Десант в прошлое Василий Васильевич Головачев
        Артём Бойцов #2 НаЗемле разворачивается новая война - незатерритории, азавремя, вкотором живет человечество. Ключевой момент - XXIвек. Главное поле сражения - Россия. Только здесь исейчас можно выстоять ипобедить илисдаться илишить себя будущего. Спецгруппа капитана Морева иприсоединившийся кним Артём Бойцов берут ответственность насебя. Теперь их действия внастоящем идесант впрошлое определят исход противостояния своррихо - агрессорами, захватчиками, «предками-потомками» людей. Ахронокатаклизм длядесантников - лишь боевая задача, которую надо просто иэффективно решить…
        Василий Головачев
        Десант впрошлое
        

* * *
        Нокто скажет, чемзакончится завтрашний день, когда он ещё неродился? Никто.
        В.Иванов, «Русь великая»
        Мезозой. Варианты бегства
        Среди своих его звали коротко - Всевышний, реже - ВВ, таккакполное имя Правителя состояло изста одиннадцати имён предков ихарактерологических особенностей рода. Впрочем, этонеосвобождало подчинённых отзнания полного имени, ибыли случаи, когда даже сановных руководителей Великого Умирата казнили запутаницу приобращении кПравителю.
        Кроме того, ВВ был непросто Правителем воррихо, но - Правителем-Совершающим-Переход, чтонакладывало нанего иещё больше - навсех властителей рангом ниже - дополнительные обязательства: Переход совершал только один миллиард воррихо, называемый «золотым». Остальных ожидала печальная участь деградации ивымирания, какэто уже происходило нераз вистории расы.
        Однако нынешний Переход третьего - ипоследнего - периода мансюэ вдруг наткнулся напрепятствие, которого неожидал ниВсевышний, ниразработчики технологии хроносдвига. Невсе обитатели планеты Земун были сброшены впрошлое (сами они называли себя людьми, апланету - Земля), остались те, укого обнаружилась так называемая «белая воля», особенно - среди жителей самого большого материка, называемого людьми Евразия, иони несмирились сосвоим положением, начав беспрецедентную «партизанскую войну» спервой группой переселенцев - счистильщиками: этот отряд воррихо называли шонгхи.
        Сначала ВВ непридал особого значения донесениям распорядителей осопротивлении, скаким столкнулись шонгхи натерритории России - самого большого государства Евразии двадцать первого века. Потом потери чистильщиков увеличились настолько, чтоВВ почуял неладное, прибыл вЦентр управления хроносдвигом (ЦУХС) лично, однако было уже поздно. Аборигены встолице России (этот город Правитель собирался сделать столицей будущего агломерата воррихо) сумели захватить Сентком - центральный коммандер хроносдвига, смонтированный подземлёй вПодмосковье незадолго доначала Перехода, изаблокировать хронотоннель между временами: отдвадцать первого века полетоисчислению людей время бытия расы воррихо отделял семьдесят один миллион лет.
        Всевышний прибыл вЦУХС, ещёневполне осознавая масштабы хронокатастрофы, которая могла начаться влюбой момент.
        Еговстретили распорядители, отвечающие затехническую сторону процесса Перехода. Ихдолжно было быть четверо, ноВУДУ, амбициозно откликающийся натуже аббревиатуру ВВ, чтоиВсевышний, погиб призащите московского Сенткома, азаменивший его ВЗАД, какоказалось, остался взаблокированном людьми модуле подМосквой, иосудьбе его небыло известно ничего. Всевышний назначил главным распорядителем БУГОРа (его личностную аббревиатуру составляли слова Быстрый-Уверенный-Гордый-Осторожный-Рослый), азабезопасностью процесса изарасчистку территории заселения теперь отвечал его заместитель ТУХЛ (Тихий-Услужливый-Хитрый-Льстивый), получивший неожиданно длясебя полномочия распорядителя.
        БУГОР действительно выделялся среди операторов-озу-оше богатырской фигурой, нодаже он нафоне Всевышнего, превосходившего всех ростом имассивностью, стушёвывался итерял природную осанку. Поговаривали, чтоБУГОР иВВ были изодного рода, таккаких предки переселились стерритории России, куда намеревался теперь переселиться Всевышний. НоБУГОР рассуждать обэтом нелюбил даже сродичами, отчего слухи только множились иукрепляли мнение знающих. Недаромже, утверждалиони, БУГОР получил должность распорядителя совсем молодым - вдвадцать четыре года, вто время кактакие посты занимали деятели состажем неменее полусотни лет.
        ВВ усадили вмонументальное кресло главного оператора ЦУХСа перед видеоколонной целеуказаний. БУГОР встал справа отнего, ТУХЛ - сголым черепом, костистый, сдвумя яркими глазами итретьим, закрытым бельмом, расположился слева. Запронырливость инезаметное подсматривание заподчинёнными, атакже задоносы наколлег его никто нелюбил, носпециалистом он был жёстким итребовательным.
        - Московский Сентком по-прежнему вруках группы неизвестных, - начал он ничего невыражающим голосом. - Захвачен также один изтрансляторов вэпоху сброса натерритории…
        - Покажите, какпогиб КОБРА, - перебил его ВВ.
        КОБРА был его личным телохранителем икомандиром службы безопасности Великого Умирата. Нельзя было сказать, чтоВсевышний сожалел оего смерти, ноэтот сородич являлся ценным оперативником.
        Видеоколонна перед ВВ наполнилась светом. Веё глубине разыгралась сцена атаки Сенткома группой людей, почти неотличимых отворрихо: имнедоставало только третьего глаза, дапропорции лиц были иными. Зато поцелеустремлённости, ярости изнанию приёмов боя они явно превосходили шонгхи, уничтожив практически всё подразделение КОБРЫ.
        Видеоколонна заполнилась огнём идымом.
        Всевышний откинулся наспинку кресла, угрюмо глядя надымные струи.
        - Выключи.
        Дымвнутри объёма передачи исчез.
        - Угроза реальна?
        - Ксожалению, Триждывеличайший, проблема существует, - также угрюмо ответил БУГОР.
        - Мыможем вернуть подконтроль московский Сентком?
        - Команда длязачистки уже выслана, - торопливо заговорил ТУХЛ. - Через резервный коммандер-транслятор, смонтированный вШанхае, большом городе соседнего государства.
        - Почему она ещё неубрала препятствие?
        Распорядители переглянулись.
        - Мыконтролируем ситуацию, - сказал БУГОР, - нобезцентрального коммандера темпы физических перемещений существенно замедлились.
        - Сколько понадобится времени?
        - Три-четыре тиана.
        - Максимум один тиан!
        Распорядитель БУГОР потемнел. Задание было почти невыполнимым, изаего срыв можно было лишиться головы, новозразить Правителю он нерешился.
        - Сделаем всё возможное, Триждывеличайший!
        - Нужно предусмотреть запасной вариант.
        - Ужерассчитаны три варианта, - поспешил сообщить безволосый морщинистый ТУХЛ.
        БУГОР судивлением посмотрел назаместителя, неожидая отнего такой прыти.
        - Даже три? - хмыкнул ВВ.
        - Такточно, Величайший!
        - Говори.
        - Если неудастся переселиться вдвадцать первый век, можно пойти повременному вектору дальше. Виртуальные возможности таковы. После сброса людей через десять тысяч лет цивилизация дельфинов выйдет насушу исоздаст комфортную длязаселения инфраструктуру. Возможен выход наразум исообщества насекомых, муравьёв ипчёл, которые тоже вполне способны создать необходимую длянас архитектуру. Итретий вариант - наносоциум.
        - Что?
        - Колонии вирусов, микроорганизмов.
        Всевышний скептически поджал губы.
        - Высчитаете, чтоколонии микроорганизмов способны сотворить удобную дляворрихо инфраструктуру?
        ТУХЛ смешался.
        - Эторасчёты экспертов…
        - Чушь! - заявил БУГОР, решив поддержать своё реноме реально мыслящего деятеля. - Насекомые - ещё куда нишло, ананосоциум…
        - Возможен четвёртый вариант, - раздался вдруг из-за спин распорядителей тонкий голосок. - Ион имеет гораздо больше шансов наосуществление.
        Всевышний повернул голову.
        Нанего смотрел отнюдь несмутившийся подвзглядами больших чиновников молодой воррихо вформе оператора, сшапкой синеватых вьющихся волос наголове. Триглаза оператора светились пронзительной синью, вних билась мысль иросла странная уверенность всвоей значимости.
        - ИсКр! - прогремел БУГОР. - Наместо!
        - Подождите, - остановил его ВВ. - Ончто-то хочет предложить. Яправильно понял, рядовой?
        ИсКр (Исключительно-Креативный) был прямым потомком гениального изобретателя машины хроносдвига. Уворрихо редко рождались дети спозитивным психологическим настроем, категории жалости, вежливости, великодушия, доброты были дляних недоступны, иоператор ИсКр являлся одним изтаких уродов, настроенных насочувствие кдругим срождения, нонеэто послужило причиной его успешной карьеры: онпроявил себя какисточник научных итехнических идей, позволивших реализовать технологию хроносдвига, иотносился кработе снеистовым фанатизмом трудоголика.
        - Говорите.
        Оператор смело вышел вперёд.
        - Япроанализировал массив информации, запасённый вбазах данных людей двадцать первого века. Невсе люди были сброшены вэпоху динозавров; ониназывают этот период истории поздним мелом[1 - Последняя эпоха мелового периода, начавшегося 100миллионов лет назад изакончившегося 66миллионов лет назад.]. Остались те, укого превалирует генетическая предрасположенность котрицанию устоявшегося порядка вещей.
        - Преступники, - скривил губы БУГОР.
        - Втом числе ипреступники. Ноустойчиво законопослушных людей среди оставшихся больше, иони вполне могут возродить человеческую цивилизацию, если…
        - Что?
        - Если мы им позволим. Явообще считаю выбранный дляПерехода период ошибочным.
        БУГОР сужасом глянул наВВ, предполагая реакцию Правителя, который ивыбирал период, нолицо Всевышнего осталось спокойным.
        - Ну-ну?
        - Повсем признакам человеческое сообщество вдвадцать первом веке зашло втупик, выродилось, если проанализировать поведение абсолютного большинства особей, инам следовалобы переселиться виные времена. Ктомуже если мы всё-таки переселимся, насждут большие проблемы.
        - Нас, - добродушно усмехнулся ВВ, разглядывая раскрасневшееся лицо молодого воррихо чутьли несотеческой теплотой. - Чтовы имеете ввиду?
        - Те,кто захватил Сентком подМосквой, уженеприняли наш передовой отряд шонгхи задружеских визитёров, онибудут сопротивляться идальше. Итаких, какони, осталось много, судя подокладам разведки.
        - Чтовы предлагаете?
        - Сменить период Перехода, оставив сброшенных там, гдеони сейчас находятся. Надеюсь, ониуцелеют исоставят хорошую конкуренцию динозаврам. Авот оставшиеся всвоём времени люди с«белой волей» пусть восстанавливают цивилизацию, амы, вычислив момент наивысшего подъёма новой человеческой расы, сбросим иеё кпредкам вмеловом периоде. Предлагаю послать разведмодуль вбудущее сшагом выхода всто лет, чтобы определить период расцвета человечества.
        - Новедь оставшиеся, скорее всего, вымрут, - брюзгливо заметил ТУХЛ. - Цивилизация рухнет.
        - Помоим прикидкам, наЗемуне… тоесть наЗемле останется около двух миллионов человеческих особей с«белой волей», этого достаточно длятого, чтобы возродить сообщество изаново отстроить инфраструктуру планеты.
        - Аесли они всё-таки деградируют идоразрушат то, чтоостанется?
        - Этолегко проверить, - пожал узкими плечами ИсКр.
        Лица распорядителей выразиливсё, чтоони думали опредложении «мальчишки». НоВсевышний их неподдержал, продолжая задумчиво изучать лицо оператора, накотором читалась святая вера всвою правоту.
        - Покажите расчёты, - сказал он наконец.
        - Великий… - сдрожью вголосе проговорил БУГОР.
        ВВ отмахнулся.
        - Япрекрасно знаю, чтовы скажете, тонгши. Увас есть идеи получше?
        БУГОР сглотнул.
        - Н-нет… если мы вернём Сентком поднаш контроль…
        - Отправляйтесь туда, вточку Перехода, немедленно илично возглавьте операцию позачистке территории.
        - Ая? - пролепетал ТУХЛ.
        - Выостанетесь контролировать процесс. - Всевышний поднялся, неглядя наошеломлённые лица распорядителей, сделал понятный жест телохранителю. - Ждурезультатов.
        Подбежал ИсКр, держа ввытянутой руке конус флэш-запоминателя.
        - Расчёты…
        - Идите замной.
        Оператор подмигнул БУГОРУ ипоспешил вслед заПравителем, шагавшим иззала ЦУХСа.
        Распорядители молча проводили их глазами.
        Аэролёт, похожий нахищную клювастую голову гигантского хорлана, поднял ВВ сосвитой втусклое дымное небо Сквам-О, столицы воррихо. Бликующая стеклом иметаллом пирамида центра управления хроносдвигом отдалилась, скрылась впелене смога. Аппарат поднялся выше, иСквам-О предстала пред взором Правителя вовсей своей «красе», практически задавленная смогом итранспортными потоками. Улицы мегаполиса свысоты двух лиг казались мглистыми туманными реками, аскопления селищ-башен напоминали геометрически правильные горные вершины. Башни, преимущественно пирамидальных ипрямоугольных форм, были видны издалека, ноих основания, опиравшиеся накубы ипараллелепипеды зданий нижнего технологического уровня, тонули вомгле ибыли почти неразличимы.
        Утро Сквам-О неотличалось отвечера, адень отночи. Огни иполотнища реклам ушли впрошлое, головы жителей мегаполиса прессовала реклама через прямые видеоканалы исредства массовой информации наоснове нелинейного программирования, ноурбанистический пейзаж планеты отэтого нестановился чище иярче. Сквам-О, какидругие мегаполисы мира, давно превратился всвидетельство тупика цивилизации, всмрадное кладбище морально разложившихся многополых уродов, изкоторых невозможно было набрать иодного изтридцати миллиардов воррихо, способного обойтись безежедневного промывания мозгов иупотребления удовольствий.
        ВВ покачал головой.
        Переход был необходим какединственный выход изположения, потому что через десяток лет переселяться вбудущее, наместо сброшенных вбездну прошлого потомков, станет уже некому.
        - Повтори свои рассуждения.
        Сидевший ваэролёте позади Всевышнего ИсКр встрепенулся.
        Чувствовал он себя прекрасно, новедь илюбой другой чиновник наего месте считалбы внастоящий момент себя кумом королю исватом министру.
        - Надо послать хронозонд настолетие вперёд после сброса. Если мои расчёты верны, ая несомневаюсь вэтом, ужечерез сто лет будут видны изменения вположении оставшегося человечества. Втаком случае разведка прощупает будущее дальше повектору иопределит наилучший период длясброса выжившего социума. Имы переселимся уже безо всякого напряга.
        - Новедь, повашим словам, вдвадцать первом веке остались люди «белой воли».
        - Ну,да…
        - Разве потомки непереймут их генетику, нестанут такимиже? Какмы их сбросим?
        - Яуже работаю надэтой проблемой, - беззаботно отмахнулся молодой учёный. - Нужно провести пару экспериментов налюдях сизменением хроночастоты сброса. Расчёты предка позволяют это сделать. Нужны только подопытные особи.
        ВВ задумался. Идея была хорошая, хотя итребовала проверки. Почему-то казалось, чтососбросом впрошлое дельфинов иразумных насекомых возни будет больше, ктомуже иоблик последних сильно отличался отлюдей иворрихо. Ещёнадо было убедиться втом, чтоони способны создать комфортную дляобитания воррихо среду. Ждатьже результатов долго нехотелось.
        - Будешь моим советником похронофизике.
        - Слушаюсь, - пожал плечами ИсКр, спохватился: - Триждывеличайший.
        - Эксперты советуют построить новый программатор. Поможешь?
        - Этодолгий процесс, Великий, мнедостаточно будет попасть вуже готовый Сентком иперенастроить контуры.
        ВВ вытер рот шёлковым шюпа.
        - Полетишь вМоскву.
        - Безпроблем, - весело сказал молодой воррихо. - Триждывеличайший.
        Аэролёт увеличил скорость ичерез шапку смога нырнул вшахту президентского эллинга.
        Оставив молодого учёного напопечение секретариата, ВВ обзвонил апостолов Умирата ипригласил их насовещание. Конечно, онисам мог принять решение покоррекции Перехода, нохотелось выслушать мнение властителей… исделать по-своему.
        Принял ванну, переоделся, устроился взале совещаний президентского дворца, попросил помощника показать виды планеты - Земли, какеё называли люди, - вдвадцать первом веке.
        Видеоколонна вцентре зала сформировала пейзаж Земли, надней проплыли красные транспаранты наименований ландшафтов: «Атолл Баа, Мальдивы», «Вердонское ущелье, Франция», «Остров Ла-Диг, Сейшелы», «Национальный парк Пурнулулу, Кимберли, Австралия», «Пустыня Данакиль, Эфиопия», «Вулингюань, Китай».
        Пустыня Данакиль непонравилась, Земун была усеяна такими пустынями, преимущественно рукотворного характера, ноостальные чудеса земной природы двадцать первого столетия впечатляли.
        - Надо переселяться! - вслух проговорил Всевышний, какбы ставя точку вмысленном споре ссамим собой. Приказал мажордому: - Связь сЦУХСом.
        Видеостолб отразил фигуру БУГОРА.
        - Весь внимание, Триждывеличайший, - вытянулся распорядитель.
        - Подготовьте десант-группу дляпрыжка вШанхай. Сней пойдёт ИсКр.
        - Владыка… он совсем юн…
        - Онсделает то, чего несмогливы. Выполнять!
        - Слушаюсь! - ещё больше вытянулся БУГОР.
        Вероятное будущее. XXVIIвек
        Космолёт «Расёмон» вышел из«струны» внепространственного движения вмиллионе километров отЛуны.
        - Вотмы идома, - судовлетворением сказал капитан космолёта Рай-Бо Волгин, откидываясь наспинку центрального модуля управления. - Марио, связь.
        - Ищу, - отозвался драйвер-прима экипажа Марио Ван Алварец.
        Третий член экипажа, выполняющий роль бортинженера ивторого пилота, Прасад Рама Ли, промолчал. Залюдей всё делали автоматы, подчиняясь командам компьютера, которого назвали Мудрым, иобмен репликами капитана ипервого пилота показался бортинженеру наигранным мальчишеством.
        Прошла минута.
        Космолёт миновал орбиту Луны, продолжая двигаться кЗемле, повисшей впереди голубой горой сосмазанными атмосферой очертаниями, соскоростью около пятидесяти километров всекунду, ивскоре должен был выйти нагеостационарную орбиту срадиусом всемь тысяч километров, чтобы дождаться буксировщиков, которые должны были подтянуть корабль кглавному космопорту планеты, представлявшему собой комплекс космических станций, отелей икарантин-блоков. Ношло время, никто неспешил ккосмолёту, никто неотзывался наего запросы, ивконце концов озабоченный молчанием космических служб человечества Марио Ван Алварец воскликнул, струдом сдерживая чувства:
        - Командир, чтопроисходит?!
        Волгин исам был озабочен этим обстоятельством, потому что космос ивсамом деле был нем итих, вто время какприотлёте год назад приёмники корабля ловили передачи совсех сторон, Земля была накрыта «шубой» спутников, излучающих миллионы радиоголосов, Солнечная система сверкала деловыми разговорами, шутками, смехом, приказами, беседами иразвлекательными передачами. Вданныйже момент корабль окружали пустота инеестественная тишина, словно он упал надно глубокой океанской впадины.
        - Мудрый.
        - Явесь внимание, капитан.
        - Кого-нибудь слышишь?
        - Никак нет, капитан, тишина навсех диапазонах.
        - Гдемы?
        Поясной экран, охватывающий модуль попериметру, показывающий космос: Луна позади, Земля внизу, Солнце чуть левее, закормой, звёзды везде, - мигнул инарисовал чёткую объёмную карту Приземелья суказаниями светил, планет икосмических станций. Корабль отделяло откосмопорта расстояние около ста километров.
        - Мыздесь, - сверкнул красный лучик, упираясь вползущий покарте серебристый овальчик.
        - Покажи спутники. Кто-нибудь сейчас летает вПриземелье кроменас?
        - Вмоей памяти заложена информация осорока тысячах спутников разного класса, наблюдаю около трети отобщего количества. Связь поддерживают около тысячи изних, ноэто всё машинные интеллекты, такие, какя. Людей наборту станций испутников нет.
        - Тоесть какнет? Почему?!
        - Ониисчезли.
        Волгин оторопело посмотрел напервого пилота, сидевшего вкресле слева.
        - Ничего непонимаю…
        - Бред! - бледно улыбнулся Марио Ван Алварец.
        - Чтозначит - исчезли?!
        - Подокладам моих коллег, вселюди исчезли одновременно шесть дней назад. Тоесть физически их нестало. Всепроизводственные процессы ведутся автоматически. Наблюдателей иконтролёров нет, обслуживающий персонал заводов ипроизводств также исчез.
        Вмодуле управления повисло тяжёлое молчание. Экипаж переваривал невероятное сообщение компьютера.
        - Причина исчезновения?
        - Нетданных.
        - Ачто наЗемле? - заикнулся Прасад Рама Ли.
        - Судя порезкому падению, почти донуля, мощности радиоэфира, люди исчезли инаЗемле.
        Головы членов экипажа повернулись ккапитану.
        - Чтобудем делать, Рай? - ломким голоском спросил Марио Алварец.
        Волгин помолчал, ищаправильные слова.
        - Идём ккосмопорту.
        - Апотом?
        - Потом суп скотом.
        Волгин поймал ошеломлённый взгляд драйвера-примы, добавил мягче:
        - Потом стыкуемся идальше поситуации. Если персонал порта ивсамом деле отсутствует… возьмём челнок иприземлимся.
        - Где?
        - УЦУПа.
        - Анелучше сразу встолицу? Сядем уКремля, поищем кого-нибудь, ктообъяснит нам это безобразие.
        Волгин наконец поборол флегму, рождённую необычным положением.
        - Может быть, такисделаем.
        Последующие полтора часа сминутами ушли наманипуляции стыковки спервым причалом космопорта, переход вцентр управления полётами ипоиск «живого» персонала.
        Поиск никчему непривёл. Всежилые итехнологические зоны комплекса были пусты, словно их только что построили иещё несдали вэксплуатацию. Ноавтоматические системы жизнеобеспечения исоздания искусственного тяготения работали исправно, переговариваясь между собой натолько им понятном языке, икосмолётчики иногда вздрагивали отвнезапно включённых устройств, слыша голоса людей, которых насамом деле небыло.
        Молча пообедали вроскошном ресторане «Тунгус», принадлежащем космопорту. Обслуживали гостей дроиды, ничем неотличимые отлюдей, отчего экипаж поначалу невольно косился наних, ожидая «человеческой» реакции, основанной науважении ипреклонении обывателей перед «героями, вернувшимися изрейда кзвёздам». Ноесли уважение ивежливость дроиды демонстрировали какданность, следуя заложенным программам, толюбопытства истеснения вих глазах прочесть было нельзя. Программы поведения этого непредусматривали.
        Зашли взал центра управления, заполненный тихим шелестом работающих компьютеров, постояли, разглядывая пустые модули операторов. Волгин попытался ещё раз связаться сЦУПом наЗемле, поговорил сглавным его компьютером, сообщившим оботсутствии обслуживающего персонала.
        - Какэто произошло? - спросилон. - Люди были… ивдруг исчезли?
        - Совершенно верно, - извиняющимся тоном ответил компьютер, прозванный Умником ещё присоздании центра. - Камеры зафиксировали мгновенное исчезновение всего коллектива.
        - Чтобыло перед этим?
        - Сбой программы. Нечто вроде вирусной атаки. Яперешёл назапасной интерфейс, включил антивирусную очистку… илюди испарились.
        - Тоесть?
        - Онибыли - иих нестало.
        - Понятно. Скем ты поддерживаешь связь?
        - СБольшим Умником планетарного ЦУПа.
        - Чтоон говорит поэтому поводу?
        - Онвнедоумении, дляанализа ситуации нехватает данных… исоответствующих решений. Имотмечены теже необычные атаки напланетарную Интерсеть. Всеведомые интеллекты переключались нарезервные операционные системы, ноэто непомогло.
        Волгин стиснул зубы. Надо было садиться заклавиатуру компьютера ипопытаться выяснить, чтопроизошло. Номешали мысли осудьбе родичей, отца иматери, сестёр идевушки Иннары, оставшейся ждать его вМоскве. Надо было срочно выяснить, гдеони ичто сними стало.
        Онпытался связаться сосвоими, ещёнаходясь наборту «Расёмона», - сначала спомощью корабельного компьютера, потом помобильной связи, однако никто ему неответил, инастроение стало окончательно минорным. Вдушу заползал страх, чтоон никого больше неувидит.
        - Включи сопровождение местных транспортных линий.
        - Включено.
        Икосмолётчики двинулись кэллингу второго причала, откуда кЗемле уходила прозрачно-светящаяся колонна орбитального лифта длиной вчетыреста километров, служащая длядоставки экипажей имелких грузов.
        - ВБКК непойдём? - неуверенно спросил Прасад Рама.
        Волгин отрицательно качнул головой.
        Вбылые времена космолётчики обязаны были пройти карантин-контроль, невзирая нинакакие привилегии иотговорки, даже втех случаях, если они невыходили изкорабля наружу. Экипаж «Расёмона» тоже оставался вкорабле вовремя рейда кОрилоуху, гдеработала научная экспедиция Вотана, пытавшаяся установить контакт собитателями планеты - «живыми математическими уравнениями», носейчас можно было правилами пренебречь. Заразить кого-нибудь вернувшиеся изкосмического полёта немогли.
        Кабина орбитального лифта задесять минут опустила группу втерминал Чисмены впригороде Москвы. Вышли изкабины всовершенно пустой пассажирский зал, пугаясь собственных шагов.
        - Куда теперь? - спросил притихший Марио.
        - Предлагаю разделиться, - сказал Волгин, ощущая странную эйфорическую лёгкость вовсём теле; емувсё ещё казалось, чтопроисходящее вокруг - запрограммированный сон, который скоро закончится. - Ямотанусь ксвоим… вы тоже, если захотите… ичерез час встретимся вЦУПе.
        - Да,это правильно, - соблегчением сказал Прасад Рама Ли, родители которого жили вДели. - Заодно выясним, чтопроисходит.
        - Согласен, - кивнул курчавой головой Марио Алварец, проживающий виспанском Адирондаке.
        - Будьте осторожны, - пробормотал Волгин, представляя, какон доберётся догородка Жуковского, гдежила Иннара, ипозвонит вдверь её жилой капсулы напятьдесят пятом уровне жилой башни.
        Космолётчики пересекли терминал, разошлись покабинам метро[2 - Метро - система мгновенного «струнного» транспорта, сохранившая название самого массового вида транспорта XXIвека.], невстретив ниодного человека, иВолгин набрал код транспортного узла метро Жуковского, струдом справляясь снетерпением ижаждой двигаться быстрее.
        Залтерминала метро Жуковского был пуст также, какиметро Чисмены. Шаги Волгина породили цокающее эхо, ион невольно пошёл тише, нервно оглядывая зал внадежде встретить человека. Однако надеждам его несуждено было сбыться, напути непопался никто. Лишь бесшумно взмаргивали информационные табло настенах зала, когда он проходил мимо, данаколонне перед выходом светился виом всеобщей телесети, показывающий морской пейзаж истоящие нарейде белоснежные прогулочные лайнеры, тоже абсолютно пустые.
        Вернулась жуткая мысль, что, пока «Расёмон» бродил покосмосу, наЗемле случилась война! Вседьмом веке Новой эры, начавшей отсчёт после Трансцендентного Исхода человечества двадцать первого века, более шестисот лет назад, научные разработки итехнологии достигли такого совершенства, чтоневольно вспоминались предостережения древних философов иписателей овозможной гибели цивилизации врезультате ядерной, климатической, биологической, нанотехнологической ипрочих войн.
        Но,во-первых, люди Новой эры нискем невоевали инестремились клидерству добезумия, какпредки впрежние времена.
        Во-вторых, после Исхода, причину которого досих пор неудалось разгадать, наЗемле осталось всего полтора миллиона человек, илишь спустя шесть столетий численность человечества достигла пятидесяти миллионов человек. Заселён был практически только один материк - Евразия, остальные континенты, несмотря начудеса науки итехники, представляли собой развалины безвозвратно погибшей многорасовой цивилизации, заселённые полуразумными рептилиями исообществами насекомых.
        Масштабы катастрофы, почти неразличимые свысоты орбиты космических станций, стали заметны, когда Волгин вышел изздания транспортного терминала наружу.
        Людей небыло видно издесь, зато везде наплощадках инааллеях парка, окружавшего метро Жуковского, лежали разбитые антигравы - такси ичастные машины, авысокая арка перед входом втерминал была сожжена. Причиной пожара могла послужить дыра восновании арки, проделанная нето взрывом, нето разрядом плазмера.
        Сомневаясь всвоей трезвости, Волгин обошёл купол метро кругом, остановился перед паркингом, накотором стояли неповреждённые такси-антигравы иколёсные машины. Несмотря наовладение гравитацией, чтопозволило транспорту уцелевшего человечества выйти нетолько ватмосферу, ноивкосмос, любителей наземного экстрима хватало, исовременные города неросли излеса, какгрибы, нобыли пронизаны сетью дорог исоединялись прекрасными автострадами.
        Волгин покосился наостов сгоревшей автомашины, уткнувшейся встолбик ограждения. Создавалось впечатление, чтомашина - серебристого цвета «Маршалл» - врезалась встолбик набольшой скорости изагорелась. Нокуда подевался водитель ипочему приэтом вмашине несработала аварийная система безопасности, догадаться было невозможно.
        Сглотнув, Волгин повертел головой, ловя краем глаза какое-то движение, ноничего опасного неувидел: ветер шевелил ветви деревьев, даполугу невдалеке пробежало какое-то животное, толи собака, толи кот.
        Облюбовав двухместный антиграв жёлтого цвета, сшашечками наборту, похожий накаплю расплавленного металла, Волгин продиктовал автомату адрес, имашина поднялась ввоздух. Стали видны ущелья улиц всплошной зелени парковых насаждений, застывшие монобусы, десятки автомобилей, разбившихся инеповреждённых свиду, готовых киспользованию. Однако прежние воздушные транспортные потоки надгородом отсутствовали, илишь редкие «тарелочки» климат-контроля бороздили небо, подчиняясь заложенным вих компьютерах программам.
        Такси доставило пассажира крукотворному «дереву» жилого комплекса «Макарьева роща», водной изветвей-башен которого жила Иннара. Ужекогда он садился влифт, показалось, чтонад«деревом» пролетел странный аппарат, напоминающий хищную птичью голову склювом, иснедаемый нетерпением Волгин, забыв оптице, нажал напанели задатчика уровней кнопку пятьдесят пятого этажа.
        Никаких консьержей, живых охранников иполицейского контроля современные дома неимели. Всеми функциями поуходу зажильём инаведению общественного порядка заведовала федеральная компьютерная обслуживающая система, опиравшаяся надатчики движения, видеокамеры имобильные гаджеты, давно соединившие всебе функции устройств связи, коммуникаторов, компьютеров идатчиков физического состояния абонентов. Дома никто неграбил, всем всего хватало, даислой преступников был исчезающе мал, таккакбольшинство криминальных авторитетов изаключённых втюрьмах двадцать первого века (постарому летоисчислению) попало подвсеобщий Исход. Поэтому Волгин, родившийся вДебрянске двадцать шесть лет назад, вэпоху благоденствия, неждал никаких сюрпризов ипротивоправных действий нискакой стороны. Егопожелание товарищам «быть осторожнее» ненесло иной психологической нагрузки, кроме той, чтовнеобычной обстановке им следовало соблюдать инструкцию космолётчиков, называемую ими СРАМ: сведение риска кабсолютному минимуму.
        Обслуживающий комплекс домоком знал его влицо: вопроса - ккому направляется гость - непоследовало. Двери перед ним открывались автоматически. ДомИннары тоже представлял собой систему полного обеспечения. Егодатчики следили завсеми бытовыми устройствами имониторили нетолько состояние квартир икапсул, ноиздоровье обитателей дома, вособенности - пожилых людей, атакже поведение детей, оставленных подприсмотр домашней автоматики.
        Дискуссии - нестанетли глобальный контроль занаселением планеты системой ограничения свободы - ушли впрошлое, люди переболели конспирологией идоносами друг надруга, поэтому нынешняя политика контроля завсеми социальными процессами наЗемле никому неказалась излишней иличрезмерной. Жили открыто, каквстарые добрые гиперборейские времена.
        Дверь вквартиру Иннары открылась, Волгин вошёл, прислушиваясь нестолько ктишине дома, сколько ксвоим ощущениям.
        - Здравствуйте, Рай-Бо, - раздался мягкий бархатный голос личного мажордома Иннары; всёчаще эти автоматы называли домовыми.
        Волгин торопливо оглядел комнату; квартира посути представляла собой жилую капсулу площадью вдесять квадратных метров, ничего лишнего разместить вней было невозможно. Кровать ивсе шкафчики, стулья, кресло, стол - убирались встены понадобности, окно было единственным, зато вовсю стену, иизнего лился поток солнечного света, пронизывая весь объём комнаты.
        Иннара работала ландшафтным архитектором, авсвободное время занималась созданием скульптур, поэтому вдоль стен ипоуглам комнаты стояли её работы - изваяния животных исказочных героев, выполненные изпластирона встиле фант-реализма. Смотрелись они какживые.
        - Гдехозяйка? - спросил Волгин, дотрагиваясь рукой дооставшейся неубранной кровати сосмятыми простынями. Впечатление было такое, будто девушка только что встала икуда-то вышла наминуту, хотя выйти она могла разве что вбытблок, оставив открытый шкафчик содеждой истол спрозрачным кубом виома - компьютер работал досих пор!
        - Чтослучилось?
        Голос стал хриплым, оноткашлялся.
        - Инна вышла, - спрежней вежливостью ответил домовой.
        - Куда?
        - Вличку.
        - Тамеё нет!
        Личкой Иннара называла комнату дляличной гигиены, апосути - бытовой блок.
        - Прошу прощения, Рай-Бо, этовсё, чтоя могу сказать. Хозяйка вышла… иневернулась. Мыждём.
        - Чего?
        - Когда она появится.
        Волгин провёл дрожащей рукой полицу, присел накровать. Надежда увидеть подругу таяла скаждой секундой. Иннара исчезла точно также, каквсе жители Земли - внезапно, мгновенно, бесследно, иждать её возвращения нестоило.
        Виом настоле мигнул.
        Онвстрепенулся, подсел кстолу, активируя клавиатуру. Дождался ответа, сделал запрос винформарий ЦУПа, потом продублировал его вбазы данных соцсетей испециальных служб. Ответы пришли быстро: Умники иСтратеги всех служб неполучили отоператоров-людей никаких объяснений поповоду их исчезновения, авысказывать гипотезы ипредположения, несмотря навсе свои интеллектуальные возможности, онинемогли.
        Волгин попросил показать ему другие города Федерации.
        Емусбросили пейзажи Пекина, Дюссельдорфа, Вены, городов России - Дебрянска, Большеграда, Пензы, Екатеринослава, новсе они стояли пустыми, поддерживаемые лишь автоматикой бытовых служб. Однако внезапно Волгин увидел внебе надМосквой странный аппарат ввиде головы хищной птицы, вспомнил, чтотакойже пролетал надЖуковским, когда он входил вдом Иннары.
        - Покажите ещё раз! - спохватилсяон.
        - Что? - спросил терпеливый Умник соцсети «Фэйсбук».
        - Воздушную обстановку надМосквой, примерно ссередины недавней передачи.
        - Уточните.
        - Ятолько что рассматривал московский Кремль…
        - Минуту.
        Картинка ввиоме компьютера зависла, расплылась сизым дымком, показались красные башни истены резиденции верховного князя Федерации. НадСпасской башней сверкнула внебе серебристая стрелочка.
        - Вотэтот момент! Можно увеличить изображение летательного аппарата?
        Умник, управляющий сетью «Фэйсбука», понял, онбыл сообразительным компьютером. Стрелочка превратилась внаконечник копья, потом вголову птицы схищным клювастым рылом. Надеё «спиной» был виден прозрачный вихрик, похожий назонтик, приближайшем рассмотрении оказавшийся пропеллером. Таких летательных аппаратов Волгин ещё невидел, поэтому поинтересовался:
        - Можешь определить марку антиграва?
        - Нет, - ответил компьютер бесстрастно.
        - Чтоунего наверху?
        - Пятилопастный винт. Вероятно, этовертолёт.
        - Вертолёт?!
        - Вмоей памяти заложена история перехода воздушного транспорта наантигравы. Вертолёты существовали около четырёх столетий назад.
        - Откуда он здесь?
        - Извините, немогу знать.
        Внезапно виом компьютера Иннары мигнул, иоттуда кто-то внимательно посмотрел наоператора.
        Волгин невольно отшатнулся отнего какотвставшей нахвост змеи.
        Взгляд «змеи» стал оценивающе-злобным. Весь куб видеообъёма потемнел, налился багровым свечением. Движимый подсознательным ощущением опасности Волгин одним движением выключил компьютер, отодвинулся отстола, непонимая, чтоего насторожило, встал, вытер пот солба.
        - Чёрт!
        Виом засветился снова - компьютер заработал сам собой! Внутри льдисто мерцающего пустого куба проявилась чья-то нечёткая голова, цепко инеприятно посмотрела начеловека.
        Облившись потом, Волгин попятился, неспуская глаз с«ожившего» виома, выскочил изкомнаты. Пришла мысль созвониться скосмолётчиками. Ондотронулся допуговки наплече уникоса, представлявшей собой модем йотафона.
        - Марио?
        Треск вушах, тихое шипение.
        - Марио? Прасад?
        Тишина вответ.
        Сжалось сердце, предчувствуя беду.
        Волгин припустил клифту, спустился ввестибюль, выскочил издома, направляясь кпаркингу личных машин обитателей комплекса.
        - Марио! Прасад! Отвечайте! Гдевы?!
        Вухе вжикнуло, кто-то быстро выговорил короткую фразу нанезнакомом языке, вслед заней прилетел знакомый голос первого пилота:
        - Рай… нас… пали! Стреляя… бегу…
        - Марио?!
        Что-то бухнуло, голос пилота пропал.
        - Марио?!
        - Командир, замной гонится какая-то летающая тварь! - донёсся хриплый голос Алвареца. - Онастреля…
        Хрустнуло, бортинженер охнул, исвязь прервалась.
        - Прячьтесь! - запоздало посоветовал Волгин. - Ядвигаюсь вЦУП, присоединяйтесь!
        Что-то заставило его поднять голову.
        Надом падала сверкающая металлом капля летательного аппарата, хищно нацелившего клюв назамершего космолётчика…
        Команда. Наше время
        Бойзакончился.
        - Отдыхаем полчаса, - объявил капитан Морев, понимая чувства подчинённых, ожидавших отнего правильного решения. Ноэтого решения он ненашёл, потому что незнал, существуетли оно вообще. Возникла дилемма: если вернуть людей изпрошлого всвоё время, неисчезнет ипервая цивилизация - разумных динозавров, аэто означало, чтонепоявится раса воррихо, азаней иостальные земные цивилизации - гиганты Му, лемуры, атланты илюди! Ноесли человечество невернётся, тооно практически всё погибнет вмезозое, оставив переселенцам-ворриховсё, чтобыло создано людьми. Допустить этого было нельзя. Ивсёже Морев пока невидел решения проблемы.
        - Махлин, Синенко, Турчинский - прочешите комплекс снизу доверху. Вольнов, Чумак - отвечаете запериметр. Тимофеев, Сомов - соберите оружие. Остальные - никуда безразрешения неотходить, мынедома, противник может начать атаку влюбой момент. Вопросы есть?
        - Втуалет можно? - свызовом спросила Марьяна.
        - Всопровождении, - сухо ответил капитан.
        - Уменя есть сопровождение. - Девушка взяла Рената подруку иповела, ковыляющего, иззала центра управления машиной хроносдвига.
        - Время пошло, - глянул начасы Морев, никак неотреагировав наинициативу бывшей чемпионки Европы потэквондо.
        Команда, насчитывающая внынешнем составе шестнадцать человек, начала расходиться позалу, ищауголки длянедолгого отдыха.
        - Ятоже хочу втуалет, - шепнула смущённо Дина.
        - Догоняй Марьяну, - рассеянно посоветовал Артём, которому нетерпелось поговорить сЭдиком, усевшимся вкресло перед потухшим видеостолбом. Нопоговорить сайтишником сглазу наглаз неудалось, кАртёму присоединились капитан Морев икто-то изего бойцов, имякоторого Артём незапомнил.
        - Разобраться можно? - спросил Морев, облокачиваясь онеобычной формы пульт, мигающий «свечами» иокошками индикаторов.
        - Разберёмся, - небрежно пообещал Эдуард, заросший рыжеватым волосом. Повозил руками погруппам сенсоров, усеянных символами, какмедиум, собравшийся вызвать дух усопшего компьютера.
        - Невключите чего-нибудь опасного.
        - Техника несложнее нашей, может, даже проще китайской. Здесь всё наклавишах икнопках, если вот эти сетчатые колпачки неесть микрофоны дляаудиоуправления.
        Водном изокошек загорелась вязь огоньков, складываясь внекий иероглиф, итотчасже вцентре кольца пультов бесшумно засветилась колонна объёмного экрана.
        - Чтоя говорил? Элементарно, Ватсон. Запомним эту комбинацию.
        - Можете влезть вих базу данных?
        - Яуже влезал, мало что понял, переводчик нужен.
        - Сейчас вернётся Марьяна, поможет. Чтоэто запейзаж? - Морев кивнул навидеостолб, внутри которого просматривался сквозь сизую дымку какой-то угрюмый город.
        - Столица воррихо, ониназывают её Сквам-О. Практически - Москва.
        - Высмогли связаться сих центром… встолице?!.
        - Нет, этовсего-навсего запись. Похоже, ворриховская столица загибается, судя посмогу. Вотпотому-то они истремятся переселиться кнам.
        Морев некоторое время рассматривал громады домов ипотоки машин вузких ущельях улиц.
        - Такзапакостить город… Узнали, гдеих центр?
        - Тамже, встолице, ЦУХС называется. Анаш центр здесь они называют Сенткомом.
        - Агде стоит машина хроносдвига? ВЦУХСе?
        - Нет, физически машина уних располагается где-то вгорах, далеко отстолицы.
        Морев хмыкнул, покосился наАртёма, подсунувшегося ближе.
        - Перемудрили потомки динозавров.
        - Согласен, - хохотнул Эд, - хотя вопрос спорный - кто кому потомок, акто предок.
        - Разбирайтесь, времени унас мало, надо выяснить, могут они переселиться внаше время безэтого… Сенткома илинет.
        - Поидее уних должен быть резервный Сентком, нологика воррихо невсегда стыкуется снашей. Всё-таки миллион лет дляассимиляции сдинозаврами непрошёл даром, ониилюди, иящеры. Мнебы поговорить соператорами…
        Морев поискал глазами подчинённых.
        - Тимофеев, гдеоператоры?
        - Двое лежат, остальные сбежали.
        - Куда?
        - Афиг знает!
        - Найди хотябы одного.
        Бритоголовый сержант, пристраивающий налокоть бластер воррихо, стреляющий плазменными сгустками, поспешил иззала.
        КМореву подошёл лейтенант Махлин, чисто выбритый, свежий, бодрый, будто ему удалось выспаться, принять душ ипобриться. Впрочем, такими выглядели ибойцы капитана, ион сам, несмотря нанедавнее сражение сохранниками центра инедельное блуждание помезозойским ландшафтам.
        - Мынашли ихнюю столовку ибытовой отсек. Много интересных прибамбасов. Хотя встречаются изнакомые вещи.
        - ГдеМарьяна скавалером?
        - Сними вторая девица иДылда. Давот они возвращаются.
        Морев подозвал оживлённо беседующую сДиной переводчицу:
        - Марьяна, помогите Эдуарду разобраться ссистемой управления.
        Девушка что-то сказала Дине, обезасмеялись, иМарьяна подошла кпультам, опоясывающим видеоколонну.
        Дина подбежала кАртёму, глаза её блестели, нащёки лёг румянец.
        - Здесь всё такое странное! Атуалеты вообще страх иужас, ябы несправилась, еслибы неМара.
        Артём улыбнулся. Дина сконфузилась.
        - Извини…
        - Дело житейское, мытоже испытали насебе технику воррихо, пока бегали отих вертолётов поМоскве. Далеко ходили?
        - Наэтаж ниже.
        - Ябы неотказался повторить поход, неизвестно, сколько нам ещё торчать здесь. Есть хочешь?
        - Хочу. Ипить.
        - Всехотят, - подошёл кним Ренат, заросший чёрной щетиной. - Ребята нашли местный ресторан этажом выше, можем сходить все вместе. Ятам ипобреюсь. - Онпосмотрел наМарьяну. - Подождёмеё?
        - Врядли она скоро освободится, - проворчал Артём, кинув взгляд насклонившихся надплечами Эда Морева иМарьяну.
        - Неудобно безнеё…
        - Давайте подождём, - умоляюще сложила ладошки Дина. - Заодно послушаем, очём идёт речь.
        Ренат приблизился ктроице, нокапитан остановил его движением руки.
        - Немешайте, разберёмся - обсудим. Неразбредайтесь покомплексу, мынезнаем всех его секретов.
        - Намбы поесть…
        Морев подозвал Махлина:
        - Лейтенант, раздайте всем оружие ипроводите гражданских в… столовую.
        - Идёмте, - сказал светловолосый Махлин, ухитрявшийся выглядеть, какикомандир отряда, вэтой непривычной обстановке ухоженным, выбритым, свежим иэнергичным. - Вооружайтесь.
        Ренат поначалу ревновал его кМарьяне, потом перестал, когда девушка демонстративно осталась сним.
        Подошли кгруде собранного оружия. Здесь были ибластеры воррихо, надевающиеся наруку долоктя, ужепроверенные вделе, ипики-электроразрядники, инеобычной формы ножи сдвумя лезвиями, торчащими, каккрылья летучей мыши, вразные стороны. Помнению Артёма, ножи были опасны длясамих владельцев, идляманипулирования ими надо было долго тренироваться. Изотряда Морева только двое бойцов осмелились вооружиться «летучими мышами», остальные приладили бластеры, подвесив запасные кпоясам, таккакродное оружие - автоматы ипистолеты, захваченные доначала хроносброса впрошлое (группа Морева вмомент сброса участвовала взахвате террористов успорткомплекса «Вита-спорт» наулице Живописной), пришлось оставить. Патронов дляних достать было негде. Лишь уМорева осталась одна обойма кпистолету «Волк», даМахлин умудрился сохранить полмагазина патронов кавтомату «Вал». Конечно, онимоглибы разжиться боеприпасами налюбом военном складе вМоскве иПодмосковье, нодляэтого надо было выйти изподземелья подусадьбой Равиля Хуснутдинова, дяди Рената, располагавшейся вБрендевке, аусадьба наверняка была окружена воррихо-спецназом, который
жаждал захватить перемещённый извремён воррихо программатор.
        Впрочем, никто поэтому поводу особенно непереживал. Бластеры воррихо оказались серьёзным оружием, хотя игрубоватым, поскольку прожигали тела людей насквозь либо напрочь отрывали руки, ноги иголовы.
        - Возьмёшь? - предложил Артём Дине один излучатель.
        - Возьму! - храбро ответила Дина.
        Обзавелись неочень тяжёлыми (килограмма начетыре) ипочти нестесняющими движений «нарукавниками», двинулись вслед залейтенантом, отдавшим приказ двум бойцам следовать заними.
        Поднялись наэтаж выше пообыкновенной лестнице, правда, свысокими - почеловеческим меркам - ступенями. Нашли «столовую», гдесовсем недавно питались операторы центра. Оперативники Махлина, ион сам, и«гражданские», присоединившиеся котряду антитеррора «Рысь» Ренат иМарьяна, ужепробовали пищу воррихо инашли её съедобной. Поэтому ввыборе «консервов» нуждались только новички - Артём иДина. Норазобрались быстро, выбрали спомощью Рената «овощные наборы», напоминающие повкусу квашеную капусту ижареные грибы, иутолили голод, уженачинавший подводить кишки. Напились воды, неимеющей никакого вкуса, взяли ссобой попаре плоских бутылок.
        - Возвращаемся, - скомандовал Махлин.
        - Намбы побриться… - неуверенно проговорил Артём.
        Лейтенант сделал знак сержанту:
        - Тур, проводи.
        Турчинский повёл парней засобой, нашёл одну изкают, гдекогда-то проживали операторы комплекса, иАртём судовольствием побрился необычной формы бритвой, напоминающей нож-балисонг. Бритву он взял ссобой, азаодно итюбик спеной, практически ничем неотличавшийся отподобного гаджета двадцать первого века.
        Побрился иРенат.
        Всевместе вернулись встоловую, апотом ивзал управления хрономашиной.
        Завремя их отсутствия обстановка взале неизменилась. Лишь видеоколонна вцентре пульсировала призрачным «лунным» светом, изредка выстраивая внутри себя непонятные геометрические конструкции.
        Артём обратил внимание наотсутствие трупов воррихо-солдат, нозадать вопрос Махлину - куда они делись? - нерешился. Очевидно, бойцы Морева вынесли их иззала.
        - Всесюда, - подозвал вернувшихся капитан.
        Собрались упульта, закоторым сидел Эдуард, сэнтузиазмом выяснявший особенности работы местного компьютера. Емупомогала Марьяна, неменее азартная, чемкомпьютерщик.
        Дверь взал была единственной, поэтому охранять её остался один избойцов - сержант Синенко, кроме того, ещёдвое стерегли вход впирамиду программатора, перемещённого переселенцами наместо построенного Ренатом «защитного бункера».
        Залприёма грузов восновании пирамиды тоже нуждался вприсмотре, таккакотсюда могла выбраться команда зачистки, но, позаверениям Эдуарда, пульт управления линией доставки был разрушен, апочинить его можно было только всамом зале, поэтому Морев решил пока нераспылять силы иневыставил там охранение.
        - Послушайте, чтоон скажет.
        - Ситуация такова. - Эдуард перестал елозить руками поребристой идырчатой поверхности пульта. - Повторю длятех, ктоещё неврубился внаше положение. Воррихо - наши предки иодновременно потомки, научившиеся сбрасывать возникающие наЗемле цивилизации впрошлое, вмезозой, кайнозой идаже впротерозой, судя поих свидетельствам впамяти этого компа. - Молодой человек небрежно шлёпнул ладонью поблестящему канту пульта. - Машина хорошая, быстрая, посути - это квантовый комп, хотя дизайн оставляет желать лучшего, даиразговаривать соператором, какнаши, онанеумеет.
        - Неотвлекайтесь, - буркнул Морев.
        Эдпропустил его реплику мимо ушей.
        - Вобщем, понятно, ради чего это делается: сбросив потомков впрошлое, воррихо переселяются наих место, занимают территорию ипользуются всеми благами, заводами ижилфондом сброшенной цивилизации. Это, таксказать, преамбула, общая ситуация. Идём дальше.
        - Янепонял пропредков-потомков, - заявил сержант Вольнов, которого все называли Дылдой; впрочем, оннапрозвище необижался.
        - Этовообще отдельный разговор, - отмахнулся Эдуард, потёр кулаком покрасневшие слезящиеся глаза, кивнул наМахлина. - ВотВалентин вкурсе, онбиолог пообразованию, изучал винституте.
        Артём иДина содинаковым любопытством посмотрели налейтенанта. Остальные уже знали обывшей специальности командира взвода иособого интереса непроявили.
        - Биофак Томского университета, - уточнил Махлин, отвечая навзгляд Артёма. - Эдик прав, тема глобальная. Существует много работ палеоантропологов попредкам человека, втом числе экзотическим. Ортодоксальные скучны, типа - мы потомки африканского homo ergaster либо азиатского homo erectus, чтонедоказано досих пор идоказано быть неможет. Лично уменя своя гипотеза.
        - Какая? - заинтересовался Эдуард.
        - Долго объяснять. Ясчитаю себя потомком гиперборейской расы, ауж она точно возникла невАфрике иневАзии. Норечь необомне. Впещерах Самарской Луки нашли хорошо сохранившегося динозавра, формой напоминающего человека…
        - Дану! - засомневался Ренат.
        - Ясам небыл вЖигулёвских горах, которые кстати считаются древней геомашиной, ночитал вСети отчёт исследовательской группы «Авеста», выдвинувшей гипотезу осуществовании Предтеч. Таквот, поэтой гипотезе Предтечи были человекоподобными динозаврами. Авсвязи стем, счем мы столкнулись, может быть, исследователи правы, инаткнулись они напредков воррихо… инас свами. Таксказать, напереходную форму.
        - Ятоже так думаю, - одобрительно кивнул Эдуард.
        - Почемуже мы ничего незнаем оворрихо? - возразил Ренат. - Еслибы воррихо всамом деле были нашими предками, почему учёные ненашли ниодного свидетельства их существования?
        - АвЖигулях? - напомнил Махлин.
        - Единичный случай ничего неподтверждает, даиневерю я внайденные останки человекообразного динозавра.
        - Зря, - снисходительно сказал Эдуард. - Мыневидим следов деятельности воорихо потому, чтоони переселились семьдесят миллионов лет назад вбудущее, нанаше место. Всеследы цивилизации просто исчезли застолько лет.
        - Непонял насчёт «переселились». Ихже ещё нет…
        - Правильно, переселение ещё непроизошло.
        - Новедь людей уже нет? Всёчеловечество сброшено вмезозой! Мыединственные, ктоостался.
        - Возможно, неединственные, судя позаписям вих компе. Недаромже уних есть специальная служба позачистке неперемещённого контингента.
        - Шонгхи, - подсказала Марьяна, переглядываясь сДиной, жадно прислушивающейся кразговору.
        - Да,шонгхи, чистильщики. Тоесть таких, какмы, много, ну, илинемного, ноони есть. Икто знает, невозродятли они человеческую цивилизацию вбудущем, через сотни лет, если воррихо всё-таки непереселятся. Чтокасается прошлого ибудущего - процесс незавершён, всеварианты временных событий виртуальны, ивсё зависит, - Эдуард весело подмигнул Артёму, - отнас.
        - Поясните, - коротко бросил капитан Морев.
        - Мысидим вузле формирования событий, неужели непонятно? Вернём мы людей обратно, невернём, отобьёмся отворрихо илинеотобьёмся, мирвсё равно изменится. Причём нетолько будущее, ноипрошлое, таккаксейчас именно отнас зависит, какой вариант осуществится.
        Взале стало совсем тихо. Только внедрах кольца пультов изредка что-то урчало, будто населявшие их существа переговаривались меж собой.
        - Какимбы будущее нибыло, мыего неминуем, - задумчиво сказал Махлин.
        - Вроде того.
        - Аинтересно, если воррихо справятся спроблемой… - тихо проговорила Марьяна, - снами… какими будут их потомки? Даинаши вконечном счёте?
        - Неты первая задаёшь этот вопрос, - усмехнулся лейтенант. - Ячитал доклад Национального разведсовета приЦРУ, гдеобсуждались прогнозы изменений человеческого социума ичеловека вообще насотню лет вперёд. Один извариантов утверждает, чтовдвадцать втором веке ниРоссии, ниКитая, даиЕвросоюза небудет, будут сплошные штаты Америки.
        - Политика, - презрительно скривился Дылда. - Пропотомков эти ЦРУшные прогнозы ничего несообщали?
        - Яржал, когда читал прогноз обудущем облике человека, нотеперь понимаю, чтовесёлого тут мало. Даже если воррихо непереселятся внаше время, люди точно изменятся.
        - Как?
        - Версий предостаточно. Физически человек будущего ивсамом деле станет похожим наящера. Кпримеру, унего останется двадцать восемь зубов вместо тридцати двух, таккакмы будем есть только мягкую искусственную пищу. Рост людей достигнет двух метров, глаза станут слабее, потому что вгородах зрение неособенно-то иважно, даипостоянное сидение укомпьютеров ухудшаетего. Мозги увеличатся, кожа потемнеет.
        - Непожелтеет? Ягде-то слышал, чточерез сто лет наЗемле будут жить сплошные китайцы.
        - Ая слышал, чтонегры, - вставил слово сержант Синенко, которого сменил напосту Чумак.
        - Тыправ, - пожал плечами Махлин. - Население Африки увеличивается вшесть раз быстрее, чемвЛатинской Америке, ивпятнадцать раз быстрее, чемвАзии. Пробелых я вообще молчу, белая раса вымирает.
        - Вымирала, тыхочешь сказать? Воррихоже сбросили впрошлое всё человечество.
        - Оноивпрошлом сохранит теже тенденции.
        - Неуверен, - поморщился Эдуард. - Врасе воррихо прослеживаются всего три линии - китайская, русская иугро-финская, нанегров они вовсяком случае похожи мало.
        - Кудаже подевались африканцы?
        - Неимею понятия. Возможно, несмогли выжить иассимилироваться сдинозаврами. Попробую поискать инфу поих истории.
        - Надо устроить разведку, - сказал Дылда. - Японял так, чтомы сейчас находимся всвоём времени, после сброса людей. Предлагаю выбраться наружу, захватить пленного идопросить. Аещё неплохо былобы смотаться наближайший военный склад исменить одёжку, ато эта поистрепалась. Даиоружием обзавестись нормальным, ненравятся мне эти ворриховские стрелялки.
        - Аесли там засада? - спросил Синенко.
        - Вотивыясним заодно. Только мне кажется, чтомы всю местную сволоту перебили. Подкрепление ведь они могли только отсюда выслать? Аихний терминал повреждён. Янеправ, командир?
        Морев пожевал губами, оглядел подчинённых.
        - Ещё?
        - Подождите, товарищ капитан, давайте разберёмся вглавном, - сказал Артём, сформулировав наконец свои вопросы. - Может, ячего-то непонимаю, ноесли мы захватили машину времени воррихо, почему неможем их опередить?
        - Этоже неклассическая машина времени, - снисходительно проговорил Эдуард.
        - Ивсёже?
        - Чтовы имеете ввиду? - осведомился Морев.
        - Надо спуститься вовремени вэпоху воррихо, вмомент, предшествующий началу переселения, досброса людей впрошлое, ипомешать им.
        - Этокакимже образом? - хмыкнул один избойцов.
        - Давзорвать кчёртовой матери машину времени, кпримеру! Тогда они несмогут сбросить человечество, имы спокойно будем жить дальше.
        - Неполучится, дружище, - покачал головой Эдуард. - Во-первых, ничто непомешает этим полудраконам-получеловекам построить новую машину ипроделать тотже трюк. Во-вторых, насколько я понял их теорию, почитав спомощью Мары инструкции вих компе, мыимеем дело несобычной машиной времени, какой её описывал Уэллс. Этомашина хроносдвига, завязанная наразвитую компьютерную сеть ибиологию человека. Впрошлое сброшен неодин человек, апочти восемь миллиардов! Одновременно! Возбуждена система, объединившая всех людей напсихо-физиологическом уровне.
        - Почемуже эта система необъединиланас?
        - Потому что мы уроды, ятебе уже говорил, мыобладаем какой-то особенностью, которую погибший Боря назвал «белой волей». Мынесидели уэкранов телевизоров икомпов, плюс этот «вирус». Вотнас инесбросили.
        Бойцы Морева переглянулись.
        - Мытоже несидели укомпьютеров, - сказал Махлин. - Брали террориста. Нонас сбросили.
        - Выбыли связаны сетью раций, тоесть компьютеризированной системой, поэтому трансляторы хроносдвига захватили ивашу группу.
        - Всёравно я непонимаю, - упрямо боднул воздух лбом Артём, - почему мы несможем опередить воррихо.
        - Возможно, существует некая реперная сеть трансляторов, расположенных вопределённых временных точках. Свободное перемещение вовремени нарушает причинно-следственные связи, аточная привязка позволяет обойти запрет. Ну,короче, незнаю, надо ещё разбираться.
        - Подведём итоги, - шевельнул каменными челюстями капитан Морев. - Стратегическая цель понятна - уничтожить машину хроносдвига. Так?
        - Онисделают другую…
        - Ноликвидация машины их задержит, нетакли? Темболее что сейчас букет виртуальных вариантов финала зависит отнас. Нет?
        - Ну-у… да-а… пока мы торчим вфокусе хроносдвига…
        - Значит, задача номер один - ликвидация машины. Гдеона расположена?
        - Естественно, уворрихо, яговорил, тоесть впрошлом поотношению кнам, там, гдеони обитают. Здесь, внашем времени, стоит система изхронотрансляторов, соединённых скомпьютером, управляющим программой переселения.
        - Втаком случае надо выяснить координаты местонахождения машины идесантироваться туда. Врядли нас там ждут, чтосущественно облегчает задачу. Мысможем это сделать? Включить реверс?
        Эдуард поскучнел, ссомнением взъерошил пятернёй волосы.
        - Ох,неуверен… яже неоператор машины… былбы снами Дебил…
        Полицам оперативников промелькнули улыбки.
        - Кто? - непонял Артём.
        - Намудалось взять вплен оператора воррихо, - сказал улыбнувшийся Ренат, - ещё вмезозое, водном изих трансляторов. Егоимя звучало какДебил.
        - Темболее нам нужен «язык», - убеждённо сказал Дылда.
        - Готовимся крейду, - закончил совещание Морев. - Доберёмся доМосквы, пополним боеприпасы исменим экипировку. Будет шанс - возьмём языка. Лейтенант, готовь десант-группу, вбункере останутся Синенко, Репин иЧумак. Эдуард, комплекс должен иметь систему теленаблюдения, найдите способ мониторинга помещений, особенно входов ивыходов. Наподготовку десять минут.
        - Амы? - тихонько спросила Дина.
        - Гражданские остаются тоже.
        - Япойду свами, - твёрдо заявил Артём. - Опыт ведения войны своррихо-чистильщиками уменя побольше вашего. Ктомуже я знаю местечко поближе, гдеможно будет вооружиться.
        - Где?
        - Недалеко отБрендевки есть военный аэродром, мытам были.
        - Хорошо, идём туда.
        - Ия пойду свами, - решительно шагнул вперёд Ренат, руководствуясь больше эмоциями (подвзглядом Марьяны), чемрассудком. Нога болела после боя, испещрённая резаными ранами, ноон постарался сдержать чувства.
        - Выостанетесь, - качнул головой Морев. - Залечите раны, нераз ещё пойдёте вразведку.
        - Ямоглабы… - нерешительно начала Марьяна.
        - Ваша забота - язык воррихо, Эдуард безвас несправится спереводом. Всё, разговоры окончены.
        - Вольнов, Тимофеев - вперёд! - скомандовал лейтенант.
        Бойцы отряда потянулись квыходу иззала.
        Дина сжала локоть Артёма, заглянула ему вглаза.
        - Будь осторожен, проводник, нерискуй. Ябуду ждать!
        Артём погладил пальцы девушки изаторопился вслед заМоревым.
        Команда. Вылазка
        Масштаб подземных коммуникаций, созданных воррихо-строителями подусадьбой дяди Рената, поразил нетолько бывалых оперативников Морева, видавших старинные замковые подземелья ипещеры вгорах Кавказа. Даже Артём, познакомившийся спорядками воррихо - охранников базы вБрендевке, неожидал таких сложных переходов изамысловатых лестниц, связывающих уровни выработок, шахт иштреков, оценив величину залов, заполненных разнообразной техникой изагадочными контейнерами, бликующими металлом иглазурью.
        Кудивлению бойцов отряда - всего изпирамиды воррихо-транслятора выбрались восемь человек, - засада их неждала. Зал, вкотором стояла пирамида, иближайшие тоннели, упиравшиеся взал, были пусты, если несчитать десятка погибших воррихо-солдат вглавном коридоре, через который впирамиду прорывался Артём сотоварищи.
        Быстро осмотрели штрек свыходом через колодец наповерхность; через этот колодец ивылетали вертолёты переселенцев, ивнёмже находился лифт безстенок, спомощью которого Артём недавно спустился вподземелье.
        Оперативникам Морева ненадо было объяснять, чтоделать икого искать, каждый изних прекрасно знал свои обязанности, каждый страховал соседа, ився команда работала, какединый организм, неупуская извиду ниединой детали обстановки. Артём вэтой команде чувствовал себя лишним, чтопоначалу его нервировало, затем он приспособился кманере поведения командира отряда истал кем-то вроде следопыта-проводника, которого слушалисьвсе.
        Обследовали коридоры иштреки вокруг пирамиды, выслали вперёд разведчиков - всё тогоже сержанта Вольнова-Дылду исержанта Тимофеева, которые поднялись полестницам наверх, минуя лифтовую систему. Вернулись они скоро.
        - Никого невидать, - доложил Дылда. - Дача непросматривается, всаду дымится пара разбитых вертолётов. Ночую - обложилинас.
        - Надо было всё-таки взять ссобой хозяина, - пробурчал узколицый иузкоглазый Тимофеев. - Онбы подсказал, гдеможно пройти незамеченными.
        - Если усадьба окружена совсех сторон - это неимеет значения, - сказал Репин.
        - Поднимаемся, - скомандовал Морев.
        Взобрались подротонду - ажурный, пробитый внескольких местах колпак выходной шахты, рассредоточились, вглядываясь вглубины сада, окружавшего трёхэтажный полуразрушенный коттедж Хуснутдиновых.
        Наступило утро, ихотя надпосёлком висели облака, скрывающие солнце, было тепло, свежий ветерок гулял полистьям яблонь игруш, ивидимость была отменная.
        После атаки «Перуна» - истребителя пятого поколения, которым управлял Павел Степанович, весь сад был завален обломками вертолётов иусеян воронками. Пахло палёным. Спрятаться тут было негде, иесли воррихо-спецназ иокружил усадьбу, тозапределами её территории, запробитым вомногих местах забором.
        - Сомов - проползи левее, подбаньку, - сказал Морев. - Тамдозабора недалеко.
        - Минуту, - пробормотал Артём, нашаривая назапястье браслет айфона. - Есть одна мысль…
        - Слушаю.
        - Мыпопали квам благодаря помощи лётчика. - Артём рассказал овстрече синструктором поимени Павел Степанович. - Онатаковал дачу, сбил чутьли недва десятка «вертушек», инам подшумок удалось спуститься вниз. Остальное вы знаете.
        - Вчём идея?
        - Позвонитьему…
        - Онже улетел… если только его несбили.
        - Япозвоню, спрошу. - Артём нашёл пальцем сенсор набора номера, продиктованного Павлом Степановичем.
        Никто неответил. Автомат отсчитал положенное количество секунд исообщил, что«абонент неотвечает».
