружева, с такой же кружевной спиной и чередой пуговок. Богдан задолбается, конечно, пока расстегнет, но… Это может быть забавно.
        Мать снова оторвалась от телефона, окинула взглядом выбор дочери, скривилась сначала, потом увидела, что Дашка делает «настойчиво-страшные глаза», кивнула со вздохом…
        Мимо ушей пропустила бубнеж:
        - Почему я вообще с тобой согласовывать должна, ма? Не подскажешь?
        Почти пропустила.
        - Потому что у меня вкус, проверенный годами, а ты маленькая еще. Носик…
        - И ты туда же…
        Даша даже из раздевалки выглянула, чтобы посмотреть на мать с укором.
        Младшим в семье уготована сложная участь - вечно подчиняться, смиряться с тем, что старшие - мудрее, жизнь повидали, порох понюхали…
        Даша долго боролась с этой ролью, а потом… Смирилась как-то. Решила, что раз уж в борьбе старших и младших победить никак не сможет, постаралась создать коалицию стоматологов против нотариусов.
        Пошла по стопам отца в противовес Артёмке, последовавшему примеру матери.
        Жаль только, с папой платье свадебное не выберешь. С ним было бы легче - он любое одобрил бы. И рыбку. И птичку. И ёжика.
        Девушка-консультант застегнула последнюю пуговицу, вышла за шторку, оставив Дашу на какое-то время наедине с зеркалами. Она окинула себя внимательным взглядом, повернулась аккуратно пару раз, залюбовалась…
        Это платье ей не зря понравилось - и на вешалке смотрелось так, будто для нее было создано, и на теле сидело не хуже.
        В волосы цветов бы еще, несколько волнистых локонов выпустить, и даже фата не нужна. Не пафосно совсем. Простенько может, но…
        Даша руки подняла на уровень груди, делая вид, что в них букет, глаза прикрыла, представляя, как идет к торжественной арке вдоль рядами стоящих белых стульев, расставленных на сочном газоне…
        В руках пионы с орхидеями, в волосах они же…
        Мама в первом ряду… Держит в уме, что она голосовала за другое платье, но слезы сдержать все равно не может, ведь Даше так идет…
        А в арке…
        Даша вздрогнула, руки опуская…
        - Все хорошо, дочь? Выйдешь?
        Вопрос Софьи заставляете еще раз вздрогнуть, головой мотнуть, отгоняя образ, которого быть не должно было.
        Не по-модному стриженого улыбающегося Богдана, а Стаса - со спокойным, чуть грустным взглядом…
        - Да. Сейчас…
        Даша выходила с мыслью, что надо бы лицо попроще сделать, в руки себя взять… Ну привиделось… Чего бледнеть-то? Глупости…
        После встречи в кофейне прошло три дня, Красновская успела успокоиться, как ей казалось, снова с сердцем договориться. Не разобралась только - совсем или почти. Стас не писал больше, не звонил. Первой она это делать не планировала - не хотела навязываться. Предложила помощь, если он захочет, и мяч, вроде бы, на его половине поля. А на ее - надежда, что не понадобится. Тоже "вроде бы".
        - Тебе нравится, Дашуль? - мама, видимо, по-своему расценила выражение на лице дочери. Смягчилась сразу, подошла, провела аккуратно по ткани красиво спадающей юбки…
        Знала, что в салоне есть с десяток других платьев, которые будут более эффектно смотреться на дочери, но если ей нравится это - будет это… Один раз ведь замуж выходит.
        - Нет. Думала, лучше будет…
        Даша соврала, отчего-то потупив взгляд. Сейчас хотелось побыстрее снять это платье. И мерить другие тоже не больно хотелось.
        - Красиво, на самом деле…
        - Не хочу это.
        И пусть Даша оценила мамин порыв, быстро с пьедестала спустилась опять, юркнула в раздевалку… Не будь на спине этих чертовых пуговок, до которых не дотянуться, и сняла бы сама, а так… Смотрела на себя в зеркале, пока по спине порхали умелые пальцы, потом спустила ткань с плеч, до талии, позволила на пол упасть.
        Выходить замуж за Богдана в платье, которое будит мысли о Стасе, она не станет. Это идиотизм. Каким бы красивым оно ни было - не станет.
        ГЛАВА 5
        - Алла, у меня же сейчас перерыв, правильно?
        Даша подошла к рецепции, облокотилась о стойку, улыбнулась девушке с той стороны. Обычно Красновская помнила свой график, но сегодня решила проверить - отчего-то плохо спала, концентрироваться удавалось не всегда, мысли разбегались.
        - У тебя… - девушка повела пальцем по нужней странице планера, остановилась на графе «14:00» в столбике «Красновская»… - Не перерыв, Даш. Записался клиент. Очень просил на сегодня и именно к тебе…
        Даша кивнула, потом вздохнула тяжело, сжав губы… Она любила свою работу, и от клиентов никогда не отказывалась, но сейчас очень надеялась получить другой ответ.
        - А что там? Пломба?
        - Там… - и снова взгляд в планер. - Плановый осмотр вроде как.
        - Кто-то из постоянных что ли?
        - Нет вроде бы. Станислав какой-то…
        - Без фамилии?
        - Ага… Сказал, сложнопроизносимая, долго разбираться будем, я согласилась без нее записать.
        Даша кивнула. Станиславов среди ее постоянных вроде бы не было, но она ведь и забыть могла, да и какая в сущности разница? Человека уже записали. Он придет. Если плановый - то может «малой кровью» обойдется. Посмотрят, ничего не найдут, разойдутся…
        - Ладно. Я тогда кофе выпью, тебе взять? - Даша оттолкнулась от стойки, пошла в сторону небольшой кухоньки, которой пользовались все работники центра.
        - Нет, спасибо…
        Почти сразу выбросила из головы и Аллу, и Станислава, тупо смотрела, как капля за каплей наполняется маленький картонный стаканчик, потом выпила в несколько глотков, глядя в окно все той же кухоньки, вернулась в кабинет…
        С дня примерки свадебного платья прошли две недели, ей бы успокоиться давно, а она… Почему-то до сих пор испытывала стыд, а еще отмахивалась от предложений мамы продолжить поиски. В голове завелся червяк сомненья. Отчасти посеянный обрывками разговоров со Стасом, отчасти собственными страхами, поднявшими вдруг голову.
        В мыслях то и дело всплывал вопрос, а нужна ли ей вообще эта свадьба? Даже на горизонте. Даже следующей весной.
        «Не выходи за него замуж, Даш… Это не любовь, если дальше - свобода…». К огромному сожалению, слова Стаса сохранились на подкорке. Глубоко и безнадежно. И Даша не спешила винить в этом его, скорее себя, ведь, получается… Ответить-то нечего. Будет ли ей больно, если они с Богданом разойдутся? Да. Несомненно. Богдан ведь для нее уже данность, без которой свою жизнь представить сложно. Но будет ли это смертельно? Нет. Даже близко не так больно, как той ночью у подъезда Стаса.
        - ДарьАлексевна, можно? - Даша вздрогнула, когда из-за спины донесся тот же голос, который всю жизнь будоражил, обернулась резко, застыла…
        В дверном проеме стоял Стас, улыбался, держал руку у косяка, как бы намекая, что он готов был постучаться.
        - Привет… - Даша же не нашла ничего лучше, кроме как выдохнуть приветствие, даже не пытаясь спрятать удивление, граничащее с испугом. Да и покрасневшие в миг щеки скрывать не было никакого смысла. - Ты какими судьбами? - удалось лишь справиться с желанием тут же прическу поправить… И в зеркало глянуть зачем-то. - У меня клиент сейчас…
        - А я вроде как клиент, ДарьАлексевна… - и снова улыбнулся. Одновременно чуть печально и извинительно.
        - В смысле? - вероятно, и сам не ожидал, что ввергнет сестру друга в такой ступор. Да и, положа руку на сердце, повода тупить так нещадно у Даши не было, просто… Присутствие Стаса рядом напрочь отключало мозг.
        - В прошлый раз ты убежала, потому что ждал клиент. Я решил, что если забить час твоего времени… И оплатить… Не сбежишь…
        Если Стас думал, что своим ответом помог хотя бы немного разобраться - ошибся. Лишь в еще больший ступор вогнал, и если раньше у Даши просто щеки горели, то теперь уже сердце начало из груди вырываться, потому что… Даже если тебе давно не семнадцать, если ты носишь на безымянном пальце кольцо, подаренное другим, рядом с Волошиным ты навсегда глупый, влюбленный Носик, готовый в каждом его слове слышать намек на шанс.
        - Я не возьму с тебя деньги, Стас. Это несерьезно… Да и ты ведь к папе ходишь. Он лучше меня. Более опытный. Зачем тебе я?
        - Ты что, обиделась, Носик? - Стас быстро уловил перемену настроения - от удивления до раздражения, вот только… У него не было шанса понять, с чем это связано. Только Даша знала. - Прости, я не хотел обидеть, просто… Все думал, как бы подойти, снова позвать пообедать, а тут осенило… Глупая идея была, да?
        - Да. Глупая… И почему фамилию свою не назвал? Волошин - не сложнопроизносимо вроде бы.
        - Думал, будет сюрприз… - только Стас улыбался вот так - единственным «вздрогом» уголков губ. В семнадцать Даша каждый раз заново в него за это влюблялась, а в двадцать пять… Тихонько будто умирала каждый раз. - Имеешь право выгнать…
        Даша чуть сощурилась, соображая, потом же головой мотнула.
        - Нет. Если пришел - садись. Будешь платить болью…
        Даже пошутить попыталась, маскируя под этим всю бурю эмоций, которые вдруг захлестнули. Подошла к умывальнику, давая себе чуть времени на то, чтобы собраться под видом тщательной подготовки рук. Маску надела, перчатки, подошла к креслу, поймала взгляд Стаса - улыбающийся опять. Ну и грустный. Теперь он всегда на пятьдесят процентов грустный.
        - Ненавижу это кресло… - Стас бросил замечание, пока Даша подгоняла высоту кресла и лампу.
        - Конкретно это? Вы вроде бы видитесь впервые…
        - Стоматологическое. Предчувствие боли не вдохновляет…
        - Ну ты сам на это пошел.
        - Ради тебя ведь.
        Он наверняка имел в виду что-то свое. Менее интимное, менее безнадежно сладкое, менее значимое, но…
        - Ты, главное, не пытайся говорить, когда я буду осматривать. Так может вообще без боли обойдемся…
        Даша же пряталась за профессионализмом. Изо всех сил. И гнала… Мокрым веником, диким ором, тихим плачем из мыслей очередную фразу, которая наверняка засядет рядом с другими ее мучительницами на подкорке.
        Благо, Стас послушался. Даже не пытался говорить, только смотрел довольно пристально, но в целом… Хотя бы на какое-то время Даше удалось абстрагироваться, делая то, в чем была профессионалом. Осмотр занял больше времени, чем обычно. Не потому, что ситуация того требовала, скорей Даша просто оттягивала момент, когда придется отложить инструмент, сделать шаг в сторону от кресла, снять перчатки и маску, выбросить в урну…
        - У вас все хорошо Станислав Елисеевич. Две пломбы, обе хорошо стоят. Папа знает толк в этом деле. Курить бросил или только недавно начал?
        Стас хмыкнул.
        - Недавно начал… И бросил.
        - Это правильно. Зубы хорошие, жалко такие портить. Улыбка ведь красивая, да и редко у кого к тридцати зубы в таком состоянии. Хотя бы из этих соображений…
        - Я понял ДарьАлексевна… Бросил, сказал же. Пытаюсь по-другому проблемы решать.
        Даша кивнула. Понимала, что этого будет достаточно, но глупость тянула за язык. Настойчиво тянула.
        - Как?
        Застыла посреди кабинета, глядя на Стаса, спрыгнувшего с кресла, стоявшего рядом, сложив руки на груди.
        - Общением с друзьями. Пытаюсь за них радоваться… За тебя вот, к примеру… Еще несколько посещений и я поверю, что стоматологическое кресло - это приятно… Ты даже в этом нежна, Носик…
        - Зачем ты меня смущаешь, Стас? И издеваешься зачем?
        - Я не издеваюсь, Даш. Я пытаюсь комплимент сделать. Заслуженный…
        - Не надо комплиментов. Это моя работа просто. Я стараюсь делать ее хорошо.
        - У тебя получается.
        - Спасибо…
        - У нас есть еще полчаса?
        Даша глянула на часы, потом на Стаса, снова на часы… К сожалению, они слишком красноречиво показывали на четырнадцать тридцать. Ни единого шанса увильнуть.
        - Да. Если не спешишь.
        - Не спешу…
        - Тогда присаживайся… Может тебе чай или кофе сделать?
        - Не надо, спасибо, просто… Расскажи что-то хорошее, Носик. А я послушаю…
        Стас не стал вредничать - устроился на диване, на который Даша кивнула, потом же следил, как она с ужасно серьезным видом курсирует по кабинету, как бы занимаясь важными делами - что-то перекладывает, переставляет, отправляет в дезинфекцию, руки моет…
        - Что рассказать?
        - Как тебе работается? Какие планы на выходные? Как дела с Богданом?
        - Все хорошо вроде бы. А у тебя? - он явно рассчитывал на более развернутые ответы. Желательно, по каждому из пунктов. Просто чтобы слушать голос милого Носика, который отчего-то его расслаблял, успокаивал, дарил надежду. Но…
        - Не очень.
        Даша кивнула. Ему нужно было, чтобы что-то спросила, сказала, сделала, а она… Не могла. Самозащита выставила блок, ведь спасать его - убивать себя. Проникаться им - исчезать самой. Он этого не понимал и понимать не мог, а она… Хотя бы попытаться должна была.
        - Стас… У меня есть подруга - она семейный психолог. Если хочешь, я могу дать ее контакты и попросить помочь вам с… Диной… Она хороший специалист, пусть и молодой…
        - Не сомневаюсь, Даш. Спасибо. Но мы уже ходили. Не раз и не два. К разным. Хотим разного. Это не лечится… - улыбка и одновременное возрастание процента грусти во взгляде до ста.
        - Психологи не лечат… - глупое замечание. Неуместное. Бессмысленное в этом разговоре, но что-то надо было сказать, а на ум ничего, как на зло, не приходило.
        - Правильно. Время лечит. Просто нужно время. Как родители?
        Стас резко сменил тему, Даша же будто выдохнула. Ей было очень сложно ходить кругами вокруг того, что волновало Волошина. Разрешения лезть в самое нутро ей не давали, но и сказать-то особо было нечего. Нечего посоветовать.
        Помоями Дину облить было бы низко, ведь Даша не жила рядом с ними эти годы, понятия толком не имела, в чем их проблемы и кто в них больше виноват. Советовать Стасу бросить жену и удариться во все тяжкие - слишком ответственно. Так же, как советовать принять, смириться, продолжить жить…
        Он хотел от нее чего-то невозможного и неопределенного.
        - Родители… Хорошо. Работают. Мы с мамой… - хотела рассказать о последнем походе в свадебный салон, но запнулась.
        - Что? - жаль, Стас уцепился за это, как за соломинку.
        - Платье выбираем, - Даша постаралась сказать максимально легкомысленно, передернув плечами.
        Стас же улыбнулся, нежно, искренне, снова с пятидесятью процентами.
        - Ты будешь очень красивой невестой, Даш. В любом платье.
        - Такой же, как Дина была? - взрослой, зрелой ДарьАлексевне стоило бы просто поблагодарить, но семнадцатилетний Носик не смог. Взбунтовался и зачем-то шибанул по больному.
        - Не хуже точно.
        - Повезло Богдану, - и в ответ семнадцатилетний Носик хотел получить не мягкое, нежное даже «не хуже точно», а понимание - шпилька попала в цель. Но если нет… В ход идет вторая шпилька.
        - Не то слово. Очень повезло. Да и он хороший парень ведь, да? Артём много хорошего говорил. Серьезный, взвешенный, амбиций куча. Добьется, чего хочет.
        - Да. Уверена. Добьется.
        За одним исключением. Ни в жизни не получит любовь той силы, от которой Стас так просто в юности отказался. Отмахнулся ради Дины.
        - А что ты на выходных делаешь, Дашка?
        Следующий вопрос снова ошарашил. Казалось бы, куда еще? Но Стас умел. За час из души окрошку сделал.
        - Ничего. Отдыхаю.
        - Поехали за город, погуляем. Если Богдан не против…
        - Зачем?
        - Хочется.
        - Зачем, Стас?
        - Не знаю. Честно. Просто хочется.
        - Почему не с Артёмом? Почему со мной?
        - Не знаю, Носик. Мне просто очень хочется тебя позвать. Ну и чтобы согласилась… Ты не думай, я не собираюсь тебя отбивать, просто… По-дружески. Погуляем, поговорим, ты не будешь мне в рот заглядывать, я курить не буду.
        - Не уверена, что это уместно, Стас.
        - Почему?
        «Потому что то, что для тебя «по-дружески», для меня… уже сердце на окрошку».
        - Мы с Богданом только выходные можем вместе провести, да и то не все, а ты…
        Стас кивнул, понял, принял, встал даже, готовясь уйти, смиряясь с отказом, но Даша-то… Даша хотела, чтобы снова возразил, убедить попытался.
        - Я подумаю.
        Слишком громко и быстро брошенная фраза застала Стаса у двери, он оглянулся, улыбнулся, кивнул.
        - Спасибо, Носик. Буду ждать ответа. Хорошего дня тебе.
        Даша не ответила даже - просто кивнула, а потом не меньше пяти минут тупо пялилась в белую закрывшуюся за ним дверь, прокручивая в голове сегодняшний визит.
        Странный, будоражащий. Будто испытание, которое, непонятно, прошла ли…
        Зато проснулась окончательно. Больше ни спать не хотелось, ни есть. Ничего в общем-то не хотелось. Только телефон взять и…
        - Алло, Богдан.
        - Да, солнце…
        - Мы в субботу планировали к твоим родителям съездить… Я не смогу, наверное. У Аллы День рождения. Очень зовет….
        - Хорошо, Дашка. Соглашайся. Моих перенесем.
        ГЛАВА 6
        - Красивая, Даш… Красивая, - Даша не заметила, как Богдан подошел к двери в ванную, остановился в проеме, оглядывая ее… Действительно красивую. Собравшуюся вроде бы на День рождение Аллы (это по официальной версии), а по факту…
        Даша даже себе не могла честно признаться, почему решила соврать жениху. Богдан никогда не был самодуром, ревностью не отличался, доверял, кажется, как себе. Да и она… Пусть иногда вновь становилась глупым Носиком, который в семнадцать помчался ночью к подъезду Стаса, чтобы уговаривать его не жениться, но в целом ведь была взрослой… И умной… И честной… И верной… И ничего из этой субботней поездки куда-то за город (а Стас так и не объяснил, куда поедут, просто договорились, что встретятся в час) не могло получиться такого, о чем нельзя бы рассказать Богдану, но Даша просто не хотела. Не хотела, и все тут.
        - Смотри, именинницу не затми, - Даша улыбнулась приближающемуся отражению Богдана в зеркале, он подошел вплотную, прошелся руками по бедрам, скатывая красное платье-разлетайку (Дашино любимое), губами коснулся шеи… Напряжение в прижатом к ней паху Даша почувствовала сразу, сглотнула.
        - Богдан… Я опаздываю… Да и ты же помнишь, у нас закончились…
        Даша не хотела обижать жениха, но уже и так опаздывала, а заставлять Стаса ждать не хотелось. Больше, чем оставлять себя и Богдана без сладкого.
        - Помню. Я куплю сегодня. «На ручнике» тоже неплохо, но не так…
        Извинительно улыбаясь и за то, что снимает с себя руки Богдана, и за то, что этой ночью произошло, Даша выскользнула из персональной ловушки, забросила в клатч блеск, тушь, салфетки, вышла из ванной. Оказавшись в прихожей, опустилась на корточки, достала любимые босоножки. Только для особых случаев…
        Богдан вновь проследовал за ней, остановился неподалеку, следил, как она теперь уже обувается.
        - Напомни, а почему мы до сих пор пользуемся резинками, Даш?
        - Потому что у меня непереносимость компонентов ОК, а детей мы заводить пока не планируем.
        Даша застегнула босоножки, снова поднялась, осмотрела себя с головы до пят еще и в зеркале коридора, подошла к Богдану, касаясь губами губ.
        - Просто купи презервативы, Клеверов. Приеду - будет тебе нормальный секс, - еще раз улыбнулась, когда тот самый Клеверов ущипнул ее за мягкое место, умудрившись вновь забраться под подол платья.
        - Не любишь ты рисковать, Дашка…
        - И ты не любишь. Все. Я пошла. Целую. Как будешь уходить - не забудь квартиру закрыть. Вечером ко мне приедешь?
        - Да. К тебе. С резинками. Привезу годовой запас… - Богдан хмыкнул, подмигнул, Даша только пальцем погрозила, потом же… Вылетела из квартиры в подъезд, чувствуя, как улыбка сползает с губ, а вот щеки начинают пылать сразу по нескольким причинам - потому что сердце зашлось, ведь от Стаса пришло сообщение: «я на месте», а еще Богдан заставил вспомнить ночные события, за которые Даше было стыдно, пусть она и понимала, что все сделала правильно…

* * *
        ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ.
        - Ты напряжена, солнце… Что-то случилось? - Даша палилась нещадно. Не сделала ничего плохого, а вела себя так, будто совершила убийство и в ванную Богдану лучше бы не заходить, потому что труп в этот момент тихонько растворяется в кислоте.
        Девушка сидела на краю кровати, Богдан незаметно для нее, задумчивой, подполз сзади, сначала коснулся губами кожи за ухом, почувствовал, что дернулась, будто ошпаренная, потом положил на напряженные плечи руки, решил размять. Как понял сразу - не зря, ведь под пальцами чувствовалась не мягкость расслабленных мышц, а по меньшей мере бетон спазмов.
        - Ничего, просто… - первым Дашиным порывом было сбросить руки жениха, но удалось справиться. Она и сама толком не объяснила бы, почему, но после разговора со Стасом уже в клинике и ее согласия встретиться на выходных, стала куда более раздражительной, чем обычно.
        И сама себя бесила, и окружающие ее тоже… Будто бы мешали погрузиться с головой в думы о Стасе. Его меланхоличности, двузначности слов и тех смыслов, которые Даше хотелось бы в них слышать.
        - Устала… - Даша повернула голову, улыбнулась ласково, пряча свои внутренние иголки… Богдан ни в чем не виноват. На него не за что злиться. Даже наоборот - приехал после работы, клубники привез, по дороге забрал заказ из любимого Дашиного ресторана, накормил, видел, что хмурится, пытался подбодрить, предложил посмотреть фильм, поехать по ночному городу покататься, спокойно воспринял отказы касательно обоих предложение.
        - Прям сильно? - Богдан тоже улыбнулся, скользнул руками с наконец-то расслабленной шеи по плечам, бесстыже стягивая бретельки майки, оголяя сначала ключицы, а потом и грудь… Сглотнул непроизвольно, наслаждаясь зрелищем…
        Дашка ведь до одури красивая была. И первым, на что Богдан «клюнул», стала та самая красота - тонкая, нежная, чистая. И вроде бы года прошли с тех пор, как он вот так же сглатывал, еще только в глаза глядя, а все равно она была способна вызывать в нем те же чувства и желания, что вызывала поначалу.
        Голову запрокинула, глаза закрыла, явно наслаждаясь тем, что мужские руки путешествуют по коже, накрывают грудь, сжимают с силой, губу закусила, почти тут же подставляя для поцелуя, позволяя мужскому языку сразу внутрь скользнуть.
        - Иди сюда, малыш, - и просьбу исполнила, развернулась, устроилась на мужских коленях, майку, которая была скатана на талии, растягивая горловину, сняла, пальцами в волосы Богдана зарылась, направляя его губы. Он не противился - руками мял тело, губами ласкал, фоном слыша Дашины тихие не стоны даже, скорее возбужденные вздохи, учащенное дыхание, руки, взявшиеся за полы уже его футболки, вверх потянувшие. Пришлось оторваться, позволить себя обнажить. Даже рассмеяться, когда у Дашки не получилось и футболка на носу застряла.
        - Я сам, пусти… - потом откинуть ее наконец-то, резко перевернуть невесту, к матрасу прижать, шорты с бельем стянуть - совсем оголяя, губами потянуться к губам, а рукой по животу вниз, пока она развязывает шнурки на его домашних штанах, скользит под них, сжимает нетерпеливо…
        - Как хорошо, что ты не сильно устала, малыш… - Богдан на секунду оторвался, в лицо заглянул - порозовевшее, поймал во взгляде жадность, которую ни с чем не спутаешь.
        - Меньше разговоров, больше действий, - и «в трезвом уме» его малыш так не разговаривает, что тоже приятно осознавать, а еще приятно помочь ей стянуть с себя штаны с боксерами, накрыть своим телом, потянуться рукой к шкафчику, в котором лежать резинки, целовать ее и шарить по дну… И снова шарить… И опять шарить…
        - Что? - потом от губ оторваться, держась на одной руке чуть приподняться, заглянуть в тот самый шкаф.
        - Закончились, Даш…
        - В смысле? - для Даши, видимо, это тоже было неожиданностью, она повернулась, тоже потянулась к выдвинутому шкафчику рукой, проверяя. Не то, чтобы не доверяла Богдану, но хотелось найти… Тот самый, единственный, спасительный, нужный… - Вот черт… - разочарования скрыть не удалось. Даша упала на бок, еще чувствуя возбуждение, но уже потихоньку перегорая.
        - Ничего, - Богдан же, кажется, не разделил ее упадническое настроение - снова на спину перевернул, развел колени, нашел губы, сделал очень однозначное движение бедрами…
        Сомнения Даши длились не больше секунды, потом же она уперлась руками в грудь, голову повернула, освобождая губы, дернулась вверх по кровати.
        - Ты чего?
        - Я успею, солнце, не волнуйся… Без последствий… - улыбнулся, снова потянулся к губам, свободной рукой плечо зафиксировал, чтобы как бы упредить от очередного побега, да только…
        - Нет.
        Видимо, слово было произнесено достаточно убедительно, потому что Богдан замер, посмотрел в лицо Даши… Там уже не было и следа желания, поволоки страсти. Только жесткость во взгляде и напряженные руки, упершиеся в грудь, готовые в прямом смысле бороться не на жизнь, а на смерть.
        - Все хорошо будет, Даш… Ты чего? - Богдан же продолжал сомневаться - может шутит, может играет… Уголки мужских губ в улыбке дрогнули, но быстро вновь опустились, потому что… Она головой из стороны в сторону повела.
        - Не хочу трястись потом. Не готова рисковать.
        Даша была предельно честна. За возможность говорить все так, как есть, в любой ситуации, ценила их отношения с Богданом, пожалуй, особенно. И о том, что оба не готовы к детям, они тоже говорили. Просто раньше как-то не забывали вовремя пополнить запасы презервативов.
        Богдан с полминуты смотрел на нее - молча, без злости или осуждения во взгляде, смирялся, видимо, потом опустил голову на ее плечо, как бы сдаваясь. Даша аккуратно коснулась его руки, погладила, благодаря за понимание, а когда он откатился резко, сел спиной к ней на угол кровати, даже почувствовала укол стыда и сожаления. Да только… Все равно не рискнула бы. Какое бы сожаление это у него ни вызвало - не рискнула бы. Подползла со спины, обняла - руками и ногами, коснулась губами кожи на шее сзади, потом прикусила легко, рукой поднырнула под его локтем, касаясь горячего, упругого живота, опускаясь вниз.
        - Я все-равно не настолько устала… Что-нибудь придумаем…
        Знала, что Богдан хмыкнул, давая ей добро на то, чтобы «что-нибудь придумать»…

* * *
        Даша спускалась вниз по лестнице, проигнорировав лифт, пытаясь выбросить из головы воспоминания о прошлом вечере, который хотя по факту закончился вроде бы хорошо - все остались довольны, но посадил в Дашиной голове зерно сомненья…
        Она проснулась ближе к рассвету, будто услышав над самым ухом слова, сказанные одним мерзким типом…
        « - Чтобы пришло наше - нужно шанс давать. А она просто не хочет. Ребенка от меня не хочет. А ты хочешь, Даш?
        - От Богдана… Ну, хочешь?
        - Не задавай мне такие вопросы. Я это только с Богданом буду обсуждать. Да и ты… Это ненормально с посторонним человеком…
        - А я не с посторонним, Носик. Я с тобой. Я разобраться хочу, да все как-то не получается. Это нормально, что она не хочет, а меня так колбасит? У всех женщин такое? Или все же есть проблема? И ее решать нужно?»
        Тем самым, навстречу которому сейчас неслась.
        Первой мыслью после пробуждения, которая заставила облиться холодным потом, было: «неужели я такая же, как Дина? Неужели я тоже, как она, не люблю, а мучаю? И только при мысли о том, что могу залететь - впадаю в панику?».
        Одной возможности быть похожей на ту, которую предпочел Стас, и которая теперь медленно его уничтожала, хватало, чтобы сердце забилось быстрей, а на корне языка появилась горечь. Только мысли об этом уже заставляли Дашу почувствовать к себе же отвращение.
        Это был чуть ли не самый ее большой страх. Увидеть в себе и в своем отношении к Богдану то, что сейчас убивало Стаса.
        Заснуть после этого резкого пробуждения Даша уже не смогла, все оставшееся до пробуждения Богдана время пыталась найти для себя же оправдание. Казалось даже, что получилось, но зерно… Зерно все равно осталось.
        Несмотря на то, что у них с Богданом совсем другая жизнь. И чувства другие. И планы. И взгляды. И…
        Даша выпорхнула на улицу, окинула взглядом паркинг, вздрогнула, когда услышала сигнал машины, из которой вышел Стас, рукой махнул… И сердце в пятки, а щеки снова красные - идеально под цвет платья.
        - Привет, - пока Даша шла к машине, Стас успел обогнуть капот, остановиться у пассажирского, протянуть руку, в которую Даша вложила свою, испытывая какой-то юношеский трепет, не способный исчезнуть даже после мысленной затрещины себе же.
        - Привет.
        Богдан не мог видеть, в чью машину она садится - окна квартиры выходили на противоположную сторону, да и не стал бы он маяться подобной дурью. Доверие ведь. Вот только… Даша даже не думала об этом. Стоило взглянуть на Стаса - и мысли обо всем на свете разлетелись по углам.
        - Ты очень красивая, Носик.
        - Я не Носик. Но спасибо.
        Стас кивнул, улыбнулся мягко, дверь открыл перед «не-Носиком», дождался, пока заберется…
        Даше показалось, что по ногам ее скользнул - от тех самых босоножек, которые специально обувала, вверх до коленок и даже бедер. Опыт подсказывал, что почудилось, придумалось, захотелось просто, но сердце… Опять чуть зашлось.
        И трепыхалось, пока Стас снова капот обходил, рядом садился, пристегивался, зажигание включал.
        - Куда мы едем? - бросал на нее взгляд вскользь, ухмылялся…
        - А есть разница?
        - Нет, - девушка ответила прежде, чем поняла, что надо бы иначе. Не так наивно-самоотверженно. Не так очевидно влюбленно.
        - Вот и мне так кажется.
        Стас вырулил с парковки, включил поворотник, направляясь прочь из города пока по известному ему одному маршруту.
        ГЛАВА 7
        Какое-то время они ехали молча, Даша чувствовала неловкость. И из-за того, что вдруг поняла - даже в голове не набросала себе с десяток тем, которые можно было бы поднять, избегая долгих пауз, а еще… Потому что собираясь, она с какого-то перепугу чувствовала себя дерзкой и уверенной, надевая это платье, а теперь, глядя на свои же голые колени, испытывала стыд - хотелось натянуть на них ткань, но, при всем желании, не получилось бы.
        - Богдан не был против? - первым заговорил Стас, казалось, сосредоточившийся на дороге. Даша даже вздрогнула, услышав его голос.
        - Я вроде бы уже говорила, Богдан не станет ревновать на ровном месте, - Даша ответила спокойно, как ей самой показалось, плечами передернула…
        В принципе, говорила честно, да только… Если бы она сказала Богдану правду, все так и было бы, а она зачем-то решила пойти по тропке лжи.
        - Это хорошо. Не хочу, чтобы из-за моих просьб у тебя были проблемы.
        Стас мельком глянул на девушку на пассажирском, легко улыбнулся, она в ответ тоже - немного кисло, но все же.
        - Уже можно спросить, куда мы едем? Или это еще не решено?
        - Решено. По Днепровскому шоссе. Там есть одно место, очень люблю его, но давно не был. Пикник устроим. Ты не против?
        - А продукты?
        - Я купил все… У тебя же нет аллергии, правда? Там ягоды, сыр, нарезка какая-то, хлеб…
        Даша присвистнула, окинула Стаса очередным взглядом.
        - Если бы я не знала тебя, Станислав Волошин, подумала бы, что ты пытаешься за мной ухаживать… - пожалуй, не стоило бы произносить этого, но девушка не сдержалась. Ее замечание не осталось без внимания. Губы Волошина снова в улыбке дрогнули.
        - Я чувствую ответственность. Раз украл у тебя единственный день, который можешь провести с любимым парнем, должен компенсировать хотя бы едой.
        Ответил искренне и вроде как с юмором, а Даши только и хватило на то, чтобы кивнуть, к окну отвернуться, создавая видимость увлеченности дорогой. Не скажешь ведь, что не украл, а подарил… И компенсировать ничем не надо.

* * *
        Машину пришлось оставить на подъезде к нужному месту. Стас вышел первым, направился к багажнику, Даша же не спешила, осталась стоять у бока машины, оглядываясь, потягиваясь - пусть ехали не так и долго, ноги и спина были рады тому, что предстояла прогулка. И сердце тоже было радо, но об этом думать было уже стыдно.
        - Идем? - Стас, набросивший на плечо рюкзак, поманил Дашу пальцем, она же рванула навстречу слишком охотно, пожалуй… Пришлось себя одергивать, а потом мысленно отвешивать подзатыльник, что даже в такой мелочи ведет себя, как дурочка…
        - Гугл сказал, что это Планерная гора… - Даша подошла, держа неспокойные руки в замке, Стас хмыкнул, кивнул.
        - Она. Зачем гуглила? Думала, в лес завезу и брошу?
        - Это вряд ли. Я тебя знаю… - Даша не договорила - задумалась, когда посчитала в уме даже испугалась немного, ведь цифра получилась внушительной, больше половины прожитого. - Страшно сказать, сколько лет. Был бы маньяком - давно спалился.
        - Тоже верно, - пара медленно шла в сторону холмистой местности, Даша крутила головой, Стас больше смотрел под ноги.
        Зрелище глазам открывалось действительно необычное - огромные холмы, покрытые высокой волнующейся под порывами ветра травой, редкие деревья, тропы, по которым не каждый рискнет проехать.
        - Бывала тут когда-то? - вопрос Стаса почему-то застал врасплох, Даша вздрогнула даже, потом улыбнулась, мотнула головой.
        - Нет. Никогда. А ты?
        - А я люблю это место. Погулять, посидеть, голову проветрить… В прямом смысле. Тут и закаты особенно красивые. Да и вообще… Артём мог рассказывать, мы раньше часто тут зависали.
        - Почему раньше?
        - Некогда стало.
        - Когда вы успели стать такими важными и занятыми, что некогда? - Даша хотела по-дружески подколоть, без злости, но, видимо, все же знала Стаса недостаточно хорошо, чтобы умело обходить болезненные точки.
        Он погрустнел немного, хотя и продолжал меланхолично улыбаться.
        - Как-то незаметно, Носик. Были молодыми, дерзкими, бесшабашными, а как-то утром проснулись… И уже серьезные, важные, занятые. Семьи. Ипотеки. Вот эти вот все вещи…
        - А я всегда мечтала поскорей стать взрослой. И сейчас не жалею.
        - Рад за тебя. Надеюсь, жалеть не придется. Я ведь не говорю, что мое отношение - норма.
        - Боюсь, так и есть. Твое отношение - норма. Просто я… Все детство за вами с Артёмом тянулась. Ненавидела свою детскость. Видимо, до сих пор ненавижу, и никак смириться не могу с тем, что догнать вас не удастся при всем желании.
        - Думаю, ты давно перегнала.
        Они медленно шли в гору, ловя каждый порыв ветерка. Даше было легче - голые ноги, развивающее платье, которое снова казалось удачным выбором, а вот Стасу, наверное, все же жарковато - ведь одет был пусть в легкие, льняные, но все же брюки, еще и рюкзак за плечами.
        - Плохо выгляжу? - Даша чуть прищурилась, Стас же не сдержался - руку протянул, щелкнул по носу. Опять так, как в детстве делал. Это стало для девушки настолько неожиданным, что сначала увернуться не успела, а потом смущения скрыть, тут же покрывшего краской щеки.
        - Хорошо выглядишь. Не знаю, говорил ли, ну и можно ли, но ты очень красивой стала, Даш. И была красивой, а стала…
        - Спасибо. Это все мамины гены. Я тут ни при чем, - первой реакцией привычно уже была попытка отгородиться от комплимента, в который закладывалось одно, а воспринималось другое.
        - Почему ты такая ершистая? Я же правду говорю.
        - Я не ершистая, - ответила, идеально подтверждая «диагноз». - Просто… Не люблю комплименты. Мне кажется, во всем, чего добилась или чем могла бы гордиться, приняли участие близкие. А сама…
        Стас, сам того не зная, попал в болевую точку. Не целился, зацепить не хотел ни в коем случае, но получилось, что слепым выстрелом попал в больное.
        - Без папиной протекции ни за что не получила бы так быстро место в клинике. Учебу бросила бы, не будь надежного тыла в виде родителей. Квартира, машина - это ведь все они. Даже свадьба… Родители хотят на себя расходы взять. А мне стыдно.
        - Глупая какая, - Стас без злости сказал, остановился, головой покачал, вглядываясь в лицо явно застеснявшейся Даши. Она ни с кем раньше эти свои сомнения не обсуждала, и сложно было объяснить, почему вдруг потянуло на подобный разговор со Стасом, но начала… И остановиться было уже сложно.
        - Почему глупая сразу? Просто не считаю, что меня стоит хвалить за то, в чем моя роль не так уж велика.
        - Потому и глупая, что свою роль недооцениваешь.
        - Не убеждай меня, Стас. Я ведь не прошу…
        - А о чем просишь?
        - Не хвалить лишний раз… Если в моей жизни появится достижение, за которое я смогу собой гордиться - непременно сообщу об этом.
        - Никогда не думал, что у тебя в голове все так сложно…
        - Думал, там все ровненько-гладенько? - Даша съязвила за свой же счет.
        - Ну вот, опять… Нет. Просто не думал, что ты настолько взросло-замороченная. Сама ведь знаешь - редко кто в твоем возрасте такими категориями рассуждает.
        - Хочешь сказать, что знал бы - не позвал гулять?
        - Нет. Позвал бы. Просто… Прогулка вышла бы более пресной что ли…
        - А ты хотел пресной?
        - Я хотел… Даже не знаю, Дашка. Просто с тобой. Это странно может звучать, но меня к тебе почему-то тянет в последнее время. В мыслях сбиваюсь, набрать хочется, встретиться вот. Ты не думай, я не…
        - Что «ты не»?
        - Не влюбился, мучить тебя своими чувствами безответными не стану, просто…
        - Я не волнуюсь об этом, Стас. Это ведь была бы великая глупость, - Даша улыбнулась так натянуто, что самой противно стало, а потом шаг ускорила, Стаса обогнала, развернулась к нему лицом, стала пятиться, глядя на Волошина… - Великая. Глупость. - шепотом повторила два последних слова.
        - Что? - он, конечно же, не расслышал, но улыбнулся.
        - Ничего. Давай тему сменим лучше.

* * *
        Всю субботу Даша и Стас провели на холмах. То гуляя, то находя места для отдыха, раскладывая там покрывало, устраиваясь на нем.
        Несколько раз Дашу набирал Богдан - она скидывала, писала короткие сообщения в мессенджере - что все хорошо, узнавая, как дела у него и даже не интересуясь особо ответом. Стасу тоже звонили - он тоже скидывал.
        Оба деликатно упускали это из виду. Ни друг перед другом не объяснялись, ни перед самими собой.
        Даже вопрос трещащего по швам брака Волошиных ни разу не подняли. Как-то сумели найти миллион и одну тему, этого не касающуюся, но обоим интересную.
        Даша временами ловила себя на мысли, что не сильно верит в реальность происходящего, ведь Стас всегда был для нее чем-то далеким и недосягаемым. Все детство она мечтала о том, как они просто поговорят - вот так, долго и обо всем. А не ограничатся его нежным: «как дела у Носика?», ее красными щеками и заикающимся: «х-х-хорошо».
        Ближе к вечеру, когда жара потихоньку спала, они устроились на финальном, как обещал Стас, холме. Разложили покрывало, сточили оставшуюся еду, облегчив Волошину рюкзак, зато набив желудки.
        Даша сидела, подобрав под себя ноги, водила пальцами по шелковистой траве, смотрела куда-то вдаль. Стас же встал, разминая спину.
        - Отсюда вид на закат - лучший в мире. Посмотрим, а потом домой отвезу. Богдан не беспокоится еще?
        - Нет. Все хорошо. Он сегодня поехал к родителям. Ему не до меня. Да и мне… - Даша не договорила. Стас, кажется, и не расслышал толком. - А Дина? Не беспокоится?
        Это был предоставленный Дашей Стасу шанс затронуть тему, которая, оба знали, сейчас его волнует едва ли не больше остальных вместе взятых. Но решение всегда было за ним.
        - Вряд ли. - И сегодня он решил обойтись без этого. - Подождешь меня, Носик? Я вернусь через пару минут.
        Даша оглянулась, заметив, что Стас щурится, смотря поверх ее головы куда-то вдаль. Оказалось, на «их» холм идет компания - трое парней и пара девушек, у каждого из которых на спине объемные рюкзаки.
        Стас не ждал от нее ответила, даже кивок не видел, просто обошел, направился навстречу компании.
        Даша с любопытством наблюдала, как он подходит к одному из парней, говорит что-то, улыбается, руку протягивает… Но вместо пожатия получает объятья. Потом вторые и третьи… И даже с девочками. Это почему-то кольнуло. Сильно. Глубоко. Благо, длились они не больше пары секунд.
        После чего Стас снова повернулся, указал то ли на Дашу, то ли покрывало… Потом они снова о чем-то говорили, смеялись, парни играючи толкали друг друга в плечи, поглядывали иногда снова то ли на Дашу, то ли на покрывало, но не подходили, что Дашу… радовало.
        Ей почему-то ужасно не хотелось, чтобы обещанного Стасом «посмотрим закат» не случилось. Или случилось, но не вдвоем. Пусть прибывшая компания ничего ей не сделала, и могла состоять из лучших в мире - самых компанейских - людей, но при мысли, что в их маленький мирок на холму ворвутся посторонние, становилось тоскливо.
        Когда же Стас, вновь пожав руки незнакомцам, направился к их покрывалу, Даша не смогла сдержать улыбку. Огромных сил ей стоило погасить ее хотя бы на губах, если уж во взгляде - никак…
        Девушка не успела задать вопрос: кто это был? Стас ответил сам.
        - Друзья. Парапланеристы. Сегодня отличный ветер, можно полетать…
        Волошин говорил Даше, а смотрел вслед ребятам… Одновременно с азартом и тоской.
        - А ты летаешь? - даже вопрос не сразу расслышал.
        - Я? - видимо, принял какое-то решение, опустился рядом на плед, глянул уже перед собой, а не в сторону соседней поляны, туда, где планеры уже раскладывали рюкзаки. - Мы с Тёмой баловались одно время. Он не рассказывал разве?
        Даша головой мотнула.
        - Это слишком опасно, чтобы мне рассказывать, а тем более брать с собой… - Носик просто пошутить хотела, но уже говоря, поняла, что это ее до сих пор задевает немного.
        Она очень живо представила, какой бы восторг испытала, возьми ее Артём со Стасом хотя бы раз сюда… Просто посмотреть, как они летают… Да она бы годами потом вспоминала ту эйфорию, которую не могла не пережить.
        Но этого не случилось. Потому что Носик. Потому что маленькая. Потому что хрупкая ваза, чрезмерно оберегаемая.
        Видимо, все эмоции промелькнули на ее лице, потому что стоило Даше поднять взгляд на Стаса, поняв вдруг, что они уже довольно долго молчат, как она даже вздрогнула - ведь на нее пристально смотрели грустные карие глаза. Все понимающие. Читающие так хорошо…
        - Вставай, Носик.
        Он резко вновь с покрывала поднялся, руку протянул…
        - Зачем? - не дождался от нее реакции, наклонился, взял в свои ладони ее теплые пальцы. Без каких-либо проблем и перехваченного дыхания, как у Даши. Заставил на ноги встать, взглядом окинул…
        - Полетаем немного.
        ГЛАВА 8
        - Стас! Подожди! Стас!!! - Даше приходилось то и дело переходить на бег, чтобы поспевать за стремительным шагом Стаса. Который, позабыв о покрывале, оставленных на нем ключах от машины, рюкзаке, телефоне, направлялся к заочно знакомой Даше компании. - Я высоты боюсь, Стас! Я не полечу! Я в платье! Оно на голове будет!
        - Ты полюбишь высоту, Носик, вот увидишь! - но его было не остановить - ни словами, ни попытками упереться пятками в землю. Волок за собой, сжимая руку с небывалой силой. И Даша даже не знала, отчего у нее так быстро бьется сердце - из-за ощущения своей руки в его или от осознания, куда и зачем он ее тащит.
        - Передумали? - один из парней с ухмылкой следил за тем, как Стас, будто на буксире, тащит Дашу за собой. Это было ровесник Стаса и Артёма, но Даша не помнила, чтобы встречала его раньше. Остальные ребята рассредоточились по «взлетной площадке», потихоньку разбирая парапланы.
        - Есть такое дело. Ты сказал, у вас тандемный с собой?
        - Да…
        Говорил Стас, Даша же трусливо пряталась у него за плечом. Будто маленькая девочка, испугавшаяся незнакомого дяди.
        - Я Миша, - который протянул ей руку, улыбнулся.
        - Даша…
        Миша улыбнулся, на Стаса глянул с ухмылкой… Явно имея что-то в виду…
        - Даже не пытайся, это Даша Красновская, сестра Тёмы… И да, ты прав, жену Дина зовут. Это не она.
        Немногословный Миша снова хмыкнул, а вот Даша покраснела в цвет платья, потому что… Кажется, ее пусть на миг, но приняли за Стасову любовницу…
        - А Тёма где?
        - Мы без него. Гуляем просто.
        Стас отвечал честно, но это не выглядело как оправдание. Исключительно констатация факта. И Даше это очень нравилось.
        Ей всегда в Стасе именно это и нравилось, если быть честной. То, что меланхоличность - не значит слабость. Немногословность - пустоту. Он был очень сильным человеком. Добрым. Деятельным. И совершенно не пафосным. В отличие от окружающих ее и тогда, и сейчас сверстников.
        - Ну, гуляйте.
        - Так что, тандем дадите?
        Миша сначала на Стаса смотрел с полминуты, потом опять на Дашу.
        - А ты летала когда-то, Даш?
        - Нет, - девушка отвечала и чувствовала, будто не оправдывает ожидания… Почему-то казалось, что Стас был бы рад услышать другой ответ, пусть он и был ложью. Но разве это страшно - соврать ради него?
        - Боишься?
        - Конечно, боится. Не жадничай, Мишка. Или тебе диплом показать? Мы вообще-то вместе инструкторские курсы заканчивали.
        - Да. Но только я работаю, а ты… В офисе задницу греешь, - пусть перепалка между ребятами не была злобной, но Даша очень радовалась, что переживает ее за спиной Стаса. И даже болела она почему-то за него, хотя… Не хотела летать. Совсем не хотела.
        - А ты представь, скольких бы клиентов у тебя отбил, если бы греть перестал? - Михаил хмыкнул, кивнул, принимая аргумент, потом снова на Дашу глянул.
        - Не бойся, Даша Красновская. Ты в надежных руках… Идите надевайте…
        Кивнул на один из рюкзаков.
        И как только это случилось - Дашу снова поволокли, не слушая ни протесты, ни просьбы…

* * *
        - Стас… Я не шучу… Высоты боюсь жутко…
        Даша чувствовала себя куклой, когда на нее надевали шлем, один за другим защелкивали ремни снаряжения.
        - Не бойся, Дашка. Мы будем лететь горизонтально, прямо в закат, смотри, занимается… Ветер отменный. Скорость небольшая. Кричать не просто можно - нужно. Клянусь, это было бы преступлением, остаться на земле…
        Стас, тоже в шлеме, говорил с таким азартом, им же так ярко горели его глаза, что пусть внутренний голос криком кричал Даше, что затея самая ужасная, пытаться отбрыкаться с каждой секундой становилось все сложней.
        - Я опозорюсь, Стас… Я в платье…
        - Просто доверься мне, Носик. Пожалуйста. Ты же сама сказала, что мы с Артёмом никуда тебя не брали? А знаешь, почему? Потому что маленький Носик скорее всего оказался бы большим трусом. И сидел бы вот там на лужайке, с завистью смотря на тех, кто рискнул взлететь…
        - Я не оказалась бы большим трусом, - может, в отношениях с женой Стасу и стоило бы воспользоваться услугами психолога, но на слабо Даше он надавил настолько филигранно, что впору только восхищаться.
        - Ну вот. Докажи, - Стас закончил защелкивать ремни, отступил на шаг, оглядел ее… Вряд ли сейчас больно красивую. На голове синий шлем, смявший волосы, платье смято, оголяя ноги просто непозволительно, руки дрожат и холодеют, щеки наливаются пунцовым.
        - Это нечестно… - и все, что остается Даше, констатировать, сдаваясь. Но моментально становится легче, ведь на лице Стаса расцветает улыбка. Наконец-то полноценная. Без пятидесяти процентов.
        - Мне кажется, я знаю, что делаю все правильно. Главное - не бойся. Все под контролем, я знаю местность. У меня действительно есть диплом. И я действительно отбил бы большую часть клиентов у этого напыщенного индюка…
        - Эй! - «напыщенный индюк», представившийся ранее Мишей, снова подошел к ним. Попытался дать Стасу подзатыльник, но тот увернулся. Протянул Даше ее же телефон, который согласился подержать… - Разблокируй, Даша Красновская, засниму, как летаете. Знаю, девочки это любят…
        - Боже, какой позор… Я не захочу это пересматривать…
        - Зря ты так. Разблокируй, говорю. Потом пожалеешь ведь…
        Даша поколебалась еще немного, а потом провела пальцем по экрану.
        - Я больше никогда, Волошин…
        И не договорила, просто потому что не знала, что именно хочет сказать. Ее затопил страх и предвкушение. Ноги тряслись, а язык заплетался. Стаса хотелось убить. Но пути назад уже не было.
        - Твоя главная задача - бежать.
        - В смысле? - Стас продолжал манипуляции, пристегивая к подвесной системе уже себя, Миша держал телефон, а еще один из парней взялся помогать расправлять параплан.
        - В прямом. Когда все будет готово - надо будет бежать со всех ног.
        - Куда?
        - К обрыву, Носик. Со всех ног к обрыву. Ты же храбрая, сама сказала… - И если раньше Стас говорил довольно громко, находясь на расстоянии, то последнюю фразу произнес совсем близко и довольно тихо. Спарил их подвесные, надел клеванты, прикрепленные к стропам уже взмывшего в него парашюта. Даша почувствовала легкий толчок, секундный отрыв от земли, потом же.
        - Готова? - снова голос Стаса, полный азарта.
        - Нет. - Свой, будто со стороны, испуганный… - А запасной парашют тут есть где-то?
        Опять смех… Слишком радостный. Очень ясно дающий понять - в их тандеме трусиха одна.
        - Есть, Носик. Не переживай. Все есть. И парашют. И подпоры. Думай, что летим на них и с земли нас держат. А теперь беги.
        Сказано было не приказным тоном, но Даша понимала - тянуть больше некуда. Пришла пора бежать. Своими ногами, переобутыми в одолженные одной из девчонок кроссы, прямиком к обрыву.
        Бежать и уже кричать… Зажмуриться в тот момент, когда вместо взлета вверх по всем правилам физики должно бы произойти падение, а потом… Снова кричать, потому что ветер их подхватил…

* * *
        Все управление парапланом лежало на плечах Стаса. Точнее, находилось в его руках. Даша же… Пищала от страха и восторга. Смеялась до слез, пытаясь их же смахивать, потому что мешали впитывать не только ощущения, но и виды - заката, верхушек столетних деревьев, на которые она никогда и не мечтала смотреть свысока.
        Подумать не могла, что Стас когда-то крикнет:
        - Хочешь, пятки почешем?
        Что она ответит:
        - Да!
        И они полетят чесать пятки о мягкую хвою сосновых веток, что поймают восходящий поток, что их понесет прямо на горизонт, что снова захочется кричать от восторга, что Стас начнет первым - даже не пытаясь сдерживать эйфорию, а она подхватит - громко! Пожалуй, бесстыже громко. Так, как кричат люди, которым совершенно наплевать на все, кроме собственных ощущений…
        - Я птица, Стас!!! - Даша в жизни не испытывала такой свободы. В какой-то момент не выдержала, оторвала руки от ремней, за которые усиленно цеплялась, развела их по сторонам, как крылья… То ли птицы, то ли самолета… Взвизгнула, когда их параплан чуть наклонился, перестраиваясь на новую высоту и чуть сбавляя скорость.
        - Птица, Дашка. Ты птица… - и стоило Стасу ответить, как она снова залилась смехом. Сумасшедшим и заразительным. Самым искренним за всю жизнь.
        Даша понятия не имела, сколько они летали. Где-то между мгновением и бесконечностью, но когда Стас крикнул, что пора возвращаться, запротестовала. Пожалуй, еще сильней, чем изначально противилась полету. Но ее протесты, к сожалению, позволили выбить только еще один круг, потом же пришлось возвращаться. В прямом смысле с неба на землю.
        - Ну что, Даша Красновская, вернешься к нам?
        Полет оказался для Даши настолько сильным потрясением, что дрожащие руки и колени не позволили даже расстегнуть - шлем и ремни. Это снова пришлось делать Стасу.
        Улыбчивому, довольному, счастливому…
        - Да. Вернется. Сказала, что понравилось, - и ответил Мише тоже он.
        - Мы слышали. Громко говорила так… А все почему? Потому что параплан - это пятнадцать килограммов счастья.
        Который не отказался от возможности чуть пошутить… И если до полета Даше было стыдно, что она будет кричать в небе (думая, что от страха), то сейчас… Было совершенно все равно. Все равно, как это выглядело со стороны, что о ней могли подумать. Она продолжала купаться в море адреналина, не желая прощаться с этим состоянием.
        - Вот. Я снял. Глянешь потом…
        Трясущимися руками телефон взяла, к груди прижала.
        - Спасибо, - и сама не знала, за что благодарит охрипшим голосом.
        - Не за что. Бери Тёму, приезжайте еще.
        - То есть меня ты видеть не хочешь, да?
        Если на «распаковку» Даши Стас потратил добрых три минуты, то сам справился буквально за несколько секунд. Вплотную к застывшей Даше подошел, положил руку на плечо, прижал к своему боку…
        Не было в этом ничего интимного, просто понимание, что ей с опорой сейчас будет куда комфортней, но Даша ощутила, как градус счастья вдруг зашкалил. Он с ней в небе. Он же на земле.
        - Ты тоже приезжай. Да и вообще… Семьями приезжайте, устроим тандемный день…
        Миша вроде бы ничего плохого не сказал, а недавние «птицы» как-то погрустнели. Каждая по своей причине.
        - Дина не любит это дело.
        И если Стас пояснить мог, то Даша… Ни в жизни.
        До пледа Волошин снова вел сестру лучшего друга за руку, она же больше не упиралась, плелась следом, пытаясь не упасть и рассмотреть видео… И снова дух захватывало, сердце быстрее биться начинало…
        - В машине глянешь, Даш.
        - Ага… - ответила, но не отлипла от экрана. Так и стояла, глупо улыбаясь, пересматривая, пока Стас собирал вещи в рюкзак, вздыхал, хватал за руку и вновь вслепую вел по тропе к месту, где днем оставили машину…
        Темнело довольно быстро, поэтому в какой-то момент Даше все же пришлось отложить очередной просмотр видео до лучших времен, но руку Стаса она не выпустила.
        Это ведь маленькая, позволенная самой себе, сказка? Так почему бы ею не насладиться до такой степени, до какой позволит случай?
        До города они ехали дольше, чем раньше из него - умудрились попасть в тянучку, признаться друг другу, что проголодались, завернуть на заправку…
        Купили хот-доги и колу, вернулись в машину, стали есть с таким аппетитом, будто голодали весь день… Переглядывались чуть заговорчески, Стас улыбался Даше-Носику, она краснела каждый раз в смущении…
        - Раз у тебя есть диплом, значит… Ты чуть лукавил, когда говорил, что вы с Тёмой просто баловались? - Даша не хотела уличать Стаса во лжи, просто… Это был повод еще немного с ним поговорить. Узнать «страшную тайну», которую потом можно будет хранить за семью замками.
        - Лукавил, - Стас кивнул, смял обертку от съеденного хот-дога, забросил в бумажный пакет, прислонился виском к подголовнику, пожалуй, слишком внимательно смотря на Дашу… Есть стало куда сложней. - Мы с Артёмом в университете увлеклись парапланеризмом. Сначала, как ты сегодня, рискнули попробовать, а потом… Заболели. Загорелись так, что оттащить нереально было.
        - А родители знали?
        - Мои - да. Ваши - нет. Тёма знал, что будут против. На свой параплан, помню, собирал год. Откладывал с карманных, а когда купил - у меня хранил, чтобы не засекли.
        - А твои не были против?
        - Мои? Были, конечно. Но я как-то особо разрешения не спрашивал, а вы с Тёмой… Более послушные дети, - Стас улыбнулся, рука дернулась… В который раз уже хотел по носу девчонку щелкнуть, но сдержался. Почему-то на сей раз сдержался.
        - Послушные, тоже мне… Я и не узнала бы, если ты не привез бы сюда.
        - Его только родители опекали, Даш. А тебя - и он тоже. Забота - она такая…
        - Удушливая… - Даша выдохнула, и практически тут же пожалела, испытала стыд за слова. Ведь всегда была благодарна за заботу. Всегда. А тут… Летать - прекрасно, но удовольствие точно перекрывает риски? Оно того стоит вообще?
        - Иногда и удушливая. Ты права… - Стас, к сожалению, не пропустил ее замечание мимо ушей. Продолжал смотреть спокойным взглядом, умиротворенным что ли, думать о чем-то своем. - Скажи мне, Носик, ты гордишься своей смелостью? Рискнула ведь полетать…
        Следующий вопрос застал Дашу врасплох. Она с сомнением на Стаса глянула, не совсем понимая, к чему вдруг…
        - Это не я рискнула, это ты заставил… - и ответ вроде бы был дан с улыбкой, но опять в стиле «не люблю комплименты»…
        - Ты неисправима, - Стас констатировал, в кресле повернулся, наконец-то отлипая от Дашиного лица, пристегнул ремень безопасности, включил зажигание.
        - Но я буду пытаться… - Даше же отчего-то так захотелось оправдать его ожидания, что она выпалила на одном дыхании, запнулась на последнем слове, дождалась, пока Волошин снова глянет на нее… - Я буду пытаться. И рано или поздно научусь собой гордиться.
        - Молодец, Носик. Так держать…

* * *
        Полный желудок и пережитый стресс убаюкали Дашу довольно быстро - она и сама не заметила, как уснула.
        Проснулась же уже во дворе своего дома из-за пары ласковых касаний руки Стаса к ее голому плечу.
        - Приехали, Носик.
        Прийти в себя было сложно, быстро сложить два плюс два тоже не получилось, зато это подарило Стасу очередную улыбку - смотреть на сморщившую носик Носика было очень забавно…
        - Так быстро… - голос еще сильней охрип, и прокашляться не помогало. Даша на дом посмотрела, потом на Стаса…
        В мыслях проскользнуло сожаление из-за того, что на чай его никак не пригласишь, пусть отпускать дико не хочется. Но быстро удалось справиться с собой. Это было не к месту. И нечестно. И… опасно.
        - Не хотел, чтобы ты получила выговор за поздний приход домой. Вот и старался, - Стас пошутил, Даша глянула укоризненно. Не любила все же, когда он говорит о ней, как о маленькой.
        - Меня больше не выговаривают за поздние приходы домой.
        - Видишь… А я бы, наверное, не сдержался…
        - Ты - тот человек, который поставил мою жизнь под угрозу сегодня, Стас Волошин. Ты лишился права меня хоть за что-то выговаривать.
        Даша попыталась вернуть Стасу его дневную шалость - тоже щелкнуть по носу, но он увернулся, зато руку ее поймал… И надо бы тут же отпустить, но он сделал иначе - сжал в своей, опустил на колено. Держал и гладил большим пальцем ладошку…
        Улыбка моментально с Дашиных губ слетела. В горле пересохло тоже моментально.
        - Спасибо за день, Даш. Надеюсь, тебе было не очень нудно. А мне так и вовсе - очень хорошо. И прости, что заставил пролететь…
        - Не извиняйся. Это было… Пожалуй, это был лучший день в моей жизни.
        Даша говорила правду, и признавать ее было совершенно не стыдно. И даже не страшно, что Стас никогда не узнает, что виной тому не только и не столько сам полет, сколько… На день ожившая сказка, в которой влюбленный Носик имел возможность оказаться частью мира для недосягаемого Стаса.
        - Тогда обязательно повторим. Когда ветер будет хорошим. Приглашай Богдана, Артёма уболтаем, полетаем.
        - Да… Обязательно полетаем, - Даша понимала, что это вряд ли когда-то случится, да и ей не хотелось повторять полет в составе, который перечислил Стас, но кивнула, остановив взгляд на руках, которые по-прежнему были одна в другой. - Я пойду.
        Нечеловеческих усилий Даше стоило освободить свою руку. И дело не в том, что он держал - нет, наоборот, расслабил пальцы в тот же миг, как она чуть потянула (будто и не помнил, что держит ее). Проблема в том, что не хотелось… Катастрофически. До слез.
        - Спасибо за день, - прежде чем открыть дверь, выйти и спрятаться в подъезде, Даша не сдержалась - приподнялась на кресле, коснулась губами немного колючей щеки. Впервые в жизни. Сделала короткий вдох, позволивший убедиться - не почудилось тогда, на летном поле, он пахнет так, что мозг плавится до состояния мягкого воска. Отстранилась.
        Стас не ответил, кивнул только. И удержать не пытался, когда из машины выходила. Задержать, пока шла к подъезду.
        Просто вышел, стал рядышком с машиной, сигареты достал, зажигалкой чиркнул, затянулся…
        - Ты говорил, что бросил.
        Даша крикнула уже практически от подъезда. Было желание вернуться, сигарету изо рта достать и сломать показательно, но она сдержалась.
        - Я ветреный, Дашка. То бросаю, то снова курю. Вот сейчас эту прикончу - снова брошу.
        Стас шутил, а Даше только и оставалось, что языком поцокать, головой покачать, а потом… все же нырнуть в подъезд, пока не передумала.
        В лифт зайти. Пустой, тихий… Кажется, только тут выдохнуть сделанный еще в машине вдох, присесть на корточки, на руки свои уставиться - чуть подрагивающие…
        - Так нельзя, Даш… Ты же взрослая уже…
        И себя же попытаться вразумить, когда сердце совершает очередной акробатический номер, а перед глазами одна за другой плывут картинки прожитого дня.

* * *
        - Привет. Почему не спишь?
        Стас открыл дверь в квартиру своим ключом. Положа руку на сердце, мог признаться, что надеялся застать жену спящей, но не случилось.
        Дина сидела на кухне, грея руки о чашку с чаем, не считая нужным даже взгляд поднять.
        - Ты уж определись, Волошин, чего хочешь - чтобы я спать ложилась или чтобы была заботливой любящей женой? - сказала язвительно, даже не пытаясь это скрыть.
        - Ну раз со вторым у нас не сложилось…
        - Хамить не смей, я тебе не девочка какая-то…
        - А была ведь девочкой, Дин, помнишь? А помнишь, мы на Планерную гору ездили? Ты тогда ведь дико боялась, но доверилась. Мне кажется, я больше в жизни от тебя не видел такого доверия. Только тогда… - возможно, Дина готова была к тому, что муж перебьет. Что остановится у дверного косяка, плечом его подопрет, руки на груди сложит, в глаза заглянет - спокойно и отрешенно как-то.
        - Что ты несешь, Стас? Зубы не заговаривай. Я специально спать не ложилась. Ты вечно пилишь меня, что детей не хочу, что похерила семью, что тебя похерила… А сам? Уехал утром… Трубку не брал… Вернулся… - на часы глянула, - почти в полночь. Ничего сказать не хочешь?
        - Хочу. Скучаю по ней…
        - Ты пьяный что ли? По кому скучаешь?
        - По девочке, Дина.
        Ответил, от косяка оттолкнулся, вышел. Поймет или нет - его не заботило. Он почти успел смириться с тем, что их браку конец. Это делало больно, но сил на то, чтобы повернуть течение рек и вернуть все назад, Стас не чувствовал. А сегодня это как-то особенно ясно стало и даже отчасти спокойно, невзирая на неизбежность. Там, в небе, пока Носик от восторга визжал, а Стас… Ощущал свободу…
        Потому что любви больше нет. И не только у Дины. У него тоже.

* * *
        - Привет, как погуляли? - Богдан вышел в коридор, как только услышал, что в замке «зашевелился» ключ.
        Даша вошла в собственную квартиру, старательно отводя глаза. Мазнула по улыбчивому лицу жениха стеклянным взглядом, присела, чтобы расстегнуть те самые любимые босоножки…
        - Привет. Хорошо… - придумывать не хотелось. Недоговаривать Даше было в разы легче, чем открыто лгать, фантазируя на тему несуществующего праздника.
        - Не скучала? - Богдан подошел в пару шагов, дождался, пока невеста поднимется, к лицу потянулся. Не обратил внимания, что она как бы случайно поворачивает голову, подставляя для поцелуя щеку. Сама же… Смотрит все тем же остекленевшим взглядом в ростовое зеркало, отмечая, будто сторонний наблюдатель, что в коридоре какой-то квартиры стоит девушка в красном платье, ее обнимает парень в футболке и спортивных штанах, что его губы сначала касаются щеки, потом скользят к уху, шепчут: «А я скучал. И все купил…», что руки забираются под подол, сжимают ягодицы.
        Даша и дальше просто наблюдала бы, но внезапно будто струна лопнула, болезненно шибанув по сердцу.
        - Я устала очень… Прости…
        Красновская сняла с себя руки вроде как любимого жениха, обошла его, знала, что вслед смотрит, удивленный, но отмахнулась от этого мысленно.
        Зашла в ванную, закрылась там, села на борт, выдохнула…
        Впору было пожалеть о сегодняшнем дне. Впору было почувствовать стыд, который заливает по самые уши, заставляет захлебываться собственной низостью, но… Этого не случилось.
        - Ты перебрала, Даш? - Богдан подошел к двери с той стороны, спросил встревоженно. Видимо, успел сам себе объяснить странность ее поведения.
        - Да. Немного. Перебрала.
        И Даша смогла честно ответить. Перебрала. Но не алкоголя, а запрещенности и свободы.
        ГЛАВА 9
        - Дашуль, возьмешь пакет на заднем? А я букет тогда.
        - Ага…
        Даша кивнула, отвечая на просьбу Богдана, нажала на дверную ручку, открывая салон, схватила небольшой фирменный пакет ювелирки с подарком, захлопнула.
        - Моя будущая теща будет довольна, да? - Богдан решил пошутить, взял Дашу за руку, демонстрируя еще раз выбранный букет. Действительно красивый. Огромный. Не вычурный. Красновской-младшей ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
        Одной из сотни миллионов сильных сторон Богдана был отличный вкус. Будь Даша более «инстраграмной», в ее профиле то и дело появлялись бы подобные букеты. А еще подарки и мелочи, которые как бы кричат: «эй, девки! Мой мужчина обо мне заботится! А что вы можете предъявить в ответ? Ничего? Тогда завидуйте молча». Но… Это было не о Даше.
        Они неспешно шли в сторону дома, который с самого детства служил семейству Красновских любимой дачей.
        К сожалению, в последнее время у младшего поколения попадать сюда получалось не так часто, как хотелось бы, но сегодня повод был особый - именины Софьи Леонидовны. Лучшей в мире мамы, жены, свекрови… И будущей тещи.
        - Кстати, солнце… Я обсудить хотел… Да все как-то не выпадало случая.
        - Что? - Даша глянула на Богдана. Сердце на секунду ускорилось, моментально стало жарко…
        - Твоя мама составила проект брачного договора. Все, как мы договаривались…
        - Да… - и тут же отлегло. Потому что не о ее «мелких грешках» и «никчемных тайнах».
        - Я попросил знакомого юриста почитать…
        - Зачем? - Богдан немного замедлился, Даша тоже… Снова глянула на его профиль, не совсем понимая… Для него же, кажется, ее вопрос прозвучал, как минимум, смешно. А может и глупо. Потому что Клеверов опустил взгляд, усмехнулся легкомысленно, плечами передернул.
        - Взрослые люди, Дашуль. Софья Леонидовна все же твоя мама, а я не очень осведомлен в искусстве формулировок, должен был убедиться, что все так, как договаривались…
        - Ты думаешь, мама стала бы…
        До Даши смысл слов Богдана доходил как-то медленно, видимо, все дело в том, что не хотелось понимать все так, как непроизвольно «понималось».
        - Нет. Не думаю. Но… Ты же все понимаешь, правда? Если бы этим занимались мои родители - ты тоже взялась бы проверять.
        Богдан же явно не видел никакой проблемы в том, что говорил. Отвечал спокойно, все тем же легким тоном, а Дашка… Никогда ее не царапала «рациональность» их отношений. Никогда раньше, а тут… Почему-то душа взбунтовалась. И из-за того, что стало обидно за маму, и из-за того, что больно кольнуло в самое сердце понимание - это неправильно. Так, как у них, неправильно…
        - И что ты напроверял? - вопрос был задан чуть изменившимся голосом. Более сухим. Посмотри Богдан сейчас на Дашу, понял бы, что и взгляд поменялся - стал на какое-то время пустым, стеклянным. А ведь настроение было таким хорошим. Мысли только о том, как они день проведут, а сейчас…
        - Нужно будет несколько пунктов подправить. Когда возникнет возможность - хочу поднять вопрос с твоей мамой. Там ничего критичного. Договоримся, думаю… Ты не против?
        - Я? - Даша почувствовала во рту привкус горечи. - Нет. Я не против. Решайте.
        Горечи из-за того, что все у них так… обыденно. Что обсуждаются «некоторые пункты». Что… Брак в их случае - это договор. И сама Даша, кажется, даже не одна из сторон…

* * *
        - Дашуль, о чем задумалась, зайка? - Лиля пыталась дозваться до Даши трижды прежде, чем отложить приборы, которыми сервировала стол в беседке, подойти к золовке, сесть на соседний с ней стул, дождаться, пока взгляд поднимет от бокала, который протирает уже добрых три минуты…
        - Ой, прости… Я просто…
        - Задумалась. Я поняла. Спрашиваю, о чем? Кто настроение испортил?
        Даша позволила себя на несколько секунд задержаться взглядом на лице Лили, даже мысль допустила: а может сказать? Сказать, что гложет? Но быстро осеклась. Мотнула головой. Поставила один бокал, взяла другой, улыбнулась, имитируя энтузиазм.
        - Просто задумалась, Лиль. Настроение отличное! Я рада очень, что мы собрались наконец-то!
        Сама понимала, насколько ненатурально звучит голос и лицо кривится то ли еще в улыбке, то ли уже в гримассе. Но по-прежнему надеялась, что сможет взять себя в руки. После короткого разговора с Богданом, который… Действительно отчего-то очень испортил настроение.
        - Эх, Носик… Врать совсем не умеешь, - Лиля уличила младшую Красновскую во лжи все так же нежно улыбаясь. Не собиралась наседать, просто… Достаточно хорошо знала сестру мужа, чтобы не обратить внимание на то, что ведет себя, будто в воду опущенная, хотя явных причин для этого вроде бы нет. - Но это и хорошо, наверное. Такие прозрачные люди, как ты, - редкость в наше время…
        И пусть Лиля хотела, как лучше (думала, хвалит), Даше лишь горше сделалось. Потому что… Сама себя "прозрачным" человеком уже не назвала бы. Настроение еще на один этаж просело. Куда-то в подвал подвала.
        - Дашка, поможешь мне ягоду помыть? - Артём заглянул в беседку.
        - А тебе прямо помощь нужна в этом нелегком деле? - вопрос с подколкой жена задала, Даша же только вяло улыбнулась, как бы поддерживая…
        - Представь себе. На выход, мелкая… - обе девушки застыли, глянули на Артёма с сомнением… Были удивлены тому, что брат, который по совместительству еще и муж, ответил грубовато, но решили не заострять внимания, все же день был не лучшим для ссор.
        Артём шел впереди, Даша за ним. В какой-то момент он остановился… Зачем-то посреди двора, обернулся, посмотрел на сестру серьезно, даже зло немного.
        - Мы тут мыть будем? - Даша еле успела затормозить, избегая того, чтобы впечататься вместе с миской черешни в его грудь.
        - Я помыл уже. Поговорить хотел просто… С глазу на глаз. Без посторонних…
        Такое поведение было совершенно не свойственно Артёму, Дашино сердце пропустило удар, а в голове сразу куча мыслей… Ни одна из которых не оказалась попаданием в точку.
        - Что вы мутите, Дашка?
        - Кто мутит? Я не понимаю, Тём…
        - Мне Миша написал вчера. Спросил, когда ждать… Погода хорошая, мол… Полетать бы… Я удивился, спросил, с чего вдруг - мы со Стасом уже больше года на гору не выбирались, а потом, оказалось… Моя сестренка с Волошиным…
        Даша понимала, что это глупо с ее стороны - стоять перед старшим братом и выслушивать, как он ее вычитывает… Вот просто на ровном месте! Но стояла… И взгляд потупила… И слово вставить не могла.
        - Я молчу о том, что это опасный вид спорта. Что Стас права не имел тебя в тандем брать…
        - У него диплом есть… Инструктора… - и первый же выданный ею аргумент - вообще мимо кассы.
        - Что? - настолько мимо, что Артём даже прервал тираду, реально ожидая, что повторит.
        - У него есть диплом инструктора. У Стаса.
        - Это ты уточнила, прежде чем полетать или потом узнала? Это безответственно, Даш. Я не скажу родителям, но знай… Это безответственно! И Стас за это получит. Не понимаю, куда Богдан смотрит. Как мог отпустить…
        - Он не знает… - Даша ответила, продолжая смотреть куда-угодно, лишь бы не брату в глаза.
        За эти две недели она так и не призналась Богдану, что была не на Дне рождении. Тем более, что провела субботу со Стасом. Тем более, что летала с ним же на параплане.
        Даша не нашла в себе сил во всем признаться, а вот усугубить - легко. Поступила, как самая настоящая изменница, к чьему телефону имеет доступ предаваемый партнер - создала тайную папку с особым ключом доступа, в которой теперь хранила видео их со Стасом полета, а еще несколько фоток, которые умудрился сделать Миша.
        Если приблизить - на них даже можно разглядеть, что они со Стасом адски счастливы. По разным причинам, но счастливы.
        - Я внимательно слушаю, Дашка. Что ты творишь? Что вы творите?
        - Мы ничего не творим, Тём. Мы просто… Дружим…
        Даше и самой было сложно выдавить из себя это слово, в возможность и реальность их дружбы со Стасом ей не верилось, но… С тех пор они еще раз проводили вместе день - на сей раз уже воскресенье. По инициативе Даши, а в остальном - иногда переписывались, пару раз даже созвонились, трижды вышли на обед.
        Больше не было страха прикоснуться к небожителю-Стасу. Теперь было желание найти лишний предлог, чтобы не ограничиваться только двумя поцелуями в еле колючую щеку - при встрече и во время прощания.
        В их отношениях не было ни намека на интимность. Во всяком случае, со стороны Стаса. Во всяком случае, если стараться смотреть объективно, а не через стекла розовых очков влюбленности, которая жила в сердце Даши в семнадцать и настойчиво норовила поднять голову сейчас. Но разве можно об этом судить, если пытаешься сопоставить известные тебе факты, которые… Складывались очень ладно… И дико неправильно. Во всяком случае, у Артёма.
        - Я думал, мы дружим…
        - То есть, одно исключает другое? Если Стас дружит с тобой, со мной уже никак нельзя? - замечание Артёма, наверное, было безобидным, но Даша моментально ощетинилась.
        - Нет, просто… Это очень странно. Ты сама это понимаешь. Если вы просто дружите, почему Богдан не в курсе?
        - Потому что он не поймет…
        - Что именно не поймет? - впору бы ответить, но Даша не знала, что. Поэтому сменила тему.
        - Ты сам говорил, что Стасу тяжело, я… Я хочу ему помочь.
        - Вы дров наломаете, Даш… Он на взводе сейчас, ты…
        - Что я?
        - Влюбленная… Черт…
        Артём ответил, голову в сторону повернул…
        Видно было, что злится - по скулам желваки волнами.
        - Не неси чушь, - Даша сложила руки на груди, отступила. Сама же на себя разозлилась за такую яркую «защитку», служившую лучшим доказательством, пожалуй…
        - А ты не делай чушь, Даш. Не делай. Умоляю. Я люблю вас. Обоих. И переживаю за вас. Тоже за обоих. Но не рушь свою жизнь ради иллюзии. Вы со Стасом слишком разные. Он давно не тот, которого ты в семнадцать любила. Он побитый жизнью. А у тебя рядом Богдан - любящий и надежный…
        - Ты говоришь так, будто я собираюсь изменить. Я похожа на такого человека?
        - Ты… - Артём хотел сказать, что она похожа на влюбленную дурочку, но сдержался. - Нет. Нет, Носик. Ты не похожа, просто… Я волнуюсь. Перестраховываюсь.
        - Не надо. Я знаю, что делать со своей жизнью. Я не маленькая. Не глупая. Не опрометчивая. Если ты до сих пор считаешь меня такой - то ни черта обо мне не знаешь.
        Даша выпалила, отобрала у брата ягоду, развернулась, возвращаясь к беседке.
        Стараясь не думать о том, что кровь стучит в ушах, а ехидный голосок в голове шепчет многозначительное: «Ну-ну… Артём, допустим, поверит, а сама-то? Многое о себе знаешь?»…

* * *
        Артём остался на месте, проводил Дашу взглядом, потом же… Хмыкнул.
        Забавно, но Стас вчера сказал то же самое… Теми же словами… Красновский набрал его почти сразу после того, как переварил сообщения от Миши.
        Почему-то в сердце моментально поселилась тревога, стоило только понять, что… Что эти двое мутят. Иначе назвать происходящее Артём не смог. А после разговоров с Дашей и Стасом тем более…

* * *
        ПРОШЛЫМ ВЕЧЕРОМ.
        - Алло, Волошин…
        - Привет. Мне напрячься? Ты вроде бы меня обычно не зовешь «Волошин»…
        - Напрячься, Стас. Напрячься… Мне Миша написал.
        В разговоре наступила пауза. Стас ждал продолжения, Артём - реакции. Ее не последовало.
        - Ты летал в тандеме с моей Дашей?
        - Да, - ответ прозвучал буднично. Так, будто Волошин реально не видит в этом никакой проблемы.
        - Ты считаешь это нормальным? - пожалуй, этот тон и короткое «да» без дальнейших объяснений, оправданий, взбесили Артёма еще сильней.
        - Да.
        А второе… Так и вовсе.
        - Ты долбанулся там, Волошин? Какого х*ра? Ты же знаешь, что я против.
        - Она взрослая, Тём. Ей уже не пятнадцать. Она сама может решать, что ей делать, а что…
        - Какая она нахрен взрослая? Маленькая. Глупая. Доверчивая, - Артём зло говорил, но эта эмоция в ту секунду всецело адресовалась Стасу. Взрослому и позволившему поставить под риск жизнь его сестры. Даша же… Сколько бы лет ей ни было - навсегда останется для брата маленькой, глупой, доверчивой. Нуждающейся в защите. А он, получается, не защитил. И пофиг, что защитить предстояло от друга. Не впервые.
        - Ей понравилось, Тём. И она жива-здорова. К чему истерика?
        Спокойствие Стаса только еще больше выбешивало.
        - Я тебе тогда еще говорил, Стас. Тогда говорил и повторю. Не думай даже смотреть в ее сторону. Ты тогда что сказал? Дружба дороже. Вот и сейчас взвесь. Думаешь, я совсем дурак? Не вижу, что ты делаешь? У вас что тогда ничего не могло бы получиться, потому что вы разные, что сейчас… Сейчас еще хуже. У тебя проблемы. Тебя штормит. Но она-то тут при чем?
        - Ты бред несешь, Артём, честно. Наши дела с Дашей - это только наше дело. Если ты думаешь, что я собираюсь ломать ей жизнь - ни черта обо мне не знаешь. Со своими проблемами я разберусь. А она… Ты знаешь вообще, куда вы загнали ее этой своей опекой? Хоть когда-то думал, что ей, возможно, не это нужно было? Вы там радуетесь, что успешна, замуж выходит, счастлива… А ты давно ей в последний раз в глаза-то заглядывал? В грустные, Тём. В грустные.
        - Ты поучи меня еще…
        - Это не я разговор завел, друг. Но ты прав. Я тогда обещал, что не буду смотреть в ее сторону - и свое слово сдержал, как ты помнишь. И сейчас тоже могу пообещать - уйду, как только нуждаться во мне перестанет.
        - Так это она в тебе нуждается, оказывается? Я думал, это ты в ней…
        - Как оказалось, это обоюдно, - Стас паузу сделал. Слышно было какое-то невнятное шуршание. Кажется, лицо рукой тер. - Я не впутываю ее в свои вопросы с Диной. И увести у Богдана тоже не пытаюсь. Мы просто общаемся. Просто. Нам это нужно. Понимаешь?
        - Нет. Не понимаю. Почему нельзя со мной общаться? Почему нужно именно с ней? Ты вроде как самоутверждаешься, оживляя воспоминания о том, как она влюбленным взглядом на тебя смотрела полдетства? Ну так не прокатит уже, Стас. Она Богдана любит. За него замуж выходит.
        - Я знаю. Не самоутверждаюсь.
        - А что ты делаешь тогда?
        - Жить учусь, Тём. Заново жить, когда прошлое… К херам.

