Товарищ Метр Михаил Абрамович Гершензон
        Рассказ о приключениях маленького мальчика на корабле в качестве юнги и путешествии к Северному полюсу.
        Михаил Абрамович Гершензон
        Товарищ Метр

        1. ВРОВЕНЬ С МЕТРОМ
        - Тебя все равно не возьмут на пароход, — сказала мать.
        - Тебя все равно не возьмут на пароход,- сказал отец.
        - Не возьмут, не возьмут,- сказала сестра.
        - Конечно, не возьмут,- сказал старший брат.
        - Нет, возьмут,- ответил младший брат.- Обязательно возьмут.
        Он надел на голову шапку, вышел на улицу и сел в. трамвай.
        Кондуктор увидел мальчика и сказал:
        - Возьмите билет.
        Мальчик ответил:
        - Мне не нужно билета, я меньше метра.
        Кондуктор повел мальчика через весь трамвай и поставил его около двери.
        - Видишь — вот метка, а вот твоя голова,- сказал кондуктор.- Как раз метр.
        - Верно, как раз метр,- сказали пассажиры.
        - Это оттого, что я в шапке,-сказал мальчик.
        - Все равно, и без шапки тоже метр,- сказал кондуктор.
        - Верно, без шапки тоже метр,- сказали пассажиры.
        - Ну, значит я вырос,- сказал мальчик.
        - Пускай едет,- сказал милиционер.- Кто больше метра, тому нужно билет. А он — вровень с метром.
        - Ему не нужно билета,- сказали пассажиры.- Он — вровень с метром.
        - Ладно, пускай едет,- сказал кондуктор.- На обратном пути ему все-таки придется взять билет.
        - Почему?- спросили пассажиры.
        - Почему?- спросил милиционер.
        - Потому что он вырастет и станет больше метра.
        - А я все равно не возьму билета,- сказал мальчик.
        - Почему?- спросил кондуктор.
        - Почему?- спросил милиционер.
        - Почему?- спросили пассажиры.
        - Потому что я не буду ехать обратно.
        - Почему?- спросили сразу кондуктор, милиционер и пассажиры.
        - Потому что я уеду на пароходе на Северный полюс.
        2. ЗАЧИСЛИТЬ В КОМАНДУ
        Когда трамвай подошел к пристани, мальчик спрыгнул с подножки. У пристани стоял большой пароход. Только два человека видны были на палубе.
        - Товарищ капитан,- сказал один из них,- мы не можем сегодня уйти в море.
        - Отчего, товарищ боцман?- спросил капитан.
        - Оттого, что у нас нет метра. Без метра мы не сможем шить паруса.
        - Правильно, сказал капитан.- Без метра нельзя ехать. Свистать всех наверх.
        Боцман достал свисток и свистнул. Сейчас же вся команда собралась на палубе.
        - Товарищи,- сказал капитан,- мы сегодня не сможем двинуться к Северному полюсу.
        - Отчего?- в один голос спросили и матросы, и кок, и штурман, и младший помощник капитана, и старший помощник капитана.
        - Оттого, что нам нечем мерить парусину, и мы не сможем шить паруса. У нас нет метра.
        - Нет метра?- удивились матросы.
        - Нет метра?- удивился кок.
        - Нет метра?- удивился штурман.
        - Нет метра?- удивился младший помощник.
        - Нет метра?- удивился старший помощник.
        - Нет метра,- сказал капитан.- Без метра я не могу пускаться в плавание. У кого есть метр?
        - У меня нет,- сказал старший помощник.
        - У меня нет,- сказал младший помощник.
        - У меня нет,- сказал штурман.
        - У меня нет,- сказал кок.
        - У нас тоже нет,- сказали матросы.
        - У меня есть метр!- крикнул мальчик, который стоял внизу, у сходней.
        - У него есть метр!- воскликнул капитан. — Пропустите его, товарищ часовой!
        - У него есть метр!- шепнул на ухо младший помощник старшему помощнику.
        - У него есть метр?- обрадовался боцман.- Ну-ка, покажи!
        - Вот,- сказал мальчик и ткнул себя пальцем в грудь.
        - Что вот?- спросили матросы.
        - Что значит вот?- спросил старший помощник.
        - Где вот?- спросил капитан.
        - Вот вот,- повторил мальчик и опять ткнул себя пальцем в грудь.- Меня только что мерили. Я вровень с метром.
