Наследие Вора - 3 "Сквозь кипящие Врата"
        
        Наследие Вора - 3 "Сквозь кипящие Врата"
        Глава 1. Гонимые ветром.
        
        
        Море вернулось говором чаек,
        
        Песней прибоя рассвет пробудив.
        
        Сердце, как друга, море встречает,
        
        Сердце, как песня, летит из груди.
        
        Стихи Геннадия Козловского. Синяя Вечность
        
        
        
        Глава 1. Гонимые ветром.
        
        
        
        «Пегас» шёл, разрезая волны, сквозь серую пелену утреннего тумана. Часа три назад я по совету Дивюю изменил курс на сорок градусов, теперь корабль шёл в юго-восточном направлении. Жрица вернулась на мостик за полночь, случаи сама предложила свои услуги. Она не стала мне объяснять причин, побудивших её к этому шагу. А, покосившись на мирно спящую под плащом Дашу, просто тихо спросила.
        
        - Капитан Ормал, насколько хорошо вы знаете правила навигации в южных морях?
        
        - Я прочёл недавно маленькую книжку о навигации в южных широтах. А с получением звания капитана мне открыты новые знания в кораблевождении и навигации, - честно ответил я, - Что-то не так?
        
        - Значит ваши знания базируются только на опыте местных моряков? - подытожила Дивюю и, получив согласный кивок, добавила. - Правила навигации в наших морях немного отличаются от здешних. Если вы и дальше собираетесь двигаться по ночам или сквозь утренний туман, вам потребуется вперёдсмотрящий. И будет лучше, если это будет маг, владеющий умением поиска. Я надеюсь, он у вас есть? Я тоже могу время от времени дежурить на баке. Но мой запас магической энергии ограничен двумя часами.
        
        - Мага с таким умением у нас нет, а мели и рифы я могу обнаружить в радиусе одной мили и сам. Моё умение следопыта трансформировалось, и теперь я могу обнаружить угрожающие моему кораблю опасности. Ну, а в вероятность столкновения с другим кораблём я просто не верю! А что это за умение поиска? Никогда не слышал о нём. И почему у него такой большой расход энергии? - спросил я.
        
        - Расход энергии там обычный, просто это мои запасы энергии ограничены одной тысячью пунктов. А на восстановление требуется время порядка одного часа. Мы - народ Эадао, очень слабые маги, если не считать ветку воды. Жрецы Посейдона больше надеются на его благодать. Меня вот очень удивляет то, как долго вы способны держать попутный ветер. Мы ведь уже несколько часов идём, а в дрейф так ни разу и не ложились! Как вы это делаете, капитан, ведь вы даже не маг?
        
        - Нечего сверхъестественного тут нет, - ответил я. - Просто каждые три часа я выпиваю эликсир возможностей, а потом восстанавливаю ману каждый час зельем.
        
        - Вы, капитан, наверное, очень богатый человек, раз позволяете себе такие траты. - Дивюю посмотрела на меня своими большими лишёнными ресниц глазами.
        
        - У меня хорошо развита алхимия, и зелья и эликсиры я готовлю себе сам. Для меня их себестоимость обходится ниже одного золотого. Даже при условии, что все ингредиенты будут куплены мною на рынке. Так что, если вы решите помочь нам добраться до Барбадона в качестве вперёдсмотрящей, проблем с маной у вас не будет! Вот, держите, - я протяну удивлённой донельзя жрице десяток средних зелий на ману и два эликсира возможностей.
        
        - Благодарю вас, капитан Ормал, это очень щедро с вашей стороны, - с достоинством поблагодарила жрица, убирая эликсиры.
        
        - Не в щедрости дело! - отмахнулся я. - Считайте, что вы приняты мной на службу в команду «Пегаса» в качестве вперёдсмотрящей. А в обязанности капитана входит обеспечивать членов команды всем необходимым!
        
        - Но я ещё пока не член вашей команды, - усмехнулась жрица.
        
        - Без проблем, - найдя нужную кнопку, я скинул жрице договор о найме в качестве корабельного мага. В договоре было указано, что в случае его подписания обеими сторонами, Дивюю получает двадцать золотых в месяц, опыт, пять процентов с добычи и полное содержание. С неё же требовалось неукоснительное соблюдение своих обязанностей и участие в боевых действиях в составе команды «Пегаса». Договор мог быть расторгнут в любой момент, но только по обоюдному согласию и только в месте, где член команды мог бы спокойно и без угрозы для жизни покинуть корабль. Исключением являлись предательство, подстрекательство к бунту или участие в нём. Жрица внимательно прочла договор и, улыбнувшись ртом, полным острых мелких зубов, поставила свою подпись. Её имя окрасилось красным, а в классе добавилась дополнение «корсар». Такое дополнение к классу получили все, кто подписал со мной договор. Может потом кто и пожалеет об этом, но пока что, похоже, всем было на это наплевать. Или слухи о тех парнях, что получили свои шляпы от самого сущего были правдой?! И их команды вернулись домой богачами?!
        
        - Разрешите дать вам совет, капитан? - спросила Дивюю и, получив согласный кивок, продолжила. - Вам лучше уже сейчас сменить курс на сорок градусов и двигаться на юго-восток держа направление на звезду Орин, - жрица указала на одну из звёзд в созвездии Стрелы Дракона. - Будет лучше, если мы сначала добудем радужную жемчужину Лолу, а уже потом покажемся на глаза верховному жрецу.
        
        - Вы думаете, что спасение жрицы и воина из плена - недостаточно весомый аргумент для того, чтобы ваши соплеменники отнеслись к нам с доверием?
        
        - Не настолько весомый, чтобы вам стали доверять и, тем более, делиться сведениями. В лучшем случае нам разрешат пополнить запасы воды и провизии и посоветуют вернуться, когда мы найдём радужные жемчужины Лолу, украденные двуживущими. Даже у меня возникают порой сомнения, а не подстроен ли наш побег с целью выкрасть великую раковину ещё раз? - Дивюю оглядела меня долгим испытывающим взглядом. - С учётом того, кто вам помогал выкрасть барда, вопрос вполне закономерен!
        
        - Знаете, Дивюю, я с вами абсолютно согласен! Как мне сказал Глобо - у Глоина простых заданий не бывает! И он, зная, что вы уже находитесь в казематах, мог запросто просчитать такой вариант развития событий! Зачем это ему было нужно - это уже другой вопрос. Но я готов вас заверить, что кража великой раковины в мои планы не входит. Поэтому мы сразу пойдём в море Тортилы и попробуем добыть там эту проклятую дюжину жемчужин! Да, а что вы имели в виду, говоря о различии методов навигации?
        
        - Хорошо сказано, капитан. Последнее время от жемчужин Лолу больше горя, чем пользы! - грустно вздохнула жрица и продолжила. - Сейчас мы находимся ещё в холодных водах, и здесь редко встречаются гигантские монстры. Но всё это резко изменится, когда мы пересечём 28 параллель. Там водятся гигантские кракены и кальмары с щупальцами длиной два-три метра, но они редко нападают первыми на суда. А вот столкнуться с блуждающими кораллами - это верная смерть! Да и за небом там тоже постоянно нужно следить. В скалах водятся гарпии, а летающие скаты - мабулу частенько нападают на корабли, пикируя всей стаей на палубу. Вот для обнаружения таких опасностей вам и потребуется постоянно держать на палубе наблюдателя.
        
        - Дивюю, я думаю, что самым мудрым решением будет поручить это дело вам. Я поручу Даше и Татуэль подобрать вам помощников и, если у вас есть возможность обучить кого-нибудь заклинанию поиска, я оплачу вам эту услугу отдельно! - предложил я.
        
        - Спасибо за доверие, капитан Ормал, - поблагодарила жрица. - У меня есть только один свиток с таким заклинанием. Пусть ваши люди сами решат, кто должен его изучать. Не буду больше вам докучать, пойду, займусь своими обязанностями. Попутного ветра вам, капитан Ормал.
        
        - Удачи вам, Дивюю, - кивнул я.
        
        Жрица покинула мостик, а я, отдав команду рулевым о смене курса, сам снова закопался в настройки. Ничего из того, о чём мне сейчас поведала жрица, там не было и в помине. Да и в книжнице, что скопировала по моей просьбе Лолита, о стаях летучих скатов или блуждающих кораллах не было ни слова. До двадцать восьмой параллели нам ещё неделя пути. Это с учётом стоянок и прочих непредвиденных задержек. Надо будет досконально расспросить черепах обо всех опасностях, что могут нам повстречаться в тропических морях!
        
        Орин! Я посмотрел внимательно на нашу путеводную звезду и постарался вспомнить всё, что я когда - либо слышал или читал о звёздном небе Меридианы. Стрела Дракона - созвездие достаточно известное, так как его видно практически с любой точки Элизии и Зоола. Помнится, на самом старте игры, было много споров относительно этого феномена. Нашлось много таких, кто с пеной у рта утверждал, что разгадавший этот ребус получит эпический квест. Другие считали, что стрела указывает путь к новому материку или старту континентального квеста. Мнений, как водится, было много, админы хранили молчание, отделываясь ничего не значащими фразами, типа, -
        «может быть вы и правы, дерзайте»!
        
        
        Мне лично понравилась статья, в которой один тип, не помню, как его звали, доказывал следующую теорию:
        
        - «Игры Терра Нова и Меридиана находятся в единой вселенной. И три яркие звезды в небе Меридианы - не что иное, как звёзды мира Терра Нова: Орин, Мара и Орфей! Все остальные звёзды нарисованы разрабами для антуража. А Солнце Меридианы можно наблюдать в мире Терра Нова в виде яркой туманности, подсвеченной зелёной дымкой».
        
        Тролли подняли этого горе-астронома на смех, а пост быстро затёрли постами типа:
        
        - «Мужик, ты чё куришь? Поделись секретом! Ты только представь, что на Элизию вдруг приземлится космический крейсер! И как вы собираетесь воевать мечами против бластеров?».
        
        
        Несколько человек, в том числе и я, пробовали возражать, что против магии, стрелковое оружие не рулит. И это космонавтам скорее всего надо бояться нас. Но тема заглохла как-то сама собой. А сейчас, после разговора со жрицей, я снова вспомнил эту историю. А что, может и правда сейчас на орбите крутятся корабли игроков, и лишь какая-нибудь магическая пелена не позволяет им сесть на нашу планету! Помнится, Меридиана говорила, что её отец, создатель обеих игр, Орлов, сейчас находится там, на Терра Нова. А может, выполняя её задание, я как раз и выполняю квест, ведущий к слиянию обеих игр?! А Терра Нова и Меридиана это два влюблённых искина?!
        
        - «Эко у тебя, парень, от недосыпания так фантазия разыгралась!»,
        - одёрнул я себя от пришедшей в голову бредовой мысли о том, как я обменяю титул графа на космический крейсер и стану космическим капитаном - корсаром. Я с улыбкой обнял беспокойно зашевелившуюся под плащом Дашу и продолжил свою бессменную вахту.
        
        Раннее утро застало меня на мостике «Пегаса» в компании Прокопа. Он тактично дождался пока проснувшаяся Даша покинет мостик и только потом подошёл ко мне.
        
        - У тебя, я гляжу, бессменная вахта? А свалиться не боишься? - спросил он, ставя передо мной кружку корабельного чая.
        
        - Спасибо, брат, - я с удовольствием отхлебнул большой глоток крепкого чая. - Да нет, свалиться пока мне не грозит. А вот потом просплю часов двенадцать, уже проверено.
        
        - Значит, ты уже давно так крутишься, - сделал вывод Прокоп. - А ты, я смотрю, хорошо устроился! Жена красавица и корабль где-то приобрёл.
        
        - Ну, раз я так неожиданно помолодел, то надо соответствовать! А корабль, он мне по случаю достался. С друзьями на одну цацку и дом поменялся. А бегаю я так с тех самых пор, как ты сундук на телеге увёз. Последние дни вообще, как белка в колесе кручусь. И всё по твоей милости! - ткнул я обличительно в Прокопа пальцем.
        
        - А я-то тут причём? - удивился он. - Это я, по твоей милости, как бомж последние время живу. Вот и решил: отсижусь ка я на руднике у герцога, пока эта история не забудется.
        
        - А Тиль? Его зачем было за собой тащить? - спросил я. - Тебя то ладно, через пару лет отпустили бы, а вот ему пожизненное светило!
        
        - Да я только потом понял, что втравил его во что-то очень нехорошее! - честно признался Прокоп. - Знаешь, а я был у Фраара! Он как меня увидел, так его чуть удар не хватил. Посоветовал мне добровольно сдаться властям и сказал, что никого ко мне с грибами не посылал. Вот тогда я и заподозрил, что это ты сам ко мне приходил под иллюзией. А ты, оказывается, даже тело сменить умудрился. Куда мы теперь направляемся, если не секрет?
        
        - Мы направляемся к черепашьему архипелагу, а ещё точней в море Тортилы, где будем охотиться на моллюсков Лолу! Мне нужно поднять репутацию с тамошними правителями, а это единственный вариант!
        
        - Ясно, нас ждут большие и опасные приключения с большой наградой в конце пути! - улыбнулся Прокоп. - Давай мне тоже договор и переводи в абордажную команду. Не хочу я кладовщиком быть, мне и моя таверна поднадоела.
        
        - Вместо награды в конце нас может ждать долгая и мучительная смерть, если мы задание не выполним. Ты ведь в курсе по чьему поручению я бегаю, а такие сущности шутить не любят! И куда тебе, старому, в абордажники?! Дед ведь уже.
        
        - Я на десять лет моложе тебя, - не согласился Прокоп, - женили меня рано, вот и внуки тоже ранние. Знаешь, у меня за то время, что я в бегах был, опять интерес к жизни проснулся. Я ведь как жену схоронил, думал всё, жизнь закончилась. Так как, берёшь в команду?
        
        - Да ты и так уже в ней, но если хочешь договор, то лови! - я уже привычно предложил Прокопу договор о найме в качестве абордажника. Подождал пока Прокоп его подпишет и с улыбкой поздравил покрасневшего корсара. - Добро пожаловать в отряд смертников, матрос!
        
        - Да ладно тебе стращать! - оскалился Прокоп. - Пойду, представлюсь новому командиру. Со Жданом сам перетрёшь, ладно? А то ещё обидится за то, что я от него сбежал.
        
        - Решим, - кивнул я.
        
        После ухода Прокопа я не долго оставался один. Похоже, что даже попытайся я уснуть на своём посту, мне бы не дали этого сделать. Прокопа сменил Остап, потом на мостик с докладом явился Глеб, а следом за ним появились трое игроков, которых я уже с нетерпением поджидал. Эта троица, с одной стороны, большой бонус, а с другой - моё самое уязвимое место. Ведь их могут найти в реале и выведать, где я сейчас! Изображать дальше перед ними непися тоже не стоит. Все они прекрасно знают, кто такой Прокоп и почему он находится в розыске. Поэтому мой первый вопрос, как только троица друзей поднялись на мостик, был.
        
        - У меня сразу вопрос: сколько народу знает ваши ники в игре? И насколько надёжны эти люди?
        
        - Кто я такая не знает никто. И вообще - с сегодняшнего дня я живу в анонимном бункере. В следующий раз мне надо будет выйти в реал через две недели. - Первой ответила на мой вопрос Татуэль.
        
        - Это здорово, я только хотел вам это предложить. А ещё лучше, если вы полностью откажетесь от социальных пособий. Тогда вас не станут искать ни под каким предлогом.
        
        - Кто я такой знают несколько моих родственников, - ответил задумчиво Ветер.
        
        - Плохо, - подытожил я, - а про тебя, Ромея, кто-нибудь в курсе.
        
        - Мы уже вторую неделю живём вместе, - улыбнулась девушка, - найдут его, найдут и меня.
        
        - Двоюродный брат или дядя, если им предложат деньги или крутой экип здесь, могут сдать! - добавил Ветер.
        
        - Тогда записывай номер, - я продиктовал по памяти номер и добавил. - Позвонишь и скажешь, что ты от толстого Алекса, и что вам нужен анонимный бункер с капсулами на три месяца. Снимитесь с учёта в муниципалитете и оплатите все счета на три месяца вперёд. Потом посмотрим, но думаю, что за это время мы должны успеть закрыть квест.
        
        - Думаешь, всё так серьёзно? - спросила Ромея.
        
        - Более чем! Мне очень жаль, что я втянул вас в эту историю. Но обратной дороги нет ни у меня, ни у вас. Я не знаю, какие награды и штрафы в ваших заданиях. Но уверен, что штраф за его провал такой, что после этого можно стирать персов, так?
        
        - Так! - согласно кивнули все трое. - Штрафы там запредельные.
        
        - А по номеру айпи нас не смогут найти? - забеспокоилась Ромея.
        
        - В бункере - нет! Игрока вообще можно обнаружить только в момент окончания или начала игровой сессии. Потом Меридиана блокирует канал, и добраться до тебя можно только игровыми методами. А анонимные бункеры к тому же переписывают твой номер несколько раз на другой. Если у вас не будет перерывов, то вас никто не найдёт, проверено лично.
        
        - Тебе, похоже, и раньше приходилось прятаться! - улыбнулась Татуэль.
        
        - И довольно часто! Поэтому всю активность в сети прекратить, все личные переписки закрыть блоком! Никаких покупок на аукционе и тем более в магазине админов! Лолите напишите, что все дальнейшие контакты только через почтовых голубей! - перечислил я список мер по соблюдению безопасности. Пусть я немного и преувеличиваю степень опасности, но это лучше, чем потом грызть ногти.
        
        - Хорошо, мы тогда назад в каюту и офф. Как управимся, сразу зайдём. - Согласился Ветер и потянул Ромею за руку. - Идём, Рим, время идёт!
        
        - Сладкая парочка, - улыбнулась им в след Татуэль и быстро доложила. - Лолите я отписалась, она всё поняла, нами пока никто не интересовался. Пишет, что завтра их эскадра прибудет в Порт - Реал, и они сразу уйдут к островам “Радужного круга”.
        
        - Молодец! - похвалил я магессу. - У Дивюю есть свиток поискового заклинания. Его надо скопировать и изучить. Желательно тебе, Даше и Ромее. Ещё два экземпляра нужны мне. Один отправим голубем с пояснениями Лолите. Они, скорее всего, пойдут параллельным нам курсом, а значит, опасности и мобы у них будут те же.
        
        - Об опасностях и мобах хотелось бы поподробней, - поинтересовалась Татуэль.
        
        - За подробностями сходи к Дивюю, она сейчас на баке. - Ответил я и, рассмеявшись, пояснил. - Бак - это носовая часть судна, ют - соответственно задняя, или можно ещё сказать корма. Я дам задание Лиону, пусть займётся вашим словарным запасом. Или мне стоит Глеба на вас натравить? - спросил я задумчиво.
        
        - Не дай боги, - выставила руки девушка. - Я как вспомню, как он вас с Лионом гонял!
        
        - Ладно, живите, я сегодня добрый, - улыбнулся я и добавил уже серьёзно, - после завтрака топай к жрице, расспроси её и Элайй обо всех неизвестных нам мобах и тактике их убийства. Всё это надо записать и подумать, как это может пригодиться нам. Подключи к этому делу Остапа, он в таких делах дока.
        
        - Хорошо, сделаю, - кивнула Татуэль, - ещё надо проверить весь запас алхима и боевых свитков. Раз уж ты запретил пользоваться аукционом, то недостающие придётся готовить тебе самому.
        
        - Ингры есть, как высплюсь, приготовлю, - согласился я, прекрасно понимая правоту Татуэль.
        
        
        
        Пока мы находимся в прибрежных водах, ещё можно и прыгнуть порталом на материк, и купить что-то на аукционе. Но делать этого мы не будем, ровно, как и пользоваться услугами магазина администрации. В капитанской каюте стоит сундук, доверху набитый ингредиентами, закупленными нами у Хранителей и торговцев. Тип-топ поднатаскал меня в свободное от турнирных боёв время, и теперь мои средние эликсиры почти всегда отличного качества. А вот с большими пока проблема - их я могу готовить в лучшем случае, хорошего качества. А это существенно сокращает время действия эликсира и удлиняет срок отката.
        
        Мои размышления прервала тихо появившиеся на мостике с кружкой чая Алиса. В последние дни я взялся за её воспитание как вора. А что, класс у Алисы был выбран, так что я решил помочь ей в прокачке. Да и хороший вор в команде не помешает. Ветер - он больше убийца, заточенный на убийство игроков и мобов. А вот из девчонки с прокачанным навыком карманных краж, я хочу сделать неуловимую воровку и шпионку. Поэтому я выдал ей задание: сто раз появиться возле меня так, чтобы я заметил её только в последний момент. Система отнеслась к моей идее благосклонно, и Алиса получила классовый квест.
        
        - Двадцать один! - довольно улыбнулась она. - Прошу вас, господин капитан, ваш чай. Дарья сказала, что завтрак будет с минуты на минуту, она вам отдельно омлет готовит.
        
        - Перестань называть меня господином и выкать! Раньше тыкала, а теперь чего это ты вдруг такая почтительная стала?
        
        - Ну, ты теперь здесь большая шишка и благородный, - улыбнулась Алиса, - да и прикольно.
        
        - В общем так, зови меня капитан Ормал или просто капитан, и никак иначе, ясно? - глянул я строго на девчушку.
        
        - Так точно. сэр! - вытянулась в струнку Алиса, стараясь выглядеть серьёзной. При этом в её глазах плясали чёртики. - Сэром то тебя назвать можно, я слышала, что тебя Татуэль так называла.
        
        - Ладно, чёрт с тобой, называй, - согласился я. - Докладывай, как успехи?
        
        - Залезла в карман к Ждану, Остапу и ещё паре матросов. Ни разу не попалась. Улов - пять золотых, курительная трубка и другие мелочи.
        
        - Молодец, - похвалил я её, - добычу, вернуть хозяевам и извиниться, вот тебе за работу золотой! Держи отмычку. На нижней палубе, на баке, стоят шесть сундуков. Как появится свободное время, попробуй их все вскрыть. Потом потренируешь с Ветром инвиз, ясно? - поставил я задачу Алисе на весь день.
        
        - Тогда скажи своим, чтобы меня без конца не припахивали, - попросила Алиса.
        
        - А - вот фиг, от обязанностей юнги я тебя освобождать не собираюсь! - не согласился я. - А дополнительно, тебя и так никто нагружать не будет.
        
        - Хорошо, как скажешь! - покладисто согласилась Алиса. - Пойду я, верну этим раззявам их вещи.
        
        Проводив взглядом Алису, я выпил склянку с эликсиром на ману и с наслаждением запил его чаем. Кисловатый привкус начинал надоедать, но тут уж ничего не поделаешь. Сейчас ещё слопаю омлет, сниму лёгкий дебафф усталости и будем надеяться, что день пройдёт спокойно, и мы, кроме рыб и альбатросов сегодня никого не встретим.
        
        
        
        Глава 2. Выбор Корсара!
        
        
        
        
        Нагретая солнцем пелена тумана стала медленно подниматься вверх, и видимость увеличилась до полумили. Жизнь моря медленно переходила из одной фазы - Ночь, в другую - День. То тут, то там над волнами испуганно взлетали стайки летучих рыбок, спасаясь от проснувшихся хищников. Но взлетев над волнами, они попадали под удар стаи альбатросов, сопровождавших корабль весь путь от побережья. Птицы искусно лавировали в потоках магического ветра, не тратя особо собственных сил. Они лишь, время от времени, отклонялись с курса, чтобы поймать испугано машущую крыльями - плавниками рыбку и возвращались назад. Я с интересом наблюдал за этими безбилетниками, прикидывая вариант, - «как сделать из альбатроса пета?». Нет, не себе, у меня есть долг перед Балу! А кому-нибудь из группы, например, тому же Лиону. Ведь альбатрос - идеальный разведчик в этих бескрайних морских просторах. А Лион, стоящий сейчас за штурвалом, просто мечтает стать моряком. Я лениво обдумывал эту мысль, прикладываясь к кружке чая и уже мысленно пережёвывая обещанный завтрак. И в этот момент мои мечты о спокойном плавании были нарушены самым
бессовестным образом. Ударил корабельный колокол.
        
        - Жрица утверждает, что нам наперерез идут два судна! - доложил примчавшийся на мостик Остап. - Какие будут приказы?
        
        - К бою! - я магически усилил свой голос. - Офицеры, на мостик! Остап, Дана и Татуэль - вы мне понадобитесь. Резника и жрицу тоже сюда!
        
        - Ок, Кэп, ща всех свистну, - кивнул деловито гоблин и сиганул через перила.
        
        За те пару минут, что потребовались офицерам собраться на мостике, я ещё раз оглядел горизонт в подзорную трубу. Пусто. Остатки тумана по - прежнему закрывают обзор, да и моё умение следопыта, трансформировавшееся с получением нового класса в поиск мелей, тоже молчало. Значит, то умение поиска, которым владеет Дивюю, мощней. И мне надо его обязательно изучить! Умений много не бывает! В голове сразу пронеслось несколько вариантов.
        
        Первый - нас как-то выследили и послали на перехват два боевых корабля! Ну, это вряд ли! «Пегас», если верить тому же Глебу, превосходит по скорости корабли герцога. Второй - мы случайно наткнулись на чей-то конвой, например, купеческий.
        
        Ну и третий - это всё закидоны системы. Сейчас на борту есть игроки - Татуэль, Ромея и Ветер, плюс я и Остап тоже можем служить катализаторами для старта квеста!
        
        - Дивюю, как далеко эти суда и сможем ли мы с ними разминуться? - задал я вопрос жрице.
        
        - Вряд ли, оба судна идут с севера, и через час наши пути пересекутся, - спокойно ответила жрица. - О том, что это за суда, я сказать не могу, но судя по скорости - это не рыбацкие шхуны.
        
        - Готовьтесь к серьёзной драке, - я оглядел офицеров, - рулевого сменить, Лион мне будет нужен в качестве танка. Ждан - командуешь артиллерией, приготовь напалм и взрывные стрелы. Татуэль - морозишь им воду под килем. Это даст нам преимущество в скорости, ну и, если получится лёд на паруса.
        
        - Попробую, - кивнула магеса, - только на больших дистанциях эффект будет слабым!
        
        - Главное, чтобы он был! Важно дать им понять, что с нами лучше не связываться! Дана - на тебе щит на тот случай, если по нам шарахнут чем-то убойным. На мелочи не разменивайся, их заблокируем палубными щитами. Глеб - это твоя задача, заряд кристаллов включай на полную!
        
        На «Пегасе» установлены шесть артефактов-щитов. Каждый из них способен отразить полсотни арбалетных болтов или несколько несильно убойных заклинаний, типа каменной шрапнели. Их обычно активируют до того, как сойтись борт о борт перед абордажной свалкой, дабы сократить уровень потерь в команде.
        
        - Сделаем, - степенно кивнул боцман, - может это простой купец, тогда они сами в драку не полезут.
        
        - Может быть, - согласился я и обратился к шаману, - Резник, на тебе и Даше лечение. Ромеи нет, так что на атаки сильно не разменивайся.
        
        - Хорошо, - кивнул шаман, быстро меняя посох, - но, если надо, я могу наслать водяных ведьм, они задержат корабли.
        
        - Посмотрим, - ответил я, - Татуэль, попроси барда Тиля сыграть нам что-нибудь воодушевляющие. Дивюю, как насчёт дебаффа по противнику? Вы можете вешать его так, чтобы не задеть нас?
        
        - Моё проклятие не распространяется на членов моей команды! В тюрьме вы попали под удар только потому, что были для меня такими же чужими, как и надсмотрщики. Так что Вам, капитан, следует принять в команду всех, кто сейчас находится на борту.
        
        - Таких только двое, бард Тиль и Элайй, - сразу ответил Ждан.
        
        - Давай их сюда, - попросил я квартмейстера, - и раз всё решили, то все по местам! Будем действовать по обстановке. Захар, готовь как защитный, так и атакующий вариант развития событий.
        
        - У меня всё давно готово, - хищно улыбнулся командир абордажников.
        
        Я дождался пока офицеры покинут мостик и спросил у оставшегося здесь по моей просьбе Остапа.
        
        - Что скажешь, аналитик, есть ещё идеи по поводу развития событий?
        
        - Сейчас глянем на противника, может и появятся, - гоблин указал рукой на начавшую стремительно подниматься пелену тумана.
        
        Обычное утреннее безветрие закончилось, и налетевший порыв свежего ветра смёл остатки туманной пелены, скрывавшей нас от посторонних взглядов. На наши ходовые качества это повлиять не могло, паруса «Пегаса» были по - прежнему надуты магией. А вот наш обзор увеличился существенно. Я приник к подзорной трубе, направив её на северо-восток. Ведь именно оттуда, если верить жрице, наперерез нам двигались корабли. Умение Дивюю сработало без осечек, более того, два корабля двигались нам навстречу с разрывом в морскую милю. В ближайшем я уже сейчас смог опознать двухмачтовый купеческий когг. Второй корабль был так же двухмачтовый, но с более хищными обводами бригантины.
        
        - На вот, глянь, - я протянул беспокойно мнущемуся Остапу подзорную трубу.
        
        Увиденное меня обрадовало, нам навстречу сейчас двигалась не слаженная пара боевых кораблей. И шли они явно не по наши души, просто так звёзды сошлись! Скорее всего, этот купец сейчас удирает от пирата. И система решила ещё раз покрасить нашу репутацию, подсовывая нам добычу в виде купца. Или ещё верней, ставя перед выбором: прийти на помощь купцу или пирату! Остап думал так же, гоблину хватило минуты, чтобы понять ситуацию. Потом он заговорил, не отрываясь подзорной трубы.
        
        - Купец удирает от пирата, скорее всего сейчас Сущее выдаст тебе и Татуэль задание на его спасение или на помощь собрату по оружию! Но в любом случае решение принимать тебе, капитан, пират ты или нет!
        
        - Неправильно мыслишь, - возразил я, отбирая трубу, - мы корсары и к пиратам никакого отношения не имеем - это другой класс. Так что я смело могу рассматривать и когг, и эту бригантину в качестве добычи. Но, насчёт задания от Сущего, я с тобой согласен, тем более что это оно назначило нас в корсары!
        
        - Я всегда думал, что пират и корсар - это одно и то же название морских разбойников, - гоблин с интересом продолжал рассматривать приближающийся когг.
        
        - Пираты - это класс вольных разбойников, не имеющих пославших их на разбой хозяев. А мы работаем по найму и у нас есть цель - море Тортилы. Да и класс мне достался только потому, что нас покрасило при освобождении Тиля, - объяснил я парню. - У купца мана кончается, верхний ряд парусов обвисает.
        
        Купец и впрямь начал быстро терять скорость, беспомощно зарываясь в набегающие волны, и бригантина стала быстро его нагонять. Сейчас она была к коггу намного ближе, чем мы.
        
        - Всё, теперь без драки не обойдёмся! Купец вымпел поднял и светом сигналит. Кэп, я к своим, - заторопился Остап, пропуская влетевшую на мостик Дашу.
        
        Супруга сунула мне в руку булку, начинённую овощами и мясом, и скастовала лечение, снимая усталость. Я только благодарно кивнул, вгрызаясь зубами в булку. Немного удачи нам сейчас всем не помешает.
        
        - Купец просит помощи, капитан, - доложил вахтенный сигнальщик. - Что мне ему ответить?
        
        - Сообщи, что мы идём на помощь! - ответил я, читая задание, вылетевшее после слов сигнальщика. Дана, стоявшая до этого молча, заулыбалась и показала большой палец. Её всё это время грызла совесть. Как это она - - Паладин богини справедливости, вдруг стала корсаром!
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНЫ ЗАДАНИЯ! КАПИТАН-КОРСАР, ВЫ СТОИТЕ ПЕРЕД ВЫБОРОМ!
        
        ВЫ МОЖЕТЕ СЕЙЧАС ПРОСТО ПРОЙТИ МИМО, НЕ ВМЕШИВАЯСЬ В СХВАТКУ! В ЭТОМ СЛУЧАЕ ВАША РЕПУТАЦИЯ СРЕДИ ПИРАТСКИХ КАПИТАНОВ ВОСТОЧНОГО МОРЯ ОСТАНЕТСЯ НЕЙТРАЛЬНОЙ. НО О ВАС СТАНУТ ГОВОРИТЬ КАК О ЧЕЛОВЕКЕ НЕРЕШИТЕЛЬНОМ, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ ВМЕШИВАЕТСЯ В ЧУЖИЕ ДЕЛА. ВАША РЕПУТАЦИЯ С КУПЕЧЕСКОЙ ГИЛЬДИЕЙ ОПУСТИТСЯ ДО СТАТУСА ВРАЖДА! НАГРАДА: ВЫ СОХРАНИТЕ СВОИ НЕРВЫ И СВОИХ ЛЮДЕЙ! ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        ВЫ МОЖЕТЕ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К БИТВЕ НА СТОРОНЕ ПИРАТА И ПОПЫТАТЬСЯ ПОЛУЧИТЬ ЧАСТЬ ДОБЫЧИ. НАГРАДА: ОПЫТ. ВЫ И ВАША КОМАНДА ПОЛУЧАТ 15% ОТ ОБЩЕЙ ДОБЫЧИ. ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        ВЫ МОЖЕТЕ ВОССТАНОВИТЬ РЕПУТАЦИЮ! ПРИДИТЕ НА ПОМОЩЬ ЭКИПАЖУ КУПЕЧЕСКОГО КОГГА В ИХ НЕРАВНОЙ СХВАТКЕ С ПИРАТСКОЙ БРИГАНТИНОЙ И В СЛУЧАЕ ПОБЕДЫ ОБЕЛИТЕ СВОЁ ИМЯ. НАГРАДА: ОПЫТ. ВАША РЕПУТАЦИЯ СО ВСЕМИ НЕЙТРАЛЬНЫМИ ФРАКЦИЯМИ СНОВА ПОДНИМЕТСЯ ДО СТАТУСА НЕЙТРАЛЬНО! КАПИТАН КУПЕЧЕСКОГО КОГГА ВЫПЛАТИТ ВАМ 10% ОТ СТОИМОСТИ СПАСЁННОГО ГРУЗА. ПИРАТСКАЯ БРИГАНТИНА И ГРУЗ ПЕРЕЙДУТ В ВАШЕ ПОЛНОЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ! ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        Ну как тут можно отказаться встать на путь честного человека? Первые два варианта я бы и так не принял, даже если бы награды там были намного больше. Уйди я или встань на сторону пирата, весть об этом рано или поздно достигнет побережья. И все наши попытки замести следы пойдут прахом. А вот взяв на абордаж пирата, я, в случае победы, смогу диктовать условия и купцу! Сил справиться с пиратом у нас хватит, это не реал. Будь сейчас перевес сил не на нашей стороне, мне бы посоветовали найти надёжных друзей уровнем… и.т.д. Я дождался, пока догнавший купца пират метнёт абордажные крюки на палубу когга, и только потом надавил принять.
        
        - Рулевой, с пиратом сходимся левым лагом! - скомандовал я рулевому и, усилив голос магически, сказал уже для всех. - Две сотни золотых за голову пиратского капитана!
        
        Дружный рёв восторга полсотни лужёных глоток был мне ответом.
        
        - Готовь золото, кэп!
        