* * *
        Даша вернулась в беседку, опустила трясущимися руками посудину с черешней на край стола, и ладони бы повыше подняла, чтобы убедиться - подрагивают мелко, но стыдно было перед Лилей, и объясняться тоже не хотелось.
        - Где брата потеряла? - она и так, кажется, сходу поняла, что Даша вернулась раздраженной, просто деликатно сделала вид, что не замечает этого.
        - К папе с Богданом пошел - мясо дожаривать.
        Даша же соврала безбожно, даже не задумываясь о том, что ее ложь может раскрыться. Когда врешь много и часто - как-то свыкаешься.
        - Девочки, что скажете? - еще раз вздрогнула, когда услышала из-за спины голос матери - громкий, полнящийся энтузиазмом.
        София тоже зашла в беседку, сделала пару оборотов вокруг оси, демонстрируя наряд.
        - Великолепно, Софья Леонидовна! Просто великолепно! - Лиля искренне восхитилась, а вот Даша только улыбнулась кисло, кивнула, отвернулась снова.
        Не знала, почему разговор с братом ее так из колеи выбил, но собраться никак не могла.
        - Лиль, смотри, какие сережки дети подарили, - Софья подняла вверх волосы, являя свету пусеты, выбранные Дашей, купленные Богданом.
        И, в отличие от Даши, Лиле не пришлось вымучивать улыбку, энтузиазм и заинтересованность. Она подошла к свекрови, стала разглядывать…
        - Очень красивые, Софья Леонидовна! Даш, мы молодцы такие! - мать и золовка одновременно на Дашу посмотрели, улыбаясь, что есть мочи, Дашка же… Поняла, что не может. Что надо успокоиться.
        - Я в дом на минуточку отойду…
        Опустила взгляд, накрыла рукой карман брюк, проверяя, там ли телефон, сказала тихо, мимо матери с Лилей прошла, не обратив внимания на произнесенный хором вопрос: "все ли хорошо?", в дверном проеме с Богданом столкнулась…
        - Все хорошо, солнце? Ты бледная какая-то… - он с тревогой глянул, попытался взгляд поймать. - Софья Леонидовна, мы с Дашей обсудить одну деталь хотели, может сейчас? - поднял взгляд над лицом невесты, улыбнулся будущей теще…
        - Все хорошо. Скоро вернусь. Без меня обсуждайте… - Даша же только отмахнулась, высвободила из его пальцев запястье, за которое Богдан успел ее придержать, направилась к дому. Надо было…
        И сама не сказала бы, чего хотела. Просто мысли чуть в кучку собрать. И уже потом вернуться.
        Зашла в пустой сейчас дом, опустилась прямо в холле на ступеньки, с минуту на руки свои пялилась, потом достала телефон…
        Открыла галерею, зашла в ту самую скрытую папку… Хотела удалить, потому что… Если она была честна с Артёмом, если со Стасом у них чисто дружба, то зачем она играет в шпионов? Зачем такие сложности? Откуда такая ценность?
        Собралась, решилась, нажала почти, а потом…
        Заблокировала, телефон отбросила, лицо в руки спрятала. Не смогла. И врать себе тоже смысла нет.
        Влюбленная. Маленькая. Глупая. Опрометчивая.
        ГЛАВА 10
        Чтобы хоть немного привести себя в порядок, Даше понадобилось не меньше получаса. Она бродила по дому, зашла в свою комнату, потом в ванную. Умылась, собралась, вернулась в беседку.
        Очень вовремя. Семейство Красновских в расширенном составе как раз собралось, ждали только ее.
        Даша улыбнулась матери, позволила отцу поймать себя за руку и поцеловать в щеку, подошла к Богдану.
        - Все хорошо, мась?
        - Да. Уже хорошо, - и ему тоже улыбнуться.
        На Артёма Даша старалась не смотреть. Боялась, что покраснеет только или разозлится - непонятно, то ли на него, то ли на себя.
        Кроме тщательно помытой черешни и остальных летних радостей, на столе теперь стояло мясо, запеченные на мангале овощи и даже рыба. Праздничное настроение создавали цветы - подаренные матери детьми и мужем, а еще улыбки на лицах всех присутствующих. Даше только и нужно было, что просто расслабиться и заразиться - энтузиазмом и легкостью, вот только почему-то не получалось, как бы ни старалась.
        - Как дела на работе, дочь? Все хорошо?
        Почти сразу после прихода Даши семья села за стол. Пара тостов, утоление первого голода… И самое время для разговоров.
        Вопрос задал Алексей Александрович - отец, человек, вызывавший в Даше гордость. Пожалуй, не меньшую, чем мать.
        Не будь Даша настолько восторжена отцом, никогда не выбрала бы его же профессию. Ей очень хотелось его порадовать. Очень хотелось угодить. Очень хотелось почувствовать себя еще чуть больше его дочкой. И он ведь действительно ею гордился - когда поступила, когда диплом получала, когда друг хвалил, на интернатуру в клинике которого Дашу устроили по протекции отца. Когда ей там же работу предложили.
        Гордился, но никогда не вмешивался первым. Действовал мягкой кошачьей лапой - о покупке оборудования они с дочерью договорились, что делается это «в кредит», если отец «подкидывал» дочери клиентов - то делал это исключительно мотивируя отсутствием у себя свободного времени и уверенностью в том, что более достойного кандидата на замену он все равно не нашел бы. А когда Даше потихоньку пришлось отказываться от перенаправленных от отца людей… Снова гордился.
        - Все хорошо, па, - Даша ответила, улыбнулась ласково через стол своему «идеальному мужчине». - А у тебя?
        - У меня тоже, но есть нюансы, конечно… - губы Алексея чуть скривились… Это чем-то напомнило манеру Стаса, Даше пришлось тут же видение отгонять.
        - Какие нюансы? - почему-то почти сразу же стало тревожно. За себя Даша практически никогда не боялась, а вот за близких… И стоять готова была горой, и сложности их переживать, как свои.
        - Да что ты ребенка-то нервничать заставляешь, Леш? Видишь же - побелела вся…
        Отец зачем-то действительно будто интригу держал, а вот не выдержала мать, на мужа посмотрела серьезно, а вот на дочь - нежно.
        - Стас Волошин звонил сегодня. С Днем рождения поздравил. Мы с отцом вместе были, он напомнил, что плановый осмотр не за горами, ну а что Стас ответил ты и сама знаешь…
        Даша знала… И покраснела безбожно, взгляд в столешницу вперила, но все равно почувствовала, что Артём в ее сторону голову повернул.
        - Я не знаю. Расскажите…
        Больше всего младшей Красновской хотелось бы, чтобы все так и ограничилось полунамеками, но на сей раз против нее сыграл Богдан. Заинтересовался - решил уточнить.
        - Уводит клиентов у старого больного человека потихоньку твоя будущая жена… - Алексей глянул на Богдана с гордостью за дочь.
        - Но-но, Красновский, мы вообще-то ровесники, а я в старые больные записываться не планирую…
        Софья перебила мужа, четверо сидевших за столом рассмеялись, двое только улыбнулись кисло. Даша все так же стол взглядом сверля, Артём - ее.
        - Так что там с клиентами? - Богдан не дал надолго с дорожки свернуть - напомнил.
        - Даша тихой сапой начала уводить у отца даже самых старых, верных, с детства, практически, знавших его кресло клиентов. Не стыдно, дочь? - София шутить продолжала, а Даша… Покраснела все же. И не сдержалась - глянула на Артёма. Знала, что не стоило бы, знала, что только хуже сделает.
        «Вы дров наломаете, Дашка…» - звенело в ушах, читалось во взгляде.

* * *
        - Дашка, ты весь день сегодня, как в воду опущенная, что не так? - по изначальному плану Даша с Богданом, как и Артём с Лилей, должны были остаться с ночевкой на родительской даче, а завтра продолжить отмечать мамин День рождения, но… В какой-то момент Даша поняла, что просто не сможет. И не хочет.
        Хочет в тишину своей квартиры, забраться с головой под одеяло, скрутиться там, глаза зажмурить, а потом… И сама не знала, что это должно дать, но общество даже самых близких, родных и любимых людей после спонтанного разговора со старшим братом стало тягостным.
        Благо, родители не настаивали, Артём вообще больше не глянул на нее ни разу, слова не сказал, Богдан только вздохнул тяжело, но остаться не уговаривал. Теперь же они вдвоем ехали в сторону города.
        Он за рулем, Даша на пассажирском, отрешенно глядя куда-то за окно.
        - Все так. Настроения нет просто. ПМС, может.
        Дежурно отбрехалась, а вот улыбнуться дежурно сил в себе не нашла. Механически прокручивала кольцо на безымянном пальце, думая о своей слабости, подлости и глупости…
        Наверное, если смотреть чисто формально, она даже ничего плохого еще не сделала. Ну у кого нет тайн от своих половинок? Кто не сомневается накануне свадьбы, с тем ли человеком жизнь хочет связать? Кто не согласился бы пойти на кофе со своей первой любовью? Да только… Себя этим обманывать уже не получалось.
        Как в семнадцать, ее снова затягивало в любовь к Стасу Волошину. Но теперь все было хуже - теперь он позволял быть рядом, сам же создавал иллюзию ее нужности, теперь даже Дина была уже не той, «которую любит больше жизни», а женщиной, избавившейся от ребенка, которого могла родить ему.
        А она сама… Так тщательно следила за тем, чтобы у них с Богданом не случилось незапланированных «неприятностей», а будь она со Стасом?
        - Господи… - мысли совсем не в ту степь пошли. Настолько, что Даша даже забылась на мгновение, шепнула, руками лицо закрыла, отгоняя тот самый вопрос.
        - Эй, солнце, ты чего? Все нормально? Мне остановиться?
        Богдан скорость сбавил, положил свою руку на ее запястье, будто прося от лица убрать, а ей… стыдно было. Отчаянно стыдно.
        - Нет, не надо останавливаться. Все хорошо.
        - Я же вижу, что не хорошо, Даш… Рассказывай.
        Богдан убрал руку, взгляд оторвал, когда Даша свои вновь на колени опустила, губу закусила, смотрела на него с полминуты, собираясь… И снова не собралась.
        - Ты меня любишь? - выпалила вопрос, понимая, что прозвучало слишком отчаянно.
        Но Богдан, кажется, этого не заметил. Снова глянул, улыбнулся, кивнул.
        - Конечно, люблю. Есть сомненья?
        К сожалению, были. Но не столько по отношению к нему, сколько касательно себя.
        - А что такое «любовь»? Ты знаешь? Почему уверен, что любишь?
        - Даш… Ты серьезно? Ты очень странно себя ведешь сегодня. Тебя кто-то обидел?
        - Нет. Меня никто не обидел. Я разобраться хочу. Мы женимся скоро. Для меня брак - это на всю жизнь. Мне важно понимать, почему ты уверен, что любишь…
        - Потому что… Мне с тобой хорошо. Комфортно. Ты красивая. Умная. Добрая. Бомба, когда требуется. Ты будешь идеальной женой, Даш… Не сомневайся даже…
        - А любовь тут где?
        - Даш… Да что с тобой? Я же объяснил уже все. Ты хочешь, чтобы еще парочку комплиментов отвесил? - Богдану не свойственно было злиться. Вообще. В принципе. А сейчас допрос невесты явно начинал раздражать, поэтому он попытался свести все к шутке, но Дашу она не развеселила, только еще сильней завыть захотелось.
        - При чем тут комплименты?
        - А что тут при чем? Ты спросила, люблю ли я тебя, я ответил - люблю. Объяснил, почему. Хотя это глупости все, как мне кажется. А ты продолжаешь стартовать на ровном месте. В чем проблема?
        - Во мне, наверное… - Даша под нос шепнула. Больше себе, чем Богдану.
        - Я не понимаю тебя, Дашка. Сегодня вообще не понимаю…
        - Может ну ее, свадьбу? - вопрос с губ сорвался раньше, чем Даша успела себя одернуть. И дальше ведь должно бы следовать сожаление, что вслух сказала, а по факту… Сердце бешено в груди зашлось, но не из-за страха.
        Богдан опять бросисл на нее взгляд, губы в улыбке кривились, в глазах сомненье…
        - Это шутка такая? Не смешно, Даш…
        - А если не шутка?
        Новый взгляд был уже более долгим, потом же… Богдан все же сделал, что, пожалуй, изначально стоило - съехал на обочину, аварийку включил, к невесте повернулся.
        - В чем проблема?
        - Я… Сомневаюсь, что люблю тебя. И что ты меня любишь тоже сомневаюсь.
        Вот так… Оказалось, даже первый шаг сделать не страшно, а когда он сделан - дальше само льется.
        - Почему вдруг? Раньше не сомневалась, а тут…
        - Я раньше не думала об этом. Вообще не думала.
        - А о чем думала?
        - О том, о чем ты сказал - комфорте, красоте, уме, доброте.
        - А сейчас что изменилось? Тебе не хватает страстей что ли? Разнообразия? Ну так давай устроим… В машине еще ни разу вроде бы…
        - Господи… - Даша не выдержала, отвернулась, колени к груди подтянула, вжалась в них лбом, зажмурилась, прижала локти к ушам, не заботясь о том, что на чистое сиденье умащивает подошвы кед… - Отвези меня домой, пожалуйста… Просто отвези. Ничего не говори… Я успокоюсь чуть, потом поговорим…
        Богдан же еще с минуту не двигался. Даша понятия не имела, о чем думает… Да и знать не хотела. Просто выдохнула свободно, когда исполнил просьбу - поехал дальше по ночному шоссе.
        - Прости, если лишнего наговорила. Дай мне немного времени. Я наберу тебя…
        Даша сказала прежде, чем выйти из машины у своего подъезда, шла к двери, не оглянувшись ни разу, попав в квартиру даже свет не включила, по памяти добралась до спальни, опустилась на пол рядом с кроватью, снова пряча лицо в руках.
        Слышала, что телефон вибрирует в сумке, но брать в руки не хотела. Никому не смогла бы ответить сейчас - ни Богдану, ни маме с папой, ни Артёму, если это вдруг он. Нечего ей было сказать. Вот только…
        Даша оттолкнулась от кровати, к сумке потянулась за телефоном - оказалось, вибрация оповещала о приходе самого обычного спама… Вот и славно.
        Пальцы тряслись, когда Даша телефонную книгу открывала, искала нужный номер. Тряслись, когда слушала гудки, ожидая ответа.
        - Алло, привет. Что-то случилось?
        - Нет. Ничего. Можешь приехать?
        Пауза.
        - Ночь на дворе, Дашка. Ничего не случилось, но я должен приехать?
        - Да.
        Снова пауза.
        - Ты дома?
        - Да.
        И еще одна.
        - Жди.
        - Спасибо.
        Стас скинул, Даша тоже оторвала телефон от уха, а потом держала и пялилась в постепенно гаснущий экран.
        ГЛАВА 11
        Даша пожалела о своей опрометчивой просьбе почти сразу. Это было очень нагло и глупо - звонить женатому мужчине, с которым вы общаетесь от случая к случаю, зная, что у него и так сложная ситуация в семье, потому что… тебе просто хочется, чтобы он приехал, выслушал, помог справиться со всеми мыслями, которые до этого медленно ели ржавчиной перегородку между умом и сердцем, а сегодня ее прорвало. Как-то внезапно и практически на ровном месте. И стало невыносимо страшно, гадко, больно…
        Не понимать, что делать со своей жизнью - это будто попасть в ловушку, биться о стены, холодея от осознания, что двери-то нет.
        И в то же время понимать… Отчетливо до невозможности… Что продолжать так, как было раньше - не можешь.
        Что замуж не выйдешь. И не потому, что любишь другого, а потому, что того не любишь…
        Даша сняла кольцо, положила на обеденный стол, отошла… Смотрела на него и осознавала, что снова надеть не сможет.
        Утром еще все хорошо было. Утром еще работала схема «отмахнуться от сомнений», а теперь… Мосты горят, а люди, оставшиеся на той стороне, даже не знают об этом.
        Стас приехал быстро. Куда быстрей, чем Даша ожидала. Настолько, что она не успела одуматься, набрать и отменить приглашение.
        Он позвонил, Даша сорвалась в коридор, сначала открыла дверь в подъезд через домофон, потом с замиранием сердца ждала, когда в дверь позвонит. Ждала, но все равно вздрогнула, отщелкнула все замки, пожалуй, резковато за ручку на себя дернула, увидела его… Вдохнула… Выждала ровно секунду, а потом не справилась - уткнулась лбом в грудь, пальцами смяла футболку, разрыдалась.
        - Тише… Ты чего, Даш? Тише… Что случилось? Тебя обидел кто-то? Тебе больно сделали? Тише, Носик…
        Даша рыдала, с каждой секундой все плотнее вжимаясь с ту самую грудь, из-за которой у нее сейчас так много проблем, так тяжко на душе, так яростно свою разрывает. Стас же умудрился в квартиру зайти вместе с ней (как оказалось - босой ступившей на лестничную клетку), дверь за собой закрыть, застыть посреди коридора, задавая вопросы тихим голосом, по голове гладить, вряд ли ожидая ответов, пока не успокоится.
        - Ну чего ты? Носик… Совсем расклеилась…
        И пусть Стас говорил почти теми же словами, что Богдан в машине, но те злили, а эти будто все новые и новые слезоточивые каналы отвинчивали.

* * *
        - Миша растрепал Артёму, что мы летали, - первое, что Даша выдала хриплым из-за рыданий голосом, когда слезы немного высохли. Чем, кажется, очень удивила Стаса.
        Он долго просто ждал, пока выплачет неведомое ему горе. Она же пользовалась терпением, как могла. Рыдала и рыдала. Чуть успокаивалась… А потом опять накрывало - еще горше. Теперь же… Было легче. И стыдно. Очень.
        Даша сидела за все тем же обеденным столом, по центру которого лежало кольцо. Стас стоял к ней спиной, заливал в чашки чай.
        Видеть его на своей кухне, спрашивающим - где пакетики и какой она будет, было более чем странно. Еще и ночью. Еще и такого спокойного, когда у самой глаза опухли, руки холодные, на душе пусто…
        - Я знаю. Артём звонил… Позавчера уже, - Стас глянул на часы. Самая короткая из стрелок стремилась к часу ночи. - Ты из-за этого расстроилась? Из-за Артёма? - оглянулся. Смотрел внимательно, но будто осторожно. Даша же только головой мотнула.
        - Нет. Из-за этого тоже, но это не главное. Прости меня, Стас.
        - За что? - Волошин подошел к столу, поставил чашки, пододвинул к поникшей Даше сахарницу.
        - Что выдернула тебя посреди ночи. И я даже не знаю, как Дине объяснить, чтобы у тебя проблем не возникло.
        - Не волнуйся. Не возникнет, - Стас не то, чтобы отмахнулся, просто сказал так уверено и спокойно, что Даша сразу поверила.
        - Вы помирились? - этим вечером вопросы срывались с Дашиных губ раньше, чем она успевала включить режим самосохранения. Хотя сейчас… Почему-то казалось, что слезы уже выплаканы. Скажи он «да» - хуже не станет. Она кивнет просто, принимая, как данность.
        - Нет. Это неважно, Даш. Что случилось? Ты расскажешь?
        Может, стоило бы придумать что-то… Глупое и нескладное. Просто, чтобы Стас мог сделать вид, что поверил. Но Даша не смогла. И сходу все объяснить тоже не смогла. Продолжала сидеть, смотреть на чашку, думать…
        - Ты прав был, Стас… - додумалась до того, что по щеке снова слеза покатилась - хлюпнулась на белый стол рядом с чашкой.
        - В чем прав, Носик?
        - Мне не надо замуж выходить. Это не любовь.
        Это вряд ли был ответ из перечня, который Стас мог худо-бедно ожидать. Поэтому опешил… Явно. Сильно.
        - Даш… - окликнул. Ждал ли, что она взгляд поднимет? Наверное. Но быстро понял, что нет. Пришлось говорить вот так - обращаясь к скуле. - Нашла, кого слушать… Пьяного идиота, который со своей семьей разобраться не смог, а тебя учить решил.
        - Ты не идиот, Стас. Ты… Ты даже не представляешь, как точно попал тогда.
        - Вы с Богданом поссорились? Это случается, Даш. Все ссорятся. Помиритесь.
        - Мы не ссорились. Я просто… Вдруг поняла… Что… Обманывала саму себя. И всех вокруг тоже обманывала. Придумала, что меня устроит, если будет просто хорошо. Убедила себя в этом. А потом… - почти произнесла «увидела тебя и все по новой», но удержалась все же.
        - А потом…
        - Поняла, что нет, - Даша двинула от себя чашку, задела ею кольцо, которое, кажется, Стас раньше не видел даже. Взглядом на ее руку скользнул, понял, что безымянный палец свободен, как ветер…
        - Ты сказала Богдану уже?
        - Нет. Он не понял, что у нас проблемы, кажется. Просто… Из машины вышла, попросила пару дней на подумать. Оказалось, пара дней мне не нужна.
        - Не руби сплеча, Даш…
        От любви всей твоей жизни, даже если эта самая любовь понятия не имеет о своем статусе, обычно боишься получить именно такой совет, если речь идет о другом мужчине. Равнодушный к тебе, как к женщине. Заботящийся о тебе, как о вроде бы друге.
        - Думаешь, завтра что-то изменится? - но Даша привыкла. Это ужасно, но уже привыкла. Поэтому хмыкнула только. Поддела указательным пальцем кольцо, крутить стала бездумно.
        - Говорят, утро вечера мудренее…
        - Да? А жена твоя вечером аборт ходила делать? В этом беда?
        Пожалуй, отвечать на добро принято не так. Не бить так больно того, кто посреди ночи к тебе примчался, кто позволил наплакаться вдоволь, а теперь сидел и слушал нытье, которое если и касалось его, то помимо его же воли. Но Даша… Вдруг возненавидела его - за слепоту, эту отрешенную благость и совет.
        - Думаешь, имеешь право так «кусать»?
        - Нет. Прости… - и пусть выражение его лица не изменилось практически - только скривился на мгновение, Даша быстро пожалела, что позволила себе.
        - Знаешь откуда?
        - От Артёма.
        - Ясно… Все. Сука. Знают.
        Сказал отрывисто, притворно спокойно, потом же… Из-за стола встал, взял чашку с чаем, к которому даже не притронулся ни разу, к мойке подошел, выплеснул, бросил опустевшую емкость, не заботясь, что разбиться может. И разбилась, кажется. Даша вздрогнула даже, услышав характерный звук.
        - Я не хотела, Стас. Прости…
        Он впервые рядом с ней был настолько злым. Видно было, что изо всех сил пытается себя в руках держать, но злится. И виной тому она.
        - Дело не в тебе… - Стас же так и остался стоять у мойки, упер руки в столешницу, голову чуть склонил, сгорбился немного… - Меня до сих пор кроет просто… Временами. Это сложно…
        - Понимаю, - Даша сказала, а потом захотела себе же подзатыльник отвесить потому что… Ни черта она не понимает. Если не переживал - такое понять невозможно. - Хотя… Просто прости меня, Стас. И не слушай идиотку. Ты же видишь, я тоже веду себя, как…
        - Не сравнивай, дурочка.
        - А в чем разница?
        Даша тоже встала, подошла - не вплотную (отчего-то было боязно), но ближе. К спине, напряженным рукам, голове в пол-оборота, поймала тяжелый взгляд.
        - Я не верю, что ты так сделала бы. Знаю тебя и не верю.
        - Ее ты тоже знал ведь…
        - Если еще и в тебе ошибусь - сдохну.
        Он снова наверняка имел в виду совсем не то, но Даша… Лишилась дыхания. Руки сами опустились, пальцы разжались. На пол полетело кольцо. Стукнулось три раза, разрезая воздух звоном, а потом закатилось под тумбу.

* * *
        Ночной разговор то и дело затухал, затихал, стопорился.
        Что Даше, что Стасу было одновременно уютно и гадко.
        Уютно, потому что в компании друг друга. Гадко, потому что… Мир никогда не ограничивался этой компанией. И за окном занимается рассвет, а значит…
        - Мне ехать пора, Носик.
        Стас встал из-за стола, когда они минут пять молчали, глядя перед собой. Даша давно уже не плакала, сам он успокоился, снова затолкал чувства и мысли касательно поступков вроде как еще недавно любимой жены поглубже на задворки души. Он всегда так делал. Пока получалось. Пока помогало. Надеялся, со временем получаться будет еще лучше, помогать эффективней.
        Понял только, что этого недостаточно, чтобы простить и жить дальше. Бывает так, что корабли расходятся. Иногда это больно - ведь неудачный маневр может оставить вмятину, а то и пробоину на боку судна, но… Лучше делать это, пока есть силы вычерпать воду и потихоньку латать дыры. Пока не ушел на дно вследствие тарана.
        - Поздно, Стас… Или рано… - Даша будто опомнилась, моргнула пару раз, сказала охрипшим голосом, в окно глянула… - Давай я постелю тебе? А сама тут посижу. Не спится все равно…
        Предлагала и краснела постепенно, потому что звучало очень двузначно, пусть сегодня в словах и не было никакого тайного смысла.
        - Мне стыдно, что я выдернула тебя, чтобы просто… Помолчать, получается, - честно добавила, взгляд на столешницу опустила.
        Не ожидала, что Стас опустится рядом с ее стулом на корточки, ее руки в своих спрячет, дождется, пока она повернется к нему… Взгляд поднимать теперь не надо было, но в его глаза все равно сложно было смотреть.
        - Нечего стыдиться, Носик. Я рад, что ты меня выдернула. Это честь для меня.
        - Нет в этом ничего такого, чтобы честью звать… - Даша тут же попыталась ощетиниться, руки выдернуть, Стас придержал. Нежно ладони гладил большими пальцами, даря… И покой, и раздрай. Невыносимо сладкий раздрай.
        - Мне видней, Дашка. Просто поверь.
        Опять имел в виду что-то непонятное, но дарующее ложную надежду.
        - А что касается твоего решения… Ты правильно взяла несколько дней на раздумья. Взвесь все. Я не буду тебя убеждать одуматься. Но, если это случится, ты чуть успокоишься и решишь, что эта ночь была мимолетной слабостью - помни, никто не узнает о твоих сомненьях. Ни Богдан, ни родные. Я могила.
        Стас улыбнулся, поднялся, только потом руки отпустил, склонился к лицу, и…
        Даша дыхание затаила, почувствовав дуновение теплого воздуха, выпущенного его губами. Оно щеки коснулась, а показалось, что сердца.
        Стас еще ощутимо прижался губами ко лбу. Так, как детям проверяют температуры заботливые родители, выпрямился, пошел к двери. Не ждал, что хозяйка следом пойдет, не оглядывался даже.
        Даше казалось, что он так и уйдет - обуется, ни слова не скажет, просто дверь за собой закроет и на том все… Но прошла минута, потом вторая… А щелчка слышно не было. Пришлось отмирать, на ватных ногах вставать со стула, плестись в прихожую.
        В которой обутый уже Стас стоял, глядя в телефон. Когда Даша остановилась в дверном проеме, опять улыбнулся.
        - Пока, Носик. Зови меня. В любой ситуации.
        - Спасибо, Стас… И прости еще раз, что я… Не хочу стать причиной для нового разлада у вас с Диной.
        Хмыкнул, кивнул. Видимо, думал о чем-то, потому что ответил не сразу, но все же ответил.
        - Не станешь, Даш. Мы разъехались. Разводимся. Это все.
        Сказал, развернулся, вышел, Даша же…
        Сползла по стеночке. В кровь хлынул адреналин, а в голову ударила ярая пульсация. Потому что Стас Волошин, кажется, опять свободен, но с дырой в сердце.
        А она… По-прежнему в него влюблена.
        ГЛАВА 12
        Кольцо из-под тумбы Даша достала сразу, а вот заставить себя его вновь надеть так и не смогла. И решение изменить тоже.
        Душа полнилась сомнениями в последние пару недель после той памятной первой за долгое время встречи со Стасом, теперь же… Они разом закипели пенистыми волнами и выбросили на берег четкое понимание - независимо от Волошина, от его отношений и отношения, замуж за Богдана Даша не выйдет, а значит - должна быть честна.
        Она набрала еще жениха уже в воскресенье. Настроилась, выдохнула, да только… Он скинул. А потом написал: «срочно вызвали на работу. Наберу позже».
        Злиться за это Даша права не имела. Богдан никогда не был манипулятором, да и… В их отношениях ведь была такая норма - работа превыше всего. Даже когда невеста вылетает из твоей машины со словами о том, что не знает, любит ли тебя, ты все равно скидываешь, если «срочно вызвали на работу»…
        Позже Богдан не набрал. Ни через час, ни ближе к обеду. Пришлось снова собираться самой, снова выдыхать, снова звонить… На сей раз не безрезультатно.
        - Прости, солнце. Замотался дико.
        - Ничего страшного, но… Богдан, нам поговорить надо…
        - Говори, Даш. Я шмотки собираю, но могу послушать.
        - Какие шмотки?
        - Командировка. Срочная и внезапная.
        - Ты уезжаешь?
        - Да. В Мюнхен. На десять дней. Что ты хотела, Даш?
        Он так заморочено спросил, что Даша как-то разом поняла - не помнит. Действительно уже не помнит, что у них, кажется, отношения на волоске…
        - Поговорить.
        - Говори, я слушаю…
        Даша замялась… Выпалить все по телефону было бы куда проще, но… Честнее лично. Отношения, длившиеся четыре года, звонками не рвут, поэтому…
        - Хорошего полета, Богдан. Приедешь - поговорим.
        - Спасибо, солнце. Я напишу тебе, как приземлюсь.
        - Ага…
        Даша скинула, положила телефон рядом с кольцом, лицо в руках спрятала…
        Только сейчас до нее наконец-то дошло, каких масштабов самообманом она занималась. Ни любви. Ни тоски. Ни жалости. Все это было бутафорией. Красивой, но бутафорией. И пусть будущее в тумане, ей почему-то становится легче.

* * *
        Почти сразу после разговора с Богданом Дашу набрал брат.
        И, наверное, впервые в жизни Даша думала, стоит ли брать трубку, ведь… Говорить с ним сейчас не хотелось. В первую очередь потому, что был во всем прав. И посмел сказать вслух все то, что сейчас Даша планировала сделать со своей жизнью: разрушить одно без шанса построить другое.
        Но не отвечать было детством, поэтому, скрепя сердцем…
        - Алло.
        - Привет, Даш, - она произнесла сухо, отрывисто, он же будто подавлено. - Я хотел извиниться…
        - Не за что извиняться.
        - Есть за что. Я не имел права так злиться. И ты права… Это, скорей всего, моя ревность. Но не только она. Я действительно опасаюсь за тебя…
        - Чего ты опасаешься, Тём? Стас ведь твой друг. И я не понимаю… Хоть убей, не понимаю, как можно дружить и одновременно опасаться…
        - Ты и не поймешь, сестренка. Стас - мой друг. Но ты дороже. И я не хочу, чтобы он впутал тебя во все то дерьмо, в котором купается сейчас сам. Да и вы… Вы разные, Даш. Я смотрю на вас с Богданом и нарадоваться не могу. Это искренне…
        - Спасибо, Тём. Мне не очень удобно говорить, - в горле отчего-то встал ком. И волосы на загривке дыбом из-за мыслей о том, что сначала она с Богданом поговорит, а потом ведь нужно будет как-то это все объяснить родным. Тому же Артёму, который интерпретирует, как ему кажется, правильно… Родителям, которые… Ни черта не поймут. А Даша толком и объяснить-то не сможет. Обвинят в глупости и инфантильности. И поделом, наверное. Но этот риск не заставит уже развернуться на сто восемьдесят и все отмотать. Решение принято, мосты разгораются так ярко, что обойтись совсем без ожогов не удастся.
        - Хорошо, Даш. Не буду отвлекать. Богдану привет.
        - Ага.
        Красновская первая скинула, вновь опустила телефон на стол, на балкон вышла…
        Не спала всю ночь, а чувствовала себя так, будто готова горы свернуть. Не знала только, что за горы и зачем. Голова и пальцы требовали действий. Хотелось отвлечься, как-то справиться с тремором рук, которые выглядели спокойными только потому, что Даша вжала их в пластик подоконника.
        Идея пришла внезапно и как-то сама собой. Пожалуй, стоило бы дать себе еще с минуту постоять на балконе, одуматься, но это утро было создано для глупостей. Тех самых, которые душила в себе восемь лет.
        Телефон опять в руках, дыхание затаено на мгновение, включена громкая связь и гудки, каждый из готовых заставляет вздрагивать.
        - Алло, Даш. Что-то случилось? - и голос Стаса где-то там… Немного хриплый. Может только встал после бессонной ночки или просто не разговаривал ни с кем после ухода от нее… От этой мысли почему-то особенно тепло стало в районе солнечного сплетения. Это ведь мечта, чтобы первый человек, с которым он говорил каждый день, была Даша-Носик.
        - Нет, не случилось. Привет. Просто… Я подумала… Ты сказал, что вы с Диной разъехались.
        - Я не очень хочу об этом, Даш, если честно… - он попытался на корню пресечь, но не сегодня. Сегодня Даша другая - решительная. Танкообразная даже.
        - Я не предлагаю об этом, Стас. Я просто подумала, что тебе помощь может быть нужна. Купить всякое… Хозяйственное… Я готова.
        Даша сказала, а потом снова дыхание затаила, ожидая ответа…
        - Ты бы поспала, Даш. Воскресенье ведь. У тебя ночь была тяжелой…
        - Не хочу спать. Помочь хочу. Если могу, конечно. Это вежливость, Станислав Волошин. Ты помог мне. Я хочу тебе. Понимаешь?
        Наверное, звучало убедительно. Даша готова была поклясться, что где-то там Стас улыбается, в трубке было слышно, что хмыкнул.
        - Понимаю, Дарья Красновская. Понимаю… Ладно. Ты права. И помощь мне, пожалуй, будет нужна.
        - Отлично. Я буду готова через полчаса.
        Снова хмыкнул.
        - Давай через час, Носик. И позавтракай там, а то ведь знаю, что ни спать не ложилась, ни крошки в рот не взяла.
        - Непременно…
        Даша скинула, понеслась в ванную. День как-то вдруг обрел смысл.

* * *
        - Ну мы и набрали, конечно…
        Стас стоял у открытого багажника своей машины, глядя на тележку, доверху заполненную пакетами со всем на свете, начиная с пары постельных комплектов, заканчивая таблетками для посудомойки. Глядя больше пораженно, чем радостно. В отличие от Даши, которая… Сначала небывало загорелась идеей, потом взяла бразды правления в свои руки, а теперь осталась довольна результатом.
        Как оказалось, Стас съехал со своей квартиры чуть больше недели тому. На несколько Дашиных попыток узнать, что стало решающим и насколько все серьезно, отшучивался. Видимо, тот выплеск информации, который позволил себе при встрече, был максимумом, потому что теперь всячески обходил тему Дины и своих с ней отношений. Даша понимала его, принимала, но ревность… Все равно присутствовала, что тут скрывать? А еще удовлетворение из-за того, что идя перед Стасом, катившим тележку, можно было представить себе немного другие обстоятельства… И сердце начинало петь.
        Не что он съехал от жены, а она начала отсчет десяти дней, чтобы бросить жениха, а что они вдвоем наполняют свою квартиру…
        Что Стас кивает, соглашаясь почти с каждым ее предложением, что улыбается, когда Даша заставляет сделать его небывало сложный выбор - коврика для ванной и стакана под зубные щетки и мыльницу…
        - Это все вещи первой необходимости.
        - Думаешь? - Стас потянулся к одному из пакетов, достал оттуда неизвестную ему финтифлюху, на покупке которой Даша настояла, глянул скептически, потом на девушку… Излишне серьезную, пожалуй, обратно бросил, вздохнул, начал перегружать покупки в багажник.
        - Уверена.
        - Ну тогда поехали, Носик. Поможешь разобраться… Если не занята, конечно…
        Даша мотнула головой, незаметно закусывая губу, чтобы спрятать улыбку. В изначальной договоренности со Стасом не было ни слова о том, что Даше стоит надеяться на что-то большее, чем совместная поездка в магазин. И теперь, как бы грустно ни было, сценарий в девичьей голове рисовался не самый радостный - Волошин подвезет ее домой, а сам поедет в съёмную квартиру.
        К счастью, сценарий так и остался в голове.
        Стас устроился на водительском, Даша рядом, они поехали…
        - Ты поговорила с Богданом? - этот вопрос Стас задал лишь сейчас, даже не глянув на нее. Спокойно и буднично.
        - Нет. У него внезапная командировка. А я не могу… По телефону не могу. Это слишком… Он не сделал мне ничего плохого, чтобы я вот так… - Даша зачем-то начала оправдываться, хотя никто вроде бы не просил.
        - Это правильно, Даш. Вам нужно поговорить. Может еще…
        - Нет. «Может еще» ничего не будет, - Даша знала, к чему Волошин ведет. Сам страдает из-за того, что «любовь всей жизни» идет на дно. И не поймет, наверное, никогда, что у Даши все не так. Ее не затягивает, как его. Наоборот - наконец-то на поверхность воды выбросило. И теперь… Дыши во все легкие. Плыви, куда хочешь… Свобода!
        Та самая, о которой Стас говорил. Та самая, по которой первым понял, что у них с Богданом не любовь.
        - Артём знает, что ты съехал? - развивать тему Даше не хотелось. Поэтому она же ее сменила.
        - Да. Артём и родители. Предлагали к себе, но я… Хочу побыть наедине. Подумать. В конце концов, не двадцать лет давно. Стыдно.
        Даша кивнула, хотя сама ничего стыдного в этом не видела. Куда еще идти, чтобы зализать раны, если не к самым близким? Это ведь нормально. Но Стас… Даже это себе запретил.
        - Мне приятно, Стас… - пожалуй, проскользнувшей в голове мысли стоило бы остаться не озвученной, но Даша не смогла остановиться. В очередной раз не смогла.
        - Что приятно? - он бросил на Дашу мимолетный взгляд, улыбнулся, потом снова на дорогу.
        - Что я в числе тех, кто знает.
        Снова глянул, снова улыбнулся. Не имея ни малейшего представления о том, насколько это важно для Даши-Носика.
        - Ты первая, кто там побывает, Даш. После меня и маленькой сумки, конечно.
        Не имея ни малейшего представления о том, что ответ запустил необратимый процесс - в душе начали распускаться сады.

* * *
        - Проходи, Носик. Чувствуй себя, как дома. А я остальные пакеты заберу…
        Стас открыл перед Дашей дверь, впустил в квартиру, чуть «подпихнул», чтобы заходила уверенней, пакетами, которые поставил в прихожей на пол, выпрямился. Улыбнулся оглянувшейся Даше.
        - Разуваться не надо. Мыть особо было некогда, как ты понимаешь. Да и тапок нет. Почему мы не купили, кстати? - нахмурился на мгновение, лоб пальцами потер.
        - Я взяла. Две пары. Когда ты за саморезами ходил.
        Даша успокоила, и его кивок почему-то воспринялся, будто касание нежной кошачьей лапки к коже. Теплым и таким трепетным.
        - Проходи, в общем… - Стас вышел из квартиры, Даша же исполнила просьбу. Здесь было тихо и довольно пусто, девушке еле удалось справиться с порывом даже не идти - красться. На носочках, по-шпионски…
        Первым делом Даша попала в кухню. Светлую, пусть и не очень большую. С замиранием сердца позаглядывала в шкафы - пустые совсем. Ни тебе посуды, ни круп с приправами, ничего, что обычно хранится в обжитых домах. Открыла холодильник, в котором запаянный стейк, пара помидоров, яйца, молоко. Даже набором холостяка не назовешь - слишком скудно. На столе пустая сахарница, рядом с кофемашиной коробка с таблетками к ней, зажигалка и пачка сигарет.
        Родилась шальная мысль выбросить обнаруженную запрещенку, но Даша сдержалась, ведь права не имела. Как бы ни хотелось убедить себя в обратном - не имела.
        После кухни девушка прошла в гостиную, в которой стояли пустые книжные полки, диван, на журнальном столике - ноутбук и чашка с недопитым кофе. У противоположной стены телевизор, рядом с которым лежит пульт. Видимо, и не включал еще ни разу. Отсюда же дверь в спальню.
        Туда идти было особенно волнительно. Почему-то.
        Все здесь казалось Даше сакральным. Никогда ведь и подумать не могла, что окажется одна в «берлоге» Стаса Волошина. Первой. Как бы самой близкой. И пусть спальня вряд ли могла бы поразить чье-то воображение, для Даши стало непозволительной роскошью подойти к застеленной кровати, провести по серому покрывалу рукой, обойти ее, коснуться выглянувшего уголка подушки. Наверное, он на этой спит… Хотя может и на другой. Ей ведь неизвестно, с какой стороны кровати его «законное место»? У окна или двери?
        Мысли явно не туда свернули, пришлось головой мотнуть, отгоняя.
        Потом был шкаф, и еще одна позволенная Дашей себе же слабость - заглянула в него, поймала за рукав одну из рубашек, к лицу поднесла, вдохнула… Пахла чистотой и еле уловимо его парфюмом.
        Когда из прихожей послышался очередной хлопок входной двери, Даша вздрогнула. Отпустила рукав, закрыла шкаф, вышла из спальни, чувствуя себя немного воришкой, пусть ей вроде бы и разрешили.
        Прошла через гостиную, остановилась в проеме, улыбнулась Стасу, поставившему рядом с принесенными ранее пакетами еще парочку.
        - Ну что, ДарьАлексевна, будем разбирать?
        Кивнула, подошла к одному из вновь прибывших, безошибочно нашла те самые тапочки, которые довольно долго и усердно выбирала. На глаз, по памяти. Долго пыталась бы разорвать связывающую их пластиковую нить, если бы Стас не отобрал почти сразу, решил вопрос, вернул.
        - Будем создавать уют, СтаниславЕлисееч. Прошу пройти в тапки…
        Опустила пару мягких, светло-серых перед ним, достала вторую - куда меньшего размера, розовую… Покраснела чуть, протягивая… Он без вопросов в руки взял, повторил фокус с нитью.
        - Ты не думай, я просто… На случай, если придет кто-то.
        Даше самой вдруг показалось, что вряд ли покупка второй пары была уместной. Стас же только отмахнулся. Опустил перед ней, глянул снизу-вверх - чуть лукаво, улыбчиво.
        - И вас прошу пройти в тапки, Носик.
        ГЛАВА 13
        Почти весь день Даша со Стасом потратили на то, чтобы привести его квартиру в божеский, устраивающий Дашу, вид.
        Волошин периодически совершал попытки усадить гостью за стол, напоить чаем, занять чем-то, чтобы чуть сбавила обороты активности и дала ему шанс все расставлять, драить, чистить и натирать под ее чутким руководством, но не вышло. Носик вечно срывалась, что-то хватала, во что-то встревала, старалась провернуть трюк «усадить пить чай» с ним.
        И пусть трюк не удался ни у него, ни у нее, к шести часам вечера квартира преобразилась. Наполнилась мелочами и деталями, которых тут ужасно не хватало.
        И в дверь позвонили тоже очень вовремя - доставили еду, которую голодные, но довольные активисты заказали, осознав, что съесть коня готовы, а вот готовить - нет. Тем более, особо не из чего.
        Еду забрала Даша, вернулась на кухню…
        - Пахнет так вкусно…
        Носом повела над пакетом, блаженно жмурясь, поставила на стол, начала распаковывать.
        - Не пахнет тоже очень. Татары молодцы…
        Даша прочла название ресторана, кивнула, стала расставлять. Два супа - с прозрачным бульоном и мелкими пельмешками, явно для нее, и наваристый, мясной, жирный - откровенно мужской. А еще мясо, хлебные лепешки, салат, нутовый хумус… Слюнки текли моментально. Даша даже не сдержалась - отщипнула кусочек лепешки, прошлась по гладкой поверхности хумуса, забросила в рот.
        - Ммммм, - головой покачала, поднимая палец, как бы делясь со Стасом впечатлением. Тот же только улыбнулся, подошел к столу, стал помогать.
        Ели они преимущественно молча, утоляя дикий аппетит. Может, Даше стоило бы вести себя иначе - более «ледисто», но сил просто не было. И желания особого тоже. Она как-то незаметно для самой себя окончательно расслабилась рядом с объектом мечтаний, не дававшим спать ночами все детство.
        Привыкла к Стасу, к его голосу и присутствию рядом. Привыкла к тому, что может в одну секунду быть ужасно задумчивым, а в другую улыбнуться как-то особенно, глянуть с интересом, потянуться к носу, чтобы щелкнуть по нему.
        - Это очень вкусно, Стас. Но я не могу больше…
        Правда, какими бы ни были голодными глаза, желудок запротестовал довольно быстро. Даша только и успела, что съесть тот самый суп, пару кусочков мяса.
        - На это и был расчет, если честно.
        - На что?
        - Что ты поклюешь, а я нормально поем. Но доставщик будет думать, что это все на двоих…
        Как бы подтверждая свои слова, Стас потянулся к Дашиной тарелке, на которой она оставила кусочек мяса. Отрезала от него на один укус… И больше не смогла.
        И пусть Богдан тоже делал так иногда - не брезговал украсть с ее тарелки, в исполнении Стаса этот поступок снова отозвался горько-сладким уколом в сердце. Будто он не просто шутит, будто хочет этим что-то сказать…
        Чтобы отвести от него взгляд, Даше пришлось приложить усилия.
        Девушка откинулась на стуле, позволила голове запрокинуться, разминая шею… С первым зевком справилась, а вот второй скрыть не смогла…
        Бессонная ночь дала о себе знать.
        Стас это заметил. Он вообще все, кажется, замечал. Все… Кроме дикой глупой влюбленности Даши-Носика. К ней оставался слеп.
        - Если хочешь, приляг в гостиной, Даш. Я сейчас быстро спрячу еду, посуду заброшу в мойку и отвезу тебя домой. Отдохнешь.
        Первым порывом было возразить. Соврать, что ей совсем не хочется прилечь, но потом… От одной только мысли о том, что голову можно пристроить на подушку, уже стало тепло. Поэтому Даша просто кивнула, вышла из кухни.
        Присела на диван, глаза прикрыла, думала, что контролирует себя, что слушает, как Стас на кухне гремит посудой, и как только появится в гостиной - тут же подскочит с места, готовая проследовать за ним в машину, но прогадала. То ли заслушалась, то ли задумалась. И как-то незаметно для себя уснула.

* * *
        Проснулась же из-за дикой жажды. Невыносимо хотелось пить, но и глаза разлепить было очень сложно. Почему-то было крайне уютно. Из-за незнакомого, наброшенного на плечи одеяла, мягкой подушки под щекой, тихого голоса, доносившегося откуда-то издалека.
        Даше пришлось приложить усилия, чтобы открыть глаза, первым делом чуть испугаться, дернуться, потом же понять - и где она, и чей голос слышит, и почему так темно вокруг.
        Девушка села в кровати (а это была именно она - та самая Стасова кровать, на которую она с таким святым ужасом недавно смотрела), спустила вниз плед, которым Стас ее накрыл, чтобы не замерзла, пошарила рукой по пустой половине постели - почти сразу ладонь легла не телефон. Разблокировала, увидела, что проспала без малого четыре часа - на экране светились цифры «22:15», а еще уведомления о пришедших сообщениях. От Богдана. В ватсаппе.
        Колебалась Даша несколько секунд, потом зашла в диалог.
        «Привет. У меня все хорошо, солнце. Мы заселились, сегодня встреча, вечером гуляем.», и серия фотографий. Каких-то достопримечательностей, еды, самого Богдана.
        Отправлял их так, будто все хорошо.
        Даша не ответила, не знала, что… Заблокировала, спустила ноги на пол, нашла тапки, встала тихо, подошла к двери, прислушалась…
        Стас с кем-то говорил в гостиной. Тихо, но как-то раздраженно. Видимо, и разбудить гостью не хотел, и совсем спокойным оставаться тоже не мог.
        По уму, Даше не стоило бы подслушивать. Не имела на это права, она же…
        Чуть дверь толкнула, чтобы щель была побольше, дыхание затаила, закрыла глаза…
        - Дина, что ты хочешь от меня? - Пауза. - Я все сказал вроде бы. - И снова пауза. - Если ты считаешь это глупостью - у тебя большие проблемы. А я считаю, что тебе пора учиться нести ответственность за свои поступки. Ты сделала, что хотела. Я сделал, что считал нужным. - Пауза. - Нет, Дина. Я не шучу. - Раздраженный выдох. Шумный. Будто шарик сдулся. - Ты уверена, что люди таким тоном разговаривают, когда звонят прощение просить? И нет. Мне не нужны твои изменения. Я просто хочу фарс прекратить. - Опять пауза. - Нечего спасать, Дина. Истерику прекрати… Да прекрати ты! - и не сдержался все же. Прошипел, правда, не вскрикнул. Но будь на месте Дины Даша - прекратила бы, потому что даже ей захотелось уши прижать. Слишком очевидным стало - довела. До белого каления. - Еще раз матери моей позвонишь - я перестану в рыцаря играть. Будем и квартиру делить, и деньги, которые у тебя на счету лежат. Поняла меня? Просто оставь меня в покое. Раз и навсегда. Ты получила, что хотела. Я больше не буду трахать тебе мозг нытьем о детях. Тебя же это бесило? Ну так радуйся, Дина. Радуйся.
        Слышно было, что Стас скинул, бросил телефон на диван, сам же к окну подошел.
        - Как это все меня… - ясно было, чем закончить хочет, но сдержался. Даже наедине с собой не позволил себе же договорить. Даша не сказала бы, откуда знает, но не сомневалась - в душе у Волошина сейчас пожар. И горит не какой-то сарай или стог сена. Нет - военный склад. С «фейерверками» и серией цепных реакций.
        И лучшее, что она сейчас могла бы сделать - оставить наедине. Дать остыть. Выйти через полчаса, когда он чуть успокоится, но за свои поступки ведь надо отвечать, как сказал парой секунд ранее Стас Волошин? Вот и Даше пришлось.
        Дверь чуть качнулась от слабого ветерка, издав протяжный скрип.
        Стас оглянулся. Пусть в гостиной было так же темно, как в спальне, силуэт увидел, опять выдохнул.
        - Выспалась, Даш? Прости, ты заснула, не хотел будить. В спальню отнес, ты даже глаз не открыла. Я решил, что будет лучше дать тебе выспаться…
        Он сделал вид, что не понимает - подслушивала. Это было благородно. Снисходительно. Взрослая реакция на детский прокол. Но она-то не ребенок совсем…
        - Что она хочет от тебя, Стас? - Даша не знала, это темнота придает смелости или лавина импульсивности, которая начала катиться прошлой ночью, теперь же только набирает темпы, но она проигнорировала попытку Стаса обойти щекотливую тему.
        Вышла из спальни, но осталась стоять с противоположной от Стаса стороны дивана. Он же глянул мельком, потом к окну отвернулся, передернул плечами.
        - Не хочу об этом говорить. Развод - это сложно. Должна понимать. Почти так же, как расставание, только надо еще пару кругов адовых формальностей пройти.
        - Ты ее любишь до сих пор?
        - Даш… Зачем тебе?
        - Хочу знать.
        - Зачем?
        - Раз спрашиваю - значит, надо. - звучало, пожалуй, более чем нагло. И любой другой послал бы нафиг. Имел право, Стас же только оглянулся, поймал ее взгляд в темноте. Ответил. Честно.
        - Нет.
        - Из-за того, что она сделала?
        - Да. Я не готов такое прощать. Как бы ни любил когда-то.
        - Больше жизни… - под нос себе шепнула. Те слова, которые он сказал давным-давно у своего подъезда. Сказал так же искренне, как теперь это короткое «нет».
        - Я утолил твое любопытство, Носик? Можем ехать? - его эмоции сложно было считать. У него будто всегда все было под контролем. Всего раз прорвалось. Тогда, на ужине у Тёмы.
        - Это не было любопытство, Стас. Не считай, что я…
        - Я ничего не считаю, Дашка. Просто наблюдаю, как жизнь к херам рушится… Хочешь рядом постоять, посмотреть? Я не против. Но не советовал бы.
        Он опять спокойно сказал, Даше же пришлось щеку изнутри закусить, чтобы помешать губам моментально изогнуться в грустной гримасе. Просто потому, что его «жизнь к херам» для нее было чередой самых счастливых микромоментов. Полет. Хот-доги на заправке. Переписка глупая. Прошла ночь. Сегодняшний день…
        Длина дивана составляла четыре Дашиных шага. Теперь она знала это точно. Плечи у него твердые и чуть шире, чем были в двадцать два, когда она вцепилась в них так в прошлый раз. Взгляд… Опять удивленный. Но она теперь чуть умнее, поэтому скользит пальцами от плеч к щекам. Так, чтобы не отвернулся, хотя… Понимает ведь, что это не поможет при желании.
        - Ты слепой дурак, Стас. Не хочу я рядом стоять. Мне больно рядом стоять.
        Он не стал ниже, поэтому снова пришлось приподниматься на носочки. На сей раз ее губы были уже не мокрыми и холодными, а сухими и горячими. Возможно, даже слишком. Возможно, ему было не так приятно ощущать их на своих, но Дашке…
        Смелой Дашке это было уже неважно. Прежде, чем получить такой же удар, как в семнадцать, она должна была успеть опять его поцеловать.

* * *
        Надейся Даша на то, что на этот поцелуй Стас уже ответит, была бы величайшей дурой. Он снова мог поступить только так же, как тогда, в семнадцать. Так же, но чуть мудрей.
        Даша сама оторвалась от его губ - изворачиваться не пришлось, сделала шаг назад. Такой же, как тогда. Но развернуться и убежать не успела бы, так как Стас перехватил оба запястья, опустил, притягивая вновь ближе. Шарил по ее лицу взглядом, явно пытаясь увидеть там ответы на закономерные вопросы.
        У Даши же в голове проскользнула шальная мысль - пусть ответных чувств от него добиться опять не выйдет, но хотя бы в том, что именно она, Носик, способна выбивать его из колеи - можно не сомневаться.
        - Ты из-за меня решила порвать с Богданом?
        - Нет.
        Первый его вопрос был совсем не тем, о котором мечталось. Хотя мечтать о чем-угодно изначально было глупо.
        - Я просто призналась себе же, что его не люблю. Приблизительно, как ты признался себе, что не любишь Дину.
        - Это такая ошибка, Дашка. Ты себе представить не можешь…
        Он явно говорил искренне и из лучших побуждений. Но каждый раз его речи вызывали в девичьем сердце только желание язвить в ответ.
        - Вы с Тёмой не зря друзья, Стас. Практически слово в слово…
        - Потому что мы правы, Даш. Оба правы. Я сейчас вряд ли смогу тебе дать… Хоть что-то дать…
        - Ты слепой, Стас, - не держи он ее довольно сильно, Даша с радостью стрясла бы с себя его руки, сейчас жгущие запястья, а потом может и в грудь стукнула бы. Туда, где у нормальных людей сердце. Вдруг так удастся его запустить в нужном ей ритме? В ритме любви к Даше-Носику. - Вспоминал прошлое так спокойно. Ностальгировал. Пользовался мной, чтобы… Отвлечься. Не понимал, что для тебя это ностальгия просто, а для меня - незажившая рана. Вот тут рана…
        Стас позволил руку поднять, ткнуть с силой в грудину.
        - Носик… - хват стал значительно слабее, Стас сначала запястье погладил на той руке, что била, потом отпустил вовсе, позволяя вдоль тела опуститься бессильно, сам же к щеке потянулся. И Даше впору бы дернуться, показать, что не нужна гордой взрослой Красновской его жалостливая ласка, но что делать, если нужна? Даже когда злишься и больно - все равно нужна.
        - Что «Носик»? Я не требую ничего. Не прошу даже, просто… Ничего не изменилось. Хочешь, смейся, хочешь, плачь, хочешь, номер мой удали и из жизни вычеркни, ничего не изменилось с тех пор.
        - Черт… - от него хотелось услышать что-то другое. Более определенное и содержательное. Но не судьба. Стас чертыхнулся только, потом же к себе ее прижал. Как Даша сама только сейчас поняла - трясущуюся. Зачем-то уткнулся губами в макушку, по волосам стал гладить. А потом сказал… Снова неопределенно. Снова непонятно. Но почему-то так, что сердце ухнуло в пятки. - К херам, так к херам…

* * *
        Сразу после признания… Очередного… Ненужного… Даше вновь стало невыносимо стыдно. Хватило сил разве что на то, чтобы не сбежать, сверкая пятками, как в семнадцать. Но вот смотреть на Стаса, говорить что-то казалось нереальным. В горле стоял ком, в голове блок, хотелось… Ничего. Из объятий его освободиться, сухо шепнуть: «Я такси закажу», сделать шаг в сторону спальни, в которой остался телефон.
        Вздрогнуть, когда он за руку поймал, развернуться заставил. Благо, взгляд поймать не пытался.
        - Я отвезу, Дашка. Не глупи.
        Плечами передернуть, запястье вывернуть, уйти в спальню все же. Хотя бы на пару минут, чтобы обрести минимальное равновесие, успокоить пульс и мысли. В которых раз за разом звучало «к херам, так к херам». Непонятное. Ничего за собой не повлекшее.
        Через пять минут Даша вышла в прихожую, наощупь обулась, потому Стас и тут свет не включал. Будто чувствовал, что не стоит. Следом за ним из квартиры ретироваться, ждать за спиной, пока закроет, ехать в лифте в полной тишине. Как и в машине.
        Рядом со своим подъездом взяться за ремень безопасности, надеясь быстро отщелкнуть и смыться без лишних слов, но Стас не дал.
        Накрыл рукой паз, не позволяя отстегнуться, дождался, пока все же посмотрит. С вопросом и болью во взгляде…
        - Это я виноват во всем, Дашка.
        - Ты. Мне от этого легче должно стать? - Красновская и сама не знала, откуда в ней столько язвительности, и почему именно на Стасе срывается каждый раз. С Богданом ни разу себе подобного не позволяла. А с Волошиным… Видимо, слишком болит его безразличие.
        - Не должно. Но выслушай. Не перебивай. Я недолго…
        Даша хмыкнула, глянула куда-то в сторону, закусывая губу. Хотелось с помочью физической боли чуть вернуть себе ощущение реальности.
        - Это я виноват во всем. Зациклился на себе. Увидел тебя у Тёмы, почему-то в голову врезалось, что ты - лучик света в темном царстве. А мое темное. Хоть глаз выколи. Вцепился в тебя, как… Как в лучик. И подумать не мог, что делаю тебе больно. Замуж ведь выходишь…
        - И что? Как видишь, уже не выхожу… - Даша практически выплюнула, окинув Стаса откровенно злым взглядом. От его объяснений становилось только хуже. Раньше она сама себя убеждала в том, что вся интимность, которая скользила во взглядах, словах и действиях - напускная. А теперь он сам это подтверждал. Лучик.
        То Носик, то Лучик. Дальше что? Ни намека на любимую.
        - Да дослушай ты, глупая…
        Он не крикнул, и даже тон не делал требовательным. Говорил тихо, спокойно, ласково. Честно и из-за этого больно.
        - Но меня тянет к тебе, Даш. Это тоже отрицать было бы глупо, просто… Хуже времени не придумаешь.
        - Почему? Почему не придумаешь, Стас?
        - Потому что я развожусь, а ты бросаешь жениха. Потому что мы сейчас не способны рационально мыслить.
        - А какого черта мы должны мыслить рационально? В этом беда, Стас. В этом! Я не хочу рационально! Я хочу жить и чувствовать себя живой. И ужас в том, что это получается… - запнулась, сглотнула, сложно было, но заставила себя взгляд поднять. - Получается только с тобой, - шепнула, тут же потупившись. Даже не знала, больше хочет, чтобы он успел поймать в ней ту отчаянную правдивость, которую закладывала в эти слова, или чтобы пропустил.
        Он, видимо, услышал. Потому что сам ремень отстегнул, потянулся к ней, обнял, уткнулся в висок.
        - Сначала мы должны разобраться. Каждый со своим. Понимаешь, Носик? Иначе поломаем друг друга… Я тебя поломаю, боюсь. Не хочу этого. Не прощу себе. И тащить тебя в то дерьмо, в котором сам купаюсь…
        - Что ты предлагаешь, Стас? Мне сердце на паузу поставить? Оно и так на паузе восемь лет. Если ты рядом - срывается.
        - Дай мне немного времени, Даш. Так будет правильно. Ты не понимаешь, на что подписаться хочешь.
        - Ну так объясни.
        - На вечные сомненья, на полное непонимание, на осуждение. Ты этого хочешь?
        - Мне все равно, - Даша искренне ответила, Стас не сомневался даже, но сам хмыкнул только. Слишком влюбленная, чтобы говорить такие слова так уверенно. Не хочет смотреть правде в глаза.
        - Вот ключи от моей квартиры, Носик, - Стас ослабил хват, поймал своей рукой ее руку, вложил в нее связку. - Приходи в любое время. Звони посреди ночи. Ты дорога мне. Меня тянет. Но пока - нет. Можешь ненавидеть, но прими.
        - Я снова маленькая и глупая?
        - Нет. Просто хочу тебя защитить. Пока могу.
        Его ответы били не менее больно, чем другие в семнадцать. Потому что и тогда, и сейчас мечтала-то Даша о других. Но что бы кто ни думал, выросла с тех пор. Научилась маскировать и притворяться, что не больно. Потому кивнула, будто принимая, ключ в ладони сжала, посмотрела в его глаза.
        - Я обещала, что отвоюю, Стас Волошин. Помнишь?
        - Помню, Носик.
        - Так и будет. Не сомневайся.
        - Не надо отвоевывать. Просто подожди.
        - Мне лучше знать.
        Не хотела, чтобы последнее слово было за ним. Сказала уверенно, из машины вышла, скрылась в подъезде, ни разу по пути не оглянувшись, поднялась в пустую квартиру. Сама удилась тому, насколько спокойна. И уверена насколько. Потому что нет больше «любви больше жизни». А силы на то, чтобы отвоевать наконец-то, есть.
        ГЛАВА 14
        Час тому назад Даше на телефон «упало» сообщение от Богдана о том, что он приземлился. Осталось пройти контроль, взять такси, приехать к себе на квартиру и…
        На этом моменте ожидания и реальность очевидно разойдутся.
        Рвать отношения по телефону Даша так и не решилась. Считала ли это благородным? Нет. Благородством ее поступки последнего времени и не пахли. Но раз уж нашла в себе силы и наглость решать все за двоих - должна была сделать это по-человечески.
        Богдан спросил, приедет ли она к нему на квартиру, она ответила, что да.
        Спросил, приготовит ли что-то вкусненькое, а то надоели карривурсты и гостиничная еда… Она уточнила, что-то легкое или основательное?
        Спросил, скучала ли она по нему… Она не ответила. Потому что не скучала.
        Проснулась утром… Спокойной, решительной… Такой же, как и всю неделю до этого. Заехала в магазин, купила все согласно заказу, приехала к Богдану.
        Открыла квартиру своим ключом, чуть пожалела, что не подумала наведаться на неделе и чуть прибраться - ему было бы приятней попасть в чистую квартиру. Вряд ли это как-то сгладило чувства из-за того, что Даша собиралась сделать, но… Он же любит комфорт. И непутевая невеста умела его создавать… Пока у нее не поехала крыша.
        Даша готовила нехитрый обед, прокручивая в голове все то, что собиралась сказать. Речь была давно заготовлена, обдумана, отшлифована… И все равно казалась туповатой. Но разве бывает в ситуациях, подобных той, что сложилась у них, иначе?
        Когда услышала шебаршение у входной двери, вздрогнула… Нож соскочил с помидора, который нарезала, чуть не порезал палец. Пришлось отложить нож, сполоснуть руки, сжать их в кулаки, чтобы не тряслись.
        Моментально стало сложно, куда менее решительно и куда более тошно… И еще хуже, когда Богдан, оставивший чемодан в коридоре, зашел на кухню, пересек ее в пару шагов…
        - Привет, солнце. Пахнет как! - обнял, явно планировал губы поймать, но получил доступ только к щеке. Не обратил на это внимания, руки скользнули с талии ниже…
        - Богдан, подожди… - Даша перехватила, попыталась остановить.
        - Да, ты права, Дашка. В душ сначала схожу, а потом…
        И он вроде бы прислушался, но нашел объяснение ее просьбе в «корзинке нормальности». Там, где искать уже не было никакого смысла, просто он пока не в курсе.
        - Хорошо, а я пока… - Богдан не дослушал. Развернулся, из кухни вышел. Даша краем уха уловила, как чемодан открывает, достает оттуда что-то, потом идет в сторону ванной… Рассказывает о чем-то, смеется, вроде бы даже вопросы какие-то задает, но не особо беспокоится из-за того, что ответов-то нет. Понятия не имеет, что Дашка снова взяла нож, что пытается дорезать злосчастный помидор, на сей раз уже полноценно трясущимися руками.
        А все потому, что, кажется, переоценила свои силы и теперь совершенно не знает, как сказать. Как сердце разбить.

* * *
        - Дашуль, это очень вкусно! Просто очень!
        После душа Богдан вернулся на кухню, где на столе его уже ждала отвлекающая тарелка. На двоих Даша не накрывала - у самой кусок в горло не полез бы.
        Богдан же был слишком бодр и счастлив, чтобы обращать на это хоть какое-то внимание.
        Сел за стол, по мокрым волосам провел, собирая влагу, наколол на вилку кусок мяса, в рот забросил.
        - Приятного аппетита, - Даша же только улыбку из себя вымучила, когда он оглянулся на нее через плечо, подмигнул.
        Отчего-то очень хотелось разозлиться на него. За то, что настолько глух к ее сомнениям. Что не видит изменений. Что за проведенные врозь дни даже не попытался выяснить, все ли у них хорошо и что вообще значило ее поведение в машине. Очень хотелось, но не получалось. Потому что понимание было слишком очевидным - вопрос в ней. Изменения произошли с ней. Все перестало устраивать ее. Он же… Каким был - таким остался. Милым, добрым, ласковым, заботливым, замечательным… Не тем.
        - Поем, чуть отдохну, а потом мотнем в кино? А, Даш? Фильм классный, тебе зайдет, думаю.
        - Богдан… - он просто день планировал, а Даше только гаже становилось с каждым его словом.
        - Что? Не хочешь в кино? Ну давай, Даш.
        - Не хочу.
        Богдан снова через плечо на нее посмотрел, нахмурился чуть.
        - Что не так? Ты обижаешься на меня за что-то? Объясни тогда, я извинюсь, вину признаю, и дальше поедем…
        То ли пошутил, то ли правду сказал, потом вернулся к еде, Даша же сделала глубокий вдох, потянулась к сумочке, в которой лежало то, что должна была отдать, в кулаке сжала…
        - Я не обижаюсь, Богдан. И тебе не за что извиниться, но…
        Девушка оттолкнулась от столешницы, прислонившись к которой стояла до этого, к обеденному столу подошла, сначала ключи от его квартиры положила, потом кольцо.
        - Это что, Даш? - он посмотрел на нее, вроде бы уже нахмурив брови, но еще улыбаясь. Потом на связку с ключами, потом на нее опять.
        - Я решила, Богдан. Свадьбы не будет.
        Может, это неправильно было с ее стороны - говорить сразу в лоб, без подготовки, даже не сев напротив, не взяв его руку в свою. Может, неспроста подобные разговоры начинают с фразы «дело не в тебе», это ведь смягчить должно. Но в их случае… Как ни смягчай, лучше не станет.
        Богдан улыбнулся еще сильней, сам к невесте потянулся, думал за руку ухватить, она не дала - отступила.
        - Это шутки такие, солнце? Ты пранкуешь меня что ли?
        Подобную реакцию, пожалуй, стоило бы назвать «шутка надежды». Первая версия, которую мозг рождает, уже догадываясь, что вряд ли, но цепляясь за возможный розыгрыш, как за последний шанс.
        - Не шутка, Богдан. Я… Не люблю тебя. Совсем не люблю. И не могу. Ты не виноват, причина во мне. Ты не сделал ничего такого, что могло бы меня обидеть или разочаровать, просто… Я была очень глупой, когда думала, что любовь - это уют, привычка, нежность.
        - Подожди. Подожди, Даш. Я ни хера не понимаю…
        Даша тараторила так быстро, что только усложняла понимание, а не объясняла, как хотела.
        Богдан же отложил приборы, встал из-за стола. Сделал шаг к ней, но Даша снова отступила. И сама не сказала бы, почему ведет себя так, но сейчас адски боялась физического контакта с мужчиной… С первым и единственным мужчиной в своей жизни. Уверенность в отношениях с которым была железобетонной, а теперь… Стерлась в пыль.
        - Что не так? Давай по-человечески поговорим. Что. Не. Так? - Богдан старался говорить спокойно, но даже по тому, как голос менялся, было понятно - растерян. До состояния, когда с одинаковой вероятностью можешь рассмеяться от взгляда на палец и разораться до хрипоты.
        - Я не люблю тебя. И замуж не выйду. И если ты подумаешь… Немного… Когда остынешь чуть… То поймешь, что и ты меня не любишь.
        В этом Даша тоже ни капельки не сомневалась. Вот только… Видимо, Богдан и не искал любви никогда. Поэтому это вряд ли могло стать для него откровением.
        - Бояться свадьбы - это нормально, Даш. Только глупостей делать не надо…
        Богдан потянулся к кольцу, взял его в руки, вытянул, улыбнулся… Как бы говоря, что если она сейчас вернет все на место, он забудет о ее минутной слабости. Но беда в том, что слабость была уже не минутной. Да и не слабостью вовсе.
        - Нет. Прости. Уже не получится. Я решила. Прости, пожалуйста, если сможешь.
        - Что ты решила, Дашка? Бросить меня вот так? Потому что… Потому что не любишь? А кого любишь?
        Вряд ли Клеверов хоть приблизительно целился. Но как-то с первой попытки попал. Настолько метко, что Даша взгляд опустила, покраснела моментально. Выдала себя же со всеми потрохами.
        - Так, Дашка… На меня смотри… - и он понял все. Теперь уже не заботился о том, что она вдруг стала чувствительной к необходимости держать дистанцию, подошел, поддел подбородок, фиксируя довольно жестко, заставил взгляд поднять. - У тебя завелся кто-то что ли? Что за г*ндон?
        - Не завелся никто, я просто… Люблю не тебя.
        - Так а кого? Говори давай? Я зубы пересчитаю козлу, а потом с тобой поговорим.
        - Не о чем, Богдан, - Даша вывернулась все же, снова отступила. - Замуж я не выйду. Вещи мои можешь выбросить. Знакомым говори, что хочешь. Что изменила, что с ума сошла, что сам бросил. За своими можешь приехать в любое время. Мне стыдно перед тобой. Я знаю, что веду себя, как… Как дура и стерва. Но лучше сейчас, чем потом… Потом будет больней.
        - Я раз скажу, Даш. Раз всего. А ты решай… - голос Богдана был спокойным, но Даша не сомневалась, что это притворно, и он сейчас горит. - Это твое «люблю не тебя» - до одного места. У меня тоже всякое случалось… За четыре года. Но быстро проходило.
        Даша буквально на пару секунд глаза прикрыла, потому что… Не знала об этих «случалось». А если бы узнала во времена, когда считала, что у них с Богданом все идеально - осталась бы с разбитым сердцем.
        - И у тебя пройдет. И я готов простить. Сделать вид, что ничего не было. Потому что знаю, как это. Не рушь то, что есть у нас, ради…
        - А что у нас есть, Богдан? Что? Даже уважения не будет после этого… Что хранить? У тебя быстро проходило, а у меня… С детства не пройдет никак…
        Говорить больше не хотелось, Даша обойти попыталась. Думала, выйдет из квартиры, телефон отключит, а потом… Да куда-угодно. Лишь бы привыкнуть к новой реальности.
        - Это Волошин что ли? Ты в него вроде бы втюрилась в детстве, - но Богдан не дал - поймал за локоть, снова придержал. А Даша снова не ответила. - Женат же. Не стыдно?
        - Перед тобой стыдно. Больше ни перед кем…
        Красновская сказала довольно тихо, вывернула локоть, сумку схватила… Уже из коридора слышала яростное Богданово «с-сука» и удар в стену. Вздрогнула, но не вернулась. Было гадко, больно, обидно, но понятно без слов - после всего сказанного шансов больше нет.
        Она и так обманывала себя четыре года, рисовала красивый фасад отношений и верила в то, что внутри так же. Оказалось же… Внутри пусто. Не гнило, не ветхо, не пахнет дурно. Просто пусто. И стоило коснуться фасада пальцем - как декорация повалилась.
        Телефон начал разрываться еще до того, как Даша очутилась в своей квартире. Ехала на такси, потому что понимала - то и дело будет возвращаться мыслями к разговору, ругать себя, ненавидеть, презирать…
        Звонить начала приближенная родня. Мама, потом Артём, Лиля… Даша не брала ни один из телефонных номеров. Объясняла это себе тем, что не хочет обсуждать такие щекотливые темы в присутствии постороннего человека. По факту же просто не хотела их обсуждать.
        Знала, что все будут говорить. Понимала, что ее ответ будет звучать, будто детский лепет. Не хотела продолжать военные действия. Хотела просто спокойствия, да только…
        Прекрасно осознавала, что если не возьмет трубку - придется «встречать гостей», а к этому она была тем более не готова.
        Поэтому, переступив порог своей квартиры, выдохнула несколько раз, провела по экрану, принимая вызов мамы.
        - Алло, Носик… - ее вечно спокойный стальной голос сейчас звучал чуть непривычно. Отрывисто и может даже истерично.
        - Слушаю тебя, мам. Можем даже сразу к делу. Кто сказал?
        - Мне звонила мать Богдана…
        - Ясно. Что сказала? - обычно в их жизнях все было иначе. Даша на эмоциях, и из-за этого проигрывает, а Софья Леонидовна спокойней толпы удавов. Сегодня же, впервые, они поменялись местами.
        - Что ты оставила Богдану ключи и кольцо. Сказала, что уходишь к… Стасу Волошину… И свадьбы не будет. Что происходит, дочь?
        Слышно было, что старшей Красновской и самой сложно поверить в реальность всего того, что совсем недавно пришлось выслушать от матери Богдана в форме обвинений. Даша же только хмыкнула тому, как все ладно-складно легло в сознание Богдана, да только… Не нужна она Стасу Волошину. Со всей своей любовью. С готовностью горы сворачивать.
        - Я передумала замуж выходить, - матери ответила то, что имело значение. Единственное, пожалуй.
        - Почему?
        - Потому что… Не люблю. Ты ведь папу любишь, правда? А я Богдана - нет.
        - А Стас Волошин…
        - Не хочу о нем, мам. Это не имеет значения. Он тут ни при чем.
        - Как это ни при чем, Даш? Дурочка моя маленькая… Он женат, дочка. Неужели не понимаешь, как это…
        - Низко?
        - Унизительно…
        - Это мое дело, мам. И падать, и унижаться. Мне двадцать пять, а ты говоришь так, будто просто пять. Я не Носик. Я не дурочка. Я не выйду замуж, потому что не выйду. Я решила… И совета не спрашивала.
        - А возраст тут при чем, дочь? Ты делаешь глупости и я пытаюсь…
        - Это не глупости, мам. Это моя жизнь. Я устала притворяться. Из меня не получился серьезный, ответственный человек. Я не могу выйти замуж, если не люблю человека. И разлюбить другого, потому что он женат, тоже не могу. Для этого тумблер какой-то в мозгу есть? Да? Если есть - скажи мне, где он? У меня, кажется, переключился…
        Даша говорила и сама замечала, как с каждым словом начинает все больше горячиться. Заводится, распаляется, щеки вновь загораются.
        - Я приеду к тебе, Носик, поговорим, хорошо? Ты только глупостей не делай… И меня дождись… - Софья услышала это, заговорила нежно, даже улыбнуться где-то там попыталась, но Даша знала, чем закончится мамино «приеду и поговорим». Она убедит в неправильности поступков младшей. Докажет, что все еще можно исправить. И главное… что сама Даша хочет исправить.
        А это не так. Совсем не так.
        - Не надо приезжать, мам. Меня не будет дома. Я уеду на пару дней. На работе выходные взяла. Нужно проветриться.
        - Куда уедешь, Даш? Приедь к нам тогда, здесь поговорим. Не убегай вот так…
        - Я не убегаю, мам. Мне просто надо свыкнуться с мыслью…
        - Может ты поспешила?
        - Нет. Не поспешила. Но если ты думаешь, что мне не больно - зря. Больно. Очень. Но так лучше… И простите меня. Вы все за то, что такая… непутевая…
        Чувствуя, что в горле стал ком, Даша скинула. Боялась в трубку расплакаться. Потом же…
        Так и не успела разуться, вновь из квартиры вышла, заказала такси.
        Она соврала матери - у нее не было никакого заготовленного плана. И уезжать она никуда не собиралась. Так зациклилась на важности самого разговора, что совершенно не подумала о том, что будет после. Теперь же… Действовала спонтанно и импульсивно. Так, как действовала бы семнадцатилетняя Дашка-Носик. Вновь к нему. Но уже не под подъезд, а в квартиру, ключи от которой он сам дал.
        ГЛАВА 15
        В квартире было ожидаемо пусто. Даша не сомневалась - Стас на работе, а больше здесь быть некому. Почему-то по-детски важно было верить в то, что она так и осталась единственной, кто переступал порог нового жилья Станислава Волошина.
        Даша закрыла за собой дверь, сняла кроссовки, затолкав их на полку, переобулась в те самые «свои» тапки, застыла на какое-то время…
        Подумала, что рано или поздно ведь придет Стас… И ему как-то нужно будет объяснить свое присутствие. Даже не так - наглое вторжение на личную территорию, куда ее вроде бы и звали… Но все же понимают, что такие жесты несут в себе больше символизма, чем реальной готовности принять в любое время.
        Мысль ретироваться проскользнула… И была отброшена. Идти Даше было некуда. В свою квартиру сейчас не хотелось - слишком высок риск встречать гостей. Пути к отступлению подготовлены не были, а значит…
        Даша прошла прямиком в самую дальнюю комнату - спальню, устроилась на полу у изножья кровати, уставилась в телефон - сейчас совершенно бессмысленный, так как, чтобы избавить себя от необходимости решать этические дилеммы, подобные разговору с матерью, Красновская включила авиарежим. И что делать теперь - совершенно не знала. Сидела, тряслась - не столько от страха, сколько от выброшенного в кровь адреналина, прокручивала в голове свой разговор с Богданом, каждый раз испытывала стыд, боль, но не сожаление. Потом как-то вдруг поняла, что у Стаса отсидеться если и можно, то не больше пары часов, поэтому пришлось включить интернет, зайти на Букинг и заняться поиском глуши, в которую действительно можно было бы сбежать.