        На палубе лежал большой парус. Мальчик стал у самого края паруса, перекувырнулся раз, перекувырнулся второй и пошел кувыркаться дальше. Он перекувырнулся пятнадцать раз и сказал.
        - В этом парусе — пятнадцать метров.
        - Хорошо,- сказал капитан.-Ты будешь у нас метром. Только смотри, не расти.
        Потом он обернулся к старшему помощнику и добавил:
        - Зачислить его в команду юнгой. Мы снимаемся с якоря сегодня.
        3. «ПЕЙТЕ», -СКАЗАЛ ЮНГА
        Пароход ушел далеко в океан. Земли нигде не видно. Куда ни глянешь — всюду вода. Вода, вода и вода.
        Кок пришел к капитану в каюту и сказал:
        - Капитан, несчастье! У нас кончилась вся вода.
        - Ты с ума сошел?- сказал капитан.- Ведь кругом сколько хочешь воды.
        - Капитан, это соленая вода,- ответил кок.- Ее пить нельзя. Мне не из чего варить суп.
        Капитан стал бледный, как простыня. Он поднялся на капитанский мостик и сказал старшему помощнику:
        - Свистать всех наверх!
        Старший помощник сказал младшему:
        - Свистать всех наверх!
        Младший помощник сказал боцману:
        - Свистать всех наверх!
        Боцман взял свисток, и как свистнет!
        Все матросы вышли на палубу.
        Капитан сказал:
        - Товарищи! У нас кончилась вода. Что нам делать? Кто знает?
        Оба помощника переглянулись.
        - Я не знаю!- крикнул старший помощник.
        - Я не знаю!- крикнул младший помощник.
        - Откуда мне знать?- сказал боцман.
        - Мое дело — руль,- сказал штурман.
        - Мы не знаем,- сказали матросы.
        - Я знаю, — сказал юнга.- Я могу поймать пар в тряпку.
        - Поймать пар в тряпку?- удивился капитан.
        - Пар поймать в тряпку?- удивился старший помощник.
        - В тряпку поймать пар?- удивился младший помощник.
        - Пар в тряпку?- удивился боцман.
        - В тряпку пар?- удивился штурман.
        - Погоди, погоди, как ты сказал? Поймать пар в тряпку?- удивились матросы.
        - Да,- сказал юнга,- я могу поймать пар, только дайте мне чистую белую тряпку.
        Он пошел в камбуз и поставил на плиту большой котел с морскою водой. А над водой повесил чистую белую тряпку.
        Когда вода закипела, из котла повалил пар. Тряпка стала мокрой, юнга взял ее и давай выкручивать. Из тряпки потекла вода.
        - Пейте,- сказал юнга.- Я уже напился.
        Матросы попробовали и сказали:
        - Хорошо! Вода не соленая.
        Штурман попробовал и сказал:
        - Правда, не соленая.
        Боцман хлебнул и сказал:
        - Ничуть не соленая! Вот так фунт!
        Помощники сразу пригубили и сразу сказали:
        - Отличная вода!
        Капитан напился и сказал:
        - Молодец юнга!
        4. ЛЕНТЯИ НАМ НЕ НУЖНЫ
        Однажды юнгу позвали к капитану. Он вошел в каюту и сказал:
        - Есть, капитан.
        Капитан сидел на полу на большой географической карте.
        - Товарищ Метр,- сказал капитан,- измерьте, пожалуйста, сколько сантиметров мы проехали уже по этой карте и сколько еще нам осталось до Северного полюса.
        - Сейчас, товарищ капитан,- ответил юнга.
        Он подошел к зеркалу и стал делить себя на сто частей. От макушки до ног-сто сантиметров. От макушки до пупа- пятьдесят сантиметров. От макушки до шеи…
        - Есть, капитан! Нос — два сантиметра. Половина носа — один сантиметр.
        - Отлично,- сказал капитан.- Давай сюда, будем мерить.
        - Так неудобно, товарищ капитан,- сказал юнга. Возьмем лучше бумажку. Вот я измерил — как раз половина носа.
        Капитан взял бумажку и стал аккуратно перекладывать ее по карте.
        - Ну, ты записывай, а я буду считать,- сказал капитан.- Два да два — семь.
        - Это неверно, — сказал юнга.
