Бал под пальмами Анна Антонова
        Какая девчонка не мечтает попасть на самый настоящий бал? Аня тоже мечтала. Но не просто так - ведь ее танцевальная студия приехала на летние сборы в приморский лагерь. И скоро состоится главное событие смены - знаменитый "Бал под пальмами". Но пригласят на него только лучшие пары. К сожалению, партнер Ани далек от совершенства, а потому ни один танец у них не получается как надо… Девчонка уже почти потеряла надежду выступить на балу, когда в студии появился новый парень. Симпатичный, уверенный в себе, классный танцор! Вот только у него есть своя партнерша. Так что они просто идеальная пара. Или это только так кажется?..
        Глава 1 В дорогу
        - Ну ладно, мам, дальше я сама!
        - Провожу еще немного, - возражала мама. - Наверняка все с родителями придут.
        - Наверняка я одна, - ворчала Аня, пытаясь перехватить ручку чемодана. И тут же взвыла:
        - Ууу, гроб на колесиках! - когда громоздкий короб ловко сделал подсечку, едва не сбив ее с ног. От этого настроение девочки отнюдь не улучшилось, и она продолжила страдать вслух:
        - Все будут смеяться, что у меня такой здоровенный чемодан! Да еще и мама за ручку приведет…
        - Думаешь, у остальных будет меньше вещей? - поинтересовалась мама. - Все-таки на две недели едете.
        - Конечно! У всех будут небольшие сумки! - заявила Аня. - Ну все, дальше точно сама! Мы здесь в центре зала встречаемся.
        - Ну ладно, ладно, сама!
        Они остановились, пропустив вперед толпу.
        - Часами в море не сиди, без кепки на солнце не ходи, мокрый купальник переодевай, слушайся преподавателей! - мама еще раз повторила инструкции по летнему отдыху на море.
        - Угу, я все поняла! - расцеловавшись и попрощавшись с ней, Аня подхватила ручку чемодана и повезла его к месту встречи.
        До чего же неудобно одной! Неуютно и, если честно, страшновато. Сейчас она подойдет, все на нее обернутся… Увидев у колонны своих, Аня с трудом преодолела желание повернуться и побежать обратно, за мамой - вдруг она еще не уехала?
        С родителями пришли почти все, в основном с мамами, а Ленка - красивая девочка с длинными светлыми волосами и неестественно яркими голубыми глазами - с папой. В ущей, всех тоже полно, вон у той же Ленки целые две сумки. В них наверняка влезло гораздо больше, чем в ее чемодан!
        - О, Анька!
        - Привет!
        Дашка и Олег, лучшие друзья, уже здесь. Хотя, если хорошо подумать, не такие уж и лучшие… Просто именно Дашка познакомила Аню с Олегом, и с тех пор они танцевали вместе. Получалось, по Аниному мнению, не слишком хорошо, но девчонок на занятиях всегда больше, так что отхватить хоть какого-нибудь партнера считается большой удачей. Дашка не оставила Олега себе только потому, что он не подошел ей по росту.
        А остальных Аня знала намного хуже, ведь с ее группой ехала еще одна, продолжающая, как значилось в расписании. Она же - ансамбль их студии бальных танцев. А они, начинающие, пока занимаются всего полгода. И на спортивные сборы едут первый раз. Зато не куда-нибудь, а в лагерь отдыха на море!
        То есть это для остальных лагерь отдыха, а вот их студия собирается там тренироваться, тренироваться и тренироваться… Непонятно только, зачем для этого так далеко ехать? На тренировки прекрасно можно ходить и в Москве, в их привычный зал ДК «Загорье»! Танцы - это, конечно, здорово, но море…
        - А где преподы? - поинтересалаовсь Аня.
        - Как всегда, опаздывают, - махнула рукой Дашка.
        - Ой, мне sms! - Ванечка из ансамбля вытащил телефон. - Виталик пишет, чтобы мы топали на вокзал. Они с Татьяной в пробке застряли, приедут прямо к поезду.
        Все зашевелились, подхватили вещички и двинулись к эскалатору. Дашка закинула на плечи рюкзачок, утяжеливший и без того приземистую коренастую фигуру, а Олег подхватил ее сумку. Аня незаметно вздохнула и взялась за ручку чемодана.
        По сравнению с раскаленной улицей только что покинутое метро показалось прохладным убежжищем, а Казанский вокзал сразу оглушил духотой и суетой. Девочка изо всех сил старалась не отстать от группы, следя, чтобы чемодан не бил ее по ногам.
        Протолкавшись через толпу, ребята наконец нашли нужную платформу и остановились у первого вагона поезда «Москва - Адлер», отправлявшегося через пятнадцать минут.
        - Ну, куда теперь? - устало поинтересовался кто-то.
        Заиграла мелодия из фильма «Миссия невыполнима», Ванечка выудил из кармана телефон и стал односложно отвечать:
        - Алло! Да, Виталик. Понял. Давайте.
        Отсоединившись, он объявил:
        - Сказал, чтобы мы садились в вагон.
        - Кто же нас пустит без билетов?
        - Велел сказать, что группа. Типа, они знают.
        Действительно, знали и пропустили. Утомленные проводницы в запыленных чтобы форменных костюмах пересчитали всех, и ребята полезли в раскаленный душный вагон.
        Аня была не на шутку озабочена чемоданом - куда приткнуть такое чудовище? Третьей полки в купе нет… Все-таки правильно поступили Ленка и Дашка, распихав барахло по двум сумкам. А она - такая умная - вот не догадалась!
        Когда они с мамой покупали чемодан, Аня специально выбрала самый большой - что он сам ехал, на колесиках. Это потому, что нести свои вещи она планировала самостоятельно, ни на чью помощь не рассчитывала. Другие девчонки не в пример сообразительнее - а партнер-то на чт Правда, почему-то некоторые, не имея своего, без зазрения совести привлекают к помощи чужого…
        Чемодан прекрасно влез под полку - раньше Ане приходилось ездить в купе, но этой ниши она никогда не замечала. Как только все устроились, в дверном проеме возник Виталий.
        - На такси ехали, в пробку попали, - тяжело дыша, сказал он, оглядел их и хитро прищурился:
        - Хорошо устроились? А теперь угадайте, чьи места в первом купе?
        Пришлось выволакивать чемодан и перетаскивать в соседнее. С кем она поедет, девочка так и не поняла: в купе набилась куча народу: Дашка, Олег, Ленка со своим партнером Сашей и еще одна пара - Ксюша и Сергей. Ксюшке повезло: отхватила десятиклассника! По слухам, сама навязалась ему в партнерши и вот - даже на сборы уговорила поехать. Хотя какой ему, казалось бы, интерес, с восьмиклассниками?
        Было шумно, бестолково и жарко - окна не открывались. И почему бы всем остальным не разойтись по своим местам?
        Снова заглянул Виталий:
        - Ну как на новом месте?
        - Нормально, - наперебой загалдели все. - А сколько ехать?
        - Полтора дня. Послезавтра утром должны быть в Туапсе.
        - О-о-о! - раздались стоны. - Что же мы столько времени будем делать?
        - А вон в коридоре поручень есть! - весело кивнул Виталий. - Можно заниматься, как у станка!
        - Угу, но там не все уберутся, - фыркнул Сергей. - Только коротконогие!
        Аня сжалась - когда кто-то ставил себя или другого в неловкое положение, ей всегда казалось, что это происходит с ней, и надо срочно как-то выпутываться. Но ничего не случилось, Виталий просто хмыкнул и испарился из дверного проема. Они с Татьяной оба невысокие, так что не только парни, но и многие девчонки уже обогнали их в росте.
        Поезд дернулся.
        - Ура, поехали! - завопила Дашка и бухнула на стол объемистый пакет:
        - Ну что, давайте есть?
        - Да я вроде дома поужинала, - удивилась Аня.
        - Да я вроде тоже, но ведь есть надо, а то испортится на такой жаре!
        Все зашевелились, полезли по сумкам, и скоро стол оказался завален пакетами с провизией. Из них выбрались несколько комплектов жареной курицы, огурцы, помидоры, фрукты, бутылки с минералкой и газировкой.
        Есть, похоже, и правда никому не хотелось, так что припасы убывали медленно.
        - Давайте каждый расскажет, почему он начал танцами заниматься, - сказала деятельная Ксюша и, не скромничая, предложила:
        - Начнем с меня. Я как-то по телеку чемпионат мира по бальным танцам смотрела, и так мне понравилось! И я еще тогда подумала: «Вот бы так же научиться…»
        - Меня родители в первом классе привели, - небрежно сказал Сергей. - Вначале как-то все равно было, а потом втянулся …
        - А я тоже как-то по телевизору увидела, - протянула Ленка. - Костюмы отпадные! Сразу поняла, что мне пойдет…
        - У нас в школе объявление повесили, что идет запись в студию бального танца, - рассказала Дашка. - И кто будет ходить, тому это за физру засчитают. Наша физручка такая противная, что я от нее куда угодна готова была смыться! А ты? - она толкнула локтем Олега.
        - Да пацаны знакомые пошли, - пробубнил он, - ну и я за компанию…
        - Одна Аня осталась, - повернулась к ней Дашка.
        Девочка отодвинулась в угол надеялась отмолчаться, но, когда все на нее уставились, пришлось отвечать:
        - Мне понравилось, что это и спорт, и искусство. Уникальное сочетание…
        - Кто-нибудь еще будет есть? - перебила Дашка. - Нет? Тогда убираем!
        Заглянул Виталий:
        - Все желающие приглашаются к нам на просмотр финала прошлогоднего чемпионата мира по спортивным бальным танцам!
        Народ оживился и потянулся за ним. Аня осталась - толкаться в душном купе у маленького экрана ноутбука не хотелось. И только когда все вышли, она заметила еще одну девочку - худенькую, со скромной косичкой, в неприметных защитных шортах и майке.
        - А тебя как зовут? - спроси Анлая.
        - Марина, - тихо отозвалась та.
        - Тоже танцами занимаешься? Что-то тебя я раньше не видела.
        - Нет, я не занимаюсь, - ответила она. - Просто мы с Леной в одном классе учимся и живем рядом. Ее мама сказала моей, что Лена на сборы едет, а моя решила мне в этот же лагерь путевку купить, чтобы мы вместе отдыхали.
        - Здорово! - чему-то обрадовалась Аня. - Может, там начнешь? Я слышала, будут занятия для начинающих.
        - Может, и начну, - согласилась Марина.
        - Только с партнером будет сложно, - посочувствовала она, окинув новую знакомую придирчивым взгдом. - Ты ведь тоже высокая!
        - Но у тебя же есть партнер?
        - Угу, Олег. Только я с ним совсем недавно танцую. Нас Дашка познакомила, полненькая такая, с короткой стрижкой. Поняла, о ком я?
        Марина кивнула.
        - Первые несколько занятий мы вообще по отдельности танцевали, основные шаги учили, - неожиданно разговорилась Аня. - А потом Виталик - преподаватель наш, сейчас заходил - говорит: «Встаем в пары!» Те, кто вместе пришел, понятно, встали. А остальные мнутся чего-то… Он смеется: «Что у вас за проблемы? Мальчик может подойти к девочке или, наоборот, девочка к мальчику…» Ну и подходит ко мне Сашка, с ним сейчас как раз твоя Лена танцует. Я просто обалдела: симпатичный такой, все в футболках, а он - в белой рубашке… Правда, оненя м ниже немного, так что мы всего одно занятие вместе потанцевали. Как сейчас помню, была ча-ча-ча. До этого-то мы только по отдельности шаги учили, партнерши свою партию, партнеры - свою. И, помнится, так я удивилась, что когда их соединяешь, уже что-то похожее на танец получается!
        Поезд дернулся и остановился.
        - Пойдем подышим, - предложила Аня, выглянув в окно.
        Марина согласно кивнула.
        - Никуда от поезда не отходим! - надрывалась Татьяна, стоявшая в тамбуре.
        После душного вагона тесный перрон какого-то небольшого городка показался райским местечком. Люди высыпали из вагонов впрок надышаться свежим воздухом.
        - Рыба, рыба!
        - Раки, раки! - на разные голоса заливались прохаживающиеся по перрону местные жители, нагруженные всевозможной снедью.
        Время стоянки заканчивалось. Татьяна уже загнала всех в вагон, на платформе остался только Виталий. Аня стояла в коридоре и смотрела на него в окно.
        - Рыба, рыба! - дурацким голосом закричал он и выжидательно уставился на окна вагона.
        Аня обернулась - народ толкался и галдел за ее спиной, не замечая представления, устроенного преподавателем.
        - Раки, раки! - продолжал дурашливо голосить Виталий.
        Надо было как-то реагировать, но его шутка почему-то не показалась ей смешной. Аня сдавленно хихикнула. На счастье, проводница закричала:
        - Отправляемся! - И Виталий резко запрыгнул в вагон.
        За окном давно стемнело, но на это никто не обратил внимания, продолжая болтать и веселиться. Аня держалась, сколько могла, но часам к трем спать захотелось нестерпимо. Маринке хорошо, она давно ушла на свое место - ее маме удалось взять билет в этот же вагон, - а вот остальные, казалось, расходиться и не собирались.
        Поколебавшись еще минут пятнадцать, Аня решительно заявила:
        - Хочу спать.
        - Детское время кончилось? - съехидничала Дашка.
        - Ага, - спокойно ответила девочка.
        - Ну лезь наверх, - разрешила та.
        Аня начала было подниматься, но тут же весьма чувствительно стукнулась затылком о верхнюю полку. Все засмеялись. Да что такое, вечно она чем-нибудь отличится…
        Угомонился народ только под утро.
        Вагон мерно качало. От жары Аня не могла уснуть. Она оделась, слезла с полки и осторожно выскользнула в коридор. Там было немного прохладнее, и девочка с удовольствием вдохнула свежий воздух, летящий из открытого окна.
        Спиной к ней стоял Сергей. Аня никогда не решилась бы первая заговорить со старшеклассником, но он обернулся на скрип открываемой двери и спросил:
        - Не спится?
        - Жарко… А ты что тут делаешь?
        - Да я же до последнего момента не знал, смогу ли поехать. А когда точно решил, Виталик с Таней уже билеты на группу заказали. Так что я себе сам билет покупал, в этот вагон уже не было, пришлось в другой брать. Вот пришел сейчас туда, а на моем месте мужик какой-то спит. Ну, сама понимаешь, среди ночи как-то неудобно выяснять, что он там делает… Сам виноват - надо было с вечера место стеречь, - засмеялся он.
        - Теперь стережешь сон партнерши? - не ожидая от себя такой наглости, съязвила Аня.
        - Ага, - согласился он и неожиданно начал рассказывать:
        - Ксюха ко мне сама подошла на самоподготовке: «Привет, ты партнершу не ищешь?» А у меня как раз тогда старая партнерша бросила заниматься - представляешь, пошла на дзюдо! - и я ходил один, просто чтоб форму не терять. «Нет, - говорю, - не ищу». А Ксюха все равно: «Можно телефон?» Ну, я дал. Она вскоре позвонила, позвала на занятия. Я ее сначала вообще всерьез не принимал - малолетка! Извини, - спохватился он.
        - Да ладно, я Ксюшку на год старше.
        Они замолчали, глядя в окно. Уже рассвело, но солнце еще не показалось. Хотелось туда, за окно, а куда именно, неважно - в поле, в лес, на речку. И чтобы рядом…
        Глава 2 «Древний Рим» и «арматура»
        Провести еще одну бессонную ночь в жаре, духоте и дурдоме не хотелось, и утром Аня подошла к Олегу:
        - Давай с тобой местами поменяемся?
        - Ну давай, - немного удивился, но согласился он.
        Олегу досталось последнее место из взятых на группу, поэтому он даже обрадовался, что можно перебраться поближе к своим. Аню, наоборот, вполне устроило соседство мамы с дочкой.
        Проходя по коридору, в одном из купе она заметила Марину. Та, сгорбившись, сидела на краешке полки, уткнувшись в телефон.
        - Привет! - поздоровалась Аня.
        - Привет, - без энтузиазма откликнулась та.
        - Ты чего такая грустная?
        Марина молча улыбнулась и пожала плечами.
        - Может, пойдем к нашим?
        Она послушно закинула телефон в сумку, повесила ее на плечо и встала.
        - Всем привет! - весело сказала Аня, заходя в купе.
        Особого восторга никто не выразил, но народ послушно подвинулся, и девочки уселись.
        - Что удивительно, совсем спать не хочется, - сказала Ксюша. - Хотя во сколько мы легли? Часов в пять?
        - Да наверное, в полшестого, - ответила Дашка, повернулась к Ане и хитро прищурилась:
        - А вот Аня, наверное, лучше всех выспалась, да?
        - Выспишься с вами, - миролюбиво возразила девочка.
        - Ну ничего, выспишься сегодня. Да, Олег? У тебя там тихо было?
        - Угу, - односложно ответил тот.
        - А у меня завтра день рождения, - сказала Ксюша.
        - Да? Здорово! - загалдели все. - Прямо в день приезда! Отметим!
        К середине дня все уже просто изнемогли от жары и заметно приуныли.
        - Лен, а у тебя свои глаза такие голубые? - поинтересовался простодушный Олег.
        - Свои, - с достоинством ответила она.
        - Просто я думал, может, линзы… - смешался он.
        - Давайте в мафию сыграем, - предложила Аня.
        - Да ну ее, - отмахнулась Дашка. - И карт к тому же нету…
        - Можно на листочках написать.
        - Листочки просвечивают.
        - А давайте в ассоциации, - подала голос Ксюша.
        - Как это? - заинтересовался Сергей.
        - Ну, один загадывает какой-нибудь предмет или понятие и говорит на ухо другому. А тот пытается это показать без слов, ну, руками там…
        - Мимикой и жестами, - подсказал Сашка.
        - Ну да.
        Занудная, на первый взгляд, игра пошла на удивление живо и весело.
        - Интереснее, когда абстрактное понятие загадываешь, - сказала Ксюша и шепнула Ане на ухо:
        - Жизненный опыт.
        Девочка на секунду растерялась, но быстро сообразила: взяла за руку Олега, надела ему на палец воображаемое кольцо, погладила по руке, а потом сорвала «кольцо» и ударила по его ладони ребром, как будто разбивая спор. Олег обалдело проследил за ее действиями, а Аня проделала то же самое с Сашкой.
        - Поженились, - комментировал Сергей, - жили дружно, поссорились, расстались. Еще раз…
        Она подперла щеку рукой, изобразила глубокое раздумье, а потом резко хлопнула себя ладонью по лбу.
        - Какая же я была дура, - констатировал Сергей. - Опыт?
        Девочка покачала головой.
        - Жизненный опыт! - как ни удивительно, первым догадался Олег.
        Аня сорвала кучу аплодисментов парней и поймала ревнивые взгляды девчонок. Ну подождите, сейчас она придумает вопросик!..
        - Древний Рим, - шепнула она на ухо Олегу, продолжая игру.
        Он долго валялся по полу, изображая волчицу, выкормившую Ромула и Рэма, пока Сашка наконец не отгадал ответ.
        - Ну хоть бы гладиаторов каких-нибудь показал, - попенял он Олегу. - А ты бы еще Вавилон загадала! - ухмыльнулся он, повернувшись к Ане.
        Олег шепотом дал ему следующее задание, и Сашка долго показывал какую-то твердую стену, пока Аня не догадалась:
        - Арматура!
        - Это еще что такое? - фыркнула Ленка. - Я и слова-то такого не знаю!
        Утром в день приезда пейзаж наконец-то изменился: на горизонте появились горы. Все прилипли к окнам, но быстро переключились на Ксюшу: засыпали ее поздравлениями и подарками, связанными с танцами: гетрами-накаблучниками и даже спреем для загара.
        - Надеюсь, он мне нескоро пригодится, - довольно засмеялась Ксюша. - Загорю и так!
        - Пригодится-пригодится! - заверил ее Виталий. - Вот с прошлогодних сборов все совершенно бледные уезжали. Помню, звонит одна девочка домой и говорит маме: «Отдыхаем хорошо, только устаем очень!»
        Аня думала, что, сойдя с поезда, сразу окажется на море, но вокзал был совершенно обыкновенным и скучным и ничем не отличался от многочисленных маленьких станций, которые они миновали за полтора дня.
        До электрички, на которой они должны были доехать до лагеря, оставалось сорок минут, и Виталий с Татьяной отпустили ребят погулять, наказав не уходить далеко. Это было неожиданно и приятно: после прослушанного курса маминых наставлений Аня думала, что они будут везде ходить строем, попарно - ха-ха, каждый со своим партнером!
        Они вышли на привокзальную площадь, заполненную скучающими таксистами, и Аня наконец увидела приметы юга: деревья с узкими листьями и клумбы с яркими, необычными цветами.
        - Смотрите! - восхищенно остановилась девочка.
        - Это платаны, - заметила Марина. - А цветы - канны.
        Она только собралась спросить, откуда такие познания, но тут Ксюша заметила витрину магазина тканей и с воплем:
        - Вот это бы мне на латину подошло! - понеслась туда.
        Остальные потянулись следом, рядом с Аней осталась только Марина.
        - Посмотрим открытки? - девочка кивнула на киоск печати.
        Когда все вернулись на вокзал, Виталий поинтересовался:
        - Где были, что видели?
        - Да тут недалеко, - добросовестно отчиталась Дашка. - Ксюша себе ткань на костюм выбирала, ну так, на будущее… Сашка плавки купил - он свои дома забыл. А Аня… - обернулась она, - открытки и путеводитель.
        - Так интересно, - с энтузиазмом откликнулась та, листая справочник. - Тут в окрестностях водопады, пещеры и еще всякое… А вы были? - обратилась она к преподавателям.
        - Не-а, - улыбнулась Татьяна, - уже который год сборы проводим, а почти нигде не были - некогда! Только на один водопад, кажется, ездили, да, Виталь?..
        - Олег, помоги мне, пожалуйста, - попросила Аня, когда они садились в электричку.
        Он оглянулся, ища кого-то глазами, неохотно ответил:
        - Ну давай, - и взялся за ручку ее чемодана.
        Из вагона они наконец увидели море - железная дорога шла почти по самому берегу. Аня не могла отвести глаз от сияющей синей воды, а Ксюша даже залезла на сиденье с ногами и высунула голову в открытое окно.
        - А ну назад! - сдернул ее Виталий. - Танцуют, да будет тебе известно, головой, так что она тебе еще пригодится!
        Вышли они на крошечной станции под названием «Спутник».
        - Наш поезд здесь тоже проходил, - кивнул Виталий на извивающиеся рельсы. - Жаль, остановки нет!
        - Разве что на ходу вещи выбросить и самим выпрыгнуть! - сострил кто-то.
        Дальше их поджидал неприятный сюрприз: вверх, к лагерю, вела длинная лестница, конца которой видно не было.