* * *
        Во всем есть свои плюсы. Во всяком случае, Стас старался во всем их искать. Прочитал где-то, что это возможно. А в его жизни в последнее время случилось столько "трешака", что поле для экспериментов открывалось бескрайнее.
        Плюсом съёмной квартиры было ее расположение, к примеру. Арендовать ее было дорого, но это - издержки поиска в сжатые сроки. Зато от работы сюда ехать всего пятнадцать минут. Осталось только разобраться с вопросом - а зачем ехать-то?
        Вероятно, чтобы втыкать в экран ноутбука и время от времени сраться с Диной по телефону. Сраться вопреки тому, что тебе самому уже нахер ничего не нужно. Просто, чтоб отстала. Но она… Зачем-то вынимает душу. Брызжет слюной и пускает гейзеры желчи. Делает все, чтобы он с каждым днем все четче понимал - если и ошибался, то когда-то давно, не разглядев всего дерьма, которое в ней хранилось. А не сейчас - когда начало рваться наружу фонтаном.
        Из когда-то компанейского рубахи-парня Стас довольно быстро превратился в отшельника. Не было сил и желания ни перед кем притворяться. Да и сказать особо было нечего.
        «Как дела?».
        «Хуже некуда».
        «Ясно… Ну, держись…».
        Так он представлял себе сейчас единственный возможный диалог любого человека с ним. Пожалуй, любого, кроме Даши-Носика. Да и то… До недавних пор.
        До той ночи, когда как-то неожиданно душу вывернула. И себе, и ему… Слепому, тупому, виноватому. Во всех ее бедах.
        И пусть тогда в машине он сказал ей все предельно честно, с тех пор его самого посетило много мыслей. Слишком много, пожалуй. Хотя… Почему «слишком»? Так ведь не бывает, чтобы людей друг к другу на ровном месте тянуло. А его к Дашке - сильно. Всю жизнь, практически. Но раньше все против было, а теперь?
        Точнее не теперь даже, а потом. Когда Дина перестанет теребить душу - себе и ему, шантажировать родителей и требовать… Даже сама не понимает, наверное, чего хочет. Но вцепилась мертвой хваткой и кишки мотает. То искренней яростью, то притворной нежностью.
        Стас мотнул головой, пытаясь отогнать воспоминания о крайнем звонке все еще жены. Вышел из лифта, открыл дверь в свою квартиру.
        Поставил портфель на тумбу, стянул с ног туфли, по памяти вдел ступни в тапки. Хмыкнул тому, что для того, чтобы наработать новую привычку, не понадобилось даже того самого пресловутого двадцати одного дня. Прошел на кухню, глянул в окно, потом на стол рядом с кофемашиной.
        Там лежала уже новая пачка - не та, которую Дашка засекла, как приходила…
        В последнее время у него в голове все больше мест, смыслов, мыслей были обозначены маркером «Дашка». Это пугало немного, но и снять их все разом - не рискнул бы.
        Тем не менее, понимал, что бы она ни говорила - об отсутствии любви к Богдану и сохраненной любви к нему, у нее должны остаться пути отступления. Она должна иметь возможность посмотреть на него через неделю, держа за руку своего жениха, а он обязан взглядом кивнуть. Мол, «не бойся, Носик, все твои сомнения умрут со мной». Потому что сам напросился в друзья. Именно в друзья.
        Стас щелкнул зажигалкой пару раз, поставил окно на проветривание…
        Ни для кого. Просто, потому что люди так делают. Курил с удовольствием, перед собой смотрел…
        Пару раз глянул на лежавший на столе телефон. Подумал, может набрать ее? Сама ведь гордая, не станет. А вдруг нужна поддержка? Даже такой скотины, как он, раз уж поблизости нет более достойной кандидатуры?
        Успел разблокировать, набрать… Но пришлось скинуть еще до того, как начали идти гудки - в дверь позвонили.
        - Тём, ты как тут?
        - Малая здесь?
        Идя к двери, Стас перебрал в голове сотню вариантов - от проповедников до соседей, которым «не зашло» его курение, но, увидев в глазке Артёма, удивился.
        Волошин открыл дверь, от неожиданности на пороге застыл, оглядывая друга с ног до головы. Чуть растрепанного, с горящим взглядом.
        И явно нетерпеливого, потому что руку вроде как хозяина квартиры "сбил" с двери, вошел, стал головой крутить.
        - Ты о чем? Какая «малая»?
        - Дашка тут, спрашиваю? Не корчи из себя…
        Стас еще улыбался, не совсем понимая, откуда в друге столько раздражительности, а Артём даже не пытался деликатничать. Окинул Стаса злым взглядом, руки на груди сложил, бровь вздернул.
        - В чем проблема, Красновский? С какого перепугу Даша тут быть должна?
        - Будешь продолжать делать вид святой простоты, Волошин, - получишь по морде. Я не шучу. Где Даша, спрашиваю?
        - Какой нахрен простоты, Тём? Что ты несешь вообще?
        Видимо, ответное раздражение в голосе Стаса было достаточно убедительным, потому что тут же бросаться на друга с кулаками Артём все же не стал. Смотрел в лицо с минуту - молча, зло, дышал громко, потом отвернулся почему-то и выплюнул многозначительное: «п*здец, полетали»…
        - По-человечески давай… - Стасу понятней не стало, но сердце удар все равно пропустило - отчего-то сделалось тревожно.
        - Дашка порвала с Богданом. Сегодня. Сказала, что из-за тебя. А я же тебя просил, Волошин! Я же тебя, сука, просил ее не вмешивать в это все! Я же просил с собой разобраться сначала, а потом уже… Ты хочешь, чтобы ее Дина сожрала? Хочешь, чтобы на мою сестру пальцем показывали, рассказывая, что любовница? Этого хочешь? И не чеши мне, что все это неправда. Она сама сказала. И я же знаю, что это правда…
        - Не ори, Тём. Я тебя и так слышу… - Стас же и не собирался «чесать». Понимал не все, но оправдывать… Что себя, что Дашу - не планировал. Если сказала так, значит, на то были причины. Которые он если и обсудит - то с ней.
        - Слышит он… Херово ты слышишь, Волошин! Хе-ро-во. Ты знаешь… Знаешь, что я люблю тебя. Ты мой лучший друг. Единственный такой… Но я тебе тогда еще говорил - Дашка не для тебя. И ты пообещал ведь. Пообещал.
        - И сдержал слово, как ты помнишь.
        - Помню, Стас. А сейчас что? Все еще хуже. Лучше б тогда, вот честно… Погуляли бы, успокоились, разошлись… Она пострадала бы немного, ты ушел, хвостом вильнув, но сейчас… Хуже времени не придумать! Зачем ты с ней так?
        - Это наши дела, Тём. Я не буду это обсуждать. Как видишь, здесь Даши нет. Но если придет - я скажу.
        Последние месяцы жизни воспитали в Стасе хладнокровие необъятных размеров. Только оно позволило отвечать спокойно и по существу. Жаль, что Артём вряд ли мог это оценить.
        - Нет никаких ваших дел, Волошин. Если ты дорожишь нашей дружбой - нет. Никаких. Ваших. Дел. Есть ты и твои проблемы. Есть Дашка и ее… глупость. Но если ты сейчас поступишь, как взрослый человек - убедишь ее, что это была именно глупость, все вернется на круги своя, она будет счастлива. А если нет - можешь не звонить мне больше. Никогда. Я не прощу тебе, что сломал жизнь моей сестре.
        Артём выдал на одном дыхании, не ожидая ответа мимо друга прошел, ощутимо задев плечом, затормозил уже у двери, на обувную полку глянул…
        - Нет Даши, значит? - несколько секунд смотрел на бок розового кроссовка, потом на Стаса. Еще злее, кажется. - Я даже не знаю, Волошин, что хуже было бы - что это ее кроссы, или что другой телки какой-то. Но ты… Мразь. В обоих случаях.
        Сказал, из квартиры вылетел, шибанул дверью так, что она не закрылась даже - отлетела назад.
        Стас в свою очередь все так же спокойно подошел, закрыл, присел…
        Взялся пальцами за шнурок кроссовка-предателя, подержал несколько секунд, потом отпустил, хмыкнул.
        Все же во всем есть плюсы. Например, когда твои нервы уже вымотаны - хуже им не сделается. Даже благодаря таким инцидентам…
        Стас встал, пошел вглубь квартиры. В кухне, очевидно, Даши не было. В ванной тоже. В гостиной - пусто.
        К спальне Волошин подходил плавно, думал даже постучаться, да как-то… Тупо было бы. Поэтому открыл так.
        Даша сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Держала в руках телефон с черным экраном, а сама смотрела в стену напротив. Стеклянным, не моргающим взглядом. Не повернулась даже, когда он вошел. Не сказала ничего. Будто в ступор впала.
        Наверное, кто-то мудрый посоветовал бы Стасу закрыть дверь с той стороны, дать человеку прийти в себя, и уже потом, когда все осмыслит, сама сложит, найдет в себе силы выйти, поговорить. Но он никогда не слушал мудрецов.
        Поэтому опустился рядом с ней на пол, обнял за плечо, чувствуя, что ее потряхивает знатно, что голову тяжелую опускает на его плечо, что наконец-то глаза закрывает, и тут же по щеке скатывается слезинка.
        - Ты спросишь, Носик, или мне самому все с самого начала рассказать?
        - Самому… - говорит одно единственное слово, а потом чуть поворачивается, скользит рукой по рубашке от груди до шеи, еще выше - зарывается пальцами в волосы, носом касается щеки, делая какой-то отчаянный вдох.

* * *
        - Ты маленькая была совсем, Носик. Шестнадцать всего. А мне двадцать один. Тёма видел, что я смотрю на тебя, поговорить всегда рад, почти сразу засек, что дело нечисто. Вызвал на разговор. И он прав был, Даш. Я совсем ветреный был тогда. Мне кажется, ты и то серьезней меня… Тёма потребовал, чтобы я в твою сторону не дышал даже. Где-то как сейчас… - Стас хмыкнул, хотя понимал, что это условно уместно. - Но мата было меньше. А вот аргументы те же. Либо дружба, либо ты. Я выбрал дружбу.
        Девичьи пальцы отреагировали на слова - чуть сжали волосы, доставляя саднящую боль. Ничто, по сравнению с той болью, которую ей сейчас доставляли слова.
        - И это был правильный выбор, Даш. Мне так кажется. Точнее и выбора-то не было. Это ничем не закончилось бы. У меня было десять влюбленностей в году. До Дины… На ней как-то замкнуло… Поэтому не злись на Артёма. Он… Заботится. И тогда не ошибся. Я только сердце бы тебе разбил…
        - А так вырвал… - Даша не хотела перебивать, да и боялась, что начнет говорить она - закончит Стас. А значит, она снова окажется в неведении. Как всю сознательную жизнь, в которой решение принимают все, но не она. А когда пытается - получает по носу.
        - Я никогда не врал тебе, Дашка. Когда говорил, что Дину люблю - любил. Когда дружбу предлагал - хотел дружбы. Думал, ты… Счастлива. Хотел побыть рядом со счастливым человеком. Ты ведь действительно такой казалась. Всем, не только мне. Но когда ближе подпустила, понял, что сомневаешься… С собой не сопоставлял, это было бы слишком эгоистично. Но в чем причина - понять не мог.
        - В том, что за меня все решают, Стас. Все. И всё. Ты решил, что в шестнадцать рано было, что сердце мне разобьешь. Артём, что ему виднее, кто мне нужен. Родители, что я заслуживаю, чтобы рядом со мной был образцовый. Вот я и нашла… Образцового. Богдан решил, что удобство - это любовь. А я всех вас хотела сделать счастливыми. Я все ваши решения принимала. Соглашалась на них. Я надеялась, что этого мне будет достаточно. Что если ты хочешь быть с Диной - этого мне достаточно. Что если родные хотят видеть меня замужем за Богданом - этого мне достаточно. Что если Богдану нужен комфорт - этого мне достаточно. Но ни черта! Ни черта, Стас! - не хотела перебивать, а начала говорить… И остановиться уже не могла. От сидевшего рядом Волошина отлипла, отодвинулась чуть, смотрела прямо в глаза и во второй раз в жизни позволяла себе говорить то, что хотела сама. Что сама чувствовала. - Мне этого недостаточно. Я хочу… Страдать хочу, любить хочу, ошибок хочу. Своих! Понимаешь?
        Конечно, он не понимал. Никто понять не смог бы, да только…
        Это Стас к ее губам потянулся. Это он за затылок к себе притянул. Он целовать начал… Слишком страстно, как для благотворительности.
        - Ты этого хочешь, Дашка?
        Даша сама толком не объяснила бы, как оказалась у него на коленях, как снова в волосы зарылась и к губам тянуться стала, когда он чуть отклонился, ловя взгляд, задавая вопрос.
        - Этого, - ее ответ был честным. Потому что «страдать, любить, ошибки» - это ведь о нем все.
        - Тогда игр не будет, Даш. Я или другой. Сейчас решай.
        Наверное, это был выбор, который должен был заставить волосы на загривке дыбом встать, кожу на руках мурашками покрыться, сердце ускориться, но… Это все уже произошло чуть раньше, когда поцеловал. Поэтому-то выбора и не было. Никогда не было.
        - Ты.
        И окончательно к черту все. Призрачная стабильность. Перспективы тихого уюта. Последняя надежда на долго и почти счастливо вместе. Потому что, когда на одной чаше весов любовь, вес второй значения уже не имеет.
        - Нахер всё. - Стас себе сказал, Дашка не должна была знать, что это решение значит для него, какую ответственность он берет на себя, и как хорошо понимает, что их ждет впереди. Но и он не свернул бы.
        - И всех. Тоже. Нахер… - а когда она ответила, будто понимая… Горевшие все это время мосты наконец-то обвалились.
        ГЛАВА 16
        - Почему встала, Дашка?
        - А ты куришь почему? Жалеешь?
        Стас стоял в темноте все той же кухни, опять куря в окно, открытое на проветривание.
        Слышал, что голые ступни крадутся в его сторону, еще из спальни. Понимал, что шанс, что они крадутся в ванную, невелик. Поэтому не удивился, когда просеменили по кафелю, что оторвались, когда Даша приподнялась на носочках, чтобы поцеловать его в основание шеи сзади, что снова прилипли к кафелю, когда Носик, накинувшая его футболку, обняла со спины, прижимаясь ухом к коже где-то в районе левой лопатки.
        - Не жалею, Даш. Просто не спится. У меня вообще со сном проблемы. Ты тут ни при чем.
        - И мне не спится. Но ты при чем.
        Она улыбнулась легко, еле заметно. Стас по тону «поймал» улыбку… Сделал последнюю длинную затяжку, выпустил дым в окно, потушил сигарету, развернулся. Пока она не успела вздохнуть разочаровано, что разорвал объятья, обнял сам, уткнулся в макушку… Пахнущую так вкусно. Сладостью и счастьем. Неизвестно только, имеет он на это право?
        Во что втянул девочку… Зачем втянул… Что дальше-то будет?
        - Скажи честно, Даш… - Стас от макушки оторвался, дождался, пока голову запрокинет, посмотрит на него своими глазищами - огромными, глубокими, бездонными практически, особенно сейчас - в темноте. - Ты ведь соврала?
        Уточнять, о чем спрашивает, не пришлось. Даша скривилась, губу закусила, потом не выдержала - уткнулась лбом в шею.
        - Соврала… - и выдохнула. - Я не такая, как Дина, Стас.
        Стас был готов к такому ответу. Положа руку на сердце, просто позволил себе «поверить», хотя по уму… Права не имел. И ответственность за ее ложь, так же, как за все, произошедшее сегодня, тоже на нем. Это он так решил.
        - Ты не такая, Дашка. Я знаю это и без доказательств.
        - И если будут последствия - я не пожалею. И не подумаю даже… - Даша искренне говорила. Сама себе удивлялась, но отчего-то не засомневалась ни на секунду.
        - И это тоже знаю… - Стас обнял еще сильней, накрыл склоненную голову рукой, провел пару раз по волосам. Отчаянно влюбленной девушки-Носика. Такой же, как в ее семнадцать. Только тогда под подъезд явилась посреди ночи, не побоявшись проливного дождя, а теперь… Решилась с первого раза дать почувствовать разницу, между ней… И не ней.
        Очень глупая. Такая трепетная. Небывало искренняя…
        - Я тоже не пожалею. Но не ври мне больше, пожалуйста. Это важно…
        Дашка кивнула мелко, Стас в макушку поцеловал. А потом так и стояли, обнявшись, не желая шевелиться и разрушать магию ночи, связавшей их так внезапно и так тесно.

* * *
        РАНЕЕ В ТОТ ЖЕ ДЕНЬ.
        Стас к ее губам потянулся, за затылок к себе притянул, целовать начал… Слишком страстно, как для благотворительности.
        - Ты этого хочешь, Дашка?
        Даша сама толком не объяснила бы, как оказалась у него на коленях, как снова в волосы зарылась и к губам тянуться стала, когда он чуть отклонился, ловя взгляд, задавая вопрос.
        - Этого.
        - Тогда игр не будет, Даш. Я или другой. Сейчас решай.
        - Ты.
        И окончательно к черту все. Призрачная стабильность. Перспективы тихого уюта. Последняя надежда на долго и почти счастливо вместе. Потому что, когда на одной чаше весов любовь, вес второй значения уже не имеет.
        - Нахер всё.
        - И всех. Тоже. Нахер…
        У Носика были очень мягкие губы. Те два поцелуя, что произошли между ними с разницей в восемь лет, длились слишком мало, чтобы успеть хоть что-то подобное отметить. А теперь можно было. И мягкость, и нежность, и то, что льнет так искренне и самоотверженно, что при всем желании не засомневаешься - готова отдаться полностью, без остатка. И очень хочет. Безумно. Невозможно. Чтобы к ней льнули так же.
        А иначе и не выходило. Стасу казалось, что в нем плотину прорвало, и хлынула вода потоком. Хотелось целовать - губы и щеки, спускаться к шее, отмечать, как Даша голову запрокидывает, что пальцами в волосы опять цепляется, тянет немного, улыбается…
        - Что? - пьянющим взглядом смотрит, когда Стас отрывается, вопрос задает…
        - Если бы я знала раньше кодовые слова… - и даже острить пытается.
        - Дурочка какая… - да кто ж даст?
        Стас потянул вверх ее футболку, Даша даже не пыталась строить из себя скромную невинность - подняла руки, позволяя снять лишнее. Сглотнула, когда Стас одна за другой спустил с плеч бретельки бра, решил вопрос с крючками… Дыхание затаила, когда нежной кожи коснулись одновременно прохлада воздуха и жар взгляда.
        - Какая? - Даша сомневалась, что за всю жизнь в ней хоть раз концентрировалось столько смелости и желания. Говорить, когда можно было бы без слов обойтись. Смотреть на то, как он ее тело взглядом оглаживает.
        Впервые кажущееся ей ровно настолько красивым, насколько ощутимо желанным для него. Для ожившей сказки и мечты.
        А она ведь даже в мыслях никогда не позволяла себе зайти дальше поцелуев со Стасом Волошиным. Понимала, что только хуже будет. А теперь… Лучше, кажется, некуда.
        И снова голова сама собой запрокидываются, когда мужские пальцы крадутся по коже, щекоча живот, обманчиво близко подкрадываются к груди… Но проскальзывают мимо, движутся вверх по ключицам, поддевают и так задранный подбородок… Играются…
        - Ты такая красивая, Носик…
        И играть вроде бы хорошо, но ведь хочется не только играть. Поэтому Даша сама потянулась к уже его футболке, проделала тот же фокус, что он недавно, придвинулась на коленях еще ближе, прекрасно ощущая, что ее хотят не меньше, чем хочет она. Прижалась кожей к коже, обвила шею руками, приблизилась к самым губам, выдохнула в них:
        - Либо «Даша», Стас, либо ты - гребанный извращенец…
        Он хмыкнул - тоже прямо в губы, руки опустились по спине к ягодицам, сжимая.
        - Как скажешь, Даша.
        На этом разговоры пусть временно, но прекратились. Они целовались упоительно, оттягивая неизбежность, которая плела узлы в животах.
        Стас и сам бы вряд ли объяснил, как умудрился на ноги встать, удержав при этом Дашу на себе, развернуться, опустить на кровать мягко. Дашу-Носика, обвившую его конечностями, словно обезьянка ствол дерева… Победить в войне с джинсами - точнее с замком, стянуть их вместе с бельем, бросить куда-то…
        И снова целовать, позволяя рукам гулять по телу уверенней. Уже не просто пританцовывая щекоткой, но клеймя отпечатками пальцев, которые на завтра, может быть, где-то окажутся синяками. Но Даша явно не боялась таких последствий - сама царапнуть могла, куснуть, сжать сверх меры… Потянуться уже к его ремню, не тратя времени, не отрываясь от губ… Справиться с ним, руками, пятками, с пыхтением и ругательствами сквозь зубы, а еще под сопровождение его смеха, стягивать одежду теперь с него, потом дрожать нетерпеливо, обвивая ногами пока неизвестное, но настолько любимое уже тело, заглядывать в глаза, гладить по щеке, снова касаться губ.
        - Я люблю тебя. Пусть ты меня пока нет, но я тебя уже. И нам хватит…
        Даша не хотела ни обидеть, ни «выжать» ответную ложь. Просто… Ее переполняло, и не было сил сдержаться. Отсутствие ответа не царапнуло бы. Ложь тоже. А он, как всегда, оказался честным.
        - Я не буду говорить, учись чувствовать, Даш… - и снова целовал - так, что самому недоверчивому в мире Носику все же хотелось верить, что чувствует она ответную любовь. Пусть пока и не такую зрелую, осознанную, как ее. - Черт, Дашка… - а потом Стас снова от губ оторвался, посмотрел в глаза - то ли еще с досадой, то ли уже с болью… - У меня презервативов…
        - Я на таблетках, - Даша не дала договорить. Притянула его лицо к своему, а телом подалась навстречу. Соврала. Так же, как Дина, но наоборот. И не страшно было. Совершенно не было.

* * *
        СНОВА ПОЗЖЕ НА КУХНЕ.
        - Ты действительно сказала Богдану, что…
        - Нет. Не говорила. Это уже сарафанное радио, но, если честно… - Даша хмыкнула, водя пальцем по ободку чашки с чаем. Стас заварил, раз уж спать обоим не хотелось. - Сейчас уже без разницы, - легкомысленно плечами передернула, бросая на сидевшего напротив Стаса немного испуганный взгляд.
        - Но ты же понимаешь, что в словах Артёма много правды…
        - Понимаю, конечно. Но мне все равно. Мне важно только то, что ты сказал. Я верю тебе. А что остальные… Скажут, подумают, как посмотрят… Не имеет никакого значения. Была двадцать пять лет образцовым Носиком - побуду теперь… Изменницей-любовницей.
        - Ты никому не изменяла, - Стасу почему-то казалось очень важным убедить Дашу в том, что она осталась тем самым образцовым Носиком. В его голове ведь осталась. Даже больше - стала еще более образцовым… И еще более ранимым.
        - Да. Я заставила изменить тебя… - и даже поверить было сложно в то, что она на самом деле произносит такие слова.
        - Думаешь, заставила? - звучало необычайно серьезно, но отчего-то комично. Перед глазами пронеслись воспоминания о том, как именно «заставляла». Стас не сдержался от того, чтобы потянуться к ее лицу, щелкнуть по носу. Изменницу-любовницу.
        - Если бы не пришла к тебе… Не подслушала… Не расплакалась… Ничего бы не было… - Даша же сказала так уверенно, буднично, обреченно, что даже у Стаса в сердце чуть кольнуло.
        - Было бы, просто позже. Дело ведь не только в тебе, Дашка. Во мне тоже. Думаешь, я не умею вовремя остановиться? Умею. Но не хочу. С тобой. Почему-то…
        Даша слушала его ответ - отрывистый, немногословный, и чувствовала, как сердце совершает кульбиты. На каждом слове.
        - И я не шутил, Даш.
        - Насчет?
        - Насчет виляний и вранья.
        Даша кивнула, а что еще сказать - не знала. Была уверена, что со Стасом у нее все будет иначе… Если когда-то будет… А получилось… Что начала с того же - солгала. И теперь они вроде как на пороховой бочке.
        - Не хочу вилять больше. Устала. Я к тебе виляла ведь… В мыслях… Все это время. Не рассказывала Богдану, что… Что мы видимся. Про параплан не рассказала. Вела себя, как… Ужасно, - каяться стоило бы не перед Стасом, но Даше нужно было признаться в этом именно ему.
        - Все совершают ошибки, Дашка. Главное, успеть вовремя их исправить.
        - А это было вовремя?
        - В какой-то степени. По крайней мере, не слишком поздно…
        Даша задержалась взглядом на лице Стаса, сейчас не смущаясь, не боясь, что засечет и увидит там что-то такое, что не должен был… Сегодня с плеч падали гора за горой - груз недоговоренностей, груз незнания, груз невозможности признаться в чувствах. И на какое-то время стало легче. Главное, не думать о том, что завтра утром будут новые горы, но пока… Можно позволить себе просто наслаждаться. Внезапной идеальностью, родившейся на пепле.
        Стас, возможно, не ожидал, что Даша встанет, заставит его руку поднять, устроится на коленях, обхватит шею, уткнется носом в щеку опять, чуть проведет - по колючей коже, потом губами коснется… Не ожидал, но против не был.
        - Мы можем себе позволить только пить чай или спать, Носик, - он вроде бы хмыкнул, сам же нырнул рукой под футболку, щекоча пальцами живот, поднимаясь к груди, сжимая.
        - Не хочу чай, - Стас голову повернул, Даша сама к губам потянулась. Коснулась, пробуя, потом еще раз, и еще, потом испытала приступ эйфории, когда не она сделала первый шаг, а он - заставил губы разомкнуть, целуя уже по-взрослому. Возможно, для кого-то это ровным счетом ничего не значило, а для Даши… Позволяло немного поверить в то, о чем он просил, говоря: «учись чувствовать»… И она чувствовала. То, что хотела.
        Упоительный поцелуй на кухне с тем, кого любила всю сознательную жизнь. Его руки на теле. Где захочет, где посчитает нужным. Ее - на затылке. И за спиной будто снова растут крылья. Такие, как во время их полета. С пятиметровым размахом, сильные, мощные…
        Такие, что не улыбнуться у Даши просто нет сил. И не оторваться, в глаза не заглянуть пылающим взглядом.
        - Что? - и еще сильней, когда Стас задает вопрос, и тянется опять к губам, не больно-то заботясь о том, чтобы получить ответ.
        - Я птица, Стас…
        - Птица… Только не улетай, пожалуйста…
        И в тот самый момент, когда обухом по голове стучит осознание - впервые в жизни не нужно одергивать себя, запрещая искать в его словах глубокий, интимный, чувственный смысл, крылья становятся еще более сильными. Кажется, их хватит на двоих.
        ГЛАВА 17
        Той ночью чай так и остался стоять на столе - холодный, недопитый. Даша со Стасом долго сидели, обнимаясь, целуясь, ни о чем толком не говоря, просто наслаждаясь. Вернулись в спальню, только когда начал заниматься рассвет.
        Для Даши все происходящее было фантастичным, нереальным, заставляющим трепетать по-особенному и пугаться от мысли, что это вдруг может оказаться сном.
        Уже засыпая, она отчаянно впилась пальцами в обнимавшую ее руку Стаса, чтобы… Чтобы не сбежал. Чтобы утром, проснувшись, не остаться у разбитого корыта… В своей кровати. В своей пижаме. В своей беспросветной реальности, еще недавно казавшейся идеальной.
        Утром же, только открыв глаза, Даша непроизвольно затаила дыхание… Не потому, что не поняла, где находится и почему видит незнакомый потолок, а из-за моментально пришедшего осознания - это его квартира, его футболка, их реальность, кажущаяся идеальной уже сегодня.
        Даша повернула голову туда, где должен был спать Стас, но его рядом не было. Девушка приподнялась на локтях, прислушалась, расплылась в улыбке. Потому что слышно было, что где-то далеко, на кухне, играет легкая, еле слышная музыка, а еще пахнет… Очень вкусно пахнет едой. Настолько, что сама собой начинает выделяться слюна, а желудок издает жалостливый продолжительный звук.
        Даша соскочила с кровати, глянула на нее - беспорядочную, снова заулыбалась отчего-то, вспоминая… Не столько секс с долей отчаянья, сколько трепет от свершенности факта. От того, что пути назад нет, а вперед… Через тернии, конечно, но ведь к звездам.
        Прежде, чем проскочить максимально незаметно в ванную, Даша заправила кровать, аккуратно вышла, до нужной двери кралась на носочках, да только… В последний момент не сдержалась, сделала несколько шагов в сторону, заглянула в кухню. Стас стоял спиной к двери, у плиты, жарил что-то… Определить, что у него с настроением, было невозможно, но Даша заулыбалась еще сильней. Потому что у кофемашины стояли две чашки, а еще явно купленное этим утром молоко, посреди стола - наполовину разобранный пакет… Сам он - в джинсах и футболке…
        Это все так ладно сложилось в невероятную картину, что Даше пришлось силой заставить себя все же отдать предпочтение ванной, а не тому, чтобы снова подойти, обнять со спины, прижаться к нему своей улыбающейся моськой…
        Кажется, он встал пораньше, понял, что кормиться им нечем, сходил в магазин, а теперь…
        Когда Даша стояла под теплыми струями воды, то и дело ловила себя же на такой широкой улыбке, что впору пришивать завязочки. Она никогда в жизни не была обделена заботой. Ни-ко-гда. Но ни один подобный акт не вызывал в ней такой трепет, как то, что делал сейчас Стас. Ведь вопрос не столько в исключительности действий, сколько в исключительности человека, совершающего те самые действия.
        После душа был новый приступ нежности и трепета, потому что рядом со стаканом, в котором стояла зубная щетка Стаса, Даша увидела другую - возможно, тоже купленную сегодня, новую, упакованную. А еще небольшой пакет косметического магазина…
        Вероятно, гостье не положено бы в него лезть, но Даша не удержалась, а потом снова заулыбалась - сверху лежал листик, на котором выведено ровным почерком: «Я не очень силен во всяких женских штуках, но попросил собрать «вещи первой необходимости. Пользуйся, Носик».
        И, конечно же, собрали ему совсем не то, чем пользовалась Даша, но разве это имеет хоть какое-то значение? Никакого. Только множит желание быстрее сказать «спасибо», и заставляет пятки вжимать сильнее в пол, чтобы вдруг не взлететь.
        Из ванной Даша вышла с мокрой растрепанной головой и сияющим взглядом.
        Снова заглянула на кухню, на сей раз застав Стаса уже не у плиты, а у стола.
        - Привет, - и собиралась сказать спокойно, тихо, ласково, а получилось… Что пискнула, и тут же в улыбке расплылась. А когда он улыбнулся в ответ - еще сильней.
        - Привет. Хотел будить как раз, а потом услышал, что ты в ванной уже. Нашла все необходимое?
        - Да. Спасибо. Ты… Утром все это? - Даше сложно было заставить себя оторвать взгляд от его лица, но и стол привлекал - уже накрытый на двоих. Ничего выдающегося - яичница, тосты с сыром, помидоры с огурцами… Без шкурки… Как в детстве… - Ты помнишь, что ли?
        - Помню, - Даже объяснять не пришлось, о чем речь. Стас проследил за взглядом Даши, сам тоже хмыкнул. - Ты всегда меня бесила этим - кто серединки огурцов выедает?
        - Я… - вопрос был риторическим, но Даше отчего-то жизненно важно было ответить. А на глаза вдруг слезы навернулись. - Я выедаю… А ты помнишь… - не проведи она пальцами по нижнему веку - скатились бы по щекам, а так…
        - Эй, ты чего? - Стас подошел в несколько шагов, к себе притянул, обнял, в макушку поцеловал.
        - Ты помнишь просто… И в ванной… И встал утром… И… - Даша пыталась сбивчиво объяснить, что растрогана заботой, но вряд ли получалось очень удачно. - И я бы со шкуркой съела…
        Стас явно улыбнулся, снова поцеловал в волосы, чуть хват ослабил, в лицо заглянул.
        - Мне не сложно, Даш. И мне хочется…
        - Спасибо, - можно было и дальше на него смотреть, но Даше вдруг стало страшно, что опять расплачется, а ему это вряд ли в радость, поэтому уткнулась лбом в грудь на пару мгновений, собралась, из объятий высвободилась, улыбнулась.
        - А я помню, что ты любишь черный крепкий. Давай, я сделаю? - подошла к кофемашине, стала изучать…
        Пусть всего пару секунд тому назад была совсем рядом с ним, а когда он вновь подошел со спины, почувствовала, как по телу бегут мурашки.
        - Вот сюда насыпаешь зерна, здесь выбираешь режим. Вот эта емкость для молока, эта для воды, она полная… И мне черный крепкий, да.
        Провел короткий инструктаж спокойным, тихим, таким любимым голосом, собрал рукой влажные волосы, чуть потянул влево, наклонился, коснулся губами голой шеи… Отпустил, отошел…
        А потом следил, как Даша делала кофе, всячески пытаясь скрыть, что руки трясутся.

* * *
        Они ели преимущественно молча. Оказалось, оба зверски голодные. Оказалось, Стас умеет мастерски делать яичницу. И тосты. И огурцы почистить тоже умеет идеально. А Даша идеально варит кофе. Перебросились всего парой не особо значительных фраз, уделяя куда больше внимания тому, чтобы смотреть друг на друга и чувствовать… Что-то неуловимое в воздухе.
        - Я приехала к тебе, потому что не хотела оставаться дома. Боялась, что родители, Артём, может даже Богдан приедут и будут… Уговаривать что ли…
        Даша вспомнила вдруг, что не объяснила, как вообще оказалась в квартире Волошина.
        - Ты собиралась просидеть здесь год? - он же кивнул, хмыкнул. Спросил без злобы и язвительности. Просто пошутил над тем, что и сама Даша знала, было глупостью.
        - Нет. Я собиралась забронировать номер в каком-то комплексе под городом, спрятаться там…
        - Но все же на год?
        - Почему на год? Нет. На пару дней хотя бы. Я и отпуск взяла… Не хотела просто, чтобы разом все набросились… И я знаю, что это не самая смелая позиция. Но я вообще… Редко смелая, - «только, когда речь идет о тебе, Стас Волошин». Закончила фразу Даша мысленно.
        - И что теперь? Поедешь за город?
        Стас задал вопрос, пристально глядя на Дашу. Ей, пожалуй, хотелось бы, чтобы опустил взгляд в тарелку, но он не умел читать ее мысли… Или не хотел. Смотрел, ждал ответа…
        - Я не успела забронировать… - она же передернула плечами, понимая, что и с ним ее смелость тоже дает сбои. Даша не сомневалась, что оба прекрасно понимают, чего она хотела бы сейчас, но… Чувствовать себя навязавшейся было бы невыносимо.
        - Вот и хорошо. Побудешь тут? Если хочешь - съездим за вещами. Или я сам съезжу. Возьму, что скажешь, по списку, привезу…
        Стас так предложил, что у Даши в очередной раз за утро оборвалось сердце. Она с немым обожанием следила, как он встает из-за стола, собирает свою пустую посуду, выцарапывает из ее пальцев вилку, которой Даша последнюю минуту бессистемно елозила по блестящему дну своей тарелки… Несет к мойке, уже там разворачивается, бровь вздергивает. Видимо, все же нужно что-то ответить.
        - Ты не должен, Стас. Я же понимаю, что тебе сейчас не до меня. Я свалилась, как снег на голову. Только усугубила все… Тебе и так непросто, а тут еще и я со своими…
        - Хватит, Даш. Не решай за меня, главное. В остальном разберемся. Соберешься и съездим за вещами?
        - Давай хотя бы я посуду помою… - и снова надо было ответить, но Даша… Не смогла. Просто потому, что сложно перестроиться за день. Сложно принять, что недосягаемый Стас может вдруг сам предложить ей пусть на пару дней, но переехать к нему. Вот так просто… Когда их связывает один единственный секс.
        - Давай… - Стас не сразу ответил, смотрел еще какое-то время, потом хмыкнул, чуть подвинулся, освобождая место у мойки. Но далеко не отошел, остался рядом, следил, как Даша усердно моет приборы, то и дело вспенивая губку. Краснеет нещадно, смотреть на него боится почему-то.
        Дождался, пока закончит, руки стряхнет, возьмет полотенце, которое сама же и забросила еще недавно в корзину во время их хозяйственного шоппинга…
        Пискнет, когда Стас, наверное, довольно неожиданно, за талию ее к себе притянет, развернет, буквально подбросит на кухонный стол, разведет колени, вклиниваясь между…
        Не успей он положить ладонь на верхний шкаф - Даша непременно стукнулась бы о него затылком, когда инстинктивно попыталась отпрянуть, просто из-за неожиданности.
        - Ты чего? - задаст самый неуместный сейчас вопрос.
        - Ты же не веришь пока, правда? Ждешь, когда на попятную пойду?
        В этом, наверное, был весь Стас - умел видеть то, что Даша пыталась скрыть, как можно лучше.
        - Мне кажется, я тебя заставила…
        - Руки подними…
        Даша сглотнула, но ослушаться не посмела. Сделала, как сказал, а потом покрывалась волнами мурашек, потому что он стянул с нее футболку, сначала не больно-то романтично выдернув из-под задницы, оставил совершенно голой… Кажется, она от кончиков пальцев краснела и до самых корней волос, когда он взглядом по телу бродил, пока не сфокусировался на глазах…
        - Уже можешь опустить, - чуть улыбнулся, чем заставил ее покраснеть еще сильней. Даже ведь не заметила, что так и застыла - с поднятыми… - Если мужчина не хочет женщину, его невозможно заставить, поверь. И если рядом с собой не хочет - тоже невозможно. Я не говорю, что это просто, но я хочу. Вопрос закрыт?
        Даша кивнула.
        - Тогда воспользуемся сэкономленным тобой временем с пользой.
        - А пре…
        - Я купил. Как думаешь, зачем?
        Можно было ответить.
        Конечно, можно было, но Даша просто потянулась навстречу. К тому, кто чистит для нее огурцы, кто покупает «вещи первой необходимости», целует в основание шеи, когда она готовит кофе, лишает сомнений, хочет видеть рядом и просто хочет. А еще заставляет сначала вышептывать, а потом и выкрикивать свое имя в его полуоткрытые губы, то и дело вжимаясь затылком в вернувшуюся на верхний шкафчик руку.

* * *
        В квартиру Даша поднялась сама, Стас остался в машине.
        И пусть Красновская понимала, что вероятность застать здесь кого-то из близких не стопроцентная, все равно мандражировала. А когда убедилась, что квартира пуста - выдохнула… Собрала в небольшую сумку несколько комплектов одежды, косметику, с уколом в сердце заметила, что в ее чашке для зубных щеток стоит две… Ее и Богдана…
        Перед ним было стыдно, но спроси у нее сто миллионов человек сто миллионов раз о том, вернулась бы в прошлое и изменила все? Даша ответила бы категорически - нет. Лучше испытывать стыд, чем рушить свою и его жизнь, когда понимаешь - ничего хорошего уже не получится.
        Стас ждал ее у автомобиля, забрал сумку, бросил в багажник. Заметил, что руки трясутся, поймал за них, заглянул в глаза.
        - Что? - задал максимально широкий вопрос. Что хочешь - то и отвечай.
        - Веду себя, как подросток… Бегу от сложностей…
        - Все бегут, Даш. На то мы и люди.
        Она кивнула, обошла машину, устроилась на пассажирском, пристегнулась. Дождалась, пока то же сделает Стас, заведет машину, поедет…
        - Но тебе все равно придется со всеми говорить, Даш. Ты должна это понимать…
        - Я понимаю. Просто пока не готова. Они будут убеждать, жалеть, пытаться вразумить. А мне это не нужно.
        - Так и объясни. Ты имеешь на это право…
        Стас говорил правильные вещи, но Даша прекрасно понимала, что к любой формулировке можно сделать оговорку. К примеру, в их случае - оговорка о том, что ее по-прежнему считаю несамостоятельным ребенком. Все.
        - Нам всем нужно остыть. А потом… Я приеду к родителям, мы поговорим…
        - И с Артёмом?
        - Нет. То, что он тебе наговорил… Он не имел права, - Даша сказала, пожалуй, излишне резко. Настолько, что Стас оторвался от дороги, сосредоточил взгляд на ней.
        - Имел. Он твой брат. Он заботится…
        - В задницу его заботу!
        - Дашка… - Стас попытался обратиться мягко, девушка же только фыркнула. Видно было, что разозлилась.
        - Не хочу о нем говорить. И с ним пока тоже не хочу. Пусть поймет сначала, что я - не его детская игрушка. Не щенок или котенок. Не сраный Носик. Что я взрослый человек, в жизнь которого он вмешиваться права не имеет, пока я не попрошу. И тебя осуждать за то, что…
        - Сделал из тебя любовницу? - Даша запнулась о формулировку, которую употребил сам Артём, Стас же озвучил без проблем.
        - Ты разводишься…
        - Но еще не развелся.
        - Я сама к тебе пришла…
        - Мы это уже обсудили вроде бы…
        - Что ты делаешь, Стас? Хочешь, чтобы я бросилась тебя осуждать?
        - Нет, Дашка… Я хочу, чтобы ты видела всю картину, а не только ее часть. Артём во многом прав. Мы глупости делаем.
        - Это наши глупости, Волошин. Наши. Не его. Не родителей. Не Богдана. Не Дины. Наши. И мы сами будем нести за них ответственность.
        Стас снова глянул на нее. Задумчивым долгим взглядом, потом же улыбнулся еле заметно - уголками губ.
        - Ты не представляешь, Носик, что начнется…
        - Наверное. И представлять не хочу. Мне все равно.
        Стас ничего не ответил. Но не потому, что согласился, просто решил не спорить. Он и сам был бы не против оказаться неправым, но сердце подсказывало, что это вряд ли.
        - Пообещай мне, что позвонишь им… Кому-то… Кому сама захочешь. Матери, отцу, Артёму, Лиле… Просто скажешь, что у тебя все хорошо. - Стас следил за дорогой, говорил тихо, даже ласково. Даша же бросила на него злой, мятежный взгляд. Хотела головой мотнуть, сказать, что не станет звонить… - Не унижай их незнанием, Даш…
        А когда он закончил, будто язык проглотила. Кивнула просто, ощущая, что щеки загораются. Рядом со Стасом она чувствовала себя странно. Небывало хорошо, но странно. Будто тот самый семнадцатилетний Носик, который… Слишком глуп, чтобы понимать некоторые вещи, пока взрослый Стас их не озвучит.
        ГЛАВА 18
        - Алло, па…
        - Алло, Даш, ну ты чего? Пропала, всех на уши поставила, что происходит?
        Даша сдержала слово, пусть не сразу, пусть пришлось настроиться, но в тот же день позвонила… Почему-то отцу. Показалось, что именно с ним поговорить будет легче всего.
        Стас деликатно вышел на балкон, покурить, она же осталась в гостиной. Смотрела на его спину за стеклом, держала телефон у уха, слушала… И толком не знала, что ответить.
        - Ты же все знаешь, пап. Хочешь, чтобы я повторила?
        - Нет, Даш. Хочу, чтобы сама все объяснила, чтобы мы немного поняли, что происходит. Потому что пока… Хоть убей - не понимаем.
        Даша вздохнула, продолжая смотреть на спину за окном. Вид Стаса будто уверенности придавал что ли…
        - Я передумала выходить замуж за Богдана. Мы расстались…
        - Он тебя обидел? Он что-то сделал? Вы же вчера буквально… Маму поздравляли… Говорили о всяком…
        - О брачном договоре говорили, папа. А я не хочу… Ни брака, ни договора. Я хочу… Другого, - того, кто докурил одну, достал вторую, оглянулся, поймал ее взгляд, потом снова повернулся спиной.
        - То, что Артём говорил о Стасе…
        - Не слушай Артёма. Никого не слушай, пап. Попытайся меня… Пожалуйста… Услышать… Это мое решение. Я не собираюсь ни с кем его обсуждать. Даже с вами, пусть и люблю очень сильно. Я не выйду замуж. Мне стыдно перед Богданом, что тянула, но я не жалею. И не передумаю. И Стас тут ни при чем.
        Даша говорила неожиданно даже для самой себя спокойно. Отец же… Пару раз готов был перебить - это слышно было по тому, как набирал воздуха в легкие… И сдерживался. После того, как договорила - не бросился переубеждать, чего Даша, наверное, боялась больше всего. Долго молчал. Думал, наверное.
        - Это выглядит… Ты сама знаешь, как это все выглядит, правда?
        - Правда, па. Выглядит ужасно. Но я знаю, что сделала правильно.
        - Почему сбежала тогда, если правильно?
        - Потому что мне так легче. И я имею на это право. Я устала быть во всем правильной, оправдывать ожидания. Честно, устала. Мне кажется, вы всю жизнь относились ко мне снисходительно, потому что я же маленькая, я же глупая… А я… Может, это моя самая большая глупость, но я в ней абсолютно уверена. Больше, чем во всей умности, которую делала раньше.
        - Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, дочка. Потому что… Я не уверен.
        Даша очень надеялась на то, что отец поймет. Наверное, с ним одним был шанс, что поймет. Но случилось не так. Он произнес три последних слова, а у Даши сердце ухнуло в пятки. Семья Красновских, как всегда, выступила единым фронтом. Жаль только, что она на сей раз по ту сторону. И пусть войной они не пойдут, но понимания… Понимания ей не видать.
        - Я знаю, па. Я уверена…
        Разговор затух почти сразу. Алексей попытался задать дочери еще хотя бы пару вопросов, она же растеряла все свое красноречие. Ждала, что первым скажет: «подумай еще, Дашка… Не руби», скинет, положила телефон на диван, выдохнула, долго сидела, глядя на свои руки, потом хмыкнула даже. Вот так, оказывается, выглядит взрослая жизнь, о которой она так мечтала.
        Ты делаешь, что считаешь правильным, а вокруг… Никто не понимает. Все против. Всем есть дело… Это сложно.
        - До чего договорились? - Стас увидел, что она закончила разговор, выглянул в комнату с балкона.
        - Ни до чего.
        - Знакомо… - он усмехнулся, потушил сигарету, подошел, сел рядом. Даша, по волшебным образом наработанной за день привычке, прижалась к его боку, дождалась, пока обнимет, опустив голову на плечо, глаза закрыла.
        - В смысле?
        - Я знаю, как это, общаться с человеком, который не понимает тебя… И понимать не хочет.
        После того, первого, пьяного разговора на площадке под домом Артёма, Стас больше не говорил о своих отношениях с Диной. Даже когда Даша пыталась благородно сделать вид, что ее уши готовы поработать в этом направлении, Стас не менее благородно сворачивал разговор в другую степь.
        В какой-то момент Даша просто поняла, что, видимо, уже получила верх откровенности, который мог позволить себе Стас, и даже испытала разочарование, ведь искренне хотела ему помочь. А как помочь, когда ничего не понимаешь? Но теперь… Когда Дина стала намного дальше от него, и в то же время страх стать для него следующей Диной - огромным… Просить добавить хоть что-то к сказанному Даше было боязно. Она даже губу закусила, да только… Вопрос сам сорвался.
        - Дина не хочет развода?
        - Нет. Не хочет. Звонит мне, моим родителям, угрожает, шантажирует.
        - Чем?
        - Всем. До абсурда доходит…
        - А может… Может она любит тебя так… - Даша сама себя ненавидела, когда произносила эти слова, но слишком хорошо знала, сколько боли может принести любовь к Стасу Волошину. И даже допускала, как бы гадко ни было, что Дина испытывает то, с чем сама Даша жила долгие годы.
        - Нет, Дашка. Не любит. Может любила когда-то… В самом начале. Во всяком случае, мне кажется, я помню то время. А теперь это просто гордыня и нежелание отдавать свое.
        - А ты ее любишь? Тебе больно ведь… - это был вопрос камикадзе, но рано или поздно Даша все равно задала бы его.
        - Больно, но не потому, что люблю. Просто… Она и так разрушила мне мир. А теперь будто топчется. Это сложно. Я хотел бы иначе.
        Они замолчали, каждый думал о своем, потом снова заговорил Стас.
        - Я знаю, что есть таблетки, которые можно принять после, и последствий не будет.
        - Ты хочешь, чтобы я выпила?
        - Я не хочу, чтобы ты доказывала мне что-то. Это ненужно.
        - Я себе доказываю, Стас. И доказала уже, если честно. Я не буду пить. И жалеть тоже не буду. Не пугайся только, но я хочу… Тебе рожать, кофе готовить, с работы ждать. Держу голову на плече - и отлипнуть не могу. Испугала, да?
        Стас хмыкнул, но на испуг его реакция смахивала меньше всего. Опустил щеку на ее макушку, продолжая выводить известные только ему узоры на девичьем плече.
        - Не испугала. Не по-человечески все как-то только… Ты ведь свиданий хочешь, цветов, это я тебя добиваться должен…
        - Не хочу. Тебя хочу. А больше ничего. И добиваться меня не нужно. Нам бы от других отбиться…
        - Отобьёмся, Даш. Будет сложно, но отобьёмся.

* * *
        - Дашка…
        - Ммм?
        - Мне вставать пора. Вчера прогулял, сегодня опоздаю… Выгонят к чертям.
        - Пусть выгоняют, - Стас искренне надеялся на разумность Носика. На то, что послушается, пусть и вздохнет предварительно тяжело, что снимет с него заброшенную ногу, что голову с груди уберет, что откатится на свою половину кровати, которая, кажется, совершенно ее не заинтересовала… Во всяком случае, если судить по двум проведенным вместе ночам. Но надеждам не суждено было оправдаться.
        Вместо того, чтобы отпустить, Даша еще сильней вжалась ухом в грудь, обняла руками, держа крепко-крепко.
        - А за квартиру кто платить будет? - Стас подшучивал, с улыбкой глядя на усердно делающую вид, что спит и ни за что глаза не откроет, Дашу.
        - Ко мне переедешь… - она же ответила одновременно легкомысленно и совершенно серьезно. Делить с ним территорию казалось… Счастьем. А мысли о том, что она тут временно, расстраивали. Они провели вместе день, но Даша уже успела привыкнуть. К приготовленному им завтраку, к утреннему сексу с ним на кухне, к совместной поездке за ее вещами, потом к приготовленному вдвоем обеду, посмотренному фильму, тихим разговорам, опять сексу - теперь ночному, засыпанию в объятьях.
        - Никогда не был альфонсом, новый опыт… - Стас же снова все в шутку свел. Изогнулся так, чтобы в лоб поцеловать, все же высвободился, встал.
        Как бы ни не хотелось, но Даше пришлось открыть глаза, подтянуть подушку повыше, проводить взглядом до двери спальни - в одних боксерах, разминающего явно затекшую спину… Стало чуть стыдно, ведь это из-за нее он спал в неудобной позе, а потом… В животе вспорхнули бабочки, потому что ради нее готов терпеть…
        Значит, и она должна.
        Даша быстро встала, собрала волосы на макушке, набросила найденную в постельном гнезде футболку, понеслась на кухню.
        Возможно, чистить огурцы ему не нужно было, но… Почему-то Даша не сомневалась, что в последнее время он понятия не имел, что такое забота женщины о своем мужчины. А ей неистово захотелось заласкать этой заботой - простой и обыденной.
        Поэтому, пока Волошин плескался в душе, Даша изо всех сил старалась угодить. Снова тосты - но на сей раз с секретом. Его были суховаты, а она умела сделать идеально - небольшой кусочек масла творит чудеса. Опять яичница, тут без замечаний. Черный крепкий кофе…
        - Ого… - и Стас, застывший на пороге кухни, в удивлении… На Дашу глянувший, на часы, на стол… - Я не завтракаю обычно, некогда, рубашку погладить надо, но ты…
        - Садись. А я пока поглажу, раз надо… - у Даши задрожали пальцы и голос, потому что по нему было видно - удивлен и тронут. Пришлось быстро брать себя в руки, чтобы не заметил. Подходить, привставать на носочки, целовать в гладко выбритую щеку, а потом опять трепетать, когда мужские руки ложатся на не до конца прикрытые футболкой ягодицы, сжимают, а через секунду вместо щеки губы ловят уже губы.
        - Спасибо, Даша. Ты не обязана.
        - Я хочу. Ешь… - от него в прямом смысле пришлось отрываться. И снова трепетать, когда обернулась на полдороги в гостиную, и поймала взгляд - достаточно темный, чтобы понимать, о чем думает.
        На окрик из гостиной: «какую гладить?», Стас ответил, уже явно жуя, чем заставил Дашу заулыбаться с новой силой. Она никогда не считала себя курицей-наседкой, отчаянной домохозяйкой или потенциально покорной женой, но для Стаса, вдруг, очень захотелось стать именно такой. Хотя бы на одно утро.

* * *
        Благодаря работе в четыре руки, Стас был готов даже раньше, чем мог надеяться. Позавтракал, оделся, собрался.
        - Ты будешь дома? - спросил у Даши, которая, стоя в двери кухни, наблюдала, как проводит пару раз по волосам расческой, обувается, проверяет карманы на предмет того, все ли взял.
        - Не знаю еще. Может, дома. Может, в парке погуляю каком-то.
        - Хорошо. Если что - звони.
        - И ты… - Даша не знала, где находится грань позволенного ей, поэтому прежде, чем задать следующий вопрос, замялась… - А ты когда… домой?
        Стас глянул мельком, улыбнулся, подошел…
        - Около восьми, но постараюсь раньше.
        Коснулся губами кончика носа, вторым поцелуем - губ, отступил, взял в руки ключи и портфель.
        - Хорошо… - кивнул, вышел. Даша же… Выждала несколько секунд, чтобы снаружи точно слышно не было, а потом запищала… Как-то неистово радостно и по-детски. Так, как пищат те, чьи мечты вдруг сбываются.
        Когда твой любимый мужчина, сытый и довольный благодаря ночи с тобой и твоему же завтраку, в выглаженной тобой рубашке, поцеловав тебя на прощанье, идет на работу, говоря тебе напоследок «постараюсь раньше».
        ГЛАВА 19
        Даша действительно собиралась провести день дома у Стаса. Почитать книгу, посмотреть какой-то фильм, поскролить ленты в соцсетях, и даже успела начать, но около двенадцати ее набрала Лиля.
        Неожиданно… И как-то тревожно. Скидывать было стыдно, брать страшно, но Даша смогла себя побороть.
        - Алло, привет, Лиль, что-то случилось?
        - Привет, Носик. Нет. Ничего не случилось, просто… Ты же в городе, да?
        Можно было соврать, и даже никто не осудил бы, наверное, но Даша не смогла.
        - Да.
        - Может пообедаем где-то вместе?
        - Я не хочу видеть Артёма сейчас, Лиль. И если это он попросил, скажи, что свою заботу может держать…
        - Это не Артём, Дашуль. Со мной пообедаешь? Обещаю, заботу навязывать не буду…
        Лиля говорила очень осторожно, доброжелательно, ласково. Настолько, что отказать ей было практически невозможно, да и не хотелось, если честно. Даше казалось, что если она и может получить сейчас хоть какую-то поддержку от родных, то только от Лили. Любящей, но не ослепленной желанием гиперопекать.
        - Хорошо, давай. Во сколько и где?
        - Давай в Ханни, в два. Успеешь?
        - Да. До встречи.
        - До встречи, Даш…
        Красновская скинула, затаила дыхание на секунду, а потом выдохнула. Поняла вдруг, что эта встреча ей сейчас очень нужна. И не только потому, что Лиля - это человек, с которым можно будет поговорить по душам, но и потому, что кроме как от нее, узнать о Дине сейчас ей больше не у кого. А узнать надо.

* * *
        Первой на месте была Лиля, Даша же все же немного опоздала. Машина осталась стоять рядом с родным домом, пришлось брать такси, а потом немного тянуться в пробке. Зато появилось дополнительное время, которое Даша попыталась потратить с пользой - решить, что хочет спросить у Лили касательно Дины. Что можно спросить у Лили. Что не будет предательством относительно Стаса, который… Для которого тема почти бывшей жены еще очень болезненна, и поднимать ее он явно не готов.
        - Привет, Носик…
        Лиля улыбнулась, увидев у входа в кафе Дашу, привстала, коснулась губами подставленной золовкой щеки, взглядом окинула… И сама не знала, что ожидает увидеть, а увидела обычную Дашу. Ту же, что была с Богданом на Дне рождения Софьи Леонидовны. Ту же, которая разом поставила всех на уши и перевернула все с ног на голову своим внезапным заявлением о том, что замуж не выйдет…
        - Привет, Лиль. Извини за опоздание.
        Даша села напротив, уткнулась взглядом в меню. Есть не хотелось, но и смотреть прямо в глаза Лиле сейчас было стыдно. Даже когда знаешь, что все делаешь правильно, все равно неловко перед теми, кто так не считает. Во всяком случае, пока.
        - Брось, Дашка. Это не опоздание.
        Они заказали чай и пирожные. Больше для виду, чем из желания вкусно поесть, а когда официант отошел, обе замялись. Даше сходу захотелось оправдаться, но она понимала, как это глупо, поэтому держалась. Лиля же не знала толком, с чего начать. Но она ведь старше, опытней, в конце концов, это она пригласила, поэтому заговорила.
        - Я не буду читать тебе нотации, Даш. Даже выпытывать не стану, просто… Если все так, как Артём говорит…
        - А что он говорит? - по Дашиному плану она не должна была перебивать, нервничать и злиться, но, видимо, переоценила себя - не сдержалась практически на первом слове.
        - Что вы со Стасом начали… Встречаться, - пауза между двумя последними словами дала понять, что Лиля подбирает слова, Артём же, скорей всего, выразился иначе. - Что после разговора с Богданом ты поехала к нему. Что… Господи, зачем я деликатничаю? Он злой, как черт, Даш! И не слушает совершенно. Я пыталась вразумить, объяснить, что это не его дело. Вот абсолютно не его! Но он не слушает. Вбил себе в голову, что вы…
        - Херню творим… - видно было, что Лиля снова стопорит себя, не желая произносить слова, способные ранить, поэтому Даша решила облегчить участь.
        - Да. Сказал, что ноги Волошина больше не будет в нашем доме…
        Лиля говорила достаточно искренне и эмоционально, чтобы не возникало сомнений - ее это гложет, она не согласна, но… Даша слишком хорошо знала брата, чтобы не понимать - переубедить его нереально. Пока злится - нереально. А когда успокоится (и успокоится ли вообще) - вопрос.
        - А моя нога? Я тоже нежелательный гость теперь? - Даша хмыкнула довольно горько, мысленно иронизируя о том, что любовь и опека брата в какой-то момент, похоже, совсем потеряла берега… Разве он имеет право злиться? На нее и Стаса? Какое? С чего вдруг? По какому праву?
        - Даш, не говори глупостей. Я даже слышать о таком не хочу, - Лиля же восприняла всерьез, потянулась через стол к ее руке, своей накрыла, дождалась, пока сестра мужа взгляд поднимет, улыбнулась, как только могла тепло. - Это все временно. Вы сейчас запутались все. Не ожидали. К другому готовились. Вот и взрывы эти бесконечные… - Лиля передернула плечами, явно вспоминая один из таких «взрывов», а Даше стыдно стало, что, получается, она-то сбежала, а у других такой возможности нет. У той же Лили, у родителей… Они должны… Сами что-то в голове складывать, принимать звонки от родителей Богдана, а может и ему звонить, раз дочь их игнорирует.
        - Я знаю, что это все моя вина, Лиль. Прости, что так. Но я не сомневаюсь, что сделала правильно. Каким бы хорошим ребенком, сестрой, невестой я не была, выходить замуж, когда уверена - не люблю - не стану.
        - Я понимаю тебя, Даш. Честно, понимаю. Ты не думай, что позвала тебя уговаривать, скорее предостеречь…
        - От чего?
        - От Дины.
        Дашин план опять потерпел крах. Оказалось, Лилю не нужно выводить на этот разговор. Она сама… Все сама.
        - В смысле?
        - Она очень бесилась, когда Стас съехал. Приходила требовать его новый адрес. Она вообще неадекватно реагирует на его решение, хотя, положа руку на сердце, сама ведь во всем виновата.
        - Она же не любит его… Артём говорил мне, что…
        - Не знаю, Даш. Я ее не понимаю. Вбила себе в голову, что не даст развод. Цепляется за него, будто клещ… Не считает, что его действия закономерны. Она странный человек…
        - Но вы же… Дружите… Нет разве? - Даша слушала Лилю и понимала, что паззл не складывается.
        - Мы? - Лиля же искренне удивилась вопросу. Несколько секунд смотрела, не понимая, шутит Даша или серьезно спрашивает, потом же фыркнула.
        - Нет, конечно. Мы общались, как жены друзей. Но я не считаю, что у нас есть что-то общее, кроме этого… А теперь и этого нет. Она довольно неприятный человек. Склочница, сплетница, чсвшница. Я не знаю, что Стас в ней нашел. Искренне не знаю. И даже рада, что они разводятся, если можно так говорить вообще.
        - Нельзя, наверное, но… Я тоже рада.
        Даша грустно улыбнулась своим же словам, Лиля опять ее поддержала - отвечая такой же улыбкой.
        - И если у вас получится, я тоже буду рада, Даш… Если это то, чего вы хотите… Я желаю вам счастья. Только… Вы и без меня понимаете, наверное, как это все не вовремя.
        - Понимаем. Но, боюсь, «вовремя» для нас просто не существует. В шестнадцать мне слишком рано, в семнадцать он женится, в тридцать разводится… А у меня сердце кровью обливается. Я устала в очереди стоять. Я его хочу. Он хочет меня. А Дина… Она просрала свой шанс. Не собираюсь испытывать к ней хоть какую-то жалость.
        Даша говорила для кого-то ужасные вещи, наверное. Но сама от этих слов не отказалась бы. И в лицо Дине тоже повторила бы, представься такой шанс. Это не Даша отвоевала у Дины Стаса Волошина. Это Дина выжгла все чувство, которое жило в его сердце. А оно ведь жило - долго. Сначала горя пожаром, а потом еле тлея, но жило ведь…
        - Ты и не должна, Даш, но будь готова к тому, что она будет давить. Когда узнает, что вы… Когда узнает про тебя - будет давить. Она и сейчас давит на него, но тогда ей станет легче. Сейчас он разводится с женщиной, которая…
        Лиля замялась, не зная, имеет ли право говорить, Даша попыталась облегчить участь:
        - Предала…
        - Да, предала. А когда Дина узнает - она станет женой, от которой ушли к другой. Стас - изменником. Ты - любовницей. Она будет трепаться об этом, закатывать истерики, а то и чего похуже…
        - Ты так уверена в том, что от нее не стоит ждать адекватности?
        - Да, Даш. Я уверена на все сто. Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понимать - не стоит. И Артём… Если бы он не знал этого, он бы не реагировал так остро. Поверь, он не со зла это все. Он просто лучше знает ситуацию. И меньше всего хочет, чтобы ты страдала.
        - Я знаю, Лиль, знаю, но он не имел права вмешиваться в мою жизнь. Никогда не имел. А он…
        - Твой старший брат, Носик. Очень любящий тебя старший брат…
        Лиля так ласково произнесла, что у Даши слезы на глаза навернулись. Потому что старший. Потому что тоже очень любимый. Но таких делов наворотивший… Похлеще тех, что наворотила она, хотя бы своей жизнью распоряжаясь, а не чужой.
        - Как у тебя, зайка? - понимая, что дело может закончиться слезами, Лиля попыталась сменить тему. Хотя бы чуть-чуть…
        Даше же пришлось собираться, прежде чем хоть что-то из себя выдавить…
        - Я пока у Стаса. Пару дней побуду, просто чтобы… Переждать что ли. А потом вернусь к себе. И на работу тоже. И с родителями поговорю. Перед Богданом извинюсь еще раз, когда немного остынет… Постараюсь объяснить по-человечески, что так лучше будет. Пусть сейчас кажется иначе, но я не сомневаюсь в этом.
        - И я не сомневаюсь, Даш. Если тебе нужно это знать, я не сомневаюсь. Я же не совсем слепая, видела, как ты на Стаса… И как на Богдана… Мне всегда жалко тебя было, потому что это больно, когда мы любим не тех, а не те любят не нас. Но теперь-то… Теперь-то все иначе, да?
        У Лили однозначно был талант. Даша подумала даже, что им с Артёмом стоит подумать о том, чтобы побыстрее детей завести, ведь… Лиля станет той мамой, которая из самых горьких слез может сотворить улыбку. Просто своим ласковым голосом, теплой ладонью, нежной улыбкой и правильными словами.
        - Иначе, - словами, которые возвращают Дашу в съёмную Стасову квартиру и те трепетные мгновения, которые она уже пережила там… - Он мне огурцы почистил… Представляешь?
        - Помнит, значит?
        - Помнит, - и снова на глаза навернулись слезы, но теперь от умиления, Даша свободной рукой их смахнула, продолжая улыбаться. - Это так странно, Лиль… Я делаю то же, что делала уже сто миллионов раз с другим, но теперь со Стасом… И все иначе. Я ужасный человек, наверное… Нельзя так о Богдане, он ведь хороший…
        - Хороший, Дашка. Очень хороший. Просто… Не любимый. В этом проблема. Ты не виновата. Мы не выбираем, кого любить. И задушить в себе любовь тоже не можем. Мы все беззащитны в этом… На то мы и люди.
        - Я очень долго завидовала вам с Артёмом, Лиль… Не думай, без злости, просто… Потому что вы любите друг друга. И Дине тоже завидовала, потому что ее любит Стас. И не понимала, как можно завидовать мне, пусть все и выглядело идеально, но я же чувствовала, где-то в глубине души понимала, что все не то… Тогда думала, что это неправильно, что с такими мыслями нужно бороться, а сейчас… Это невероятно приятно - дышать полной грудью, чувствовать свободу, ничего не планировать, никуда не заглядывать, просто быть с ним, пока есть такая возможность.
        - Ну вот, а теперь я тебе завидую, зайка… И плакать тоже буду… - Лиля поднесла ладони к лицу, смахивая слезы, подняла взгляд на потолок, чтобы ни одна предательница не скатилась. Пусть для Красновских происходящее сейчас напоминало ночной кошмар, для Лили - идеальную революцию, такую необходимую, как минимум, двоим. - И ты зря завидовала, Дашуль… Тёма мне ни разу огурцы не чистил. Ни. Ра. Зу… Представляешь, какой паразит?
        Даша с полминуты смотрела на Лилю, не до конца понимая вопрос, а потом беззвучно рассмеялась, пряча лицо в ладонях.
        Смеялась и остановиться не могла, потому что измерять любовь почищенными огурцами - это максимально глупо, и цепляться за такие мелочи тоже, но для нее - девочки, любившей так долго безответно, - это значит слишком много, слишком греет душу. И это важно.
        Просто у каждого в этом мире свои чищенные огурцы.
        ГЛАВА 20
        После обеда с Лилей Даша почувствовала одновременно облегчение (ведь хоть кто-то ее понимает!) и тревогу (так как предупреждения о Дине не сулили ничего хорошего), но пока была такая возможность, Красновская решила отбросить второе, сосредоточившись на первом.
        Набор продуктов у Стаса в холодильнике ее не очень устраивал, а хотелось… Хотелось такого же восторга во взгляде, и такой же благодарности, да и вообще - максимально романтичного ужина при свечах.
        Поэтому дальше по плану у Даши был супермаркет, а потом готовка - фирменной курицы с карамелизированными яблоками и апельсинами, риса со сливками и шпинатом, легкого салата… Бутылку красного полусладкого открыть должен был Стас, когда они сядут за стол, но в какой-то момент Даша решила, что если она сделает это сама и скрасит готовку бокалом - против он не будет.
        Справилась, откупорила, сделала один глоток, зажмурилась, улыбнулась. Потом еще один. Потом… Вспомнила вдруг, что они со Стасом в состоянии неопределенности… И отодвинула бокал, снова улыбнувшись.
        Процесс пошел легче, веселей, задорней. Особенно под музыку. Особенно то и дело снова ныряя в пока что совсем миниатюрную, но уже наполненную сладкими воспоминаниями околоидеальность…
        Стас обещал быть дома ближе к восьми. Если удастся раньше - должен был позвонить. Но так, как не сделал этого ни в пять, ни в шесть, ни даже в половину седьмого, Даша смирилась с тем, что не вышло. Чуть кольнуло - ведь даже полчаса потерять было жалко, но далеко не так больно, как кололо все эти годы, когда о том, чтобы измерять разлуку часами или даже минутами, и мечтать права не было.
        Даша боялась, что справится раньше, чем нужно, и потом придется разогревать, поэтому старалась не спешить, часто отвлекалась, переключала треки, улыбалась тихо своим мыслям, делая небольшие глотки… Теперь уже сока.
        Вздрогнула, когда услышала звук проворачивающего в двери ключа, понеслась в коридор, не хуже щенка, соскучившегося по хозяину.
        Стас заходил как-то странно. Спиной. А когда развернулся - Даша охнула.
        - Это что?
        - Это тебе, - он улыбнулся, поставил на пол портфель с еще каким-то пакетом, а Даше протянул букет…
        - Зачем? - она же внезапно замялась. Разглядывала цветы в фирменной коробке, необычайно нежные, очень красивые голубые гортензии и розовые пионы… И не могла руку протянуть, взять… Не ждала… Как-то совсем.
        - Не нравятся? - Стас, вероятно, если не ожидал, то хотя бы надеялся на другую реакцию. Видно было, что еще улыбается, но уже чувствует, что не угадал…
        Очень зря чувствует, потому что…
        - Очень нравятся, Стас! Очень, - Даша не взяла букет, а вот на шее повисла, покрывая поцелуями щеки, губы, подбородок…
        - Ну слава богу, а то я… Подумал, что у нас все не совсем так, как хотелось бы, надо исправлять. И не хотелось в первый же день дать в штангу…
        Он снова улыбался совершенно искренне, не имея ничего против такой бурной реакции, ухитрился пристроить коробку на тумбу, освободить обе руки, чуть приподнять Дашу, потом же остановить поток бессистемных поцелуев, намекнув, что в губы будет очень неплохо. Можно даже долго и не так целомудренно…
        - Ты вино нашла? - хмыкнул, когда Даша все же оторвалась от него со словами: «ой, я ведь не рассмотрела!», склонилась над букетом, разглядывая.
        - Купила… А что? Сильно слышно?
        - Только если целоваться… Я не против.
        - Это хорошо, потому что я и тебе оставила…
        Стас снова улыбнулся, разулся наконец-то, прошел в ванную, чтобы помыть руки.
        - Ты готовишь? - вопрос оттуда задал, выглянул, вытирая руки, носом потянул, как бы намекая, что тот самый вопрос практически риторический…
        - Да, захотелось… Руки размять, - сказать, что на самом деле хотелось порадовать его, оказалось выше Дашиных сил.
        - Значит, я зря поспешил, - Стас вернулся в коридор, взял в руки бумажный пакет, оставленный чуть раньше рядом с портфелем, открыл его… - Снова к татарам заехал, думал, поедим, как в тот раз…
        - Мы можем и это, если хочешь, я не настаиваю. Спрячу в холодильник. Там ничего особенного, курица просто… - Даша говорила совершенно искренне. Не обиделась бы, но…
        - Это спрячем, - Стас решил иначе - сначала щелкнул по носу, потом в него же поцеловал, вручил пакет, а сам отправился в спальню переодеваться.

* * *
        - Вкусно?
        Волошин наминал ужин за обе щеки, а Даша больше пялилась и улыбалась. На него, на цветы, которые забрала из коридора, поставила тут же, на бокал, в котором отражались - он и цветы, а еще ее счастливая, довольная моська.
        - Вкусно, Дашка. Очень вкусно.
        Она уже в третий раз спрашивала, кажется, но ему не сложно было ответить. Во всяком случае, не было ни в тоне, ни в выражении глаз и намека на то, что четвертый вопрос уже не потерпит.
        - Ты дома была?
        - Нет. Встречалась. С Лилей.
        - Думаю, ты правильно сделала. Прятаться вечно не удастся.
        - Я и не планирую. Послезавтра на работу. Да и я, кажется, чуть успокоилась уже. Надеюсь, все вокруг тоже.
        - Это вряд ли. К сожалению, - Стас отложил вилку, когда тарелка была пуста, откинулся на спинку стула, взял в руки бокал, повернул голову, глядя за окно… Даша же снова на него - спокойное задумчивое лицо в профиль. - А когда убедятся, что не ошиблись насчет нас с тобой…
        Стас не договорил, но Даша и так все поняла.
        - И Дина ведь узнает, - стоило бы язык прикусить, пожалуй, но у Даши не получилось.
        - Это мои проблемы, Носик. С Диной я сам все буду решать.
        Даше хотелось сказать что-то о том, что она была бы совсем не против, чтобы «его проблемы» вдруг стали «их», общими, но смелости не хватило. Она кивнула только, опуская взгляд в столешницу.
        - Извини, что так подставила тебя…
        - В смысле? - Стас оторвался от окна, посмотрел на Дашу. Почему-то смущенную.
        - Если бы я подождала, как ты просил… Все было бы куда проще. Ты решил бы свои проблемы, я свои… И мы… По-человечески все сделали.
        Даша говорила совершенно искренне, не ожидала, что Стас начнет переубеждать, просто потому, что это была чистая правда - оба понимали.
        - Что сделано, то сделано, Даш. Какой смысл теперь жалеть? Я не жалею.
        Стас ответил просто и честно, встал из-за стола, обошел его, наклонился, целуя Дашу в подставленные губы, шепнул «спасибо за ужин», взял ее тарелку, свою, отправил в мойку, воду включил… Даша слушала тихое журчание и смотрела в спину.
        - Я тоже не жалею, Стас. Но не хочу создавать дополнительные проблемы. А получается…
        - Не накручивай себя, Даш. Ты не создаешь. Все свои проблемы я создал сам, - Стас обернулся, улыбнулся чуть криво, подмигнул. Ясно было, что он не кокетничает и не храбрится. Просто констатирует то, во что искренне верит. Зачем-то берет на себя ответственность за всех - за Дину, за Дашу… Может даже за Артёма… - Посмотрим что-то? - а потом довольно резко тему сменил.
        Даша замялась на мгновение, продолжая смотреть задумчиво, потом же кивнула, улыбнулась, повторяя манеру Стаса - делать вид, что все нормально, все хорошо, проблем не существует. Может, если научиться делать это филигранно, рано или поздно так и случится?