        - Лион, - притушил я радость повеселевшего парня. - Ты остаёшься на палубе и охраняешь магов и хиллеров. Если все останутся целы, с меня сотня золотых и наколка морского волка! - Печальное выражения лица Лиона вмиг превратилось в довольную улыбку. Ещё бы, Лион уже несколько дней облизывается на такую наколку, но Ждан отослал его, сказав приходить, когда поучаствует хотя бы в пяти серьёзных драках. Ну, или капитан корабля решит, что он уже достаточно умелый моряк. - Даш, вперёд не лезешь, стоишь за Лионом и занимаешься лечением! - попросил я жену.
        
        - Хорошо, только будь осторожен! - попросила Даша.
        
        - Буду, куда я денусь! - заверил её я, поправляя сабли. Как лучник я теперь мало что стою, а вот умения мечника с получением нового класса практически не изменились. Просто вместо мечей мне сейчас лучше взять сабли. А шаг за спину, полученный мною от Аделии Найло, остался без изменений.
        
        Борт бригантины Хаара стремительно приближался, Лим, довернув штурвал вправо, скомандовал стоп. Половина парусов была уже убрана, и корабль, окончательно потеряв ветер, плавно сошёлся борт о борт с пиратом. Там уже гремели взрывы наших канониров, а ледяная шрапнель выкашивала всё живое на палубе. Пираты, ослабив натиск на ватагу купца, кинулись нам навстречу. На борт пирата полетели абордажные кошки и закрутились лебёдки, стягивая намертво корабли. Я, конечно, мог бы остаться на палубе и доверить вести бой на вражеском корабле Ждану, Захару и Остапу. Но это первое сражение моей команды и им двадцатипроцентная прибавка к боевому духу не помешает. Эту прибавку даёт как раз моё участие в сражении. Вернее, присутствие в боевых рядах человека с офицерским кортиком и шляпой капитана. Поэтому, ухватившись за абордажный канат, я одним из первых прыгнул на палубу бригантины. С ходу рубанув по лицу стоящего ко мне боком пирата, я поднырнул под саблю другого и сделал колющий выпад левой рукой. Следующий удар сабли, летящей мне в голову, заблокировал Прокоп, подставив широкий кинжал.
        
        - Крысы! - орал бородатый пират, зажатый моими бойцами у грот - мачты вместе с пятёркой личной охраны. - Предатели! Как вы посмели вмешиваться в мою драку?! Этот когг моя законная добыча! Если об этом узнают в братстве, вас объявят вне закона и будут охотиться по всему побережью!
        
        - Мы не члены братства, - возразил ему на ходу Остап, ловко всаживая саблю в грудь одного из пиратов. - Сдавайтесь по - хорошему, пока мы вас всех не порешили!
        
        Ответом ему был новый поток брани и угроз. Капитан пиратской бригантины, дон Лойд, был вдобавок ко всему ещё и хорошо подпитым. Эту сцену я уловил лишь краем уха, двигаясь во главе другого отряда к противоположному борту. Там ватага купца уже почти вытеснила пиратов со своей палубы. Бой разделился на три очага, повсюду слышались брань и звон сабель. Захар с десятком бойцов теснил группу пиратов, загоняя их в угол на баке. Остап вместе с другими гоблинами теснил Лойда к корме, а я возглавлял центр. Сейчас всё решала только голая сила и то количество баффов, что могла себе позволить команда. У нас с этим всё было в порядке. Тиль напевал песню о храбром капитане, поднимая ловкость, регенерацию и боевой дух ещё на пять процентов. Дивюю затянула свою печальную песню и, похоже, что её дебафф плющил как команду пиратов, так и купеческую ватагу. Сейчас мораль пиратов держалась лишь за счёт воли их капитана. А на него уже насело полтора десятка гоблинов и Татуэль. Магесса больше не могла работать по площадям и сейчас навешивала на Лойда один стан за другим, чередуя их с ледяными копьями. А гоблины,
пользуясь тридцатисекундными заминками капитана, выносили его охрану одного за другим. Резник и Даша пока успевали всех отлечивать. Да и эликсиры восстановления здоровья были у каждого бойца, но во время схватки их не всегда удаётся выпить. Перелом в сражении наступил минуты через две. Остап, подловив Лойда на неудачной атаке, снёс ему голову. В ту же минуту я, шагнув за спину огромного орка, всадил в его шею обе сабли. Два крита сократили и без того короткую полоску хитов до нуля.
        
        - Сдавайтесь, и мы сохраним вам жизнь! - ультимативно потребовал я у растерявшихся пиратов.
        
        Два десятка оставшихся в живых пиратов уже поняли, что остались без капитана и боцмана. После короткого замешательства старый пират Шон первым бросил свою саблю на палубу.
        
        - Капитан, вы дали слово! - заявил он под звук падающего оружия.
        
        - И мы его сдержим! Вы, капитан, надеюсь не против? - спросил я у коренастого парня в шляпе капитана по имени Враст, зажимающего пробитое плечо.
        
        - Это ваши пленники, вам и решать, капитан Ормал! Ваш лекарь не мог бы подлечить моих бойцов? У нас зелий нет, - попросил он, морщась от боли.
        
        - Захар, этих запереть в трюм! - приказал я, указав на пиратов. - Резника и Дашу сюда! - сам я полез в инвентарь, доставая оттуда свитки исцеления.
        
        Минут пять на палубе захваченной нами бригантины царила суета походного лазарета. Ломались печати свитков, опустошались склянки с зельями. Даша, опрокидывая в себя одну склянку за другой, кастовала лечение. Резника мы отправили поднимать павших бойцов. Свитков поднятия на поле брани для нпс пока не придумали, а вот шаманы могли вернуть их к жизни. Правда, время поднятия было ограничено первыми пятью, шестью минутами. Потом отловить и вернуть назад душу их духи уже не могли. Последним из воскрешённых восьми бойцов оказался десятник Ратибор. Тот самый, старшина купеческой ватаги, с которым мы с Дашей плыли из Анде в Линогон. Нашёлся и мой бывший напарник - Дрон, Даша вылечила его от попадания арбалетного болта в грудь. В реале он давно бы ласты склеил, а здесь отделался суточным дебаффом, режущим характеристики. Я только услышал удивлённый знакомый бас.
        
        - Даша, милая - это правда, ты?
        
        - Нет, это моя тень, - ответила ему Даша и прикрикнула. - Дрон, не шевелись, дай болт из тебя вынуть!
        
        - Вы как сами-то сюда попали? - спросил я у бледного Ратибора.
        
        - Знакомься, капитан Враст, старший сын купца Одилона. А это - капитан Ормал, правда, когда мы с ним виделись последней раз, тогда он был ещё простым рейнджером. Хозяин послал нас помочь сыну в его первом плавании, а мы опростоволосились. И опять ты нас выручаешь, как и в прошлый раз! - пояснил он.
        
        - Значит вы знакомы с моим отцом, - пожал мне руку Враст.
        
        - Он мне даже кольцо друга гильдии подарил, - ответил я, показывая печатку. - Давайте сделаем так: разгрузим бригантину и идём на юг, на карте там обозначен остров, на нём и поговорим. Море не любит, когда корабли дрейфуют без дела. А бригантину нам без капитана не увести.
        
        - А жаль, отличный корабль, - завистливо оглядел Враст приз.
        
        - Если вы позволите, капитан, то бригантину могу повести я, - предложила Дивюю. - А Элайй постоит у штурвала. У народа черепах кораблями управляют жрецы Посейдона, - пояснила она наши вопросительные взгляды. - Вы ещё молоды, и не знаете многого из того, что касается искусства мореплаванья!
        
        - Ну да, особенно если речь идёт о вашем народе. - Согласился я, костеря себя на чём свет стоит. Мы с Дивюю за последние часы успели уже дважды поговорить! И я даже не удосужился узнать о том, кто управлял её кораблём. Сам себе выдумав историю о том, что капитан, наверное, погиб! А ведь жрица упоминала в первом нашем разговоре об этом.
        
        «ЕГО ГОЛЕМЫ ПЕРЕБИЛИ ВСЕХ МОИХ ВОИНОВ, А МЫ ОКАЗАЛИСЬ В ЕГО ВЛАСТИ!».
        
        - Хорошо, Дивюю, бригантина ваша. Я дам вам полтора десятка людей, их должно хватить, чтобы добраться до бухты.
        
        - Капитан Ормал, там в трюме сотня пленных, многие из них в ужасном состоянии, - доложил Ждан.
        
        Квартмейстер уже успел заглянуть под палубу. Его дело сбор и делёж добычи, люди и их спасение в число его обязанностей не входили. Но получилось так, что именно его предприимчивость спасла многим разумным жизни. В кормовом отсеке, на огороженном решётками пространстве, сидело под сотню разумных разных рас. На многих весели различные дебаффы, а уровень жизни большинства был жёлтым. Блин, как не вовремя я отослал Ромею в реал! Выпускать сейчас пленников на палубу я не видел смысла. К пленным спустили бочонок с водой и корзину провизии. Резник и Остап, с остатками свитков лечения, так же остались с ними.
        
        Корабли расцепили, и маленькая эскадра, ведомая «Пегасом», взяла курс на остров, обозначенный на карте Дивюю как остров Прагор. С её же слов было известно, что там есть неплохая бухта, способная укрыть нас от надвигающейся непогоды. Меридиана не любит, когда корабли дрейфуют в открытом море. Ещё недавно, казалось бы, безоблачное небо уже начала затягивать чёрная туча. О том, чтобы плыть весь день теперь не было и речи. Надо разобраться с пленными пиратами и освобождёнными из плена разумными. Да и расставить все точки над ё с капитаном Врастом. Квест, полученный нами перед атакой на пирата, закрылся. Наши имена опять приобрели мирный синий цвет, а три новых уровня порадовали душу. Чтение логов и разговор о нашей доле груза когга я оставил на потом. Под предлогом поговорить о днях минувших, я предложил Ратибору временно перебраться ко мне на корабль и теперь, дождавшись пока он слопает мой завтрак, расспрашивал его о том, куда вообще держит путь капитан Враст?
        
        
        
        - Враст, он чем-то похож на тебя, вечно шило в зарнице покою не даёт. Казалось бы, чего проще, у отца уже есть своё налаженное дело, входи в долю и продолжай его потом сам. Так нет, загорелся морем и уговорил отца послать его учиться на капитана. Мол, на закупке и продаже товара на суше большого капитала не сколотить. А куда уж больше то, если Одилон смог заплатить ему и за шляпу, и этот когг купить?!
        
        - Ну, наверное, он о миллионах мечтает, - пожал я плечами. - Так куда ты сказал вы направляетесь?
        
        - На юго-восток, - махнул рукой Ратибор, - уже вторую неделю в море болтаемся. У Враста заказ на шкуры морских котов и пух гаги, все эти вещи высоко ценятся в Хельме. Мы неделю у местных охотников и двуживущих скупали материалы. Заказ выполнили, трюмы хоть не доверху, но наполнили. Я думал всё, теперь повернём к родному берегу, так нет же, продал ему какой-то пройдоха кусок морской карты. Да ещё и пообещал, что в том районе можно встретить Голубой коралловый риф. Вот у нашего парня слюни и потекли. А на проверку подстава оказалась, на пирата нарвались. Он всех лохов, что по этому маршруту шли, перехватывал.
        
        - Красивая сказка, - хохотнул я, - но, если карта подлинная, можно и впрямь хороший куш сорвать.
        
        Похоже, что в юго-восточном море можно и впрямь неплохо подзаработать. Острова радужного круга, море Тортилы, а теперь ещё и Голубой риф! Если о первых двух местах толком пока ничего неизвестно, то Голубой коралловый риф в западном море разграбили на моей памяти уже дважды! С монстров, обитающих в нём, падают редкие, а значит очень дорогие ингредиенты. А сам каркас Голубого рифа состоит из материала, напоминающего янтарь. Знать была готова платить любые деньги за эти камни. Из них делают мозаики или выкладывают защитные пентаграммы, насыщая энергией. Большими размерами эти рифы похвастаться не могут, отсюда и дороговизна материала.
        
        Остров Прагор возник на горизонте неожиданно. Похожий на коровью лепёшку, он, даже в самой высокой точке, возвышался не более двадцати метров над уровнем моря. Локация здесь была сто плюс, так что монстров можно не опасаться. Вот и пригодилось моё чутьё мели: войти в бухту «Пегас» мог только по довольно узкому фарватеру. Я даже начал сомневаться, а стоит ли вообще лезть в эту ловушку! Но бросать добытую в бою кровью и потом бригантину тоже не лучшая идея.
        
        
        
        
        
        Глава 3. Союз трёх капитанов!
        
        
        Ветер и Ромея появились на палубе, когда солнце перевалило далеко за полдень. Парень и девушка удивлённо оглядывались, на ходу читая логи. Даже выйдя в реал, они оставались членами команды и опыт, и положительная репутация прилетели им, так же, как и нам. Да и появление двух новых судов и целой сотни разумных, не могло не вызвать удивления.
        
        Непогода вылившаяся в короткий, но сильный ливень, уже пронеслась куда-то дальше и сейчас над нами снова сияло солнце. За время, проведённое в бухте, пока мои офицеры занимались формированием команды для Хаара, я успел пару часов поспать. И сейчас в компании своих коллег капитанов обедал и ужинал, ведя при этом ещё и переговоры. Время поджимало и если мы хотим, ещё сегодня отправится дальше, то лучше всего сделать это засветло. Но сначала надо скрепить наши отношения с Врастом, договором! Враст, выслушав моё предложение, с готовностью согласился присоединиться к нам. Я, правда, не стал ему говорить о том, что его карта может оказаться фальшивкой. Хотя Остап успевший переговорить с бывшими пленниками был в этом совершенно уверен.
        
        Дон Лойд заслал казачка к охотникам за пухом гаги, и он продавал карту капитанам, отправляя их по нужному ему маршруту. Я предложил Врасту объединиться и попытаться вместе поймать за хвост синюю птицу удачи. Пообещав ему новый торговый рынок, на островах народа Эадао. И ещё я отказался от моих законных пятнадцати процентов его груза. В трюмах Хаара шкур и пуха было не меньше. О том, что для этого нужно добыть, несколько радужных жемчужин Лолу, я упомянул лишь вскользь. Жрица тоже благоразумно промолчала и не стала советовать парню, перерезать себе горло прямо здесь. Правильно, зачем пачкать только что вымытую палубу! Глеб делать скидки на только что закончившийся бой не собирался и на правах старшего боцмана, навёл порядок на обеих палубах. Делал он это понятно не самолично, но слышно было при этом в основном только его.
        
        - Знакомься Враст, Быстрый Ветер и Ромея Великолепная, - представил я своих друзей и сразу пожаловался Ромее. - Ромея, знаешь, как нам тебя сегодня очень сильно не хватало! Все свитки исцеления перевели и гору склянок.
        
        - Расскажешь, что здесь случилось? - спросил парень.
        
        - У меня язык занят! - пошутил я, - вон Дашу и Татуэль расспросите они в курсе. Как у вас всё прошло? - спросил я без перехода.
        
        - Нормально, всё как ты и сказал, - ответила Ромея, опытным взглядом хиллера разглядывая народ. Свитки исцеления не могли усилить регенерацию и на многих до сих пор весели дебаффы. - Подробности тоже потом, а то у меня я гляжу, пациентов прибавилось!
        
        - Прибавилось не то слово, у тебя их теперь толпа и я буду тебе очень признателен, если ты поставишь всех на ноги ещё до нашего отплытия.
        
        - Я постараюсь! - кивнула девушка и игроки удалились, оставив нас снова одних.
        
        - Ну что господа капитаны, давайте ещё раз обсудим все пункты нашего договора! - предложил я, возвращаясь к прерванной игроками беседе. - Или у вас есть ещё какие-то вопросы?
        
        - Да нет, вроде бы всё обсудили, - ответил Враст, а жрица лишь кивнула. - С этого момента мы компаньоны с равной долей в добыче. И наш договор действует до тех пор, пока мы не прибудем на Барбадон. Добыв перед этим не менее тринадцати радужных жемчужин Лолу и обследовав район, обозначенный на моей карте, на предмет голубых коралловых рифов.
        
        - Вы, капитан Ормал, претендуете только на двенадцать жемчужин, все добытые сверх этого мы передаём в храм, старшему жрецу Посейдона. - Дивюю из всех наших договорённостей интересовал только этот пункт.
        
        - И мы делимся друг с другом сведениями, если это не противоречит взятым нами ранние обязательствам перед сущим! - добавил я.
        
        Этот момент был для меня очень важен. Я собирался подробно расспросить жрицу о том, знает ли она хоть что-нибудь о фрегате Стремительный. Скорей всего ничего, но кто-то на Барбадоне должен быть в курсе, куда ушли корабли капитанов Блада и Врунгеля? И кого родила Лада Шалое, жена Яго? Все остальные задания и договорённости, являются для меня лишь средством для получения ответов на эти два вопроса. - И ещё, Дивюю, после Барбадона мне скорей всего придётся отправиться дальше. Так вот, если вы к тому моменту решите остаться на берегу, то мне нужно будет найти вам замену.
        
        - Капитан Ормал, если вы привезёте на Барбадон, хотя бы одну радужную жемчужину, Старший жрец сам назначит вам помощника, стоит вам только об этом, заикнутся! - улыбнулась жрица.
        
        - Ну, раз всё решили, то я предлагаю закрепить наш договор клятвой сущему! - предложил я, протягивая руки. - Клянусь….
        
        Клятва была стандартной для таких случаев и её принятие система подтверждала, подсветив зеленоватым светом наши ладони. Теперь можно было быть совершенно уверенным, что предательства от компаньонов можно не опасаться. Это игроки способны найти лазейку и как-то обойти запрет. Местные же, такого себе никогда не позволят! Самое интересное, что первым условиями договора воспользовался именно Враст!
        
        - По поводу информации! Может вы всё - таки мне объясните, зачем вам нужны эти радужные жемчужины Лолу? - спросил он, прикладываясь к бокалу с вином. А я только поразился терпению этого парня. Его, похоже, этот вопрос мучает очень давно, но он молчал.
        
        - Жемчужины, это очень редкие накопители магической энергии, - ответил я. - А у народа Эадао они ещё служат проводником божественной энергии, являясь частью великого артефакта! Я думал ты об этом и так знаешь, раз не задаёшь вопросов.
        
        - Нет, о жемчужинах я впервые услышал от тебя. Просто ты не стал меня расспрашивать о голубых кораллах, и я подумал, что будет невежливым лезть к вам с вопросом о жемчужинах.
        
        - О Рифах я в курсе, из его скелета делают магические пентаграммы и защитные артефакты. А из его обитателей выпадают очень ценные ингредиенты.
        
        - Я вами поражаюсь, капитан Ормал, - Дивюю посмотрела на меня с интересом. - Вы ещё так молоды и судя по рассказам ваших друзей, ещё совсем недавно были простым лесным рейнджером! О у вас такие обширные познания о редчайших морских монстрах! А откуда вы знаете, что жемчужина Лолу, это проводник, в том числе и божественной энергии?
        
        
        
        «Так поиграй с моё и не то знать будешь!»
        - подумал я, но вслух этого не произнёс. На учителя из школы рейнджеров тоже не сошлёшься, равно как и на морскую академию. Поэтому подумав, я ответил честно, тем более что не стоит шутить с клятвой, данной сущему. Пусть его хозяйка и числится у меня в нанимателях.
        
        - Мэтр Глоин, позволил мне прикоснуться к его жемчужине пальцем. При этом я получил подпитку маной энергии. Остальные выводы я сделал уже исходя из ваших слов. Я в последнее, время, веду поиски одного древнего рода. Вот и пришлось посидеть в библиотеках академий. Скажите Дивюю, вы когда-нибудь слышали о капитанах Врунгеле и Бладе? Одним из кораблей их эскадры, ушедшей к берегам Барбадона семьдесят лет назад, был фрегат Стремительный. - Ну, раз все задают интересующие их вопросы, почему бы не сделать этого и мне!
        
        - Нет, об этих людях и о корабле я слышу сегодня впервые, - ответила жрица. На Барбадоне нет поселений людей, может они, пополнив, запася воды и провианта, ушли дальше на юг? Но об этом вам лучше всего расспросить наших старейшин. Может, среди них ещё найдётся кто-то, кто помнит те времена.
        
        - Я думал, что народ черепах относится к числу долгожителей и вы живёте триста лет? - ответил я огорчённо. Как я и думал пустышка, никакого изменения в условиях квеста тоже не произошло. Значит надо следовать ранее намеченному плану и поднимать репу со всем народом Эадао!
        
        - Мы не эльфы чтобы иметь такую долгую жизнь. Наш век немногим длиннее века расы людей, - улыбнулась мне жрица. - Капитаны, а как мы поступим с пленными пиратами?
        
        - Высадить их здесь на берег, может им повезёт и вскоре сюда прибудет какое-нибудь судно! - предложил Враст.
        
        - Чтобы потом вздёрнуть где-нибудь на потеху толпе? - спросил я. Мне идея оставить здесь свидетелей не нравилась от слова, вообще! - Я предлагаю взять их с собой, в качестве штрафников, взяв с них клятву сущим.
        
        - Хорошо, только возится с этой бандой, я не буду! - сразу открестился Враст. - Да и некому поручить если честно.
        
        - Ок, у нас как раз есть для этого подходящие кандидаты. - Я посмотрел на жрицу и спросил, - Дивюю, Элайй ведь сможет обучить штрафников умению ныряльщика? А Остапу я поручу следить за дисциплиной и прокачкой!
        
        - А вы очень коварны капитан Ормал, - покачала головой жрица. - Я на месте пиратов предпочла бы остаться на острове. Шансов выжить в этом случае у них будет больше!
        
        - Только такого выбора им никто не предоставит, - возразил я. - Завтра к вечеру, когда мы уже будем далеко от берега, у них будет другой выбор. Или они подписывают договор, закрепляя его клятвой. Или могут прогуляться по перекинутой через борт доске, представив себе, что она ведёт в бесконечность!
        
        - Хорошо я прикажу Элайй, чтобы он занялся ими, - кивнула жрица поднимаясь. - Ну, раз всё решили, тогда я, пожалуй, пойду к себе на корабль. И нам желательно через час, покинуть эту бухту.
        
        - Хорошо, Даша откроет вам портал, так будет быстрее.
        
        Час перед выходом в море, я потратил на разговор с друзьями. Наблюдая как, Даша и Алиса рыбачат, закинув удочки. Я ещё раз поинтересовался у Ветра и Ромеи, не хотят ли они вернуться на континент?
        
        - Друзья, я понимаю, что вы уже всё решили. Но всё - таки спрошу ещё раз, вы точно решили быть со мной до конца? Плаванье может затянуться и вам придётся провести в капсулах не один месяц! Сейчас ещё есть возможность открыть портал на материк. Но думаю, миль через двадцать, её у вас уже не будет!
        
        - Ормал не начинай, всё уже решено! Мы хотим славы, золота и приключений, а это всё как раз можно получить, помогая тебе! - Ответил за обоих Ветер. - Мы вон только отлучились вы уже и корабль, и союзника где-то добыли.
        
        - Ну а любить друг друга мы можем и здесь! - улыбнулась Ромея.
        
        - Ок, тогда на тебе прокачка не только себя самого и Алисы ну и поможешь Остапу с прокачкой ныряльщиков, - ткнул я пальцем в грудь Ветра. Затем повернувшись к девушкам, добавил, - с вас я потребую изучить и раскачать по максимуму поисковое заклинание Дивюю. С Даши копии заклинания и новые свитки на лечение, сегодня мы спалили их очень много.
        
        - Хорошо, после ужина займусь, - улыбнулась мне Даша, вытаскивая на борт серебристую рыбу. - Хороший здесь клёв, даже получше чем у Глобо на озере.
        
        - Ну не знаю, у меня в порту, бывало, клёв куда лучше был! - возразила Алиса. - Один раз даже барракуду закидом вытащила!
        
        Я только было собрался пошутить насчёт хвастовства рыбаков. Мол, вам даже если руки связать, вы и тогда размер глаз показывать будете. Но тут Алиса, охнув от рывка лески, вытащила на палубу странную рыбину! Не очень большую, длиной от силы в две ладони. Но рыбина, ударившись о палубу, замерла, словно каменное изваяние. Хотя я ясно видел, как она извивается в полёте.
        
        - Это что за диво? - удивился я, приглядываясь к замершей рыбке.
        
        
        
        «АГАТОВАЯ РЫБА - СЕКРЕТ!»
        , - смог я идентифицировать её необычный улов.
        
        - Алис, прими мои поздравления! - потрепал я по голове, удивлённо глядящую на улов девчонку. - Хороший улов, я теперь даже не сомневаюсь, что ты и на самом деле ловила барракуду. У тебя рыбная ловля сколько?
        
        - Тринадцать, - ответила девочка, осторожно прикасаясь к рыбке.
        
        - Бери смело, она не укусит! - подбодрил Алису подошедший Остап. - У нас тут оказывается лакер на лакере! - оскалился он. - Я как-то ловил серебряных рыб - секрет, неплохой амулет и очко к характеристике получил, а тут сразу агатовая!
        
        - Меня спрашивают, желаю ли я овладеть её секретом, что мне делать? - Алиса посмотрела вопросительно на меня.
        
        - Соглашайся, - кивнул я, дождавшись, когда, рыбка исчезнет во вспышке, спросил. - Что дали?
        
        - Умение! - девочка замерла, читая описание. - Называется - Волшебная ручка! Я теперь могу незаметно, достать или положить в инвентарь другого разумного один предмет. Откат один час и моя ловкость должна превышать, на десять пунктов ловкость жертвы! - Хорошее умение, правда? - улыбнулась Алиса.
        
        
        
        - Только нам ты ничего подкладывать в карманы не будешь! - сразу предупредила Алису Дана.
        
        - Не будет, не будет! - ответил я, с улыбкой вместо Алисы. - Грац тебя, пожал я девочке руку. Умение тебе досталось очень хорошее, а главное редкое. Будешь его с Быстрым Ветром прокачивать.
        
        Умение Алисе досталось действительно классное! Тем более что оно подходит к классу вор как нельзя лучше. Только вот, для того чтобы его получить, нужно пройти сильно замороченный классовый квест. Да и то, взять его можно только достигнув сто третьего уровня. И обязательно до того, как ты получишь следующий сто четвёртый уровень! Некоторые воры, пролетев быстро по уровню, навсегда лишались возможности его получения. Не спасал даже слив уровней, единственной возможностью оставался реол! Но после сотого уровня, мало кто готов был пойти на это ради умения. Так что прав Остап, наша Алиса лакер каких поискать!
        
        Рыба - секрет - чтобы её добыть, тоже требуется большая доля удачи и хорошо прокаченная профа рыбака. Разновидностей этих рыб много, начиная от медной и заканчивая изумрудной. Секрет в том, что никогда не знаешь, что тебе выпадет из такого вот улова. Многие игроки качали профу рыбака и просто закидывали свой улов на аукцион. За одну золотую рыбку я помниться выложил три тысячи золотых. И получил я тогда с неё опыта на один уровень, двести первый!
        
        Пока Остап рассказывал, увлечённо слушающим его женщинам о разновидностях рыб - секретов, я отозвал Ветра в сторону.
        
        - Я тебе потом гайд по памяти перепишу, будешь с Алисой это умение прокачивать. Парней из команды предупредим, чтобы никто не сагрился. Его можно раскачать по максимуму, посещение мастера вора там не обязательно.
        
        - Ок, - улыбнулся Ветер.
        
        - На личные сообщения блок поставили? - спросил я.
        
        - Да всё, как и договаривались, с учёта снялись, все платежи закрыли. Муниципальный искин, по - моему, даже удивился, что мы попросили предоплату! - улыбнулся Ветер. - Непривычно будет без связи, у девчат дня через два ломка начаться может.
        
        - Потерпят, мне просто как-то один человек советовал. Если не хочешь, чтобы тебя нашли, отключи первым долгом соцсети. Может это и лишняя перестраховка, но это лучше, чем потом локти грызть. Завтра к вечеру у тебя и Остапа будет команда штрафников…. - Я подробно объяснил парню мой план по набору ныряльщиков. - У тебя ныряльщик уже есть, Элайй обучит остальных, пусть искупают свою вину.
        
        - Ок, - кивнул Ветер, - только тогда я тоже в команде. Толку как с моряка с меня все равно немного, а как ныряльщик, который всегда может возродиться, я буду наиболее полезен.
        
        - Хорошо, - согласился я, понимая правоту Ветра. Да и штрафники меньше будут мандражировать, если их командир с ними будет нырять. Хоть они и все нпс, но чувство самосохранения у них прописано, будь здоров! - Берёшь Остапа и вместе с ним трясёте Элайй на инфу. Жрица отдаст ему приказ, помогать вам в этом деле.
        
        - Ок, сделаю, - кивнул Ветер.
        
        - Только учти, способ убийства моллюска Лолу нам придётся изобретать самим! Эадао, за эти годы добыли только две жемчужины, разменяв их на сотню своих людей. Как сам понимаешь, нам этот способ не подходит!
        
        - У них просто нет нашего игрового опыта! - самоуверенно улыбнулся парень. - Дня через два мы с Остапом доложим тебе наш план. Ну, можем его с тобой вместе доработать.
        
        - Дерзайте! Ладно, нам пора, жрица, вон, уже сигналы подаёт, - ответил я, направляясь снова на капитанский мостик, отмахнувшись по дороге от пришедшей в голову мысли: «А не сел ли я не в свои сани?». Но решил сильно не заморачиваться: пока, вроде, всё идёт как надо, и если я начну сильно портачить, то Глеб и Ждан меня быстро поправят! - Боцман, поднять якорь, пора отчаливать! - отдал я команду.
        
        Через час, развернувшись походным строем, наша маленькая эскадра снова шла на юго-восток. Мы хотели за ночь наверстать время, упущенное днём. Стая альбатросов, пропавшая куда-то на время стоянки, появилась опять, словно бы ниоткуда, и заняла своё место в потоках моего ветра. В этот раз безбилетников заметил не только я, но и Остап, предложивший поохотится на них.
        
        - Кэп, может дать залп с арбалетов? А то, чего они за нами увязались!
        
        - Оставь, пусть летят, если им охота! Да и смысл тебе, сто одиннадцатому, охотиться на тридцатых птичек? И вообще, скажи всем, чтобы никто не вздумал палить, у меня есть на них планы. - Предупредил я.
        
        - Ок, Кэп, как скажешь! - согласно кивнул гоблин и, с любопытством оглядев стаю, ещё раз спросил. - А что за идея?
        
        - Хочу поручить Алисе попробовать одного из них приручить. Пусть рыбкой подманивает, удача у неё высокая, может толк и выйдет.
        
        - Это дело! - ухмыльнулся парень, - хороший разведчик получится.
        
        - Можешь и сам попробовать приручить птаху, пета у тебя все равно нет, - предложил я, - сразу и проверим, кто из вас удачливей: ты или эта маленькая воровка?
        
        - Куда ей до меня, - хмыкнул Остап и, распрощавшись, покинул мостик, бросая на стаю птиц заинтересованные взгляды.
        
        - «Ну-ну», - подумал я про себя, - «ты, парень, про Дашин бафф на удачу не забывай! Алиса, так же как и Татуэль, кроме Дашиной стряпни другой пищи не признаёт».
        
        Рубикон, или точку невозврата, мы прошли в полночь! Система сообщила об этом всем, кроме Дивюю и Элайй. Они, наоборот, получили сообщения о том, что вернулись в зону благословления своего храма. Нам же пришло предупреждение.
        
        
        
        - ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОКИНУЛИ ЗОНУ КОМФОРТНОГО ПОРТАЛЬНОГО ПЕРЕМЕЩЕНИЯ МАТЕРИКА ЭЛИЗИИ! С ЭТОГО МОМЕНТА ВЫ БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕТЕ ПЕРЕМЕСТИТЬСЯ НАЗАД НА МАТЕРИК ИЛИ
        ПОЛУЧИТЬ ОТТУДА ПОМОЩЬ. СВИТКИ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ БОЛЬШЕ НЕ МОГУТ ПЕРЕПРАВИТЬ ВАС В ТЕ МЕСТА, ГДЕ ВЫ ПОБЫВАЛИ ЛИЧНО. ГИЛЬДИЯ ПОРТАЛЬНЫХ МАГОВ БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕТ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАМ СВОИХ УСЛУГ. ДЛЯ ИЗМЕНЕНИЯ СЛОЖИВШ
        ЕЙСЯ
        СИТУАЦИИ ВАМ НАДО ВЕРНУТЬСЯ В ПРИБРЕЖНУЮ ЗОНУ ЭЛИЗИИ.
        
        
        
        ЭТА СИТУАЦИЯ МОЖЕТ БЫТЬ ИЗМЕНЕНА ВАМИ ЛИЧНО ИЛИ ЛЮБЫМ ДРУГИМ РАЗУМНЫМ, ЕСЛИ ВАША РЕПУТАЦИЯ С ЖИТЕЛЯМИ КОНТИНЕНТОВ, АРХИПЕЛАГОВ ИЛИ ОСТРОВОВ ДОСТИГНЕТ СТАТУСА
        “УВАЖЕНИЕ
        ”, ПРАВИТЕЛИ
        ЭТИХ МЕСТ ЗАХОТЯТ УСТАНОВИТЬ ДИПЛОМАТИЧЕСКИЕ ОТНОШЕНИЯ С ПРАВИТЕЛЯМИ КОНТИНЕНТА ЭЛИЗИЯ И ПОРУЧАТ ВАМ ИЛИ ВАШИМ СПУТНИКАМ ОБМЕНЯТЬСЯ С НИМИ ПОРТАЛЬНЫМИ МАЯКАМИ.
        
        
        
        Закончив с предупреждениями об ограничениях в быстрых перемещениях, система промотивировала наш порыв как первооткрывателей.
        
        
        
        ВЫ ПРОЯВЛЯЕТЕ ПОХВАЛЬНОЕ УСЕРДИЕ И ХРАБРОСТЬ, БЕССТРАШНО БРОСАЯСЬ НА ВСТРЕЧУ НЕИЗВЕДАННОМУ. ВАША КАРТА НОВЫХ ЗЕМЕЛЬ ЗАПОЛНЯЕТСЯ В РАДИУСЕ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ БОЛЬШЕ ОБЫЧНОГО! ОПЫТ И ЛУТ С УБИТЫХ ВАМИ МОНСТРОВ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИ ПРОЦЕНТА. ПРИ ПРОХОЖДЕНИИ ПЕРВЫМИ РАНЕЕ ЕЩЁ НИКЕМ НЕ
        ОТКРЫТЫХ ПОДЗЕМЕЛИЙ, НАГРАДА БУДЕТ УВЕЛИЧЕНА НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ!
        
        ВНИМАНИЕ! НА ТЕРРИТОРИЯХ РАС, ПРОЖИВАЮЩИХ НА НЕОБЪЯТНЫХ ПРОСТОРАХ ВОСТОЧНОГО ОКЕАНА, ВЫ
        МОЖЕТЕ ИЗУЧИТЬ НОВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ И УМЕНИЯ, ПРИСУЩИЕ ЭТИМ
        РАСАМ ПРИ ДОСТИЖЕНИИ ПОЛОЖИТЕЛЬНОЙ
        РЕПУТАЦИИ С НИМИ.
        ТАКЖЕ В
        Ы СМОЖЕТЕ ПОВЫШАТЬ УРОВНИ РАНЕЕ ИЗУЧЕННЫХ ВАМИ ЗАКЛИНАНИЙ.
        
