Новогодний кот Анна и Сергей Литвиновы
        «…Может, ну их, моральные принципы?»
        Девушка скинула халат, подошла к зеркалу. Мозги мозгами, но и от стройной фигуры должен быть толк!
        Цент с кровати спрыгнул, у ног трется, на хозяйку поглядывает с восторгом...
        Анна и Сергей Литвиновы
        Новогодний кот
        Новый год на носу - а настроение совсем не праздничное. Шеф весь день придирался, светлые замшевые сапожки в автобусе безжалостно затоптали, и даже на тортик, чтобы заесть неприятности, нет средств - зарплату опять задержали.
        Василиса вернулась домой мрачнее тучи. Кот, верный рыцарь по имени Цент, попытался ее утешить, терся у ног, но девушка отмахнулась: «Отстань!» Мало что сапожкам конец - еще колготки порвет. Котяра обиженно отошел. Развалился под елкой - тоже самой дешевенькой, куцей.
        Василиса котяру, конечно, тут же пожалела. Схватила на руки, уткнулась носом в густую шерсть. Всхлипнула - Цент в ответ ласково заурчал.
        Василиса выложила ему остатки кошачьей пищи (завтра опять еду покупать - на какие, интересно, шиши?) и вздохнула:
        - Что ж нам с тобой так не везет?
        Приехали, блин, на пару с котом Москву покорять. За квартиру уходит б?льшая часть зарплаты. А карьерный рост - в чрезвычайно отдаленной перспективе.
        Василиса, пока строила из уюта родного городка планы штурма столицы, была тверда: пробиваться она будет лишь собственным умом. Но когда из месяца в месяц почти впроголодь живешь, поневоле задумаешься: «Может, любовника завести? Желательно богатого?»
        Шеф занят, он при жене и подружках-модельках, а вот заместитель его на Василису поглядывает очень даже с вожделением. За попу хватать не решается, но видно: готов, только намекни. В столовке вчера разорялся: что человек он щедрый, предыдущую своею любовницу на курорты возил, а на Новый год «Пежо» ей преподнес:
        - Сейчас тоже праздники на носу! Подумай, Василисочка, а?
        «Может, ну их, моральные принципы?»
        Девушка скинула халат, подошла к зеркалу. Мозги мозгами, но и от стройной фигуры должен быть толк!
        Цент с кровати спрыгнул, у ног трется, на хозяйку поглядывает с восторгом.
        Василиса погладила кота меж ушей:
        - Что, лентяй? Продадимся с тобой Ивану Андреичу?
        Кот широко зевнул.
        - Тебе-то все равно, - вздохнула она. - Лишь бы корм давали. А Иван Андреич, чтоб ты знал, толстый, потный, изо рта у него пахнет…
        Цент понимающе потряс головой. И вдруг произнес - басовито, хрипло:
        - Ну и к черту тогда его.
        Василиса в ужасе отступила. Ахнула:
        - Что?.. Что ты сказал?..
        Но кот уже не обращал на нее никакого внимания. Убежал под елку, свернулся клубком и сладко заурчал.
        Василиса переживала всю ночь. Шутка ли - начала голоса слышать. Так и до койки в психушке недалеко - вместо триумфального покорения столицы.
        Впрочем, к утру она успокоилась. Других-то симптомов безумия нет. Темных фигур по углам она не видит, в черную тоску не впала. Мозг работает четко. Да еще приснилось почти дословно, в каких выражениях коммерческое предложение важному клиенту написать - Василиса давно над этой формулировкой билась.
        Ну, почудилось один разик, что кот с ней заговорил. Подумаешь!
        Обняла Цента, почесала за ухом, пробормотала:
        - Ты просто понял, как мне одиноко, вот и решил поддержать. Да?
        Кот яростно мурлыкал, тыкался мокрым носом ей в руку. Но, конечно, молчал.
        Зарплату опять не дали, а стрельнуть у коллеги удалось всего стольник. Потому ужин сегодня планировался скудный. Центу Василиса приобрела банку самого дешевого корма, а сама решила обойтись макаронами.
        Накормила кота, поставила греться кастрюлю с водой. Плита в съемной квартире была плохонькой, старой - минимум полчаса нужно ждать, пока закипит. Потому она сперва переоделась в халатик и завалилась на диван. Начала просматривать отчет, заметила одну ошибку, другую… увлеклась.
        Из кухни явился кот. Улегся рядом, положил мягкую башку на ее ногу, сыто замурлыкал. Василиса яростно черкала в отчете маркером; что не ужинала, давно забыла - работа прежде всего.
        И вдруг увидела: Цент очнулся от своего забытья. Вскинул встревоженно морду.
        - Чего ты? - не отрываясь от бумаг, спросила Василиса.
        И услышала тот же, что и вчера, хриплый басок:
        - Вода у тебя выкипела, сейчас пожар будет!
        Ахнула. Подскочила. На кота уставилась с ужасом. А когда немного пришла в себя, уловила: с кухни действительно тянет паленым. Бросилась туда - ничего себе! Пустая кастрюля чадит на плите, дно покрыто черной копотью.