        - Двести пятьдесят ступенек, - похвастался Виталий, словно сам ее построил. - Тут в середине смены даже соревнования проводятся - бег по лестнице.
        Аня нашла глазами Олега и уже собралась окликнуть. Он, видимо, почувствовав взгляд, быстро обернулся, а потом резво побежал вперед.
        Ну и ладно! Рассчитывала же, что сама, вот и повезет сама!
        - Какой у тебя маленький чемодан! - позавидовала Аня карабкавшейся рядом Марине.
        - А я специально такой выбрала, чтобы не было соблазна много вещей взять, - пояснила та. - И еще примерялась, чтобы сама могла его унести.
        - Я тоже примерялась, - выдохнула Аня, - чтобы он сам на колесиках ехал!
        С ней поравнялся паренек в длинных шортах и панамке, с рюкзаком за плечами. Некоторое время он молча шагал рядом, а потом подхватил из ее рук чемодан, словно про себя удивившись:
        - Не могу смотреть, как девчонка сама чемодан тащит!
        - Спасибо! - опешившая Аня оглянулась, но Олега в поле зрения не оказалось. Ну вот, так всегда!..
        Перед заселением Татьяна объявила:
        - Есть два вида путевок. Синие - в большой двухэтажный корпус, четырехместные палаты. Красные - в маленькие коттеджи с комнатами на двоих.
        Все полезли за путевками: у Ани, Марины, Дашки и Олега они оказались красными, у остальных - синими.
        - Хотим вместе со всеми! - с ходу решила Дашка.
        - Ну мы, конечно, попробуем договориться, - кивнула Таня. - Но может не получиться: в коттеджи обычно никто не хочет, ведь там еще и преподаватели отдыхают - сонное царство! К тому же, коттеджи хоть и рядом, но дорога к ним через две лестницы - надо подняться и спуститься.
        - Может, в коттедж? - тихо спросила Аня.
        - Ну давай, - согласилась Марина.
        - А мы, наверное, в коттедж пойдем, - громко объявила она.
        - Да? - удивилась Таня. - Ну ладно, тогда можете заселяться прямо сейчас.
        - А… - заикнулась Аня, но перевела взгляд на Олега и замолчала.
        - Я помогу с вещами, - вызвался Сергей.
        Ксюша дернула его за рукав, но он отмахнулся, подошел к девчонкам и легко подхватил оба чемодана.
        Аня и Марина быстро устали и запыхались, Сергей же шагал весело и бодро.
        - Вот видите, вы даже с пустыми руками уже запыхались, а я с двумя чемоданами - и нормально! - хвастался он. - А все потому, что спортом мало занимаетесь!
        - Я занимаюсь, - пискнула Аня.
        - Два раза в неделю по два часа? - скептически усмехнулся он. - Да это считай, что ничего! Каждый день надо тренироваться!
        - Ну это только если больше ничем другим не заниматься, - надулась она.
        - Да ладно! Было бы желание, все успеть можно!
        Они нашли нужный коттедж и открыли комнату под номером, соответствующим ключу. Сергей бухнул чемоданы на пол, огляделся и удивленно воскликнул:
        - Да у вас тут здорово! Мне нравится. И комната на двоих? Круто! Я тоже сюда хочу.
        - Так ведь остальные против, - напомнила Аня.
        - Ничего, я их на экскурсию приведу! - подмигнул Сергей.
        Все в комнате было ветхим, но уютным. Устроившись, девчонки наконец-то отправились купаться. Мама говорила, что в первый день в море лезть нельзя, должна пройти акклиматизация, но неужели ждать до завтра?
        На пляже они наткнулись на Анину группу. Девочка почему-то совсем этому не обрадовалась, но - делать нечего - пришлось подойти и устроиться рядом.
        Никаких волн и барашков, непременно фигурирующих в морских пейзажах, не наблюдалось, прозрачная вода едва заметно плескалась у гальки, так что Аня даже слегка разочаровалась - море напоминало тихое спокойное озеро.
        - Часы не хочешь снять? - поинтересовалась она, заметив, что Марина собирается лезть в воду, оставив их на руке.
        - В инструкции написано, что они водонепроницаемые. Хочу проверить!
        Вода показалась Ане не очень теплой, но держала превосходно. Наплававшись, она вылезла на берег, поджимая пальцы на грубой гальке. Марина уже была на берегу, она горестно трясла часы, время от времени прижимая их к уху.
        - Надо же, обманули! - пожаловалась она.
        - Часы испортила? - посочувствовал Сергей.
        Он, Олег и Сашка только что вылезли на берег и расположились у кромки воды обсыхать, прямо перед Аниным носом. Она завертелась в тщетной попытке увидеть море.
        - Ребят, разойдитесь, - наконец нарочито фамильярно сказала она. - А то я вместо моря наблюдаю ваши…
        Все засмеялись, и парни расступились. Это чтобы стать своей, надо так шутить?..
        - Собирайтесь потихоньку, - поторопил их Виталий. - Нам еще собрание сегодня надо провести.
        Из кабинки для переодевания Аня вышла первой. Виталий ждал их у лестницы, выуживая из мокрого пакета черешню и забрасывая в рот.
        Ну, что же она так спешила? Где же все? Он насмешливо смотрел на нее снизу вверх, и девочка непроизвольно ссутулилась.
        - А как вы считаете, - начала Аня, чтобы хоть что-то сказать и сгладить неловкость, - высокий рост танцам не очень мешает?
        Виталий помотал головой, жуя черешню.
        - Да нет. С латиной будет сложнее, со стандартом лучше. Но в целом не мешает. Угощайся, - он протянул ей пакет.
        Черешни не хотелось, но из вежливости девочка вытянула хвостатую ягодку.
        - Итак, режим дня такой, - бодро начал Виталий, когда они собрались в комнате мальчишек, тесно рассевшись по кроватям. - Семь часов - подъем. Пробежка два километра, потом разминка на берегу моря с элементами акробатики. В девять - завтрак. После завтрака - свободное время, покупаться там, позагорать. В двенадцать - хореография и растяжка. Два часа - обед. В три - основное занятие. В пять - занятие для начинающих. В семь ужин, после ужина - самоподготовка. Вопросы?
        Все сидели, понурившись, вопросов не было.
        - Значит, первое выступление у нас на открытии смены, - продолжал Виталий. - Здешний начальник лагеря нас не очень-то любит…
        - Почему? - тут же влезла любопытная Дашка.
        - Да считает, что от нас проблем много, - сморщился преподаватель. Вечно приезжаем большой толпой, заселяемся долго, хотим вместе… - он бросил косой взгляд на Аню с Мариной. - Площадку надолго занимаем, другие секции жалуются… Но на открытие все-таки позвали - а кого еще?.. Впрочем, это пока только старшей группы касается.
        Аня лишний раз порадовалась, что не согласилась поселиться в корпусе: было бы как-то неудобно оставаться в постели, когда все отправляются на пробежку. Мысль посещать сие мероприятие даже не пришла ей в голову: двухкилометровым кроссом их дважды в год истязали в школе на физре, и добровольно подвергать себя этой пытке Аня не собиралась. На море, в семь утра, каждый день… Нет уж, спасибо!
        После собрания Сергей предложил:
        - Пошли девчонок проводим! У них клево!
        - Ну, пошли, - нехотя согласилась Ксюша.
        - А я платье конкурсное привезла, - по дороге похвасталась Дашка.
        - Сшила все-таки? - живо поинтересовалась Ленка.
        - Ага. Еле маму уговорила!
        - Для латины или стандарта?
        - Для латины.
        - Очень короткое?
        - Да нет, куда мне короткое! - вздохнула Дашка.
        - А какого цвета?
        - Фиолетового, - ответила она и понизила голос, чтобы слышали только идущие рядом девчонки:
        - Портниха сказала, что с моей фигурой только коричневое или фиолетовое можно. Я и выбрала фиолетовое…
        Народ остановился на пороге комнаты и молча осматривал ее.
        - Ну что, здорово? - подал голос Сергей. - Может, все сюда переедем? Займем целое крыло, по двое в комнате…
        - А мне не нравится, - заявила Ксюша. - Как-то тут слишком тихо!
        Возразить никто не посмел.
        Проводив делегацию, девчонки стали звонить домой.
        - Ой, я, кажется, зарядник забыла! - с досадой сказала Марина. - Блин! Часы угробила, телефон не работает… Буду по солнцу время определять!
        - Лен, я свои часы… Ой, Марин, извини, пожалуйста! - покаялась Аня.
        - Да ничего, - философски заметила та. - Меня часто именем подруги называют… Я уже привыкла.
        - Я не поэтому, - горячо возразила Аня. - Просто у меня соседка по парте Лена, а вы с ней очень похожи. Она тоже худая, с прямыми длинными волосами, узким лицом…
        - Ну, спасибо, - усмехнулась Марина.
        - Да я не то хотела сказать… - Ане стало совсем стыдно. - В общем, я свои часы на тумбочку положу, вот сюда, - быстро заговорила она, пытаясь скрыть смущение. - А позвонить можешь с моего телефона. Вставишь свою карту, и все. А завтра у ребят спросим, может, у кого-нибудь такой же телефон. Зарядки иногда подходят. Даже не верится, неужели этот день наконец-то кончился?..
        Глава 3 Как добиться контакта в паре
        Столовая у обитателей коттеджей была своя, отдельная. Когда они шли к указанному официанткой столику, Аня почувствовала, что их провожает множество любопытных взглядов, непроизвольно ссутулилась и ускорила шаг, торопясь сесть. Стоит появиться в каком-нибудь новом месте, всегда одно и то же. Все так таращатся, словно первый раз высоких девчонок видят… Хорошо хоть сейчас она не одна.
        Уже развезли на тележке тарелки с кашей, когда на пороге столовой нарисовались двое мальчишек: длинный сутулый очкарик и коренастый плотный здоровяк.
        - Долго спите, - недовольно сказала официантка. - Куда вас теперь сажать?
        Она обвела взглядом зал, заметила два свободных места рядом с Аней и Мариной и махнула рукой:
        - Идите вон к девчонкам!
        До Ани долетел чей-то завистливый шепот:
        - Повезло двум каланчам!
        Нет, ну это уже слишком! Подколка прозвучала как-то совсем глупо и по-детски, так что Аня больше удивилась, чем обиделась. Она обернулась, поймала взгляд белобрысой вертлявой девицы с плоским лицом и гордо отвернулась: да, повезло! Не то что некоторым!
        - А нам каши? - первым делом поинтересовался здоровяк у официантки, проезжавшей мимо с пустой тележкой.
        - Долго спите, - снова буркнула она. - Сейчас принесу.
        - Спасибо, - вежливо ответил он, ничуть не огорченный ее тоном, повернулся к соседкам по столу и представился:
        - Андрей.
        - Ваня, - сказал очкарик.
        - Вы откуда? - поинтересовался Андрей.
        - Из Москвы.
        - И мы из Москвы, - обрадовался он. - А из какой школы?
        - Из разных, - ответила Аня. - А вы?
        - А мы из одной, - Ваня поправил очки.
        - В физматклассе учимся, - охотно продолжил Андрей. - Заняли первые места на олимпиаде и путевки выиграли. А вы?
        - А мы ничего не выиграли, нам родители купили, - ответила Аня. - Вообще-то мы с танцевальной студией «Грация» приехали. На сборы.
        - Ух ты, круто! - воскликнул он. - Так вы танцами занимаетесь?
        - Я - нет, - наконец подала голос Марина.
        - А я занимаюсь, - скромно, но с достоинством сказала Аня.
        - Круто! - повторил Андрей. - А какими?
        - Бальными.
        - Бальными? Это ходить и приседать? - разочаровался он.
        - Да нет, - засмеялась девочка. - Это исторические такие. А современные даже называются - спортивные бальные танцы.
        - Спортивные? - удивился Андрей.
        - Ну да. По ним соревнования международные проводятся, по телеку иногда показывают. Собираются даже в программу Олимпийских игр включить.
        - Зимних? - с серьезным видом поинтересовался он.
        - Ага, - хихикнула Аня.
        - А что за танцы-то? - подал голос Ваня.
        - Там две программы. Европейская - медленный вальс, быстрый вальс, квикстеп, фокстрот и танго. И латиноамеринская - ча-ча-ча, самба, румба, джайв и пасадобль.
        - И ты все это умеешь?
        - Ну вообще-то, нет пока, - смутилась Аня. - Я ведь только полгода занимаюсь. К тому же начинающие все десять танцев не танцуют… Кстати, тут будут занятия для всех желающих. Приходите!
        - Ну мы подумаем… - с сомнением протянул Ваня.
        - Вы в каком коттедже? - спросил Андрей, когда они вышли из столовой.
        - В шестнадцатом.
        - И мы в шестнадцатом! - обрадовался он. - А пойдемте сейчас на море?
        - Лен, пойдем? - спросила Аня у Марины и, спохватившись, от досады чуть не откусила себе язык.
        - Пошли, - невозмутимо кивнула Лена-Марина.
        Аня оглянулась на новых знакомых и облегченно вздохнула - те, кажется, ничего не заметили.
        Едва они дошли до домика, как хлынул сильнейший ливень, ребята едва успели забежать под крышу.
        - Ну вот, сходили на море, - с досадой сказал Андрей.
        - В тропическом климате дожди сильные, но непродолжительные, - голосом тетеньки из прогноза погоды объявил Ваня перед тем, как они разошлись по комнатам.
        Девчонки воспользовались передышкой, чтобы наконец разобрать вещи, - вчера до этого дело так и не дошло.
        - Марин, прости меня, пожалуйста, - покаянно сказала Аня. - Прямо не знаю, что со мной происходит. Ни разу такого не было! Никогда я никого другим именем не называла!
        - Я, конечно, все понимаю, - тихо заметила Марина, - но хотя бы при других людях давай соблюдать единообразие. А то, согласись, странно получается!
        - Я больше не буду, - клятвенно пообещала она.
        Вопреки Ваниному прогнозу, дождь оказался весьма продолжительным и кончился только через два часа.
        Едва выглянуло солнце, в дверь постучали. На пороге стоял Андрей:
        - Ну что, идем?
        - А теперь я не могу, - с сожалением сказала Аня. - У нас уборка площадки для занятий.
        - А я пойду? - виновато спросила Марина.
        - Конечно! - она великодушно махнула рукой. - Не со мной же грязь возить!
        Ребята убежали купаться, а Аня надела шорты, футболку потемнее и поплелась на уборку. А она-то думала, что хоть здесь будет не как в школе!
        Вопреки тому, что обычно говорят, после дождя не стало свежее. Наоборот, воздух словно отяжелел, напитавшись влагой. Повисла липкая жара, утоптанная дорожка превратилась в непролазную грязь. Зато заблестели на деревьях мокрые листья, и на разворошенных дождем ветках стали заметны магнолии - огромные белые цветы, источавшие тяжелый душный аромат.
        Спуск по первой лестнице дался легко, а вот подъем по второй - уже не очень. До крытой веранды, где должны были проходить занятия, Аня добрела, тяжело дыша.
        Посмотрев на неровный бетонный пол, девочка порадовалась, что ей так и не успели сшить туфли. Они с мамой заказали их в мастерской при танцевальном магазине еще за месяц до отъезда - специальные туфли на замшевой подошве с затейливой системой ремешков. Обещали сшить за две недели, но когда Аня пришла на примерку, оказалось, что ремешки сделали не той длины. Потом в мастерской не оказалось нужных материалов…
        Она тогда жутко расстроилась. Как же - на сборы, и без танцевальной обуви. Да над ней все будут смеяться! Пришлось срочно покупать обычные черные туфли. И вот оказалось, что все очень кстати. Хороша бы она была в своих новеньких туфельках на таком-то полу! Замшевая подошва предназначена исключительно для паркета!
        Площадку покрывал ровный слой луж и грязных разводов. Танцоры едва не дрались за швабры, которых на всех не хватало. Виталий смывал грязь из шланга, а ребята убирали остатки воды. Стоял визг и хохот.
        - Обычно тут чисто, - смущенно объясняла Таня. - Так, пыль смести, и все. А сегодня, как назло, дождь прошел, вот грязи и нанесло…
        Швабры Ане не досталось, и она бесцельно слонялась по площадке, пока не заметила Олега, тоже не обремененного общественно-полезным трудом. После истории с чемоданом общаться с ним не очень-то хотелось, но, с другой стороны, остаться на сборах без партнера…
        - Привет.
        - Привет! - Олег, казалось, обрадовался.
        - Ну как пробежка?
        - Да вообще ужас, - уныло откликнулся он. - Мы еле встали, потом бежали по какой-то горной тропе, я все ноги сбил… А ты не будешь ходить?
        - Не-а. Мне в школе физры хватает. Там кроссы достали.
        - Угу, - безрадостно согласился Олег.
        - Ребята устали, - незаметно подошел к ним Виталий. - Помогли бы…
        Пришлось прервать разговор и взяться за швабры.
        Татьяна с Виталием оптимистично надеялись успеть позаниматься, но уборка затянулась до самого обеда. Поэтому Ане пришлось через две лестницы идти в столовую, а потом возвращаться на уже отмытую площадку.
        Впрочем, она еще успела забежать в комнату переодеться. Хоть и спортивные, а все-таки танцы! Выбрала юбочку в складку и топик. Хорошо хоть площадка под крышей, и там все время тень, а то занятия под палящим солнцем даже страшно себе представить…
        - Зачем мне бег и зарядка с такой лестницей? - пыхтела она, разглядывая метки на кем-то заботливо посчитанных и подписанных ступеньках: 100, 110, 120…
        - Берегите обувь! - сразу объявил Виталий. - Пол здесь плохой, так что на занятия надевайте что похуже, о танцевальных туфлях до концерта забудьте!
        Аня снова порадовалась, что не испортит на этом жутком полу новенькие туфли. Интересно, о каком концерте речь? Это относится только к старшим или их тоже потом заставят выступать? Ведь если есть открытие смены, то должно быть и закрытие…
        Занятие сразу пошло совсем не так, как в студии. В первые ряды встали продолжающие, да и преподаватели ориентировались главным образом на них. Анина группа с трудом пыталась успевать, выглядывая из-за спин более продвинутых танцоров.
        Занимались медленным вальсом. Этот красивый танец Ане нравился, вдобавок он получался у них с Олегом более-менее неплохо, - один из немногих.
        - Встаем в пары! Партнер протягивает руку, партнерша медленно подходит, смягчаем колени… Запомните, в стандарте в отличие от латины нет прямых ног! Партнерша кладет левую руку на правую руку партнера… Запомните, на руку, а не на плечо! Партнеры! Если вы чувствуете на своем плече руку партнерши, то немедленно должны постараться каким-либо образом ее оттуда скинуть!
        По рядам пронеслись смешки.
        - Так, держим контакт в паре! - кричал Виталий. - Контактная плоскость от колен до области живота!
        Это было что-то новенькое. Раньше в студии никто от них ничего подобного не требовал…
        Олег отвел глаза:
        - Ну давай, что ли, - и протянул руку.
        Аня неуверенно подошла. Не отличающийся особой стройностью партнер тяжело дышал, его футболка намокла от пота, так что контакт в паре не доставил девочке особой радости.
        - Так, закрываем пару - партнерша кладет правую кисть в ладонь партнера. Пальцы, пальцы не торчат! Стоим, я смотрю!
        Виталий стал методично обходить пары, исправляя ошибки в позиции.
        Ане было страшно неудобно: рука затекла, волосы упали на лицо, Олег тяжело дышал над ухом. Хорошо хоть колени после бесчисленных спусков и подъемов уже подгибались сами собой.
        - Голову налево! - громко сказал Виталий над ухом. От неожиданности Аня вздрогнула и покачнулась. Олег начал заваливаться вместе с ней.
        - В паре должна быть устойчивость, - прищурившись, сказал преподаватель. - Если вы еле стоите, как танцевать собираетесь?
        - Еще и танцевать в такой позе? - громко ахнул Олег.
        Все засмеялись.
        - Тань, включай музыку, - махнул Виталий.
        Над площадкой полился вальс.
        - Так, давайте то, что все знают - правый поворот-перемена по линии танца. Кто не знает: по линии танца - это по кругу против часовой стрелки.
        - Держим контакт в паре! - надрывался Виталий. - Нужно чтобы лист бумаги, зажатый между вашими бедрами, не падал! Совсем маленьких мы так и учим. Но вы-то у нас уже большие!
        Несмотря на что, то они большие, танцевать проще не становилось. Контакт в паре не держался категорически: их с Олегом мотало то друг к другу, то наоборот, а на поворотах вообще зверски заносило.
        - Партнеры, представьте, что партнерша - это прекрасный цветок, например, роза, которую вы с гордостью несете и всем показываете!
        Аня, чувствовавшая себя не розой, а в лучшем случае веником, еле дождалась конца мучений. Что-то такие танцы ей не очень понравились…
        - А сейчас будет занятие для начинающих! - объявил Виталий, когда они построились для прощального поклона. - Но вы тоже останьтесь. Их обычно много приходит, поможете нам.
        - А на море? - робко пискнул кто-то.
        - У вас же было время утром, - невозмутимо напомнил он.
        - Так дождь же шел!
        - Ну а я-то тут при чем? - пожал плечами преподаватель.
        Хоть Аня и недалеко ушла от начинающих, ей было скучно снова учить основные шаги. Марина пришла, а вот Андрея с Ваней она не заметила. Ну правильно, парней на танцы не затащишь. Поэтому и партнеров вечно не хватает…
        Дашка деятельно носилась среди новичков, делала замечания, поправляла, показывала.
        - А вот после этого шага куда? - услышала Аня и обернулась - на нее доверчиво смотрел какой-то мальчишка. Еще несколько новеньких выжидательно уставились на нее.
        Девочка смутилась, но показала. Ребята повторили.
        - Запомнили? - спросила она.
        Те кивнули, и Аня поспешила уйти с площадки. А то спросят еще что-нибудь…
        Она присела на лавочку передохнуть, когда к ней подошел Сергей.
        - Как дела?
        Девочка пожала плечами. Не осталось сил даже на разговоры.
        - Я тут решил поближе к вам перебраться. Узнавал уже - мест нет. Надо будет с кем-нибудь поменяться.
        - А Татьяна говорила, в коттеджи никто не хочет, - удивилась Аня.
        - Устаревшая информация, - развел руками Сергей.
        - А как же остальные?
        - Они не хотят. Ксюшке не понравилось, значит, и всем девчонкам тоже… - ехидно ухмыльнулся он.
        После ужина пришлось опять тащиться на собрание, на этот раз для всего лагеря. Потом планировался концерт в честь открытия смены, на котором и должна была выступить «Грация».
        - Обязательно надо перед концертом настроение испортить… - страдал Андрей, ковыряя краску на облупленной скамейке.
        - А что такого? - удивилась Аня. - Ну расскажут нам, как здорово в лагере отдыхать …
        - Ага, сейчас! - скептически отозвался он.