        
        
        Это сообщение было общим для всех жителей большого материка и было оно, в принципе, ожидаемо. Мы не первые, кто отважился уйти в открытое море. Были ещё и системные сообщение для каждого, исходя из класса персонажа. Мне как капитану корабля система советовала лучше следить за безопасностью корабля и становиться на ночёвку только в защищённых бухтах и портах, позаботиться о защите днища корабля от нежелательных пассажиров-прилипал… Список оказался довольно длинным, и я отложил чтение на потом. Сейчас мне некогда: во - первых, я готовлю зелья на манну, во-вторых, хотелось узнать у Даши, как сильно порезали её умения порталиста!
        
        - Почти всё заблокировано, - ответила печально жена, - можно сказать, деньги на ветер выбросили! Я сейчас способна открыть портал только на палубы Весельчака и Хаара. Ну и, если попадётся уже совсем необитаемый остров, то и на него, если кто-нибудь из нас там прежде побывает.
        
        - Про деньги на ветер можешь сразу забыть! - возразил я. - Ты нас всех из катакомб вытащила, только это одно стоило всех вложенных в твою учёбу денег.
        
        - Не последний день живём, - поддержала меня сидящая тут же Дана. - Мне обещают большое благословение и доспех, если я сумею построить на новых землях алтарь Фимидии!
        
        - Жаль, что с нами нет ещё и паладина Кибелы, я за Балу уже соскучился, - вздохнул я.
        
        - Не переживай, выполним задание Хозяйки, она его нам вернёт! - успокоила меня Даша.
        
        - Будем надеяться, а насчёт алтаря Фимидии надо подумать! Лишь бы Посейдон не был против, что на его территории возводят алтарь другого бога.
        
        - Не должен, они ведь с одного пантеона светлых богов! - ответила Дана.
        
        - С богами всегда всё сложно: пантеон то один, а вот праны каждый хочет только для себя, и побольше, - возразил я.
        
        
        
        
        
        Глава 4. Зона мира!
        Ласковое тропическое солнце уже почти достигло зенита. А безоблачное небо обещало нам погожий и немного жаркий полдень. Но изнуряющего зноя сегодня все равно не будет! Климат Меридианы предназначен для комфортной игры. И если этого не требует игровой сценарий, то он в большинстве своём комфортный, особенно в мирных зонах. Именно в такой бухте как раз и бросила якоря наша маленькая эскадра. Бухту мы обнаружили совершенно случайно. Перед этим мы, правда, чуть было не потеряли когг Враста Весельчака.
        
        Сегодня седьмой день нашего плавания, двадцать восьмую параллель мы пересекли ещё вчера в полдень. И сразу попали как бы в другой мир! Если до этого мы передвигались по относительно пустым морским просторам с редкими островами и рифами, то здесь, за двадцать восьмой параллелью, количество островов, кораллов и рифов возросло в разы. Мы постепенно отклонились на пару десятков миль южнее того маршрута, что первоначально предложила нам Дивюю. Договор есть договор, и точка на карте Враста была именно здесь. Голубого кораллового рифа мы так и не встретили, кораллы здесь были вполне обычными, а локация уровня сотого плюс. Но в какой-то момент я заметил, что идущий справа от нас когг вдруг сильно отклонился в сторону. Я уже хотел отдать команду сигнальщику и поинтересоваться причиной смены курса, но тут, злобно зашипев, дал о себе знать Угху. Филин был до этого момента довольно скучным петом. Большую часть времени он проводил на плече у хозяйки или на своём насесте в каюте. Его кач был делом сугубо Дашиным, а другого занятия для него пока не нашлось. Я как-то совсем позабыл, что Угху всё это время держит
над Дашей свой астральный щит, да и, как теперь выяснилось, и над всей командой Пегаса!
        
        - Ментальная атака! - воскликнула Даша, указывая рукой в направлении когга. Именно туда сейчас смотрел клюв раздувшегося, словно шар, и шипящего, аки змей, филина.
        
        - Рулевого на когге взяли под ментальный контроль, просигнальте им, - крикнул Остап.
        
        - Даша, портал на палубу когга, быстро! - возразил я и скомандовал. - Резник, Татуэль и Даша - за мной!
        
        Я первым шагнул на палубу корабля и застал безрадостную картину в виде пускающих с идиотскими улыбками слюни вахтенных когга и его капитана. Из воды со стороны правого борта слышалось пение и призывы, превратившиеся с появлением на борту когга Угху в злобный вой сирен. Пяток тварей обложили корабль и заставили рулевого направить его в сторону подводных рифов. Парни дёрнулись после снятия морока и стали испугано озираться.
        
        - Лево на борт! - рыкнул я рулевому, подскакивая к правому борту. Татуэль и шаман шагнули следом, сходу кастуя умения.
        
        Твари зашипели ещё сильней, когда на них набросилась сразу целая свора водяных ведьм Резника, а вода вокруг превратилась в ледяное крошево. Я дополнил атаку куван-барабумами, щедро насадив их немного поглубже и этим отрезая сиренам путь к отступлению. По уровню твари были нам не соперники, и опыта за их убийство нам дали совсем немного. Но сейчас для нас было главным отстоять корабль.
        
        - Поднимайте их баграми на борт и соберите лут, - приказал я матросам и повернулся к удивлённо озирающемуся Врасту. Парень, похоже, отправился в длительное морское путешествие вообще без ментальной защиты! Даже я, получивший ментальный блок от самой Меридианы! Несмотря на такой подарок, я таскаю на шее дополнительный амулет! А этот товарищ то ли поскупился на подобную вещь, то ли о них вообще не знает! - Капитан Враст, почему на вашем корабле нет амулетов ментальной защиты?! - я был зол на союзника, а в таких случаях официальный тон - это лучший способ общения.
        
        - Орифей погиб во время боя с пиратами, - виновато пожал плечами Враст. - У него была защитная ладанка, но она пропала вместе с его смертью.
        
        - А нам сказать вы об этом не могли? - спросил я.
        
        - Ормал, прости, я не подумал, - покаянно развёл руками Враст. - И перестань со мной разговаривать таким тоном, ты не сборщик налогов.
        
        - Не подумал! Вы едва не стали пищей для стаи сирен! - Я ткнул пальцем в сторону рифов. Там, среди камней и волн, можно было разглядеть копошащихся тварей. Но теперь наша ментальная неуязвимость и превосходство в уровнях удерживали их на месте. Я снял с шеи амулет и протянул Врасту, - надень! И поставь свой корабль в центре строя.
        
        - Спасибо, брат, а ты? - спросил Враст, надевая амулет на себя.
        
        - Нас Угху прикроет, ему будет полезно немного поработать, - ответила за меня Даша и, сняв с себя точно такой же, как у меня, амулет, надела его на рулевого. - Отдашь своему сменщику! - предупредила она.
        
        - Спасибо вам! - поблагодарил рулевой.
        
        Когда, наконец, улеглась суета, связанная с нападением сирен, мы уже покинули локацию и попали в другую. Об этом сообщила нам система, оказавшаяся неожиданно многословной. Если обычно вход в каждую новую локацию сопровождался лаконичным оповещением о координатах или очень редкими сообщениями о названии локации, то сейчас текст был очень подробным.
        
        
        
        - ВНИМАНИЕ! ВЫ ДОСТИГЛИ ЛОКАЦИИ «АБСОЛЮТНОГО ПОКОЯ». ЭТО МЕСТО БЫЛО СОЗДАНО КОГДА-ТО БОГАМИ. ВЕДЬ ДАЖЕ САМЫМ ОТЧАЯННЫМ МОРСКИМ ВОЛКАМ ИНОГДА ТРЕБУЕТСЯ ОТДОХНУТЬ ОТ БОЁВ С МОНСТРАМИ И ОТ БОРЬБЫ С МОРСКОЙ СТИХИЕЙ. НАХОДЯСЬ В ЗОНЕ АБСОЛЮТНОГО ПОКОЯ
        ЗАПРЕЩАЕТСЯ ЗАНИМАТЬСЯ ОХОТОЙ, УСТРАИВАТЬ ДУЭЛИ ИЛИ СОВЕРШАТЬ НАПАДЕНИЯ НА ДРУГИЕ СУДА. РАЗРЕШАЕТСЯ ЗАНИМАТЬСЯ РЕМОНТОМ КОРАБЛЯ И ДРУГОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬЮ СОЗИДАТЕЛЬНОГО ХАРАКТЕРА….
        
        
        
        В большую бухту вёл довольно широкий пролив, куда я без колебаний направил свой корабль. Командам кораблей нужен отдых, семидневная гонка вымотала всех нас. А осознание того, что обратной дороги больше нет, заставляло взвешивать каждый следующий шаг. Обратной дороги, её у меня и так никогда не было. Но раньше была надежда, мол, - «возрожусь в храме и продолжу поиски вновь». А два дня назад нас нагнали сразу два голубя. Первый был отправлен Глобо и Растыком. Уж не знаю, что за духа вселил в него Растык, но птица проделала путь, в три раза превышающий обычный. Голубь долетел к нам, израсходовав последние крупицы своих сил. С палубы Резник поднял уже почерневшую фигурку голубя. Письмо в контейнере было коротким и лаконичным.
        
        
        
        - «ПРИВЕТСТВУЮ
        ТЕБЯ, МОЙ
        ДРУГ, ОРМАЛ! ТИХУЮ ТЕНЬ
        СЕЙЧАС ИЩУТ ПО ВСЕМУ КОНТИНЕНТУ, И ВСЕ ПОЧЕМУ-ТО РЕШИЛИ, ЧТО ЭТО ТЫ! ПООСТЕРЕГИСЬ ВОЗВРАЩАТЬСЯ НА ЭЛИЗИЮ
        , ПОКА НЕ НАЙДЁШЬ НУЖНОГО ТЕБЕ РАЗУМНОГО...
        
        О РОДИТЕЛЯХ НЕ БЕСПОКОЙСЯ
        , ОНИ В БЕЗОПАСНОСТИ!
        
        С
        УВАЖЕНИЕМ, ГЛОБО».
        
        Второе было послано Лолитой и Разящим Когтём! Письмо было длинным, написанным на очень тонком и поэтому почти невесомом листке дорогой бумаги.
        
        Нас ищут, причём всех сразу - и в обоих мирах! Поиски начались с проданного мною Хранителям Рубежей дома. Потом постепенно перешли в Порт - Реал, но там и заглохли из - за начавшейся большой войны. Да, на континенте бушует, грянувшая как-то неожиданно для всех, большая война. Сейчас в неё втянуты уже шесть герцогств и все клановые альянсы из топа десять! Сами Лолита, Коготь и граф де Лабот сейчас находятся на борту флагмана эскадры и направляются к островам радужного круга. Их допрашивали уже посредством чата, и все они клятвенно заверили людей корпорации, что понятия не имеют, где мы есть.
        
        - Даже не соврали! - улыбнулась читавшая письмо Ромея.
        
        - Ну да, отследить координаты по полёту голубя невозможно! - согласился с подругой Ветер.
        
        Письмо заканчивалось пожеланием всяческих успехов и благодарностью за присланный с голубем свиток.
        
        - «Уж не знаю, где вы умудрились добыть это заклинание, но за него вам отдельное большое спасибо от всего клана! С уважением, Хранители Рубежей»!
        
        - Чуйка вас не подвела, господин капитан! - улыбнулась Татуэль, - сто тысяч за голову каждого! Хоть иди и сама продавай свою голову!
        
        - Да, назад теперь нам можно только с Витольдом, - кивнул я. - Прекратить большую войну сможет только он! - слово “Император” я старался вслух не произносить, но все и так поняли, о ком идёт речь. - Будем надеяться, что на Барбадоне есть кто-то, кто точно знает, где осели сбежавшие капитаны.
        
        Бухта покоя лежала в окружении сразу нескольких поросших пальмами островов. Их берега представляют собой бесконечные пляжи золотистого песка. На островах, кроме десятка различных видов пальм, кое - где растёт ещё и корабельный лес. Небольшой ремонт кораблям не помешает. Особенно бригантине и коггу, пострадавшим в последнюю бурю. Да и абордажная свалка тоже не прошла бесследно. Заряды стреломётов - это, конечно, не ядра чугунных пушек, но повреждений тоже хватало. Пресную воду можно набрать из бьющих посреди каждого острова родников. Вода чистая и целебная, поднимает бодрость и снимает усталость. За порядком на островах следят семьи обезьянок. Животные абсолютно безобидные, но это только пока ты сам ведёшь себя пристойно. Стоило вчера одному из плотников не собрать за собой все щепки срубленного им дерева, как он получил в лоб орехом. Мужик наезда не понял и, погрозив кулаком нахалам, хотел уже идти дальше, но тут же схлопотал в лоб, теперь уже кокосом! А одна из обезьянок, спустившись с дерева, указала на разбросанные повсюду щепки. Пришлось собрать весь мусор в инвентарь и поблагодарить обезьян
за науку поклоном.
        
        В воде тоже царит идеальная чистота, здесь за этим следит целый косяк рыб чистильщиков. Сейчас большая их часть занята очисткой днищ наших кораблей от водорослей и ракушек. Весь мусор следует скидывать в специальную впадину. Там время от времени, по мере попадания в неё посторонних предметов, начинает крутиться водоворот, засасывающий в себя весь мусор.
        
        Рыб, ракушек и всевозможных морских улиток - огромное количество. Причём всех цветов и гамм, и среди них нет ни одного хищника! На дне бухты живут анемоны, и каждая из них имеет свой цвет и форму. Большой косяк разноцветных коралловых рыбок без устали занимается уходом за своим прекрасным подводным садом.
        
        Есть ещё рыба - доктор, если кто-то из команды ложится в воду, то они сразу тут как тут. Застарелые раны и шрамы, усталость и даже плохое настроение - исчезают уже после четверти часа их массажа и прикосновений.
        
        - Лепота! - сонно промурлыкала Даша. Она лежала сейчас рядом со мной в воде и получала массаж.
        
        - Да, классное место, - улыбнулся я, прижимая к себе жену.
        
        Мы наконец-то смогли провести целую ночь вместе, да и сейчас продолжали бездельничать. Сутки отдыха - столько времени я выделил на отдых для команд и капитанов. В стороне от нас на песке сидела ещё одна парочка: Татуэль и бард Тиль. Магесса и раньше любила побренчать на гитаре, а уж с появлением в нашей команде Тиля она заразилась идеей получить дополнительный подкласс. Такое, впринципе, возможно, тем более с талантом, принесённым из реала. К тому же, неизбалованный раньше женским вниманием Тиль быстро запал на Татуэль, выбравшую самый короткий путь к новой профессии, а именно через его, Тиля, сердце. А Тилю и деваться-то некуда! Мы увели из города барда-учителя, а здесь единственным желающим поучиться искусству была Татуэль.
        
        
        
        Целую я тебя в последний раз
        
        И отдаю морской волне,
        
        А слезы льются у меня из глаз,
        
        И руки тянутся к тебе.
        
        В стране далёкой пальмы шелестят,
        
        О берег бьёт морской прибой ….
        
        (ВИА Тайфун)
        
        
        
        - Тиль - вот почему у тебя вечно такие малахольные песни?! - принялась отчитывать его магесса за любовь к скучным балладам. - Ты на нас только тоску нагоняешь, а бард должен вдохновлять!
        
        - Может поищешь себе другого учителя? - предложил ничуть не смутившийся бард. - Нас тут полно, - бард обвёл рукой пустой песчаный пляж. - У меня сейчас нет вдохновения петь что-то весёлое. Я тоскую по родному берегу.
        
        - По каземату соскучился? - напомнила ему Татуэль место его последнего пребывания на родном берегу. - Надо петь о храбрых моряках и славных битвах.
        
        - Я весь внимание, ты предложила, тебе и исполнять! - не растерялся бард и пообещал, выдавая квест. - Если споёшь что-нибудь стоящее, обучу тебя новому баффу.
        
        - Хитрая она, - шепнул я на ухо Даше, - выпросила всё - таки у него квест.
        
        - Пусть сначала споёт, - так же шёпотом ответила жена. - Ему не так легко угодить!
        
        
        
        Тут Даша была права, несмотря на роман, в вопросах качества песен Тиль был непреклонен. Простой частушкой Татуэль уже не отмазаться! Магесса замерла, словно что-то вспоминая. На самом деле хитрюга сейчас спешно листала личные записи.
        
        - Момент, - Татуэль достала свою гитару и, пройдясь по аккордам, запела.
        
        
        
        Надоело говорить и спорить,
        
        И любить усталые глаза…
        
        В флибустьерском, дальнем синем море
        
        Бригантина подымает паруса…
        
        
        
        Капитан, обветренный, как скалы,
        
        Вышел в море, не дождавшись дня…
        
        На прощанье подымай бокалы
        
        Золотого терпкого вина.
        
        Если до этого все вокруг слушали перебранку барда и магессы с ироническими улыбками, то после первого куплета гомон смок, и теперь над бухтой был слышен, кроме крика птиц, только звонкий голос Татуэль.
        
        Пьем за яростных, за непохожих,
        
        За презревших грошевой уют.
        
        Вьется по ветру «Веселый Роджер»,
        
        Люди Флинта песенку поют.
        
        Команды всех трёх кораблей, кто как мог, подобрались поближе к певунье. Тиль, уже уловив мотив, сам наигрывал на своей мандолине.
        
        
        
        Так прощаемся мы с серебристою,
        
        Самою заветною мечтой,
        
        Флибустьеры и авантюристы
        
        По крови, упругой и густой.
        
        
        
        И в беде, и в радости, и в горе
        
        Только чуточку прищурь глаза.
        
        В флибустьерском, дальнем синем море
        
        Бригантина подымает паруса.
        
        
        
        Повторы и последний куплет бард и магесса допели уже дуэтом, а половина команды тихо им подпевала.
        
        
        
        Надоело говорить и спорить,
        
        И любить усталые глаза…
        
        В флибустьерском, дальнем синем море
        
        Бригантина подымает паруса…
        
        
        
        (1937 Павел Коган. Бригантина).
        
        - Браво! - раздалось со всех сторон, а у раскланявшейся Татуэль добавился уровень.
        
        - Тиль, ты сможешь сделать эту песню нашим гимном? - спросил я у барда.
        
        - Да похоже, что она сама им стала! - бард с улыбкой обвёл рукой вокруг себя. Потом протянул руку сидящей на песке девушке и позвал, - Здесь сильно шумно для занятий музыкой, идём.
        
        И наши музыканты, держась за руки, направились вглубь острова.
        
        
        
        - Давай останемся здесь навсегда! - предложила, перевернувшись на живот, Даша. - Здесь хорошо, тепло, спокойно, и не надо бояться, что тебя захочет кто-нибудь сожрать.
        
        - Не выйдет, милая ты моя, ты уж мне поверь, Хозяйка найдёт способ выгнать нас отсюда! - возразил я, целуя жену. - В соседней локации сирены, и если предположение Дивюю окажется верным, то моллюски Лолу обитают где-то на другой её стороне. Ветер должен скоро вернуться из разведки, тогда всё и узнаем.
        
        - Ну, помечтать-то можно, - улыбнулась Даша. - Я просто ещё никогда не была на морском пляже. - Давай нырнём и полюбуемся вблизи этими, как их там? Анемонами.
        
        - Давай! - согласился я. - Умение ныряльщика мне все равно прокачивать надо.
        
        - Я не ныряльщик, так что зельем обойдусь, - улыбнулась Даша и предупредила. - Ты тоже не геройствуй, как дот пойдёт, пей сразу зелье.
        
        - Слушаюсь, - с улыбкой козырнул я. Даша нахваталась от игроков геймерских выражений и теперь сама иной раз сыпала ими.
        
        Глубина бухты не превышала десяти метров и через минуту, предупредив вахтенного о том, куда мы направляемся, мы начали погружение. Правда уже вчетвером: Дана сказала, что она тоже нуждается в прокачке умения, ну а Лион, понятно, увязался следом. На глубине краски анемон ничуть не поблекли, наоборот, вблизи вся гама цветов выглядела ещё прекрасней. Я даже пожалел, что у меня больше нет возможности делать скриншоты. Вся бухта покоя сильно напоминала мне виденный мною однажды старый фильм о Мальдивах. Кто знает, откуда Меридиана берёт материал для генерации новых локаций? Может и из наших мозгов, ведь люди редко забывают то, что произвело на них очень сильное впечатление.
        
        На четвёртой минуте мы все выпили по флакону с зельем подводного дыхания и двинулись вокруг зарослей анемон. Охотиться в бухте нельзя, а вот заниматься собирательством нам никто не запрещал! Я на ходу закидывал в инвентарь понравившиеся мне раковины, камушки и стебли водорослей. Система отнеслась к этому делу благосклонно и даже расщедрилась на плюс один к травничеству. Когда таймер отсчитал половину времени действия зелья, пришло сообщение о том, что ранг ныряльщика повышен на один, и теперь я могу погружаться на глубину уже двенадцати метров. Чем я немедленно и воспользовался: отпустив Дашину руку, я скользнул в небольшую впадину, над которой мы как раз проплывали. Здесь была небольшая норка, куда сейчас попытался спрятаться краб. Сам-то он, пятясь задом, в неё пролез, а вот круглая перламутровая раковина, которую он тащил за собой, осталась снаружи. Я подумал, что вряд ли система сочтёт за нападение, если я сейчас отберу у краба раковину. Он её сам невесть у кого спёр и притащил сюда. Я ухватился за раковину с другой стороны и осторожно потянул. Не хватало ещё покалечить соперника, он-то
двадцатого уровня! После короткой борьбы я закинул, под обиженное щёлканье крабьей клешни, раковину в инвентарь и дал всем команду всплывать.
        
        - Фу, красота, - воскликнула Дана, быстро закутываясь в плащ. Графиня, хотя и была одета в закрытый купальник, но все равно, под жадными мужскими взорами, чувствовала себя скованно. Стыдится ей было, собственно, нечего. Дана де Лабот выглядела и в доспехе паладина няшкой, а уж без него! Её стройная девичья фигура могла поспорить с земными красавицами и даже дать им фору.
        
        - Ага, здорово, - согласилась с подругой Даша, спокойно отжимая мокрые волосы, и спросила. - Милый, а что ты там в расщелине нашёл?
        
        Я невольно залюбовался красивой фигурой жены. Да не только я, половина отдыхающей команды сейчас пялилась на Дашу.
        
        - «Ну и флаг им в руки, пусть завидуют, это всё моё!» - подумал я и, улыбнувшись жене, ответил. - Раковину, красивую, у краба отнял - чернильницу тебе сделаю.
        
        - Я уже думала жемчужину Лолу, и нам теперь не придётся на них охотиться.
        
        
        
        - Что-то вы, мадам, сегодня размечтались по полной! - покачал я головой. - Вон разведчики возвращаются, сейчас и узнаем, когда начнётся охота. Даш, сообрази стол на мостике Пегаса, и надо пригласить коллег капитанов!
        
        - Жалко, что наш отдых так быстро подошёл к концу! - вздохнула Дана, а Даша только кивнула, соглашаясь.
        
        Большая шестивесёльная лодка скользила по спокойной глади бухты. Гребцы работали вёслами, а сидевший на руле Остап задавал им ритм. Его “и раз, и раз” можно было услышать издалека. Лишь стоящий на носу лодки Ветер не принимал участие в работе, он как старший в команде взял на себя роль вперёдсмотрящего.
        
        - «Сильно он изменился за эти несколько месяцев, что мы с ним знакомы». - Подумал я, глядя в подзорную трубу на приближающуюся лодку. Развитие характеристик, да и приобретение игрового опыта - не проходят бесследно. Я ещё раз пересчитал количество разведчиков, и по всему выходило, что одного бойца у них не хватает. - Неужели кто-то из штрафников надумал сбежать? - была первая мысль.
        
        Штрафниками мы называли бывших пиратов. Теперь это была команда ныряльщиков, возглавляемая Шоном, Ветром и Остапом. Правда часть пиратов осталась служить и дальше в качестве матросов на Пегасе. Уж больно толковыми специалистами они оказались, таких людей мне было жалко гробить. Клятва сущему и договор о найме давал уверенность в том, что парни будут вести себя прилично. Из бывших пленников мы набрали команду для бригантины и усилили когг. Так, чтобы бывшие враги пересекались меж собой как можно реже. Целью сегодняшней вылазки к границе локации была разведка местности и, если будет возможность, то и прокачка бойцов.
        
        - Загораем? - спросил хмурый Ветер, поднявшись на палубу.
        
        - Садись и рассказывай! - кивнул я ему и Остапу на свободные стулья.
        
        - Может в каюту пройдём? - предложил Враст, - зачем всему экипажу уши греть!
        
        - На моём мостике никто их не греет, - возразил я и указал на подвешенный здесь светильник. - Рассказывайте, что случилось, и куда вы дели бойца?
        
        - Карты откройте, - попросил Ветер и поставил нам две отметки. Дальняя была в десятке миль отсюда. - Первый пункт- это граница безопасной зоны. Дальше начинается локация из сети узких проливов, «Подводные пещеры Олого», сто двадцать плюс. Олого - это кальмары с метр длиной плюс щупальца, тоже примерно с метр.
        
        - А уровень какой, тоже сто двадцать? - спросил Враст.
        
        - Тот, которого мы прибили, был сотым, - ответил Остап, выкладывая на стол несколько склянок с жидкостью. - Роб под удар щупальца в затылок попал. Там на конце вот такой костяной наконечник. Удар пробил череп насквозь, да ещё и прошёл с бешеным критом, Ромея ничего не успела сделать!
        
        Остап выложил на стол два костяных копья и положил сверху шлем и пару ласт. - Десять золотых и пятьдесят серебра, плюс чёрная жемчужина на крафт.
        
        - Покажи! - потребовала жрица, подскочившая при слове жемчужина. - Наши мужчины делают из них амулеты, добавляющие силу. - Разочарованная Дивюю, катнула жемчужину в сторону гоблина.
        
        - Мужскую? - спросил гоблин. Получив утвердительный кивок, он оскалился, - надо будет набить сотню. При нашем многожёнстве помощь в этом деле иной раз бывает не лишней.
        
        - Набьёшь, - согласился я и спросил, - что по морю Тортилы?
        
        - На одной лодке сквозь Олого не пройти, - ответил Ветер. - Там полноценный рейд нужен.
        
        - Судя по картам, море Тортилы начинается сразу за подводными пещерами, - предположила Дивюю, разглядывая свою карту. - Наши корабли заходили в него с противоположной стороны.
        
        - Корабль пройти сквозь локацию Олого сможет? - спросил я.
        
        - А я знаю? - пожал плечами Остап, - капитан и навигатор здесь ты.
        
        - Лады, собирай рейд - надо разведать проливы, заодно и поохотимся на Олого! - решил я, - коллеги, вы со мной? - спросил я у капитанов.
        
        - А то! - хмыкнул Враст, - амулеты на мужскую силу на материке в цене.
        
        - Список людей - Остапу, он лучше знает, каких бойцов надо брать собой, - я обернулся к жрице и поинтересовался, - Дивюю, есть идеи, как проще убивать этих Олого?
        
        - Насадить на гарпун и потом уже добивать лишённую манёвра тварь, - сразу ответила Дивюю. - Стрелок только хороший нужен.
        
        - Ну, стрелок у нас есть! - Остап ткнул рукой в мою сторону. - Ну и что, что ты, Кэп, больше не рейнджер? Навыки лучника у тебя ведь остались?
        
        - Не знаю, я после турнира ни разу лук в руки не брал. - Честно признался я. - В сообщении о смене класса стояло, что навыки будут заморожены, пока я стою на палубе корабля!
        
        - Так сойди с неё и сядь в баркас! - удивлённо пожал плечами Остап.
        
        
        
        Глава 5. Чёрное оружие.
        
        
        
        
        Эту ночь мы с Дашей провели на берегу! Провели с комфортом, поставив нашу палатку люкс под сенью пальм. Замутить рейд, как выразился Остап, мы решили завтра поутру. И до того момента он посоветовал мне оставаться на берегу. Легендарный лук - это не та вещь, которой можно пренебречь во время рейда. Пришлось мне отматывать системные сообщения, вплоть до получения мной звания капитана - корсара.
        
        
        
        Остап выслушал текст характеристик рейнджера:
        
        «РЕЙНДЖЕР - СЛЕДОПЫТ, ЧЕТВЁРТАЯ СТУПЕНЬ! ПРИОСТАНОВЛЕНО! ДЕЙСТВИЯ КЛАССОВЫХ УМЕНИЙ БУДУТ АКТИВНЫ, ЕСЛИ ВЫ СОЙДЁТЕ НА БЕРЕГ И УГЛУБИТЕСЬ В ЛЕС!
        
        В ЛЕСУ ВЫ ЧУВСТВУЕТЕ СЕБЯ, КАК ДОМА! ЗВЕРИ НЕ НАПАДАЮТ НА ВАС ПЕРВЫМИ. ПЛЮС 20%, НАНЕСЕНИЯ КРИТИЧЕСКОГО УРОНА ВЫСТРЕЛОМ ИЗ ЛУКА. ПРИ УДАРЕ НОЖОМ ИЗ ЗАСАДЫ В ЛЕСУ 20% ВЕРОЯТНОСТЬ НАНЕСТИ КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ. ВЫ ДВИЖЕТЕСЬ ПО ЛЕСУ БЕСШУМНО ПЛЮС 25% К СКОРОСТИ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ. ОРУЖИЕ: ЛУКИ - 17, ПАРНЫЕ МЕЧИ ИЛИ АБОРДАЖНЫЕ САБЛИ - 16, КИНЖАЛЫ - 6, ЛОВУШКИ - 8».
        
        
        
        - Так, Кэп, дуй до завтра на берег, - то ли приказал, то ли посоветовал он. - Пальмы - это тоже лес, гамак вам с Дашей там повесим, и отдыхайте! А завтра сядешь в баркас, не поднимаясь на борт судна. Твои умения останутся активны до конца рейда!
        
        - Баркас тоже плавсредство! - с сомнением посмотрел я на гоблина. -
        «Интересно
        , он раньше кланом рулил
        или просто штатным аналитиком был?»
        - в который раз спросил я себя. Его умение рулить большой группой - - оно появилось у него не просто так. Это опыт, и опыт немалый, - хотя, ты прав, лодки и баркасы - это рыбацкое, ну или транспортное плавсредство.
        
        - И чтобы управлять ими, шляпа капитана не требуется! - закончил за меня Остап. - Не ты первый оказываешься в подобном положении. Прецеденты уже были, у тебя просто разброс очень сильный. С одной стороны - простой рейнджер, с другой - сэр капитан.
        
        - Ну, так получилось. Слушай, а что там за проблемы у тебя возникли? Да такие, что Глобо решил тебя подальше услать. - Задал я интересующий меня вопрос.
        
        - Это он тебе сказал? - оскалился Остап, - вот жук! Не было у меня никаких проблем, они просто отправили нас помогать тебе. Вызвал вместе с Растыком к себе меня и Резника, и велели сопровождать вас и оказывать всяческую поддержку. Мол, так им повелел великий дух воды.
        
        - Я не в претензии и очень рад, что вы с нами! - кивнул я. Моё подозрение, что Глобо почему-то решил мне помочь, оказалось верным. - Гамака мне не надо, Ветер мне как-то админскую палатку купил, в ней и заночуем. А пока алхимию и травничество прокачаю.
        
        Остаток дня мы так и провели, разбив палатку под сенью пальм. Побыть вдвоём нам, правда, не дали: Алиса и Дана перебрались на берег вместе с нами. Но просто так сачковать под предлогом, что они со мной, у них тоже не получилось. Добровольным помощницам пришлось качать травничество наравне со мной. Прокачка, кстати, шла полным ходом: собирая траву на островах, я поднял к вечеру травничество на шесть пунктов. А просидев до полуночи за алхимией, прокачал и её на три пункта. Я даже сумел приготовить новый эликсир подводного зрения. Кровь кальмара Олого, так назывался ингридиент, добытый с убитой твари. В моей алхимической книге нашёлся похожий рецепт, скинутый мне Тип Топом. Там, правда, стояла кровь осьминога, но после пяти неудачных попыток, удача улыбнулась мне на шестой.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ УДАЛОСЬ СОЗДАТЬ И ВПЕРВЫЕ ПРИГОТОВИТЬ ЭЛИКСИР ПОДВОДНОГО ЗРЕНИЯ
        «ОКО ОЛОГО».
        ТЕПЕРЬ ПОСЛЕ ПРИНЯТИЯ ЭЛИКСИРА ОСТРОТА ВАШЕГО ЗРЕНИЯ НА СЕМЬДЕСЯТ СЕМЬ МИНУТ ОСТАНЕТСЯ ПРЕЖНЕЙ ДАЖЕ ПРИ НАХОЖДЕНИИ В МУТНОЙ ВОДЕ. АЛХИМИЯ ПЛЮС ДВА
        . ПРИ ПОСЕЩЕНИИ МАСТЕРОВ АЛХИМИКОВ
        ВЫ СМОЖЕТЕ ПРОДАТЬ ИМ СВОЁ ИЗОБРЕТЕНИЕ.
        
        - Молодец! - похвалила меня Даша, - с голоду теперь не помрём.
        
        - А то! - улыбнулся я, - скоро лавку открою.
        
        Остап оказался прав, утром умения рейнджера были в активном состоянии, и я, закинув пятнадцать полученных очков в восприятие, занял своё место в баркасе.
        
        Имя: Ормал
        
        Возраст: Двадцать
        
        Уровень: 125
        
        Раса: Полуэльф, - вы плод любви человеческой женщины и смеска тёмного эльфа и светлой эльфийки. Вы нигде не станете своим, но ваше родство с тремя расами, не позволяет им вас полностью отвергнуть.
        
        Репутация: Люди уважение
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - равнодушие,
        
        Гномы - равнодушно.
        
        Гоблины - уважение.
        
        Отмеченный знаком боец Посейдона - поклонники Посейдона нейтрально.
        
        Народ Эадао - нейтрально.
        
        Герцогство Латия - вражда!
        
        Класс: Капитан - корсар. Вы получили шляпу капитана, и теперь суда под вашим командованьем могут смело рассекать волны любых морей. Команда корабля будет всегда лояльна к вам, пока вы выполняете все пункты договора!
        
        Рейнджер-следопыт, четвёртая ступень.
        АКТИВНО!
        Действия классовых умений остаются активны, пока вы находитесь на берегу или в лесу.
        
        В лесу вы чувствуете себя как дома, звери не нападают на вас первыми. Плюс 20% нанесения критического урона выстрелом из лука. При ударе ножом из засады в лесу 20% вероятность нанести критическое повреждение. Вы движетесь по лесу бесшумно, плюс 25% к скорости передвижения.
        
        
        
        Оружие: Луки - 17, парные мечи или абордажные сабли - 16, кинжалы - 6, ловушки - 8.
        
        Характеристики:
        
        Сила - 125 + 85
        
        Ловкость - 120 + 105
        
        Телосложение - 180 + 64
        
        Интеллект - 109 + 102
        
        Мудрость - 82 + 98
        
        Восприятие - 45 + 15
        
        Удача - 12 + 7
        
        Харизма - 10 + 25
        
        Лидерство - 5
        
        Суть вещей - 2
        
        Видеть скрытое - 1
        
        Наблюдательность - 3 + 1
        
        Стойкость 45%
        
        Свободных очков - 0
        
        Запас жизни - 24400/24400
        
        Мана - 5455/ 5455(инт * 25 + мудрость)
        
        Печать воскрешения - 9. Вам суждено быть одиночкой. Богиня справедливости и правосудия Фимидия даровала вам возможность возродится у алтаря без потери опыта.
        