        - Нет, верно,- сказал капитан.- Пиши: три сантиметра и один сантиметр — девять сантиметров. Семь и девять — это будет двести двадцать четыре.
        Юнга открыл рот, чтобы сказать, что это неверно. Но капитан вдруг растянулся на карте во всю длину и закричал:
        - Как раз! Как раз! Мы уже на полюсе!
        - Вы неверно считали,- сказал юнга.- Мы прошли очень мало-только восемь сантиметров!
        - Глупости! Мы подходим к полюсу! Ура!- закричал капитан.
        Он побежал на капитанский мостик и так спешил, что чуть не упал с лестницы.
        - Ну конечно! — закричал он.- Вот полюс! Видишь огонь? Эй, боцман! Свистать всех наверх!
        Все высыпали на палубу.
        - Товарищи! Поздравляю вас с победой!- громко сказал капитан.- Мы подходим к полюсу! Видите огонь? Это-полюс.
        - А где же лед?- спросили матросы.
        - Так скоро?- спросили матросы.
        - А где медведи?- спросили матросы.
        - Почему тепло?- спросили матросы.
        - Ерунда,- сказали матросы.- Откуда на полюсе огонь?
        - Это маяк,- сказал юнга.
        - Конечно, маяк,- сказали матросы.
        - Ну, значит я ошибся,- сказал капитан.
        Он сердито посмотрел на юнгу.
        - Наверно, мошенник, вырос,- проворчал капитан.- Наверно, он стал больше метра. У него слишком большие сантиметры.
        - Я говорил вам, что вы неверно считали,- сказал юнга.
        - Молчи, бездельник!- сказал капитан.-Товарищ боцман, посмотрите, чтобы Метр не смел расти. Если он будет расти, спишите его на берег без долгих разговоров. Лентяи нам не нужны!
        Капитан топнул ногой и ушел к себе в каюту.
        5. ЕСТЬ ПРАВО РУЛЯ!
        Пароход шел дальше и дальше. На море показались льдины.
        - Однако становится холодно,- говорили матросы.
        - Да,- сказал боцман,- как бы нам не замерзнуть.
        - Как бы нам не наскочить на льдину,- сказал штурман.
        Младший помощник переглянулся со старшим помощником.
        - А ведь правда, мы можем замерзнуть. Мы можем наскочить на льдину,- сказал он.
        - Да. И нас могут съесть белые медведи,- сказал старший помощник.
        Они пошли к капитану.
        Капитан сидел возле горячей печки. На нем была мохнатая шуба и шапка с наушниками.
        - Капитан,- начал старший помощник,- скоро Северный полюс. Мы можем замерзнуть.
        - Мы можем наскочить на льдину,- сказал младший помощник.
        - И нас могут съесть белые медведи,- сказал старший помощник.
        - Да, это правда,- сказал капитан.- Нас может еще затереть льдом. И мы можем заболеть цынгой. Это очень плохая болезнь. От нее выпадают зубы.
        - Мы напрасно поехали к Северному полюсу, капитан,- сказал старший помощник.
        - Надо было нам ехать к Южному,- сказал младший помощник.
        - Давайте повернем,- сказал капитан.
        Он туже завязал наушники и надел меховые рукавицы. Потом вышел из каюты и поднялся на капитанский мостик.
        - Товарищи матро…- сказал он, и так и замер с открытым ртом.
        Юнга повернул голову в ту сторону, куда направлен был взгляд капитана. Он увидел другой пароход, огромный пароход, который быстро догонял их. За пароходом тянулся длинный хвост дыма.
        - Это Красин!- крикнул юнга.- Видите, там написано: Красин? Он тоже идет к Северному полюсу!
        - Не перебивай, когда говорят старшие,- строго сказал капитан.- Товарищи матросы!
        Вся команда повернулась лицом к капитану.
        - Товарищи матросы!- сказал капитан.- Я думаю, что становится слишком холодно.
        - Холодно,- сказали матросы.
        - Нас могут съесть белые медведи.
        - Медведи,- сказали матросы.
        - Мы можем наткнуться на льдину.
        - На льдину,- сказали матросы.
        - Нас может затереть льдом.
        - Льдом,- сказали матросы.
        - Мы можем заболеть цынгой.
        - Цынгой,- сказали матросы.
        - Смотрите! Красин уже рядом с нами!- закричал юнга.- Они нам машут руками!