        - Сбили, наверно, - угрюмо просипел Дылда.
        - Разсигнал проходит, тоещё неизвестно.
        Гудки вызова запиликали вухе снова. Недождавшись ответа, разочарованный Артём хотел выключить мобильный, ивэтот момент вухе квакнуло, сквозь тихий шелест пробился характерный окающий голос лётчика:
        - Алё? Ктоэто?
        - Павел Степанович, этоя, Артём! Радвас слышать! Удалось добраться добазы полка? Выговорили, чтополетите туда.
        - Артём? Ах,да… нет, самолёт подбили, ксожалению, пришлось катапультироваться. Обосновался тамже, нааэродроме. Авы где? Всеживы? Прошли, куда намеревались?
        - Всёвпорядке, живы, спустились вниз идаже встретили своих, ребят изспецназа МВД. Хотели покопаться наваших вещевом инавоенном складах, вооружиться ипереодеться. Непоможете?
        Павел Степанович ответил несразу:
        - Незнаю, чемя могу помочь.
        Артём замялся, иМорев, наблюдавший заним, отобрал унего браслет.
        - Капитан Морев, «Рысь», прошу прощения. Дело серьёзное, накону нетолько наша жизнь, каквы понимаете, поэтому давайте покумекаем, чтоможно сделать вэтой ситуации. Мызахватили местный центр управления пришельцев… э-э… изпрошлого, есть идея воспользоваться этим обстоятельством, нонам нужны оружие иэкипировка. Наваших складах этим можно разжиться?
        Ответ лётчика услышал уже Артём, укоторого вухе прятался крохотный динамик телефона:
        - Найдём.
        Онвзял мобильный.
        - Павел Степанович, мыпопробуем выйти изБрендевки, если получится. Если нет - я позвоню.
        - Погодите, дайте подумать… вообще-то я могбы вас поддержать.
        - Каким образом?
        - Отвлечь этих уродов.
        - Впринципе, яихотел вас попросить оподдержке, новедь вы сказали, чтосамолёт сбит.
        - Здесь хватает летающей техники. «Охотник» полностью заправлен иждёт вылета.
        Лётчик имел ввиду вертолёт Ми-28, прозванный «Ночным охотником».
        - Всё-таки «вертушка» - неистребитель…
        - Ничего, можно ина«вертушке» потягаться сих летунами, наболело, знаетели, хочется сделать что-то полезное. Несидетьже вкапонире доскончания века. Даилетать они почти перестали, ясночи только пару машин видел.
        - Похоже, вывесь их здешний парк истребили, мытоже пока невидели «вертушек» воррихо. Темнеменее если несможете…
        Морев выхватил уАртёма телефон.
        - Павел Степанович, янемогу вам приказать каксвоему бойцу, однако ситуация крайне напряжённая, войдите вположение.
        - Ужевошёл, - проворчал лётчик. - Ждите, буду через несколько минут.
        Морев вернул браслет.
        - Приготовились.
        Бойцы приникли кбрешам встенах ротонды, следя засадом, коттеджем изабором.
        Ждать долго непришлось. Через пять минут состороны аэродрома прилетел тихий рокот, начал приближаться, усиливаться, инизко наддеревьями мелькнула смазанная зеленоватая тень. Ширкнуло длинными струями огня идыма. Раздались взрывы: один, другой, третий, четвёртый! «Ночной охотник» мастерски клал ракеты попериметру усадьбы, недавая поднять головы окружавшим посёлок воррихо-солдатам.
        - Сомов, Чумак - остаётесь, прикроетенас, если что. Остальные замной! - Морев метнулся изротонды наружу, направляясь кближайшей бреши взаборе, пробитой вовремя вчерашнего вечернего боя воррихо-вертолётом.
        Улица, воронки, дымящийся остов сгоревшей колёсной машины, слева забор, справа лес. Поулице неуклюже бегут две серо-зелёные фигуры, напоминающие фантастических киборгов, вглядываясь внебо.
        Артём поднял руку, ноего опередили.
        Сдвух сторон кбегущим понеслись две прозрачно-радужные струи огня, разнесли обоих вклочья.
        Сквозь дыру впроволочном заборе группа прорвалась влес.
        Снова раздалось нарастающее стаккато вертолётных винтов, двавзрыва перед коттеджем Хуснутдинова унесли вверх дымные смерчи иобломки забора, отбросили ксоседним домам стволы деревьев иостовы машин, остатки чужих вертолётов. Откуда-то донеслись вопли раненых воррихо. Затем надлесом просвистел призрачный силуэт хищной птицы, иАртём прошептал занемевшими губами:
        - Уходи, Степаныч!
        - Неотставать! - рявкнул Морев.
        Отряд помчался полесу вдоль дороги, окружавшей посёлок, необращая внимания напроисходящее внебе. Тамначался воздушный бой, сопровождаемый взрывами ракет ипушечным треском, носамих сражавшихся видно небыло, мешали деревья, исколько уПавла Степановича оказалось противников, выяснить небыло возможности.
        Неподставляйся! - взмолился вдуше Артём, жалея, чтоничем неможет помочь лётчику.
        Добежали дошоссе, уходящего отпосёлка кгороду Жуковскому, остановились, переводя дыхание иприслушиваясь кдолетавшим состороны Брендевки звукам.
        Воздушный бой закончился, стрельба прекратилась, влес вернулась тишина.
        Артём включил мобильный, подумав, чтонадо где-то зарядить аккумулятор. Ждали минуту, две, Павел Степанович неотзывался, истало ясно, чтоон погиб либо неможет ответить, тяжело раненный.
        Артём проглотил ком вгорле.
        - Он… был…
        Морев сжал его плечо железными пальцами.
        - Невремя петь заупокой, куданам?
        Артём сориентировался, махнул рукой навосток:
        - Аэродром втой стороне, отсюда километра три, небольше.
        - Бегом марш!
        Снепривычки икры ног заныли, ноотставать нехотелось, иАртём заставил организм работать, каквбылые времена, вовремя службы вдесантроте.
        Доаэродрома добрались меньше чем зачас, невстретив напути нилюдей, низверей, нипришельцев-воррихо. Перелезли через бетонный забор, страхуя друг друга, выбрались налётное поле иперебежками двинулись надругой его конец кстроениям лётного хозяйства аэродрома, перед которыми вкапонирах прятались самолёты.
        Артём находу попытался ещё раз дозвониться доПавла Степановича, надеясь наответ, ивэто время назападном небосклоне сверкнула искра, инадлесом показался вертолёт воррихо, помаргивающий сиреневым фонарём.
        Группа какраз перемещалась поровному полю, между будочками подстанции ирядом самолётов, почти полностью укрытых брезентом. Самолёты были старые, наних давно нелетали, нодоних надо было ещё добежать, авремени наэто уже неоставалось, пилоты «вертушки» заметили бегущих людей.
        - Вцепь! - лязгнул голосом Морев. - Наземлю! Трисекунды дозалпа!
        Бойцы слаженно разошлись влево ивправо, образуя дугу, залегли вжёсткой невысокой траве внескольких метрах друг отдруга, нацеливая нарукавные бластеры наприближавшуюся хищную «птицу» свеером нагорбу. Артём сделал тоже самое, ощутив нестрах, аяростный азарт.
        Однако отражать атаку вертолёта воррихо непришлось.
        Откуда-то состороны цепочки строений вынеслись одна задругой две огненные стрелы, ихотя воррихо-пилоты заметили ракеты ипытались сманеврировать, имэто непомогло. Стрелы настигли летающую машину, взорвались, иворрихо-вертолёт, задымив, косо пошёл кземле, врезался вбудку подстанции, расцвёл огненным фонтаном.
        - Бегом! - вскочил первым Морев, отлично знавший цену промедления.
        Рванули ккапониру, откуда неизвестный зенитчик выпустил две ракеты «земля-воздух»; предположительно стреляли изракетно-пушечного зенитного комплекса «Панцирь-С».
        Кто-то окликнулих, надземляным валом капонира возникла фигура, махнула рукой:
        - Сюда!
        Свернули, Артём ускорил бег ипервым обнял лётчика, которого уже нечаял увидеть.
        - Павел Степанович! Живой!
        - Осторожнее, - проворчал тот, отстраняясь; левая рука унего была замотана белой тряпицей, пропитавшейся кровью, лётный комбинезон был исполосован так, будто его драли когтями тигры.
        Подбежали бойцы, Морев оглядел лётчика, лицо которого было измазано кровью игрязью.
        - Жив! Рад! Капитан Морев.
        - Крылов, Павел, майор. Идёмте, пока непоявился очередной их летун.
        Перебежали откапонира, вкотором ивсамом деле прятался РПК «Панцирь-С», один измногих, расставленных попериметру аэродрома дляего защиты, всоседний, расположенный вполусотне метров отангара свертолётами. Капонир имел полуподвальную часть, утопленную вземле, предназначенную дляразнородного инвентаря. Здесь иобитал Павел Степанович, бывший лётчик-инструктор центра боевого применения авиации. Артём уже был здесь перед походом вБрендевку, вместе сДиной иЭдиком, поэтому унего было ощущение, будто он вернулся ксебе домой.
        Остальные столпились упорога, принюхиваясь кзапахам краски, масел икеросина, разглядывая верстак вуглу, полки синструментом, диван, грубо сколоченный столик ихолодильник «Юрюзань».
        - Располагайтесь, - повёл подбородком надиван хозяин жилища. - Извиняйте затесноту.
        - Вольнов - глаза! - скомандовал Морев.
        Дылда исчез задверью.
        - Каквам удалось уйти? - посмотрел капитан налётчика, баюкающего левую руку. - Рана серьёзная?
        - Кусок предплечья вырвало, - бледно улыбнулся Павел Степанович. - Подбил две «вертушки», третья вывернулась откуда-то, неуспел отреагировать. Зато успел выпрыгнуть, оставив машину наавтопилоте. Ониещё минут пять её добивали. Жаль «Охотника», живучая машина была.
        - Авертолёт воррихо?
        - Улетел, собака. Наверно, этоон ибыл, чтовас преследовал. Отлетался.
        - Быстро вы развернули «Панцирь».
        - Япросто был рядом, онинабоевом дежурстве стояли, прикрывали аэродром совсех сторон, вполной боевой готовности, осталось только навести комплекс искомандовать «пуск». Компьютер сам сориентировался. Чаюхотите? Сбаранками? Этовсё, чтоуменя осталось.
        - Некогда чаёвничать, - отказался Морев. - Пока воррихо-авиация ненагрянула, надо завершить дело, покакому мы пришли. Далеко доскладов?
        - Заангаром с«вертушками», метров триста отсюда.
        - Дойдёте снами? Давайте руку посмотрим. Медпакет имеется?
        - Разве что вкабине какой-нибудь «вертушки». Рану я перетянул, кровь неидёт, амедпакеты инаскладе можно найти. Идёмте, провожу.
        Вылезли наружу, осмотрели горизонт.
        - Тихо, - сказал Дылда.
        Павел Степанович покосился наего нарукавный бластер, ноничего несказал. Группа ручейком потекла между ангарами истроениями поменьше размером, миновала крайний изних, приблизилась кприземистому одноэтажному зданию безокон, ссерыми некрашеными бетонными стенами.
        - Ах,чёрт, уменяж ключей нет! - остановился проводник.
        - Ничего, обойдёмся, - буркнул Морев, направляя правую руку вдверь склада, сжал пальцы вкулак.
        Шихх! - прозрачно-огненный сгусток вонзился вдверь, разнося её вщепки.
        Павел Степанович отшатнулся, покачал головой.
        - Ая гадаю, чтовы себе нацепили наруки… заходите, этовещевой склад, оружейный чуток подальше.
        Разбрелись потесным помещениям склада, разбирая надписи накоробках иконтейнерах, нашли-таки отделение, гдележали спецкостюмы наразные случаи жизни, отпожарных долётных, атакже последней разработки «Ратники» - экипировку длябойцов военных соединений специального назначения.
        Вполном оснащении «Ратник» состоял изпятидесяти девяти элементов, включая бронежилет, наколенники иналокотники, чтопозволяло его владельцу быть почти невидимым ипочти неуязвимым ивтоже время всё замечать, таккаквкомплект входил «Стрелец» - комплекс разведки, управления исвязи, управляемый компьютером, распределённым потелу бойца. Зато ивесил костюм аж восемнадцать килограммов, чтопозволяло свободно носить его только физически сильным солдатам.
        Однако бойцы Морева небылибы сотрудниками спецназа, неумей они пользоваться «Ратниками» инезная его особенностей, даиАртём всвоё время успел поносить насебе подобного рода спецкомбезы, поэтому особых затруднений унего сразвёрткой костюма неслучилось. Зато группа после переодевания выглядела внушительно имогла решать любые боевые задачи, хотя ирассчитанные наведение боевых действий спротивником такогоже уровня, анеспришельцами изглубин прошлого.
        Бластеры воррихо решили небросать, нацепили налевые либо направые руки, кому какбыло удобнее.
        Правда, возникла проблема - какдотащить комплекты «Ратников» дляоставшихся впирамиде бойцов команды, вкоторую кроме Артёма вошли теперь ичетверо гражданских - Эдуард, Дина, Ренат иМарьяна. Думали недолго, идея пришла Павлу Степановичу, руку которого удалось обработать спиртом иперевязать.
        - Можно подъехать кБрендевке набэтээре, - сказалон. - Здесь совсем рядом снами стоит воинская часть, явидел наеё территории танки имашины десанта.
        - Хорошая идея, - подумав, согласился Морев. - Носначала вооружимся.
        Оставили коробки скомплектами костюмов - десять упаковок - усклада, осмотрелись, прислушались кнеестественной тишине аэродрома, рысью перебежали открытое пространство доещё одного бетонного сооружения сжелезной дверью, неожиданно оказавшейся открытой. Видимо, наскладе кто-то был, когда начался сброс людей впрошлое, ион так иостался стоять сотключённой сигнализацией иразвёрстыми дверями.
        Вошли, разбрелись поскладу, подобрали привычное оружие длякаждого: десять новейших «калашей» - автоматов АК-12, трипистолета-пулемёта «Веер», пять пистолетов, одну дальнобойную винтовку «Аякс» спатронами калибра одиннадцать идве десятые миллиметра, четыре гранатомёта «Ассасин», дваПЗРК «Стрела-2М», идаже один огнемёт - новейший реактивный «Шмель».
        - Пригодится, - уверенно заявил Дылда, который иобнаружил огнемёты. - Темболее насебе нетащить.
        Онже предложил захватить ссобой икомплекс МРК-27 - штурмовой робот российского производства, первый образец которого начал поступать ввойска ещё вдве тысячи пятнадцатом году. Комплекс, расположенный нагусеничной платформе, управляемой какдистанционно, такиавтоматически, включал всебя пулемёт «Печенег», двагранатомёта РМГ-2, дваогнемёта «Шмель» икомплект дымовых гранат. Выгляделон, какигрушка высотой почти вполтора метра, нопосвидетельству Дылды мог наделать шуму врядах противника, отвлекая его отатаки живых бойцов.
        - Возьмём, - решил Морев. - Если придётся прорываться кнашим, эташтуковина будет кстати.
        - Ещёбы идроном разжиться, - заикнулся сержант. - Вообще тогда былибы вшоколаде. Разведалибы сначала, гдесидят взасаде наши трёхглазые потомки.
        Морев посмотрел наПавла Степановича.
        - Беспилотники здесь имеются?
        - Конечно, целое подразделение беспилотной авиации. Ихдаже начали применять дляконтроля территории.
        - Покажете. - Морев оглядел свою «гвардию». - Вольнов, Тимофеев - забеспилотником. Остальные - квоинской части, экспроприируем БТР.
        - Я… - начал Артём.
        - Выостанетесь нааэродроме, присмотрите завещами.
        Оставаться сторожем нехотелось, нотон капитана неоставлял шансов навозражения, иАртём, сцепив зубы, смирился. Козырнул.
        - Слушаюсь!
        Морщины налице Морева сложились врисунок ироничной полуусмешки, онпонял чувства прибившегося котряду парня, нореагировать словесно нестал.
        - Держим связь.
        Группа разделилась: двое бойцов вместе слётчиком иАртёмом двинулись направо, остальные пятеро подкомандованием капитана - налево, кгранице лётного поля.
        Полкилометра преодолели зачетверть часа, сторожко всматриваясь внебо ивокружавшие аэродром строения зазабором. Выстрелом избластера снесли дверь водин изнебольших ангаров, осмотрели его содержимое.
        Вангаре находились два полуразобранных вертолёта - Ка-52 иМи-6, атакже сдесяток беспилотников разного размера, назначения икомплектации. Здесь были ударные боевые машины «Ворон-333», вооружённые гранатомётом ипулемётом, срадиусом действия допятнадцати километров, ибеспилотники «Горизонт С-100», способные взлетать исадиться даже напалубу корабля приволнении моря допяти баллов, применяющиеся вгорной местности. Продолжительность полёта последнего составляла шесть часов, скорость он поддерживал приличную - додвухсот сорока километров вчас, адальность - дотрёхсот километров.
        Однако Дылда уверенно выбрал ударный дрон «Смерд-01» производства петербургской компании «Транзас». Навопрос Артёма: почему беспилотник получил такое необычное название? - ответил Павел Степанович:
        - Этоаббревиатура слов «смерть диверсантам».
        Посмеялись.
        Дрон ивсамом деле впечатлял дизайном, техническими параметрами икомплексом вооружений. Внего были встроены нетолько ракетные тубусы «воздух-земля», авиационная пушка ибомбометатель, ноигазоанализатор, навигационная система, радар, двевидеокамеры итепловизор.
        - Хорошая машинка, - содобрением похлопал рукой позаостренному носу беспилотника Павел Степанович. - Поряду характеристик она неимеет аналогов вмире. Может летать вполуметре надземлёй, максимальная скорость - дочетырёхсот километров вчас. Некаждая «вертушка» догонит.
        - Берём, - сказал сержант Вольнов.
        - Тыумеешь его запускать? - усомнился Тимофеев.
        - Яумею, - сказал Павел Степанович. - Просто надо запрограммировать бортовой компьютер, ивсё, онсам взлетит внужном направлении.
        - Отлично, ждём командира.
        Ждали полтора часа.
        Лётчик сходил ксебе вубежище, принёс термос сгорячим чаем ибаранки, судовольствием выпили покружке, приговорив весь запас баранок.
        - Ажратва здесь где-нибудь имеется? - спросил Чумак.
        - Нуты иненасытный, - проворчал Турчинский.
        - Яимел ввиду сухпай иконсервы. Здешняя военка должна иметь длясвоих НЗ. Взялибы ссобой, неохота питаться чужими консервами.
        - Этодругое дело. Павел Степаныч, тыневкурсе, есть тут продовольственный склад?
        - Кажется, есть, рядом свещевым.
        - Давайте посмотрим?
        - Чегоже непосмотреть, яисам готовился туда наведаться. Идёмте.
        Сходили кскладу, взяли два мешка консервов ипайков ссухими продуктами. Набрали влитровые фляги воды.
        - Воттеперь жить можно, - судовлетворением сказал Чумак.
        Через полтора часа издалека прилетел тихий гул, потом треск - БТР снёс никем неохраняемые ворота восточного въезда натерриторию аэродрома. Ещёчерез пять минут он остановился усклада, гдеего ждали оставшиеся бойцы.
        - Никто завами неувязался? - сподозрением спросил Дылда.
        - Никто, - ответил Турчинский, занимавший место водителя.
        - Попробовалибы, - проворчал Сомов, красноречиво ткнув рукой сбластером внебо.
        Погрузили наборт новенькой бронированной машины, укомплектованной тридцатисемимиллиметровой пушкой ипулемётом, всё, чтоотобрали доэтого, струдом, нопринайтовили МРК-27 назаднюю часть бронетранспортёра, подъехали кангару сбеспилотниками.
        - Чтовы собираетесь делать? - спросил Павел Степанович, стоически выдерживая боль враненой руке.
        - Запустим дрон, - сказал Морев. - Поедем обратно вБрендевку.
        - Беспилотник могут обнаружить, начнут рыскать вокруг, обнаружат БТР.
        - Онитакимже образом иБТР могут обнаружить, - сказал Дылда. - Влюбом случае придётся отбиваться.
        - Чтовы предлагаете? - спросил Морев.
        - Попробуйте скрытно подойти кБрендевке.
        - Каким образом? БТР - непривидение, егодвигатель слышен нанесколько километров, даещё втакой тишине.
        - Яотвлеку уродов.
        - Конкретно?
        - Запустим беспилотник, выпоедете, ая запущу двигатели пары самолётов. Гулбудет такой, чтовас никто неуслышит.
        Морев ибойцы обменялись взглядами.
        - Эторискованно, майор, можете неуспеть скрыться.
        - Успею, темболее что, когда вы начнёте прорываться, летуны уберутся отсюда.
        - Хорошобы их вообще небыло, - скривился Дылда.
        - Может, ихинет уже, - слабо улыбнулся Павел Степанович. - Иначе давно отреагировалибы наБТР.
        - Хорошо, - кивнул Морев. - Когда запустите движки - бегите совсех ног оттуда ипрячьтесь. Хотя ябы лучше взял вас ссобой.
        - Здесь я принесу больше пользы.
        - Тогда впуть. - Морев пожал руку лётчику. - Желаю удачи.
        - Вамтогоже.
        Бойцы полезли вбронетранспортёр.
        Артём впорыве признательности обнял Павла Степановича, ткнулся губами вколючую щёку.
        - Мывернёмся!
        - Надеюсь.
        Через полчаса они были запределами аэродрома, избрав дорогу кБрендевке нечерез Жуковский, ачерез посёлок Первомайку. Вопреки ожиданиям никто непотревожил одинокую военную машину, рычавшую довольно громко, несмотря наухищрения водителя ехать тихо. Остановились два раза, первый - когда состороны аэродрома послышался гул работающих двигателей какого-то самолёта, второй - когда надлесом правее промелькнул силуэт воррихо-вертолёта, направлявшегося каэродрому.
        Бойцы молча проводили его взглядами, готовые открыть стрельбу почужаку извсех стволов, ноон БТР незаметил, нацеленный наисточник звука.
        - Степаныч, - вызвал Артём лётчика, - уходи! Ктебе гости!
        Павел Степанович неответил.
        Гулсамолётных моторов стих, влес вернулась тишина.
        - Неужели неуспел? - еле слышно спросил Сомов.
        Гулраздался снова.
        - Вперёд! - скомандовал Морев, поправив приклад автомата; онвзял АК-12 ипистолет, предоставив инициативу бойцам вооружаться самим, избрав оружие подуше. - Хочется верить, чтоэто была последняя «вертушка».
        - Врядли, - возразил Дылда. - Длязачистки всех городов исёл впланетарном масштабе нужны сотни итысячи «вертушек» иогромное количество зондеркоманд. Что, если нас просто ждут вусадьбе? Ребят убрали, мынаочереди.
        - Еслибы там начался бой, мыбы услышали.
        Возражать Сомову никто нестал.
        Бронетранспортёр устремился подороге кпосёлку, ещёсовсем недавно считавшемуся одним изсамых известных элитных поселений чиновничества Москвы.
        - Осталось небольше километра, - сказал Артём.
        - Стоп машина! - скомандовал Морев. - Вольнов, Тимофеев - вразведку. Остальным «встать науши».
        БТР остановился навзгорке перед поворотом, подзащитой высоких сосен.
        Сержанты спрыгнули сброни, исчезли влесу.
        Остальные бойцы рассредоточились вокруг машины, изучая подступы кней.
        Морев сходил вкусты, вернулся, селкпулемёту, приготовив его кстрельбе.
        Гулсамолётных двигателей то пропадал, тоначинался снова, иэто нервировало, таккакперед глазами стоял лётчик, метавшийся поаэродрому изаводивший самолёты один задругим, вто время какворрихо-вертолёт летал заним иуничтожалих.
        Словно вответ намысли Бойцова воздух потряс взрыв.
        Онвстретил взгляд Морева.
        - Позвони, - сказал капитан, надвигая наголову шлем.
        Артём позвонил.
        - Всёвпорядке, - раздался внаушнике голос Павла Степановича, - эти идиоты взорвали «сушку» икуда-то смылись. Выпускать дрон?
        - Рано, япозвоню. Нерискуйте напрасно!
        - Делайте дело. Дайте знать, когда будете вБрендевке.
        - Вольнов, возвращайтесь, - бросил капитан вмикрофон рации «Стрельца». - Турчинский, забаранку.
        БТР устремился подороге кпосёлку.
        Через несколько минут кнему выбежали излеса Дылда исержант Сомов, взобрались наброню.
        - Тамсуета, - доложил Дылда. - Впосёлок прибыла какая-то часть, сущие киборги свиду, окружили усадьбу, монтируют странную ежастую конструкцию, какой-нибудь излучатель наверно. Двеих «вертушки» сидят наулице, ещёдве крутятся надпосёлком. Предлагаю ударить по«вертушкам» ипроскочить натерриторию усадьбы. Настам неждут, абсолютно уверен.
        - Звоните майору, - обратился Морев кАртёму. - Мыбудем уцели через пять минут.
        Лётчик отозвался мгновенно, онждал вызова:
        - Дошли?!
        - Будем наместе через пять минут, каквы?
        - Нормально, пришлось побегать, какзайцу. Кпуску дрона готов. Может, ялучше «сушку» подниму? «Тридцать пятая» стоит полностью затоваренная.
        Артём передал слова лётчика Мореву.
        - Ненадо, самолёт они перехватят доподлёта кпосёлку, адрон подкрадётся незаметно. Егозадача - выпасть из-за леса напосёлок иоткрыть огонь извсего, чтоесть наборту.
        - Понял, - отозвался Павел Степанович.
        Ещёчерез минуту он сообщил:
        - Беспилотник пошёл, ждите.
        - Вперёд! - скомандовал капитан водителю.
        БТР присел нагусеницах какпрыгун перед стартом ивыскочил надорогу, набирая скорость. Артём ибойцы, взобравшиеся наброню, едва неслетели отрывка наземлю.
        - Голову оторву затакое вождение! - пообещал Дылда Турчинскому, ворочающему рычагами бронетранспортёра.
        Навтором повороте впереди сквозь деревья показались дома Брендевки. Итотчасже надними выросли дымно-огненные веера взрывов, раздалась стрельба изпулемёта, рыкавиационной пушки.
        БТР выскочил наподъём перед въездом впосёлок, снёс привычно ворота, остановился наразвилке дорог, охватывающих посёлок попериметру.
        - Робот!
        Бойцы слаженно сняли комплекс МРК-27, капитан лично поколдовал надего запуском, иштурмовой автомат резво покатился подороге направо, ктуче дыма ипыли, поднятой ракетами беспилотника.
        Морев махнул рукой налево, указывая дорогу выглянувшему излюка налобовой броне Турчинскому.
        БТР свернул налево.
        Маневр удался наславу.
        Прибывшая кусадьбе Хуснутдинова группа воррихо-солдат сначала отвлеклась навнезапную атаку беспилотника, паля внебо избластеров, поднимая ввоздух свои вертолёты, затем вынуждена была отбиваться отштурмового робота, удачно применившего гранатомёты иогнемёт, - один извертолётов загорелся ивыбыл избоя, иновая атака бронетранспортёра привела «киборгов» всостояние шока. Онидействительно неожидали такого массированного нападения, считая, чтонеперемещённых впрошлое людей осталось мало иони неосмелятся сражаться спревосходящими силами противника.
        Первым делом сбили два вертолёта воррихо, метавшихся надпосёлком, один - изпушки БТР (отличился Чумак), второй - залпом изтрёх бластеров. После чего ударили извсех стволов повозводимой воррихо-«киборгами» конструкции, которая неожиданно взорвалась, снеся начисто соседний коттедж изабор усадьбы Хуснутдинова. Вероятно, онапредставляла собой некое накачанное энергией устройство.
        Позже упленного узнали, чтоэто был хрономодем, маленький ретранслятор, спомощью которого прибывшая изШанхая (через китайский коммандер) спецгруппа чистильщиков собиралась «выдернуть» подмосковный шонксин - Сентком изместного времени ивернуть впрошлое, вовремена господства расы воррихо. После этого «партизаны Морева» впирамиде подмосковного Сенткома былибы уже неопасны, ихоставилибы впокое накакое-то время, ацентр управления хроносдвигом перенеслибы вшанхайский шонксин либо вамериканский.
        Пока поулицам посёлка расползались тучи пыли идыма, аворрихо-спецназовцы разбегались кто куда споля боя, БТР прорвался ккоттеджу Хуснутдинова, ибойцы быстро зачистили территорию усадьбы от«киборгов», никогда прежде непопадавших втакие переделки. АМорев сАртёмом взяли вплен одного изних. Точнее, дело обстояло так.
        Капитан спрыгнул сброни БТР, далочередь изавтомата вдыру взаборе слева, ивтотже момент кто-то бросился нанего из-за смородинового куста справа. Онисхватились впоединке, норовя воткнуть друг вдруга стволы ируки снарукавниками бластеров, ноАртём, спрыгнувший сбронетранспортёра сдругой стороны, выбрал момент иудачно опустил наголову «киборга» подвернувшийся подруку камень; стрелять изпистолета-пулемёта он нерешился, боясь попасть вкапитана.
        Шлем свалился сголовы воррихо-бойца, онперестал сопротивляться, зеленея. Морев вскинул руку спистолетом, иАртём остановилего:
        - Нестреляйте! Язык!
        Морев нераздумывал нисекунды:
        - Веди кшахте!
        Вдвоём они сняли с«киборга» бластер, иАртём повёлего, шагающего наподгибающихся ногах (да он совсем мальчишка, пацан!) кротонде входа подземлю.
        Через несколько минут все собрались вротонде, дали залп изгранатомётов поулице исоседним коттеджам, сбили кружащий надпосёлком вертолёт, Артём торопливо сообщил Павлу Степановичу обуспехе прорыва, посоветовал укрыться где-нибудь понадёжней, иотряд спустился полестницам вбункер, кпирамиде центра управления хроногенератором, гдеразведчиков ждали лейтенант Махлин сотоварищи, изнывая отдолгого ожидания иотсутствия связи.
        Вероятное будущее. Погоня
        Мысль: прячься! - шмыгнула через пространство головы чёрной мышкой. Охваченный паникой Рай-Бо Волгин развернулся обратно вдом Иннары, недойдя дотакси-паркинга десятка шагов, ипомчался так, какникогда доэтого небегал, чувствуя, какему вспину летит огненное копьё. Впоследний миг он кинулся наасфальт, заограду фонтана, икопьё пролетело мимо, разнесло вдребезги статую мальчика, писающего внебо; муниципальный ландшафтный дизайнер, предложивший эту скульптуру вкачестве фонтанного украшения между жилыми комплексами, был, очевидно, весёлым человеком.
        Подхватившись наноги, Волгин помчался дальше иуспел нырнуть вхолл здания, прежде чем неведомые преследователи (та самая хищная «птица»!) сделали ещё один выстрел. Огненный всполох испарил вертящуюся дверь, ноВолгина незадел, лишь толкнул вспину волной горячего воздуха. Онпроскочил зону отдыха длягостей, уставленную мягкими диванами избелого пухняша, бросился было клифтам, нопередумал, метнулся застойку бара, пустого вданный момент, какивсё здание.
        Стрельба прекратилась. Послышались чьи-то квакающие голоса, шаги-шлепки, вхолл вошли два человека, точнее, существа вкостюмах, напоминающих древние рыцарские доспехи. Чем-то они походили нароботов-андроидов, какими их рисовали художники древнего мира.
        Обаначали ворочать головами всложных шлемах, счёрными забралами напол-лица, иВолгин, холодея, присел застойку, неособенно надеясь навезение.
        Однако ему повезло.
        Снаружи раздался треск, взрыв возбуждённых голосов, странный свист-шипение, словно где-то прорвало трубу ичерез дыру вырвался поток пара. «Роботы» перестали осматривать холл ипоспешили обратно. Шлепки-шаги удалились, наступила тишина.
        Волгин осторожно высунул голову из-за стойки, успел увидеть бегущих «роботов», скрывшихся изполя зрения. Свист-шипение усилился, изапрозрачной стеной холла мелькнул призрачный силуэт летательного аппарата, унёсшегося внебо. Подождав немного, космолётчик выбрался из-за барной стенки, выглянул изпроёма испарившейся двери.
        Площадка перед домом была пуста, «роботы» улетели. Внебо били струи разрушенного фонтана, орошая зелёные клумбы инасаждения вокруг.
        - Дьявол! - вслух проговорил Волгин, расслабляясь ивытирая пот солба. - Чтоздесь творится?
        Ответила только птица, севшая наветку ближайшего розмарина: фьюить! фьюить! Происходящее вгороде инавсей планете её некасалось, хотя это происходящее инеподдавалось никакой логике.
        После Исхода жизнь оставшихся наЗемле резко изменилась. Около сотни лет речь шла овыживании, несмотря наколоссальный природно-технический потенциал цивилизации иоставшуюся нетронутой никакими войнами инфраструктуру. Квласти пришли неуроды иолигархи-отморозки, жаждущие управлять другими ради собственного благополучия, ате, ктоспособен был сам что-то создавать, творить, растить хлеб, образно говоря, инести ответственность засвои решения, зажизнь издоровье доверившихся им людей.
        Саминститут власти, институт государственного насилия каксредство дляотъёма тогоже хлеба, сбора дани, исчез. Возникла структура самоорганизации людей, неставшая, однако, главным стержнем анархизма ивседозволенности. Появился общественный строй подназванием Земная Федерация самоуправляющихся общин. Иуже через двести лет после Исхода города иселения насамом большом материке Земли - Евроазиатском - были восстановлены. Ещёчерез двести лет выросшее вчисленности допятидесяти миллионов человечество полетело кзвёздам.
        Войны ушли впрошлое. Никто нестремился подчинить другого, никто ненарушал законы общинного строя, никто никого неграбил инеубивал! Наступило время благоденствия. Ихотя космолётчиков учили опасаться встреч сдругими существами вкосмосе итренировали защищаться, никто изних неждал, чтопривозвращении домой наних кто-то нападёт.
        Чтопроисходит?! - мысленно повторил Волгин. Гдевсе люди?! Чтозасущества преследуют экипаж космолёта?! Зачто? Причина? Кому он помешал?!
        Причин небыло. Ответ неформулировался. Исновыми обстоятельствами надо было как-то мириться.
        Пришла мысль связаться споселениями людей надругих планетах. Нодляэтого надо было добраться доближайшего компьютера. Волгин заколебался, подумав, чтолучше всего былобы использовать главный компьютер ЦУПа впригороде Москвы, однако всвязи сдействиями преследователей отэтой мысли пришлось отказаться. Ночью, подумалон, доберусь дометро, атам ивЦУП попаду.
        Онвернулся вжилой модуль Иннары, затемнил прозрачную стену-окно светопоглощающими палевыми гардинами, чтобы снаружи нельзя было увидеть, чемон занимается, ивключил инк - так стали называть компьютеры впоследние несколько лет: аббревиатура «инк» означала - «интеллект-компьютер».
        Поиск повсем доступным базам данных - отсоциальных сетей доАгентства космических исследований - недал ответа навопрос: куда подевалось всё население планеты. Пустыми крутились вокруг Земли, Луны, Марса иВенеры орбитальные станции иотели, опустели посёлки наповерхности планет, дальние форпосты икосмолёты, внезапно потерявшие экипажи. Многие изних досих пор бороздили пространство Солнечной системы, неполучая никаких распоряжений откосмопортов истанций связи, аих центральные инки управления невсилах были разгадать причин бедствия, постигшего человечество после Исхода.
        Неответили навызовы ичлены экипажа «Расёмона», Марио иПрасад. Вероятно, имповезло меньше, чемкапитану космолёта, преследователи настигли обоих иубили, хотя опятьже понять логику пришельцев (Волгин несомневался, чтоЗемлю захватили инопланетяне, хотя их космического флота он неувидел) понять было трудно. Помысли Рай-Бо они должны были неуничтожать людей, апревратить врабов, вобслуживающий персонал, очём нераз писали известные философы, исследователи ксенологики ичужедальнего социума, использующие дошедшие донынешних времён тексты древних мыслителей, которые шифровали свои прогнозы подтак называемыми фантастическими произведениями.
        Разочарованный ирасстроенный отсутствием результатов поиска, Волгин хотел уже выключить инк-систему, скоторой можно было говорить, каксчеловеком, каквдруг получил отзыв отневедомого абонента. Обрадовался, выдал параметры скайп-роутера иувидел врастворе виома жуткую фигуру вдоспехах, нобезшлема. Отшатнулся, бледнея.
        Нанего сбугристого, получеловеческого-полудраконьего лица сносом-клапаном иузким ртом глянули три глаза - два влинию подо лбом, один надо лбом! Этот третий глаз был особенно неприятен, таккакнапоминал бельмо, излучающее презрение иугрозу.
        - Вы… кто?! - просипел Волгин.
        Ротсущества раздвинулся вузкую длинную щель, чутьли неразделяя лицо надве части, раздались какие-то шипяще-лающие звуки: незнакомец заговорил.
        - Что?! - непонял Волгин.
        Полицу существа пробежала судорога, онпосмотрел куда-то вбок, произнёс короткую фразу, вответ раздался самый настоящий взлаивающий хохот.
        Волгин вспотел, вдруг осознав, чтосущество перед ним похоже натех уродов-«роботов», которые только что преследовалиего.
        - Шонгхи, - повернулся кнему «робот».
        Иэто необычное слово, произнесённое внятно, сиронией, почти по-человечески, окончательно добило Волгина.
        - Выключи! - струдом выговорилон.
        Инкпонял. Виом погас.
        Бежать! - мелькнула разумная мысль. Немедленно! Онизасекли, гдея нахожусь!
        Дверь модуля начала медленно открываться, онедва неснёс её телом, неслушая укоризненный голос домового. Ниостанавливаться, ниизвиняться нестал, интуиция подсказывала, чтовремени набегство осталось совсем мало.
        Удома, ксчастью, никого небыло видно. Понебу ползли хмурые облака, собираясь где-то пролиться дождём (климатическая служба продолжала работать автоматически, неполучая отхозяев приказа изменить программу), нониодного вертолёта пришельцев Волгин неразглядел. Сделал рывок достоянки частного транспорта, нырнул впервую попавшуюся каплю такси.
        - Метро!
        - Какприкажете, уважаемый, - вежливо отозвался киб-пилот двухместной машины.
        Взлетели, занимая свой аэрогоризонт, хотя приотсутствии потоков воздушного транспорта лететь можно было налюбой высоте ислюбой скоростью. Ноуавтоматики такси была своя программа, ипилот немог её изменить. Такси неспешно понесло пассажира кпилону метро, надкоторым горела видимая издалека буква«М».
        Волгин попытался связаться скосмолётчиками, иему неожиданно отозвался неизвестный человек:
        - Ктоговорит? Гдевы находитесь?
        Голос был какой-то странный, шипящий, глотающий согласные, стаким акцентом обычно разговаривали жители африканских саванн, ибыл он насыщен такой воинственностью, чтоВолгин облился потом, уженепервый раз запрошедший день.
        - Авы… кто?!
        - Озуоше… дар геллах! Гдевы находитесь? Говорите!
        - В… - Рай-Бо хотел назвать город, нововремя спохватился. - Эточастная линия связи, каким образом вы начали эксплуатироватьеё?! ГдеПрасад Рама… э-э… второй пилот?!
        - Вамвсё объяснят, даргеллах! Привстрече. Гдевы скрываетесь? Говорите, вамгрозит опасность!
        Волгин почуял вголосе незнакомца злобное торжество иусилием воли выключил мобильный имплант. Вспомнился абонент скайпа - чужак, пришелец! Судя повсему, иговоривший помобильному Прасада был пришельцем. Оннезря пытался разговорить Волгина, чтобы установить координаты его местонахождения. Атак какрации связи укосмолётчиков были имплантированы вголовы, свыходом наслуховой нерв имыслесферу, тонеоставалось сомнений, чтоПрасад мёртв.
        Высоко втучах надюжной оконечностью города сверкнула искорка.
        Отдома Иннары дометро Жуковского было небольше пяти минут лёта, ноВолгин понял, чтонеуспеет добраться дотранспортного узла. Еговычислили, аискорка означала выход вертолёта пришельцев повзятому вовремя разговора пеленгу.
        - Садись! Аварийно!
        - Новы дали маршрут… - начал киб.
        - Вниз! - рявкнул Волгин, несоблюдая правила приличия, вертя головой вовсе стороны. - Яменяю маршрут! Чрезвычайные обстоятельства!
        Антиграв послушно спикировал налесную полосу, исчерченную тропками дляпешеходных прогулок, опустился накрай поляны, вцентре которой располагалось ослепительно-белое здание колумбария.
        Волгин выскочил измашины, крикнул пилоту:
        - Кметро! Нафорсаже! Вопрос жизни исмерти!
        Жёлтый «Фольксваген» свечой рванул внебо, понёсся кскоплениям зданий города. Итотчасже заним кинулся прозрачно-металлический силуэт хищной птицы, вкоторую превратилась искорка. Преследователи купились наэтот незамысловатый манёвр.
        Волгин выдохнул застрявший вгруди воздух, расслабился, успокаивая сердце, новголову толкнулась мысль, чтоохотники могут проверить, зачем такси садилось уколумбария, ион бросился подорожке глубже влес, необратив внимания натабличку древнего указателя населённого пункта настолбике: «Брендевка. 300м».
        Команда. Старт вневедомое
        Морев оставил трёх бойцов отряда вротонде наверху, собрал остальных вглавном зале центра управления хроносдвигом иначал допрос «языка», которого все рассматривали слюбопытством инастороженностью, нобезнеприязни итем более ненависти.
        Перед этим переоделись вновые «Ратники» итеперь почти неотличались отпленника, особенно - после надевания шлемов, превращавших людей в«терминаторов».
        Разговор спленником принёс много новых открытий.
        Во-первых, оноказался посланцем правителя воррихо, которого соотечественники называли Всевышним. Посланцу поручили смонтировать генератор хронопетли (так его слова перевела Марьяна), который должен был внедрить вобщее хронополе Земли сгусток-вирус иного времени, после чего посоздавшейся хронопетле вкоммандер подмосковного центра управления смогбы высадиться десант воррихо-спецназа иочистить весь комплекс от«партизан», тоесть откоманды Морева.
        Приэтом посланец Всевышнего был очень молод, буквально нестарше двадцати лет, носудя поуверенности, скакой он себя вёл, специалистом вхронотеории он был отменным, иначе правитель воррихо необратилбы нанего внимание. Обэтом он похвастался сам - снебрежной важностью «отмеченной властью персоны». Звали его ИсКр, чтовпереводе нарусский означало Исключительно-Креативный (опятьже - впереводе Марьяны), ичем-то он здорово походил наЭдуарда, вособенности - уверенностью всвоей значимости идетской непосредственностью. Вовсяком случае, чтоон пленник, ИсКр забыл уже через пару минут допроса.
        Разумеется, место оператора центра ему недоверили, поэтому он какое-то время возмущался, пока неполучил подзатыльник отДылды, после чего присмирел иуже нервался запульт, превратившись вконсультанта Эдика. Емуже принадлежала ифраза, развеселившая весь отряд «партизан»:
        - Сентком - Центр управления хроносдвигом надо было сооружать надругой базе, невРоссии, история которой говорит овольнолюбивости её народов. Решение Всевышнего соорудить центр вблизи столицы России было ошибкой.
        Послушав разглагольствования юного оператора воррихо обидеологии хроносдвига иего последствиях, Морев перевёл беседу впрактическую плоскость.
        - Спросите унего, - посмотрел он наМарьяну. - Онможет запустить наш коммандер?
        ИсКр красноречиво закивал; человеческого внём было больше, чемдраконьего, несмотря нафизические отличия, иные пропорции лица иналичие третьего глаза.
        - Сработала система безопасности, - затараторилон, глотая слова ибуквы, такчто пришлось останавливать оратора изаставлять повторять речь. - Линия связи ссетью хронотрансляторов сохранилась. Ямогу оттестировать управляющий контур ивключить коммандер всеть.
        - Этоия смогу сделать, - пренебрежительно проворчал Эдуард. - Пусть нераспускает слюни. Егодело - подсказать.
        - Второй вопрос: мыможем попасть вего время, причём вопределённую точку наповерхности Земли?
        Марьяна перевела. ИсКр ответил:
        - Хронокапсула скоммандером перемещается только посозданной сети трансляторов.
        - Чтоэто означает?
        - Мысможем выйти либо вузле главного центра управления хроносдвигом, который находится вСквам-О, либо вкаком-нибудь издругих трансляторов, ноневлюбой точке пространства.
        - Наминенужно влюбую. Машина хроносдвига имеет такой транслятор?
        - Онаиесть транслятор, точнее, реперный задатчик хронополя.
        - Значит, мыотсюда сможем попасть внутрь неё?
        - Вполне. - Пленник чисто человеческим жестом почесал затылок. - Надо сделать расчёт.
        - Сделаем, - пообещал Эд.
        - Анезаведёт оннас, какСусанин, ещёглубже впрошлое? - проговорил Дылда ссомнением. - Ненравится мне его рожа.
        Морев посмотрел наМахлина.
        - Чтодумаешь?
        Лейтенант пожал плечами.
        - Врядли этот парнишка бросится наамбразуру, спасая своих. Сдругой стороны, какговорил один физик, нестоит возвращаться впрошлое, тамуже никого нет.
        - Есть, - возразил Эдуард.
        - Втаком случае возникает парадокс «убитого дедушки»…
        - Неотвлекайтесь, - сказал Морев.
        Дина, налице которой читался неподдельный интерес ктеме разговора, приблизила губы куху Артёма:
        - Ятоже непонимаю… разве можно изменить то, чтоуже свершилось?
        - Можно, - услышал её голос компьютерщик. - Насколько я понял теорию хронопроцесса, система хроносдвига ввозбуждённом состоянии представляет собой генератор виртуальных возможностей будущего. То,что происходит наЗемле, является виртуальным процессом. Егоможно изменить влюбой момент. - Эдпочесал заухом стакойже непосредственностью, скакой чесал затылок пленник. - Чтомы иделаем.
        - Объясните напальцах, - нахмурился Морев.
        - Одним своим присутствием мы реализуем тот илииной варианты реальности. Чтомы сделаем, тоибудет.
        - Подождите… - пробормотал Артём, поймав давно стучавшуюся вголову мысль.
        Всепосмотрели нанего, даже трёхглазый ИсКр.
        - Яподумал… если наша капсула… центр управления… переместится вдругое время… наеё место могут прислать другую?
        Взгляды присутствующих скрестились натвёрдом лице капитана.
        - Переведитеему, - потребовалон.
        Марьяна, запинаясь, подыскивая термины, мешая русские, английские икитайские слова, передала пленнику идею Артёма.
        - Такая опасность существует, - снисходительно ответил молодой воррихо. - Даже призанятой камере перехода можно послать втуже пространственную зону любой объект, потому что вмомент перехода сформируется параллельная камера.
        - Что? - жадно переспросил Эдуард. - Параллельная?
        - Мнетак послышалось, - виновато сморщилась девушка. - Может, непараллельная… дополнительная… чтобы непроизошло пересечения…
        - Понял! - возликовал Эд. - Отобщего объёма хронопередачи отпочковывается пузырь, куда ивыныривает перемещаемый объект! Вэтом случае столкновения снаходящимся вузле другим объектом непроисходит. Так?
        Марьяна неуверенно кивнула.
        Эдуард, сидевший запультом, вто время какостальные стояли, оглянулся наМорева.
        - Странно, чтоэти уроды непослали кнам спецназ, пока мы обживались.
        Морев окаменел.
        - Чёрт! Выправы! Махлин!
        - Вольнов, Синенко, втранспортный отсек!
        Сержанты, вооружённые бластерами иавтоматами, выбежали иззала управления.
        - Придётся оставить кого-то здесь, втранспортном терминале, - сказал Эдуард, устало потягиваясь. - Наслучай, если родичи этого малого пошлют-таки спецназ.
        - Начинаем готовиться, - принял решение Морев. - Идём впрошлое, туда, гдестоит машина хроносдвига, нейтрализуем всю сеть… - Онзамолчал.
        - Адальше? - поинтересовался Махлин.
        - Дальше будет видно. - Капитан изобразил усмешку. - Недоговоримся справителями воррихо - уничтожим машину. Вместе сглавным центром…
        Взале стало тихо. Бойцы оценивали сказанное вшутку, украдкой переглядываясь. Потом захохотал Дылда:
        - Правильно, командир! Отличная идея! Чего сними церемониться? Онинеспрашивали унас согласия напереселение…
        Всезадвигались, зашумели, чувствуя странное облегчение, полицам мужчин пробежали улыбки. Итолько Эдуард скептически скривил губы:
        - Хватилобы силёнок…
        Наподготовку коммандера кзапуску потребовалось больше часа. Эдуард незахотел уступить кресло оператора пленнику, иМорев его поддержал. Поэтому учиться управлять комплексом пришлось сослов ИсКра впереводе Марьяны, уженачавшей уставать, чтозамедлило процесс обучения.
        Заэто время Артём иДина успели побродить поэтажам пирамиды, посидели вместе скомпанией Махлина в«столовой» центра, использовав побанке тушёнки изпривезенного своли запаса, иразделили банку сгущёнки надвоих. Запили водой изпрозрачных бутылок вформе параллелепипедов. Вода воррихо ничем неотличалась оттой, чтопили «нормальные» люди, разве что неимела никакого вкуса.
        Удалось воспользоваться идушевой кабиной, чтоблаготворно подействовало нанастроение Дины исамого Артёма.
        Ренат сними непошёл. Марьяна осталась взале вместе сЭдом иего визави, иснайпер незахотел оставить её одну втакой компании. Чувствовалось, чтопарень увлёкся переводчицей всерьёз инесобирается отходить отнеё нинашаг. Какие чувства испытывала сама Марьяна, догадаться было трудно, таккаквприсутствии бойцов Морева она никак невыделяла Рената среди других.
        Увидев, чтовсе вернулись «сэкскурсии», Морев снова собрал отряд, намереваясь окончательно утвердить план дальнейших действий. Последним взал заявился сержант Сомов, который, какоказалось, просто уснул в«кают-компании» комплекса.
        - Разобрались? - сипло осведомилсяон, глядя наазартно спорящих упульта ИсКра иЭдуарда.
        Махлин оглянулся, прижал палец кгубам, исержант сконфуженно спрятался заего спину.
        - Внимание! - сказал Морев (Дылда стукнул компьютерщика по«рыцарскому» плечу, призывая ктишине). - Расклад такой. Машина отлажена, шанс застать воррихо врасплох есть. Через пять минут стартуем вмезозой. Здесь останутся Турчинский, Чумак иТимофеев. Изгражданских - Эдуард и, - капитан посмотрел наАртёма истоявшую рядом Дину, - вы.
        Кровь ударила влицо.
        - Почему… я?!
        Дина успокаивающе положила руку насгиб локтя Артёма.
        - Потому что здесь вы принесёте больше пользы, - бесстрастно ответил Морев. - Ктомуже неизвестно, гдеситуация сложится хреновее, впрошлом илиздесь, внашем времени. Нефакт, чтосюда несунутся чистильщики воррихо. Ислётчиком вы накороткой ноге, навашу просьбу помочь он откликнется скорее. Ещёвопросы есть?
        Усилием воли Артём остановил рвущиеся сязыка возражения.
        - Нет.
        - Вотиславно. Ябы ивас оставил… - Морев глянул наРената, лицо которого отразило бурю вспыхнувших противоречивых чувств, - новы хороший снайпер, пойдёте снами, если невозражаете.
        Ренат уловил весёлый взгляд Марьяны, сделал невозмутимое лицо.
        - Невозражаю. Мнебы снайперку…
        - Винтарь мы взяли, крупнокалиберный «Ассасин», стреляли изнего?
        - Да… н-нет, норазберусь.
        Взгляд Морева отразил сомнения, новслух он ничего несказал, нашёл глазами командира отделения.
        - Лейтенант, инструктаж боевому охранению, старший группы - Репин.
        - Есть.
        Бойцы направились квыходу иззала.
        Артём остался наместе. Вдуше он позавидовал Ренату, принятому вкоманду равным остальным бойцам, сдругой стороны - понимал, чтокапитан прав, икому придётся тяжелее - десантникам вмезозое илиостающимся вцентре управления, предвидеть было невозможно.
        Морев подошёл кпультам.
        - Справитесь?
        Компьютерщик оглянулся; унего блестели глаза; оннаходился всвоей стихии.
        - Безпроблем. Ничего сложного, главное - знать принципы работы их девайса, авообще их компы мало отличаются отнаших квантовых, яуже говорил.
        - Втаком случае отправляйте группу. Мыспускаемся встартовую камеру.
        Вернулся Махлин.
        - Инструктаж проведен. Двое будут охранять вход вкомплекс снаружи, Тимофеев останется втранспортном отсеке.
        - Одного наконтроле терминала маловато.
        Лейтенант посмотрел наАртёма.
        - Присоединитесь?
        - Да,конечно, - поспешно ответил молодой человек.
        - Нуиславно, - повторил Махлин интонации Морева. - Вперёд, парни!
        Отряд натянул шлемы ипотянулся квыходу иззала, провожаемый глазами остающихся.
        ИсКр несразу понял, чтоотнего требуется, Марьяна объяснила ситуацию, иДылда подтолкнул пленника вспину:
        - Топай, динозавер.
        Залопустел.
        Дина улыбнулась подвзглядом Артёма.
        - Непереживай, мыещё побываем впрошлом.
        - Обидно…
        - Небудь занудой, наоборот, намдоверяют, мытеперь ответственные завозвращение ребят. Ивообще, насамом деле Вселенная тобой дорожит, чтобы ты непропал зря.
        - Вселенная, - ответно улыбнулсяон. - Лучшебы это был ангел-хранитель. Вселенной всёравно, чтобудет сомной… снами.
        - Мненевсё равно!
        Артём оглядел зардевшееся лицо девушки сосдвинутыми бровями, несколько мгновений молодые люди тянулись друг кдругу, потом послышался голос Эдуарда:
        - Эй,влюблённые, хватит обниматься, идите сюда, помогать будете.
        Артём очнулся, взял Дину заруку, иони поспешили кпульту управления.
        Транспортный отсек комплекса, занимавший весь нижний этаж пирамиды, по-прежнему был загромождён обломками воррихо-вертолётов иразнообразных конструкций. Аппаратные стойки вокруг чашеобразной зоны приёма большегабаритных объектов также были повреждены, иоприёме грузов через этот основной терминал речь нешла. Ниворрихо-транспортники изсвоего времени немогли послать сюда технику, нилюди отправить кним свою посылку. Однако портал поменьше, вдальнем углу зала, принимавший иотправлявший «живые грузы» - пассажиров иворрихо-спецназ, хотя ибыл усыпан обломками, но, судя поуцелевшим стойкам, находился врабочем состоянии. Подходы кпирамидальной камере хроноперехода очистили отискорёженных балок, рваных металлических листов ипрочего мусора, связались сЭдуардом.
        - Явас вижу, - сообщил оператор. - Занимайте места вкамере согласно купленным билетам. Комп даёт добро назапуск.
        Морев повернулся кпленнику:
        - Какон оценивает наши шансы? Мыправильно рассчитали посыл?
        Марьяна обменялась сИсКром, лицо которого горело нечеловеческим энтузиазмом, несколькими фразами.
        - Онговорит, чтолиния может ветвиться из-за девиации частоты передачи, ноон сделал всё правильно.
        - Чтозначит - может ветвиться?
        Марьяна перевела вопрос капитана, выслушала ответ.
        - Существует закон: будущее ветвится настолько вероятностных вариантов, сколько заложено вкаждом мгновении. Абсолютной точности перехода добиться невозможно, машина хронопереноса либо гарантирует выход вопределённую точку пространства, либо вопределённый момент времени, нонеодновременно.
        - Принцип неопределённости Гейзенберга, - хмыкнул Махлин.
        - Объясни.
        - Японял так, чтоперемещение вовремени контролирует тотже закон, который описывает состояние элементарных частиц, вчастности - электрона. Поэтому существует разброс вкоординатах выхода.
        - Какже воррихо обходят этот закон?
        - Онисоздают реперную сеть хронотрансляторов, которые жёстко привязаны икместу впространстве, икопределённому моменту времени. Кстати, Мари, спроси унего, какони определяют первоначальный выход? Посылают машину вбудущее наобум, куда вынесет?
        - Сначала посылаются зонды, - ответил ИсКр (губами Марьяны) сфамильярной важностью; онпочувствовал свою необходимость изначимость. - Потом там возводится хронотранслятор.
        - Понял, - кивнул Морев. - Надеюсь, мыпопадём куда надо. Размещаемся.
        Расположились втесной камере, прижавшись друг кдругу. ИсКр вёл себя спокойно, уверенно, непридавая никакого значения тому обстоятельству, чтоон пленник, иэта его уверенность передалась остальным десантникам.
        Ренат, считая, чтоникто невидит, тихонько сжал пальцы Марьяны, стоявшей вплотную, лицом кнему, ипочувствовал ответное пожатие. Сказал почти неслышно, касаясь губами уха девушки:
        - Небойся… мы это уже проходили.
        - Успокоитель, - фыркнулаона. - Побрилсябы лучше, каквсе, - колешься.
        Онивсамом деле решил оставить кольцевую бородку вотличие отАртёма, ипоего мнению, бородка ему шла.
        - Хорошо, кактолько вернёмся.
        - Внимание! - раздался откуда-то сверху, изскрытых динамиков, голос Эдуарда. - Начинаю отсчёт.
        Свет вкамере медленно померк, стало темно, однако голос оператора был слышен хорошо:
        - Пять, четыре, три, два, один…
        Ренат почувствовал, чтопол подним проваливается, ахнула Марьяна, исознание погасло, какпламя свечи отдуновения ветра.
        Возвращение памяти испособности мыслить длилось чередой вспышечных ощущений: невесомость - бездна подногами - удар повсему телу мягкой «тигриной» лапы - огонь влицо - шипение пара - изатихающий гул крови вголове.
        Рената шатнуло, ноон устоял.
        Удержались наногах идесантники; всего вкамере находились десять человек иодин воррихо - ИсКр, который перенёс хронобросок совершенно спокойно.
        Втесном пирамидальном склепе было по-прежнему темно, иМорев спросил:
        - Чтодальше? Какнам выйти?
        - Должна сработать автоматика, - неуверенно ответила Марьяна после общения спленником.
        - Приготовились! - скомандовал капитан.
        Итотчасже вребристой стенке камеры протаяло отверстие, голубоватое сияние ударило вглаза десантников, размывая детали помещения, вкотором они оказались.
        Этобыл другой терминал, причём знакомый поочертаниям гнутых стен, рядам отверстий, решёток ивыступов. Ипринадлежалон…
        - Транслятор! - догадался лейтенант.
        - Круговая! - бросил Морев.
        Бойцы метнулись кстенам терминала, готовые открыть стрельбу вслучае нападения, новокруг царила тишина, никто непрорывался вкамеру хроноперехода, никто неугрожал пассажирам инедиктовал им условия сдачи вплен.
        Махлин оглянулся наИсКра.
        - Гдемы?
        Пленник вышел изкамеры, свернул шлем назатылок, поднял голову.
        - Мишицхе ЭйЭй, кохорт текан, открыватя машанг!
        - Занятный язык, - удивился Дылда.
        Марьяна, запинаясь, перевела:
        - Яэмиссар… какого-то ВВ… группа спецназначения… открывай!
        Зашипело, встене между выпуклыми щитами возникла быстро расширяющаяся щель. Онаещё неуспела превратиться впроём двери, каквнеё один задругим шмыгнули сержант Репин иСомов. Затем тоже самое проделали остальные бойцы. Последними помещение терминала скамерой хронопередачи покинули Морев, Дылда сИсКром иРенат сМарьяной.
        Камера была окольцована коридором, освещённым синеватыми квадратиками впотолке. Стены коридора справа щетинились множеством лючков, створок, решёток ивыступов, стены слева были шершавыми навид ипустыми, безединой щёлочки иливыпуклости. Посути, этобыла стена самого хронотранслятора, защищавшая его отвнешней среды.
        - Непохоже, чтобы это была машина хроносдвига, - сказал Махлин, оглядываясь.
        - Нет, этонемашина, - ответила Марьяна, - один изобычных трансляторов.
        - Кудаже мы вышли?
        - Оннезнает, надо пройти ктерминалу управления.
        - Накаком этаже?
        - Выше.
        - Вперёд! - сказал Морев.
        Бойцы метнулись покоридору влево ивправо, ищалестничный пролёт. Водной изниш заметили лестницу.
        - Сюда, товарищ капитан.
        - Двое наверх!
        Махлин иРепин бесшумно поднялись повинтовой лестнице, исчезли извиду. Через минуту спустился лейтенант.
        - Тамтакойже коридор идвери.
        Морев жестом послал отряд наверх.
        Последними поднялись Ренат, Марьяна ион сам.
        Ихждали.
        Коридор практически ничем неотличался отнижнего, лишь наружные его стены имели тридцатиградусный наклон. Стакой геометрией бойцы Морева уже сталкивались вовремя первого знакомства своррихо-архитектурой иникакого интереса кней неиспытывали.
        Нобезстрельбы необошлось.
        ИсКр долго препирался соператорами комплекса, укоторых возникли сомнения вего полномочиях, иМорев дал знак Махлину подключить другие аргументы.
        Двух выстрелов изнарукавных излучателей оказалось недостаточно, чтобы выбить дверь впомещение заней, иМахлин выстрелил вдверь изгранатомёта, сделав изнеё пузырь. После чего выбить этот пузырь выстрелами избластеров оказалось просто.
        Внебольшой зал ворвались десантники имгновенно уложили двух перепуганных операторов комплекса напол. ИсКр занял место одного изних, пробежал пальцами посложной двухуровневой клавиатуре пульта, пообщался скомпьютером центра ивнезапно застыл, вперив все три глаза вбегущие повспыхивающим виртуальным экранчикам строки сообщений.
        - Шерт!
        - Чтоон сказал? - осведомился Морев.
        - Непонимаю… - растерялась Марьяна.
        - Наверно - чёрт, - предположил Махлин.
        Дылда нажал мощной дланью нашею пленника.
        - Вчём дело?
        Видеостолб перед пультом управления разгорелся голубоватым сиянием ипоказал опушку леса, стеклянные башни надним иструи облаков, уносящиеся кгоризонту. Пейзаж был настолько привычным, земным, знакомым, чтоДылда присвистнул.
        - Мама родная! Этомезозой?!
        Морев повернулся кпереводчице.
        Девушка быстро заговорила соператором.
        Сидевший вступоре ИсКр опомнился, снова побежал длинными зеленоватыми пальцами поклавиатуре.
        Пейзаж вглубине видеостолба изменился, камера какбы поднялась выше, стали видны массивы далёкого города, отдельные строения ввиде куполов необычной формы, световые столбы, уходящие вертикально вверх иисчезающие воблаках, дороги… иниодного летательного аппарата! Даиподорогам, судя повсему, никто неехал, хотя машины наних стояли, образуя непонятный хаотический рисунок, будто их пассажиры внезапно исчезли, иоставленные сами себе автомобили остановились всамых неожиданных сочетаниях.
        ИсКр проговорил изумлённо: Ха! - иснова замер.
        - Тычего?! - грозно спросил Дылда, поднимая руку.
        Махлин остановилего.
        Оператор совсем по-человечески шмыгнул носом, облизнул губы, спрежним изумлением мотнул головой, находясь втрансе, потом что-то проговорил.
        - Похоже, мыпопали вкарман, - перевела Марьяна.
        - Какой ещё карман?!
        - Онговорит - эффект хронопаузы…
        - Точно, мытакое уже проходили, - сказал Махлин. - Помните, шатались подругим тысячелетиям?
        - Мыже направлялись вмезозой…
        - Значит, произошёл какой-то сбой.
        - Причина? - коротко спросил Морев.
        Марьяна заговорила спленником.
        - Оннезнает… ему надо время наанализ.
        - Номы сможем вернуться обратно?
        - Оннеуверен.
        Дылда всё-таки треснул пленника позатылку. Морев посмотрел нанего сердито, исержант пробурчал:
        - Ачего он лыбится?
        ИсКр ивсамом деле нечувствовал себя виноватым, хотя после подзатыльника немного потускнел.
        - Онпостарается, - перевела Марьяна его торопливую скороговорку.
        - Намнеобходимо попасть вего время, причём желательно - сразу вмашину хроносдвига.
        - Если хочет жить, - грозно добавил Дылда.
        - Сержант! - одёрнул его Морев.
        Дылда вытянулся, поедая командира преданными глазами.
        - Прошу прощения, товарищ капитан.
        - Следи заним… молча.
        - Слушаюсь!
        - Почему невидно людей? - кивнул Морев навидеостолб. - Дома ведь неповреждены.
        Короткие переговоры.
        - Оннепонимает, чтопроизошло. Может быть, население этой эпохи тоже сброшено впрошлое.
        - Каким образом? Сбросилиженас! Планета осталась пустой. Кого ещё можно сбросить? Вкакое вообще время мы попали?
        Марьяна беспомощно пожала плечами.
        - Незнаю.
        - Пусть выясняет.
        - Смотрите-ка, - вдруг заволновался Репин, показывая навидеостолб. - Кто-то бежит… человек!
        Бойцы обступили пульт управления.
        Прекрасно разбиравшийся всвоей технике ИсКр кинул руку напульт, камера комплекса, установленная скорее всего намачте, повернулась, фигура бегущего человека стала видна лучше.
        - Лётчик, чтоли? - пробормотал Сомов.
        Костюм набегущем действительно походил налётный комбинезон, хотя крой его был необычным, какисочетание цветов инашивок.
        - Орёл! - воскликнул Дылда, показывая напредплечье мужчины. - Двуглавый!
        - Трёхглавый, - возразил Махлин.
        Действительно, шеврон нарукаве обтягивающей торс беглеца курточки напоминал символ российской государственности, ноорёл был ивсамом деле недвуглавым, атрёхглавым.
        - Куда нас занесло, чёрт побери?!
        - Потом разберёмся. Махлин, Вольнов, Сомов - наконтакт! Приведите его сюда. Марьяна, скажите нашему другу, пусть откроет наружный люк.
        ИсКр понял, далкоманду компьютеру.
        - Жунбей.
        - Что?
        - Онсказал - готово.
        - Гдевыход?
        Отвидеостолба отслоился небольшой экранчик, показал кольцевой коридор. ИсКр ткнул рукой впол.
        - Фёст джибе.
        - Внизу, - понял Махлин. - Пацаны, замной!
        Троица исчезла.
        Через пару минут видеостолб показал выбравшихся наружу десантников. Беглец заэто время успел преодолеть около двухсот метров иприблизился ктранслятору. Бойцы бросились ему наперерез. Ивэтот момент оператор возбуждённо залопотал насвоём языке, тыкая рукой ввидеостолб.
        - Аэролёт!
        Внебе надлесом сверкнуло, показалась мчавшаяся кпирамиде транслятора бликующая металлом капля.
        - Дьявол! - напрягся Морев. - Лейтенант, воздух!
        Никто ему неответил, рации «Ратников» немогли пробить защитные слои корпуса транслятора, ноМахлин был опытным оперативником, способным контролировать иситуации посложней, поэтому появление противника незастало его врасплох.
        Было видно, какодин из«терминаторов» сбил бегущего человека наземлю, аостальные, останавливаясь, дружно разрядили бластеры впикирующую наних «хищную птицу» спрозрачным отскорости пропеллером наспине.
        Огненные сгустки ударили точно - вклюв илевое крылышко воррихо-вертолёта. Машину подбросило, ивеё днище вонзился клубок огня - это сделал выстрел третий десантник; похоже, этобыл Дылда.