        
        
        Профессий: Алхимик - 13, подмастерье. Вы уверенной поступью движетесь к вершине этого мастерства. Дерзайте, вы уже на правильном пути.
        
        Охота - 14, подмастерье. При снятиях шкуры с убитого вами животного пятидесятипроцентная вероятность снять её не повреждённой, а в лут выпадут вещи хорошего качества.
        
        Травничество - 13, подмастерье. Вы изучили и можете находить двадцать восемь полезных трав.
        
        Кулинария - 7, ученик повара. Ваша каша не подгорит, и вы не останетесь голодным. Но у этого искусства нет вершины и вам есть ещё, куда стремится.
        
        Горное дело - 6, подмастерье. Вы способны самостоятельно обнаружить и добыть серебро медь и олово, и, если вам улыбнётся удача, добыть железо!
        
        Рунолог - 3, ученик. Вы только встали на путь изучения этого мастерства. Дерзайте, и вам откроются безбрежные горизонты!
        
        Картограф - 5 ученик. Ваша карта заполняется автоматически в тех местах, где вы побывали сами, в радиусе двух километров.
        
        Кораблевождение - 25
        
        Матрос - 7. Даже в самую сильную бурю вы смело шагаете по палубе корабля! Качка и морская болезнь вам теперь не страшны.
        
        Гребец - 3
        
        Плавание - 5
        
        Ныряльщик - 3
        
        Умения: Тихий шаг - 11. Вы лёгкой поступью пройдёте там, где других выдаст треск веток.
        
        Верховая езда - 10, вы уверено держитесь в седле, легко управляя маутом!
        
        Магия - в вас течёт четверть, крови светлого эльфа. Заклинания природной магии доступны вам к изучению.
        
        Попутный Ветер - вне ранговое!
        
        Заданный курс, - в открытом море вы легко ориентируетесь по звёздам и солнцу, прокладывая курс корабля.
        
        Изучено - Светлячок. Вы не останетесь без света в мрачной пещере, светлячок будет освещать вам путь, расход пять пунктов манны в минуту.
        
        Плеть Тарзана - из вашей руки выстреливает плеть. Вы можете взлететь на дерево, перепрыгнуть с одного на другое, неожиданно схватить врага за горло - длина плети три - метра, расход манны - десять пунктов каждые двадцать секунд.
        
        Куван-барабум 4 - при взрыве плода урон наносится по всему живому, что находится в радиусе двенадцати метров от эпицентра взрыва! Расход манны за один каст - 90 пунктов.
        
        В вас течёт четверить крови тёмного эльфа. Животные легко приручаются вами, вы можете завести и пета и верхового маута. Ваш пет может превышать вас по уровню, но не более пяти уровней.
        
        Животное-спутник: Медведь, Балу! Недоступен!
        
        Маут: Не выбран.
        
        Неуправляемый! - Ваша ментальная защита не позволит никому взять вас под контроль!
        
        Сердцеед, - Вы смесок, а они вызывают интерес у особ противоположного пола своей экзотичностью! Плюс три личной репутации с некоторыми женщинами. Но будьте осторожны, никто не любит быть рогоносцем! Мужья, чьи жены ветрены и легкомысленны, относятся к вам с недоверием минус пять.
        
        - Ну что, поохотимся? - спросил я спутников и, под дружное “Охой”, баркас рванул с места.
        
        Моё место было сегодня на носу баркаса, где установлена небольшая гарпунная пушка. Три гребных баркаса рванули вперёд, а следом за ними медленно тронулась с места Хаара. Бригантина имеет самую низкую осадку и будет служить нам плавучей базой. Можно было, конечно, вернуться назад и обойти рифы с севера. Именно этим путём народ черепах попадал в море Тортилы. Но этот путь мы решили пройти только если не найдём другого. Причин для поиска прохода сквозь рифы было несколько.
        
        Во - первых, - Черепахи слыхом не слыхивали о локациях мира! Они им просто никогда не встречалась. Вывод был один: лока создана для игроков. Дабы они имели возможность спокойно разбить лагерь во время кача. Меридиана, где местные ничем не отличались от реальных людей, всё - таки пока ещё оставалась игрой.
        
        Во - вторых, - в двух локациях, соседствующих с мирной локацией, есть высокоуровневые мобы. Значит, место предназначено для кача. И для того, чтобы подготовить игроков к охоте на моллюсков Лолу.
        
        Было ещё и в - третьих, и в - четвёртых, но основной вывод был один: мы пока ещё не готовы к охоте на моллюска. У нас нет подводного снаряжения и эликсиров, и чтобы их получить, нам надо устроить массовый забой кальмаров Олого. С сирен падала, в основном, бижутерия с ментальной защитой, изредка - склянки с желчью и ещё - внутренности. Но применения им мы пока найти не смогли. Жрица же ничего толком посоветовать нам не могла - на черепах сирены никогда не нападали. У них своего рода нейтралитет, скорее всего связанный с ментальной неуязвимостью.
        
        - ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОКИНУЛИ ЛОКАЦИЮ «АБСОЛЮТНОГО ПОКОЯ». ВЫ БОЛЬШЕ НЕ НАХОДИТЕСЬ ПОД БОЖЕСТВЕННОЙ ЗАЩИТОЙ И МОЖЕТЕ БЫТЬ АТАКОВАНЫ….
        
        - Ну, этого и следовало ожидать, - сказал я, смахивая предупреждение и провожая взглядом альбатроса Алисы. Девочка выиграла пари и смогла сделать одну из птиц петом. Вся стая, после того как мы достигли кораллов, опять куда-то исчезла, оставив собрата одного. Альбатрос, паря над волнами, кружил прямо по курсу, выискивая нам дичь. Вот он, встав на крыло, почти замер в воздухе и громко заклекотал. Ясно - кого-то увидел, но без команды сам не нападает.
        
        - Первый - заморозкой, - командует Остап. Первый - это я.
        
        Вскидываю лук и посылаю две стрелы с заморозкой в то место, над которым кружила птица. Две ледяные звезды вспухают на расстоянии трёх метров друг от друга. Их ледяные лучи пронизывают всё вокруг, нанося урон. В нашу сторону устремляются сразу две тени, сбоку хлопают выстрелы гарпунных пушек.
        
        - Растягиваем! - командует Остап, - танки прикрывают гарпунёров.
        
        Агр сейчас висит на бывшем пирате Шоне и ватажнике Дроне. Олого, пробитые гарпунами, и думать обо мне забыли. Обе твари рванули к лодкам, но гребцы удержали их копьями и баграми, выставленными навстречу. Замедлившихся тварей тут же нашпиговывают стрелами, арбалетными болтами и дротиками. Ещё минута беспорядочного метания щупалец с костяными наконечниками - и оба Олого мертвы. Опыта дали немного: сильно большой рейд, плюс наши высокие уровни. Но это не так и важно, главное - понять, как можно быстро и без особых затрат фармить кальмаров? Лут с обоих мобов почти ничем не отличается от вчерашнего. Только вместо ласт выпали перчатки боевого ныряльщика на сто второй уровень.
        
        
        
        - Не расходимся, - командует Остап, - зачищаем эту лагуну под ноль и только потом отправляем ныряльщиков. Алиса, твой выход. Пусть твоя птаха проверит всё до конца лагуны.
        
        Алиса не отвечает, она с Дашей на борту Хаара, и у них нет такого рупора как у рейдлидера. Это решение совета трёх капитанов, даже Дивюю не стала претендовать на эту роль. Так что сидящий на корме моей лодки гоблин сейчас имеет самые широкие полномочия.
        
        Альбатрос снова замирает над водой, и я посылаю в то место стрелы. В этот раз первого Олого загарпунил я сам, выстрелив из пушки. Следом выстрелили Дрон и Шон, загарпунивая сагреного второй стрелой Олого. Накладка вышла только на четвёртом заходе, при котором мобов оказалась четыре. Лиону и Прокопу пришлось отбиваться сразу от десятка щупалец, пытавшихся добраться до моей тушки. Пришло время подключаться к бою Татуэль и Резнику.
        
        - Нормально справились, - подвёл итог Остап. - Но желательно больше трёх не агрить.
        
        - Да это понятно, просто у этих стрел площадь поражения большая! - ответил я, разглядывая лут.
        
        Лагуну мы очистили от Олого на шестом заходе, убив пятнадцать мобов. Теперь пришла очередь команды ныряльщиков, во главе с Ветром. Их цель - гнёзда Олого, обычно спрятанные в трещинах и небольших подводных пещерах и нишах. В них, по словам Дивюю и Элайй, можно обнаружить не только чёрный жемчуг. Хотя он и является основной целью нашей охоты. Самец, дабы привлечь самку, тащит туда всё, что имеет чёрный цвет. И поэтому в гнёздах можно встретить даже метеоритное железо. А этот материал будет даже круче мифила. Враст пришёл в настоящий экстаз, когда об этом услышал.
        
        - У наместника Товальда есть кинжал, выкованный из такого железа. Говорят, что именно с его помощью первый наместник убил последнего императора. И ещё говорят, что он отдал за него целое баронство! - Враст оглядел меня и Дивюю, и тоном лектора пояснил. - Грамм такого железа идёт по цене двухста граммов золота!
        
        - Металл богов, очень дорогой, - согласилась с ним жрица, - но не надейтесь, что найдёте его много. На моей памяти самый удачливый капитан вернулся с двадцатью граммами этого метала.
        
        Я лишь согласно кивнул - дорогой! Надо попробовать собрать хотя бы на лезвие для кинжала, пригодится.
        
        Ныряльщики обнаружили пять гнёзд, в результате мы стали богаче на девять жемчужин, сотню золотых и две сотни серебра. Метеоритного железа они не нашли, но и охота ведь только начиналась!
        
        - Надо духа-разведчика на разведку пускать, - предложила Ромея, - они и плевком сагрить могут.
        
        - Не уверен, что под водой ядовитый плевок сработает. Резник как считаешь, получиться? - я вопросительно посмотрел на шамана.
        
        - Это ваши духи, я не в курсе, как вы их воспитывали! - пожал он плечами, - да и сам я такие амулеты создавать пока не могу. А Растык создавал их при помощи великого духа воды, так что стоит попробовать.
        
        Сказано - сделано, из пяти запущенных духов разведчиков агрить Олого получалось не у каждого. Татуэль, качавшая ветку льда, научила своего духа плеваться ледяными иглами. Но под водой они выдавали мизерный урон. Дух Ромеи мог больше лечить и снимать боль, чем сам её причинять. А вот остальные три духа годились для этого как нельзя лучше. Дух находил гнездо и, плюнув в глаз самке, рвал когти, спасаясь сразу от двух преследователей. Потом был выстрел из гарпунной пушки и через пять минут новый заход. Гнёзда больше искать не приходилось, и фарм пошёл веселее. Когда через два часа время пребывания духов в этом мире подошло к концу, мы добрались до развилки.
        
        - Жаль, что помощников сегодня уже не будет! - сказал Ветер, - Духи сильно упрощали работу ныряльщиков. Может завтра продолжим?
        
        - С разведкой прохода к морю надо сегодня закончить! - донёсся голос Дивюю, стоящей сейчас на носу Хаара. Жрицу по - прежнему интересовали только радужные жемчужины.
        
        - Остап, прыгай в баркас к Врасту, а мы обойдём этот риф по узкой протоке, - решил я. Прекращать охоту мне не хотелось. Хоть мы и выбили уже шесть комплектов ныряльщика, сотню чёрных жемчужин и грамм сорок метеоритного железа, но если поделить это на всех, то доход выходит и не очень большим. А мне парням ещё и зарплату в порту платить!
        
        - Кэп, может вместе пойдём, - спросил гоблин.
        
        - Там для трёх баркасов места не хватит! - возразил я, - да и методика отработана, Олого больше сто тридцатого уровня не встречали, так чего тесниться? Если уж совсем туго придётся, Даша портал к нам откроет.
        
        - Только будь осторожен, - послышался голос стоящей рядом с Дивюю Даши. - Судя по карте, через полторы мили протоки снова сходятся в один широкий канал.
        
        - Мы быстро, - улыбнулся я жене, - судя по ширине протоки, больше одного гнезда за раз мы не встретим.
        
        Рукав извивался узкой лентой среди пёстрого нагромождения рифов. Первую пару Олого мы встретили, пройдя почти сотню метров. Справились мы с ними довольно легко, Прокоп и Леон умело блокировали удары щупалец. Ромея без труда удерживала жизнь танков в зелёном секторе. Пока остальная команда вливала урон, Ветер дольше провозился с поиском гнезда. Поэтому после убийства второй пары мобов я нырнул вместе с ним. Маска ныряльщика давала дополнительные полчаса погружения без применения эликсиров. А очки давали плюс три к подводному зрению. Ещё раз восхитившись красотой подводного мира мы обшарили участок дна. Благодаря развитым восприятию и наблюдательности гнездо я обнаружил довольно быстро. На этот раз в выложенной черным камнем нише, кроме шести чёрных жемчужин, лежала стрела. Совершенно целая, даже хвостовое оперение выглядело так, будто оно совершенно сухое. Я всмотрелся, включив идентификацию, и обомлел.
        
        
        
        «
        УБИЙЦА ТИТАНОВ, ЭТА СТРЕЛА СОЗДАНА В МАСТЕРСКИХ БОГИНИ ХЕЛЬ, ДЛЯ УБИЙСТВА СВЕТЛЫХ БОГОВ ИЛИ СУЩЕСТВ, В ЧЬИХ ЖИЛАХ ТЕЧЁТ КРОВЬ БОГОВ! ПРЕДВИДЯ СВОЁ ИЗГНАНИЕ В ВЕЛИКОЕ НИЧТО, ХЕЛЬ ОСТАВИЛА СТРЕЛУ С ЧАСТИЧКОЙ СВОЕЙ ДУШИ В ЭТОМ МИРЕ. БОГИ УМЕЮТ ЖДАТЬ И КОГДА-НИБУДЬ МЕТКИЙ ВЫСТРЕЛ СМОЖЕТ ВЕРНУТЬ БОГИНЮ НАЗАД В ЭТО МИР! И ТОГДА ГОСПОЖА ЩЕДРО ВОЗНАГРАДИТ СВОЕГО ГЕРОЯ. ВЕДЬ ТА, ЧТО УПРАВЛЯЕТ СМЕРТЬЮ, СПОСОБНА ПОДАРИТЬ ДАЖЕ ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ.
        
        
        
        УРОН: 25000*97 ПРИ СТРЕЛЬБЕ ПО ВЕЛИКИМ СУЩНОСТЯМ. ОГРАНИЧЕНИЕ: МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНА ТОЛЬКО ТЁМНЫМ ЭЛЬФОМ ИЛИ СМЕСК
        ОМ, В ЧЬИХ ЖИЛАХ ТЕЧЁТ НЕ МЕНЕЕ ЧЕТВЕРТИ ИХ КРОВИ. СТРЕЛОК ДОЛЖЕН БЫТЬ ВООРУЖЁН ЛУКОМ, КЛАССОМ НЕ НИЖЕ ЛЕГЕНДАРНОГО. ТРЕБОВАНИЕ: ЛУКИ 25, СИЛА 100!?????»
        
        
        
        - Нифига себе! - только и смог сказать я, быстро закидывая стрелу в кошель контрабандиста. - Полежи пока там, - я показал приближающемуся Ветру, что всё ок и сам начал подниматься, размышляя, стоит ли вообще рассказывать кому-либо об этой находке. - Стрела создана под Золоота. Там, на Зооле - вотчина тёмных богов. Хотя, будь у меня луки прокачаны до двадцати пяти, то и я смог бы ею выстрелить. Но в богов, тем более светлых, я стрелять никогда не буду! - А вот хрена этой Хель, а не нового перерождения! - отмёл я промелькнувшую мысль о том, что жизнь в цифровом мире - это далеко не бессмертие!
        
        - Ну ты и читер! - покачал головой Ветер, - быстрей меня гнездо обнаружил. А ныряльщик у тебя, между прочим, хуже моего прокачан!
        
        - Там восприятие и наблюдательность больше нужны! Гнездо было подсвечено тёмным контуром.
        
        - Не замечал, - удивлённо посмотрел на меня парень. - Может, это какое-то из твоих умений следопыта в воде так работает?
        
        - Да запросто! - согласилась с ним Татуэль, - он теперь вообще не пойми кто! Рейнджер, капитан и ныряльщик - пойди, разберись, что и как работает!
        
        - Это да, - согласился я, перекидывая магессе добычу из гнезда. - Так, работаем, бригантина, вон, уже дальше нас ушла!
        
        Следующие два гнезда не принесли ничего необычного, кроме нового сто двадцать шестого уровня для меня. Мы уже прошли две трети протоки, и следующую большую лагуну уже можно было разглядеть без подзорной трубы.
        
        - На этот раз гнездо - моё! - крикнул Ветер, натягивая маску и первым прыгая в воду.
        
        - Да на здоровье, - хмыкнул я, ныряя следом. Ветер никак не мог смириться с мыслью, что я обнаруживаю гнёзда быстрее его.
        
        Вот и сейчас обрамлённый чёрной окантовкой контур был виден слева от нас. Но так как Ветер двигался в нужном направлении, я не стал лезть вперёд, а решил осмотреться. Может травы или водоросли для алхима найду. Вечером я собирался заняться прокачкой алхимии, благо, что прогресс шёл быстро. Сейчас можно было не опасаться атаки, пары Олого жили на своей территории, не пуская на неё никого чужого. Я скользнул ко дну, заметив растущие там мидии. Они облепили кусок подводной скалы. - «Соберу, пусть Даша деликатес приготовит»! - подумал я.
        
        Дельфин вынырнул, казалось бы, ниоткуда, уставившись на меня своей улыбающейся мордой. Я дёрнулся, выхватывая копьё, но имя дельфина, Ультт, было подсвечено зелёным цветом, а сто тридцать третий уровень внушал уважение. Одно было совершенно ясно: передо мной не агромоб, а чей-то посланец. Ультт разразился серией звуков своего эхолота и, развернувшись, поплыл в сторону. Заметив, что я остаюсь на месте, он застрекотал снова и, ударив хвостом, уставился на меня.
        
        - Ладно, давай, глянем, что у тебя за дело ко мне, - согласился я.
        
        
        
        Глава 6. Наяды.
        
        
        
        
        
        
        Поняв, что я согласен следовать за ним, дельфин направился к расщелине, полностью заросшей широколистной ламинарией. Я сделал знак Ветру следовать за мной. Ассасин кивнул, мол, сейчас и вновь полез в гнездо.
        
        
        «Ладно, пока сам осмотрюсь»
        , - решил я, последовав за дельфином в одиночку. Мне было очень интересно узнать, откуда этот товарищ здесь взялся? Мы пару минут до этого шли по пустому водному пространству довольно узкой протоки. Потом убивали кальмаров, заморозив приличный квадрат. А дельфин - это не рыба, ему, как и нам, нужен воздух.
        
        - Наверно, он в расщелине прятался, или там ещё один проход есть! - решил я, оглянувшись на напарника. Ветер только-только закончил возиться с гнездом, когда я достиг расщелины. Дельфин остался у её входа, как бы приглашая меня заглянуть туда первым.
        
        - Точно подставы нет? - задал я ему мысленный вопрос. Дельфин застрекотал, всем своим видом изображая своего в доску парня. Мол,
        «Да ты чё
        - Да я! Да ни в жизнь»!
        - Ну смотри, парень, плавники повырываю! - пообещал я, раздвигая растительность и заплывая в расщелину.
        
        В следующий момент я хотел сделать шаг назад, но было уже поздно! Дело в том, что в расщелине, скрытая ламинариями, сияла зеленоватая пелена инстанса. А предательский удар в спину, который нанёс мне Ультт, придал мне ускорения. Когда я, вскочив на ноги, повесил светляк, пелена уже потеряла свою прозрачность, став серой. Я выхватил мечи и огляделся по сторонам. Ультт, как ни в чём не бывало, стрекотал, высунув голову из воды, и приглашал меня следовать за ним дальше.
        
        Я оглядел предбанник, куда так неожиданно влетел по собственной дурости. Пока всё было спокойно и убивать меня никто не спешил. Я стоял по пояс в воде в каком-то узком воздушном кармане, поросшем всё теми же водорослями. Я показал дельфину кулак и мысленно посоветовал заткнуться. А сам принялся читать системные сообщения, надеясь, что сумею понять, куда это меня занесло, и мысленно представляя, какой кипеш сейчас поднимет Ветер.
        
        - Даша, поди, расстроится! - вздохнул я, но потом только махнул рукой, - конечно, расстроится! И поэтому мне обязательно надо выбраться отсюда как можно скорей.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ
        ПЕРВЫМ ИЗ ЖИТЕЛЕЙ ЭТОГО МИРА СМОГЛИ ПРОНИКНУТЬ В ЧЕРТОГИ БОЖЕСТВЕННЫХ НАЯД. ВОЛЕЮ ВЫСШИХ
        СИЛ, ХРАНИТЕЛЬНИЦЫ ВЕЛИКИХ ПРЕСНЫХ ВОДОЁМОВ
        ЗАПЕРТЫ В ЧЕРТОГАХ ПОСРЕДИ ОКЕАНА МОРСКОЙ ВОДЫ.
        
        ВНИМАНИЕ! ВСТРЕТЬТЕСЬ С ПЛЕННИЦАМИ ЭТИХ МЕСТ И УЗНАЙТЕ ПРИЧИНУ ИХ ЗАТОЧЕНИЯ. НАГРАДА: ОПЫТ, УМЕНИЕ
        «ГЛОТОК УТРЕННЕЙ СВЕЖЕСТИ».
        
        ВНИМАНИЕ! ДАЛЬНЕЙШ
        ЕЕ РАЗВИТИЕ ДАННОГО СЦЕНАРИЯ ЦЕЛИКОМ И ПОЛНОСТЬЮ ЗАВИСИТ ОТ ВАС И ВАШЕГО УМЕНИЯ РЕШАТЬ ПРОБЛЕМЫ.
        
        
        
        - Этим наядам, наверное, забыли сказать, что со мной им лучше не связываться. Ну как они встрянут в мой квест императора, что тогда? Ещё один уровень сложности сверху?! У меня и так уже проблем по горло. Ладно, Сусанин, веди, но эту подставу я тебе ещё припомню! - обратился я к Ультту.
        
        Дельфин виновато застрекотал, мол - «не я такой, жизнь такая»! И нырнул в тёмный зёв пещеры, приглашая следовать за собой. Делать нечего, ещё раз для надёжности пнув пелену, которая, мягко спружинив, осталась непроницаемой, я поправил перевязь мечей и проверил склянки с эликсирами на поясе. Но пить их пока не стал - время баффов ещё не закончилось, бар маны - полный. А раз дельфин так смело нырнул в зёв, значит там есть воздух. На всякий случай я взял короткое копьё в левую руку и нырнул следом за дельфином.
        
        
        
        Где-то впереди сиял свет, и здесь в небольшом туннеле было довольно светло. Я убрал светляк - зачем привлекать к себе внимание? - и, заработав ластами, начал догонять дельфина. Ультт не спешил, явно поджидая меня, а я, напрягая свой мозг, пытался припомнить всё то, что знал о Наядах. Вроде они из той же сказки, что и сам Посейдон. То ли его внебрачные дочери, а может и родные. Или их отцом был сам Зевс - тут мои познания в мифологии заканчивались. А вот какой статус у них в игре - тут вообще сплошной туман и домыслы. Помнится, на старте игры один друид, Мерлин, пытался отыскать этих самых хранительниц. Откуда у него была эта инфа, он, естественно, не говорил. Но уверял, что это эпик или легендарка. Потом я потерял его из виду, но в сети через какое-то время прошёл слух о его гибели в реале. Он так и не смог обнаружить ни одной Наяды, и по всему выходит, что их нашёл я!
        
        Туннель закончился небольшим озером, с островом посередине его. Я подгрёб к берегу, снял маску и осмотрелся вокруг. Если говорить о красоте этого места, то более прекрасной локации, я в игре пока ещё не встречал. Если убрать дюжину полуголых девушек, то таким рисуют рай, в иллюстрированных изданиях библии. Большое дерево-дом поднималось ввысь, и его крона терялась в дымке тумана. На ветвях, словно плоды, висели переплетённые ветвями куски почвы, поросшие плетущимися растениями. По скалам стекали потоки воды, но рёва водопада слышно не было. Вода не падала, а просто стекла вниз ровными тёплыми струями. Я подставил ладонь под одну из струй и попробовал на вкус. Великолепный вкус родниковой воды, нонсенс, если вспомнить что мы сейчас находимся посреди океана.
        
        
        
        Ультт застрекотал, привлекая внимание, занятые кто чем, красавицы услышав его обратили свои взоры на нас. Тринадцать пар широко раскрытых глаз ощупали моё тело своими цепким взглядами.
        
        
        
        - Здравствуй чужеземец, - поприветствовала меня рыжеволосая наяда Батия. - Добро пожаловать в нашу темницу!
        
        - Мы надеемся, что ты поможешь нам скрасить наше одиночество, - недвусмысленно облизнула свои пухлые губы другая наяда Алопа.
        
        Следом послышались приветствия остальных девушек. Большинство из сказанного можно было интерпретировать как прелюдию к ожидающейся оргии с неожиданно появившимся здесь мужчиной!
        
        - Приветствую вас, уважаемые наяды, я капитан Ормал - представился я, стараясь чтобы в моём голосе не было дрожи. - Ваш посланец сообщил, что вы нуждаетесь в помощи. Я решил выяснить лично, чем могут быть вам полезны я и моя команда.
        
        
        
        - Команда?! Ты хочешь сказать, что там, за пеленой, сейчас находится много мужчин? - спросила Эгина, брюнетка с шикарной грудью и не менее шикарной попой.
        
        - За пеленой сейчас находится три моих корабля. Мы готовы взять вас собой, если вы пожелаете покинуть эти чертоги! - сделал я пробную попытку, решить проблему заточения.
        
        - Присаживайся, капитан Ормал, - Батия сделала приглашающий жест. - К сожалению, мы не в силах покинуть это место по собственной воле. Мы заперты здесь по воле светлых и тёмных богов и только зов великой раковины Посейдона может перенести нас к нашим источникам.
        
        - Ну, поскольку её у тебя нет, то ты останешься теперь с нами и будешь нашим мужчиной, - добавила Эгина, - эльфы живут долго!
        
        - У меня много чего есть! Есть даже такие вещи, о которых мне самому страшно говорить или думать! Вряд ли Сущее позволит мне остаться с вами. Там, наверху, меня ждут друзья и любимая женщина. Поэтому давайте договоримся по - хорошему! - скорее всего у меня сейчас есть только два варианта, чтобы покинуть инстанс. Первый - это убить всех наяд и Ультта, второй - получить у них квест на поиск этой самой раковины. А Наяды, скорее всего, заперты здесь так давно, что уже и сами не верят в своё освобождение.
        
        - Смертный, ты думаешь, что сможешь справиться с нами? Да твои мечи не смогут даже поцарапать нам кожу! - высокомерно заявила светловолосая Пирена.
        
        - А как насчёт стрел? - я выхватил из пространственного кармана чёрную стрелу Хель и поднёс её к груди застывшей каменным изваянием Пирены. Остальные наяды в ужасе отпрянули, а по моему ментальному щиту хлестнул посыл стрелы Хель.
        
        
        
        -
        «УБЕЙ
        , И ТЫ БУДЕШЬ ЖИТЬ ВЕЧНО»!
        
        
        
        - Убери её, пожалуйста! - спесь и самоуверенность слетели с Пирены на раз. Передо мной стояла испуганная женщина с дрожащими от ужаса губами.
        
        Я ещё раз мысленно поблагодарил Меридиану за ментальный щит и умение “неуправляемый”. Даже с такой защитой, рука с зажатой в ней чёрной стрелой сама тянулась воткнуть её в женскую грудь.
        
        - «Да пошла ты»!
        - ответил я и убрал стрелу обратно в карман. Давление на мозг сразу пропало, и мне стало даже легче дышать. Нет, не стоит баловать с подобными вещами! - может быть, поговорим?
        
        - Капитан Ормал, я прошу извинить нас за грубость! - Батия приложила руку к груди и склонила голову. - Даже не знаю, что это на нас нашло. Мы готовы поговорить, только я тебя очень прошу, не играй больше с такими вещами! Ведь если Хель ворвётся сюда, то она убьёт и нас и тебя, или превратит в Лича!
        
        - Извините, не сдержался, - кивнул я и предложил. - Расскажите мне о сути вышей проблемы и давайте вместе подумаем, как её решить.
        
        - Девочки, накройте стол нашему гостю, а я пока расскажу ему нашу грустную историю, - распорядилась Батия. Наяды метнулись накрывать появившийся на берегу стол. Батия, проводив их взглядом, прикрыла на секунду глаза и начала свой рассказ.
        
        - Мы все дочери Океана и Тефиды, и наша главная обязанность - следить за чистотой великих рек и озёр. Сначала демиург призвал из великого ничто только богов. Боги поделили сферы влияния и выяснили, что никто из них не хочет заниматься очисткой вод. Тогда демиург решил призвать нас, но тёмные боги устроили скандал, заявив, что этим он нарушает равновесие сил. Особенно сильно возмущалась богиня Хель - ей не позволили впустить в мир существ из плана ад. Лоос обвинила Посейдона в том, что он хочет расширить своё, и без того огромное, влияние за счёт нас. В общем, этот мир только ещё начинал своё существование, а война богов уже стояла на пороге. Вот тогда-то Хозяйка сущего и предложила этот компромисс. Нас, двенадцать наяд великих водоёмов, заперли здесь, в этой прекрасной тюрьме. Вот уже много лет мы ждём, когда же наконец появится герой, который призовёт нас. Он должен протрубить в окроплённую нашей кровью великую раковину у источников всех великих рек. И тогда здесь откроется портал, и мы сможем, наконец, окунуться в воды своих источников.
        
        - А где искать эту раковину, ты, конечно, не знаешь? - спросил я.
        
        - В одном из храмов Посейдону - она украшена тринадцатью радужными жемчужинами. - Ответила Батия, - ты слышал о ней?
        
        - Слышал, и даже знаю, в каком именно храме она сейчас находится! - вздохнул я и подумал. - "Блин, ну что за непруха! Опять эта великая раковина и эти радужные жемчужины!".
        
        - Ты сможешь её оттуда забрать и доставить к нашим источникам? - наяда посмотрела на меня взглядом полным надежды. Да и не только она - за тот промежуток времени, что она вела свой рассказ, стол был накрыт, и все наяды собрались вокруг нас.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНА ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «СВОБОДУ НАЯДАМ I».
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УМЕНИЕ
        “ГЛОТОК УТРЕНЕЙ
        СВЕЖЕСТИ”. ТЕПЕРЬ ВАША ФЛЯГА ВСЕГДА БУДЕТ НАПОЛНЕНА ЧИСТОЙ КЛЮЧЕВОЙ ВОДОЙ.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНА ВТОРАЯ ЧАСТЬ ЗАДАНИЯ «СВОБОДУ НАЯДАМ II». ДОБУДЬТЕ В ОДНОМ ИЗ ХРАМОВ ПОСЕЙДОНА ВЕЛИКУЮ РАКОВИНУ. ДОСТАВЬТЕ РАКОВИНУ К ИСТОЧНИКАМ ВЕЛИКИХ РЕК И ПРОТРУБИТЕ В НЕЁ, ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ОКРОПИВ КРОВЬЮ ОДНОЙ ИЗ НАЯД.
        
        НАГРАДА: ОПЫТ. ЕЗДОВОЙ МАУНТ - КЛАСС ЛЕГЕНДАРНЫЙ. ПЕРСТЕНЬ ПРИЗЫВА НАЯД.
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМИ НАЯДАМИ И С ИХ ПОЧИТАТЕЛЯМИ ПОДНИМАЕТСЯ ДО ВОЗНЕСЕНИЯ.
        
        ШТРАФЫ: В СЛУЧАИ ПРОВАЛА ЗАДАНИЯ ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМИ НАЯДАМИ УПАДЁТ ДО УРОВНЯ НЕНАВИСТЬ. ВОДА ВСЕХ ИСТОЧНИКОВ, НАХОДЯЩИХСЯ ВОКРУГ ВАС, ПРИОБРЕТЁТ ЗАТХЛЫЙ ВКУС.
        
        ВНИМАНИЕ! ДЛЯ УСПЕШНОГО ВЫПОЛНЕНИЯ ДАННОГО ЗАДАНИЯ ПРИГЛАСИТЕ СТО ВАШИХ ДРУЗЕЙ УРОВНЕМ СТО СОРОК ПЛЮС.
        
        ПРИНЯТЬ. ОТКАЗАТЬСЯ.
        
        
        
        Жму принять, деваться мне теперь всё равно некуда. Не убивать же мне их. Да и как убивать таких прекрасных женщин! А остаться здесь в качестве самца - тоже радости мало.
        
        
        
        Теперь мне стала понятна истинная мотивация тех парней из клана Буревестники. Они получили этот квест, выкрали раковину, но не смогли добраться до берега. Черепахи успели их перехватить и потопить корабль. Вот поэтому те, у кого был квест, и стёрли своих персов. С такими штрафами можно помереть от жажды даже сидя у источника! А выломанные из раковины жемчужины - это уже от безысходности.
        
        
        
        И ещё, не работает ли мэтр Глоин над созданием ещё одного такого артефакта? Судя по тем девайсам, что я у него видел, мастерства ему хватит с запасом. И жемчужин ему требуется столько же, сколько нужно для полностью работоспособной великой раковины. Остаётся только добыть немного крови наяд! Интересно, а где он собирался её брать? Или тоже на меня надеется? Я поднял взгляд на молча смотрящих на меня девушек и выставил на стол двенадцать пустых склянок.
        
        
        
        - Мне потребуется немного вашей крови, и у меня будет к вам пару вопросов. Первый вопрос: мог ли кто-нибудь кроме вас выдать это задание? Второй вопрос, давали ли вы кому - либо вашу кровь? Ну и третий вопрос - касательно этих самых радужных жемчужин. Что вы знаете о методах охоты на моллюсков Лолу? - я вопросительно оглядел разбирающих склянки девушек.
        
        - А что, с раковиной могут возникнуть проблемы? - спросила Алопа. - Ормал, прошу тебя, угощайся. Разговор, как я вижу, нам предстоит долгий.
        
        - Да мне, если честно, кусок в горло не лезет, - признался я. - Мои там наверху волнуются, Даша расстраивается, а беременным женщинам волноваться вредно.
        
        - О! Да ты у нас будущий отец, - улыбнулась Батия и, взглянув на мою ладонь, спросила. - Твоя жена тоже носит обручальное кольцо Лакшми?
        
        - Ну да, мы ими как в храме обменялись, с тех пор не снимаем. - О том, что я скоро стану отцом, я сам узнал только два дня назад. Не дождались мы, пока у нас появится собственный замок.
        
        - Ну, тогда свяжись с женой и успокой её, скажи, что ты у нас в гостях, и тебя здесь никто не убивает и не насилует.
        