        - От нее выпадают зубы. .
        - Зубы,-сказали матросы.
        - Я предлагаю повернуть назад,- сказал капитан.- Направимся к Южному полюсу. Согласны?
        - Согласны,- сказали матросы.
        - Я не хочу к Южному полюсу! Я хочу к Северному!- закричал юнга.- Пересадите меня на Красина!
        - Мы высадим тебя на необитаемый остров,- грозно сказал капитан.- Штурман, право руля!
        - Есть, право руля,- ответил штурман, и пароход повернул назад.
        6. «ЕШЬТЕ», -СКАЗАЛ ЮНГА
        Пароход шел на юг очень долго, так долго, что у кока вышел весь запас соли.
        Кок пришел к капитану в каюту и сказал:
        - Капитан, несчастье! У нас кончилась вся соль.
        - Ты с ума сошел!- сказал капитан.- Как же можно есть суп без соли?
        - И кашу без соли,- сказал кок,- и яйца без соли, и картошку без соли, и рыбу без соли…
        Капитан стал бледный, как полотно.
        Он поднялся на капитанский мостик и приказал свистать всех наверх. Все матросы вышли на палубу.
        Капитан сказал:
        - Товарищи! У нас кончилась соль. Суп — без соли. Каша — без соли. Картошка — без соли. Рыба — без соли. Яйца — без соли. Что нам делать? Кто знает?
        Оба помощника переглянулись.
        - Я не знаю!- крикнул старший.
        - Я не знаю!- крикнул младший.
        - Откуда мне знать?- сказал боцман.
        - Мое дело — руль,- сказал штурман.
        - Мы не знаем,- сказали матросы.
        - Я знаю,- сказал юнга.- Я могу сделать соль из воды.
        - Соль из воды?- удивился капитан.
        - Соль?- удивился старший.
        - Из?- удивился младший.
        - Во?- удивился боцман.
        - Ды?- удивился штурман.
        - Погоди, погоди, как ты сказал? Соль из воды?- удивились матросы.- Ну-ка, сделай!
        - Сейчас сделаю,- сказал юнга.
        Он пошел в камбуз и поставил на плиту большой котел с морского водой.
        - А где тряпка?- спросил кок.
        - А где тряпка?-спросили матросы.
        - А где тряпка?-спросил боцман.
        - А где же тряпка?- спросил капитан.
        - Тряпки не нужно,- ответил юнга.
        Когда вода закипела, из котла повалил пар. Вода кипела долго, пар удирал из котла, и скоро в котле совсем не осталось воды. А на дне и на стенках котла толстым слоем лежал белый порошок. Юнга взял со стола вареную картофелину, разломил ее надвое, посыпал порошком и отправил в рот.
        - Ешьте,- сказал юнга.- Я уже поел.
        - Вот так фунт,- сказал боцман.
        - Ай да Метр,- сказали матросы.
        7. ЗЕЛЕНЫЙ ЧОРТ
        Жарче и жарче становилось. Пароход подходил к экватору.
        - Я сейчас растаю,- говорил капитан.
        Он лежал в одной сорочке на палубе под брезентовым навесом и ел фрукты — бананы и апельсины. На плече у него сидел зеленый попугай.
        - Лево на борт!- слабым голосом говорил капитан.
        - Лево на борт!- громко кричал попугай.
        - Есть лево на борт!- откликался штурман и поворачивал рулевое колесо влево.
        - Право руля!- говорил капитан.- Я сейчас умру от жары!
        - Право руля! Умру от жары!- во всю глотку кричал попугай.
        - .Есть право руля,- отзывался штурман и поворачивал рулевое колесо вправо.
        - Так держать! Я не выдержу!- говорил капитан.
        - Я не выдержу! Так держать!- кричал попугай.
        - Есть так держать,- отвечал штурман, и пароход шел прямо.
        - Невозможно!- простонал капитан.- Наверное будет буря! Здесь нечем дышать.
        - Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- закричал попугай.- Иду в каюту! Слушать мою команду!- повторил Он слова капитана.
        Капитан подобрал бананы и апельсины и отправился в каюту. Попугай едва не упал. Он захлопал крыльями и ухватился клювом за ворот сорочки.
        Старший помощник стал около двери.
        - Право руля!- раздался из каюты голос.
        - Право руля!- крикнул старший помощник.