«Хищник» отвернул, разворачиваясь вокруг оси, ноповреждения аппарата были серьёзными, егоначало болтать ввоздухе скрыла накрыло, после чего он свалился вштопор ипропал задеревьями. Через пару мгновений надлесом вырос веер огня идыма.
        - Репин, Калачёв - встретить!
        Двое бойцов выскочили иззала.
        Видеостолб отразил маневры встретивших беглеца десантников: бежали они зигзагами, какприатаке объекта, имеющего вооружённых защитников, невыпуская извиду небо илес вокруг, пока нескрылись изполя зрения видеокамеры. Через пару минут все четверо идвое посланных заними бойцов ворвались взал управления.
        - Задание выполнено, товарищ капитан! - доложил Махлин.
        Пленник, выглядевший больше обалдевшим, чемиспуганным, дёрнулся, увидев взале сдесяток «терминаторов», но, рассмотрев нормальные человеческие лица, приободрился.
        - Ктовы?!
        Вопрос прозвучал начистом русском языке, чтоозадачило всех присутствующих. Необратил наэто внимание только Махлин.
        - Свои, - ответил он сулыбкой.
        Взгляд мужчины (лет тридцать, небольше, определил Ренат) метнулся полицам снимающих шлемы бойцов, зацепился заИсКра, сидевшего запультом. Прозрачно-серые глаза незнакомца стали большими, потемнели.
        - Аэто… кто?!
        Морев вышел вперёд.
        - Успокойтесь, всёвпорядке. Якомандир группы антитеррора «Рысь», майор Морев, двадцать первый век. Этот тип - наш пленник, воррихо, один изтех, ктопытается освободить место подсолнцем своему народу, образно говоря. Егосоотечественники живут впрошлом, время - конец мелового периода мезозойской эры. Ктовы?
        - Астронавт… командир космолёта «Расёмон». - Говорил незнакомец действительно по-русски, нопоболее длинной фразе призраком прошелестел лёгкий «азиатский» акцент. - Штабс-капитан Рай-Бо Исиро Волгин.
        - Исиро? - поднял брови Махлин.
        Волгин посмотрел нанего, нонеответил.
        - Век? - уточнил Морев.
        - Что?
        - Какой сейчас век?
        - Седьмой… после Исхода, - ответил пересохшими губами Волгин, внезапно осознавая смысл вопроса.
        Наше время. Один завсех, всезаодного
        Запуск группы десантников прошёл успешно, камера пересыла пассажиров опустела, иАртём испытал огромное облегчение, словно проблема, вставшая перед ними, была уже решена.
        - Акакони вернутся обратно? - спросила Дина, вглядываясь впомеркнувшее сияние видеостолба.
        - Сними абориген, - отмахнулся озабоченный Эдуард, колдуя надклавиатурой пульта. - Теперь он отвечает запроцесс.
        - Поидее они должны былибы тутже вернуться, - проговорил Артём задумчиво. - Илия чего-то неучитываю?
        - Принцип неопределённости ты неучитываешь, - буркнул компьютерщик. - Лейтенант был прав, процесс перемещения вовремени подчиняется закону Гейзенберга.
        - Выочём? - сморщилась девушка.
        - Неимеет значения, сколько наши парни проведут времени впрошлом, - сказал Артём. - Машина может перебросить их внаше время влюбой момент.
        - Невлюбой, - возразил Эдуард.
        - Почему?
        - Потому что этот мальчишка-воррихо утверждал, чтомы имеем дело несобычной машиной времени. Можно перемещаться только туда, гдестоит финиш-камера.
        - Ретранслятор?
        - Ну,ретранслятор.
        - Темболее выход можно контролировать сточностью досекунды, разпространственная привязка уже создана.
        Эдуард осоловело посмотрел наспутника, нераз спасавшего ему жизнь, опустил руки, глядя перед собой остановившимся взглядом.
        - Нехочу спорить… хотя скорее всего ты неправ… Мненадо отлучиться. Гдетут уних туалет поблизости?
        - Япровожу, - подошёл сержант Тимофеев. - Высомной илинапериметр?
        Речь шла одежурстве, назначенном капитаном: выход изпирамиды охраняли Турчинский иЧумак, втранспортном отсеке должны были остаться ещё двое, наслучай выхода чистильщиков воррихо. Одного человека дляэтой цели действительно было недостаточно.
        - Прогуляюсь наверх, - отбросил колебания Артём, торчать вдушном транспортном терминале нехотелось, - попробую связаться слётчиком иприсоединюсь квам.
        - Договорились. - Сержант увёл спотыкающегося, окончательно расслабившегося Эдика.
        - Устал, - посочувствовала ему Дина, провожая компьютерщика взглядом. - Столько времени просидел запультом водной позе.
        - Онфанат, - усмехнулся Артём. - Хлебом некорми - дай доступ кклаве. Нучто, пойдём, подышим свежим воздухом?
        Девушка кивнула, иони выбрались изпирамиды хронотранслятора вкоридор, ведущий кшахте, потом полестницам поднялись вротонду, гдерасположились часовые, Турчинский иЧумак.
        Наусадьбу Хуснутдиновых, навесь посёлок Брендевку опустился вечер, тихий итёплый. Солнце скрылось застеной деревьев, окружавших посёлок, излесных зарослей доносились птичьи трели, какнивчём небывало куковала кукушка. Исквозь этот мирный естественный гомон слышались иные звуки, редкие, нонеприятные: металлические стуки, взвизги, лающие голоса пришельцев измезозоя, пришедших всебя после прорыва отряда Морева истягивающих уцелевшие силы кусадьбе.
        - Полезут скоро, - недобро проворчал черноглазый Чумак.
        - Неполезут, - возразил здоровяк Турчинский. - Мыим хорошо позубам врезали. Пока перегруппируются, пока дождутся подкрепления…
        - Думаешь, дождутся?
        - Уних нет других вариантов. Онизависли ипостараются сделатьвсё, чтобы нас уконтропупить. Врядли это удастся сделать быстро, «язык» уверял, чтоони добирались кнам изрезервного центра вКитае, такчто время унас есть.
        - Вдвоём нам неотбиться.
        - Вчетвером, - запальчиво возразила Дина, тутже смутившись.
        Сержанты обменялись взглядами, носпорить нестали.
        - Хотьбы нашим удалось опередить уродов, - примирительно сказал Турчинский.
        Артём поправил браслет айкома, сзамиранием сердца набрал номер телефона Павла Степановича.
        Лётчик неотвечал долго, несколько минут, ноголос унего был бодрый, иАртём, услышав этот суховатый надтреснутый говорок, едва незаорал вэкранчик коммуникатора:
        - Павел Степаныч, дорогой, радслышать! Гдевы?
        - Всётамже, нааэродроме, - сообщил лётчик. - Сижу вкапонире, обложился оружием, вслучае чего дам бой супостатам. Авы где?
        - Держим оборону коттеджа, ждём возвращения десанта. Наши ребята ушли вмезозой, попытаются остановить экспансию.
        - Богим впомощь! Аесли они невернутся?
        - Вернутся! - какможно более убедительно заверил лётчика Артём. - Уних большой опыт сражений своррихо, даикомандир - профессионал, каких мало.
        - Дайбог ему здоровья. - Павел Степанович помолчал. - Звоните, если уроды попрут наусадьбу, подсоблю.
        - Выитак здорово нам помогли, ненадо больше рисковать.
        - Этоневам решать. Бить надо тех, ктопосягнул нанашу землю. Ятут давеча дозвонился дочасти… там остался ещё один лётчик, командир звена Су-тридцать пятых, майор Летяго.
        - Знаковая фамилия, - невольно улыбнулся Артём.
        - Яему всё объяснил, онготов присоединиться. Такчто считайте, чтоунас есть два фронтовых ударных истребителя.
        - Разве ваши самолёты нааэродроме уцелели?
        - Этиидиоты уничтожили только те, чтоя запустил наполе. Остались нетронутыми «сушки» вкапонирах и«пятидесятый» вангаре.
        - Понял, этоздорово. Новсё равно нераскрывайтесь безнадобности, может, всёобойдётся безстрельбы. «Вертушки» надвами нелетают?
        - Крутилась парочка час назад, носейчас тихо.
        - Удачи!
        - Вамтогоже. - Голос лётчика внаушнике пропал.
        - Живучий старикан, - суважением сказал Турчинский.
        - Натаких вся армия держится, - сделал вывод Чумак.
        - Оннестарикан, - качнул головой Артём. - Всего засорок мужику. Нашего полку прибыло. Павел Степанович нашёл ещё одного неперемещённого всвоей части, майора Летяго. Вслучае заварухи он присоединится кнам наСу-тридцать пятом.
        - Тогда мы справимся слюбой атакой, - обрадовался Турчинский. - Воррихо-вертушки хороши, носнашей авиацией им лучше нетягаться.
        Артём иДина спустились вниз.
        Бродить позакоулкам икоридорам ворриховской пирамиды нехотелось, несмотря набудоражащую душу тайну её создания инепривычные интерьеры, поэтому дальше «столовой» непошли. Подкрепились консервами, напились воды, принесли одну бутыль Эдику.
        - Чемзанимаешься? - поинтересовался Артём.
        Компьютерщик, нависший надпультом, выглядевший свежим иактивным, будто неон полчаса назад готов был уснуть влюбой позе ивлюбом месте, оскалился, несводя глаз смигающих экранчиков.
        - Кручу кино. Жаль, Мари нет, ато я невсё понимаю.