        - Хотя второе мы бы с радостью с тобой сотворили! - проворковала у самого уха Эгина. - Вы что, носите с женой кольца богини и не знаете, что посредством их вы можете общаться друг с другом?
        
        - Мы с женой ещё ни разу надолго не расставались, - ответил я, да и о таком способе связи я слышал впервые. - А как это работает?
        
        - Сосредоточься на кольце и представь лицо любимой! - тоном наставника посоветовала Эгина. - Такие кольца работают до первой измены одного из супругов. Вот сейчас и узнаешь, изменяет тебе жена или нет! Ой!
        
        Звук подзатыльника и шиканье наяд прервали иезуитские речи Эгины. А я, последовав её совету, представил лицо Даши.
        
        Сначала ничего не происходило, потом, догадавшись в чём проблема, я мысленно позвал жену.
        
        - Любимая, ты меня слышишь?
        
        - Ормал! - дрожащий голос Даши заполнил всё сознание, - милый, ты где!?
        
        - Даш, успокойся пожалуйста! - попросил я, - я жив, здоров и скоро вернусь. У меня тут одно важное дело нарисовалось, так что не паникуй и постарайся быть на связи. Наши кольца - - оказывается, мы могли общаться с их помощью с первого дня!
        
        - Я поняла, - ответила уже почти спокойным голосом Даша. - Кольцо резко нагрелось, и потом - твой голос. Мы стоим сейчас у того места, где ты пропал. Парни по очереди дежурят у пелены. Остап сказал, что пока пелена серая - - это знак того, что ты жив.
        
        - Правильно сказал, отзовите дежурных, и будь на связи, - попросил я, отключаясь. Фух! Лоханулся я, однако, с кольцами. Но кто знал, что у нпс есть такая фишка! - Спасибо, у них всё хорошо, теперь можем спокойно поговорить. - Я взял со стола большой сочный фрукт и впился в него зубами.
        
        - Кушай, - улыбнулась Батия, - на меня тоже, когда я нервничаю, жуткий аппетит нападает. Теперь по поводу твоих вопросов. По понятным тебе причинам мы такого задания никому выдать не могли, а вот кто-нибудь из богов - мог! Кто и зачем - это уже другой вопрос, ответ на который нужно искать не здесь. Насчёт крови: в этом мире мы своей крови никому не давали, но кто знает, может она попала сюда из нашего старого мира!
        
        - Там всякое бывало! - кивнула Алопа.
        
        - Просто несколько лет назад клан двуживущих выкрал великую раковину из храма Посейдона. Но воины народа черепах догнали и потопили этот корабль. Великую раковину вернули назад, но уже без трёх радужных жемчужин…. Так что я вижу целых два варианта решения вашей проблемы. Но, в любом случае, мне будут нужны жемчужины Лолу! - закончил я свой рассказ.
        
        - А ты уверен, что этот самый Глоин сможет изготовить ещё одну великую раковину? - спросила Батия.
        
        - Нет, не уверен. Я вообще пока могу строить только догадки. Но, раз я получил от вас это задание, значит, мне и моим людям по силам его выполнить.
        
        - Надо отправить с ним Ультта, - предложила Пирена, - пусть помогает добывать моллюсков.
        
        - А кто тогда будет помогать нам? - удивлённо посмотрела на неё Эгина. Без Ультта мы не сможем даже выглянуть за пелену. И поиграть или прокатится по озеру нам тоже будет не с кем и не на ком.
        
        - Перетерпишь! - возразила ей Сата. - Или пусть капитан Ормал оставит нам вместо себя и Ультта двух мужчин.
        
        - Вам каких? - улыбнулся я, прикидывая, кого из штрафников назначить в этот гарем. - Молодых, или вы предпочитаете зрелых мужчин?
        
        - Ормал, ты отдашь нам не просто двух мужчин, от которых хотел бы избавиться сам. Ты отдашь нам людей, которым можешь доверять с чистым сердцем. Людей со светлой кармой, людей, готовых умереть за тебя! - Батия посмотрела на меня своими большими глазами. - Ты думаешь, почему Ультт позвал именно тебя? Да потому что этот дельфин без труда читает карму любого разумного.
        
        - И чтобы на инструментах играть умели! - добавила одна из наяд. - Достало уже одни и те же песни слушать!
        
        - А что станет с ними, когда я призову вас к вашим источникам? - спросил я.
        
        Перебрав все возможные варианты, я пришёл к выводу, что, собственно, кроме Прокопа и Тиля послать мне к наядам больше некого! Ну, Ветер или Остап ещё могли подойти на эту роль. Но эти двое мне нужны самому, а остальных людей команды я знаю не настолько хорошо, чтобы мог им доверять без оглядки. Проще сказать, их репутация со мной не дотягивает до уровня дружба! У Тиля, правда, тоже ко мне только уважение, но зато с Прокопом у них дружба. Только надо будет заставить Наяд принести клятву сущим, чтобы не наглели. Хотя, такого человека как Прокоп они подкаблучником вряд-ли сделают - не тот это человек. А вот молодость они ему вернуть смогут. Так что пусть лучше мой друг оторвётся здесь по полной - целее будет. Он, вроде бы, хотел ещё раз почувствовать вкус любви к жизни!
        
        
        
        - Они покинут это место вместе с последней из нас. Или с той, чьё сердце они сумели пленить, - улыбнулась Батия. - У нас, наяд, считается нормальным - - выйти замуж за смертного.
        
        - А Ультт - - в качестве кого он отправится со мной? - поинтересовался я. Менять Балу на него я не собирался.
        
        - В качестве нашего посланца. После того, как вы добудете достаточно жемчужин, он вернётся сюда! Я дам тебе амулет, чтобы вы могли понимать друг друга. - Батия протянула мне серебристую цепочку с искусно вырезанной фигуркой дельфина на ней. - Он такой же разумный, как и мы, только с немного своеобразным мышлением.
        
        - Пообщайся столько же, сколько общается он с божествами, и ты с ума сойдёшь! - хмыкнула Сата.
        
        Следующие три часа я провёл в разговорах с наядами, Дашей и Ульттом. Но сначала мне устроили экскурсию по чертогам, и чертоги мне понравились.
        
        - «Надо будет, как
        все квесты закрою, выпросить их себе под дачу»! -
        подумал я, осматривая эти апартаменты. Но немного подумав, решил предусмотреть вариант, чтобы отжать себе локу втихаря. Портальный маяк, при помощи которого мы сбежали из катакомб, был со мной. И я, сделав вид, что хочу осмотреть местность с одной из вершин, спрятал его в расщелине, хорошенько замаскировав. Это сейчас божественная магия блокирует здесь любое перемещение. А как наяды покинут это место, эта лока превратится в обычную локацию. И вот тогда - - тогда Даша откроет сюда портал, а как заблокировать локу от посторонних посетителей - - это я придумаю!
        
        Большой дуб оказался изнутри гостиницей класса люкс, со встроенными повсюду подавальщиками. Стоило только наядам чего захотеть, как из открывшегося люка появлялась растительная рука, держащая требуемое. Каждая из двенадцати висящих на ветвях гор являлась ботаническим садом, где росли самые необычные растения, опыляемые такими же необычными насекомыми. Всё это соединялось меж собой лианами, образующими подвесные мостики. Ну а водопады, или текущие с полным нарушением всех законов физики потоки целебной воды - это вообще нечто! Мне даже позволили прокачать травничество, предупредив не трогать жучков. Так что с экскурсии я вернулся, подняв травничество ещё на три пункта.
        
        - Не будь это место вашей тюрьмой, я бы сказал, что так должен выглядеть рай. - Ответил я на вопрос Батии, понравились ли мне чертоги.
        
        - Ты прав, единственное, чего здесь нет - - это свободы и любви! - ответила наяда. - Так что там с твоими людьми?
        
        - Им надо приготовиться, - улыбнулся я, - не хотят появляться перед дамами в том виде, в каком они сейчас. Ну а бард хочет провести последний урок со своей любимой ученицей!
        
        Основной проблемой в моём плане оказалась Татуэль. Как сообщила Даша, магеса поначалу сильно воспротивилась идее остаться без учителя. Но Тиль, услышав, куда и к кому он сможет попасть, твёрдо заявил, что он согласен. Он откуда-то знал о наядах как о прекрасных певуньях и после недолгого спора убедил Татуэль отпустить его повышать мастерство. В качестве утешительного бонуса он заперся с ней в каюте, пообещав обучить за три часа трём новым песням и поднять ранг подмастерья по максимуму. Прокоп же, после того как Даша передала ему мою просьбу, согласился без всяких раздумий. Он потребовал амулеты из чёрного жемчуга для себя и барда и сейчас наводил лоск, подстригая волосы. Так что времени погостить у наяд у меня оказалось достаточно. Клятву сущему о том, что они будут вести себя паиньками и мужчин не обижать, все тринадцать дам дали без возражений.
        
        
        
        Глава 7. Он её поднял, но...
        Ультт! После того как я надел на себя «амулет великого Экко», а именно так называлась эта вещь, мы с Ульттом немного поболтали. Да, в прямом смысле этого слова! И тут я, к своему немалому удивлению, узнал, что дельфин полностью разумен! Просто в его речи отсутствовали многие понятия, присущие нам, людям. Он - - морской обитатель и, соответственно, о делах сухопутных имеет лишь самое абстрактное понятие. Так, нахватался кое - чему от наяд, вот и кажется им его речь бредом, когда он слово «шило» или «лось» вставляет не совсем в тему!
        
        - Здравствуй, друг! - было первое, что я услышал от Ультта.
        
        - Привет, друг, - ответил я, - рад с тобой познакомиться.
        
        - Разговаривай с ним мысленно, - посоветовала мне Батия, - держи руку на амулете, и он услышит.
        
        - Да, друг, пока ты носишь амулет великого предка, я могу тебя слышать. - Добавил дельфин, - а воины всегда поймут друг друга.
        
        - Прекрасно! - обрадовался я тому, что общение с Ульттом будет на порядок проще, чем с Балу. Хоть я и мог отдать пету приказ, но вот дельфин - случай особый. - Ультт, расскажи мне о том, как ты сражаешься?
        
        Поначалу с трудом и постоянно привлекая к беседе Батию, я выяснил, что Ультт - больше маг, чем физовик. Его эхолот служит не только для активации поискового заклинания, но и вешает оглушение и паралич. Из физических атак в арсенале дельфина были: таранный удар, укус и удар хвостом. Причём сейчас, на сто сроковом уровне, все умения и заклинания прокачаны у него по-максимуму.
        
        - Я помогу тебе добыть жемчужины Лолу. Море Тортилы коварно, а твари - хитры и умеют прятаться. Оставь только вместо меня сильных воинов. Я сам проверю, достойны ли они войти в эти чертоги.
        
        - Я выбрал самых достойных, - ответил я и поинтересовался. - А кто назначил тебя охранять этих дам, Посейдон?
        
        - Нет, я не знаю его имени, но он стоит выше богов! - удивил меня своим ответом Ультт. - Он сказал, что люди ненадёжны и продажны. И велел впускать сюда только отмеченных им или его дочерью!
        
        Так, всё интересней и интересней! А что Ультт имеет ввиду под отмеченным? Мой квест на поиск императора? Или на поиск радужных жемчужин? Наверное, всё - таки, первое - Глоин на демиурга никак не тянет, про его дочь я тоже не слышал. Да и ладно, главное, чтобы появление этого помощника не усложнило мой квест.
        
        - Уже скоро они будут у того места, где мы с тобой встретились, ты готов? - спросил я дельфина.
        
        - Я давно готов, надоело, как тупому лосю, жевать здесь рыбу и ничего не делать! Хоть немного развеюсь, - ответил Ультт.
        
        - А про лося он откуда знает? - спросил я наяд.
        
        - Да есть тут у нас… - отмахнулась Батия и протянула мне свиток. - Ормал, вот, передай этот свиток той магессе. Пусть она не обижается на нас, мы вернём ей барда, если он сам этого захочет.
        
        Прощание получилось трогательным и с большим количеством объятий и поцелуев. С учётом того, что это действо совершили двенадцать полуголых и О-очень красивых женщин, то под конец у меня было только одно желание. А именно: добраться до бригантины и утащить Дашу в каюту!
        
        - Не скучайте! - помахал я им рукой, натягивая маску и ныряя вслед за дельфином.
        
        Ультт был здесь как бы на должности привратника. Пелену, без его на то разрешения, не может пересечь ни один разумный или даже бог. Так же, как и покинуть чертоги я мог тоже только вместе с ним. Причём, как объяснил мне сам Ультт, количество разумных в чертогах не может превышать пятнадцати - это включая его самого. Мы покидали чертоги, и Ультт, впустив туда Тиля и Прокопа, оставлял свободным ещё одно место. И теперь внутрь мог попасть только он сам.
        
        Получив уже знакомый толчок в спину, я пролетел сквозь пелену. Снаружи уже была глубокая ночь, десяток ныряльщиков, занявших круговую оборону возле входа в грот, освещал только светляк, подвешенный здесь Татуэль. Сама магесса находилась в середине круга, рядом с Тилем и Прокопом. Ультт с минуту разглядывал кандидатов на посещение чертогов, а затем сообщил.
        
        - Они мне подходят! Пусть подплывают к барьеру, я включу шило.
        
        Я, оглядев внимательно Прокопа и Тиля, обнял на прощанье обоих и подтолкнул к пелене. Прокоп, ткнув меня в плечо, показал большой палец и первым встал у пелены. Тиль последовал за ним, оглянувшись на замершую магессу. Толчёк в спину - и друзья исчезли за посеревшей пеленой, а мы стали подниматься к лодкам.
        
        - Здесь нет врагов, - сообщил Ультт, видимо успевший просканировать пространство. - Но нам лучше покинуть это место - слишком много шума.
        
        - Сейчас вернёмся в локацию мира, только не вздумай там охотиться! - предупредил я.
        
        - Не буду, я сыт и хочу просто порезвиться на свободе, - ответил дельфин.
        
        - Резвись, кто против, - улыбнулся я.
        
        Ветер догнал меня уже у самой лодки, мы стукнулись кулаками. Потом, ухватившись разом за борт, запрыгнули в лодку, где я сразу попал в объятия Даши и Даны.
        
        - Да цел я, цел, - успокоил я обоих.
        
        - Попробуй ещё раз куда-нибудь без меня залезть, прокляну! - пообещала мне Дана. В её голосе чувствовалось огромное облегчение. Ей теперь не придётся замаливать перед богиней грехи за мою гибель. Да и чисто по - человечески, Дана уже давно относится ко мне как к брату.
        
        - Вместе полезем, - согласился я.
        
        
        
        - Я вам полезу! - возмутилась, вытирая слёзы, Даша.
        
        - Это шутка, милая, - успокоил я Дашу и скомандовал, - все на борт, возвращаемся. И не вздумайте Ультта обидеть - скормлю акулам!
        
        - Его обидишь, - улыбнулся Ветер, - У него хитов как у мест - босса.
        
        - Ну, он им, собственно, и является, - согласился я, подвешивая свой светляк.
        
        Пока возвращались назад, я кратко обрисовал всем локацию наяд, вызвав этим жуткую зависть у сидевших на вёслах парней к Прокопу и Тилю. А матрос по имени Роберто даже громко посетовал на то, что я про него забыл.
        
        - Эх, Кэп, лучше бы ты меня послал, Прокоп - он староват для подобных подвигов, а Тиль - он хлипкий!
        
        - Сам ты хлипкий! - возмутилась Татуэль, - тебе до учителя как до лун.
        
        - Вам, конечно, видней! - согласился парень с ехидцей. - Но я бы сначало сравнил - можем, как вернёмся тоже помузицировать в р…
        
        Парень хотел ещё что-то добавить, но так и замер, скованный станом магессы. Весло осталось в воде и стало тормозить левый борт.
        
        - Ты чего примолк? - елейным голосом поинтересовалась Татуэль. Похоже, она до сих пор не смирилась с порушенными планами, а этот языкастый мачо попал ей как раз под горячую руку.
        
        - Тату, остынь! - пришлось мне прикрикнуть на магессу. - Роберто-то тут причём? Это я Тиля туда отправил и с его согласия!
        
        - С тобой я потом отдельно поговорю! - пообещала мне мрачно Татуэль.
        
        - Поговорим, - согласился я, - а пока, на, вот, прочти - чтение успокаивает.
        
        Я передал свиток Татуэль и с удовольствием наблюдал, как её челюсть падает на дно баркаса. Ещё бы, заклинание призыва водяных жуков! Причём этот свиток позволял изучить его сразу с седьмого уровня. Это я выяснил ещё в чертогах, мельком глянув на характеристики подарка. Вещь сильно убойная. Мне как-то довелось наблюдать как девушка маг качалась в гордом одиночестве на небольшом озере. Была она всего шестьдесят восьмого уровня, а лока была восемьдесят плюс! Но магесса смело шагала по колено в воде и раз за разом убивала выдр и крысолаков. Так вот, убивала она их при помощи роя водяных жуков. При этом справлялась с ними, даже если агрились сразу три моба.
        
        - Это мне? - Татуэль, подняла на меня широко открытые глаза. О Тиле она, по - моему, временно забыла.
        
        - У нас здесь только один боевой маг, если не считать Ультта. - Пожал я плечами, - изучай, и наяды просили тебя не обижаться.
        
        - Извини, вспылила! - Татуэль сделала пасс рукой, кастуя бафф на Роберто.
        
        - Люблю горячих женщин, - ухмыльнулся, как ни в чём не бывало, матрос.
        
        - Роберто, уймись уже? - попросила его Даша.
        
        В бухту мы вернулись к полуночи. Команды уже отдыхали, все, кроме офицеров и обоих капитанов. Дивюю и Враст поджидали нас на палубе Пегаса. Пришлось рассказывать всем отредактированную версию событий, изъяв из неё всякое упоминание о великой раковине. Жрица не поймёт, какие бы я доводы не приводил. Тут - однозначно: или верховный жрец отдаст её мне, или я её оттуда выкраду. А с простыми жрецами можно даже не пытаться заводить речь о подобном святотатстве. Не поймут они меня, да ещё начнут вставлять палки в колёса. Я просто указал всем на Ультта и сказал, что нам надо будет сопроводить дельфина до указанного им места. Он поможет нам добыть нужный артефакт. Мол, сам он до него добраться не сможет, там двуногие нужны.
        
        - Но сначала, как и договаривались, мы добудем жемчужины Лолу! - напомнила мне о договоре жрица.
        
        - Конечно! - согласился я, - к тому же для активации артефакта потребуется несколько жемчужин. Я возьму их из моей доли! - предупредил я попытку Враста возмутиться по поводу их дороговизны.
        
        - Как тебе будет угодно, капитан Ормал, - кивнула жрица, поднимаясь. - Нам всем не помешало бы отдохнуть перед завтрашней охотой.
        
        - День был трудным, - согласился Враст, и капитаны скрылись в открытых Дашей порталах.
        
        - Держите! - дождавшись, когда все кроме игроков, Даны и Остапа покинут мостик, я выделил квест наяд и поделился с ними.
        
        Минуты с две я наблюдал, как все читают системные логи. И, по - моему, почти каждый перечитал квест дважды, прежде чем его принять. Легендарного маунта в мире Меридианы обещают не каждый день.
        
        - А ты не боишься, что, утаив от своих коллег истинную суть задания, ты нарушишь свою клятву? - спросила Дана.
        
        - Нет, не боюсь, - ответил я, - это задание не имеет ничего общего с нашим договором. По - хорошему, мне о нем вообще лучше бы молчать, но один я с ним не справлюсь, а вам я доверяю полностью.
        
        - Да, умеешь ты задания находить, - улыбнулся Ветер, - вернуть великих наяд к их источникам - это круто!
        
        - Это легендарка, - кивнул Остап, - и это задание пыталось уже выполнить куча народу. Но никто не продвинулся дальше первого этапа. Ну, почти никто, о клане Буревестник, кто-нибудь слышал?
        
        - Слышали, - вместо игроков ответила Дана и пояснила удивлённому гоблину, - нам Лолита эту историю рассказала. О том, как они сначала выкрали, а затем утратили великую раковину.
        
        - Не знаю, кто им выдал это задание, но они начали выполнять его не с того конца, - добавил я.
        
        - Поясни? - попросил Остап.
        
        
        
        - А что пояснять, ты задание внимательно прочёл? - спросил я и, получив кивок, пояснил. - У них изначально была репутация с народом черепах, Уважение! Но вместо того, чтобы воспользоваться этим и помочь установить дипломатические отношение с одним из герцогств, они опустили её до вражды.
        
        - Воспользоваться порталом, чтобы попасть на материк? - вопросительно посмотрела на меня Ромея.
        
        - Вообще-то - это последний шаг в выполнении этого задания. Первым шагом должен был стать поиск чертога наяд и получение мензурки крови каждой из них! - я оглядел присутствующих. - Имея такие козыри, можно было бы уговорить верховного жреца принять участие в их освобождении. Легендарный маунт - это аргумент, ради которого он сдал бы им на прокат не только великую раковину.
        
        - Это у тебя есть вольная магесса порталов, а у нас такой роскоши не было! Да и о таком маге, если честно, никто в Меридиане до этого не слышал. - Горько усмехнулся Остап, потом, махнув рукой, пояснил. - Да, я был в Буревестниках и участвовал в том злополучном рейде на остров Барбадо, после которого мне пришлось стирать перса!
        
        - Ты был Локи Обманщиком? - неожиданно для самого себя спросил я.
        
        - Нет, я был Варлотом! - ответил Остап. - Я был тёмным эльфом, друидом. А задание Локи выдал один чернокнижник. Только оно сильно отличалось по своей сути от того, что сейчас выдал нам ты, Тихая Тень. - Добавил Остап, глядя мне прямо в глаза. - О крови и поиске наяд там не было ни слова.
        
        - А в чём была его суть? - спросила Дана и добавила, - а почему ты называешь Ормала именем этого вора?
        
        - Шутит он просто! - улыбнулся я девушке, - мы, когда Тиля спасали, так я на себя иллюзию с его внешним видом применил.
        
        - Ну да, - кивнул Остап, сообразив, что даже если он о чём-то догадался, то не стоит об этом болтать вслух. Дане не обязательно знать такие подробности, успеет ещё! - А суть задания была в том, чтобы доставить раковину к источнику силы неподалёку от разрушенного храма Хель.
        
        - Понятно, - только кивнул я, поднимаясь, - ладно, если у вас всё, то мы - спать. Устал, как собака, да и Даша тоже.
        
        - Погоди! - Ветер, переглянувшись с Остапом, набрал в грудь воздуха и сообщил. - Ормал, извини, я тут, когда ты пропал, накосячил немного!
        
        - Немного - это сколько?
        
        - Ну, я подумал, что всё, хана тебе - и теперь ты возродишься в храме Фимидии. Ну и попросил Арестанта, помнишь паладина, что мы на кладбище в эльфийском лесу встретили? - Ветер дождался, пока я молча кивну и продолжил. - Ну вот, я попросил его добраться до ближайшего к восточному побережью храму и помочь тебе скрыться.
        
        - Ветер, я же сказал, никакой почты ни с кем!
        
        - Ну, такую ситуацию мы не предусматривали, да и о ваших кольцах я тоже не знал. Вот я и подумал, что пока мы доберёмся до точки открытия портала, тебе нужно будет где-то спрятаться. - Ветер виновато развёл руками. - Арестант - парень надёжный.
        
        - Хорошо, что он мне об этом сказал, когда я к ним добрался. - Покачал головой Остап. - Продаст он вас, этот надёжный, как пить дать, продаст! За те деньги, что сулят за ваши головы, родственников продают.
        
        - Больше никаких контактов, ни с кем! Но в игнор этого парня пока не вноси, - предупредил я Ветра. - Утром почитаем его сообщение и подумаем, как мы можем извлечь из этого пользу.
        
        Все только кивнули. Поболтав ещё немного, мы отправились спать.
        
        - О чём задумался? - спросила Даша, - думаешь, продаст паладин информацию о нас или нет?
        
        - Да нет, тут и без паладина проблем хватает. - Ответил я, обнимая положившую голову на плечо жену. - Эта история с квестом клана Буревестники - она меня сильно беспокоит.
        
        - А что там не так?
        
        - Понимаешь, мне кажется, что кто-то запер этих наяд в чертогах специально. Приготовил себе жертвенных овец с божественной кровью. У Буревестников не было квеста на призыв наяд к их источникам. Их должны были убить на алтаре Хель! Я сегодня в гнезде кальмаров Олого нашёл стрелу, созданную для убийства светлого бога. Не знаю, потерял её здесь кто, но думаю, что нет, её сюда подбросили специально.
        
        - Покажи? - попросила Даша.
        
        - Не стоит, эта штука начинает сразу капать на мозги даже мне. Пусть пока полежит в кошеле контрабандиста. Знаешь, как я сегодня перепугал наяд, когда достал её в чертоге!?
        
        - Да, ты прав, убери её и не доставай, ещё заставит тебя выстрелить помимо воли, - согласилась Даша.
        
        - Не заставит, - улыбнулся я, - я не могу ею воспользоваться, у меня умение лучника плохо прокачано. А когда я нахожусь на палубе, оно у меня вообще заблокировано. Но разбираться с этой проблемой нам рано или поздно придётся.
        
        - Вот почему всё это на нас постоянно валится? Будто нет в нашем мире других героев. Нам бы, вон, Витольда найти, так нет - теперь ещё и Наяд спасать придётся.
        
        - Разберёмся. Всё, давай спать! - я прижал к себе Дашу и провалился в сон.
        
        ***
        
        - Он поднял стрелу, был в двух шагах от сущности с божественной кровью и не стал стрелять, несмотря на твой приказ и посулы? - спросила холёная женщина с азиатскими чертами лица.
        
        - Да, госпожа, всё было именно так, - согласно кивнула проекция девушки, одетой во всё чёрное. - Этот рейнджер Ормал какой-то странный: смог увидеть и взять в руки Убийцу Титанов, но не стал стрелять, хотя я и обещала ему вечную жизнь.
        
        
        
        - И почему ты не сломила его волю? - строго спросила женщина. - Ведь любой непись, взявший её в руки, становится автоматически твоим рабом!
        
        - У него сильная защита, будто сама Меридиана наложила на него свой щит. А потом он вообще убрал стрелу в пространственный карман.
        
        - Проклятье, - ударила кулаком по подлокотнику женщина. - Следи за ним, может его защита временная и скоро спадёт сама.
        
        - Это невозможно, моя госпожа, - бесстрастно сообщила проекция. - Его накрыл какой-то странный щит сильно похожий на астральный. Я больше не могу чувствовать стрелу.
        
        - Великое небо! - воскликнула женщина и приказала, - хорошо, оставь меня, мне надо подумать.
        
        Проекция, поклонившись, исчезла, а Ли Юйлань, откинувшись в кресле, задумалась о том тотальном невезении, что преследовали её корпорацию последние годы. Ли Юйлань, возглавляла корпорацию Великий Дракон. Великий Дракон был последним конкурентом, оставшимся на мировом рынке у Гейм Корпорэйшн. Все проблемы компании как раз и начались незадолго до её вступления на этот пост после смерти отца. Их агенты проглядели непонятно откуда появившегося изобретателя. Позволив этой змее Адамсу прибрать того к рукам. А потом был небывалый взлёт конкурентов. И, если бы не политика правительства Китая, то для её корпорации всё закончилось бы банкротством. Но, к счастью, Председатель не одобрял распространения заокеанских технологий в своей стране. Великому Дракону пришлось довольствоваться лишь отечественным рынком. Жалкие тринадцать процентов пользователей -это всё, что досталось ей от мирового пирога. Правда успешная кража документации по производству квантовых искинов вселила надежду, что скоро удастся всё исправить. Но Хелей, как она назвала своего искина, не оправдала надежд, возлагаемых на неё Юйлань.
        
        Хелей хоть и превосходила цифровых искинов последнего поколения, но сгенерированные ею реальности были лишены эмоционального фона. Если для любителей хардкорных игр сражение с похожими на нежить нпс ещё вызывало интерес, то остальных можно было загнать в такую игру только принудительно. Впрочем, таких тоже было немало: идея виртуальных тюрем пришлась по душе Председателю народной республики. Пришлось кормить конкурентов информацией о том, что проект почти провалился и Великий Дракон по - прежнему делает ставку на цифровые искины. Что было правдой лишь отчасти, но эта толпа старых пердунов поверила, заигравшись со своей идеей стать небожителями.
        
        Надежду, что всё ещё можно изменить дала Юйлань сама Меридиана. Да, искин конкурентов - - это не Хелей, неспособная принять самостоятельное решение. Меридиана была личностью вполне самостоятельной. Она оценила жёсткость Хелей и предложила ей поучаствовать в своём проекте. Эту чистоплюйку, видите ли, достали насильники в игре. А сама она кроме бана ничего с ними поделать не могла. Помогало это плохо: нашлись умельцы, перестраивающие капсулы так, что даже она не могла опознать в новом аватаре вчерашнего преступника, уже однажды изгнанного из игры навечно. Меридиана решила организовать АД. Место, где любому преступнику становилось бы понятно, что в её мир ему уже лучше не возвращаться. Никогда!
        
        Хелей согласилась, получив приказ Юйлань сотрудничать с Меридианной во всём. Меридиана выделила ей отдельный план реальности и разрешила делать там всё, что ей вздумается. Она вообще отнеслась к Хелей не как к конкуренту, а как к младшей, немного недалёкой сестрёнке даже не подозревая, какую змею она пригревает на своей груди. Процесс пошёл, теперь все, кто, по мнению искина, заслуживали вечного бана, должны были пройти семь кругов ада. И, если верить поднятому ими в сети вою, Хелей справлялась с задачей на отлично.
        
        План ада остался в ведении Хелей, а программисты Великого Дракона лихорадочно искали возможность пропихнуть с её помощью вирусы в большой мир Меридианы. Одним из таких вирусов и была стрела Убийца Титанов. Было ещё несколько наработок, но они пока не могли быть пущены в ход. Аватар богини Хель прозябал в плане Хелей за невостребованностью. По легенде, Меридиана изгнала её из большого мира более ста лет назад. А раз есть легенда, то должен быть и соответствующий аватар. Хелей быстро взяла лишённую силы богиню под свой контроль и теперь могла действовать от её имени, имея легальную возможность ворваться в большой мир. И сегодня такая возможность опять появилась! Стрелу Хель мог увидеть только разумный, подходящий по расе и классу. Но этот рейнджер Ормал почему-то повёл себя странно. Ормал? Юйлань на миг задумалось, пытаясь вспомнить, где, она могла слышать это имя? Но, так и не вспомнив, нажала кнопку вызова.
        
        - Озадачь наших людей, пусть поищут сведения о персонаже Ормал. Он рейнджер из мира Меридианы.
        
        - Если вы позволите, госпожа, - секретарь бросил торопливый взгляд на свой наладонник и затараторил, как будто по заученному заранее тексту.
        
        - Рейнджер Ормал, разыскивается корпорацией Гейм Корпорэйшн по подозрению в том, что это он выкрал корону императора. Вор Тихая Тень попал в аварию при попытке сбежать после кражи. Им пришлось его оцифровать, но в приготовленном для него аватаре появился совершенно посторонний парень. А этот русский Лапин исчез, но неделю назад агенты корпорации смогли его обнаружить.
        
        - Я припоминаю твой доклад, - довольно кивнула Юйлань. - Игрок в теле нпс, да ещё и тот самый, что умыкнул эту злосчастную корону. А сегодня он, походя, подобрал ещё и Убийцу Титанов! Его надо найти. Любой ценной! Корона императора - это единственное слабое место Меридианы!
        
        - Я передам ваш приказ Хо, но никто до сих пор толком не знает, куда подевалась эта компания.
        
        
        
        - Они где-то в восточном море, Хелей может только примерно определить местонахождение артефакта.
        
        - Территория восточного моря составляет несколько тысяч морских миль. - Напомнил секретарь, - прикажете нанять флот?
        
        - Пусть Хо сам решает эту проблему, но решает как можно быстрее. И передай ему моё пожелание, что он должен первым добраться до этого рейнджера!
        
        - Хорошо, госпожа, - и секретарь, поклонившись, поспешно покинул кабинет.
        
        
        
        Глава 8. Жемчужины Лолу!
        
        
        - Двадцать пять метров, стоп! - скомандовал Остап, держа поисковой артефакт в руках. - Скажи Ультту, чтобы был готов повесить на него стан. Тату готовь ледяное копьё!
        
        - Ультт и без меня знает, что ему делать, - ответил я, наводя стреломёт в направлении куда указывала стрелка артефакта.
        
        С поисковым артефактом, что я увёл у агента корпорации поиск моллюсков Лолу заметно упрощался. Агро радиус у этих мобов довольно небольшой метров двадцать, не больше. И любое существо, попавшее в этот радиус сразу же, подвергается атаке. Атаке смертельной - - плевок гарпуном моллюска сто двадцатого уровня и выше всегда смертелен! Остриё оружия смазано парализующим жертву ядом. А заметить замершего под иллюзией моллюска, можно только когда ты уткнулся в него носом. То есть твоё парализованное тело, уже протаскивают сквозь раскрытые створки раковины. Или у тебя есть поисковый артефакт, подсвечивающий спрятанную внутри него жемчужину. Жемчужина не выпадает в лут, её нужно добыть из раковины вручную. И только после этого появляется возможность пролутить монстра.
        
        Что такое моллюск Лолу? Лолу - это посажёная на нижнюю часть осьминога, раковина моллюска. Симбионт, а третьим его членом является как раз жемчужница Лолу. Жемчужина и после гибели моллюска продолжает пульсировать энергией, и система не засчитывает убийство пока она в теле моллюска. А вот после того, как из задней части извлекут прижившегося там паразита, можно собрать лут и получить опыт. Опыта моллюски давали прилично, а вот лут мог быть и лучше для редкого монстра! А золота нет вообще, а это плохо, команды предвкушали предстоящую охоту на моллюска и грезили золотом. Это жрица пришла в экстаз, сцапав добытую с таким трудом цацку. А вот морякам пришлось объяснять, что жемчужина - это лучше, чем сотня золотых. Да и выпавшие в лут ингредиенты, пара колец и перевязь метательных ножей потянут при продаже на полсотни золотых.
        
        И ещё квест, выданный мне жрицей, претерпел изменения.
        
        
        
        - ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ: «ТРИНАДЦАТАЯ ЖЕМЧУЖИНА ЛОЛУ»! ДОБУДЬТЕ И ПЕРЕДАЙТЕ ВЕРХОВНОМУ ЖРЕЦУ ДОАЙЙ, ХОТЯ БЫ ОДНУ РАДУЖНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ ЛОЛУ.
        
        
        НАГРАДА! ОПЫТ ДЛЯ ВСЕГО ЭКИПАЖА ВАШЕГО КОРАБЛЯ! ПОДНЯТИЕ РЕПУТАЦИИ С НАРОДОМ ЭАДАО ДО СТАТУСА УВАЖЕНИЕ. НАГРАДА МОЖЕТ БЫТЬ УВЕЛИЧЕНА, ЕСЛИ ВЫ ДОБУДЕТЕ И ПЕРЕДАДИТЕ ЖРЕЦАМ ПОСЕЙДОНА СРАЗУ НЕСКОЛЬКО ЖЕМЧУЖИН.
        