        И оказался прав. На сцене нарисовался тучный дядька в необъятных спортивных трусах и представился начальником лагеря Виктором Павловичем.
        - О, враг «Грации»! - шепотом сказала Аня.
        - Что? - заинтересовался Андрей.
        - Потом расскажу.
        Как в лагере здорово, действительно, не было сказано ни слова, речь шла главным образом о том, чего в нем делать нельзя.
        - Мы за вас отвечаем только пока вы находитесь на территории, - вещал толстяк. - Так что за забор ни шагу!
        - Ну, конечно! - ехидным шепотом прокомментировал Андрей.
        - А теперь - о самом главном, - продолжал начальник. - Ночные купания категорически запрещаются! Несколько лет назад у нас произошел несчастный случай, и с тех пор мы всех строго предупреждаем и снимаем с себя всю ответственность!
        - Сдается мне, этот человек хочет испортить нам отдых, - возмутился Андрей. - Пойдем сегодня на ночные купания?
        - Обязательно! - с энтузиазмом отозвалась Аня.
        - А теперь перед вами выступят наши лучшие друзья - танцевальная студия «Грация»! - громогласно провозгласил толстяк, изобразил шутовской поклон и прошелся по сцене бочком, изображая неизвестно какой танец.
        Публика зааплодировала, и тут начальник вдруг упал. Кто-то громко засмеялся, и повисла тишина. В следующую секунду к нему уже бросились взрослые, раздались крики: «Врача!»…
        - Виктор Павлович серьезно повредил ногу, - сказал один из сотрудников лагеря в микрофон, - поэтому концерт не состоится. Просим всех разойтись.
        - Ну что, на ночные купания? - уныло поинтересовался Андрей, когда они шли к коттеджу.
        - Да что-то уже нет настроения, - откликнулась Аня. - Кстати, чего не пришли сегодня? Собирались же…
        - Ну не знаю… - протянул он. - Мы с Ваней ничем таким раньше не занимались…
        - Думаешь, я занималась? - утешила девочка.
        - Ну все равно, вдруг ничего не получится?.. - продолжал сомневаться Андрей.
        - Как же ты это узнаешь, если не попробуешь?
        - Логично, - согласился он.
        Глава 4 Тапочки для джаза
        - А начальник-то наш, представляете, ногу вчера сломал, - сказал Андрей за завтраком.
        - Я, конечно, не хочу сказать ничего плохого, - задумчиво проговорила Аня. - Но, наверно, не стоило ему глумиться над «Грацией»…
        - Ага, коллективное бессознательное студии ему отомстило, - важно сказал начитанный Ваня.
        - Что-что? - переспросил Андрей.
        - Типа, мы все одновременно плохо о нем подумали, это и сработало, - пояснила Аня.
        - Да с вами опасно связываться, - прищурился он.
        - Ага, - невозмутимо согласилась девочка.
        - Ну что, сегодня наконец на море? - спросила Марина, когда они вышли из столовой.
        - Нет, - с сожалением сказала Аня. - Хочу сходить на хореографию. Хоть посмотрю, что это такое!
        К морю они спустились вместе.
        - Какие тут цветы! - восхищалась Марина, вертя головой. - Вон, видишь, гортензии?
        Аня оглянулась на высокий куст, усыпанный крупными шапками голубых цветов.
        - Они в природе такого цвета не бывают, это при посадке в корни что-то подсыпают. А розы, смотри, какие!
        - Ты цветами увлекаешься?
        - Ага. У меня дома их знаешь сколько! Вся комната заставлена. Надо будет и отсюда перед отъездом отросточков набрать…
        - Как же ты их довезешь? Ехать ведь долго.
        - В бутылке попробую. На дно водички налью…
        У моря они распрощались. Аня проводила направившуюся на пляж Марину тоскливым взглядом и зашагала вверх по лестнице, привычно отсчитывая ступеньки.
        Хореографию вела Татьяна.
        - Все знают, что для занятий нужна специальная обувь? - сразу поинтересовалась она.
        - Нет, - удивилась Аня. - Какая?
        - Джазовки.
        - Что?
        - Ну, это такие мягкие тапочки для занятий джазом.
        - Чтобы играть на саксофоне, нужны специальные мягкие тапочки? - хихикнул Сашка.
        - Джаз - это танцевальный стиль, - снисходительно пояснила Татьяна. - Вот, посмотрите на мою обувь!
        Джазовки были один в один похожи на чешки - Аня помнила такие еще с детсадовских занятий физрой.
        - А что же в Москве не сказали? - поинтересовалась она.
        - Мы говорили, - удивилась Татьяна. - На подготовительных сборах.
        - А разве такие были?
        - А вы разве не знали?
        - Мы с Сережей знали, - с готовностью откликнулась Ксюша.
        - И ты ничего мне не сказала? - изумленно повернулась к ней Аня.
        - Ладно, начнем заниматься, - сказала Татьяна. - Итак, первая позиция: пятки вместе, стопы развернуты под углом сто восемьдесят градусов…
        Аня посмотрела по сторонам. Мальчишки сбросили обувь и остались в носках, у тех, кто оказался в курсе, была специальная обувь. Стоять на бетонном полу босиком не хотелось, и она осталась в спортивных тапочках. Грациозности это, естественно, не добавляло. Кроме того, девочка помнила, что хореографией люди занимаются лет с пяти, и начинать почти на десять лет позже казалось ей глупым.
        - Нога в сторону, затем сгибается в колене и ступня направляется к щиколотке. Это движение называется батман. И потом - выброс ноги в сторону. Называется жете. Итак, батман - жете…
        Краем глаза Аня заметила, что вокруг площадки помаленьку собираются любопытные и со смехом показывают на них пальцами. Девочка представила, как они выглядят со стороны - здоровые дураки, неумело, но старательно машущие ногами, - и тоже невольно захихикала.
        - Поклон, - скомандовала Татьяна. - Ну что ж, заканчиваем с хореографией и переходим к упражнениям на растяжку. Стелим коврики, садимся…
        - Так ведь холодно же на бетонном полу?.. - пожаловалась Аня оказавшейся рядом Ленке.
        - А мы на пляже пенку напрокат берем, - невозмутимо пояснила та. - На троих всего по три рубля в час получается. Сашка сбегал перед занятием, - кивнула она на своего партнера, как раз раскатывавшего плотный коврик.
        Аня вздохнула и расстелила пляжное полотенце, прихваченное в надежде успеть искупаться перед обедом. С растяжкой у нее всегда было неважно, и она уже предвкушала все прелести публичного позора.
        - Так, сели, ноги прямые… Олег, я сказала, прямые, не сгибаем колени! А теперь стараемся дотронуться ступней кончиками пальцев! Тянемся, тянемся…
        Это упражнение Аня особенно ненавидела, так как их регулярно мучили им в школе на физре. Когда она видела, как другие с легкостью проделывают его в один прием, ей казалось, что это легче легкого. Но когда доходило до дела, оказывалось, что поясница неожиданно деревенеет, колени предательски сгибаются, и ступни так же недоступны, как локоть, который не укусишь.
        - Ниже, ниже! - Таня прохаживалась между рядами, раздавая ценные указания. - Голову не поднимать, опускать не плечи, а поясницу!
        - Ниже! - она незаметно подошла к Ане и с силой нажала ей на спину.
        Она ахнула от боли, но судорожно вытянутые пальцы все же коснулись ступней. Почувствовав чей-то взгляд, девочка скосила глаза и наткнулась на насмешливый взгляд Ленки, давно сделавшей упражнение и ровно сидевшей на коврике. Ну и пусть! Зато у Олега получается так же плохо. Вполне достойная у них парочка!
        Аня поднималась по лестнице, еле волоча ноги, - после ударных занятий хореографией и растяжкой колени подгибались, и она останавливалась отдыхать чуть ли не через каждые десять ступенек. О море пришлось забыть - она еле успевала к обеду.
        Девочка остановилась отдышаться на площадке в тенечке. Снизу послышался топот и громкие голоса, и она обернулась: по лестнице поднимались двое мальчишек и девчонка. Радовало глаз, что двое из них высокие, а третий парень - очень высокий. Видимо, они шли с электрички, но в отличие от Ани совсем не выглядели запыхавшимися, - казалось, их сумки и рюкзаки ничего не весят. Проводив компанию завистливым взглядом, Аня потихоньку поплелась следом.
        В комнату она заходить не стала, пошла сразу в столовую. Ваня и Андрей уже сидели за столом.
        - А где Марина? - поинтересовался Андрей.
        - Не знаю, я ее с утра не видела. Она на море пошла.
        - А ты откуда вся такая измученная?
        - С хореографии, - неохотно ответила Аня.
        - Уу! - уважительно присвистнули мальчишки. - Круто!
        «Видели бы вы, как это было круто», - усмехнулась она про себя.
        - А мы, наверное, сегодня на занятие придем, - важно сообщил Ваня.
        - Приходите, - с энтузиазмом отозвалась Аня. - Вы совсем мало пропустили, быстро догоните.
        В зале столовой наметилось оживление. Аня обернулась и заметила колоритную троицу, которую она встретила на лестнице. Девчонка успела переодеться, теперь на ней были коротенькие шортики и обтягивающая майка с огромным ярко-красным отпечатком губ на груди. Длинные вьющиеся волосы она распустила по плечам. Держалась она очень уверенно, «несла себя», как пишут в журналах про походку манекенщиц. Двое не самых задрипанных парней терялись на ее фоне. Понятно, почему все так переполошились!
        В каком-то из маминых журналов Аня вычитала, что высокие девушки должны всегда выглядеть безупречно, ведь они невольно привлекают к себе больше внимания. Совет показался девочке ерундовым - а все остальные, получается, не должны? Это только ее привилегия, раз на физкультуре она всегда стоит второй после самого длинного и по совместительству самого тупого парня в классе Сашки Смирнова?
        Но эта девчонка, похоже, не только читала об этом, но и следовала умному совету. Аня отвернулась. Ну и ладно! Вот Андрей с Ваней вообще ничего не заметили, как ели суп, так и продолжают есть.
        Марина появилась, когда они уже допивали компот.
        - Ой, я опоздала? - близоруко прищурилась она.
        - У тебя что, часов нет? - поинтересовался Ваня.
        - Не-а. Я их в море утопила.
        - А телефон на что?
        - От телефона я зарядку дома забыла, - смущенно пояснила она.
        Аня сдавленно хихикнула. Андрей с Ваней удивленно переглянулись.
        - А ты не заметила, что народ с пляжа ушел? - допытывался Ваня.
        - Да нет, его там совсем не убавилось…
        - Пошли к нам в карты играть, - предложил Андрей после обеда.
        - А можно? - с опаской поинтересовалась Марина.
        - А кто узнает? - прищурился он.
        - Не могу, - вздохнула Аня. - У нас сейчас занятие.
        - Опять? - удивился Андрей. - Чем на этот раз?
        - В три часа у нас основное занятие, непосредственно танцами.
        - Сразу после обеда? - еще больше поразился он. - Да ты что? Я вот когда в секции карате занимался, тоже на сборы ездил. Гоняли нас там еще покруче, чем вас! Но после обеда стопудово время отдыха давали. Это ж противоречит спортивному режиму - сразу после еды тренироваться!
        Она пожала плечами:
        - Скажи об этом нашему Виталику.
        После обеда Марина улеглась на кровать с книжкой в руках.
        - Не пойдешь в карты играть? - поинтересовалась Аня.
        - Одна? - возмутилась та. - Да ты что!
        - А что такого? - делано удивилась девочка, но тут же успокоила соседку:
        - Да ладно, я бы тоже не пошла. Что читаешь?
        Марина повернула книгу обложкой.
        - Кафка, рассказы, - прочитала Аня. - Круто. Ну и как тебе?
        - Еще не знаю, только начала.
        - Ладно. Встречаемся на ужине. В семь, помнишь?
        - Да у нас же в комнате радио есть, - напомнила Марина. - Уж как-нибудь узнаю время!
        Аня кивнула, сунула ноги в шлепки - с юбкой они не очень-то сочетаются, но ковылять по лестнице в туфлях на каблуках ей совсем не понравилось, и она положила их в пакет, чтобы переодеться уже на месте.
        Аня опаздывала, но быстрее идти не могла. Она механически переставляла ноги со ступеньки на ступеньку, представляя, что конца у лестницы нет, и она так и будет подниматься и подниматься… Это ей вспомнился недавно прочитанный в журнале фантастический рассказ, где герой ехал на эскалаторе в супермаркете, переходил с лестницы на лестницу, проезжал этаж за этажом, а эскалатор все не кончался и не кончался…
        Ступив наконец на ровную поверхность, девочка все же ускорила шаг. К веранде она подошла значительно позже трех, но занятие еще и не думало начинаться: из динамиков неслась музыка, однако преподавателей не было. Народ бесцельно слонялся по площадке.
        Заметив на лавочке Олега, Аня подошла и села рядом - надеть туфли.
        - Ну как тебе тут? - поинтересовалась она.
        - Да все нормально, - без энтузиазма отозвался партнер. - Не высыпаюсь только. И устаю сильно, - подумав, добавил он. - А так все классно!
        Застегнув ремешки, Аня выпрямилась, увидела Дашку, самозабвенно повторявшую выученные вчера фигуры, и чуть не задохнулась от возмущения: на той был точно такой же топик, как у нее!
        Еще весной Аня купила его прямо перед занятием в переходе метро. Вообще-то обычно она ничего из одежды не покупала без мамы, да и уличных торговцев всегда обходила по широкой дуге. Но в тот день что-то с ней случилось, и она из любопытства подошла к плотной толпе вокруг легкого переносного столика, заваленного топиками всех цветов и размеров. Поддавшись всеобщему ажиотажу, она тоже выбрала один - черный с белой окантовкой. И, придя на занятие, немедленно похвасталась девчонкам.
        - Где, говоришь, купила? - немедленно загорелась Дашка. - Я тоже хочу!
        Аня объяснила и добавила:
        - Только бери другого цвета, а то будем как из инкубатора.
        Дашка тогда согласилась, и вот теперь щеголяет в точно таком же! Впрочем, приглядевшись, Аня быстро успокоилась: на ее плотной коренастой фигуре топик смотрелся как майка борца-тяжеловеса. Не спасала положение даже неплохо оформившаяся для их возраста грудь. Аня такими формами похвастаться не могла, но все равно не сомневалась, что выглядит намного симпатичнее!
        - Так, построились! - зычно выкрикнул появившийся на площадке Виталий. - Сегодня займемся самбой!
        Этот был ее любимый танец. Самба не входила в конкурсную программу начинающих - так называемого хобби-класса - но немножко они ею уже занимались. Для общего, так сказать, развития. Конечно, пока они учили лишь основные шаги, но Ане не терпелось узнать побольше фигур, чтобы сложить их хотя бы в простенькую схему.
        То, что началось на занятии, превзошло ее самые смелые ожидания. Преподаватели гнали вперед семимильными шагами, одну за другой показывая новые фигуры и связки между ними. Старшие схватывали все на лету, младшие изо всех сил старались не отставать.
        - Быстрее запоминайте шаги! - строго отчитывал их Виталий. - Вы поймите, нельзя одновременно думать о том, куда пойти и как пойти. Пока вы будете думать о шагах, не сможете к технике перейти!
        С этим Аня была согласна. Не понимала только, как можно «запоминать быстрее».
        Олег тяжело дышал и даже не старался попадать в музыку. Аня злилась и почти тащила его за собой. А ведь сколько раз было сказано, что вести должен партнер!
        - Что не получается? - подошел к ним Виталий.
        - Все не получается, - сердито буркнула Аня.
        - Так уж и все? - прищурился он. - А поконкретнее?
        - Вот этот поворот, - нехотя показала девочка. - Что после него?
        - Бота фого. Только что учили. Шаг с правой ноги вперед, колено согнуть, левой шаг по диагонали назад… А потом вольта. Тоже сейчас показывали. Шаг с левой ноги в сторону, перенести вес, а потом поставить правую впереди левой. Поняли?
        Олег смотрел совершенно тупо, и Аня кивнула за двоих, хотя и сама поняла мало. Столько новых фигур! Хоть бы названия запомнить… Ей было до слез обидно, что под такую красивую ритмичную музыку - просто бразильский карнавал! - они топчутся, как две коровы на скользком льду.
        На занятие для начинающих она не осталась, хотя заметила, что Олег тоже пристроился в их ряды. Ну, пусть еще разок поучит основные шаги, ему полезно. Повторение - мать учения!
        Переодевшись в шлепки, Аня спустилась к морю и наконец-то накупалась до одури.
        Несколько дней непрерывных занятий, купаний и невысыпаний не прошли даром, и после ужина уже никуда не хотелось. Даже страшно представить, что бы с ней было, если бы она ходила на все пробежки и растяжки…
        В дверь постучали.
        - Ну кто там еще? - недовольно пробурчала Аня, сползла с кровати и открыла дверь. На пороге стоял Сергей.
        - Привет, девчонки! - весело сказал он. - А я все-таки переехал в коттедж! Правда, не в ваш, а в соседний, поменялся там с одним парнем, у него все друзья в корпусе… Так что заходите в гости!
        - Ты тоже заходи, - ответила Аня. - Прямо сейчас!
        Сергей зашел, еще раз огляделся.
        - О, у меня такой же шампунь! - обрадовался он. - А кондиционер у тебя к нему есть?
        Аня помотала головой.
        - Я принесу, - пообещал он. - Ты обязательно должна попробовать! После него волосы такие…
        Кондиционер был не особенно нужен, но из вежливости она согласилась. Ну ничего себе! Парень так носится со всякими там шампунями?…
        - А у тебя тоже линзы? - спросил он Марину, посмотрев на ее тумбочку. - К кому ни зайдешь, у всех банки с раствором стоят.
        Та кивнула и пожаловалась:
        - Чувствую, морская вода для линз не очень-то полезна. Глаза болят. А я, как назло, капли забыла…
        «А что ты не забыла?» - чуть было не ляпнула Аня. Катастрофическая невезучесть соседки начинала ее слегка нервировать.
        - Сходи в медпункт, - предложил Сергей. - Уж там-то должны быть.
        Глава 5 «Слезы Лауры»
        Во время завтрака посреди столовой нарисовался высокий светловолосый парень лет двадцати и громко объявил:
        - Сегодня я поведу пешеходную экскурсию на водопад «Слезы Лауры». Совершенно бесплатно для всех желающих! Сбор у столовой в десять.
        - Круто! - обрадовался Андрей.
        - Пошли, - флегматично отозвался Ваня.
        - Марин, ты идешь? - Андрей демонстративно обратился только к ней. - А то у Ани вечно опера, или, как там его, балет…
        - Ничего себе, - возмутилась она. - Не хочу я больше на хореографию! С вами пойду.
        Марина надела майку, шорты и кроссовки, Аня - сарафан и босоножки. Конечно, не самая удобная обувь для пешеходной экскурсии, но как люди в жару ходят в кроссовках, она решительно не понимала. Так что уж лучше босоножки, хоть они и на каблуках.
        - Марин, не достаю, намажь мне, пожалуйста, плечо сзади, - Аня протянула соседке тюбик с солнцезащитным кремом, изогнулась, заглядывая себе за спину и вдруг завопила:
        - Прыщик!
        - Где? - прищурилась Марина.
        - Да вот же, вот! Надо переодеваться…
        - Да брось ты, - отмахнулась она. - Это, наверное, от солнца. Акклиматизация. Совсем незаметно.
        - А если от солнца, то тем более надо что-то с рукавами надевать!
        - Ну и будешь париться всю дорогу!
        - Ладно, - решила Аня. - Пойду так.
        Выйдя в холл, они увидели ребят, развалившихся на потертом кожаном диване.
        - Ну вас и ждать… - лениво возмутился Андрей.
        - Женщины… - поддакнул Ваня.
        Группа собралась внушительная.
        - Любители халявы, - шепнул Андрей.
        - А сам-то? - поддела его Аня.
        - А я и не отрицаю!
        - Ладно, больше никого ждать не будем, - сказал их проводник. - Надеюсь, все желающие уже собрались. Итак, меня зовут Антон, и мы с вами отправляемся к водопаду «Слезы Лауры»!
        Сначала они шли по обочине шоссе, потом свернули на еле заметную тропинку и начали карабкаться на плешивую гору с редкими островками растительности на выжженном солнцем склоне. Ребята, представлявшие себе приятную прогулку к водопаду, заметно приуныли.
        - Мало нам своих лестниц, - пыхтел Ваня. - Еще и тут на какую-то гору лезть…
        - Можно было пойти лесом, - откликнулся Антон. - Но так быстрее. Уже немного осталось.
        Наконец они вошли в лес. Стало немного прохладнее, но дорога сильно испортилась. Точнее, пропала совсем.
        - Скоро придем, - подбадривал Антон.
        - А ты в лагере подрабатываешь? - поинтересовался у него Андрей. - Массовиком-затейником?
        Аня подумала, что их добровольный экскурсовод сейчас поставит нахального туриста на место, но Антон только засмеялся:
        - Да нет, тоже отдыхаю. Просто я учусь в МГУ на историческом, вот и совмещаю приятное с полезным - окрестности исследую. Если нахожу что-нибудь интересное, собираю всех желающих и привожу, чтобы люди тоже на красоту полюбовались. Ведь в обычные туристические маршруты далеко не все входит…
        - А как же тебе нас доверяют? - не отставал Андрей. - Ведь «шаг за территорию - побег», что-то типа того…
        - Да поначалу не очень доверяли, - согласился Антон. - А потом увидели, что все нормально, и успокоились. Виктор Павлович даже сказал: «Пусть уж лучше с тобой ходят, чем одни болтаются». Думаете, о ваших похождениях никто не знает? - усмехнулся он.
        Андрей благоразумно промолчал.
        Наконец они вышли к водопаду. Все уже так устали, что восхищаться сил не осталось. Хотя посмотреть было на что: подобие зала с тремя высокими каменными стенами и потолком - открытым небом. Стены плотно покрывали вьющиеся растения, и по ним едва заметно сочилась вода, скапливаясь внизу в небольшое прозрачное озерцо.
        Вокруг защелкали фотоаппараты.
        - Такое впечатление, что все пришли сюда только поснимать, - тихо сказала Аня.
        - А ты не будешь? - ехидно поинтересовался Андрей.
        - Ну, буду, конечно… Потом. Сначала просто полюбуюсь.
        - А потом уходить надо будет, - глубокомысленно заметил он и стал вытаскивать из потертого футляра какой-то доисторический фотоаппарат.
        - Что это у тебя? - удивилась Аня.
        - «Зенит», - гордо ответил он.
        - И что, хорошо снимает?
        - Да уж получше ваших «мыльниц»!
        - А цифровиков? - не удержалась от подколки Аня.
        - Тоже, - отрезал Андрей. - Там за тебя все машина делает. А тут вручную, чувствуешь, что фотографируешь… Так, надо измерить освещение, выставить выдержку…
        - И охота тебе возиться? - удивилась девочка.