«Кино» казалось абсолютно непонятным, оторванным отвсего земного. Лишь изредка то водном экране, товдругом возникали знакомые пейзажи - сельва, пустыни, придавленные коричневыми шапками смога здания. Потом чередой сменяли друг друга ансамбли каких-то геометрических фигур, конструкций, строений необычных очертаний, вантовые мосты испирали.
        Впрочем, иЭдику они были непонятны, таккакон морщился, что-то переключал, посвистывал сквозь зубы ибормотал загадочные длянепосвящённого фразы: чёртов шеринг пойнтс! Чтоты высвечиваешь мне свой дурацкий скрипт? Ятолько хотел переинсталлировать метадату…
        - Оннепоказывает, гдесейчас наши? - спросил Артём.
        - Сампытаюсь узнать, - признался Эдуард. - Вродебы понимаю, каконо работает, ноэтот свихнутый комп выдаёт нето, чтомне нужно. Ивообще, уменя нехорошее предчувствие. Видишь эту свечку?
        Палец компьютерщика вытянулся кгруппе вертикальных огней надпультом.
        - Вижу.
        - Онабыла сиреневая, астала красная. Этонекдобру.
        - Тутещё есть красные…
        - Ивсе они загорелись, кактолько старт-камера бросила группу вхронотоннель.
        Артём понаблюдал заогнями, пожал плечами.
        - Надо было разбираться сцветом огней, когда здесь был «язык». Помощь нужна?
        - Какая оттебя помощь? - небрежно отмахнулся Эдик. - Понадобишься, позову.
        Дина виновато посмотрела наАртёма, словно это она спрезрением оценила умственные способности друга.
        - Посиди сним, - предложил Артём, необижаясь наспутника.
        - Аты?
        - Пойду кТимофееву втерминал.
        - Ястобой.
        - Идите, идите, голубки, немешайте, - сказал Эдик, продолжая морщиться. - Ятут сам управлюсь.
        Артём хотел дать остряку пошее, нововремя остановился: этовыгляделобы выражением мальчишеской обиды, вто время какЭд никого нехотел обижать, онтак шутил.
        Полицу Артёма Дина поняла его ощущения, собрала морщинки налбу, иАртём прижал её ксебе намгновение.
        - Небудем обижаться нанего, голубка, оннеизменится.
        Девушка рассмеялась, чмокнула Артёма вщеку, иони оставили Эда наедине своррихо-компьютером. Спустились наэтаж ниже, ноизучать его нестали: здесь было холодно иповсюду вкоридорах ипомещениях лежали трупы воррихо-солдат.
        Если мы просидим впирамиде пару суток, подумал Артём, ониначнут разлагаться, итогда по-любому придётся уходить отсюда. Вслухон, однако, свою догадку высказывать нестал, чтобы нерасстраивать спутницу.
        Сержант Тимофеев бродил позалу транспортного терминала икопался вобломках вертолётов идругих машин, разбитых вовремя боя. Увидев гостей, онвыбрался изкакого-то смятого бака, помахал рукой.
        - Яздесь.
        - Чего ищете? - спросил Артём, озираясь; запахи взале стояли неприятные: сгоревшего пластика, металла икрови, инаходиться здесь нехотелось.
        - Подсобрал оружие, - кивнул накучу бластеров, ножей ипик-электроразрядников Тимофеев. - Навзвод хватит. Тутмного интересного валяется. Нехотите помочь?
        - Всмысле?
        - Их«вертушки» имеют плазменные пушки большей мощности, чемнарукавные. Ясобираюсь вытащить пару пушек изразбитых машин инаправить обе нафиниш-камеры. Тогда, если вдруг они заработают ивзал начнут десантироваться войска итехника, можно будет встретить их роскошным ударом.
        Артём подумал, кивнул. Вдесант измезозоя он неверил, Эдик утверждал, чтобольшегрузный порт повреждён инесможет функционировать. Носдругой стороны, никто незнал возможностей воррихо-технарей, ипредложение сержанта лишним неказалось.
        - Давайте попробуем. Если только сможем выстрелить.
        - Позовём вашего приятеля, онразберётся.
        Однако идею сержанта удалось осуществить только наполовину.
        Излучатели плазменных «снарядов» были встроены вкорпуса вертолётов намертво. Ниодин изних вытащить изпокорёженных машин мужчины несмогли. Свеликим трудом они развернули один вертолёт носом кгрузовой финиш-камере, после чего вызвали Эдуарда, ион, методом тыка испомощью мата, нашёл рукояти ручного управления излучателем. Опробовать систему нестали, побоявшись зацепить малый порт, через который ушла впрошлое команда Морева.
        - Больше неотвлекайте, - уходя буркнул Эд, укоторого явно испортилось настроение.
        - Что-нибудь узнал? - вспину его спросил Артём.
        - Незнаю… неуверен… эта ворриховская скотина талдычит одно итоже: «нонлинер шонгхи», - ачто это означает, янепонимаю. Думаю, ничего хорошего.
        Компьютерщик ушёл.
        - Незастрялибы наши, - покачал головой Тимофеев. - Порабы им уже ивернуться.
        Артём промолчал. Емутоже ненравилась ситуация, искаждой минутой отсутствие отряда тревожило всё больше ибольше. Было ясно, чтодесантники попали вкакую-то передрягу, невсостоянии вернуться всвоё время, нопомочь им, оставаясь вродном двадцать первом веке, было невозможно.
        - Отдохните, - посоветовал сержант. - Всёравно тут делать нечего. Если чистильщики воррихо досих пор несмогли высадиться сюда, послав помощь через Китай, тонесделают этого вообще.
        - Хорошо, - согласился Артём. - Сменю вас через пару часов.
        Однако уже через полчаса события начали разворачиваться таким образом, чтоодежурстве втранспортном зале пришлось забыть.
        Неуспели Артём сДиной расположиться в«кают-компании» центра, каких вызвал Эдуард:
        - Быстро комне!
        Прибежали, готовясь кхудшему.
        Видеостолб, видимый состороны туманной колонной, растрескался на«стеклянные» зигзаги ипоказал пейзаж, видимый свысоты примерно полукилометра.
        - Брендевка? - удивился Артём.
        - Скорее всего, надпосёлком висит их беспилотник, который передаёт изображение нацентральный монитор. Яслучайно наткнулся наэтот канал. Ноэто Брендевка, безбалды. Вотдом дяди Рената, вотколпак надшахтой, забор… авот инаши предки-потомки, группируются натрёх улицах, видите?
        Изображение вобъёме видеостолба казалось искривленным исмазанным, всё-таки зрение трёхглазых воррихо отличалось отбинокулярного зрения людей, новсёже можно было разглядеть идома посёлка, идва десятка механизмов наподступах кусадьбе Хуснутдиновых, ишевелящиеся поддеревьями иустен коттеджей группы «киборгов».
        - Боятся приближаться, - судовлетворением заметил Эдуард.
        - Оничто-то задумали, - неуверенно сказала Дина.
        Артём некоторое время всматривался вкопошение воррихо-солдат, решительно направился клюку.
        - Яскоро.
        - Чтоты задумал? - догнала его Дина.
        - Если эта банда полезет вусадьбу стрёх сторон, ребята наверху их неудержат.
        - Мыим поможем?
        - Оставайся здесь.
        - Нет!
        Артём остановился так резко, чтодевушка ткнулась ему вспину.
        - Останься, тамбудет жарко.
        - Неостанусь, неуговаривай! Чтобудет, тоибудет. Ястобой!
        Онвнимательно оглядел решительное лицо спутницы, смягчился.
        - Тыпонимаешь, чтоможешь погибнуть?
        - Мывсе можем погибнуть! Ноэто неозначает, чтоотвсего надо прятаться. Нетолько оттебя зависит наше будущее, ноиотменя тоже.
        Онулыбнулся. Дина порозовела, ноглаза неотвела.
        - Янеправа?
        - Тымне… очень дорога.
        - Тымне тоже!
        Очень хотелось обнять девчонку ипоцеловать, новремени наласки небыло.
        - Держись рядом.
        Дина сорвалась сместа, обнялаего, тутже отстранилась, какбы утверждая дистанцию.
        - Яприкрою, если что.
        Онскрыл усмешку.
        - Ктожеещё? Идём.
        Поднялись вротонду, венчающую шахту.
        Турчинский иЧумак деловито раскладывали устен оружие: гранатомёт, дваавтомата, боеприпасы кним, атакже четыре дополнительных нарукавных бластера.
        - Пробежались потерритории, - довольно доложил Турчинский, вытирая пот солба. - Подсобрали своё ичужое.
        Артём осуждающе покачал головой.
        - Васже могли подстрелить.
        - Даневидно никого, прячутся пощелям, вояки.
        - Ониготовятся кштурму.
        - Откуда вы знаете?
        Сквозь дыру вкуполе Артём посмотрел наплывущие надпосёлком облака, новоррихо-беспилотника неувидел.
        - Эднашёл доступ ких системе наблюдения, сейчас кусадьбе стрёх сторон подтягиваются «киборги».
        Турчинский иЧумак переглянулись.
        - Может, пугануть их дляострастки? Унас осталось четыре гранаты дляподствольников «калашей» идве - длягранатомёта.
        - Врядли это их остановит, - ссомнением сказал Артём.
        - Полезут - встретим, - показал желтоватые зубы Чумак.
        - Позвони лётчику, - предложил Турчинский.
        - Думал уже… ноесли его собьют…
        - Мынавойне, ижертвы неизбежны. - Здоровяк-сержант посмотрел наДину. - Вотдевчонкам здесь неместо, этоточно.
        - Ясама решаю, гдемне быть, - вспыхнула девушка.
        - Дая невобиду, просто война - неженское дело.
        Артём решился, включил айком:
        - Павел Степаныч, приём, какслышите?
        - Нормально, - ответил лётчик.
        - Увас тихо?
        - Пролетали «вертушки» где-то встороне, сдесяток, носюда незаворачивали. Аувас?
        - Ксожалению, ситуация меняется, воинство воррихо неуспокоилось, готовится катаке. Понавезли каких-то «крокодилов», обложили усадьбу совсех сторон. Наверно, полезут ночью.
        Павел Степанович помолчал.
        - Многовас?
        - Всего шестеро, считая ивашего знакомого - Эдика. Ноего врасчёт брать нельзя.
        - Девочка эта, Дина, свами?
        Артём покосился наспутницу, всвою очередь поглядывающую нанего.
        - Сомной.
        - Значит, ониготовятся катаке, говорите?
        - Уних нет другого выхода, мызахватили их центр управления, программатор, главный компьютер.
        - Яперезвоню. - Павел Степанович замолчал.
        - Чтоон сказал? - поинтересовался Турчинский.
        - Обещал перезвонить.
        - Нахрен ему напрягаться, - мрачно сказал Чумак. - Вообще удивительно, чтомужик досих пор жив. Нашспецназ давно зачистилбы аэродром.
        - Уворрихо нетак много возможностей.
        - Всёравно они долбаны!
        Мяукнул айком.
        - Слушаю, - встрепенулся Артём.
        - Витя будет через полчаса, поднимает «сушку». Яподсоединюсь. Раздолбаем технику уродов кчёртовой матери, атам посмотрим.
        Артём проглотил ком вгорле.
        - Вы… снованас… спасаете.
        - Как-нибудь сочтёмся, ждите. - Лётчик выключил связь.
        - Поможет? - поймал взгляд Артёма Турчинский.
        - Через полчаса здесь будут две «тридцать пятые сушки».
        - Две?
        - Кнам присоединяется майор Летяго, командир звена, яговорилвам. Онгонит самолёт сбазы.
        - Классные ребята! Обоим памятники надо ставить.
        - Пусть лучше остаются живыми.
        - Этоточно. Рома, несходитьли нам вразведку?
        - Лучше спуститесь кЭдику, - посоветовал Артём. - Сами увидите картину скамеры.
        - Ясбегаю, - сделал шаг кобрыву шахты Чумак.
        Ноосуществить задуманное он неуспел. Словно догадавшись онамерениях защитников коттеджа, командиры воррихо-спецназа отдали приказ идти наштурм.
        Загудело стрёх сторон, завыло, загрохотало!
        Вдыры взаборе слева исправа всунулись жуткие конструкции, похожие нагипертрофированно увеличенных, собранных изметаллических уголков, швеллеров ичешуй аллигаторов.
        - Огонь! - рявкнул Турчинский, голос которого был почти неслышен вгуле игрохоте механизмов.
        Всечетверо, втом числе иДина (молодчина, сориентировалась!), выстрелили избластеров. Всечетверо попали. Однако огненные плазменные клубки отскочили отгигантских морд «аллигаторов», будто мячики отстенки, непричинив им никакого вреда! Механизмы продолжали ползти вперёд, искря электрическими разрядами, урча изавывая, будто собирались сожрать всех ивсё, чтопопадалось напути.
        Второй залп тоже ничего недал, хотя срикошетившие отлобовой брони «крокодилов» огненные сгустки исправно искромсали остатки забора иобломки воррихо-вертолёта среди плодовых деревьев усадьбы. Морды ползущих тварей лишь изменили цвет сжёлтого накрасный. Правда, после второго залпа они приостановились.
        - Чтозахрень?! - выругался Чумак. - Этих тварей ничего неберёт!
        - Гранаты! - каркнул Турчинский.
        Бойцы схватились заавтоматы, дружно выстрелили изподствольных гранатомётов.
        Артём отних неотстал: цапнул спола заряженный «Ассасин», заряженный реактивной термобарической гранатой, выцелил третьего «крокодила» ивыстрелил.
        Всевыпущенные гранаты непрошли мимо целей, носильных повреждений «крокодилам» ненанесли. Посбивали кое-какие чешуи, погнули трубки и«кости». Механические твари лишь приостановились напару секунд, затем снова поползли кшахте.
        Сосвистом измеиным шипением наддомами пронеслась вереница воррихо-вертолётов.
        - Отступаем! - скомандовал Турчинский.
        Ивэтот момент пришла помощь.
        Недалеко задомами послышался низкий рык самолётных двигателей, обрушился надома, где-то стали рваться ракеты.
        - Наши прилетели! - радостно воскликнула Дина.
        Ещёодна волна гула накрыла посёлок, ивползущих «аллигаторов» вонзились огненные клинки, разрывая их начасти. Вовсе стороны полетели обломки механизмов, камни, осколки ракет ираздробленные вщепу стволы деревьев.
        Артём понял, чтоодин Су-35 отвлёк «вертушки», завязал сними бой, авторой атаковал наземные позиции противника, первым делом выводя изстроя неведомые, грозного вида, ползущие машины.
        Новая волна взрывов упала напосёлок, перекрывая далёкие крики иостальные звуки. Ракеты теперь кромсали соседние коттеджи ивыжигали улицы, заставляя воррихо-солдат бежать куда глаза глядят.
        - Получили, гады?! - ликующе возопил Чумак; рации «Ратников» были включены постоянно, иголос сержанта был слышен внаушниках хорошо. - Эх,сейчасбы ударить повсему их фронту! Никтобы неушёл!
        - Наши вернутся - ударим, - пообещал Турчинский.
        Стрельба ввоздухе начала стихать.
        Затем послышался нарастающий вой, низко наддеревьями показался самолёт, закоторым тянулся хвост дыма. Исчез. Через несколько секунд раздался глухой удар, треск, серия отголосков.
        - Сбили «сушку»! - горестно охнул Чумак.
        - Павел Степаныч! - позвал Артём лётчика, холодея отмысли, чтотот мог погибнуть.
        Никто неответил.
        Напосёлок спустилась пугливая тишина.
        - Надо… посмотреть, - выговорил Артём, гипнотизируя руку сайкомом перед глазами. - Пока они неопомнились. Может, Степаныч жив…
        - Сума сошёл? - оскалился Чумак.
        - Япойду один. - Артём взял автомат, сунулся вдыру встенке ротонды.
        - Ястобой! - бросилась кнему Дина.
        - Нет! - резко остановил он девушку. - Тыостанешься! Прикроешь, если кто полезет. Ябыстро!
        Онметнулся через сад костаткам забора, мимо одного издымивших «крокодилов», бегло оглядел улицу, затянутую дымами, никого неувидел ипобежал вту сторону, куда улетел самолёт.
        Кто-то догналего. Оноглянулся набегу.
        - Спасатель хренов! - прохрипел Чумак. - Какого дьявола беспредельничаешь? Командир недляэтого взял тебя вкоманду.
        - Ясам себе командир. Неотставай.
        Помчались изовсех сил, всматриваясь вмелькавшие посторонам дымы итени, готовые открыть огонь полюбому подозрительному движению.
        Наступившая ночь накрыла их своей спасительной темнотой.
        Прошлое. Всевышний
        Известие опровале спасательной операции ипропаже ИсКра, отправленного вбудущее длямонтажа дополнительного хроноконтура, привело Всевышнего всостояние острого раздражения. Мрачное предчувствие катастрофы непокидало его смомента совещания апостолов Великого Умирата, хотя прошло оно подего диктовку, иникто изних непосмел заикнуться одопущенных Службой переселения ошибках. Всехотели найти себе вбудущем местечко получше ижаждали только одного - побыстрее пережить Переход. НоСентком впригороде Москвы захватили неадекватные россияне, посланная туда группа воглаве сИсКром была уничтожена, итеперь надо было срочно решать - добиватьсяли Перехода вдвадцать первый век илипойти дальше вбудущее, чтобы избежать больших потерь.
        Сеанс психоразгрузки сиспользованием углекислотной сауны, жриц любви изаказанного успокоительного сна помог мало. ВВ лишь перестал ощущать своё бессилие перед лицом обстоятельств, сосредоточившись нарешении других важных проблем, которые множились день ото дня. Кпримеру, всёчаще напоселения воррихо нападали динозавры-фобеторы, посути - соседи попланете, претендующие наместо подсолнцем, иэта проблема все больше досаждала Службе охраны. Действительно были правы соратники помировому правительству, Двенадцать Равных, незнающих, чемзанять себя доИсхода вбудущее: изэтих времён надо было бежать!
        Вечером после отдыха ВВ вызвал ксебе распорядителей Перехода. Была мысль заявиться вЦУХС изаставить всех его сотрудников ходить нацыпочках, ноэту идею он отверг. Лететь вЦУХС смертельно нехотелось. Вданной ситуации помочь решить возникшую проблему страх подчинённых непомогбы.
        Распорядители - БУГОР иТУХЛ - заявились врезиденцию Правителя минута вминуту. Рослый БУГОР выглядел почти бесстрастным, щуплый безволосый ТУХЛ умело натянул налицо подобострастно-виноватую мину.
        - Новости? - поднял наних суровый взгляд ВВ, неприглашая обоих сесть; самон располагался втроноподобном кресле, способном защитить владельца отлюбого нападения.
        - Мыподготовили ещё два десанта, Всевышний, - почтительно поклонился БУГОР.
        - Яспрашиваю - новости есть?
        Старший распорядитель потемнел, съёживаясь.
        - Материки планеты зачищены, Триждывеличайший, - поспешил ему напомощь ТУХЛ. - Ликвидировано более двухсот пятидесяти тысяч неперемещённых особей. Осталась Россия…
        - Непонял!
        - Россия сопротивляется, - растянул губы вузкую горизонтальную щель БУГОР. - Почти вкаждом городе собрались группы неперемещённых, хорошо знающих местность испособных воевать. Дляих нейтрализации требуются дополнительные силы шонгхи.
        - Разве дополнительные исламеры ещё непосланы?
        Распорядители обменялись быстрыми взглядами.
        - Посланы, Всевышний. Хотя впервую очередь нам надо освободить Сентком впригороде столицы России.
        - Такосвобождайте! - стукнул ВВ громадной ладонью поподлокотнику трона. - Сколько я могу ждать?!
        Распорядители усохли.
        - Мы… э-э… делаем всё отнас зависящее, Триждывеличайший, - проблеял ТУХЛ. - Десанты вот-вот отправятся вдвадцать первый…
        - Аесли иони несправятся?
        - Мыпослали специально созданные наэтот случай автономные передвижные компенсаторы. Онидолжны создать петлевой хронокоммутатор, чтобы сбросить захватчиков Сенткома впрошлое.
        - Повторяю вопрос: что, если иэта операция провалится?
        - Этого неможет быть…
        - Может! Судя потому, чтопроисходит! Сколько неперемещённых осталось наЗемуне?
        - Более миллиона… приблизительно.
        - Авы докладываете ополной зачистке материков, уничтожив всего двести пятьдесят тысяч!
        - Этот миллион… практически вРоссии, - заикаясь, проговорил ТУХЛ. - Плюс небольшие контингенты вИндии, Японии, Китае… ещё меньше - вЕвропе…
        - Темнеменее это прямая угроза Переходу! Выэто понимаете?
        - Такточно, Всевышний! - вытянулись вструнку распорядители.
        - Запасные варианты разработаны?
        - Мывам показывали двадцать седьмой век…
        - Этого крайне мало, нужен выбор.
        - Эксперты подготовили ещё два варианта, - сзаминкой сказал ТУХЛ. - Были посланы зонды вхроновиртуалы намиллион лет после двадцать седьмого века инадесять миллионов лет.
        БУГОР ошеломлённо глянул наколлегу.
        - Вы… скрыли… отменя?!
        - Замолчите, БУГОР, - бросил ВВ. - Невремя дляразборок меж собой. Продолжайте, ТУХЛ.
        - Миллионолетний период неплох, люди ктому времени исчезли, ихместо заняли разумные кластеры насекомых.
        - Каких?
        - Пчёл иос.
        ВВ поморщился.
        - Нетерплю кусачих… Врядли они создадут удобную длянас инфраструктуру. Следующий вариант?
        - Десять миллионов лет спустя, эпоха разумных грибов.
        ВВ иБУГОР содинаковым недоверием посмотрели навторого распорядителя.
        - Грибов?!
        - Такточно, Триждывеличайший. Такназываемый медленный разум. Клеевая инфраструктура, удивительные симбиозы растений сживотными. Есть запись наших разведмашин.
        БУГОР снова позеленел, вдруг осознавая, чтоможет лишиться нетолько должности иприставки «старший», ноижизни.
        - Триждывеличайший, этоещё надо проанализировать…
        - Что?
        - Осы… грибы… мы - потомки людей идинозавров, анекаких-то там… грибов. Предлагаю…
        ВВ остановилего, выставив вперёд ладонь, глянул наприободрившегося ТУХЛА.
        - Доставьте мне записи.
        - Слушаюсь, Триждывеличайший.
        - Идите.
        ТУХЛ направился квыходу иззала, БУГОР задержался.
        - Ивы тоже, - нестал его слушать ВВ. - Сэтого момента вы отвечаете только задесанты. Лично!
        БУГОР вздрогнул. Этоозначало нибольше нименьше, чтоон должен был руководить десантами вбудущее непосредственно взоне высадки.
        - Мнекажется, Триждывеличайший, чтоя принесу больше пользы здесь…
        - Вон!
        БУГОР сунулся головой впол, повернулся. Ноги неслушались, ипришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить их идти.
        ВВ проводил распорядителя презрительным, ничего хорошего необещавшим взглядом, вызвал референта:
        - Угод, мнесрочно нужны консультант похронотеории имой советник.
        - Каквам будет угодно, Всевышний, - снеобычайной вежливостью ответил референт, незря получивший кличку Угод. - Через ши джи феншонг они будут увас.
        - Жду. - Мысль обсудить соспециалистами проблему Перехода возникла спонтанно, ноуж так нехотелось принимать решение прифорсмажорных обстоятельствах. Ктомуже существовали иные времена, несвязанные срождением человечества. Ужебывало, чтовпрошлое сбрасывались негуманоиды - гиганты Му илемуры, довольно прилично отличавшиеся физически отворрихо, нооставлявшие вполне комфортные жилища итехнологические зоны. Стоило задуматься инаддругими вариантами.
        Взале снова раздался свисток референта:
        - Разрешите, ВВ?
        - Чтоещё?
        - Звонит распорядитель БУГОР.
        - Скажите, чтоя занят… впрочем, соедините.
        Перед троном вспыхнул видеостолб. Распорядитель внём казался значительно весомее, чембыл насамом деле.
        - Всевышний, возникла хорошая идея…
        - Этомне решать. Слушаю.
        - Можно будет использовать компьютерную сеть России дляконтроля перехода, авместо Сенткома можно использовать российский национальный центр обороны.
        ВВ застыл, переваривая смысл сказанного.
        - Этоваша идея?
        - Моя… - БУГОР пожевал губами, поправился: - Несовсем моя, ясоветовался сэкспертами…
        - Какбыстро вы сможете реализовать идею?
        - Максимум трое суток.
        - Даюсутки!
        - Но…
        - Выполнять! - Всевышний выключил канал связи.
        Далёкое будущее. Команда
        Рассказ космонавта поимени Рай-Бо Исиро Волгин все слушали, затаив дыхание. Даже ИсКр, непонимавший русского языка, прислушивался кэмоциональной речи жителя двадцать седьмого века, делая удивлённые глаза, когда слышались знакомые слова; язык воррихо являлся удивительной смесью китайского, английского инемецкого языков спримесью русских терминов иобиходного слэнга, вто время какВолгин разговаривал почти начистом русском сдобавлением японских, итальянских ифранцузских слов.
        То,что десант высадился невмезозое, какрассчитывал Морев (да ипленник), авдвадцать седьмом веке, иливседьмом после Исхода - полетоисчислению Волгина, всепоняли, кактолько включились камеры обзора местного хронотранслятора, ноповерили вфакт перемещения вбудущее только после рассказа космолётчика, капитана звездолёта «Расёмон».
        Оказалось, чтопосле Исхода - так здесь охарактеризовали сброс человечества впрошлое - цивилизация непогибла. Выжило более полутора миллионов человек, которые смогли объединиться ивосстановили человечество, доведя его численность допятидесяти миллионов зашесть веков упорного труда ради выживания. Инетолько восстановили, ноиотвели угрозу регресса, развив технологии доневиданных высот.
        Нефть икаменный уголь какисточники энергии ушли впрошлое. Ихзаменили сначала термоядерные электростанции, затем вакуумные преобразователи, давшие возможность создать антигравитационные двигатели исделать рывок вдалёкий космос.
        Область применения нанотехнологий расширилась. Спомощью нанороботов люди научились справляться снеизлечимыми ранее болезнями, решили проблему лечения рака истарения, спустились глубоко подземлю впоисках новых материалов исоздали наоснове современных «интеллектуальных» квантовых компьютеров Интерсеть, лишённую прежних недостатков.
        Носамое главное изменение произошло всоциальной жизни человечества.
        Нуклеарная семья, состоящая измамы, папы идвух детей, также ушла внебытие. Возникли необычные семейные комбинации: жена - два мужа, муж - две жены, аиногда всемье было дотрёх жён ичетырёх мужей одновременно, хотя такие семейные союзы, какправило, распадались. Иприэтом более пятидесяти процентов населения планеты проживало водиночку.
        - Какэто может быть? - неповерил Махлин. - Пятьдесят процентов - этоже массовое уединение! Каквам удаётся решать проблемы сообща?
        Волгин, слегка успокоившийся, порозовевший, бросил взгляд натрёхглазого ИсКра, смущённо развёл руками.
        - Удаётся как-то… хотяя, конечно, несоциолог инепсихолог. Мычасто съезжаемся сдрузьями… сдругими семьями…
        - Аты скем живёшь? - поинтересовался Дылда.
        - Нискем, - бледно улыбнулся Волгин. - Пока… Уменя есть подруга… она тоже одна… может быть, сблизимся…
        - Врядли, - мрачно усмехнулся сержант Сомов. - Тыещё непонял, чтопроизошло?
        Волгин изобразил растерянность. Впрочем, скорее всего он был искренним человеком иговорил, чтодумал.
        - Нет…
        - Тебе сейчас объяснят.
        Космолётчик перевёл взгляд наМорева, ужесообразив, чтоэтот немногословный человек главный вкомпании.
        - Подождите, ещёвопрос, - сказал лейтенант. - Если вы все такие индивидуалисты, каквы подчиняетесь законам? Иливы анархисты? Увас есть какой-то институт власти, полиция, служба наведения порядка?
        - Служба… есть, - кивнул Волгин. - Народная дружина… Институт власти - Союз свободных людей.
        - Кемон управляется, вашСоюз? Президентом, генсеком, царём, парламентом?
        - Унас кнец, глава Собора.
        - Такувас нет президента? - удивился Махлин.
        - Институт президентства был упразднён какнеэффективная структура после Исхода… если я неошибаюсь. Этобыло очень давно. Существуют Собор икнец, егоруководитель, иногда его называют Углом, тоесть Угодным большинству.
        Дылда заржал, ноподвзглядом Морева перестал.
        - Нуувас итерминология - почти какнаша тюремно-уголовная.
        - Актовы? - решился навопрос Волгин, оглядывая компанию обступивших его десантников.
        - Расскажитеему, - сказал капитан, поманив пальцем ИсКра, - только покороче. Будем определяться, обедать ипопробуем спуститься вмезозой.
        Пришла очередь космолётчику слушать историю спереселением воррихо. Ихотя слушал он её свозрастающим недоверием, присутствие пленника всёже недавало ему права объявить происходящее выдумкой спятивших наркоманов. Даисобственные приключения были ещё свежи впамяти.
        - Закончили? - подошёл Морев.
        - Такточно, товарищ капитан.
        - Есть вопросы? - Морев оглядел вытянувшееся растерянное лицо космолётчика.
        - Н-нет… тоесть да… я невсё понял схроносдвигом…
        - Поймёте впроцессе, некогда рассусоливать.
        - Уменя есть вопрос каборигену, - сказал Сомов. - Разрешите, товарищ капитан?
        - Только один.
        - Ячитал - ещё довсей этой катавасии… что через пятьсот лет человек сильно изменится. Ну,там, станет отбирать самых головастых детей…
        - Этоназывается скринингом оплодотворённых яйцеклеток, - сказал продвинутый Махлин.
        - Вобщем, человеческие мозги можно будет впихивать всуперкиборга, адети повырастают безлишних деталей.
        - Чего? - фыркнул Вольнов. - Каких деталей?
        - Ну,волос небудет наголове… рот увеличится… дополнительные руки появятся, даиформа тела изменится.
        - Бред!
        - Были такие прогнозы, - авторитетно заявил Махлин. - Ноя неслышу вопроса.
        - Почемуон, - Сомов ткнул пальцем вВолгина, - неизменился? Человек какчеловек, нето что трёхглазые воррихо. Апрошло после сброса шестьсот лет.
        - Имнекогда было заниматься усовершенствованием генотипа, люди выживали. Правильно, Рай-Бо Исирович?
        Волгин неуверенно кивнул.
        - Заканчиваем ликбез, - объявил Морев. - Полчаса насборы иобед. Время неждёт.
        - Обедать нашими консервами, товарищ капитан? - спросил Дылда.
        - Есть другие варианты?
        - Мынашли здесь запас ворриховских консервов, аснами «язык», онпосоветует илихотябы подскажет, чтоможно использовать вкачестве жратвы.
        - Хорошо, берите его ссобой, емутоже немешает подкрепиться.
        Разошлись поотсекам транслятора.
        Ренат нерассчитывал наблизость сМарьяной, таккакона большую часть времени находилась упульта, гдесидел пленник, нодевушка сама решительно взялась заорганизацию своего досуга.
        - Отдохну, надоело торчать рядом сэтим полудинозавром, даипахнет отнего… какоткрысы.
        - Какоткого? - удивился Дылда, которому тоже приходилось всё время следить заоператором.
        - Мускусом он пахнет. Тынечуешь?
        - Незнал, чтокрысы воняют мускусом.
        - Есть такие крысы. Идём. - Марьяна взяла Рената подруку ивывела изпоста управления, необращая внимания наперегляд бойцов.
        Онинашли насамом верхнем этаже пирамиды каютку надвух жильцов, заперлись, иРенат забыл, очём хотел расспросить девушку, получившую отИсКра дополнительные сведения ожизни соотечественников. Марьяна разделась первой идаже снетерпением помогла спутнику сбросить «Ратник», чтооказалось нетаким уж ипростым делом. После этого они сжадным возбуждением занялись любовью, отбросив мысли опроблемах иотом, гденаходятся вданный момент, незная, чтождёт их впереди.
        Помылись подструями настоящего душа вкрохотной душевой кабинке поочереди, таккакдвоих кабинка невмещала. Марьяна сделалась задумчивой, иРенат её понял: нормальная человеческая жизнь, полная ожиданий добрых встреч сдрузьями иподругами, сотцом иматерью, осталась вдругом времени. Какойбы мужественной Марьяна нибыла, онапрежде всего оставалась женщиной, мечтающей осчастье, любви ипризнании. Обовсем том, чего нынешний мир дать немог.
        Остальных они нашли повзрыву хохота, прилетевшему вкоридор изкают-компании навтором этаже здания. Здесь собрались почти все бойцы Морева, обступившие ИсКра истоявшего сошеломлённо-обиженным видом Дылду. Вруках сержант держал две банки воррихо-консервов, жёлтого цвета исиреневого.
        - Вычего? - полюбопытствовал Ренат.
        - Тызнаешь, чтомы ели? - обернулся кнему Сомов и, ухмыляясь, кивнул набанки.
        - Ну,Марьянаже переводила… овощи?
        - Саранчу! Авкрасной банке - черви!
        Чувства Рената отразились наего лице, иСомов засмеялся, присоединяясь костальным.
        - Каквы узнали? - спросила Марьяна.
        - ИсКр сказал.
        - По-русски?
        - Нуда, спроси, если хочешь.
        Марьяна заговорила спленником, непонимавшим причину веселья своих пленителей, итот ответил, указав нажёлтую банку:
        - Саранша… мейвей янг…
        - Чтоя говорил? - отсмеялся Сомов.
        ИсКр показал насиреневую банку.
        - Шервь… клинс шенти.
        Марьяна улыбнулась.
        - Чтоон сказал? - мрачно поинтересовался Вольнов, бросая банки настол.
        - Похоже, этоивсамом деле консервы изсаранчи ичервей, полезные, очищают желудок.
        - То-то меня всё время тянет вкустики…
        Новый взрыв хохота потряс кают-компанию.
        - Онсъел три банки саранчи, - просипел, давясь отсмеха, Синенко, - идве счервями.
        - Ничего, подумаешь, черви, - успокаивающе похлопал сержанта поплечу Махлин. - Кузнечиков исверчков едят везде, даже вРоссии, вБурятии, например, иникто нежалуется. Мясо саранчи исключительно полезно ипитательно, внем допятидесяти процентов белка идопяти жиров, плюс фосфор икальций. Выже ели, начто оно похоже повкусу?
        - Навареных раков.
        - Нувот. Ачерви эти действительно наводоросли похожи. ВКитае гусениц едят, вАзии вообще - тарантулов искорпионов, вЮжной Америке - яйца муравьёв, яуж неговорю окрысах, змеях, обезьянних мозгах иживых осьминогах.
        - Пусть покажет другие консервы, - попросил Синенко. - Свои доедим - ихние начнём.
        Внезапно пол кают-компании подногами десантников повело изстороны всторону, какпалубу корабля наволне.
        Всезамерли.
        Дёрнулся квыходу ИсКр:
        - Люозай стебилити!
        - Быстро отсюда! - скомандовал лейтенант.
        Метнулись кдвери, преодолели лестничный пролёт, ворвались взал поста управления.
        Упульта стояли, вцепившись вего край, Морев исержант Калачёв. Перед ними пульсировал прозрачным лунным светом видеостолб, вглубине которого медленно вращалась чёрная пирамида, грани которой мигали звёздочками разного цвета.
        Морев оглянулся.
        - Синенко, Репин - втранспортный отсек, живо! «Языка» сюда!
        ИсКра чутьли ненаруках отнесли кпульту ивсадили вкресло.
        - Чтопроисходит?!
        Марьяна из-за спины пленника начала переводить вопрос на«англо-китайский», ноон сам понял, чтоотнего требуют. Проскакал пальцами поклавиатуре, повернул голову кМореву; лицо унего стало заискивающим ивиноватым.
        - Инверсиа…
        Слово прозвучало совсем по-русски.
        - Конкретнее!
        ИсКр что-то забормотал, глотая буквы, продолжая ощупывать пульт, неглядя насенсоры.
        - Онговорит - это предупреждение охроноинверсии… Транслятор сбрасывается вхронопаузу.
        - Чтоэто значит?
        Короткий диалог.
        - Онговорит - этот хроновектор будет заблокирован. Атранслятор…
        - Уничтожен?
        - Незнаю… наверно…
        - Мыуспеем стартовать? Сколько унас времени?
        - Фор-файв феншонг, - ответил ИсКр.
        - Четыре-пять минут.
        - Пусть вводит программу перемещения! Всевниз!
        Марьяна перевела. ИсКр заработал пальцами сневероятной скоростью.
        Пирамида вцентре видеостолба загорелась!
        - Всё! - поднял руки вверх оператор.
        Еговыдернули изкресла, вынесли иззала.
        Команда слаженно перебазировалась втранспортный отсек восновании пирамиды. Набились вкамеру каксельди вбочку.
        - Поехали! - бросил Морев.
        ИсКр каркнул что-то вответ, илюдей окутала тьма…
        Надбесконечной холмистой равниной висел слой вихристых облаков, скрывающих солнце, носвета хватало, ивсе детали необычного пейзажа можно было разглядеть безособого напряжения.
        Во-первых, холмы таковыми насамом деле неявлялись! Этобыли гигантские здания исооружения пирамидальных форм, суступами ибез, напоминающие древние пирамиды майя иацтеков, носпристройками навершинах пирамид. Ближайшая изних, располагавшаяся всего всотне метров отхронотранслятора, напоминала храм, опиравшийся напирамидальное основание инакрытый сверху розоватым перепончатым куполом. Ноглавной его особенностью были серовато-розовые стены, покрытые чем-то, похожим издали назеленоватую шерсть илинаслой мелких чешуй, отчего всё сооружение будило фантазию путешественников вовремени, вызывая впамяти странные ассоциации ввиде мохнатых термитников и«живых» лишайников.
        Такимиже выглядели исоседние «храмы-холмы», хотя шерстистость их стен была менее заметна из-за удалённости. Ивесь этот неправдоподобный «город», раскинувшийся надесятки, если ненасотни, километров поравнине, поросшей фиолетово-зелёной травой, действовал нанервы, какскопище спящих муравейников, иказался гротескным творением архитектора-авангардиста, воплотившего вматериале свои бредовые идеи.
        - Зоопарк! - выразил свои ощущения Дылда.
        - Скорее заповедник стриженого кустарника, - пробормотал Синенко.
        Выбравшись изкамеры перехода вкоридор транслятора, бойцы Морева быстро обыскали воррихо-комплекс, никого необнаружили исобрались впосту управления, ничем неотличавшемся отдругих такихже, принадлежащих стандартным хрономашинам.
        Сначала ИсКр пообщался скомпьютером комплекса, возбуждённый докрайности, неотвечая навопросы Марьяны, потом включил систему наблюдения, идесантники несколько минут изучали ландшафт вокруг транслятора, бросая короткие реплики.
        Наконец Морев очнулся отсозерцания.
        - Чтоэто? Явно немезозой. Куда мы попали?
        Марьяна перевела вопрос.
        - Этоодна изверсий хронопаузы, - ответил ИсКр. - Непомню, чтобы наша хроноразведка проникала так глубоко вбудущее. Примне запускали зонды недальше миллиона лет.
        - Будущее, точно? Непрошлое?
        - Память этого транслятора ограничена, новывод сделать можно: насзабросило водну изверсий будущего, надесять миллионов лет вперёд.
        - Десять миллионов?! - ошеломлённо выдохнул Сомов.
        - Чему ты удивляешься? - хмыкнул Махлин. - Мысовсем недавно гуляли помезозою, аон существовал больше шестидесяти миллионов лет назад.
        - Допустим, мыпопали вбудущее, - сказал Морев. - Пусть ответит надва вопроса, первый: почему нас вывернуло неназад, впрошлое, авбудущее?
        Вопрос вызвал упленника бурную реакцию, хотя виноватым он себя явно несчитал. После перепалки сМарьяной он развёл руками встороны исказал, растянув лягушачьи губы влинию, что, наверно, означало улыбку:
        - Оллизвелл, вомен хай хуоже.
        - Чтоон сказал? - угрожающе навис надпленником Дылда. - Этоже почти мат!
        - Всёхорошо, мыживы, - перевела Марьяна.
        Морев смял вулыбке гранитную глыбу лица.
        - Воптимизме ему неоткажешь. Язадавал вопрос…
        - Онпока непонимает, чтопроизошло. Напрограмму, которую он ввёл, наложилась более жёсткая программа изцентра управления, началось нелинейное ветвление хронопотока, поэтому, возможно, насзанесло наплюс-вектор.
        - Второй вопрос: онсможет рассчитать точный переход всвоё время?
        Марьяна заговорила спленником, увлёкшимся манипуляциями склавиатурой управления.
        - Интересно, - пробурчал Дылда, обращаясь кРенату, - он действительно помогаетнам? Илипытается завести вдебри, изкаких мы невыберемся?
        - Недумаю, - покачал головой Ренат, хотя эта мысль приходила вголову иему.
        - Оннеможет дать гарантий… нообязуется сделать всё возможное.
        - Скажиему, чтоотэтого зависит иего жизнь, - сугрозой добавил сержант.
        - Инаша тоже, - усмехнулся лейтенант Махлин, подмигнув космолётчику издвадцать седьмого века Волгину, начавшему понимать, чтопроисходящее вокруг сном неявляется.
        Наше время. Подвиги непланируются
        Онинашли самолёт вкилометре отпосёлка.
        Су-35 припадении, какножом, срезал вершины берёз исосен наберегу ручья, удачно втиснулся вего песчаное ложе иневзорвался, чтоспасло лётчика, неуспевшего катапультироваться.
        Конечно, онбыл ранен: грудь почти проткнул правый рычаг штурвала, плечо смял лист разорванной обшивки, правая нога была повреждена влодыжке, - новсё-таки ангел-хранитель, какон мрачно пошутил, непозволил Павлу Степановичу покинуть этот мир.
        Артём исержант струдом вытащили раненого изкабины, уложили набугорок мягкого мха влесу.
        - Ненадо было меня искать, - прошептал лётчик, невидя, ктоего спас. - Оставьте, уходите сами.
        - Щас, только обэтом идумаем, - огрызнулся Чумак. - Фонарь нужен, осмотреть раны.
        - Уменя нет, - виновато ответил Артём.
        - А-а… это опятьвы? - узнал молодого человека Павел Степанович. - Артём? Похоже, вдвоём нам сподручнее воевать.
        - Добункера дотянете? - спросил Чумак. - Если мы начнём вас раздевать, бинтовать, уроды нас найдут.
        - Дотяну…
        - Берём. - Сержант взял лётчика подлевую руку, Артём подправую, помогли ему встать, повели меж деревьев кдороге, опоясывающей Брендевку.
        Артём хотел задать лётчику вопрос: чтоснапарником, живон илинет? - ноЧумак опередилего, процедив:
        - Тише, нехотелосьбы напороться назасаду.
        Ноим повезло. Если воррихо-солдаты ипрятались где-то втемноте, тонерешились высунуться иувидеть надсобой российские самолёты, идосамой усадьбы Хуснутдиновых спасателям испасённому никто невстретился. Остановились лишь однажды, заметив мелькнувший надсоседней улицей воррихо-вертолёт, сверкающий праздничной иллюминацией, каклетящий рекламный аэростат. Где-то удругих коттеджей слышались негромкие голоса, позвякивание, шорохи, новокруг коттеджа сподземным бункером хроноцентра было тихо. Получив отпор, потеряв почти всю свою технику, штурмовики воррихо отступили.
        Издыры востатках забора выскочил Турчинский, помог донести ослабевшего лётчика доротонды.
        - Чтотак долго?
        - Какполучилось, - хрипло выговорил Чумак.
        - Лётчик один?
        - Один.
        - Авторой где?
        - Улетел набазу, - едва слышно сказал Павел Степанович. - Мобилы унего нету, только лётная рация.
        - Хорошобы сним связаться.
        - Этоесли мы доберёмся доаэродрома, яговорил сним свышки.
        - Ладно, разберёмся.
        Спустились вниз. Турчинский сделал понятный жест - сжал руку вкулак, ткнул большим пальцем вверх, иЧумак отправился обратно наповерхность вкачестве наблюдателя.
        Впосту управления Эд иДина присоединились квернувшимся, уложили Павла Степановича наполу, подсунув подголову мягкий рюкзак, иДина принялась хлопотать возле раненого, сообщив, чтоона винституте изучала поГО основы оказания первой помощи. Артём помогалей, снял слётчика окровавленный комбинезон, принёс воды икатон белой ткани, похожей наэластичный бинт; онобнаружил его встоловой центра, гдевзял идвухлитровый пластет воды.
        УПавла Степановича оказалось сломанным ребро, порваны мышцы наплече иналодыжке, ноон крепился, непоказывая виду, какему больно. Остановили кровь, забинтовали, Артём принёс запасной «Ратник», собираясь надеть нараненого, нолётчик потерял сознание, ипроцедуру одевания пришлось отложить. Дина заботливо укрыла его костюмом, вытерла руки.
        - Емубы вклинику.
        - Врачей там всёравно нет, - качнул головой Турчинский.
        - Капельницубы сделали, обезболивающее ввели.
        - Авось выживет. Ладно, янаверх. - Турчинский ушёл.
        Подскочил Эдуард, несильно переживающий засудьбу лётчика; унего, какукошки, светились глаза.
        - Знаете, куда я влез?
        - Надеюсь, нев… - Артём хотел сказать: «невдерьмо?» - ноперехватил взгляд Дины изакончил, - невчужой карман?
        - Вчужой, - ухмыльнулся компьютерщик, - хотя иневкарман. Яхакнул воррихо-сервер, взломавший все наши компьютерные сети. Безперевода было трудновато, ноя понял главное: этиуроды подчинили себе все базы данных всех служб, анабазе НЦУО возводят теперь новый центр управления хроносдвигом.
        - Набазе чего?
        - Национального центра управления обороной, егоштаб занимает громадное здание наФрунзенской набережной.
        Артём иДина содинаковым любопытством посмотрели накомпьютерщика, переглянулись. Девушка сморщилась.
        - Если это правда…
        - Несомневайтесь, яещё несошёл сума.
        - Втаком случае наш центр им ненужен?
        Артём подёргал себя заухо.
        - Незнаю… ноесли воррихо уберутся отсюда, мысможем переправить Павла Степановича вбольницу, тамхоть можно будет нормально раны обработать иперевязать.
        - Начём переправить?
        - Захватим воррихо-вертолёт.
        Глаза девушки стали большими.
        - Тысерьёзно?!
        - Почему нет? Носначала надо убедиться, чтонаш хакер прав. - Артём направился кпульту, куда уже метнулся Эдуард. - Показывай, какты взломал их сеть.
        - Тебе это ненадо, - отмахнулся Эдуард. - Существуют общие принципы программирования серверов, иэта машина ими пользуется, практически какнаши, только скитайскими прибамбасами. Гораздо интереснее тот аккаунт, который я изнеё вытащил.
        Видеостолб вцентре кольца пультов мигнул ипоказал огромный зал Центра управления российской обороной. Артём ниразу невидел ничего подобного, поэтому синтересом принялся разглядывать ряды кресел: дваотделения попять кресел вкаждом ряду, двойное кольцо столов скреслами иэкранами компьютеров - кольцо поменьше вкольце надвадцать слишним операторов, гигантские экраны вовсю стену ицелые мониторные системы сэкранами поменьше. Всеони работали, показывая залы, помещения икабинеты военных специалистов, полигоны, РЛС иракетные позиции разных воинских частей навсей территории страны.
        - Видишь? - дёрнул подбородком Эд.
        - Что?
        - Тыслепой? Взале сидят воррихи!
        Только теперь Артём обратил внимание насидящих закомпьютерными терминалами внутреннего кольцевого стола операторов-«киборгов», неотличимых обликом отпленника - ИсКра. Ихбыло трое, исидели они почти неподвижно, какроботы, вперив взоры вэкраны илишь изредка шевеля руками.
        - Чёрт!
        - Ага, точно, черти трёхглазые.
        - Чтоони делают?
        - Учатся работать скомпом Центра, ятак полагаю.
        - Допустим, научатся, дальше что?
        - Дальше они воткнут вмашину свою программу иначнут переселяться.
        - Безмашины хроносдвига?
        Эдозадаченно почесал затылок.
        - Да,ты прав, янеподумал. Новедь зачем-то они возятся снашим железом? Аккаунты создают, логины, ещёчего-то… Значит, собираются использовать.
        - Как?
        - Незнаю.
        - Садись заклаву ивыясняй. Мнеэто очень ненравится!
        - Инас они оставили впокое, - тихо добавила Дина.
        - Вотименно. Надо посоветоваться. - Артём попытался вызвать порации часовых, ноудалось дозвониться только доТимофеева, даито сержант понял, чтоотнего требуется, лишь стретьего раза.
        - Иду.
        - Поднимись кчасовым, позови, онитоже нужны.
        - Аесли эти динозавры пойдут наштурм?
        - Непойдут, онинашли другое решение проблемы.
        - Ябы нерисковал.
        Артём помолчал.
        - Хорошо, поднимайся, мытоже вылезем наверх.
        - Янепойду, - отказался Эд. - Попробую прочитать их скрипты, надоже знать, чтоони задумали насамом деле.
        Артём иДина выбрались изпирамиды, дождались сержанта ивместе сним поднялись вротонду.
        Территория усадьбы тонула втемноте, фонари вблизи коттеджа идальше поулице негорели, илишь иногда сквозь деревья илизадомами просверкивали огоньки, говорящие, чтоворрихо-захватчики всё ещё непокинули посёлок.
        - Вычего? - спросил невидимый Турчинский.
        Артём коротко рассказал ему иЧумаку обуспехе Эдуарда вхакерской атаке накомпьютерную воррихо-сеть.
        - Ну,ичто ты предлагаешь?
        - Если переселенцы завладеют базами данных Центра обороны, ониначнут переселяться. Янезнаю, сколько им потребуется наэто времени, можем недождаться возвращения десантников, итогда все наши надежды исправить ситуацию рухнут. Предлагаю атаковать Центр, пока туда невселился спецназ.
        - Может, онуже вселился.
        - Невижу другого выхода.
        - Легче сказать, чемсделать, - буркнул тоже почти невидимый втемноте ротонды Чумак. - Достолицы тридцать километров, дапоМоскве ещё километров пятнадцать, мызасутки пешком недоберёмся.
        - Можем захватить их «вертушку».
        Словно иллюстрируя замысел Бойцова, надсоседней улицей посёлка снегромким шелестом пролетел играющий огнями воррихо-вертолёт, снизился, пропал заодним изкоттеджей.
        - Нереально, - процедил сквозь зубы Чумак.
        - Асброс всех людей впрошлое - реально? - разозлился Артём. - Путешествие вовремени реально?
        - Нешуми… нас всего четверо.
        - Ничего, справимся, вояки они никакие, почти какамериканцы, толькотолпой инападают, дас«вертушек» людей расстреливают.
        - Наспятеро! - жарко прошептала Дина.
        - Только вас инехватало…
        - Уймись, Костя, - проворчал Турчинский. - Онадоказала, чтоможет сражаться наравных. Новам лучше всё-таки подождать нас вукрытии.
        - Ноя могу…
        - Отставить пререкания, боец! Шлем неснимать, слушать рацию. Ясообщу, какидут дела. Незабывай, чтоснами ещё раненый лётчик, заним уход нужен.
        Дина протестующее вскинула голову, ноАртём недал ей времени навозражения, сжал локоть.
        - Онправ, этосамое оптимальное решение. Кто-тоже должен остаться охранять раненого иЭда? Мывернёмся изаберёмвас, либо будем вместе ждать возвращения наших парней.
        - Поняла, - разочарованно прошептала девушка.
        - Пошли, - сказал Турчинский, глыбой мрака выходя из-за рухнувшего обломка купола. - Пока «вертушка» неулетела.
        Включилась ночная инфракрасная оптика шлемов. Темнота вокруг раздвинулась, пронизанная светло-зелёными силуэтами нагретых поверхностей. Проявились ичужеродные объекты ввиде призраков, шагающих меж пристройками, инепонятных конструкций. Одну изних десантники идентифицировали каклежащего внеподвижности «крокодила» свырванным боком. Однако неон интересовал бойцов Морева вданный момент.
        Вертолёт они обнаружили втрёхстах метрах отусадьбы Хуснутдинова стоящим наплощадке между двумя освещёнными изнутри коттеджами. Возле него суетились три «киборга», вынося изкабины через задний люк, напоминавший приподнятый хвост птицы, какие-то предметы, похожие наспортивные штанги.
        - Глаза! - скомандовал Турчинский.
        Замерли, оглядывая местность иподсчитывая численность противника.
        Довертолёта они невстретили ниодного воррихо, даиздесь, вдали отусадьбы сподземным бункером, «киборгов» было мало. Артём насчитал всего пятерых: трое выносили «штанги», складывая их внечто, напоминающее телегу, ещёдвое слонялись укоттеджа, тозаходя вворота, товозвращаясь обратно.
        Судя поделовитости чужаков, чувствовали они себя вбезопасности, словно их охраняла невидимая сила, иотсутствие часовых иликакой-нибудь сторожевой техники ввиде лазеров нервировало. Крылся вэтом некий подвох, рассчитанный именно напопытку нападения, вто время какгде-то поблизости втемноте пряталась группа перехвата.
        - Приготовили «калаши», - сказал Турчинский. - Артём, твой вектор - улица икоттедж.
        - Понял.
        - Взяли цель!
        Вответ раздались тихие щелчки: бойцы ответили прищёлкиваньем языками.
        - Пошли!
        Артём выскочил из-за кустов смородины, высаженных шеренгой прямо наулице, далочередь по«киборгам», гулявшим укоттеджа.
        Сержанты неотстали, дружно ударили по«киборгам» возле вертолёта.
        Очереди были короткими, ноприцельными, никто непромахнулся, ичерез секунду посёлком снова завладела тишина. «Киборги», неуспев воспользоваться своими плазменными «пушками», попадали наземлю иостались лежать бездвижения.
        Нодесантники неостановились, прекрасно зная своё дело.
        Чумак метнулся квертолёту, далкороткую очередь воткрытый хвостовой люк.
        Турчинский иТимофеев вбежали натерриторию коттеджа через открытые воротца, исчезли внутри.
        Артём замер, поводя изстороны всторону стволом автомата, ищанаулице изадомами опасное движение. Чумак присоединился кнему, новкоттедже началась стрельба, ион бросился туда, скомандовав:
        - Прикрой!
        Пискнуло: пришёл вызов отДины; онауслышала стрельбу.
        - Жди, - коротко ответил Артём.
        Бойвдоме сосвещёнными окнами длился недолго.
        Через минуту сержанты один задругим выбежали наулицу.
        - Порядок, - объявил Тимофеев. - Коттедж зачищен, тамих всего двое было.
        - Замной!
        Турчинский иТимофеев скрылись ввертолёте.
        Артём иЧумак остались наулице, контролируя оба её конца ишеренги домов.
        Где-то послышался неприятный полусвист-полувопль, затем раздались характерные чихающие звуки, словно неподалёку заводили трактор. Заорали втри голоса - будто собаки залаяли.
        - Б…ь! - выговорил Чумак. - Щаспопрут!
        Действительно, вконце улицы появились зеленоватые «призраки», снеобычным «шлёпающим» топотом бросились квертолёту.
        Артём иЧумак дружно открыли огонь.
        Автоматы неподвели - новые, самые совершенные из«калашей», лучшие вмире, бьющие кучно иточно. «Призраков» словно ветром сдуло, трое упали, остальные сыпанули водворы икзаборам вокруг коттеджей, ноитам их нашли пули. Атака захлебнулась.
        Однако это было ещё невсё.