* * *
        Они посмотрели комедию, очень неплохую, увлекшую их настолько, что оставшийся после разговора осадок быстро растворился. Даша искренне хихикала, когда было очень уж смешно, с радостью отмечала реакцию Стаса - такую же, а еще, что он весь фильм обнимает ее, периодически поглаживая кожу на предплечье, делая это непроизвольно… Так, что Даша сглатывает, только из-за этих легких касаний уже чувствуя желание клацнуть на пульте кнопку «пауза», на колени забраться, отвлечь от просмотра… Совсем отвлечь.
        Приходилось стыдливо отгонять мысли, потому что… Нет, отвергнутой быть она не боялась, скорей не хотела стать излишне навязчивой. Им со Стасом для всего нужно было время. В первую очередь - для знакомства. Полноценного, глубокого познания друг друга до зародышей мыслей и умения предвидеть реакции. И от этих размышлений у Даши тоже мурашки шли по телу, ведь пусть на это нужно очень много времени… Но это «очень много», кажется, у них есть.
        После просмотра фильма Стас пошел в душ, Даша же собиралась отнести на кухню пустые бокалы и тарелку из-под ягод, да только…
        Взгляд сам соскользнул на внезапно зажегшийся экран телефона Волошина.
        Жена была записана в нем проще некуда: «Дина». И даже с фото…
        Прежде, чем Даша успела подумать, что это нормально и нечему тут удивляться, сердце «поймало» укол ревности. На ровном месте. Без особого повода… И это ведь только первый…
        Слышно было, что в душе вовсю льется вода, телефон - на беззвучном. Нести его Стасу Даша не стала бы, брать… Тем более.
        Промелькнула шальная мысль… Ужасная, неправильная, мерзкая даже… Дождаться, пока телефон отзвонит, разблокировать, если не запаролен, а потом удалить данные о входящем, а еще лучше - отправить абонента в черный список… Но это было так низко, что Дашу передернуло. Чем это лучше поведения Дины? Ничем. Совершенно ничем.
        Воли хватило на то, чтобы оторвать взгляд от экрана. А когда он снова погас, Даша даже выдохнула, встала… Вздрогнула, потому что и десяти секунд не прошло, как телефон вновь задребезжал - на сей раз уже всего на секунду, сообщая о приходе смс.
        И, по уму, стоило бы приложить все усилия, чтобы не смотреть вновь на экран. Это ведь их личное дело - Стаса и его официальной законной жены, которая… Которая пусть и поступила с ним по-скотски, но все равно является его выбором. И если он решит когда-то, что погорячился… Даше ведь и предъявить ему будет нечего. Он вернется к Дине, а она останется у разбитого корыта изо всех сил стараться заткнуть ладонями образовавшиеся в нем дыры, через которое потихоньку вытечет ее внезапное счастье.
        Стоило бы, но силы все же не хватило… Даша успела пробежаться взглядом по буквам за мгновение до того, как экран вновь потух.
        «Перезвони мне. Это срочно.».
        Зря прочитала. Очень зря… Как-то резко с головой накрыла злость. На ту, которая смеет… После всего, что учудила, смеет не просто писать - но прямо требовать…
        Даша все же вышла на кухню, а потом с остервенением терла губкой по глянцу тарелки и стеклу бокалов, в мыслях прокручивая, что сказала бы Дине, увидься они с глазу на глаз. Ей было, что сказать. Даша ненавидела женщину, доставившую Стасу столько страданий. А она ведь видела - это были страдания, и сейчас… Скорей всего, ему до сих пор больно, обидно, гадко, просто научился маскировать эмоции лучше. Или привык к ним…
        - Эй, Дашк… Ты чего? - девушка так углубилась в свои мысли, что, кажется, пропустила все на свете. И как Стас вышел из ванной, и что говорил ей что-то важное, что подошел вплотную… Когда почувствовала, что на бедра ложатся руки, вздрогнула, чуть не выронив в раковину бокал…
        Обернулась, одарив улыбавшегося Стаса с прилипшими ко лбу влажными волосами и собравшимися в пучки мокрыми ресницами явно ошалелым взглядом…
        - Я? - и вопросом с истеричной ноткой в голосе. - Я… - Даша попыталась прокашляться, в руки себя взять, улыбнуться, как он недавно… Уверенным движением поставить на сушку бокал, взять полотенце, вытереть руки… - Тебе звонили…
        - Кто? - судя по тому, что пальцы, продолжавшие лежать на бедрах, чуть сжались, ответ он и сам прекрасно знал.
        - Не видела… - но Даша не нашла в себе сил подтвердить. Высвободилась, приподнялась на носочки, легко касаясь губами щеки. - Я в душ. А ты… Посмотри, может там срочное что-то…
        Пожалуй, стоило держать лицо до последнего - идти в ванную медленным шагом, а не сбегать, как заяц, вприпрыжку, боясь, что услышишь из-за двери его голос, говорящий с той, другой, по телефону, еще до того, как сама включишь воду в душе.

* * *
        Даша провела в ванной больше времени, чем требовалось. Растягивала на максимум все процедуры, которые только пришли в голову.
        И пусть понимала, что это неправильное поведение, детское, а главное - пустое, прежде, чем выйти, пришлось долго и нудно себя уговаривать.
        Задержать дыхание, нажимая на ручку, застыть на пороге ванной, прислушиваясь…
        - Я кладу трубку, Дина. Хочешь истерик - устраивай в суде. Я потерплю, но мы все равно разведемся.
        Стас не ей адресовал слова, но даже Даше захотелось поежиться из-за того, каким тоном было сказано. Слишком холодным и резким. Кажущимся несвойственным тому Стасу, которого она знала… И Дина тоже, наверное.
        Но вот смысл… Смысл заставил непроизвольно выдохнуть, потому что больше всего Даша боялась выйти и услышать другой тон и другие слова. В которых можно было если не расслышать, то хотя бы додумать сомнения.
        Даша шла к спальне, непроизвольно выкручивая пальцы, закусывая губы, морщась от каждого издаваемого собой же звука. Не знала, в каком настроении застанет Стаса и что скажет…
        Они столкнулись в дверном проеме. Стас как-то резко вылетал, Даша старалась войти незаметно.
        Благо, реакция не подвела - Стас тормознул, придержал ее за плечи, чтобы не впечаталась в него больно, взглядом по лицу мазнул - хмурым, злым даже…
        - Я покурю на балконе, а ты ложись…
        Видно было, что старается спокойно говорить, но… Получается так себе.
        Даше, вероятно, стоило бы кивнуть, отпустить, послушаться, дать возможность успокоиться так, как привык - цедя сквозь зубы ругательства на балконе, чередуя их с затяжками, но…
        Она уже не один раз доверялась своей импульсивности. И ведь пока ни разу не подвела. Поэтому Даша успела поймать его за руку, придержала довольно настойчиво.
        Стас же, кажется, даже не сразу понял, почему не удается сделать очередной шаг в нужную сторону. Оглянулся, прошелся по-прежнему хмурым, но теперь еще и немного растерянным взглядом по Дашиному лицу, спустился к рукам…
        - Она опять что-то хочет от тебя? - голос Даши был спокойным, взгляд - максимально ласковым, как и пальцы, которые пусть держали цепко, но умудрялись при этом поглаживать самую нежную кожу на запястье - там, где видны узоры вен.
        Реагируя на вопрос, Стас только еще сильней нахмурился, потом потянулся свободной рукой к лицу, с нажимом провел по надбровным дугам, будто борясь с головной болью, а может просто мыслями…
        - Я не хочу грузить тебя нашими проблемами, Даш, - потом же выдал то, что говорил уже много раз.
        - Ты не грузишь, Стас. Каждому человеку нужно с кем-то делиться. И ты не исключение. А я… Я очень хочу стать тем человеком, с которым можешь делиться ты… Когда хочешь. Когда нужно.
        Слова были искренними, и пряталось в них, на самом деле, желание куда более глубокое, чем просто стать хранителем чужих тайн. Даше хотелось стать для Стаса всем и сразу - любовницей, другом, партнером. Равноправным и… полезным. Способным взять на себя хотя бы часть груза, который давит плечи.
        Стас же не поторопился ни отвечать на ее призыв сразу же, ни отмахиваться от него, предпочитая балкон и сигареты, ни сходу душу изливать, мешая местоимения с матом… Они с минуту молча стояли. Даша гладила его большим пальцем по коже, он смотрел на руки…
        Только потом чуть расслабился, кажется, сделал шаг к ней, чем заставил испустить облегченный вздох… Коснулся губами ее губ - потянувшихся навстречу…
        - Я хотел развестись через ЗАГС, без судов и катавасий. Предложил это Дине. Она выступила против. Я подал иск. Вот теперь… Выясняем.
        Он рассказал не то, чтобы много и вряд ли так, как хотелось, но… Это ведь уже что-то.
        - Чего она хочет от тебя?
        - Она не хочет разводиться.
        - Но она же не может тебя заставить жить с собой…
        - Не может… Но хочет, - Стас хмыкнул своей же не слишком веселой шутке… - Дина - очень сложный человек, Даш. И ты должна это понимать, потому что теперь это и твоя проблема тоже. Не наш развод, с этим я разберусь сам. Просто… Ей свойственно переворачивать все с ног на голову. Ей свойственно искать бревна в чужих глазах. А в наших… Теперь действительно бревно.
        - Мы никому ничего не должны и ни перед кем не виноваты, - Даша и сама прекрасно понимала, что звучит ее аргумент наивно, но не озвучить не могла. Слишком отчаянно сама верила в то, что говорила. И хотела, чтобы Стас точно так же поверил. Он же… Хмыкнул опять, провел по влажным девичьим волосам, потом по щеке, не сдержался, снова легко поцеловал…
        Когда вылетал из спальни, злился так, что света белого вокруг не видел, а теперь… Вот он - белый свет. Смотрит с искренним трепетом и сожалением, говорит так отчаянно уверенно, помочь стремится…
        - Не виноваты, Даш, ты так точно… - и настолько не хочется ее расстраивать, что удается взять себя в руки, и ее тоже - в руки. Пройтись ими от плеч вниз по рукам, легко нырнуть под резинку пижамных шорт, сжать ягодицы, притягивая к себе тесней…
        Даша же и подумать не могла, что он так легко может выбить из мыслей все лишнее. Она обняла его за шею, снова к губам потянулась… Послушно пятилась в спальню, ни за какие коврижки не готовая разорвать объятья… Уже у самой кровати проявила инициативу - заставила развернуться, чуть в грудь толкнула, не оставляя Стасу альтернативы, кроме как сесть.
        - Руки подними… - и повторить его недавние слова, чтобы получить в ответ укоризненный взгляд со смешинками.
        - Это не твой прием.
        - Ну ты же не против, чтобы я его применила? - Стас хмыкнул, она с ухмылкой ответила, чуть шире улыбнулась, когда Стас пусть ослушался - не стал поднимать руки, просто футболку с себя сдернул, но суть приказа исполнил… Подошла совсем близко, почувствовала, как он прижимает ее колени своими, что обнимает за талию, утыкается лбом в горячий, даже через ткань футболки, живот…
        Даша положила руку на голову, впервые, кажется, заметив, что среди черноты волос то и дело мелькает седина… Ранняя… Стрессовая…
        - Если бы я могла забрать все грустные мысли вот из этой головы… Клянусь, обязательно бы это сделала…
        И опять Даша сказала то, что думала. Стас улыбнулся, оторвал лоб от ткани ее футболки, вверх потянул, оголяя, потом коснулся губами кожи - один, второй, третий раз… Вскинул взгляд - спокойный и немного затуманенный…
        - Ты отлично справляешься, Даш. Мне давно не было так хорошо, как сейчас с тобой.
        Потянул на себя, на кровать повалил, перекатились вместе, Даша оказалась спиной на матрасе, Стас сверху, гулял взглядом по лицу, то и дело приближался, чтобы украсть поцелуй, улыбался, когда Даша не выдержала - сжала ладонями его щеки, притягивая к себе…
        - А мне никогда не было так хорошо, как сейчас с тобой.
        Это не был упрек, скорей очередное признание. Что даже когда все более чем сложно, ей-то с ним хорошо. И особенно хорошо, потому что это взаимно.
        - Сейчас еще лучше будет, поверь. - Стас все же умудрился высвободиться из захвата, без одежды оставить - и себя, и ее, перехватить девичьи кисти одной рукой, зафиксировать выше головы - на подушке, о которой они и вовсе позабыли как-то, а потом целовать и отрываться, как хочется, зная, что ей все нравится. И если хныкает, шепчет, шипит или стонет - это все от удовольствия. Жадного, влажного, пошлого. Одного на двоих, все сметающего.
        ГЛАВА 21
        Их четвертое общее утро началось уже с совместных сборов - Даше тоже пора было возвращаться в реальность из совершенного побега.
        Она ужасно мандражировала, проснулась раньше положенного, на бок повернулась, затаив дыхание глядя на спящего пока Стаса. Он, кажется, и сам заснул не так давно - действительно мучается бессонницей, может встать посреди ночи, чтобы выйти на балкон с пачкой… Да и сейчас его сон выглядел не слишком спокойным - хмурится, кривится немного…
        И Даша могла только предполагать, какие мысли мучают его, а вот саму… Саму вдруг накрыло непонимание, а что дальше-то будет? У них со Стасом.
        По уму сегодня ей стоило бы вернуться вечером уже не сюда, а в свою квартиру. И потом… Ждать его звонка или звонить самой? Сдерживаться в своих желаниях постоянно быть рядом, а если не рядом - то писать глупые смски, или позволить чувствам фонтанировать? Как не стать навязчивой? Как не надоесть, не спугнуть, не стать обузой?
        Это были ужасные мысли. Скорей всего, скажи она что-то такое Стасу, он злился бы, но… Даша ведь по-прежнему понимала, что в их союзе любит она, а он - позволяет любить. Может быть когда-то это изменится, но пока так.
        После официального пробуждения собирались они преимущественно молча. Стасу требовалось время, чтобы разговориться, Даше, чтобы отбросить тревожные мысли.
        Удалось, когда она стояла под струями душа, смывая шампунь, почувствовала, как по спине идет холодок из-за того, что открылись створки душевой, а потом в спину вжимается знакомое тело, губы прихватывают мочку уха, следом - зубы, и по телу идет разряд.
        - Так больше успеем, - Стас говорит тихо, но этого достаточно, чтобы заглушить шум воды, а потом скользит руками по телу, давая окончательно убедиться, что успеть он собирается не только вдвоем душ принять…
        После этого мысли разлетелись, а на девичьих губах прочно засела пьяная улыбка. И держалась, пока пили кофе с тостами, пока одевались, пока Даша красилась, а Стас стоял в прихожей, чинно ожидая… Даже в машине она еще улыбалась, только ближе к родной стоматологии вновь стало тревожно и страшно…
        - После работы ты… - Стас бросил на нее, молчаливую, короткий взгляд, перестраиваясь в крайний правый, чтобы на следующем повороте съехать прямехонько к нужному Даше зданию.
        - Поеду к родителям. Думаю, это будет правильно.
        Стас кивнул, снова замолк на какое-то время…
        - Я тебе там не нужен, правильно?
        - Ты мне везде нужен, - Даша улыбнулась чуть грустно, посмотрела ласково, - Но я сама.
        - Хорошо. Ты молодец.
        Его одобрение очень много значило. Оно придавало сил и уверенности.
        - А вечером к себе поеду… - Даша понимала, что этот вопрос тоже предстоит поднять, поэтому выпалила, пока не передумала. Как бы ни хотелось заполучить от Стаса другое предложение, смогла заставить себя же поубавить пыл. Ни один мужчина, да еще и находясь в состоянии развода, не будет прыгать до потолка от перспективы тут же съехаться с девушкой. И это ведь не специфика их со Стасом отношений, это в принципе норма.
        Стас снова глянул на нее мельком - его лицо не выразило ни единой эмоции. Как был спокойным - таким и остался. Кивнул, заехал в карман перед крыльцом стоматологии…
        Следил за тем, как Даша отщелкивает ремень безопасности, что колеблется несколько секунд - не знает, как попрощаться… Отщелкул свой, потянулся к ней, придержал за затылок, прижался губами к губам.
        - Хорошего дня, Носик. На обед выйдешь?
        И она несколько раз растерянно хлопает ресницами, а потом начинает судорожно кивать, чем вызывает у Стаса улыбку…
        - Хорошо, тогда напишешь, во сколько у тебя перерыв, я подстроюсь…
        Выходя из машины, Даша опять не могла не улыбаться. И пусть понимала, что оказавшись в кабинете, успеет сто раз себя накрутить, но… Это ведь он зашел к ней утром в душ. И он предложил вместе пообедать. И он готов был поддержать в разговоре с родителями… Неужели всего этого недостаточно, чтобы начать просто радоваться, напрочь позабыв обо всех своих сомнениях?

* * *
        - Привет, малыш, что скажешь? - Даша провела весь день, будто на иголках. Еще как-то держалась в дообеденное время, заставляя себя переключиться с тревожных мыслей на мысли о предстоящей встрече со Стасом, по которому успела соскучиться, а потом… Переключаться было уже не на что, оставалось только морально готовиться.
        Пожалуй, стоило бы предупредить родителей, что вечером им предстоит встречать гостей, но Даша струсила. И даже в дверь квартиры, в которой больше не жила, не позвонила, тем самым давая возможность настроиться на визит дочери, а открыла своим ключом. Присела по привычке, скользя ладонью по шерсти тут же поднырнувшего под руку родительского норвича, улыбнулась, когда он начал потявкивать, как бы отвечая на вопрос и демонстрируя радость от встречи…
        Слышно было, что родители в гостиной - говорят о чем-то, потом замолкают, мама (Даша поняла по звуку шагов), идет в сторону длинного холла…
        - Привет, - останавливается в дверном проеме, смотрит долго, сложив руки на груди. Привычно строго, привычно пристально, привычно не спеша сходу налетать ни с радостными возгласами, ни с взволнованными охами. Выдержанная. Во всем и всегда.
        Отвечает на приветствие дочери, которая может и хотела бы пойти характером в мать, но случилось иначе, кивком, и дальше тоже молчит…
        - Дашка, - в отличие от отца, которые выглядывает вслед за женой. Выдыхает имя, умудряясь сделать это одновременно облегченно и встревоженно…
        - Привет, пап… Мам… Я… Извините, что не сразу, но я приехала поговорить…
        Даше же нехилых усилий стоит подняться с корточек, руки отряхнуть, взглянуть на них - честно и прямо, а главное - уверенно. Чуть ли не впервые в жизни настолько.

* * *
        Отец устроился на диване, мать стояла у окна, Даша же на стуле за обеденным столом - в одинаковой отдаленности от обоих. Когда-то в детстве успешно игравших в хорошего и плохого полицейского, а теперь, кажется, не считавших нужным эти игры продолжать.
        Они искренне не понимали, что творит их дочь, что послужило причиной ее поступка и, главное, что у нее в голове сейчас. И искренне же хотели понять. И помочь, как могут, как умеют, на что хватит мудрости…
        Но и злились, лукавить смысла не было, потому что… Со стороны-то выглядело все более чем однозначно. Во всяком случае, пока сама не объяснит.
        Даша не ждала вопросов, уставилась на ладони, которые держала на столе, заговорила сама.
        - Богдан не сделал мне ничего плохого. Не обидел - ни словом, ни действием. Дело во мне. Я просто поняла, что не хочу свадьбы. Не готова. Не люблю… Он прекрасный человек, и как к человеку, я по-прежнему к нему привязана, поэтому мне больно, но с другой стороны… Мне стало легче, потому что не сомневаюсь - сделала правильно.
        - Это все общие вещи, Дарья. Ты сама прекрасно понимаешь, - речь с длинными паузами, каждое слово в котором Даша пыталась старательно подобрать, перебила мать. Софья не выдержала - взмахнула рукой, глянула остро, как умеет. - А мы хотим понять - тебя и твои поступки. Потому что пока… Нам неясно. Ты расстаешься с женихом накануне свадьбы… Имеешь на это право, это твоя жизнь… Но вместо того, чтобы найти в себе смелость…
        - Не все такие смелые, как ты, мама… Я не такая… - как Софья перебила дочь минутой раньше, так Даша мать сейчас. Тоже взгляд на нее подняла. Тоже острый. Тоже умеет. - Мне нужно было подумать, я дала себе такой шанс. Подумала, вернулась, убедилась, что все сделала правильно… Для себя так точно… И теперь пытаюсь объясниться с вами. Извините, что это стало для вас неожиданностью, что вам пришлось… Тоже пришлось выслушивать, что заставила волноваться и переживать. Но я не готовилась к этому решению годами, для меня это тоже стало откровением… Очень сильным и больным, поверьте…
        - Мы верим, Даш. Не сомневайся, верим… Просто не понимаем… - на сей раз сказал отец. Спокойным, даже немного уставшим голосом. И дело явно не в том, что все после непростого рабочего дня, нет… Раньше Даша могла только предполагать, сколько всего родители успели себе надумать за эти дни, а теперь ясно это видела - по взглядам, голосам, жестам.
        - Я просто очень запуталась. Плыла по течению, не задавала себе вопросы, которые… Наверное, нужно было задать намного раньше…
        - И кто их задал? Ты или Стас? - все острые вопросы сегодня летели от матери.
        - На самом деле, он. Но совсем не так, как может показаться. Без него я не открыла бы свои глаза, но мам… Ты можешь не верить мне, но я говорю правду - это не связанные вещи. Это не выбор «Стас» или «Богдан». Это просто… Это просто желание прекратить самообман. Я хочу любить человека, за которого выхожу замуж. Разве это так много? Вы же любили друг друга, правда? Вы же не сомневались в этом? Вы же… - голос сорвался, Даша запнулась, опустила взгляд… Не сделай она это, увидела бы, что родители переглянулись. И что взгляд Софьи не такой уж и острый…
        - Мы просто не все понимаем, Даша. Но мы и не должны все понимать, наверное, просто…
        Отец встал с дивана, подошел к дочери. Мог отодвинуть стул рядом, сесть на него, но поступил, как делал в детстве, опустился на корточки, взял в свои руки ее холодные, дрожащие пальцы, дождался, пока найдет в себе силы в глаза посмотреть, только потом заговорил.
        - Мы просто хотим, чтобы в твоей жизни было как можно меньше сложностей. Это нормальное родительское желание, как мне кажется. И нас волнует, что, по нашему мнению, ты идешь по пути создания этих сложностей… И я сейчас не о браке с Богданом, малыш. Это твое решение, мы не лезем сюда, просто… Нам сложно принять, что ты сознательно…
        - Мы со Стасом не делаем ничего плохого, пап. Мы просто пытаемся жить так, как нам кажется правильным. Мы ведь ни от кого ничего не просим, только дать нам шанс все сделать по-своему, только не вмешиваться, только не мешать…
        - Родители нужны для того, чтобы мешать делать глупости, Даш…
        Отец опять ласково сказал, улыбнулся даже… И пусть хотелось тут же возразить… Возразить было нечего. Ведь только время покажет, кто был прав, а кто заблуждался. Только время и его испытания.
        - Как бы это ни смотрелось со стороны, что бы вам ни рассказал Артём… А я так понимаю, он многое рассказал… - Дашины губы скривились в довольно грустной улыбке, - Мы со Стасом - не предатели. У нас у обоих все очень сложно. Мы оба оказались в похожей ситуации в одно и то же время, но мы не рушили свои отношения, просто чтобы… Поиграться в страсть. Мы пришли каждый к своему решению осознанно. И я не изменяла Богдану. Мне важно, чтобы вы знали это и верили мне. Я ему не изменяла. Но я сознательно поставила точку, чтобы… Чтобы иметь хотя бы призрачную надежду на то, что у нас со Стасом будет шанс. В чувствах к нему я не сомневаюсь.
        - А в его чувствах к тебе? - Софья произнесла совсем не так, как все время до этого. Осторожно и тихо. Как любая другая мать спросила бы дочь, решившую записаться в любовницы к женатому.
        - Я знаю, что тот брак изжил себя. Я знаю, что я что-то значу для Стаса. Я знаю, что он хороший человек… Благородный, что бы вы сейчас о нем ни думали. И он достоин моего доверия.
        - Артём… - отец только произнес имя сына, а Даша уже мотнула головой. И слышать не хотела, что им наплел Артём.
        - Это не его дело. И я не собираюсь ему что-то объяснять или как-то перед ним оправдываться. А вы… У вас есть выбор. Верить Артёму, который ни черта не знает о наших жизнях и наших чувствах, хотя считает, что знает все лучше всех, либо мне, которая… которая эту жизнь живет. Я не настаиваю. Решайте…
        Старшие Красновские снова переглянулись. Им наверняка было, что ответить. Они наверняка могли поспорить. Дашины ответы их наверняка не удовлетворили на сто процентов, но…
        Софья подошла, положила руку на плечо дочери, сжала немного, потом наклонилась, целуя в макушку поникшей головы, шепнула:
        - Мы всегда рядом, Даш. Просто помни…
        И озвучила выбор двоих.
        ГЛАВА 22
        После разговора с родителями Даша поехала домой. Не к Стасу - уже к себе. Он не звонил, не писал, даже в сети давно не был - Даша проверяла. С одной стороны, может, ждал, когда наберет сама (если наберет), с другой… Мог просто забыть на какое-то время о том, что она теперь вроде как в его жизни. Хотя бы на вечер. Имел право на это? Конечно, имел.
        Пугала ли Дашу такая возможность? Несомненно, пугала. Но страх навязаться по-прежнему был сильным. Как бы уверенно она ни говорила родителям, что «что-то значит для Стаса», определиться - что именно - пока не смогла. И где границы желаемого и дозволенного в их отношениях тоже не знала.
        Когда-то совсем недавно и одновременно так давно в отношениях с Богданом ее всецело устраивали встречи несколько раз в неделю, редкие нежные смски и короткие созвоны, сейчас же… Мысли о Стасе почти не оставляли. Зудели в голове и сердце - то разливаясь теплом, то покалывая болью, сомнением, страхом…
        Даша понимала и даже могла довольно хладнокровно констатировать, что с его стороны это совсем не та любовь, которой пылает ее сердце, но что тогда? Симпатия, привязанность, такое же стремление к комфорту, как было у нее по отношению к Богдану? Кто она? Тихая гавань, в которую его внезапно прибило из девятибалльного шторма? Или новый шторм? Где их точки соприкосновений, где границы? Ответов у Даши пока не было.
        Квартира встретила хозяйку не просто тишиной, а какой-то давяще-звенящей… А еще вещами Богдана. Везде. Куда ни глянь. За что ни возьмись.
        Значит, не приезжал.
        Даша слишком медленно, как самой показалось, разувалась. Потом слишком медленно плелась в ванную. Дальше - в спальню, чтобы переодеться в домашнее и сесть на краешек кровати, глядя перед собой… Туда, где на комоде фотография из прошлой жизни.
        Можно ли одновременно испытывать облегчение и тяжесть? Можно, Даша теперь не сомневалась.
        Три последних дня были созданы для того, чтобы отбросить все - сомнения, волнения, забыть о проблемах, отчасти даже о совести… И наслаждаться.
        Но они прошли, и теперь… Вокруг опять реальность. Уже другая. Не такая, как была до… Но время побегов окончено, а значит, нужно учиться жить с этими раздирающими душу эмоциями. Стыда и жалости. Надежды и отчаянья.
        Со временем станет легче, Даша знала. И ей самой, и, главное, Богдану, но пока… Пока в душе зияла рана, которую сама же себе нанесла.
        Нельзя выбросить из жизни человека, с которым прошли рука об руку четыре года. Это больно, даже когда не сомневаешься, что идти с ним дальше не можешь.
        Возможно, это никогда не была любовь женщины к мужчины, но как человека… Дорогого, близкого, доверившегося… Даша его любила. Любила и нож воткнула так, как может только близкий - неожиданно и по самую рукоять.
        А он ведь гордый. И стойкий. И сильный. Упрямый… Ненавидит сейчас, наверное… И имеет на это право. Она и сама сейчас испытывала что-то схожее с презрением к себе же. Потому что причинять боль тем, кто дорог сердцу - это тоже больно. Даже если ты, как никто другой, прекрасно знаешь, что часто боль - это единственный путь к излечению…
        Даша выдохнула, взяла себя в руки, встала с кровати, достала из шкафа одну из коробок, которую использовала еще при своем переезде в эту квартиру, сложила ее, начала…
        Начала со спальни, аккуратно складывая вещи мужчины, которого больше никогда тут не будет. Оставленные здесь рубашки, джинсы, брюки… Потом пришел черед ванной и туалетной воды, электробритвы, лосьона… Прихожей… Куртки, двух пар кроссовок, целой коллекции шнуров для зарядки всего на свете…
        Каждая новая вещь, которая оказывалась сначала в пакете, следом - в коробке, заставляла Дашу затаить дыхание, скривиться, а то и позволить себе слезу-другую. «Паковать» воспоминания в коробку было сложно. Куда сложней, чем выпаливать на одном дыхании слова, после которых пути назад, казалось, уже нет…
        Когда все было собрано, Даша опустилась на полку в прихожей, долго просто сидела, не моргая смотрела на коробку, держа руки на коленях, чувствуя опустошение и апатию. Потом же опять взяла телефон, открыла переписку с человеком, за которого недавно собиралась замуж, постаралась заставить себя не читать, о чем было последнее сообщение еще в той, прошлой, жизни. Сознательно решила не звонить. Не хотела вызывать у Богдана больше эмоций, чем это необходимо. Не хотела быть еще более жестокой с ним.
        Написала: «Привет. Прости, что беспокою. Я собрала твои вещи. Как будет лучше - привезти, ты сам заберешь или отправить?». Последний вариант напечатать было особенно сложно. Сложнее разве что отправить… А потом ждать реакции… Минуту, две, три… С замиранием сердца отмечать, что сообщение прочтено, видеть, как адресант печатает ответ…
        «Почта.».
        Одно слово, которое… Которое значит, что ему ни на йоту не проще, чем Даша думает. И ведь не столь важно, это гордость задета или сердце разбито. Ни первое, ни второе ее не оправдывает.
        «Прости меня».
        «Когда-то».
        «Если сможешь».
        Последние три сообщения были чистой эмоцией. И ответа Даша не ждала. Дай она себе пару минут на раздумья - не отправляла бы, но… Не дала. Он снова прочел… Начал печатать что-то. Печатал долго, то и дело прерываясь, но так и не отправил.

* * *
        Коробка осталась стоять в прихожей, Даша же вернулась в спальню. Перестелила постель, забралась в нее, сначала включила какой-то дурацкий фильм, а потом поняла, что не может сосредоточиться. Выключила, вставила в уши наушники, выбрала любимую подборку - на повторе, на полную громкость, закрыла глаза, постаралась заставить себя думать о чем-то… Хорошем и нейтральном. Не о Богдане и не о Стасе. Не о родителях и не об Артёме. Не о Дине… Чтобы обрести себя в мире бесконечных связей. Себя в чистом виде. Обрести и принять - со всеми своими страхами, со стыдом за поступки, с правом надеяться, с правом любить. Так, как хочется любить, не одергивая себя, не ставя стопы и не боясь перегибов, с правом верить в возможность ответной любви…
        Когда вместо монотонной мелодии в ушах вдруг взорвался звук входящего звонка, Даша вздрогнула, а потом сердце и вовсе забилось в тахикардии… Звонил Стас Волошин.
        Даша села в кровати, провела по экрану, сказала тихое: «алло».
        - Привет, - только голос его услышала - ласковый, спокойный, а сердечный ритм опять ускорился. - Как дела, Даш?
        - Нормально. Мы поговорили с родителями. Они не приняли до конца, но… Я и не ждала. Я дома уже…
        - Им нужно время. Но ты молодец. Я горжусь тобой, если тебе важно это знать, - Даша поняла, что он улыбнулся. И это, в тандеме со словами, заставило улыбнуться уже ее.
        - Важно. Спасибо. А ты… Как твои дела?
        Даша посмотрела на часы, которые показывали девять с небольшим. Наверное, он уже дома. Наверное, приготовил что-то на скорую руку, сходил на балкон - покурить, вспомнил о ней, набрал…
        - Неплохо… - сказал, сделал паузу. Даша почувствовала легкий укол сожаления, потому что прозвучало так, будто… Будто он не продолжит и просто ждет, когда она либо задаст следующий вопрос, либо свернет разговор. Зря чувствовала. - Откроешь? - потому что вслед за пустым «неплохо» последовал самый неожиданный в мире вопрос.
        - В смысле? - настолько неожиданный, что Даша вскочила с кровати, почувствовала, что перед глазами начинают плясать мухи, ухватилась за угол комода, чтобы не повело…
        - В подъезд-то я попал, но дверной звонок ты игнорируешь. И я немного теряюсь в причинах…
        - Я в наушниках была…
        Сердце опять ускорилось, задавая темп «на разрыв грудной клетки». Даша оттолкнулась от комода, вышла из спальни, прошагала до входной двери, посмотрела в глазок… Очень быстро отщелкнула все замки, дверь открыла.
        - Стас, - он стоял на пороге, держал трубку у уха, улыбался чуть грустно, чуть радостно. Как всегда. Как только он…
        - Мне тут дверь открыли, я, наверное, позже перезвоню тебе…
        Пошутил, смотря уже в глаза, а отвечая еще в телефонный микрофон. Действительно скинул, протянул руку сначала к одному уху Даши, потом к другому - снимая наушники с оторопевшей вдруг хозяйки.
        - Я не думала, что ты приедешь, - которая отступает в квартиру далеко не сразу, только после его кивка, потом все так же растерянно следит, как он закрывает дверь за своей спиной, снова к ней поворачивается, улыбается, берет за руку, к себе подтягивает, обнимает, касаясь губами волос и немного кожи - где-то в области виска.
        - Я сам не думал. Заработался немного, когда ехал домой, вспомнил, что не набрал тебя, не сказал, что задерживаюсь. Понял, что ты сегодня уже у себя. Потянуло…
        И он опять не говорит ничего о любви, но даже эта его честная «не любовь» отзывалась в душе трепетом.
        - Я… Рада, - мысли отказались строиться хоть в какие-то ряды, Даша выдавила из себя максимум красноречия, на который оказалась способна. Ведь… Она действительно была рада. Еще пару минут тому назад медитировала, учась смирению, а теперь… Смиряться ни с чем не нужно. Стас здесь, говорит обыкновенные для других пар вещи, которые для нее звучат по-особенному, и мир начинает играть новыми красками.
        - Это что за коробка? - они продолжали стоять, обнявшись. Даша, забывая моргать, пялилась в дверь. Стас, вероятно, поймав взглядом ту самую злосчастную обитель для четырех лет жизни.
        - Это вещи Богдана, я… Собрала…
        - Богдан приедет? - Стас убрал руки с девичьей поясницы, чуть отступил, посмотрел в глаза. Вопрос был задан без тени ревности или упрека, Даша это отметила. Правда, другого она и не ожидала. От Стаса так точно.
        - Нет. Он попросил… Отправить по почте, - но зрительный контакт она не выдержала. Почему-то очень не хотела, чтобы Стас знал, что это расставание для нее тоже крайне сложное.
        - Вы говорили?
        - Нет. Смсками просто… Я предложила привезти или чтобы он забрал, Богдан предпочел… Не пересекаться, наверное. Я его понимаю…
        - Я тоже понимаю, Даш. Не оправдывайся. Ни за себя, ни за него. Вам сложно. Это нормально.
        Даша снова вскинула взгляд. В выражении лица и глаз Стаса ничего не изменилось. Он был все так же будто не просто спокоен - умиротворён.
        - Ты не ревнуешь?
        - Нет. Вам нужно разойтись по-человечески. Мне кажется, для тебя это важно. Я тебе доверяю.
        Даша кивнула, принимая ответ. Потом сама подошла, обняла, прижимаясь всем телом к его, глаза закрыла, стараясь сделать объятья еще более тесными. Вот бы и ей так… Вот бы не ревновать. И не бояться… Не ждать, что Дина выглянет из-за поворота и разрушит ее внезапное маленькое счастье с горьким привкусом.
        - Ты не ужинал ведь?
        - Как и ты, почему-то не сомневаюсь. Мне очень не нравится, как ты относишься к еде, Даш.
        - А мне, как ты относишься ко сну. Ты ходил к врачу? Нарушения сна - это плохо. С этим надо что-то делать.
        - Разведусь, все пройдет.
        Даша попыталась «включить врача», но Стас не дал. Поддел подбородок пальцем, приподнял его, чуть наклонился, касаясь губами губ.
        - Останешься сегодня? - Даша ничего не знала о том, каков был изначальный план Стаса. Приехать, проверить, все ли у нее нормально, посидеть немного и уехать, или… Или остаться. Не знала, но решила рискнуть.
        Стас задумался, насупился даже немного…
        - Мне завтра на работу.
        - Мне тоже. Справимся. Это будет честно, Стас. Ты проследишь, чтобы я поела. Я - чтобы ты поспал. И все довольны…
        Возможно, женское лукавство должно быть тоньше, но Даша не стыдилась своего. Вот такого прямолинейного. Стаса, кажется, оно тоже не напрягло. Во всяком случае, он усмехнулся, позволил руке, которая до этого чинно держалась на талии, соскользнуть…
        - Договорились, - снова поцеловал, не имея ничего против того, что Даша берется за тугой узел галстука, сначала расслабляя его, а потом стараясь стянуть через голову.
        В тот вечер они очень вкусно поужинали и замечательно выспались. Но это было позже.
        ГЛАВА 23
        - Привет, Даш, все хорошо?
        - Привет. Все… Да, все хорошо. Почему звонишь? Ничего не произошло?
        - Нет. Ничего. Тревожно немного, решил набрать…
        Даша улыбнулась, привычно уже ощущая победный желудочно-сердечный кульбит. Их отношениям со Стасом исполнился месяц. Он был не самым простым, но таким сладким… Главное достижение, которым Даша точно гордилась, а Стас мог бы, было то, что они научились ограждать свое «вдвоем» от окружающего мира. Подчас довольно враждебно настроенного.
        Общение с Артёмом Даша так и не возобновила. Сама не считала нужным делать первый шаг навстречу, брат же продолжал дуться на крупу, считая сестру легкомысленной дурочкой, которую поманили, и она побежала навстречу, а Стаса предателем, который посмел нарушить данное сто лет назад идиотское слово…
        От родителей Даша больше не пряталась. Они не приняли новость о том, что у дочери со Стасом отношения, с радостью, но выбрали тактику невмешательства. Возможно, просто ждали, когда все само собой сойдет на нет, возможно, не вмешивались, пока не запахло жаренным. Возможно… Давали ей шанс действительно поступать так, как считает нужным она. Мотивов могло быть великое множество, но последствие было одно - она приезжала в отчий дом несколько раз на протяжении этого месяца, убедившись предварительно, что не пересечется с братом, всегда брала трубку, реагируя на звонки, не навязывала разговоры о том, что, очевидно, не доставило бы им удовольствия, и они отвечали тем же. Стас для них остался будто за скобками.
        Сам он относится к этому с пониманием. Признался даже как-то Даше, что поступи его дочь так, как поступила Даша, скорей всего вел бы себя, как старшие Красновские. Дашу разозлило это его правдиво-меланхоличное замечание, но спор ничем не закончился. Переубедить Стаса девушка не смогла. Так же, как принять его позицию.
        Симметрично тому, как Стас был вынесен за скобки в отношении Даши с родителями, Дашу не касалось его общение с Диной.
        Стас продолжал время от времени принимать ее истеричные звонки, с каждым разом реагируя все резче и резче…
        Даша продолжала боязно вжимать уши, когда слышала, что в спальне, в гостиной, на балконе он шипит в телефонную трубку…
        После таких разговоров у него всегда портилось настроение, иногда до трясущихся рук и побелевших губ. Вытягивать его в реальность было сложно, но Даша радовалась каждой такой своей победе - ласковым словом, нежным взглядом, поцелуями, бесконечными попытками размять закаменевшие плечи, она выдавливала из него болезненные остаточные.
        Все, что Красновская знала о бракоразводном процессе, это то, что он начался… И почти сразу был поставлен на паузу. Стасу с Диной определили двухмесячный срок для примирения. Стас, конечно, злился, но… Как ему объяснили и как он сам прекрасно понимал, это стандарт для пар, в которых один из почти что бывших партнеров настаивает на необходимости сохранить брак. А Дина настаивала. По-прежнему.
        Несколько раз Даша не выдерживала, слишком эмоционально скорей всего спрашивала у Стаса, зачем жена это делает, но он не знал… Рационального объяснения у Волошина не было, а эмоционально она уже выжала из него все соки, не оставив ни любви, ни уважения, ни веры в человечность, ни даже ненависти.
        Даше было безумно обидно за него. А еще зло… Зло настолько, что она даже порывалась позвонить Дине и… Дальше воображения не хватало. Верила ли в возможность убедить женщину просто отпустить… Благородно (насколько это слово вообще применимо к ней), отпустить человека, который хочет только возможности полноценно вдохнуть, не чувствуя себя псом, которого то и дело дергают за цепь, сдавливая горло? Нет.
        Поэтому пусть порывалась, но хватало выдержки отказаться от идеи. Стас не оценит, да и это только все усложнило бы, потому что… Насколько знала Даша, их отношения со Стасом для его еще не бывшей жены пока остались в тайне. Просто потому, что о них никто не знал, кроме Дашиной родни и Богдана.
        Это было предложение Стаса, с которым Даша согласилась - не афишировать, пока вопрос развода не будет решен.
        Чего в Даше точно не было - так это амбиций утереть Дине нос. Пройти мимо, держа за руку Стаса, глядя сверху вниз, будто говоря: «выкуси». Нет, ей хотелось того, к чему стремился Стас - спокойствия и права… Потом, не оглядываясь и не чувствуя даже намека на муки совести, гулять по улицам, взявшись за руки, целоваться в ресторанах, летать на параплане, на сей раз представляясь Мише уже не «сестрой Артёма Красновского», а «девушкой Стаса Волошина». А лучше невестой… Еще лучше - женой.
        Вот об этом Даша запретить себе мечтать не могла, а еще…
        - Все хорошо, Стас. Нет повода для тревоги.
        - Хорошо. Ты сегодня до семи?
        - Да. Может задержусь немного, у меня на шесть сложный случай.
        - Хорошо. Тогда подожду, пока расправишься со своим сложным. Поужинаем дома?
        - Да…
        Даша скинула, улыбалась еще несколько секунд, а потом тяжело вздохнула, переводя взгляд на тест с одной полоской.
        Тревожиться, кажется, действительно нечего. Их пронесло.
        После того, первого, дерзкого «беззащитного» раза, они больше не рисковали. И вопрос этот тоже не поднимали. Стас прекрасно понимал, что если вдруг… Даша скажет. А Даша… старалась не анализировать, не накручивать себя, не придумывать на свою голову… То, что объективно рано придумывать. Рано и все тут.
        Месячные пришли, как по часам. Даша восприняла это спокойно. Разве что самую малость укололо сожалением. Наверное, укол был незначительным отчасти потому, что Даша знала - это еще не гарантия. Поэтому купила тест только сегодня, выбежав на обед в ближайшую аптеку, проверила… Получила одну полоску и звонок от Стаса.
        И снова неплохо бы отделаться уколом сожаления, а по факту… Тяжелый вздох… За ним еще один… И еще…
        Даже слезы на глаза навернулись, но удалось сдержаться.
        Даша оторвала салфетку, провела под глазами, в зеркало на себя глянула… На нее смотрела девочка-Носик с успевшими чуть покраснеть глазами, которая зря позволяла себе в этот месяц немного мечтать.
        Но дело в том, что как бы Носику ни хотелось, ДарьАлексевне некогда расклеиваться - у нее через пять минут следующий клиент. Да и нет причины особо-то…
        Тест отправился в мусорную корзину. Сверху - скомканная салфетка, Даша снова подняла взгляд на свое отражение в зеркале, прорепетировала улыбку, вышла из уборной…
        - Дашуль, бледная что-то… - повернулась к Алле, которая посмотрела на нее слегка тревожно, еще и ей улыбнулась.
        - Спала плохо, не переживай, - потом зашла в свой кабинет. Услышала за спиной приветствие, обернулась, кивнула, направилась к умывальнику… Потом маска, перчатки… И любимое дело, которое позволяет отвлечься лучше любого занятия.

* * *
        - Привет, - Стас привычно ждал Дашу на парковке рядом со стоматологией. Стоял у капота своей машины, уткнувшись в телефон, поднял взгляд ровно, когда она вышла из-за угла, улыбнулся, дождался, пока приблизится, притянул к себе, поцеловал…
        Пожалуй, это поведение не совсем вписывалась в тактику конспирации, но Стас не хотел перегибать. И так считал себя ответственным за то, что они с Дашей пока во многом ограничены, поэтому доводить до абсурда себе не позволял.
        - Привет, - Даша оторвалась от губ первой, провела пальцами по короткому ёжику - только после стрижки, отметила, что так та самая седина, которая рвала ей душу все это время, бросается в глаза куда меньше.
        - В перерыв постригся. Нравится? - Стас ответил на незаданный вопрос, оценил обстановку на парковке, понял, что они одни, позволил себе еще раз поцеловать Дашу, пробежаться руками по бедрам.
        - Да. Тебе идет.
        - Спасибо. Голодная?
        - Не особо.
        - Опять? - Стас чуть отстранился, брови свел, глянул неодобрительно… Весь этот месяц они вели друг с другом борьбу. Стасу казалось, что Даша вечно недоедает. Даша то и дело пыталась заставить его пройти обследование, потому что мало спит, много нервничает, работает, срется с Диной. Борьба была… А победителя пока не было.
        - Аппетита нет сегодня. Почему-то.
        Даша постаралась ответить одновременно честно и легкомысленно, пока не касаясь главной темы, почему нет аппетита.
        Понимала, что должна успокоить Стаса, сообщив, что сегодня узнала окончательно - залет не случился, но в очередной раз отложила. Так же, как днем, когда он позвонил. Самой себе сложно было объяснить, в чем смысл тянуть, но Даша отчаянно боялась, что скажет слишком расстроенно, что ли…
        - Накатаем тебе аппетит, значит, - Стас усмехнулся, подтолкнул ее к пассажирскому, дверь открыл, дождался, пока устроится, занял водительское. Поначалу они ехали молча, Даша смотрела в телефон, проверяя, что пропустила по части новостей за время работы, Стас был увлечен дорогой. Быстро попали в тянучку, стали плестись…
        Даше было совершенно неважно, куда поедут сегодня - к ней или к нему. Важно, что вместе.
        Они не съезжались. Стас не предлагал, а Даша понимала, что нет смысла настаивать, пока сам не придет к этому решению. А придет, скорей всего, уже после развода. И пусть ждать было сложно, но Даша знала, ради чего делает это, поэтому держалась. Тем более, большую часть вечеров они все равно проводили вместе за исключением случаев, когда Стас задерживался на работе или кто-то из них решал навестить родителей.
        - Расскажи что-то, Носик. Ты тихая…
        Стас бросил на нее короткий взгляд, улыбнулся, потянулся рукой, щелкнул по носу, получил в ответ цоканье языка и неодобрительный взгляд, а еще передергивание плечами. Даше как-то неожиданно нечего было рассказать.
        - Опять «Носик», Стас… Я же просила столько раз…
        - Просила. Прости. Сорвалось, - так же, как десять миллионов раз до этого. Сколько бы Даша ни просила - продолжало «срываться». И пусть Стас не хотел ничего плохого, сама Даша после каждого такого обращения вспоминала о ссоре с братом. Которая… Пусть на мировую идти первой она не была готова, но состояние вещей ее напрягало. А еще напрягало, что между Стасом и Артёмом все не лучше.
        После того памятного разговора у Волошина в квартире они с Артёмом ни разу словом не обменялись. Даша долго ходила вокруг да около, прежде чем решилась задать этот вопрос Стасу.
        - Мне нечего рассказать. Настроение не очень…
        - Почему? - Стас спросил привычно участливо. Его вообще всегда интересовало все, что оказывалось связано с ней. Ее настроением, мыслями, вкусами. По прошествии месяца Даша бесповоротно убедилась в том, что пусть в юности понятия не имела, почему ее сердце выбрало именно его, но выбрало оно самого заботливого в мире. Интересующегося не на отцепись, а потому что для него это важно. Так же, как та гармония, которую они сумели вдвоем создать. Теперь Даша была уверена - она и тихая гавань, и новый шторм. Пусть Стас по-прежнему не признавался ей в неземной любви, но Красновская видела, как ростки - необъяснимой тяги и готовности рискнуть - с каждым днем все прорастали.
        - Просто… - Даша ответила коротко, передернула плечами, перевела взгляд в окно.
        - Дашка, говори, я же вижу.
        - Нечего говорить. Расскажи лучше, как дела дома… Ты не успел.
        Стас не торопился с ответом. Несколько секунд потратил на то, чтобы изучить задумчивым взглядом ее профиль, потом же принял решение не наседать. Во всяком случае, пока.
        - Дома хорошо. Думают затеять ремонт, показывали мне какие-то дизайны, образцы обивок, штор…
        - Тебе понравилось?
        - Ну… Я кивал, - Стас честно ответил, Даша же не смогла сдержать улыбку. Ясно представила, как именно он кивал. С ней тоже не раз проделывал такой фокус. Например, давным-давно в магазине, когда соглашался на идиотские тапочки и постельное, которое Даша выбирала, не позволяя себе даже мечтать, что когда-то те самые тапочки станут официально ее, и постельное тоже сминать пальцами будет она - выгибаясь дугой от удовольствия.
        - Как мать тебя терпит - ума не приложу… - возмутилась для виду, хотя на самом деле, прекрасно понимала. И как мать терпит, и как сама терпит. Хотя и слово-то тут неуместное совсем.
        - Спросишь у нее… При случае, - Стас продолжил шутить, а вот Даша снова нашла повод приуныть.
        Она-то знала родителей Стаса со времен своего детства. Конечно, не проводила в их квартире столько же времени, как Артём у друга, но крепкая дружба сыновей связала их семьи вполне жизнеспособным товариществом. Они иногда выезжали семьями на пикники, дважды ездили компанией на море, были приглашены друг другом на масштабные мероприятия - юбилеи и всеобщие сборища. А так как Артём со Стасом приобщали Дашу к своим развлечениям далеко не всегда так охотно, как ей хотелось бы, куда чаще «подружками» для Даши-Носика становились Софья Леонидовна и Вера Андреевна - мать Стаса.
        Что Даша, что Софья считали ее замечательным человеком - тактичным, мудрым, добродушным. С возрастом Стас приобретал все большей схожести именно с ней, даже, наверное, не подозревая об этом.
        Уже после того, как Стас женился, а Даша выросла и поводов пересечься с Верой Андреевной и Елисеем Сергеевичем (отцом Стаса) стало куда меньше, каждая встреча где-то в городе или во дворе, в котором когда-то жили Волошины и Красновские полным составом, а теперь урезанным, заставляла Дашу искренне улыбаться, нестись навстречу, узнавать, как здоровье, дела, что нового и аккуратно… Что там у Стаса.
        Вера Андреевна не жадничала, и сама рассказывала с искренним удовольствием, и у Даши расспрашивала с таким же. Когда узнала, что Красновская выходит замуж - поздравляла от души, желала отметить золотой, а то и бриллиантовый юбилей… А теперь…
        Теперь о свадьбе речь уже не шла. Теперь Даша стала для Волошиных вроде бы куда ближе, но следующую встречу почему-то не столько ждала, сколько опасалась.
        Стас был скрытным. Даже от родителей. Напрямую Даша не спрашивала, но интуитивно чувствовала, что он старается не обсуждать дома ни тему развода с Диной, ни тему внезапно случившихся новых отношений. Знают ли они о том, что у их сына завязался роман с девочкой, которая когда-то прибежала в дождь уговаривать его не жениться? Либо уже знают, либо узнают совсем скоро. Как ей себя вести в этой связи Даша откровенно не представляла. Требовать у Стаса представить себя им в новом статусе считала великой глупостью - доверяла ему и не хотела наседать там, где можно этого не делать, а встреться она с Верой Андреевной снова где-то на улице… Растерялась бы, наверное.
        - Когда-то обязательно спрошу, - Даша вымучила из себя еще одну улыбку, а потом снова уткнулась взглядом в телефон. Разговор в машине все же заглох.

* * *
        Сегодня их «дома» обозначало квартиру Стаса.
        Готовить ужин в четыре руки стало для них хорошей традицией. Это было быстрее, да и дополнительный повод коснуться друг друга, пошутить о чем-то, что-то обсудить.
        Стас жарил мясо, Даша нарезала салат. Увлеклась, не заметила, что он подошел сзади, «окружил» руками - устроив по обе стороны от доски, вжался своим телом в ее спину и ягодицы довольно ощутимо - тазовые косточки больно уткнулись в столешницу.
        - Говори, Дашка. Что не так? - чуть склонился, шепнул на ухо. Даша же… Застыла с занесенным над лежавшим на доске сыром ножом, сфокусировала взгляд на узоре плитки кухонного фартука, вздохнула…
        - Я тест сделала сегодня. Он отрицательный.
        - Какой тест?
        - На беременность.
        Стас не сразу ответил. Явно задумался.
        - Месячные были ведь…
        - Были. Но оставалась небольшая вероятность, что… В общем, вероятности больше нет. - Даша чуть повернула голову, выдавила из себя улыбку. - Можем официально выдыхать.
        - Да мы вроде бы и не вдыхали…
        Его ответ одновременно заставил сердце сжаться и от нежности, и от досады.
        - Не успокаивай меня, Стас. Я прекрасно понимаю, что сейчас не вовремя. Рано да и вообще… Просто чуть расстроилась. Не думала, что так отреагирую. Это пройдет.
        - Я не успокаиваю, Дашка. Я правду говорю. Стараюсь всегда.
        - Я знаю. Просто не могу настроиться, что именно это сейчас правильно.
        - У нас все немного неправильно. Или много. Зависит от того, как посмотреть.
        - Не поспоришь, - Даша хмыкнула, отложила нож, развернулась, устроила руки на шее Стаса, в глаза посмотрела. - Пообещай мне, Стас…
        - Что разведусь и заделаю тебе ребенка? - Даша хмыкнула. Иногда ее любимый Волошин становился «мастером» романтических предложений.
        - Приблизительно… - но суть точно передал.
        - Обещаю. Женюсь только для начала.
        Даша, продолжавшая мягко улыбаться, внезапно рот открыла. Надо было сказать что-то, а она только и смогла, что закрыть его беззвучно, а потом опять открыть.
        Они со Стасом никогда раньше не говорили о далеких перспективах их отношений после его развода. Точнее если и говорили, то о всяких мелочах - полетах на параплане следующим летом, поездках куда-то, где оба уже были или еще не были. Но ни о женитьбе, ни даже просто о совместном проживании Стас пока не заикался, а Даша не рисковала спросить. Он старался говорить правду. Всегда старался. И страшно было, что его правда доставит боль.
        - Чего смотришь, Носик? Я довольно консервативен, если ты не заметила. Мне кажется, детей стоит делать в браке. Ты против?
        - Я? - Даша же все никак не могла собрать мысли в кучку. О романтическом предложении руки и сердца от Стаса она не мечтала никогда. Даже боялась в какой-то степени, ведь… В ее жизни уже было одно романтическое предложение, воспоминания о человеке, сделавшем которое, до сих пор отзывались в сердце болью. А в случае со Стасом такой сценарий и вовсе казался нереальным. Слишком он… Задолбан, погружен в проблемы, да и вообще…
        - Ты, - Стас видел эту растерянность. Скорее всего, она была настолько очевидной и отчасти забавной, что не смог удержаться от улыбки - легкой, ласковой.
        - Ты замуж меня зовешь?
        - Я не могу обещать тебе то, чего пока нет. Значит, и замуж звать, пока женат, права не имею. Но я вижу все так.
        - И не боишься?
        - Чего? Тебя? - снова улыбнулся, приблизился к ее лицу, легко боднул носом ее нос. - Нет.
        - Снова жениться, после… Дины.
        - На тебе - нет.
        - А если я окажусь… Той еще стервой?
        - Зачем ты меня отговариваешь, Дашка?
        - Потому что дура, кажется…
        Даша ответила, сохраняя максимально серьезное выражение на лице. Стас же не сдержался - расплылся в самой настоящей улыбке, за затылок к себе притянул, лицом в волосы зарылся… По-прежнему пахнущие для него сладостью и счастьем.
        - Будем считать, что предварительная договоренность достигнута. Но мне к сковороде надо, а то к чертям все сгорит.
        Коснулся губами лба, отпустил, вернулся к плите, с шумным треском переворачивая схватившееся корочкой за время их разговора мясо, Даша же еще с минуту стояла, напрочь позабыв о доске и сыре. Смотрела на него и улыбалась.
        - Что? - Стас, конечно же, заметил этот взгляд. Посмотрел в ответ.
        - Люблю тебя.
        Усмехнулся, кивнул, протянул к ней свободную руку, дождался, пока вложит свою, дернул на себя, вжал в бок, потянулся к губам.
        - Это хорошо, Дашка. Это ты правильно.
        И привычно уже не признался в любви в ответ. Потому что не нужно, на самом-то деле.
        ГЛАВА 24
        Надеяться на то, что Дина до самого развода ничего так и не узнает, было сродни вере в Деда Мороза, когда тебе уже далеко за…
        Поэтому иногда, в минуты задумчивости, Даша размышляла о том, как это произойдет - от кого все еще Волошина узнает, что ее муж «закрутил роман на стороне», и что будет делать.
        Спрашивать у Стаса, что думает по этому поводу он, было и страшно, и больно. Ему все никак не удавалось свести свои эмоции касательно жены на нет, а сознательно волновать его Даша ни в жизни не стала бы. Поэтому прокручивала варианты исключительно в своей голове. И каждый раз приходила к выводу, что она-то, вероятно, и вовсе об этом моменте не узнает. Стас в привычной своей манере оставит все за порогом - входной или балконной двери. И в такой же привычной манере разбираться будет сам. Это не обижало Дашу, как женщину (ведь такая модель поведения была максимально мужской), но вот как партнера, чувствовавшего свою ответственность за все, что они творят вдвоем, это Дашу царапало.
        У них не было общего штампа в паспорте, не было брачного договора, не было даже ясных перспектив, но Даша впервые в жизни чувствовала связь такой силы и небывалую ответственность за то, чтобы эту связь сохранить, а лучше - укрепить до достижимого максимума.
        Каждый раз вздрагивала, когда телефон Стаса издавал хоть какие-то звуки, выдыхала, если Волошин брал трубку и говорил с кем-то по работе или о чем-то своем с родителями. А вот когда смотрел на экран, хмурился, выходил… Иногда начинала злиться до состояния, когда костяшки белели из-за силы, с которой сжимались кулаки, скулы сводило от давления зубных рядов друг на друга, а в голове взрывались фейерверками вспышки ярости и желания… Огромного желания зайти на балкон, забрать из его рук телефон и высказать ей в трубку все, что Даша думала.
        Когда эти эмоции стало практически невозможно контролировать, Красновская начала уходить в спальню, затыкать уши наушниками, включать какую-то монотонную мелодию на максимум и ждать… Когда Стас придет сам, устроится рядом, позволит забраться на колени, начать привычную для двоих процедуру «оттаивания» - поцелуями, касаниями, искренним отчаянным шепотом о том, что все у них будет хорошо, просто еще чуть-чуть… Еще немножечко… Пара заседаний…
        Даша готова была обводить даты этих заседаний красным маркером и зачеркивать все дни до… Только бы это все быстрее закончилось. И думать не хотелось о том, что даже официальный развод Дину не угомонит, хотя… Как объяснил сам Стас, он держал с ней контакт только затем, чтобы ощущать хоть какую-то степень контроля над ситуацией. А когда контролировать будет уже нечего - станет легче.
        В хорошие дни размышления неизменно выводили Дашу на этот полнящийся надежды вывод. И потом…
        С каждым днем Даша позволяла себе мечтать о том, что будет дальше, все более дерзко.
        Из-за всей этой катавасии с разводом Стас не брал летом отпуск - сначала было незачем (ведь работа позволяла загрузить мозг менее деструктивной и депрессивной информацией, чем раньше лезла в мысли), а потом у них с Дашей закрутился неожиданный роман… И возможностей вытеснить из мыслей ненужное стало в разы больше, но в то же время позволь они себе такую вольность, как поехать куда-то вдвоем, - это каждый в их окружении оценил бы, как плевок… На институт брака, на мнение родственников, на социальные нормы и моральные устои.
        И пусть сейчас это было еще сродни запретного сладкого плода, но в своем «и потом…» Даша бессовестно мечтала, что однажды утром они проснутся… А всех этих преград не будет, зато вот возможностей - бесконечное множество. До самого горизонта.
        После почти что сделанного предложения же так и вовсе весь следующий день провела, улыбаясь. Благо, пациенты не видели, как губы доктора, который сверлит им бесценные зубы, то и дело расплываются в мечтательной улыбке, иначе вряд ли часть посетителей еще вернулась бы к ней. Но что поделать, если и в стоматологах ходят влюбленные девушки?
        За час до обеденного времени Даша вышла в холл стоматологии, приблизилась к стойке, за которой сидела Алла, собиралась пригласить девушку выйти вдвоем покушать, так как Стас написал чуть раньше, что совместная дневная трапеза у них сегодня не получится, но застыла на полпути - в руках зажужжал телефон.
        От первой мысли губы снова «поплыли», но, как выяснилось почти сразу, зря - звонил не Стас, а неизвестный номер.
        Даша поколебалась буквально несколько секунд, но все же взяла, разворачиваясь, возвращаясь в кабинет.
        - Алло.
        - Алло, Дарина? - сначала все поняло сердце - пропустило удар, а потом уже мозг узнал голос Дины. Никогда не казавшийся Даше певучим, а сейчас и вовсе - будто скребут металлом по стеклу.
        - Дарья. Не Дарина.
        - Не столь важно. Узнала меня? - Дина отмахнулась от своей же бестактности так, будто это в порядке вещей.
        - Зачем ты звонишь мне? - Даша же не считала нужным отвечать на ее вопросы. Стоило услышать ненавистный голос - и тут же стало потряхивать. Столько хотелось ей сказать, так отбрить, и вроде бы вот он - шанс, а отчего-то становится страшно.
        - Поговорить хочу естественно. Или ты только по койкам женатых мужиков можешь скакать, а на разговоры не способна?
        - Если ты звонишь мне, чтобы оскорбить, я кладу трубку. - Даша очень надеялась, что ее голос звучит так уверенно, как ей того хотелось бы. Для нее было невообразимо важно сейчас сохранить достоинство… И спокойствие… И не скатиться… И доказать себе в очередной раз, что она не такая. Сначала себе, а потом Стасу.
        - Подстилку не нужно оскорблять. Она сама справляется, - Дина же, кажется, не испугалась.
        За что получила. Даша исполнила обещание - скинула. Отняла телефон от уха, уставилась на экран…
        Ее не задели сами слова, скорее… Она просто не готова была к тому, что Дина может позвонить именно ей. И телефон ведь нарыла где-то… Потрудилась…
        Первым порывом было тут же набрать Стаса. Даша не сомневалась, что он хотел бы именно этого - чтобы набрала, подробно повторила все, что ей было сказано, а потом… Он пообещал бы, что со всем разберется сам и стребовал слово, что Даша больше ни в жизни не возьмет трубку, если звонит этот или любой другой неизвестный. Да только… Не успела. Дина снова набрала. И впору бы скинуть, но Даша…
        - Алло. Я предупредила, Дина, я не собираюсь выслушивать от тебя…
        - Ведешь себя, как маленькая. Или ты и есть такая? Как уводить чужого мужа - смелости хватило, а как поговорить с той, у которой пытаешься увести, нет? Конечно, легче скинуть и сделать вид оскорблённой невинности.
        С каждым словом Даша все больше убеждалась в том, что все рассказы о Дине были правдой. Умеет выкрутить, поставить с ног на голову, вывести… На что угодно - эмоцию, действие, результат.
        - О чем нам говорить? Ты сделала все, чтобы Стас…
        - А это ведь не твое дело, Дарина. Ничье, я бы даже сказала. Только наше с ним. А ты… Воспользовалась ситуацией… Или еще раньше в штаны забралась?
        - Оставь его в покое. Просто оставь. Чего ты хочешь? Он ведь ни на что не претендует даже…
        - Ты посмотри… И все знаешь, значит… Жалко, да? Что квартира тебе не достанется…
        - Я кладу трубку, Дина. Это бессмысленный разговор. Нам вообще не о чем с тобой говорить. Не звони мне больше. И Стасу тоже, если… Если у тебя хоть капля совести плещется где-то на дне души - оставь нас в покое.
        Дина ответила не сразу. Даша закончила свою пусть короткую, но довольно пламенную речь, а потом с полминуты слушала, как собственное дыхание преображается в шипение в трубке.
        - Какая ты наивная, девочка. Это прямо-таки умилительно. Неужели искренне думаешь, что только что «толкнула» желание Стаса? Считаешь, он не общался бы со мной, если не хотел бы? Думаешь… Думаешь вопрос решен? Ну-ну… Не собираюсь по телефону распинаться, но, если найдешь в себе силы встретиться, - расскажу. Много интересного. И заодно в глаза твои посмотрю, бесстыжие. Ну что? Ты достаточно взрослая для этого? Или боишься?
        Дина с точностью ювелира оттоптала поочередно все Дашины мозоли. И страхи, и стремления. Быть достойной, внести свою лепту, избавиться от сомнений…
        - Где и во сколько? - так искусно, что Красновская согласилась прежде, чем успела себя одернуть.

* * *
        Когда Даша подошла к нужному заведению, Дина была уже здесь. Сидела на террасе кофейни, с усмешкой следя за тем, как вроде бы соперница переходит дорогу, поднимается по ступенькам, перебрасывается парой слов с администратором и направляется к ней.
        Это выражение - ухмылка и расслабленность - стали для Даши очередным поводом разозлиться еще раз… И еще сильней…
        Вообще все то время, что прошло после звонка, она только то и делала, что повышала градус собственной злости. Вроде бы лучше сохранять хладнокровие, а Даша накручивала себя до состояния готовой взорваться атомной бомбы. Это не давало сохранить холодный ум, но… Помогало забыть о страхе. А страх ведь был.
        - Надеюсь, ума хватило Стаса не посвящать в нашу встречу? - Дина не утруждала себя вежливостью. Как смотрела на Дашу - надменно улыбаясь, так и продолжила, когда Красновская опустилась на стул напротив, заказала чай, посмотрела в ответ.
        - Оставь нас в покое. Просто оставь…
        Даша проигнорировала вопрос, сама же… Начала с требования, которое Дина, кажется, ни в жизни не исполнит.
        И получила ожидаемую реакцию - несколько секунд серьезного взгляда, а потом смешок.
        - А ты наглая, девочка… Прийти к жене и требовать, чтобы она оставила вас в покое… - проговорила задумчиво. - А может ты нас оставишь?
        - Стас к тебе не вернется. Если еще не поняла - мне тебя жаль.
        - Ну-ну. Не спеши меня жалеть, лучше оставь жалость для себя.
        Даша не сдержалась - фыркнула, откинулась на спинку стула, сложила руки на груди… Это был первый в жизни опыт общения с Диной с глазу на глаз. В общих компаниях они даже не пытались сделать вид, что их объединяет хотя бы симпатия. А теперь… Теперь они и вовсе были официальными соперницами.
        - Что ты хочешь от него? Неужели не понимаешь, что сама все испортила и пути назад нет? Он не простит.
        Дина снова усмехнулась, на сей раз глядя уже не на Дашу, а на неспешно опускаемую официантом чашку с чаем.
        - Ты так уверенно рассказываешь мне о том, чего стоит ждать от моего мужа, Дарина… Это умиляет… Не забывай, что мы с ним почти десять лет вместе прожили. А вы? Пару раз потрахались, да?
        - Не твое дело…
        - Думаешь? А чье тогда? Тебе не стыдно вообще? Вроде бы такая примерная девочка… Мамина гордость, папина радость, а тут…
        - И это тоже не твое дело…
        - Знаешь, что… Носик… - Дина сделала паузу перед обращением, а потом произнесла его с особенным презрительным нажимом, облокотилась о стол, посмотрела прямо в глаза, прищурившись. - Тебе ведь сто лет тому назад Стас уже дал отворот-поворот. Думаешь, сейчас что-то изменится? Мы ссоримся. Это не впервые. Но раньше ни одна наглая прошмандровка не позволяла себе того, что позволила ты. Но ничего. Наверное, это даже к лучшему. Теперь Стас знает, что каждый может оступиться. Не только я, но и он…
        - Господи, ты реально так считаешь? - Даша не выдержала, перебила. Слушала Дину и не могла поверить, что кто-то может на полном серьезе гнать ту пургу, которую гнала Волошина.
        - Не считаю. Знаю. Стас любит драматизировать. Раз любит - получит. Поиграется немного, а потом вернется.
        - Он не играется, Дина. Ты его предала… - Даше показалось, что на корне языка собирается горечь, настолько Дина казалась ей непрошибаемой и неправой в своих рассуждениях. Как может человек, проживший со Стасом те самые проклятые почти десять лет, настолько не знать и не понимать его?
        - А вот это уже совсем не твое дело. Мы как-то без тебя разберемся, а ты… Тебе повезло, на самом-то деле. Я предлагаю тебе по-хорошему - отойди. В сказке побывала, удовольствие получила - ну и вали нахер из нашей жизни.
        - Нет никакой «вашей жизни». Есть наша.
        Дина застыла на несколько секунд, челюсти сжала, а потом рассмеялась…
        - Вот ты дурочка… Совсем ума нет… Ты хоть представляешь, как мы смеялись с ним, когда ты пришла тогда уговаривать от свадьбы отказаться?
        Даша понимала, что Волошина специально пытается выбить ее из колеи, но одного только понимания было недостаточно, чтобы уверенно устоять на двух ногах.
        - Не ври.
        - А зачем мне? Ты же сама прекрасно все понимаешь, какой смысл врать? Ты что тогда ему не нужна была, что сейчас - чисто так, чтобы было, кого трахать, пока у нас проблемы.
        - Тебе не противно нести такую чушь о мужчине, которого вроде бы пытаешься вернуть?
        - Я за честность, Дашенька…
        - Сначала врать, что забеременеть не можешь, а потом сделать аборт было очень честным. Ты права.
        - Рот закрой свой.
        Дина произнесла последнюю фразу спокойно и даже с улыбкой, а у Даши по спине холодок прошел. Поняла - перешла черту. И вроде бы хорошо… Не только ведь Дине этим заниматься, да только… Стало страшно, потому что Красновская понятия не имела, что находится за той самой чертой… А еще стало неуютно. И только сейчас Даша в полной мере ощутила, что соглашаться на встречу было глупостью.
        - Закрыла? Умница. А теперь слушай меня внимательно. Считай это последним китайским предупреждением. И неважно, что оно же первое. Либо ты сегодня же говоришь Стасу, что уходишь… Ты же, кстати, замуж собиралась? Неужели такая дура, что бросила жениха ради интрижки? Либо пожалеешь.
        - И что же ты сделаешь? Раньше только Стасу мозг сношала с утра до ночи, а теперь и мне будешь? - в разговоре с Диной тормоза у Даши отказывали капитально. Куда умнее было ляпнуть что-то нейтральное, собраться, уйти, рассказать обо всем Стасу и, поджав хвост, ждать его реакции, но ее понесло. Дина ударила ее упоминанием о том, как они «смеялись» после ее признания в семнадцать? Даше тоже есть, чем бить.
        И явно в цель, ведь Дина в очередной раз позволила себе маленькую слабость - скривилась. Неужели неприятно слышать о том, как эти звонки выглядят со стороны?
        - Стас получает от этого удовольствие, идиотка ты. Вот такой он у меня. Любит, когда шкалят эмоции. Я ему это даю. А потом секс знаешь какой? Ммм… Тебе и не снилось.
        - Заткнись лучше…
        - Что? Правду слушать не хочешь? Тогда продолжим. Ты знаешь, где он был в прошлую субботу?
        Даша полоснула по Дине взглядом, ничего не сказав. Умом Красновская понимала, и что Дина сейчас будет врать, и о чем именно будет врать тоже понимала, но… Следующие слова все равно сделали больно.
        - Домой заезжал. За вещами. Ну мы и… Было классно. Страстно так… Почему смотришь на меня, как Ленин на буржуазию? Это вообще-то ты любовница, а я жена. Это мне он с тобой изменяет, а ты обижаться права не имеешь. Знала ведь, на что шла…
        - Ты же себя унижаешь сейчас… Не меня даже… - Даша тихо сказала. Отчасти потому, что в горле пересохло, отчасти потому, что и эти слова выдавить из себя было сложно.
        - Я просто хочу, чтобы ты… Как недоразумение… Убралась из нашей жизни. А мы уж разберемся.
        Даша опустила взгляд на белую кружевную скатерть, гипнотизировала ее несколько секунд, собраться пыталась, потом снова посмотрела на Дину.
        - Хер тебе, а не Стас, - сказала уверенно, встала, достала из кошелька купюру, засунула под чайное блюдце.
        - Пожалеешь ведь, - Дина не пыталась ее остановить. Только смотрела прямо в глаза - будто предупреждающе.
        - Смотри, как бы ты не пожалела…
        Даша надеялась, что прозвучало именно так, как ей хотелось - убедительно. Потому что, когда она шла прочь из кафе, у самой тряслось все - руки, дыхание, поджилки. В ушах раз за разом «проигрывались» отрывки пережитого только что диалога, спину продолжал жечь недоброжелательный взгляд. Сердце рвалось из груди. А сама она… Так и не поняла, кто вышел победителем в этом, несомненно, только первом раунде борьбы за Стаса.
        ГЛАВА 25
        День был безвозвратно испорчен. Даша вернулась на работу, умудрялась ненадолго сосредоточиться, но стоило дать себе слабину - мысли то и дело сворачивали к стыдному разговору с Диной.
        А теперь он казался именно таким - стыдным, грязным, пошлым, недостойным. Дина будто вывернула на голову Даше ведро помоев, навязала свою игру, и теперь… Прямо как в песне - учись обтекать или впитывай.
        Пожалуй, лучше чувства Стаса понять Даша не смогла бы. И ведь ему приходится вести такие разговоры на постоянной основе, да и ранят они его намного глубже, потому что для Даши Дина - это враг, подлая стерва, а для Стаса - женщина, которую он долго за что-то очень сильно любил. Сейчас, вероятно, и сам не объяснит - то ли он был слеп, то ли она притворялась, но факт оставался фактом. Дина умела вносить в жизни и мысли нехилый раздрай, сеять зерна гадостных сомнений, когда вроде бы понимаешь, что врала, но то и дело чувствуешь, как больно колет страх…
        Дашино дыхание каждый раз прерывалось, когда в голову начинали лезть шальные вопросы.
        Стас же не мог смеяться после той ночи, когда Дашка пришла к нему признаваться в любви. Точно не мог. Но откуда Дина-то узнала об этом?
        Стас же не мог приезжать к ней, чтобы… Чтобы испытать страсть, которой, возможно, не хватает с Дашей. Они ведь за этот месяц и не поссорились-то толком ни разу. Их жизнь не была пресной, во всяком случае, для Даши, скорее плавно-сладкой, но… Но вдруг ему действительно не хватает эмоций?
        Что Дина имела в виду под «пожалеешь» Даша даже думать боялась. Вариантов была масса. И самое страшное, что Волошина вполне могла не ограничиться местью Даше. Есть же еще Артём с Лилей, есть родители… Не имеющие никакого отношения к тому, что делают они со Стасом, но те, кому, возможно, придется нести за это ответственность из-за того, что одна наглая предательница не может смириться, что «хер ей, а не Стас».
        Вечером Стас привычно ждал ее на парковке рядом со стоматологией. Стоял у машины, ни о чем не подозревая. Улыбнулся, когда увидел…
        А Даша потратила уйму сил, чтобы не «спалиться» сходу. Понимала, что сначала согласившись, а потом сходив на встречу с Диной, сделала то, за что Стас ни в жизни по головке не погладит. И, положа руку на сердце, уже жалела об этом своем опрометчивом поступке, но что сделано - то сделано.
        - Привет, - тоже улыбнулась, сама потянулась к губам… С каким-то внезапно возникшим аналитическим рвением пыталась понять - как целует? Формально-ритуально или соскучился? От этих мыслей сразу стало гадко и зло… Оказалось, Дине нужно всего-то забросить наживку, а она сама с радостью подсаживается на крючок сомнений… И тяни, куда хочешь.
        - Привет. Ты дергаешься, Даш. Будто каменная.
        Стас же… Как всегда, проницательный. Отрывается от ее губ, придерживает за плечи, заглядывает в лицо… Наверняка ведь фиксирует, что Дашин взгляд сначала загорается испугом, а потом и вовсе соскальзывает на третью пуговицу его рубашки, а сама она судорожно сглатывает.
        - Все хорошо?
        - Да. Хорошо. Просто… День сложный был, устала. Отвезешь в мою квартиру?
        Стас еще какое-то время держал ее не то, чтобы в объятьях, скорее просто в своих руках, потом Даша боковым зрением зафиксировала, что кивнул. Сегодня ей впервые хотелось провести вечер не с ним, а наедине с собой. Собраться, разобраться, разбросать всю полученную информацию по логическим корзинкам и потом уже прийти к Стасу с повинной, хотя…
        Даша шумно выдохнула, снова поднимая взгляд на Стаса. Дина… Она ведь коварная. Она могла и сама ему позвонить, сказать, что… Да что угодно. Что это Даша вызвала ее на разговор, все перекрутить, переиначить, вывернуть…
        - Я виделась с Диной, - чистосердечное слетело с уст моментально. Стас еще улыбался несколько секунд, после чего Даша имела возможность будто в замедленной сьемке следить за тем, как улыбка сползает с его губ, а взгляд сначала зажигается удивлением, потом проблеском страха, после этого - злостью.
        - Бл*ть, Дашка. Я же просил.
        И самое время прижать уши.