        - А мне нравится сам процесс, - гордо объявил Андрей. - Не то что в «мыльнице» - щелкаешь бездумно…
        - Ну и ладно! А мы уж как-нибудь и бездумно пощелкаем!
        У озерка экскурсовод рассказывал немногочисленным желающим легенду о девушке Лауре, оплакивавшей своего возлюбленного. Конечно, природу тронули ее слезы, и на месте, где она грустила, появился водопад.
        Нафотографировав и нафотографировавшись, группа засобиралась обратно.
        - Возвращаемся тем же путем, - громко объявил Антон.
        - А как идти лесом? - невзначай поинтересовался Андрей.
        - Туда, - махнул рукой он. - Если идти вдоль ручья, то можно выйти к дороге. А зачем вам? - спохватился он.
        - Да так, - отвел глаза Андрей.
        - Смотрите, - пригрозил Антон. - Я вас увел, я и обратно должен привести!
        - Да без проблем, - закивал мальчик и, когда тот отвернулся, тихо сказал своим:
        - Идем последними и незаметно отстаем.
        Сделать это оказалось легче легкого. Антон не мог разорваться - одновременно показывать дорогу и следить, чтобы никто не отставал.
        Идти по берегу ручья оказалось не в пример приятнее, чем по пыльной дороге, поэтому шагали бодро.
        - Девчонки, не отставайте! - Андрей весело скакал по камням, то и дело оглядываясь.
        - А мы и не отстаем, - откликнулась Аня, хотя отстать уже очень хотелось - дорога вдоль ручья пока никак не оправдывала название близкой.
        Однообразные виды уже не радовали глаз, а каменистые берега - ноги, и так изрядно измученные бесконечными хождениями по лестнице.
        - О, смотрите! - Андрей первым выскочил на полянку с импровизированным столом и лавочками - несколькими досками, приколоченными к пенькам.
        - Привал! - объявил он.
        Они опустились на примитивные скамейки и устало вытянули ноги.
        - На обед опоздаем - застукают… - меланхолично заметил Ваня.
        - Только б не выгнали… - подхватила Марина.
        - Антона подведем… Больше никого с ним не отпустят…
        - Да ладно вам! - отмахнулся Андрей. - Если так боитесь, шли бы со всеми. А теперь нечего нытьем приключение отравлять!
        Он незаметно подмигнул Ане. Она улыбнулась в ответ, с удивлением чувствуя, что усталость куда-то уходит.
        - Сфотографируемся? - загорелся Андрей. - У кого фотик с автоспуском?
        - А как же «Зенит»? - съехидничала девочка.
        - «Зенит» без автоспуска, - развел руками он.
        - Тогда у меня.
        Андрей взял у нее фотоаппарат, поставил на столик, долго примерялся, в три погибели согнувшись к объективу, потом наконец нажал все нужные кнопки и метнулся на скамейку.
        - Охотники на привале, - прокомментировала Аня.
        - А где дичь? - отозвался Ваня.
        - Федя, дичь! - немедленно среагировал Андрей. - Ну все, пошли, а то и к ужину опоздаем!
        Они попили водички, остававшейся в бутылке, и двинулись дальше.
        Аня поскользнулась на мокром камне и замерла, боясь шагнуть дальше, чтобы не свалиться в липкую грязь. Андрей вернулся и протянул ей руку. Девочка замешкалась. Танцевальная позиция - одно, а тут…
        - Ну, долго будем так стоять? - нетерпеливо воскликнул он.
        Ее рука почти потерялась в широкой ладони, и она легко перешла опасное место.
        - Обувь у тебя… - Андрей посмотрел на ее ноги и замялся, - не очень подходящая…
        - А в другой жарко, - смущенно ответила Аня и вдруг заметила, что руку так и не отпустила, а Андрей смотрит не на обувь, а на ее коленки.
        - Какие у тебя цепкие руки, - заметил он, подняв глаза.
        Спохватившись, она вырвала ладонь. Получилось слишком резко. Андрей повернулся и, не оглядываясь, пошел вперед.
        Увлеченно болтавшие Ваня с Мариной ничего не заметили.
        - Физика - это наука наук! - горячился Ваня. - В ней действуют точные законы. Не то что в твоей литературе - на каждое правило десять исключений!
        - Исключения в русском языке, - поправила Марина.
        - Ну да, - не смутился тот. - А литература чем лучше? Там…
        - Дорога! - завопил ускакавший вперед Андрей.
        Аня вздохнула - вот и кончилось приключение…
        В столовую они явились в самый разгар обеда и хотели незаметно проскользнуть на свои места, но номер не прошел: их встретили шушуканьем и смешками.
        - Нехорошо получилось, - посетовал Ваня. - Человек нам поверил, а мы его подвели.
        - Да ладно, - отмахнулся Андрей. - Все же хорошо кончилось.
        - А вдруг у Антона неприятности из-за нас будут? - подхватила Аня. - Надо подойти извиниться.
        - Ну пошли, - вздохнул он.
        Они нашли Антона за столиком, отозвали его в сторону, и Андрей виновато сказал:
        - Мы там задержались… Извини, в общем.
        - Да ладно, думаете, я не заметил ваших маневров? - засмеялся Антон. - Не вы первые, не вы последние… Просто там заблудиться негде, ручей - ориентир безошибочный. Да я все-таки и не начальник лагеря, - подмигнул он.
        Когда они подошли к своему столику, к ним подскочила вертлявая девчонка с распущенными по плечам прямыми светлыми волосами, напоминающими прутья веника, в короткой джинсовой юбочке и обтягивающем топике:
        - А вы на водопад ходили?
        Не дождавшись ответа, она продолжила:
        - Кстати, мы с вами в одном коттедже живем. Меня Даша зовут!
        «Спасибо, у нас уже есть одна», - подумала Аня, едва сдержавшись, чтобы не сказать этого вслух. Писклявый голос девчонки показался ей знакомым. Ну конечно! Это она в первый день прокомментировала их с Маринкой небывалое везение. И, кажется, еще как-то их при этом назвала…
        - А вы еще на какие-нибудь экскурсии собираетесь? Возьмите в следующий раз меня!
        - Конечно, - легко согласился Андрей, с интересом оглядывая вертушку.
        Аня открыла было рот, но тут ее словно что-то толкнуло в спину. Она оглянулась и наткнулась на насмешливый взгляд мальчишки из «веселой троицы», как она окрестила про себя встреченную на лестнице компанию.
        Глава 6 Показательная ча-ча-ча
        Что бы такого поинтереснее надеть на танцы? В этой юбке уже ходила, в топике тоже… Шорты, что ли? Нет, шорты это уж как-то совсем… Вот, сарафанчик вполне подойдет. И удобно, и выглядит вполне прилично.
        Занятие Виталий начал с объявления:
        - В конце смены мы традиционно проводим «Бал под пальмами» - концерт показательных номеров. Часть у нас готова, но надо сделать и что-нибудь новенькое. Это будет… - он на секунду задумался. - Ча-ча-ча. Значит, смотрите…
        И он тут же, прямо у них на глазах, придумал вариацию.
        - Ну что, нравится?
        - Да-а, - ответили они нестройным хором.
        - Учим?
        - Ага….
        - Ну тогда начинаем. Сначала основной шаг, затем веер…
        «Веер» Аня помнила, а вот все остальное… Очень быстро она перестала понимать, что от нее хотят. Виталий показывал новые фигуры одну за другой, а с ходу запомнить такую длинную схему она была не в состоянии. Олег сдался намного раньше и механически мотался за Аней, судорожно пытающейся не отставать от группы.
        Старшие, естественно, особых затруднений не испытывали. Сергей с Ксюшей тоже. Дашка старательно учила схему с воображаемым партнером. Неужели надеется, что ее возьмут в показательный номер? Только Ленка с Сашкой тоже ничем не блещут, ковыряются кое-как. Но им Виталий терпеливо поправляет ошибки и все показывает, а, натыкаясь взглядом на Аню с Олегом, почему-то молча отворачивается!
        - Ну, на фиг… - разозлилась она, уже собравшись все бросить и уйти, да так и застыла на месте - на площадке появились парень и девчонка из «веселой троицы».
        - О, Петя, Вика! - обрадовался Виталий. - Приехали все-таки? Ну подключайтесь, мы тут показательную ча-чу учим!
        Аня мигом забыла об Олеге. Петя! Простоватое имя настолько не подходило симпатичному уверенному мальчишке, что она невольно хихикнула.
        - Что смешного? - буркнул Олег.
        Наверное, подумал, что смеются над ним!
        - Ничего. Давай дальше, - уходить она уже передумала и незаметно развернула их пару так, чтобы Петя с Викой оказались в ее поле зрения.
        Танцевали они здорово, с ходу врубившись в незнакомую вариацию. Какая все-таки классная у этого Пети партнерша! Аня просто залюбовалась, почти без зависти. Ростом не ниже ее, а как держится! И, кстати, в шортах пришла, не постеснялась в отличие от нее, то-то все на них с Петей постоянно оглядываются. Аня невольно выпрямила спину и подняла голову. Ей бы еще такого же партнера…
        Когда занятие кончилось, Петя с Викой не ушли, а остались повторять вариацию на краю площадки. У начинающих был фигурный вальс - танец, не входивший в основную десятку. Когда-то Анина группа его тоже учила, но девочка уже успела почти все забыть, поэтому предложила Олегу:
        - Пойдем, поучим фигурный?
        К ее удивлению, он согласился.
        После показательной ча-ча-ча медленный плавный танец показался Ане таблицей умножения. С этими сборами она уже и забыла, что от танцев можно просто получать удовольствие… Она заметила среди начинающих третьего члена «веселой троицы» - с Мариной! Конечно, кто ей там еще по росту подойдет…
        Вообще-то, Ваня подошел бы, конечно… Но он с первого раза с одной и той же девчонкой танцует. Странная какая-то, со шрамом на лбу. Смена только началась, а она уже где-то навернулась. И Ване не особенно подходит, кстати. Мелкая слишком!
        А Андрей, интересно, не бросил еще? Аня поискала его глазами и довольно быстро нашла. Лучше бы не находила - с ним была вертлявая Дашка, подходившая за обедом…
        Понаблюдав за ними, Аня хихикнула: Дашке можно было только посочувствовать! Андрей судорожно шагал вслед за музыкой, копируя показанные шаги. Вальс его движения напоминали мало, скорее - походку шагающего экскаватора. Судя по сосредоточенному выражению Дашкиного лица, она уже давно все поняла, но отступать не собиралась. В ее попытках незаметно вести партнера в нужном направлении Ане почудилось что-то знакомое, и она даже пожалела девчонку.
        - Вечером дискотека, - небрежно бросил Андрей за ужином. - Пойдете?
        Аня переглянулась с Мариной и пожала плечами:
        - Ну, наверно…
        - Так мы зайдем?
        Они кивнули.
        Марина с подозрением посмотрела на тарелку с овощным рагу и отставила ее в сторону, придвинув к себе салатик.
        - Не будешь рагу? - застенчиво спросил внимательно наблюдавший за ее манипуляциями Андрей.
        Она покачала головой.
        Андрей выжидающе смотрел на нее, но Марина продолжала молча ковыряться в салате. Аня нетерпеливо заерзала на месте и открыла было рот, но, внимательно поглядев на соседку, высказываться передумала.
        Придя из столовой, девчонки начали собираться. Аня сразу решила, что наденет короткую черную юбку - ту же, что и на занятия, - а к ней бархатную блузочку с открытыми плечами. Туфли - тоже танцевальные. А чего заморачиваться, если удобно…
        Марина подошла к процессу сборов куда основательнее: вывалила на кровать все содержимое чемодана и с унылым видом копалась в куче одежды.
        - Брюки надеть или юбку? - она не могла решить даже этот простой вопрос.
        - Ну конечно, юбку!
        Соседка послушно вытянула из кучи розовую шелковую юбку.
        - Слишком длинная, - забраковала Аня. - Ничего покороче нет?
        - Только шорты, - развела руками Марина.
        - Нет, шорты на дискотеку, это как-то…
        - В этой пойду, - решила она. - У меня к ней топик красивый есть.
        Топ был и правда красивый - тоже розовый, со стразами. Едва Марина его натянула, в дверь постучали.
        - Нет! - испуганно завопила она, прячась за дверцу шкафа.
        - Ты же одета, - удивилась Аня.
        - Так я еще не причесана, не накрашена…
        - Ты еще краситься будешь? - ужаснулась она.
        - Ну не так же пойду!
        Аня распахнула дверь и обреченно сказала Андрею:
        - Идите, мы вас догоним.
        Он окинул девочку внимательным взглядом, заглянул через ее плечо в комнату и понимающе хмыкнул.
        Закрыв дверь, Аня, уже не боясь помять наряд, повалилась на кровать:
        - Все, можешь не торопиться. Нас уже никто не ждет.
        - Который раз я сегодня иду по этой лестнице?.. - жаловалась Аня. - Так, сначала утром, потом на занятие, потом на пляж, каждый раз вверх-вниз… Шестой! Зачем мне пробежка?..
        Дискотека проводилась на той же крытой веранде. Только сейчас вместо чинных пар там дергалась разноцветная толпа.
        Еще толком не отдышавшиеся девчонки остановились с краю, высматривая знакомых. Из студии не было никого, но Аня даже не удивилась: если начать день в семь утра с пробежки, то на вечернюю дискотеку силы вряд ли останутся! Да и не поощрял, кажется, Виталий «дебильную трясучку».
        Вглядываясь в толпу, Аня неожиданно все-таки обнаружила одну «чинную пару»: Петя с Викой танцевали какой-то быстрый танец, не дискотечный, но и не бальный. Во всяком случае, ни одной фигуры девочка не узнала.
        - Смотри, - дернула она Марину.
        - Да-а… - протянула та.
        Боясь, что Петя почувствует слишком назойливый взгляд, Аня заставила себя отвернуться. Где же Андрей с Ваней? Будут они вообще сегодня танцевать? Она, конечно, и так протанцевала сегодня полдня, как и вчера, и позавчера, но…
        - Если бы кое-кто собирался побыстрее… - начала было Аня, но запнулась, обернувшись на чей-то «привет», и проглотила конец фразы - прямо на нее смотрел Петя.
        - Привет, - неуверенно ответила она.
        - Вы ведь из «Грации»?
        Она кивнула.
        - Ну давайте знакомиться. Петр.
        - А что стоим? - весело удивился он, когда девчонки назвали себя. - Пошли танцевать, - и он протянул Ане руку.
        - А… - она оглянулась и увидела Вику, тесно прижавшуюся в танце к какому-то незнакомому парню.
        - Мы просто партнеры, - проницательно заметил Петя, проследив за ее взглядом. - Да и вообще… Так идем?
        - Я так, как вы, не умею, - смутилась Аня.
        - Это хастл, - пояснил Петя. - Клубный танец. После бальных учится на раз-два-три. Запомнить надо только основной ход, а дальше импровизируй как хочешь. Пошли покажу.
        Он выволок Аню на площадку и принялся объяснять:
        - На счет раз шаг в сторону…
        Основной ход, и правда оказавшийся не сложным, Аня выучила быстро, к тому же вел Петя отлично. С Олегом она уже и забыла, каково это - не направлять партнера в нужную сторону, не следить, чтобы он попадал в музыку, вообще ни за чем не следить… Но импровизация все равно - а может, как раз поэтому - не задалась. Стоило Пете отпустить ее на вращение или поворот, Аня вместо того, чтобы закончить фигуру, позорно застывала столбом.
        Петя не подавал вида, продолжая улыбаться, и от этого девочка смущалась еще больше. Галантно отведя ее обратно, он пригласил Марину, которая тоже никакими танцевальными талантами не блеснула. Аня наблюдала за ними со смешанным чувством мелочного удовлетворения - она хотя бы не хуже всех! - и стыда, потому что словно видела себя со стороны. Да, нечего обольщаться, она наверняка смотрелась такой же неловкой клушей…
        - А ты давно занимаешься? - спросила Аня, когда Петя с Мариной вернулись.
        - Третий год, - охотно ответил он.
        - У тебя здорово получается, - сказала она без капли зависти.
        - Да ладно, - отмахнулся тот, но было заметно, что похвала ему польстила.
        - Вот вы где! - незаметно нарисовались рядом Андрей и Ваня. - А мы вас ждем, ждем… - они подозрительно покосились на Петю.
        - Знакомьтесь, - поспешно предложила Аня, чтобы разрядить обстановку.
        - Петр, - с достоинством сказал тот.
        Аня понимающе хмыкнула: ну не «Петей» же, в самом деле, представляться!
        - Андрей, Иван, - в тон ему ответили мальчишки.
        - Руки забыли пожать, - ехидно подсказала девочка.
        Спохватившись, они проделали надлежащий ритуал.
        - Ты из какой школы? - поддерживая разговор, вежливо спросил Андрей.
        Петя назвал номер и добавил:
        - В компьютерном классе. Планирую потом поступать в МГУ на ВМК.
        - Куда?
        - На факультет вычислительной математики и кибернетики, - с достоинством пояснил он.
        - А мы в физматклассе, - не остался в долгу Ваня. - Тоже в МГУ будем поступать. Только на физфак.
        - Ну, МГУ большой, факультеты в разных зданиях, - «утешил» Петя. - Может, еще и не встретимся! Ладно, пойду, меня партнерша, наверное, заждалась… До завтра! - подмигнул он девчонкам.
        - Шут какой-то, - высказался Ваня, когда тот отошел на достаточное расстояние.
        - Пе-е-е-тя, - ехидно протянул Андрей.
        Аня подавила нервный смешок. Ну почему, почему всегда все получается так по-дурацки?..
        Глава 7 Пещера без ведьм
        - У нас завтра выходной, - сказала Аня за ужином. - Виталий сказал - целый день никаких занятий. Здорово, да?
        - Да, - поддакнул Андрей. - Наконец-то отдохнешь от пробежки, хореографии…
        - Я бы попросила!.. - вспыхнула было она, но быстро передумала спорить и высокомерно пояснила:
        - А мне, может, приятно чувствовать солидарность с коллективом!
        - И как собирается проводить выходной твой коллектив? - ехидно поинтересовался он.
        - Не знаю, - смутилась Аня. - И честно говоря, знать не хочу! Давайте посмотрим расписание и поедем куда-нибудь на экскурсию?
        - А мы уже записались на экскурсию, - откликнулся Ваня.
        - Какую?
        - Сплав на рафтах.
        - Это еще что такое? - удивилась Марина.
        - Рафты - это большие резиновые лодки, - учительским тоном пояснил Ваня. - Мы будем на них сплавляться через пороги по горной речке.
        - А это не опасно?
        - Так ведь с инструктором же. - И спасательные жилеты обещали выдать. Правда, я так понял, больше для понта, а не потому, что очень опасно.
        - Ясно, - протянула Аня. - Только я не поняла - почему вы называете это экскурсией? Вам что, прямо в лодке будут рассказывать о достопримечательностях речки?
        - До речки еще доехать надо, - обиделся Андрей. - Вот по дороге, в автобусе, и будут рассказывать. Историю этих мест, между прочим!
        - Потом расскажешь? Смотри, ничего не забудь. Очень меня история этих мест интересует. - Аня была довольна - наконец-то ей удалось вывести его из себя!
        Выйдя из столовой, они подошли к расписанию экскурсий.
        - Долина реки Аше, - прочитала Аня. - Величественные водопады и пещера ведьм. Здорово! Поедем? - повернулась она к Марине.
        - Ты знаешь, я, наверное, не смогу, - тихо сказала та. - Ногу сильно натерла. Новыми босоножками.
        - Кто же неразношенную обувь в поездки берет? - возмутилась девочка.
        - Так красивые же! Я их специально перед отъездом купила.
        - Ну надень что-нибудь другое. Ты вроде на «Слезы Лауры» в кроссовках ходила?
        - В кроссовках я больше не хочу, - вздрогнула Марина. - Я в них тогда так измучилась, жуть!
        - Надень шлепки, - не сдавалась Аня.
        Неужели она так и не найдет компанию для культурного отдыха в законный выходной?
        - В шлепках я далеко не уйду. А уж тем более по водопадам и пещерам… Да и глаза у меня болят, в медпункт надо. Ничего там не увижу, расстроюсь только… Извини, пожалуйста, - виновато добавила она.
        - Вот так, значит, да? - разозлилась Аня. - Сговорились мне выходной испортить? Ну и ладно! Все равно поеду!
        - Ну, Ань…
        - Петь, поехали завтра на экскурсию? - неожиданно для самой себя выпалила она вышедшему из столовой мальчишке. Он, к счастью, был без обычного эскорта из партнерши и друга.
        - Какую? - остановился Петя.
        - Водопады, пещера ведьм!
        - Завтра? - задумался он. - Ну поехали…
        - Ребят, пойдемте, - хмыкнул Андрей. - Кажется, мы здесь лишние…
        Аня нахмурилась, но следом не побежала. Ну и пусть!
        - В десять отъезд? - заглянул в расписание Петя. - Ну тогда до завтра?
        Он насмешливо улыбнулся, но его глаза, в упор смотревшие на Аню, остались серьезными. Она кивнула, так и не поймав даже хвостика блестящих остроумных ответов, вихрем пронесшихся в голове.
        После завтрака Аня бросила в сумку бутылку воды, фотоаппарат, кепку. Что надеть, долго не думала - шорты и майку, чего на экскурсии выпендриваться…
        - Что делать будешь? - спросила она у Марины.
        - На море пойду, - тихо ответила та.
        - А как же нога? - подозрительно посмотрела Аня.
        - Да уж до пляжа-то как-нибудь добреду, - вскинула подбородок Марина. - А что?
        - Да ничего.
        Ане стало не по себе. И правда, чего она прицепилась? Обжегшись на молоке, дует на воду, как любит говорить мама. Если Дашка оказалась предательницей, то почему она против воли ждет этого и от новой подружки? Да и в чем она ее подозревает? Андрей едет на другую экскурсию, Петя - с ней, а остальной студийный народ ее, по большому счету, не очень интересует… Так что если Маринка что-то скрывает, то и на здоровье!
        Когда Аня подошла к остановке, сплавщики на рафтах как раз усаживались в автобус. Рядом с Андреем и Ваней болтались какие-то девчонки. Присмотревшись, Аня узнала вертлявую Дашку и Ванину партнершу, кажется, Валю. Вот так, значит? Ну ладно!
        - Хочешь с ними?
        Аня вздрогнула и обернулась: Петя неслышно подошел сзади. Что за дурацкая манера вечно подкрадываться! Она уже собралась попросить больше так не делать, но лишь выдавила:
        - Нет…
        Он стоял, засунув руки в карманы шорт, и в упор смотрел на нее сквозь солнечные очки. Аня напрасно пыталась рассмотреть его глаза за темными стеклами, и это здорово нервировало. Пауза затягивалась.
        - Ну что, пошли? - наконец кивнул он.