«Тарахтенье трактора» переросло всвист, инадсоседней улицей появился воррихо-вертолёт вореоле «праздничной» иллюминации. Командование воррихо-ВВС так инеизвлекло уроков изпрошедших боёв срусскими самолётами, неотменив подсветку своих машин.
        - Алярм! - рявкнул Чумак. - Воздух!
        Артём выдал длинную очередь изавтомата, целя в«новогоднюю игрушку», нотоли непопал, толи броня вертолёта отразила пули, таккакприближавшийся аппарат неизменил направление движения. Зато пилоты заметили стрелка.
        Шихнуло длинной струёй электрического пламени. Сгусток плазмы задел дерево, слегка отклонился иврезался встоявший узабора остов сгоревшего автомобиля.
        Артёма отбросило надорогу.
        Вертолёт вынесся из-за трёхэтажного коттеджа слева, хищно повёл острым «клювом», выцеливая «Ратник», ивэтот момент внего вонзились три клубка лилового пламени: этодали залп бойцы Морева, занявшие позиции вокруг захваченного вертолёта.
        Хищник надкоттеджем подскочил вверх, выпуская клуб сиреневого огня, который вонзился вверхний этаж здания (занялся пожар), показал днище, ивэто днище вонзились ещё четыре плазменные «пули»; Артём успел вскочить ивыстрелить изсвоего бластера.
        Вертолёт развернуло, онпошёл боком, начал вращаться ивлепился хвостом вгорящую крышу коттеджа. Раздался взрыв! Вовсе стороны полетели обломки шлакоблочных стен, самой машины, черепицы, какие-то бумаги итряпки.
        Ксчастью, никого незацепило, хотя град обломков обрушился инаулицу возле коттеджа; дадесантники инебоялись осколков, защищённые бронёй «Ратников».
        - Занять оборону! - скомандовал Турчинский, скрываясь вкабине вертолёта.
        Чумак, Тимофеев иАртём остались снаружи, перезаряжая автоматы изорко следя заобстановкой. Разгоравшийся пожар освещал дома вокруг шевелящимися красными отсветами, этомешало обозревать дальние концы улицы, иатака воррихо-спецназа могла повториться влюбой момент. Темболее что издалека снова послышались лающие команды игде-то затрещал «тракторный стартёр».
        - Долгоещё? - спросил Чумак.
        - Непсихуй, - отозвался Тимофеев. - Вродебы всё просто, Тур там разбирается, незря летал навсём, чтолетает.
        Что-то скрипнуло, дёрнулись торчащие вверх лопасти необычной формы винта, опустились, затрещал «тракторный стартёр». Лопасти начали вращаться всё быстрее ибыстрее, переходя стреска исвиста натихий шелест.
        - Чтоя говорил? - хмыкнул Тимофеев. - Лётные навыки напропьёшь. Залезайте.
        Первым вкабину полез Чумак, заним, пригибаясь, Артём. Тимофеев, оглядевший тёмные ряды домов, вскочил последним.
        Двигатель вертолёта издал стеклянный звон, задний люк-хвост опустился, имашина, задрав нос, пошатываясь, начала подниматься вночное небо. Посёлок ушёл вниз, превращаясь вгеометрически правильный «концлагерь», внекоторых зданиях которого светились окна, авдальнем конце бегали зелёные «призраки» ипразднично пульсировал огнями ещё один вертолёт.
        Артём бегло оглядел кабину, вкоторой можно было только сидеть либо стоять согнувшись. Вмещала она около десятка пассажиров, идлякаждого было установлено специальное сиденье, рассчитанное насреднестатистического солдата. Атак какворрихо-завоеватели значительно отличались отлюдей, сидеть вэтих «зубоврачебных устройствах» сомножеством пряжек, ремней, ручек итяг было неудобно. Поэтому бойцы Морева сразу прошли вперёд, ктесному кокону пилотской кабины, рассчитанной надвух лётчиков, иустроились закреслом, вкотором сидел Турчинский.
        Артём остался впассажирской кабине, синтересом разглядывая ряды сидений, какие-то устройства, пристроенные кстенкам, похожие настанки древних пулемётов, идругие конструкции, окружавшие выпуклый горб двигателя впотолке. Иллюминаторов кабина неимела, новдоль всего борта шла прозрачная полоса, играющая роль системы визуального наблюдения, исквозь неё был виден посёлок, лесвокруг илохмато-фиолетовое отоблаков небо надним.
        Заметив краем глаза электрический высверк, Артём повернул голову иувидел взмывающий из«концлагеря» силуэт воррихо-вертолёта.
        - Сержант! Сзади!
        Турчинский отреагировал какнадо.
        Вертолёт накренился, словно подброшенный волной, быстро иплавно развернулся носом кподлетавшему сзади преследователю. Новыстрела непоследовало! Турчинский незнал, какие рукояти исенсоры активируют излучатель машины.
        Раздался мат.
        - Разворачивай задом! - крикнул Чумак. - Мывстретим его залпом!
        - Вверх! - вырвалось уАртёма, накоторого сошло состояние «боевой пустоты»: ончуял, чтопредпримет пилот воррихо-преследователя.
        Турчинский поверилему.
        Вертолёт подпрыгнул, словно его подфутболили ногой.
        Свозгласами, выражающими отнюдь недружественные эмоции иоценки мастерства пилота, сержанты заспиной Турчинского попадали напол.
        Подвертолётом пронёсся сгусток радужного пламени.
        Маневр удался, преследователь промахнулся.
        Между тем Артём тоже упал впроход между сиденьями, ноинтуиция продолжала подсказывать ему действия противника, ион выкрикнул:
        - Разворот влево!
        Вертолёт дёрнулся влево.
        Мимо пролетел ещё один клуб огня.
        - Вниз!
        Вертолёт рванул ккрышам домов посёлка, спасаясь отещё одного плазменного шара. Крыша коттеджа выросла перед ним серой горой.
        Ивэто время откуда-то снизу вырвалась струя лилового огня, вонзилась в«клюв» второго вертолёта, заставляя его предпринять манёвр отклонения: онотвалил всторону, неуспев выстрелить.
        - Хвостом кнему!
        Турчинский развернул вертолёт, открыл хвостовой люк.
        Чумак иТимофеев метнулись посалону вхвост, открыли огонь избластеров. Кним присоединился Артём. Иих «батарея» добилась нужного результата. Аппарат воррихо задымил, неуверенно устремился внебо, ночерез мгновение сорвался вштопор иупал надома посёлка. Взорвался, освещая улицы икоттеджи рваным пламенем.
        Артём расслабленно опустил руку сбластером.
        - Всё…
        Чумак оглянулся нанего, похлопал тяжёлой рукой вперчатке поспине.
        - Молодец, дружище!
        - Чтотам? - крикнул Турчинский.
        - Можно идти домой.
        Турчинский понял, развернул аппарат, ищаглазами коттедж Хуснутдинова, сориентировался набелеющий пузырь ротонды. Вертолёт упал натерриторию усадьбы, прилично ударился днищем обугры иобломки «крокодилов».
        - Ктострелял? - повернулся кАртёму Тимофеев.
        - Она, - сказал Артём, глядя через прозрачный пояс кабины наружу.
        Этоивсамом деле была Дина. Онабросилась квертолёту, подождала, пока десантники вылезут, безошибочно кинулась нашею Артёму:
        - Ох,какя вас ждала!
        - Какты угадала, вкакой вертолёт надо стрелять? - полюбопытствовал Чумак.
        - Незнаю… мне показалось…
        - Что?
        - Артём позвал…
        Десантники одновременно повернули головы кдевушке.
        - М-да, - сказал Тимофеев. - Если учесть, чтоон никого незвал. Тыслучайно неэкстрасенс?
        - Нет.
        - Отстаньте, - грубовато сказал Артём, вдруг осознавая смысл признания спутницы: онадействительно услышала его призыв - мысленный! - Вбою увсех обостряются чувства. Чтодальше? Забираем всех?
        - Нет, бросать центр нельзя, - сказал Турчинский. - Если воррихо займутего, наши попадут взасаду. Кто-то должен остаться.
        - Кто?
        - Лётчик… Дина…
        - Яполечу свами! - возразила девушка.
        - Дина… - повторил Турчинский, - иТимоха.
        - Пусть лучшеон… - начал Тимофеев.
        - Отставить, боец! Повторять небуду. Артём, спускайся иведи своего айтишника, безнего нам вЦентре обороны делать нечего.
        Артём подхватил сопротивлявшуюся Дину подлокоть, повёл клестнице. Онасердито вырвала руку.
        - Почему вы всё время решаете заменя? Ятоже могу… стрелять.
        - Необижайся, - вздохнул молодой человек, вдруг почувствовав усталость; энергии призахвате вертолёта он потратил немало. - Натебе лежит неменьшая ответственность, чемнамужиках. Павлу Степанычу уход нужен. Икто-то всамом деле должен охранять бункер.
        Эдуард встретил их увхода впост управления. Видунего был затравленно-испуганный.
        - Слава богу, заявились! Чего вас так долго небыло?
        - Вразведку ходили, - сказал Артём, направляясь клётчику. - Павел Степанович непросыпался?
        - Воду пил.
        - Аты чего такой нервный?
        - Кто-то стучался кнам.
        Артём резко остановился.
        - Чтозначит - стучался? Унас гости?!
        - Нет, нозаработала линия связи, наменя вызверился какой-то трёхглазый урод, обматерил насвоём языке. Вобщем, японял, чтоворрихо пытаются установить контроль надздешним компьютером.
        - Этоим удастся?
        - Незнаю… врядли. Яотрубил внешние каналы, уних сэтим просто, есть спецприложение, закрывающее доступ кдевайсу. Ногарантировать немогу.
        - Чтоты узнал поделу?
        - Судя посуете вЦентре обороны, прибыла ещё одна смена операторов. Теперь там сейчас человек десять.
        - Человек… поворачиваетсяже утебя язык! Воррихо - нелюди… вовсех смыслах. Ладно, собирайся.
        - Куда?
        - Пожелуда… мы захватили вертолёт, полетим вМоскву, отобьём уворрихо Центр обороны.
        Лицо Эдуарда стало просящим.
        - Может, ялучше здесь останусь? Высомной свяжетесь оттуда…
        - Здесь останусья, - вошёл взал Тимофеев; шлем его «Ратника» был откинут наплечо. - Плюс Дина иПавел Степанович. Давайте побыстрее ухаливайте, пока эти уроды неопомнились.
        Дина подошла ккомпьютерщику, провела ладошкой поего щеке:
        - Устал?
        Эдбледно улыбнулся, попытался выпрямиться.
        - Ябы судовольствием выпил.
        Дина засмеялась.
        - Вызаскочите вторговый центр, возьмёте хорошего вина, имы выпьем.
        - Лучше шампанского.
        - Будет тебе шампанское, - пообещал Артём.
        Дина подошла кнему.
        - Возвращайтесь быстрей! Изаскочите ваптеку, янаписала, чтонужно дляраненого. - Онапротянула Артёму белый листок скаракулями.
        - Чемты писала?
        - Ручкой… взяла ссобой ещё нааэродроме.
        - Мывернёмся! - Артём поцеловал девушку ипоследовал заЭдуардом.
        Команда. Кольцевая хронопауза
        Первым почувствовал давление напсихику Ренат.
        После того какИсКр заявил, чтоих крутануло вкольцевой хронопаузе «смассой виртуальных вариантов», Морев усадил его запульт вместе сМарьяной иДылдой, аостальным разрешил прогуляться вокруг транслятора, сохраняя режим боеготовности исоблюдая пункты инструкции дляспецназа подназванием «семь-на-один» - семь раз отмерь, один - отрежь.
        Однако группа обошла пирамиду транслятора поразворачивающейся спирали, никого необнаружила ирасслабилась, принимаясь изучать холмы, удивительно похожие наискусственные сооружения, обросшие мхом ирыбьей чешуёй.
        Попробовали очистить угол одной ступенчатой пирамиды отмха, обнаружили, чтоникакого мха нет, апирамида сплошь сложена изпористого материала, напоминающего колонии мелких грибов, лишайник ишерсть одновременно. Получалось, чтовсе эти холмы-здания являются растительными конгломератами правильной геометрической формы, чтодало Махлину возможность сделать предположение:
        - Этоцивилизация мхов! Илигрибов, если хотите.
        - Грибы величиной сгору? - засомневался Калачев.
        - Этоколонии грибов, причём уних намечается какая-то иерархия. Самые высокие здания - более геометричные исложные, самые маленькие - попроще, безособых выкрутасов, параллелепипеды ипирамиды.
        Помолчали, оценивая идею.
        - Может, игрибы разные? - поинтересовался Синенко. - Давайте посмотрим.
        Очистили угол простой пирамиды, зеленоватого цвета, затем вскрыли вчетверо более высокую, сложную, коричневую, срядом полуколонн пофасаду. Убедились, чтоматериал зданий-холмов действительно различается плотностью ицветом.
        - Вообще-то надо посмотреть идругие срезы, - сказал Махлин, незря закончивший биофак университета. - Тогда можно будет сделать статистически верный вывод.
        Выбрали холм-здание средних размеров; поформе оно напоминало бокал натолстой ножке.
        - Режь, - приказал Махлин Репину.
        Воттут-то Ренат ипочувствовал «взгляд вспину», подействовавший нанего нехуже ушата холодной воды.
        - Стойте! - крикнулон.
        Бойцы, обступившие нижний «барельеф-ножку бокала» необычного телесного цвета, оглянулись нанего. Репин опустил свой тесак длиной вдвадцать пять сантиметров.
        - Вчём дело?
        - Ничего неощущаете?
        Одетые в«Ратники» бойцы переглянулись, оглядели окрестности.
        Дымка, скопившаяся надне ущелий-«улиц» невероятного «города», сгустилась, новлажность воздуха этой местности была чрезвычайно высокой, иподдымкой все понимали пары воды. Ничего опасного она непредставляла.
        - Кто-то смотрит… - прошептал Синенко.
        Махлин отошёл отгруппы, держась зарукоять автомата, огляделся.
        - Никого… норисковать небудем. Делай соскоб идомой.
        Репин взмахнул ножом, вспарывая ровный, словно отмеренный линейкой, угол здания, отвалил полуметровый ломоть «мха».
        Иоткуда-то изпелены облаков налюдей упал огромный рой насекомых.
        - Чёрт! - присел Синенко. - Осы?!
        Махлин выстрелил избластера.
        Огненный клинок пробил осиный шар насквозь, нонеостановил кусачих летунов размером чутьли неспалец взрослого мужчины. Онидружно набросились налюдей, кружась надними жужжащими дымными спиралями. Азатем наголовы бойцов словно обрушилась скала!
        Выругался Репин. Охнул Синенко.
        Ренат почувствовал головокружение, присел накорточки, вяло отбиваясь отналетевших ос.
        - Назад! - крикнул Махлин. - Отступаем! Нестрелять!
        Побежали кпирамиде транслятора, отблёскивающей металлом истеклом, тоидело стряхивая ссебя рассерженных насекомых, целенаправленно ищущих щели вкостюмах. Ксчастью, «Ратники» инадвинутые шлемы хорошо защищали бойцов, жала ос непробивали арамидную ткань костюмов либо застревали вскладках, иполучили укусы - втыльные стороны ладоней - лишь два сержанта, неуспевшие натянуть перчатки. ДаМахлин умудрился подставить подбородок поджало, отчего через несколько минут нижняя часть лица унего посинела, аподбородок увеличился вдвое.
        Никаких средств длялечения ядовитых укусов ваптечках «Ратников» ненашлось, поэтому штатный медик группы Калачёв протёр лейтенанту синяк спиртовой салфеткой исмазал йодом. Боль, наверно, была адская, ноМахлин мужественно терпел ивысосал весь пузырёк собезболивающим - кетороном.
        Терпели иостальные укушенные, обильно поливая руки темже кетороном.
        Марьяна неожиданно проявила заботу одруге, бросаясь кРенату иторопливо ощупывая его лицо ируки, заглядывая вглаза.
        - Тебя некусали? Гдебольно? Чтомолчишь?
        Ренат улыбнулся, мягко сжал пальцы девушки, невсилах сказать нислова. Онтак привык кеё жёсткому характеру, чтонеждал какого-то проявления эмоций.
        - Всёнормально.
        - Неходи сними больше.
        - Немогу, яснайпер…
        - Обойдутся.
        Морев услышал последние слова Марьяны, дёрнул щекой, чтоунего обычно означало улыбку, нопромолчал.
        Собрались впосту управления.
        Капитан оглядел гвардию, покачал головой.
        - Никто больше нехочет прогуляться?
        Махлин что-то промычал, морщась; налившийся лиловой синевой подбородок мешал ему говорить.
        - Чтоэто было? - мрачно спросил укушенный Репин.
        Капитан оглянулся навидеостолб вцентре кольца пультов. Осиного роя внутри него уже небыло видно, толи они рассеялись посклонам улиц-«ущелий», толи собрались вшар иулетели всвой «улей».
        - Онговорит, - сказала Марьяна, возвращаясь кпульту, закоторым сидел ИсКр, - что мы попали вмаловероятный вариант будущего, разумной управляющей системой которого являются грибные колонии.
        - Вотэти холмы?
        - Этонехолмы - кластеры, каждый образует семью, авсе вместе они формируют единую разумную структуру.
        - Аосы им зачем? Илиони живут вэтих холмах?
        - Осыиграют роль защитных сил. Выначали резать тела колоний, игрибные президенты вызвали охрану.
        - Симбиоз, - струдом выговорил Махлин.
        - Верно.
        - Чтоб я сдох! - сплюнул Синенко, баюкая укушенную руку. - Сними только огнемётом можно справиться. Жаль, чтоневзяли ссобой. Ну,ичто дальше? Начнём сними переговоры? Кстати, чемэто они нас угостили? Башка досих пор гудит.
        - Психотронный удар, - снова заговорил Махлин, отстёгивая ремешок шлема, упиравшийся вподбородок. - Какой-то вид излучения.
        - Мыдаже здесь почувствовали, - подтвердил Дылда, оторвавшись отсозерцания клавиатуры, покоторой бегали пальцы пленника. - Лично я никаких переговоров сэтими грибочками вести несобираюсь.
        Взоры мужчин потянулись кМореву.
        - Дислокация такова, - сказал капитан. - Насдействительно затянуло вкольцо виртуальных реальностей. «Язык» обещает вытащить нас изнего, ногарантий дать неможет. Поэтому придётся ждать, когда он настроит эту хронобандуру.
        - Аесли мы ивследующий раз прыгнем вкакой-нибудь осиный Армагеддон? - скривил губы Синенко.
        - Увас есть другие предложения?
        - Нет.
        - Тогда нет смысла обсуждать наше будущее. Мывнего всёравно неопоздаем. Будем прыгать повременам, пока неокажемся внужном месте. Разошлись наполчаса. Рации неотключать, наружу невыходить.
        - Вопрос можно, товарищ капитан? - поднял руку Репин.
        - Один.
        - Высказали, чтонас вывернуло вгрибную цивилизацию. Значит, людей наЗемле неосталось совсем? Всевымерли?
        Морев покосился наИсКра.
        - «Язык» утверждает, чтоничего удивительного вэтом нет. Если воррихо несмогут переселиться внаш двадцать первый век, оставшееся население деградирует ивконце концов вымрет.
        Волгин шевельнулся, ошеломлённый сказанным. Налице его отразились все его чувства.
        - Новедья… мы… невымерли?
        - Вастоже сбросили, - сказала Марьяна, - хотя иваш социум виртуален.
        - Этого ия немогу понять, - качнул головой Махлин; говорить ему было трудно, однако тема разговора его заинтересовала. - Вообще наше путешествие создаёт кучу парадоксов. Мы - реальные люди - спокойно попадаем вреальности, которые только ещё могут быть! Ихнет! Несуществует!
        - Ноя-то существую? - строгательной наивностью сказал Волгин.
        - Этоменя ипотрясает! Знаете, каквидели будущее человечества учёные? Государства исчезнут! Люди вернутся впервобытное состояние, вочто я какраз верю, таккаквижу, чтотворится… творилось наУкраине. Этонепервая ласточка - война наУкраине, нотамошние события - чистое подтверждение предсказания. Этавойна влечёт засобой «войну всех против всех»! Пришли новые варвары, новые фашисты, новые ультранаци, смысл жизни которых - убивать! Такчто приход воррихо - просчитанное развитие человеческой цивилизации, агрессивной всамой своей основе. Ихсмысл жизни - тоже желание убивать ипользоваться всеми благами цивилизации, созданными людьми. Янеправ?
        - Яневсё понял, товарищ лейтенант, - виновато сказал Дылда, - новы правы!
        Бойцы сдержанно засмеялись.
        - Чего ржёте? - проворчал Дылда. - Жилибы по-человечески, никтобы никкому нелез.
        - Мнетак никто внятно неразъяснил, чьимы потомки, - признался Калачёв. - Нетрёхглазыхже воррихо всамом деле?
        - Онисами наши потомки, - неуверенно сказал Репин. - Да,товарищ лейтенант?
        - Вдревнеиндийских Ведах сказано омножестве прародителей живых существ наЗемле. Каждый изних дал начало своему виду, ивконце концов образовалась та флора ифауна, которая существует нынче. Тоесть вся природа - это выродившиеся потомки неких могучих предков, втом числе игрибов, анетолько человека. Замиллионы лет грибы деградировали, акогда человечество исчезло, возродили своё могущество.
        - Чего уних форма такая? Ясначала думал, чтоэто городские здания обросли мхом.
        - Может, таконо иесть, мыже небурили холмы глубоко? Аможет, колонии грибов вспомнили очеловеческом наследии ивоссоздали запомнившиеся формы.
        - Даладно, счегобы им помнить? Человекже всегда их ел… грибы, яимею ввиду.
        - Может, когда-то было наоборот, - пошутил Синенко. - Онинас ели. Незряже эти колонии наслали нанас ос?
        - Стратеги, философы, - презрительно скривил губы Репин. - Давайте делом заниматься, анефилософствовать. Товарищ капитан, командуйте, ато развели тут дискуссию.
        - Разойдись! - повторил Махлин, отходя кпультам.
        Ренат потоптался заего спиной, нерешаясь отвлечь Марьяну, ноона нереагировала наего присутствие, ион поднялся вместе сдвумя бойцами вкают-компанию. Синенко, увязавшийся заним, попытался развить тему о«нереальных реальностях» сосвоей точки зрения, однако Ренат отвечал наего вопросы односложно, исержант вконце концов отстал, заявив:
        - Досих пор немогу поверить, чтоя несплю.
        Вдва часа дня почасам Рената (какое время суток проходило забортом транслятора, понять было трудно, мешали облака, иосвещение «грибного города» практически неменялось) капитан снова собрал всех впосту управления.
        - Расчёты готовы. Ниукого непоявилось светлых мыслей?
        - Хочу блинов сошкварками, - пробормотал Синенко.
        Бойцы развеселились, послышались шутки:
        - Хохол ивАфрике останется хохлом…
        - Емубы горилки стакашек…
        - Игрибочков солёненьких.
        - Жареной картошечки… спомидорчиками.
        - Дакакой он хохол? Потомственный укроп.
        - Москали несчастные, - попробовал огрызнуться Синенко. - Вамтолько дай повод языки почесать.
        - Прекратить галдёж! - поморщился Махлин, подбородок которого приобрёл баклажановый оттенок.
        Смешки стихли.
        - Спускаемся втранспортный отсек.
        Дылда струдом оторвал увлёкшегося пленника отпульта, повёл квыходу. Заним двинулись остальные.
        Спустились нанижний этаж пирамиды, втиснулись вкокон стартовой камеры.
        - Сосами непопрощались, - просипел Репин.
        - Ятак инепонял, зачем воррихо установили здесь транслятор, - признался Ренат. - Оничто, собрались сбрасывать впрошлое грибы? Ажить где будут?
        - Этовопрос, - согласился Махлин. - Может, мыуних каккость поперёк горла, иони начали искать другие варианты переселения?
        - Потом обсудим, - отрезал Морев. - Вперёд! Всмысле - назад!
        ИсКр что-то пролаял, икамера упала вглухую вселенскую темноту…
        Ушиобъяло огнём. Ренат инстинктивно потянулся кним руками, чтобы потушить, иобнаружил, чтостоит втесной толпе прижатых друг кдругу бойцов.
        - Какже мне этот процесс нравится, - сквозь зубы процедила Марьяна, чтонасамом деле несоответствовало истине. Онауже нераз признавалась, чтопереносит хронопутешествия сбольшим трудом.
        - Выходим, - скомандовал Морев.
        Вкамеру хлынул сумеречный синеватый свет, люкушёл встояк двери. Один задругим десантники выбрались вкоридор, опоясывающий камеру, готовые отреагировать налюбое недружественное действие обитателей транслятора. Ноим никто невстретился напути. Никого неоказалось ивпосту управления машиной хронопереноса, освещённом голубыми прожилками встенах ипотолке.
        - Пусть включается, - сказал Морев. - Надо определиться, куда мы попали.
        ИсКра усадили запульт, имолодой воррихо-оператор, ничуть непереживавший засвою жизнь, жадно потянулся кдвухуровневой панели компьютера.
        - Осмотреться, - велел Морев.
        Бойцы разбежались позданию.
        Ренат ради любопытства прошёлся поближайшим кпосту управления помещениям транслятора, ноон был абсолютно стандартен вовсех отношениях, иединственное, чтоотличало его отостальных комплексов, такэто сантиметровый слой пыли наполу инавсех предметах обихода, атакже неприятный запас плесени.
        Когда он вернулся впост, вцентре пультов уже светился видеостолб иприсутствующие впомещении Морев, космолётчик Волгин, Марьяна иДылда рассматривали изображение гигантских деревьев, похожих намногоходульные мангры, которые обступали пирамиду транслятора совсех сторон.
        - Чтоэто? - полюбопытствовал Ренат.
        - Сельва, - оглянулся бледноватый исмурной Волгин. - Судя повсему, мыснова промахнулись.
        Ренат усмехнулся. Спасённый житель двадцать седьмого века, повсей видимости, почувствовал себя своим среди хронодесантников иготов был разделить их участь.
        - ИсКр?
        - Оннипричём, изкольца хронопаузы почти невозможно выбраться.
        - Значит, мы… невернёмся?
        Полицу Волгина прошла тень, собралась вморщинки налбу.
        - Длявас это так важно?
        Марьяна оглянулась. Налице её было написано лёгкое удивление.
        Ренат покраснел, вдруг осознавая, чтоего могли неправильно понять.
        - Просто я подумал… если мы невыберемся, никто воррихо неостановит.
        Марьяна улыбнулась, отворачиваясь.
        - ИсКр сказал, что, поих подсчётам, наЗемле осталось около полутора миллионов несброшенных впрошлое людей. Дая исам потомок несброшенных. Поэтому человечество выживет, даже если мы несможем помешать переселению.
        - Новедь ваше время - лишь вариант возможной реальности…
        - Пока что он самый оптимистичный, - снова оглянулась Марьяна. - Ябы хотела жить вих времена. Нитебе коррумпированных чиновников, нинасилия иагрессии, нибандитизма итерроризма! Мечта!
        - Мечта, - согласился Ренат.
        - Скучно так жить, - проворчал Дылда. - Да,товарищ капитан?
        Морев посмотрел нанего, исержант сделал официальное лицо, кивнул наИсКра.
        - Пусть поторопится, наместь куда спешить.
        Марьяна заговорила соператором, ИсКр ответил длинной речью, продолжая терзать пальцами клавиатуру.
        - Онговорит, чтосбольшой долей вероятности мы выбрались вглубокое прошлое, примерно натриста миллионов лет назад.
        - Втаком случае это карбон, - появился взале Махлин. - Пятый период палеозоя, каменноугольный.
        - Какого чёрта?! - возмутился Дылда, вскакивая; онсидел вкресле рядом спленником. - Ониздевается наднами?!
        - Отстаньте отнего, - сердито заступилась заоператора Марьяна. - Онпростой какваленок, чтонауме - то инаязыке. Неужели непонятно, чтомы своим появлением внесли хаос втеорию хроносдвига? Вотсистема ипошла вразнос.
        - Правильно говорите, девушка, - суважением сказал Махлин. - Мыивсамом деле сейчас изображаем нечто вроде вируса всети воррихо-целеполагания. Еслибы можно было просто погулять повременам, ябы сделал это свеликим удовольствием. Столько загадок скрывает наша история!
        - Этокакихже? - поинтересовался Репин.
        - Былали битва Гипербореи иАтлантиды двенадцать тысяч лет назад ивчём её причина? Почему взорвался Тунгусский метеорит? Чтоэто было? Снежная комета, туча мошек иликосмический корабль? Атак называемые египетские пирамиды? Почему наних высечены письмена надревнеславянском, видимые только ссамолёта? Даещё какие: «Храм Рода», «Храм Яра», «Храм Мары»!
        - Шутишь, - засомневался сержант.
        - Никапли, этонедавно стало известно.
        - Мнедолампочки, чтобыло впрошлом. Чтомы собираемся делать внастоящем?
        - Если учесть, чтомы попали впалеозой, - улыбнулся Ренат. - Товарищ капитан, разрешите сделать небольшую прогулку поместным буеракам? Любопытно всёже, куда нас занесло.
        - Махлин, трое напериметр, - приказал Морев. - Остальным даю полчаса напрогулку. Императив «ёж». Поодному неходить!
        - Есть, - козырнул лейтенант.
        - Ая? - снадеждой посмотрел накапитана Дылда. Емутоже хотелось вырваться насвободу хотябы нанесколько минут.
        - Твоя задача прежняя - «язык».
        - Дакуда он денется?
        - Непонял?
        - Слушаюсь, товарищ капитан!
        Космолётчик издвадцать седьмого века нерешительно засуетился, Морев заметил его пассы идобавил:
        - Волгин, вытоже останетесь. Вашкостюм нерасполагает квылазке наружу внынешних условиях.
        Рай-Бо Волгин смутился:
        - Понимаю…
        - Товарищ капитан, разрешите мне сними? - попросила Марьяна. - Здесь я пока ненужна.
        Морев пожевал губами, новозражать нестал.
        - Хорошо.
        Девушка просияла, торопливо начала застёгивать шлем.
        - Готова.
        Махлин махнул рукой, иотряд устремился квыходу изпирамиды. Автоматика транслятора выпустила их наружу беспрепятственно.
        Застенами здания люди окунулись вжаркий идушный воздух палеозоя, полный испарений, насыщенный необычными пряными запахами. Этобыла настоящая парилка, очём непреминул заявить Синенко, ивсе сним согласились. Никаких дорог, асфальтовых илибетонных площадок, тротуаров инастилов вокруг пирамиды небыло, поэтому, струдом найдя сухие бугорочки, разведчики отошли надесяток метров отздания иостановились перед стеной растительных гигантов сромбовидно иссечённой корой, возносящих кпочти невидимому небу, метров насто, кружева ветвей ищетину листьев.
        Уподножия деревьев, стволы которых врядли можно было обнять трём-четырём мужчинам, взелёных пузырях накипи икакой-то ядовитой свиду поросли виднелись змеиные клубки корней. Отствола каждого гиганта отходил один крупный досковидный корень, который потом расщеплялся надвое, апоследующие, всвою очередь, делились наменьшие, образуя рельефный узор «змеиных тел», ходить покоторому было неудобно. Между стволами деревьев виднелись огромные пни скорнями ишапки незнакомого кустарника, скрывающие упавшие полусгнившие стволы.
        - Лепидодендроны, - глухо сказал Махлин; онбыл единственный извсей группы, ктонесмог застегнуть ремешок шлема навспухшем подбородке. - Аэти - потоньше - сигиллярии.
        Внезапно дремотную шуршащую тишину леса всколыхнул квакающий рёв.
        Десантники инстинктивно сомкнули ряды, направив налес стволы автоматов.
        Снял сплеча снайперскую винтовку иРенат.
        - Блин! - сказал Репин. - Ктоэто ругается?
        Махлин промолчал. Источником рёва мог быть какрастительноядный бронтозавр, такихищник, нолюдям показываться наглаза он нестал.
        - Вонтам пройти можно, - сказал остроглазый Калачёв.
        Действительно, слева отнего, зауглом пирамиды, между стройными колоннами сигиллярий, вершины которых напоминали туалетные ёршики сгустой щетиной изостроконечных листьев, намечался просвет всплошной стене деревьев, уходящий ксветлому расширению. Этомог быть всего лишь просвет всплошных зарослях, амогла начинаться иполяна, поэтому Махлин решил рискнуть.
        - Попробуем пройти. Сом, вперёд! Глаза намакушку!
        Двинулись покорням, обходя сплетения хвощей толщиной стело человека, колдобины сзелёной водой ипузыри буйной рясковидной зелени, проползая подярусами звёздчатых ветвей ишпалерами гигантских папоротников.
        Несколько огромных стрекоз обратили внимание наидущих, ноблизко подлетать нерискнули. Зато ими заинтересовались пауки размером около полуметра, начавшие преследовать отряд дотех пор, пока Репин непристрелил одного короткой очередью.
        Через несколько минут выбрались накрай небольшой поляны, заваленной упавшими стволами, которую пересекала речушка снеожиданно чистыми песчаными берегами.
        - Ой,какздорово! - восхитилась Марьяна. - Давайте искупаемся?
        - Ненадо, - вырвалось уРената.
        - Здесь недавно кто-то ревел, - напомнил Синенко.
        - Хочу!
        - Почемубы инет, вконце концов? - вдруг уступил просьбе девушки Махлин. - Тепло, тихо… девушка хочет искупаться… я исам вобщем-то непротив. Слушай мою команду: делаем зону! Репа, Синий - налево, Калач, Сом - направо. Снайпер, - лейтенант посмотрел наРената, - займёшь позицию наберегу. Справишься?
        Ренат промолчал, хотя ему многое хотелось сказать укушенному, давно бросающему восхищённые взгляды наМарьяну.
        - Спасибочки, товарищ лейтенант, - обрадоваласьона, подбегая кводе. - Вытакой душка. Авода чистейшая, всекамушки видно.
        Бойцы рассредоточились, вглядываясь всумрак великаньего леса вокруг поляны. Оттуда постоянно доносилась какая-то возня, кто-то пищал, повизгивал, издавал тяжкие вздохи исопел. Фанерозойская сельва - аэто ивсамом деле был карбон, один изпериодов палеозоя, который всвою очередь входил вфанерозой, - жила своей жизнью инеобращала внимания напришельцев издругой временной эпохи.
        Впрочем, последний вывод, сделанный Ренатом, оказался ложным.
        Марьяна искупаться неуспела.
        Только она сняла шлем ирасстегнула спецкостюм, какизводы втуче брызг выпрыгнул пятнистый, жёлто-коричневый зверь - Ренату показалось - крокодил, - разевая огромную, метровой длины пасть, усеянную острыми загнутыми зубами.
        Никто избойцов охранения, расположившихся вразных концах поляны, отреагировать наэтот маневр неуспел. Даже Ренат. Иникто изних неожидал, чтоМарьяне придут напомощь совершенно неожиданные силы.
        Из-за ближайшей кустарниково-тростниковой крепи выпрыгнуло странное существо: трёхметровый гигант взеркальной чешуе, сголовой черепахи (отчётливо был виден загнутый клюв икрасные глаза), тонкий вталии, сширокими метровыми плечами. Ноги унего были худые игнулись какзмеи. Онотбросил всторону ахнувшую Марьяну ивцепился длинными игибкими, какщупальца, конечностями внаросты наморде зверя, вздёрнул морду вверх иодним движением отбросил четырёхметровую рептилию обратно вреку.
        Позже Махлин вспомнит название зверя - лантанозух, представитель парарептилий фанерозоя, однако бойцы видели внём крокодила ипочти неошиблись вего хищнических намерениях.

«Крокодил» несобирался отступать.
        Онснова понёсся изводы наберег… иналетел напулю, выпущенную Ренатом изснайперской винтовки.
        Выстрел был точен, пуля попала псевдокрокодилу враскрытую пасть, хотя это его только задержало, нонеостановило.
        Гигант вчешуе приготовился кновой схватке, ивэтот момент сдвух сторон грянули выстрелы изавтоматов: бойцы Махлина сориентировались, бросаясь креке, асам он выстрелил избластера, разворотив хищнику усеянный костяными бляшками хвост. Сознакомым булькающим рёвом псевдокрокодил метнулся вреку, окрасившуюся врозовый цвет, иисчез.
        Гигант вчешуе оценивающе глянул надесантников, наРената, державшего его неприцеле, наподнимавшуюся спесчаного бугра Марьяну истремительно ринулся втуже сторону, вкакую только что прыгнул раненый лантанозух, нырнул итоже исчез. Поводе разошлись круги, вниз потечению поплыли розовые струи имутные облачка, поднятые ногами незнакомца.
        Ренат очнулся, подбежал кМарьяне.
        - Тывпорядке?! Онтебе ничего несломал?
        Девушка опёрлась напротянутую руку, стала дрожащими пальцами застёгивать комбинезон.
        - Нормально, несломал. Ктоэто был?
        - Незнаю.
        - Нечеловек, хотя ипохож, - показал зубы Синенко.
        - Уходим, - подошёл хмурый Махлин. - Собирайтесь быстрее.
        Марьяна застегнула налокте бластер, провела ладонью поволосам, нацепила шлем. Голос удевушки изменился, стал весёлым.
        - Вототкуда повелись джентльмены, мальчики. Ведь этот рыцарь спас меня, неимея никакого оружия! Валентин, тыспециалист вмезозоях, чтоэто зазверь был?
        - Застрели - нескажу, - всё также хмуро ответил Махлин. - Точно - нединозавр. Палеонтологам этот вид неизвестен.
        - Странно, чтоон заступился.
        - Просто неуспел сожрать, - хмыкнул Синенко. - Невынырни тот крокозавр, этот двурукий набросилсябы навас, мадам.
        Марьяна покачала головой.
        - Неуверена… мне он показался… весьма разумным.
        - Нуконечно! - воскликнул Ренат. - Воррихо сбрасывали своих потомков впрошлое неодин раз, иэто, наверно, один изсброшенных!
        - Что-то я неприпомню, чтобы мы вшколе изучали таких чешуйчатых здоровяков, - сказал Репин.
        - Потому инеизучали, чтоворрихо их переселили сюда, впалеозой, гдеони ивымерли.
        - Надо расспросить ИсКра.
        - Адавайте найдём его ипредложим присоединиться кнам? - загорелся Калачёв.
        - Этоесли разрешит капитан, - бросил Махлин. - Купание закончилось. Сом, вперёд!
        Отряд вернулся кпирамиде транслятора, ощетинившись стволами автоматов, встретив попути лишь сдесяток пауков да гигантских метровых стрекоз. Остальные обитатели фанерозойского леса преградить людям дорогу нерешились.
        Впосту управления царила деловая атмосфера.
        Пленник был погружен впереговоры скомпьютером.
        Дылда нетерпеливо прогуливался попомещению.
        Морев спал водном изкресел, превратившись вгранитную глыбу.
        Увидев возвращавшихся разведчиков, Дылда подскочил кним.
        - Ну,что, гдепропадали целый час, чтовидели?
        - Общались сместным аборигеном, - осклабился Синенко. - Интересный такой хлопец, весь вчешуе.
        - Вчешуе?! - неповерил сержант.
        - Ага, потом расскажу.
        Махлин подошёл кпроснувшемуся капитану, сообщил ему обинциденте уреки. Опричине инцидента, которой стало желание Марьяны искупаться, ондипломатично умолчал.
        Морев помял лицо ладонью, встряхнулся, глотнул воды, глянул начасы.
        - Будем собираться. Марьяна, чтоон говорит насчёт вашей встречи счешуйчатым?
        Девушка, успевшая объясниться спленником, выпрямилась.
        - Судя повсему, мыдействительно наткнулись наодного изперемещённых впрошлое разумников.
        - Скем наэтот раз?
        - Спредставителем цивилизации гигантов Му. Воррихо сбросили их какраз натриста миллионов лет назад, ещёдосброса лемурийцев.
        Взале стало тихо.
        Дылда свыдохом лязгнул магазином автомата.
        - Эхивсадилбы я ему обойму свинцовых бобов!
        - ИсКр тут нипричём, - сказал Махлин. - Заложник ворриховской власти.
        - Всеони нипричём, когда убивают нивчём неповинных людей! Только натаких вся гнусь идержится.
        - Расчёт готов? - спросил Морев.
        - ИсКр сориентировал линию понашим координатам, надеется, чтовсё получится.
        - Срел пердзел сгурилецел, акак?пал, таки?срал, - проворчал Синенко.
        - Тычего ругаешься? - удивился Репин.
        - Этонапольском…
        Махлин захохотал, нотутже скривился, хватаясь заподбородок.
        - Нуикоманда, сплошь полиглоты, мать вашу!
        - Спускаемся, - сказал Морев. - Задача нерешена.
        Группа двинулась клестнице.
        Наше время. Нцуо
        Хотя Турчинский инаучился управлять чужим вертолётом, отключить его иллюминацию он несмог. Такилетели надночным Подмосковьем, разбрызгивая лучи габаритных огней иещё каких-то опознавательных сигналов, превращавшие аппарат вгигантскую детскую игрушку.
        Надкольцевой автодорогой задержались, заметив такойже приближающийся вертолёт, пульсирующий огнями.
        - Приготовились, - будничным голосом предупредил команду пилот. Ему-таки удалось найти терминал управления плазменной пушкой аппарата, скрытый вподлокотнике пилотского кресла, чтовселило впассажиров надежду справиться споставленной перед ними задачей.
        Однако добоестолкновения недошло. Вертолёт пришельцев изпрошлого сначала повернул кним, завидев коллегу, нопосчитал встретившийся аппарат своим ивернулся напрежний курс.
        - Разлетались, сволочи! - процедил сквозь зубы Чумак. - Какусебя дома!
        Слова сержанта оказались пророческими.
        Пока пересекали Москву сюга назапад доФрунзенской набережной, встретили ещё неменьше десятка «вертушек», бороздивших ночное небо надстолицей вразных направлениях. Пришельцы вели себя абсолютно спокойно, какхозяева, иневольно вдушу закрадывался страх, особенно когда вголову приходило осознание масштаба катастрофы. Сброшена впрошлое была некакая-то небольшая группа людей, неколлектив фабрики идаже ненаселение города, - «гуманисты»-воррихо переселили семь миллиардов человек! Всёчеловечество!
        Турчинский ориентировался влабиринтах городских улиц плохо. Только благодаря подсказкам Эдуарда они иобнаружили здание Национального центра управления обороной России, стоявшее недалеко отпешеходного Андреевского моста через Москву-реку. Однако тут их ждал сюрприз.
        Уцентрального входа вздание суетились «киборги», выгружая какие-то коробки извертолёта изанося их вздание. Триаппарата заняли всю парковку напротив, аещё четыре «вертушки», сверкая огнями, барражировали надрекой инадзданием слесом антенн накрыше, недавая возможности никому приблизиться кцентру.
        - Упс! - озадаченно сказал Турчинский, посылая машину подуге. - Ихслишком много, непробьёмся.
        - Может, тихонько сядем и… - начал Чумак.
        - Заметят, нанас неворриховские комбезы.
        - Тогда давайте попробуем связаться сприятелем Павла Степановича, майором Летяго.
        - Если он жив. Ктомуже Павел Степанович говорил, чтоунего нет мобилы. Онсним связывался через аэродромную рацию.
        - Невозвращатьсяже? Куда он мог полететь после боя?
        - Набазу вТоржок, - сказал Артём. - Тамрасполагается центр побоевому применению авиации, обаслужили вэтом центре.
        - ДоТоржка пилить ипилить.
        - Аесли через сеть оборонки? - подал голос Эдуард. - Только нужен хороший комп.
        - Гдемы его сейчас найдём?
        - Ненадо ничего искать, полетели кВодному стадиону, комне домой, уменя стоит последний «Эльбрус», нехуже, чемупокойного Борьки.
        - Чего ты хочешь отЛетяго? - обратился Артём кЧумаку.
        - Попросим его поднять ввоздух «сушку» иударить понабережной, по«вертушкам» и«киборгам». Поднимется паника, имы тихонько проскочим вздание. Другое дело, захочетли он рискнуть.
        - Мыневигрушки играем, - буркнул Турчинский. - Накону пипец человечеству! Долженже он понимать.
        - Полетели кЭду, - сказал Артём. - Нетсмысла спорить ориске, времени унас вобрез.
        - Командуй, куда лететь, - оглянулся наЭдуарда сержант.
        - Сейчас налево, надрекой, атам повернём кЛенинградке инаФлотскую улицу, домдвадцать семь.
        Вертолёт поднялся надМосквой-рекой, повернул насевер. Летающие надкварталом вертолёты пришельцев необратили нанего внимания. Идея захватить воррихо-аппарат оправдывала себя.
        Свысоты вчетыреста метров стали видны освещённые исовершенно пустые улицы, давящиеся тишиной, наводящие страх иуныние своей чистотой иотсутствием движения. Такого недолжно было случиться, люди строили города длякомфортного проживания, собираясь вместе проводить время работы иотдыха. Нообстановка изменилась, ипамять всё чаще выдавала картины потоков пешеходов потротуарам, заполненных доотказа стадионов инескончаемых автомобильных пробок - какальтернативу мёртвой неподвижности жилых кварталов.
        Встретили два воррихо-вертолёта. Обапросквозили всотне метров, ищачто-то наулицах. Возможно, вдомах иливпереходах прятались неперемещённые, ичистильщики воррихо охотились заними, однако умаленького диверсионного отряда небыло времени проследить заразвитием событий, иТурчинский повёл машину дальше.
        Сели прямо наулице, перед последним подъездом дома, гдежил Эдуард. Пилот открыл задний люк.
        - Ябыстро, - пообещал Эд, вылезая.
        - Проводитеего, - сказал Турчинский. - Вдруг там засада?
        Чумак полез изкабины.
        Артём молча последовал заним.
        Дверь подъезда контролировалась домофоном, апоскольку Эдуард потерял чип, пришлось вскрывать замок выстрелом изавтомата, чтоисделал сержант.
        Вподъезде никто непрятался. Лифт работал!
        Поднялись нашестой этаж, вышибли замок двадцать четвёртой квартиры, вошли вжилище компьютерщика, куда он уже нечаял когда-либо вернуться.
        Пока Эд включал компьютер, мылся поддушем ипереодевался вдомашнее, Артём иЧумак слюбопытством прошлись покомнатам Эдова «приюта», какон сам выразился, отметили полнейший беспорядок везде, иАртём подумал, чтоэтот беспорядок точно характеризует человека, непривыкшего содержать дом вчистоте изаботиться осебе.
        Позвонил Турчинский:
        - Чтоувас?
        - Тихо, - ответил Чумак, - Эдискупался поддушем, ужеработает.
        - Незадерживайтесь.
        Артём вспомнил оДине, включил мобильный. Кего удивлению, девушка ответила:
        - Артём? Ох,здорово, чтоты позвонил!
        - Что-нибудь случилось? - насторожилсяон.
        - Нет, всёвпорядке, ядежурю наверху, Павел Степанович спит.
        - ГдеТимофеев?
        - Емупоказалось, чтовтранспортном отсеке кто-то возится, онушёл туда. Потом мы поменяемся.
        - «Киборги» наштурм несобираются?
        - Никого невидно, только вертолёт пролетал. Авы где?
        - Вквартире Эда, онпытается войти вбазу данных военной авиации исвязаться смайором Летяго. Безего помощи нам неудастся пройти вздание Центра оборонки.
        - Возвращайтесь скорее!
        - Сделаем дело, япозвоню. - Артём выключил айком.
        - Ага! - донёсся вопль Эдуарда изспальни, которую он превратил врабочий кабинет. - Съел пилюлю?! Давай, колись, выкладывай пароль!
        Чумак, появившийся вдверях гостиной, посвежевший после посещения ванной комнаты, постучал пальцем себя повиску.
        Артём улыбнулся, развёл руками.
        - Онивсе такие ненормальные, ктоспит скомпьютером. Тыже видишь, какон живёт.
        - Менябы отец убил затакой порядок!
        - Значит, унего нет отца, либо он такойже, какего сын.
        - Япойду кТуру, подстрахую.
        - Иди.
        Сержант ушёл.
        - Идите сюда, - позвал Эдуард. - Кушать подано.
        Артём открыл дверь вспальню.
        - Получилось?
        - Ато! Дело мастера боится.
        Артём слюбопытством глянул наполуметровый экран монитора, покоторому ползли столбцы зелёных ифиолетовых цифр. Эдуард стукнул пальцем поклавиатуре, неуступавшей посложности двухуровневой панели воррихо-компьютеров, ицифры исчезли, вместо них вдвух белых окошках протаяли слова: «Дежурный уровень» и«Повторите запрос».

«Вызвать майора Летяго, срочно!» - напечатал Эд, повторил вслух:
        - Майора Летяго, немедленно!

«Основание?» - затребовал компьютер базы вТоржке.