        
        
        
        Я хорошо помнил, что в тот момент, когда я принимал задание, там стояло имя Дивюю. И очень удивился, когда, передав в её руки жемчужину, не получил сообщения. Пришлось перечитывать квест и собирать совет.
        
        - Дивюю теперь работает на тебя и больше не является независимым наблюдателем своего народа. Вот система и переписала квест, вставив имя верховного жреца, - предположил Остап.
        
        - Но это значит, что на Барбадон мы попадём с отрицательной репутацией.
        
        - Да и ладно, после того как жрец получит жемчужину, она все равно сразу изменится, - оптимистично заявил Ветер. - В порт нас впустят и выслушают, а это главное. Если сумеем выделить на это дело больше, чем одну жемчужину, то нам ништяков полные руки отсыпят.
        
        - Главное, чтобы не люлей, - улыбнулась Ромея.
        
        Но пока мы добыли только одну, нашу самую первую жемчужину и артефакт только что обнаружил вторую. Моллюск притаился среди нагромождения камней и кораллов. И какой из этих камней моллюск, а где просто камень, на глаз было определить невозможно.
        
        - Отпускайте! - скомандовал Враст своим бойцам, и тритон рванул вниз, надеясь спрятаться от нас среди камней. Удар гарпуна моллюска пробил тушку насквозь, тритон дёрнулся и затих. Я выстрелил следом, маскировка моллюска спала, и я вбил стрелу с заморозкой в раскрывшуюся створку. Моллюск дёрнулся и замер, парализованный умением Ультта. Следом по мобу ударило ледяное копьё, сокращая полоску хитов наполовину. Два танка Лион и Рэм вскинули щиты, готовясь прикрыть магессу. Ответ моба не заставил себя долго ждать. Удар второго гарпуна застревает в щите Лиона, пробив его насквозь. На танках, несмотря на тропический климат, сейчас надет полный комплект брони. Да и мы все потеем в доспехах, все кроме магов с их тряпичными мантиями.
        
        - Здоровый гад, - прохрипел Лион, удерживая в руках щит.
        
        - Держи крепче! - подбодрила его Дана, накладывая лечение. Паладин сегодня у нас в резерве, пока мы и так справляемся. Но это пока, мы в локации сто сорок плюс, значит, в её центре могут водиться и более мощные твари.
        
        - Я держу, моя леди, - Лион приложил усилие и потянул на себя щит.
        
        Монстр, ожив включает свои двигатели и рывком попытался сократить расстояние. Освободить первый гарпун ему не дал тритон, которого Лолу не мог ни скинуть, ни проглотить, из-за постоянного урона. Но Ультт снова скастовал паралич, а следующие три выстрела и копьё добивают монстра.
        
        - Тянем! - скомандовал Остап и гребцы нашего баркаса, вцепившись в натянутый гарпун, помогают Лиону подтащить монстра к борту.
        
        В первый раз застрявший в щите шип просто обрубили. Мёртвый моллюск плавать отказался и пошёл ко дну. Пришлось команде ныряльщиков сигать следом. С учётом всех страшилок, что мы услышали от черепах о море Тортилы, занятие это малоприятное. Страшилки пока что оказались сильно преувеличены. Обычная ситуация в игровом мире, когда неписи не могут самостоятельно выполнить квест. Вроде и уровни, и умения позволяют, а нет, не могут справиться с одним нужным им монстром и всё тут. Им не хватает хитрожопости, как говорит Меридиана. Жрица и Элайй сильно удивились, когда я озвучил план большой охоты.
        
        - И зачем нам тритоны? - спросила она, - с них ни опыта ни лута!
        
        - Вместо наживки, - пояснил я.
        
        Сейчас в трюме Пегаса ждут своей участи три десятка отловленных нами двадцати - тридцатиуровневых тритонов. Пусть мы убили на охоту за ними полдня, зато не потеряли до сих пор ни одного бойца.
        
        
        
        - Хорошая драка! - сообщил довольный Ультт.
        
        - Рад, что тебе понравилось, - ответил я мысленно. Общение с дельфином давалось мне всё легче. А многообразие разумных и классов, давно отучило меня удивляться. Ну, захотела Меридиана создать расу разумных дельфинов! Так они и на земле часто вели себя более цивилизовано чем мы люди. - Дальше действуем строго по этому плану. Твоя задача стан, ну и оглядывайся там, может, увидишь какой-нибудь затонувший корабль.
        
        - Зачем тебе затонувший корабль? - спросил дельфин. - Ты все равно не сможешь на нём плыть. Поверь мне, твой Пегас лучше затонувшего.
        
        - Друг, я не собираюсь на нём плыть, но может, в нём найдутся сокровища или оружие, - пояснил я.
        
        - Вы не умеете жить в ладу с природой! - тоном нудиста проповедника сообщил мне дельфин. - Зависите от вещей.
        
        - Наверное, ты прав друг, но такими нас создали боги. - Ухмыльнулся я, понимая всю комичность ситуации. Хорошо, что нас никто не слышит! Рыба учит человека, как надо правильно жить! Ну не рыба, но все равно прикольно. - Просто держи нас в курсе всего необычного!
        
        - Хорошо друг! - ответил дельфин.
        
        Двух следующих моллюсков мы смогли обнаружить и добыть жемчужины уже ближе к вечеру, а потом мы нарвались на Моррда! Моллюски прятались в основном среди нагромождений подводных скал и кораллов. Пройдя вдоль границы локации, мы после четвёртой победы решили повернуть к небольшому острову, надеясь заночевать там. Благо корабли могли встать на якорь в полумиле от берега. Заодно мы решили обследовать окрестности и наметить цели на завтра. Две торчащие из воды под углом скалы привлекли наше внимание своей необычной формой.
        
        - Кэп, может проверим? - предложил Остап. Мы двигались к острову на шлюпке и наш маршрут пролегал немного в стороне.
        
        - А давай согласился я, - настроение было отличное! Если с утра всё пойдёт по плану, то завтра к вечеру мы добудем необходимые нам жемчужины. Тринадцать жемчужин, были тем обязательным минимумом, без которого я уходить не собирался.
        
        - Выглядит как уходящая на дно моря пещера, - заметила Дана, - а вдруг там монстр!
        
        - Это вряд ли, - улыбнулся ей Остап, - Ультт бы уже сообщил.
        
        - Он сопровождает лодку Враста, - ответил я, кивнув на шлюпку, обходящую остров с другой стороны. Я достал артефакт и активировал поиск. Стрелка лениво пошла по кругу, сообщая что, моллюски в этой пещере не водятся. Я вызвал духа и отправил его на разведку. Лезть в воду без разведки мне почему-то не хотелось.
        
        «ВАШ ДУХ - РАЗВЕДЧИК БЫЛ АТАКОВАН! ВАШ ДУХ - РАЗВЕДЧИК НАНОСИТ СТО ЕДИНИЦ УРОНА! ВАШ ДУХ - РАЗВЕДЧИК ПОГИБ!»
        
        
        
        
        А следом вода под скалами забурлила и на поверхности показался Моррда. Агромоб сто сорок третьего уровня, страшный как сама смерть! Горящие красным глаза, нижняя челюсть с тремя рядами острых зубов выпирает вперёд. На плечах роговые наросты, две короткие лапы, заканчивающиеся когтями, похожими на ножи. И вместо ног копошащиеся вокруг щупальца осьминога.
        
        - Назад! Гребите назад к кораблю, - скомандовал я и позвал оставшуюся на Пегасе Дашу. - Даш, поднимай всех по тревоге, носовую гарпунную пушку и стреломёты к бою! - и следом позвал дельфина, - Ультт, возвращайтесь у нас проблемы!
        
        - Дана, оковы Фимидии на него! Тату ледяной плен и копьё! - Остап сориентировался быстро и сейчас отдавал команды! - Кэп стреляй.
        
        - Здоровый гад, не успеем убежать, он нас раньше догонит! - охнул Ветер.
        
        - Сейчас я его резвость урежу! - Татуэль, сделала пас рукой и щупальца облепили прозрачные насекомые, шустро устремившиеся вверх по торсу.
        
        Хиты Моррда резко пошли в низ, а скорость, с которой он нас догонял, упала вдвое.
        
        - Я здесь друг, - сообщил Ультт.
        
        - Сможешь задержать его, пока мы доберёмся до корабля? - спросил я, наводя стреломёт. Первой атакой мы сняли процентов сорок хитов. - Только сам не подставься!
        
        - Хорошо друг, - ответил дельфин и быстро добавил, - уходите он не один!
        
        Вода между скал забурлила сильней, явив нам второго монстра, Моррдину, сто сорок первого уровня!
        
        - Это пара! - воскликнула Дана, а взволнованный голос Даши потребовал. - Ормал, бросайте баркас, я открываю портал!
        
        - Все в портал, - крикнул я, всаживая в Моррдину стрелу за стрелой. - Я пойду последним.
        
        - Лион приказываю, уходи! - потребовала, не оборачиваясь Дана! - удерживающая оковами Моррду.
        
        - Прошу меня извинить, моя леди! - ответил Лион, а следом раздался возмущённый писк Даны.
        
        
        
        «ПЕРСОНАЖ ЛИОН НАНОСИТ ВАМ ТЫСЯЧУ ЕДИНИЦ УРОНА! ВЫ ОГЛУШЕНЫ! ВЫ БЫЛИ ПЕРЕНЕСЕНЫ!
        
        
        
        
        Строчки текста поплыли перед глазами после удара по голове. В следующую секунду я катился по палубе Пегаса, на чём свет костеря Лиона. Чокнутый спасатель!
        
        - Лион, зачем! - раскрасневшаяся и злая Дана, метнулась мимо меня к борту.
        
        Из портала я вылетел последним, Остап, Татуэль, Ромея, Дана и я, вот все спасённые. Ветра, Лиона и двух матросов не было, я метнулся к стреломёту правого борта. Но было поздно, сноп щупалец уже обвил парней. Лион болтался перед пастью Моррдины, всё ещё сжимая в руке меч. Моррда, сомкнул свои ужасные челюсти, перекусив тело Алопа. А баркас, брызнув щепой, лопнул сжатый мощными щупальцами.
        
        Всё это я отметил краем глаза и, забыв о своём намерении отпихнуть стрелка выхватил Душу Леса. Стрела с напалмом врезалась между костяными наростами, и монстр полыхнул. Вообще-тоя собирался его морозить, но в последний момент в горячке перепутал колчан.
        
        - Проклинаю! - злая как сто чертей Дана, выхватив меч, ткнула в направлении Моррдины. Яркий луч, сорвавшись с клинка, пробил монстра на вылет, загнав полоску хитов в красный сектор. Остатки жизни вынесли гарпунёры. Первый выстрел они бесславно просрали, недолётом. Зато вторым пробили грудную клетку.
        
        
        
        - Стрелки урон в Моррда, - орал Глеб, - ещё хоть один промахнётся, отправлю в уборщики!
        
        - Урон огнём! - скомандовал я, посылая стрелу за стрелой.
        
        Пусть у меня и порезаны скилы лучника, но пока я не мазал. Система пыталась что-то мне растолковать, но я лишь отмахнулся. Горевший свечой монстр сделал последний рывок в сторону корабля. Но в этот момент по нему прошёл паралич Ультта, а Татуэль добила его водяными жуками! Гарпун, прилетевший из носового орудия Хаара, пробил уже мёртвое тело.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ И ЧЛЕНАМИ ВАШЕЙ КОМАНДЫ УНИЧТОЖЕНЫ СТРАЖИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ ЛОЛУ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРАВО ПЕРВЫМИ ПРОЙТИ ПОДЗЕМЕЛЬЕ! ПРИ ПЕРВОМ ПРОХОЖДЕНИИ КОЛИЧЕСТВО ЗОЛОТА УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ….
        
        
        
        
        Я смахнул сообщение, не дочитав. Не до него сейчас, надо успокоить Дану, вставить артиллеристам за расхлябанность, да много чего надо! Я ещё раз осмотрел волны и с облегчением обнаружил второго матроса, держащегося за плавник Ультта. Радость, правда была кратковременной, мы потеряли троих! И пусть Ветер возродится через шесть часов. А вот Лиона и Алопа нам уже не вернуть никогда. Нет даже тел, чтобы шаман мог вернуть их души.
        
        - Ромея, отпишись Ветру, пусть остаётся в капсуле, поспит там, или форум почитает. - Тихо попросил я бледную как стена девушку. - Не стоит прерывать игровую сессию.
        
        - Хорошо, напишу! - Ромея заторможенно кивнула, - Лион погиб, а я не могла его лечить.
        
        - Я знаю и не вини себя, никто бы не смог, - ответил я и, развернувшись к Глебу и Ждану, приказал. - Тренировки артиллеристов, увеличить до десяти часов в день. Они у вас двигаются как коровы беременные!
        
        - Есть Кэп, - ответили оба, прекрасно понимая, что приводить какие-либо доводы сейчас бесполезно.
        
        Да мы встали уже на ночёвку, и все расслабились, одержав четыре лёгкие победы над моллюсками! А море Тортилы, это не мирная лагуна и два тела стражей тому доказательством. Я сам всё это знаю, но произведи они первый залп раньше и точнее, то Лиону не пришлось бы жертвовать жизнью!
        
        - Почему он не прыгнул вместе с тобой? - спросила Дана.
        
        - Наверное, думал, что сумеет спасти ещё кого-нибудь, - ответил я. - Придумал же, врезать капитану по голове и закинуть в портал.
        
        - Кэп, - Остап, несмотря на пережитое только что потрясение, был как всегда практичным. - Монстров пролутить надо и с подземельем что-то решать!
        
        - А что с ним решать? Ветер утром вернётся и будем решать. Проходить его теперь по любому надо. - Заниматься чем-либо сейчас, у меня просто не было желания. - А лут пусть Алиса соберёт.
        
        - Ты логи до конца прочти! - предложил Остап, - и хорош, психовать, Лион сам сделал свой выбор! Правда, по голове он тебя зря так сильно ударил, ты вон до сих пор соображать не начал.
        
        Я открыл логи и принялся перечитывать два последних сообщения.
        
        
        
        ПЫТАЯСЬ СПАСТИ СВОИХ ДРУЗЕЙ, ВЫ ИСПОЛЬЗОВАЛИ НЕПРОФИЛЬНОЕ ДЛЯ ВАШЕГО КЛАССА (КАПИТАН - КОРСАР) ОРУЖИЕ, ЛЕГЕНДАРНЫЙ ЛУК ДУША ЛЕСА. ВАШЕ УМЕНИЕ КЛАССА ЛУЧНИК РАЗБЛОКИРОВАНО, ПОКА ВЫ ПОЛЬЗУЕТЕСЬ ОРУЖИЕМ КЛАССА ЛЕГЕНДАРНОЕ. ЛУКИ ПЛЮС ДВА!
        
        
        
        
        
        Система прогнулась под моё упорное использованье луков и стреломётов. И теперь я мог пользоваться луком, не заходя для этого в лес.
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРАВО ПЕРВЫМИ ПРОЙТИ ПОДЗЕМЕЛЬЕ! ПРИ ПЕРВОМ ПРОХОЖДЕНИИ КОЛИЧЕСТВО ЗОЛОТА УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ. КОЛИЧЕСТВО И КАЧЕСТВО ВЕЩЕЙ, ВЫПАВШИХ ИЗ МОНСТРОВ, БУДЕТ НА ОДИН КЛАСС ВЫШЕ ОБЫЧНОГО. СУНДУКИ БУДУТ ВСТРЕЧАТЬСЯ ЧАЩЕ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ, ОТ ОБЫЧНОГО.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ДОЛЖНЫ ВОЙТИ В МОРСКОЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ ЛОЛУ, НЕ ПОЗДНЕЕ ТРЁХ ЧАСОВ ПОСЛЕ ГИБЕЛИ ПОСЛЕДНЕГО СТРАЖА! В СЛУЧАЕ ВАШЕГО ОТКАЗА ПРОЙТИ НАЙДЕННОЕ ВАМИ ПОДЗЕМЕЛЬЕ, СТРАЖИ БУДУТ ВОСКРЕШЕНЫ, А ПРАВО ПЕРВОГО ПРОХОЖДЕНИЕ БУДЕТ ВАМИ УТЕРЯНО. РЕКОМЕНДУЕМОЕ МАКСИМАЛЬНОЕ КОЛИЧЕСТВО БОЙЦОВ ДВАДЦАТЬ. РЕКОМЕНДУЕМЫЙ СРЕДНИЙ УРОВЕНЬ СТО ПЯТНАДЦАТЬ. ОСТАЛОСЬ: 2:53:33, 2:53:32….
        
        
        
        
        - Твою мать! - выругался я в сердцах.
        
        - Ага, - улыбнулся Остап, будто услышал от меня что-то дельное. - Поспать нам сегодня ночью вряд ли придётся, кто пойдёт?
        
        - Будто у нас есть из кого выбирать! - ответила за меня Татуэль.
        
        Я только согласно кивнул, выбора большого и правда у нас нет. Наша команда без Ветра и Лиона, Дивюю, Элайй и гоблины. Остальные просто недотягивают по уровню. Да и как бойцы моряки сильны только пока они находятся на палубе. У большинства прокачан только навык абордажной свалки. А вот для монстров подземелья они просто мясо.
        
        - Танки нужны, - вопросительно посмотрел на меня Остап, - Лиона нет, а один Рэм не справится.
        
        - Давай Враста подождём, - предложил я, - у него в команде Ратибор и Дрон, они нам подойдут.
        
        Жрица согласилась поучаствовать в прохождении инстанса сразу. Да и Враст дал согласие на участие своих бойцов без раздумий.
        
        - Где брать ханта, твоё умение опять заблокировано? - спросил Остап.
        
        - Уже нет, - ответил я и, выхватив лук, одним выстрелом сбил сразу двух надоедливо орущих бакланов. - Поговорить не дадут, сам не знаю, как у меня получилось. Я в Моррда стрелял, забыв в горячке, что навык заблокирован, вот сущее и оценило. Вместо Ветра придётся Алису собой брать, её взлом замков я не переплюну.
        
        - Да вы что удумали! - откуда ни возьмись, появилась Арина. - Куда ей с монстрами воевать? Мало что сами головы там сложить можете, так и дитя собой тащите!
        
        - Тётя Арина, шли бы Вы на камбуз, - Алиса вынырнула из невидимости как чёртик из коробочки. - Приказы капитана не обсуждаются!
        
        - Приглядим за ней, - пообещал я, пряча улыбку.
        
        - Смотрите у меня, вернётесь без девчонки, отравлю! - пообещала Арина удаляясь.
        
        Последним к нашей пёстрой компании присоединился Ультт. Дельфин выслушал моё объяснение о том, куда мы собрались и заявил, что идёт с нами.
        
        - И как ты себе это представляешь? Ног у тебя нет, а сам ты дальше входа вряд ли куда доберёшься, - возразил я.
        
        - Это мне вам ещё помогать придётся, - возразил дельфин. - Моё умение привратника позволяет мне видеть скрытое. Там много воды и есть только два коридора, через которые вам придётся меня пронести. Или ты думаешь, что Лолу живут на суше?
        
        - Я ничего не думаю, я там никогда не был, - ответил я, - просто я решил, что раз в этом мире нет водных рас для героев, то инстанс сухопутный.
        
        - Думать иногда полезно! - не без ехидства в голосе заявил дельфин. - Там есть и вода и суша, также, как и в чертогах. Я не могу тебе всё объяснить, у меня просто не хватает слов.
        
        - А какие там водятся монстры ты тоже видишь? - спросил я с надеждой на халяву.
        
        - Нет, друг, я могу видеть только воду, - обломал меня дельфин. Может, когда мы попадём вовнутрь я смогу узреть больше!
        
        - Жаль, Глеб! - позвал я боцмана, - мне нужен кусок паруса, способный выдержать Ультта.
        
        - Сейчас всё приготовлю, сэр.
        
        - Ты помнишь, что тебе нельзя умирать? - Дашу я в рейд не брал и её это очень печалило.
        
        - Помню, - кивнул я, - ты главное не расстраивайся мы быстро!
        
        А умирать мне и впрямь нельзя. Мало того что корабль лишится капитана, так ещё и в храмах Фимидии меня теперь пасут люди корпорации. Об этом сообщил нам утром Арестант. Паладин нас не предал, он, по его словам, посетил три ближайших к берегу храма. И в каждом из них он видел одну и ту же картину. За точкой возрождения следили, не только игроки, но и тайная стража наместника. Их интересуют все возродившиеся эльфы классом рейнджер.
        
        - Ты как свои печати получил? - спросил Остап, когда я засомневался, что ищут именно меня.
        
        - Они были со мной, когда я появился в доме родителей, - честно ответил я.
        
        - Значит, ты получил их от корпорации, Хозяйка просто подменила аватар. И теперь об этом моменте вспомнили и надеются схватить тебя после смерти. Умирать тебе, пока не найдём места, где Дана, сможет воздвигнуть алтарь богини, нельзя! - подвёл итог гоблин.
        
        Вот теперь и Даша напомнила мне об этом.
        
        - Не волнуйся всё будет хорошо! Будь на связи и присматривай тут, - попросил я.
        
        - Думаешь, я сегодня ночью смогу заснуть?
        
        Два с половиной часа отведённые на подготовку к рейду пролетели незаметно. Пока разобрали выпавший из стражей лут, оказавшимся, кстати, очень редким. С Моррда упали куртка, кольчуга и перчатки на мага. Мордина порадовала двумя парами сапог, плащом, веером ассасина и эпическим мечом. Плюс тысяча золота и куча ингредиентов на крафт и алхим. Три перстня на плюс три подводное дыхание и амулет с магическим щитом. Полная неуязвимость от всех стихий на минуту. Хоть эта вещь и была одноразовой. Но, на мой взгляд, именно она была самой ценной. Поэтому забрав её в качестве своей доли, я тут же повесил её на шею Даше.
        
        - Удачи вам! - напутствовал нас Враст, когда мы, погрузившись в шлюпки, погребли в сторону подземелья.
        
        - Спасибо, но сам тоже не расслабляйся! - ответил я.
        
        Нам предстоит нырнуть на трёхметровую глубину и проплыть метров шесть под скалой. Именно там, находится пелена подземелья. Физически, конечно, такое подземелье не может быть сухим. Но в мире магии и не такое возможно. Уже начинало смеркаться, а на небе зажглись первые звёзды. Таймер отсчитывал последние четырнадцать минут, когда я вместе с держащийся за мой пояс Алисой, последним нырнул сквозь пелену.
        
        
        
        
        
        Глава 9. Инстанс.
        
        
        Мы вынырнули в центре полузатопленного грота или, вернее, большого воздушного кармана. Суша наличествовала здесь в виде площадки перед входом в широкий коридор. Растущие вдоль стен светящиеся водоросли давали достаточно света, чтобы можно было обойтись без светляка.
        
        - Здесь всё спокойно, друг, - сообщил Ультт, приплывший сюда первым.
        
        - Осмотрись, есть ли под водой проходы, - ответил я, выбираясь на берег. - Ты как? - спросил я Алису.
        
        - Лучше всех, здесь классно! - показала большой палец воровка.
        
        - Классно, только далеко от меня не убегай, с твоим уровнем тебя на раз схарчат! - предупредил я.
        
        - Подавятся…!
        
        - Снимаем водолазное снаряжение и надеваем броню, - скомандовал Остап недовольным голосом.
        
        Большинство сейчас тупо смотрело по сторонам или читало сообщение системы. Это хорошо, что в предбанниках инстансов обычно отсутствуют агромобы.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ВОШЛИ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ ЛОЛУ, ПОЛУЧИЛИ ПРАВО НА ЕГО ПЕРВОЕ ПРОХОЖДЕНИЕ. НАГРАДА: ПЛЮС ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ К ОСНОВНОЙ ХАРАКТЕРИСТИКЕ ВАШЕГО КЛАССА.
        
        ПРИ ПЕРВОМ ПРОХОЖДЕНИИ КОЛИЧЕСТВО ЗОЛОТА УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ. КОЛИЧЕСТВО И КАЧЕСТВО ВЕЩЕЙ, ВЫПАВШИХ ИЗ МОНСТРОВ, БУДЕТ НА ОДИН КЛАСС ВЫШЕ ОБЫЧНОГО. СУНДУКИ БУДУТ ВСТРЕЧАТЬСЯ ЧАЩЕ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ
        ОТ ОБЫЧНОГО. ПОДЗЕМЕЛЬЕ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ ПРОЙДЁННЫМ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ГИБЕЛИ ЕГО ХОЗЯИНА РЫЫВКА. УДАЧИ ВАМ
        , ГЕРОЙ!
        
        
        
        - Это мы удачно зашли, - довольно хмыкнула Татуэль, меняя в слотах экипировку. Парни нпс только огорчённо вздохнули и принялись стягивать водолазное обмундирование. Ну да, стриптиза не будет, а они так надеялись.
        
        - Нам туда, - Дивюю указала на затянутую плющем стену.
        
        - Так, ещё раз, - обратился я ко всем, тоже быстро меняя экипировку. - Слушаем команды Остапа и выполняем их без оглядки на меня или Дивюю. Если будет надо, то мы сами его поправим.
        
        - Срезаем плющ, - скомандовал Остап двум гоблинам. - Танки, готовьтесь забрать мобов, если полезут. Ормал, что там с Ульттом, он может двигаться самостоятельно?
        
        - Нет, - ответил я, - но тащить его придётся всего метров сто, не больше.
        
        Через пять минут четыре гоблина, ухватив по углам парусину, тащили закутавшегося в водный пузырь дельфина следом за нами. Мы шагнули в проход, увитый копошащимися колючими растениями сотого уровня.
        
        - Стоп, Тату, морозь их, - приказал Остап, - Кэп, взрывную стрелу.
        
        Два взрыва разметали колючие кусты, освободив проход. А Алиса, бывшая самой мелкой, получила уровень. С растений в лут выпали редкие наконечники к стрелам с игнором к растительной броне. И свиток девятого уровня.
        
        
        
        «КВАДРАТ КОЛЮЧЕГО ПЛЮЩА» - В ВЫБ
        РАНОЙ ВАМИ ТОЧКЕ ПРОСТРАНСТВА ПОЯВЛЯЮТСЯ ШЕСТЬ КОЛЮЧИХ КУСТОВ. ОГРАНИЧЕНИЕ К ИСПОЛЬЗОВАНЬЮ: ТОЛЬКО СВЕТЛЫЕ ЭЛЬФЫ.
        
        
        
        - Держи, - я перекинул свиток Ромеи, - только не спеши использовать.
        
        - Только в крайнем случае, - кивнула девушка, - если сохраним, Даша нам копий наделает.
        
        Проход вывел нас на такую же платформу, как и та, что мы только что покинули. Перед нами находился огромный бассейн. Разделённый на шесть частей каменными лучами - стенами с островом посередине. Сооружение было явно рукотворным, посреди острова виднелись обломки статуи, вокруг которой расселись два десятка тритов-охотников. Ещё пять троек тритов-воинов сто двадцатого уровня патрулировало лучи-проходы. И лишь проход, ведущий к нам, был свободен от мобов. Мобов создали из тритонов, увеличив их до размера гоблинов. Большинство из них были копейщиками, вооружёнными копьями и трезубцами. Лишь тройки патрульных состояли из лучника, мечника и мага. Ультт молча соскользнул в левый бассейн и только потом сообщил.
        
        - Здесь когда-то было святилище одного из богов. В двух дальних бассейнах сидят моллюски Лолу, а в остальных разводят им корм.
        
        Подтверждая правоту его слов, из дальнего бассейна донёсся хлопок. И в подставленный мечником щит ударился костяной наконечник. Охотники разом засуетились, и половина из них попрыгала в средние бассейны. Вторая часть принялась наматывать верёвки каких-то примитивных метательных машин. Из левого бассейна вылетела большая серебристая рыбина. Которую тут же отправили в полёт в сторону недовольного моллюска. Следом это же действие проделала и правая катапульта.
        
        - Да они охренели! - громко заявила Алиса, - серебряную рыбу - секрет этой твари скармливать.
        
        Возглас девочки послужил как бы сигналом. Ближайшие мобы-воины разом повернулись в нашу сторону.
        
        - Ормал, выноси хантов;Тату, Дивюю - работаете по магам; танки и Дана - щиты. - Быстро раздал команды Остап, - вперёд к острову!
        
        Остап ещё не закончил свой монолог, а лучник из правой тройки, пробитый шестью стрелами, падал в воду. Веер стрел, как я по нему соскучился! Левого лучника прикрыл щитом мечник, но в следующею секунду свалился сам с черепом, пробитым сразу двумя стрелами. Ну а следом пал и лучник. Душа Леса, выдавал один крит за другим, что по идее обычно проходило только с врагами великого леса. -
        «Может они где-то уже успели согрешить перед лесом»
        . - Подумал я, кастуя взрывы кавунов под ноги разворачивающих метательные машины мобов.
        
        - Надо было тебя одного сюда посылать, - улыбнулся Остап, когда в воду упал последний пробитый стрелой воин из дальней тройки.
        
        - Ну, один он вряд ли бы справился, но Алисы, Ультта и одного танка хватило бы, - согласилась с ним Татуэль. - А ты разошёлся, восемь критов подряд! Как ты это сделал?
        
        - Сам не знаю, - пожал я плечами, - мне за два дня плюс три к лучнику перепало. Ну, я ещё очки в восприятие добавил, или эти товарищи все до одного - враги великого леса.
        
        
        
        - Где он, великий лес, а где мы? Тут море на сотни миль кругом, - возразил Ратибор. - Но ты продолжай в том же духе, нам меньше достанется.
        
        - Интересно, статуя какого бога была здесь разрушена? Это не Посейдон, постамент великого выглядит иначе, - жрица присела на корточки у разбитой статуи и принялась разгребать обломки камня и мусор, накиданный тритами.
        
        Элайй тут же кинулся ей помогать, откладывая в сторону большие куски мрамора.
        
        - Не расслабляемся, надо собрать лут, - скомандовал Остап, хватит и пяти археологов. И к дальним бассейнам пока не суйтесь!
        
        - Друг, - позвал меня Ультт из бассейна, - здесь в воде тоже лежат части статуи.
        
        Я, убрав оружие, спрыгнул в воду и один за другим поднял со дна три больших фрагмента. Когда я поднимал последний кусок, моё сердце радостно забилось. Я даже хлебанул воды, попытавшись закричать под водой.
        
        КИБЕЛА!
        
        Только её статуя держала в руках охотничий лук. Может, нам повезёт, и мы сможем восстановить алтарь. И тогда! Тогда я снова смогу призвать своего мохнатого товарища и любимца Балу. Мы с Ульттом и Элайй обшарили все четыре бассейна, вытащив из воды полтора десятка кусков статуи различной величины и формы. Меня никто не отвлекал, понимая, что я нашёл что-то важное. Из средних бассейнов выловили девять серебряных рыб - секретов. Но лутить пока не стали, помня об их дороговизне. Такой лут нужно распределять вдумчиво, а сейчас обстановка не та. Два последних бассейна с добычей, ради которой мы сюда пришли, ещё не зачищены.
        
        - Ну что, пора браться за Лолу! - указал я в сторону дальних бассейнов, - Ультт, ты готов?
        
        - Да, друг, можете начинать, - ответил дельфин, подплывая к ограждению.
        
        - Давай, - делаю я отмашку бойцам, и примитивная катапульта швыряет тело одного из Тритов - охотников в бассейн. Утащить его в пасть не даст привязанный поперёк тела длинный канат. Следом слышен знакомый хлопок выстреливающего свой гарпун моллюска и рывок натянувшегося каната. - Крутим!
        
        - Танки вперёд, - командует Остап, и все три воина, и держащаяся чуть за ними Дана, делают шаг вперёд и замирают у кромки бассейна. У каждого в руках новый щит - они выпали из Тритов - мечников. Недаром они так безбоязненно шарились вблизи моллюска. Щиты редкого качества с повышенной защитой.
        
        «ЩИТ ВОИНОВ ТРИТА, КАЧЕСТВО РЕДКОЕ! ПРОЧНОСТЬ ДВЕ ТЫСЯЧИ ЕДИНИЦ ИЗ ДВУХ ТЫСЯЧ ШЕСТИДЕСЯТИ. СИЛА +57. ЗАЩИТА К ФИЗИЧЕСКОМУ УРОНУ ПЛЮС ПЯТЬДЕСЯТ ДВА ПРОЦЕНТА. ЗАЩИТА К МАГИЧЕСКОМУ УРОНУ ПЛЮС ДВАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ»
        .
        
        И главное, что выпали все пять щитов, меч, три магических жезла и два лука. Все вещи были на сто плюс и даже то, что копья и остроги были - откровенный хлам необычного качества, никого не расстроило.
        
        Гоблины завертели ворот, вытаскивая упирающегося моллюска. Ультт, получив отмашку, перепрыгивает в бассейн и кастует паралич. Сопротивление моллюска ослабевает, второй гарпун отскакивает от щита Ратибора, а в моба летят стрелы и заклинания. Моллюск сто сорок второго уровня с тридцатью тысячами ХП. Настоящий танк, к тому же его второй гарпун всё ещё свободен. В бассейн летит старый щит Дрона, и его тут же пробивает навылет гарпун. Всё, моллюск для нас теперь пару минут больше не опасен.
        
        - Молодец, хорошо придумал! - хлопаю я Остапа по плечу. Идея ловли моллюсков на живца принадлежит ему. - Элайй, проверьте с Алисой бассейн, может там тайники или части статуи есть. Так, не расслабляемся, мочим второго.
        
        Второго моллюска мы ушатали по похожей схеме, на две минуты быстрей. Правда, при этом он сбил Рэма в воду. Но Ромея сумела его отлечить, а Дана - сковать монстра, пока мы вытаскивали танка.
        
        Лут со здешних моллюсков был просто сказкой. Две жемчужины, размером с грецкий орех! Три редких и одна эпическая вещь плюс очень редкий алхим. Да к тому же в каждом из бассейнов на дне Алиса обнаружила и вскрыла сундук с пятью сотнями золотых.
        
        - Шесть! Шесть жемчужин мы добыли за один день! - жрица была потрясена до глубины души. Они потратили два года на добычу двух жемчужин!
        
        - Сам в шоке, - ответил я, любуясь лежащей у меня на ладони крупной жемчужиной, - я представлял себе эту охоту намного тяжелее. Тату, Ромея, для вас мы добудем по персональной жемчужине. С такой штукой и зелий на манну не надо. - Даже простое прикосновение к жемчужине давало многочасовой бафф к манне от двух до пяти процентов. А её постоянное нахождение в инвентаре увеличивало резерв манны на полторы сотни. Найти мастера - артефактора - и маг с подобной цацкой сможет без проблем работать с заклинаниями высшего тринадцатого ранга.
        
        - Спасибо конечно! - улыбнулась магсеса, - но, если кто-нибудь прознает, что у нас есть такая цацка, непрерывный ПК нам обеспечен.
        
        - Это вряд ли, - возразил я, - наймёшь себе элитных телохранителей, и любой ПК будет бояться даже смотреть в твою сторону. Ну а, судя по добыче в этом зале, мы и впрямь вернёмся домой богатыми как эрлы!
        
        - Губу подбери, наступишь ещё! - посоветовала мне Ромея. - Чё-то ты размечтался сегодня.
        
        - Есть такое! - согласился я, - осталось голову и ещё три части статуи найти - и я смогу обнять Балу.
        