        - Право руля!- крикнул младший помощник.
        - Есть право руля!- отозвался штурман.
        Буря и вправду началась. Сразу поднялись сильные волны. Пароход то взлетал на гору, то проваливался в яму.
        - Надо спустить паруса,- говорили матросы.- Мы можем перевернуться. Нам нужно выбросить якорь.
        - Так держать!- раздалась команда в капитанской каюте.
        - Так держать!- крикнул старший помощник.
        - Так держать!- крикнул младший.
        - Есть так держать!- отозвался штурман, и пароход врезался носом в огромную волну.
        - Лево на борт!- раздалась команда.
        - Есть лево на борт!- крикнул штурман и сердито плюнул.
        Пароход повернулся боком к волне, и целое море воды хлынуло на палубу.
        - Он нас потопит!- ругались матросы.- Разве можно в бурю…
        - Так держать!- раздалась команда.
        - Что он, взбесился?
        - Так держать!
        - Нужно спустить паруса!
        - Так держать!
        - Нужно выбросить якорь!
        - Право руля! Лево руля! Право руля! Лево руля! Право руля! Так держать!
        Старший помощник стоял уже по колено в воде. Он охрип и едва повторял слова команды.
        - Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- раздалось из капитанской каюты.
        - Возможно! Невозможно!- прохрипел старший помощник.
        - Возможно! Невозможно!- прохрипел младший помощник.
        Товарищ Метр бросился к капитанской каюте и с разбегу вышиб дверь.
        Капитан лежал на койке и крепко спал.
        На спине у него сидела зеленая птица.
        Она крепко ухватилась за штаны капитана, взъерошила перья и кричала во все горло:
        - Так держать! Невозможно! Возможно!
        - У, зеленый чорт!- выругался товарищ Метр и громко отдал команду:
        - Спустить паруса! Выбросить якорь!
        - Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул старший помощник.
        - Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул младший помощник.
        - Давно бы так,- сказали матросы.
        8. ЛЕВО НА БОРТ!
        Пароход шел дальше и дальше. Опять стало холодно.
        - Вот тебе и Южный полюс,- сказал капитан.- Почему же здесь холодно, если он южный?
        Он пошел в каюту и надел на себя мохнатую шубу и меховую шапку с наушниками. А на руки — толстые рукавицы.
        На море показались льдины. Капитан посмотрел в подзорную трубу и увидел на одной льдине белого медведя. У него затряслись руки, и трубка упала на палубу.
        - Что случилось?- спросил старший помощник.
        - Что случилось?- спросил младший помощник.
        - Посмотрите,- сказал капитан.
        - Он может нас съесть,- сказал капитан.
        - Мы можем замерзнуть,- сказал капитан.
        - Мы наткнемся на льдину,- сказал капитан.
        - Мы заболеем цынгой, — сказал капитан.- Свистать всех наверх!
        - Товарищи!- сказал капитан.- Товарищи матро…
        Но тут раздался громкий гудок. Матросы повернули головы и увидели советский флаг. Это шел Дзержинский — советский ледокол.
        - Он идет к Южному полюсу!- закричал юнга.- Они нам машут руками!
        - Не перебивай старших!-крикнул капитан.
        - Товарищи матросы! Вы видите эту льдину?
        - Видим!- сказали матросы.
        - На льдине белый медведь,- сказал капитан.
        - Белый медведь,- сказали матросы.
        - Я думаю, что дальше итти опасно,- сказал капитан.
        - Опасно,- сказали матросы.
        - Опасно! Опасно! Опасно!- закричал попугай и высунул голову из-под шубы на груди у капитана.
        - Южный полюс не лучше Северного,- сказал капитан.- Я предлагаю возвратиться домой.
        - Домой,- сказали матросы.
        - Домой! Домой! Домойдо!- закричал попугай.
        - Я не хочу домой!- закричал юнга.- Я хочу к полюсу! Пересадите меня на Дзержинского.
        - Мы высадим тебя на необитаемый остров,- сердито сказал капитан.- Штурман, лево на борт!
        - Есть лево на борт,- ответил штурман, и пароход повернул назад.
        9. ДА ЭТО -КОМПАС!
        Пароход шел уже десять дней, и вот вдали показался берег. Но тут на море поднялась буря. Небо черное, солнца не видно, а компас разбился.