«Тревога!» - напечатал Эд.

«Непредусмотрено протоколом».
        - Угроза нападения противника! - подсказал Артём.
        Эдуард отстучал подсказку.

«Идёт поиск», - ответил компьютер.
        - Кактебе удалось войти вих сеть? - полюбопытствовал Артём.
        - Яволшебное слово знаю - дыра[3 - Дыра - способ несанкционированного доступа ксистеме (хак. сленг).], - пошутил Эд.

«Объект найден», - сообщил компьютер.
        - Обеспечь голосовую связь!

«Связь подтверждаю».
        Эдуард клацнул клавишей «ввод».
        Динамики компьютера прокашлялись, сквозь писки ировный шум донёсся мужской голос:
        - Ктоговорит? Паша, ты?! Жив?!
        - Говорит Артём Бойцов. Павел Степанович жив, норанен, находится вбункере подземлёй. Майор, мыхотим нанести визит вЦентр управления оборонкой наФрунзенской набережной, нужна ваша помощь.
        - Конкретно?
        - Вынесмоглибы сделать налёт наЦентр? Тамкрутятся вертолёты захватчиков, аглавное - эти бандиты пытаются превратить Центр винформационную базу дляпереселения. Если мы непомешаем - всем конец!
        Лётчик ответил после паузы:
        - Намитак конец.
        - Ещёесть шанс… наш десант ушёл впрошлое, чтобы грохнуть машину времени. Ноесли длявас это слишком рискованно…
        - Яхотелбы поговорить сПашей.
        - Яже говорю, онвбункере, ранен, заним ухаживает Дина… моя девушка. Носвязи сними нет, мобильная илюбая другая радиосвязь блокируется толщей земли. Могу дать мобильный Дины, онасейчас наверху.
        Пауза.
        - Запишите мой номер, явзял вштабе. - Лётчик продиктовал номер. - Дайте знать, когда будете готовы.
        - Приблизительно через полчаса.
        - Хорошо.
        - Найдёте Центр? Рядом пешеходный мост, егонезацепите.
        - Сориентируюсь.
        Артём осоловело глянул наЭдика, деловито хлопотавшего устола. Сердце защемило: лётчик рисковал жизнью, ноотвылета неотказался, икчувству вины (хотя Артём инебыл нивчём виноват) прибавилось чувство гордости залюдей, готовых помочь другим, несчитаясь сосмертельной опасностью.
        - Уходим.
        - Ясейчас, подожди минуту, пробегусь подругим каналам.
        - Нетвремени! - Артём струдом оттащил приятеля откомпьютера. - Самже говорил, чтоворрихо контролируют весь Интернет, иБориса твоего они вычислили. Засекут твой комп - костей несоберём!
        Этоподействовало, Эд очнулся.
        - Дайхоть взять запасной наладонник, пригодится.
        - Бери идёру!
        Эдуард выключил компьютер, облачился в«Ратник», извлёк изящика стола модерновый персоник, надевающийся наладонь, иоба выскочили издома, какприпожаре.
        Чумак, переминавшийся сноги наногу увертолёта, махнул рукой.
        - Давай!
        Взлетели. Итотчасже кдому состороны метро хищно метнулись два вертолёта: чистильщики ивсамом деле засекли выход скомпьютера Эда вСеть.
        - Чёрт! - выдохнул Эдуард.
        - Вотименно, - пробурчал Артём.
        Ксчастью, ихмашину непреследовали. Захватчики всё ещё незнали, ктоуправляет вертолётом.
        Кзданию НЦУО подлетели через десять минут. Зависли надрекой, наблюдая засуетой «киборгов», насчитали восемь «вертушек» - три наземле, пять ввоздухе.
        - Хватилобы одного «Искандера», - угрюмо сказал Чумак.
        - «Искандер» издание непощадилбы, - возразил Турчинский. - Тутнужна ювелирная работа.
        Артём вызвал лётчика:
        - Майор, мыготовы.
        - Вылетаю, - коротко отозвался командир звена.
        - Непосредственно перед зданием сидят три «вертушки», ещёпять крутятся вокруг. Наснесбейте, мыближе кмосту.
        - Буду минут через двадцать, уберитесь оттуда.
        Артём бросил взгляд нареку, намедленно перемещавшиеся внебе надЦентром «игрушки воррихо».
        - Мыбудем зарекой, напротив здания.
        - Ждите.
        - Летит? - осведомился Турчинский, небрежно пошевеливая джойстиком управления.
        - Будет через двадцать минут, намнадо перебраться натот берег, чтобы непопасть подракету.
        - Невопрос.
        Вертолёт сдал назад, рыская острым носом изстороны всторону, какэто делали другие аппараты захватчиков. По-прежнему нанего никто необращал внимания, словно он превратился вневидимку, иуАртёма родилось ощущение, чтоих миссия завершится успешно.
        Ровно через двадцать минут приближающийся гул возвестил отом, чтослова Летяго нерасходятся сделом, ихотя самолёт разглядеть неудалось, таккаклётчик невключил нигабаритные огни, нипрожектор, наплощадь перед зданием Центра обрушился огненный ураган!
        Двастоящих соткрытыми хвостовыми люками воррихо-вертолёта взорвались. Взрыв опрокинул идва вертолёта надругой стороне набережной, один изкоторых взорвался спустя мгновение.
        Начали взрываться икружащие внебе вертолёты: один, другой, третий!
        Новая волна гула ирёва накрыла набережную.
        Вспыхнули вертолёты упешеходного моста инадрекой.
        - Вотон! - азартно завопил Чумак, заметив силуэт самолёта, выпускающий огненные стрелочки ракет.
        Внебе расцвели ещё два бутона пламени.
        Артём хотел закричать, какЧумак: ура! - новэтот момент вего голове расцвёл букет иного пламени - призрачного, нежаркого, возбуждающего! Наступило состояние пустоты, обычно возникающее вовремя поединка наринге, мышцы напряглись, тело пронизали потоки энергии, складываясь вузор предвидения.
        - Тур, засамолётом!
        - Что?! - непонял пилот.
        - Засамолётом… летит!
        Охнул Чумак:
        - «Вертушка»!
        Действительно, откуда-то изглубин городского квартала вывернулся воррихо-вертолёт ипомчался вслед засамолётом Летяго, начавшим разворот ипотерявшим из-за этого скорость. Сверкнула сиреневая молния разряда, сорвавшаяся с«клюва» аппарата, задела хвостовой стабилизатор истребителя.
        - Гони! - рявкнул Чумак. - Сбей эту лярву нах…!
        Турчинский рванул вертолёт вверх, ввинчиваясь вночное небо надрекой. Наманёвр перехвата потребовалось несколько секунд. Самолёт Летяго развернулся, однако недостаточно быстро, ивторой плазменный «снаряд» попал ему вкрыло.
        - Катапультируйся! - водин голос вскрикнули Артём иЧумак.
        Турчинский страшно выругался, едва нераздавил вкулаке подлокотник кресла срукоятью оружейного управления.
        Сноса вертолёта сорвалось полотнище лилового огня, вонзилось вхвост хищника, выцеливающего российский истребитель.
        - Попал! - захлопал владоши Эдуард, воспринимавший этот бой едвали некакпрограмму «стрелялки» вкомпьютере.

«Вертушка» противника завертелась волчком иначала падать вреку, покрываясь слоем мелких молний.
        Ноисамолёт Летяго несмог выйти нарежим, двапопадания серьёзно повредилиего, ион тоже устремился вниз. Сверкнула струйка пламени, надгорбом кабины самолёта вынеслась белая стрелочка катапультируемого кресла: пилот всё-таки успел запустить себя внебо.
        Воррихо-вертолёт нырнул вреку.
        Су-35 врезался впарапет набережной, взорвался, выплёскивая надома вокруг струи огня, дыма иобломков камня.
        - Парашют! - сунулся кпрозрачной полосе стенок кабины Эдуард.
        Несмотря нанебольшую высоту - около ста пятидесяти метров, скоторой катапультировался Летяго, парашют раскрылся, унося его надругую сторону реки, гдеон иприземлился накрышу автобуса.
        - Давай заним! - выдохнул Артём.
        - Нетвремени! - процедил сквозь зубы Турчинский, - потом заберём.
        Вертолёт нырнул кзданию Центра исел накрышу среди разнокалиберных антенн икуполов непонятного назначения.
        - Ноги!
        Выпрыгнули изкабины, ищаглазами лифтовую коробку. Нашли заодной избашенок, ноона оказалась запертой, иТурчинский решил проблему одним выстрелом извертолётной плазменной пушки, испарив чутьли несдесяток антенн вместе скоробкой.
        Лифта наверхнем этаже неоказалось, поэтому ждать его нестали, помчались вниз, прыгая поступенькам встиле кенгуру. Встретили двух «киборгов», превратили обоих вголовешки; стреляли избластеров, обладающих великим достоинством - бесшумностью посравнению савтоматами. Даипули берегли дляболее подходящего случая.
        Ксчастью, здание Центра имело всего шесть этажей, поэтому напервый, гдевсё левое крыло занимал ситуационный зал, откуда руководство Минобороны осуществляло эффективную координацию деятельности всех родов войск, добрались засчитанные минуты.
        Атака российского истребителя набоевые машины захватчиков произвела наних большое впечатление. Всеворрихо-военные выбежали изздания через центральный вход, оставив взале только технарей-операторов да пару охранников, иотряд Турчинского справился сними затри секунды. Охранников расстреляли изавтоматов, операторов согнали смест иуложили напол перед рядами кресел, сняв скаждого налокотники-бластеры.
        - Дальше что? - прохрипел Чумак, держа подприцелом лежащих «киборгов». - Тутхороший минхерц нужен, чтобы качественно испортить всю компьютерную начинку.
        Артём понял, чтопод«минхерцем» сержант имеет ввиду взрывное устройство.
        - Нету унас ничего, - огорчился Турчинский. - Придётся кромсать аппаратуру изтого, чтоимеется.
        - Потратим боеприпасы.
        - Утебя есть другое предложение?
        - Подождите, - снял шлем Эдуард, свосхищением рассматривая ряды экранов, кольцо столов длявысшего руководства Центра, экраны настенах. - Есть идея…
        - Быстрей рожай! Сейчас уроды очнутся ивсем скопом повалят сюда. Чтозаидея?
        - Запустить вих сеть «трояна». Нивжисть недогадаются, чтопроизошло! Иработать несмогут.
        - Чтоещё за«троян»?
        - TDSS - самое совершенное кибероружие насегодняшний день. Создано отечественной хакерской группировкой Ботнет. Заражает вирусами любой компьютер изагружает внего вредоносные программы, дотридцати дополнительных утилит, включая системы раскрутки трафика ирассылку спама.
        - Нуичто?
        - TDSS создаёт свой собственный криптодиск, егоневидно, поэтому нанего недействуют стандартные антивирусные программы.
        - Нуичто? - повторил вопрос Чумак.
        - Воррихи никогда недогадаются, почему Сеть начинает глючить иползти какчерепаха, дляэтого надо быть самим Касперским. Носамое главное, чтоздешний компьютер отключится иперестанет снабжать чужаков информацией. Онинесмогут командовать своей армией.
        Сержанты иАртём переглянулись.
        - Ладно, допустим, тыправ, - сказал Турчинский. - «Троян» хорош. Новедь его надо откуда-то скачать? Тызнаешь, гдеего искать?
        - Знаю, - ухмыльнулся Эдуард, показал насвой модерновый планшетник, - здесь. Зряяего, чтоли, захватил ссобой?
        Чумак покачал головой.
        - Нуты ижук, господин айтишник! Откуда утебя хакерские примочки? Самнебось хакером был?
        - Былкогда-то, - легко согласился Эдуард, бочком подбираясь кпультам. - Дело прошлое. МысБорей когда-то всети Пентагона покопались. Мнебы хороший вход найти… ага, вотзамечательный ящик стоит, наверно, самого большого начальника. Подежурьте пока, япоколупаюсь тут. - Онсел застол, надкоторым светился большой экран, мигающий сетью огоньков ицифр.
        - Надо уходить, - повернулся Чумак кТурчинскому. - Унас всего несколько минут.
        - Артём, последи заними, - кивнул належащих операторов-воррихо сержант. - Мывстретим дуболомов вкоридоре. Вслучае неповиновения стреляй, намтерять нечего. Немы кним пришли.
        Сержанты взяли попаре дополнительных нарукавных бластеров искрылись завходными дверями зала.
        Один из«киборгов» шевельнулся, поднял голову.
        - Лежать! - рявкнул Артём, далкороткую очередь изавтомата посиденьям кресел.

«Киборг» уронил голову, застыл.
        Издвери высунулся Чумак, оглядел зал, понял причину шума, поднял вверх палец иисчез. Через минуту изкоридора донеслись автоматные очереди исвистящие шлепки бластеров.
        - Давай быстрей, - нервно сказал Артём вспину компьютерщика. - Долго нам непродержаться.
        - Этонемоя забота, - невнятно отозвался Эдуард, работая наклавиатуре снемыслимой скоростью.
        Вкоридоре снова загремело.
        Водном изуглов помещения (интуиция подсказала появление опасности) зашевелилась тьма.
        Артём напрягся, вгоняя себя всостояние пустоты, и, нераздумывая, выстрелил вглубь служебного выхода избластера.
        Заверещали вдва голоса! Один изпробиравшихся взал «киборгов», корчась, выстрелил, нопопал всвоего напарника, обаупали, продолжая извиваться иорать. Артём выстрелил ещё раз. Крики стихли.
        Эдуард отвлёкся, привстав, глядя напотухающее пламя.
        - Эд!
        - Сейчас, сейчас, неори, ещёминута… - Эдуард сел застол.
        Взал заглянул Чумак.
        - Выскоро?
        - Минута.
        - Уходим! - Сержант скрылся задверью.
        - Оп-ля! - вдруг воскликнул Эдуард. - Ничего себе!
        Артём подскочил кнему.
        - Что?!
        - Уних есть запасной порт!
        - Непонял.
        - Чтобы перебрасывать сюда силы иоружие, воррихи пользуются резервным терминалом. Дляэтой цели они приспособили Шанхайский финансовый центр вКитае. Этот финцентр известен своим мощным информационным кластером, уних там самый быстрый вмире комп.
        - Нуичто?
        - Даже если мы торпедируем наш российский центр управления обороной, второй будет работать, ирано илипоздно через него кнам полезут полчища переселенцев.
        - Уверен?
        - Даони воткрытую говорят обэтом. Вотсам Шанхайский финцентр.
        Дисплей показал величественный небоскрёб необычной формы, похожий назубило иззеркального стекла.
        - Красавец, да? Стоит вделовом районе Пудун. Заним дальше - видишь? - ещё один красавец, этоДжин Мао Тауэр.
        - Чёрт сними! Туда нам недобраться.
        - Адавай запустим туда ракету.
        Артём открыл рот.
        - Что?! Тывсвоём уме?!
        - Ачто? Мыже сейчас находимся вмозговом центре армии, можно сказать, отсюда отцы-командиры управляли любым родом войск, втом числе - стратегическим ядерным.
        - Тыобалдел?! Запускать наКитай ядерную бомбу?!
        - Во-первых, если воррихи переселятся, намбудет долампочки, существует Китай илинет. Во-вторых, необязательно запускать ракету сатомным боезарядом, достаточно обычного. Взорвём финцентр, ивсе дела.
        - Как?
        - Данет ничего проще. - Эдуард снова уселся заклавиатуру. - Ясейчас выясню, гдестоит ближайшая ккитайской границе дивизия РВСН надежурстве, иприкажу запустить птичку.
        - Кому прикажешь? Весь обслуживающий персонал впрошлом!
        - Яже говорю - нужен ракетный дивизион набоевом дежурстве. Тогда запуск произойдёт автоматически после команды отсюда.
        - Насколько я помню военку, только президент может запустить стратегическую ракету спомощью ядерного чемоданчика.
        - Тыотстал отжизни, любую программу можно скачать иперезапустить. Немешай. - Эдуард «побежал» поклавиатуре; онбыл всвоей стихии, нивчём несомневался иниочём недумал, кроме решения поставленной самому себе задачи.
        Из-за двери послышался гулкий удар.
        Ползала качнуло.
        Вбежал Чумак.
        - Чтовы телитесь?! Онитам каких-то чудовищ запустили, неотобьёмся!
        Артём указал наЭдуарда, самоотверженно сражавшегося скомпьютерными аккаунтами Центра.
        - Продержитесь несколько минут. Запустим ракету наШанхай иприсоединимся квам.
        - Какую ракету?! - непонял сержант. - Накакой Шанхай?!
        - Вшанхайском финцентре воррихи устроили резервный хронокомплекс. Этооттуда кнам летят их вертолёты сживой силой итехникой. Если мы уничтожим его да ещё повредим наш оборонный комплекс, наверняка задержим переселение.
        - Офигеть свами можно! Мыже неудержим позицию.
        - Яиду свами.
        - Какого хрена снами! Следи, чтобы неполезли стыла послужебным коридорам. - Чумак растаял ввоздухе.
        Артём оглянулся.
        Эдик работал, уйдя сголовой всвои заумные вычисления, недумая отом, чтоможет произойти влюбую минуту, иАртём невольно позавидовал его самозабвенной отдаче, неоставляющей компьютерщику времени наопасения, сожаления, колебания истрах.
        Вдлинном тупичке зала снова зашевелился мрак.
        Артём нырнул впустоту ивыстрелил…
        Команда. Мезозой
        Свершины холма было видно уходящее кгоризонту мелководье, нето устье реки, нето прибрежная зона озера, покоторому среди гигантских плаунов ихвощей бродили огромные звери, напоминавшие земных удавов, «надетых» навеликанские туши слонов. Этобыли бронтозавры, очём сообщил Махлин, хотя остальные бойцы исами догадались, ктоздесь топчет заросли впоисках более вкусных побегов.
        Стадо бронтозавров медленно игрузно двигалось вдоль берега, выставляя надводой спины ивремя отвремени маленькие головки. Обитали они наглубинах неболее пяти метров, нокним нерешались заходить нихищники - Дылда назвал одного такого тираннозавром, хотя это был ещё более страшный хищник, конкурент тираннозавров - сиэтс, способный перекусить быка поперёк туловища, ниболее мелкие утконосые динозавры - гадрозавры, похожие нагипертрофированно увеличенных кенгуру сдлинными костяными наростами наголовах. Онидвигались пошустрее бронтозавров, однако кним неприближались, опасаясь получить удар могучим хвостом илибыть раздавленными тяжеловесными великанами, питающимися преимущественно водорослями.
        Сиэтс тоже нерешился напасть настадо. Онпостоял невдалеке, прячась затолстым стволом кордаита, по-птичьи дёргая головой изстороны всторону, разглядывая добычу то одним глазом, тодругим, - гадрозавры сыпанули отнего взаросли великаньего леса, - посмотрел нагруппу людей взащитных «Ратниках», нопосчитал их незаслуживающими его внимания искрылся замногоходульными светло-зелёными растительными великанами, похожими намангры.
        - Хорош! - пробормотал Сомов свосхищением. - Голова - что башня танка!
        - Ну,игде ихняя машина хроносдвига? - осведомился Дылда. - Опять мы промахнулись?
        - Похоже, - буркнул Махлин.
        Когда группа высадилась втранспортный отсек хронотранслятора, бойцы Морева быстро обнаружили, чтопирамида пуста, хотя было видно, чтовней недавно жили операторы. Однако ИсКр несмог ответить, куда переместились десантники, икапитан оставил его впосту управления комплексом.
        - Ясейчас придушу этого Сусанина! - пообещал сержант, имея ввиду пленника.
        - Намэто поможет? - тихо поинтересовался Ренат.
        - Может, инет, зато перестанем метаться повременам.
        - Инавечно застрянем вмезозое.
        - Ещёнеизвестно, какой это мезозой.
        - Мезозой вистории Земли был один, - сказал Махлин. - Боюсь, мыснова вышли вовремя, куда сбросили всех людей.
        - Никогоже невидно.
        - Прячутся… либо погибли.
        Издалека прилетел хрипловатый рык.
        Стадо бронтозавров никак нанего неотреагировало, продолжая поедать водоросли иверхушки хвощей, зато гадрозавры метнулись прочь отберега ирастворились встене леса, окружавшего пирамиду хронотранслятора.
        - Смотрите, там, наверное, горы, - заметил Сомов влесном провале справа коричневую полоску. - Давайте прогуляемся, всёравно делать нечего.
        - Ещёнарвёмся нахищников, - проворчал Синенко.
        - Унас куча бластеров, отобьёмся.
        - Поддерживаю, мальчики, - раздался женский голос.
        Всеоглянулись.
        Пирамида транслятора пряталась внизинке подхолмом, иоттуда посклону поднималась гибкая фигурка вспецкостюме; шлем Марьяна откинула заспину, волосы рассыпались поплечам, идевушка была так привлекательна, чтоуРената ёкнуло сердце.
        - Самовольничаешь? - сделал он ей навстречу два шага.
        - Капитан разрешил, - объявилаона, жадно вдыхая влажный итёплый воздух ртом. - Немогуже я сидеть взаперти всё время.
        - Надень шлем, ещёукусит какая-нибудь оса.
        - Дауж, - потрогал подбородок лейтенант, почувствовав камешек всвой огород; опухоль наподбородке унего слегка опала, ноцветовая гамма была далека отоптимальной.
        Марьяна своевольно тряхнула головой.
        - Никакой опасности я невижу. Ивообще, командуйте своим полком, товарищ лейтенант, ая человек гражданский. Хочу прогуляться кгорам. Ктосомной, джентльмены?
        Ренат посмотрел наМахлина, который по-прежнему немог застегнуть шлем наремешок.
        - Япройдусь сней…
        - Ия, - шагнул кним Дылда. - Хочется размяться.
        - Тогда уж все вместе… - начал Сомов.
        - Отставить, сержант, - буркнул Махлин. - Пусть идут. Недальше двухсот метров. Вольнов - старший.
        - Слушаюсь.
        Марьяна сориентировалась, необращая внимания набронтозавров, сбежала кподножию холма.
        - Идите замной.
        Мужчины двинулись следом, вглядываясь влесные заросли, обходя кочки, корни инередкие валуны. Обогнули ещё один песчаный косогор, наткнулись нанебольших, сметр длиной, ноклыкастых рептилий, заставив их бежать подширокие опахала папоротников. Затем стали свидетелями битвы двух динозавров, укоторых были узкие, сдавленные сбоков морды ивпечатляющие зубы, сдесятком бегемотоподобных тварей, хвосты которых были усеяны костяными шишками ишипами. Хищники наверняка справилисьбы смедлительными гиппоидами, ноМарьяна звонко крикнула: «Пошли вон!» - идинозавры отступили, непонимая, чтозазвери преградили им дорогу.
        - Боятся, - судовлетворением заметил Дылда. - Может, ужевстречались слюдьми?
        - Этоесли мы всамом деле попали втот мезозой, куда нас сбросили, - сказал Ренат.
        Обошли упавший мангр, влезли наочередной песчаный бугор, спугнув сдесяток гигантских стрекоз. Лесвпереди расступался перед начинавшимся подъёмом накаменистый холм, закоторым виднелись острые серые икоричневые зубцы скал.
        - Влезем? - предложила запыхавшаяся Марьяна, такинезастегнувшая шлем.
        Еёпримеру последовали испутники, судовольствием стянувшие спотных голов свои «каски».
        - Зачем? - спросил Ренат.
        - Уменя предчувствие: тамкто-тоесть.
        - Лишьбы нетираннозавр, - хмыкнул сержант.
        - Мыизнего шашлык сделаем! Замной! - Девушка едва несвалилась вканаву сзелёной мутью, ноувернулась иполезла пошапкам мха накосогор.
        Мужчины поспешили заней, удвоив осторожность.
        Влезли нахолм высотой около полусотни метров, остановились, разглядывая раскинувшийся впереди настоящий горный ландшафт.
        Кгоризонту холмы становились всё выше имрачней, превращаясь вгоры, наднекоторыми вершинами курились дымки - это были, наверно, молодые вулканы. Кюгу начиналась болотистая низина, откуда доносился хруст, шлепки ичавканье, илишь кзападу уходила уютная долинка сзубчатыми башенками, похожими наразрушенные замки.
        - Никого, - повёл головой сержант, имея ввиду людей.
        - Атам что? - указала Марьяна наполого поднимавшуюся каменную плиту размером сфутбольное поле. - Ровная какая. Вдруг это космодром пришельцев?
        Мужчины обменялись улыбками.
        - Откуда здесь пришельцы? - поинтересовался Дылда. - Фантастики начиталась?
        - Слышала, чтовпрошлом Землю часто посещали пришельцы.
        - Откого слышала? Оттех, ктовидел?
        Ренат засмеялся… изамер, услышав странные звуки: плач, женский крик, мужские голоса. Застыли иВольнов сМарьяной, прислушиваясь кнаступившей после криков тишине.
        - Чтозачертовщина?! - прошептала девушка. - Галлюники, чтоли?
        Дылда покачал головой, ткнул пальцем вконец плиты.
        - Там…
        - Подкрадёмся тихонько.
        Стараясь нешуметь, ониподнялись насамый верх плиты, которая насамом деле образовывала некий купол, продырявленный огромной - метров десяти вдиаметре - дырой. Сквозь дыру было видно дно небольшой котловины, напоминающей кратер небольшого вулканчика. Слоистые стены котловины были увиты плющом ипокрыты слоями мха, вних виднелись дыры, переходящие впещеры, аскрая дальней, почти отвесной стены падал вниз крохотный водопадик, собираясь вцентре котловины озерцом прозрачной воды. Уобреза воды испуганно жались кживописной скале какие-то люди, иРенат несразу сообразил, чтоэто дети ввозрасте отдесяти додвенадцати-четырнадцати лет, одетые явно непопогоде вжалкие маечки иштанишки. Ихбыло почти два десятка, ивыглядели они персонажами мультика, заброшенными волей режиссёра вглубокое земное прошлое. Ноони были неодни.
        Напротив скалы, вдвух десятках шагов, переминалась сноги наногу кучка мужчин специфического вида, загорелых, волосатых, сразрисованными торсами, всерых штанах, держащих вруках свёрнутые серые куртки. Кто-то жевал, кто-то ковырял палкой песок, многие пили воду. Ренат насчитал восьмерых иобратил наконец внимание насветловолосую женщину, которую сначала принял заих спутницу. Двое мужчин держали её заруки, третий, заросший буйным чёрным волосом, оглаживал её тело руками, начиная снимать кофточку.
        Дети закричали, ноодин изздоровяков угрожающе замахнулся наних очищенным откоры обломком сука, иони замолчали.
        - Ненадо! - срыданием вголосе попросила блондинка.
        Мужики заржали.
        - Давай, нетяни, Вано, - крикнул кто-то. - Яследующий.
        - Шакалы бешеные! - прошептала Марьяна. - Сделайте что-нибудь.
        - Надо спуститься, - сказал Дылда; унего хищно засветились глаза. - Какони туда попали?
        - Там, слева, должен быть спуск.
        - Ноги! - Сержант шмыгнул сплиты наскалы, выбирая путь кпровалу.
        Марьяна помчалась заним. Ренат сделал шаг втомже направлении, ноуслышал вскрик иоглянулся.
        Мужчины опрокинули блондинку наземлю, гладивший её черноволосый мужик, жилистый, сухой, перевитый мышцами, снял ссебя куртку, штаны, навис надней…
        ИРенат выстрелил, почти нецелясь.
        Пуля снайперской винтовки ударила вкамень рядом сраздевающимся бугаём, свизгом срикошетировала, заставив его шарахнуться всторону.
        Грохот выстрела подействовал наостальную компанию, какудар грома. Мужики замерли, вертя головами вовсе стороны, увидели склонившегося надкраем провала стрелка.
        - Вотон, сука!
        Женщина воспользовалась общим замешательством, вырвалась изрук двух насильников, схватила свою кофточку сземли иметнулась кдетям.
        - Стоять! - крикнул Артём, держа наприцеле черноволосого. - Положу всех!
        - Мля, какого х…! - начал волосатый.
        Послышался мат, крики.
        - Вано, онодин! Качни перо!
        - Эй,боксёр, спускайся!
        Вэтот момент насклоне котловины появились Дылда иМарьяна, успевшая надеть шлем. Онисбежали порёбрам слоистого склона вниз, Марьяна сразу бросилась ксгрудившимся детям, которых загородила собой торопливо натягивающая кофточку блондинка, асержант - внушительная фигура вкостюме «киборга» - направился кпритихшей компании, поигрывая автоматом, казавшимся вего руках игрушкой. Онсходу врезал прикладом одному бандиту, сбросив его вводу, небрежно сунул второго торсом вкучу мелких камней, повёл стволом автомата.
        - Кстене!
        - Тыхто?! - опомнился чернявый самец, неторопясь выполнить приказ.
        Дылда шагнул кнему инанёс удар вголую волосатую грудь, ноуже неприкладом, акулаком.
        Жилистый парень - навид ему можно было дать лет тридцать - своплем улетел возеро, ксвоему приятелю. Остальные попятились, переглядываясь, хотя особого опасения вих глазах небыло. Онипривыкли жить стаей иничего небоялись.
        - Зэки? - осведомился Дылда.
        - Тыже мне ребро сломал, батон! - возопил вожак, ворочаясь вводе, держась рукой загрудь. - Убью!
        Дылда поднял ствол.
        Стало тихо.
        - Ты! - выбрал он парня скруглым женственным лицом. - Будешь отвечать навопросы. Остальным молчать! Какпонял?
        - Д-да…
        - Кто, откуда, зачем? Хотя последний вопрос понятен, самвижу, ублюдки поганые! Кто, откуда, зачто сидели?
        - Коплаг, Краснодар, юрики.
        - Кто? - непонял сержант.
        - Онговорит - воры, - сказал спускавшийся вкотловину Ренат. - Носудя повиду, этобандиты. Зачто сел? - указал он намужика сседыми бачками.
        - Стошестьдесят вторая[4 - Статья 162 Уголовного кодекса РФ - разбой.], - осклабился седой.
        - Яже говорю, ониневоры - бандиты.
        - Очуметь. - Дылда оценивающе оглядел толпу бывших заключённых, усмехнулся. - Надоже, повезло наткнуться насброшенных вмезозой зэков. Теперь понятно, чьиворрихо потомки.
        - Слышь, начальник, тыправа здесь некачай, - угрюмо проговорил самый мощный иззэков. - Сдаётсямне, мыводном положении. Ботаешь пофене - базлай, нехристишь - чалься вписок ивали отсюда. Мынетвои шестёрки. Илибезпукалки ты сикилявка?
        Дылда показал зубы, аккуратно положил автомат насухой пласт мха.
        - Идисюда, смелый, посмотрим, ктоизнас сикилявка.
        Втолпе зэков послышались смешки, сальные шутки, мат.
        - Покажиему… Гиря!
        - Сверни сопатку…
        - Оторви яйца!
        Гиря, весь вбуграх отмышц, вышел вперёд.
        Дылда снял «Ратник», оставаясь водних плавках.
        Ренат поймал весёлый взгляд Марьяны, хотел отговорить сержанта отненужной драки, ноглянул намускулистый торс Вольнова безединой складки жира ипромолчал.
        Гиря бросился напротивника, когда тот укладывал спецкостюм наплоский валун.
        Дылда спокойно дождался удара ногой, хитро ушёл всторону, подхватил ногу подпятку ирывком вверх, распрямляясь, подбросил стокилограммовую тушу, такчто Гиря пролетел повоздуху метров пять игрохнулся наспину.
        Кто-то восхищённо выругался.
        Могучий Гиря тряхнул головой, приходя всебя, встал наколени, лягушкой скакнул кДылде, однако сержант снеожиданной лёгкостью увернулся отброска, цапнул бугая заволосы, рванул голову вниз иподставил колено.
        - Ха! - вырвалось изглоток зрителей.
        Гиря снова упал наспину, шевеля руками иногами, какраздавленный таракан. Струдом сел, прижав пятерню кокровавленному носу.
        - Ещё? - участливо спросил Дылда, сделал шаг кповерженному противнику.
        Тотпроворно сдал назад, неспеша вставать.
        Сержант оглядел притихшую «гвардию» зэков.
        - Кто-то хочет повторить подвиг, болезные?
        Волосатый Вано вылез изводы, по-прежнему держась загрудь. Лицо его покрылось бледностью.
        - Хтоты такой, начальник? Маскл[5 - Полицейский, представитель закона (жарг.)], чтоли?
        - Еслибы я был твоим начальником, тыбы изкарцера невышел доконца жизни. - Дылда начал одеваться. - Даювам пять минут нато, чтобы вы смылись отсюда, иподальше.
        Толпа бывших заключённых дрогнула.
        - Мыпервые пришли, - начал седой.
        - Неправда, дяденька, - прервал его мальчишеский голос. - Мыздесь второй день живём, авы только спустились.
        Лицо сержанта затвердело, дуло автомата глянуло наподавшихся назад бандитов.
        - Время пошло! Надобы вас положить здесь всех, даобэтом природа побеспокоится.
        - Мадро есть? - спросил седой. - Давно нежрали. Дайте хоть кусман.
        - Что?
        - Хлеб, - перевёл жаргонное словечко Ренат.
        - Обойдётесь, рыбку половите, здесь озеро недалеко, черепах половите. Живо!
        Бандиты дрогнули, ушибленного Вано подхватили подруки иподмрачными взглядами Дылды иРената повели кподъёму изкотловины. Через несколько минут отряд заключённых изкраснодарской тюрьмы, сброшенный впрошлое наравне сгруппой Морева иостальными людьми, скрылся заскалами.
        Ренат подошёл коживившейся толпе ребятишек.
        - Откуда вас столько?
        - ИзТахтамухайского детдома, чтоподКраснодаром, - сообщила Марьяна, успевшая переговорить совсё ещё неуспевшей прийти всебя блондинкой. - Еёзовут Тоня, онаврач детдома. Бродят помезозою уже четвёртые сутки.
        Ренат обратил внимание нахудые, бледные лица, нагорящие глаза детей, явно голодных инапуганных, покачал головой.
        - Надо их накормить.
        - Подстрелим какую-нибудь утку?
        - Уток тут нет, поведём втранслятор, таминакормим, - решительно сказал Дылда, разглядывая зарумянившееся подего взглядом лицо молодой женщины-врача. - Каквам удалось выжить?
        - Прятались, - несмело улыбнулась Тоня, вытирая дорожки слёз нащеках; онавдруг осознала, чтополучит защиту ивсе её тревоги позади.
        - Понятное дело, повезло, можно сказать, туткругом полно хищников. - Дылда потрепал поголовам девчонок имальчишек, обступившихего, заглянул вглаза самому маленькому. - Тебя какзовут?
        - Сёма, - тонким голоском ответил белобрысый светленький парнишка сглазами напол-лица.
        - Сколько тебе лет?
        - Семь…
        - Почти взрослый. Динозавров видели? Страшно было?
        - Страшно, - признался Сёма простодушно.
        Дети засмеялись.
        - Ничего, малыш, всёбудет хорошо. Потопали, граждане детдомовцы, тутнедалеко наш дом. - Сержант взял мальчика заруку инаправился вобход озерца.
        Капитан Морев выслушал рассказ Вольнова, недрогнув лицом. Оглядел притихших, удивлённо озиравшихся детей, перевёл взгляд наМахлина.
        - Лейтенант, всех накормить, напоить ираспределить покаютам.
        - Слушаюсь, - козырнул Махлин.
        - Амне что делать? - спросил Дылда неуверенно.
        - Отдыхайте, - был ответ.
        Сержант свиноватым видом отошёл кпультам, гдерасположился ИсКр, поглядывая насуетившуюся Тоню; было видно, чтоона его заинтересовала.
        Махлин иСомов увели осмелевших детей.
        Марьяна, стянув шлем, подошла кпленнику.
        - Рассказывай, чтотут унас хорошего.
        - Переведиему, - сказал Морев. - Яхочу знать, гдемы икакие унас шансы добраться доместа назначения.
        - Сдетьми? - скептически подняла бровь девушка.
        - Решим. Разойдись!
        Марьяна наклонилась коператору, онизаговорили.
        Ренат потоптался рядом, потом отошёл, подумав, чтоуспеет привести себя впорядок, пока Марьяна занята.
        Зачетверть часа он облился водой подворрихо-душем, побродил поэтажам пирамиды, посмотрел, какДылда пытается ухаживать заТоней, иповеселевший вернулся впост управления.
        Морева небыло. Бойцы расположились кто где мог. Марьяна сидела рядом сИсКром.
        - Мари, есть новости? - подошёл кней Ренат.
        - Мывмезозое, Валентин неошибся. Даинаша встреча сдетдомом подтверждает это. Мальчик готов запустить нас вего время.
        - Анекувырнёмся мы ещё глубже впрошлое? - осведомился Синенко.
        - Онуверяет, чтопосле двух наших промахов смог настроить какие-то контуры точно нанужный момент времени.
        - Что-то мало верится…
        - Ничем помочь немогу.
        - Унас появилась проблема, - сказал Махлин. - Дети. Всемы встарт-камере непоместимся.
        - Детей надо оставить, - сказал Сомов.
        - Скем? Если вылезут воррихо-спецназовцы - всех перебьют.
        - Яостанусь, - вдруг заявил Дылда.
        Вошёл Морев. Дылда повернулся кнему:
        - Разрешите, товарищ капитан?
        Головы присутствующих повернулись кМореву.
        - Обед, - объявилон. - Всем быть здесь через двадцать минут. Лейтенант, выйди.
        Обаскрылись задверью.
        - Чтоуних засекреты? - вслух подумал Сомов.
        Никто ему неответил.
        - Тыхорошо подумал? - подошла кДылде Марьяна. - Неожидала оттебя такого альтруизма.
        - Кто-тоже должен заботиться ослабых? - подмигнул ей сержант. - Атут дети. Идите обедайте, яприведу Тоню. - Онвышел.
        Марьяна посмотрела ему вслед, повернулась кРенату.
        - Аты нехотелбы остаться сдетьми?
        - Я? - промямлил захваченный врасплох Ренат. - Н-не знаю… недумал.
        - Думать иногда полезно, - фыркнула девушка, направляясь вслед заВольновым.
        Заней двинулись, перешучиваясь, остальные бойцы.
        Сомов оценивающе глянул навиновато-сконфуженное лицо Рената, проговорил ссочувствием:
        - Онавсегда так стобой разговаривает?
        - Бывает.
        - Очень суровая особа! Лично я люблю других женщин, добрых, мягких, покладистых, ласковых, ичтоб моя была докончиков волос!
        - Ятоже люблю ласковых, - невольно вздохнул молодой человек. - Австречаются…
        - Чемпионки поборьбе, - хохотнул Сомов. - Ладно, непереживай, пошли обедать, всёналадится.
        - Иди, яс«языком» посижу, ещёнатворит дел.
        - Следи.
        Впосту управления остались только он иворрихо-пленник, увлечённо общавшийся скомпьютером центра. Толи помолодости лет, толи всилу особенностей характера, егоневолновало собственное будущее, изажизнь свою он опасался меньше всего. Фанат безбашенного оптимизма, каквыразилсябы дядя Равиль Хуснутдинов, ноприэтом абсолютно неагрессивный.
        - Эй,лузер, долго нам ещё повременам бегать? - пробормотал Артём вслух.
        - Ноусэви, - ответил ИсКр почти по-английски, точно попадая винтонацию вопроса. Врядли он понял сказанное, неотрываясь отэкранов консоли, ноответ его оказался неожиданно созвучным мыслям Артёма.
        Морев илейтенант вернулись раньше всех.
        - Идиобедай, - сказал Махлин.
        - Нехочу, - отказался Артём. - Чторешили?
        - Командир объявит.
        Вскоре все снова собрались впосту управления. Небыло только Дылды.
        Морев переговорил всторонке сМарьяной, оглядел бойцов.
        - Сержант Вольнов остаётся сдетьми. Перемещаемся намиллион лет вперёд, вэпоху воррихо, ищем машину хроносдвига…
        - Изучаем, - подсказал Синенко.
        - Иуничтожаем, - закончил свою речь Морев.
        Взале установилась тишина.
        - Высерьёзно? - снедоверием спросил космолётчик Волгин. Своё незавидное положение он уже осознал, нопривыкнуть кнему немог иявно хотел проснуться. - Тамже, наверно, мощная охрана… да ибомбы унас нет.
        Морев посмотрел нанего одним глазом.
        - Что-нибудь придумаем.
        - Самый идеальный вариант - активировать собственную систему подрыва центра, - сказал Махлин безразличным тоном. - ИсКр утверждает, чтоэто возможно.
        Марьяна кивнула.
        - Онуже ищет программу.
        - Ноонже сам воррихо, - ссомнением сказал Сомов. - Исогласился нашкодить своим сородичам?
        - Среди людей тоже есть такая категория исследователей-фанатов, - сказал Махлин наставительно, - которые ради эксперимента мать родную непожалеют. Этот пацан изних.
        Вовзорах бойцов, обращённых напленника, незамечающего ничего вокруг, увлечённого решением новой длянего задачи, протаяло сложное чувство брезгливости, сожаления ипонимания.
        - Повезлонам, - выразил общую оценку парня Синенко, - сэтим говнюком.
        Взале появился Дылда. Онбыл весел иулыбчив.
        - Товарищ капитан, вверенное мне подразделение отдыхает. Готов выполнить любой приказ.
        - Запустишь нас вбудущее, - сказал Морев. - Дождёшься возвращения. Наружу невыходить, транспортный отсек заблокировать.
        - Как?
        - «Язык» объяснит, выведет навидеостолб передачу стелекамер отсека. Будешь видеть, ктотам появится… если появится.
        - Понял. Мнебы вертолётик… уних тут вродебы стоит аппарат всложенном виде.
        - Зачем?
        - Поискалбы своих родных, отца, мать…
        - Повторяю: изтранслятора невыходить! Успеем ещё поискать своих близких. Хотя неуверен, чтонайдём. Решим главную проблему иподумаем, чтоделать дальше. Возможно, удастся вернуть сброшенных людей всвоё время. Товарищ Волгин, ябы попросил ивас остаться.
        Космолётчик издвадцать седьмого века встрепенулся, посмотрел наобращённые кнему лица, покраснел.
        - Ялучше свами…
        - Неттак нет, хотя впереди нас ждёт непрогулка попарку. Ещёвопросы есть?
        Бойцы потоптались, переглядываясь.
        - Вопросов нет. Спускаемся.
        ИсКра выдернули из-за пульта, несмотря наего торопливую жестикуляцию. Марьяна выслушалаего, перевела Мореву иДылде слова пленника, затем Синенко повёл оператора кдвери.
        - Всёпонял? - спросил капитан.
        - Такточно! - вытянулся сержант. - Неподведу.
        Через несколько минут команда упаковалась встартовую камеру хронотранслятора, ипривычная темнота оборвала сознание десантников вовремени.
        Наше время. Партизаны
        Неразбериха возле здания Центра обороны усиливалась скаждой минутой, иэто дало возможность диверсантам-партизанам добраться довертолёта накрыше ивзлететь ещё дотого, какприбывший отряд воррихо-чистильщиков занял здание.
        Таккакпреследователи досих пор недогадывались отом, чтодиверсионная группа передвигается наих вертолёте, навзлетевшую машину необратили внимания, онавлилась вналетевшую совсех концов Москвы тучу вертолётов, сделала тоже самое - облетела здание, какбы подчёркивая свою принадлежность квоздушному флоту переселенцев, апотом тихонько отвалила всторону исела надругой стороне набережной, там, гдебыл замечен парашют русского лётчика.
        Егоудалось найти быстро, мобильный телефон он непотерял. После чего вертолёт с«партизанами» взял курс наокраину города, стараясь непривлекать ксебе внимание.
        Пока летели, расслабившийся Артём вспоминал недавние события, пытаясь избавиться отпротивного ощущения забытой вещи.
        Ониуспели!
        Эдсработал ввысшей степени профессионально иоперативно, доказав тем самым, чтонезря когда-то считался классным хакером ичто его ненапрасно взяли вКурчатовский ядерный центр надолжность специалиста поIT-технологиям. Артём даже простил ему все закидоны характера инередко проявлявшуюся трусость, таккакбезнего провернуть идею свыводом изстроя компьютерного центра неудалосьбы.
        Стоявший набоевом дежурстве дивизион «Тополей-М», ближайший ккитайской границе, обнаружился наАлтае, подЗмеиногорском. Эдуард проявил чудеса изобретательности иухитрился всё-таки запустить одну ракету наШанхай, почти неменяя программы полёта: ракеты дивизиона все были нацелены наКитай. Емуосталось лишь подкорректировать полётное задание иввести точные координаты шанхайского финцентра.
        Дивизион насчитывал шестьдесят четыре «Тополя», изкоторых треть несла неядерные, атак называемые боеприпасы объёмного взрыва, помощности почти сравнимые сядерными, ноневызывающие сильнейшего радиоактивного заражения.
        Через семь минут сначала поиска ирасчёта траектории «Тополь-М» стартовал (позже Эдуард признался, чтоему неудалосьбы сделать запуск, непопади он взакрытую сеть российского стратегического комплекса «Периметр», гарантированно отвечающего наядерную атаку извне даже втом случае, если все руководящие институты страны уничтожены. Именно программа «Периметра» ипомогла запустить ракету безучастия человека) ипонёсся кШанхаю, чтобы превратить финансовый центр сего сложнейшей компьютерной начинкой, даиполгорода впридачу впустырь.
        - Жаль, непосмотрим, - заявил компьютерщик, завершив работу. - Можно былобы взломать спутниковую сеть, новремени уйдёт много.
        - Кчёрту, - грубо оборвал его Артём, ужетрижды отстреливавшийся от«киборгов», просачивающихся взал управления через служебные входы, ичувствующий себя какнаиголках. - Займись вирусом.
        Эдуард занялся, вогнал вкомпьютеры программу «трояна», начто ушло ещё несколько бесконечных минут, идиверсанты наконец смогли выбраться изЦентра, уверенные вего непригодности послужить информационной базой дляворрихо-переселенцев.
        Ивсё-таки им пришлось поволноваться, когда закольцевой автодорогой книзко летящему аппарату метнулись два чужих вертолёта.
        Рация вкабине Турчинского залаяла втри голоса, ноответить - значило выдать себя. Сержант сделал вид, чтомашина повреждена, покачал крылышками сбоку набок, ноэто напреследователей неподействовало, ибойцы решили атаковать машины врага первыми. Важно было нанести удар внезапно, чтобы пилоты «вертушек» неуспели передать набазу обатаке.
        Турчинский открыл хвостовой люк аппарата, снизил скорость почти донуля, зависая наджелезнодорожными путями.
        Один извертолётов пошёл вокруг и, когда появился перед хвостовым люком, Артём иЧумак дали залп избластеров, нежалея ресурса.
        Одновременно сними выстрелил иТурчинский - повторому вертолёту, удачно подлетевшему спереди.
        Атака застала пилотов вражеских «вертушек» врасплох. Подтверждалось мнение лейтенанта Махлина, чтоубийцами мирного населения пришельцы изпрошлого были отличными, авояками плохими, несмотря насупероружие ивпечатляющую летающую технику. Никто изсброшенных впрошлое потомков неоказал им такого сопротивления, какое продемонстрировали русские люди, ипришельцы кэтому небыли готовы.
        Обеворрихо-«вертушки», получив прямые попадания, нерискнули продолжить бой. Одна изних задымила ипроизвела посадку прямо нарельсы недалеко отжелезнодорожной станции Выхино, вторая просто отстала, поднимаясь внебо цветным фонариком.
        - Сейчас доложит начальству, - проводил вертолёт угрожающим взглядом Чумак.
        Оноказался провидцем.
        Неуспели десантники добраться доаэродрома возле Брендевки, каких догнали три вертолёта, явно намеревающиеся допросить беглецов спристрастием.
        - Вотгде пригодилсябы ваш истребитель, - обернулся Чумак кмайору Летяго; несмотря набой спревосходящими силами противника ивынужденное катапультирование, пилот Су-35 небыл ранен, получив лишь ушибы головы ирук, идержался молодцом; атлетом он невыглядел - небольшого роста, щупленький, курносый, ностоило заглянуть вего глаза, вкоторых тлел огонь жёсткой решительности ижелезной воли, истановилось понятно, почему майор был назначен командиром звена.
        Навысказывание сержанта он неотозвался.
        - Держись, братва! - предупредил Турчинский.
        Вертолёт волчком ввинтился внебо итутже коршуном спикировал наодин зазевавшийся аппарат преследователей. Сгусток лилового огня сорвался сего «клюва», вонзился вгорб кабины пилотов надплазменным рылом, проделывая внём чёрную пробоину.
        Вертолёт погасил все огни исвоем устремился клётному полю аэродрома, врезался вангар, ноневзорвался.
        Егоспутники синхронно разошлись вразные стороны, озадаченные удачей беглецов, иТурчинский рванул прочь отзоны боя, кБрендевке, справедливо посчитав бегство лучшим тактическим маневром всоздавшейся ситуации.
        Импочти удалось уйти отпогони. Почти…
        Вертолёты догнали теряющий скорость аппарат «партизан» прямо надокраиной посёлка.
        Турчинский спикировал натерриторию какого-то коттеджа, освещённую уцелевшим фонарём, открыл хвостовой люк.
        - Прыгайте!
        Пассажиры незаставили себя ждать, даже Эдуард, проявивший неожиданную длянего прыть ипонимание обстановки.
        Кубарем прокатились погрядкам иклумбам, упав ссемиметровой высоты, наАртёма свалился Турчинский, выпрыгнувший последним, едва несломав ему ногу, ичерез мгновение зависший вертолёт растёкся ручьями яркого радужного пламени.
        Охнул лётчик, получив обломком винта поспине. Что-то прокричал невнятное Эдуард.
        - Сюда! - крикнул Чумак, первым достигший стены коттеджа, обнесённого псевдоколоннадой.
        Артём дохромал достены, вглядываясь внебо.
        Сшипением исвистом надкоттеджем пролетел вертолёт преследователей, осветил дачный участок сдвоенным лучом прожектора.
        - Огонь! - скомандовал Турчинский.
        Четыре сгустка сиреневого пламени понеслись клетающей хищной птице, онапопыталась увернуться, нонесмогла, двавыхлопа попали-таки ей вбок иднище, подбросив вверх. Ноэтого было недостаточно, и«партизаны» выстрелили ещё раз, превратив аппарат влетящий понебу костёр.
        - Всё! - выдохнул Чумак, освобождаясь отнарукавного бластера. - Сдох лучевик! Артём, утебя есть запаска?
        - Самсвой бросил.
        - Лови! - Турчинский кинул приятелю запасной бластер. - Онтоже красный, нонавыстрел хватит. Замной кбункеру! Чума - замыкающий!
        - Мнебы что-нибудь стреляющее, - напомнил осебе лётчик.
        - Держите, - сунул ему автомат Турчинский. - Патронов мало, только те, чтоврожке, берегите. Умеете обращаться?
        - Учили когда-то.
        - Ноги!
        Побежали вдоль коттеджа, прячась вего тени, перебрались насоседний участок.
        Надулицей пролетел ещё один вертолёт, открыл огонь покоттеджу, гдеминуту назад прятались «партизаны».
        Стрелять понему нестали, дождались, когда он скроется закронами тополей, снова побежали кцентру посёлка, гдерасполагалась усадьба Хуснутдинова. Метров засто докоттеджа остановились, вовремя углядев наулице какое-то шевеление. Притаились зашеренгой кустов смородины, рядом содним изархитектурных шедевров брендевских олигархов.
        Шевеление создавала группа «киборгов», возившихся укакого-то громоздкого сооружения, которое оказалось знакомым «крокодилом»; приборы ночного видения нашлемах «Ратников» позволили бойцам разглядеть инеобычного дизайна машину, покрытую чешуёй ишапками игл, исамих воррихо-солдат, готовивших её кработе.
        - Хотелбы я знать, чтоэто зажелезяка! - почти неслышно прошептал Турчинский.
        - Думаю, генератор хронокольца, - отозвался Эдуард. - ИсКр говорил, чтоони привезли сюда несколько таких машин, способных закольцевать временной канал основного подземного центра.
        - Мыже их уничтожили, - заметил Чумак.
        - Значит, невсе уничтожили.
        - Немедленно добить! - сжал свой автомат Артём.
        - Охранников слишком много, - сплюнул Чумак. - Десятка два.
        - Чтостого?
        - Надо пробираться ксвоим, нестоит сними связываться, патроны вот-вот кончатся, азаряды уже кончились. Врукопашную пойдёшь?
        - Аесли они активируют генератор иотключат наш?
        - Доберёмся досвоих, перевооружимся инападём.
        - Можем неуспеть.
        - Попробуй позвонить нашим, - предложил Турчинский. - Тимохина рация неотвечает, номожет, твоя Дина сейчас наверху сторожит?
        - Чтоей сказать?
        - Пусть вызовет Тимоху, унас там остался один «Ассасин» спарой картриджей. Мыотвлечём охрану, аон подкрадётся поближе ишмальнёт по«крокодилу» изРПГ.
        Артём достал мобильный, сдосадой подумав, чтонедогадался подзарядить телефон, будучи вЦентре обороны. Аккумулятор мигал индикатором «незаряжен».
        Дина отозвалась после первогоже вызова. Онаивсамом деле внастоящий момент дежурила вротонде, исполняя роль часового.
        - Артём?! Тыгде?!
        - Тихо, нешуми, мырядом, гдеТимофеев?
        - Внизу, взале.
        - Спустись вбункер, позови, нужна его помощь.
        - Может, япомогу?
        - Нужен профессионал, быстро зови!
        - Бегу. - Дина замолчала.
        Возня «киборгов» у«крокодила», высота которого достигала двух метров, адлина - десяти, продолжалась впрежнем темпе. Захватчики спешили, подстёгнутые недавним боем наокраине посёлка.
        Тимофеев отозвался порации через три минуты:
        - Насвязи. Тур, чтоувас там?
        Артём хотел ответить, ноТурчинский его опередил:
        - Хватай «Ассасин» ивыползай наулицу, чтоидёт параллельно заучастком Хуснутдинова. Уроды готовят кзапуску какую-то неприятную штуковину, надо её уконтропупить. Мыих отвлечём, тывыстрелишь.
        - Понял, ждите.
        Через секунду заговорила Дина:
        - Вамудалось пройти вЦентр оборонки?
        - Удалось, - ответил Артём. - Мыповредили главную компьютерную систему. Встретимся, расскажу подробней.
        - Мыпридём сВалерой.
        - Скем?
        - СТимофеевым. Вамбезменя несправиться, астрелять я умею.
        - Оставайся наместе, нивкоем случае не… - начал Артём, ноона его перебила:
        - Ябуду осторожна.
        - Пусть идёт, - проворчал Турчинский. - Лишний ствол непомешает. Вернёмся вбункер все вместе.
        Ждали ещё три минуты.
        - Мывыходим, - возник внаушниках рации голос Тимофеева. - Займём позицию - сообщу.
        - Подберёмся поближе, - решил Турчинский. - ВысЭдом имайором заходите слева, вдоль забора стой стороны, гдесоседняя дача. МысЧумой зайдём справа. Ждите сигнала. Самостоятельно огонь неоткрывать.
        Разошлись, превращаясь втени, замирая прикаждом шаге, реагируя назвук инапроблески света.
        Однако воррихо-«киборги» работали какзаведённые, необращая никакого внимания на«вражеское окружение», словно находились усебя дома, аневгостях употомков, наместо которых собрались переезжать. Охрану они инаэтот раз невыставили, нокогда надулицей, точнее, надперекрёстком с«крокодилом», завис вертолёт, стало понятно, чтоон ииграет роль боевого охранения. Хотя воррихо давно должны были понять, чтовусловиях навязанной им «партизанской» войны вертолёты, даже вооружённые плазменными пушками, неменее уязвимы, чемзапакованные в«киберкостюмы» солдаты.
        Вертолёт опустился почти наспину «крокодила», завис, усиливая шипенье-свист пропеллера.

