Меха для Золушки Анна и Сергей Литвиновы
        «…Она же вошла в магазин одна. Накануне Нового года, за полчаса до закрытия. Обычная московская девчонка, одетая в скромные джинсы.
        Продавщицы дружно поджали губы, но покупательница будто не заметила их презрения. С интересом оглядела соболя. Восхищенно дотронулась до шиншиллы. Нежно погладила норку. Сняла шубку с вешалки, укуталась в мех, гордо вскинула перед зеркалом очаровательную головку.
        Шубка девушке шла, в глазах зажигались новогодние звезды.
        Покупательница взглянула на ценник. Грустно покачала головой.
        «В жизни не купит»,- подумал я.
        И в этот момент она с решительным лицом направилась к кассе…»
        Анна и Сергей Литвиновы
        Меха для Золушки
        Моя работа - женские лица. В моей коллекции их сотни: нежные в любви, искаженные в страсти. Печальные, счастливые, задумчивые.
        Я ищу свои образы везде. В метро, в парках, в музеях. Люблю остановиться у витрины мехового магазина. Вот уж место, где срываются маски! Даже самые независимые, бесконечно уверенные в себе меняются невообразимо. Ластятся к своим спутникам - как правило, уродливым и старым. Преданно смотрят в глаза, награждают ослепительными улыбками, подставляют под щипки упругие попки. И, если хорошо служат, получают награду - заветный пакет с золотым логотипом.
        Она же вошла в магазин одна. Накануне Нового года, за полчаса до закрытия. Обычная московская девчонка, одетая в скромные джинсы.
        Продавщицы дружно поджали губы, но покупательница будто не заметила их презрения. С интересом оглядела соболя. Восхищенно дотронулась до шиншиллы. Нежно погладила норку. Сняла шубку с вешалки, укуталась в мех, гордо вскинула перед зеркалом очаровательную головку.
        Шубка девушке шла, в глазах зажигались новогодние звезды.
        Покупательница взглянула на ценник. Грустно покачала головой.
        «В жизни не купит»,- подумал я.
        И в этот момент она с решительным лицом направилась к кассе.
        Кто же ты, милая? Артистка, богатенькая дочка, владелица фирмы? Многие из них носят джинсы. Только не замирают, как ты, испуганно, когда кредитная карточка благополучно проходит и продавщица выдает тебе чек с многими нулями.
        Я еле удержался, чтоб не броситься за ней. Проводить ее - счастливую и явно чуть оглушенную. Но взял себя в руки. А дома первым делом бросился к мольберту и выплеснул свои эмоции на холст.

* * *
        Новый год я провел, как и положено богеме, в бесконечном общении, тостах, смехе, искрящейся мишуре. Из череды тусовок вынырнул к Рождеству. Больше не хотелось никуда ехать, пить, веселиться и веселить других. Однако и засесть дома не вышло: холодильник оказался пуст. И я отправился в ближайшую к дому закусочную, спутницы жизни, которая бы оградила от вредного фастфуда, у меня не было.
        Крепкий кофе, сэндвич, салат, шум, смех. Я благодушно поглядывал по сторонам и вдруг снова увидел ее. Ту самую красавицу, что под Новый год прикупила себе голубую норку. Сегодня на девушке были форменный костюмчик, скромный хвостик волос и беджик: «Чем я могу вам помочь?»
        С ума сойти. Хозяйка роскошной шубы елозит шваброй по грязному полу закусочной!
        Я жадно вглядывался в милые черты. Ошибки быть не могло: она. Снова одна в праздничный день на жалкой работе. Но лицо просто удивительное! Разлет черных бровей, жаркий блеск синих глаз, упорный замочек губ - расколдует лишь поцелуй.
        Кажется, я задумался, растерялся. Девушку тем временем потребовали к соседнему столику, где мальчишки разлили молочный коктейль, и она смешалась с толпой.
        А дожидаться, пока поломойка закончит рабочую смену, я не стал.

* * *
        Продавщицы из моего любимого мехового бегали курить на крылечко. Мы с ними здоровались, и тетушки всегда пытались завязать беседу, но я спешил пройти мимо. О чем с ними говорить? Пустые, примитивные лица.
        Сегодня тоже лишь коротко кивнул.
        И вдруг услышал обрывок их разговора:
        - Да сразу я поняла, что она мошенница!
        Я поневоле прислушался, замедлил шаг. А продавщицы продолжали свою болтовню:
        - Откуда у таких на шубы-то деньги?!
        Я обернулся к женщинам:
        - Вы о ком?
        И мне охотно доложили:
        - Да приходила тут одна, перед Новым годом. В джинсиках. Без мужика. Голубую норку купила. За полмиллиона. Карточка вроде прошла, а теперь банк деньги обратно требует!
        Я мгновенно понял, о ком идет речь.
        Но осуждать девушку не стал. Любой Золушке хочется - хоть на час - стать принцессой.

* * *
        Десятидневной январской вакханалии москвичам мало. Они обязательно отмечают еще и старый Новый год. Я тоже отправился на очередное светское мероприятие. Опять мешанина ярких красок, блеск мишуры, атмосфера праздника. Счастливые, беззаботные женские лица - в будни их редко встречаешь.
        Общаться ни с кем не хотелось. Я устроился в кресле у окна, пил шампанское, наблюдал за беспечным полетом снежинок. И вдруг опять увидел ее. Синие глаза, брови вразлет. Сегодня она снова была другой. Вечернее платье, шпильки.
        Новый образ. Да кто же ты, прекрасная леди?!
        Я весь вечер украдкой наблюдал за слепящими звездами ее глаз. Слушал беззаботный смех. Почти с ревностью хмурился, если с ней здоровались и чмокали в щеку. И, когда подали десерт, не удержался. Подошел к девушке и потребовал:
        - Кто вы?
        Она явно узнала меня - маститого художника. Немного испуганно выудила из сумочки визитную карточку. Я едва поверил своим глазам: творческий директор в рекламном агентстве!..
        И с усмешкой произнес:
        - А я считал, вы моете полы в «фастфуде».
        Красавица смущенно потупила очи:
        - Вы видели меня там? Смешно. Но я и правда работала в закусочной. Целый день.
        - Зачем?
        - Они клиенты моего агентства. С большими причудами люди. Требуют, чтобы мы их фастфуды изнутри узнали. А отказаться нельзя - слишком большой бюджет!
        - А почему вы сегодня не надели голубую норку?- небрежно поинтересовался я.
        И смутил девушку еще больше:
        - Я… мне пришлось сдать ее,- пробормотала она. И призналась: - Я кредитный лимит превысила. Совсем чуть-чуть. А банк покупку опротестовал. Но после праздников я обязательно рассчитаюсь. И заберу шубу обратно!
        Она задорно улыбнулась.
        И я понял, что готов сам купить ей злосчастную норку. Просто так. За одну ее улыбку.
        - Мы можем поехать в магазин прямо сейчас. Он еще открыт,- вкрадчиво предложил я.
        И обжегся о гневный взгляд и холодную реплику:
        - Спасибо, я справлюсь сама.
        Что за лицо!
        Я пока не имел понятия, как сложатся мои отношения с гордой красавицей. Но в одном не сомневался: ее портрет станет лучшим в моей галерее.