        Аня обернулась - автобус со сплавщиками уже уехал и подошел новый, за ними.
        - А Вика и Дима? - зачем-то спросила она.
        - А то ты не знаешь, где Дима, - усмехнулся Петя.
        - Откуда бы мне знать?
        - А Марина не сказала?
        - Марина-то тут при чем?
        - При том, - усмехнулся он, - что они там активно танцами занимаются и даже к какому-то конкурсу готовятся…
        - Ааа… - растерялась Аня. - Не знала…
        Вот конспираторша! Ногу какую-то придумала, глаза…
        - Так их не будет?
        Петя усмехнулся:
        - Нет. Они тебе нужны?
        Аня так отчаянно замотала головой, что он засмеялся. Дура, что она делает?..
        В автобусе было шумно и весело. Девочка с облегчением заметила, что знакомых из «Грации» нет. Никого оттуда видеть не хотелось. За исключением Пети, конечно…
        - Мы с вами отправляемся в одно из самых живописных мест Сочинского национального парка - долину реки Аше. Увидим красивейшие места…
        Экскурсовод мерно вещала, и от ее голоса клонило в сон. А она еще смеялась вчера над Андреем и Ваней. Самой бы хоть что-нибудь запомнить!
        Дорога шла вдоль побережья, но с Аниной стороны - Петя галантно пропустил ее к окну - стеной стояли высокие, почти отвесные скалы.
        - Интересно, как тут дорогу прокладывали?
        Аня повернулась. Петя быстро перевел взгляд с ее коленок и с преувеличенным вниманием уставился в окно, на скалистые склоны. Блин! Надо было надеть юбку, она все-таки подлиннее…
        Асфальтированная дорога кончилась. Дальнейший путь, как было обозначено в программе, предстояло проделать на джипах. Туристов уже ждали грузовики с открытым верхом, куда они и начали грузиться со смехом и визгами.
        Петя легко вспрыгнул в кузов и протянул руку Ане. Несмотря на длинные ноги и помощь, она влезла с трудом, в душе проклиная себя за неуклюжесть.
        Ехать было весело - грузовик трясло и заносило на грунтовой дороге, время от времени их обдавало ледяной водой из лихо пересекаемых водителем мелких речушек. Их с Петей бросало друг на друга, Аня краснела и пыталась отодвинуться, но на короткую узкую скамейку набилось слишком много народа.
        Наконец кончилась и грунтовая дорога.
        - Как приятно по ровной земле ступать, - облегченно вздохнула Аня, спрыгнув с кузова.
        - Это ненадолго, - засмеялся Петя и кивнул на стрелку с надписью «водопады», недвусмысленно указывающую на узкую тропку вверх по склону.
        - Не-е-ет… - простонал кто-то.
        - Да, придется попотеть! - «подбодрила» их экскурсовод - энергичная тетенька в шортах и бейсболке. - Если хотите увидеть водопады во всей красе, надо подняться на самый верх!
        Конечно, хотели все, и стали послушно карабкаться по тропе. Петя шел впереди, Аня следом.
        - Опять лестницы! - в сердцах пробормотала она.
        - Помочь? - он остановился и протянул руку.
        - Нет, - неожиданно смутилась Аня и спрятала руку за спину. - Я сама.
        - Ну как знаешь, - усмехнулся Петя и зашагал дальше легкими пружинистыми шагами.
        Несмотря на обещания, вид сверху никакого особенного впечатления не производил. До Ниагары местным водопадам было далеко, по каменистым склонам уныло и неспешно стекали узкие струйки.
        - И это все? - разочарованно протянул кто-то.
        - Жара, водопады пересыхают, - деловито пояснила экскурсовод, словно это не она недавно агитировала их подняться и насладиться прекрасным видом. - Вот если прийти весной, после дождей…
        - Что же мы сейчас-то притащились?
        - Собирают деньги на ремонт провала, - сострил кто-то.
        - Ага, чтоб не слишком проваливался!
        - Сейчас еще окажется, что пещеры от жары усохли и тоже надо было приезжать весной!
        Аня вплотную подошла к перилам ограждения. Отсюда водопады уже не казались такими мелкими, вода звенела и билась о камни, поднимая фонтанчики брызг.
        - Не страшно?
        Петя, как обычно, незаметно подошел сзади, но ей уже расхотелось ругать его за это. Стала привыкать?..
        - Не близко стоишь?
        - Нет…
        Одновременно хотелось и избавиться от неуютного ощущения взгляда в спину, и чтобы ее коснулись, обняли за плечи…
        Не хотелось только оборачиваться. И не пришлось - группа потянулась вниз, Петины шаги тоже зашуршали, удаляясь.
        Аня спускалась последней. Ей казалось, что дорога вниз будет проще и приятнее, но все оказалось наоборот - узкая тропинка, усыпанная камнями и перегороженная выступающими корнями, петляла между огромными валунами, и спускаться было неудобно и даже страшно. В один из поворотов она все-таки не вписалась, поскользнувшись на влажной глине - до тропинки долетали брызги с водопада - и впечаталась бы в дерево, если бы ее не поймали сильные руки. Петя держал ее, словно они репетировали позицию стандарта, и не спешил отпускать. Только когда голос экскурсовода послышался где-то далеко, они сломя голову понеслись вниз. Ее руку он так и не отпустил.
        Их появление было встречено хихиканьем и перешептываниями. Теперь весь лагерь узнает… Аня вскинула голову - да ну и пусть!
        К пещере, по счастью, вела относительно ровная дорожка, и никуда карабкаться не пришлось.
        - Там на дне вода, - объявила экскурсовод, собрав группу у входа. - Так что сейчас вам выдадут снаряжение.
        «Снаряжение», которое притащили веселые парни-инструкторы, представляло собой огромные болотные сапоги со сложной системой завязок.
        - Влезайте прямо в своей обуви, - смеялись они, глядя на вытянувшиеся лица туристов.
        Аня всунула ноги в босоножках в доставшуюся ей пару и стала разбираться в завязках.
        - Давай помогу, - Петя, уже полностью экипированный, подошел и, не дожидаясь ответа, взял из ее рук шнурки, забросил за спину девочки и стал завязывать, невольно прижав ее к себе и ткнувшись губами куда-то возле уха.
        Аня замерла, мысли - умные и глупые, последние лидировали с большим перевесом - мелькали в голове, как картинки на экране игрового автомата, но выбрать нужную комбинацию никак не удавалось.
        Справившись с тесемками, Петя отошел к инструкторам, выдававшим фонарики.
        Аня попробовала сделать шаг - сапоги, вроде, держались.
        - А мне фонарик? - запоздало поинтересовалась она.
        - А на всех не хватает, - развел руками инструктор и хмыкнул:
        - Ищи пару, девочка!
        - А у нее уже есть, - нарисовался рядом Петя.
        - Вот и славненько, - окинул их взглядом смешливый парень и подмигнул:
        - С таким кавалером не пропадешь.
        Она собралась, было, достойно ответить нахалу, но экскурсовод зычно позвала их от темного провала входа, и Петя шустро потащил ее туда.
        Пещера оказалась маленькой и тесной, Аня даже выпрямиться в полный рост не могла. Приходилось нагибаться под низкими сводами и все время следить, чтобы не впечататься лбом в какой-нибудь каменный выступ. Наконец они вышли в небольшой зал.
        Вода не просто стояла на полу пещеры, она доходила до колен и отдавалась в ногах ледяным холодом даже сквозь плотные сапоги. Ощущение было не из приятных, но даже подобия берега не наблюдалось. Было очень холодно, не верилось, что снаружи стоит жара. Свет фонариков метался по стенам, выхватывая влажные каменные глыбы и тяжелые своды потолка. Повосхищавшись и поохав, группа двинулась дальше, в мрачный узкий коридор.
        - Ух ты, сталактиты! - Аня провела рукой по острым выступам. - Или сталагмиты? Все время их путаю… Посвети сюда! - обернулась она к Пете.
        Он подошел, но свет фонаря не направился на острые камни, а метнулся девочке за спину - его руки сомкнулись на Аниной талии.
        - Развязались? - завертелась она, испугавшись, что сапоги свалятся и утонут, но Петя крепко сжал ее. Девочка замерла, испуганно глядя ему прямо в глаза, в которых сейчас не было ни капли насмешки. Они были все ближе, ближе, наконец, не выдержав, Аня зажмурилась и пропустила, когда он коснулся ее губ своими.
        Из коридора послышались голоса - возвращалась группа.
        - Вот поэтому ее и стали называть пещерой ведьм, - заканчивала рассказ экскурсовод.
        - А мы так и не узнали почему, - шепнул Петя ей на ухо.
        Аня блаженно улыбалась - пещерные ведьмы ее сейчас интересовали мало.
        Глава 8 Самый грязный танец
        - Ну как сплав? - поинтересовалась Аня за ужином.
        - Ой, супер просто! - горячо откликнулся Андрей. - Речка бурная, такие крутые пороги! Нам всем по веслу дали, посадили в лодку верхом на бортик, представляешь? Одна нога вообще снаружи болтается, держаться не за что! Такой экстрим!..
        - А как девчонки, не боялись? - с невинным видом поинтересовалась она.
        - Какие девчонки? - запнулся он.
        - А у вас в группе девчонок разве не было?
        - А… Нормально, - рассеянно ответил Андрей, но быстро сориентировался:
        - А как парни? Не боялись пещеры?
        - Нет, - беспечно ответила Аня. - Наоборот.
        И сама испугалась: а если он сейчас спросит - что «наоборот»?
        Но Андрей не спросил.
        - Что вчера делали? - спросила Аня у Олега перед занятием, заранее предвидя ответ вроде «валялись на пляже».
        - В Сочи с Виталием ездили.
        - В Сочи? - она закусила губу от досады.
        Аня отдыхала там с мамой и тетей, когда ей было четыре года. Запомнила только золотых рыбок в мраморном аквариуме - самое удивительное, аквариум был в парке! Да еще смутно помнилось, что однажды на пляже совсем не было места, они расположились совсем рядом с водой, и набежавшая волна замочила ее носочки. Мама, правда, утверждала, что она боялась воды и купаться начала только за три дня до отъезда. Аня этого решительно не помнила, но все равно давно хотела исправить досадное упущение - посетить Сочи в сознательном возрасте и уж на этот раз не упустить ничего! И вот…
        - Ну и как, что посмотрели? - ревниво поинтересовалась она.
        - Да так, ничего особенного. По набережной прошлись, а потом наткнулись на парк аттракционов. Ксюшка их увидела и завопила, что хочет покататься. Ну и остальные девчонки…
        - А вы? - разочарованно спросила Аня, уже примерно представляя ответ.
        - А мы там в тире постреляли.
        - И все?
        - Ну еще в кафе потом посидели…
        - А как же парк Ривьера, дендрарий?…
        - Нет, - отмахнулся Олег. - Ничего такого не видели.
        Аня сразу перестала жалеть, что не поехала с ними. Неужели день в Сочи она провела бы в парке аттракционов, которых и в Москве завались? Отбилась бы от коллектива и пошла, например, в дендрарий, одна? Или попыталась бы уговорить остальных? Только куда уж ей против Ксюши! И откуда только что берется? Маленькая, невзрачная, едва ли не младше всех, а командует не только девчонками, но и парнями! Нет уж, Аню в ее свиту калачом не заманишь. Даже в Сочи…
        Занятия незаметно превратились в репетиции концерта для «Бала под пальмами». Преподаватели в основном занимались старшими - ансамблем студии. Анина группа старалась не отставать, но получалось далеко не у всех. Разве что у Ксюши с Сергеем, ведь Сергей занимался дольше них. А главный в паре именно партнер, это им уже успели внушить…
        Сегодня был джайв - похожий на рок-н-ролл быстрый танец. Показательный номер планировался под недавний шлягер «Чи-хуа-хуа». Музыка Ане нравилась, под нее хотелось двигаться легко и весело. Но у них с Олегом, конечно, получалось тяжеловесно и вяло… Девочка злилась и винила во всем партнера, хотя в глубине души понимала: и сама она никакими особенными талантами не блещет.
        У Пети с Викой дела шли не в пример лучше. В самом начале занятия, наткнувшись на Анин взгляд, он кивнул и улыбнулся, но больше внимания на нее не обращал. Чему, кстати, она была даже рада: их с Олегом джайв - зрелище не для слабонервных!
        Перед занятием у начинающих объявили перерыв. Аня присела на лавочку, высвободив из туфель усталые ноги. Неподалеку Виталий повторял шаги, в которых она никак не могла опознать ни один из известных ей танцев.
        - Мамбо? - спросил Сергей, тоже наблюдавший за преподавателем.
        Тот уважительно кивнул. Это что-то новенькое, не из их обычного репертуара! Заинтересовавшись, Аня, собравшаяся было на пляж, передумала уходить. Она нагнулась снова застегнуть туфли, когда рядом кто-то с размаху плюхнулся на скамейку. Аня скосила глаза: Вика! Девочка похолодела - вдруг та сейчас спросит, где они были вчера, что делали…
        - Вик, пойдем повторим схему… - голос Пети был робким, заискивающим и нисколько не походил на его обычный уверенно-насмешливый тон. И как он умудрился так незаметно подойти? Впрочем, пора бы уже привыкнуть…
        - Зачем? - равнодушно отозвалась та.
        - Ну…
        - Зачем? - раздраженно повторила партнерша.
        - Чтобы лучше запомнить…
        - Повторяй, если хочешь, - Вика пожала плечами. - А я свою партию и так прекрасно помню.
        Она резко поднялась, подхватила пакет, бросила туда туфли и легкой походкой направилась к лестнице, ведущей на пляж.
        Петя растерянно смотрел ей вслед. Аня в десятый раз расстегивала и снова застегивала ремешок, не решаясь поднять глаза. После возвращения с экскурсии она видела Петю только издалека и всегда в компании. Он весело кивал ей, но подходить не спешил. И надо же было оказаться рядом в такой неподходящий момент! Но Вика хороша! Все девчонки прямо с ума начинают сходить, стоит Пете в их поле зрения попасть, а она…
        Но что теперь-то? Он, наверно, и видеть Аню не захочет после такого позора…
        - Видала? - Петя сел рядом. - И вот все время у нас так!
        - Да ты что, - осторожно сказала она.
        - Ага. Вот эти сборы пройдут, и мы, наверно, расстанемся…
        Аня не поверила своим ушам и внимательно посмотрела на него - не шутит ли? Судя по хмурому, сосредоточенному лицу, Петя не шутил. У нее перехватило дыхание. Ведь это значит, это значит…
        - Да и высоковата она для меня, - продолжал он тем временем, не заметив, какую бурю эмоций вызвали его слова. - Мне партнерша пониже ростом нужна…
        …это значит, что Аня тоже пролетает. Ведь она нисколько не ниже Вики!
        Сколько раз девочка мечтала, что к ней приплывет золотая рыбка, прилетит фея или волшебник на голубом вертолете - короче, свалится какое-нибудь чудо - и она попросит, чтобы ее сделали пониже ростом сантиметров на десять. Как прекрасна и безоблачна стала бы ее жизнь!
        Кажется, никогда Аня не хотела этого сильнее, чем сейчас….
        А еще хотела, чтобы Петя хоть как-нибудь дал понять - он помнит о вчерашнем. Пока же он вел хоть и откровенные, но в общем-то обычные разговоры…
        Аня одернула себя: размечталась! Да это же парень, причем явно не страдающий от невнимания девчонок. И она ждет, что он чего-то тут будет рассусоливать? Прямо на площадке, в перерыве между занятиями?.. Да он, может, вообще значения не придал, у него, может, такое уже миллион раз было…
        - Хорошо вчера съездили, - Петя улыбался, глядя ей прямо в глаза. К нему уже вернулось обычное уверенно-насмешливое выражение.
        Поток отчаянных мыслей в Аниной голове словно наткнулся на невидимое препятствие, они скомкались и сбились с пути, как вагончики игрушечной железной дороги, и девочка неуверенно улыбнулась в ответ.
        - Мамбо - самый «грязный» из латиноамериканских танцев! - объявил Виталий в начале занятия. - У него более чувственные откровенные движения…
        По рядам пронеслись смущенные смешки.
        - Именно его учат герои фильма «Грязные танцы», - невозмутимо продолжал преподаватель.
        - В основную программу мамбо не входит, но, думаю, выучить основные шаги все же стоит. Вдруг на вечеринку в стиле латино попадете. Ну и на обычной дискотеке может пригодиться… Так, встаем сразу в пары…
        Аня оглянулась и увидела Петю, растерянно озирающегося по сторонам. Правильно, Вика же ушла….
        Сама не ожидая от себя такой наглости, она подошла и остановилась напротив:
        - Попробуем?
        На Петиной физиономии расплылась улыбка - уже не насмешливая, а смущенная, и он протянул ей руку. Подавая свою в ответ, Аня поймала растерянный взгляд направившегося было к ней Олега. Да ну и пусть! Сколько можно с ним мучиться…
        - Так, - быстро разобрался Петя, - я танцую хастл, только счет «четыре» немного отличается.
        Аня, уже знакомая с хастлом, тоже выучила шаги быстро. Виталий включил музыку…
        Хотелось, чтобы это занятие не кончалось никогда. Ее держали уверенные руки, играла зажигательная латиноамериканская мелодия, и не нужно было прилагать титанических усилий, чтобы направить партнера в нужную сторону, следить, чтобы он двигался в музыку…
        Олег, конечно, один не остался - танцевал с какой-то девчонкой из начинающих. Аня не почувствовала даже укола ревности, разве что жалость…
        На ужин они с Петей пришли вместе. Больше всего Аня боялась Вики - мало ли что он там говорит! Все равно официальная партнерша она, да и Дима - третий член веселой троицы - прекрасно видел их зажигательное мамбо и мог успеть рассказать. Но ни его с Мариной, ни Вики в столовой еще не было. Свидетелями торжественного выхода стали только Андрей и Ваня.
        - Ну как танцы? - осведомился Андрей, когда она уселась за стол.
        - Хорошо, - пожала плечами девочка. - А вас вроде не было?
        - Да на экскурсию позвали… - ответил Ваня. - К дольменам. Это такие сооружения каменного века…
        - Знаю, - резче, чем хотела, отозвалась Аня. - Тоже на досуге почитываю учебник истории…
        - Что же нас не позвали? - поинтересовалась она после паузы.
        - Так у вас занятия, - развел руками Андрей. - Вы же к концерту готовитесь? Или уже нет? - прищурился он, как бы невзначай повернувшись в сторону Петиного стола.
        - Готовимся! - вскинула голову Аня.
        - Да нас так неожиданно позвали, - вмешался Ваня. - Дашка прибежала, собирайтесь, говорит, срочно…
        - Дашка?.. - вскинула брови Аня.
        - А вот и Марина, - перебил ее Андрей.
        Она замолчала. Ну понятно…
        Глава 9 Выход в променад
        Вечером планировалась очередная дискотека.
        - Начинай собираться, - сказала Аня, когда они пришли с ужина.
        - Ты что, рано еще… - попыталась возмутиться Марина.
        - Вот-вот, начинай, пока рано! А то я, как в прошлый раз, ждать не буду, уйду одна!
        Та вздохнула и послушно полезла в шкаф.
        - Кстати, о дискотеке! - вдруг вспомнила Аня. - Как нога?
        Марина так смутилась, что девочка не стала ее долго мучить:
        - Так что там за Дима?
        - Да глупенький какой-то, - неожиданно разговорилась соседка. - Только ростом здоровый, а ума… Впрочем, он на год меня младше.
        - Думаешь, еще поумнеет?
        - Может, - серьезно кивнула Марина. - Я читала, мальчики реально отстают от девочек в развитии. Так что наши четырнадцать - это, считай, его одиннадцать.
        - Какая здравая мысль! - удивилась Аня. - Надо запомнить. Блесну при случае, - коварно усмехнулась она. - А что за конкурс?
        - Среди начинающих. Виталий сказал, в конце смены будет. Сначала отборочный тур, а финал, представляешь, прямо на концерте!
        - Ну здорово. Готовьтесь!
        - Ты только ничего не подумай, мы просто партнеры…
        - Почему я должна что-то думать? Даже если и не только… - Аня пожала плечами, поймав себя на дежа вю: от кого-то она фразу про «просто партнеров» совсем недавно уже слышала…
        Марина покраснела, и она решила сменить тему:
        - Кстати, все забываю спросить - у Ленки настоящий цвет глаз?
        - Нет, конечно, - ответила та. - Линзы.
        - Я так и думала, - удовлетворенно кивнула Аня. - А рассказывает всем…
        - Что рассказывает?
        - Что у нее свои глаза такие синие! Да ты тоже слышала, помнишь, в поезде?
        - А, точно…
        - Как же она при тебе не постеснялась такое сказать? А если бы ты ее разоблачила?
        - Видимо, знала, что разоблачила бы, - меланхолично заметила Марина. - У нас, кстати, все в классе знают про линзы. Знаешь, сколько она их у родителей выпрашивала?..
        На дискотеку они, как и первый раз, пошли вчетвером, но Аня почувствовала: что-то неуловимо изменилось, и так, как раньше, уже не будет.
        Когда они подошли к еще полупустой площадке, с нее как раз уползали танцоры после самоподготовки.
        Немного поколебавшись, Аня развернула плечи, напустила независимый вид и подошла к своей группе:
        - Привет!
        - Привет, - вяло откликнулись ребята.
        - Сейчас дискотека будет, останетесь? - на всякий случай из вежливости поинтересовалась она.
        Все устало помотали головами.
        - Завтра опять вставать в семь, - тоскливо протянула Ленка.
        - Мы три будильника заводим с интервалом в пять минут, - жизнерадостно подхватила неутомимая Дашка. - А то вообще не встать!
        - Ну что, идем?.. - Ксюша поднялась со скамейки и, не оглядываясь, побрела к корпусу. Девчонки потянулись за ней.
        - Я сейчас Ксюху провожу и вернусь, - подмигнул Сергей.
        Аня обернулась и увидела, как он догнал девчонок, обнял Ксюшу за плечи и что-то зашептал ей на ушко.
        - А мне, представляешь, раньше уехать придется, - поделился радостью Сашка. - Я в компьютерной фирме подрабатываю, а там сейчас завал. Срочная работа свалилась, а все в отпусках. Вот меня и вызывают как самого… - он запнулся, старательно напуская на лицо суровую покорность обстоятельствам, но радость все равно просвечивала, как ночник сквозь наброшенный на него платок.
        - Оттянуться, что ль, напоследок? - задумался он, но тут же со вздохом отказался от этой идеи:
        - Сил никаких нет. Ладно, пойду…
        - Я тоже, - буркнул Олег.
        Вскоре вернулся Сергей.
        - Все, уложил партнершу спать, - бодро доложил он. - Теперь можно и повеселиться.
        - А как же пробежка, зарядка и прочая фиг… физподготовка? - ехидно поинтересовалась Аня.