* * *
        Даша не знала, Стас сознательно проигнорировал ее просьбу или просто забыл о ней, но поехали они не к Красновской, а в сторону его съёмной квартиры. Можно было спросить, но Даша не рискнула. Во-первых, было стыдно, во-вторых…
        После короткого «бл*ть, Дашка. Я же просил» Стас не сказал больше ни слова. Открыл ей дверь, дождался, пока сядет, захлопнул с силой. Восприимчивая в тот момент ко всему Даша вздрогнула от звука, а потом обошел машину, стал у багажника, закурил…
        Даша то и дело бросала взгляды в зеркало заднего вида, кусая губы следила, как скуривает одну, достает вторую, вытаскивает из кармана телефон… Наверное, хотел набрать, но передумал. Снова спрятал, выбросил второй окурок, обошел машину с водительской стороны, сел за руль.
        Не сказал ничего, поехал. И Даша тоже не сказала. Потому что нечего.
        Они молча поднялись в квартиру, Стас разулся, пошел в ванную, а Даша замялась на пороге. Впервые с тех пор, как пришла сюда, воспользовавшись доверительно врученными ей ключами.
        Стояла, сжимая пальцами клатч… И не знала, что нужно делать в такой ситуации. Подойти с извинениями или ждать… Просто ждать, когда Стас переживет все в себе и первым подойдет с разговором?
        - Почему застыла? - он вышел из ванной, глянул на нее все так же серьезно, собрав брови на переносице.
        - Я просила отвезти меня к себе… - Даша же снова не выдержала взгляд - опустила свой. Еще днем была такой борзой, воинственной, готовой открыто дерзить Дине, а теперь… Опять чувствовала себя глупо и виновато.
        - Черт. Прости, - Стас ругнулся в ответ, потер руками лоб.
        - Снова голова болит? - он никогда не жаловался, только таблетки пачками пил, а Даше это было ножом по сердце.
        - Пройдет. Отвезти тебя? - Стас отмахнулся, подошел опять, взял с тумбы оставленный там ключ от машины. Не особо-то смотрел на Дашу, явно собирался опять обуться, выйти, так же молча отвезти, куда просила… А потом думать здесь о чем-то своем. Долго и нудно. Куря и хлеща кофе. Обеспечивая себе же очередную бессонную ночь.
        - Нет. Прости меня. Пожалуйста, - но Даша меньше всего хотела именно этого. Поэтому выпустила из рук сумочку, которая со стуком шмякнулась о пол, открылась, позволяя разлететься содержимому во все стороны, перехватила Стаса поперек туловища, прижалась лбом к груди, зажмурилась, укрепляя объятья. Стало страшно, что он может злиться настолько, что снимет с себя ее руки, настоит все же на исполнении ее просьбы…
        Он же застыл на несколько мгновений, стоял, как истукан, не пытаясь ни поощрить, ни отказать, потом же устало выдохнул, одной рукой прижал к себе, вторую опустил на поникшую голову, провел пару раз по волосам.
        - Зачем, Даш? Я ведь действительно просил… Я не хочу, чтобы ты лезла во все это…
        - Она сама мне позвонила, Стас. Взяла на слабо. Сказала, что… Что взрослые девочки не отказываются от встреч…
        Даша еще сильней зажмурилась, потому что рука Стаса застыла, а сам он не сдержал еще один шумный выдох. Теперь-то Даше и самой было стыдно повторять, на что она повелась. Это было максимально глупо, сейчас она прекрасно это понимала, но тогда… Тогда ведь ее было не остановить.
        - Я знаю, что должна была просто игнорировать, прости меня. Я не смогла. Я надеялась, что смогу объяснить ей…
        - Ей никто и ничего не может объяснить, Дашка. Поверь моему опыту, - Стас старался говорить спокойно, Даша понимала и была безумно за это благодарна. - Что она тебе наплела?
        И если раньше тело выдавало напряжение Стаса, то после вопроса напряглась уже Даша. Подняла голову, губу закусила, видно было, что не хочет говорить. И не из вредности, а просто потому, что это заставит его еще сильней беситься, а сама… Вдруг не сможет скрыть, что засомневалась на какое-то мгновение. Он вообще простит сомнение?
        - Много всего… - Даша попыталась увильнуть от ответа, но Стас не дал. Зафиксировал пальцами подбородок, чтобы ни отвернуться не могла, ни снова уткнуться куда-то, будто в норку прячась.
        - Конкретно, Дарья. Давай. Днем была смелая? Вот и сейчас продолжай в том же духе.
        Его слова не были грубыми, и тон тоже не показался бы постороннему человеку слишком требовательным, но Дашины щеки все равно загорелись бордовым из-за стыда.
        - Сказала, что… Что я должна от тебя отстать. Что у вас такое случается, это временно. Что вы помиритесь. Что ты просто…
        - Говори, - Стас видел, что Даше фактически приходится выдавливать из себя каждое слово.
        - Ты любишь поострей, тебе не хватает страстей и это ваши страсти…
        - С-с-с… - он скривился, начал, но сдержался. Каким-то чудом. Только им, Даша не сомневалась. Потому что видела только внешнюю обертку того, как Стас любит эти «страсти», а что в душе творилось у него - страшно было даже представить.
        - Что приезжал к ней в субботу, и вы…
        - У меня не встает от злости, Дашка. Надеюсь, ты понимаешь… Я был у родителей.
        - Понимаю. Прости меня, Стас. Правда, прости… Это было очень глупо с моей стороны, я…
        - Проехали. Что еще она говорила тебе?
        - Ничего. Сказала, что либо я отступлюсь, либо пожалею.
        - А ты что? - Стас спросил, продолжая смотреть на нее серьезно и пристально, у Даши же вырвался нервный смешок. Вспомнилось, как уверенно она выпалила свой ответ на угрозу. Наверное, со стороны смотрелось более чем комично.
        - Нахер послала, - ответила, будто удивленно.
        - В смысле? - складка между бровей Стаса чуть разгладилась. Это еще не были вздернутые брови, но явно ожидал он другого ответа.
        - В прямом. Сказала, что хер ей, а не ты… - и уточнение тоже Даша проговорила, не веря до конца, что то же самое совсем недавно сказала в лицо женщины, являвшейся его официальной женой. Никогда ведь наглой не была, а тут…
        - Ты серьезно? - эмоции Стаса невозможно было считать, поэтому и предугадать, какой ответ он хотел бы получить, не удалось. А значит, выход был один - отвечать чистую правду, хотя бы кивнув…
        Они с минуту стояли молча. Даша изо всех сил закусывая уголок губ, чтобы не расплыться в улыбке - истеричной, Стас же все пытался разглядеть что-то на дне ее глаз.
        - Боже, какая ты смелая дурочка у меня, - а потом сказал, уже сам за затылок притянул голову назад к своей груди, устроил подбородок на макушке…
        У Даши же сердце забилось совсем хаотично. Сначала кольнув обидой - не хотелось быть дурочкой. А потом теплом - потому что смелая. И потому что его…
        - Я не боюсь ее, Стас. Что бы ни делала, у нее все равно не выйдет нас поссорить. Я верю тебе. Я знаю, что ты мне не врешь. И я тоже не вру тебе. Прости, что не позвонила сразу. Понимаю, что ты хотел бы, чтобы я сделала именно так, но… Мне очень хотелось защитить нас. Я ведь тоже могу. Ты не должен все делать сам.
        - Ты и не должна бояться. И да. Я хотел бы, чтобы ты не контактировала с Диной. Она токсичный человек. Я пока не могу совсем с ней не общаться, но ты не обязана.
        - Я больше не поведусь. Обещаю. Я поняла, что с ней нет смысла разговаривать. Она бьет по больному, а ты потом… Чувствуешь себя, будто…
        - Есть такое дело. Она не сказала, откуда в курсе?
        - Нет. Я не спросила. Это может как-то помешать тебе с разводом?
        - Не может. Она сама об этом не заявит - какой ей смысл? Она ведь хочет сохранить брак. А я просто дождусь, когда закончится отведенный на примирение срок и подтвержу исковые требования. А потом… Давить на меня уже точно будет нечем. Да и незачем, надеюсь.
        - А сейчас зачем? Я так и не поняла, Стас, зачем она так цепляется за этот брак?
        - Такого лоха, как я, Дашка… Попробуй найти… - Стас не очень долго думал с ответом, говоря же будто даже размяк. Даша уже без посторонней помощи подняла голову, отмечая и что взгляд стал чуть ласковей, и что уголки губ тронула усмешка - пусть не полноценная, но хоть что-то. Он приблизился своим лицом к ее лицу, сначала боднул легко носом, потом не увернулся, когда Даша потянулась навстречу губами, чуть приоткрыла их, как бы приглашая, и испытала трепет, когда приглашение было принято, его язык скользнул навстречу с ее, а руки скатились по бокам до подола платья, под него, собирая ткань гармошкой, горяча голую кожу под ним.
        - Я руки не мыла, Стас… И мы не ужинали ведь, - Даша прошептала, закрывая глаза, чуть откидывая голову, с дрожью отмечая, как левая мужская рука, успевшая оказаться у пупка спускается вниз, оттягивает белье, ныряет под, закушенная губа не помогла сдержать «ох».
        - Я мыл, Даш. А поедим потом.
        Протест и без того был слабым, а после озвученных аргументов и вовсе стих. Стас поднял Дашу над полом, развернулся, держа путь в спальню, но как-то не дошли - остановились на диване. И там убедились, что от злости у Стаса не встает. А вот от желания - прекрасно. И что лох вряд ли он, а вот добровольно отказаться от такого мужчины точно может только лохушка.
        Возможно, от этих мыслей Даше стоило бы испытать триумф, она же… Просто забыла обо всем на свете. Дина и весь прочий мир исчезал, когда они со Стасом оставались вдвоем.

* * *
        Ночью Даша проснулась из-за того, что по ногам гулял холод. Еще не успев открыть глаза, потянулась рукой туда, где должен был лежать Стас, но вместо горячего тела, которое притянуло бы к себе, укутало - своим теплом, а потом и одеялом, нащупала только пустоту.
        Глаза открылись, Даша приподнялась на локтях, щурясь, оглядываясь. Поняла - одеяло слетело на пол, а Стаса в спальне действительно нет. Зато легонько тянет прохладой и дымом. Опять не спит. Снова курит.
        И минуты не прошло, как Даша услышала щелчки закрывающейся балконной двери, потом легкую поступь голых ног по полу, следом звук приоткрывающейся двери…
        - Почему не спишь, Даш? - Стас сходу просек, что Даша проснулась, следит за тем, как он подходит к кровати с ее стороны, поднимает одеяло, укрывает. - Крутишься, как юла, - бросает безобидное замечание, наклоняется, упирается руками чуть ниже ее головы, тянется к губам с поцелуем, который немного отдает табаком.
        Наверняка хотел просто поцеловать, обойти кровать со своей стороны, попытаться заснуть, но Даше хватило наглости на то, чтобы внести в план коррективы - избавиться от одеяла, настойчиво потянуть на себя, держась за твердые бока, а когда практически упадет сверху, обвить уже ногами.
        - Вот неугомонная, - на второе замечание ответить усмешкой, заткнув рот поцелуем, гуляя руками по голой спине под футболкой, позволяя себе даже легонько царапать кожу…
        Тепло Стаса рядом действовала на Дашу всегда одинаково - заводило моментом и до невозможности остановиться. Неважно, ночь сейчас или день. Лишь бы наедине. И Стас никогда не отказывался, а может и сдерживался даже, все продолжая искать их совместный оптимум.
        И что бы Даша ни говорила, ее задели слова Дины о том, что Стасу может не хватать страсти с ней. Задели настолько, что именно сейчас вспыхнули сначала воспоминанием, а потом желанием доказать - в первую очередь себе - что все у них отлично со страстью. Что Стас больше не улыбается, целуя все настойчивей, что пусть между ними ткань - но она не мешает понять - даже прелюдии им особо не нужны.
        Стас не ожидал, что Даша продолжит руководить. Наверное, только поэтому ей и удалось перевернуться вместе, оказаться сверху, потянуть вверх свою майку, улыбнуться, увидев огонек и поощрение в ответном взгляде. Упереться уже по обе стороны от его головы руками, склониться к губам - касаясь… И отрываясь. Снова касаясь… Снова отрываясь. Почувствовать дрожь, когда мужские руки пользуются ситуацией, тянут за резинку шорт вниз, скатывая вместе с бельем…
        А справившись, терпеливо устраиваются на талии, мягко поглаживая кожу…
        - Мне страшно спрашивать, Дашка, что тебе снилось. Одеяло на полу, а ты на мне, - Стас продолжал подтрунивать, а Даша игнорировать это, бросая на него лукавые взгляды, устраиваясь поудобней. Подняла руки, чтобы схватить мешавшие волосы резинкой… И сделала это очень зря, потому что Стас довольно резко сел, фиксируя ее за спину, чтобы не упала, они оказались лицом к лицу, но ненадолго. Губы встретились с губами, а потом мужские поползли вниз к шее, прикусили кожу, по ключицам, к груди… Девичья рука дрогнула - резинка лопнула, волосы снова рассыпались по плечам, Дашка же зарылась в мужские, ненадолго закрывая глаза.
        - С сегодняшнего дня, если ты не спишь, то только по этой причине. Я решила.
        Нехилых усилий Даше стоило снова притянуть лицо Стаса к своему, сменяя ласки поцелуями, оторваться, чуть толкнуть, как бы предлагая занять исходные.
        Глядя глаза в глаза проследовать сначала указательным пальцем от подбородка по шее, груди, торсу до резинки штанов, а потом губами.
        - Инициатива наказуема. Слышала такое?
        И опомниться толком не успеть, как ее снова дернули вверх, вернули на самые-самые исходные - прижав спиной к матрасу… Стас целовал, умудряясь держаться на локте и свободной рукой справляться с оставшейся одеждой, тянуться к тумбочке.
        - Ты все испортил, - Даша шепнула после первого движения навстречу. Нетерпеливого и даже немного болезненного.
        - Ты просто не знаешь, как смотришь и как выглядишь, Дашка. С тобой невозможно долго играться, хочу так, что скулы сводит.
        Даша потерялась в словах, щеки запылали, живот связало в узел, в легких будто воздух кончился. Сейчас вроде бы не до разговоров, но Стас замер, скользя взглядом по лицу. Когда-то он просил учиться чувствовать, раз она не верит словам, а теперь… Даша внезапно поняла, что и словам тоже верит.
        - Только и думаю, как бы трахнуть побыстрей… - усмехнулся, к губам потянулся, срывая с тех самых губ стон вторым движением… А потом третьим… И четвертым… И Даша перестала считать. Впилась в плечи, закрыла глаза, подавалась навстречу, чувствуя дрожь и из-за приближающейся с нарастающим темпом вспышки, и из-за самых пошло-сладких в ее жизни слов, звеневших в ушах, убивающих любое сомнение в том, хватает ли им страсти.
        ГЛАВА 26
        На следующее утро им ожидаемо сложно было вставать, но о бессонности этой ночи ни Даша, ни Стас не жалели.
        Хмурились, терли глаза, с улыбкой пытались пригладить друг другу волосы, толпясь у кофемашины.
        Завтракали, многозначительно переглядываясь. Даша то и дело краснела, пытаясь сдержать улыбку, а Стас не пытался. Улыбался - искренне и довольно.
        - Ты так и не звонила Артёму?
        А вот его вопрос застал Дашу совсем врасплох. Настолько, что она даже не сразу нашлась, что ответить.
        - А должна была?
        - Не должна, но могла, - Стас произнес спокойно, делая глоток из чашки, глядя на Дашу очень внимательно. Она же, ожидаемо, моментально ощетинилась. Как каждый раз при попытке Стаса заговорить о брате.
        Волошин готов был спорить на деньги - Артём реагирует на упоминания Даши или самого Стаса точно так же. Носики… Что с них взять? Из одного теста сделаны.
        - Могла, но не хочу.
        - Почему?
        - Потому что это он должен сделать переоценку, Стас. Он. Я в его жизнь не лезу, учить не пытаюсь. А пока он считает себя в праве лезть в мою - нам не о чем разговаривать.
        - Это не больно-то взрослая позиция, Дашка.
        - Да ты что? А когда вы с ним общались в последний раз? Не потому ли, что…
        - Не потому, Даш. Я пытался выйти на связь. Он сказал, что не готов… - Стас сделал паузу, усмехнулся, явно вспоминая точную формулировку. - Немного иначе сказал, но суть я уловил…
        - И ты так спокойно позволяешь ему вести себя, как… Как эгоистичное хамло!
        - Это эгоистичное хамло - мой лучший друг. И твой брат. А еще не идеальный, но очень хороший человек.
        - Ну вот пусть подумает еще, твой очень хороший человек, а когда придет - подумаю уже я, стоит ли принимать его извинения…
        Даша стрельнула в Стаса убийственным взглядом, бровь вздернула… Это должно было значить, что разговор окончен, свое решение она не изменит. Стас же… Снова хмыкнул, пожал плечами. Спорить и дальше смысла не видел. Это был уже далеко не первый его заход «на плавающий лед». И пока, к сожалению, динамика казалась ему слишком медленной. Даша продолжала злиться, Артём чувствовать себя оскорбленным… Стасу, которому и без того хватало проблем, это стало очередным камнем на шею. Но решение этой, к сожалению, не зависело всецело от его воли. Впрочем, ни одно решение ни одной проблемы не зависело.
        - Стас… - Даша окликнула, Волошин поднял взгляд. Уловил, что еще пару секунд тому назад воинственное выражение на лице сменилось встревоженным. Напрягся.
        - Что?
        - Дина сказала мне … - а когда упомянула имя почти бывшей жены, напрягся еще сильней. Наивно надеялся, что вчера вечером Даша выдала всю информацию, которую Дина ей преподнесла на встрече, но, кажется, нет.
        - Что? - повторил вопрос, вилку, которой ковырялся в омлете, отложил.
        - Ты действительно рассказал ей тогда, что я… Приходила просить тебя не жениться? - от одной только мысли о том, что слова Дины могли оказаться правдой, мороз шел по коже. Даша понимала, что Стас ни за что не стал бы смеяться над ее неразделенным чувством, но ей было обидно даже от мысли, что он мог все в деталях кому-то рассказать. Особенно, Дине. - Она сказала… Что вы смеялись, - Даша постаралась произнести легкомысленно. Но судя по тому, что Стас не улыбнулся в ответ на ее жалкую попытку - получилось так себе.
        - Я не смеялся, Дашка. Никогда не видел в этом ничего смешного. Мне было грустно, что из-за меня тебе приходится страдать и я ничего не могу с этим поделать. Потом… Иногда приходили глупые мысли, а что если бы… Намного позже, когда мой брак стал трещать. Но смеяться… Над чем?
        - Над детской глупостью. Максимализмом. Над тем, что неудачница…
        - Думаю, Дина просто услышала от кого-то. Мы тогда ведь долго тебя искали, весь двор на уши поставили. Это не осталось тайной, к сожалению. А вчера она решила уколоть. Как видишь, умеет это делать. Попала ведь…
        - Попала.
        - Это точно все, что тебя гложет?
        - Да. В остальном я сама разобралась… - Дашин взгляд соскользнул с лица Волошина на плечо, за которое она ночью так отчаянно хваталась. Перед глазами снова поплыли картинки, губы непроизвольно в улыбке расползлись, а по щекам - новый румянец.
        - Вот и умница. Иди в ванную, а то не успеем.
        Стас встал из-за стола, подошел, дотронулся губами до лба, собирался на этом и остановиться, отправить посуду в мойку, но Даша поймала его за руку, заставила опуститься чуть ниже, шепнула прямо в немного кофейные губы.
        - Я не отдам ей тебя, понял? Ты мне слишком нужен.
        - Ты мне тоже. Слишком.

* * *
        Без сомнений, Стас не имел к этому никакого отношения, но встреча Носиков произошла тем же вечером.
        Днем Дашу набрала мать и довольно настойчиво пригласила заехать после работы в отчий дом.
        Первый порыв был не самым благородным - отказаться, чтобы иметь возможность провести время со Стасом, но Даша смогла взять себя в руки и поступить так, как хотел бы сам Волошин, - согласилась.
        Пусть безумно хотелось окончательно и бесповоротно растворить в нем, окружающий мир не перестал существовать. И родители имели полное право хотеть видеть своих детей, а дети обязаны время от времени задвигать подальше свои порывистые желания или элементарную лень ради тех, кто выносил, выкормил, дал любовь и заботу, воспитание и образование.
        Даша пообещала приехать, после чего набрала Стаса, сообщая о том, что этот вечер они проведут не вместе.
        - Тебя нужно будет завезти? - он ответил на звонок почти сразу. Как оказалось - сам собирался набрать, как раз держал телефон в руках.
        - Нет. Доберусь.
        - А забрать? - усмехнулся где-то там, в своем офисе. И Даша тоже усмехнулась. Потому что если хочет забрать - значит, свободный вечер для него - не облегчение, а не самая приятная необходимость. И это чертовски приятно.
        - Я тебе позже напишу, хорошо? Пока не знаю, сколько там пробуду и когда освобожусь. Не хочу, чтобы ты просидел вечер на низком старте.
        - Договорились. В высоком постою.
        Улыбка на Дашиных губах стала еще более сладкой. Такой, как каждый раз, когда он в своей неповторимой манере неожиданно и невзначай констатировал свое отношение к «навязавшейся» любовнице, как Даша поначалу сама себя называла.
        - Целую.
        - Давай.
        Даша скинула, положила телефон на столик, сама же подняла взгляд в зеркало, висевшее над ним. Парадоксально, но план Дины не просто не сработал, но только ослабил ее позиции.
        Она-то надеялась, что встреча посеет в голове Даши зерна сомнений, а получилось, что действия почти бывшей спровоцировали их со Стасом на череду искренних разговоров, каждый из которых поставил точку в череде мучивших Дашу тревожных размышлений.
        Стас ей слишком нужен. Она слишком нужна ему.
        Пусть их история не началась так, как мечтают многие женщины - он не нашел ее взглядом в толпе, не рыкнул решительно: «будешь моей!», не пошел отвоевывать у другого, вроде как опережая ее осознание ответных чувств. Но какая к черту разница, если сейчас все близко к идеальности?
        Рядом с родительским домом Даша была около семи. Рассчиталась с таксистом, поднялась на нужный этаж, на сей раз позвонила в дверь.
        Открыл отец.
        - Привет, Дашуль, - раскрыл объятья, улыбнулся, сжал сильно, потом еще несколько секунд потратил на то, чтобы изучить лицо младшей взглядом. В ней вряд ли хоть что-то могло измениться со времен крайней встречи, но… - Глаза горят…
        Отец нашел. И улыбнулся чуть шире. А Даша залилась краской.
        Пусть разговоры о Стасе пока были в их доме обоюдно табуированными, но эти слова значили очень много как для Даши, так и для Алексея. Немного отлегло. Совсем чуть-чуть.
        - Привет, па… Как дела?
        Слышно было, что в гостиной работает телевизор, из кухни доносились вкусные ароматы. Даша разувалась под пристальным взглядом отца, то и дело отвлекаясь на то, чтобы погладить прилетевшего встречать дорогую гостью норвича, а через полминуты в холл выглянула уже мать.
        - Дела потихоньку. Думаем выбраться в бархатный в Грецию. Не хочешь с нами?
        Даша сразу же решительно мотнула головой. Уехать, оставив Стаса, она ни за что не согласилась бы. А у него поехать куда-то с ней возможности пока не было.
        - Берите Артёма с Лилей, вчетвером вам веселей будет…
        - Хорошая идея. Предложишь ему сама… - в разговор вступила мать. Она смотрела на Дашу со своей привычной серьезностью, а на последнем предложении немного вздернула бровь. И как хочешь - так и понимай. Шутит или серьезно говорит.
        - Тёма в гостиной, дочка. Поздоровайтесь…
        Оказалось, серьезно. В отличие от матери, отец объяснил, будто слегка извиняясь за «подставу». А это была именно она.
        Даша застыла на несколько секунд, глядя сначала на мать, потом на отца. Растерянно. Нахмурилась, взгляд на обувь опустила. Первой мыслью было собраться и уйти, но кто даст-то?
        - Давай без глупостей, Даш, - Софья уловила этот взгляд.
        - Это нечестно, мама… - Даша же не сдержалась - глянула обиженно и беззащитно.
        - Конечно, нечестно. Но иначе вы будете еще год дуться друг на друга. А нас это не устраивает. Вы наши дети. И нам больно, что вы смотреть друг на друга не хотите. Так что марш в комнату. Пока не помиритесь - не выйдете. Ведете себя, как дети. Значит, и бороться мы будем с вами детскими методами.
        Во взгляде Даши наверняка читался протест, но авторитет, взращённый в детстве, не позволял пойти наперекор.
        - Привет, мелкая… Иди сюда. Мириться будем.
        А когда из гостиной показался Артём… Окинул ее хмурым взглядом, сказал тоже не то, чтобы особо радостно, Даша почему-то вдруг не выдержала. Всхлипнула.
        Потому что как бы ни храбрилась, как бы ни скрывала боль под злостью, ей-то в первую очередь больно было из-за того, что брату дороже правота, чем ее чувства.
        - Ну началоооось… - Артём довольно быстро оказался совсем рядом. Обнять всхлипнувшую могли отец или мать, но они отошли, позволяя сделать это хмурому старшему. Еще полчаса тому назад устроившему им самый настоящий скандал о том, что он не станет участвовать в фарсе, который устраивают эти двое…
        И пусть отчасти старшие Красновские были с ним согласны, но… Им было слишком сложно просыпаться каждое утро с мыслью, что дети не разговаривают. И слишком ясно было, насколько Артёмов протест глуп, а Дашкина обида велика. Поэтому они и провернули свою аферу, а теперь отошли на кухню, затаившись, позволяя разобраться наедине.
        ГЛАВА 27
        - Ты не имел права говорить Стасу то, что наговорил…
        Из Даши вышла не слезинка и даже не две. Оказалось, что обида куда глубже, чем она сама себя убеждала. Сначала недоговоренность выплескивалась слезами, а уже потом словами.
        Родители шуршали на кухне, делая вид, что им необходимо нарезать хлеб непременно в четыре руки, Артём с Дашей же были оставлены уже в гостиной - с ромашковым чаем, конфетами и тихо шумевшим телевизором, который создавал видимость приватности беседы.
        - Я не отказываюсь от своих слов, Даш. Он должен был сначала закончить с Диной, а уж потом… Если вы считаете, что из этого что-то выйдет… Пробовать с тобой.
        - Он просил меня об этом. Но это я…
        - Дашка… Не пытайся даже…
        - Я не пытаюсь. Я правду говорю. Ты ведь знаешь, как ему сложно. А из-за тебя еще сложней теперь…
        Артём глянул на сестру серьезно, явно хотел что-то сказать, но сдержался. Даша поняла - в нем живет такая же обида, как в ней. Но только относится она к Стасу. И он еще не готов ее окончательно отпустить.
        - Он взрослый мальчик. Справится.
        - Если бы ты всегда об этом помнил, Тём… Было бы прекрасно. Мы взрослые.
        - Мне просто обидно за тебя, дурочка. И страшно. Я не вмешивался бы, если не понимал, что ты идешь не по той дорожке…
        - Не по той, по которой тебе хотелось бы. Понимаешь, в чем проблема? Ты выдаешь свое желание за истину. Да и… Будем честными. Ты печешься о своем комфорте. Тебе самому было бы комфортней, чтобы я не лезла в эти отношения. Осталась в тех - хороших, правильных, всем понятных. Ты радовался бы свадьбе, тост сказал бы, убеждал бы себя потом, что мы с Богданом отличная пара… А на то, что у меня на душе пусто, закрывал бы глаза…
        Артём опустил взгляд, хмыкнул. В последнее время мелкая раскрывалась для него все с новых и новых сторон. Такая импульсивная, но такая серьезная.
        Он давал этому фарсу не больше пары недель. Думал, они не выдержат. И даже с садистским удовольствием размышлял, кто даст заднюю первым - понявшая, что Стас теперь не такой уж и романтичный балбес, Даша или задолбанный Диной Стас, не готовый брать на себя ответственность за еще одну женщину, так и не пережив до конца ту.
        Оказалось же, что они умеют удивлять. И с каждым днем все чаще Артёма посещала мысль, а может… Может это он ошибся, а не они? Может это его проблема, а не их? Может… Может все не так просто, как кажется ему?
        - Прости меня, Дашка. Ты просто для меня до сих пор маленькая. Хочется защитить, а методы… Видимо, методы выбираю не те.
        - Я ценю твою заботу, Тём. Правда, ценю. Но не надо защищать меня от Стаса. Ты вряд ли поверишь, но я вот сейчас так счастлива, как никогда не было. Это непросто. Иногда прямо-таки сложно, но я не боюсь сложностей с ним.
        - А Дина что? - Артём не стал комментировать, даже скепсис свой постарался скрыть. Только по тому, что чуть нахмурился, Даша поняла, что не столько верит, сколько заставляет себя оставить мнение при себе. И сразу же задает очевидно главный, волнующий его, вопрос.
        - Я так понимаю, она только узнала. Вызвала меня на встречу вчера…
        А когда Даша ответила, вскинул больше обычного тревожный взгляд.
        - И ты пошла?
        - Да, - Даша чуть скривилась. Сейчас-то очевидно было, что совершила глупость. - Думала… Смогу ее убедить отстать от нас.
        - И как, смогла?
        - Нет. Но теперь я хотя бы понимаю, с кем Стас имеет дело.
        - Не только Стас, Дашка. Вы оба имеете…
        - Да. Ты прав. Мы оба имеем. Просто… Стас вечно повторяет, что это его проблемы и он сам будет их решать…
        - Потому что это его проблемы. А тебе он позволил за каким-то хреном в них ввязаться…
        - Тём… Не начинай…
        Артём явно снова готов был завестись с полуоборота. Сощурился, ноздри раздулись, очевидно еще какой-то комментарий рвался с уст, но он сдержался. Помириться с Дашей и тут же поссориться - было бы слишком.
        - Они хоть разводятся?
        - Да. Суд установил срок для примирения. Мы ждем, когда он пройдет.
        - А имущество?
        - Стас оставит все ей.
        Артём фыркнул. Будь на месте Даши Стас - непременно выслушал бы, какой он благородный придурок с ударением на последнем слове.
        - Тоже мне… Завидный жених…
        - Меня устраивает, - Даша же ответила спокойно, а уголки губ дрогнули в улыбке. Она никогда в жизни не искала в мужчинах спонсоров. Наверное, все дело в том, что воспитывали ее иначе. А вот поддержать в любом начинании была готова. И в решении любом тоже. Самым важным для Стаса было побыстрей избавиться от остатков связей с Диной. И ни одна квартира в мире не стоила того, чтобы с этим затягивать.
        - Слушаю и чувствую себя… Тупым мудаком, - Артём же ответил совершенно неожиданно. Даша далеко не сразу поняла - это шутка такая? И в чем ее смысл? - Ты слишком умная, Дашка. И слишком взрослая. Я к такому не привык…
        - Придется привыкнуть, значит. А я постараюсь привыкнуть к тому, что ты туп…
        - Не заговаривайся давай! - Артём перебил, схватил Дашу за руку, потянул к себе, позволил себе фирменный захват - еще из детства, за шею так, чтобы рыпаться возможности не было, начал трепать по волосам, заливаясь смехом, когда Даша отреагировала тоже, как в детстве.
        - Мама! Скажи, чтобы Артём прекратил! У меня прическа!!! - запищала, пытаясь вывернуться.
        И минуты не прошло, как Софья была уже в арке гостиной. Фирменно бровь вздернула, сказала строгим голосом:
        - Артём, прекрати. Детский сад, ей-богу… - старательно пряча улыбку. Потому что… Помирились вроде бы они, а отлегло у нее.

* * *
        - Алло, привет, ты занят? - Даша вышла на балкон ближе к одиннадцати. Родители начали позевывать, Артём поглядывать на часы. Пусть сегодня с ними было так хорошо, как не было уже сто лет, пришла пора и честь знать.
        Не желая смущать родню своим разговором с мужчиной, который вызывает у них слишком неоднозначные чувства, Даша вышла, набрала. Стас взял почти сразу.
        - Нет. Ты освободилась?
        - Да. Вот думаю такси заказать. Ты дома?
        - Нет, - Даша застыла на мгновение, удивилась.
        - А где? - задала вопрос, и уже запоздало язык прикусила.
        - У родителей. Решил, что это хороший повод. И повидались, и тебя дождусь.
        - Ты знаешь, что о тебе есть песня? - по телу расползалось тепло, по губам - улыбка, а Даша еле сдерживалась, чтобы не запищать от того, насколько всеохватывающей бывает его забота. Насколько он продуманный и терпеливый.
        - Какая? - где-то там улыбнулся наверняка. Интересно, тоже вышел на балкон, чтобы не смущать, или говорит прямо при всех?
        - Ты просто космос, Стас… - Даша выдохнула, пропеть не рискнула бы. Стас же рассмеялся - искренне и весело.
        - Во сколько выйдешь?
        - Минут через десять.
        - Хорошо, я буду ждать у вашего подъезда.
        Связь рассоединилась, Даша дала себе несколько мгновений, чтобы потушить тот ярко горящий огонь, который так сходу вычислил отец, вернулась в комнату.
        - Я поеду, наверное… - пробежалась по лицам тихо беседовавших родных. Пожалела, что у Лили не вышло присоединиться к их компании. А еще, что Стасу здесь пока было бы слишком дискомфортно.
        - Ты на машине? - вопрос задал Артём, Даша же все же смутилась.
        - Нет. Стас у родителей… Он заберет…
        Не знала, как отреагирует брат и родители. Они же… Может, это стоило им нехилых усилий, но не отреагировали никак. Просто кивнули каждый в своей манере.
        Артём поколебался несколько секунд, прокрутил браслет на руке. Наверное, один из тех, которые они с Волошиным по молодости покупали на пару, строя из себя то рокеров, то байкеров, то парапланеристов…
        - Я с тобой выйду, Даш. Поздороваюсь… - а потом выпалил, чем заставил Дашино сердце затрепетать, ведь это был… Шаг. Пусть маленький, но очень решительный и очень важный.
        Когда Артём с Дашей вышли из подъезда, знакомая машина уже стояла прямо перед ним…
        - Никогда не любил таких наглых, как ты, Волошин… Заблокируют вход в парадное, и что с вами делать?
        Сам Стас стоял рядом, спиной к порогу, глядя в небо… Обернулся, услышав знакомый голос. Сначала Дашу отфиксировал, улыбнулся одними глазами, потом уже Артёма.
        Красновский говорил показательно безразлично. Видно было, что такой легкомысленный тон и слова даются нелегко. Но он старается… Черт возьми, старается. У Даши снова глаза защипало. Благо, в темноте можно было проморгаться, не привлекая к себе внимания.
        - Какие люди, и без охраны…
        Стас же не пытался что-то из себя строить, губы искривила меланхоличная улыбка, он подошел в несколько шагов, руку протянул.
        Прежде, чем ответить на приглашение, Артём потратил несколько секунд на то, чтобы передать непонятный для Даши, но наверняка очевидный для Стаса, посыл взглядом. Но не пожадничал.
        - Так какого хрена тачку тут запарковал? Места мало что ли?
        - Я ненадолго. Ты, кстати, на своей или тебя подвезти?
        - На своей. По-человечески припаркованной просто. По-человечески все делать - это вообще хорошо, знаешь ли…
        А вот укол был очевиден даже Даше. Артём старался, но совсем скрыть чувства не мог. Стас же явно относился к этому с пониманием, потому что улыбнулся, кивнул.
        - Я буду учиться у тебя, Тём. Чтобы все по-человечески было.
        - Ну-ну…
        Диалог подзатих, но для первого раза он и так был более чем успешным. Спасая мужчин от неловкости, Даша привстала на носочки, поцеловала брата в щеку, потом подошла к Стасу, ухватилась за его руку, которую он тут же, вместе с ее, устроил на талии, притягивая девушку к своему боку.
        Это было сделано не демонстративно, скорей бессознательно. Артём же с особой серьезностью на это глянул, потом хмыкнул…
        - Ну-ну… - и повторил. Непонятно, то ли продолжая выражать свой скепсис, то ли давая им шанс доказать, что «по-человечески» они тоже умеют.
        - Езжайте. Спокойной ночи…
        Первым пошел к машине, Даша со Стасом же остались стоять, провожая его взглядом.
        - Вы помирились? - Волошин спросил, когда Тёма был достаточно далеко - не услышал бы.
        - Да. Родители все так подстроили, что… Я приехала, а он дома. Расплакалась, как дурочка…
        - Ты девочка, а не дурочка. Для вас нормально плакать. Говорят, вам от этого легче становится. Проблемы начинаются, когда вы забываете, как это делается…
        Наверное, это была какая-то рефлексия из прошлой жизни, Даша не знала, но возразить ей было нечего. Стас не давал ей заниматься самоедством. Пресекал на корню. Вот только… Научиться так же пресекать его попытки Даша все не могла, как бы ни старалась.
        - А как у твоих дела?
        - У моих? Хорошо… Удивились, что блудный сын явился посреди недели… Тебе привет, кстати…
        Стас сказал невзначай, деликатно подталкивая Дашу в сторону пассажирской двери. Она же удивилась, вскинула на него растерянный взгляд.
        - Они что, знают?
        - В общих чертах. Без подробностей. Просто… Ну они же не слепые, в конце концов. Да и какой смысл скрывать?
        - И что они сказали? - Даша спрашивала осторожно, одновременно предчувствуя и боясь получить плохой ответ.
        Стас же пожал плечами, открыл дверь, кивнул, приглашая сесть. Даша исполнила просьбу, взялась за ремень безопасности, до груди тянула сама, а потом ее руку накрыла Стасова, он оказался очень близко, убедился, что защелкнула, потом провел пальцем по скуле, чуть подбородок приподнял.
        - Что мне с тобой повезло больше, чем тебе со мной.
        При Артёме Стас Дашу сознательно не целовал - не хотел лишний раз из себя выводить, а теперь уже не видел причины откладывать. Раскрыл ее губы своими, действиями своего языка «вызвал на разговор» ее язык, отпустил подбородок, щекоча пальцами сначала шею, потом яремную впадинку, потом ключицы.
        И даже такая безобидная ласка отзывается во всем теле.
        - Поехали домой быстрей.
        Одного поцелуя оказалось достаточно, чтобы мысли о разврате под окнами квартиры родителей перестали казаться такими уж крамольными. Даше пришлось постараться, чтобы поднять руку, придержать ею Стаса за подбородок, заставить чуть отстраниться.
        Он несколько секунд блуждал взглядом по лицу, потом же кивнул, захлопнул дверь с ее стороны, занял водительское.
        - Я хотел бы, чтобы ты переехала ко мне, Даш. Но пока это, наверное, неуместно.
        - Я перееду, когда скажешь, что уместно.
        Саму Дашу неуместность давно уже не пугала, но она знала, насколько Стаса гложет то, как их отношения начались и в каких условиях разворачиваются. Поэтому готова была подчиниться, не боясь, что это каким-то образом заденет ее гордость. Когда речь шла об отношениях с ним - места гордости вообще не было. Было полное доверие и отсутствие сомнений в том, что что бы ни делал он - все делает во благо. И ее личное, и их общее. А если ему важно, чтобы именно она переехала к нему - пусть на съёмную квартиру из своей, личной, Даша не заикнется о нерациональности.
        Стас не ответил - кивнул, а потом включил какую-то лаундж музыку, под которую Даше особенно нравилось ехать рядом, закрыв глаза, повернувшись в кресле к нему, незримо ощущая его присутствие. Окутывающее тепло, родной, еле уловимый, запах туалетной воды, редкие касания.
        Когда, остановив машину на очередном светофоре, Стас видит, что из-за уха бесценной пассажирки выбилась прядь, и заботливо заправляет ее назад. А потом успевает еще и по скуле провести, подняться по крылу носа до кончика и легчайшим ударом поставить на нем точку.
        - Чей носик? - задать дурацкий детский вопрос, увидеть, что реснички подрагивают, Даша приоткрывает глаза, смотрит, прищурившись.
        - Мой, - и тихо отвечает, будто затаив дыхание.
        - Стратила, - отвечает ожидаемо неправильно. - Мой.
        Снова глаза закрывает, вздыхает как-то прерывисто, а на губах с каждым мгновением расцветает все более широкая улыбка.
        Улыбка, коснувшаяся внезапно любимых губ. Через столько лет. Через череду ошибок. Через разбитое другой женщиной сердце. Но сейчас уже даже не особо жалко. Ведь чем тернистей путь - тем звезды ярче.
        ПРИМ.
        СТРАТИТЬ - в игре: допустить ошибку или проиграть.
        ГЛАВА 28
        Дина обещала, что Даша еще пожалеет… И не бросала слов на ветер. Во всяком случае, делала все от себя зависящее, чтобы это произошло.
        Во время очередной телефонной истерики Стасу в трубку, она «слила» свой источник информации. Оказалось, их выдал не кто-то из знающих, а случай. Подруга Дины ждала мужа в машине на той же парковке, на которой Стас обычно встречал Дашу после работы. Увидела его, затаилась… То ли ведомая женской интуицией, то ли женским же коварством. Но ожидание оправдалось - не просто увидела сцену нежного приветствия, но умудрилась заснять и скинуть «законной жене». Теперь у той был повод рассказывать направо и налево, что всем ее проблемам виной муж-изменник. Но, к сожалению, это было недостаточное основание, чтобы дать развод и гордо удалиться.
        Волошина еще несколько раз пыталась поговорить с Дашей, но последняя, наученная горьким опытом, наконец-то повела себя мудро - просто прислушалась к Стасу. Сначала игнорировала звонки, а потом забросила номер в черный список.
        Что Дина заявится к ней на работу - не боялась. Как объяснил Стас, невзирая на всю бесшабашность, понимание самых крайних красных линий у Дины есть. Это его новая квартира, адреса которой она не знает, а даже если бы узнала и заявилась - было бы плохо. А теперь это еще и вроде как Даша.
        Сам разговор Волошиных после того, как Дина была осведомлена об изменениях в жизни мужа, Даша не слышала. Но не сомневалась, что он был жестким. А после этого было еще две встречи в присутствии адвокатов. Стас встречался с ней только так. Возвращался… Доставал бутылку ядреного алкоголя, наливал половину стакана и выпивал залпом. Был молчаливым и раздражительным. У Даши сердце кровью обливалось из-за этого, но она научилась различать, когда нужна ему, чтобы дать соломинку, за которую можно вытянуть себя из гадских мыслей в не самую дрянную реальность, а когда стоит просто ждать, что его немного отпустит.
        Пусть с переездом они пока так и не определились, но фактически это была формальность, ведь Даша и так перевезла в его квартиру половину своих вещей, а на намек хозяина жилья о том, что расход воды и рассказы консьержа намекают, что в квартире живут двое, а значит и плату стоило бы приподнять, Стас пожал плечами, соглашаясь.
        Их отношения продолжали развиваться по крайне нетипичному, для кого-то, возможно, даже неприглядному сценарию. Но их почти все устраивало, а то, что не вошло в это «почти все», должно было со временем исправиться.
        Дина не могла знать, что ее план по взращиванию в душе Даши сомнений не сработал. Наверняка надеялась на это, но только разговором ограничиваться тоже не стала.
        Даша не знала - от злости или от бессилия, но Волошина начала пакостить мелко… И оттого особенно гадко.
        Дашин телефон «чудесным» образом оказался во всевозможных базах - начиная с обычных сайтов знакомств под чужими никами и с похабными фотографиями на аватарках, и заканчивая интернет-клубами по довольно извращенным интересам.
        Первые пару звонков Даша по незнанию приняла и даже пыталась разобраться, о чем вообще речь и с чего вдруг все массово решили, что она…
        А потом как-то все само собой стало на свои места. Один из вечеров, когда Стас задерживался на работе, а она ждала его приезда у себя в квартире, потратила на изучение запросов, которые гугл начал выдавать по ее номеру. Волосы становились дыбом, по коже шли мурашки, настроение скакало от паники и до желания расплакаться.
        Даше казалось, что ее чувства тем вечером приближались к чувствам людей, которых оплевали. Дина явно подошла к занятию с азартом и задором. Придумывала ники пообидней, выбирала фотографии пооткровенней, витиевато описывала умения и способности «сетевой» Даши в сфере предоставления интимных услуг.
        При мысли, что вот так погуглить может не только она, но и, к примеру, мама или отец, по спине Даши начинал расползаться липкий ужас. Еще больший, пожалуй, от мысли, что об этом может узнать Стас, который… Убьет ведь, и не взглянет, что бывшая жена. Вот только Даша всего этого не хотела.
        И как бы гадко ни было, потратила уйму времени на то, чтобы обратиться с требованием удалить аккаунты к администраторам сайтов там, где это было возможно. А где нет - просто жаловалась в надежде, что эта пакость Дины не дойдет до кого-то из близких.
        В некоторые дни звонков с неизвестных номеров, а еще сообщений во всех установленных на телефоне мессенджерах, часто даже без «привет, как дела?», а сразу с уродливыми половыми органами, было так много, что Дашу накрывала паника. Приходила шальная мысль просто сменить номер, но… Это повлекло бы закономерные вопросы от Стаса и родителей, а врать она зареклась. Спасла только блокировка входящих вызовов и сообщений от всех не внесенных в телефонную книгу номеров.
        Хотя вся история длилась не дольше недели, но даже она смогла закалить Дашу, которая… Теперь точно знала - недооценивала Дину в ее склонности к подлости. А это ведь начало. И совсем не обязательно все оборвется вместе с решением суда.
        Что Дина будет делать дальше ни Стас, ни Даша не знали. Она пыталась несколько раз аккуратно спрашивать у Волошина о его прогнозах, но он не рисковал их давать. Просто надеялся, что угомонится, пусть с запозданием, но осознав, что это все. Тем более… Когда их не будут связывать брачные узы, отпадет необходимость сохранять хотя бы минимальные контакты. А если нет - оставалось получить ограничительное предписание. Когда Даша убедилась, что их выдают, ей даже стало чуточку легче.
        С каждой неделей Даша все реже появлялась в своей квартире. Как бы ни любила местную спальню, кухню, как бы кропотливо не выбирала здесь каждую деталь… Не скучала совершенно. Приезжала, когда нужно было что-то взять или вернуть на место, и с душевным трепетом неслась к Стасу.
        Когда-то, еще в прошлых отношениях, тревожилась, смогут ли они с Богданом, настолько привыкшие каждый к своему личному пространству, ужиться. А теперь… К черту личное! Только общее. Начиная с пространства и заканчивая дыханием.
        И пусть поначалу Даша еще боялась, стеснялась, сдерживалась, не вываливая на Стаса все свои отчаянно влюбленные мысли в той мере, в какой хотелось, но теперь перестала.
        Когда грудь разрывало от переизбытка чувств - позволяла себе ими делиться. Пару раз даже слез не сдерживала от счастья, когда он говорил или делал что-то вроде бы незначительное, но слишком наполненное заботой именно того - единственного, любимого - человека, чтобы у нее был малейший шанс сдержаться.
        Сегодня квартира тоже должна была остаться пустой. Стас - заехать за Дашей после работы, привезти к себе, но планы были разрушены одним звонком.
        Даша как раз пила кофе, облокотившись о стойку рецепции, слушала историю Аллы о том, как та вчера неудачно сходила на свидание, тихонько похихикивая… На душе было так хорошо, что словами передать не получилось бы. До следующего заседания осталось чуть меньше месяца, а значит… Еще немного, еще чуть-чуть и Стас будет свободен, как птица.
        Когда зажужжал телефон, Даша улыбнулась еще шире, подняла вверх указательный палец, прося Аллу сделать паузу в рассказе, залезла в кармашек. Успела привыкнуть, что чаще всего звонит ей Стас. Часто просто, если появилась свободная минута, если вышел за кофе или выехал на какую-то встречу. Просто… Если хочется.
        Как бы странно это ни звучало, но именно он - тот, в возможности ответных чувств которого она так сомневалась, научил ее этих самых чувств и порывов не стыдиться.
        Вот только когда Даша увидела, что на экране горит не «Стас» и сердце, а имя соседки, удивилась.
        Сделала несколько шагов прочь от рецепции, повернулась, взяла трубку.
        - Алло…
        - Алло, Дашенька… Добрый день…
        Они не общались так, чтобы очень уж часто. Обменялись телефонами на всякий случай, здоровались, когда доводилось встречаться во дворе или в лифте, несколько раз обращались друг к другу за неимением соли, но на том все. Поэтому даже сам звонок показался Даше странным, а когда поняла, что и тон не то, чтобы совсем легкомысленный, напряглась.
        - Добрый день, что-то случилось? Нужна моя помощь?
        - Нет-нет, Дашенька. Помощь не нужна, просто… Я даже не знаю, как сказать… - соседка начала с энтузиазмом, а потом вновь запнулась, вызывая очередной приступ тревоги.
        - Говорите, я слушаю, - Даша постаралась подбодрить, но не была уверена, что получилось. В чем смысл звонка она еще не знала, но от нехорошего предчувствия отмахнуться уже не удавалось.
        - Мы с детьми гулять вышли, а тут… Я не знаю, когда это сделали, Дашенька… И кто - тоже не видела, но тебе… Дверь испортили…
        Сердце ухнуло в пятки, а потом взметнулось вверх… И тут же застряло в горле, трепыхаясь. Даша сглотнула, пытаясь справиться, прокашлялась несколько раз.
        - К-как испортили? - вопрос задала уже тусклым, будто глухим, голосом.
        - Я… Я с детьми. Не могу объяснить по-человечески, но тут краской испортили, написали… Давай я тебе фотографию отправлю, хорошо? Если есть возможность приехать, я бы на твоем месте… И можешь рассчитывать на помощь, если решишь обращаться куда-то. Таким хулиганам нельзя с рук спускать…
        - Да, спасибо. Фото… Фото будет хорошо…
        Соседка говорила что-то еще, а Даша только и могла, что кивать, «агамкать» и пытаться фиксировать в памяти отдельные слова. Получалось так себе, потому что… Она как-то сразу поняла, что за хулиганы добрались до ее двери. А вот что делать с этим - понять не получалось.
        Фотография была у нее на телефоне через считанные секунды.
        По металлу белой краской из баллончика выбрызгано «сдохни, тварь», стекающее неравномерными потоками вниз.
        - Ох… - Даша не сдержалась… Опустилась на подвернувшееся кресло для посетителей.
        - Дашуль, все нормально? - Алла, конечно же, увидела, что Красновская изменилась в лице. Побелела вплоть до губ. На вопрос отреагировала далеко не сразу.
        - Да… Нет… Алла, - с минуту тупо смотрела на экран, потом же подняла взгляд на администратора. - Мне нужно уехать срочно. Отменишь все до вечера, хорошо? Или подожди… Попроси, пожалуйста, если кто-то может принять из наших… А я… Я не останусь в долгу… И перед тобой, и перед…
        - Дашуль, что случилось-то? Может тебе помощь нужна?
        - Нет… Нет, спасибо, только… Только то, о чем сказала. А я… Мне нужно убежать.
        Пока Даша переодевалась, забрасывала вещи в сумку, вызывала такси, руки продолжали трястись. Мысли напоминали яркие вспышки, лишенные хоть какой-то системности.
        Надо сказать Стасу… Или не говорить… Разобраться самой… Или не разбираться… Приехать туда… Или не ехать… А вдруг и машина… Она ведь на парковке у дома стоит…
        Мыслей было куча, но ни одной спокойной. Все в спектре от страха до всеохватывающего гнева.
        А может позвонить Артёму… Даша открыла телефонную книгу, занесла палец над именем брата, но заблокировала.
        Нет. Разобраться надо самой или со Стасом, потому что… Это даст только очередной повод для ругани. Стас не виноват, что его жена двинулась мозгами. Но им ведь не докажешь.
        Такси прибыло очень быстро, Даша искусала все губы, пока ехала по знакомому до боли, но никогда не бывшему настолько нервным, маршруту. Расплатилась, вышла… Прежде, чем воочию увидеть ту самую дверь, пошла в сторону машины…
        То и дело ускоряла шаг, одновременно стараясь не перейти на бег, потому что… Вроде бы стыдно как-то…
        Тойота была на месте. И на первый взгляд даже цела и невредима, только… Между дворниками и стеклом засунут лист бумаги… И небольшая точка на капоте - нанесенная той же краской, что и пожелание на двери.
        Сердце уже, кажется, не билось, когда Даша доставала лист, разворачивала его…
        «Думай лучше, Дарина. Сегодня дверь - завтра тачка. Потом лицо».
        Текст был напечатан, автор не пожелал представиться, но это и не требовалось. Все без слов понятно.
        Не сработал слив номера мобильного - в ход пошла порча имущества. А Даше… Впервые в жизни захотелось закурить. Как Стасу… Цедя дым и ругательства сквозь зубы. От отчаянной злости и бессилия.
        Надо бы зайти в дом, увидеть своими глазами, что с дверью, проверить, не взломана ли квартира, но Даша не смогла. Если раньше только руки тряслись, то теперь к тряске подключились колени.
        Она опустилась на скамейку неподалеку от машины, достала телефон…
        Он все равно ведь узнает. Такое уже не скроешь.
        Колебалась несколько секунд, а потом набрала и слушала гудки, вздрагивая от каждого.
        - Алло, - у Стаса был спокойный голос, будь у Даши возможность мыслить более связно, она, может, даже заподозрила бы, что улыбается.
        - Алло, Стас…
        - Что? - да только, когда слышит ее голос, моментально напрягается сам.
        - Ты только не злись, пожалуйста. И не нервничай…
        - Что? Говори, Дашка.
        - Мне дверь испортили.
        - Какую дверь?
        - В квартиру. Мне… Я фото отправлю тебе, посмотришь…
        - Ты где?
        - У подъезда. Мне… Страшно самой…
        - Жди меня.

* * *
        Стас был на месте слишком быстро. Наверняка гнал.
        Даша увидела его машину издалека. Только машину, а уже испытала облегчение, позволила себе вздохнуть, а когда он вышел, порывистым шагом приблизился, к себе притянул, обнимая, так и вовсе поняла, что всхлипывает.
        - Прости, что выдернула тебя, просто… Я не знаю, что в таких случаях делают.
        - Бошку дурную отрывают. В таких случаях.
        Стас сказал отрывисто и зло. Даша вскинула взгляд, поняла, что вблизи он выглядит еще более агрессивным, чем казалось, когда шел. Скулы напряжены, взгляд убийственный, руки… Пусть механически водят по спине, но кажутся слишком деревянными.
        - Нужно заявление, наверное, написать. Или вызвать кого-то…
        - Все сделаем, Даш. Она пожалеет, что берега потеряла совсем.
        Его слова должны бы успокоить, но Даше стало в разы тревожней. Стас слишком злился, чтобы мыслить здраво. Мог наворотить дел.
        - Это не страшно, Стас. Мне не сделали ничего плохо, это ведь главное, правда? - попыталась сгладить, как могла. Надеялась, что слова помогут ему чуть остыть, успокоить бешенное сердце, которое она слышала так хорошо…
        - Она перешла черту, Даш. Это страшно. Ей было сказано… - Стас начал, а потом осекся. Скорей всего, просто элементарно не смог бы объяснить, не сбившись на неконтролируемый мат, а материться очень не любил. - Когда это случилось, знаешь?
        - Нет. Соседка позвонила около двенадцати. Утром или ночью - не знаю.
        - К консьержу не подходила? Зачем он вообще сидит там, если левые люди могут спокойно в дом попасть и такое натворить?
        - Ни к кому не подходила. Испугалась и… Стыдно…
        Даша говорила честно, старалась делать это спокойно, насколько позволял то и дело срывающийся от волнения голос.
        - Стыдно должно быть не тебе.
        Стас снова притянул к себе, гладил по голове еще с минуту молча, потом позволил чуть отстраниться.
        - Больше ничего не сделала? Машина цела?
        - Да. Цела. Только…
        Даша успела знатно скомкать лист, который держала все это время в руках, протиснула между телами - своим и Стаса.
        Он развернул одной рукой, несколько раз взглядом пробежался…
        - Кроме двери что-то еще было? - Стас спросил, Даша же опустила взгляд, мотнула головой, делая попытку скрыть. - Правду, Дарья. Быстро.
        Не вышло.
        - Она слила мой номер в Интернет. На сайты знакомств и всякие…
        - Понятно. Почему сразу не сказала?
        - Потому что думала, что должна сама справиться. И справилась. А теперь… Я переоценила себя, Стас. Такое меня пугает.
        - Такого больше не будет. За это можешь не волноваться. А дверь… Идем. Надо посмотреть.
        Даша кивнула, впилась в мужскую руку, когда Стас потянул ее в сторону дома.
        Красновская шла чуть сзади, чувствую себя одновременно куда более спокойно, чем все то время, пока ждала его приезда, и в то же время такой глупой и слабой… Обещала ведь, что будет воевать за него. Считала, что ко всему готова, а тут… Какая-то жалкая дверь, а чувство такое, что нет в этом мире больше ни одного безопасного угла.
        Стас поздоровался с консьержем, сначала показал ей фото двери, спросил, в курсе ли… Оказалось, нет. Соседка позвонила только Даше, а больше никто «произведение современного искусства» увидеть не успел. Дальше уточнил, мог ли кто-то зайти «мимо кассы», она поклялась, что только через ее труп. Следующим пунктом показал фото Дины… Женщина замялась, попыталась вспомнить. Не вспомнила женщину, зато… Был какой-то пацаненок. Приходил утром. Вроде как в гости. Сказал, что по домофону не отвечают… Назвал номер квартиры. Естественно, не Дашиной. Она и пропустила. Ребенок ведь…
        - Ясно. Спасибо. Вы бы не делали так больше…
        Стас по-прежнему говорил отрывисто и не слишком эмоционально, но очень старался не показывать, насколько злится. И на жену со съехавшей крышей. И на женщину, исполняющую свои обязанности условно добросовестно.
        Даша же только кивнула дважды - здороваясь и прощаясь. Потом они поднялись на нужный этаж. Стас первым вышел из лифта, а вот Даша чуть задержалась. Казалось, что увидеть дверь вживую ей будет еще больней, чем фото. Опасения подтвердились. Кроме надписи наискось окрашенной оказалась еще и ручка - это уже совсем мелкая пакость.
        - Дай ключ, Даш… - Стас вытянул руку, продолжая изучать художество по заказу Дины. Его лицо будто окаменело. Ослушаться Даша не рискнула бы. Достала ключи, отдала, потом следила, как он вытаскивает из кармана платок, обворачивает ручку, вставляет ключ в гнездо. Чтобы открыть - пришлось чуть повозиться. Видимо, какая-то попытка еще и замок испортить тоже предпринималась.
        Когда квартира была открыта, первым внутрь зашел Стас. Остановился в коридоре, поозирался, прислушался, только потом оглянулся на Дашу, так и оставшуюся на лестничной клетке, смотревшую перед собой остекленевшим взглядом.
        Испугалась. Слишком сильно испугалась…
        - Сможешь быстро вещи собрать? Бери все, что гипотетически может понадобиться. Я хотел не так, но…
        - Я соберу.
        Стас, наверное, хотел объяснить, что его приглашение - не исключительно вынужденная мера, но Даше не нужно было. Она знала, что он хотел бы не так. И знала, что за действия Дины он ответственность нести не может. Ей ничего не нужно было объяснять, ни за что не нужно было оправдываться и просить прощения.
        Она просто прошла мимо Стаса, прямо так, в обуви, до самой спальни, достала сумку, начала сбор.
        ГЛАВА 29
        Мозг был так перегружен эмоциональными переживаниями, что с радостью, кажется, воспользовался возможностью переключиться. Даше понадобилось полчаса, чтобы собрать две сумки. Стас не вмешивался. Сначала долго крутился у двери, оглядывая ее, фотографируя, звоня… Сначала адвокату, который занимается его бракоразводным процессом, обрисовывая в общих чертах ситуацию и спрашивая, какие юридические последствия это может повлечь, а потом мастеру, узнавая, сколько по времени займет смена двери.
        Когда Даша собралась, он закончил все разговоры, стоял на кухне, уперев кулаки в столешницу, смотрел в окно. Не заметил, что она подошла ко входу, остановилась у двери.
        - Я готова, Стас, - сказала тихо, чтобы не испугать, но он все равно вздрогнул, оглянулся.
        - Мы не обсудили еще один вариант, Дашка. А должны.
        - Нет. Еще один вариант я не буду обсуждать. Я не уйду от тебя, пока сам не выгонишь. А если попробуешь выгнать из благих побуждений - все равно не уйду. Переговоры с террористами ведут не затем, чтобы исполнять их требования.
        Стас не спешил с ответом, несколько секунд просто смотрел в глаза, взвешивая, а потом кивнул. Решил не спорить. И правильно.
        - Иди сюда, - руку протянул, когда Даша вложила в его пальцы свои, прижал, снова обнял. На сей раз, кажется, не столько чтобы ее успокоить, сколько чтобы вернуть свое равновесие. - Мне страшно за тебя, Даш. Я не знаю, где ее предел. Еще утром не предположил бы, что станет заниматься таким. И получается… Переговоры с террористами ничего не дают. Ни контроля, ни предсказуемости.
        - Если, чтобы она от нас отстала, придется переехать в другой город, - я готова.
        - Не говори глупостей, Носик. Я поговорил с юристом, сейчас нужно будет поехать в участок - написать заявление. Потом… У нас была договоренность - если она начинает лезть к кому-то из моих близких - мы начинаем делить имущество. Значит, так и будет. Попробуем подать ходатайство о сокращении срока для примирения. Мне сказали, что может не получиться, но попробовать мы обязаны. И ограничительное предписание я тоже получу. Всему есть предел. Даже моему терпению. Мы никуда не должны уезжать. Ты не должна бояться вернуться в свою квартиру. Я больше не буду с ней нежничать. Я искренне хотел по-хорошему. Я все сделал для этого.
        - Ты сделал даже больше.
        - Да, наверное, ты права. Но это уже слишком.
        - Я поддержу тебя в любом решении.
        - Прости меня за все это дерьмо.
        - Тебе не за что просить прощения. Мы справимся.
        Стоять в его объятьях было тепло, уютно, безопасно… Даже когда делаешь это в квартире, на двери которой белеет надпись «сдохни, тварь». Жаль, что объятья не могли длиться вечно.
        Стас снес в машину одну из сумок, Даша сначала ждала его в квартире, потом же снова вышла на лестничную клетку, прикрыла дверь, долго смотрела на ту самую надпись… И чем дольше смотрела - тем сильней трансформировались эмоции. От страха, стыда, бессилия до понимания… Что это ведь, на самом деле, не ее страх, стыд, бессилие. Не ее. И даже не Стасов.
        Это все Динино. Она так бесится, потому что чувствует проигрыш.
        - Почему улыбаешься? - вышедший из лифта Волошин остановился чуть за Дашиной спиной, но успел увидеть, что она действительно смотрит с улыбкой. Это было странно, но лучше пусть улыбается, чем…
        Когда он увидел ее - белую - сидевшую на лавке у своего же подъезда, державшую в руке ту чертову записку с угрозой, думал, порвет весь мир на британский флаг. Когда увидел вживую «надверное творчество» будто бы слышал звук рвущейся ткани того самого флага. Еле заставил себя успокоиться, мыслить рационально, так же действовать.
        - А представляешь, если бы я тогда… В семнадцать… Вот так? - Даша чуть отступила, чтобы иметь возможность прижаться спиной к его груди, а он чтобы мог обнять ее в ответ.
        - Имущество портила или угрожала?
        - Все вместе. Если бы вела себя так, как Дина сейчас ведет…
        - Ты не вела бы, мы оба это знаем. Но я о другом в последнее время все чаще думаю.
        - О чем?
        - Это ведь все не вчера в ней вдруг возникло, а жило всегда. Как я мог не видеть? Неужели настолько слепой?
        - Не было повода. Ей показать, тебе увидеть. Так бывает, - Даша ответила довольно легко, плечами пожала. Ей самой ответ казался очевидным. Она на своей шкуре проверила - видеть начинаешь, только когда наконец-то хочешь видеть. Как тех, кто вокруг, так и самого себя.
        - Поехали, Носик. Хватит любоваться.
        Стас отпустил Дашу, зашел в квартиру за второй сумкой…
        Сама Даша уже не заходила - незачем. Дождалась возвращения Волошина, закрыла квартиру, вручила ключи Стасу, они вместе спустились к машине. Даша поколебалась несколько секунд, глядя на свою…
        Дина оставила «предупреждение» и скорей всего во время следующей вспышки ярости вполне может решить испортить уже Хонду, а значит, нужно хотя бы перегнать куда-то.
        - Я разберусь, Даш. С машиной тоже.
        То ли девушка слишком задумчиво смотрела, то ли они со Стасом просто успели научиться думать одинаково, но он ответил на незаданный вопрос, поставил сумку в багажник, улыбнулся приободряюще, насколько мог, открыл дверь, дождался, пока Даша устроится, пристегнется, только потом захлопнул.
        Несколько первых секунд Даша ждала, что Стас обойдет машину, устроится рядом и они поедут, но почти сразу поняла - он не спешит. Красновская оказалась в салоне и его вакууме - не пропускающем ни звуки, ни запахи. Волошин же чуть отошел, достал сначала сигареты, а потом и телефон. Прикурил, позвонил кому-то в очередной раз.
        Не Дине, это Даша поняла сразу - выглядел слишком спокойным. Потом же прислонилась виском к стеклу, закрыла глаза… Не хотела прислушиваться, но это получилось как-то само собой…
        - Нет, Тём. Я знаю, что это не смешно… Да, Тём, я помню, что ты нас предупреждал… Нет. Дашка не согласится… Да. Я спрашивал… Тём… Ты можешь просто сказать - мы можем встретиться или нет? - Стас замолчал на какое-то время, и Даша была уверена - Артём не спешит отвечать. Дышит где-то там зло, выпуская через нос жидкое пламя, а с языка позволяет слетать очередной порции грубости. Решает и решается… Зачем Стасу понадобилась встреча с Артёмом догадаться было не сложно. Скорей всего Волошин думает, что вдвоем они не справятся и нуждается в помощи друга. И если раньше Даша могла и себе, и всем вокруг искренне и со всей пылкостью заявить, что Стас неправ - справятся. И вдвоем против всего мира тоже справятся. То теперь… До нее наконец-то начало доходить, насколько опрометчивое «решение» она принимала, когда не позволила Стасу сделать, как считал нужным он - сначала разобраться каждый со своими проблемами, а уж потом дать шанс на что-то их паре. Насколько самонадеянным было это ее «я тебя отвоюю». Потому что… Пока что она в войне никак не рвет на лоскуты врага. Пугается, прячется, создает проблемы, а не
помогает их решать. В отличие от Стаса. И в отличие от Артёма, кажется.
        - Спасибо, Тём, - Стас скинул звонок, потушил окурок, отправил в урну, проходя мимо того самого стекла, к которому был прижал висок, скользнул по нему пальцем, Даша встрепенулась, дождалась, пока они окажутся в салоне уже вдвоем.
        Не задавала вопрос, просто смотрела, как он откладывает телефон, заводит машину, поворачивается к ней, вопросительно вздергивает бровь.
        - Ты звонил Тёме…
        - Звонил. Хочу встретиться.
        - Зачем?
        - Попрошу, чтобы перегнал тачку. Дай ключи, кстати. И… О своем поговорим. Давно пора.
        Даша закусила губу, достала из сумочки ключ от машины, отправила к телефону.
        - Прости меня. Тебе приходится из-за меня переступать через гордость…
        Даша повинилась, опустив взгляд. Стас же ответил далеко не сразу.
        - В смысле?
        - С Артёмом…
        - Мне не приходится, Даша. Тёма - мой друг. Дружба - это не про гордость. Даже если мы посрались вусмерть, я прошу у него помощи - и он помогает. Так же, как если помощи просит он.
        Стас говорил спокойно и будто даже ласково, явно подбирая тон не столько под слова, сколько под настроение спутницы. Даша все же подняла взгляд, кивнула, как бы подтверждая, что усвоила.
        Положа руку на сердце, никогда сама даже не пыталась смотреть на дружбу Стаса с Артёмом и их ссору так, как только что преподнес это Стас. Ей казалось, что она стала камнем преткновения, который будет вечно стоять брату поперек горла, а Стасу… Вечно создавать проблемы. Видимо, просто недооценивала их дружбу. Видимо, потому что сама такой похвастаться не могла.
        - Сначала в участок, потом отвезу тебя домой, а потом уеду по делам.
        Стас дал еще несколько секунд Даше на то, чтобы продолжить разговор - задать еще один вопрос или что-то ответить, но она этой возможностью не воспользовалась. Сказать ей было нечего.
        - Тебе на работу нужно, наверное…
        - Я отпросился на день. Хочу встретиться с адвокатом, он сказал, что, может, сам приедет, посмотрит на красоту. С Артёмом еще…
        - А с Диной? Не встречайся, пожалуйста. И не звони ей. Давай мы будем просто ее игнорировать? Пожалуйста, Стас. Я очень боюсь, что ты сорвешься. Что она тебя доведет…
        В любой другой день Даша сдержалась бы. Всегда умудрялась прикусить язык прежде, чем с него сорвется такое отчаянное «не бери трубку, Стас!», а сейчас не смогла. Только представила, в каком состоянии он будет говорить и чем этот разговор для него закончится, и сердце холодело.
        И Стас опять ответил не сразу. Сначала то ли действительно так напряженно следил за дорогой, то ли делал вид. Потом Даша видела, что скула «волнуется» вплоть до пульсации в виске. И только потом он глянул мельком, отвечая.
        - Сегодня не буду. Но вообще она свое получит.

* * *
        - Насть, ты свободна. Я сегодня больше принимать не буду. Мне нужно Станислава Елисеевича проконсультировать. Хорошенечко…
        Когда Стас набрал Артёма, сообщил, что подъехал к его нотариальной конторе, как договаривались, Красновский вышел из кабинета в холл - навстречу. Застал Волошина уже у стойки приемной, за которой сидела его секретарь - Настя. Сидела и улыбалась… И вроде нечего по этому поводу хоть что-то испытывать, а Артём разозлился. Пришлось прилагать усилия, чтобы чуть пригасить чувства.
        - Привет, - Стас же даже не пытался улыбаться - ни Насте, ни Артёму. Подошел, протянул раскрытую ладонь. Артём снова ответил не сразу, будто нехотя достал руку из кармана…
        - Ну привет. Проходи.
        Потом отступил, пропуская сейчас дико бесящего друга в кабинет первым, закрыл за ними дверь.
        Почему-то в голове промелькнули воспоминания о том, как они со Стасом душевно наклюкались в этом кабинете, когда отмечали открытие Артёмом своей собственной практики. Промелькнули, сделав больно.
        Это произошло всего-то чуть больше года тому, но Артёму казалось, что между тем временем и сегодняшним днем - огромная пропасть. А главное - как раньше уже не будет.
        - Мне нужна твоя помощь, Тём.
        Артём не пытался строить из себя радушного хозяина. Слава богу, глаза у Волошина имелись. И кресло он наверняка заметил, на чайнике щелкнуть кнопку включения тоже сможет при желании, где бар - знает.
        Красновский остался стоять у двери, с прищуром следя за тем, как еще недавно просто друг, а теперь сестрин хахаль игнорирует и кресло, и чайник, и бар, подходит к противоположному окну, примащивается задницей к подоконнику, сминая плотную ткань жалюзи, складывает руки на груди, смотрит прямо, открыто, спокойно.
        - Доигрался, да? - наверняка не надеется на снисходительность, поэтому не удивляется и не расстраивается, когда ее не получает. - А я же, бл*ть, предупреждал, Стас. Я же, бл*ть, тебя просил…
        - Что ты «меня, бл*ть, просил», Тём? К черту послать Дашу, потому что тебе так было бы спокойней? - у любой выдержки есть предел. И как бы Стас ни настраивал себя на то, что разговор будет тяжелым, не сдержался почти сразу, хотя должен был, как сам считал. - У Лили брат есть?
        - Даже не пытайся, Волошин. Ты сам прекрасно понимаешь, что у вас нихера не стандартная ситуация. И я нихера не просто по-братски ревную…
        - Дело в том, Тём, что ты как раз просто ревнуешь… И если чуть глубже в себя копнешь, поймешь, что это так. А тем, что ситуация у нас нестандартная, сам же свои чувства оправдываешь, потому что понимаешь, насколько это тупо…
        - Я не могу понять, ты приехал меня жизни учить?
        - Нет. Просто… Я сам такой тупой был, Тём, что тогда сделал, как было правильно… Нереально тупой просто…
        - Еще скажи, что забыть Дашку все не мог… - Артём скривил губы в саркастической улыбке. Слова Волошина, на самом деле, задели. Потому что он и сам в последнее время все чаще задумывался о том, что Стас так смело произнес. А когда в пылу ссоры это же бросила упреком Лиля… Будто получил удар под дых. Долго обижался на жену, а потом… Потихоньку начал открывать глаза на ее правоту и свой эгоизм. Без этого, наверное, и с сестрой не пошел бы мириться, так и продолжал бы лелеять свою гордыню и благородную обиду.
        Но с Дашей было проще - с нее можно было мысленно снять всю вину за то, что рушит свою жизнь (как казалось Артёму). А вот со Стасом так не получалось. На кого-то нужно было проецировать свой страх, преображенный в злость. И в случае с Артёмом это был друг. Тот, который «нереально тупой просто…».
        - Мог. А лучше бы не забывал.
        Артём думал, что с его стороны это будет язвительность - укол, который Волошину нечем будет крыть, а вышло, что сам на пару мгновений потерял дар речи от того, как искренне было сказано, и как, наверное, много значило. Для Стаса. И для Даши. В груди отчего-то стало тесно.
        Надо было что-то сказать. Желательно, в той же манере. Желательно, чтобы Стас не посмел усомниться - Артём по-прежнему против. По-прежнему винит его и считает, что Волошин позволил себе непозволительное, но… Удалось только прокашляться, имитируя, что подавился воздухом. Имитируя больше для себя, ведь Стас слишком хорошо его знал. Так же хорошо, как сам Артём знал друга. И читали они друг друга лучше любой открытой книги. Даже то, что между строк, а не только выведено большими буквами на лбу и во взгляде.
        - Дина испортила Дашке дверь. Наняла какого-то пацана, тот поработал баллончиком. Если хочешь - скину фотку. И оставила записку. Вот.
        Стас решил не дожидаться ответа или очередного укола от Артёма. Это не требовалось. Возможно, резковато перевел тему на ту, ради которой, собственно, и явился, оттолкнулся от подоконника, подошел, вручил Красновскому копию листа, который обнаружила Даша на лобовом машины.
        Артём раскрыл его не сразу. Несколько секунд смотрел на Стаса, пытаясь «считать» - к какой жести готовиться. Но Стас внешне был привычно спокоен. Успел взять себя в руки за то время, что разделяло встречу с Дашей и с ее братом.
        «Думай лучше, Дарина. Сегодня дверь - завтра тачка. Потом лицо».
        - Она совсем свихнулась… - Красновский перечитал трижды прежде, чем смог себя же уговорить, что все понимает правильно. Что ему не снится, не мерещится.
        Текста было достаточно, чтобы еще недавно жегшую грудь сковал холод, а в кровь хлынул адреналин.
        - Ты думаешь, она действительно может…? - произнести вслух «что-то сделать Даше» не получилось. Казалось, что со словами будет запущен необратимый механизм и останется только ждать, когда это произойдет.
        - Я не знаю, Тём. Перестал ее понимать. Когда она узнала о нас с Дашей - позвонила не мне. Сразу ей. Развела, как котенка, на встречу. Насрала в уши. Тоже угрожала, требовала, чтобы Дашка отступилась…
        - А она что?
        - Нахер послала… - Стас вспомнил, как Даша пересказывала ему тот разговор. Не сдержался - хмыкнул. Отчасти нервно, отчасти ласково.
        - Моя Дашка? Нахер? - Артём же, кажется, засомневался. Во всяком случае, удивление в тоне и взгляде не выглядело напускным.
        - Представляешь? Ты многого не знаешь о своей Дашке, Тём. Я и сам не подумал бы…
        - И не хочу знать, если честно. Пусть лучше будет… Маленькой.
        - Но она уже не маленькая, Красновский. Давно и безвозвратно. Но это не значит, что не нуждается в твоей защите, просто… Ты не имеешь права ее душить. Навязывать. Требовать. А защищать обязан. Как брат…
        - Ты хорошо устроился, Волошин. Как херь творить - то ты сам справляешься. А как защищать - так ко мне приходишь. Видишь закономерность, да?
        - Я делаю все от меня зависящее, чтобы тебе не пришлось защищать, но Тём… Я не могу быть двадцать четыре на семь рядом с Дашкой. А если Дина решит… Если не ограничится дверью, то ты же тоже не простишь себе, что тебя не было рядом. Мы подали заявление. У нас приняли, но ничего не обещали. Камер нет. Следов нет. Они, конечно, поколупают для вида… Но я не верю. Мой юрист пообещал, что мы получим ограничительное предписание. Оснований достаточно - есть шантаж в переписке со мной, есть инфа о том, что она посливала номер Даши…
        - Куда посливала? - брови Артёма снова собрались на переносице.
        - Куда только не посливала… Но на это нужно какое-то время. Да и я не уверен, что это защитит на все сто. Еще у нас была договоренность, что она получает квартиру целиком, если мы разводимся без привлечения посторонних. Дашка - это переход границ. Спускать ей такое не имею права. И по уму Даше бы уехать куда-то, но… Черт… Она не согласится, да и я не могу требовать.
        - Ты хочешь, чтобы я ее уговорил?
        - Хотя бы попытался. Может они бы с Лилей куда-то…
        - Что-то мне подсказывает, что она тебя не оставит.
        Стас говорил с надеждой, а услышав ответ Артёма выдохнул, поднес пальцы к бровям, провел по ним с нажимом, кивнул пару раз.
        - Попробуй, пожалуйста. А если нет - будь на подхвате. Это временно, Тём. Хочу верить, что временно.
        - А может вы просто… Сделаете вид, что разошлись? С вас убудет что ли?
        - Не убудет. Мы обсуждали. Даша не согласилась.
        - Какая дурочка… - Артём цокнул язык, вернул Стасу лист с угрозой, который продолжал держать в руках. Обошел друга, направился к бару.
        Не спрашивал, достал коньяк, два стакана, налил, сколько сам посчитал нужным, вернулся, всучил один другу, второй оставил себе.
        - Я тоже на машине, Волошин. Но если мы останемся трезвыми - я дам тебе в морду. Потому что ты, сука, допрыгался. Влез в ее жизнь, перевернул там все, сделал из моей младшей… Цветочка, бл*ть! Цветочка! Ту, которая месяц меня игнорила, которая родителям приказала в ее жизнь не лезть, которая бортанула жениха накануне свадьбы, которая твою законную жену нахер шлет! Ненавижу тебя, придурок, за это!
        Артём выпалил достаточно яростно, чтобы Стас не смог усомниться - говорит именно то, что думает, залпом свой бокал осушил, уставился на Волошина - выжидающе. Мол, ты либо пьешь… Либо в морду таки.
        Стас качнул несколько раз бокал, думая, что терпеть не может коньяк. Вот вообще. Да и не стоило бы… И в других обстоятельствах наверняка отказался бы, но сейчас-то выбора нет. Поэтому сделал так же, как Артём недавно - в четыре глотка. По гортани побежала горечь и жара, почти сразу ухнула в пустой желудок.
        - Ненавидишь, но поможешь, Тём? - Красновский тут же отобрал бокал, опять вернулся к бару, обновил. На сей раз наливая еще больше. План Стасу был понятен - напиться до свинячьего визга. Чтобы уже ничто не сдерживало, чтобы могли вывалить друг на друга все то говно сомнений, что хранилось в душах… И хоть в этом обоим же полегчало.
        - Дашка где?
        - У меня. В безопасности. Дина не сунется.
        - Почему так уверен?
        - Я должен хоть в чем-то быть уверен, Тём. Иначе совсем с ума сойду.
        Вряд ли такой ответ устроил Артёма всецело. Это видно было по тому, что застыл на секунду, но потом кивнул, принимая. Снова вернулся. Снова всучил стакан. Снова выпил первым.
        - Помогу. Но по жопе Дашке все равно отхожу, когда разберемся со всем этим.
        - Хер тебе, а не по жопе Дашке.
        Стас вздернул бровь, левый уголок губ чуть поднялся, во взгляде обычное спокойствие чуть потеснилось, позволяя пробиться дерзким смешинкам. Алкоголь делал свое дело.
        Реакцию Артёма предугадать Стас даже не пытался. С каким-то отчаянным пофигизмом принял бы любую - хоть «привет» по морде, хоть мат, хоть смех. Артём же, кажется, и сам не сразу разобрался, как надо бы ответить. Просто смотрел с минуту на расплывающегося в ухмылке Стаса. Потом выудил из его пальцев полный еще стакан, сам опрокинул, покачал головой, толкая друга к дивану - задолбался бегать-наполнять.
        - Совсем вы охамели, я вам скажу. Мне хер. Дине хер. А вам-то что?
        - Нам спокойствия, Тём. Очень надо… - Артём думал пошутить, и даже почти получилось, да только… Стас ответил слишком искренне. Так, что сомнений нет - им действительно очень надо.
        ГЛАВА 30
        После осмотра художеств Дины на двери Дашиной квартиры, они поехали в полицию. Даша оказалась в отделении впервые в жизни… И возвращаться туда желания больше не было. Дежурный отнесся к их проблеме довольно скептически. Заявление принял - ведь другого выхода не было, но завуалированно дал понять, что их предположения насчет причастности к происшествию почти бывшей жены Стаса доказать будет довольно сложно… Да и никто рвать пятую точку с этой целью не станет. Он так точно.
        Когда Стас в определенный момент даже потерял терпение, напомнил, что рвать ту самую точку - это его прямые обязанности, дежурный парировал уместным, как ему казалось, замечанием о том, что он-то со своими бабами как-то сам справляется… И всем бы так…
        Это было грубо, абсолютно несправедливо и настолько цинично, что Даше захотелось тут же уйти, забрав заявление и, главное, Стаса… Которого и пытались этим задеть. Остановило лишь то, что им необходим был факт подачи. Пусть результата никогда не будет, пусть Дина не понесет наказания за хулиганство и угрозы, молча съесть этот выпад они права не имели.
        Стас привез Дашу к себе, коротко поцеловал, шепнул, чтобы располагалась, а потом уехал по тем самым делам, в которые девушку особо не посвящал.
        Сама Даша понимала, что помочь ему сейчас вряд ли чем-то сможет, поэтому лучшее из доступного ей - не мешать. И она пыталась. Изо всех сил. Со всем рвением, которое только смогла аккумулировать.
        Чтобы занять чем-то руки и мысли стала потихоньку распаковывать привезенные вещи, делая свое присутствие в этой квартире максимально ощутимым. Бесстыже тесня Стасову обувь, одежду, ванные принадлежности. Процесс оказался довольно трудозатратным, но свою миссию исполнил - если в первые полчаса работы Даша сбивалась на мысли о том, что произошло утром, ежеминутно, то по прошествии двух часов - куда реже. Конечно, сердце каждый раз замирало, мозг делал паузу, загораясь сомнением - а может приснилось просто? И только потом бил осознанием - нет, не приснилось. К сожалению, не приснилось.
        Стас писал ей несколько раз, спрашивал, как дела.
        Даша отвечала лаконично, но старалась, чтобы ее ответы не выглядели слишком упаднически. «Все хорошо, но у тебя мало места для моих вещей)», «Все хорошо, но я съела твое мороженое», «Все хорошо, но я соскучилась». Стаса должны были порадовать каждое из этих «но», во всяком случае, Даша на это надеялась.
        А после того, как вещи были распакованы, села в гостиной, попыталась собраться, решить, как ей во всей сложившейся ситуации себя вести, что предложить и к чему она реально готова. Уже без этих амбициозных «обещала - значит, отвоюю». Пустых, как оказалось. Потому что… Сдулась на первой же преграде. Сейчас ей было откровенно страшно. Даже просто высунуть нос из его квартиры. Но вечно ведь сидеть тут - не выход. Значит, нужно что-то сделать. И не только с Диной, но и с собой.
        Проблема всех кроликов, рьяно бросающихся в бой с удавами, в том, что они искренне верят в свои переоцененные силы. Чтобы дойти до этой истины Даше пришлось хорошенько трухануть. Но и подстраиваться под удава она не собиралась.
        Стас сказал, что будет использовать доступные механизмы, позволяющие оградить их от Дины. Если попросит - Даша даст любые показания. Да и вообще… Исполнит любую его просьбу или требование. Кроме одной - самого не бросит. Ни за какие коврижки. Если надо будет - станет заточенной в башне принцессой. Придется - пойдет заниматься боксом. Обзаведется перцовым баллончиком, положит в машину биту. Станет сильной - морально и физически, чтобы ничего не бояться. Чтобы, при встрече, все так же смело смотреть Дине в глаза и повторять, что Стаса она не получит.
        Волошин «подавал признаки жизни» часов до шести, а потом пропал из сети.
        Даша отправила крайнее сообщение в половину седьмого, спросила, когда ждать, но он даже не прочел.
        Сначала это заставило разволноваться, в голову толпой хлынули всевозможные ужасные мысли, пришлось дать себе добротный мысленный подзатыльник, чтобы запретить заниматься самонакручиванием.
        Ведь кроме самых ужасных существовал еще миллион и одна вероятность. Он собирался встретиться с адвокатом, заняться дверью, потом с Тёмой.
        Но главное - обещал не встречаться с Диной. И не звонить ей. А значит… Волноваться нечего.
        Стас не приехал ни в семь, ни в восемь, Даша поужинала сама, до девяти отчаянно боролась со сном, бессмысленно листая телеканалы, а потом все же не выдержала - перебралась в спальню, легла поверх покрывала, самой казалось, что она только прикроет глаза на минуточку, подумает о чем-то своем, хорошем, а как только в дверном замке начнет проворачиваться ключ - тут же побежит встречать. Но этот день слишком ее вымотал, поэтому первый сон пришел в унисон с касанием головой подушки.