        - Будем надеяться, - согласилась Ромея, - сама по нему соскучилась. А уж как Даша обрадуется.
        
        - Кстати о Даше, - встрепенулся Остап, - сейчас жуём её сэндвичи и идём дальше! Если верить Ультту, нам ещё три зала и какого-то Рыывка зачищать.
        
        - Плохо, что о боссе ничего неизвестно, - вздохнул я, впиваясь зубами в булку. С Дашей я переговаривался во время перерывов. Наверху сейчас была ночь, но из команды Пегаса никто не спал. Офицеры отнеслись к моему приказу серьёзно и сейчас гоняли команды по полной программе. - Даш, скажи им, чтобы угомонились, нам завтра к Барбадосу идти.
        
        В том, что нужное количество жемчужин мы добудем здесь, я уже не сомневался. Пока разбирались с лутом, Остап и два гоблина заглянули в следующий зал. Там были те же садки, только площадь зала была в три раза больше. Шесть больших групп тритов - охотников располагались в шахматном порядке по всему залу. Плюс охрана из двенадцати патрульных групп.
        
        
        
        - Зачищаем две ближайшие площадки, - Остап ткнул в нарисованный на стене план. - Кэп, Тату - на воинов не отвлекаетесь, на вас все дальники. У них уровень сто двадцать пятый и выше, так что так легко как здесь вы их не вынесете.
        
        - Главное, не сагрить сразу несколько групп, - кивнул я.
        
        - Применю дебафф усталости и сонливость, - сказала жрица, а это уменьшит агрорадиус наполовину.
        
        Выждав, когда обе патрульные группы окажутся в дальнем от входа конце, мы вошли зал. По утверждениям Ультта, дальше до самого босса он сможет двигаться самостоятельно. О том, что это за видение, позволившее ему изучить карту инстанса, он то-ли не мог, то-ли не хотел объяснять. Ну да боги с ним, нам лишь бы польза была. Кстати, о богах, осколки статуи я покидал в инвентарь, дабы не пропали.
        
        На полную зачистку зала от охранников и работников тритов ушло два с половиной часа. Нам пришлось покрутиться, постоянно попадая под перекрёстный огонь. В этом зале не было пустых бассейнов, как это было в первом. Бассейн с морскими лилиями, капустой и прочими водорослями. Бассейн с похожими на осётров рыбин, восьмидесятого уровня, шесть бассейнов с моллюсками. Причём моллюски сидели здесь по два. К концу боя, когда мы вытащили последнего убитого моллюска, я был уже сто тридцать первый. Моё умение лучника выросло в инстансе ещё на два, и это начинало меня сильно напрягать!
        
        Уж больно быстро у меня идёт прокачка умения. Я ещё могу понять, когда система одаривает меня одним пунктом, во время охоты на кальмаров Олого. Но за неполные двое суток умение поднялось на пять пунктов! И это на уровнях, когда каждый следующий ап умения берётся с большим трудом. Пришлось задуматься, что же пошло не так, как раньше? Ответ был один: раньше у меня в пространственном кармане не было стрелы Хель или жемчужин Лолу! И ещё, раньше рядом со мной всегда была Даша и её Угху.
        
        Поэтому, как только было покончено с последним монстром, я попросил Дивюю и Дану приглядеть за сбором лута, а сам зарылся в логи. Начиная с того момента, когда я нашёл стрелу Хель. По всему выходило, что моё умение подтягивается до необходимого минимума искусственно.
        
        - Что-то не так, Кэп? - спросил озабоченно Остап, присаживаясь рядом. Ещё бы, мы сейчас выбили лута на пять - семь тысяч золотом. И это, не считая стоимости жемчужин. А лидер группы, вместо того чтобы радоваться свалившемуся богатству, сидит хмурый и читает логи. - Думаешь, как лучше пункты разложить? Кстати, грац тебя, а что за умение тебе на сто тридцатом дали?
        
        -
        ТАНЕЦ СМЕРТИ
        , могу ускориться на двадцать секунд в три раза. Сто очков манны и шкала бодрости не должна быть ниже двадцати процентов. Перезарядка умения три минуты, - ответил я. - Но проблема сейчас не в этом! У меня лучник растёт подозрительно быстро. Расстрелял в подземелье три колчана стрел и получил плюс два. И когда умение разблокировал, тоже сразу плюс два добавилось.
        
        - Может это жемчужины в твоём инвентаре так на тебя влияют? Перекинь их Ромее, и в следующим бою проверим, так это или нет. И не парься, многие готовы душу продать за такую прокачку!
        
        - «Вот за неё-то я и боюсь!», - подумал я, а вслух ответил, - так и сделаю. Просто не люблю, когда со мной происходят такие необъяснимые вещи! Сундуки нашли? - решил я сменить скользкую тему. Рассказывать о стреле Хель мне по - прежнему не хотелось.
        
        - Целых три, - кивнул гоблин, - твоя мелкая - молодец, на раз их вскрыла. Ещё и ловушку на одном обезвредила. Там в основном золото и бижутерия и несколько свитков с заклинаниями. Татуэль посмотрела и убрала в инвентарь - сказала, пусть Даша копирует. С осётров, в основном, филе, воздушные пузыри и икра падают. Икра с заданием - доставить её к верховью лесной реки. Я сказал своим, чтобы они задание принимали. Тебе мы тоже осётра оставили, задание будешь брать?
        
        - Нет, не буду, - отказался я, - у меня и без разведения рыбы работы по горло.
        
        К нам подошли Дивюю и Дана с кожаным мешочком, куда они поместили добытый жемчуг.
        
        - Мы добыли уже достаточно жемчуга, чтобы вернутся на Барбадон! - сказала жрица. - Может мы теперь просто вернёмся на корабль?
        
        - Уважаемая Дивюю, - развёл руками Остап, - проблема в том, что из таких мест, как это подземелье, можно выйти, только убив финального босса, или не выйти вообще. Пелена нас не пропустит, пока жив этот Рыывок.
        
        - Ну, тогда давайте закончим побыстрее, я хочу попасть на Барбадон как можно скорей!
        
        - Да кто против!? - улыбнулась Дана, самим не терпится увидеть ваш прекрасный остров.
        
        - Да, Барбадон прекрасен! - улыбнулась жрица.
        
        Третий зал оказался подводным гротом с одним воздушным карманом на середине пути. В гроте водились пираньи с тридцатого по тридцать пятый уровень. Мелкие, но зато косяками!
        
        - Я чувствую ещё других более сильных врагов, но не могу тебе их описать. У них нет души, но они очень опасны!
        
        - Ну, раз ты не можешь их описать, то давай сходим и посмотрим, - предложил я. - Так, народ, надеваем маски и готовимся к драке с мелкими злыми рыбками. Потом нас ждут или духи или элементали воды.
        
        - Идём строем по дну, плыть не пытайтесь - схарчат на раз! - начал привычно раздавать команды Остап. - У кого свиток связки?
        
        - У меня, - подняла руку Ромея, - Остап, может, так обойдёмся? Жалко!
        
        - Не обойдёмся! - покачал головой гоблин, - вас, магов, первыми, как поплавки, от дна оторвёт.
        
        - Ромея, ты свою жабу урезонь, будут тебе ещё свитки! - поддержал я Остапа. Свиток связки работает как страховочный трос альпиниста. Он не даёт никому всплыть или, наоборот, утонуть. Ну а если вы поднимаетесь на вершину гор, то сорваться в обрыв может только вся группа. Свиток Алиса достала из сундука в первом гроте, вот Ромея и жалеет о несделанной копии.
        
        Мы вошли в воду и здесь Ромея скастовала свиток на группу. Теперь главное никому не умирать. Ратибор с Дроном, как волнорезы, тронулись с места, таща всех следом. С их показателями силы остальным можно было просто скользить следом. Но так поступила только жрица. Дивюю уселась в позе лотоса и замерла, закрыв глаза. Скорость нашего продвижения увеличилась, будто нас стали подталкивать в спину. Сбоку метнулся косяк пираний, Ультт издал свой протяжный свист, и половина пираний начала всплывать брюхом кверху. С руки Татуэль срываются водяные жуки и с аппетитом доедают оставшихся. Против мелочи махать мечом бесполезно. Задача танков - просто удерживать агр на себе. Остальное сделают маги, шаман и я. Лук я убрал, хоть мы и в магическом мире, но под водой лук бесполезен. В левой руке у меня - магический жезл, а правой я готов начать кастовать кавуны. И очень надеюсь, что и в следующем зале мне не понадобится Душа Леса. Боюсь я поднимать лучника до двадцати пяти! Пираний было много, пройдя первые сто метров, мы уничтожили тринадцать косяков. Единственным, кто всплыл набрать воздуха, был Ультт. Грот
расширился, сворачивая влево, здесь нас поджидал первый голем - каменный! Ему, гаду, тоже плавать не требуется. У него изначально плавучесть нулевая. Так что двух танков и паладиншу мы не зря поставили на острие клина. Первого голема, наградившего нас каменным сердцем, сменили водные элементали. Эти пытались разорвать группу водоворотами, атаковав синхронно. Но жрица, ожив, сделала пас руками, разводя их в сторону. С её рук сорвались водные хлысты, стягивая водовороты в тонкие, теряющие скорость, столбы воды. Лишённые скорости водовороты заморозила Татуэль, а Дана и Ратибор раскололи лёд.
        
        
        
        - Вроде, жабры не отрасли, - Дрон первым стянул дыхательную маску и потрогал голову. - Я уже вас бояться начинаю, ну как в рыбу превратите.
        
        - А что, ты ведь икру метать на речке собирался, даже задание принял, - поддела его Алиса. - Мальки бы тебя сразу за папу приняли!
        
        - Типун тебе! - показал ей кулак Дрон. Бдительности он, правда, не терял и не забывал оглядываться по сторонам.
        
        Я последовал его примеру, наслаждаясь тёплым ветром магического фена: Татуэль и Ромея скастовали заклинание, едва выбравшись на сухое место. У магов-девушек оно есть почти поголовно. И не только у игроков, местные модницы тоже не любят ходить мокрыми или растрёпанными. Стоит оно десять золотых, зато как удобно! Опять большая платформа в начале большего зала. Длинный узкий мост перекинут через сеть песчаных островов, расположенных в шахматном порядке. На каждом острове дремлет крокодил от сотого до сто пятнадцатого уровня. А на самом большом и самом дальнем острове, разбитая неизвестными вандалами, статуя богини Кибелы. Вокруг статуи расположились два крокодила аж сто сорокового уровня. Но и они - не самая большая из наших проблем. Наша проблема, а вернее моя личная, находится сверху! Шааги - охотники, на торчащих из потолка корнях-канатах. Примерно таких же, как и в чертоге наяд. Над нашими головами сидела колония шаагов - охотников. Можно было не сомневаться, что стоит нам растянуться на узком мосту, и они нас атакуют. И вот тогда простым воинам и магам придётся туго. Порвут своими острыми, как
клинки, когтями. Или заклюют своими, почти орлиными, клювами полными мелких зубов. Да и аллигаторов лучше лишить авиаподдержки. Так что придётся мне сейчас поработать лучником и молить всех богов и Меридиану, чтобы скорость прокачки зависела от жемчужин. Они сейчас лежат у Даны, в её кармане контрабандиста. Остап, оглядевшись, пришёл к похожему заключению.
        
        - Кэп, твой выход! - сделал он приглашающий жест. - Для арбалетных болтов дистанция великовата. А лупить заклинаниями страшно, вдруг всё обвалится. На первый взгляд, всё уже сейчас на соплях держится. Да и есть риск сагрить сразу всю стаю, полсотни сотых мобов мы просто не потянем.
        
        - Снимай их по одному, а мы будем подранков добивать, ну и поаплодируем! - улыбнулась Дана. - Девушка стала постепенно отходить от шока после гибели оруженосца.
        
        - Просим, просим! - улыбнулась Ромея.
        
        «Чтоб вам всем пусто было!»
        , - мысленно пожелал я неизвестно кому, подготавливая колчаны стрел. - Попробую заморозкой, может, хоть половина потонут, готовы?
        
        - Всегда готовы, - ответила за всех Татуэль.
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 10.Экзамен!
        
        
        Но прежде, чем открыть огонь по шаагам, я достал поисковый артефакт. Стрелка сделала круг и, замерев на мгновение, продолжила свой бег. И так постоянно - в противоположном от нас конце грота, на грани досягаемости, была одна или несколько жемчужин!
        
        - Надо ближе подойти, там что-то есть, - сказал я, убирая артефакт в инвентарь. - Ультт, - позвал я дельфина, - будь осторожен, здесь крокодилы и моллюски.
        
        - Спасибо, друг, но моллюска я не чувствую, а крокодилы не станут нападать на меня первыми.
        
        - Ок, готовься, сейчас в воду корм падать начнёт, - предупредил я, выпивая склянку и вскидывая лук. Ответ Ультта немного меня удивил, обычно он сразу определял количество врагов в воде.
        
        Когда мы добрались до острова с разбитой статуей, система поздравила меня с получением двадцать третьего уровня мастерства лучника!
        
        ВАШЕ МАСТЕРСТВО ЛУЧНИКА УЛУЧШИЛОСЬ ЕЩЁ НА ОДНУ СТУПЕНЬ!
        ДЕРЗАЙТЕ, ЕЩЁ НЕМНОГО
        - И ВАМ ОТКРОЮТСЯ ЗНАНИЯ МАСТЕРА!
        
        
        - «Да чтоб этой Хель пусто было!» - выругался я. Криты опять шли один за другим. Сейчас крокодилы и Ультт добивали в воде с десяток упавших в воду шаагов. Прокололся я лишь однажды, сагрив сразу пять мобов. Но к тому моменту все слабые и сильные стороны мобов уже были известны. Была у парней идея проскочить острова, пока крокодилы кушают шаагов, но мы с Остапом высказались против. И дело было даже не в опыте или луте.
        
        - Элайй, нам нельзя оставлять у себя за спиной врагов! - не согласился я с его предложением.
        
        - Нам ещё босса мочить, а эти твари имеют дурную привычку призывать на помощь своих слуг, - добавил Остап.
        
        - Может, этот босс так не делает, - Ратибору очень не хотелось сражаться с крокодилами сто сороковых уровней.
        
        - С вероятностью в девяносто шесть процентов, делает, - спокойно пояснил Остап. Поверь, я побывал в десятках донжонах и инстансах. Нам там и без крокодилов проблем хватит, а если хотя бы пара из них ударят нам в спину, то это верный вайп.
        
        - Вайп - это когда вся группа погибает, - пояснила Татуэль.
        
        - Правильно, - согласился с ней Остап, - не ленимся, этот зал нужно зачистить полностью. Кожа крокодила - отличное сырьё для сапог. Кэп, у тебя разделочный нож собой?
        
        - С собой, - кивнул я и добавил, покосившись на Ромею, - и я даже знаю, кто мне помогать будет.
        
        - Я, кроме как с зайцев и с лисы, целой шкуры ещё ни с кого не снимала! - возмутилась девушка.
        
        - Вот как раз и прокачаешься, - протянул я Ромее свой старый разделочный нож с плюс два к свежеванию. - У меня ещё один случайно завалялся.
        
        
        
        Крокодилы, получив удар копьём, обижались и, оставив товарищей доедать свалившуюся в воду халяву, кидались на нас. На берегу крокодила ждали расставленные ловушки. И пока крокодил добирался до танков, мы успевали снести ему процентов шестьдесят жизни. Проблема возникла лишь с двумя высокоуровневыми крокодилами. Этих ловушки и жуки удерживали плохо, а их удар хвостом был сокрушительным. Первого прибили с большим трудом, едва не потеряв Дрона и Рэма. Ситуацию спас Ультт, повесив на крокодила паралич. Хоть Ромее и не удалось снять ни одной полностью целой шкуры, но профессию она прокачала неплохо. Да и я поднял уровень свежевания на три пункта. Инстанс в смысле опыта и лута был просто находкой. Ещё не дойдя до босса, я сейчас был сто тридцать третьим.
        
        Самой классной вещью, выпавшей пока в этом зале, оказалась сумка-инвентарь из крокодиловой кожи. На триста ячеек и с понижением веса на семьдесят пять процентов. А с шаагов самым интересным лутом были мотки нитей. В основном редкого или эпического качества. Но вот три нити имели статус легендарный!
        
        «НИТЬ ШААГИ, КЛАСС МАТЕРИАЛА ЛЕГЕНДАРНЫЙ, МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАН В
        СОЗДАНИИ АРТЕФАКТОВ, ВЕЩЕЙ ИЛИ ОРУЖИЯ. ПРОЧНОСТЬ
        -ТЫСЯЧА ЕДИНИЦ».
        
        
        Так что желудки крокодилов мы выпотрошили с завидным усердием. К примеру, самый толстый корабельный канат на Пегасе, имел прочность в восемь сотен единиц. Тетиву лука нужно менять, так что нити нашлись очень кстати.
        
        Потом, отправив Элайй обследовать дно, а остальных - разбирать лут, мы с Алисой полезли наверх проверять насесты шаагов. Можно было бы послать одного из гоблинов, но лоза и наблюдательность есть только у меня. Алису я взял собой ради тренировки поиска и вскрытия кладов. Стрелка поисковика замирала на месте, если артефакт держали боком и указывала наверх.
        
        - Смотри, куда наступаешь, предупредил я Алису, подтянув её лозой вверх.
        
        - Ай-ай, сэр, - улыбнулась девочка и добавила, - сам не свались. Я-то каждый день по реям и канатам лажу, а вот вы, батенька, на капитанском мостике пузо отъедаете.
        
        - Поговори у меня! - беззлобно огрызнулся я, перепрыгивая на вершину висящего на корнях камня. Сигнал продолжал показывать вверх. Алиса, с ловкостью кошки цепляясь за корни, проскочила мимо меня.
        
        
        
        - Нам надо вон к тому пустотелому валуну, - уверено заявила она.
        
        Я пригляделся, валун и впрямь выглядел немного необычно. В глаза бросались пустоты, которыми он был буквально испещрён.
        
        - Молодец! - похвалил я шуструю воровку, выкидывая лозу и подтягиваясь следом. - Только ничего не хватай, вдруг ловушка.
        
        - Я чё тебе, маленькая?! - возмутилась Алиса и, достав из инвентаря похожий на мел белый порошок, кинула его в ближайшее отверстие. Невидимый глазу прозрачный луч охранного заклинания высветился с третьей попытки, преграждая верхнее отверстие. Алиса достала свиток и струну обволокло прозрачным материалом, напоминающим стекло. - Деактивация через двадцать пять секунд, давай отойдём, вдруг не сработает.
        
        - Сработает! - уверено заявил я, с гордостью глядя на юную ученицу. Растёт смена! Алиса только что, быстро и без ошибок, деактивировала ловушку седьмого уровня,
        «СТРУНА РОК - Н - РОЛЛА».
        Затронь мы её, и ловушка выстрелит роем струн, против которых не всегда помогает даже броня. А уж воры и ассасины мрут почти со сто процентной вероятностью. Струна, замерцав, исчезла, освободив отверстие.
        
        - Контрольный, - Алиса дунула на ладошку, и жёлтое облако заволокло входное отверстие. - Чисто, - доложила она.
        
        - Экзамен сдан на отлично! - поставил я отметку. Отодвинув Алису, я посветил в нишу и вынул оттуда сундучок. Пошарив по углам, вытащил и артефакт-активатор ловушки, который я сразу отдал Алисе - пусть тренируется. Просканировал пространство, артефакт уверено указывал на сундучок.
        
        Мы обшарили несколько подозрительных мест. В одном гнезде я нашёл сотню серебра и несколько мотков редких нитей. Алиса оказалась более удачливой, в тайнике она обнаружила:
        ПЕРЧАТКИ ЩИПАЧА, КАЧЕСТВО ЭПИЧЕСКОЕ! ПЛЮС ШЕСТНАДЦАТЬ ЛОВКОСТЬ! ПЛЮС ТРИ К ВЗЛОМУ! ПЛЮС ДВА К НАВЫКУ КАРМАННАЯ КРАЖА! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ СЕМЬДЕСЯТ. ОГРАНИЧЕНИЕ, ТОЛЬКО ВОРЫ.
        
        
        - Мои будут да? - Алиса смотрела на меня с надеждой.
        
        - Твои, владей по праву, - согласился я, - ещё восемнадцать уровней наберёшь и сможешь экипировать. Только тренироваться тебе пока лучше без них. Справишься без костылей на тренировке, проще будет во время настоящего дела. Убери и не хвастайся ими больно, от греха.
        
        - Спасибо! - Алиса быстро убрала перчатки в инвентарь. - А в сундуке что?
        
        - Замок там восьмого уровня, так что без твоих перчаток нам его никак не вскрыть. Придётся качать тебя до семидесятого. Ладно, поручу это дело Остапу и Ветру, пусть они тебя паровозят. Знал бы раньше, мочила бы аллигаторов выйдя из группы.
        
        Мы спустились вниз, где нас уже давно ждали. Лут был уже собран, а Элайй и Ультт проверили дно. Нашлись ещё несколько кусков статуи, и по всему выходило, что не хватает только головы. Наверно по закону жанра она лежит под троном босса или он её случайно проглотил.
        
        - Как ты их вместе скреплять собираешься? - спросила Ромея, разглядывая куски статуи. Тут профессия скульптор нужна, Ветер, он, наверное, смог бы.
        
        - Его здесь нет, значит, нам придётся выкручиваться самим, - ответил я, - есть у меня идея применить скрепляющие руны. Но сначала нам надо убить босса, без головы статую не восстановить.
        
        - Час на отдых, большинство умений к тому времени откатятся. Потом баффимся по полной и выдвигаемся к боссу. - Предложил план действий Остап. Я согласно кивнул, отдых нам не помешает, да и с Дашей пора поговорить. Узнать, как там наверху дела, ну и просто услышать её голос.
        
        Даша сейчас занималась рыбалкой.
        
        - Рыбный пирог вам к возвращению приготовлю, из рыбы, пойманной лично мной. - Рассмеялась она.
        
        - Отдыхала бы лучше! - поругал я её.
        
        - Я отдыхаю, а уснуть - - ведь все равно не усну, - в голосе Даши чувствовалась тревога, - вы скоро?
        
        - Час на восстановление сил и откат заклинаний. Потом быстренько босса замочим, ну и статую богини попробую восстановить. Вдруг получится Балу призвать.
        
        - Было бы здорово, соскучилась уже по нему, - вздохнула Даша.
        
        Поговорить нам много не дали. Дана подсела рядом и требовательно подёргала за рукав.
        
        - Ормал если мы восстановим статую и алтарь, мы ведь окажем богине услугу, так? - спросила она.
        
        - Ну да, и я надеюсь, что она вернёт мне Балу, - кивнул я.
        
        - Я не об этом, Балу она вернёт в любом случае, - махнула ладошкой девушка. - Лион и тот второй парень, они ведь погибли, освобождая путь сюда! Пусть богиня возродит их на своём алтаре! - щёки Даны сделались пунцовыми, что выдавало её сильное волнение.
        
        - Попросить-то, конечно, можно, - согласился я, - но только боюсь, что Кибела - это не лучший адрес для подобных просьб. Вернёт нам двух тигров в качестве петов и скажет, что душа Лиона в одном из них. Что тогда делать будешь? Разумных воскрешает твоя Фимидия, а Кибела занимается животными. Давай лучше с Дивюю посоветуемся, она всё - таки жрица, хоть и другого бога.
        
        
        
        Мы с Даной перевили взгляды на сидевшую рядом со мной Дивюю. Жрица медитировала, или просто делала вид.
        
        - Капитан Ормал прав, леди Дана, Кибела, если и вернёт душу, то только в звериной плоти. Да и Фимидия тоже вряд ли вам сможет помочь. Вы сами говорили, что на континенте Элизия, да и Зооле идёт война. Значит души воинов там сейчас востребованы как никогда. - Жрица наконец открыла глаза и продолжила, - не стоит нарушать порядок вещей, даже в угоду своим мимолётным чувствам.
        
        Дана ещё больше вспыхнула, но горько вздохнув, промолчала, понимая правоту жрицы. Сейчас на Элизии гибнут ежечасно сотни воинов. Гильдии и владельцы замков имеют возможность нанять себе новых бойцов. Леон, скорей всего, тоже попал в этот водоворот и, наверное, уже сражается где-нибудь на стене замка. Нас он уже не помнит, Меридиана генерирует для каждого возрождённого новую биографию. Исключение составляют лишь квестовые персонажи и те, кого отметили боги своими печатями. Мой косяк, мог бы сводить парня в храм и там вручить ему десять ошейников.
        
        Но, с другой стороны, так, наверное, даже лучше. То, что оруженосец без ума влюблён в свою юную госпожу - это нормально. Только вот в последнее время Дана начала отвечать парню взаимностью. Не знаю, что там замыслила богиня, отправляя Дану со мной. Но лично я собираюсь посадить на трон не только императора, но и лояльную ко мне императрицу! Ну, а если он уже женат или стар, то пристроить Дану в качестве жены наследника.
        
        
        
        - Позаботься о его родителях, назови сына его именем. Это всё, что ты для него сможешь сделать, - обнял я девушку. - Но спросить богиню мы спросим, вдруг сможет помочь.
        
        
        
        Рыывок был родственником Моррды и Моррдины, убитых нами у входа в инстанс. Уровень сто пятьдесят два, нижняя часть имеет более стабильный костяк, что позволяет ему без труда передвигаться по мелководью. Щупальца с костяными наконечниками на концах позволяли ему как колоть ими, как копьями, так и цеплять жертву. Последний зал являл собой каменную пещеру с озером в центре. Два-три метра сухопутного пространства имелось по всему периметру вокруг озера. Большие валуны, разбросанные повсюду, позволяли укрыться одиночке. А вот встретить его большой рейдовой группой можно было только у входа. Только здесь находилась относительно ровная площадь подходящего размера. Да и то, как можно махать мечами, стоя плечом к плечу?! А загнав танков по колено в воду, мы рискуем дать Рыывку возможность утащить их под воду. Ультту в этом смысле проще, среди подводных скал хватало узких щелей, где он мог укрыться от опасности. У дельфина есть странная способность, позволяющая ему даже во время боя оставаться для монстров нейтральным. Даже обездвижив крокодила, он ни разу не переагрил ни одного из них на себя.
        
        Остап, оглядев поля боя и пялящегося на нас недобрым взглядом монстра предложил.
        
        - Порежем урода нитями! Мои парни натягивают их меж валунов. Это три ряда обороны, по пять нитей. На мелководье ловушки из колючек, что мы получили на входе. Ну и свитки заклинаний выше десятого ранга.
        
        - Моррда и его подруга имели повышенную уязвимость от урона огнём, - Татуэль выложила свитки огненного вихря. Попробуем и мы, Ормал твой колчан восстановил стрелы?
        
        - Все сорок, - ответил я, - Резник ты, вроде, водяных ведьм обещал?
        
        - Можно, - кивнул шаман, - но сначала пусть он сделает свой рывок, а как на нитях повиснет, так я девочек к нему и пошлю. - Гоблины, услышав про девочек, весело заржали и, ухватив концы нитей, рванули вдоль берега.
        
        - Как по заказу, - удивилась Ромея, глядя как гоблины, размотав клубок, натянули нить меж берегов.
        
        - Ещё одна фишка, - оскалился Остап. - Не все это знают, но среди лута, выпадающего по дороге к боссу, всегда можно найти то, что сможет послужить оружием против него самого.
        
        - Алиса, давай назад к пелене, а лучше вообще на скалу заберись. - Велел я девчонке, если получиться, мы тебя кликнем.
        
        - Ок, - кивнула девочка, отходя назад с арбалетами. Идею качнуть её на убийстве высокоуровневого босса все поддержали с оговоркой, «если получится».
        
        Получив ответ от Ультта о том, что он готов, я открыл огонь по Рыывку. Танки, шагнув вперёд, вогнали концы щитов в щели камня. Жрица, закрыв глаза, затянула мелодию, навешивая на Рыывка, дебафф замедления. Поминая, что особенно хорошо Моррда горел, когда я вгонял стрелы меж пластин его брони, я раз за разом вгонял огненные стрелы в такие места.
        
        Рыывок вспыхнул, но даже не попытался погрузиться в воду. Он скастовал рывок и повис на нитях второго ряда. Его умение сокращать дистанцию коротким рывком сыграло с ним дурную шутку. А закруживший его огненный смерч отнял ещё процентов двадцать ХП. Бой только начинался, а у босса полоса жизни просела наполовину. Гоблины, укрывшись за камнями, поливали босса из магических жезлов. Десяток прозрачных змеиных тел с головами гоблинш обвились вокруг щупалец Рыывка.
        
        - Извращенец, надо вашим женщинам посоветовать змею тебе ночью в постель подложить, - покачала головой, при виде этих творений шаманского искусства Татуэль. Полосу воды у берега она предусмотрительно заморозила.
        
        - Не учи наших женщин плохому, - оскалился шаман и призвал рой мелких духов, а те нырнули в раны, оставшиеся от стрел.
        
        
        
        Последний ряд нитей и лёд, Рыывок преодолел с жалкими тринадцатью процентами жизни. Правда на десяти он призвал слуг и тут же их убил, вернув себе десять процентов. Слуг оказалось немного, две стаи пираний, два, неизвестно где прятавшихся, трита и моллюск Лолу. Но это была уже агония, Рыывок, которого постоянно сковывали Ультт, Татуэль и Резник, не мог разогнаться для удара. Дебаффы Дивюю тормозили и снимали жизнь. Ромея почти без напряга лечила танков после редких пропущенных ими ударов. Пол процента, - стоп! - командует Остап, и мы прекращаем наносить урон.
        
        
        
        «ПЕРСОНАЖ АЛИСА ПОКИНУЛА ГРУППУ»,
        - приходит сообщение системы.
        
        И следом в глаз Рыывку влетает арбалетный болт. Один, второй, третий… Четвёртым Алиса пробила уже мёртвую тушу.
        
        «ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВАШЕЙ ГРУППОЙ ВПЕРВЫЕ ПРОЙДЕНО ПОДЗЕМЕЛЬЕ ЛОЛУ. ВАША НАГРАДА ЗА ПЕРВОЕ ПРОХОЖДЕНИЕ ПЛЮС ОДИН К НАИБОЛЕЕ ЧАСТО ИСПОЛЬЗУЕМОМУ УМЕНИЮ! ВАШЕ УМЕНИЕ ЛУЧНИКА УВЕЛИЧЕНО НА ОДИН. ВСЕГО ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ!
        
        
        ПОЗДРАВЛЯЮ ВАС ГЕРОЙ! ВЫ ДОСТИГЛИ НЕБЫВАЛЫХ ВЫСОТ В ИСПОЛЬЗОВАНИИ ОРУЖИЯ ЛУКИ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЗВАНИЕ МАСТЕР - ЛУЧНИК! ВАША НАГРАДА ПЛЮС ШЕСТЬ ПРОЦЕНТОВ К КРИТИЧЕСКОМУ
        УРОНУ,
        НАНОСИМОМУ ЛУКОМ! ВАШЕ ОРУЖИЕ ТЕПЕРЬ ВДВОЕ МЕНЬШЕ ПОДВЕРГАЕТСЯ ИЗНОСУ, А ВАШЕ ИМЯ БУДЕТ ОТМЕЧЕНО ЗОЛОТЫМ ЗНАКОМ МАСТЕРА.
        
        
        
        
        Крыть матом не было сил! Примерно на середине боя при одном особо удачном выстреле мой лучник улучшился на единицу, а теперь ещё это!
        
        - Грац тебя, - Ромея первая обнаружила золотой значок мастера возле имени. - Ты чё такой хмурый? Босса чисто сделали, даже не особо напрягаясь. Мне исцеление тоже на пункт подняли!
        
        - Он в последнее время почему-то не очень рад росту именно этого умения, - поделился с ней тайной довольный Остап. Грац тебя, Кэп, теперь как гильдию воинов посетишь, все твои умения лучника скакнут к небесам. Держите меня семеро, кто на нас…
        
        - Друг, здесь ещё одна преграда, но она заперта, - прервал гоблина голос дельфина.
        
        - Сейчас буду, - ответил я и ткнул в трупы мобов. - Пролутите их и надо здесь всё обыскать. Алиса, золотко, давай за мной, Ультт там дверку с замком нашёл.
        
        - Это мы можем! - довольная, как обожравшаяся кошка, воровка была готова свернуть горы. Семьдесят третий уровень, а сколько опыта только что ушло впустую! Убей мы Рыывка группой, апнулись бы все, да ещё не по одному разу. А сейчас сработала защита от тупых донатов и много опыта пропало в пустую.
        
        Мы нырнули. Оглядевшись, я обнаружил Ультта у дальней стены. В скале и впрямь находилась дверь с зарешеченным окошком. Ультт сейчас был занят тем, что неотрывно смотрел сквозь решётку, посылая сигналы.
        
        - Кто там, друг? - спросил я, протискиваясь к решётке.
        
        - Пленник. Он принадлежит к тому же народу, что и жрица.
        
        Я заглянул сквозь решётку, там, окутанный магическим пузырём, на нарах лежал мужчина с характерными чертами народа Эадао.
        
        «ОГИЙЙ, ЖРЕЦ КИБЕЛЫ».
        
        
        Имя было подсвеченное синим нейтральным цветом. Голова статуи Кибелы валялась тут же на каменной полке. Алиса уже возилась с замком, справившись с ним за несколько секунд. Я отодвинул девчонку в сторону и потянул дверь. Открылась она легко, давление, благодаря решётке, давно сбалансировано. Огийй просыпаться не собирался, я сгрёб голову в инвентарь и дотронулся до оболочки. Током меня не ударило, пузырь оказался почти невесомым и поплыл. Пришлось придать ему направление и вытолкнуть за дверь.
        
        - Друг, отбуксируй его к поверхности, - попросил я дельфина, - мы комнату обыщем.
        
        Алиса вовсю обшаривала углы, а её первая находка уже лежала на опустевших нарах. Алиса сосредоточенно ковыряла отмычкой в щели камня. Я пригляделся, и впрямь, дверка, стилизованная под камень. Молодец, глазастая ты моя, ученица радовала всё больше. Удачно она тогда мне в карман залезла. Я пригляделся к первой находке.
        
        «БЛОКИРАТОР ЭНЕРГИИ. КЛАСС АРТЕФАКТ, КАЧЕСТВО ЛЕГЕНДАРНЫЙ! ПРОЧНОСТЬ 40 ИЗ 400, ЗАРЯД ЭНЕРГИИ ЧЕТЫРЕ ПРОЦЕНТА ОТ МАКСИМУМА
        ???
        
        ВИД БЛОКИРУЕМОЙ ЭНЕРГИИ ?????. ОГРАНИЧЕНИЯ В ИСПОЛЬЗОВАНИИ: НЕТ!
        
        
        Ну и ладушки, артефакт, конечно, почти убитый и без энергии. Но это легендарка и потянет ещё на один корабль! Я очистил с блокиратора тину и убрал девайс в кошель контрабандиста. Все слоты там теперь были заняты, но! После того, как блокиратор оказался в кошеле, мне стало легче дышать. Пропал нудящий зов стрелы, возникший после получения лучника двадцать пятого ранга.
        
        -
        «Моё ты сокровище, да
        ты,
        никак, божественную магию блокируешь»!
        - порадовался я. Артефакт теперь мой, пусть и потрачусь на ремонт, но я уже сейчас знаю, как я могу его использовать.
        