        - Где берег?- спрашивают матросы.
        - Где берег?- спрашивает боцман.
        - Куда править?- спрашивает штурман.
        - Сейчас узнаю,- говорит младший помощник.
        - Сейчас узнаю,- говорит старший помощник.
        - Не знаю, не знаю, не знаю!- говорит капитан.- Свистать всех наверх!
        Вся команда вышла на палубу. Стоять трудно, волны подбрасывают вверх то нос, то корму.
        - Компаса нет,- говорит капитан.- Кто знает, где север?
        - Никто.
        - Кто знает, где юг?
        - Никто.
        - Кто знает, где запад?
        - Никто.
        - Кто знает, где восток?
        - Никто.
        - Кто знает, где берег?
        - Никто не знает, где берег.
        - Прощайтесь с жизнью,- говорит капитан.
        - Погодите,- вдруг закричал юнга,- погодите! Я могу сделать компас!
        - Ты?- сказали матросы.
        - Можешь?- сказал боцман.
        - Сделать?- сказал штурман.
        - Компас?- спросил капитан.
        - Конечно, могу,- ответил юнга.- Только дайте мне ножницы, иголку, пробку и стакан воды.
        - Ножницы?- сказали матросы.
        - Иголку?- сказал боцман.
        - Пробку?- сказал штурман.
        - Стакан воды?- спросил капитан.
        Младший помощник и старший помощник побежали в каюту и принесли юнге все, что ему было нужно.
        Юнга взял ножницы и тронул ими иголку.
        - Прилипла,- сказал юнга.- Ножницы годятся.
        Он взял иголку и стал тереть ее ножницами. Потом воткнул в пробку и пустил плавать в стакан.
        - Север — там!- сказал юнга и показал в ту сторону, куда повернулся конец иголки.- Юг — там! Восток-там! Задал- там!
        - Не может быть,- сказали матросы.
        - Не может быть,- сказал боцман.
        - Не может быть,- сказал капитан.
        Младший помощник толкнул пробку. Иголка повертелась, повертелась и стала, как прежде.
        - Да это — компас!- крикнули матросы.
        - Конечно, компас,- ответил товарищ Метр.
        - Теперь я знаю, куда править. Берег — там,- сказал рулевой.
        10. ВСЕ-ТАКИ
        Пароход подошел к набережной.
        - Крепи концы!- крикнул боцман.
        Матросы выбросили толстые канаты, и люди на берегу прикрутили их к чугунным тумбам. Теперь можно было спускать сходни.
        Товарищ Метр попрощался с командой и сошел на берег. В это время у набережной остановился трамвай.
        Товарищ Метр вскочил на подножку.
        - Возьмите билет,- сказал кондуктор.
        - Мне не надо билета,- ответил юнга.- Я вровень с метром.
        - Ты?- спросил кондуктор.
        - Вровень?- спросили пассажиры.
        - С метром?- спросил кондуктор.
        Он повел его через весь трамвай и поставил около двери.
        - Он вровень с метром!- захохотал кондуктор.- Смотри, где метка, а где твоя голова! С тебя нужно не один билет, а два билета!
        Юнга обернулся и увидел, что метка приходится ему как раз по грудь.
        - Берите билет, молодой человек,- сказал милиционер.
        - Не задерживайте, гражданин,- сказал кондуктор.- А то сходите.
        - Я сойду,- сказал юнга.- У меня нет денег.
        И он сошел с трамвая.
        До дому было далеко, но у юнги выросли длинные ноги.
        - Странно, какие короткие стали кварталы,- думал товарищ Метр.
        - Кажется, дом стал меньше,- подумал товарищ Метр.
        - И лестница стала ниже.
        - Они, наверное, перевинтили звонок. До него теперь вовсе не трудно дотянуться,- сказал юнга, и в это время отворилась дверь.
        - Мама! Он вернулся!- закричала сестра.
        - Папа! Он вернулся!- крикнул старший брат.
        - Ты вернулся!- обняла его мать.
        - Вернулся? Это хорошо,- сказал отец.
        - Ну, конечно, вернулся,- сказал младший брат.- Меня все-таки взяли на пароход.
        - Неужели взяли?- спросил старший брат.- Где же ты был?
        - Около Северного полюса,- ответил юнга.
        - Где, где?- переспросила мать.
        - Около Южного полюса,- ответил товарищ Метр.