        Сергей не обиделся:
        - А меня освободили, я вчера мышцу на ноге потянул. Сегодня утром прихожу, а Виталий и говорит: «Ты что тут делаешь? Чтоб я тебя больше на пробежке не видел!» Так что теперь могу спать до самого завтрака, как белые люди! - подмигнул он.
        - У-у-у, «Скорпионс»! - прислушался он к мелодии и протянул руку:
        - Пойдем?
        - Да я… - смутилась Аня, глядя на него сверху вниз.
        - Ерунда! - махнул рукой Сергей. - Предрассудки. Пойдем!
        Аня сдалась. Вначале ей казалось, что все на них смотрят, показывают пальцами и смеются. Наконец она решилась поднять глаза и с облегчением убедилась, что ничего подобного не происходит, все заняты собой и никому нет до них дела…
        Вдруг она заметила на краю площадки Дашку и запаниковала. Она же уходила! Зачем, а, главное, когда вернулась? Теперь Ксюша все узнает…
        Аня вдруг разозлилась. Ну и ладно! Сколько можно всех бояться? Она никого не отбивает, сам пригласил…
        Песня кончилась, началась другая - быстрая, и мелодия подозрительно знакомая… Сергей подал руку, собираясь по всем правилам отвести ее на место, но на них налетел Петя:
        - Это же Шакира! Танго!
        Он подхватил Аню и прижал к себе, устанавливая «контакт в паре». Она опешила, машинально вспоминая: в танго рука должна не лежать сверху, а упираться в подмышку партнера, начинать строить позицию нужно с локтя…
        Построить позицию кое-как удалось. Проблемы возникли непосредственно с танцем: основной шаг Аня, конечно, знала, а вот остальное…
        - А теперь выход в променад! - легонько встряхнул ее Петя.
        - Я такого не знаю… - смутилась она. - Мы еще не учили…
        - Жалко… - разочарованно протянул он.
        - Покажешь? - робко предложила она.
        - Долго… - отмахнулся Петя. - Да и песня уже кончается…
        Они подошли к Марине, которую развлекал разговорами Сергей, а рядом крутился неизвестно откуда взявшийся Дима. Аня ожидала язвительных комментариев, но их не последовало, Сергей просто внимательно посмотрел на Петю и представился.
        - Петр, - с достоинством ответил тот.
        Интересно, а на занятиях у них не было времени познакомиться?
        Аня боялась, что повторится история с Андреем и Ваней - кстати, где они? - но парни общались вполне мирно. Конечно, в их разговорах о серверах-драйверах она понимала мало, но находиться в обществе таких умников все равно было приятно.
        - Ой, а вы ведь из «Грации»? - раздался тоненький голосок.
        Аня обернулась: рядом с ними незаметно нарисовалась девчонка, невысокая, щупленькая, с любопытными блестящими глазками.
        - Да, - почему-то первым откликнулся Дима. Ну просто главный представитель «Грации»!
        - Здорово! - обрадовалась та. - А я часто вижу, как вы занимаетесь. Мне так нравится!
        - Так приходи на занятия, - с готовностью предложил он.
        - Ой, ну я же не из лагеря, просто тут недалеко с родителями отдыхаю…
        - Ничего, это же для всех желающих!
        - Да? - она доверчиво посмотрела на Диму. - Ну так я приду! Кстати, меня Яна зовут. И я тоже танцами занимаюсь, - похвасталась она. - Только другими совсем.
        - Это какими же? - прищурился Петя.
        - Балетом.
        - Балетом? - тут уж невольно заинтересовались все парни.
        Аня толкнула Марину локтем и сделала страшные глаза. Та беспомощно пожала плечами. Интересно, видела эта балерина их занятия хореографией? Наверное, развлеклась на славу…
        Яна тем временем в качестве подтверждения своих слов легко закинула прямую ногу Диме на плечо. Парни ахнули.
        - Ну ладно, - сказала девчонка, довольная произведенным эффектом. - Пойду, а то меня родители ждут.
        - Так ты приходи на занятия! - напоследок сказал Дима.
        Когда дискотека кончилась, выяснилось, что Сергей и Петя живут в одном коттедже.
        - Как же я тебя ни разу не видел? - удивлялся Петя.
        - Так я туда, считай, только ночевать прихожу, а весь день здесь, на занятиях. Я даже договорился, что обедать и ужинать буду тут, чтобы по лестницам не таскаться. Даже не знаю, как Анька столько раз в день туда-сюда ходит…
        - А это у меня вместо пробежки, - невозмутимо пояснила девочка.
        - Кстати, о лестнице, - сказал Сергей. - Пойдем уже, наверно?
        - А давайте по дороге? - предложил Петя. - Достали уже эти лестницы! Заодно и проверим, насколько дольше…
        Несмотря на дневную жару, вечером становилось довольно прохладно, и Аня ежилась в своем топике.
        - Холодно? - Петя незаметно подошел сзади и положил руки ей на плечи.
        Она вздрогнула и обернулась, успев заметить, что шагавшие впереди Сергей с Мариной резко отвернулись. Блин!
        - Нет!
        - А мне показалось… - он разжал руки.
        Дорога была пуста - ни людей, ни машин. Крупные южные звезды висели, казалось, прямо над головой, приклеенные к небу, как к потолку в планетарии. Вдруг накатила волна счастья. Их провожают, по-настоящему! Почему-то блуждания с Андреем и Ваней всерьез не воспринимались…
        Из-за угла полоснул свет фар.
        - Машина! - завопил Петя.
        Аня метнулась с середины шоссе, не удержалась на обочине и полетела в придорожные кусты, успев заметить, что Петя, не раздумывая, рухнул следом. Потом они, хохоча как ненормальные, выдирались из колючих веток под снисходительными взглядами Марины и Сергея.
        - Чем вы там занимались? - поинтересовался Сергей.
        - Не видно, что ли? - огрызнулся Петя, отряхиваясь.
        - Пойдемте к нам чай пить, - предложила Аня, когда они подошли к коттеджу.
        - А пустят? - поинтересовался Сергей.
        - Так у нас первый этаж, балкон вровень с землей…
        - Ну тогда давайте, - легко согласился он, а Петя вдруг замялся:
        - У меня сосед рано ложится, а потом его не добудишься.
        - Да ладно тебе… - начала было Аня, но Петя хитро прищурился:
        - Если что, ночевать у себя оставите? - и она сразу прикусила язык.
        Распрощавшись с Петей, девчонки прошли к себе и, распахнув балкон, впустили Сергея.
        - Сразу мне у вас понравилось, - оглянувшись, заметил он. - Уютненько так… Петя зануда, - констатировал он.
        - Да у него сосед… - начала было Аня.
        - Ой, перестань, - поморщился Сергей. - Если бы он действительно хотел… О, у вас фрукты! - Аня нахмурилась, и он резко сменил тему. - Давайте вместо чая фруктовый салат делать!
        Марина протянула ему нож, и Сергей принялся деловито строгать в тарелку груши. Аня угрюмо молчала, и он спросил:
        - Ну как тебе сборы?
        - Да ужас просто! - неожиданно для самой себя отозвалась она.
        - Что так? - опешил он.
        - А Виталий меня просто не замечает. Смотрит на нас с Олегом как на пустое место!
        - Да? - удивился Сергей. - А к нам все время подходит.
        - Ну конечно, Ксюша ведь его любимица!
        - Кстати, заметила, что Виталий теперь обе партии заставляет и партнеров, и партнерш учить? - он ловко ушел от скользкой темы.
        Аня кивнула.
        - Это я настоял! Ну как, говорю, я смогу схему полностью выучить, если не представляю, что там партнерша делает!
        - Скажи ему еще, чтобы он ко всем одинаково относился, - предложила девочка.
        - Но это же естественно, - удивился он ее непонятливости. - Престиж преподавателя зависит от того, какие места его пары на конкурсах занимают. Вот они и уделяют основное внимание более перспективным. Я сейчас вообще говорю, никого конкретно в виду не имею… - поправился он, поймав ее ироничный взгляд.
        Смешав порезанные груши, персики и бананы, они принялись за салат.
        - Жалко, заправить нечем, - посетовал Сергей. - Но все равно классно получилось!
        - Нет, ты скажи, - не отставала Аня. - Разве это нормально, когда у преподавателя есть любимчики, и он этого даже не скрывает, занимается только ими в ущерб всем остальным? Я сейчас вообще говорю, никого конкретно в виду не имею, - передразнила она.
        - Ну-у… - протянул Сергей, - как сказать… Просто тут сборы, - наконец нашелся он. - И нет возможности всей вашей группе много внимания уделять. К тому же, концерт на носу… Вот вернемся, и все будет по-прежнему…
        - Это-то меня и пугает, - вздохнула Аня.
        - Ладно, пойду я, - поднялся он, когда с салатом было покончено, и направился было к двери, но притормозил на полпути:
        - Ой, я же сегодня, как героический кабальеро, ухожу от прекрасных дам через балкон!
        Глава 10 «А Ваня сегодня не придет»
        На следующий день Андрей пришел в столовую один.
        - А где Ваня? - поинтересовалась Марина.
        - А Ваня сегодня не придет, - невозмутимо ответил тот. - Он ногу вывихнул и ходить не может.
        - Ты что, шутишь? - недоверчиво перепросила Аня. - Так вроде сегодня не первое апреля…
        - Я не шучу, - удивленно сказал Андрей и серьезно добавил:
        - И даже первого апреля так я шутить не стал бы.
        - Так это правда? - смутилась Аня. - А что случилось?
        - Он со второго этажа упал.
        - Откуда? - изумилась Марина. - У нас же одноэтажный коттедж? С крыши, что ли?
        - Кто тебе сказал про коттедж? - удивился Андрей. - Со второго этажа корпуса!
        - А что он там делал?
        - Ну… э-э-э… - его серьезный тон мигом куда-то подевался. - Там Валя живет… ну, партнерша его, видели, наверно, на занятиях?
        Девчонки кивнули.
        - Пошел, значит, Ваня вчера вечером после дискотеки ее провожать. Ну и… подзадержался там почему-то… В десять корпус запирают, у них там строже, чем у нас. А девчоночьи палаты как раз на втором этаже! Вот он и спрыгнул. Так-то ничего, там кусты какие-то внизу…
        - Акация, - вставила Марина.
        - Уж не знаю, Ваня сказал: колючие. В общем, ногу он сильно вывихнул.
        - Как же он до коттеджа дошел?
        - Да, видно, сгоряча не понял, доковылял кое-как. Ночь промучился, утром встать уже не смог… Я пошел в медкабинет, позвал медсестру. Она пришла, посмотрела… Надо, говорит, снимок делать, нет ли трещины. Короче, вызвали «скорую» из Лазаревского и поехали в больницу.
        - И что?
        - Ну трещины, слава богу, не оказалось, просто вывих. Повязку тугую наложили, потом уже наша медсестра будет перевязки делать. Еще тамошний врач всяких мазей навыписывал, на свои деньги пришлось покупать, прикиньте! Почти все, что предки дали, на это грохнули, прикиньте! Надо позвонить, чтоб еще прислали…
        - И что он теперь делает?
        - А что ему делать? - удивился Андрей. - В комнате на кровати сидит. Начальнику нашему виртуальную компанию составляет. Поможете еду ему отнести? Я уже договорился….
        - Конечно, - закивали девчонки.
        Остаток обеда прошел в молчании. На их столик поглядывали и перешептывались, - видимо, слухи уже просочились, - но подойти с вопросами так никто и не решился.
        Они медленно шли по дорожке с тарелками в руках, когда их догнал Петя.
        - Обед в номер? - весело поинтересовался он.
        - Отвали, - негромко, но отчетливо ответил Андрей.
        - Это он мне? - изумился Петя, глядя на Аню.
        Девочке захотелось прибавить шаг, свернуть куда-нибудь в сторону, свалиться в кусты, но с тарелкой супа в руках сделать это было затруднительно.
        - Так мне? - продолжал допытываться Петя.
        - Тебе! - Андрей так резко остановился, что компот выплеснулся из стакана.
        - Ну ладно, - Петя смерил их троицу внимательным взглядом. - Вижу, мне здесь не рады. Спасибо этому дому, пойду к другому!
        - Ты чего? - набросилась Аня на Андрея, когда Петя ушел. - Что он тебе сделал?
        - А ничего, - неожиданно зло ответил тот. - Ваня там лежит, а этот клоун кривляется…
        Однако Ваня вовсе не лежал, а сидел на кровати с книжкой, вытянув забинтованную ногу.
        - Обед! - обрадовался он, подхватил костыль и запрыгал к столу.
        - А это у тебя откуда? - удивилась Аня.
        - В медпункте выдали, напрокат.
        Усевшись за стол, он оглядел принесенные тарелки и спросил:
        - А где приборы?
        - Какие тебе еще приборы? - возмутился Андрей и кивнул на костыль:
        - У тебя уже есть один!
        - А есть я тоже им буду? - осведомился Ваня.
        - Блин, ложки-вилки забыли! Вилки-то у нас есть, для поезда брали, а вот ложка… Сейчас сбегаю.
        - Не надо, - остановила его Аня. - У меня есть, мама на всякий случай дала.
        Она быстренько сбегала к себе и вернулась с ложкой.
        - Спасибо, - растрогался Ваня, - ребята.
        - Ладно, ешь, - грубовато отозвался Андрей.
        - И как тебе? - поинтересовалась Аня у Марины, когда они пришли к себе.
        - Что?
        - История с Ваней.
        - Даже не знаю…
        - Я имею в виду, ты не удивилась? - уточнила она. - Вроде, такой забитый ботаник…Или нет? Ты ведь с ним больше общалась?
        - Я? - почему-то испугалась Марина. - Да нет…
        Аня скептически посмотрела на нее, но развивать тему не стала, сказала только:
        - Уж от кого, от кого, а от него я этого не ожидала. В тихом омуте, как говорится… А ты хорошо эту Валю знаешь?
        - Это такая невысокая, со ссадиной на лбу, - вспомнила Марина.
        - Точно! А как у них там на танцах, хорошо получалось?
        - Да вроде ничего…
        - Странно, она его намного ниже, танцевать ведь неудобно…Тебе бы он больше подошел.
        Марина, против ожиданий, вовсе не смутилась, а подтвердила:
        - Да. Мне бы больше.
        В дверь постучали. Аня, переодевавшаяся к танцам, спряталась за дверцу шкафа и попросила:
        - Марин, открой!
        - Спасибо, - услышала она.
        - Ань, Андрей ложку принес.
        - Да пусть пока оставит, пригодится ведь.
        Дверь не закрывалась, похоже, Андрей мялся на пороге.
        - Сейчас День Нептуна на пляже, - наконец послышался его голос. - Пойдем?
        - А как же Ваня?
        - А что Ваня? Я его накормил? Накормил. Не сидеть же мне с ним теперь все время. К тому же, там Валя пришла…
        Марина вопросительно посмотрела на Аню.
        - Пойдем, - решила девочка.
        - А занятия? - удивилась соседка.
        - Не хочу.
        - А как же Олег? - ехидно поинтересовался невидимый Андрей.
        - А никак.
        - Ладно, жду в холле. Надеюсь, к концу праздника как раз успеем, - напоследок съязвил он.
        Аня вышла из-за дверцы, швырнула танцевальную униформу на кровать и взяла со спинки стула купальник.
        - Надо же, не высох со вчерашнего дня! - удивилась она. - Вот тебе и жара!
        - Субтропический климат, - откликнулась Марина. - Влажность высокая.
        - Ладно, все равно только до пляжа дойти…
        Народу на празднике было много. Выстроилась очередь желающих прыгнуть с вышки, еще одна - куда длиннее и в основном из девчонок - к двум художницам, разрисовывавшим любые подставляемые части тела.
        У кромки воды что-то вещал «царь Нептун» - тощий парень в плавках и наброшенной на плечи рыболовной сети, с короной на голове и трезубцем в руках. Его подручные - «водяные» и «черти» - шныряли среди зрителей, время от времени хватали кого-нибудь и под оглушительный визг тащили в воду.
        К ним подскочила Дашка, соседка по столовой, и затрещала:
        - Смотрите! Круто меня разрисовали, да?
        Получилось и правда эффектно: роскошная орхидея красовалась на животе, а длинные стебли загибались за спину. Недаром Дашка с утроенной энергией крутилась перед Андреем!
        Аня повернулась, чтобы отойти, но он сразу окликнул ее:
        - Ты куда?
        - Пойду…С вышки прыгну! - неожиданно выпалила девочка.
        - С вышки?.. - изумился Андрей, но она уже повернулась спиной.
        Очереди почти не осталось - все желающие уже прыгнули. Аня карабкалась по крутой лестнице, с трудом представляя, что будет делать, когда поднимется.
        Парень на верхней площадке смерил ее презрительным взглядом:
        - Прыгала раньше?
        - Угу. В бассейне.
        Это было правдой. Аня умолчала лишь о том, что прыгала в бассейне только с тумбочки. Снизу вышка казалась низенькой, а отсюда… Вода искрилась так далеко внизу, что хотелось зажмуриться и бежать без оглядки.
        - Ну давай, не задерживай людей, - подтолкнул парень. Заметив ее замешательство, он предупредил:
        - Боишься - лучше не надо.
        Она - боится? Внизу смотрят Маринка, Андрей, Дашка, а она - боится?
        Аня шагнула на край, вспомнила все, чему учили в бассейне, сложила руки и прыгнула.
        Она упала плашмя, больно ударившись о воду, с единственной мыслью, что вылезет на берег с красным животом! У Дашки цветок, а у нее… Может, поэтому выплывать и не хотелось. Аня открыла глаза и начала медленно погружаться, даже не поняв, почему вдруг резким рывком вынырнула на поверхность.
        - Дура! - орал Андрей. - Куда полезла?
        - Сам… - она захлебнулась и проглотила «дурака» вместе с соленой морской водой.
        Рядом уже были спасатели. Но за секунду до того, как их потащили к берегу, Аня успела почувствовать руки Андрея у себя на талии. Блин, сейчас она пойдет обратно на дно…
        История с вышкой имела большой успех - на Аню оглядывались, перешептывались за ее спиной, только что пальцами не показывали. Даже до студии слухи докатились, потому что Петя подошел к ней перед началом занятия и небрежно спросил:
        - Что за история со спасателями?
        - Какими спасателями? - Аня лихорадочно соображала, как выкрутиться, пытаясь дурацким вопросом выиграть время.
        - Их что, было несколько? - он вскинул брови.
        - Ну конечно, спасателей на пляже несколько… - она чувствовала, что разговор выруливает куда-то не туда, но ничего лучшего придумать не смогла.
        - И все тебя перелапали?
        - Что-о? - от неожиданности девочка пришла в себя и обрела способность здраво соображать.
        - Что слышала.
        - Петь, не говори того, о чем потом пожалеешь, - мягко сказала Аня. Она вдруг успокоилась и словно наблюдала за собой со стороны.
        Он не почувствовал контраста или сделал вид:
        - Не пожалею, будь спокойна.
        - Ни о чем? - вкрадчиво поинтересовалась она.
        - Ни о чем! - отрезал Петя, не поняв или не заметив двусмысленности вопроса.
        - Привет! - нарисовалась рядом Ленка.
        Узнав о скором отъезде Сашки, она обратила свой искусственно-голубой взгляд на всех представителей мужского пола на площадке. Впрочем, за ее пределами тоже.
        - Привет! - Петя улыбнулся ей своей фирменной улыбкой.
        - У меня тут одно движение в ча-че не получается… - Ленка потупила глазки. - Не покажешь?
        Аню передернуло - она терпеть не могла, когда ча-ча-ча называли ча-чей, особенно те, у кого она не получается.
        - Какое движение? - заинтересовался польщенный Петя и потопал за Ленкой.
        Аня невольное восхитилась - вот это высший класс! Ей до такого расти и расти… Девочка нервно хихикнула и одернула себя: только подрасти еще чуток не хватало! Лучше уж начать с линз какого-нибудь ядовитого цвета…
        Найдя Олега, она предложила:
        - Давай повторим схему.
        - Ну давай, - нехотя согласился он.
        Они долго строили позицию, потом станцевали основной шаг.
        - Живот-то подтяни!
        Аня вздрогнула и обернулась: рядом, заложив руки за спину, стоял Виталий, и внимательно наблюдал за ними.
        - Да, ты! - подтвердил он. - Что ты его вывалила? Это же латина, а не стандарт, где надо контакт в паре держать!
        Аня опешила и внимательно оглядела себя, ища «вываленный» живот. Подняла голову, чтобы возразить, но Виталия уже рядом не было. Восстановив позицию, она спросила Олега:
        - Что дальше?
        - Я думал, ты знаешь.
        - Почему это?
        - Ну ты же предложила повторить!..
        От неожиданности Аня разжала руки. Повторили! Олег тут же на что-то отвлекся. Проследив за его взглядом, девочка заметила Петю с Ленкой, танцующих то же, что и они, посмотрела минутку и с удовлетворением заметила:
        - А у Ленки неправильно. Коленки не разгибаются. В ча-ча-ча на основной счет прямые должны быть!
        - А у тебя, кстати, то же самое, - вдруг выдал Олег.
        - Что-о?
        Да они все сговорились сегодня, что ли?..
        - Да, - кивнул он. - И вообще Дашка сказала: у тебя ни одно движение правильно не получается.
        - Дашка? - Аня помедлила секунду, глядя в наивно распахнутые глаза партнера, обвела взглядом площадку, позвала:
        - Да-аш! - и когда та повернулась, попросила:
        - Подойди, пожалуйста!
        - Зачем? - засуетился Олег. - Не надо, я…
        Дашка оставила пару новичков, которой что-то увлеченно показывала, и приблизилась:
        - Что?
        - Ты сказала Олегу, что у меня ни одно движение правильно не получается? - глядя на нее в упор, спросила Аня.
        Дашка опешила, опустила глаза. Наверное, впервые за все время их знакомства Аня видела, что той нечего сказать. Олег переминался с ноги на ногу и затравленно озирался.
        - Ну… - наконец выдавила Дашка. - Я только хотела помочь…
        - Кому?
        - Олегу, - ее голос уже обрел уверенность и привычные командные нотки. - Я за вами все время наблюдаю. У тебя в ча-че и правда коленки до конца не выпрямляются. А в вальсе…
        - Я прислушиваюсь к советам преподавателей и танцоров выше себя по уровню, - перебила Аня. - А ваше мнение меня не интересует, понятно?
        - Ты считаешь, что мы с тобой на одном уровне? - совсем осмелела Дашка.
        - Я считаю, что между собой вы можете обсуждать меня сколько угодно, - отрезала она. - Но зачем мне об этом докладывать?
        Дашка перевела взгляд на Олега, словно задавая ему тот же вопрос. Тот хмуро молчал. Аню даже начала забавлять эта идиотская ситуация.
        - Строимся! - закричал Виталий.
