Как куры научились плавать Сергей Алексеевич Баруздин
        Сергей Алексеевич Баруздин
        Как куры научились плавать
        Летом путешествовали мы по Украине. Как-то вечером остановились на берегу Сулы, решили переночевать. Время было позднее, темень непроглядная. Место долго выбирать не пришлось. Загнали машину поближе к воде, осмотрелись.
        Слева маячил огромный шоссейный мост. Впереди, на противоположном берегу реки, мерцал последними ночными огоньками город Лубны. По сторонам пусто.
        «Ну, — думаем, — хорошо: мешать никому не будем. А завтра заодно и машину помоем».
        Натянули палатку, искупались на скорую руку и легли спать.
        Только уснули — чувствую, будит меня мой товарищ:
        - Смотри, тёзка, смотри!
        Высунул я голову из палатки, смотрю — ничего не понимаю. Над рекой ещё туман стелется, еле-еле рассвет забрезжил, а шум и гам стоит, как на базаре. Гоготанье, кряканье, кудахтанье, хлопанье крыльев. Какие-то большие белые птицы летят с противоположного берега на наш, проносятся над палаткой и опускаются за машиной. А на капоте машины стоит петух и горланит что есть силы:
        «Ку-ка-реку! Ку-к-ка-реку!»
        Тут я окончательно проснулся и понял, что к чему. Это хозяйки перегоняли на наш берег птицу. Гуси и утки сами перебирались по воде, а кур подбрасывали в воздух, и они перелетали реку. Некоторые долетали лишь до середины, опускались на воду и добирались до нашего берега вплавь, словно настоящие пловцы.
        А петух всё кукарекал. Только теперь мне показалось, что смысл его кукареканья иной:
        «Ну-к-ка, в реку! Ну-к-ка, в реку!»
        Наверное, он просто подбадривал своих подопечных.
        - Впервые вижу, что куры так плавают, — сказал мой товарищ.
        - И мне не доводилось, — ответил я. — А как же они вечером обратно будут добираться?
        Мы никуда не поехали. Решили дождаться вечера и посмотреть.
        Весь день куры вместе с гусями и утками паслись на нашем заливном лугу. Здесь и червей много, и всякой-всякой ползучей и порхающей живности.
        А как стало садиться солнце, куры первыми подошли к берегу Сулы и отправились в обратное плавание. Теперь их никто не подбрасывал в воздух, они сами входили в воду. Петухи плыли вслед, чуть растопырив крылья и гордо подняв головы, как заправские гусаки.
        Не впервые совершали они этот проплыв. Каждый день выгоняют хозяйки кур на богатый кормом заливной луг, и каждый вечер птицы возвращаются по домам. Так повелось давным-давно.
        Вот и пришлось научиться курам плавать!
        ^1961^