        Девушка поспешно выключила конфорку, распахнула окно. Обратилась к Центу:
        - Ты чего? Правда, что ли, разговаривать умеешь?..
        Но тот лишь снисходительно зевнул.
        - А что? Бывают в жизни чудеса. Тем более под Новый год. - Единственная Василисина подружка восприняла ее рассказ совершенно серьезно. - Коты хозяев своих и от пожаров спасают, и будят, если, допустим, заслонка закрыта и угарный газ в дом идет.
        - Да знаю, слышала! Но они ж в таких случаях мяукают. Одеяло могут стянуть. А Цент человеческим голосом заговорил!
        - Ну, попугаи ведь говорить умеют.
        - Ой, прекрати. Попугаи бессмысленно говорят. А этот по делу.
        - Так это замечательно! - не сдавалась подруга. - Вон, у меня дома только телевизор вещает. Тоска… Радуйся, что кот тебе такой исключительный попался.
        Однако радоваться Василиса не могла.
        - Нет, дура-то, а? Вообще обалдела: попа в квартиру привела! - Влад смотрел на экран и изумленно качал головой.
        Толик, сосед, тоже не сводил с монитора глаз. Священник в черных одеждах кропит святой водой углы, рядом - девушка. Милая, носик в веснушках, в трогательном платочке. Смотрит на служителя культа одновременно с надеждой и тревогой.
        Анатолию ее почему-то жаль стало. А Влад продолжал ерничать:
        - Знал я, конечно, что девки - существа тупые, но чтоб настолько!.. Впрочем, - добавил он ехидно, - когда фигура есть, мозги вроде и ни к чему.
        Обратился к соседу:
        - Когда я квартиру решил сдавать, знаешь, сколько народу смотреть ее приходило! Толпы, реально. Но я специально подбирал, чтоб симпатичная, молодая. Скидку ей даже сделал. Убыток, конечно, - зато фигура! Вот подожди, сейчас поп уйдет, она разденется - ты вообще упадешь!.. Пусть денег за квартиру меньше получаю, зато шоу того стоит. Грудь - четвертый размер, ей-ей, не вру! А то взял бы какую-нибудь кандидатку наук - посмотреть не на что. И видеорегистратор мой бы мигом нашла.
        - Понятно, - кивнул сосед. - Ты, значит, специально себе жиличку симпатичную подбирал, чтоб пялиться на нее.
        - Ну да. В том и задумка! - хохотнул Влад. - Видеорегистратор в верхнем ящике антресолей. Картинка мне на комп передается. А потом я еще круче приколоться решил. Услышал, что она со своим котом разговаривает, - поставил динамик. Теперь в диалог вступаю от лица кота Цента. Не часто, правда, боюсь, она догадается. Но все равно, видишь - довел! Освятить жилье решила!..
        - Сволочь ты, - покачал головой Анатолий.
        - Ладно тебе! Каждый развлекается как может!
        - И Уголовный кодекс нарушаешь. Там статья, чтоб ты знал, имеется. Вмешательство в частную жизнь.
        - Иди ты! - отмахнулся Влад. - У нас не Америка. И вообще, квартира моя. Какое хочу в ней оборудование - такое и ставлю.
        Анатолий поглядел на него с презрением. Однако промолчал. «Еще по пиву» принять отказался, сказал, спешит домой.
        Но отправился не к себе. А в квартиру, что досталась соседу от покойной бабушки. Ту, что он сдавал провинциальной девушке Василисе.
        - Кто там?
        - Я из интернет-компании. У вас, кажется, сбой на линии.
        Василиса выглянула в глазок. Парень на пороге с виду приличный. Лицо располагающее.
        В Москве, правда, заведено незнакомых в квартиру не пускать. Но она приехала из провинции совсем недавно, не успела пока привыкнуть к столичным порядкам. Да и в канун Нового года подвоха не ждешь. Потому доверчиво распахнула дверь.
        Ох, действительно симпатичный! Глаза синие, улыбка широкая. Сразу смутилась, пробормотала неуверенно:
        - У меня Интернет вроде сегодня работал…
        - Все равно, - серьезно ответствовал гость. - Я обязан проверить. Вы позволите?
        - Да, да, конечно!
        Она отстранилась. Парень вошел, интеллигентно сбросил в прихожей ботинки. Снова улыбнулся ей - приветливо, открыто.
        «Разве сравнить его с толстым Иваном Андреичем?! - пронеслось в голове у Василисы. - Молод, красив, обручального кольца нет!»
        И девушка решительно молвила:
        - Хотите чаю?
        - Да, - открыто улыбнулся гость. - Если вас, конечно, не затруднит.
        - Тогда проходите в комнату, - радушно пригласила она.
        Оставила его одного, а сама беззаботно бросилась в кухню ставить чайник.
        - Эй, что ты делаешь, сволочь?! - Влад в ярости вскочил.
        На экране монитора крупным планом мелькнуло лицо соседа… А дальше экран погас.
        - Скотина! - злобно выдохнул Влад…
        С кухни вернулась Василиса.
        Анатолий взглянул девушке в глаза, улыбнулся:
        - Я проверил. С Интернетом, кажется, все в порядке.
        И осторожно произнес:
        - Может, сходим завтра в кино?