        Блин! Теперь придется остаться… После такого многообещающего начала Аня уже не ждала от занятия ничего хорошего. И не ошиблась.
        - Сегодня опять займемся джайвом, - объявил Виталий. - Он у нас хуже всего подготовлен. Кстати, чем больше пар, тем номер зрелищнее. Вариация несложная, так что берем всех. Кто будет участвовать? - повернулся он к Аниной группе.
        Сергей с Ксюшей кивнули первыми.
        - Вы? - спросил преподаватель Ленку с Сашей.
        Те покачали головами.
        - Что так? - удивился он.
        - У нее партнер раньше уезжает, - поспешила пояснить Татьяна.
        - Угу, - виновато развел руками Сашка. - Надо в Москву.
        - Я могу, - вылезла вперед Дашка.
        - Заменить партнера? - прищурился Виталий.
        Все засмеялись, но она не обиделась:
        - Выступить могу. Я схему выучила!
        - А партнер?
        - Партнера нету, - неохотно признала та.
        - Ладно, подумаем, - сказал Виталий и уперся взглядом в Аню с Олегом:
        - Вы как, танцуете?
        Аня ждала, что Олег ответит, но он, похоже, так и не запомнил, кто главный в паре, и тупо молчал.
        - Ну так как? - прищурился Виталий. - Схему выучили?
        Повисло молчание. Ане хотелось провалиться сквозь землю - прямо сквозь эту неровную бетонную площадку…
        - Понятно, - отвернулся он. - Значит, сколько пар получается, не считая этих?.. Еще раз, кто танцует, поднимите руки!..
        Аня резко развернулась, вышла из строя и подхватила со скамейки свой пакет. Наплевать, переоденет туфли прямо на пляже.
        - Ты что, уходишь? - догнал ее Олег.
        - Да, а что?
        - Поучили бы джайв…
        - Я иду купаться, - отрезала Аня.
        И ушла, провожаемая завистливыми взглядами.
        Глава 11 «Прием у психоаналитика»
        - Ну что, на море? - спросила Аня после завтрака.
        - Не, - покачала головой Марина. - Мне на занятия надо.
        - Какие еще занятия?
        - Да на репетицию же!
        - Опять?
        - Ну да, к конкурсу готовиться…
        - Ах, к конкурсу… Ну как там Дима, не поумнел?
        - Даже не знаю, - честно призналась Марина. - Пока не заметила.
        - Если он такой дурак, зачем же ты с ним танцуешь да еще и на конкурсе выступать собираешься?
        - А кто мне там еще по росту подходит?
        - Да уж… - вздохнула Аня. - У меня то же самое. Возимся со всякими…
        - Поссорилась с Олегом? - догадалась Марина.
        - Ага.
        Пересказывать, что случилось, не хотелось, но соседка и не стала допытываться, тактично сменила тему:
        - Кроме того, если с ним дружит Петя, значит, не такой уж он и дурак!
        - Кто? - задумавшись об Олеге, Аня утратила нить разговора.
        - Да Дима же!
        - Ах, Дима! - опомнилась она. - А если все наоборот?
        - Как это?
        - Если Петя с ним дружит, значит, и сам он такой же дурак.
        - Поссорилась с Петей? - неуверенно предположила Марина.
        - Ну да, что-то в этом роде…
        И опять она не стала расспрашивать, за что Аня была ей очень благодарна.
        На море Аня пошла с Андреем. Они не договаривались, просто столкнулись в холле, и делать вид, что им в разные стороны, было поздно. Да и глупо.
        - Как там Ваня?
        - Остаток смены проведет в своей комнате.
        - Да, жалко…
        - Не знаю, он доволен, - хмыкнул Андрей. - У нас там Валя практически поселилась…
        Подойдя к лестнице, они увидели поднимающегося навстречу Петю. Ане сразу захотелось шагнуть с дорожки в непролазные кусты, но тот вдруг просиял широкой улыбкой и заторопился ей навстречу:
        - Привет!..
        - Привет… - недоверчиво ответила она, и тут Петя, не смотревший под ноги, запнулся и едва не растянулся на лестнице.
        Андрей громко засмеялся, а Петя, поднявшись, бросил на них косой взгляд и пролетел мимо.
        - Ты что!.. - накинулась на Андрея Аня. - Как ты мог?..
        - Извини, - выдавил он между приступами смеха. - Ну никак не смог удержаться!
        - Что он теперь обо мне подумает…
        - А ты-то тут при чем? - удивился наконец-то отсмеявшийся Андрей. - Ну подумает, что я жутко невоспитанный любитель тупых комедий…
        - Скажи мне, кто твой друг… - пробормотала Аня, вспомнив разговор с Мариной.
        - Что? - не расслышал он.
        - Ничего.
        - Ну ты так переживаешь, будто конец света.
        - Да нет, конец света был вчера…
        - Если отношения зависят от чьего-то глупого смеха, - проницательно и самокритично заметил Андрей, - то немногого же они стоят…
        Аня вздохнула и ничего не ответила, в глубине души признавая его правоту.
        Пару пролетов они спускались молча, а потом он вдруг спросил:
        - А как у тебя с Олегом?
        - Плохо, - просто ответила девочка и неожиданно все рассказала: про Дашку, про «ни одно движение не получается», про концерт…
        - Да-а, - протянул Андрей. - Во дурак-то!
        - И опять же, это к лучшему, - подумав, выдал он.
        - Как это? - не поняла Аня.
        - Я имею в виду: хорошо, что все это всплыло сейчас, пока вы еще недавно танцуете. Вы ведь недавно танцуете?
        - Недавно, - вздохнула она.
        - Кстати, а как вы познакомились? Кто к кому подошел?
        Аня замялась. Заметив это, Андрей уточнил:
        - Не из праздного любопытства спрашиваю. Просто если уж мы анализируем ситуацию…
        Это прозвучало так серьезно, что Аня невольно улыбнулась. Во всяких девчоночьих журналах - сама она их не покупала, так, изредка листала у подружек - писали, что нельзя обсуждать с мальчиками других мальчиков. Но ведь Андрей сам предложил, к тому же, они друзья…
        - Нас Дашка познакомила.
        - Та самая?
        - Угу. Уж не знаю, где она его выловила, по Интернету, кажется. Олег раньше в другой студии занимался. На полгода раньше нас начал, кстати! В общем, Дашка привела его на бал - ну это вроде дискотеки, только музыка бальная. - И пинала время от времени: «Иди потанцуй с Аней». Я уж и забыть успела, а она через несколько дней звонит и говорит: «Не хочешь танцевать с Олегом?» Он, типа, в нашу студию переходит, и ему партнерша нужна.
        Они уже дошли до пляжа, нашли свободное местечко, расстелили полотенца и уселись рядышком.
        - А с чего это Дашка так раздобрилась? - вернулся к разговору Андрей. - Ей что, самой партнер был не нужен?
        - Был нужен и сейчас нужен. Она мне так прямо и сказала: «Себе бы взяла, да он мне по росту не подходит - высокий слишком».
        - Так и сказала - «Взяла бы»? - изумился Андрей.
        - Так и сказала.
        - И ты ничего не заподозрила? Что это за чувак, которого можно «взять себе», а можно отдать подруге?!
        - Не-а, не заподозрила. Наоборот, обрадовалась: как же, партнеры ко мне в очередь выстроились!..
        - А что, были еще претенденты?
        - Не претенденты, а мой старый партнер.
        - Зачем же тебе его менять понадобилось?
        - Да он странный какой-то был …
        - Чем странный?
        - А мы с ним не общались совсем. Только по делу, во время занятий… А ведь он сам ко мне подошел! Я даже не знала, как его зовут, представляешь? Месяца через два только набралась смелости спросить…
        - И как его звали?
        - Юра… Он обычно после занятий переодевался со скоростью света и убегал. А однажды задержался - уж не знаю, почему - и вышли мы одновременно. Ну, думаю, наконец-то, хоть до метро вместе дойдем… Так он отвернулся, вытащил телефон, сделал вид, что срочно позвонить надо, и как припустит от меня… Дикий какой-то, короче.
        - Так это он тебя боялся, - предположил Андрей.
        - Что, я такая страшная? - прищурилась Аня.
        - На провокационные вопросы не отвечаем.
        - А танцевать со мной он, значит, не боялся? В общем, мне все это, конечно, не особо нравилось… Вот я и обрадовалась: будет у меня нормальный партнер, высокий… Этот Юра, он со мной где-то одного роста, но… - Аня смутилась и умолкла.
        - Считай, что ты на приеме у психоаналитика, - подбодрил ее Андрей.
        Поколебавшись, она продолжила:
        - В общем, нам объясняли: важно, чтобы у партнеров ноги одной длины были. Иначе неудобно, особенно в стандарте. А даже при одинаковом росте может быть разное соотношение длины торса и ног. Так вот, этот Юра такой полненький был, ноги коротковатые. Встаем мы в позицию, делаю я шаг и… - Аня запнулась и покраснела.
        - У психоаналитика, - напомнил Андрей.
        - Неудобно, в общем, - выкрутилась она. - Ну и вот. Явился Олег на занятие, говорят нам: «Встаем в пары». Юра, как обычно, ко мне топает, а я с другим… Неудобно, конечно, получилось, я даже сначала предупредить его собиралась, а потом подумала: какого, собственно, фига? Он-то со мной не церемонился!..
        - И правильно, - одобрил Андрей. - Смотри, катамараны! Здорово! Надо нам тоже как-нибудь покататься. Если на несколько человек, то недорого получится. Как думаешь?
        - Даже не знаю, - с обидой отозвалась Аня.
        Она тут распинается, а он про какие-то катамараны!
        Почувствовав, что что-то не так, Андрей вернулся к прерванному разговору:
        - И что этот Юра стал дальше делать?
        - Да уж, конечно, один не остался, беспартнерные девицы всегда есть… И, кстати, с новой партнершей он и разговаривал, и домой вместе ходил, я видела… Не боялся, значит? Значит, это со мной что-то не так? - она беспомощно посмотрела на Андрея.
        - Знаешь, моей маме один наш старый фильм очень нравится - «Влюблен по собственному желанию». Часто смотрит, ну и я иногда на него попадаю. И как-то услышал, там героине говорят: «Вы не ширпотреб, вы индпошив». Мне эта фраза запомнилась, потому что такие люди и правда бывают. Вот и ты такая…
        - Ну спасибо, - усмехнулась Аня. - Только я предпочла бы быть как все.
        - А не получится, - развел руками Андрей.
        - Что же теперь делать?
        - А ничего не делать. Когда-нибудь такого же встретишь… индпошива.
        Над их головами застучал колесами поезд.
        - Вот и поехали люди домой, - вздохнула Аня. - В свой… - она присмотрелась к табличкам на мелькающих вагонах, - Красноярск. Зачем только железную дорогу рядом с пляжем сделали? Все время об отъезде напоминает…
        - Забей, - лениво откликнулся Андрей. - Не порть себе отдых. Кстати, не только к поездам относится…
        Глава 12 Золушка за кулисами
        На обед, вопреки мрачным прогнозам Андрея, явился Ваня, опирающийся на палочку.
        - Ты где все эти… приспособления берешь? - удивилась Аня.
        - У здешней медсестры, - ответил он. - Это все, на что она способна.
        - Все равно молодец, - похвалила она. - В комнате-то сидеть, наверно, совсем тухло…
        Ваня искоса взглянул на нее, потом на Андрея, и Аня прикусила язык, вспомнив про Валю. Может, он чего-то в этом роде и добивался? Так можно было просчитаться…
        Прибежала довольная Марина.
        - Ну как порепетировали? - спросила Аня.
        - Хорошо, - откликнулась та. - Еще только вальс немного подучить осталось.
        - А что еще на конкурсе будет?
        - Ча-ча-ча, мамбо и полька.
        - Полька?
        - Да, - оживилась Марина. - С полькой вообще весело… Там такая фигура есть - партнерша как бы …э… - она с трудом подобрала слово, - обпрыгивает партнера. А он в это время ее за пояс держит. И никак у нас не получалось, пока до Димы не дошло, что не он меня тащит, а я сама подпрыгиваю…
        Аня смотрела и поражалась: обычно сдержанная и даже скованная Марина заливается соловьем, да еще и при ребятах. Может, этот Дима не такой уж и дурак?..
        - А вы чем занимались? - словно спохватившись, что наговорила лишнего, сменила тему соседка.
        - Мы обидели Петю, - признался Андрей.
        - Как это?
        - Он споткнулся на лестнице, а я засмеялся. Вот такая я свинья.
        - И что, Петя сильно обиделся? - удивился Ваня.
        - Ага. Шарахнулся от нас, как ошпаренный.
        - Вижу, это событие имело большой резонанс, - покосившись на Аню, заметил он.
        - А как ты вообще себя чувствуешь? - пришла ее очередь менять тему. - Болит нога?
        - Да уже меньше. Вот только танцы жалко. Валя так хотела на конкурсе выступить…
        - Пусть выступит с другим партнером, - предложила Аня.
        Ваня промолчал, но по его лицу было понятно, что этот вариант ему в голову уже приходил и особого восторга не вызвал.
        - Дашка тоже хотела, - откликнулся Андрей.
        - Ну и как успехи? - заинтересовалась Аня.
        - А никак… Когда Ваня на…упал, я тоже ходить перестал. Из солидарности.
        Они уже допивали компот, когда Андрей вдруг спросил:
        - Ань, будешь суп?
        Суп подавали в кастрюле с половником, и они потом сами разливали его по тарелкам. Девчонки ели мало, и каждый раз чуть ли не больше половины оставалось.
        - Нет, ты что. Терпеть не могу рассольник.
        - Марина, суп будешь?
        Она отрицательно покачала головой.
        - А вы не против, если я съем еще тарелочку?
        - Ты будешь есть суп после компота? - изумилась Аня.
        - Да, а что? - в свою очередь удивился он.
        - Ничего. Ешь на здоровье!
        После обеда они решили немного пройтись - Ваня изъявил желание погулять.
        - А тебе не вредно долго ходить? - заботливо поинтересовался Андрей.
        - Наоборот, полезно. Надо ведь ногу разрабатывать. А то как я домой поеду?..
        Они обогнули столовую, поглазели, как выгружают из машины мешки с картошкой и пакеты с хлебом, миновали преподавательские коттеджи и вышли к морю, вернее, к обрыву. Далеко внизу виднелся пляж и железная дорога, по которой стучал колесами очередной поезд.
        - Хорошо они тут устроились, - Ваня кивнул на коттеджи. - Рядом со столовкой, окна на море… Не то, что у нас - удивительный вид на шоссе!
        - Какие тут гортензии необычные, - обратила внимание Марина на высокие кусты с розовыми шапками цветов. - Надо будет перед отъездом взять отросток.
        - Хорошо, что мы вместе с Мариной приехали, а не после нее, - покачал головой Андрей. - Чувствую, она тут перед отъездом всю территорию разорит!
        - А я и за территорией кое-что присмотрела, - невозмутимо заметила та.
        - Давайте, я вас щелкну, - Андрей снял с плеча свой верный «Зенит».
        Аня, Марина и Ваня послушно подошли к перилам ограждения и красиво встали на фоне моря. Аня привычно опустила плечи, чтобы не слишком уж возвышаться, но Андрей тут же закричал:
        - Аня, выпрямись! А ты, Ваня, отойди от края! Еще навернешься оттуда, вторую ногу свихнешь. Я тогда тебя тут на следующую смену оставлю!
        - Ты, кажется, фотографировать хотел? - поинтересовался Ваня.
        - Погоди, сейчас измерю освещение, установлю диафрагму, выставлю выдержку…
        - Оо… - застонала Аня. - Значит, на ближайшие десять минут можно расслабиться?
        - Ну просто «три грации», - ухмыльнулся Андрей, глядя в объектив. - Ваня, ты особенно хорош!
        - А по тыкве не хочешь? - миролюбиво поинтересовался Ваня. - У меня и палочка подходящая есть….
        - Так, внимание! - скомандовал Андрей. - Сделайте умные лица, вас снимают!
        - Чувствую, эта фотка будет хитом альбома, - пробормотала Аня.
        - Не хотела говорить при ребятах… - сказала Марина в комнате. - В общем, там еще Олег был.
        - Где? - удивилась Аня.
        - На репетиции.
        - Конкурса для начинающих? - зачем-то уточнила она.
        Марина кивнула.
        - А что он там делал? - никак не могла понять девочка. - Неужели помогал готовиться?
        - Да нет, он сам готовился! - потеряла терпение Марина. И на всякий случай повторила:
        - К конкурсу для начинающих!
        - Извини, приступ тупости, - признала Аня. - А с кем?
        - Да не знаю, с девчонкой какой-то.
        - Не с Дашкой?
        - Нет. Но она там тоже была, к нам все время с советами лезла…
        Аня прислушалась к себе: ничего. Ноль эмоций.
        - Ну и пусть позорится. Главное - без меня.
        - Это еще не все. Там был Петя.
        - Неужели тоже собрался выступать на конкурсе для начинающих? - тут Аня удивилась по-настоящему.
        - Да нет, - с досадой отмахнулась Марина. - Он там с Леной… общался.
        - Как это… общался? - оторопела она.
        - Ну, фигуры какие-то показывал, болтал, прикалывался…
        - Слушал про настоящие голубые глаза, - подсказала Аня.
        - Кстати, а что за история с Петей? - вспомнила Марина. - Обычные приколы Андрея или?..
        - Это уже неважно, - отрешенно ответила девочка.
        - Странно, - вдруг задумалась Марина. - Ехала отдыхать с Леной, а почти с ней не общаюсь…
        Аня промолчала, думая о своем. Какие все-таки все парни свиньи!
        - А кто не участвует в концерте, будет за кулисами, - сказала Таня. - Раздевалку там организовать, помочь костюмы переодеть…
        Дашка с готовностью кивнула, а Аня нахмурилась. Ага, сейчас! Все, значит, будут на сцене красоваться, аплодисменты срывать, а она, как Золушка, за кулисами костюмы подавать? Ну уж фигушки!..
        - А еще надо плакаты расклеить, - продолжала Татьяна. - Давайте распределим, кто где.
        - Я у столовой!
        - Я в корпусе!
        - А я на пляже! - посыпались предложения.
        - Я могу в коттеджах, - предложила Аня.
        Надо же как-то поучаствовать в общественной жизни коллектива для очистки совести! А это все же лучше, чем помогать в раздевалке…
        - Точно, ты же в коттедже живешь, - обрадовалась Таня. - Держи! Расклей там, где сможешь.
        И она вручила опешившей девочке увесистую пачку плакатов.
        Глава 13 Нежгучие медузы
        - Пошли кататься на катамаране, - предложил Андрей за завтраком.
        - Ну это уж как-нибудь без меня, - развел руками Ваня.
        - Да понятно, что без тебя, хромой ты наш рыцарь, - отозвался Андрей. - Я вот к девчонкам обращаюсь.
        - Я не могу, - быстро сказала Марина. - На репетицию иду.
        - Опять?
        - Да, у нас каждый день.
        - Ну а ты как? - повернулся он к Ане.
        Она пожала плечами:
        - Пошли. Ни на какие репетиции мне, к счастью, не надо… Ни разу на катамаране по морю не каталась.
        - Сразу бы так, - обрадовался Андрей. - А то ломалась чего-то…
        - Я не ломалась, - вспыхнула Аня.
        - Да? А кто тогда на пляже даже слушать не захотел?… - он поймал любопытные взгляды Вани и Марины и осекся.
        - Хорошо бы волны побольше были!.. - пришла ему на помощь Аня.
        - А мы подальше отплывем, - оживился Андрей. - Может, там и будут…
        Но никаких волн не было, - ни у берега, ни вдали от него. Только медузы. Вода просто кишела ими, и сколько они ни старались выплыть на чистое место, везде видели одно и то же.
        - Вот, блин!.. - ругался Андрей, что есть силы крутя педали.
        - Да ладно, - улегшись животом на широкий деревянный настил позади сидений, Аня опустила руку в воду и увлеченно наблюдала, как разлетаются в разные стороны скользкие упругие блюдца.
        - Ты поаккуратней там, - оглянулся Андрей. - Они в основном безопасные, но и жгучие попадаются. Это которые с коричневыми прожилками.
        - Как эта? - Аня немедленно выловила такую и взвесила на ладони щупальцами вверх. - Хочешь подержать?
        - Не, жгись сама, - покосился он.
        - Да ты только посмотри, какая хорошенькая… - девочка собралась было перелезть на сиденье, но тут на берегу ожил громкоговоритель:
        - Катамаран номер тринадцать, поворачивайте к берегу! Далеко не заплывать!
        - Это нам, что ли? - прищурился Андрей. - Какой у нас номер?
        Аня заглянула за спинку сидений:
        - Нам. Счастливое число попалось!
        - Ладно, поворачиваем, - вздохнул он. - Не видать нам волн!
        - Ага, - подхватила Аня. - Зато медуз видимо-невидимо!
        - И чему ты радуешься? - мрачно поинтересовался он. - Как купаться будем?
        - Купаться? - удивилась она.
        - А для чего же мы сюда заплыли? - в свою очередь удивился Андрей. - Я только хотел без медуз, но раз уж от берега не отпускают… Короче, я пошел. А ты тут… следи, - невнятно высказался он, спустился на понтон и нырнул.
        Аня даже залюбовалась. Вот ныряет человек, не то что она!
        Сначала девочка честно пыталась следить, чтобы они не отдалялись от берега, но очень скоро ей стало скучно. Она снова перебралась назад, села и спустила ноги в воду.
        Интересная все-таки конструкция! Катамараны, на которых она раньше каталась по всяким речкам-прудам, имели только два сиденья и никаких площадок. А на этом человек шесть свободно поместятся! Жалко, что они больше никого не уговорили…
        Андрей весело плескался невдалеке, и Ане стало завидно. Ну что с этой железякой сделается? Волн совсем нет, значит, и ветра тоже… В открытое море не унесет. И, не раздумывая, она сползла в воду - прыгать больше не решилась.
        Ну и кто говорил, что они жгучие? И прозрачные, и с прожилками совершенно одинаковые, она специально ногой потрогала…
        - А-а!
        Андрей обернулся, не очень красиво выругался и поплыл к барахтающейся девочке.
        - Ну что опять?
        - Медуза, - всхлипывала она. - Обожглась…
        - Сильно? - забеспокоился он.
        - Не очень…
        - Сама доплывешь?
        Аня кивнула и вдруг замерла:
        - Ка…ка…
        - Что еще? - обернулся Андрей.
        Без волн, без ветра, по совершенно спокойной воде их средство передвижения дрейфовало в противоположную от берега сторону.
        - … - снова высказался Андрей и рванул его догонять. Аня, забыв о ноге, следом.
        - Катамаран номер тринадцать, поворачивайте к берегу! - ожил громкоговоритель.
        - Если сейчас в бинокль посмотрят, все - кранты.