«Киборги» внезапно побежали отмеханизма вовсе стороны, будто почувствовали, чтоих машину сейчас взорвут.
        - Чтоэто сними? - снедоумением прошептал Эдуард. - Насувидели?
        Вертолёт сел натушу «крокодила», лязгнули ухватившиеся заего полозья карабинчики, недавая аппарату упасть наземлю. Изкабины выбрались пилоты, попрыгали соспины «крокодила» вниз, помчались вслед засвоими товарищами. Через несколько секунд перекрёсток двух улиц посёлка опустел, все«киборги» растворились втемноте, обнимавшей большую часть территории посёлка, стакой скоростью, будто заними гнались хищные звери.
        - Непонимаю, - пробормотал Турчинский.
        - Надо посмотреть, - торопливо заговорил Эдуард. - Ясно, чтовертолёт приспособили какисточник питания, нодлячего?
        - Нестоит рисковать, - попытался урезонить компьютерщика Артём. - Практика показывает, чтоничего хорошего воррихи придумать невсостоянии. Надо срочно взрывать эту колымагу!
        - Аесли она нам пригодится?
        - Каким образом?
        - Дахотябы длявозврата наших ребят. Незряже они досих пор невернулись. Может, воррихи заблокировали центральный терминал, тогда этот «крокодил» послужит запасным выходом.
        - Тимоха, тыдалеко? - позвал Турчинский.
        - Заогородами, метров всорока, вижу вертолёт.
        - Держи его наприцеле, стрелять только помоей команде.
        - Внял.
        - Эд,Артём, ветром кперекрёстку, глаза наспину! Майор, позицию непокидать, ждать сигнала.
        Артём подхватился наноги ипобежал кнеобычной конструкции, напоминавшей всадника налошади, гдероль всадника играл вертолёт, продолжавший шелестеть винтом, ароль лошади - чудовищная машина вформе крокодила.
        Онбыл уже умеханизма, когда сдругой стороны кнему подбежали две фигуры. Одна изних метнулась кнему, наушники донесли:
        - Артём! Этоя!
        - Дина?! - неповерил ушам Артём.
        - Быстро назад! - сдавленным голосом произнёс Турчинский. - Чтозадетский сад, честное слово!
        Подбежал Эдуард, оглядывая конструкцию.
        - Помогите подняться. Надо посмотреть, чтотам внутри.
        Турчинский выругался, подставил руки.
        Ощущение разверзающейся подногами бездны родилось уАртёма втот момент, когда он попытался отстранить девушку.
        - Назад! КЧумаку!
        - Только вместе стобой! - возразила Дина.
        Онпопытался добиться чистоты восприятия мира через состояние пустоты, ноничего неуспел сделать, нипредупредить спутников обопасности, ниоценить её масштаб. Последней его мыслью была мысль оподставе!
        Мгновение спустя обрушившаяся совсех сторон темнота погасила сознание…
        Мирворрихо. команда
        Пейзаж вокруг пирамиды хронотранслятора был настолько необычен ипрекрасен, чтозахватывало дух! Ренат несколько лет назад посещал всоставе тургруппы национальный парк Пурнулулу вАвстралии, гделюбовался слоистыми «пирогами» хребта, конусовидные скалы которого были сложены изкрасноватых исеро-белых слоёв песчаника стакой невероятной равномерностью, чтоневосхищаться архитектором чуда - древними вулканами - было невозможно. Ноландшафт острова, накоторый попал отряд десантников воглаве сМоревым, былвеличественнее исложнее, отчего даже капитан, сдержанность которого стала притчей воязыцех убойцов отряда, итот неотказал себе вудовольствии задержаться наверхней террасе пирамиды, чтобы несколько минут созерцать картину, достойную кисти художника.
        Впрочем, задерживаться надолго он нестал ибойцам неразрешил нипрогуляться поокрестностям, ниполюбоваться пейзажем острова, посреди которого располагался транслятор. Времени было вобрез, ждали только ИсКра, занявшегося расчётами нового прыжка.
        Наэтот раз оператор непромахнулся.
        Изэпохи мезозоя, куда воррихо-переселенцы сбросили человечество игде остался сержант Вольнов сгруппой детдомовских воспитанников, команда переместилась вэпоху расцвета (вернее - полнейшего упадка!) расы воррихо, точно вздание Центра управления хроносдвигом, воздвигнутого встолице мира - Сквам-О. Ноесли сами воррихо-операторы иохранники Центра неждали появления десанта, тобойцы Морева были готовы клюбому повороту событий иотреагировали назаявление пленника: «мы вЦентре!» - слаженным боевым порядком иатаковали охрану транспортного узла ЦУХСа первыми.
        Мало того, имудалось пробиться икглавному посту управления Центра, заблокировать входы вкоторый охранники неуспели, ужаснувшись внезапностью атаки ибеспощадностью десантников, действующих нагло, быстро, яростно ибезошибочно.
        Впосту отряд незадержался.
        ИсКру достаточно было пяти минут, чтобы определить параметры нового броска ивывести наэкраны пейзажи Сквам-О. Сомерзением глянув набесконечные потоки машин, ползущих поулицам города, натакиеже бесконечные веера летающего транспорта, налеса цветных дымов ипелену смога, закрывшую горизонт, десантники поняли, почему владыки воррихо решили переселиться.
        Цивилизацию ждал тупик! Выхода владыки расы изсоздавшейся ситуации ненашли, даинеискали, ибовыход был уже однажды найден иопределён самим фактом их существования: сбросить потомков впрошлое ипереселиться вих благополучный мир, завладев всеми благами новой цивилизации. Правда, какпризнался пленник, переселялись вбудущее далеко невсе, алишь «наиболее влиятельные иумные» воррихо, «золотой миллиард». Остальным был уготован бесславный конец - вырождение ивымирание, какэто случалось уже нераз.
        Конечно, настоль суровые эмоциональные оценки деятельности расы молодой воррихо небыл способен. Онжил подругим заповедям ибоялся только одного: чтоему запретят заниматься любимым делом, подкоторым он понимал исследования хроносдвига иобщение скомпьютером. Допереживаний людей, оставивших ему жизнь, емубыло далеко.
        Вмомент появления группы вогромном транспортном зале здания ЦУХСа готовилась операция попереброске вдвадцать первый век новой порции военной техники игруппы чистильщиков, взадачу которых входил захват подмосковного центра управления переселением. Залбыл забит вертолётами иконтейнерами соружием, боеприпасами ипищевыми реакторами.
        Застартовыми ифиниш-камерами следили операторы вглавном зале, ноим даже встрашном сне немогла представиться ситуация сприбытием диверсионного отряда изтого самого двадцать первого века, куда собиралась перебраться «лучшая часть» воррихо-расы. Поэтому, когда камера выпустила команду Морева, сервы, служители рангом выше иохрана зала несразу поняли, ктоиоткуда перемещается. Акогда десантники открыли огонь порогатым «слонам» защитных комплексов ипоохране, началась такая паника, чтоникто изприсутствующих взале работников инеподумал осопротивлении.
        Очистив зал отвооружённых «киборгов», команда нестала преследовать бегущих, асразу поднялась наверхний уровень пирамиды, вглавный операционный зал, изаняла его заминуту. После чего ИсКра воткнули вкресло начальника Центра (он указал нанего), ипленник, по-прежнему ничуть непереживавший засудьбу своих соотечественников, быстро определил координаты одного изхронотрансляторов, покрывавших планету гигантской сетью, ивбил вкомпьютер программу нового - «горизонтального» хроноперехода, изЦУХСа - вэтот транслятор, спогружением впрошлое имгновенным возвращением внастоящее.
        Охрана зала опомнилась, начала атаку назахватчиков Центра, опасаясь применять своё разрушительное плазменное оружие, чтопозволило десантникам успешно отбиться ивернуться втранспортный терминал, ещёнезанятый обслуживающим персоналом, ИсКр отдал голосовую команду, иотряд очутился вдругом месте, затысячи километров отСквам-О, наострове, сложенном изцветных слоёв песчаника.
        Выгнали ошалевших отнеожиданной атаки операторов транслятора, уничтожили трёх охранников, попытавшихся остановить пришельцев, обследовали пирамиду, пока пленник общался скомпьютером комплекса.
        Морев собирался действовать точно также идальше - прыгнуть «вгоризонталь» ивыйти уже внутри главной машины хроносдвига, ноИсКр неожиданно забеспокоился, несколько минут вбешеном темпе переругивался скомпьютером транслятора ивпервые смомента его пленения побледнел; лицо оператора приобрело землистый оттенок.
        - Лиуманг! Тамен блокд фонглю! - вскричалон, вскидывая надголовой сжатые кулаки.
        Морев обернулся; ончто-то обсуждал сМахлиным.
        - Чтотакое?
        Марьяна поймала его взгляд, виновато развела руками.
        - Унас проблема.
        - Конкретно.
        - Мынепопадём вглавную машину хроносдвига.
        - Почему?
        - Японяла так, чтооператоры Центра управления заблокировали всю сеть хроноперемещений.
        Морев илейтенант подбежали кзастывшему вступоре пленнику. Подошёл иРенат, повсюду таскавший ссобой снайперскую винтовку.
        - Чтоможно сделать?
        Марьяна заговорила сИсКром. Оночнулся, снова забарабанил пальцами поклавиатуре, перетасовывая перед собой голографические консоли, новскоре сдался, потряс надголовой кулаками.
        - Суою, чучонг вомен шикуль!
        Марьяна перевела:
        - Всё, конец, мыпропали!
        Махлин грубо встряхнул оператора зашиворот.
        - Ну-ка безпаники! Объясни членораздельно!
        ИсКр затравленно посмотрел нанего снизу вверх. Глаза унего стали белыми, какмолоко, пощекам потекли слёзы. Онбыстро-быстро «залаял», прижимая руки то квискам, токгруди.
        - Яневиноват… этоони, - перевела девушка. - Транслятор выпал изсети… нас заблокировали… сюда вылетела бригада шонгхи.
        - Кто?
        - Чистильщики.
        Бойцы, обступившие пульт, повернули головы кМореву.
        - Встретим, - оскалился Синенко.
        - Откуда они вылетели? Сколько унас времени? - спросил капитан.
        - Летят ссоседнего острова… там база каких-то чёрных исламеров… время подлёта - около часа, если я правильно поняла.
        - Уходим. - Морев нашёл взглядом Махлина. - Здание проверено? Здесь должен быть эллинг длятранспорта, какинадругих комплексах.
        - Есть, товарищ капитан, рядом скабиной дляпассажиров, - подтвердил сержант Калачёв. - Язаглядывал, вналичии две ихние «вертушки».
        - Грузимся наобе иубираемся отсюда!
        - Янелётчик…
        - Разберёмся. - Морев глянул наМарьяну. - Онлетал навертолётах? Некакпассажир? Может, подскажет?
        ИсКр отрицательно качнул головой, потихоньку отходя отшока; онпонял, чтоубивать его никто несобирается.
        Онговорит - нелетал, хотя изучал теорию.
        - Этоуже кое-что. Ноги!
        Отряд безсуеты покинул пост управления хронотранслятором, надпультом которого пульсировали голубые ифиолетовые «свечи», предупреждающие обаварийном отключении аппаратуры.
        Управление вертолётам, - пословам ИсКра, воррихо называли их аэролётами - оказалось достаточно простым. Один джойстик двигал машину вперёд илиназад, увеличивал скорость, второй позволял ей маневрировать. Плазменные пушки аэролётов подчинялись командам смикроконсоли наподлокотнике. Впринципе, «вертушками» могли управлять даже дети, еслибы их допустили впилотскую кабину. Обэтом заявил Синенко, которому доверили кресло пилота второй летающей машины. Кресло пилота второй «вертушки» занял Махлин.
        - Подождите! - заволновался Ренат: емунаконец удалось поймать мысль, которая беспокоила его давно. - Если мы просто улетим отсюда, хозяева сразу поймут, куда мы направляемся.
        - Нуичто? - посмотрела нанего Марьяна.
        - Надо взорвать транслятор! Пока они разберутся, чтопроизошло, мыбудем далеко.
        Морев оглядел лицо молодого человека цепкими глазами.
        - Правильно мыслите, боец Махлин!
        Лейтенант подозвал Марьяну:
        - Объясни пацану идею. Сможемли мы взорвать транслятор?
        Обмен «лаем» ИсКра ипереводчицы длился недолго. Молодой оператор схватывал мысли налету.
        Махлин выслушал ответ девушки, иони втроём убежали впирамидальный зальчик поста управления. Вернулись через несколько минут.
        - Порядок, - доложил довольный лейтенант, странно поглядывающий наМарьяну.
        Ренат понял, чтоон успел поговорить сдевушкой итеперь обдумывал полученный ответ; можно было только догадываться, очём шла речь, хотя ревновать подругу клейтенанту нестоило, онавсё равно сама решала, скем ей быть.
        - Вертолётов сбазы невидно? - спросил Морев.
        - Пульт постоянно трезвонит, спостом кто-то пытается связаться, номы неотвечали.
        - Взлетаем.
        - ИсКр! - повысила голос девушка.
        Пленник показал ей большой палец, будто специально учился этому жесту, компьютер открыл стартовое окно комплекса, иобе «вертушки» вылетели наружу, спеша убраться отострова подальше. Когда между ними легло расстояние вдва километра, надостровом вырос столб огня идыма.
        Зависли, глядя наопадающее бело-синее облако.
        - Пусть ищут обломки, - хихикнул Калачёв.
        - Вперёд! - подстегнул пилотов капитан.
        Вертолёты развернулись, снизились ипомчались кмутному, подёрнутому желтовато-серой дымкой горизонту.
        Ренат иМарьяна летели водном вертолёте скапитаном, ИсКром, космолётчиком Волгиным иМахлиным. Остальные бойцы отряда расположились вдругой машине.
        Летели низко, буквально впаре метров отповерхности моря, захламлённого так, будто его специально посыпали мусором - пластиковыми бутылками, коробками, тюбиками, обломками досок итряпьём.
        Марьяна обратила наэто внимание, иоживившийся ИсКр спростодушной важностью прочёл лекцию, изкоторой выходило, чтовсе океаны, моря, озёра иреки Земун (так воррихо называли Землю) давно стали свалками отходов, отчего чистую воду можно было либо качать изартезианских скважин сбольших глубин, либо получать спомощью опреснительных иочищающих систем. Поэтому воды нехватало, изанеё между провинциями унитарной цивилизации шла настоящая война.
        - Унас тоже скоро начнутся войны заводу, - проговорила сделавшаяся задумчивой Марьяна.
        - Апотом изавоздух, - сосмешком добавил Ренат.
        - Вотя идумаю, - послышался внаушниках раций голос Махлина. - Может быть, такинадо? Чточеловечество сбросили впрошлое?
        - Чтовы имеете ввиду? - поинтересовался Ренат, пытаясь нейтрализовать приступ ревности.
        - Внаши времена численность хищного человечества превышает численность нехищного вдвадцать раз. Может быть, хорошо, чтовсех их сбросили вмезозой? Яэто ктому, чтонестоит возвращать всех людей всвоё родное время, атолько умных, добрых инеагрессивных?
        - «Золотой миллиард»?
        - Меньше.
        - Чеммы тогда будем отличаться отворрихо? Онитоже собираются переселить внаш век только «умных, добрых, послушных икреативных», какИсКр. Тотсамый «золотой миллиард».
        Махлин хотел ответить, ноМорев, стоявший заспинкой пилотского кресла, положил ему наплечо тяжёлую ладонь.
        - Неотвлекайся.
        Разговор прекратился.
        Бойцы приникли кпрозрачной полосе, опоясывающей пассажирскую кабину, вглядываясь внебо иморскую даль. Новылетевшие наперехват аэролёты чистильщиков так инепоявились впределах прямой видимости. Бегство отряда изретранслятора осталось незамеченным. Хотя это показалось Ренату странным: надпланетой крутились сотни спутников разного назначения, икакие-то изних должны были следить засооружениями типа хронокомплексов.
        Подумал обэтом иМахлин, поделившись опасением сМоревым.
        - Унас нет другого выхода, - вместо капитана ответил Синенко. - Расчёт наудачу, да, командир?
        - Удача - партнёр ненадёжный, - отрезал Морев. - Марьяна, сколько нам осталось лететь?
        Девушка поговорила спленником, истуканом застывшим водном изпассажирских кресел.
        - Между островами всего триста километров, надо посчитать…
        - Скорость «вертушек» около пятисот километров вчас, - подхватил Махлин, - мы летим уже минут десять, значит, внашем распоряжении небольше двадцати минут. Интересно, насдогонят илинет?
        - «Языка» вкабину! Пусть контролирует направление. Может, придётся отвечать навызовы.
        ИсКра знаками попросили занять второе пилотское кресло, ион начал проявлять признаки жизни. Было видно, чтовнеоперационной зоны компьютера он чувствует себя неуверенно.
        Разговоры вкабине стихли.
        Космолётчик Волгин тоже ощущал себя невсвоей тарелке, ноон был человеком воспитанным илишних вопросов незадавал, только поглядывал наРената, сидящего рядом, какбы ища сочувствия. Ренат понял его правильно, наклонился к«потомку» издвадцать седьмого века, иони минут десять вели беседу: Волгин спрашивал - Ренат отвечал, инаоборот.
        Какоказалось, космолётчик снеобычным тройным именем родился наСахалине, в«четырёхмерной» семье, которую образовали трое мужчин: японец Исиро Мусиява, индонезиец Рай Хаджи, немец Борис Ар иодна женщина, мать космолётчика, русская поимени Виолетта.
        Японского унего были только узкие чёрные глаза, всёостальное принадлежало комплексу рас отрусской (нос картошкой) домалайзийской (цвет кожи искулы) игерманской (волевой подбородок), очём Волгин поведал собеседнику собаятельной простотой деревенского жителя. Онокончил Дальневосточный космический колледж, переехал вЦиолковский - город космонавтов ипланетологов, азатем вМоскву, гдеему предложили завершить образование вкосмоакадемии истать старменом. Через два года после этого Волгина назначили капитаном космолёта.
        Всвою очередь иРенат коротко поведал парню свою историю жизни, гдеродился, учился, какстал строителем ивлип взаваруху состроительством родному дяде подземного бункера, который использовали воррихо. Рассказ космолётчика поразил, хотя сам он поразил Рената неменьше, нетолько описанием жизни уцелевших потомков человечества, ноитем, чтодлявыживания им пришлось пройти через фантастические форматы бытия ипережить омерзительные тупиковые формы физического «совершенствования», такие, какандрогин, бигендер, транссексуал, пангендер идругие.
        Ренат хотел расспросить потомка обэтих психофизических отклонениях подробнее, новэто время впереди покурсу изсероватой шапки мглы выросла глыба острова, иМорев отдал приказ приготовиться катаке.
        Остров, накотором был построен комплекс технических сооружений машины хроносдвига, представлял собой гигантскую гору высотой около трёх километров, собрывистыми неприступными склонами, аточнее - вулкан сплоской вершиной площадью около квадратного километра. Вцентре кратера, внезапамятные времена заплывшего необычной белой лавой, высилась блещущая зеркальным стеклом пирамида собственно хрономашины, окружённая шестью пирамидами поменьше.
        Гора формой ицветом напомнила Ренату танзанийский вулкан Оль Дойньо Ленгаи, который ему показали вовремя экскурсии вНгоронгоро, ион подивился такому совпадению, связывающему эпохи наЗемле, разнесённые вовремени надесятки миллионов лет.
        - Непонимаю, - прилетел внаушник «Ратника» голос лейтенанта. - ПалПалыч, подойдите.
        Морев, находившийся вэтот момент впассажирском салоне, встал закреслом пилота, необратив внимание награжданское обращение подчинённого.
        - Летят?
        - Незнаю, пока тишь да гладь, чтоменя итревожит. Унихже должна существовать мощная зенитно-ракетная оборона. Оничто, насневидят?
        Морев кивком подозвал Марьяну.
        - Потолкуйте сним.
        Пленник отреагировал энергичным «лаем».
        - Зенитно-ракетных систем уних нет, - перевела осунувшаяся, утомлённая долгим напряжением девушка; унеё заострилось лицо, - покрайней мере, внашем понимании. Небыло нужды создавать. Завсё время существования воррихо-расы она невела воздушные войны, хотя впоследнее время участились нападения саэролётов напищевые комбинаты исклады. Кстати, этисамые аэролёты - неих придумка, аппараты создали разумные лемуры, которых воррихо сбросили впрошлое.
        - Надо было расспросить пацана раньше, - проворчал Махлин.
        - Ещёуспеем.
        - Норазве уних нет глобальной спутниковой навигационной системы? - удивился Ренат. - Типа нашей ГЛОНАСС? Онинеследят изкосмоса заповерхностью Земли?
        ИсКр «залаял» снова.
        - Онговорит, чтопланетарная навигационная система существует, нонеиспользуется дляконтроля. Ктомуже она подготовлена кликвидации после переселения «золотого миллиарда».
        - Зачем? - непонял Махлин.
        - Чтобы оставшиеся непопытались использовать её дляброска вбудущее вслед запереселившимися либо длявосстановления научно-технического потенциала. Уних вообще все общие системы исоцсети подготовлены куничтожению.
        - Звери! - пробормотал Ренат.
        - Онитак живут, - усмехнулся капитан. - Облик человеческий, авнутри - динозавры. Японял так, чтонам негрозит атака ЗРК приподлёте ккомплексу?
        - Оннеуверен, остров неприступен сморя, нонанём базируется эскадрилья аэролётов.
        - Давотони, кружат надгорой, - заявил Махлин.
        Ренат начал считать сверкающие «фонарики» вертолётов, носбился. Ихбыло неменьше двух десятков, идаже преимущество внезапной атаки негарантировало десанту победу.
        - Чтовэфире? - вырвалось умолодого человека. - Должныже они переговариваться.
        - Марьяна!
        Девушка торопливо заговорила спленником.
        Тотположил руку наподлокотник кресла, нашёл какие-то рычажки икнопки.
        Впилотской кабине раздался чей-то гнусавый злобный голос, понять который было невозможно, несмотря напроскальзывающие вречи русские ианглийские слова.
        - Насзапрашивает центральный диспетчерский пост, - перевела Марьяна скороговорку ИсКра; кего произношению она уже приспособилась. - Требуют пароль, коддоступа ицель прибытия.
        Словно вответ наслова пленника кружащие надгорой вертолёты все какодин повернули кприближающимся машинам десанта ипонеслись навстречу.
        - Кбою! - скомандовал Морев.
        - Товарищ капитан! - поднял руку, каквклассе вовремя урока, Ренат. - Пусть ИсКр насвоём языке передаст вэфир, чтонас преследуют бандиты, ипусть нам откроют ворота втранспортный отсек комплекса! Тогда мы хотябы гарантированно попадём внутрь хрономашины, неввязываясь вбезнадёжный бой!
        - Марьяна! - мгновенно откликнулся наидею Морев.
        Марьяна «залаяла».
        ИсКр понял, включил рацию вертолёта, заверещал наворрихо-языке соскоростью пулемётной очереди.
        Вертолёты эскадрильи охраны острова приблизились, выстроились шпалерами сдвух бортов десантных машин. Одна изних спикировала навертолёт сгруппой Морева.
        - Командир!
        - Неотвечать! Нетормозить! Идём кпирамиде спрежней скоростью!
        Махлин послушался.
        Синенко, управляющий вторым вертолётом, начал снижаться, ноуслышал приказ капитана инестал делать резких движений. Вертолёты сдесантниками продолжали мчаться кострову, необращая внимания наокружившие их вражеские машины.
        ИсКр оглянулся, азартно залопотал что-то, возбуждённый докрайности, ноотнюдь неиспуганный.
        - Онитребуют объяснить причину бегства иперечислить всех находящихся наборту пассажиров, - перевела Марьяна.
        - Начинаю отсчёт! Пять секунд доатаки! Раз…
        - Дым! - пришла Ренату вголову ещё одна идея. - Товарищ капитан, надо сделать вид, чтомы горим, наборту раненые шонгхи, ипусть ИсКр орёт, чтомы подбиты!
        - Марьяна!
        Пленник понял, чтоотнего требуется, взвыл белугой.
        Махлин открыл хвостовой люк.
        Ренат обнаружил вкабине подлавкой какой-то зелёный тюк, вытащилего, иМорев точно дозированным импульсом избластера поджёг тюк. Струя пахнущего карболкой, нашатырём испиртом зеленоватого дыма потянулась вдыру люка.
        - Сержант, подожги что-нибудь усебя!
        - Ужезапалили, - отозвался Синенко.
        Действительно, было видно, какзавертолётом второй группы потянулся сизый хвост дыма.
        Вэтот момент ИсКр поперхнулся, помолчал мгновение, оглянулся наМарьяну, прокричал короткую фразу.
        - Насдогнали! - сообщила девушка.
        Всеприлипли к«окнам» вхвостовом отсеке вертолёта. Ренат увидел стаю чёрных точек внескольких километрах замашиной Синенко. Этоивсамом деле были преследователи сбазы, догнавшие беглецов.
        Вертолёты сопровождения, наверное, получили предупреждение сострова, перестроились: дваушли вниз, двавверх, образуя кольцо, остальные выстроились копьём ипонеслись кстае хищных «птичек» вкильватере вертолёта Синенко. Первый вертолёт, нависший было сверху, понёсся кпирамиде хронокомплекса, пульсируя синими иядовито-жёлтыми огнями.
        ИсКр завопил ещё громче.
        Емуповерили.
        Восновании зеркально-ячеистой наклонной грани пирамиды протаял прямоугольник финиш-створа длиной вдва десятка метров ивысотой вдесять.
        - Держитесь! - скомандовал Морев.
        Вертолёт нырнул сосвета втемноту, ударился обочто-то упруго-податливое, заскрежетал бортами оневидимые крючья илисетки иостановился, клюнув носом. Свист пропеллера смолк. Тишина обрушилась набарабанные перепонки ударом грома…
        Наше время. Крепость
        Сержант Тимофеев всегда жил позакону: меньше знаешь - лучше спишь. Книг он нечитал, струдом осилив вшколе роман Льва Николаевича Толстого «Анна Каренина», после чего понял, чтолитература вообще создана длязадымления мозгов, илучше жить подальше отчитающих людей, зомбированных философией умников. Однако этот психологический тезаурус непомешал ему окончить военное училище вТуле ипослужить Родине вдали отеё границ - вГрузии, Абхазии иСирии, атакже вНовороссии какчастному лицу, согласившемуся помочь братьям покрови отстоять независимость.
        Вдве тысячи шестнадцатом году молодого спецназовца изчастного воинского подразделения «Хорс» заметили вофициальных кабинетах Министерства внутренних дел, егоперевели вподмосковный Обнинск, апотом ивМоскву, гдеон истал служить вгруппе антитеррора «Рысь» подкомандованием лейтенанта Махлина икапитана Морева, быстро сдружившись сбойцами группы.
        Ковсему, чтослучилось сним кошмарным вечером двадцать первого октября, онотнёсся сфилософским спокойствием, словно получил ориентировку напрохождение тренировочного теста, авсе разговоры опришельцах изпрошлого неподдерживал всилу неразвитого воображения иотсутствия интереса ктеме. Поэтому идействовал он вновых условиях абсолютно естественно иэффективно, решая возникавшие перед ним задачи втемпе реального времени исреальной, аневиртуально-игровой отдачей, воспринимая воррихо-технику исамих переселенцев измезозоя какврагов, которых надо было прогнать сродной земли.
        Когда Турчинский, Чумак и«приблудные» Артём Бойцов иЭдуард двинулись кмашине воррихо, похожей накрокодила, онтолько прошипел просебя: долбаны! - готовясь выполнить приказ сержанта - выстрелить изгранатомёта.
        Когда Дина, засевшая слева заостовом сгоревшего «БМВ», вдруг побежала вперёд иприсоединилась кгруппе Турчинского, Тимофеев выругался, ноостался наместе. Приказа изменить дислокацию он неполучил.
        Именно это умение сдерживать эмоции ивыполнять приказ прилюбых изменениях обстановки иподвигло сержанта наактивные действия, когда «крокодил» ивертолёт накрыла сеточка голубых молний, ихочертания начали искажаться, плыть, деформироваться, авместе сними волна искажений накрыла иприблизившихся бойцов, всех сразу, задев даже заборы рядом стоящих коттеджей.
        Онвскочил наноги, поднимая ствол автомата, крикнул вовсю мощь лёгких:
        - Парни, ложись!
        Автоматная очередь легла впокатый блистер вертолёта… иушла всторону трассерным пунктиром, словно срикошетировала отневидимого зеркального слоя, продолжавшего деформировать очертания привычных вещей.
        Наего крик никто неотреагировал, подбежавшие к«крокодилу» Турчинский иего спутники продолжали двигаться взамедленном темпе, будто находились вслое невидимой воды.
        Тогда он кинул наплечо трубу гранатомёта идёрнул спусковую скобу.
        Огненная стрела гранаты помчалась кколеблющей пространство конструкции.
        - Ложись! - рявкнул Тимофеев ещё раз.
        Граната легла точно вклювовидный нос вертолёта, новзорвалась чуть раньше, недолетев пары метров, словно иона наткнулась наневидимое препятствие, огородившее конструкцию ипопавших подэтот колпак людей.
        Ахнуло так, будто взорвалась покрайней мере бочка сбензином!
        Вспышка странного - короной! - света выхватила изтемноты близстоящие дома, заборы, машины, вобрала всебя «крокодил», вертолёт, бойцов Турчинского ипогасла. Иперекрёсток опустел! Всё, чтонанём было, исчезло!
        Тимофеев сглотнул, продолжая всматриваться вопустевший перекрёсток: вместе смашинами воррихо растаяли ввоздухе илюди, анаих месте вземле образовалась воронка неизвестной глубины идиаметром около двух десятков метров.
        Тимофеев выдохнул матерное слово сквозь стиснутые зубы, сбросил сплеча тубус гранатомёта. Присел, ещёнеосознавая, чтослучилась беда, снова встал.
        Вполусотне метров, впротивоположной отнего стороне, раздался крик:
        - Эй,вы где?!
        Сержант вздрогнул, оживая, крикнул вответ:
        - Яздесь!
        Пауза длилась пару секунд.
        - Ктовы?
        - Сержант Тимофеев. Авы?
        - Майор Летяго. Куда все подевались?!
        - Сейчас узнаем, прикройте меня.
        Тимофеев откинул шлем «Ратника», бесполезный вданных условиях, иначал действовать. Судьба уготовила ему новое испытание, ипослушный воле организм был готов это испытание преодолеть.
        Бросок отместа расположения доперекрёстка занял небольше пяти секунд.
        Осмотрев воронку иненайдя наеё ровном дне ничего похожего натрупы сослуживцев, сержант прислушался краздающимся то там, тоздесь голосам пришельцев: онистягивали кольцо вокруг перекрёстка, - позвал лётчика:
        - Майор, быстро сюда!
        Лётчик незаставил себя ждать. Вотличие отТимофеева он был влётном комбинезоне ивооружён только «калашниковым».
        - Этахреновина сработала, - торопливо заговорил Тимофеев. - Наверно, перебросила всех куда-то.
        - Куда?!
        - Узнаем, хорошобы - вбункер. Надо уходить отсюда, пока нас незажали.
        - Согласен.
        Онивыбрали маршрут кдому Хуснутдинова иодин задругим скользнули натерриторию ближайшего коттеджа, неосвещённую ниодним фонарём.
        Сделали они это вовремя, потому что надпосёлком появился вертолёт изавис точно надворонкой, освещая её прожектором, потом начал делать круги надулицами, постреливая подомам изплазменной пушки. Ксчастью, беглецов он незаметил, иначе пришлосьбы принимать неравный бой безособых шансов уцелеть. Хотя Тимофеев ичувствовал, чтоповоевать ещё придётся.
        Добункера добрались благополучно, сумев прокрасться мимо двух воррихо-блокпостов. Спустились через шахту сротондой впирамиду центра управления хроносдвигом.
        Лётчик Павел Степанович завремя отсутствия сержанта иДины пришёл всебя иждал гостей, прислонившись спиной коснованию пульта управления идержа вруках автомат. Увидев своих, онрасслабился, отложил автомат.
        - Витя, ты?
        - Я, - усмехнулся майор Летяго. - Такие вот зигзаги.
        - Чтослучилось? Гдеостальные?
        - Ждите здесь! - Тимофеев вытащил изкучи оружия ещё один бластер, бросился втранспортный отсек центра, надеясь увидеть товарищей живыми иневредимыми. Однако его ожидания были напрасными. Транспортный отсек был пуст, если несчитать разбросанных поангару обломков вертолётов, непонятных конструкций иколонн. Людей внём небыло. Зато вогромной грузовой кабине, через которую пришельцы изпрошлого переправляли изсвоего времени грузы вдвадцать первый век, торчали половинка вертолёта ичасть «крокодила», намертво сцементированные потёками расплавленного пластика. Этобыли те самые вертолёт и«крокодил», которые полчаса назад красовались наперекрёстке улиц вцентре Брендевки.
        Тимофеев мысленно выговорил подходящую такому случаю фразу, торопливо осмотрел камеру хроноперехода спогнутыми стенами, вертолёт, весь отсек, никого необнаружил ивернулся взал управления.
        Лётчики перестали беседовать, майор Летяго встал скорточек, обапосмотрели насержанта, лицо которого было мрачней тучи.
        - Никого, - покачал он головой. - Незнаю, чтозадумали переселенцы, ноих крокодилья машина лежит теперь разбитая вкабине переброса. Вместе счастью вертолёта. Возможно, наши парни погибли… нехочется верить… возможно, машина бросила их вовремени… вмезозой… иликуда подальше.
        Павел Степанович ссомнением посмотрел нанего.
        - Витя рассказал… Вывсамом деле сбросили бомбу наШанхай?
        - Ракету.
        - Тамже китайцы…
        - Китайцы стали предками воррихо, такчто мы только столкнули их друг сдругом. Зато непришлют оттуда кнам своих чистильщиков.
        Летяго шибко потёр лоб ладонью, скривил губы.
        - Хотелбы я проснуться… Паша рассказал мне подробности… Чтобудем делать, сержант?
        Тимофеев прошёлся позалу, хрустя осколками разбитой керамики ипластика, постоял упульта, вглядываясь вмерцающие «свечи» иокошки индикаторов. Видеостолб вкольце пультов изредка вспыхивал, отвечая накакие-то команды компьютера, иснова гас.
        - Задача прежняя, товарищи офицеры: стоять допоследнего! Янаверх, буду стеречь вход вбункер. Какговорится, этонеБрестская, нокрепость. Воррихо здесь непройдут! Полезут - вызову вас наподмогу. Майор, переоденься, унас есть взапасе «Ратник».
        Тимофеев двинулся квыходу, ноостановился иоглянулся, глядя нараненого:
        - Павел Степанович, потерпишь?
        - Ипостреляю, если придётся, - бледно улыбнулся лётчик.
        Тимофеев вышел.
        Хроновыверт
        Мысли отсутствовали напрочь!
        Голова была пустая извонкая, наполненная призрачным туманом ишёпотом звёзд. Безмыслие напоминало состояние пустоты, которое он научился создавать всебе вовремя боевых схваток, ноотличалось отнего большей расслабленностью, отсутствием тревоги ипокоем. Правда, длилось оно недолго. Вголову пробился посторонний звук, напоминающий хруст сломанной ветки, заставил насторожиться, вслушиваться внасыщенную таинственным движением тишину, Артём попытался встряхнуться итутже получил удар поголове тяжёлой дубиной.
        Сознание помутилось, нонедополной темноты.
        Глаза разглядели мерцающие тени, косые грани стен, руки иплечи почувствовали тяжесть костюма, ашея - неимоверную тяжесть головы ишлема.
        - Подъём! - раздался вушах чей-то булькающий грубый голос.
        Артём мысленно дал себе пощёчину, напрягаясь доболи вмышцах, шевельнул головой истал видеть.
        Они, всепятеро, находились втесном помещении снаклонными ребристыми стенами, освещённом пульсирующими фиолетовыми прожилками впотолке. Дина иЭдуард лежали, свернувшись калачиком, Чумак иТурчинский стояли, согнувшись, упираясь руками встены, самАртём сидел, опираясь спиной остену.
        - Подъём! - повторил Турчинский, выпрямляясь. - Оружие кбою!
        Артём струдом встал, снял сплеча ремень автомата.
        - Гдемы?
        - Поднимай приятеля, пусть соображает. Похоже, наскуда-то мотануло изпосёлка.
        - Куда?
        - Быстрей, твою мать!
        Артём наклонился наддевушкой, потолкал её вплечо.
        - Дина, вставай!
        Девушка шевельнулась, струдом подняла голову. Онпомог ей подняться, повернулся кЭдуарду, включил фонарь.
        - Эд!
        - Выключи, - невнятно пробормотал компьютерщик, загораживаясь рукой, - тот свет.
        - Мыещё ненатом свете, - хмыкнул Чумак.
        - Анакаком? - Эдуард сел, держась заголову.
        - Самвыясни.
        - Омайн готт! - Эдуард взвился, словно подброшенный пружиной. - Явсё понял! Воррихи хотели закольцевать свою хронодыру исбросить всех, ктонаходился вцентре, вдругие времена! Мыпросто попали вэту воронку, насизасосало! Вместе состальными! Хотя неуверен. Ното, чтомы вкамере перехода - это точно.
        - Где? Вкаком времени?
        - Ахрен его знает. Может, вмезозое, может, ещёдальше. Надо выходить изэтой мышеловки. Кстати, выненаходите, чтоона побольше тех, гдемы были?
        - Этоменя ипугает, - признался Турчинский. - Мыздесь уже минуты три, почему дверь неоткрывается автоматически?
        - Такая уних автоматика долбаная. - Эдуард начал обследовать камеру, вкоторой действительно можно было разместить неменьше двух десятков человек. - Интуиция мне подсказывает, чтоэто непассажирская кабина.
        - Ноинегрузовая, - заметил Чумак. - Вертолёт здесь непоместится.
        - Грузы разные бывают. Длятранспорта вообще нужна отдельная камера. Кстати, мнепоказалось, чтоперед тем, какнас швырнуло вполёт, явидел взрыв.
        - Ятоже, - оживилась Дина.
        - Ия, - добавил Артём.
        - Значит, янеошибся. Тогда версия такая: кто-то выстрелил изгранатомёта повертолёту с«крокодилом»…
        - Некто-то, аТимоха.
        - Граната взорвалась, имашина сработала нештатно.
        - Потом будем разбираться, какона сработала, - прервал философские рассуждения компьютерщика Турчинский. - Ищивыход.
        Эдуард направился вобход камеры, вглядываясь веё ячеистые стены.
        Дина прижалась намгновение кАртёму.
        - Домой хочу…
        - Хотеть невредно, - услышал её шёпот Чумак. - Сдругой стороны, женщина всегда знает, чего хочет.
        - Норедко понимает - зачем, - добавил Турчинский, озираясь.
        Артём иДина переглянулись, онулыбнулся.
        - Умеет успокоить народ наш спецназ.
        - Ага! - послышался возглас Эдуарда. - Идите сюда, кажется, нашёл.
        Всеподошли кнему.
        - Видите желобок?
        Действительно, внаклонной стене виднелась тонкая какволос прорезь, складывающаяся впрямоугольный контур размерами метр надва. Никаких углублений, индикаторов, ручек иуказателей контур неимел, ивсеже это была дверь.
        - Выбьем? - предложил Чумак, поднимая руку сбластером.
        - Попробуем открыть. Китайского я незнаю, номожно попробовать попросить по-английски. - Эдуард набрал вгрудь воздуха. - Овпен!
        Ничего непроизошло. Дверь недрогнула.
        - Овпен, ясказал!
        Тотже результат.
        - Одно издвух, - разочарованно проговорил Чумак. - Либо это недверь, либо связь изкамеры сцентром управления непредусмотрена.
        - Либо нужен другой язык, - пожал плечами Артём.
        Обасержанта оглянулись нанего.
        - Тыдумаешь?
        - Этоидея. - Турчинский отстранил Эдуарда. - Приготовились! Если откроется - мчимся впост управления, устраняя препятствия, действуем пообстановке.
        - Сезам, откройся! - выкрикнул компьютерщик азартно.
        Щёлкнуло. Раздалось тихое гудение. Дверь толчком ушла назад надесяток сантиметров, скользнула всторону, открывая проход. Вкамеру изпомещения снаружи хлынул неяркий зеленоватый свет.
        Турчинский отшвырнул Эдуарда, шагнувшего было вперёд, вышел первым. Заним последовали Чумак иАртём сДиной.
        Залтаких размеров, какой предстал перед их взорами, ониувидеть неожидали. Онбыл внесколько раз больше транспортных отсеков тех ретрансляторов, вкаких уже побывали путешественники вовремени. Икамер дляпереправки грузов вдругие времена внём насчитывалось недве, апокрайней мере около двух десятков, отмалых - длятранспортировки пассажиров, вдосредних (изодной такой вышли десантники) игигантских, размером счетырёхэтажный дом, вкоторых свободно уместилисьбы подва вертолёта сразу.
        Залнепустовал. Всёего пространство площадью сфутбольное поле было заполнено стреловидными ирешетчатыми конструкциями, машинами игорами контейнеров, между которыми сновали работники терминала, одетые всерые сжёлтым комбинезоны ипохожие набиороботов, какими их рисовали художники двадцать первого века. Среди них встречались изнакомые «киборги», нето охранники, нето сотрудники службы безопасности, нето руководители других служб. Онивнушали страх иотвращение, даивооружены были нарукавными бластерами, нодесантников издвадцать первого столетия они неждали изанимались своими делами, неглядя посторонам.
        Именно это обстоятельство, даещё тот факт, чтодесантники были одеты вспецкостюмы, превращавшие их впочти такихже «терминаторов», исыграло наруку маленькому отряду, неведающему, чтождёт его впереди.
        Турчинский сориентировался мгновенно.
        - Тенью замной! Слева ворота, туда. Идём быстро, нонеторопливо. Посторонам неглазеть. Ниначто нереагировать! Чума - замыкающий! Ноги!
        Отряд двинулся позалу, покрытому чёрно-белыми плитками метрового размера, лавируя между штабелями бочек, контейнеров икоробок, сворачивая вте проходы между ними, гденебыло видно «киборгов».
        Никто изслонявшихся поогромному ангару существ - смуглые, желтоватые лица, широкие подбородки, узкие лягушачьи губы, триглаза - необратил налюдей внимания. Всебыли заняты погрузкой, перетасовкой контейнеров, обслуживанием разнообразных механизмов ипосторонам вотличие отфланирующих бездела «киборгов», несмотрели. Ивсёбы обошлось безэксцессов, еслибы Эдуард, увидев справа отсебя знакомый остов «крокодила», несделал шаг вту сторону, воскликнув:
        - Вотэта железяка! Хронотаран!
        Чумак, шагавший следом, сходу развернул компьютерщика попути следования, подтолкнул вспину, нодва служителя, возившиеся у«крокодила», заметили цепочку десантников, выпрямились, провожая их глазами, один поднёс кгубам какую-то пластинку, иравномерный шум зала, создаваемый работающими механизмами и«лаем» воррихо-служителей, прорезал двухтональный сигнал: ту-у-му-у!
        - Бегом! - скомандовал Турчинский.
        Побежали, сворачивая квидному издалека проёму ворот. Однако им навстречу из-за штабеля красных брусков выбежал отряд «киборгов» численностью, вдвое превышающей численность десантников, иТурчинский изменил решение:
        - Назад! Ккабинам!
        Развернулись, бросились обратно клинии стартовых комплексов, лавируя между грудами контейнеров ишарахающимися встороны служителями.
        Сзади раздались взлаивающие вопли: командир подразделения охраны отдавал подчинённым приказы.
        Артём сусилием вошёл впривычное «пустотное» состояние, позволяющее намного быстрее оценивать ситуацию. Спина покрылась морозной сыпью. Воррихо-охранники готовы были открыть стрельбу. Онкруто развернулся:
        - Бегите, яих отвлеку!
        Онибыли уже недалеко отодной изкамер, внутри которой служители собирали изметаллических деталей ажурный шар; рабочих было двое, иникто их неохранял. Турчинский выбрал именно эту камеру, несамую большую извсей шеренги, таккаккамеры, перебрасывающие вовремени вертолёты идругую крупногабаритную технику, находились всамом конце ангара идоних добежать десантники неуспевали.
        - Ноги!
        Артём нырнул налево, заодну изрогатых опор зала, выбрал цель идал короткую очередь изавтомата.