* * *
        А вот проснулась Даша из-за того, что лицо обдавало хмельным дыханием, а еще отчего-то было жарко и будто тесно.
        Глаза открывались совсем неохотно, руки сами собой уткнулись во что-то твердое. Прежде, чем Даша поняла - это Волошин и его грудь, а еще дыхание и пальцы, которые бродят по телу, ныряя под одежду, попыталась оттолкнуть…
        - Стас… - а потом как-то разом расслабилась. Так и не открыла глаза, позволила опрокинуть себя на спину, раскинула руки, в полудреме чувствовала, как с нее постепенно стягивают одежду - вплоть до носочков, которые она зачем-то изо всех сил старается оставить на месте, поджимая пальцы. И это явно забавляет Стаса, потому что он хмыкает, но все же побеждает в нелегкой схватке. Без стеснения разводит голые колени, наклоняется, обжигает дыханием кожу на животе и сначала проходится поцелуями, а потом и вовсе просто языком по нему до шеи, подбородка, прикусывает его. Пьяный до жути. И возбужденный до нее же. Чтобы убедиться в этом, Даше достаточно было расстегнуть ремень, пуговицу джинсов, обеспечить шумных «вжик» змейки, а потом приспуститься, параллельно находя его губы своими, позволяя коньячному дыханию смешаться с ее на полную, и стянуть лишнее уже с него. С футболкой он справился сам. Долго целовал, мял тело руками, настойчиво игнорируя довольно однозначные попытки Даши перейти от игриво-скользящих движений между телами к более острым - выбивающим дух проникновениям.
        Она с удивлением для себя же обнаружила, что… Одной мысли, что это он, ей уже достаточно, чтобы завестись. И не нужны никакие нежные слова, ласки взглядами, излишняя романтика.
        - Скучала, правда, Дашка? - Волошин никогда не баловался разговорами «во время», даже подшучивал иногда над Носиком, из которой от смущения могло очень не вовремя начать переть красноречие, но сегодня позволил себе. Видимо, все дело в том, что пьян и счастлив так… Как давно не был. Оказалось, ему адски не хватало Артёма. Оказалось, с Артёмом была та же беда. Они выдули бутылку в два рыла, закусывая конфетами, успели сто раз поругаться и помириться, излить души о том, как ненавидят и любят друг друга. Чего боятся, а что сердце рвет на лоскуты от счастья. Когда Стас рассказывал о том, чем для него за этот месяц стала Дашка, Артём даже дважды отворачивался, стесняясь того, что в носу начинает щипать. А Стас с каждым новым словом осознавал, что сам чертовски скучает. Но допить было делом чести. Зато потом… Казалось, что и такси плетется, и лифт никак не хочет ехать… И вообще в мире слишком много препятствий на его пути к квартире… В которой спальня… В которой Дашка.
        Спит, свернувшись клубочком. Не отзывается, когда он зовет ее тихим: «Носик». Даже больше - просыпается далеко не сразу от поцелуев, прикосновений, невнятного шепота. Зато потом… Не откатывается, не пытается прекратить безобразие… А моментально расслабляется, расплывается в улыбке, держит глаза закрытыми, а вот тело - полностью открытым для него.
        Эта ее самоотверженность и готовность бесконечно доказывать, что любит и хочет на постоянной основе, пьянила особенно. Играла каким-то ярым контрастом с той, прошлой, жизнью. От мысли о которой теперь холод шел по хребту.
        А от взгляда на нее - тянущуюся к губам, требовательно сжимавшую ягодицы, как бы намекая, чем стоило бы побыстрей заняться, по телу шел уже жар.
        - Очень, - Даша ответила честно, не считая нужным кокетничать и что-то скрывать. Это огромная удача - обладать правом искренне признаваться в своих чувствах. Кому, как не ей, в этом не стоит сомневаться. - Ты пьяный в стельку… - Стас наверняка и без нее это знал, но услышав комментарий - улыбнулся. Поймал губы, прикусил легко нижнюю, параллельно делая движение навстречу. Сходу на максимум. Наверное, слишком резко, как для начала. Но она ведь зачем-то требовала. И так ей тоже нравится. Потому что не сдерживает стон, чуть прогибается в спине, делая ощущения еще острее. Следом охает и снова стонет… И снова охает… И снова стонет…
        - Ста-а-а-ас, - а потом протягивает имя в унисон с его движением, а руки в это время скользят вверх от ягодиц к спине, впиваются ногтями в кожу.
        - Что, Дашка? Прости, но не дышать на тебя я сейчас вряд ли смогу, - пошутил. - Хотя есть один вариант, - ухмыльнулся, но воплощать задумку не спешил. Даме ведь положено дать возможность ответить. Возразить, в конце концов.
        - Не в том дело. Ты просто… Мы без презерватива.
        Даша была готова к тому, что ее замечание сработает так, как должно бы. Остановиться, устранить недочет, продолжить. Ее бы это не обидело. Теперь-то она была уверена, что Стаса не нужно пытаться удержать рядом с собой. В частности и так. Он с ней просто потому, что это его желание, стремление, потребность. И предпосылок к тому, что это в ближайшее время вдруг оборвется - нет. Нужно просто быть собой. Множить свою к нему любовь и чувствовать его ответную.
        Только готовилась Даша совершенно зря. Потому что «остановиться, устранить» не последовало, зато последовало «продолжиться».
        - Я в курсе. Теперь будем так. - Стас принял решение, когда ехал домой на такси. Думал обо всем на свете, то и дело расплываясь в пьяненькой улыбке, а именно на этом вдруг перемкнуло. Понял, что когда случится - тогда случится. - Задолбался делать, как правильно. Ты вечно делаешь не то - и оказывается, что так лучше. Значит, будем делать по-твоему. А из меня все равно хреновый консерватор… - конечно, можно было возразить, настоять, списать на то, что в нем говорит больше алкоголь, чем собственные желания, но Даша разглядела именно их. Поэтому сама потянулась к губам, пальцами вцепилась уже в плечи, зачем-то зажмурилась… Немного по-детски, наверное. Так, как дети жмурятся, посылая в небушко запрос на самую свою сокровенную и несбыточную мечту. Только Дашина была более чем сбыточной. Не сегодня - так завтра. Не завтра - так через неделю. А может через год. Но это не так уж и важно. Он задолбался делать, как правильно. И теперь для правильности у них есть свой метроном - общее на двоих желание. Ему и будут следовать.
        А сейчас хотелось чередовать движения, охи, стоны. Чувствовать его руки на талии, испускать смешок из-за неожиданности, когда они вздергивают на колени, переворачивают, дают Даше секунду на то, чтобы уткнуться локтями и основаниями ладоней в покрывало, параллельно комкая его же пальцами, а потом с натиском скользят от поясницы по спине, спускаются по ребрам, сжимают с силой груди, зубы прихватывают кожу на шее сзади, а когда контакт "кожа к коже" разрывается, Даша не успевает испытать разочарование, ведь казавшиеся слишком резкими проникновения выбиваются из памяти новыми - еще острее, заставляющие снова прогибаться, закусывать губы и все равно испускать стоны. И так до бесконечности. Пока есть силы, пока покрывала не касается уже щека, пока с губ не срывается последний вскрик-всхлип, трясущиеся руки не разъезжаются от бессилия, а все это время затягивающийся узел в животе не начинает судорожно сокращаться, распространяя удовольствие вместе с кровью по всему телу вплоть до тех самых пальчиков на ногах. Пока другое тело не накрывает сверху собой довольно ощутимо, пусть и перебрасывая часть
собственного веса на руку, одновременно продолжая пульсировать там, внутри, и опалять щеку алкогольным горячим дыханием, пока его зубы не царапают легко скулу, провоцируя еще одно ее сокращение.
        - Раздавлю или сожру, Дашка.
        - Делай, как считаешь нужным, - и каждое слово в ответ из себя приходится практически выдавливать. Но от этого они не становятся менее правдивыми. Даше было абсолютно все равно, что будет дальше. И даже если никакого «дальше» в принципе в мире не будет - тоже абсолютно все равно.

* * *
        - Мне кажется, от этого можно умереть…
        Прежде чем в головах начали рождаться хоть какие-то связные мысли, прошло не меньше десяти минут, которые Даша со Стасом так и провели - спаянными телами, не видя смысла и не имея желания шевелиться.
        Потом же Стас все же перекатился, устроившись на спине, позволяя Даше прижаться к боку, забросить ногу, забуриться головой под подбородок.
        - Чаще от этого бывают дети, но летальные случаи тоже случались, - ответил на ее рассеянное замечание, которое даже вряд ли ему адресовалось, скорей это был отрывок диалога с собой же, случайно вырвавшийся наружу со словами, усмехнулся. Подумал, что дико хочется курить. Потом… Что чтобы курить - нужно встать. Оставить ее, голую, теплую, мягкую, здесь и зачем-то выходить на балкон. Передумал. Снова усмехнулся, чуть склонился, целуя каштановую макушку.
        - Вы с Артёмом наклюкались, да? - которая почти сразу приходит в движение. Даша запрокидывает голову, смотрит с прищуром. Видимо, пришло время жестких разборок. И даже крышесносный секс не спасет.
        - Да. - Поэтому только чистосердечное в надежде на то, что самый желанный суд в мире станет сегодня еще и самым гуманным.
        - Вы помирились? - и он оправдывает ожидания. Потому что задает вопрос довольно тихо и как бы с надеждой…
        - Да, - а когда Стас отвечает, даже не пытаясь скрыть улыбку, шумно выдыхает, снова падает на грудь, обнимает, что есть мочи.
        - Я очень рада. Очень-очень-очень рада. Честно. Я… - запинается, - Ох… - а потом тянется рукой к лицу, будто чтобы смахнуть слезу. Или не будто… Потому что тут же шмыгает носом… Второй и третий раз…
        - Эй, Дашка. Ты чего? - приходится поднять ее, сесть самому, зафиксировать лицо руками. Лицо, которое вроде бы и в улыбке пытается расплыться… И слезы сдержать не может.
        - Ничего. Просто… Столько эмоций. Меня немного кроет. И то, что ты мне сказал, и то, что вы с Тёмой помирились, и Дина с ее… Такая путаница в голове…
        Даша надеялась, что объяснить получилось хотя бы минимально доступно.
        - Это нормально. Иди сюда.
        Она продолжала то и дело касаться пальцами щек, сгоняя слезы, Стас же притянул к себе, прижал голову к шее, ощущая и тепло, и влагу.
        - Артём пообещал, что отгонит твою машину на время. А мы пока… Я же устраиваю тебя, как водитель, правда? Вот и покатаемся вдвоем. А если не я - то звони Артёму. Он всегда на связи.
        - Ты рассказал ему об угрозах?
        - Да. Так нужно, Даш. Поверь. Даже если ты ничего не боишься, мы за тебя - да. И нам будет спокойней, если ты хотя бы какое-то время будешь вести себя чуть аккуратней, чем кажется разумным.
        - Я не хотела создавать проблемы… - Даша произнесла искренним убитым голосом, Стас же еще плотней к себе прижал.
        - Это не ты их создаешь. Но мы все решим. Обещаю. И еще… Может возьмешь отгулы на какое-то время? Поедешь куда-то или… Просто хотя бы тут побудешь?
        - Никуда не поеду. Не оставлю тебя. А тут… Ты прав, наверное. Если это не будет тебя напрягать…
        - Почему это должно меня напрячь? - Стас позволил Даше все же отстраниться, сделать решительное решающее движение пальцами по щекам - как бы намекающее, что слез больше не будет, посмотрел прямо и открыто в ответ на такой же прямой и открытый взгляд.
        - Ты видел развитие наших отношений другим, и я откровенно боюсь, что буду тебя раздражать. Тебе нужно дышать свободой, Стас. Как любому человеку. Я это понимаю.
        - Зачем мне дышать свободой, Дашка? - а когда она выпалила свою тираду чуть усмехнулся, протянул руку, взялся за девичий затылок, притянул к себе лицо, прижимаясь лбом ко лбу. И снова посмотрел прямо и открыто. Только ответа вряд ли ждал. Да и Даше-то нечего было ответить. Она только и смогла, что затаить дыхание, чувствуя, как по рукам бегут мурашки. - Если можно тобой.
        Ждала чего угодно, но его слова, произнесенные шепотом, опять лишили возможности вдохнуть. И сдержать новую порцию слез тоже.
        Потому что любое телодвижение Дины, которое, по ее мнению, должно бы стать для них преградой, заканчивается очередным сближением. Ускоряет падение в бездну. Но не отчаянья и безысходности, как наверняка хотелось бы ей. А счастья и надежд. Самых смелых. Когда-то казавшихся абсолютно нереальными.
        ГЛАВА 31
        Первый же день вынужденного заточения доказал, что просто сидеть дома - это не так уж и просто. Нужно было постоянно чем-то себя занимать, а все занятия, как назло, будто прятались по углам.
        Дергать Стаса из-за того, что сама заскучала, Даша не хотела, а больше «дернуть» ей было некого.
        Поиски занятия закончились ноутбуком и запойным чтением профильных статей, которым все как-то не хватало времени в жизни ударившейся в практику Даши, зато теперь - раздолье…
        Некоторые ссылки она даже отправила своему диджитализированному отцу, за что получила искреннюю благодарность и вопрос с удивлением, почему вдруг посреди дня?
        Что ответить Даша не знала, поэтому просто отшутилась. Очень надеялась, что Артём не станет посвящать родителей в те подробности, которыми поделился с ним еще трезвый или уже пьяный Стас вчера. Почти так же отчаянно, как на то, что ситуацию с Диной получится разрулить благополучно.
        Вечер они со Стасом скоротали за разговорами, половину ночи - не за сном. Утром Стас отправился на работу, взяв приготовленный Дашей список необходимого, а она… Опять с остервенением занялась придумыванием занятий для себя. Волошин не просил, но Даша помыла окна, победила легкую желтизну белой плитки в ванной там, где по ней стекает не лучшая вода, приготовила пирог по маминому рецепту из детства, на который уже лет пять все никак не находила времени и вдохновения… Снова что-то читала. Последний час, когда Стас написал, что скоро выезжает, тупо сидела на кухне, даже не включив свет, «наслаждаясь» тиканьем часов.
        Когда переступил порог, почти сразу засек, что Даша не в лучшем настроении.
        - Давай, Дашка. Говори.
        Дал добро, позволяя не сдерживаться, хотя Красновская понимала - стоило бы.
        - Меня бесит, что из-за какой-то истерички в клетке должна сидеть я.
        Выпалила на одном дыхании, и почти сразу пожалела. Не удосужилась ни подбором слов, ни деликатных формулировок. Стаса это, кажется, не обидело, но задуматься заставило. В тот вечер он вел себя даже для него непривычно задумчиво, а перед сном шепнул, что принял к сведенью и подумает, как скрасить ее заточение.
        До чего додумался стало понятно на третий день, когда он снова ушел на работу, Даша осталась одна, засела за книгу, даже умудрилась увлечься. Далеко не сразу поняла, что в дверь звонят. Причем давно. Причем настойчиво. Причем не в соседскую.
        Первыми в голову, конечно, полезли не самые приятные мысли, но потом… Вдруг Стас забыл ключи? Вдруг и сам взял отгул? «Вдругов» была масса, поэтому к входной двери Даша шла, вовсю улыбаясь. Но совсем не ожидала, что откроет глазок, посмотрит, а там…
        Вера Андреевна. Его мать.
        На панику Даша отвела себе полминуты. Бросила взгляд в зеркало, успела мысленно застонать - потому что одета совсем по-домашнему. Без засаленных халатов и рваных ночных сорочек, но все равно как-то… На голове пучок, который Даша тут же распустила - хотя бы волосы не подвели - рассыпались по плечам вполне прилично. Моментально взмокшие ладоши Даша постаралась привести в порядок, скомкав бока хлопковых штанин, голос - прокашлявшись, лицо - с помощью нескольких тренировочных улыбок, потом же прыгнула в пропасть, как самой казалось, один за другим отщелкивая замки.

* * *
        - З-здравствуйте, - приветствие у Даши получилось с заминкой, а улыбка механической - такой же, как во время «тренировки». И дело не в том, что она была не рада видеть мать Стаса, или что та сходу дала понять, что в новом амплуа когда-то соседскую девочку принять не готова, а просто… Даша каждый раз нервничала при мысли, что рано или поздно ей придется заново знакомиться с Волошиными. И каждый же раз откладывала мысли о том, что стоит сказать ей, в чем заверить, за что оправдаться… Сейчас же оказалось, что откладывала зря, потому что его мать на пороге, а в голове совсем пусто.
        - Здравствуй, Даша, пустишь? - Вера Андреевна же улыбается… Так, что сердце отзывается знакомой протяжной трепетной болью - это ведь Стасова улыбка. Она говорит довольно тихо, смотрит дружелюбно, держит в руках картонный пакет с эмблемой кондитерской, которую так любит Дашина мама… Видимо, не только она.
        - Да, конечно! Что это я? Господи… Извините…
        Даша опомнилась не сразу. А когда поняла, что стоит в двери, не спеша снять руку, отступить, пропуская гостью, так и вовсе покраснела до корней волос.
        Только Вера, кажется, не обиделась. Рассмеялась, махнула рукой, зашла…
        Поставила пакет на тумбу - очень аккуратно. Потом пробежалась взглядом по прихожей…
        Пусть эта вряд ли была «инвентаризация» способностей невестки - выметена ли паутина из углов и достаточно ли скрипуч пол, но Даша все равно напряглась.
        Путешествовала взглядом следом за мамой Стаса и подмечала непозволительные, как вдруг начало казаться, вещи… И обувь стоит не совсем ровно, и дверца шкафа чуть приоткрыта. А на дверной ручке в кухню и вовсе висит ее резинка для волос…
        - Хорошая квартира, да, Даш? - но Вера Андреевна вряд ли это замечает… Или делает вид, что не заметила. Потому что оборачивается к Даше, улыбается, спрашивает опять ласково…
        Позволяет Даше окончательно вспомнить истину из детства - у них со Стасом Волошиным совсем разные мамы. Разные, но обе лучшие на свете.
        - Да. Очень… - новая попытка взять себя в руки была куда более удачной. Даша закрыла наконец-то дверь, собралась с духом… - Если не ошибаюсь, Стас искал быстро, но выбрал… Очень достойный вариант.
        - Своя лучше, конечно. Но… Не все в жизни так, как хотелось бы, - Вера говорила спокойно, вновь взяла в руки пакет, а потом протянула его. - Ты, наверное, удивлена, что я явилась к вам без предупреждения… Просила Стаса тебя набрать, но он, видимо, забыл… Или не захотел. Но я к тебе заново знакомиться, Даш… И развлекать… Насколько хватит умений… А это нам к чаю. Если память не подводит, ты любишь шоколад…
        Даша слушала с затаенным дыханием, а когда Вера закончила и снова расплылась в улыбке, закивала. Наверное, с куда большим энтузиазмом, чем обычно кивает сын-молчун.
        - Ты не против, если я руки помою?
        - Да! Да, конечно! Вы простите меня, Вера Андреевна! Я просто… Растерялась что-то…
        Даша понеслась на кухню - поставила пакет на стол, потом вновь в коридор, клацнула выключатель света в ванной, отругала себя мысленно… Будто Волошина сама с этим не справится… Приложила похолодевшие руки к пылающим щекам…
        - Не волнуйся, Дашенька. Я тебе не враг. И нотации читать не стану. Просто чаю выпьем, поболтаем, да? И ты мне покажешь, как вы тут устроились…
        Проходя мимо, Вера Андреевна провела по Дашиному плечу, даря еще одну ободряющую улыбку, а потом скрылась в ванной.
        Даша же наконец-то сфокусировала взгляд на зеркале, висевшем четко напротив. Сердце продолжало выскакивать из груди, в ванной журчала вода, а она схватила телефон, открыла переписку со Стасом, напечатала кровожадное: «Волошин!!! Ты - труп!», не сомневаясь, что он все поймет. Не подвел. Ответил почти сразу - чередой смайлов-скобочек. И вдогонку: «Все будет хорошо, Носик. От них я точно не вижу смысла тебя прятать».
        - Чайник ставим, зайка? - а когда Вера вышла, Даша уже и сама вовсю улыбалась, пялясь в экран.

* * *
        - Очень вкусно, Вера Андреевна! - после того, как руки были помыты, чайник вскипел, черный чай с бергамотом разлит по чашкам, а пирожные выложены на блюдце, две давние знакомые, которым сегодня предстояло знакомиться заново, устроились за столом.
        Даше все никак не удавалось окончательно взять себя в руки, аппетит пропал напрочь, но и не попробовать гостинец она не могла, а когда попробовала - не пришлось ни приукрашивать, ни фантазировать.
        - Я рада, что угодила, Дашенька. Правда… - и первая «победа» была у Даши в кармане - своей непосредственной реакцией она вызвала доброжелательную улыбку. Сама Волошина не спешила набрасываться на принесенное угощение. Видимо, тоже волновалась. Или просто куда интересней было потратить время на то, чтобы подметить как можно больше. В той девочке-Носике, которую знала вроде бы с детства, но никогда бы не подумала, что как-то раз она станет для их семьи чем-то большим, чем милый соседский ребенок. - И называй меня Верой. Мне так точно проще будет. Надеюсь, тебя тоже не затруднит…
        Даша поколебалась с секунду, потом же кивнула. Ей в принципе хоть как-то обращаться к Волошиной было неловко. Но если просят…
        - Хорошо… Вера, - Даша улыбнулась, произнесла довольно уверенно, сделала глоток из чашки… Понятия не имела, о чем сама может заговорить, поэтому больше ждала вопросов. Боялась выглядеть глупо, если бросится сходу оправдывать себя и Стаса за то, к чему и по какой дорожке они пришли. Но как не броситься - тоже не знала.
        - Стас не объяснил мне толком, но я так понимаю, ты скучаешь здесь из-за того, что Дина что-то учудила? - Вера спросила спокойным тоном, чуть склонила голову, глядя в лицо Красновской довольно пристально. Так, что Даша могла и не отвечать - «да» читалось в моментально опущенном взгляде и таких же уголках губ.
        - Она никак не хочет его отпустить. Искренне верит, что Стас перебесится и вернется…
        - Меня всегда поражало, как можно настолько не понимать человека, с которым живешь… - Вера произнесла задумчиво, проводя пальцем по каемке блюдца, на котором стояла ее пока не тронутая чашка.
        - Она ведь и вас не оставляет в покое, да? - Даша понимала, что задает, пожалуй, не самый корректный вопрос, но, в конце концов, у нее ведь может и не выпасть больше такого шанса, а видеть полную картину было крайне важно.
        Вера ответила не сразу. Сначала одарила задумчивым взглядом, потом еле-уловимой грустной улыбкой, потом кивком.
        - Да. Ищет поддержки… Просит помочь сохранить семью…
        - Так нечего сохранять. Вы же понимаете это… - Даша не сдержалась - перебила. Уставилась в стену напротив, понимая, что ее взгляд и голос сейчас вряд ли настолько спокойны, как того хотелось бы.
        Демонстрировать вероятной свекрови, что ее сын меняет одну истеричку на другую - последнее, чего хотелось Даше, но… Когда речь заходила о Дине сдерживать себя было крайне сложно.
        - Понимаю, конечно, - Вера проигнорировала тон или просто восприняла его, как норму, накрыла своей ладонью руку Даши, ответила спокойно. - Я знаю далеко не все, Даш. Но даже того, о чем осведомлена, достаточно, чтобы не сомневаться - Стас все делает правильно. Может даже запоздало, но правильно.
        Два взгляда снова встретились. Уверенное спокойствие Веры будто тушило в Даше пожар гнева. Не больше минуты, легкие поглаживания мизинца большим пальцем, молчаливый диалог, в котором Даша будто делится всеми своими мыслями насчет еще жены Волошина, а Вера отвечает «я все понимаю, девочка»… И становится легче.
        - Я могу попросить вас об одолжении? - Даша поймала себя на мысли, что ощущать на своей руке руку вроде как постороннего человека, очень уютно. Поэтому, когда Вера сняла свою, возвращаясь к игре с каемкой блюдца, почувствовала легкое разочарование. Задала вопрос, дождалась кивка, закусила на мгновение губу, давая себе же шанс одуматься… Но нет. - Если я когда-то начну вести себя с ним хотя бы немного… Хоть самую малость так, как Дина… Скажите. Он не заслуживает того, чтобы еще раз пережить подобное.
        Даша говорила искренне. Не потому, что хотела понравиться, продемонстрировать свою самоотверженность в любви к сыну Веры, не чтобы с порога показать, насколько она «не такая», насколько Стасу повезло встретить на жизненном перекрестке именно ее. Она просто делилась своим огромным страхом и очень надеялась на то, что ее просьбу исполнят.
        - Я никогда не лезла в жизнь своего ребенка, Дашенька. Во всяком случае, пока сам не попросит. А он, как ты знаешь, просит крайне редко…
        - А то и вовсе никогда…
        Даша тихо прокомментировала, Вера вновь улыбнулась.
        - Да. А то и вовсе никогда. И я даже не знаю - плохо это или хорошо. Для меня это данность, которую уже не изменить. Он с детства был чертовски самостоятельным. Никогда не спрашивал, что я думаю насчет… Избранниц. И насчет Дины тоже не спрашивал. Тем более, насчет тебя…
        - А что вы думаете?
        - Я не буду вдаваться в подробности. Это все же мои материнские размышления, но скажу одно: тогда сердце было не на месте, а сейчас мне спокойно. Очень жалко тебя, потому что… Это, наверное, сложно. Я ведь никогда не оказывалась в подобной ситуации. И врагу не пожелала бы. Но мне, как матери, спокойно. И ты зря беспокоишься. Я помню тебя с самого детства… Ты была очень светлым, добрым ребенком. Так хотела стать для Стаса с Тёмой чем-то большим, чем просто мешающаяся под ногами кнопка. Ты так самоотверженно бросалась каждый раз доказывать, что взрослая, достойная, а потом… Так горько плакала, если отвергали…
        Вера говорила, а у Даши сердце сжималось. Впервые кто-то взрослый говорил о том, что она сама считала своей страшной тайной.
        - Мы с Соней пытались их вразумить, но это ведь мальчики… Не понимали. А ты… Только храбрый человек с огромным сердцем мог каждый раз с тем самым рвением бросаться в бой за исполнением мечты, еще помня, как больно бьют провалы.
        Вряд ли Волошина хотела слез, но они сами выступили на Дашиных глазах. Всколыхнув те чувства, которые, кажется, не остались в детстве, а хранились в душе все это время. Даша постаралась утереть их быстрее, чем начнут скатываться по щекам каплями.
        - Ну вот. Расстроила тебя… - Вера сказала с искренним сожалением. Сама потянулась к Дашиной щеке, вытирая одну из дорожек - которую Даша не успела поймать.
        - Нет, вы не расстроили, - Даша же мотнула головой, прокашлялась, приказывая себе собраться. - Наоборот. Я… Я как-то думала, что это все моя глупость, а вы перевернули все…
        - Что в этом глупого-то, зайка?
        - А прийти к нему перед свадьбой - разве было не глупо?
        - Глупо было бы не прийти, Дашенька, если сердце просит. Никто не будет за нас бороться за счастье. Вода никогда не затечет под лежащий камень. И не приди ты тогда… Сейчас мы не сидели бы на этой кухне. Мне бы не за что было сказать тебе спасибо. Мне бы не было так спокойно на душе, когда мой сын переживает слишком сложный развод. Я очень тебе благодарна, девочка, потому что… - на сей раз голос сорвался уже у Веры, но она оказалась куда сдержанней. Просто сделала паузу, горло прочистила, улыбнулась, продолжила. - Потому что ты не могла придумать момент лучше, чтобы появиться в его жизни. Он летел носом по покосам, а ты подстелила соломку. Он падал с обрыва, а ты подхватила и понесла вверх. Не знаю, откуда у тебя крылья такого размаха, но девочка… Я очень тебе благодарна. И такой, как Дина, ты не станешь. Чем сложнее наш путь к счастью - тем оно ценней. А твой был сложный, я почему-то не сомневаюсь.
        Даша не поняла толком, когда перестала дышать. Просто слушала, смотрела, затаив дыхание, боясь даже колебаниями воздуха сбить Веру с мысли. Видя в ней не попытку сказать то, что Даше хотелось бы услышать, а правду, какой ее видит старшая Волошина.
        - Я его очень сильно люблю. Очень.
        А когда пришла пора ответить, сказала единственное, что всегда лежало на поверхности мыслей и на глубине души. Тоже искренне. Тоже не потому, что Вера хотела это услышать, а потому, что это правда.
        - Я не сомневаюсь, Дашенька. Иначе ты не влезла бы в это все.
        - И не жалею, что влезла.
        Вера не сдержала улыбку. Смотрела на Дашу и действительно видела все того же ребенка - отчаянного в своей правдивости, искренности и силе чувств. Таким сложно жить, но именно они делают этот мир чуточку лучше. Именно они вращают нашу Землю.
        - Просто знай, зайка, вы всегда можете на нас рассчитывать. Стас не обратится, но ты знай - мы всегда за вас, поможем и поддержим. И если нужно с чем-то воевать - у вас есть тыл. Не бойтесь опереться.
        Даша не нашлась, что ответить, поэтому просто кивнула. Но кивка Вере было достаточно, чтобы решить: тяжелая часть разговора окончена, а дальше… Дальше можно просто любоваться той, которую сын пусть с непозволительным опозданием, но наконец-то рассмотрел.

* * *
        Даша с Верой знатно засиделись, заболтались, завздыхались. Немного вспоминали детство - Даши и Стаса. Вера делилась своим взглядом на определенные моменты той их, будто прошлой, жизни, Даша то и дело краснела до горящий ушей, потому что рассказы-то касались ее…
        Волошина-старшая несколько раз поглядывала на часы, охала, что засиделась и наверняка утомила Дашу… И оставалась. Потому что не утомила. И не засиделась.
        С ней снова, как в детстве, было легко, просто, приятно, душевно, тепло.
        Пришедший около семи Стас застал их опять на кухне. Поужинали уже втроем, потом Волошины оставили Дашу саму - Стас завозил мать домой, а когда вернулся…
        Надеялся, что Даша к тому времени уже чуть успокоится, но получилось иначе - она набросилась на него с рассказами о том, какая у него мама… Ну какая все же мама! Лепетала без умолку, не оставляя ни на минуту - исключение сделала только для посещения уборной, да и то… Стас чистил зубы и слушал, как из-за двери Дашка продолжает пересказывать ему все новые и новые впечатление от прожитого дня.
        Это не раздражало - скорей умиляло. Ведь значило, что его план оказался вполне жизнеспособным. После Дашиного замечания о том, что квартира для нее - клетка, он долго ломал голову над тем, что в его силах. Решение же, оказывается, лежало на поверхности. Мать не отказалась прийти в гости. И даже не обиделась, что он не предупредил Дашу. Понимала - так Красновская извелась бы в ожидании «генеральной инспекции», а без предупреждения получилось очень даже неплохо.
        Стас привычно не спрашивал у матери, что думает насчет сложившейся ситуации, но по тому, какой довольной была Вера, понял - тандем сложился.
        Судя по Даше тоже. И теперь опасно лишь то, что сложиться он мог слишком хорошо.
        - Стас… Нас волнует твое упрямство, и мы решили…
        Уже ночью, когда свет в спальне был потушен, и неплохо бы поспать, Даша все не унималась. Устроилась сверху, уперлась руками в его грудь (будто это могло его сдержать, реши он «сбросить власть»), начала тираду серьезным, твердым голосом.
        Благо, не уловила, что его губы дрогнули в улыбке - и из-за этого многозначительного «нас волнует», и от тона.
        - Что вы решили? - он накрыл ладонями голые коленки, поглаживая кожу, пробежался по бедрам, сжал ягодицы. Снова усмехнулся, когда Даша убрала руки с его груди, попыталась отцепить пальцы от мест, не больно-то вяжущихся с серьезными беседами. Не получилось.
        - Ты должен пройти полное обследование. Бессонница, нервы, головные боли, ты куришь, как паровоз…
        - Это все пройдет, когда я решу свои проблемы.
        - Нас этот ответ не устраивает. Мы решили…
        - Дашка… Ты видишь в моей спине топор? - с каждым ее новым серьезным словом настроение Стаса становилось все более игривым. Ему не хотелось обсуждать то, что настойчиво предлагала Дарья, поэтому он попытался свести все к шутке.
        - Нет, - она же наконец-то отлипла от его рук, которые никому вроде бы не мешали - просто гладили попу, проводя излюбленную терапию, которую ни один врач не пропишет, сложила их на груди, глянула угрюмо.
        - Ну вот. Значит, я здоров. Если не смогу спать на спине, начнут рваться пиджаки, почувствую дискомфорт между лопаток - обязательно схожу к врачу…
        Стас сказал, сохраняя серьезность. Даша несколько секунд просто смотрела на него, а потом не выдержала - ткнула больно в грудь, испытывая удовольствия от того, что смех Волошина чуть разбавляется шипением. И поделом.
        Расплата не заставила себя ждать - Стасу понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с последствиями внезапного вражеского нападения, взять ситуацию в свои руки, скинуть-таки зарвавшуюся власть, зафиксировать своими локтями и коленями ее - брыкающиеся, прижаться лбом к ее лбу, чтобы и головой тоже не дергала… Переждать первый шквал попыток освободиться, а потом сменить натиск лба на лоб натиском губ на губы, раскрыть их, язык протолкнуть. Улыбнуться, когда укусит. Не сдаться… Дать добрых пару минут на сопротивление, а потом можно и руки чуть расслабить, снова улыбнуться, потому что они не начинают тут же пытаться отомстить, а ныряют под футболку, скользят по спине к плечам.
        - Если мы решили, что «когда будет - тогда будет», Стас, то это не просто моя блажь… Ты обязан… Бросить курить, пройти врачей, нам нужно подготовиться… - пусть Даша, кажется, потеряла воинственный запал, но явно не до конца. Когда Стас оставил в покое губы, чтобы целовать уже щеки, подбородок, шею, Даша продолжила тираду - но уже шепотом и не то, чтобы больно требовательным тоном.
        - «Мы решили» - это ты сейчас о вас с мамой опять или о нас с тобой?
        - Стас! - Волошин сознательно нарывался. Поэтому, когда Даша ущипнула за кожу на боку, воспринял это стоически. За удовольствие надо платить. - Я не шучу вообще-то!
        - Я услышал тебя, Даш. Услышал. Схожу на осмотр, когда будет возможность. Теперь мы можем сексом заняться?
        - Ты такой дурак, Стас… - пусть слова были возмущенными, но Стас уловил все, что требовалось. Искорки смеха во взгляде, а еще руки, которые гладят там, где еще недавно щипали. - Я тебе о серьезных вещах, а ты…
        - А я тебя хочу. Хотеть тебя - это очень серьезная вещь. Так что потом поговорим давай.
        Можно было возразить, настоять, стребовать сначала расписку об исполнении обязательств и только потом тот самый секс, но Даша расслабилась еще на отрывистом «А я тебя хочу». Настолько, что даже не нашлась, что ответить. Просто опять потянулась к губам.
        ГЛАВА 32
        - Лиля написала, что они уже на месте.
        - Молодцы. Напиши, что мы тоже будем минут через пятнадцать.
        Даша, сидевшая на пассажирском, повернувшись к водителю, насколько позволял ремень безопасности, кивнула, начала строчить сообщение на телефоне.
        - Я до сих пор не верю, что вы с Тёмой… - когда сообщение было отправлено, заблокировала мобильный, опустила на колени, глянула на профиль Стаса. Тот был серьезным, а когда услышал замечание - хмыкнул.
        - Когда-то давно… Почти в прошлой жизни… Мы всегда приезжали сюда провожать лето. Крайний полет в сезоне - он самый сладкий.
        Стас мазнул по Дашиному лицу взглядом, подмигнул, потом снова сосредоточился на дороге.
        - А почему осенью не летаете? Это ведь не запрещено…
        - Почему не летаем? - Стас удивился вопросу, снова глянул мельком. - Летаем, если погода позволяет.
        Ответил так, будто не видит никаких проблем с логикой повествования. В отличие от Даши. Которая задумывается на секунду, брови хмурит, складывает в голове два плюс два…
        - Так а какой смысл закрывать сезон, если… Если осенью можно продолжать летать?
        Вопрос Даша задала с опаской. Боялась, что просто поняла неправильно или не слишком хорошо погружена в тему, чтобы полной мерой оценить специфику. Ожидала, что Стас ответит что-то серьезно-глубокое в своей неповторимой манере.
        Он же только плечами пожал, губы дрогнули в улыбке, руки проехались по рулю…
        - Это просто красивая традиция, Дашка. В студенческие годы мы осенью сюда уже особо не выбирались, поэтому закрывали сезон так, чтобы до весны хватило. А потом… Могли годами не приезжать. Но если сезон был - хотя бы раз летали - его нужно закрыть. Согласна?
        Даша кивнула, хотя не то, чтобы была совсем уж безоговорочно. Поняла одно - это их игры. Сегодняшних взрослых мужчин, вчерашних юных балбесов. А для нее… Для нее это самый настоящий дебют. Безумно волнительный и невероятно долгожданный. Не прошло и двадцати лет, как ее берут на равных во «взрослую» компанию. Берут не как довесок к шалопаю-Артёму, а как… Спутницу Стаса.
        - А кто будет? - Даша сложила руки на коленях, уткнулась взглядом в них же (не хотела пугать Стаса его излишним блеском).
        - Человек десять, включая нас. Из твоих знакомых - Артём с Лилей, Миша… Может кто-то из девочек еще, с которыми мы тогда виделись. - Даша выслушала, кивнула, продолжать расспрашивать не стала. - А что? - когда Стас задал наводящий, даже вздохнула тяжко. Ее мучил один вопрос, но стоит ли его задавать - Даша очень сомневалась.
        - Это ведь будет странно… Ты не с женой, а со мной… - Даша крайне старалась, чтобы замечание прозвучало хотя бы немного легкомысленно. Но Стаса провести все равно не удалось бы, он чуть сбавил скорость, включил поворотник - пришла пора сворачивать на нужную им проселочную дорогу, чтобы там оставить машину, ответил, не глядя.
        - Дина никогда не ездила со мной на эти сходки. Многие здесь лично с ней не знакомы. Да и тебе поздно такого бояться, мне кажется.
        - Я не боюсь! - Даша пролепетала ответ, повышая тон до такой степени, что аж самой захотелось скривиться. Пришлось останавливаться, вдыхать, успокаивать и себя, и голос. - Я просто думаю, что тебе может быть неловко…
        Стас припарковал машину, отстегнул ремень, повернулся в сиденье, хмыкнул.
        - Дашка… Давай учиться забивать. Просто. Забивать. Мы не на смотрины приехали. Ты никому ничего не должна здесь доказывать. Я не обязан никого посвящать в подробности моей личной жизни и то, как так случилось… Люди сходятся. Люди разводятся. Они переменчивы. Почти, как ветер. А кто, если не парапланеристы, шарит в изменчивости ветра? Без этой изменчивости не было бы полетов.
        Стас вышел первым, открыл багажник. На сей раз привез свой параплан, снаряжение и еще один комплект для Даши.
        Пусть она и божилась, что будет исключительно смотреть, как летают другие, Стас почему-то не сомневался, что удастся ее уломать «рискнуть жизнью» еще раз. Лишь бы Артём не заартачился.
        Даша взяла корзину с едой, которая причиталась с них, Стас накинул на плечи рюкзак, взял в одну руку шлемы, а второй сначала придержал Дашу за локоть… Она посмотрела ему в глаза, затаив дыхание… А потом так и не дышала, когда он скользил по предплечью, по кисти, переплетал их пальцы, надежно фиксируя. Они приехали вместе. И Стас не видел ничего зазорного в том, чтобы появиться, сходу дав понять, что в отличие от того спонтанного раза сегодня-то они уже пара.
        Вчера родители. Сегодня друзья. Завтра… Весь мир.

* * *
        До нужной поляны они шли преимущественно молча. Стас задавал какие-то незначительные вопросы, но Даша либо отвечала односложно, либо и вовсе кивала. Настраивалась…
        Нервничала так, как в студенчестве перед важными экзаменами. Ей критически важно было стать частью этой компании, а не белой вороной, доставляющей больше дискомфорта, чем радости своим присутствием.
        Знакомая поляна видна была издалека. На ней вовсю кипела «работа». Кто-то привез столик, который успели разложить и теперь на нем что-то нарезали, в разных местах стояло три стула, все занятые, ближе к дороге были расстелены покрывала, а ближе к обрыву грудой навалены такие же рюкзаки, как за спиной у Стаса.
        Первыми их увидела Лиля. Встала с покрывала, стала махать. И пусть Даша встречалась с невесткой совсем недавно, отчего-то отчаянно обрадовалась, даже шаг ускорила. Стас заметил это, хмыкнул, но смолчал. Он так и думал, что Даша зря себя накручивает и волноваться ей нечего. А еще, что стоит оказаться среди людей - она тут же почувствует себя, будто рыба в воде.
        - Ну ты как всегда, Дашуль… Я думала, если вы со Стасом будете добираться - точно не опоздаешь, а оказывается… Опоздали оба…
        Лиля пошла к ним навстречу, первой оказалась рядом, обняла золовку, посмотрела с улыбкой на Стаса, который… Светился будто изнутри. До мурашек просто…
        - Забыли горчицу, пришлось дважды заруливать в магазин.
        Оправдаться попытался Стас, но Лиля только отмахнулась.
        - А то мы без горчицы ну никак… - выпустила Дашу из объятий, чуть отошла, глядя на них с улыбкой. Стас моментально позволил руке ужом проскользнуть по девичьей пояснице, остановиться на талии, немного плотнее к боку притянуть.
        - Лучше с горчицей, чем без нее, правда? - Стас произнес с улыбкой… И пусть Лиле было, что возразить, она кивнула. Просто потому, что видеть их вместе для нее было невероятно приятно. Настолько, что спорить категорически не хотелось. Настолько, будто это у нее в животе порхают бабочки свежей влюбленности. - Идем здороваться, - Стас понял, что ответа от Лили не последует, с легким нажимом подтолкнул Дашу вперед, туда, где бессистемными парами и группками стояли люди.
        Даша сразу нашла взглядом брата. Он стоял спиной к ним, беседовал с Мишей, которого она уже знала. А вот остальных… Нет.
        Кто-то подходил сам, к кому-то подходил Стас. И каждый раз представлял Дашу, заставляя ее сердце сбиваться с ритма. Он не пытался обозначить статус их отношений, но это ведь было очевидно… Вряд ли просто друга или вообще сестру друга представляют, при этом обнимая, гладя большим пальцем по боку, как бы успокаивая.
        - Кто опоздал - тот не летает! - Артём подошел к ним сзади, пользуясь тем, что его приближение пропустили, долбанул Стаса по той самой руке, как бы «отбивая» сестру. Сначала развернул за плечи, а потом притянул мелкую к себе, поцеловал в макушку, и впору бы тут же выпустить из объятий, но он не спешил. Сощурился, глядя на Волошина поверх Дашиной головы…
        - Кто приехал - тот летает, - но Стас не стушевался, не струсил. Улыбнулся другу, еще раз, когда Дашка попыталась настойчиво вырваться из объятий…
        - Артём! - Даша крикнула искренне возмущенно, уткнулась ладонями в грудь брата, стараясь оттолкнуть. Он же продолжал смотреть поверх ее головы в глаза друга, который сначала просто стоял, улыбаясь, а потом потянул Дашу к себе за талию…
        Без силы и настойчиво, практически не прилагая усилий. Удалось только потому, что Артём отпустил. Добровольно.
        Ревнует. Очень сильно. Это было очевидно. Но, к счастью, находит в себе силы отпустить.
        - Почему опоздали? - отпустить-то отпустил, но продолжил окидывать их, уже вдвоем, не самым довольным взглядом. Сложил руки на груди, бровь вздернул…
        - Там темная история, Тём. Как-то связано с горчицей… - и прежде, чем ответить успела Даша или Стас, к Артёму со спины подошла Лиля. Плющом рук обвила мужа за талию, приподнялась на носочки, чтобы положить голову на его плечо, улыбнулась находившимся «под обстрелом», подмигнула.
        - Ну ладно, на первый раз прощаем…
        Артём произнес довольно церемониально, может даже напыщенно, да только… Никто не оценил. Лиля с Дашей глаза закатили, а парни, которые услышали реплику, и вовсе не сдержались - начиная смеяться.
        Благо, обижаться на них Артём не стал - рассмеялся со всеми. Перегибы старшего брата ему еще предстояло вытравить из себя, но он делал аккуратные шаги в правильную сторону.

* * *
        Пикник удался на славу. Все началось с нехилой обжираловки, после которой каждый растрясал жирок, как мог. Фрисби, бадминтон, волейбольный мяч со всеми вытекающими, парапланы.
        Таких «непрофессионалов», как Даша и Лиля, в компании было еще двое - тоже девочки, которых притянули на сходку молодые люди. Остальные же здесь были глубоко в теме. Разговаривали подчас на своем, не до конца понятном из-за обилия терминов, языке, то и дело неслись проверять ветер, шутили так, что понять у не знатоков шанса не было, но Дашу это совершенно не волновало.
        Она чувствовала себя абсолютно счастливой, на постоянной основе прижимаясь к боку Стаса - и неважно, сидят они или стоят, наслаждаясь тем, как его спокойный голос или веселый смех отдается вибрацией сначала в его теле, а потом и в ее.
        Для того, чтобы расслабиться, не понадобилась ни капля алкоголя. Она пьянела от всего происходящего лучше, чем от вина.
        Пусть не все понимала, но заражалась смехом окружающих. Пусть всю жизнь считала, что меткость - не ее сильная сторона, но с радостью соглашалась сыграть во все, что предлагали.
        А еще вдруг познала, как выглядит ревность Станислава Волошина…
        В какой-то момент они с Артёмом отошли покурить, Даша же осталась одна. Стояла на одном углу поляны, то и дело прищуриваясь, чтобы разобрать - с какими выражениями на лицах общаются эти двое. Почему-то сомнений не было - обсуждают вопросы, связанные с ней и Диной…
        Смотрела так пристально, что пропустила приближение со спины.
        - Привет, Даша Красновская, сестра Тёмы… - Миша обратился довольно громко, немного саркастично, но это не была издевка - Даша успела его неплохо прочувствовать за две встречи. Просто такая у человека манера. Язва.
        Она обернулась, улыбнулась, без страха и стыда глядя в глаза приближающемуся парапланеристу.
        - Привет, Миша… Прости, в родственных связях не осведомлена, не уточню…
        Хмыкнул, подошел, остановился в шаге от нее - чуть ближе, чем стоило бы.
        - Ты так и не выставила видео тогда, почему? Я мониторил…
        - Мою страничку? - Даша же удивилась. Выставлять то видео не планировала - условия были не те, да и содержание… Слишком интимное лично для нее.
        - Ну а чью? Нашел быстро. Подписался. Ждал… Думал, отметишь…
        Понять на все сто - шутит или говорит серьезно, Даша не могла. Но в то время у нее было слишком много других, более важных, дел и мыслей, чтобы маяться подобной ерундой.
        - После того, как ты сдал нас Артёму - отметок можешь не ждать, - Даша ответила будто бы серьезно, копируя мамин "холодный" взгляд, складывая руки на груди.
        Миша только хмыкнул в ответ, провел рукой по волосам, взъерошивая, чуть голову склонил…
        - Ну вы же говорили, что просто гуляете… Откуда я мог знать, что гуляете по большому секрету? - юлил… Это было видно по тому, что взгляд блестел озорными искорками. Специально слил тогда информацию Артёму, да только… Теперь Даша на него за это совсем не злилась. Неважно, какие у Миши были мотивы. Важно, что его поступок стал одним из элементов конструктора лего, которые теперь сложились в макет жизни ее мечты.
        - Ты такой верткий… - Даша сказала без злости, будто даже восхищаясь этим качеством, а Миша в ответ рассмеялся, опять ероша волосы. Милый и дерзкий. Даше он нравился.
        - Есть такое дело. А ты… Даша Красновская… Набери меня, когда нагуляетесь со Стасом. Вдвоем полетаем… - это было сказано вроде бы в шутку… Но не совсем. Даша это поняла, а вот что ответить - не знала. Она искренне надеялась, что со Стасом они никогда не «нагуляются». Но и озвучивать это постороннему по сути человеку - глупо.
        - В следующей жизни наберет, Миш. Ты только номер не меняй.
        Точно так же, как парой минут ранее пропустила подход со спины Миши, теперь Даша не заметила приближение Стаса. Который, видимо, последнюю фразу таки уловил. Остановился за ее спиной, положил руки на талию, довольно настойчиво заставляя сделать шаг назад, чтобы впечататься лопатками в его грудь, почувствовать на макушке твердость подбородка.
        Миша поднял взгляд над Дашиным лицом, снова усмехнулся. Даша многое отдала бы, чтобы увидеть выражение лица Волошина в этот момент, но дернуться, вырваться, воспротивиться не рискнула. Слишком это было неожиданно и ценно. Без угрозы, без рычания, без нарванности и попыток доказать, кто здесь альфач. Но так уверенно и категорично, что бабочки влюбленности, которые будто мигрировали по организму с кровью, разом вспорхнули, щекоча крыльями грудную клетку.
        - Понял тебя. Ну… Счастья вам, что ли… - Миша не обиделся. Снова хмыкнул, руки поднял, как бы признавая, что действительно понял и усугублять не станет… Мазнул взглядом по лицу Даши, подмигнул… - Не забывай, чей параплан показал тебе небо… - не ждал ответа, развернулся, пробежался с горки вниз, примыкая к разговору компашки, находившейся там.
        - Пообрывать бы ему… Параплан… - Стас сказал тихо, снова без злости. Тут уж Даша не сдержалась - развернулась, повисла на шее, заглянула в лицо. Привычно спокойное, с привычной меланхоличной улыбкой на губах.
        - Он же шутит так…
        - Я знаю. Я тоже, - Стас наклонился, легко коснулся губ, - но ты лучше помни, без кого Мишин параплан бы тогда не взлетел… Небо он ей показал… Ишь ты…
        И вроде бы тему можно бы закрыть, но Стас не сдержался - позволил себе такую же шутку с долей шутки, как Миша недавно. Но эта понравилась Даше больше. Она уткнулась в грудь, тихонько смеясь. Ответить было нечего, а момент остановить очень хотелось.

* * *
        Однажды же Даша и вовсе не сдержалась, под предлогом «немного прогуляться» потянула Стаса в сторону леска, который виднелся с их поляны.
        Думала, что сама заманит жертву в чащу, к дереву прижмет, надругается, а оказалось… Выбрала слишком проворную жертву. Которая и прижала, и надругалась, а потом улыбалась плотоядно, шепча, что на такой разврат ее еще не разводили.
        А Даша и не то, чтобы особо разводила, просто… Провела весь день рядом с ним, а все равно получилось, что соскучилась. Радовалась тому, что имела возможность наблюдать за ним, счастливым, в компании дорогих его сердцу людей, но и определенную долю жадности испытывала. Теперь утолила.
        Назад они возвращались, держась за руку, то и дело улыбаясь.
        - Будешь летать? - Стас спросил уже совсем рядом с поляной. - Ветер хороший… - развернулся, держал ее за руки, а сам пятился, без стыда пожирая взглядом, игнорируя пунцовый цвет щек.
        - Страшно. В первый раз согласилась, потому что не знала, как все будет. А теперь знаю… И страшно…
        - Чего боишься? Ты помнишь ведь? И второй парашют, и подпоры, и земля нас держит… - Стас повторил слово в слово то же, что говорил когда-то давно, подталкивая ее к первому в продолжающейся череде безумств поступку.
        - Буду визжать, как маленькая… Курам на смех только…
        - Забей, Дашка. Хочешь кричать - кричи. Никто не осудит. Думай, в общем. Я не настаиваю. Но очень хотел бы.
        Стас резко остановился, а вот Даша сделала очередной шаг, автоматически врезаясь в его грудь. Он поймал, обнял, поцеловал в губы, отпустил…
        Ускорился, возвращаясь на поляну с небольшим отрывом, подошел к своему рюкзаку, начал раскладывать…
        Не настаивает. Но очень хотел бы. В этом он весь. А она… Кажется, готова на любую глупость, которую ему «очень хотелось бы» совершить.
        Продолжая следить за тем, как Стас возится с парапланом, Даша подошла к покрывалу, на котором сидели Артём с Лилей, позволяя себе милые нежности - съесть одну на двоих виноградину, потереться носами, дунуть друг другу в губы, рассмеяться…
        Если брат хоть когда-то сможет посмотреть на их со Стасом пару так, как Даша сейчас смотрела на него с женой - переполняясь счастьем - ей казалось, это будет лучшим подарком.
        - Эй, Волошин! Ты охамел совсем! Я тебя жду, значит, а ты! - но идиллия длилась недолго. Артём заметил, что друг подошел к своему рюкзаку, начал готовить параплан, подорвался, понесся к нему.
        Даша с Лилей провожали его синхронными покачиваниями голов и улыбками…
        - Это такой детский сад, Дашуль… Скажи? - Лиля оторвалась от разглядывания спины удаляющегося мужа, положила руку на Дашино колено (она к тому моменту успела сесть рядом, сложив ноги по-турецки).
        - Мне он очень нравится, Лиль. Этот детский сад. Мне кажется… Он им необходим. И они очень соскучились - и по полетам, и друг по другу… Закопались оба в своих взрослых жизнях, а в душах-то…
        - Дети. Ты права… - Лиля поймала Дашину улыбку, потом же они уже вдвоем смотрели, как Артём подлетает к Стасу, запрыгивает на спину наклонившегося друга… За шею хватает, как-бы перекрывая кислород, а Стас начинает крутиться, пытаясь сбросить заразу. Ржут, ругаются, топчутся по несчастному куполу, пока, наконец-то, не падают вдвоем, зацепившись за стропы. И снова ржут, ругаются…
        - Стас зовет полетать, а я боюсь… - Даша сказала тихо, продолжая наблюдать за дружеской перепалкой. Теперь они уже стояли - сначала отряхивали друг друга, а потом вдвоем отряхивая уже купол.
        - Почему боишься?
        - Не знаю, просто как-то… Страшно…
        - Высоты боишься?
        - Нет. Скорей… Что перебью первое впечатление. Тогда это было так… У меня сердце в пятках поселилось, но было так неповторимо… Так свободно. Так… Счастливо…
        - Ты думаешь, это потому, что ты впервые летала? Я бы скорее ставила на то, что с ним…
        Лиля толкнула Дашу плечом, подождала секунду… И получила самую искреннюю из возможных реакцию. Даша закрыла лицо руками, но уши… Уши стали краснее свеклы.
        - Боже, неужели все так очевидно? - Даша далеко не сразу снова рискнула открыть предательски влюбленное лицо. А когда открыла - тут же захотелось снова нырнуть в ладони. Потому что Лиля разглядывала ее открыто счастливо. И открыто же заинтересованно.
        - Ужасно очевидно, Дашка. Настолько, что Тёма все никак места себе не найдет. Не может разобраться - рад за вас или ревнует… Мне его жалко так… Но он справится. А вы… Только не потеряйте это. Я прямо все пальцы за вас скрещу, только не потеряйте…
        Даша вскинула взгляд в небо, усиленно заморгала, потому что слезы выступили моментально.
        - Я никогда его не разлюблю. Даже когда мы будем старыми и немощными. Когда он вообще перестанет со мной разговаривать, потому что за пятьдесят лет я ему надоем до невозможности. Пока буду жить - буду любить.
        Говорила вроде бы Лиле, а получалось, что облакам, которые гнал тот самый изменчивый ветер, специализируются на котором парапланеристы.
        И пусть в чем-то он изменчив, но Даша знала одно чувство в этом мире, на которое не повлияет ни один ветер. Даже если сегодняшняя сказка вдруг оборвется… Ее любовь будет жить столько, сколько будет биться сердце.
        - Дашка… Как же ему повезло с тобой… - меньше всего Даша хотела довести невестку до слез. Но сначала по голосу поняла, а потом и взгляд опустила - Лиля смотрела на нее, смахивая слезы.
        - Да ну чего ты, Лиль! - Даша потянулась за салфетками, всучила невестке, улыбнулась, приободряюще…
        - Не обращай внимания, Даш. Я сейчас чуть более плаксивая, чем обычно… - вроде бы рассмеяться попыталась, а потом пришлось очередную слезинку утирать. Даша же… Застыла, глядя на Лилю по-новому. Потому что…
        - Вы что? Вы… - и вопрос-то толком задать не смогла, а Лиля уже закивала, продолжая улыбаться, позволяя глазам блестеть и от счастья, и от слез.
        - Лиля… - Даше хотелось бы сходу выдать что-то вразумительное, но получилось лишь выдохнула имя…
        - Только я Артёму еще не говорила. Сама утром узнала. Хочу как-то по особенному сообщить. Так что это секрет пока…
        - Лиля… - и даже та пара секунд, которую Лиля подарила Даше, не помогла справиться с шоком.
        - Поэтому я сегодня точно летать не буду, а ты… Давай, Дашка. А я посмотрю… Сделай мне приятно…
        Понимая, что ничего более содержательного из нее сейчас не выйдет, Даша просто потянулась к невестке, заключая в объятья.
        - Я поздравляю вас, Лиль! От души поздравляю! И я на все согласна! Нянчить, помогать, водить на кружки, к университету готовить! На все! - перечень готовностей у Даши был феноменальным. Настолько, что Лиля снова не сдержала смех.
        - Пока ничего не нужно, Дашуль. Просто будь счастливой. Мы с малышом очень этому радуемся.
        - Ну что, трусихи, летать будем? - они пропустили момент, когда к покрывалу подошли Артём со Стасом. Встали одинаково - сложив руки на груди, брови так же - одинаково - вздернули. Только вопрос озвучили не в унисон - это бремя взял на себя Артём.
        - Я пас, Тём. А вот Дашка…
        Лиля сняла с себя Дашины руки - практически передала их Стасу, который сжал ее кисти, потянул на себя, заставляя подняться. Когда Даша оказалась твердо стоящей на земле, клюнул поцелуем в кончик носа, и тут же поволок туда, где ждал разложенный уже параплан.
        - Правильно, Дашка. Главное помнишь? - задал вопрос, оглянулся, подмигнул. И пусть Даша растерялась от такой скорости принимаемых за нее решений, а сердце уже забилось со скоростью света, кивнула.
        - Главное - бежать со всех ног к обрыву.
        - Так точно. И ничего не бояться.

* * *
        - Здесь сидеть тебе нравится больше, чем спать, Носик? - Стас зашел в кухню, миновал сидевшую за столом, в темноте, Дашу, достал с полки стакан, налил воды. Первых несколько глотков делал жадно, глядя в окно, а потом обернулся, прислонился к столешнице, смотря уже на профиль девушки.
        Она сидела, держа одну руку на колене, которое подтянула к груди, а другой водила по ободку чашки, парившей чайным кипятком. Чуть улыбалась, глядя перед собой, отвечать не спешила, кажется.
        - Не смогла заснуть. Слишком перевозбудилась, наверное.
        Только говоря, оглянулась, улыбаясь уже Стасу.
        Не соврала ни на йоту. Этот день действительно оказался для нее слишком наполненным эмоциями. Поездка получилась невероятно приятной. Даша рискнула полетать даже дважды. Раз со Стасом, раз с Артёмом. Оба раза пищала, будто резанная… Но не испытывала стыда. Ей нравилось быть своей в этой компании. Ей нравилось по-новому смотреть на Лилю, выискивая в ее движениях медлительность, а во взгляде счастливую отрешенность. Ей нравилось придумывать, как невестка скажет об этом Артёму… И как он отреагирует.
        А еще… Очень нравилось представлять, что рано или поздно она сама подойдет к Стасу с подобным разговором.
        - Идем, Дашка. Я тоже без тебя не сплю. Хоть обо мне подумай, раз себя не жалко.
        Стас поставил на стол пустой стакан, подошел со спины к Даше, надавил на колено, спуская его на пол, потом придержал за плечи, поднимая.
        Даша не сопротивлялась. Встала, развернулась, приподнялась на носочки, обняла за шею, чуть повисая, забралась на его ступни, доверяясь полностью, не сомневаясь, что дойдут вдвоем его ногами.
        Дошли. Даша упала на скомканную постель, которую хозяева не так давно оставили остывать, раскинув руки, улыбнулась, когда Стас не прилег рядом, а навис, начиная с поцелуев в шею, позволяя обнять его ногами.
        - Ты спать хотел. - Даша совершенно не была против того, чтобы утомить себя вот так, а не проводя часы на кухне, но сдержаться от замечания не могла.
        - Передумал, представляешь? - Стас на секунду оторвался от шеи, в лицо заглянул, улыбнулся.
        - Какой ты переменчивый, Волошин… Как ветер прямо…
        - Не знал, что ты злопамятная, - Стас прекрасно понял, к каким словам Даша сделала отсылку.
        - Просто внимательная.
        - А обратила внимание, что я пытаюсь сексом с тобой заняться? - снова усмехнулся, чуть сгорбился, четко находя сосок и прикусывая его через ткань футболки.
        Не ожидавшая такой наглости Даша ойкнула, попыталась оттолкнуть, чтобы не получить и второй укус, а когда поняла, что варварство продолжать Стас не планирует, а вот от смеха откровенно трясется, притянула к себе, впиваясь губами в губы.
        - Лиля беременна… - оторвалась первой, выдохнула новость, которую еще не успела озвучить. Стас снова хмыкнул, опустил взгляд, как бы намекая, чем оборачиваются Дашины разговоры не по теме, а когда она тут же отпустила его шею, стараясь протиснуться между телами и прикрыть потенциально пострадавшую ни в чем неповинную грудь, снова захрюкал от смеха, скатился, уткнулся лбом в простынь…
        - Чего смеешься? Это больно ведь… - Даша повернулась на бок, устроила голову на локте, с улыбкой глядя на продолжавшего смеяться Стаса.
        - Это просто так эротично, Дашка. Словами не передать.
        - Но тебе же нравится, - когда-то давно слова Стаса заставили бы Дашу испугаться, задуматься, попытаться изменить что-то в себе, чтобы стать для него более эротичной, сейчас же…
        Она могла без страха произнести «но тебе же нравится», не стесняясь и не сомневаясь, потянуться к его лицу, пройтись указательным пальцем по брови от переносицы, потом скуле, подняться по крылу носа к кончику… И там поставить точку.
        - Чей носик? - задать дурацкий детский вопрос, увидеть, что глаза зажигаются озорством, рот кривит ухмылка, Стас смотрит, прищурившись.
        - Твой, - и твердо отвечает, зная, что отвечает исключительно правильно.
        - А я думала, стратишь… - игнорирует Дашино замечание, зато приближается к ее губам, толкает на спину, опаляет горячим дыханием, смотрит прямо в глаза… Уже без смеха. Даже на донышке.
        - Уже нет. Теперь все правильно. Я поймал свой ветер, - и говорит, заставляя Дашино сердце сжаться.
        ГЛАВА 33
        Время до решающего судебного заседания одновременно тянулось и неслось вприпрыжку. Суд удовлетворил ходатайство Стаса о сокращении сроков для примирения, беря на себя риск создания неоднозначного, но очень важного прецедента. Также было получено и ограничительное предписание. До Дины, кажется, даже дошло, что палку она перегнула. И теперь, вслед за разводом, их со Стасом ждала еще и дележка имущества.
        Но в тот процесс Стас впрягаться уже не планировал - это было дело принципа, а не эмоций. Там он собирался доверить все адвокату и со спокойной душой принять любой исход событий.
        Сам же… Просто тихо мечтал о том дне, когда окажется свободным человеком. Без штампа и хоть каких-то связей с женщиной, оказавшейся совсем не той, кого он сам на протяжении прожитых вместе лет пытался то ли рассмотреть, то ли создать.
        Он никогда не сказал бы об этом Даше (скорее всего не поняла бы так, как стоило), но ярый контраст, который он увидел между прошлыми и нынешними отношениями, делали с одной стороны особенно больно, а с другой… Небывало легко.
        Потому что все сомнения, которые съедали душу поначалу - имел ли право совершать опрометчивый поступок, не испытывая к ней и доли тех чувств, которые испытывает она? Имел ли право давать Даше надежду, когда у самого и мысли, и чувства были отданы другой - пусть речь уже не шла о любви, но когда тебе гадко… Всегда гадко… А еще больно… Тебе сложно с открытым сердцем бросаться в новые отношения. Имел ли право впутывать во все те сложности, которые и сам-то предвидеть не мог? Все эти бесконечные сомнения развеялись…
        Слишком быстро и легко. Благодаря ее искренности, благодаря открытости, благодаря ласке и самоотверженности. Любовь Даши вырастила в нем ответное чувство.
        Говорят, свое счастье не построишь на чужом горе, но Стас знал - на своем горе свое же счастье построить можно. Если на твоем пути встретилась такая, как Даша - можно.
        Без отчаянных потуг Дины, направленных на то, чтобы отдалить их, они не сблизились бы так быстро и так сильно. Он не несся бы каждый день с работы домой со скоростью света, чтобы просто увидеть ее улыбку, обнять, коснуться губ… И почувствовать одновременно жадность и спокойствие, которое не сравнить ни с чем.
        Ему нечем было бы напитывать душу. Ему незачем было бы жить. Его продолжала бы мучить бессонница. Он не бросил бы курить, потому что… Уже нельзя. Между ними больше нет преград, и их пороховая бочка рано или поздно взорвется счастьем.
        Это был чистый омут. И они с Дашей шли в него на дно тандемом, не испытывая страха и сомнений. Это была внезапно обретенная полная свобода и самая сильная зависимость.
        И даже размышлять - а что было бы, произойди это тогда, в юности, - больше не хотелось. Сейчас им было слишком хорошо для любых «если бы да кабы». Сейчас им было идеально, как только может быть людям за шаг до последнего, очевидно победного рывка.
        Заседание было назначено на девять. И пусть предшествовала ему снова бессонная ночь - обоюдная - вдвоем и ее пережить было легче.
        Они просто лежали, обнявшись, чередовали молчание с тихими разговорами. Что-то планировали, над чем-то шутили, убеждали себя, что места форс-мажорам в этом деле просто нет. Что вселенная им задолжала, поэтому завтра все пройдет быстро и гладко. Убеждали и убеждались.
        Утром руки не слушались ни Дашу, ни Стаса. Ему пришлось переодевать рубашку, так как на первую Даша вылила кофе. Было горячо и не то, чтобы особо приятно, но Стас пошутил, что это и к лучшему. Пусть опрокинутая чашка станет самой большой неудачей этого дня. Даша, конечно, расстроилась, но согласилась.
        А перед выходом держала его долго в объятьях, не находя в себе силы отпустить.
        - Все будет хорошо. Обязательно будет хорошо. Подумай только, совсем немного… И все будет совсем хорошо… - шептала, убеждая одновременно и его, и себя.
        - Я позвоню тебе, как закончим. Как договорились, - Стасу тоже не больно-то хотелось снимать с себя любимые руки, оставлять ее тут нервничать, но… Это ведь должен был быть последний день их общих нервов. Тогда они думали, что последний.