        - Что - все? - испугалась Аня.
        - Остаток смены близко к воде не подпустят. А то и вообще домой отправят…
        Догнав катамаран, Андрей лихо подтянулся на руках, залез на площадку, перебрался на сиденье и несколькими движениями педалей и руля направил плавсредство к берегу. И только потом обратил внимание на барахтающуюся Аню:
        - Не накупалась? Вылезай давай!
        В его исполнении все выглядело так легко, что она не задумываясь подтянулась на руках и… с громким плеском рухнула обратно в воду.
        - Ну где ты там? - с досадой обернулся Андрей.
        - Помоги, - жалобно попросила девочка.
        Он перебрался назад, встал на колени и протянул руку:
        - Ну давай.
        В руку она незамедлительно вцепилась, а вот что дальше?..
        - Ну, блин, сейчас опять орать начнут!
        - Так помоги, говорю же!
        Андрей наклонился, подцепил ее свободой рукой за локоть и втащил на площадку. Аня с размаху проехалась по доскам животом и зашипела от боли.
        - Катамаран номер тринадцать, ваше время вышло!
        - Все, побаловались и хватит, - облегченно вздохнул Андрей. - Садись, погребли.
        Грести Ане тоже быстро надоело.
        - Дай, я порулю, - попросила она.
        - Ты порулишь… - пробурчал Андрей.
        - Ну дай, я умею, честно!
        - Ладно, держи. Вперед - вправо, назад - влево. Поняла?
        Аня кивнула, но уже через минуту Андрей заорал:
        - Ты куда? В открытое море? Да к берегу, говорю, поворачивай! Сейчас опоздаем, штраф сама будешь платить!
        - Ну и ладно, - Аня отпустила руль. - Греби на здоровье, очень надо было…
        До самого берега они больше не разговаривали, а там их уже встречали знакомые спасатели.
        - Опять вы? Уже не смешно! - нахмурился парень, дежуривший на вышке в день Нептуна. - Охота на пару угробиться - на здоровье. Но только не на пляже!
        - Конечно-конечно, - послушно закивал Андрей. - Все, теперь купаемся только в лягушатнике!
        - Смотрите! - пригрозил напоследок спасатель.
        Но купаться больше не хотелось - ни в лягушатнике, ни на глубине, и они расположились на берегу.
        - Ну что, охота нам на пару угробиться? - весело спросил Андрей.
        - Не, - отозвалась Аня. - У нас уже есть один… угробленный. В твоей комнате сидит!
        Над их головами прогрохотал поезд.
        - Люди домой поехали, - поддразнил ее Андрей.
        - Куда? - лениво поинтересовалась Аня.
        - В… Мурманск, - присвистнул он. - Ничего себе…
        Мимо них пролетел камень и шлепнулся в воду, ни разу не подпрыгнув. Неумехи какие…
        Новый камень даже не долетел до воды, приземлился рядом с Аней. Да что ж за криворукие такие?.. Девочка обернулась и увидела невдалеке Петю и Лену, сидящих на одном полотенце. Парочка хихикала, глядя на них в упор. Аня отвернулась. Вихрь мыслей заметался в голове. Может, пересесть? Ну уж нет, такой радости она им не доставит!
        Третий камень упал на полотенце Андрея.
        - По-моему, кто-то хочет привлечь наше внимание, - проговорил он и медленно обернулся. Задумчивость с него как рукой сняло, он сжал кулаки:
        - Блин, урод! Сейчас я ему…
        - Не надо! - Аня поймала его за руку. - Не видишь, они этого и добиваются. Сделаем вид, что ничего не заметили.
        Андрей взглянул на нее с уважением:
        - А ты ничего соображаешь. Что значит хорошая школа!
        - Что-о? - возмутилась Аня, дернув его за руку, которую так и не отпустила.
        - Ну давай тоже начнем друг в друга камнями кидаться, - предложил Андрей. - Порадуем публику!
        - Ага, сейчас! - девочка незаметно повернулась вроде бы к морю, а на самом деле так, чтобы камнеметатели попали в ее поле зрения.
        Парочка больше не смотрела в их сторону. Петя медленными движениями натирал подставленную Ленкой спину кремом для загара.
        - Картина Репина «Как в кино», - прокомментировал тоже повернувшийся Андрей. - Аньк, не надо. Не трави себя.
        - Странно, - удивленно проговорила она. - Меня наоборот отпустило. Как он может мне нравиться, если ему самому нравятся… вот такие? Понимаешь, о чем я?
        - Скажи мне, кто твой друг, - кивнул Андрей.
        Глава 14 Бал под пальмами
        - Экскурсия в Абхазию! - горячился Андрей. - Это же практически заграницу! Таможню надо проходить!
        - Это и все ее достопримечательности? - скептически поинтересовалась Аня.
        - Ага, - прищурился он. - Только еще озеро Рица, новоафонские пещеры…
        - Спасибо, в пещере я уже была! - поспешно вставила Аня.
        - Да разве ж это пещера! - возмутился он. - Судя по твоим рассказам, мелочь какая-то. А объем новоафонской пещеры - миллион кубометров!
        - Где это ты такой ценной информацией разжился?
        - У экскурсовода, конечно. Ну так что, едем?
        - Я - пас, - меланхолично заметил Ваня.
        - Да с тобой давно все ясно, - отмахнулся Андрей. - Вы как, девчонки?
        - У меня репетиция… - начала было Марина.
        - Сколько можно репетировать? - перебил он. - Ну подумаешь, пропустишь разок.
        - Так ведь конкурс послезавтра!
        - И у вас до сих пор ничего не готово?
        - Нет, ну, готово, конечно…
        - Поехали, - присоединилась Аня. - Танцы никуда не денутся, приедешь - пойдешь к нам заниматься. А в Абхазию когда еще попадешь?..
        - Так там же вроде война? - уже сдаваясь, робко возразила Марина.
        - Вспомнила! Давно уже никакой войны, а экскурсовод вообще сказала, что туристов там встречают с распростертыми объятьями.
        - Ладно, поехали, - решилась она.
        - Супер! - обрадовался Андрей. - Так, сейчас я нас записываю…
        Выезжать в Абхазию надо было в четыре утра. Девчонки проснулись по будильнику в Анином мобильном, наскоро попили кофе из пакетика. Все было приготовлено с вечера, но Марину это не смущало, и она неспешно собиралась, словно на дискотеку.
        - Пойду я, - наконец решила Аня, уже минут пять нетерпеливо переминавшаяся с ноги на ногу у двери. - Хоть подождать попрошу, чтоб без нас не уехали…
        - А где Марина? - спросил Андрей, когда она появилась на остановке.
        - Решила остаться, - невозмутимо ответила Аня. - На репетицию пойти.
        - Ничего я не решила! - раздался возмущенный голос.
        - Ой, - всплеснула руками Аня. - Ты все-таки едешь?
        Абхазия поражала воображение. Аня не отлипала от окна автобуса, завороженно глядя на величественные горы и ярко-синие озера.
        - Вот это я понимаю! - выдохнул Андрей, когда небольшой, похожий на метро поезд привез их в глубь новоафонских пещер.
        Подвесные мостики, по которым передвигались туристы, пересекали огромные каменные залы, подсвеченные невидимыми прожекторами. Пещера ведьм по сравнению с ними и правда казалась какой-то жалкой норой.
        На дне одного из залов поблескивало подземное озеро, и Аня надолго застыла возле него, вцепившись в шаткие перила.
        - Отпустило, говоришь? - спросил внимательно наблюдавший за ней Андрей.
        Девочка через силу улыбнулась.
        - Да, все в порядке.
        - Отошла бы ты от края - посоветовал он. - Или нет, стой там, я тебя щелкну, - спохватился он, берясь за фотоаппарат.
        - Да ничего не получится, света мало.
        - Это на ваших мыльницах не получится, - возразил Андрей. - А у меня «Зенит»!
        Перед тем как садиться в автобус, Марина отломила веточку какого-то дерева, усыпанного бело-розовыми цветами.
        - Браконьерство? - осведомился Андрей.
        - Это олеандр, - нежно ответила та. - Очень ядовитый!
        - Прикольно! - присвистнул он. - Кого травить собралась?
        - Да никого, дома в горшок посажу. У него только цветы ядовитые. Если он у меня каким-то чудом зацветет, на лоджию вынесу.
        - Так, - сказала Аня. - Дома сажай где хочешь, а в нашей комнате чтоб его не было!
        - На балкон поставлю, - успокоила ее соседка.
        На следующий день во время обеда к ним подошла делегация: Дима и чуть позади него - Петя. Они поздоровались, и Дима виновато сказал:
        - Марин, ты знаешь, я, наверно, не смогу с тобой на конкурсе выступить.
        Повисло молчание. Петя подтолкнул своего дружка, и тот продолжил:
        - Просто ты вчера уехала, и мы все отрепетировали… с другим человеком.
        Новый толчок, и Дима выдавил:
        - С Яной.
        - Ты уж извини, не обижайся… - вступил со своей партией Петя.
        - А по-другому никак нельзя было об этом сказать? - наконец опомнился Андрей. - Обязательно при всех, за обедом? Да вы вообще…
        - Не надо, - попросила Марина.
        - Не обижайся, - еще раз сказал Петя, и они удалились к своему столу.
        - Нет, ну какие… - начал было Андрей, но Марина снова прервала его:
        - Не надо.
        - Нет, Марина, ты не права! - горячился он. - Нельзя позволять так с собой обращаться!
        - Ну и как я не позволю?
        - Ну не могли же они за один раз все выучить? Не могли. Значит, давно уже потихоньку готовились…
        - Ну и как я могла этому помешать? - вздохнула Марина. - Значит, все равно он бы он под тем или иным предлогом отказался…
        - Зачем тогда продолжал с тобой репетировать? - резонно возразила Аня.
        - Не знаю. Ты же сама говорила, что Дима дурак!
        - Это ты первая сказала!
        - Девчонки, перестаньте! - остановил их Ваня. - Марин, да брось ты! Будет еще миллион других конкурсов! И партнера найдешь в сто раз лучше.
        - Да я бы сам с тобой выступил, - горячо откликнулся Андрей. - Только не выучил ничего…
        На «Бал под пальмами» Валя специально зашла за Ваней пораньше, и они потихонечку двинулись к дороге - лестницы он нипочем не одолел бы, а пропускать широко разрекламированный - в том числе и Аниными усилиями - концерт «Грации» не хотелось.
        Андрей, Марина и Аня вышли чуть ли не на полчаса позже. Дорожку преграждала шумная компания, которая никак не могла определиться с маршрутом.
        - По лестнице пойдем?
        - Да ну ее, достала уже. Мы по дороге.
        - Но мы же быстрее придем!
        - А мы зато - качественнее!
        Когда они пришли, отборочный тур конкурса начинающих уже закончился. Олег, понурившись, сидел на скамейке, к спине его белой рубашки еще был приколот номер.
        - Ну ничего, главное - участие, - бодрился он.
        - Конечно, - поддакивала Дашка.
        Димы с Яной среди финалистов тоже не обнаружилось.
        - Так ему и надо, - сказал Андрей. - Будет знать, как менять партнершу накануне конкурса!
        - Да у нас с ним тоже не сказать, чтобы очень хорошо получалось, - самокритично призналась Марина. - Так что, может, и правда, все к лучшему. А то опозорились бы только…
        В глубине души Аня с ней согласилась. Как хорошо, что она вовремя отделалась от Олега! Отказаться выступать она вряд ли решилась бы - как же, партнер всегда прав! - а проиграть начинающим, которые занимаются меньше двух недель…
        Появились Валя и Ваня. Места для них были заранее заняты Валиными подружками, а вот об Ане, Марине и Андрее никто не позаботился, и они маялись на своих двоих. Зато в первом ряду торжественно восседал Виктор Павлович с загипсованной ногой.
        - Видать, ему мало, - скептически сказал Андрей.
        - Да ничего, - успокоила Аня. - Я уже потихоньку откалываюсь от коллективного бессознательного «Грации», поэтому его убойная сила значительно ослабела.
        - Ну хоть Ваня не будет чувствовать себя неловко, - позаботился о друге Андрей. - Сам начальник ему компанию составляет!
        Концерт был великолепный. Виталий с Татьяной показали несколько сольных номеров и сорвали море оваций. Ребята старшей группы немногим им уступали. Аня смотрела на них даже без зависти - просто не представляла, что когда-нибудь сможет научиться так же.
        Но особенно она ждала джайва «Чи-хуа-хуа» - единственного номера, куда у них с Олегом был шанс попасть. Интересно было посмотреть, как себя проявят некоторые ее знакомые. И ожидания оправдались! Нет, старшие танцевали, как всегда, безупречно. А вот Петя все время путался и сбивался, так что Аня больше не завидовала Вике. Хорошо, что Виталий догадался поставить их в последний ряд. Там же танцевали Сергей с Ксюшей, хотя явных ошибок Аня у них не заметила. А еще в последнем ряду танцевала Дашка в своем новом фиолетовом платье. Стараясь изо всех сил. С воображаемым партнером.
        После концерта никто не спешил расходиться - все вертелись вокруг танцоров, расспрашивали, как начать заниматься, в каком возрасте не поздно да за сколько можно научиться танцевать, как они…
        Аня увидела «раздевалку» - она была сооружена из нескольких сшитых между собой покрывал, развешанных на веревках между деревьями.
        - Полдня вчера покрывала шили, - хвасталась кому-то Дашка. - И сегодня с самого утра все тут обустраивали…
        - Даша молодец, - улыбалась Татьяна. - Так много для конкурса сделала…
        Целый день потратить на возню с какими-то пыльными покрывалами? Когда в пяти минутах ходьбы море?.. Теперь понятно, как Дашка заработала право выступить на концерте без партнера. Хоть не зря платье везла!
        Нарисовалась другая Дашка - их соседка по столовой - и стала приставать к Виталию с Татьяной:
        - Ой, а можно с вами сфотографироваться? Ну пожалуйста!
        Они смутились, но согласились. Дашке-два, похоже, все равно, с кем фотографироваться: с обезьянкой на пляже, с танцорами в концертных костюмах…
        - Хочу такое же платье! - заявила она, осмотрев Татьяну со всех сторон.
        С Ленкой они точно нашли бы общий язык! Кстати, вот и она, пытается вместо Вики изобразить с Петей только что станцованный номер.
        Аня приблизилась и проникновенно сказала:
        - Петя, ты так здорово танцевал.
        - Правда? - просиял он.
        Аня кивнула:
        - Только на тебя и смотрела.
        По мере того, как до него доходил смысл сказанного, улыбка медленно сползала с его лица. Он стушевался и как-то незаметно скользнул в сторону. Лена, бросив на Аню испепеляющий взгляд, ушла следом.
        Довольно улыбнувшись, Аня тоже развернулась и направилась к своим.
        - Ну как вам?
        - Круто! - восхитились парни.
        - А я почти ничего не видела, - сообщила Марина. - Мне в медпункте какие-то новые капли закапали, и у меня как будто пелена перед глазами стояла…
        - Я бы удивилась, если бы было по-другому, - вздохнула Аня.
        Глава 15 Чемодан с муравьями
        После завтрака в день отъезда Аня решила навестить Сергея. Не потому, конечно, что соскучилась, а с корыстными целями.
        - Только я сейчас не могу, мне в медпункт надо, - сказала Марина.
        - Опять?
        - Да, мне должны в глаза закапать.
        - И что, ты хочешь сказать, я одна пойду?
        - Ну хочешь, подожди, потом вместе сходим, - неуверенно предложила Марина.
        - Потом он смотается куда-нибудь, и фиг мы его найдем! Ладно, - вздохнула Аня. - Иди уж…
        Найдя коттедж с нужным номером, она долго маялась у входа, пока не поняла, что только зря привлекает к себе внимание. Наконец она поднялась по ступенькам, вошла в холл - такой же, как у них, только диван поновее - и первым делом наткнулась на Петю. То есть сначала она даже не поняла, что это Петя - тот был в белой рубашке с бабочкой и во фраке!
        - Привет! - от неожиданности первой выпалила Аня.
        - Привет! - ответил он, любуясь произведенным впечатлением. - Ты ко мне?
        Аня помотала головой и выдавила:
        - К Сергею.
        Петя удивленно вскинул брови и ехидно улыбнулся:
        - Ну иди. Только он еще не вставал.
        Аня уже готова была развернуться и уйти, но делать это у него на глазах не хотелось, поэтому она демонстративно развернулась, подошла к нужной двери, постучала и зашла. Петя не обманул - Сергей лежал в постели.
        - Я…э-э-э… попозже зайду? - промямлила Аня, пятясь к двери.
        - Да не бойся ты, проходи, садись, - усмехнулся он. - Мы вчера допоздна конец смены отмечали, и вот я сегодня даже к завтраку не проснулся.
        А ее никто не позвал, машинально отметила Аня. Впрочем, чего она хотела? На занятия ходила раз через два, в подготовке концерта не участвовала, номер не выучила… Да и вообще ни с кем толком не общалась, всю смену своей группы сторонилась …
        - Я, собственно, чего пришла, - собралась с мыслями девочка. - Ты нам не поможешь сегодня с вещами по старой памяти?
        - Ой, не знаю, - задумался Сергей. - Я вообще-то собирался свои вещи сразу в корпус отнести и там до вечера оставить, а на электричку уже оттуда со всеми вместе идти. Но я еще точно не знаю, - поспешно добавил он, заметив, как вытянулось у Ани лицо. - Если смогу, то зайду, конечно. Но лучше все-таки рассчитывайте на свои силы.
        - Да, так и сказал: «рассчитывайте на свои силы». А еще, - Аня сделала эффектную паузу, - там был Петя. Во фраке!
        - Во фраке? - удивилась Марина. - Откуда у него?
        - Ну, наверное, для выступления брал.
        - Так что ж не надел?
        - Фрак для стандарта, а он латину танцевал. Вот, наверно, и решил: не зря ж привез, хоть по коттеджу походить…
        Перед ужином девчонки отправились на море - последний раз искупаться. Поравнявшись со столовой, они увидели выходящего из дверей Андрея.
        - Ой, ты еще здесь? - удивилась Аня.
        Он и Ваня должны были уехать раньше, поэтому еще после обеда они попрощались, обменялись телефонами, и-мейлами и договорились встретиться в Москве.
        - Да я попросил, чтобы меня ужином пораньше покормили, - смутился Андрей.
        - А где Ваня?
        - Ваня уже уехал, у него другой поезд. Он отсюда сразу к бабушке в Сыктывкар махнет.
        - Как же он один-то?
        - Ну уж доедет как-нибудь, - развел руками Андрей. - В такси я его посадил, в поезд залезть помогут… Не могу ж я его до самого Сыктывкара провожать!
        - А у тебя во сколько поезд?
        - В 21.20, сейчас уже на электричку пойду. А у вас?
        - А у нас полтретьего ночи, - мрачно ответила Аня. - Все нормальные люди в нормальное время уезжают, одни мы, как самые умные…
        - Да ладно, романтика! - не согласился Андрей. - Кстати! - вдруг вспомнил он. - Там на ужин яйца давали, видимо, позаботились, чтобы в дорогу… Я свои два взял, а Ванины чего-то постеснялся. Так что вы все забирайте.
        - Я вообще яйца не ем, - быстро сказала Марина.
        - Тогда, Аня, - наморщив лоб, подсчитал Андрей, - тебе достается… шесть яиц.
        - Что? - возмутилась она. - С ума сошел? Куда мне столько? Иди забирай половину.
        - Да неудобно возвращаться… - замялся он.
        - Зайдем вместе, - решила Аня. - Я тебе их торжественно передам.
        Когда вещи были уже собраны, Марина попросила у Ани нож.
        - Ну что, пойду на охоту, - решительно сказала она и полезла через балкон.
        Вскоре она вернулась тем же способом, но уже с пучком веток и отростков.
        - А если бы застукали? - поинтересовалась Аня.
        - Конец смены, всем не до этого, - отмахнулась Марина, упаковывая свои сокровища. - Не влезает! - с досадой сказала она. - Еда мешает. Надо немного отъесть.
        - Ты что? - изумилась Аня. - Мы же только поужинали! А в поезде ты что будешь полтора дня делать?
        - Хватит, - отмахнулась Марина. - Кстати, вот ты печенье в шкаф убирала, так туда за ним муравьи заползли. Могли и ко мне в чемодан попасть!
        - А так не могли? - еще больше удивилась Аня.
        - Нет. Если бы ты его на столе оставила, они бы в шкаф не полезли. А теперь я из-за тебя муравьев домой привезу!
        Целую смену прожить мирно и поссориться перед отъездом?.. Девочка сочла за лучшее промолчать.
        Сергей так и не появился, и тащить чемоданы пришлось самим. Впрочем, спускаться оказалось несравненно легче, даже с вещами.
        Предстояло еще забраться в электричку, но эта проблема решилась совершенно неожиданно - Анин чемодан подхватил Виталий. Она так удивилась, что даже забыла сказать «спасибо».
        В Туапсе они были в десять вечера. Предстояло как-то убить больше четырех часов. Оставив вещи в камере хранения, они гурьбой пошли по центральной аллее к набережной. Город мало походил на курорт, а набережная вообще находилась в порту, так что смотреть особо было не на что.
        Быстро стемнело и стало холодно. Вот тебе и субтропики! Хорошо, что Аня надела джинсы и взяла с собой куртку.
        Она уже успела отвыкнуть от танцевальной компании и чувствовала себя совершенно чужой. Тем более все разговоры вертелись вокруг занятий и концерта.
        - Ну что, как отдохнула? - все-таки привязалась к ней Дашка.
        - Отлично, - откликнулась Аня. - Столько всего посмотрела…
        - Ты только не сутулься, - Дашка заботливо похлопала ее по спине. - А то ослика Иа напоминаешь.
        Аня заметила, что к их разговору прислушиваются все, и решила не оставаться в долгу:
        - А ты как отдохнула?
        - Да тоже хорошо. Столько всего выучила…
        - Странно, а похудеть так и не удалось….
        - Проголодались, наверно? - поспешно вмешался Виталий. - Пойдемте куда-нибудь поедим!
        Кафе, открытое в этот поздний час, нашлось не сразу, пришлось свернуть с центральной аллеи на боковую улочку.
        Марина заказала только салатик.
        - Ты что, не голодная? - удивилась Аня.
        - А у меня больше денег нет, все потратила…
        - Да ладно, я одолжу, - она решила не помнить дурацких обид.
        В тепле, да еще и после еды всех развезло. Одна из девчонок старшей группы откинулась на спинку диванчика и заснула, некрасиво раскрыв рот и время от времени всхрапывая.
        - Знаете, сколько она к концерту готовилась!.. - шептались девчонки.
        Парни от комментариев воздерживались, просто неловко отводили глаза.
        У Ани пискнул телефон. Эсэмэска от Андрея! «Жарко, не могу уснуть. В Москве пойдем кататься на катамаране?»