«Киборг» вдвух десятках метров отнего, вытянувший вперёд руку сбластером, сунулся головой впол.
        Ещёодна очередь остановила второго.
        Остальные прянули законтейнеры имашины, открыли огонь.
        Позалу запрыгали сгустки иручьи лилового пламени, разнося вклочья бочки, коробки иконтейнеры.
        Втолпе разбегавшихся служителей началась паника, залнакрыла волна криков ужаса инеистового треска.
        - Сюда! - крикнул Чумак, призывно махая рукой. Далдлинную очередь из«калаша», опустошая магазин, отбросилего, выстрелил избластера. Егоподдержали Турчинский иДина, непотерявшая присутствия духа.
        Артём выстрелил тоже ивихрем пересёк опустевшую полосу зала докамер, нырнул впроём открытых ворот вкамеру вслед заостальными. Вчетвером они открыли беглый огонь попрячущимся заопорами имашинами «киборгам», почему-то переставшим стрелять. Один изудачных выстрелов снёс башню какого-то механизма, онвзорвался, иТурчинский рявкнул Эдуарду, осматривающему шар вкабине:
        - Закрывай ворота!
        Эдуард очнулся, схватил скорчившегося наполу служителя всеро-коричневой робе.
        - Закрывай ворота! - Длявящей убедительности компьютерщик ткнул кулаком впроём двери идобавил по-английски: - Shut thegates!
        Служитель заскулил, пытаясь освободиться, что-то залопотал насвоём «собачьем» языке, вытянул трясущуюся руку кстене камеры. Глаза его стали совсем белыми. Егонапарник, тоже вжавшийся впол, опасливо подался вглубь камеры, зашар. Мыслей осопротивлении уних невозникло.
        - Замок там?!
        Служитель понял вопрос скорее интутитивно, нежели сознательно, мелко закивал.
        Эдуард повернул его лицом кстене, подтолкнул коленом.
        - Вперёд! Закрывай!
        Несмотря наотсутствие видимых панелей илиокошек, встене, очевидно, прятался некий чип, управляющий механизмом запирания дверей. Служитель приблизил кстене голову, что-то прочирикал, идверь плавно закрыла двухметровый проём, отрезав свет ишум взале.
        Артём, прятавшийся застояком двери, выпрямился, делая знак Дине: стой наместе. Ноона непослушалась, подбежала кнему:
        - Тыгерой!
        - Всемы герои, - невольно улыбнулсяон, расслабляясь.
        - Чтодальше? - спросил Чумак через плечо, держа дверь подприцелом.
        - Следи задверью! - приказал Турчинский, снимая шлем иутирая потное, разгорячённое боем лицо. - Надо убираться отсюда.
        - Как?
        - Незнаю. Эд!
        - Явам неВикипедия, - огрызнулся компьютерщик. - Надо заставить их включить машину.
        - Зачем?
        - Кудабы нас никинуло, этобудет ретранслятор смалым гарнизоном. Сним легче справиться.
        - Какты заставишь оператора включить старт?
        - Вежливо попросить.
        - Дамщас пошее, шутник!
        - Можно попробовать, - неуверенно сказал Артём.
        - Ну? - посмотрел нанего Турчинский.
        - Откроем дверь, постреляем, снова закроем. Итак дотех пор…
        - Пока нас незамочат, - сплюнул Чумак.
        - Когда мы сюда вломились, охранники перестали стрелять.
        - Незаметил.
        - Язаметил. Может, нехотели попасть вэтот пузырь?
        Сержанты синхронно повернули головы кшарообразной ажурной конструкции вцентре камеры.
        - Недумаю… - начал Чумак.
        - Такподумай, - отрезал Турчинский. - Какой-то шанс вэтом есть. Эд,расспроси уродов, чтоэто замашина.
        Эдуард развернул служителя лицом кшару.
        - What isit? Чтоэто заштуковина? What ismachine?
        Служитель заблеял каккоза.
        Эдуард встряхнул его заворотник.
        - Медленнее! Slower!
        Ещёодна очередь трескучих илающих звуков. Артём уловил несколько знакомых слов, втом числе нарусском языке.
        - По-моему, онговорит, чтоэто бомба.
        - Бомба?!
        - Точнее, взрывное устройство.
        - Неуверен, - покачал головой Эдуард. - Хотя, сдругой стороны, онивполне могут запустить внаше время бомбу ивзорвать Москву.
        - Нуда, всюМоскву зараз, - скептически буркнул Чумак.
        - НеМоскву, такбункер сосвоим центром перемещения. Атам лётчики… Тимофеев…
        - Мальчишкам сМарьяной некуда будет возвращаться, - тихо добавила Дина.
        - Работаем! - принял решение Турчинский. - Эд,открывай калитку! Артём, подва выстрела, яналево, тынаправо. Дина, прячься!
        Эдуард повторил приказ сержанта.
        - Open!
        Дверь начала открываться.
        Артём выстрелил, целя вближайшую колонну, повторил выстрел, ноуже покрабовидной машине заколонной.
        Турчинский сделал тоже самое.
        - Закрывай!
        Дверь начала закрываться. Иснова покамере сбеглецами никто невыстрелил, хотя «киборгов» взале стало больше, пооценке Артёма.
        - Ещё? - спросилон.
        - Давай, - кивнул Турчинский.
        Дверь открылась.
        Онисделали залп помашинам - кним присоединился Чумак - ипоперебегающим отукрытия кукрытию «киборгам».
        Дверь встала наместо.
        - Эд,что утебя?!
        - Этонасамом деле небомба…
        - Кчёрту! Допроси этого жлоба, можноли включить кабину настарт прямо отсюда, изсамой камеры? Илинужна команда изпоста управления?
        - Иещё спроси, чтоэто заместо, - добавил Чумак. - Куда мы попали?
        - Артём, помогиему.
        Артём присоединился кприятелю вместе сДиной, обапопытались насмеси английского ирусского языков объяснить служителю, чтоотнего требуется.
        Застенками камеры раздался тяжёлый гул. Стены ипол помещения задрожали.
        Служители - ипервый, ивторой - съёжились, переглядываясь, лица обоих пожелтели ещё больше.
        - Чтопроисходит?! - замер Турчинский.
        Первый служитель что-то пролепетал.
        - Онговорит - нейтрализатор… если я правильно понял.
        - Чтозанейтрализатор? Этооружие? Насхотят нейтрализовать? Как?
        - Незнаю…
        - Ворота!
        - Open!
        Дверь открылась.
        - Огонь!
        Триязыка пламени вонзились вконтейнеры иопоры зала. Раздался взрыв: один изконтейнеров взорвался. Поангару разнеслись клочья огня, струи дыма иобломков. Раздались почти неслышимые вобщем треске игрохоте вопли. Сквозь полосы дыма показался ежастый нос какого-то огромного механизма, выползающего из-за горы бочек, который ипорождал гул, сотрясающий весь ангар.
        - Закрывай!
        Дверь закрылась.
        Обаслужителя затараторили вдва голоса, взлаивая поочереди.
        - Ониговорят… - неуверенно начал Эдуард. - Непонимаю, чтотакое сьёдинг… короче, отсюда нельзя включить стартовый процесс, номожно связаться сцентром управления.
        Артём кивнул.
        - Мнетоже так показалось.
        - Пусть немедленно связываются соператорами: если нас сейчасже непошлют подальше, мывзорвём бомбу!
        Эдуард вместе сАртёмом попытались донести досознания дрожащих отстраха сборщиков шара приказ сержанта. Один изних оказался сообразительней второго, закивал:
        - Сэй, сэй… вомен хиэ… он сентре гуанли хронос…
        - Насслушают, - перевёл Артём.
        - Кто? Сих центрального пульта? Чтоэто затерминал? Гдемы?
        - ЦУХС, - ухмыльнулся Эдуард.
        - Что?
        - Центр управления хроносдвигом. ИсКр говорил, чтосуществует единый центр переселения, инаходитсяон…
        - Встолице воррихо, - закончил Артём. - Япомню, ИсКр действительно говорил обэтом.
        - Нифига себе! - открыл рот ошеломлённый Чумак. - Такмы сейчас… впрошлом?! Вгостях уворрихов?!
        Раздался громовой удар. Стена камеры сдверью затряслась, начала выпячиваться.
        - Отправляйнас! - Турчинский навёл бластер нагрудь служителя, потом повернул руку кшару. - Быстро! Иначе все здесь взорвёмся!
        Эдуард торопливо повторил фразу сержанта наанглийском.
        Служитель заверещал, какраненый заяц.
        Артём дёрнул Дину заруку, увлекая её зашарообразную конструкцию. Чумак выстрелил втрещину, побежавшую постене.
        Разряд бластера разбрызгался постене клочьями молний, авследующее мгновение вкамеру ворвалась тьма, вбирая всебявсё, чтовней находилось…
        Команда. Один шанс изтысячи
        Темнота длилась недолго, несколько секунд. Затем раздался множественный металлический гул, ивертолёты залил яркий голубой свет, непозволяющий разглядеть интерьеры помещения, вкотором оказались машины десантников.
        - Командир, ударим попрожекторам? - прилетел голос Синенко.
        - Ждите!
        - Командир, есть идея, - быстро сказал Махлин. - Пусть ИсКр выйдет, позовёт кого-нибудь: мол, унас раненые - они войдут, имы возьмём их вплен.
        - Марьяна, переведи.
        Девушка, помогая себе жестами, посовещалась спленником.
        - Онутверждает, чтозахват заложников непоможет, насуничтожат вместе сними. Вих мире жизнь людей неценится.
        - Можно подумать, унас ценится, - буркнул Махлин.
        - Ещёидеи?
        - Надо выходить, - сказал космолётчик Волгин, поймал взгляд Рената, криво улыбнулся. - Извините…
        - Если мы выйдем, настутже расстреляют, - возразил Махлин.
        - Если мы невыйдем, - сказал Ренат, - нас тем более расстреляют. Пусть ИсКр выйдет первым, прокричит, чтомы сдаёмся, имы выйдем.
        - Плохой вариант, - качнул головой Морев.
        - Остальные хуже.
        - Ещёраз предлагаю мою идею, - сказал Махлин. - Тогда унас будет хотябы один шанс изтысячи.
        Вгулком объёме ангара, непросматриваемом изкабин вертолётов из-за ярких прожекторов, раздались каркающие голоса, взлетевшие кпотолку стаей ворон. Сгулом ишипением изтемноты выдвинулась кнакренившимся, облепленным металлическими сетями вертолётам тупорылая конструкция стремя ветвистыми «оленьими» рогами, покоторым змеились зеленоватые молнии.
        ИсКр засуетился.
        - Намприказывают выходить, - сказала Марьяна.
        - Махлин, Синенко - приготовьтесь открыть огонь попрожекторам, - принял решение Морев. - Группе - наприказ «пошли!» десантироваться иоткрыть огонь поохране! Будем пробиваться впост управления комплекса. ИсКр выходит вместе сомной, орёт вовсю глотку, чтовзял пленного - меня ихочет сдать начальству. Остальные ввертолётах - раненые. Всеслышали?
        Хорголосов внаушниках «Ратников» подтвердил согласие бойцов.
        - Может, лучше я пойду? - снеобычной робостью предложила Марьяна. - Сниму шлем, отвлеку…
        - Нет! - вырвалось уРената.
        - Ятебя неспрашиваю.
        - Прошу тебя…
        - Мыэто уже проходили, - мягко проговорил Морев. - Один раз прошло, второй может непройти. Ренат, сможешь нас подстраховать? Неприказываю - прошу.
        - Да! - сделал он шаг вперёд, перебрасывая наруку ствол снайперской винтовки.
        - Возможно, потребуется один удачный выстрел. Когда мы выйдем, займи позицию улюка.
        - Слушаюсь.
        - Марьяна.
        Девушка занялась переговорами спленником.
        - Онвсё понял.
        - Небоится? Риск велик.
        - Онбольной навсю голову, - улыбнулась Марьяна. - Толи непонимает степени опасности, толи верит всвою исключительность, словно вкомпьютерную стрелялку играет. Нонебоится, этоточно.
        - Тогда выходим. Лейтенант - люк.
        Вхвосте пассажирской кабины начали расходиться створки люка: одна - пандусом кполу ангара, вторая - вверх, кпотолку.
        Морев взял ИсКра подруку, повёл клюку. Обаспустились попандусу, стараясь неделать резких движений.
        Ренат снял шлем, улёгся между рёбрами хвостового комингса, пристроил винтовку, стараясь неглядеть наисточники голубого сияния; вглазах сразу начинали скакать чёрные икрасные круги. Сбоку вдруг подполз Волгин.
        - Лучшебы я пошёл…
        - Отодвинься! - прошипел Ренат. - Помешаешь!
        - Непомешаю.
        Морев иего неуклюжий счеловеческой точки зрения спутник остановились внескольких шагах отвертолёта. Капитан поднял руки надголовой, опустив голову, ИсКр вскинул руку вверх, зачастил на«воррихо-эсперанто», повышая голос довизга.
        Рогатая машина вцентре освещённого пространства угрожающе повернула рога кним.
        - Сейчас выстрелит, падла! - донёсся голос Синенко.
        - Непсихуй! - отозвался Махлин. - Целься пока!
        - Что-нибудь видишь? - раздался вухе Рената голос Марьяны; онпонял, чтодевушка легла рядом.
        - Тени…
        ИсКр завопил громче.
        - Внимание! - влился вуши голос Морева; шлем капитан снимать нестал имог общаться сбойцами порации.
        Послышались крики обитателей ангара, шлепки ног помозаичному полу: вертолёты окружали десятки «киборгов», почти невидимые вослепительных лучах прожекторов. Потом изтемноты выступила крупная фигура сшироченными плечами, приблизилась кИсКру иего «пленнику». Этоявно был непростой служитель илисолдат, егокостюм отличался откостюма «киборга» наличием лишних чешуй изеркальных блях, атакже некой пристройки наплече, вызывающей нехорошие ассоциации; больше всего этот коленчатый перископ напоминал излучатель вспециальном зажиме.
        Гигант выслушал скороговорку ИсКра, повернул голову кМореву.
        Ренат напрягся, задержал дыхание, находя перекрестием лазерного прицела голову воррихо-офицера.
        ИсКр попытался объяснить гиганту, чтопроисходит, нотот шевельнул пальцем, изоблака света выпрыгнули два «киборга», схватили молодого соотечественника подруки иоттащили отМорева. Гигант нагнул голову, разглядывая человека, устройство наего плече шевельнулось, направляя ствол вгрудь капитану.
        - Нет! - крикнул вдруг Волгин, правильно оценивший намерение гиганта. Вскочил, кинулся попандусу вниз, поднимая руки, забыв, чтовооружён. - Нестреляйте!
        Оружие наплече гиганта плюнуло язычком сиреневого пламени, иВолгин упал, пробитый этим язычком насквозь.
        Намгновение действие приостановилось, будто происходило наэкране телевизора икто-то нажал напереносном пульте клавишу «стоп».
        Морев рванул пистолет извнутренней кобуры «Ратника».
        Ствол излучателя наплече гиганта повернулся кнему.
        Ренат плавно вдавил курок винтовки.
        Короткий грохот.
        Пуля попала точно вметаллический лоб шлема гиганта, отбрасывая голову назад. Выстрелить он неуспел.
        Онещё падал, аМорев уже катился пополу мячиком, двумя выстрелами сразил «киборгов», держащих ИсКра, сбил его самого напол иупал рядом, начиная стрелять всмутно видимые фигуры заосвещённой зоной.
        - Пошли!
        Ренат замешкался, управляясь свинтовкой, иМарьяна выскочила извертолёта раньшеего. Онспоткнулся, нырнул головой вперёд, иэто спасло ему жизнь, потому что откуда-то изстены света прилетел лиловый сгусток пламени ипрошил кабину вертолёта вдоль оси. Ксчастью, разряд миновал пилотскую кабину, иМахлин выстрелил износовой плазменной пушки, прежде чем выпрыгнуть изкабины.
        Один изпрожекторов погас.
        Синенко тоже выстрелил, погасив ещё один прожектор. Однако осветителей было много, неменьше десятка, поэтому особой пользы выстрелы непринесли, хотя изаставили охрану ангара сосредоточить огонь навертолётах. Махлин успел десантироваться, Синенко неуспел. Еговертолёт загорелся.
        Внезапно вглубине ангара раздались звуки автоматных очередей, засверкали вспышки бластеров.
        Погасли ещё четыре прожектора.
        Закричали «киборги», получившие неожиданный удар вспину.
        - Сюда! - раздался чей-то голос, гулко просверливший пространство ангара.
        Справа, задвумя дырчатыми колоннами, дважды сверкнуло.
        - Сюда, товарищ капитан!
        Морев сориентировался.
        - Марьяна, Ренат, заколонны! Махлин, отход!
        Лейтенант ибойцы второй группы кинулись позалу, расстреливая бегущих «киборгов», лишь часть изкоторых пыталась организовать сопротивление. Однако прожекторы, освещавшие транспортный ангар комплекса, погасли окончательно, авполумгле зала десантники ориентировались лучше благодаря нашлемным ноктовизорам истреляли точнее. «Киборги» кинулись квыходам изангара вслед засбежавшими служителями.
        Ренат заметил движение затушей рогатой машины, такинеиспользованной владельцами, выстрелил. «Киборг», выглянувший из-за «бедра» машины ицелившийся вМарьяну, опрокинулся наспину, успев выстрелить, ноего огненная «пуля» ушла впотолок зала, откуда напол посыпались осколки пластика ибелые хлопья.
        Перебежали подзащиту колонн, перепрыгивая через трупы «киборгов» иобломки механизмов. Попали вобъятья Артёма иДины.
        - Вы?! - изумилась Марьяна.
        Разгорячённая боем подруга Артёма, откинувшая шлем, нервно рассмеялась.
        - Сюрприз!
        - Каквы здесь оказались?!
        - Потом расскажем.
        Появился Морев, тащивший заруку ИсКра. Кнему присоединились Махлин исержант Калачёв.
        - Гдеостальные?
        - Держат лестницу, - ответил Артём.
        - Кто?
        - Турчинский, Чумак иЭд.
        Морев натянул шлем, жестом приказал сделать тоже самое собравшимся.
        - Тур?
        - Я,командир.
        - Объединяемся, гоним всех отсюда иподнимаемся впост управления комплекса.
        - Акуда мы попали?
        Морев несразу нашёлся, чтоответить.
        - Вынезнаете?!
        - Нет, насбросило неожиданно.
        - Объяснимся потом, этокомплекс машины хроносдвига. Пока охрана впанике, идём вцентр управления иберём подсвой контроль.
        - Понял. Здесь есть лифт.
        - Марьяна, накаком этаже уних пост управления?
        - Напоследнем - девятом, - доложила переводчица.
        - Четверо влифт, Махлин старший. Остальные клестнице!
        - Товарищ капитан, космолётчик иСиненко…
        - Знаю, мызаними вернёмся. Вперёд!
        Марьяна вдруг быстро поцеловала Рената вщёку.
        - Явидела…
        - Что? - непонялон.
        - Тыменя спас!
        - Даладно…
        - Побежали, сменя ещё один поцелуй.
        Стрельба вопустевшем зале прекратилась. Неожидавшие атаки сдвух сторон, охранники комплекса сбежали, бросив своих забившихся втёмные углы ангара товарищей игрозную установку срогами.
        Объединившийся отряд ручьём протёк пополу ктерминалу хронокабин илифтам. Эдуард дружески стукнул ИсКра, опекаемого Марьяной, поплечу.
        - Радтебя видеть, коллега!
        Пленник что-то прокричал вответ.
        Лейтенант итрое бойцов заняли одну изнеимевших стенок кабин лифта, ита унесла их вквадратный лифтовый колодец, пронизывающий всю пирамиду хронокомплекса. Остальные вышли налестницу спокатыми ступенями, приспособленными дляплоскостопых воррихо. Подниматься поэтой лестнице было нелегко, нодесантники необращали наэто внимания, объединённые единой силой настроя напобеду. Попадавшиеся наэтажах «киборги» неуспевали отразить атаки бойцов спецназа «Рысь», иотряд поднимался всё выше ивыше, пока неоказался вкольцевом коридоре, опоясывающем пост управления главной системой хроносдвига, ужеосвобождённом группой Махлина отохранников.
        Всевышний ипростые смертные
        Онзанимал пост Владыки уже девятнадцать периодов подряд инамеревался остаться им ипосле переселения вдвадцать первый век, наместо сброшенного впрошлое человечества.
        Такие сущностные категории, какгуманизм, справедливость, самопожертвование ради близких, равенство, этика, небыли свойственны расе воррихо, генный комплекс которой базировался больше наповеденческих реакциях динозавров, хотя изредка человеческое впотомках динозавров илюдей брало верх ивозникали целые общины, называемые сектами, моральных уродов, проповедующих торжество «божественной» справедливости идобра. Мало кто знал, чтоВсевышний родился именно водной изтаких общин, хотя впоследствии исумел взойти полестнице самореализации квершинам власти.
        Нет, оннесожалел опотомках, сброшенных вбездны времён, инепереживал засудьбы чиновников рангом ниже, неговоря уже опростолюдинах исервах. Нокогда вдруг случилось непредвиденное ихорошо отлаженная машина переселения наехала намаленькое препятствие ввиде группки людей, осмелившихся встать напути «золотого миллиарда», иприостановилась, уВсевышнего впервые вдуше зародился страх, родилось странное ощущение краха мировоззрения, основанного навседозволенности иотрицании прав когобы то нибыло насобственное мнение ипросто нажизнь.
        Всемь ксёши десять феншонгов утра третьего периода мансюэ Всевышнего разбудил звон коммуникатора.
        Владыка, уснувший всего два касса назад, поднял спуфа тяжёлую голову, хотел было скомандовать кибу-управителю отключить все линии связи, нопочувствовал жжение втретьем глазу ипередумал.
        - Кто?
        Мигающая огоньками «свеча» коммуникатора натумбе секретаря мурлыкнула:
        - Господин ТУХЛ.
        - Включи.
        Рядом со«свечой» вспыхнул видеостолб связи, внутри него протаяла фигура второго Распорядителя Перехода.
        - Всевышний, спешу доложить…
        - Короче!
        - Террористы избудущего захватили центральный коммандер машины хроносдвига наострове Юй! Распорядитель БУГОР погиб!
        ВВ сел наложе ночного отдыха, нестесняясь взгляда чиновника, почесал чешуйчатую грудь. Нето чтобы он неиспугался донесения, перечёркивающего все его надежды наблагополучный Исход, ноон ждал чего-то подобного ибыл внутренне готов кэтому.
        - Шонгхи?
        - Первый полк уже там… но…
        - Говори!
        - Террористы случайно захватили резервный генератор хроносброса… если они его запустят…
        Всевышний медленно выпрямился. Глаза его остекленели.
        - Кто… несёт… ответственность?!
        - БУГОР… ноон мёртв… ещё командующий бригадой охраны маршал ПЕРЕЦ…
        - Впрочем, этоуже неимеет значения. ЦУХС ещё имеет выход нахроносеть?
        - Такточно.
        - Мнепонадобится личная линия Перехода. Буду вЦентре через бен ксиоши.
        - Хорошо, Триждывеличайший!
        Видеостолб погас.
        ВВ постоял уложа вступоре несколько феншонгов, затем очнулся иначал собираться. Решение он принял давно, теперь надо было реализовать его напрактике.
        Семьи уВладыки небыло. Последнюю жену ещё девять периодов назад отправили вмонастырь, дети - двенадцать особей мужского пола, триженского ишестеро гермафродитов - давно определились скарьерой ипрактически все входили всостав переселенцев «золотого миллиарда». Заих судьбу можно было небеспокоиться, даже еслибы они остались напланете вместе состальными непереселёнными. Анеофициальный гарем Владыки можно было организовать уже нановом месте, кандидатур хватало. Поэтому ВВ никому непозвонил исобрался быстро.
        Когорта телохранителей изчисла чёрных исламеров доставила его вЦУХС, гдесгорал отнетерпения итревоги Распорядитель ТУХЛ. Оночень надеялся, чтоВладыка учтёт его заслуги инезабудет наградить. Главной наградойон, разумеется, считал непростое умножение званий иорденов, ногарантированное сохранение жизни уног Владыки.
        НоТУХЛ ошибся. Всевышний меньше всего думал онём. Когда Владыка Перехода появился взале Центра всопровождении когорты вышколенных бодигардов иТУХЛ заикнулся овозможности сопровождать главного гаранта Перехода везде ивсюду, ВВС, неглядя нанего, брезгливо шевельнул пальцем, иРаспорядителя мгновенно упрятали водно изспециальных помещений Центра, называемых ВИЗО - временный изолятор.
        Выслушав сбивчивый доклад начальника смены опроисходящих всети хронотрансляторов сбоях, потере связи спередовыми силами шонгхи вдвадцать первом веке ивысадке русского десанта - самого решительного инепредсказуемого извсех спецподразделений человечества двадцать первого века - наострове Юй, ВВ полюбовался напрокрученную запись свидеокамер сместа событий, подозвал поднятого спостели идоставленного вЦентр главу Института Хроносдвига поимени ГрОб.
        - Насколько опасны сбои трансляторов?
        - Весьма опасны, Триждывеличайший, - тенорком проблеял тощий ГрОб. - Старт чреват нелинейным ветвлением хронопотока исрывом вхронопаузу, означающую вечное кружение повиртуальным временам.
        - Вырассчитали три дополнительные версии Перехода…
        - Такточно, Триждывеличайший, нолишь одна изних обеспечена надёжной материальностью - свероятностью додевяносто восьми процентов.
        - Двадцать первый век?
        - Такточно.
        - Отправляйте меня туда.
        - Но,Триждывеличайший…
        ВВ шевельнул пальцем, учёного вывели иззала.
        ВВ посмотрел змеиными глазами наоцепеневшего начальника смены.
        - Отправляйте меня немедленно!
        - Слушаюсь, Трижды… э-э… вели… э-э… чайший, - выговорил ошеломлённый оператор, нерискнув предупредить Владыку оботсутствии связи сподмосковным икитайским центрами переселения.
        - Хрономашину после моего выхода уничтожить!
        - Слушаюсь, Трижды…
        - Апостолов уничтожить! - Этоуже было сказано командиру чёрных исламеров, налице которого неотразилось ниединого чувства.
        - Будет исполнено, Владыка!
        - Поехали.
        Всевышнего сопроводили дохронопортала, оничетверо его бодигардов (живое воплощение силы иугрозы) заняли спецкамеру вкольце других кабин, иначальник смены взале управления отдал команду «пуск!».
        Тимофеев прибежал сразу после вызова майора Летяго: Павлу Степановичу стало хуже. Лётчик лежал подоснованием кольца пультов, дышал тяжело, сосвистом, ичасто терял сознание.
        - Нужен врач, - хмуро проговорил сержант, осмотрев раненого, протёр ему лицо тряпицей, смоченной водой. - Такон долго непротянет.
        - Врачи далеко, - совздохом констатировал майор.
        Павел Степанович пришёл всебя. Глаза унего были мутные, вгруди хрипело.
        - Чтонового, орлы?
        - Попей водички, - предложил Тимофеев. - Ничего нового, ждём наших.
        Лётчик сделал несколько глотков.
        - Благодарствую… супостаты нелезут?
        - Пока тихо.
        - Ито хорошо. Моизнакомые невернулись, Артём, Дина?
        - Нет.
        Надпультом вдруг вырос красный световой столбик, изего недр донеслось неприятное дребезжание.
        Всетрое повернули головы кпультам. Тимофеев выпрямился, оставляя флягу лётчику, подошёл кмигающей панели сдвухэтажной клавиатурой.
        - Нуичего тебе надо?
        Световой столбик изменил цвет нафиолетовый, втянулся вокошко, вместо него вверх стрельнул жёлтый лучик. Дребезжание сменилось ударами гонга. Вспыхнул видеостолб вкольце пультов, внутри него зашевелились смутные тени.
        - Наши! - ахнул Тимофеев. - Возвращаются! Явстречу!
        Онвытащил изкучи оружия «калаш» (сработал вшитый впсихику бойца спецназа инстинкт), выбежал изпомещения, крикнув майору: «Держи периметр!» - привычно бросил заспину ремень автомата иссыпался полестницам напервый этаж бункера.
        Что-то остановилоего. Голос…
        Онзамер напоследнем шаге, прислушался.
        Говорили непо-русски, взлаивая.
        Голову прошибло нашатырной свежестью: организм сам ввёл себя вбоевое состояние. Ах,чёрт, неужели пришельцы высадили десант?!
        Тимофеев прижался кстене, выглянул втранспортный отсек, благо дверь слестницы взал была давно высажена.
        Поотсеку гуляли «киборги», пятеро. Один был особенно массивен иплечист, хотя иего спутники выглядели двухметровыми атлетами. Даикостюм унего отличался отбоевых комбинезонов воррихо, превращавших владельцев вкиношных «биороботов», наличием выпуклых зеркальных чаш нагруди иразного рода «аксельбантов».
        Кто-то тронул сержанта заплечо.
        Ондёрнулся какужаленный.
        Майор Летяго прижал палец кгубам. Вруках он держал автомат.
        - Ты?! - взглядом спросил Тимофеев.
        Майор кивнул, коснулся губами уха сержанта.
        - Видеосистема заработала нормально, яувидел, чтоэто ненаши…
        - С-с-с… - прошипел Тимофеев, перекусывая ругательство. - Яже мог выстрелить!
        - Ихмного?
        - Пять штук.
        - Давай атакуем!
        - Надо дождаться высадки остальных.
        - Командуй.
        Ждать пришлось небольше трёх минут.

«Киборги» перестали осматривать зал, обменялись трескуче-лающими фразами сгигантом-предводителем идвинулись квыходу налестницу.
        - Берёшь левых, - выдохнул Тимофеев. - Яправых. Большого нетрогай, он, похоже, невооружён, большая шишка, судя помундиру, возьмём вплен.
        - Понял.
        Тяжёлые шаги, сопровождаемые хрустом осколков пластика истекла, приблизились.
        - Начали! - беззвучно выговорил Тимофеев, появляясь перед «киборгами» какчёртик изкоробки.
        Дружно ударили два автомата, прошивая тела «киборгов» пулями ститановыми сердечниками. Ихотя двое изних успели выстрелить изнарукавных бластеров, попадая встены зала, шансов уцелеть уатлетов небыло. Летяго иТимофеев стреляли практически вупор.

«Киборги» попадали напол, дёргаясь вконвульсиях.
        Грохот выстрелов стих.
        Тимофеев выпрыгнул взал лягушкой, наводя назастывшего командира «киборгов» ствол «калаша».
        - Руки!
        Гигант помедлил, ноповиновался.
        - Понимаешь по-русски?!
        Гигант кивнул.
        - Ктоты?!
        - Владыка Перехода, - почти безакцента ответил пришелец изпрошлого. - Сдаюсь, неубивайте!
        - Твою курносую! - только исмог сизумлением выговорить Тимофеев.
        Вбудущее нельзя опоздать… Если оно будет
        Ещёдостигнув лестничной площадки шестого этажа, ониуслышали гром выстрелов, донёсшийся сверху. Поднажали, хотя выдохлисьвсе, даже Морев, казавшийся отлитым извысококачественной стали. Нетолько бой отнимал силы, ноинависшая надголовой какдамоклов меч ответственность заисход всего дела. Приближался финал долгого похода поразным временам, акаким он будет, незнал никто. Невсё зависело отволи иправильности решений командира.
        Первым долестничной площадки девятого уровня добежал Артём. Выглянул вкоридор, почти бездыханный отгонки, ноготовый сражаться, увидел лежащие вдоль ячеистых стен тела «киборгов», позвал:
        - Лейтенант!
        Из-за поворота - коридор здесь незакруглялся кольцом, аследовал вдоль изломов стен ибыл четырёхугольным, поколичеству граней пирамиды, - долетел гулкий удар. Стены затряслись.
        Появился Морев, опёрся рукой остену.
        - Чтотам?
        - Трупы. Лейтенант неотвечает.
        Налестнице появились остальные бойцы.
        - Трое налево, трое направо! Ноги!
        Рванули напределе дыхания, ищаглазами противника, новстретили только четыре трупа сразвороченными торсами да груды мусора - вывалившиеся изстен обломки плит, жгуты кабелей искрюченные швеллера креплений втех местах, куда попадали плазменные «пули».
        Посланный налифте отряд воглаве сМахлиным ждал прибытия основных сил углавного входа впост управления всем комплексом. Былранен Сомов - унего почернело плечо, сожжённое разрядом, иКалачёв торопливо бинтовал ему локоть.
        - Закрылись, гады, - доложил Махлин, ткнув стволом автомата вширокую дверь свыпуклыми рёбрами. - Авзорвать нечем.
        - Бластеры.
        - Врядли эту плиту возьмёт плазменный разряд.
        - ИсКр!
        Марьяна заговорила спленником.
        - Оннеуверен насто процентов, новзал управления вродебы можно пройти через колодец аварийного выхода.
        - Гдеэтот колодец?
        - Онпронизывает здание комплекса спервого этажа допоследнего, этоуних стереотипное решение.
        - Начнём спускаться, искать - потеряем время, - засомневался Турчинский.
        - Наднами только крыша?
        Марьяна задала вопрос ИсКру.
        - Онговорит, чтотехнический этаж, вершина пирамиды.
        - Махлин, бери своих, ИсКра иМарьяну, ищите аварийный колодец исверху пробейтесь взал. Мыбудем пытаться пройти здесь. Ноги!
        Отряд лейтенанта умчался покоридору клестничной площадке. Ренат хотел было попросить капитана, чтобы взяли иего, нонеуспел. Морев скомандовал:
        - Ренат, Тур, Репин - попробуйте пробить дверь. Всем отойти назад.
        Удвери остались трое бойцов, остальные отступили.
        Таккакнидверь, никоробка, нистены неимели никаких панелей илиустройств длячип-пропуска, которые можно былобы перепрограммировать либо повредить, Турчинский принял самое простое решение:
        - Бьём водну точку, между двумя рёбрами. Посмотрим, удастсяли прожечь дырку.
        Отступили, прицелились.
        - Пли!
        Триогненных клинка вонзились вдверь, растекаясь поней лепестками жидкого сиреневого света. Ноудар она выдержала легко, только потемнела.
        - Монолит, - пробурчал Сомов.
        - Ещёраз!
        Второй залп также непринёс стрелкам успеха. Дверь потемнела сильнее, вней появилась сеточка белых трещин, нонидыр, нивмятин плазменные сгустки проделать несмогли. Темнеменее Морев отдал приказ стрелять дальше, анавопрос Турчинского: может, лучше поискать коммандер? - ответил:
        - Стрельба отвлечёт охрану внутри. Онаменьше будет следить запериметром, сосредоточившись надвери.
        Однако через несколько секунд устрелявших появилась проблема.
        Перестал стрелять Чумак.
        - Блин, уменя красный!
        Индикатор боезаряда набластере сержанта действительно высвечивал красно-фиолетовую гамму.
        - Иуменя, - заметил Репин.
        - Всем проверить боезаряд!
        Артём повернул руку: егоизлучатель изредка помаргивал фиолетовым, иэто уже говорило отом, чтобластер разряжен.
        Какоказалось, почти тоже самое было иуостальных бойцов. Только бластер Дины - она стреляла реже - исамого Морева ещё могли выдать отдесяти додвадцати разрядов.
        - Тур, продолжать стрельбу подвери!
        - Есть! - Турчинский выстрелил.
        - Чума, Репа, собрать оружие убитых!
        Сержанты Репин иЧумак сняли сдвух «киборгов», лежащих неподалёку отдвери, бластеры, передали капитану иустремились дальше покоридору, пропали заповоротом. Нонепрошло иполуминуты, каксостороны лестничной площадки раздались крики, треск разрядов, грохот, иЧумак сРепиным вернулись, тяжело дыша.
        - Облом, командир! Ихтам вылезло неменьше взвода!
        - Занять оборону уповоротов! Стрелять только наверняка!
        Бойцы бросились выполнять приказ, залегли уповоротов коридора.
        - Есть идея, товарищ капитан, - быстро сказал Артём.
        - Слушаю.
        - Одни отвлекают, вторая группа - вножи сдругой стороны!
        Морев неотвечал секунду.
        Издали снова раздался хор лающих криков, сопровождаемый частыми тяжёлыми шлепками: этобежали «киборги», подгоняемые командиром.
        - Штурм-группа: Турчинский, Чумак, Веркин…
        - Ия! - сделал шаг вперёд Артём. - Школа «барса», яинструктор.
        - ИБойцов, - добавил Морев. - Пойдёте старшим. Репа, Калач, Коротыш - ватаку! Сомов - продолжать стрельбу подвери.
        - Артём! - тихо вскрикнула Дина.
        Оннабегу вскинул руку, чувствуя непросто боевой азарт - некую глубинную удаль ижелание обратить противника вбегство, иназванные Моревым оперативники группы помчались заним.
        Дальше коридор казался дулом, пронизанным пороховым сквозняком, ноохранники комплекса сюда ещё недобрались. Артём домчался доследующего поворота, выглянул намгновение - никого. Гдежевы, гады?!
        - Чего остановился? - выдохнул Турчинский.
        - Ножи!
        Приготовили ножи - армейские тесаки «беркут», разрубающие железные прутья.
        Сдругого конца коридора послышались шипящие свисты, треск, вопли - это начала атаку первая группа.
        - Вперёд! - скомандовал Артём, растворяясь впустоте. Трисекунды - набешеный рывок вдоль колена коридора, ещёдве - навыход кместу боя.
        Двадесятка «киборгов», несчитая двух лежащих наполу, лупили избластеров подругому, противоположному концу коридора, расходясь вдоль стен. Трое, оглядываясь, отступали назад, собираясь зайти втыл атакующим.
        Поздно, кретины! Надо было делать это раньше!
        Появления второй группы «киборги» неждали, чтолишний раз подтвердило непрофессионализм охраны, даи, посути, всех спецслужб воррихо. Даже та троица, чтоуходила отбоестолкновения, несразу отреагировала навнезапное нападение группы Артёма.
        Турчинский выстрелил набегу, поражая громилу справа.
        Чумак выстрелил тоже, хотя разряд был совсем слабым - его излучатель был разряжен, какибластер Артёма.
        Бегущий навстречу «киборг» судорожно вскинул руку.
        Артём нырнул напол, пропуская надсобой лиловый язык огня, полоснул снизу вверх поколену противника, отбил руку, вскочил ивторым ударом вогнал нож влоб «киборга».
        Подоспели Веркин иЧумак, вдва ножа вывели изстроя третьего «киборга», успевшего выстрелить впотолок. Апотом все четверо ворвались втолпу охранников иначали ножевой бой, спасения откоторого вусловиях скученности отряда врага иневозможности стрелять - из-за риска попасть всвоих - у«киборгов» небыло.
        Ктомуже Морев вовремя сориентировал свою группу, иона тоже присоединилась крукопашному бою, увеличивая хаос врядах противника иначавшуюся панику.
        Бойдлился меньше минуты.
        Потеряв павшими больше десятка коллег, «киборги» вужасе кинулись вбегство, давя иотталкивая друг друга отвыхода налестничную площадку, недумая осопротивлении. Преследовать их бойцы Морева нестали.
        - Махлин! - вызвал он лейтенанта.
        Вэтот момент Артём заметил, чтоодин излежащих устены «киборгов» поднимает руку, целя вспину Морева, иметнулся вперёд, чтобы прикрыть капитана телом; стрелять было нечем.
        Щёлкнул выстрел.

«Киборг» дёрнулся изастыл, рука его сбластером упала.
        Морев иАртём, обхвативший капитана заплечи, оглянулись.
        Ренат, стоявший вконце коридора (врукопашной схватке он неучаствовал), помахал им рукой: стрелялон.
        - Добить всех! - взревел Турчинский, нависая надближайшим «киборгом».
        - Отставить! - сказал Морев. - Снять сних излучатели! Возвращаемся.
        Артём подошёл кРенату, стукнул ладонью поподставленной ладони.
        - Твой должник.
        - Нетолькоты, - улыбнулся снайпер. - Сочтёмся.
        Отошли кдвери взал управления, гдеСомов, сидя наполу спиной кстене, поглядывая посторонам, методично стрелял подвери, изменившей цвет набагрово-чёрный.
        - Лейтенант! - снова попытался вызвать командира отделения Морев.
        Вместо ответа дверь взал вдруг раскрылась лепестками диафрагмы, открывая прямоугольный проём.
        Четыре руки сбластерами вытянулись веё сторону.
        Однако оттуда никто невыстрелил, идесантники первыми ворвались впомещение центра управления машиной хроносдвига.
        Большими оригиналами вархитектуре воррихо-строители неявлялись. Залпрактически ничем, кроме размеров идополнительного видеостолба, неотличался отпостов управления хроноретрансляторами итеми центрами, которые они построили вдругих временных эпохах. Центр переселения вподмосковной Брендевке подтверждал этот тезис.
        Мысль мелькнула иисчезла, Артём увидел рассредоточившихся позалу бойцов Морева, ИсКра, ужезанявшего место заглавным пультом, Марьяну рядом, Махлина ирасслабился. Прорыв закончился победой десанта, какое-то время можно было отдыхать.
        Онподошёл кДине, слюбопытством озиравшейся посторонам.
        - Держишься молодцом.
        - Жалкоих, - кивнула девушка нагруппу операторов центра, которых усадили напол спиной кстене.
        - Онибы нас непожалели.
        - Всёравно жалко, ониведь только свиду роботы, ажить хотят, какимы.
        Морев отдал команду занять места удвери иаварийного выхода, через который взал проникла команда Махлина, подошёл кИсКру. Кнему присоединились Эдуард иРенат, что-то шепнувший Марьяне. Девушка улыбнулась вответ, сжала руку снайпера.
        Эдуард свожделением глянул намигающие огнями консоли пульта, напленника, перевёл взгляд накапитана.
        - Можно, яприсяду рядом? Чемон занимается?
        - Хочет связаться сподмосковным центром, - ответила Марьяна.
        - Зачем?
        - Чтобы вывести его изстроя.
        - Какже мы попадём обратно?
        - Акто сказал, чтомы собираемся обратно? - весело проговорил Махлин, поглядывающий то наМарьяну, тонаРената.
        - Непонял? - удивился Эдуард.
        - Надо заблокировать воррихам выход внаше время.
        - Этоневыход, проблему надо решать кардинально.
        - Тызнаешь как?
        - Нетпока.
        - Вотиподумай.
        Артём кивнул наразговаривающих.
        - Подойдём?
        - Давай.
        Ониприсоединились ккомпании упульта.
        - Товарищ капитан, - сказал Махлин, помрачнев; онзаметил жест девушки. - Давайте взорвём всё это осиное гнездо. Покрайней мере, остановим переселение накакое-то время.
        Морев неответил.
        Видеостолбы зала показывали, какпоэтажам комплекса разбегаются десятки, если несотни, воррихо-солдат, надостровом зависают десятки вертолётов - местный спецназ намеревался вочтобы то нистало уничтожить небольшой русский десант издвадцать первого века, ивремени нарешение иреализацию плана оставалось вобрез. Впрочем, иплана ещё небыло, несчитая того, чтоозвучил Махлин: взорвать терминал. Ноэтот план означал игибель отряда, таккакотступать было некуда.
        - Марьяна… спроси… есть способ взорвать комплекс?
        Марьяна заговорила сИсКром.
        Дина оглянулась наАртёма. Веё глазах стоял вопрос: акакжемы?
        - Занятно, - сказал Эдуард.
        - Есть идея? - склонился кнему Махлин.
        - Что, если нам сбежать вбудущее?
        - Сбежать? - спрезрением проговорил подошедший кпульту Турчинский.
        - Яхотел сказать - отступить…
        - Асовесть позволит - отступить?
        Артём перестал слушать перепалку сержанта икомпьютерщика. Ихголоса отдалились, голову наполнил тихий шелест ветра, «шёпот звёзд», словно кто-то пытался подсказать ему нечто важное. Впамяти всплыли слова Дины: жалкоих… предложение Эдда: сбежать вбудущее… что тоже неявлялось решением проблемы… новедь должен быть выход?!
        - Товарищ капитан?
        Морев повернул кнему твёрдое почерневшее лицо.
        - Есть идея…
        Спорщики умолкли, услышав Артёма.
        - Почемубынам… несбросить самих воррихо?
        Тишина взал спустилась такая, чтостали слышны тихие звуки мобилизации спецназа заего стенами.
        - Поясните.
        - Боже мой! - возбудился вдруг Эдуард. - Артём, тыгений! - Онвскочил, селнаместо, снова вскочил, глядя то наМорева, тонаАртёма. - Комплекс заточен напереселение масс воррихо вбудущее, так?! Ноперед этим он сбросил человечество впрошлое! Значит, тоже самое он может сделать иссамими воррихо! Понимаете?! Просто надо развернуть вектор сброса.
        Морев окаменел намгновение.
        Окружившие его бойцы зашумели… изатихли.
        - Марьяна…
        - Поняла, командир. - Девушка занялась переговорами спленником.
        - Ну,ты даёшь, инструктор! - схватил Эдуард руку Артёма горячими руками. - Классная идея! Непонимаю, почему она пришла вголову тебе, анемне.
        - Есть разница? - хмыкнул Турчинский, суважением похлопав Артёма поплечу.
        - Есть.
        - Какая?
        - Гений должен быть один.
        - Тоестьты?
        - Я!
        Бойцы засмеялись.
        ИсКр кончил «лаять».
        - Впринципе идея вполне осуществима, - перевела Марьяна. - Тотажурный шар, чтомонтировали техники воррихо вкабине хроноперехода, является дополнительной антенной хронополя. Нопроцесс перенастройки всей системы потребует времени.
        - Конкретно.
        - Оннезнает, может, час, может, сутки.
        - Сутки мы непродержимся, - озабоченно проворчал Чумак.
        Морев оглядел обступивших его бойцов.
        - Есть другие предложения?
        Артём переглянулся сРенатом, носомнений вовзгляде парня незаметил.
        - Нет, - выразил общее мнение лейтенант.
        - Тогда занимаем оборону иждём, когда закончится перенастройка.
        - Апотом? - робко спросила Дина.
        Морев пожевал губами, оценивая нестолько суть вопроса, сколько его эмоциональную составляющую. Взгляд его смягчился.
        - Унас много дел. Сбросим воррихо…
        - Кчёртовой матери! - несдержался Чумак. - Прошу прощения, командир.
        - Врядли впалеозое есть чёртова матерь, - сказал Махлин смрачной улыбкой. - Асбрасывать эту малочеловеческую породу надо именно туда, поглубже впрошлое, чтобы они несмогли выбраться обратно.
        - Всё? - спросил Морев, никкому необращаясь.
        Разговоры стихли.
        - Сбросим воррихо, - продолжил Морев. - Заберём измезозоя Вольнова сего детдомовской командой. Вернёмся всвоё время.
        - И… всё? - недоверчиво проговорила Дина. - Акакже… люди? Там… вмезозое? Такиостанутся?
        - Если останутся, воррихо снова возникнут какраса, - уверенно заявил Эдуард. - Ведь они - потомки сброшенных людей идинозавров. Аэто означает, чтоситуация может повториться, ноуже сдругим финалом.
        Всепосмотрели наИсКра, увлечённо решающего задачу уничтожения своих соотечественников, перевели взгляды наМорева.
        - Яже сказал, - пожал плечами капитан. - Возвращаемся всвоё время. Все. Люди. Чтонеясно?
        Мгновение бойцы стояли неподвижно, потом зашумели, полицам пробежали улыбки, слова командира отвечали их собственным внутренним побуждениям, ихотя дорешения задачи было ещё далеко инебыло уверенности, чтоона разрешима, цель стоила того, чтобы сражаться занеё, несчитаясь ссобственной жизнью.
        - Спасибо, товарищ капитан! - вырвалось уДины.
        Поймав взгляд Морева, онаспряталась заспину Артёма.
        Марьяна сулыбкой прижала девушку ксебе.
        - Длявас - ПалПалыч, - улыбнулся Морев. Затем лицо капитана снова стало каменным. - Поместам!
        Десантники бросились выполнять приказ. Мезозой ещё незакончился.
        - Бойцов, напериметр! - глянул наАртёма Морев.
        - Слушаюсь! - вытянулсяон.
        - Амне куда? - жалобно проговорила Дина.
        - Сомной! - сказал Артём. Хотелось добавить: всюду ивсегда! - нодевушка итак поняла его невысказанную мысль.
        Март 2015
        notes
        Сноски

1
        Последняя эпоха мелового периода, начавшегося 100миллионов лет назад изакончившегося 66миллионов лет назад.

2
        Метро - система мгновенного «струнного» транспорта, сохранившая название самого массового вида транспорта XXIвека.

3
        Дыра - способ несанкционированного доступа ксистеме (хак. сленг).

4
        Статья 162 Уголовного кодекса РФ - разбой.

5
        Полицейский, представитель закона (жарг.)