* * *
        И Даша, и Стас взяли в тот день отгулы. Прекрасно понимали, что у работы нет шансов занять их мысли.
        Когда Волошин ушел, Даша вернулась на кухню. Села за стол, долго смотрела, забывая моргать, на чашку с кофе, который он так и не допил.
        И Даша прекрасно его понимала - пусть они провели эту ночь без сна, все равно были слишком возбуждены - дополнительный стимулятор бодрости им не требовался. Да и ни глоток, ни кусок в горло не лез.
        Наверное, так чувствуют себя спортсмены-олимпиадники в день решающих соревнований. Только они готовятся к часу «икс» всю свою жизнь, а Даша со Стасом шли к нему куда меньше. Но дорога у них получилась слишком извилистой и сложной, чтобы сейчас был малейший шанс взять себя в руки.
        Потом… Все потом… Когда вопрос будет решен, когда они взберутся на свой пьедестал, получат свое золото, поверят в него окончательно…
        С завтраком у Даши так и не сложилось.
        Она вылила кофе, помыла чашку, застелила постель, а потом села в гостиной, держа в руках телефон, чередую гипнотизирование черного экрана и его активизацию, чтобы проверить время.
        Стас настраивал ее на то, что заседание с высокой вероятностью начнется позже назначенного (во всяком случае, так подсказывал опыт), а вот длиться вряд ли будет долго. Но для Даши долгими сейчас казались даже не часы, а минуты и секунды.
        Нестерпимо хотелось если не позвонить ему, то хотя бы написать, но Даша сдерживалась. В голову то и дело лезли картинки, а то и полноценные сцены того, как все будет происходить…
        «Ваша честь, я настаиваю на полном удовлетворении исковых требований.» - произнесенное Стасом, злой ответ Дины, задумчивый взгляд - судьи… И стук молотка, за которым следует выход в совещательную комнату и постановление решения. Исключительно того решения, которое катастрофически нужно сегодня Даше и Стасу. Потому что… Если не оно - то в мире просто нет справедливости. И к черту такой мир.
        Даша сдерживалась от звонка до десяти. Когда стало невыносимо сложно - набрала. Стас скинул. Сердце ухнуло в пятки, но пришлось срочно брать себя в руки и стараться успокоиться.
        Убеждать себя, что все дело в задержке. Наверное, вот сейчас как раз рассматривают. Или… Или уже даже решение оглашают.
        Следующую попытку набрать Даша совершила через полчаса. Стас опять скинул - успокоить себя было уже сложнее. Она набрала еще раз почти сразу, но он опять не взял. Напечатал короткое «скоро буду»… И ни слова об исходе. Ни слова…
        Сердце билось в горле, доводя до противной тошноты. Продолжая держать телефон в руках, Даша начала курсировать по комнате, задерживалась на десяток секунд у окна… А потом снова курсировала.
        В какой-то момент набрала Артёма. Шанс, что брат будет в курсе, раньше ее, казался мизерным, но… А вдруг?
        - Алло, мелкая, слушаю тебя…
        - Тебе Стас не звонил?
        - Нет. А должен был?
        - У них с Диной сегодня последнее заседание. Я волнуюсь…
        - Почему волнуешься? Поверь мне, как юристу. Их разведут. Суд не может заставить их сожительствовать только потому, что так статистика разводов будет немного менее внушающей…
        Артём ответил довольно спокойно и даже с улыбкой.
        И Даша оценила бы шутку, не будь она настолько напряжена. До предела, а то и за ним.
        - Хорошо. Спасибо. Но если он позвонит тебе - набери меня, пожалуйста. Я… Я изведусь здесь, пока это все закончится.
        - Не накручивай себя, Носик. Все будет хорошо…
        Даша скинула, вернулась на диван, снова занялась тем, чтобы смотреть на черный и горящий временем экран. Легко сказать «не накручивай», а сделать… Совсем непросто.
        Стас не стал бы тянуть интригу - не в его характере. Это слишком жестоко. Поэтому… Даша понятия не имела, что там происходит, но в голову лезли исключительно плохие мысли.
        А когда в замке начал проворачиваться ключ - тут же подскочила, понеслась навстречу.
        - Стас… - он зашел в квартиру… И Даше сразу стало понятно, что что-то не так. Не сказал ни слова. Закрыл дверь, бросил ключи и телефон на тумбу, молча прошел в кухню, не разуваясь. Потянулся к полке, на которой стоял алкоголь.
        - С-сука… Немеет…
        Стоял спиной ко входу, в котором застыла Даша, но даже так она уловила, что смотрит на руку, сжимая-разжимая кулак. А за бутылкой тянется второй.
        Достает ее, достает стакан, не наливает только, а нажимает на висок, трет его. Лишь потом опять возвращается к своему изначальному плану - наливает, разбрызгивая… Потом трясущейся же рукой пытается поднести к лицу… Но так и не делает глоток, стукает с силой снова о стол, разворачивается, смотрит прямо на Дашу.
        - Она п-принесла справку о беременности. Срок. Ч-четыре месяца.
        - Это ложь… - Даша непроизвольно тянется ко рту, уже даже не обращая внимания на то, что сердце переехало из горла прямиком в голову, яростно долбя там в виски. Шепнула не столько Стасу - сколько себе.
        - Или правда. - Но ответил зачем-то он. Опустил взгляд на одну руку, потом на другую. - Я н-не з-знаю. Ч-что. Д-делать. Н-не. З-знаю…
        Такое впечатление, что каждое слово он выдавливал из себя. То ли не находя сил, то ли не в состоянии сходу вспомнить.
        А потом…
        - Стас, - врач в Даше понял раньше, чем любящий Носик. Она окликнула его громче обычного. Он вскинул взгляд. Повернулся к ней лицом, на котором… Будто судорога и поехавший вниз уголок рта.
        - Н-нервы п-просто… - он пытается поднять ту руку, которая немеет… И не может.
        - Господи… - и как на зло, Дашин телефон остался в комнате, на диване. Она же… В жизни так не бежала. Ни до, ни после. Даже к обрыву, чтобы взлетать. Схватила мобильный, понеслась назад.
        Успела подхватить Стаса прежде, чем подкосило уже ногу, они осели вместе. Он - ничего не понимая, Даша - судорожно набирая номер скорой.
        - Алло. Мужчина. Тридцать лет. Подозрение на инсульт. Пожалуйста… Спасите.
        ГЛАВА 34
        Даша сидела в приемной больницы, в которую привезли Стаса, бессознательно комкая на коленях ткань домашних штанов.
        Он сейчас был где-то там - за чертой, допустимой для посетителей, а она… Запуталась в реальности. Запуталась слишком сильно, чтобы иметь возможность сконцентрироваться хоть на какой-то одной мысли. Все, на что сподобилась - дать информацию о поступившем и контакты его близких медсестре, которая сама подошла к ней почти сразу, присела рядом, в глаза заглянула, старалась говорить тихо и разборчиво, успокоить, узнать, кем она приходится Стасу и есть ли у него родственники. Даша даже телефоны толком надиктовать не смогла, просто разблокировала мобильный - показала номера Артёма и Веры, а когда медсестра отошла, предварительно улыбнувшись ободряюще, вновь вперила взгляд в пустоту перед собой.
        Сердце продолжало биться в висках, чтобы делать вдохи, приходилось каждый раз заново этому учиться, но и это спасало не всегда - иногда горло перехватывало, и Даша становилась будто рыбой, выброшенной на берег. Рыбой на грани истерики.
        - Дашка… Боже, Дашка… - даже не сразу узнала голос брата. Поняла, что это он, только когда Артём практически подлетел, опустился рядом на корточки, накрыл руки своими, попытался поймать взгляд. Своим - испуганным. Ее - отчаянный. - Как это случилось? Что случилось вообще?
        - Он… Он пришел после заседания… Сказал, что… Дина справку принесла о беременности… И он… - рассказ откровенно не получился. Даша старалась, но только начала - и сразу подавилась всхлипом. Вытащила руки, закрыла ими лицо, телу зачем-то тут же понадобилось раскачиваться, будто маятнику. Вперед-назад. Вперед-назад.
        - Успокойся, Даш. Успокойся. Он молодой. Он справится. Слышишь меня? - Артём, видимо, понял, это ее максимум, поэтому выяснять дальше не пытался. Поднялся, зафиксировал ее в объятьях, сначала покачиваясь вместе с ней, а потом постепенно прекращая эту истеричную манеру. Гладил по голове, шептал отцовские слова из детства: «тшшшшш, малышка. Тшшшшш, Дашуля. Тшшшшшш, ребенок». И уже не только для нее - но и для себя чередуя это с заверениями «что он молодой, он справится».
        Следом за Артёмом в больнице были и Волошины.
        Вера - белее снега и Елисей - хмурый до невозможности.
        С ними говорил уже сам Артём. В нем нашлось куда больше сил, чем в Даше. Он узнал у медсестры те подробности, которые не смогла выдавить из себя сестра. Старался говорить спокойно.
        Даша краем уха слышала, как они переговариваются, но заставить себя хоть как-то поучаствовать в разговоре не смогла. Только взгляд взметала каждый раз, когда в приемный покой выходил какой-то человек в халате.
        - Я не силен в этом. Но сказали, что Даша вовремя вызвала скорую, дала какие-то правильные таблетки… Глицин, что ли? Ему сделали томографию, сейчас делают какую-то т-тромбол… Терапию какую-то. Я не запомнил, простите. Еще что-то говорили о минимальном дефиците… Но ясно будет, когда закончат… И когда проснется. Только тогда увидят…
        И пусть где-то там, в прошлой жизни, Даша, в отличие от Артёма, была сильна в этом, сейчас это не спасало. Выдержки ей хватило лишь на то, чтобы передать Стаса врачам, а теперь она превратилась из хладнокровного медика в с невероятной скоростью тонущую в отчаянье женщину.
        Когда в холл снова вышла та же медсестра, которая подходила к Даше за информацией, Красновская позволила ногам поднять ее и понести к девушке раньше, чем мозг успел одернуть тело за несдержанность.
        - Пожалуйста, скажите, что там? Пожалуйста… - Даша знала, что цепляться за руки медперсонала - совершенно непозволительно, но и тут не сдержалась.
        Видимо, сжала слишком сильно, потому что девушка даже ойкнула. Во взгляде вспыхнул испуг, неодобрение, а потом его снова заволокло мягким спокойствием.
        - Не переживайте, Дарья. Вы же Дарья, я правильно запомнила? Как только врач освободится - он либо сам к вам подойдет, либо позовет к себе. Хорошо?
        Даша кивнула, хотя даже для понимания этих слов приходилось прилагать усилия. Чувство было такое, будто вокруг вата толстым слоем. И через нее всему нужно продираться - звукам, людям, мыслям. В одну или другую сторону.
        - Но он же не…? - выговорить свой главный страх не получилось. Но медсестра, кажется, и без слов все поняла.
        - Нет, Дарья. У Станислава лучший врач. Вы сделали все именно так, как нужно было - вас очень хвалила наша бригада. Просто подождите немного. Подождите, и вас скоро позовут.
        Девушка аккуратно высвободила руку, снова улыбнулась - чуть устало, а потом направилась к кофейному аппарату, к которому, кажется, и вышла изначально.
        Даша развернулась, провожая ее взглядом… А вокруг снова вата. И краешек сознания фиксирует, что Артём с родителями Стаса продолжают стоять у стульев, один из которых Даша занимала, пока не сорвалась на ноги. Что Вера уткнулась в плечо мужа, всхлипывает, а мужчины хмурятся и тихо перешептываются. Что девушка-медсестра, имя которой Даша даже не удосужилась узнать, достает из гнезда кофейный стаканчик, начинает колотить палочкой по стенкам, разгоняя сахар и пену… Что двери приемного покоя открываются, и приходится щуриться, чтобы из-за солнечного света четко разобрать - это именно тот человек, который первым пришел на ум или…
        Это был он. Точнее она.
        Дина зашла в помещение, сразу выцепила взглядом повернутых к ней спиной родственников, но почему-то не понеслась к ним со всех ног. Зато подошла к медсестре, которая и ей улыбнулась так же дружелюбно, как недавно Даше, не разозлилась, что чтобы выпить кофе - приходится преодолевать преграды на каждом шагу.
        Дина что-то спросила - медсестра ответила. Дина что-то сказала - медсестра вздернула бровь. Глянула мельком на Волошиных с Артёмом, на Дашу… Наверняка что-то поняла, но было поздно.
        Артём не успел сообразить, куда так уверенно направилась Даша, соответственно перехватить тоже.
        Она же… Оказалось, что с ватой отлично справляется злость. Точнее даже ярость. Кроет с головой, когда ты видишь ту, которая довела твоего любимого мужчину до реанимации. Которая выпила из него все соки, а финальную точку поставила так красиво… Которая и Дашу увидела, и выражение на ее лице наверняка прочла очень ясно, да только не испугалась и стыда не испытала.
        Стояла в расслабленной позе, держа руки на груди, смотрела, ждала, когда Даша подойдет. И как только соперница была достаточно близко, шепнула зло:
        - Ну что, довольна, потаскуха? Успела стребовать, чтобы завещание на тебя написал? Сама что-то нахимичила… Ты же медик сраный… Или кто-то другой подсуетился? - и выплюнула разом четыре вопросов, за каждый из которых смело можно было получить по лицу.
        И Даша замахнулась. Не стыдясь и не сомневаясь в том, что Дина заслужила. Но насладиться звуком пощечины было не суждено - Артём перехватил, сжал запястье, вклинился между женщинами.
        - Тише, Дашка… Тише! Слышишь меня? Тише! - он попытался поймать взгляд сестры, но Даша смотрела только на Дину.
        - Это ты там должна быть, а не он! Ты! Ты! - смотрела и кричала. Громко. Отчаянно. Стыдно. Так искренне, как никогда в жизни.
        - Заткнись, дура бешеная… Позоришь всех только… - а когда Дина парировала, попыталась оттолкнуть Артёма, чтобы иметь возможность впиться в ненавистное лицо. Потому что… В мире должна быть справедливость. Но, кажется, пока землю топчет она - им со Стасом справедливости не видать.
        - Ты же соврала! Я знаю, соврала! Ты его чуть не убила, понимаешь? Ты понимаешь, что ты сделала?
        Даша продолжала кричать отчаянно, даже не замечая, кажется, что из глаз не льются даже, а просто брызжут слезы.
        - Красновский, заткни свою дуру, раз она сама не может…
        Самообладание всегда побеждает истерику. Всегда, за исключением случаев, когда самообладание лицемерно, а вот истерика искренна. Артём, продолжавший держать Дашу за плечи, пытаться поймать ее взгляд, повернул голову, окинул Дину с ног до головы, а потом и сам развернулся, пряча сестру за спиной, глядя прямо в глаза насмешливой виновнице всех бед.
        - Нахер пошла отсюда.
        Сказал спокойно, но твердо. И впору бы внять, но Дина только фыркнула, продолжая стоять.
        - Это вы все нахер свалите сейчас. Любовница и дружочек. Они ведь не имеют права здесь находиться, правда, девушка? - Волошина повернула голову к медсестре, которая так и стояла, застыв, в нескольких шагах. Она ничего не ответила, только взгляд перевела на Артёма, как бы умоляя, чтобы обошлось без рукоприкладства. Он же…
        Почти исполнил просьбу. Почти.
        Схватил Волошину за локоть, к себе притянул, не особо церемонясь. Она же продолжала корчить из себя бесстрашную гордячку.
        - Ты свалишь отсюда, королевишна сраная. Я не дал Дашке в твою морду вцепиться только потому, что ты реально можешь быть беременна. Хоть я в это не верю ни разу. Но молись, сука, чтобы это было правдой. Потому что я лично буду следить, чтобы за всю ту херь, которую ты натворила, ты свое получила. Вали отсюда, пока целая. И из страны вали, если не беременна. А еще лучше - с планеты. Умри просто. Фигурально или реально - мне пох*й. Но чтоб я тебя найти не мог. Поняла меня?
        Ни разу в жизни Даша не слышала, чтобы голос брата был таким спокойным и настолько убедительным. Он не шутил. Даже не пытался угрожать. Он просто позволил сказать себе то, что, несомненно, сделает, если потребуется. За друга. За сестру. За его родителей. За себя.
        - Ну и еб*тесь сами… С инвалидом… - по лицу Дины невозможно было прочесть - усвоила или нет. Испугалась или нет. Понятно было одно - желает «сохранить гордость». Понятия не имеет, что такое гордость и что эта категория давно и бесповоротно ее не касается, но старается…
        Сказала, глядя сначала на Артёма, а на последнем слове скользя взглядом за его плечо - туда, где зло и отчаянно смотрит Даша.
        - Хотела? Забирай. Если такой он тебе еще нужен.
        Локоть выдернула, развернулась, бросила взгляд на старших Волошиных, которые так и простояли все это время - замерев неподалеку, направилась прочь.
        Стук женских каблуков разносился по холлу. Все, кажется, видели Динин взметнувшийся в воздух средний палец, которым она тоже, наверное, кому-то что-то хотела показать, но это быстро вылетело из голов, потому что стоило дверям снова съехаться, пространство затопил не плач даже - а вой, осевшей-таки на пол Даши, снова качающейся, плачущей в руки.
        - Тише, Дашка, тише… Не слушай ее. Стас сильный. И мы сильные. Все хорошо будет. Веришь мне?
        Артём опять пытался успокоить, а Даша опять стремилась на дно пучины. Потому что так больно за него ей еще никогда не было.
        ПРИМЕЧАНИЕ (РАЗЪЯСНЕНИЕ ТЕХ ВЕЩЕЙ, В КОТОРЫХ "АРТЁМ НЕ СИЛЕН"):
        1. ГЛИЦИН - препарат, улучшающий питание нервных клеток. Среди рекомендаций, которые даются относительно первой помощи людям с инсультом (до приезда скорой), положить под язык 10 таблеток глицина.
        2. ТРОМБОЛИТИЧЕСКАЯ ТЕРАПИЯ - после проведения компьютерной томографии пациенту вводится препарат, растворяющий тромбы (закупорки) сосудов мозга. Если с момента инсульта прошло мало времени (около 4 - 5 часов), то есть возможность применить такое лечение, в результате которого больной человек полностью восстановится.
        3. ИНСУЛЬТ С МИНИМАЛЬНЫМ НЕВРОЛОГИЧЕСКИМ ДЕФИЦИТОМ - легкий паралич лица, конечностей, нарушение зрения, нарушение координации, головокружения. Частичное восстановление происходит через 1 - 2 месяца, полное возможно через 2 - 3 месяца, но зависит от реабилитационного потенциала пациента.
        ВНИМАНИЕ! ЭТО ПОЯСНЕНИЯ ПО ТЕКСТУ! ЭТО НЕ УКАЗАНИЯ К ДЕЙСТВИЯМ!
        ВАЖНАЯ ОГОВОРКА, КОТОРАЯ, НАДЕЮСЬ, НЕМНОГО УСПОКОИТ.
        МЫ ЧИТАЕМ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ ИСТОРИЮ ЛЮБВИ, А НЕ МЕДИЦИНСКИЙ СПРАВОЧНИК. ПОЭТОМУ НЕ БОЙТЕСЬ, Я НЕ БУДУ ГРУЗИТЬ ВАС СЛОЖНОСТЯМИ И ПОДРОБНОСТЯМИ СВЕРХ МЕРЫ. МОЯ ЗАДАЧА - НЕ УЙТИ В НЕПРАВДОПОДОБНУЮ СКАЗКУ, НО И НЕ ПОГРЯЗНУТЬ В БЕСПРОСВЕТНОЙ ДРАМЕ.
        КОНЕЧНО, ПОДНЯТАЯ ТЕМА ОЧЕНЬ НЕПРОСТАЯ И ОПЫТ НАВЕРНЯКА МНОГИМ ПОДСКАЗЫВАЕТ, ЧТО ШАНСЫ ВЕРНУТЬСЯ К ПОЛНОЦЕННОЙ ЖИЗНИ ПОСЛЕ ИНСУЛЬТА - НИЗКИЕ.
        НО Я СОЗНАТЕЛЬНО СТАРАЛАСЬ "СОБРАТЬ" ФАКТОРЫ ТАК, ЧТОБЫ В СЛУЧАЕ СО СТАСОМ ЭТО БЫЛО ВОЗМОЖНО.
        ОГРОМНУЮ РОЛЬ ИГРАЮТ ФАКТОР ВРЕМЕНИ - ДАША ВЫЧИСЛИЛА ПРОБЛЕМУ БЫСТРО, БЫСТРО ЖЕ ПРИЕХАЛА СКОРАЯ, БЫСТРО ОН ОКАЗАЛСЯ В БОЛЬНИЦЕ.
        ФАКТОР ОБЩЕГО ФИЗИЧЕСКОГО СОСТОЯНИЯ - СТАС МОЛОД, ОН ХОЧЕТ ЖИТЬ. ДИНА ОЧЕНЬ ТОРОПИТСЯ, НЕСЯ ТУ ЧУШЬ, КОТОРУЮ НЕСЕТ. ПОСЛЕДСТВИЯ ПОНЯТНЫ БУДУТ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ТОГО, КАК СТАС ПРИДЕТ В СЕБЯ.
        ФАКТОР МОТИВАЦИИ - ЕСЛИ БЫ СО СТАСОМ БЫЛА ДИНА, ИСХОД БЫЛ БЫ ОДНИМ. НО СО СТАСОМ, К СЧАСТЬЮ, ДАША. И КОГДА Я СТАВИЛА В ХЭШТЕГАХ ИСТОРИИ "СИЛЬНАЯ ГЕРОИНЯ", Я ИМЕЛА В ВИДУ ТУ СИЛУ, КОТОРУЮ ОНА НАЙДЕТ ВОТ СЕЙЧАС, ЧТОБЫ НЕ ДАВАТЬ СПУСКУ НИ СЕБЕ, НИ СТАСУ. УПАДНИЧЕСТВО В ПОДОБНЫХ СИТУАЦИЯХ - УЖАСНЫЙ ВРАГ.
        ФАКТОР СКОРОСТИ, ИНТЕНСИВНОСТИ, КАЧЕСТВА И КОМПЛЕКСНОСТИ РЕАБИЛИТАЦИИ - ЭТО ВОПРОС СЛЕДУЮЩИХ ДВУХ ГЛАВ, НО МЫ ЖЕ НЕ ПРОСТО ТАК ШЛИ К ТОМУ, ЧТО В НУЖНЫЙ МОМЕНТ БЛИЗКИЕ ЛЮДИ СОБИРАЮТСЯ В КУЛАК. ОНИ ОБЯЗАТЕЛЬНО СОБЕРУТСЯ.
        БЛАГО, И ОПЫТ МНОГИХ РЕАЛЬНЫХ ЛЮДЕЙ, С КОТОРЫМИ ПРОИЗОШЛО ПОДОБНОЕ, ДАЕТ МНЕ ОСНОВАНИЯ ВЕРИТЬ В ТО, ЧТО ДОСТОВЕРНОСТЬ В ЭТОМ ЕСТЬ.
        ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, К КОНСТРУКТИВНОЙ КРИТИКЕ ПО МАТЧАСТИ Я ГОТОВА, БУДУ ЗА НЕЕ БЛАГОДАРНА!
        ГЛАВА 35
        Напротив главного корпуса больницы, в которой лежал Стас, находилось кафе. Наверняка, ставшее свидетелем миллиона болезненных разговоров посетителей соседнего здания.
        Сегодня один из столиков был занят привычно для этого места молчаливой компанией.
        Стас находился здесь уже неделю, на завтра была запланирована выписка.
        Все эти дни Даша, Волошины, Артём (временами с Лилей, временами сам), даже Красновские-родители провели либо тут, либо с мыслями о том, что происходит тут.
        Даша уезжала куда реже, чем было разумным. Пусть все понимали, что сидеть в холле, не имея ни права, ни возможности даже в палату его попасть до поры до времени, было довольно глупо… Но и силой забрать ее отсюда лишний раз никто не пытался. Было очевидно - для нее это сложно физически, но так ей легче морально. Им ведь тоже так было легче.
        В конце концов, лечащий врач Стаса сжалился над Дашей - сам подошел, когда в очередной раз засек клюющей носом на кресле, подвел к стойке, за которой вновь сидела та самая улыбчивая медсестра. Как Даша чуть позже узнала - зовут ее Мила. Хмуря брови распорядился дать возможность выспаться в одной из свободных палат. Даша попыталась отнекаться, но ее никто не слушал, а Мила и вовсе с радостью потащила Дашу исполнять указание.
        Красновская не считала, что ее настойчивое желание быть постоянно рядом, является чем-то сверхъестественным (наверняка таких сумасшедший, не способных взять себя в руки, довольно много), но именно ее почему-то нашло отклик в сердцах работников больницы.
        После прихода Дины прийти в себя Даше было сложно, но именно это стало первым шагом на пути к холодному принятию, запрету расклеиваться и прагматизму, о существовании которых в себе она и не подозревала.
        Слова Волошиной ударили очень больно, но не только ведь по ней - Вере и Елисею было ничуть не лучше, но они держались, а значит должна была и она.
        С тех пор количество «должна» для Даши росло. И самыми главными из них было «должна не бояться» и «должна сделать все».
        Жизнь Стаса была спасена, но все понимали - это только начало пути. Ведь качество этой жизни - вопрос, который оставался открытым до момента, когда Стас пришел в себя.
        Для него инсульт вылился в частичную потерю чувствительности правых конечностей и расстройство произносительной стороны речи. Поначалу он пытался говорить, но быстро понял, что получается плохо, поэтому просто замолк. Последствия были не катастрофическими, Даше миллион раз на протяжении этих семи дней сказали, что она все сделала правильно и вовремя, но… Это не отменяла тот факт, что эти последствия есть и с ними нужно будет бороться.
        Когда Даша вошла в кафе, и ее родители, и родители Стаса уже сидели за одним из столов.
        Эта неделя ни для кого не прошла бесследно. Ее встретили серые лица.
        Волошины приехали к сыну утром - Вера дежурила до обеда, Елисей привозил и забирал жену и всегда был на подхвате. Дашины родители приехали по просьбе.
        В первую ночь, которую Стас провел в больнице, Артём отвез Дашу именно к ним. Всем было страшно. И не только за Стаса, но и за нее. Она же… Как выплакала все слезы, сидя на холодной плитке больничного холла, так с тех пор и держалась, чем немного пугала окружающих.
        Софья и Алексей помогали, чем могли. Старший Красновский готов был подключить свои связи, чтобы перевести Стаса в другую клинику, но на подобном собрании было решено, что надобности в этом нет. Зато получилось договориться о лучшей палате. Катастрофу локализировали. Теперь… Время молиться и рвать жилы, чтобы ее последствия побыстрее остались в прошлом и никогда не повторились.
        Даша села на оставшийся свободным пятый стул, положила руки на стол, прошлась взглядом по всем лицам, собралась…Ей теперь каждый раз приходилось собираться, чтобы выдавливать из себя слова. Это вдруг стало сложным процессом. Почти как для Стаса, но по другой причине.
        - Я нашла хороший центр реабилитации. И договорилась с Милой - медсестрой, которая ухаживает за Стасом сейчас - она будет на подхвате. И я… Я решила, что приостановлю практику. Я смогу за ним ухаживать сама. По оптимистичным прогнозам нам понадобится месяц-два интенсивной реабилитации. Но их нужно использовать максимально, нельзя терять времени. У меня нет опыта, но я изучила, для восстановления очень важен психологический комфорт. В центре можно жить, но ему будет неуютно. А я смогу. - Даша говорила отрывисто, но как самой казалось - уверенно. Смотрела она при этом не на сидевших вокруг молча, а опять на свои руки. Не дрожащие сейчас только потому, что она с силой вжала их в скатерть. Взять чашку с налитым чаем, которая явно предназначалась ей, не смогла бы - в голове тут же проносились воспоминания о том, как стакан дрожал в пальцах Стаса. - В том центре, который я нашла, реабилитация дорогостоящая, но он лучший. Правда, лучший. И по методике, и по оборудованию, и по специалистам. Я продам машину, уже разместила объявление. Купят быстро, я не сомневаюсь. Просто нельзя затягивать. Врач сказал,
что перспективы хорошие. Но нужно поторопиться…
        - Даша… - перебить дочь попыталась Софья, но та мотнула головой, как бы прося этого не делать, пока она не договорил.
        - Ему нужен физиотерапевт, чтобы быстрее разработать руку и ногу. А еще логопед и психолог. Потому что… Он не хочет говорить со мной, - на последних словах она перешла на шепот. Но успела научиться за эту неделю собираться быстро. Так и сейчас - кашлянула два раза, вскинула взгляд - решительный, открытый, продолжила, - еще мне нужно минимально оборудовать квартиру. Поручни в ванной и в спальне на первое время. И я… Я хотела бы попросить у вас… Я верну, когда смогу опять работать. Все верну…
        - Даша, - на сей раз Софья перебила дочь уже более требовательным тоном, потянулась к ее рукам через стол, опрокидывая к чертям вазу с цветком, который почему-то показался декораторам здесь уместным, из нее по столу полилась вода… Прежде, чем вновь собраться и посмотреть матери в лицо, Даша несколько секунд смотрела сначала на лужу, которую никто не бросился вытирать, потом на мамины руки - красивые, ухоженные, такие теплые… За них бы ухватиться… Чтобы, как в детстве, вытащили из любой передряги. Обняли, по голове погладили, усыпили, а потом проснуться… И нет всего этого. Просто сон. Страшный. Прошедший… - Посмотри на меня. Пожалуйста…
        Голос Софьи редко был таким тихим и ласковым. Но именно эта интонация заставила все же вскинуть взгляд.
        - Ты не одна, понимаешь? Не одна. Тебе не надо ничего продавать. И возвращать никому ничего тоже не надо. Мы будем справляться все вместе, понимаешь?
        Даша с полминуты просто смотрела, пытаясь понять, а потом… Замотала головой из стороны в сторону, чувствуя, как на глазах синхронно почками набухают капли слез и скатываются увесистыми дорожками. Не потому, что она была против, просто… Не понимала. Всю неделю будто падала вглубь бесконечной бездны. В темноте, страхе, отчаянье… Падала и падала. И не видела, за что можно бы ухватиться. Ни веточки, ни корня, ни протянутых рук. Ничего не видела…
        - Даша, зайка, послушай меня, - растерянный взгляд метнулся вправо - туда, где сидела Вера. Попыталась улыбнуться, но вышло так себе. Улыбки перестали быть их коньком. - Ты спасла Стасу жизнь.
        - Я не…
        - Спасла. Не спорь. И продолжаешь спасать. И мы не сомневаемся, что вытащишь его. Но ты не одна. У него есть мы. У вас есть мы. Если ты хочешь ухаживать за ним - так и будет. Твое слово - закон. Но не отгораживайся от нас. За тебя мы тоже боимся, понимаешь?
        И ей снова надо было бы кивнуть, но она не смогла. Опять мотнула головой. Потому что за себя она боялась меньше всего.
        - Будем проходить реабилитацию, где скажешь. Никакую машину продавать не будем. Деньги есть, а окажется мало - найдем. Ты уже звонила туда, о чем-то договаривалась?
        Вера почти сразу поняла, что убеждать сейчас Дашу в том, что они теперь команда, смыла нет. Она думает о другом. И пришла она сюда за другим. Поэтому Волошина вывела разговор вновь в то русло, реакцией на которое могло быть что-то другое, кроме растерянного мотания головой и слез из глаз.
        - Да. Я связалась с ними. Прочла отзывы. У них есть возможность заняться Стасом. Физиотерапевт, которого рекомендуют, согласился. И логопед у них тоже лучший из профильных…
        Часы на стене заведения разорвали окружающую тишину резким звуком, оповещающим о том, что стукнул первый час.
        Даша сначала вздрогнула, а потом порывисто выдернула руки из-под продолжавшей держать ее маминой ладони, вцепилась в лежавшую на коленях сумку.
        - Мне к Стасу пора. Я обещала, что буду в час.
        Не ждала ничьего одобрения. Не заботилась о том, что они вроде как не договорили. Встала, развернулась, вышла из кафе…
        Оставшиеся за столом же дружно устремили взгляды в огромное окно, следя, как Даша перебегает улицу по зебре, заходит в больничную калитку, быстрым шагом идет к корпусу…
        - Спасибо вам за нее… - Вера произносит тихо, несмело улыбается, параллельно смахивая слезы с глаз. Не ждет ответа. Да он и не требуется. Всем ведь и так всё понятно.

* * *
        В палату Даша не стучала, но открывала очень аккуратно. Возможно, для кого-то женщины подобны хрустальным вазам, но после случившегося для нее таким стал Стас. Подчас доходило до абсурда, и Даша понимала - с этим нужно будет что-то делать, но пока… не могла.
        До невозможности боялась его напугать, как-то навредить, сделать что-то не то и… И снова падать вместе с ним на пол кухни, умоляя в трубку: «пожалуйста… спасите».
        Так и сегодня - Даша приоткрыла дверь на щелочку, заглянула… Выдохнула непроизвольно, потому что он был на месте (а не застать его в положенное время в палате тоже было очень страшно), вот только спал.
        Рядом с кроватью стояла та самая улыбчивая Мила. Как оказалось, невероятной доброты человек, для которого помощь людям - призвание.
        Для Даши, да и всех Красновских-Волошиных она стала ангелом-хранителем. Начиная с того, что так и не выпила тогда свой кофе, выбросила его, побежала за успокоительным для Даши. Заканчивая готовностью за более чем умеренные деньги помогать, если это потребуется.
        - Спит? - Даша вошла в палату, притворила за собой дверь, улыбнулась в ответ Миле. Улыбнулась, как могла, - натянуто и криво. Но это уже что-то.
        - Да. Спрашивал о тебе.
        Даша кивнула, закусив щеку изнутри. Сначала подошла к раковине, тщательно помыла руки, только потом к кровати. Присела на кресло, плотно закрепившимся за ее задницей, потянулась к его руке. Правой. Пострадавшей.
        Она не утратила чувствительность полностью, но над возвращением силы кисти и моторики пальцев предстояло работать. Так же, как над возвращением умения бегать, летать, говорить… Так проворно, как, несомненно, хочется ему.
        - Я оставлю вас.
        Даша ни словом, ни взглядом не дала медсестре понять, что она здесь лишняя, но Мила и без этого прекрасно чувствовала, когда нужна, а когда лучше удалиться.
        Как позже оказалось, это ее звонок привел в больницу Дину, которой теперь вход сюда был закрыт навечно. Артём заполнял форму, которую Мила ему дала, машинально. В графе «жена» указал данные, хранившиеся в телефоне. Не спросил, зачем это нужно и будут ли вызывать, был слишком ошарашен. Оказалось, будут… Мила удивилась, что в нужной графе указана не Дарья… Не считая нужным копать излишне глубоко, решила, что Даша - близкий друг. Набрала официальную жену. Сообщила о том, что ее муж поступил в их больницу…
        Только потом, уже после разыгравшейся у нее на глазах ужаснейшая сцены, поняла, что совершила ошибку. А насколько глубокую узнала еще позже - из рассказа Даши.
        Отчасти, именно та самоотверженность и отчаянье, свидетелем которых стала Мила, заставили ее предложить свою помощь. Ей почему-то сходу запала в сердце Дарья. А чуть позже и Стас. Даже в такой - ужасной для любого мужчины - ситуации сохранившим самообладание и достоинство.
        Ему было сложно осознавать себя в новой реальности, но… Он делал все, чтобы эти сложности оставались глубоко внутри. А Даше и родным он улыбался. Наотрез отказывался говорить, но приноровился пользоваться телефоном. Не отлынивал и не ленился. Не отчаивался или просто не показывал этого.
        Миле почему-то казалось (а может просто по романтичному хотелось верить), что он делает это ради нее - Даши. Так же, как она все готова сделать ради него. И с сожалением каждый раз Мила отмечала, что ответ на интересующий вопрос если и получит, то точно не она.
        - Спасибо большое, - Даша проводила медсестру взглядом. Дождалась, пока дверь в палату будет закрытой, потом опустила взгляд на их руки, скользнула большим пальцем по обороту его ладони, другим - тоже большим - провела уже по своей щеке, смахивая моментально набежавшие слезы. Пока спит - еще можно себе позволить такую слабость, а как проснется - нет. Ни за что. Он должен видеть только энтузиазм и веру. Никакого страха. Никакой боли. Никакой грусти.
        Даша не знала, почему она почти сразу приняла именно это как истину в последней инстанции, но изо всех сил старалась ей следовать.
        Страшнее смерти было дать ему понять, что ей сложно, что иногда и ее колени подкашиваются, как однажды подкосились его. Он не должен был видеть в ее взгляде ни намека на жалость. Ни грамма сомнений.
        И вроде бы установки были такими простыми, а в реальности… Даша никому не пожелала бы той реальности, в которой оказались они со Стасом. В худших мыслях тот день не оборачивался такой катастрофой. В самых страшных кошмарах Стас не доставался Даше такой ценой.
        Только поймав смысл своей жизни в свободном полете, понимаешь, что такое настоящий страх. А еще… Ты ведь даже не имеешь права сказать ему, что он обязан выкарабкаться, потому что ты без него уже просто не сможешь. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Потому что это далеко не всегда зависит от нас. И от него тоже зависит не всегда.
        Но точно было одно: уйдет он - уйдет и она. Даша как-то разом поняла это, четче некуда. Но ему хоть как-то показать это права не имела. Ни на что не имела, только… Любить и действовать.
        Во сне у него было спокойное лицо. Такое же, как всегда. Без тогда так испугавшей лицевой инсультной асимметрии. На висках и челке - привычная легкая проседь. Которая и раньше-то заставляла сердце сжаться, а теперь… Только теперь у Даши, да у всех вокруг, появилась хотя бы призрачная возможность понять, насколько все это было сложно для него.
        Тридцатилетних не догоняет инсульты, если только… Что-то не становится последней каплей. Для Стаса последней каплей стала новость о беременности Дины. Настоящей или мнимой они пока так и не узнали. Дина пропала с радаров… И слава богу. Сам Стас об этом не спрашивал, а заводить разговор первой Даша не стала бы. Так же, как о подвешенном на какое-то время разводе.
        То, что стало причиной катастрофы, вдруг утратило то самое - невероятное - значение, когда эта катастрофа случилась.
        Даша долго смотрела на Стаса.
        Она знала, когда делаешь так, рано или поздно начинает казаться, что он откроет глаза с минуты на минуту, улыбнется, рывком сядет в кровати, потянется к ее носу, щелкнет по нему, подмигнет, спросит: «чей носик?».
        Но, к сожалению, такие размышления всегда заканчивались для Даши пониманием - нет. Пока нет. Чтобы самые простые вещи, которые раньше воспринимались, как данность, снова ею стали, им придется много работать.
        Стараясь не тревожить его сон, Даша прислонилась к спинке кресла, повернула голову так, чтобы продолжать видеть его лицо, нежно водила по руке, слушая тихое дыхание и моргая каждый раз все медленнее. Веки тяжелели, мысли путались, становилось одновременно спокойно - потому что рядом с ним, и неловко - ведь она сюда не спать пришла.
        Но что делать, если организмы диктуют свои правила? Вырубают людей, как считают нужным. Ставят на паузу и заставляют перестать себя уничтожать.
        Даше казалось, что она только закрыла глаза… И тут же открыла их, оказалось же - проспала добрый час. Проснулась, потому что уже поверх ее руки лежала Стасова, здоровая… И тоже гладила, а сам он улыбался… Больше взглядом, чем мимикой. Больше грустно, чем весело.
        - Привет, прости, заснула… - Даша высвободила руку, потянулась к глазам, чтобы потереть их. Тоже улыбнулась, как могла. Встала с кресла, приблизилась к его лицу, боднула нос носом, посмотрела в глаза…
        Теперь это стало для нее невероятно важным - уметь читать каждое слово в его взгляде и отвечать своим. Он всегда был мастером скрытности, и чем это закончилось - врагу не пожелаешь.
        Даша часто думала о том, что будь он более эмоциональным человеком, не храни все сомнения и сложности в себе, выкричи он все, что стоило бы выкричать, выбей кулаками или дай выйти еще как-то - этого бы не случилось. Но он такой… Даже после всего по-прежнему такой. Весь в себе.
        - Мы завтра домой, помнишь?
        Кивнул, потянулся на тумбу за телефоном, разблокировал его, напечатал:
        «Привет. Не хотел будить. Прости. Помню».
        Повернул экран к ней.
        Сейчас они общались так. Раньше он был немногословным, а теперь и вовсе замолк. Не потому, что лишился речи полностью, просто… Не хотел. Почему-то не хотел говорить так, как мог. Это каждый раз делало больно, с этим предстояло бороться, но Даша верила, что и это тоже временно.
        Прежде, чем они сошлись на общении с помощью телефона, пробовали и другие варианты, но писать от руки он пока не мог - для правой это было сродни подвига, а печатать левой - вполне. Приноровился быстро. Родные тоже. Так и общались.
        - Как ты себя чувствуешь? - Даша кивнула, прочитав послание, вернулась на кресло, снова взяла его руку в свои.
        «Нормально. Поможешь встать?».
        Даша кивнула, а потом терпеливо ждала, пока он отложит телефон, довольно медленно, как с точки зрения здорового человека, стянет левой рукой одеяло, спустит сначала правую ногу - опять-таки с помощью левой руки с кровати, следом левую. Его не разбил паралич, но в конечностях до сих пор присутствовала сильная слабость мышц и управляться с ними Стасу пока было сложно.
        Со стороны это выглядело, как медлительности, но на самом деле… Даша искусала все щеки, потому что прекрасно понимала, - это преодоление. Себя и природы.
        Когда Стас был готов, вскинул на нее взгляд, кивнула. Ходунки стояли чуть поодаль, Даша поднесла их, поставила так, чтобы ему было удобно. Он сначала с помощью левой руки умостил на поручне правую, потом устроил левую. Чтобы встать - нужно было напрячься, но он смог. Переждал мгновение, стараясь зафиксироваться в новой позиции, хмыкнул каким-то своим мыслям, перехватывая пальцами левой руки поудобней. Пошел в сторону уборной небольшими шагами.
        Даша тихо следовала за ним, будто страхуя. Он наверняка не хотел бы, но открыто сказать ей «не нужно» не мог - боялся обидеть.
        На длительные дистанции забеги Стас пока не совершал - еще испытывал проблемы с координацией. Для перемещения по больнице они с Милой использовали кресло. По палате - ходунки. Двигаться было необходимо, это понимали все. И реабилитация, на самом-то деле, уже началась.
        Перед дверью в уборную Стас остановился. Даша открыла, Стас сначала кивнул, как бы благодаря, а потом снова глянул на нее - это значило, что дальше он сам. Красновская подчинилась…
        Ей было не сложно помогать во всем. Но если он просил - теперь вот так - соглашалась.
        Много читала, слушала, смотрела… Пыталась досконально изучить, как в подобных жизненных ситуациях должны вести себя те, кто хочет быть рядом и стать лучшей поддержкой. Пришла к выводу, что универсальной манеры поведения не существует, и это тоже проход по лезвию. Мотивировать и позволять сохранить самоуважение. Быть дисциплинированным и не ломать. Делиться энтузиазмом и не перегибать. Это было очень сложно, этому еще предстояло учиться, но другого выхода у них не было.
        Стас провел в уборной больше времени, чем это требовалось бы, будь он совершенно здоровым человеком. Даша ждала его, стоя у кровати. Он сам открыл дверь, снова медленно шел, аккуратно переставляя ходунки и делая каждый шаг так выверено, как никогда, вернулся к кровати, Даша чуть подвинулась, чтобы места для «посадки» было больше, и он не волновался. Присел.
        Даша думала, что тут же ляжет, но нет, остался сидеть, стараясь держать баланс с помощью не совсем послушной правой руки. Указал взглядом на место рядом с собой…
        - Ты хочешь, чтобы я села? - Даша спросила на всякий случай, а когда получила кивок в ответ, тут же исполнила просьбу. Опустилась с левой стороны, его холодная после того, как мыл, рука устроилась на колене, сжала с силой… Он повернул голову, приблизился, касаясь носом щеки, провел по ней, вдыхая…
        Ничего не говорил ведь, и не делал особенного, а у Даши сердце будто в мясорубку попало… Потому что в этом было столько нежности и словно прощания, что сил сдержаться - никаких. В последнее время он только то и делал, что вот так прощался. И это убивало. Потому что непонятно - на всякий случай или решил там себе что-то… А может не он, но сверху все уже решили…
        Даша повернулась, взяла его лицо в ладони, спаялась с ним лбами, посмотрела в глаза, понимая, что слез сейчас все равно не сдержит, поэтому и скрывать нет смысла…
        - Я тебя отвоюю. Не сомневайся даже. Отвоюю. Слышишь?
        И выпалила, пока не успела загнать отчаянную клятву куда подальше.
        Он же не ответил. Просто сделал глубокий вдох, прикрыл глаза, не пытаясь ни возразить, ни согласиться.
        Слезы по двум щекам скатились синхронно. Оба понимали, что к такой войне не были готовы, но их никто не спрашивал.
        ГЛАВА 36
        - Станислав, идите отсюда, и чтобы я вас больше никогда не видел, - лечащий врач Стаса - Артур Мустафаевич, мужчина средних лет и огромных размеров, которому впору быть гренадером - протянул левую руку для пожатия еще одного пациента, который отныне обязан ему жизнью. С которого ему не нужна ни плата, ни даже благодарность. Лишь бы не просрал.
        Выписка получилась массовой. Стас сидел в кресле, за спиной которого Артём, держась за ручки, старшие Волошины и Даша. Она шепталась о чем-то с Милой, медсестра инструктировала тихим голосом, Даша кивала, делая пометки в телефоне… Это одновременно вызывало в Артёме восхищение и страх. В очередной раз младшая… Цветочек… Будто доказывала, что брат не знает и доли той силы, решительности и отчаянности, которая в ней живет.
        - И бросайте дурить. Поверьте, разговоры вам необходимы. Потом помолчите, а сейчас давайте… Переступайте через себя.
        Стас хмыкнул, кивнул. Да только… Не послушался. Напечатал снова, повернул телефон к врачу:
        «Спасибо вам большое. С меня пиво.».
        Артур прочел дважды, после чего рассмеялся. Профессия давно и пожизненно выбила из него хоть какую-то сентиментальность, но эта история почему-то проняла даже его.
        Девочка, ночующая в приемном покое, парень, чья упрямство неизвестно, в ту ли сторону повернет… Его друг… Который с завидной периодичностью вставляет п*здюлин всем, кто по его скромному мнению ведет себя не так… Нарванный, но намерения-то благие. Ему бы во врачи… Ведь часто именно это и спасает. Артуру почему-то очень хотелось, чтобы эта история закончилась хорошо. Все предпосылки для этого были.
        - Договорились, Станислав. Буду ждать приглашения на пиво. Только смски я не читаю. Так что лично позвоните…
        Стас снова хмыкнул, его мать потянулась к руке врача, поблагодарила, следом отец… Они пошли в сторону выхода, а Даша с Милой отстали. Заговорились, не заметили, что «процессия» тронулась…
        Артур сделал шаг ближе, окликнул…
        - Дарья… Позволите два слова? - девушка встрепенулась, так получилось, что он перебил ее на полуслове, но она не обиделась и не раздразилась. Кивнула, подошла, посмотрела… Чистым взглядом, который будто орал криком: «ко всему готова!». Откуда в ней столько энтузиазма - загадка. Но он есть - это главное. - Вы уже договорились о реабилитации?
        - Да, конечно. Сегодня дома, а завтра приступаем. Физиотерапевт, ЛФК, магнитная стимуляция, электростимуляция, логопед, психолог… - начала перечислять, как заведенная. Наверное, в университете была отличницей.
        - Хорошо-хорошо. И дома…
        - Да. Я помню. Никаких послаблений. Вы хотите побыстрее получить свое приглашение на пиво… - Артур улыбнулся. Не ожидал. Думал, девочка погружена в беседу с Милой, оказалось - каждое слово в их «беседе» не осталось без ее внимания.
        - Хочу, Дарья. Вы правы. И вы… Вы молодец. Правда. Вам есть, чем гордиться, - он редко позволял себе переходить границы с пациентами. Но именно эту девушку захотелось подбодрить. А получилось, что она кивнула, взгляд опустила, сделала глубокий вдох…
        - Дальше будет больше, - а когда снова посмотрела на него - глаза блестели. Не плакала, но было видно, что расчувствовалась. Поблагодарила, попрощалась, направилась вслед за родными.
        Артур проводил ее взглядом, боковым зрением поймал момент, когда Мила тоже подошла, встала рядом.
        - Мне их жалко так… - они никогда не вели доверительных бесед, но сейчас Мила почему-то не сдержалась. - Он ведь молодой совсем.
        - Жалость им сейчас не поможет. Пусть борются.
        Медсестра, кажется, хотела возразить, но сдержалась. Уже открыла рот, набрала в легкие воздух… И закрыла, просто кивнув.

* * *
        Когда-то давно, в прошлой жизни, Даша собирала вещи, чтобы с абсолютным осознанием - все делает правильно - перевезти их на съёмную квартиру Стаса. Теперь же…
        Два дня тому назад собрала уже там все вещи (и свои, и его), чтобы вернуть в свою квартиру, отдать ключи хозяину, отделавшись сухим объяснением, с чем связано такое решение и с благодарностью принять его слова поддержки, а также залог за последний месяц, который он мог бы и не возвращать - имел право, но совесть не позволила.
        Тем же составом, что присутствовал при выписке, они оказались в Дашиной квартире. Кажется, совершенно не годящейся для подобных сборов.
        - Дашуль, у меня в багажнике поручни, я прикручу их, пока вы будете располагаться? - не успевший разуться Елисей обратился к хозяйке, дождался кивка, вышел, Артём ввез коляску на кухню… Стас ничего не требовал и не просил, был крайне спокоен, озирался по сторонам, явно думая о чем-то своем.
        - Как ты, сынок, не укачало? - мотнул головой, когда к нему подошла мать, провела по лбу, убирая волосы.
        - Ну вы даете, Вера Андреевна… Меня еще никто так не обижал… Я тут стараюсь, значит, доставить клиента в лучшем виде, а вы…
        Артём говорил очень бодро. Не знай его Даша так хорошо, подумала бы, что энтузиазм этот абсолютно искренний. Но и она знала, и Стас знал. И понимали, что по нему случившееся ударило почти так же, как по ним.
        Тёма был растерян и испуган. Ему было больно. Ему было страшно. Он снова ринулся преображать страх в злость. На сей раз, на Дину. Поклялся себе же, что она поплатится за то, чему стала виной… И собирался дожимать.
        Стас, зная, что Артём неплохой юрист, сознательно даже в целях консультирования ни разу не обращался к другу. Не хотел впрягать в процесс лишний раз тех людей, для которых это не просто очередное дело, профессиональный вызов, а эмоционально значимая история.
        Теперь же… Артём уже не спрашивал у Стаса. Во всяком случае, до поры до времени. В голове потихоньку зрели планы, кое-что нужно было проверить, где-то дождаться, где-то дожать… И потом он пришел бы с одним единственным вопросом: «уничтожаем?», очень надеясь получить положительный ответ.
        Он не сомневался - эра всепрощения закончена. Во всяком случае, что касается поступков Дины так точно. Она так отчаянно боролась… А потом так просто выбросила его из жизни. Попортила кровь, испортила жизнь, поставила на колени… И гордо ушла, взметнув в воздух средний палец.
        Оставлять все так Артём не собирался. Средний палец имелся и у него. А еще мстительность и настойчивость. И ярость, которой суждено было на нее излиться.
        - Я не сомневаюсь в тебе, Тёмочка. Просто Стас задумчивый, вот я и…
        Не только Даша, но и Вера еще глубже изучили каждый полутон взгляда Стаса. Теперь это было уже необходимо, как воздух.
        Он же хмыкнул, взял в руку телефон, написал:
        «Осматриваюсь».
        Повернул к матери, та кивнула, потом глянул на Дашу, которая застыла в дверном проеме, прислонившись плечом к косяку. Как-то подзабыла, что он внимательный. Смотрела на него, думала о чем-то своем… Когда поняла, что он ей улыбается, встрепенулась. Первая мысль в голове - только бы не увидел во взгляде страха. Только бы не придумал сомненья…
        Снова напечатал, повернул уже к ней:
        «Устала?».
        - Нет. Нет, совсем не устала, - Даша подошла, взяла его за руку, наклонилась, чтобы поцеловать в щеку. - Сейчас твой папа установит поручни, а мы пока пообедаем, потом отдохнем. Пойдет?
        Кивнул, еле ощутимо, пока довольно неуклюже, поглаживая ее ладонь пальцем.
        - А всех кормить будут, мелкая? Или только избранных?
        Ни от кого не скрылся этот еле заметный жест, у всех ком в горле встал, и только Артёму первому удалось его вытолкнуть наружу со словами. Опять излишне радостными.

* * *
        - Спит?
        - Да. Пока я крутилась - заснул уже…
        Даша вернулась на кухню, где за столом в тишине сидели Вера с Елисеем и Артём, опустилась на стул, с которого встала не так давно, чтобы проводить Стаса…
        Он отлично держался, но похвастаться излишней энергичностью еще не мог. Поэтому в какой-то момент повернул телефон к Даше, демонстрируя экран, на котором: «Я полежу немного». Наверняка хотел бы, чтобы его решение (да и персона в целом), вызывали меньше ажиотажа у тех, кто собрался в квартире, но пока об этом и мечтать не было смысла. Его спину и медленную поступь с помощью ходунков сканировали четыре взгляда людей, даже не подозревающих о том, насколько красноречиво жалостливые эти самые взгляды.
        - Ой… Ключи. Пока не забыла.
        Даша на пару секунд зависла, оживляя в памяти эту сцену, а потом встрепенулась. Снова встала - вышла в коридор, взяла дубликаты, которые сделала специально, чтобы были у каждого из тех, чья помощь может понадобиться, вернулась, вручила.
        - Я коляску завезу обратно, - первым тишину вновь нарушил Артём. Крутил на пальце ключи, больше не пытался делать вид, что не устал и не раздавлен. Так же, как остальные.
        - Да. Хорошо. Спасибо. А завтра…
        - Я вас утром заберу, Дашенька. Вам к девяти нужно? - вопрос задал Елисей, глядя на хозяйку квартиры, та кивнула.
        - Да. Договорились, что в девять будем. Подпишем бумаги, пообщаемся с врачами, определимся со сроками, процедурами, попробуем уже что-то…
        - Ты точно сама справишься? Может мне с вами побыть? - на сей раз спросила Вера.
        - Там нет смысла толпиться, Вера Андреевна… - Даша сказала, потом только поняла, что прозвучать могло грубо, вскинула взгляд - уставший, сожалеющий… - Простите. Я не хотела обидеть. Это ваш сын. Вы не толпа. Просто…
        - Я поняла, что ты хотела сказать, Дашуль. Не волнуйся. Говори, как говорится, зайка.
        - Спасибо… - Даша вымучила полуулыбку, потом опустила взгляд, будто с удивлением отмечая, что выводит круги по дереву столешницы. - Если вы мне доверяете, я сделаю все сама. Вы можете отдохнуть. И в любой момент мои двери открыты. И телефон я тоже возьму, хоть ночью. Я знаю, что вы волнуетесь не меньше моего, просто…
        - Мы знаем, что так будет лучше и тебе, и ему, Дашенька. Это для нас главное. Но и ты не переусердствуй. Если нужна помощь - говори.
        - Да. Обязательно…
        В разговоре наступила пауза, которую Даша провела, одновременно прислушиваясь к звукам, доносившимся из спальни (точнее к тишине), одновременно пытаясь собрать мысли в кучку и вспомнить, должна ли она была еще что-то сказать.
        - Мы еще один вопрос не обсудили… - но голос подал Артём. Первой, с кем встретился взглядом - была Даша. Он еще не сказал, а она уже понимала. Он смотрел сурово, она отчаянно зло. Потому что… Очень хотела крови той, которая устроила им всем сладкую жизнь. И одновременно очень боялась, что принесенная справка окажется правдой.
        - Ты имеешь в виду Дину? - Елисей спросил вроде бы спокойно, но по тому, как побелели костяшки пальцев, стало понятно - чувства она во всех вызывает одни.
        - Да. Ее. Судья объявил перерыв, хотя должен был вернуть иск. У Стаса хороший адвокат, я с ним общался, это он настоял. И судья тоже вменяемый. Теперь мы хотим подготовить ходатайство о привлечении врача, который выдал Дине эту писульку, в качестве свидетеля. Я уверен, что нет у нее никакого ребенка. А если и есть - то успела организовать без участия Стаса. И если она идет во все тяжкие, совсем потеряв берега, то он… Вряд ли будет врать под присягой. Потому что только хуже себе сделает.
        - Стас больше не пойдет туда, - Волошины внимательно слушали Артёма, периодически кивая. Даша тоже, но когда брат сделал паузу - сказала то, что было для нее сейчас максимально важным.
        - Это не нужно, Даш. Адвокат уполномочен выступать от его имени. Как он мне объяснил, раньше Стас считал необходимым присутствовать лично, чтобы его позиция не вызывала сомнений у суда. Сейчас… Сейчас дело уже не в позиции, а во лжи. Я хочу, чтобы на суд вызвали врача, если окажется, что и врача-то такого нет - проверили саму писульку. А когда выяснится, что она липовая - и писулька, и беременность - я сделаю все, чтобы Дину привлекли и за лжесвидетельство, и за фальсификацию документов тоже. А еще… Она ему платить будет. Всю жизнь платить будет, если он захочет, - речь Артёма с каждым словом становилась все более жесткой… И разливалась бальзамом по душам тех, кто никогда не считал себя злыми людьми, но простить ей то, что она сделала - не могли.
        - А если нет? Если окажется, что не липовая? - задать этот вопрос оказалось не так сложно, как Даша думала. - Его же не сам перерыв так долбанул. И даже не то, что развод, возможно, не случится. Ему ведь, может, всю жизнь придется быть связанным с ней общим ребенком. Ты понимаешь, что он это не выдержал?
        Чтобы осознать эту простую истину, не нужно было иметь семи пядей во лбу. Да и на подумать у Даши было много времени. И в своих выводах она не сомневалась. Чуть не убило Стаса именно это - его растягивало на дыбе все эти долгие месяцы. Даже не в четыре стороны, а в миллион и одну.
        Растягивала одновременно Дина своим маниакальным нежеланием отпускать мужчину, удобство которого внезапно осознала, Даша своими порывистыми желаниями, Артём своими местами уместными, но так больно бьющими замечаниями, сам Стас вечными муками совести. Тянули все… А порвало его. В тот момент, когда накрыло с головой пониманием безысходности. Реальным жизненным цугцвангом, когда перед глазами пробегает дальнейшая жизнь… И ты понимаешь, что не вытянешь.
        Наверняка Стас и сам успокаивал себя тем, что справка скорей всего липовая, но одна мысль о том, что «а вдруг нет»… И затопило. Потому что оказаться на крючке человека, готового тебя уничтожить, лишь бы добиться желаемого, когда тебе казалось, что свобода так близко - это ситуация, способная взорвать мозг. Как оказалось, в прямом смысле этого слова тоже.
        - Зная Дину… Если справка не липовая, она уже пошла и сделала аборт. Потому что… Ты все сама слышала.
        Даша кивнула - слышала. «Еб*тесь сами… С инвалидом», брошенное с презрением ненавистным голосом, даже будить умудрялось на протяжении этой недели, делая отношения со сном еще более сложными.
        - По этим статьям ее не посадят, на это надеяться смысла нет, скажу честно, но кровь… Я этой суке попорчу. А если попытается еще и взятку кому-то дать, чтобы замяли… Вот тогда она у меня уже точно попляшет. Узнает, как это, ночами не спать, бояться… Я весь ее район объявлениями заклею о том, с кем люди рядом живут. И на работе ее тоже узнают… Нужно будет - на центральных телеканалах сюжетом пущу. Пусть родители посмотрят, какую дочу воспитали… - Артём говорил язвительно и зло, не считая нужным скрывать эмоции. И Дашу, Веру, Елисея это почему-то… успокаивало. Они ему верили. И искренне хотели, чтобы так все и было.
        - От нас что-то нужно, Артём? - Вера смотрела на Дашу, а вопрос задавала ее брату.
        - Только добро. Дальше я сам.
        - У тебя оно есть. - Ответила тоже Вера, переводя взгляд на Артёма. Даша с Елисеем же просто кивнули.
        - Отлично, - большего Артёму и не требовалось.
        ГЛАВА 37
        Даша открыла глаза, дала себе пару секунд, чтобы изучить потолок, а потом повернулась на бок…
        Чтобы увидеть Стаса, понять, что он еще спит, выдохнуть, чуть улыбнуться.
        С момента выписки прошли шесть недель. Пожалуй, самые сложные в ее жизни. Говорить о жизни Стаса и смысла особого не было.
        Даша посвятила всю себя тому, чтобы последствия инсульта как можно быстрее ушли из их жизни. И ей, наконец-то, действительно было, чем гордиться.
        Деньги и силы не были потрачены зря. Из квартиры пропали ходунки. Теперь он пользовался тростью, да и то не всегда - только если предстояло преодолеть значительную дистанцию. Кисть и пальцы правой руки постепенно возвращали свою проворность - этому способствовали как реабилитационные тренажеры, так и домашние занятия - начиная с паззлов, продолжая запретной в детстве игрой со спичками, чисткой и нарезкой овощей и фруктов, заканчивая гитарой, которая переехала к ним из дома родителей Стаса. Игру на ней Волошин когда-то забросил, а теперь… Теперь Даша с замиранием сердца каждый раз слушала из кухни, как до нее доносятся звуки - сначала он разыгрывается, гоняет гаммы и аккорды, а потом начинает исполнять «хиты» из своей юности… С каждым разом все уверенней.
        По словам логопеда, благодаря упражнениям и массажу и артикуляция постепенно возвращается, но вот упрямство на нет не сходит. Говорить с родными он по-прежнему почти всегда отказывается. «Домашнее задание» исполняет наедине, закрывшись в спальне. Когда Даша не выдерживает - просит, умоляет, а то и требует, отвечает формулировкой, которую его мобильный наверняка давно сохранил в стандартных: «всему свое время».
        И как бы ни было сложно его ждать - это «свое время» - Даша находила в себе терпение и силы потому что… Знала, какой путь они уже прошли, каких успехов достигли. А когда он полноценно заговорит, думала, и вовсе сойдет с ума от счастья.
        Если поначалу Стас проводил в реабилитационном центре практически полный рабочий день, выбивался из сил настолько, что засыпал прямо в машине по дороге домой. То совсем недавно ведущий Стаса реабилитолог торжественно сообщил им, что успехи очевидны, самое сложное позади - интенсивность можно понизить.
        Теперь процедур было меньше, а вот сил и свободного времени больше. И первое, на чем настоял Стас - это пусть дистанционный, пусть частичный, но возврат к работе, на которой его очень ждали.
        Даша стребовала с него, что минимальный намек на стресс - и работу он бросает. Стас же только хмыкнул, напечатав: «Стресс для меня - сидеть у тебя и родителей на шее. А это - часть реабилитации». Даше было, что возразить, но она прикусила язык.
        Сама Красновская понимала, что Стас не нуждается в ее присутствии в квартире в режиме двадцать четыре на семь. Даже больше - отчасти ее присутствие и готовность в любой момент помочь, сделать что-то за него, быть на подхвате - расслабляет. Но оставить его самого надолго не могла физически.
        Стас не скрывал, что относится с иронией к тому, что если Даше нужно куда-то уехать, то в квартиру приезжает мать, отец, Артём. Отдавал себе отчет, что такое поведение - не на ровном месте и имеет под собой почву, но и сам дико устал от состояния больного, который в любую секунду может вдруг рухнуть замертво, каким, наверняка, и себе-то боясь признать в этом, видели его родные.
        Он же, как ни странно, чувствовал в себе силы. Жить, бороться, побеждать. Случившееся стало для него самым страшным, но самым поучительным уроком. И пусть вспоминать то, что было с самого начала, до сих пор было невыносимо (не было смысла хорохориться - тогда накрыла безысходность), именно это и стало толчком… Менять себя. Свое отношение ко всему, что происходит вокруг. Свои приоритеты и учиться работать с эмоциями. Не копить, а отпускать. Не терпеть, а забивать. Он когда-то пытался научить этому Дашу, оказалось, учиться нужно было самому. Теперь они учились вдвоем. Всему только вдвоем.
        - Привет, - Даша произнесла тихо, позволяя себе легкую улыбку, когда Стас проснулся, тоже повернулся на бок. Даже не кивнул, а медленно закрыл и снова открыл глаза - это было его привычное приветствие.
        До случившегося просыпаться немного раньше и видеть его рядом уже было для Даши сродни чуду, а теперь… Теперь все ощущалось иначе. Ярче, острее, важнее…
        Она пододвинулась на кровати, запустила пальцы в его волосы - отросшие, надо бы записать на стрижку, боднула носом его нос, а потом уткнулась в шею, чувствуя, как мужские руки обнимают, пальцы, снова способные на это, водят по выступающим позвонкам, пробравшись под майку, сделала глубокий вдох, задержала дыхание, остановила мгновение…
        Теперь простая возможность обнять его утром, только проснувшись, казалась высшим благословением и самым настоящим даром.
        Они провели вот так, в обнимку, добрых пять минут, после чего первым зашевелился Стас. Снял руки, снова лег на спину, сначала сел, потом встал…
        Сделал это более чем проворно… И не следи Даша с такой пристальностью за каждым его движением, вряд ли заметила бы, что чуть повело, но он быстро поймал ось.
        Оглянулся, улыбнулся, кивнул на дверь из спальни… Это означало вопрос: «кто первый в душ?». Это Даша тоже уже знала.
        - Иди ты.
        Кивнул, вышел…
        Даша по привычке внимательно слушала, как он идет по коридору. Отмечала, что интервал между шагами одинаковые - значит, не прихрамывает. Снова перекатилась на спину, уставилась в потолок…
        Закусила губу, нахмурила брови, задумалась… А это когда-то пройдет? Вот эта ее привычка следить за интервалами между шагами? Заглядывать в лицо? Замирать, если промахивается спичкой мимо терки для зажигания?
        Любой человек ведь может запнуться, замяться, промахнуться. Любой… Но когда это делает он - сердце вечно ухает в пятки.
        Отгоняя тревожные мысли, Даша встала, застелила постель, прошла до кухни. Зная, что Стас любит поплескаться, заварила себе кофе. Даже за стол не села, так и осталась стоять, глядя за окно - на пасмурное небо, полноценно-осеннее, на бесстрашных птиц, которые рассекают эту серость…
        Слышала, что дверь ванной открылась, снова засекала интервалы между шагами, пока они не остановились четко за ее спиной, пока руки не устроились на бедрах, пока напряженный пах не прижался к ягодицам, а губы не коснулись уха…
        - Моя очередь, - пока Даша не высвободилась, улыбнулась с явно излишним энтузиазмом, вышла из кухни. Знала, что Стас смотрит вслед и хмурится, а сама закусывала щеку изнутри, испытывая одновременно сожаление, стыд, страх…
        Закрылась в ванной, скинула одежду, забралась под струи. Прислонилась лбом к кафелю, закрыла глаза, шепнула злое:
        - Дура ты… Носик. Соберись наконец-то…
        Но это не помогало. К сожалению.
        Не помогало ни это, ни медицинское образование, ни вроде бы холодный ум, который… Напрочь отказывался включаться. Точнее, не позволял себе же отключиться.
        Она волновалась о Стасе на постоянной основе. И эта тревожность ее не отпускала ни на секунду. И расслабиться она тоже не могла. Ни разу за это время. Ни разу с тех пор, как он начал делать подобные шаги в ее сторону.
        И по уму бы сесть, поговорить, объяснить свою позицию - чтобы он не думал, что Даша брезгует, потеряла желание или перестала воспринимать его, как мужчину, но она каждый раз вот так сбегала. А когда возвращалась, Стас делал вид, что ничего не произошло.
        Сам не спрашивал, а она… Жутко боялась, что вывалит на него весь свой страх, и он снова начнет чувствовать себя ответственным за то, что испытывает она. Снова посчитает, что это он создает неудобство.
        Даша с остервенением пенила сначала шампунь на волосах, потом гель для душа на мочалке, терла тело - тоже с остервенением, продолжая мысленно себя ругать, настраиваться… На то, что выйдет из ванной, попросит Стаса сесть на кухне напротив, скажет, как есть, чтобы он ничего себе не думал, а потом… В следующий раз уже не сбежит так позорно.
        И ее решительности даже хватило на то время, которое понадобилось, чтобы подсушить волосы, вытереться, одеться, выйти, добраться до кухни, остановиться в дверном проеме, глядя на спину Стаса, который стоит у раковины, держит в руках огурец, чистит его… Но вдруг шипит, бросает нож в раковину, откладывает огурец, а на пол капает кровь…
        В прошлый раз крови не было, но у Даши… Сразу вся жизнь перед глазами, а еще волной с головой накрывает лютый страх, с которым невозможно справиться.
        Поэтому она подлетает, хватает его лицо ладонями, заставляет посмотреть глаза в глаза.
        - Что? Что случилось? Голова? Посмотри на меня…
        Голос срывается, вопросы сыплются, а Даша… С маниакальной точностью фиксирует, что лицо без изменений, взгляд трезвый, пусть и в глазах немой вопрос: «что с тобой, Дашка?», а правая рука сжимает большой палец левой руки, на который, кажется, и соскочил нож…
        - П-пе-ерекись… - он говорит одно слово, глядя на то, как еще одна капля крови просачивается через сжатые пальцы, падая на пол. - Г-глу-убоко… - И выталкивает из себя еще слово.
        - Господи… - Даша будто в замедленной сьемке следит, как вслед за второй на пол капает третья, а потом отпускает его щеки, несется к аптечке, достает перекись, откупоривает по пути, выливает половину флакона на палец, который Стас держит над раковиной, глядя на нее, а не на рану.
        Она же… Чувствует, что щеки горят, что руки трясутся, что колени слабеют, а сердце бьется в горле. А еще чувствует, что он все это видит. И понимает. И сопоставляет…
        - Сядь, пожалуйста, я обработаю, - и пусть садится на стул, когда Даша просит, пусть не пытается помешать, когда она обрабатывает, а потом фиксирует двумя лейкопластырями, но продолжает смотреть на ее лицо, пытается поймать взгляд, который Даша усиленно отводит, закончив же, и вовсе совершает попытку бегства. Недалеко, но все же. Хотя бы к чашке с недопитым кофе… Или к графину с водой. Но ей не дают.
        Стас ловит за руку, терпеливо ждет, когда она все же найдет в себе силы посмотреть в ответ на его взгляд.
        Произносит без звуков, а значит и без заминки, которой и стыдится теперь так сильно: «спасибо», дожидается от Даши кивка, потом же отпускает ее, берет ручку, пододвигает лист бумаги, которые теперь лежат чуть ли не на каждой горизонтальной поверхности квартиры, пишет, аккуратно выводя каждую букву… Когда-то ровный почерк, почти как у девочки, немного испортился, но это… Возможность снова писать - это ведь тоже огромная победа. А потом протягивает Даше.
        Оба видят, что она берет лист дрожащими пальцами. Даша ненавидит за это и себя, и пальцы. Стас же только убеждается, что прав…
        «Я просто порезался.».
        - Я знаю, - Даша отвечает честно, возвращает ему лист, он снова пишет.
        «От порезов не умирают.».
        - Я знаю, просто… - Даша и сама толком не знала, что должно последовать за этим «просто», поэтому не сопротивлялась, когда Стас и во второй раз забрал лист, снова взялся писать.
        «Я восстанавливаюсь, а не медленно умираю, Даша.».
        Стас снова протягивает, Даша снова читает. Раз, второй, третий… Опять закусывает губу, смотрит поверх листа в его глаза, аккуратно кладет записку на стол, а потом опускается на корточки рядом со стулом, кладет дрожащие руки на мужские колени, сверху тяжелую голову.
        - Это сильнее меня. Я просто боюсь… Постоянно боюсь за тебя.
        Выпалила, зажмурилась, боялась снова посмотреть на него. Он же кладет руку на ее голову. Проводит по влажным волосам раз, второй, третий, четвертый… Берется за плечи, как бы прося подняться.
        Даша сделала это, но посмотреть снова в глаза не рискнула, порывалась отойти, но Стас опять придержал за руку, кивнул на стул напротив, не требуя - просто прося сесть. Отказать было бы детской глупостью, поэтому Даша исполнила просьбу, заняла стул, а потом следила, не в состоянии разобрать слова в перевернутом виде, как он пишет. На сей раз уже довольно подробно - не предложение и не два. Когда закончил - протянул ей, и тоже смотрел, как Даша читает.
        «Нам нужно нормализовать жизнь, Дашка. Не только мне, тебе тоже. Без тебя я не ходил бы сейчас, и огурцы эти долбаные не чистил бы. Так же, как пальцы не резал. Это твоя заслуга. Но ты забыла про себя. Так нельзя.».
        - Это пройдет… Я думаю, пройдет… - Даша прочла его послание несколько раз, потом посмотрела в глаза, ответила, как самой показалось, уверенно.
        Стас же только головой покачал. Взял новый лист, снова пробежался ручкой по белому.
        «Само не пройдет. Не обманывай ни себя, ни меня.». - Повернул к Даше, убедился, что она все поняла (судя по тому, что закусила губу и в очередной раз опустила взгляд). Потом же снова положил перед собой, дописывая:
        «Ты делаешь то, что делал я - уничтожаешь себя же. Живешь в предчувствии беды. Ты видела, чем это заканчивается.».
        Даша прочла, кивнула. А ответить… Ответить ей было нечего. Уничтожает. Живет. Боится.
        - Что ты предлагаешь? - собралась с силами, снова посмотрела на Стаса, ждала, пока напишет…
        «Ты должна вернуться на работу. Ты должна вспомнить, что ты - не сиделка, а я не инвалид. Я хочу тебя. И меня злит, что ты не хочешь меня.».
        - Это неправда. Я не «не хочу». Я просто… не могу расслабиться.
        Стас хмыкнул, взял уже третий лист.
        «Во время секса риск повторного инсульта минимален. Ты сама это знаешь. Но дело даже не в сексе - бог с ним, подождем. Но просто отпусти себя, Даша. Себя, ситуацию, жизнь…».
        Даша прочла, фыркнула, отвернулась, глядя в окно, потом снова на Стаса.
        - А почему ты себя не отпустить, Стас? Почему ты молчишь? Думаешь, твое упрямство способствует? Я не понимаю, почему ты считаешь, что ведешь себя правильно. Кому от этого легче?
        Лучшая защита - это нападение. Даша воспользовалась именно этой тактикой. Да и упрек бросила действительно имеющий под собой основания. Его молчание лучше всего способствовало тому, чтобы она продолжала прислушиваться к шагам. Он не хотел, чтобы им сложно было слушать, как он говорит, запинаясь. А им сложно было слушать тишину.
        «Мне.».
        Он ответил одним словом. Словом, которое разозлило Дашу… Но пусть лучше злится, чем трясется зайцем, то и дело пытаясь найти в нем признаки начала повторной катастрофы.
        Они потратили минуту на то, чтобы просто смотреть друг другу в глаза. Стас - спокойно, но уверенно. Как бы говоря: «я все сказал, тебе стоило бы прислушаться». Даша - мятежно и одновременно со страхом на донышке глаз. Первой не выдержала она. Встала из-за стола, подошла к доске, на которой уже лежала нарезанная Стасом куриная грудка - кусочки получились ровнее, чем обычно у совершенно здоровой Даши. Отметила это… И стало горько. Потому что снова сравнивает. Снова ищет даже в этом знак. Отгоняя мысли, молча взяла хлеб, включила в розетку мультипекарь, открыла его…
        Что ответить - не знала. И сама понимала, что Стас прав - если они хотят жить дальше, ей тоже нужно работать над собой. Но пережитый стресс был слишком сильным, чтобы она смогла так просто от него избавиться. И пусть не сомневалась, что он писал все, что писал, не со зла… Стоя к нему спиной, себя вдруг стало жалко…
        А когда взгляд соскользнул на недочищенный кровавый огурец, который так и лежал у раковины, на глазах и вовсе выступили слезы. Шмыгнула носом, смахнула одну… Еще раз шмыгнула, опять смахнула…
        Положила хлеб на подогретую уже поверхность, закрыла, провела синхронно по обеим щекам… Он ведь для нее старался. Угодить хотел, а она…
        - Д-да-ашка… - снова почувствовала руки на бедрах, горячее дыхание рядом с ухом, произнесенное уставшим голосом имя с заминкой… Он мог ничего не говорить, Даша и так все понимала - ему и жалко ее, и от слов своих он отказываться не готов. Да это и не нужно. Прав ведь.
        Поэтому она поворачивается, поднимается на носочки, обвивает шею руками, тянется к губам, целует, закрыв глаза, зная, что он чувствует соль ее слез, отрывается, утыкается в шею, шепчет:
        - Я буду стараться. Честно. Только и ты не молчи, пожалуйста.
        - Я т-то-оже. Б-бу-уду. Ст-та-арат-ться.
        - Я люблю тебя. Очень, - и пусть он стыдился, стеснялся, злился, что интонации пока слушаются не так, как раньше, что слова произносятся с постоянными запинками, а звуки иногда путаются, для Даши эти четыре слова подарили столько же счастья, сколько его первые шаги без сторонней поддержки, первые пробы игры на гитаре, первые чищенные собственноручно огурцы. Опять для нее.
        ГЛАВА 38
        Даша и Стас старались держать данное друг другу слово.
        Обоим было сложно, для обоих это было преодоление, но оба понимали, что делают это в первую очередь не ради себя, а ради друг друга.
        Даша вернулась в стоматологию, тоже пока не на полный день, но все же. Писала Стасу ежечасно. Он бурчал по этому поводу, но всегда отзывался - не имел права волновать ее чрезмерно.
        Они провели совместные и отдельные беседы с психологом, который пусть пока только частично, но помог Даше справиться со сковывающим страхом. Не обнадеживал зря - ведь главный реабилитолог для вывернутой наизнанку души - это время, но дал возможность сначала позволить себе озвучить, а потом убрать с пути камни парализующего ужаса, которые мешали Даше двигаться.
        Следующий месяц стал для них куда менее трудным и куда более разнообразным. Стас снова сел за руль, первая поездка была для Даши крайне нервной, но с каждым разом становилось все легче. А еще все проще было верить, что они пережили, выкарабкались, отвоевали…
        Он возвращался к нормальной жизни семимильными шагами, и для Даши это была самая главная награда.
        Они по-прежнему находились в теснейшем контакте с Волошиными-старшими. Даша звонила Вере ежедневно, делая сводку успехов. Мать приезжала к ним по несколько раз в неделю, приказывала сыну «не бурчать взглядом» и устраивала допрос с пристрастием, а еще экзаменирование успехов.
        В отличие от Даши, которая пусть стремилась к моменту, когда они и вовсе уже не вспомнят о случившемся, но с опаской относилась к любой попытке Стаса расширить свои же границы, Вера была в этом локомотивом.
        Даша восторгалась смелостью женщины в этом плане и старалась брать ее в пример.
        В частности, и сейчас, идя по улице, придерживая палантин, который то и дело стремился слететь с головы под натиском резкого порыва ноябрьского ветра, повторяла, как мантру, что ничего катастрофического не случится сегодня… Если она приедет чуть позже обещанного… Если Стас проведет наедине с собой чуть больше времени… Если он, в отличие от нее, истерички со стажем, еще не бросился писать смски с вопросом: «где ты вообще застряла?!».
        А она… Почему-то очень захотела сделать сюрприз. Заехать к татарам, забрать заказ - все, что он так любит, в чем был ограничен из-за строгой диеты, приехать, накормить… Рассказать о том, как прошел день у нее в стоматологий. Прочитать (черт с ним, пусть до сих пор артачится говорить долго), как прошел день у него… Позволить себе немного вина, позволить ему все, что захочет он. Да и она ведь тоже хочет, какой смысл скромничать? Сделать еще один шаг на пути к полной нормальности…
        Очередной порыв ветра сделал то, с чем не справился прошлый - сдернул-таки палантин с головы. Даша зажмурилась, стараясь избежать попадания в глаза пыли, которую подняло с асфальта, сделала шаг… Потом еще один… И еще… С закрытыми. И на четвертый врезалась со всей силы в человека.
        Отскочила, открыла глаза, выпалила: «простите! Простите меня, пожалуйста! Вы не ушиблись?», и только потом вскинула взгляд на мужчину, а там…
        - Дашка, - Богдан. Смотрит на нее, удивленно… Держа за руку девушку.

* * *
        - Ты кофе будешь или чай?
        - Я? Кофе… Латте, пожалуйста…
        Девушка-официант улыбнулась Даше, кивнула, делая пометку в небольшом блокноте, потом выслушала, что скажет Богдан - кивнула уже ему, отправилась на кухню, Даша же проводила ее взглядом, отчего-то дико боясь смотреть в глаза Богдану.
        Которого бросила сначала накануне свадьбы, а потом чуть с ног не сбила. Теперь же… Сидела напротив за столиком того же кафе, в котором начался ее путь к Стасу Волошину.
        Когда-то давно, летним воскресным утром, они с Богданом сидели вот так же, за окном было солнечно и тепло, а не пасмурно и сыро, как сейчас. И тогда же пришла первая смска от Стаса с предложением выпить примирительный кофе.
        Знай тогда Даша, чем все обернется… Точно так же согласилась бы, просто… Сказала обо всем Богдану раньше.
        - А твоя девушка… Она точно не обидится? Я не хотела бы, чтобы у тебя из-за меня были проблемы.
        Даша сказала честно, продолжая блуждать взглядом по кафе, скверу за окном, рукам Богдана, которые тот держит на столе.
        - Не обидится. Это она предложила тебя догнать. Сказала, побродит пока по ЦУМу…
        Их связывали четыре года отношений, огромное количество личного, отчасти болезненного, отчасти сладко-горького, но Даше казалось, что она никогда не слышала, чтобы Богдан говорил так, как сейчас - спокойно и мечтательно.
        Это настолько удивило, что она даже рискнула все же сфокусировать взгляд на его лице.
        Не поменялся совсем. Такой же красивый. И сердце отдает болью, потому что перед глазами его лицо, когда она сказала, что им надо расстаться - тогда оно было совсем другим. Ни капли умиротворенности. Ни грамма мечтательности.
        - Она знает нашу историю. И она не ревнивая совсем. Тоже Даша, кстати… - усмехнулся. - Везет мне… С Дашами.
        Подмигнул, а Даша все никак не могла поверить, что это ей не чудится. Ни его спокойствие, ни доброжелательность, ни тон, ни шутка.
        - Я хочу верить, что с этой Дашей тебе повезет больше. А я… Прости меня, пожалуйста.
        - Я давно простил, Даша. Да и будем честными… Мне тоже есть, за что просить прощения. Но просто как-то погряз в своей злости и обиде. Обвинил во всем тебя… Мне тогда мать позвонила - почти сразу, как чувствовала - вот я еще и ей наплел. Она сходу о свадьбе разговор завела, ну я и вывалил, как на духу… До сих пор стыдно…
        Видно было, что Богдан говорит искренне, тянется ко лбу, на котором морщинки собрались гармошкой, трет его пальцами, смотрит извинительно.
        - Это было мое решение. Я должна была нести за него ответственность. Не кори себя.
        - Ты знаешь, Дашка… Я только сейчас понял, наконец-то, что ты все правильно сделала. Неочевидно, но правильно. И то, что сказала тогда - я не способен был понять, пока… - запнулся, не договорил. Им принесли кофе, поставили каждому свой, девушка-официант снова улыбнулась, отошла. И можно бы продолжить, но Богдан сам не спешит.
        - Пока Дашу не встретил… - и Даша делает это за него. Не чувствуя ни ревности, ни жалости. Только облегчение и радость. Ведь пусть в последнее время ей было категорически ни до чего, но чувство вины перед Богданом до сих пор окончательно так и не отпустило.
        - Да. Пока Дашу не встретил. - А теперь - наконец-то. Потому что он смотрит чуть в сторону - за окно. Туда, где ЦУМ и его новая Даша. Наверняка лучшая на свете, возможно, даже отчасти святая или просто очень мудрая. - Я бы хотел о ней рассказать, но вряд ли это правильно. Да и… Лучше ты мне расскажи, как ты, - до этого светящийся счастьем взгляд чуть потускнел.
        Богдан склонил голову, глядя на Дашу. Наверняка отмечал у себя в голове изменения, которые с ней произошли.
        А они произошли, чего греха таить-то? Сразу после случившегося со Стасом она сильно похудела и только недавно вновь начала потихоньку набирать вес, стремясь к норме. Во взгляде теперь всегда тревога. Руки редко когда спокойны…
        - У меня все хорошо, - но это не мешает ей быть счастливой. И ни о чем не жалеть.
        - Я слышал, что случилось с Волошиным… - Богдан сказал ровным голосом, продолжая смотреть довольно пристально. Возможно, ждал другой реакции, но Даша кивнула, а губы дрогнули в улыбке.
        - Мы справимся. Уже почти справились, - сказала уверенно, глядя в глаза и читая в них сожаление. Не мстительное удовольствие, не гордыню, а сожаление.
        - Ты прости меня, Даш. Я, когда узнал, все хотел тебя набрать, может, помочь чем-то мог, но… Струсил.
        - А откуда узнал?
        - Через третьи руки. По чистой случайности. Гуглил потом… - Даша снова кивнула, грея пальцы о стенки стакана с кофе. - Какие у него перспективы?
        - Нам повезло. Нарушения были, конечно… И есть еще - он говорит плохо пока, но в целом… Все хорошо, Богдан. Честно. Не переживай за нас. Мы со всем справимся.
        - Я не сомневаюсь, Даш. Ты - со всем, - Богдан тихо сказал, а Даша почему-то зарделась. То ли от восхищения, проблеснувшего во взгляде, то ли от смысла слов, полнящихся им же.
        - Ты знаешь, это ужасно, наверное. Но я, как узнал, думал долго… Смог бы вот так, как ты? Не уйти, не отчаяться, тянуть… И так и не разобрался. Ходил долго с мыслью, что я бракованный какой-то. Трус и слабак. А потом… Дашку встретил. И понял, что все смог бы.
        - Пусть никогда не понадобится, - Даша прекрасно поняла, что Богдан хотел сказать. И была рада… Искренне… Но никому не желала, чтобы любовь пришлось доказывать так, как ей.
        - Это точно, чушь несу. Прости… А еще… Я не знаю, как вы вопрос решили, но раз уж мы встретились - должен предупредить… Где-то через месяц после того, как мы разошлись, мне начала наяривать жена Волошина. Я злой был тогда. И на тебя, и на нее тоже. Она предлагала какие-то схемы, планы, «помочь друг другу»… В общем… Я послал ее. Но скажу честно… Хотел, чтобы у нее получилось вас рассорить.
        Даша чуть нахмурилась - как и каждый раз при упоминании той, чье имя стало в их доме вечным табу.
        - Спасибо, что не присоединился.
        - Но она… Она от вас отстала?
        - Да. Отстала, - Даша ответила, стараясь сделать тон легким, а то и легкомысленным. - Ей не нужен инвалид.
        - Но ты же сказала, что он не…
        - Он не. Но она об этом не знает. Подала в суд справку о беременности. Когда все это случилось - пыталась забрать, но было уже поздно. На суд вызвали врача. Он не рискнул врать под присягой. Оказалось, справка липовая. Теперь Артём следит, чтобы ей это с рук не сошло. Это из-за нее… - договорить не получилось - голос сорвался. Пришлось сделать паузу, прокашляться, потом снова посмотреть на Богдана, улыбнуться. - На прошлой неделе было последнее заседание. Иск Стаса удовлетворили. Что с ней будет дальше нам не интересно.
        - Это хорошо. Я рад, что так… Не в смысле, что так все сложно, а что все по заслугам получат. И что вы… Что у вас все хорошо.
        - Да. Спасибо. И я рада. И за вас тоже.
        Когда телефон, который снова, как когда-то, лежал на столе, прожужжал, Даша вздрогнула, опустила взгляд.
        «Я, конечно, не паникер, но ты час тому назад обещала дома быть…».
        ГЛАВА 39
        - Представляешь, Богдан женится… Девушку Дашей зовут, - Даша улыбнулась, реагируя на то, как забавно Стас вздергивает бровь, как бы говоря саркастично: «А он постоянный парень. Во всяком случае, что касается имен…». - Красивая девочка. И добрая… Я ведь так и не рассказала. Это из-за него задержалась тогда. Бежала по улице, под ноги не смотрела, врезалась в него. А он с девушкой. Я попыталась побыстрей скрыться в закат, чтобы не повышать неловкость. А Богдан догнал, на кофе пригласить… Поговорить просто, Волошин… Ну чего ты сразу хмуришься? У него невеста, говорю же. А у меня ты вообще-то. Ну так вот… Оказалось, это она предложила ему меня догнать, чтобы мы поговорили… И мне вот полегчало…
        Стас снова вздернул бровь, Даша же улыбнулась.
        - Я никогда не желала ему страданий. С тех пор, как… Я-то счастье нашла, а за него было страшно… Боялась, что станет циничным, разуверится, совсем высохнет. А вот, как все повернулось. Сказал, что я тогда все правильно сделала…
        Даша закончила, улыбаясь во всю, глядя своими - горящими - глазами в спокойные глаза Стаса.
        Молодые люди лежали на кровати, бессовестно пользуясь тем, что сегодня суббота и им никуда не надо. Стас водил по спине и распущенным девичьим волосам, Даша то и дело касалась пальцами его лица, обводя губы, очерчивая нос, скользя по скулам и бровям.
        Сегодня отчего-то им обоим было невероятно спокойно, а для счастья только и надо было, что находиться рядом, иметь возможность обнять, смотреть друг на друга и улыбаться. Даше еще время от времени хотелось о чем-то рассказать, но Стасу это никогда не мешало - и сейчас тоже.
        - Лиля просила, чтобы я завтра приехала к ней вечером. Пустишь?
        Стас усмехнулся, кивнул, насколько позволяла поза.
        - Я не хочу, если честно… Точнее… Не то, чтобы не хочу. Я соскучилась по ней. Давно ведь не виделись. Просто… По тебе больше… - сказала так, будто озвучила непозволительное признание, чем снова дала Стасу повод улыбнуться. - Не смейся. Я правду говорю.
        - Я знаю… - когда он был спокоен, говорил уже без заминки, а у Даши каждый раз, как слышала его голос, ускорялся сердечный ритм. В их жизни с каждым днем становилось все меньше записок и все больше слов. Это ли не счастье?
        - А Тёма к тебе значит, да? - Даша спросила, глядя с прищуром, Стас же снова кивнул.
        Инициаторами авантюры стали Лиля с Артёмом. В полный их план посвящен был только Стас, ну а Даша пока просто чувствовала подвох.
        - Только ругаться не смейте. Тебе нельзя.
        Даша сказала тоном училки, Стас же кивнул, улыбаясь. После всего, что она пережила и ради него, и с ним, он просто потерял право делать что-то наперекор. Да и зачем, если нет желания? Ни ругаться, ни ее нервировать. Это все осталось там - далеко. В жизни, которая теперь казалась дурным сном.
        - Знаешь, что мне снилось сегодня? - Даша молчала с минуту, а потом снова вскинула на Стаса взгляд. Он, конечно же, не знал, поэтому мотнул головой, чуть поджимая губы. - Ты только не смейся… Глупости, но рассказать хочется, - а потом кивнул. Он любил ее глупости. Каждую. Начиная с той, когда пришла в дождь просить не жениться. - Как мы летаем… Никогда не снилось, а сегодня… Ветер подхватил, и мы… - Даша улыбнулась, сделала паузу. Видимо, воспоминания нахлынули, а вспоминать без слез она сейчас редко могла. Они и выступили на глазах. - Полетели. Высоко так… Не там, где вы летаете. А будто над горами… Там был холодный воздух и очень буйный ветер. Но совершенно не было страшно. Я кричала, ты смеялся. Нам было хорошо.
        - Полетаем, Даш… - Стас ответил с улыбкой, потянулся пальцами к ее лицу, сгоняя сорвавшуюся слезу.
        - Обещаешь? - она же задала вопрос с такой надеждой, что как-то сразу стало понятно - получить сейчас его обещание безумно важно.
        Потому что… Она просит не об одном полете. Она просит жить. И он ведь когда-то сказал, что не может обещать то, чего у него нет. А если пообещает - обязан будет исполнить…
        Стас сгреб Дашу в охапку, приживая к себе, уткнулся подбородком в темечко, с силой закрыл глаза…
        - Обещаю.

* * *
        - Алло, Соня?
        - Да. Слушаю, Вера…
        Когда Софья Красновская увидела на экране мобильного номер матери Стаса - моментально напряглась. Хотя, говоря честно, в последние несколько месяцев расслабленность им всем только снилась. Слишком… Слишком это было сложно, а они - слишком не готовы.
        - Извини, что беспокою, но ты давно звонила Даше? - слышно было, что Вера старается говорить спокойно, но голос то и дело подводит, интонационно сбиваясь.
        - Утром звонила. Они планировали быть дома. А что?
        - Я не могу дозвониться. Ни до Даши, ни до Стаса. Час уже звоню - они трубку не берут. И сообщения тоже не читают, - Вера выпалила на одном дыхании, Соня будто окаменела. Стояла на кухне своей квартиры, смотрела в окно… И не могла пошевелиться. Никогда не паниковала ведь, а тут… Моментом накрыло. - Ты слышишь? - ни слова вытолкнуть из себя не могла, хотя нужно было…
        Нечеловеческих усилий ей стоило взять себя в руки, встрепенуться, прокашляться, вспомнить… Вспомнить, что ей не свойственно пугаться. Вообще. В принципе не свойственно…
        - Слышу. Ты дома? - задать вопрос уверенным тоном.
        - Да.
        - Собирайся. Через пять минут выезжаем.
        - К ним?
        - К ним. Ключи не забудь.
        Скинула, положила мобильный на стол, понеслась в спальню, проклиная воображение, которое почему-то отказывается рисовать в голове возможные варианты рационального объяснения того, что дети не берут трубку. Одевалась, чувствуя, как руки трясутся. Такими же - трясущимися, опять брала мобильный и ключи от машины, замыкала квартиру, открывала дверь подъезда, впивалась в руль, остекленевшим взглядом смотрела перед собой, пока ждала Веру у ее подъезда.
        - Привет, поехали.
        И Волошина оказалась такой же.
        Села рядом, пристегнулась, они несколько секунд смотрели друг на друга - одинаково, лучше всех понимая сейчас один на двоих страх, но боясь вслух хоть что-то произнести, а потом машина двинулась, направляясь к Дашиной квартире.

* * *
        - Не берут?
        - Нет… Десять раз набрала уже… Не берут…
        Вера опустила руки с телефоном на колени, глянула на Софию уже с неприкрытым страхом. Когда до Дашиной квартиры оставалось не больше десяти минут езды, они умудрились попасть в пробку. И не свернешь, не развернешься…
        Соня злилась, костеря и себя, и совравший навигатор, и всех, кто в субботу выбрался в город, последними словами. А Вера раз за разом набирала номера Даши и Стаса, молясь, чтобы наконец-то взяли…
        Обе боролись с дурными мыслями и с собой. Делали это по-разному, как умели. Вера - стараясь сохранять спокойствие. Соня - стараясь выплеснуть страх с раздражением.
        - Еще звони. Отобью задницы… Её-богу, отобью… Сказано же…
        София будто отдала приказ, Вера кивнула, а на дальнейшие угрозы просто не отреагировала. Сейчас главное, чтобы не случилось ничего. А уж отбить задницы - дело второе.
        Снова набрала, на сей раз Дашу, к уху телефон уже не подносила - смотрела на экран, молясь о том, чтобы вместо слова «вызов» появился счет секунд разговора. Но и на сей раз тоже нет - оператор рассоединил на десятом гудке.
        Машина дернулась довольно резко - это уже нервы Софии, проехала длину двух автомобилей, снова встала.
        - Да что ж ты будешь делать… - Красновская опять ругнулась, взяла в руки телефон. - Ты кому звонишь?
        - Сейчас - Стасу.
        Кивнула, получив Верин ответ, сама набрала Дашу. Когда дочь не взяла - мужа.
        - Алло, - тот, в отличие от дочери, ответил сразу.
        - Алло. Леш… Ты с Дашей давно говорил?
        - Сегодня не говорил, на работе ведь… А что?
        - Трубку не берут. Со Стасом, - Соня ответила отрывисто. Старалась, чтобы звучало спокойно, но все ведь понимали…
        - Может заняты просто… Или звук выключили… Или спят… - и Алексей озвучивает версии, о которых обе женщины в мыслях молятся всю поездку.
        - Мы с Верой едем к ним. Оттуда наберу тебя.
        Понимая, что звонок мужу желаемого результата не дал, а только еще и его накрутил, София скинула, со злостью бросила телефон в выемку на консоли, опять резко стартанула, включила поворотник, надеясь перестроиться в более «живую», как ей казалось, полосу…
        - Ему Даша тоже не звонила, - пояснила для Веры, когда маневр удался.
        - Я поняла… - та ответила, продолжая гипнотизировать взглядом телефон. А в какой-то момент не выдержала, снова на колени опустила, откинула голову на подголовник, поворачивая ее к окну. - Господи… Неужели так всю жизнь теперь будет? Я посреди ночи просыпаюсь теперь и… Заснуть не могу уже, из последних сил держусь, чтобы не позвонить, не разбудить, не испугать… Сбрендила совсем… Неужели никогда не отпустит? - и задала вопрос не Софии даже, а просто куда-то в воздух.
        Любой матери известно, что с рождением детей рождается и вечная тревога за них. Но постепенно ты учишься с ней жить, привыкаешь, работаешь… А потом случается такое… И вся учеба, привычка, работа - к чертям. Потому что невозможно не думать о самом страшном. Просто невозможно.
        - Все хорошо будет, Вера. Слышишь? - Вера сказала так устало, а руки ее с такой силой впились в колени, что Соня просто не смогла проигнорировать заданный не ей вопрос. Потянулась, коснулась плеча, сжала его. Дождалась, пока Волошина повернет голову к ней. Увидела, что глаза уже полны слез… И у самой будто ком встал в горле. - Приедем… А они там резвятся, представляешь? Застанем их за непотребством - не просто по задницам, а по голым надаем. Заслужили потому что!
        Соня специально озвучила самый неудобно-комичный из возможных сценариев. Сработало - Вера улыбнулась сквозь слезы, кивнула, снова взяла в руки телефон, снова набрала, вжимаясь спиной в кресло, потому что машина опять рванула, на сей раз достигая злосчастного светофора-виновника тянучки, успевая проскочить на зеленый и несясь… На всех парах несясь вперед по маршруту.
        - Я сказать хотела, но все как-то не получалось…
        Больше всего София терпеть не могла от кого-то зависеть. Не иметь возможности все держать в своих руках. Поэтому, когда машина понеслась вперед по просторному проспекту, даже немного выдохнула. И Вера тоже, кажется. Сделала паузу в звонках, повернулась к Красновской, начала… И замялась.
        - Говори, - получила добро, улыбнулась.
        - Я знаю, что если бы не Даша… Он не боролся бы. И я знаю, что она особенная, потому что не бросила, и даже не сказала ни разу…
        - Прекрати глупости говорить, Вера. Ты бы мужа бросила? - Соня перебила с раздражением, полоснула взглядом. Почти так же, как ненавидела зависеть от кого-то, ненавидела и моменты, когда кто-то рушил ее прагматичную оболочку. Так бережно и с усердием взращённую.
        Вера мотнула головой, Соня кивнула.
        - Что и требовалось доказать. Я тоже не бросила бы. Так почему Даша должна?
        - Она молодая совсем, могла испугаться, не жена ведь даже, да и ну сколько они вместе? Месяц? Два? Никто не осудил бы…
        - А моему ребенку не важно, осудили бы или нет. Как оказалось, не важно. Ей важно… - хотела сказать: «счастье свое отвоевать, чего бы это ни стоило. Она бесстрашная…», но не смогла - как минутой ранее у Веры, теперь слезы выступили уже у нее. - Не мели чушь, в общем. Чтобы мои дети были счастливы - оба причем - с твоим сыном все должно быть хорошо. И пусть только попробует… Пусть только попробует отчебучить что-то подобное еще раз! - Соня потрясла в воздухе пальцем, вновь преображая слабость в силу. Вера кивнула, а потом…
        - Ты такая резкая, Сонь. Всегда была. И строгая, хладнокровная. Как только вырастила такую… Нежную? - Вера спросила без злорадства, пусть не каждой женщине было бы лестно услышать именно такую характеристику собственного образа, но София-то знала себя хорошо, понимала, что все сказанное правда. А вот как получилось вырастить такую… нежную… Не знала. Ей-богу, не знала. И себе тоже этот вопрос задавала, но ответа все никак не находила. Зато гордости - и за нее, и за себя… Из-за нее… Очень много.
        - Если бы я знала, Вер… Если бы я только знала, - повернула голову к пассажирке, произнесла тихо, не стыдясь того, что теперь слезами блестят уже ее глаза. Впервые за… Черт знает сколько лет.
        Они заехали в нужный двор, синхронно вылетели из машины, понеслись к подъезду…
        - Мы в пятьдесят шестую…
        Выпалили раньше, чем консьерж успела задать вопрос, понеслись к лифтам, нажимая сразу три кнопки…
        - Не работают, девочки! Света нет, вот они и… - сначала обе с непониманием смотрели на консьержа, которая крикнула из своего окошка, извинительно улыбаясь, потом между собой переглянулись…
        - Лестница где? - вопрос задала Соня.
        - С улицы вход - слева обойдете.
        Кивнули и снова понеслись.
        До уже другой двери с магнитным замком, вверх по этажам… Будто назло собственным сердцам, которые давным-давно отвыкли от таких забегов, ускоряясь с каждым пролетом. Неслись на пятый так, как в молодости не летели на свидания. Нужно было на семнадцатый - бежали бы на него…
        На последнем пролете у Веры в боку закололо, но она просто сжала с силой, переступая через две ступеньки. Вылетели на лестничную клетку… И стоило бы отдышаться, но не сегодня.
        Звонить в дверь они даже не пытались. Вера отдала ключи, согнулась в три погибели, Соня дрожавшими пальцами с третьего раза попала в гнездо. Пыталась провернуть, ругаясь сквозь зубы, дважды роняла… А когда дверь была открыта - рванула на себя, зашла…
        Здесь было так тихо, что даже биение собственных сердце казалось грохотом…
        - Звони, Вер…
        Женщины шли гуськом - первой в кухню заглянула Соня, следом - Вера. Дальше была ванная, дальше… К спальне они почему-то синхронно крались, слыша, как оттуда доносится вибрация одного из телефонов, на который звонила Волошина…
        - Скидывай… - Софья шикнула, оглянувшись, аккуратно потянула ручку вниз, приоткрыла…
        Даша со Стасом лежали на кровати в обнимку. Она - уткнувшись носом в его шею, так, что кончик немного задрался, он - с чуть запрокинутой головой, держа подбородок на ее темечке. Даша держала руки у Стаса на груди. Он - заснул с намотанной на палец прядью ее волос, которые, судя по всему, гладил…
        Даша улыбнулась во сне, прижимаясь к нему еще тесней, он во сне же и ответил, отпуская прядь, скользя рукой по спине…
        Соня не поняла, когда перестала дышать, а Вера… Не сдержалась - всхлипнула… И тут же постаралась прикрыть рот руками, чтобы не разбудить, ведь сдержать слезы теперь точно не смогла бы. Они побежали по щекам, дыхание участилось…
        - Тихо… - и даже слово, произнесенное одними губами, «сдобренное» суровым взглядом, не помогло… - Тихо, я говорю…
        Соня попыталась так же незаметно закрыть дверь в спальню, отступила, развернулась, раскрыла объятья, в которых сейчас нуждалась вряд ли только Вера.
        Волошина по-прежнему зажимала рот руками, чтобы сдерживать излишне громкие всхлипы, но плечи тряслись так красноречиво, что сомнений не было - истерике требуется выход. Такой отчаянной, и такой счастливой…
        - Тихо, Верчик. Тихо… Идем на кухню, хорошо? - Соня старалась говорить тихо и ласково. Смиряясь с тем, что слез им не сдержать. - Сейчас пустырнику накапаем себе, да? У Даши должен быть. А потом, как проснутся, как получат… Неделю сидеть не смогут… - и столько в этих словах было облегчения, что Вера не сдержалась. До этого тряслась от слез, а теперь - от вдруг родившегося в грудной клетке смеха. Заразительного, как оказалось, потому что начала тихо хихикать Волошина, а Красновская подхватила почти сразу…
        - Вот мы клуши, Соня… Вот клуши… И неслись же так… Я думала, сердце выплюну… - шептала, сгоняя слезы с глаз, снова за бок ухватилась от воспоминаний, как кололо… Посмотрела на дверь, за которой… Все так мирно, нежно, трепетно… И снова вместо смеха - всхлип…
        - Пойдем, говорю, - который София улавливает, хватает такую же сумасшедшую мамочку, как она сама, за локоть, тянет в нужную сторону… - Не будем пустырник искать. Коньяку выпьем, - и произносит, чувствуя, как на душе с каждой секундой становится все легче и легче. И срочно нужно сесть, потому что ноги готовы в любой момент подкоситься.

* * *
        Даша проснулась первой, сморщила нос, через дрему слыша мешавшие звуки, но не желая признавать пробуждение. Было так хорошо, тепло, уютно…
        Снова расслабилась, вздохнула, прижалась к Стасу сильнее…
        А вот когда на кухне отчетливо громыхнуло, резко открыла глаза, запрокинула голову, встретилась взглядом с таким же удивленным взглядом Стаса.
        - Может окно не закрыли? - Даша предположила хрипловатым после сна голосом, Стас же только пожал плечами.
        Красновская откатилась, спустила ноги на пол, потянулась… Стас успел встать, обойти кровать, открыть дверь в спальню, протянуть руку Даше, чтобы помочь встать. Уже он ей, а не она ему…
        К кухне они шли вместе, одинаково хмурясь… Стас немного впереди, Даша чуть сзади…
        - Мама… Вера… - а оказавшись на пороге, так и вовсе откровенно обалдели.
        Женщины сидели за столом, между ними - бутылка коньяка и чайник с чаем, а еще почему-то салатница с вываленным в нее печеньем и нарезанный сыр с оливками на тарелке. Композиция - элегантней никуда. И сами они… Смеющиеся. Раскрасневшиеся. София со стаканом в руках, обмахивающая лицо листом для переписки со Стасом, Вера - водящая по своему стакану указательным пальцем. Не окликни их Даша - может и не заметили бы, что их междусобойчик нарушили хозяева жилья.
        - О, проснулись… - вот только смущаться по этому поводу не планировали. София поставила стакан, окинула державшихся за руки, чуть взъерошенных, удивленных детей строгим взглядом, задержавшись на том самом переплетении пальцев… - А трубку кто брать будет? Вас же человеческим языком просили не ставить на беззвучный! Просили?
        - Ой… - Даша со Стасом переглянулись, потом снова синхронно глянули на стол… Все поняли, кажется. - Простите… - И Даша извинилась за двоих. - Мы заснули просто…
        - Мы в курсе.
        - А вы тут… - этот полувопрос задал уже Стас, с улыбкой отмечая, как мать реагирует на то, что он подал голос… И как уверенно сказал. Будто расцветает, тянет руку к груди, покачивает головой… Смотрит с восхищением… И молчит. В отличие от Софии. Которая фыркает, берется за ушко чашки с чаем, подносит к губам, делает глоток, ставит аккуратно, вздергивает бровь и произносит будто с вызовом:
        - Чай пьем. Не видно, что ли?
        Никакой реакции за словами не следует. Даша со Стасом снова переглядываются, Вера с Соней тоже, а потом… Две взрослые, серьезные, деловые, мудрые женщины, которые совсем недавно мчали вверх по лестнице, как сидоровы козы, взрываются дружным, заразным, искренним смехом. До слез.
        ГЛАВА 40
        - В холодильнике ужин. Только я вас умоляю - разогрейте и не ешьте прямо из судков. В девять вы должны мне отписаться, что у вас все хорошо. Ровно в девять, вы меня поняли?
        - Поняли, мамочка, поняли… Но я так чувствую, что рано или поздно инструктаж закончится техникой засовывания градусника Волошину в жопу, а я к этому не готов…
        - Ну ты и дурак, Тём…
        Артём усмехнулся, подмигнул Стасу. Тот же только у виска покрутил, вроде бы и не одобряя шуточку, но и не возмущаюсь ею так, как Дашка.
        А та потянулась к брату, дала подзатыльник, пусть для этого и пришлось привстать на носочки.
        - Будешь много говорить - вообще домой поедешь. И сам Лиле попробуешь объяснять, почему я не смогла.
        Угроза подействовала, Артём сначала посмотрел на сестру большими глазами, а потом и вовсе руки поднял.
        - Ладно уж, не горячись ты так… Езжай уже. Мы справимся. Да, Волошин?
        Волошин кивнул, подошел к Даше, положил руки на ее талию, чуть сгорбился, чтобы ей удобнее было тянуться к губам…
        - Не ведись на его провокации, я тебя прошу, Стас… Без глупостей. Просто посидите по-человечески, пожалуйста…
        Даша сказала так, будто Артема в коридоре не было. Не реагируя ни на его фырканье, ни на закатанные глаза, ни на тихое «каблучара», когда Стас кивает, целует, снова выпрямляется.
        - Кто бы говорил, Артёмка… Стас хотя бы жену свою не боится, знаешь ли…
        Не реагируя, но все слыша. Потому что, когда Стас снова отступил, Даша глянула на Артёма с прищуром, руки на груди сложила, сказала будто бы остро, а потом и вовсе язык показала…
        - Д-детский сад, штаны на лямк-ках… - комментарий Волошина проигнорировали оба чада Красновских. Смотрели друг на друга с полминуты одинаково дерзко, а потом синхронно же фыркнули.
        - Опаздываю уже, Лиля будет ругаться… - после чего Даша смотрит на часы, спохватывается, берет в руки клатч, еще раз смотрит на Стаса - ласково, потом на Артема - серьезно, вылетает из квартиры.
        Оставшиеся в ней мужчины с улыбкой смотрят на входную дверь, потом друг на друга - тоже с улыбкой. Потом Стас делает шаг к двери - защелкивая замки, а Артем как бы потягивается…
        - Все равно каблук ты, Волошин.
        - От т-такого же сллышу, - пользуясь тем, что Артем отвернулся, Стас повторил Дашин трюк - давая Красновскому еще один подзатыльник. Этот был неожиданным. Настолько, что Артем даже дернулся, ухватился за затылок, глянул на друга с осуждением…
        - Вредители кругом… - потер, будто действительно получилось больно, хотя Стас-то знал - нифига. Так, больше для виду заехал. Силу в руке уже контролировал достаточно хорошо.
        Артём понял, что ждать извинений смысла никакого, поэтому бросил тереть затылок, снова потянулся, без приглашения зашел в кухню, включил свет. - Ну что, чай будем пить, трезвенник-язвенник? Или по котлетам сразу, а потом в Дотку рубанемся? Экскурсия в пубертат, так сказать… Только тогда Рево гоняли, по-моему.
        Стас хмыкнул, кивнул. Поставил чайник, повернулся, прислонившись к столешнице, спокойно глядя на друга, который успел сесть за обеденный стол, вытянуть ноги, окинуть взглядом сестрину кухню, остановиться на Волошине…
        - Суд отправил решение в ЗАГС, - переход получился довольно резким, из взгляда Артема пропали смешинки, из тона - легкость. И то же самое случилось со Стасом. Сначала он нахмурился, потянулся к лицу, провел по бровям. Потом протяжно выдохнул, кивнул.
        - Спасибо, - посмотрел на друга, произнес с нескрываемым облегчением.
        Артем же не ответил - просто пожал плечами. Его заслуга во всем, что случилось в последнее время, была минимальной. А если сравнивать с Дашкиным подвигом, так и вовсе стыдно принимать благодарность.
        - Считай, ты теперь совсем свободный человек, - попытался вновь вернуть тону и взгляду легкомысленность, но вряд ли получилось идеально, потому что Стас хоть и хмыкнул, но прыгать до потолка не спешил. - Алименты будем жать? - Артем продолжал сидеть в расслабленной позе, но это было обманчиво. И во взгляде снова ни намека на смешинки. Просто смотрит. Просто ждет.
        Стас же мотает головой…
        - Почему? Она заслужила.
        - Пусть подавится бабками. Я знаю, что он-на н-несла в б-больнице…
        Первое предложение произнес спокойно, а на втором снова чуть запнулся. Но даже это радовало - всех причем, и Артема тоже.
        - Откуда знаешь?
        - С-санитарка причитала одна, к-когда… В первые дни. Т-точно не помню…
        Артем кивнул, замолк на несколько мгновений. Почему-то захотелось еще и санитарку эту найти, чтобы по голове настучать, потому что… Не будь у Стаса Даши, узнай он о том, что несла его жена, будь она до тех пор любимой - не захотел бы бороться.
        - Ну квартиру-то хоть не будешь ей оставлять?
        - Нет. П-поделим. Как договаривались. Х-хочу деньги в-вернуть. Родителям и Даше.
        - Да не нужны им твои деньги, дурак ты. Но слава богу, что не оказываешься от квартиры. А то я уж подумал, что тебя снова благородством по башке пришибло, - Артем не улыбнулся даже - скорее оскалился, и сказал с откровенным сарказмом, но Стас не обиделся - улыбнулся в ответ так же, подошел к столу, сел, потянул к себе лист и ручку, начал писать.
        «Я не знал, что она настолько гнилой человек, Тём».
        - Никто не знал.
        «Но я с ней жил».
        - И не видел. Так бывает. Но она конченая, Стас. Совсем конченая. Я долго думал. Думал, может… Может это мы загоняемся? Но одного объяснить себе так и не смог - эта сука же специально справку принесла в суд. Не тебе при личной встрече намекнула. Нет. Принесла в суд, когда поняла, что перегнула. Когда развод стал ну совсем нежелательным. Когда ты заговорил-таки об имуществе. Специально сделала это, когда ты не ждал. Специально, чтобы ты ох*ел.
        - И я ох-х*уел, - Стас хмыкнул. Будь здесь Даша - ни в жизни не позволил бы себе вот так шутить, а с Артемом можно было. Обо всем. Всегда.
        - Да я помню… В общем, эта… Дина должна за все ответить.
        Стас опять не ответил, просто кивнул. Должна. Иначе до нее не дойдет. Да и так - не факт.
        Вспомнил, что почувствовал, когда все окончательно убедились - справка липовая… И на корне языка снова та же горечь. Полного разочарования и непонимания. Как… Как можно такое творить? А главное - зачем и за что?
        В тот день он ушел в спальню, попросил Дашу дать ему немного времени. Просто сидел, смотрел в точку перед собой. И не испытывал ни облегчения, ни сожаления. Даже думать особо ни о чем не мог, за временем не следил…
        Опомнился, когда услышал странные шорохи под дверью. Вышел, а на полу сидит Дашка. Обняла колени руками, прижалась виском к стене, глаза закрыла. Немного бледная… Видимо, и потревожить боялась, и самого оставить не могла.
        Стас тогда улыбнулся, сел рядом, как когда-то давно, еще на съемной квартире, когда пришла после разговора с Богданом, обнял, позволил положить голову на плечо, скользнуть пальцами по шее, зарыться в волосы…
        - Все хорошо, Носик. Все правда хорошо… - Стас искренне тогда сказал, она кивнула. И больше тема Дины в их доме не поднималась. Никогда.
        Стас мотнул головой, выныривая из воспоминаний, покрутил ручку между пальцами, глядя задумчиво сначала на нее, а потом на Артёма, снова начал писать, поставил точку, запустил лист по столу к другу, у которого с реакцией все было хорошо - поймал, развернул, прочел.
        «Хочу твоего благословения».
        Дважды. Потом хмыкнул, глянул на друга.
        - Я не отец. Благословлять должен не я, - и вернул лист, как бы отказывая. Но на сей раз Стас не кивнул. Развернул лист, снова стал писать, снова отправил другу по столу.
        «Я не как у отца. Как у брата хочу».
        - Никто не просит благословения у брата, Волошин. Прекрати. Да и вообще… Если ты думаешь, что я настолько сволочь, что после всего буду ставить вам палки в колеса, то ты совсем меня не знаешь, - Артём сказал вроде бы спокойно, но оба знали - его это действительно задевает. Вот только… Интерпретация неправильная. Совсем.
        На сей раз Артем уже не возвращал лист, Стас взял следующий. Снова писал, на сей раз дольше. Дальше… Не отправил по гладкой древесине столешницы, а взял в свои руки, перечитал…
        «Я просто хочу, чтобы ты знал. И не сомневался. Если бы не Даша - я остался бы куском мяса. И это не очень фигурально. Потому что, когда я проснулся, я чувствовал себя именно так. Кусок мяса с похмельной башкой, который ни лыка связать не может, ни рукой пошевелить толком, ни на ноги встать. Меня накрыло такой паникой, как никогда в жизни. Будто проснулся… И попал в тюрьму… И никто не обещает, что я из нее когда-то выйду. А потом эта санитарка с жалостливым пересказом. И я… Она о Дине рассказывала, что та ушла, хлопнув дверью, а у меня мозги набекрень и я подумал, что о Даше. И вот тогда, мне казалось, я даже умер. Потому что Даша имела право так сделать. Имела право испугаться, отказаться, бросить… Вы все имели. Но я без нее уже не смог бы.
        Когда у нас с ней все начиналось, я же боялся, что полюбить так, как она любит, не смогу, Тём. А тогда… Тогда подумал, а как можно ее не любить? И жить зачем, если не чтобы ее любить?
        Позже никак понять не мог, почему она ко мне ходит? Думал, просто потому, что жалко, а она ведь добрая. Каждый раз ждал, что скажет - это наша последняя встреча. Сейчас пишу - и волосы дыбом, потому что как вообще мог так думать?
        Но вы все тогда так смотрели на меня, что мне и самому было больно. Я тонул. Я паниковал и задыхался. Я не мог собраться. И даже за нее цепляться не мог, потому что думал… То, что думал. И я знаю, что вы не хотели зла. Но и я не хотел стать для вас обузой.
        А потом… Она пришла ко мне, рядом села - я попросил. Устал ждать неизбежного. На следующий день планировалась выписка, и я понимал, что вот он - последний раз, когда я ее вижу. Думал, ей так легче будет начать разговор. Она скажет, что должна сказать, сердце облегчит себе. А я… Очень хотел с ней попрощаться.
        Но Дашка… Она как-то поняла. Черт его знает, как… Что я сдаюсь. И не дала. Сказала, что отвоюет. И разом все на места встало. А еще стало невыносимо стыдно, что я мог о ней думать такое. Что мог перепутать, где Дина, а где Даша. Потому что уйти - это Дина. А бороться - это ведь Даша. Всегда Даша.
        Она никогда не узнает, но хочу, чтобы ты не сомневался, Тём. Самую большую ошибку в своей жизни я совершил в ночь перед свадьбой. Я совершил, а она исправила. И еще одну, когда приписал ей Динины слова. Но и тут она исправила. А я… Без нее уже не смогу.».
        Положил на стол, повел по нему медленно, прижимая к дереву, развернул перед Артемом, внимательно смотрел, как друг читает, потом поднимает взгляд… Раненый и злой.
        Не потому, что злится, просто… Вот такая у него боль - злая.
        - Говно ты, Волошин. И тебя не оправдывает, что мозг работал плохо. Не имел ты права в ней сомневаться. Не имел. И только попробовал бы, я тебя… Я тебя сам бы грохнул. Видишь же, что она права была? Видишь же, любит тебя, имбецил ты драный.
        - Вижу. Я люблю ее, Тём, - слово «люблю» получилось без заминки. Он тренировался. Не для признания Артёму, но и тут пригодилось.
        - Я знаю, что ты ее любишь. И что она тебя любит знаю. И что я вел себя тоже, как говно, знаю. Но какие благословения, Волошин? Я уже сто раз понял, что ошибался. И как ошибался тоже понял. Женитесь, любитесь, детей заводите. Только живи, бл*ть. А эту херь мы сожжем. Потому что, если Дашка увидит - сама убьет.
        Артём не ждал от Стаса ответа, потянулся за зажигалкой, которая по старой памяти так и лежала у кофемашины, подошел к раковине, поджог над ней. Оба смотрели, как пламя съедает сначала буквы, а потом и просто белый лист.
        - Крестным пойдешь? - после чего резко тему перевел. Стас, кажется, даже не сразу понял, о чем речь. Во всяком случае, нахмурился чуть, глянул с сомнением. - У нас с Лилей пацан будет. Хотим Стасом назвать. И тебя в крестные. Только если согласишься - благословлю.
        Артем старался говорить как можно суше. Хоть и сам прекрасно понимал, что содержание-то за тоном не скроешь.
        Стас улыбнулся, кивнул, снова за листом потянулся.
        - Нет. Волошин. Ртом давай. Нехер бумагу портить.
        - Я не п-портить с-собирался… - сказал опять немного с заминкой, волнуясь.
        - Я больше жечь ничего не буду.
        - Больше и не нужно, - а следом совсем гладко. Так, как раньше. - Спасибо, Тём. За все.

* * *
        - Прости, Лиля! Прости! Я знаю, что опоздала, но прости! - Даша залепетала с порога, сложила руки в молитвенном жесте, а на лице такое искреннее сожаление, что не простить может лишь самый черствый человек, коим Лиля не была.
        Но для виду позволила себе окинуть золовку хмурым взглядом, поджав губы, языком цокнуть, головой покачать, потом же… Обнять, разражаясь смехом.
        - Брось ты, Носик. Я давно смирилась. Ты и пунктуальность - вещи несовместимые. Зато в тебе много других хороших качеств.
        - Например? - Лиля отпустила, отступила на два шага, позволяя Даше войти в квартиру, закрыть за собой дверь, разуться…
        Окинуть взглядом дом брата, в котором… Даже вспомнить не получится, когда была в последний раз. Еще с Богданом, кажется, когда узнала о причинах кризиса в тогда казавшейся стабильной паре Волошиных.
        Столько времени прошло… Столько воды утекло… Столько пота… Столько крови…
        - Чего застыла, зайка? - Лиля заметила этот задумчивый взгляд, следила за Дашей с привычной мягкой улыбкой на устах, держала руки на груди…
        - Вспоминаю просто… - Даше же и ответить-то толком было нечего, ведь перед глазами картинки косяком.

* * *
        « - А у тебя как дела?
        - Все хорошо, спасибо. Пломбы, бормашины, человеческие стоны… Все, как я люблю…
        - Замечательно, Носик. Рад за тебя…
        - Она Дарина, Стас. Да-ри-на. Почему вы ее вечно «Носиком» зовете? Будто пять лет человеку, вот честно…».

* * *
        « - Не по залету хоть?
        - Ну у кого-то ведь должны быть залеты, правда?».

* * *
        « - Идем курить, Носик…».

* * *
        « - Когда свадьба?
        - Не знаю пока. Мы не решили. С датой позже определимся, заняты пока…
        - Заняты… А трахаться-то хоть успеваете или тоже заняты?».

* * *
        « - Восемь лет женаты. Детей нет. Она не хочет. Говорит, заняты… Некогда.
        - Всему свое время. Когда придет ваше - все будет.
        - Чтобы пришло наше - нужно шанс давать. А она просто не хочет. Ребенка от меня не хочет. А ты хочешь, Даш? От Богдана… Ну, хочешь?».

* * *
        - Эй, Даша… - видимо, воспоминания проносились не в голове, а на лице, потому что Даша будто опомнилась, когда Лиля вновь подошла, взяла ее руки в свои, заглянула в глаза… - Ты чего, зайка?
        - А если бы я тогда не приехала, Лиль? Если бы побоялась? Или… Или приехала бы с Богданом? Не вышла с ним во двор? Если бы… Если бы он не написал… Если бы струсила…
        Лиля наверняка не понимала и десятой части вопросов, которыми Даша сыпала, но это не помешало ей найти нужный ответ.
        - Все было бы точно так же. Если суждено, Дашуль, люди мимо не проходят.
        Несколько секунд Даша смотрела с сомнением, а потом кивнула.
        - Ты прости, что я так с порога гружу тебя своими… Даже мыслями не назовешь ведь. Так - обрывками. Я же не для того приехала. Ты лучше рассказывай…
        По официальной версии Лиля позвала Дашу, чтобы получить ответы на те вопросы по беременности, которые ее уже мучали. На замечание с опаской, что она стоматолог, а не гинеколог, да и сама-то не рожала, Лиля отреагировала категорично: «Врач? Врач. Сойдет». И пусть концептуально Даша была не согласна, но отказывать, как ей казалось, права не имела. В конце концов, никто ведь не тянул за язык, когда она обещала, что готова на все!
        Эта разлука со Стасом, как и любая другая, воспринималась Дашей болезненно, но… Нужно было тренироваться, привыкать, учиться жить «в мирное время», к которому они шли семимильными шагами.
        - Тогда руки мой и на кухню проходи, Дашуль…
        Лиля распорядилась, Даша исполнила. А когда зашла на кухню, ее ждала сидевшая за столом Лиля, а еще стакан, бокал, бутылка красного вина, пакет апельсинового сока, тарелка с виноградом и сыром.
        - Это что, Лиль? Да зачем ты заморачивалась? Я же ненадолго совсем… Обсудим все, что тебя волнует, я посоветую, если что-то знаю, а потом мне к Стасу надо. Я пить не могу, я на машине…
        Даша так искренне начала оправдываться, что Лиля даже не успела обидеться на «я же ненадолго совсем», хотя в последнее время обид у нее было огого сколько - на каждом углу, даже, бывало, на себя…
        - Сядь, Носик. Для начала…
        Продолжая улыбаться, Лиля указала на стул, предназначенный для Даши, та опустилась, тяжело вздохнув.
        - Я правда не буду, Лиль… Не обижайся, пожалуйста, но не буду…
        - Будешь, зайка. Будешь. Либо ты, либо я. То есть, выбора нет.
        Только Лиля не слушала. Бутылку, уже без пробки, наклонила, наполняя бокал, поставила, себе сок налила, сделала несколько жадных глотков.
        - Пей и плачь, - не рассчитала силу, не собиралась, но опустила стакан на стол со стуком. Получилось громко - Даша даже вздрогнула. Правда, больше не из-за стука, а потому что… Вот уже почти три месяца постоянно натянута, будто струна. Ни вдохнуть, ни выдохнуть не может без опаски. Вечный страх во взгляде. Так ни разу толком и не выплаканный перенесенный и переносимый стресс. До сих пор дрожащие руки. Бледная. Худая. Вроде бы счастливая уже, но все же…
        - В смысле?
        - Пей и плачь, Даш. Что не ясно? Начинай…
        - Я не могу, - такой растерянный взгляд, что Лиле бы впору вновь рассмеяться, но она не может.
        - Значит, я начну. А ты подхватишь, - шмыгает носом, моргает пару раз, глядя чуть выше Дашиной головы, потом смотрит прямо в глаза. - Ты столько пережила, зайка. Столько вынесла. Даже мне больно, хотя я-то вам кто? Так… Мимо проходила. А вы-то… Вы… Если меня спросят когда-то, что я знаю о любви, Дашка… Клянусь, я первой тебя вспомню. И если о смелости спросят… И если о силе…
        Даша застыла, слушала… И почему-то забывала дышать. Мозг отказывался работать хоть сколько-то продуктивно. Тупил нещадно. И Даша вместе с ним.
        - Ты чего, Лиль? - она только и смогла, что потянуться к руке невестки, взять в свои, одной держать, а другой гладить…
        - Жалко мне тебя… Очень жалко, зайка…
        - Не надо меня жалеть, ты чего? - теперь уже Даша улыбнулась, кажется, наконец-то начиная понимать… - У нас все хорошо будет… Ну чего ты, в самом деле?
        - Ты пережила столько из-за этой… Из-за этой конченой… - Лиля даже имя бывшей жены Стаса выдавить из себя не смогла, а Даша снова улыбнулась. Потянулась таки к бокалу, сделала один глоток… Потом еще один… И третий… Поставила, улыбнулась, снова взяла руку Лили в свою.
        - Но я ведь отвоевала, Лиль. Понимаешь? Отвоевала…
        Они несколько секунд молча смотрели друг на друга. Обе блестящими глазами. Лиля - от непролитый слез, Даша - от внезапно проснувшейся эйфории, а потом как-то синхронно потянулись друг к другу, встретились ровно посерединке лбами и дружно же рассмеялись, мешая смех и слезы.
        - Отвоевала, зайка. Отвоевала.

* * *
        Артем вышел на балкон Дашиной квартиры, окинул его взглядом, думая, может ли здесь быть сигаретная заначка и если да, то где… Пошарил, где достал рукой, но запрещенки не обнаружил.
        Хмыкнул мысленно - дважды. Первый «хмык» был посвящен тому, что Волошин таки каблучара, второй… Что это и правильно.
        Открыл окно, сделала глубокий вдох, глаза закрыл, прислушался… Зима на носу… Даже не верится. Осень мимо пронеслась, измотав их так, что век не забудешь. Но пронеслась… И слава богу.
        Следующая будет лучше, он не сомневался.
        Глянул на часы - одиннадцать, присел на кресло, которое Даша тут держала, закинул ноги на столик рядом с креслом, набрал Лилю…
        - Алло, привет, - говорил тихо, боясь разбудить Стаса, которого Дотка и разговоры ни о чем умаяли куда раньше, чем в их то ли давно минувшей, то ли еще вчера пробегавшей мимо юности.
        - Привет, - Лиля ответила тоже шепотом…
        - Ну что вы там? - и достаточно было услышать ее голос, а на губах - улыбка. Магия какая-то.
        - Наплакались, наклюкались, спим… - Лиля ответила лаконично, а в ответ получила тихий смешок мужа. - А вы?
        - Не плакали. Не клюкались. Но тоже спим…
        - Ну спите тогда, Носик проснется завтра, бушевать будет. До последнего клялась, что домой на такси поедет… Боевая такая у вас…
        Лиля сказала вроде бы с возмущением, но напускным. Артем же снова улыбнулся. Боевая. Ни дать, ни взять боевая.
        - В маму пошла…
        - Никогда бы не подумала, Тём. Вот честно. Всегда как-то… Другой ее представляла что ли, а тут…
        - Все другой представляли, а тут…
        - Ты чего дразнишься, Красновский? - он вроде бы не собирался «дразниться», но настроенный на обиды, особенно касаемо мужа, мозг сработал именно так.
        - Не дразнюсь я, Лилька. Мне просто… Легче сегодня стало как-то…
        - Почему легче?
        - Все хорошо будет.
        - В смысле?
        - Просто поверь - все хорошо будет. Чувствую…
        Лиля не поняла, но и допытываться не стала, попрощалась, скинула. Тихонько зашла в гостевую спальню, где Даша сладко спала, легко улыбаясь, присела у кровати, заглянула в лицо - умиротворенное, спокойное, снится что-то приятное, наверное, плед накинула на плечи, на цыпочках прокралась к выходу…
        Артем же вернулся в спальню, опустился на пол рядом с кроватью, на которой, спиной к нему, вроде бы спал Волошин, запрокинул голову, прикрыл глаза…
        - Если бы я тогда знал, Стас, чем дело кончится - я бы не мешал. Честно…
        Себе сказал больше, а когда сам же себе поверил, понял, что на душе стало легче.
        - Мы наверстаем. - Не ждал ответа. А когда получил - усмехнулся. Потому что в стиле Волошина. Потому что бесит своим спокойствием. Потому что… Прав.
        ГЛАВА 41
        - Который час, Стас?! - Даша нащупала бант на пояснице, потянула за одну из тесемок передника, расслабляя их, а потом и вовсе снимая через голову, бросая на стул, отправляя руки под холодную воду, чтобы потом ею же - уже с пальцев - обрызгать разгоряченное лицо.
        - Половина седьмого, - а когда Волошин крикнет из спальни, охнуть, понестись в ванную, по пути долбанувшись мизинцем об угол тумбы, захныкать, дальше уже прыгая…
        - Эй, ты чего? - пока Стас не поймает, обхватит скривившееся от боли лицо ладонями, посмотрит в полные слез глаза. Тоже вполне себе испуганным взглядом, между прочим… Но ему, вроде как, можно. Это ей строго воспрещено нагнетать…
        - Долбанулась, - Даша то ли выдохнула, то ли прошипела, продолжая ощущать ту самую адскую боль.
        - А бежала зачем? - меньше всего Красновской хотелось сейчас получать нагоняй, но выбирать не приходилось. Точнее выбор уже сделан. Принят, полюблен, отвоеван со всеми сопутствующими. Да и нагоняй, если не утрировать, такой себе… Вполне ласковый. Тянется к лицу, бодает нос носом, греет дыханием губы, целует нежно, не настаивая на ответе… И пусть палец не перестает напоминать о себе моментально, но однозначно становится легче.
        - Опаздываем уже. Мы обещали быть у твоих к восьми, а потом ехать еще час! А я еще в душ так и не попала, голову не мыла, укладку не делала, панна котта у меня не застыла… Машину ты не откопал…
        - Спокойно, Даш. Спокойно… - оказалось, список поводов для «поторопиться» у Даши огромный. Вот только, если задуматься… Ни одного уважительного. - Зная тебя, никто не ждет нас вовремя - это раз. А два… Куранты раньше полуночи ну никак не пробьют. Поверь. Я тридцать лет за этим слежу.
        Даша фыркнула, ткнула Волошина в грудь, собиралась обойти с гордо поднятой головой шутника, но где там… Придержал за руку, снова к себе прижал, потянулся уже к уху, не к губам…
        - Хочешь, пожалею, Носик? Как утром… Поцелую… В пальчик и не только… И не только поцелую тоже…
        Он просто говорил, а у Даши по телу жар и нестерпимое желание одновременно сказать «да» и сбежать подальше - туда, где не будет видно, как краснеют щеки.
        Ведь утром получилось замечательно. Впервые после попадания Стаса в больницу настолько хорошо, что Даша забылась. Четыре месяца все как-то не могла… Они пробовали, Стас старался, Даша старалась… Но расслабиться, совсем выбросить из мыслей все лишнее, не получалось. А сегодня то ли звезды как-то правильно встали, то ли солнечные лучи светили в окно под нужным углом, то ли чертов високосный год наконец-то махнул на свои же незавершенные каверзы рукой, отступая, но они оба остались довольны… И даже закрепили пройденное… И до полудня из кровати выбраться так и не смогли, зато потом…
        Даша носилась по кухне, как угорелая. Стас то был во всем виноват, то самый лучший на свете. Она сама - то дурой, которая слишком много запланировала, то умницей, которая все успевает… И все эти полярные суждения фонтанировали из самой Даши практически без остановки.
        Стас же… Снова делал вид, что он не то, чтобы особо разговорчив. Если быть честным с собой же, делал это больше по инерции и пользуясь особым положением. Потому что за последний месяц совершил самый настоящий, огромный, рывок в восстановлении речи. И теперь если и запинался - то изредка, когда сильно уставал или волновался.
        Молча улыбался, следил за тем, как Даша копошится. Когда устал от постоянного мельтешения перед глазами и понял, что задачи раздавать Красновская не планирует, ушел в спальню, взял гитару… Сначала как всегда разыгрывался, потом уже играл. Не заметил, когда Даша перестала греметь кастрюлями, подносами и пиалами, оказалась сначала в дверном проеме спальни, глядя с нежностью и трепетом, потом забралась на кровать за его спиной, обняла руками поперек груди, ногами оплела бедра, прижалась ухом к лопатке, слушая, как бьется сердце… А еще, как он играет… Смотрела в окно, затаив дыханием, потому что там… Первый в этом году снег. В лучший из возможных моментов.
        Позволила себе получасовой передых… Который подарил очередное их общее незабываемое мгновение… А потом обернулся еще большим опозданием… И Стас снова был во всем виноват… И самый лучший на свете.
        - Я в душ, а ты одевайся, - но как бы ни хотелось, чтобы таки снова пожалел, как утром, но совсем наглеть они права не имели.
        Сегодня их ждал первый настолько масштабный и ответственный праздничный всеобщий сбор. Новый год решено было отмечать на даче Красновских - только там поместилась бы вся та компания, которая должна была поместиться.
        Софья и Алексей, Лиля с Артемом, родители Лили, Даша со Стасом, старшие Волошины, родительский норвич… Слишком солидно, чтобы ютиться в квартире. Слишком ответственно, чтобы опоздать…
        - Не волнуйся, Дашка. Нам все простят, у меня индульгенция… - Стас подмигнул, сказал что-то не совсем для Даши понятное, отпустил… И можно было бы уточнить, но она помчала в ванную…
        Стас же послушался - прошел в спальню, открыл шкаф… Когда-то Даша потеснила его манатки своими нарядами на съёмной квартире, а теперь пришел его черед. Но это не дело, конечно… В планах было все поменять. И квартиру тоже. Вообще планов у Стаса было много. Он даже сам себе удивлялся подчас - откуда только такое количество сумасшедших идей? И уверенность откуда, что каждую из них они с Дашей реализуют?
        Стас хмыкнул, достал своими же руками отглаженные брюки со стрелками, опустил на кровать. Следом - рубашку. Поколебался несколько секунд, думая над галстуком, выбрал.
        Окинул взглядом будущий комплект, кивнул своим же мыслям, как бы одобряя, подошел к комоду, достал коробочку, провел большим пальцем правой руки по темному бархату… Усмехнулся.
        - Слушаешься, зараза… Слушаешься, - позволил себе короткий диалог с упрямицей-рукой, которая снова вела себя почти, как прежде. И пусть раньше он никогда не задумывался о том, какое это счастье - просто иметь возможность управлять своим телом - теперь упивался этими ощущениями с почти таким же пьянящим наслаждением, как своими чувствами к Даше. И ее ответными. Так ярко все ощущается только на контрасте.
        Стас улыбаясь, открыл коробочку легким движением пальца, почти тут же захлопнул, положил рядом с брюками, стал одеваться…

* * *
        - Тебе помочь? - Даша вылетела из ванной в двух полотенцах, будто запыхавшаяся… Одно на волосах чалмой, другое завязано на груди.
        Пронеслась мимо Стаса к тому же комоду, открыла другой ящик, достала комплект белья, бросила на кровать (далеко не так аккуратно, как Стас клал свои вещи до этого), следом уже бегом к шкафу… Совсем не смотря под ноги, не удивительно, что мизинцы страдают.
        На какое-то время Даша пропала за одной из створок, копошилась в шкафу… До Стаса доносилось только пыхтение и звуки щелкающихся друг о друга вешалок…
        Потом на кровать полетело уже платье, Даша порывисто закрыла шкаф, подошла, застыла, несколько секунд скептически оценивая свой выбор, потом снова поднимая взгляд на Стаса, который стоял чуть сбоку, держал левую руку согнутой в локте, вертикально. Так, что расстегнутый пока манжет четко на уровне глаз, большой палец правой руки держится за пуговицу, а указательный и средний фиксируют петельку.
        Даша будто дыхание затаила, глядя, как он умело застегивает сам, не испытывая и намека на сложности, которые, они оба помнили, испытывал совсем недавно.
        Стас делает это с ухмылкой, даже не глядя, будто дерзко, а потом ухмылка становится еще шире, когда Даша сначала стягивает полотенце с волос, потом позволяет второму упасть к ногам.
        - К черту тайминг, Волошин… Это надо отпраздновать…
        Они делают всего по шагу друг к другу, но этого достаточно, чтобы такие вновь умелые руки Стаса безошибочно нашли Дашины бедра, одновременно сжимая их и прижимая ее к себе, а Дашины - зарылись в его, вновь коротко стриженные, по-прежнему местами с проседью, волосы.
        - Так и скажем, Дашка. Вовремя никак не могли - праздновали…
        Стас отрывается от губ, разворачивает Дашу, толкает на кровать… Прямо поверх платья, которое она сегодня таки вряд ли уже оденет.
        И снова в деле руки, которые хватают девушку за щиколотку, гладят ступню от пятки до носочка, заставляют вытянуть ногу так, чтобы пострадавший пальчик оказался четко напротив губ.
        - Не повезло тебе с хозяйкой, да? - и нет бы просто поцеловать, как собирался… Он начинает вести беседы, игнорируя то, что Даша не может сдержаться - сначала просто улыбается, позволяя щекам вволю раскраснеться, а потом и вовсе закрывает лицо руками, похрюкивая от смеха… Но это длится не долго, потому что пальчик жалели довольно формально, а потом то ли жалели, то ли просто целовали уже колени, бедра, живот, грудь, шею, губы…
        - Брюки помнем…
        - Уже помяли. Сейчас тебя еще помнем немножечко, а потом снова все погладим.
        И Даша снова пытается хрюкать от смеха, но это не сильно получается, потому что первое движение - и уже стонет.

* * *
        - Который час, Стас?! - Даша снова крикнула, хотя на сей раз это было не обязательно.
        Стас сидел на кровати в спальне, заново застегивая манжеты. Как оказалось, брюки они помяли не то, чтобы очень сильно (они-то во время спонтанного «праздновательного» секса спокойно себе валялись на полу), в отличие от Даши и ее одежды. Поэтому теперь она одевалась в другое платье. Времени на прическу уже не было - просто подсушила феном, вспушила, глянула на себя… Выдохнула. Вроде бы хорошо. Косметику забросила в сумку, которую поставила рядом с собранными гостинцами - так и не застывшей до конца панна коттой, зато отлично остывшей (только вот кто ее просил-то?) уткой по-пекински, пирогом с курицей и плавленым сыром, мимозой…
        - Без десяти восемь… - Стас ответил спокойно, дождался, пока из-за шкафа на него зыркнут испуганно, подойдут довольно быстро, спиной повернутся.
        - Застегни, пожалуйста, - он поднялся, сначала убрал волосы, чтобы не попали ненароком в змейку, потом зафиксировал конец молнии, потянул. Когда задание было выполнено - коснулся губами плеча, за что получил улыбку от Даши, повернувшей чуть голову. - Спасибо. Опаздываем… - выдохнула с досадой, собиралась снова куда-то понестись, но Стас не дал. Поймал за запястье, дождался, пока сообразит, что не просто так не может сделать шаг в нужную сторону, посмотрит вопросительно…
        - Сядь, Носик. Разговор есть.
        Стас сказал привычной своей интонацией - немного ласки, немного серьезности, щепотка меланхоличность, но Даша почему-то напряглась. Открыла рот, собиралась напомнить, что рассиживаться им некогда… И закрыла. Поколебалась не больше двух секунд, потом же сделала, как просит.
        Присела на краешек кровати, снизу-вверх глядя на то, как он обходит, разворачивается, уголки рта то и дело подрагивают в намеке на улыбку, во взгляде - немного озорства…
        А потом… Достает что-то из кармана, сжимает в кулаке, продолжая смотреть в глаза, опускается на колено. Одно.
        - Дашка… - только обращается, а у Даши… Тут же сбивается дыхание, начинают трястись руки и даже он сам немного расплывается, потому что слезы заполняют глаза… - Я же ни слова еще не сказал, а ты уже плачешь…
        Стас попытался пошутить, а Даша только и могла, что мотнуть головой из стороны в сторону, закусывая губу, потому что он еще ни слова не сказал, а у нее уже сбывается мечта.
        - Я люблю тебя, Носик. За нежность и силу, честность и отвагу. Мне даже кажется иногда, что такой, как ты, просто не может существовать. Вообще не может. Во всем нашем грязном мире. Но ты существуешь. И почему-то… За что-то… А может вопреки… Рядом со мной. Но знаешь, что я люблю в тебе больше всего?
        Даша не знала, хотя сейчас она вообще, кажется, ничего не знала. Поэтому снова голова из стороны в сторону… И первая слезинка становится слишком грузной, чтобы задержаться на веке, поэтому скатывается.
        - То, что ты сама называешь глупостью, а я - смелостью. То, что ты считаешь слабостью, а я - силой. То, без чего я не жил бы. И больше точно не смогу. Без тебя. Вот такой… Отчаянно сильной. Единственной во всем белом свете. Ты достойна того, чтобы за тебя воевали, Даш. Клали жизни и сердца к твоим ногам. И мое… - Стас коснулся сначала своей груди, а потом пола, зацепив большой палец Дашиной ноги, который она тут же рефлекторно поджала. - Тут. - Сказал, глядя в глаза, потом снова мимолетно улыбнулся, разжал кулак, держал левой рукой, открывал правой медленно… И там, наверное, было очень красивое кольцо, Даша не сомневалась, но не видела - потому что слезы все никак не хотели прекращаться. - Я люблю тебя, Даша. Выходи за меня.
        Стас замолк, достал кольцо, поднял девичью руку с колена, в которое Даша незаметно даже для себя впилась, но не спешил надевать. Ждал ответа, смотрел в глаза с улыбкой. Той, в которую Даша влюбилась в детстве… Той, которую так и не смогла разлюбить, как бы ни пыталась. Той, ради которой готова была воевать за него со всем грязным миром. Той, которая теперь принадлежала ей одной.
        - Да… - Даша же даже не сказала толком - шепнула… И сама не знала, как поняла, что Стас улыбнулся еще шире, по безымянному пальцу пронеслась щекотка, когда кольцо скользнуло, как влитое… И порядочным невестам, наверное, стоило бы рассмотреть, восхититься, сказать что-то еще, но Даша всхлипнула… Раз, второй, третий, сползла с кровати, тоже на колени, обняла Стаса за шею, уткнулась в ухо и снова зашептала… - Да… Да… Да… - каждый раз на выдохе. Каждый раз через паузу. - Да… Да… Да… - даже в этом особенная.
        Ни она не знала, сколько согласий слетело с ее губ, ни Стас. Он помнил только соленый вкус слез и ее шепот, она - его смех и пальцы, сгоняющие влагу с лица. А потом…
        Через минуту, а может быть час, они снова вставали с колен вместе. С тех самых пор и на всю жизнь. Встали вдвоем, чтобы больше никогда не падать.
        ЭПИЛОГ
        ЧЕРЕЗ ВОСЕМЬ ЛЕТ.
        - Мирусь, на ручки или сама пойдешь?
        - На луцки…
        Даша улыбнулась, наклонилась, отрывая дочь от земли, с трепетом отмечая, как маленькие ладони ухватываются за шею.
        Устроила Миру на одном бедре, захлопнула дверь машины, поставила на сигнализацию, развернулась, делая первый шаг в сторону Планерной горы.
        - Не болит? - спросила ласково, слыша деловое сопение, а еще чувствуя, как дочь вытягивает одну из прядей из-за ее плеча, начинает легко подергивать, представляя, что плетет маме косичку так же, как Даша плетет ей каждое утро перед садиком.
        - Неа, - отвечает, забавно закусив кончик языка от усердия, чем провоцирует еще одну улыбку на лице Даши. Смелая. В кого она только такая? - А папа и Тёма узе там?
        - Да, солнышко. Там. Мясо жарят, наверное…
        - Или летают… - сказала мечтательно, отпустила волосы, зато вскинула взгляд на небо… Туда, где пока ни одного параплана, но это временно. Потому что ветер… Ветер-то идеальный. То, что нужно для закрытия сезона. - А мозна и я полетаю, ма? - Мира отрывает взгляд от неба, снова смотрит на мать с такой мольбой, что отказать ей - нет никаких сил. Даша тянется своим носом к ее - крохотному. Точь в точь такому же, как у самой…
        - Чуть позже обязательно полетаешь, солнышко. Вырастешь немного - и папа тебя всему научит…
        Даша улыбнулась, очень надеясь, что тон и надежда, которой звенит ответ, не расстроят ребенка, Мира же вздохнула, кивнула, снова глянула в небо…
        - А цуть поззе - это завтла? - и задала вопрос, не улыбнуться еще шире в ответ на который Даша просто не могла.
        - Еще чуть позже, но все равно обязательно. Ты пока маленькая совсем…
        Мира выслушала, кивнула, вздохнула тяжело, снова взялась за волосы мамы…
        - Устала быць маленькой… - шепнула будто действительно уставшим голосом, скорей себе, чем Даше. Она же… Застыла на секунду… В сердце кольнуло, потому что… Себя вспомнила.
        - Почему устала? Это ведь хорошо быть маленькой, Мир… Вот вырастешь - я не смогу на руках тебя носить…
        - Папа смозет… - ребенок же отмахнулся, продолжая увлеченно крутить волосы. Видимо, всерьез задумывалась о том, чего лишится со взрослением, а что приобретет. А ведь три с половиной года всего. - И Тёма со Стасом длазнить перестанут… - и снова вздохнула, подняла взгляд… Никогда ябедой не была. Даже в таком возрасте уже понимала, что своих не сдают, но раз решила сказать, значит, тревожит.
        - За что они тебя дразнят?
        - Маленькая… - выдохнула тихо, будто одно слово могло все объяснить. И Даше… Даше оно объяснило. Снова будто одной ногой ступила в детство, в котором… Её Тёма с её Стасом дразнятся… Потому что маленькая…
        - Они завидуют просто, солнышко. Поверь, я знаю. Завидуют, что ты позже них в школу пойдешь. Что можешь играть, когда хочешь, что с любимым мишкой спать можешь… Они то нет уже - взрослые слишком… Еще и парни. Представляешь, как не повезло?
        Даша говорила, Мира вроде бы улыбалась, но отчего-то не было сомнений, что делает это больше для успокоения мамы, чем действительно верит.
        - А у Лили сколо ляля будет? - они с минуту шли молча. Мира, продолжая возиться с волосами, Даша, глядя перед собой, постепенно погружаясь в мысли. Потом же дочь снова задала вопрос.
        - Скоро. Хочешь перестать быть младшей? Думаешь, когда у Лили будет ляля, станет легче? - Даша примерила на свой, взрослый, ум, Мира же активно замотала головой.
        - Нет. Буду с ней иглать, лаз Тёма со Стасом не хотят. Пусть она не думает, сто младсей быть плохо…
        Даша отчего-то шумно выдохнула, сначала посмотрела в сторону, потом не сдержалась, уткнулась носом в волосы своего мудрого, доброго ребенка, которого лучше ее самой вряд ли кто-то поймет.
        Сделала еще несколько шагов, а потом присела, поставила дочь на землю, взяла ее ладошки в свои руки, заглянула в лицо… Мира смотрела на мать, насупив брови. Не понимала, почему во взгляде столько сожаления и даже слезы блестят…
        - Мы поговорим с Тёмой, зайка. И ляля тоже скоро будет. И мы с папой всегда готовы поиграть, поговорить, выслушать. Веришь?
        Мира кивнула, высвободила правую руку, потянулась к маминой щеке, погладила так, как никто не погладит, потом снова обняла за шею, шепнула на ухо:
        - Велю.
        А когда Даша опять подхватила, даже пискнула от неожиданности… И рассмеялась.
        Дальше до поляны они шли молча. Стас увидел их первым, отложил нож, вытер руки, пошел навстречу.
        И сначала действительно просто шел, а потом стас спускаться с пригорка уже пробежками…
        Глядя на него сейчас, сложно было представить, что когда-то давно ему и ходить-то было непросто. Но каждый раз, когда Даша вспоминала то время, а еще осознавала, чего они достигли - ее охватывала невероятная гордость - за него, за себя, за них.
        - Привет, Носики, а ну иди сюда… - он оказался рядом очень быстро. Сначала поцеловал в кончик носа Дашу, потом пересадил к себе на руки Миру… И поцеловал так же, чем вызвал задорный смех и нежный румянец детских щек…
        Стас переплел их с Дашей пальцы, держа дочь на боку другой рукой.
        - Ну, рассказывай. Больно было? - смотрел серьезно и с искренним состраданием… Мира же храбрилась. Замотала головой из стороны в сторону, вытянула руку, показывая место прививки.
        - Нет. Я дазе не плакала.
        Мира заявила с гордостью, и Стас не подвел - отреагировал так, как положено - сделал искренне удивленное лицо, следом - уважительно покачал головой…
        - Ну ты даешь… Какая храбрая. Даже мы с мамой плачем, а она… Правда, Даш? Вырастили смельчака на свою голову…
        Повернулся к Даше, улыбнулся, подмигнул, она же закивала, наслаждаясь и тем, как от отцовских комплиментов расцветает дочь, и как светится он сам…
        - Па… - Мира окликнула, Стас тут же снова повернул голову к ней. - А мозна я мясо сегодня… Плямо с сампула… - и спросила так, будто сама прекрасно понимает, что нельзя, но слишком хочется, чтобы сдержаться.
        - Как взрослая? - Стас уточняет серьезным голосом. Получает в ответ стыдливый кивок, держит паузу… - Можно. Все можно, Носик, - а когда дочь начинает смеяться, еще и хлопая в ладоши, то не сдерживается уже он - как Даша недавно, утыкается в макушку с мягкими, как у мамы, волосами, и тоже улыбается. А потом еще сильнее, чувствуя, что Даша кладет голову к нему на плечо.

* * *
        На поляну они вышли втроем. Младшие Тёма со Стасом чуть отбежали, чертили что-то на земле, то и дело перекрикиваясь. Даже не сразу, кажется, поняли, что компания пополнилась. А когда Даша окликнула сына и племянника - синхронно вскинули взгляды, махнули просто… И продолжили играть.
        Взрослые совсем. Семь лет уже. Это вам не шутки. Родились с разницей в полгода… И стали не разлей вода.
        Бабушки в унисон шутили, что эту дружбу сами родители и запрограммировали, назвав так же, как двух соседских шалопаев когда-то они, в свое время… А родителям и ответить было нечего. Они были совсем не против, чтобы у этих Тёмы со Стасом дружба действительно получилась такой же.
        Тогда, восемь лет тому назад, Даша выходила замуж уже беременной. Как и советовал Богдан - до весны они со Стасом не тянули. Даша получила предложение в канун Нового года, а свадьбу сыграли в январе. Без помпы. Душевно. На том празднике слез было куда больше, чем обычно. Но это и немудрено - каждый присутствующий знал цену первого тоста. Первого танца. Громкого «да» без заминки. И ценность каждой Дашиной слезинки.
        Когда Стас узнал, что их скоро станет трое, ударился с головой в сначала поиск, потом покупку, а потом и обустройство новой квартиры. Вещи в старой, Дашиной, он собирал сам, когда Волошина уехала рожать, а забрал жену и сына - Артёма - уже в новое жилье.
        Он вернулся на работу еще до Нового года, почувствовал себя так же, как до случившегося, через год после начала реабилитации, а рискнул полетать через два года.
        Первый его полет «после» Даша переживала сложнее, чем свой первый «до».
        Стояла на земле, смотрела в небо и молилась… А когда услышала, что он кричит… От счастья… Громко… Отчаянно… Свободно… Осела на землю, расплакалась. Поняла, как скучал. Поняла, что вот сейчас, кажется, особенно любит жизнь. Особенно яростно ее живет.
        А когда спустился с неба, очень долго благодарил почему-то ее, снова доводя до слез.
        После этого полеты вновь стали нормой. И пусть врачу, спасшему его жизнь, Стас обещал только пиво… Подарил небо. Для Артура и Милы это были первые полеты. И значили они почти так же много, как когда-то для Даши. Редко кому выпадает возможность так ясно понять, что кроется под неопределенным «спасибо, что спасли мне жизнь». Стас постарался это показать.
        С бывшей женой Волошин больше не встречался. Даша знала это точно. Он усвоил урок. И рисковать больше не собирался.
        Артём сделал все, как и обещал. Сама Даша иногда желчно мечтала лично ответить Дине за все зло, которое она натворила, за брошенные напоследок слова, за легкомысленно взметнувшийся вверх средний палец… Хотела, чтобы они со Стасом, Тёмкой, а потом и Миронькой гуляли по городу… И навстречу Дина. Чтобы своими глазами увидела, чего лишилась. Чтобы ей стало так же больно, как было Даше. Чтобы поняла, на что способна любовь… Чтобы поняла, что сама на нее не способна…
        Но таких моментов за эти восемь лет не случилось… И слава богу.
        Только однажды, через два года после развода Дины со Стасом, Даша от общих знакомых узнала, что бывшая Волошина снова выходит замуж.
        Сначала просто хмыкнула, посчитав, что это не ее дело и заботиться о подобном нет никакого смысла, потом… Долго думала, сомневалась, волновалась… Со Стасом не делилась - не хотела тревожить, а вот сама… Решилась… Не знала толком - на смелость или на глупость. Узнала номер мужчины, который то ли уже попался, то ли вполне мог попасться в силки, позвонила, предложила встретиться. Он, конечно, был удивлен, но согласился.
        На встречу к Даше пришел спокойный, галантный сорокалетний мужчина. Чем-то даже похожий на Стаса. Молча слушал ее правдивый рассказ о женщине, с которой собирался связать жизнь, не перебивал, даже вопросов не задавал особо, просто смотрел задумчиво… Ушел, не поблагодарив, ничего не обещая и не посвящая в свои планы. Но позже Даша узнала, что свадьба не произошла. Не испытала ничего, кроме облегчения. Ни злорадства, ни страха. Почему-то не сомневалась, что своим поступком спасла еще одну жизнь. В прямом или переносном смысле - не столь важно. Важно, что спасла.
        После всего, что произошло, и Стас, и Даша понимали, что права на легкомысленное отношение к своему здоровью у него больше просто нет. Поэтому неоспоримым правилом стали полные обследования с периодичностью в полгода, обращения к врачам, если что-то беспокоит. Он очень хотел жить долго и счастливо и делал все от него зависящее для этого.
        С разницей в четыре года со старшим братом у Стаса с Дашей родилась уже дочь - Мира. К тому времени Даша перешла практиковать в клинику отца, осознав, что свою состоятельность ей можно больше не доказывать, Стас получил очередное повышение. Они стояли на ногах более чем твердо - тоже и в прямом, и в переносном смысле. А любовь друг к другу только росла. В заботе друг о друге они находили и силу, и мотивацию, и удовольствие. Успевали соскучиться друг по другу… И все никак не успевали друг другу надоесть.
        Даша окончательно и бесповоротно влюбилась в свекровь и свекра. Вера и Елисей - в невестку.
        Стас нашел общий язык не только с Алексеем, но и с железной Софьей. Которая, как оказалось, не настолько уж и железна… Если речь заходит о внуках.
        Сейчас их было уже трое, а в скором времени грозило стать четверо - Лиля была на седьмом месяце беременности. Если врачи не ошибаются - обещана девочка. И с крестной тоже уже определились.

* * *
        - Осторожна, зайка, не зацепись! - Даша крикнула вслед дочери, когда Стас поставил ее на землю, а Мира тут же рванула к покрывалу, на котором сидела невероятно красиво округлившаяся Лиля, раскрыв объятья. Поймала племянницу, поцеловала в нос, как все они любили, потом спросила что-то, немного хмурясь, головой покачала, когда младшая Волошина ответила, с серьезным видом рассматривала место прививки, которое Мира демонстрировала не хуже настоящего боевого ранения…
        Замедлившие шаг Даша со Стасом смотрели на это с улыбкой. По-прежнему держались за руки, Даша снова положила голову на его плечо, а когда совсем остановились, уткнулась уже в грудь, трепеща от того, что он обнимает, незаметно для детей и Лили с Тёмой, который до сих пор позволял себе выражать "фэ" касательно Волошинских прилюдных нежностей, прихватил зубами мочку уха, потом коснулся губами кожи за ним…
        - Летать будешь? - шепнул, касаясь того же места уже кончиком носа, а пальцам позволяя пробраться под футболку на пояснице, поглаживая ее.
        - Буду.
        - А грустная почему? - Стас все видит. Всегда. До сих пор. Даша вскинула взгляд на мужа, вздохнула.
        - Стас с Тёмой не хотят играть с Мирой. Ей обидно, - постаралась сказать так, чтобы не вызвать у Стаса лишних эмоций. Будто это касалось только их детей. Будто это не было знакомо им самим.
        - Я поговорю с ними, - и он сделал вид, что не вызвало, снова потянулся к Даше, боднул своим носом ее нос, легко коснулся губ. - Но вообще это не ее проблема, мы оба это знаем. Они больше теряют. Дураки… - и вроде бы сказал о детях… А сердце сделало кульбит у Даши. Которая давно пережила. Давно отвоевала. Давно все простила и отпустила. Но когда он говорил что-то такое, на мгновение становилась той маленькой девочкой, чьи слезы стоили этих слов. Однозначно стоили.

* * *
        - Смотли! Тёма!!! Мама с папой полетели!!! - Мира подорвалась с покрывала, завизжала, захлопала в ладони, с нескрываемым восторгом во взгляде следя за тем, как родительский параплан взмывает ввысь, поймав восходящий поток. Слышит радостный смех оттуда - с неба, и заливается таким же. Представляет, что и она сейчас где-то там - с мамой и папой. Летит, будто птица… - И я так полецу! Пледставляесь? Мама сказала, сколо…
        Поворачивается к брату, смотрит по-прежнему с восторгом, но не находит ответного в его взгляде. Он только фыркает, хмыкает, подходит, щелкает по носу младшую…
        - Вырасти сначала, дитё…
        Говорит снисходительно, возвращается к Стасу, дергает за руку, тащит куда-то прочь, чтобы продолжить их… Взрослые… Недоступные ей… Игры.
        Мира же… Сначала смотрит братьям вслед, чувствуя, как еще недавно полные восторга глаза наполняются влагой, начинает сопеть, изо всех сил сдерживая слезы, но не может, потому что они сильней, и обида тоже сильней…
        - Эй, Носик! Ты чего? - кулаки тянутся к глазам, но не успевают начать тереть, потому что их перехватывают руки дяди - тоже Тёмы, но другого, доброго, а потом они же забрасывают на плечи. Туда, где почти так же высоко, как в небе… Где еще лучше видно маму с папой, где она и сама будто взмыла ввысь… И дыхание снова перехватывает, но теперь от восторга…
        - Давай руки. Летать будем… - Артем сначала аккуратно снимает со своих волос ее правую ладошку, помогая ухватиться за большой палец, потом левую, разводит их, насколько позволяет размах пока маленьких, еще совсем детских, крыльев, потом делает один шаг, второй, третий…
        - Тём! Осторожно только, не упадите! - слышит оклик Лили, немного встревоженный, но не категорично воспрещающий. Значит, можно шалить. Кричит: «так точно!», и ускоряет шаг. - Держись, Носик, включаем четвертую! - отмечает, как с его ускоряющимся шагом сначала учащается дыхание забывшей о слезах Миры, а потом и вовсе выплескивается смехом и повизгиванием. Смотрит под ноги, несется к обрыву, и сам чувствует себя немного парапланом, который пытается поймать свой ветер, бежит, разгоняясь, надувая купол, становясь все сильней… Тормозит за несколько метров до, вскидывает взгляд и слышит…
        Счастливый визг - на небе и над головой.
        Двух Носиков. Самых смелых. Самых сильных. Самых-самых.
        - Я птица, мама!!! Я птица, папа!!! - детский крик над самым ухом…
        - Я птица, Стас!!! - и взрослый с неба.
        Делает резкий поворот, чтобы бежать теперь уже вдоль обрыва, вслед за настоящим парапланом, который наклоняется, перестраивается на новую высоту, набирает скорость… И Даша отрывает руки от ремней, за которые усиленно цеплялась, разводит их по сторонам, как крылья… Как Мира… Как когда-то…
        - Птица, Дашка. Ты птица… - а стоит Стасу ответить, как она снова залилась смехом. Сумасшедшим и заразительным. Самым искренним за всю жизнь.
        Неповторимым смехом девочки, никогда не ждавшей подвигов в свою честь, но готовой совершать их ради тех, кого она отчаянно любит…..
        Девочки, отвоевавшей свое счастье, так ни разу и не взяв в руки оружие.
        КОНЕЦ