        
        
        Дверца сдалась через минуту, явив окованный бронзой сундук. Я ухватил его за ручку и потащил на себя. Сундук ничего не держало и, ухватившись за дужки, мы с Алисой потащил его к выходу. Туша босса исчезла, оставив вместо себя кучу разного лута. Остап и девушки перебирали добычу. Элайй и Ультт обследовали дно водоёма на предмет тайников. Гоблины и Дрон обстукивали стены и лишь Дивюю и Ратибор сидели у кокона со жрецом, тихо беседуя. Я оставил Алису возиться с замком и направился к ним.
        
        - Ты его знаешь? - поинтересовался я первым делом у жрицы.
        
        - Нет, и никогда о таком жреце нашего народа даже не слышала. - Ответила жрица, - мы, конечно, уважаем богиню Кибелу, но на нашем архипелаге нет её храмов.
        
        - Может раньше где-то здесь стоял её храм, а потом ушёл под воду, - предположил Ратибор, - Кибела покровительствует не только охотникам на континенте. Рыбаки и охотники за морским зверем тоже ищут её покровительства. Надо разбудить этого Огийй, может он нам расскажет, как сюда попал.
        
        - Разрушить этот кокон и разбудить жреца способна только сама богиня, или тот, кто его туда посадил! - возразила Дивюю. - Статуи и алтари поэтому и разрушили, чтобы не допустить её сюда. Капитан Ормал, ты хотел попробовать восстановить статую? - и, дождавшись кивка, добавила, - вот и займитесь этой проблемой!
        
        - Мы не сможем уйти отсюда порталом, с босса не выпало никакого свитка или предмета, - сказал неслышно подошедший Остап. - Первый раз такое вижу, наверное, вся проблема в этом перце! - Остап указал на магический кокон.
        
        - Раз надо разбудить, будем будить, идём к алтарю, попробуем его восстановить. Пока я работаю, расскажешь, что там с босса выпало.
        
        - Не боишься, что схомячим?
        
        - Нет, вам Дана не позволит так поступить, да и сами вы тоже так не поступите, - отмахнулся я, докладывай.
        
        - Несколько редких вещей на воина и две эпические: посох и кинжалы…. - Начал Остап перечислять, выпавшие из босса вещи.
        
        - А может свиток в сундуке? - спросил я, раскладывая куски статуи на расчищенном квадрате песка.
        
        - Может, только вряд ли, такие вещи всегда с босса выпадают, сам знаешь. Я послал двоих проверить вход, но надежды, что пелена стала прозрачной, мало!
        
        - Ладно, трясите пока подземелье на ништяки, а я поработаю, - надо отсюда выбираться, устал я, сил нет!
        
        
        
        Глава 11. Реставратор!
        
        
        
        
        Работа по восстановлению статуи затянулась на три с половиной часа! Каждый кусок требовалось поставить на место, потом нанести связывающие руны, залить их маной и активировать. Хвала магическому перу и чернилам рунолога, неточностей не случалось. Последний час Татуэль, вытащив из инвентаря гитару, вдохновляла нас своей музыкой. Дана и Ромея подбирали походящее камни, жрица медитировала, а остальной народ спал.
        
        А в небе голубом,
        
        Горит одна звезда,
        
        Она твоя, о ангел мой
        
        Она твоя всегда.
        
        
        
        Кто любит - тот любим
        
        Кто светел - тот и свят
        
        Пускай звезда ведёт тебя
        
        Дорогой в дивный сад.
        
        «Стихи: Анри Волохонский»
        
        
        
        Песня давала плюс три вдохновения к открытой мной час назад профессии Реставратор и плюс десять процентов к восстановлению предметов искусства.
        
        Сама же профессия позволяла восстанавливать ещё и артефакты. Но вот оружие и снаряжение - нет.
        
        
        
        - Красивая баллада, - вздохнула Дана, - найти бы это место!
        
        - Найдём, - пообещал я, - или сами такое построим!
        
        Работа спорилась, последней я водрузил на место голову статуи. Нанёс с двух сторон руны, залил их маной и стал ждать результата. Плита алтаря уже стояла на своём месте. Всё, что было в наших силах, мы сделали. Но ничего не происходило. Все затаили дыхание, в зале стояла напряжённая тишина, изредка нарушаемая лишь всхрапами Дрона.
        
        - Глаза! Глазницы пустые! - Ромея встала рядом со мной. - Помнишь, мы в храм Балу воскрешать первый раз ходили? Так вот, я хорошо помню, что там глаза светились радужным светом. Надо жемчужины туда вставить!
        
        - И везде нужны эти жемчужины, - вздохнула Дана.
        
        - С богами по - другому нельзя, - обычно прижимистая, Ромея была настроена решительно, - да не жмитесь вы, нам что, теперь здесь век куковать?
        
        - Попробуем! - согласился я и вставил в глазницу протянутую Даной жемчужину. - Маловата, Дивюю, дай мне те две, что мы в первом зале добыли!
        
        Жрица хотела что-то сказать, но потом лишь вздохнула и протянула мне обе жемчужины. Они с самого начала удивили всех своим размером, все остальные же были примерно одинаковыми. Я одну за другой вставил жемчужины в глазницы. Вошли они легко, но и свободного места тоже не было. С минуту ничего не происходило и я собрался уже сказать, что и это оказалось пустышкой. Но тут жрец открыл наконец свои глаза, а глаза статуи вспыхнули янтарным светом. Статуя пошла рябью, превращаясь в сплошной кусок белого мрамора. Потом пол под ногами вздрогнул, и остров стал подниматься. Три или четыре минуты неспешного подъёма - и мы уже стоим под ночным звёздным небом. Мы оказались на острове, до которого так и не добрались сегодня вечером. Наша маленькая эскадра стояла здесь же, в метрах пятиста от берега, освещённая светом обеих лун. На Весельчаке и Фрааре горят лишь подвешенные на мачтах сигнальные фонари. На стоящем ближе всех к берегу Пегасе с борта свисает фонарь. Это Даша до сих пор прокачивает рыбалку.
        
        Правда, сказать, что все сохранили спокойствие, было бы ложью: матов и визгу хватало! Сонные парни хватались за оружие, Дана развела руки, готовясь кастовать щит. Но всё закончилось мирно, а когда вся движуха, наконец, затихла, на месте статуи стояла сама Кибела.
        
        - Рад приветствовать тебя, госпожа! - Огийй плюхнулся на колени, остальные просто склонили голову.
        
        - Приветствую вас, герои! - богиня обвела наш отряд взглядом, - я очень признательна всем вам за восстановление моего алтаря и освобождение моего старшего жреца.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ, КЛАСС ЭПИЧЕСКОЕ. «ВОССТАНОВЛЕНИЯ АЛТАРЯ КИБЕЛЫ». ВЫ БЕЗ ПОНУКАНИЙ И ОБЕЩАНИЙ НАГРАДЫ ВОССТАНОВИЛИ АЛТАРЬ И ПРИЗВАЛИ БОГИНЮ! БОГИНЯ КИБЕЛА ОТНОСИТСЯ К ВАМ БЛАГОСКЛОННО!
        
        
        ПЛЮС ДВА К ПРОФЕССИИ РЕСТАВРАТОР!
        
        
        НАГРАДА: ТРИ ТЫСЯЧИ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        АМУЛЕТ ПРИЗЫВА СТРАЖЕЙ КИБЕЛЫ! ТЕПЕРЬ ОДИН РАЗ В ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА ВЫ МОЖЕТЕ ПРИЗВАТЬ НА ШЕСТЬ МИНУТ СТРАЖЕЙ БОГИНИ ОХОТЫ И РЫБОЛОВСТВА КИБЕЛЫ. ОГРАНИЧЕНИЕ: СТРАЖИ НЕ МОГУТ ПРЕВОСХОДИТЬ ВАС ПО УРОВНЮ. ВИД СТРАЖЕЙ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ МЕСТНОСТЬЮ И ПРИРОДНЫМИ ОСОБЕННОСТЯМИ РЕГИОНА, ГДЕ БУДЕТ ПРОИСХОДИТЬ ПРИЗЫВ.
        
        
        
        
        Я уже потирал руки, умножая золото и призывных существ на двадцать. Но, скосив глаза на остальных, понял, что опыта на пять новых уровней получил только я. Ромея, к примеру, выросла только на четыре, а проспавший большую часть восстановительных работ Остап - на три. Значит, награду система сгенерировала каждому индивидуально. По размеру того вклада, что внёс каждый в прохождение подземелья. Жаль, конечно, но все выглядят довольными, поэтому думаю, что в накладе никто не остался. Но это я потом узнаю, сейчас я ломал голову над проблемой, как мне вести себя с богиней. Будь здесь просто алтарь, я бы кинул на него золото и попросил вернуть Балу. Но мадам припёрлась на остров лично, а бухаться на колени даже перед божеством я не собирался. Ох, не вовремя она это затеяла, а ну как стрела опять взбеленится! Хвала всем богам, пока даже противного шепотка не слышу.
        
        
        
        - «Веду себя предельно вежливо, но не унижаюсь. И
        припашу-ка я эту даму, пусть там наверху подумают, как меня и весь мир от этой стрелы избавить!»,
        - решил я и, кашлянув в кулак, обратился к Кибеле. - Я благодарю тебя, великая Кибела, от имени всей команды за твою щедрую награду. Ты очень щедра, но у меня будут к тебе ещё две просьбы.
        
        - И о чём ты хочешь меня попросить, капитан Ормал? - улыбнулась богиня. - Позволь поздравить тебя с достижением звания мастера лучника! Многие идут этим путём, но не многие достигают вершины!
        
        - Благодарю вас, великая Кибела, - поблагодарил я богиню, убирая сообщение. Теперь мой веер стрел при навесной стрельбе стал градом! - несколько дней назад я потерял в бою своего питомца, Балу. Я и мои друзья очень скучаем по нему, и я прошу тебя вернуть его в этот мир.
        
        - Хитрец! - погрозила мне пальчиком божество, - ну да ладно. Ты не пожалел для восстановления алтаря этих прекрасных жемчужин. И я, пожалуй, закрою глаза на отсутствие пожертвований на алтаре. А какова будет твоя вторая просьба?
        
        - Прорываясь к святилищу, мы потеряли двух воинов. Леди Дана очень скорбит по своему оруженосцу…
        
        - Можете не продолжать, воскрешать павших воинов не в моей власти, - прервала меня богиня и, обратившись к Дане, добавила. - Схороните память о нём и чем светлее, и чище будут ваши воспоминания о нём, тем лучше и счастливее будет его следующее перерождение. Будем считать, что у вас осталась ещё одна просьба! - улыбнулась богиня.
        
        - Ещё один сущий пустяк, - улыбнулся я, - нужно передать весточку одной нашей общей знакомой!
        
        - Я могу, я женщина шустрая, - кивнула Кибела и сменила тон. - Я что, похожа на посыльного?! - в голосе богини послышался звон стали. Или звук натягиваемой тетивы, это кому как нравится. Меня лично не устраивали оба варианта.
        
        - Вы похожи на богиню, которая запросто общается с самой Хозяйкой Сущего! Эта весточка для неё, но касается она так же и вас лично! Вот, взгляните, - я перекинул богине описание стрелы Хель. - Или, может, вы хотите, чтобы эту вещь положили на ваш алтарь?
        
        - Не вздумай! - богиня передёрнулась, как от съеденного лимона. - Так что ей передать?
        
        - Передайте ей это описание и скажите, пусть она ищет крысу, что распространяет вирусы в её мире. Иначе очень скоро даже она не сможет остановить эту эпидемию чумы! И пусть проверит, кто и зачем!? Выдал задание на кражу великой раковины клану Буревестников. Скажи ей, что пока ещё стрела находится в надёжных руках. Но эти руки могут когда-нибудь устать тащить этот груз, они и так нагружены до предела!
        
        - Хорошо, я всё передам, а сейчас - мне пора! - Кибела сделала пас рукой, и статуя снова застыла однотонной белизной мрамора. И лишь в радужных зрачках переливался свет лун. А на алтаре появился смешно таращащий свои близорукие глаза Балу.
        
        - Привет, косолапый, - смахивая сообщение системы о том, что богиня Кибела дарит нам своё благословление и моя шкала усталости обнулена, я шагнул к алтарю.
        
        Народ разом загомонил, делясь впечатлениями о награде и появлении богини вообще. Жрец Огийй, всё ещё стоя на коленях, недоумённо озирался по сторонам. Он просто не мог поверить, что его госпожа ушла, не перемолвившись с ним даже словом. Ну да, я бы тоже на его месте удивлялся. Кибела просто сбежала, ей было страшно находится рядом с Убийцей Титанов! И лишь Татуэль и Остап просекли истинное положение вещей.
        
        - Ты что ей сказал? - тихо спросила Татуэль.
        
        - Кэп, это было круто: шугануть богиню, да ещё при этом вместо проклятия получить благословение! Так к кому ты её отправил?
        
        - Потом поговорим, - тихо ответил я. - Скоро рассвет, сейчас узнаем планы жреца, разделим с Врастом добычу и уходим к Барбадону. Да, кстати, а где Ультт? - я вдруг вспомнил, что последний час не слышал его голоса. До этого я попросил его не отвлекать меня от работы. Но неужели мы оставили дельфина запертым в инстансе?
        
        - Ультт исчез в портале сразу после того, как остров стал подниматься, - Алиса оказалась самой информированной из нас.
        
        Это было ожидаемо, мы уже добыли достаточно жемчужин для закрытия квеста наяд. Я пошарил за пазухой -амулет Экко тоже исчез. Жаль, может смог бы при его помощи разговаривать с Балу или встреченными по пути дельфинами. Да и узнать, как там дела у Прокопа, тоже бы не помешало.
        
        - Я должен попасть на Барбадон, чтобы завербовать там помощников и мастеров. Я должен построить здесь хотя бы часовню, но будет лучше, если это будет храм. Я надеюсь, вы готовы мне помочь в этом святом деле? - Огийй вопросительно посмотрел на меня и выдал квест.
        
        - Извините, уважаемый Огийй, но остаться здесь и заниматься строительством храма мы не можем. - Ответил я, нажимая
        ОТКАЗАТЬСЯ
        . - Однако мы охотно возьмём вас с собой и доставим на Барбадон. И, если вы позволите моей жене открывать порталы на ваши острова, то она сможет вернуть вас сюда вместе с помощниками.
        
        - У нас есть мастер, он сможет построить для вас жильё. Его вам хватит на первое время и на случай непогоды. - Добавила Ромея, а я только удивлённо глянул на девушку. Но ничего не сказал - чего лезть в чужой квест?
        
        - В храме Посейдона вам окажут поддержку в ваших начинаниях, пообещала Дивюю.
        
        Огийй задумался лишь на минуту, видимо, для того чтобы соблюсти приличия или отомстить за отказ. Будь у нас время, мы могли бы выполнить кучу квестов, помогая жрецу. Ведь, собственно, в этом и кроится уникальность первого прохождения подземелья. Освободить жреца ещё раз уже не получится, и каким система сгенерирует инстанс при следующим прохождении - неизвестно.
        
        
        
        Портал Даша открыла в двух метрах от меня. В следующую минуту я получил жаркий поцелуй. Балу был удостоен обнимашек и награждён жареным стейком. Выскочивший из портала вместе с Дашей Ветер, кивнув всем, поспешил к жрецу.
        
        - У меня есть свиток жилого дома, - предложил он, - где разворачиваем?
        
        - Там, на террасе, - Огийй указал на спускающююся к морю террасу.
        
        - Ветер, мы возвращаемся на борт Пегаса, часа тебе хватит? - спросил я.
        
        - Да, думаю даже раньше управлюсь, - кивнул ассасин, - потом поговорим, есть новости!
        
        - Ок, Даш, открывай! - попросил я жену.
        
        Наконец-то дома! Именно такое чувство испытали, по - моему, все, шагнув на палубу фрегата. Пусть это всего лишь корабль, и уединится на нем почти невозможно. Но на корабле каждый ощущает себя более защищённым, чем в лодке. Минут через десять на мостике зажгли фонари, Даша и Ратибор доставили безжалостно разбуженного Враста, и мы приступили к дележу добычи, попутно обсуждая маршрут к Барбадону. Радужных жемчужин добыто тридцать одна штука, но две ушли на восстановление алтаря. Двенадцать были положены мне по договору и одна полагалась Дивюю. По четыре жемчужины выделили на долю каждой команды. Оставшиеся четыре жемчужины ушли нашим магам. Жрица, поминая мои слова об амулетах, первой настояла на таком разделе.
        
        - Львиную долю урона во всех боях наносят именно они. - Заявила она, - да и без хорошего хилера мы бы уже давно потеряли половину команды.
        
        - Я не против, - согласился я, сам я собирался выкупить жемчужины для магов из общей добычи. Но этот вариант устраивал меня больше. Да и так будет справедливее, всё - таки большую часть работы и риска выпала на нашу долю.
        
        - Не возражаю! - кивнул Враст, - меня Дарья уже дважды спасала.
        
        На этом самая трудная часть раздела была закончена. Полученное за восстановление алтаря золото разделили пополам. Первая часть осталась у тех, кто его получил, вторую забрали в общий фонд. Ругани почти не было, ведь даже на долю простых матросов полагалась сумма в девяносто две золотые монеты. Простое оружие и доспехи раздали особо нуждающимся, остальное ушло на склад. Надобности его срочной продажи на Барбадоне нет, так что пусть полежит. Ну а весь алхим мне предстоит сначала переработать. Нам самим ежедневно требуются зелья на манну и прочие. И, если верить Дивюю, у черепах с зельями, если не напряг, то жуткая дороговизна. Поэтому на Барбадоне я собираюсь продать излишки и изучить новые рецепты.
        
        Солнце только выбралось из океана, когда все три корабля, подняв якоря, взяли курс на северо-восток. Теперь мы можем появиться на Барбадоне и задать интересующие нас вопросы. На восточной террасе острова теперь возвышался домик с высокой остроконечной крышей. Дом каменный, Ветер, оказывается, припёр его с Зоола, купив свиток у создающего их мага Хранителей Рубежей.
        
        - Там должны быть прокачаны Фортификатор и Архитектор, - рассказывал Ветер, - я думал его под мастерскую пустить, но тут дом в столице подвернулся, вот и лежал.
        
        Несмотря на смерть и потерю уровня вчера вечером, сейчас Ветер щеголял тремя новыми, полученными за возведение жилья. Огийй сейчас находился на Фрааре, беседуя с земляками. А вся моя команда собралась на мостике, чтобы послушать новости, принесённые Ветром. За шесть часов лежания в капсуле он перешерстил кучу страниц. Прочёл недельную подшивку Известий и Таймс, пообщался с Арестантом и теперь охотно делился новостями.
        
        - Война на континенте идёт не шуточная. Убит северный Кенг, причём он погиб вместе со всеми наследниками. Во время семейного пира обвалился потолок в замковом зале, и кто теперь сядет на престол - неизвестно. Имперцы обвиняют в убийстве Викингов, а те указывают на Имперцев. Клановых замков тоже захвачено или разрушено десятка два. У викингов какой-то читер завёлся, сносят замковые ворота с трёх залпов катапульт, как картонные коробки. Сейчас имперцы накрывают защитный периметр магическими куполами. Но главная потеха ещё впереди: с Зоола движется армада адмиралов Лооги и Реега. Акция возмездия за потерю Ронгура. Наместник и Коган срочно проводят мобилизацию. Сам Ронгур тоже пробовали взять штурмом, но наши отбились.
        
        - Ветер, давай ближе к делу, - не выдержал первым Остап. - Это всё, конечно, безумно интересно, но что там о нас пишут?
        
        - Скучный ты, Остап, гоблин, - пожаловался Ветер. - Я чуть с ума не сошёл, лёжа в том гробу и добывая новости. А ему, видите ли, неинтересно! Без знания общей картины происходящего будут непонятны остальные новости.
        
        - Нам интересно, но ты что-то там намекал на горячие новости, - поддержал я Остапа.
        
        - Арестант нас сдал! - спокойно сообщил Ветер.
        
        - А я тебя предупреждал, - начал Остап.
        
        - Но не корпорации, а альянсу викингов, - перебил его Ветер. - Его клан входит в этот альянс. У них приказ: в случае встречи с одним из нас, оказывать всякое содействие.
        
        - И зачем им это надо, какие цели вообще преследует этот альянс? - удивился я. В доброжелателей и меценатов я уже давно не верю. В дружбу и целесообразность - да, а вот чтобы целый альянс решил вдруг мне помогать… Помогать просто так, не требуя ничего? Нет, в такое я просто не могу поверить! Узнали, что корона у меня, хотят заранее прогнуться перед новым императором? Возможно, но скорей всего - нет. Просто их лидер сам решил стать императором, уж больно большой куш, чтобы можно было от него отказаться. Или, может, Голицын настолько плох, что решил договариваться с Меридианной?
        
        - Ормал, ты куда пропал? - потрясла меня за плечо Дана.
        
        
        
        - Я тут распинаюсь, а он в облаках витает, - обижено, возмутился Ветер.
        
        - Извини, Ветер, задумался! - покаялся я, - так что им от нас надо?
        
        - У Арестанта и остальных сокланов приказ: помочь во всём, вплоть до применения силы. Особо отмечено, что в случае, если нас прижмут Имперцы или кланы, входящие в их альянс, разрешается использовать любые средства. Викинги обязуются возместить любые материальные потери. При этом затруднять или препятствовать нашим передвижениям запрещено.
        
        - Но при этом они обязаны докладывать о подобных происшествиях наверх, так? - закончил Остап.
        
        - Ну, Арестант отделался немного туманным ответом, но я думаю, да, так оно и есть, - кивнул Ветер. - Теперь о главном, Галл передаёт тебе привет и надеется на взаимное сотрудничество и понимание. Их аналитики склонны предполагать, что мы сейчас находимся на островах восточного моря. Правда, есть и другая теория: что мы укрылись в эльфийских лесах, а Пегаса или потопили, или спрятали.
        
        - И что ты на это ответил? - спросил я, с Ветра сбудется сболтнуть лишку.
        
        - Ничего, я эту подначку проигнорировал, не мне с умниками тягаться. Так вот, если мы сейчас всё - таки в восточном море, то нам следует знать, что сутки назад сюда направились два корабля китайцев. Великая Стена вдруг всполошились и кинулись искать флот. Клан чисто сухопутный, золотая молодёжь Тайваня. Утверждают, что к народной республике отношения не имеют.
        
        - Но на деле, все до единого - шпионы Великого Дракона, - добавил Остап, а я только кивнул.
        
        Хотя официально Китай и Северная Корея не принимали никакого участия в проектах Меридиана и Терра Нова, утверждая, что их игра Хелей более подходит для неразвращённого восприятия мира их сограждан, но для своей элитной молодёжи они сделали исключение. Клан Великая Стена хоть и старался держаться в тени, но был очень богат! Довелось мне Тихой Тенью залезть в их клан - холл и малое хранилище, представление имею.
        
        - По сведениям Варягов, Хошимин пытался нанять эскадру из пяти-шести кораблей. Но Наместник и Каган мобилизовали весь флот для отражения нашествия с Зоола. Быстро нанять получилось два хазарских шлюпа. На каждом сейчас: три десятка игроков сто плюс и два капитана. Сейчас китайцы роют носом землю и прокачивают репу в Порт - Реале. На днях параллельно хазарам в восточное море уйдут два корабля Варягов. Командует ими Руслан, рейнджер сто восьмидесятого уровня. И если нам понадобится помощь, мы можем написать ему в личку! Нас спрашивают, не могла ли инфа о нас уйти через встреченные нами корабли или другие каналы. По времени это, выходит, сразу после того, как Ормал вернулся от Наяд.
        
        - Ну, они точно нас китайцам не сливали, Ультт на их агента тоже не тянет, - возразил я и подумал про стрелу Убийцу Титанов. А не этот ли гнусный шепоток, что обещал мне вечную жизнь, стучит куда-то на сторону?! Мой рукав подёргали, я покосился на Дану, девушка всё это время с большим интересом слушала нашу дискуссию.
        
        - Откуда ты всё это знаешь? - в упор спросила она. Ну да, кажется, пришла пора давать ей объяснения, иначе наживу врага.
        
        - Даш, введи Дану в курс дела, а Ромея расскажет вам о том, кто такие китайцы, хорошо? Дана, если потом у тебя ещё останутся вопросы, я отвечу!
        
        - Идём в каюту, заодно примерим обновки, - Даша подхватила девчат под руки и утащила их в сторону каюты.
        
        - Думаешь, поймёт? - спросил Остап, глядя им вслед.
        
        - Уверен, что Да, по-моему, Дана уже обо всем догадалась, - вздохнул я. - Теперь по поводу вашего вопроса, почему сбежала богиня? Мы когда с Ветром искали гнёзда кальмаров Олого, в одном из них я обнаружил стрелу с наконечником из метеоритного железа…. Вот, держите описание, я её из кармана доставать боюсь. Артефакт, что я нашёл в подземелье, глушит её. Но он потерял три процента энергии за то время, пока богиня находилась рядом. Будем надеяться, что Хозяйка разберётся с проблемой быстро и эффективно. Потом попробую при помощи реставратора восстановить хоть немного ему прочность и подзарядить. Но что из этого выйдет, я не знаю!
        
        - Ты теперь для светлых вроде чёрного властелина. Но, раз одна из них в курсе, другие теперь рядом с нами точно не появятся. - Оскалился Остап и приступил к анализу, - то-то кач бешеный шёл, там строка с множеством вопросов, видите? Так вот, сто пудов там в тексте стоит, что, находясь в инвентаре, стрела увеличивает скорость прокачки на двести процентов или даже больше.
        
        - Жесть! - покачала головой Татуэль, - а я надеялась, что это жемчужины. Уже размечталась, что смогу до архимага прокачаться за пару недель!
        
        - Я тебе потом корону Линча добуду, попробуешь с ней качаться, - пообещал я. - По поводу Варягов и прочих. Арестанту пока ничего не отвечай, каждый твой ответ разбирается на составные командой умников. А уследить за логикой их мышления можно даже не пытаться. Я склонен считать, что это я, схватив эту стрелу Хель, выдал кому-то наше местоположение. Эта стрела вирус-убийца и похоже, что китайцы как-то с этим связаны. Или это они запустили её в этот мир. Никак не могут смириться с потерей рынка.
        
        - Похоже, что теперь их дела пойдут ещё хуже, - Ветер промочил горло и продолжил. - Терра Нова вышел на новый уровень. Если раньше там были проблемы с эмоциями у местных, то после последних обновлений всё сильно изменилось. Игроки в шоке, местные резко изменили линию поведения. Если раньше развитие космических кораблей было делом игроков энтузиастов, то теперь правители планет проявляют к этому делу нешуточный интерес. - Ветер оскалился в улыбке, - один чел жаловался. У него офис фирмы полностью в вирте на Гере, какое-то КБ, где ещё нужны человеческие мозги. Так вот, в игровом процессе такие люди, если и участвуют, то только от нечего делать. А тут приходит представитель казначейства и заявляет, что по данным казначейства, его КБ за последние полгода не разработала ни одной вещи или аппарата, пригодного для использованья в космостроении. И посему налог для его фирмы будет увеличен в десять раз. Мужик в шоке, ему теперь дешевле на земле офис открыть. Правитель своим указом обнулил репу, привязав её к полезности в деле космических исследований. У каждой фирмы теперь есть специальная
исследовательская группа, работающая на космос.
        
        
        
        Мы просидели до адмиральского часа, обсуждая новости и строя планы. В итоге приняли решение, что постараемся на Барбадоне не задерживаться.
        
        - Может, нам повезёт и те, кого мы ищем, осели где-то недалеко от Барбадона, - помечтала Татуэль.
        
        - Не думаю, - покачал головой Остап. Черепахи хоть и гуманоиды, но всё - таки не люди. А без женщин поселения не создать, а там их было десяток или чуть больше. Ушли они, дождались, пока Лада родит, и ушли.
        
        
        
        
        
        Глава 12. Барбадон.
        
        
        Первый остров Черепашьего архипелага показался на горизонте уже после наступления сумерек. На мой запрос, не пора ли нам встать на стоянку, Дивюю ответила, что нет.
        
        - Жрица сообщает, что до Барбадона ещё два часа ходу. - Татуэль сегодня работала связным, - она требует двигаться дальше, маршрут ей хорошо известен, и неприятностей не предвидится.
        
        - Вот неймётся ей домой попасть, - вздохнула Даша, вторые сутки, ведь, не спавши. - Да и день беспокойным выдался.
        
        - Бафф богини только пять часов как спал, - возразил я, - если осталось только два часа ходу, то потерпим.
        
        День выдался хлопотным, а море Тортилы подкидывало сюрприз за сюрпризом. К обеду нас атаковали летающие скаты, выбрав своей целью Пегас. Пришлось врубать щиты и вести огонь из всех стреломётов и другого стрелкового оружия. Заодно проверил своё умение как мастера-лучника. Даже сам впечатлился, град стрел заставил нырнуть под воду сразу четырёх тварей, судя по полученному опыту, как минимум одну я прибил. А когда идущий справа Весельчак взял стаю под перекрёстный огонь, атака захлебнулась. На палубу, безжалостно лупя вокруг себя хлыстами хвостов, спикировали только четыре твари. А четыре моба - это не стая в тридцать-сорок особей, и справились мы легко. Были ещё две стычки с моллюсками, мимо которых я просто не смог пройти. Два часа назад пришлось срочно менять курс и обходить всплывший блуждающий риф. На ровной морской глади вдруг появилось быстро растущее тёмное пятно. Но благодаря умению, полученному от Дивюю, Ромея уже успела поднять тревогу. Так что спокойно покачать алхимию, надувая при этом паруса, не получилось. А вот клизму канонирам я вставил своевременно! Во время атаки скатов все
действовали слаженно и никто не тупил.
        
        Мы миновали ещё три небольших островка, а когда обошли последний, увидели, наконец, Барбадон. Сначала показалась покрытая снегом двуглавая вершина, её можно было разглядеть даже в свете лун. Остров был огромен, если судить по карте, в пару сотен квадратных километров, с большим количеством лесов и пальмовых рощ. Но удобных бухт для кораблей с низкой осадкой - только две. Гранд - Кара и Карата, столица страны черепах, куда мы сейчас и направляемся. Карата, как я понял из рассказов Дивюю - это копия Венеции или что - то очень похожее. Гондолы являются здесь основным видом транспорта. Народ Эадао не может жить далеко от моря и жмётся к воде. Центр острова Барбадон, занимаемый потухшим вулканом, ими почти не исследован.
        
        Патрульный корабль черепах мы встретили на подходе к острову. Страж порядка принялся отчаянно сигналить, пытаясь развернуть нас вспять. Дивюю, идущая на Фрааре в роли лидера, ответила чередой сигналов. Страж, развернувшись, пошёл рядом, продолжая сигналить. Пришлось жрице и Элайй встать у борта, дабы их могли разглядеть. Это немного успокоило стража и на запрос из форта, охраняющего вход в порт, он подтвердил, что всё в порядке. Дивюю уверенно повела бригантину к северному краю бухты и скомандовала стоп.
        
        - Добрались, наконец, - вздохнул я с облегчение. Уж больно заковыристым и опасным оказался путь сюда.
        
        - Капитан Ормал, - жрица неведомым образом уже сидела в маленькой шлюпке в компании Элайй и Огийй. - Нам лучше прямо сейчас отправиться к правителям нашего острова. Спускайте шлюпку, а я предупрежу капитана Враста.
        
        - Вот же неугомонная, - вздохнула Даша и предупредила, - я с тобой пойду, даже не возражай!
        
        - Да я и не собирался, - улыбнулся я в ответ, - чем больше очаровательных женщин вокруг, тем лучше. Боцман, шлюпку на воду, назначить дежурных - и можете отдыхать, - отдал я команду Глебу.
        
        - Есть, сэр, - ответил Боцман и поинтересовался, - а вы надолго, Кэп? Надо бы вам сопровождение с собой взять.
        
        - Со мной пойдёт моя команда, если договоримся, утром сможете погулять по городу. А сейчас - открой ребятам бочонок вина и Фраар с Весельчаком не забудьте!
        
        - Как можно? - расцвёл довольный Глеб, - столько вместе пережили.
        
        - Можно мне с вами, сэр? - рядом со мной нарисовалась Алиса. - Они всё равно теперь всю ночь песни орать будут.
        
        - Только без глупостей! Кошели и карманы не трогать, даже если оттуда свисают золотые цепи, ясно?!
        
        - Работаю только по вашему приказу, сэр, - козырнула понятливая воровка, запрыгивая в лодку.
        
        Напоследок я подошёл к устроившемуся у дверей камбуза Балу.
        
        - Сидишь здесь и охраняешь Арину, - поставил я медведю задачу. - А лучше просто поспи, с собой я тебя взять не могу. - Балу проворчал в ответ, что он и не против охранять добрую женщину. - Ну, вот и ладно, - потрепал я медведя и прыгнул в поджидающую меня лодку.
        
        Пристань перед входом в город была освещена светильниками и полна жизни. Прибытие трёх кораблей с континента не осталось незамеченным, и сейчас в порт стекались отряды городской стражи. При нашем приближении вперёд вышли два офицера и жрец. Мы притормозили, пропуская маленькую шлюпку жрицы вперёд.
        
        - Дивюю, освети свою лодку, чтобы тебя могли узнать, - попросил я.
        
        - Хорошо, - жрица произнесла заклинание и над ней загорелся светляк.
        
        Ночь сейчас хоть и лунная, но глядя на тёмные силуэты лодок, трудно распознать там своих. Тем более что стража заранее предполагает, что встретит только разумных с Элизии. Светляк помог, жрицу признали. И офицеры и маг, оживлённо жестикулируя, начали переговариваться.
        
        - Я рада приветствовать тебя, брат! - Дивюю, выпрыгнув из лодки первой, обняла высокого офицера по имени Ролйй. Остальных она поприветствовала пусть не столь сердечно, но также радостно.
        
        - Какими судьбами, сестра? - спросил Ролйй, - я уж и не думал ещё раз встретить тебя в мире живых.
        
        - Я и сама уже даже не мечтала ещё раз увидеть Барбадон! - улыбнулась ему Дивюю, - но капитан Ормал и его друзья освободили нас из казематов и помогли вернуться к родным берегам. - Брат, позволь представить тебе моих друзей! Капитан Ормал, Капитан Враст, леди Дана ….
        
        Дивюю по очереди представила нас Ролйй и жрецу. Её брат был сегодня старшим офицером стражи в порту, что меня очень порадовало. Репа с ним хоть и не скакнула до небес, но его голос немного потеплел. Хотя, как и предупреждала Дивюю, особого прогресса не было. Пока существует запрет верховного жреца, любое доброе дело останется без ответной благодарности.
        
        
        
        - Я благодарю вас, капитаны, за спасение наших соплеменников, но у меня есть приказ.
        
        - Ролйй, мы выполнили задание и доставили радужную жемчужину! - перебила его жрица. - И поэтому, по приказу верховного жреца Доайй, капитаны имеют право находиться в этом порту! Находиться до тех пор, пока им не будет назначена аудиенция у верховного жреца.
        
        - Я думаю, что в таком случае верховный жрец Доайй примет вас немедленно, - слушавший со скучающей миной жрец Селйй при упоминании жемчужины резко возбудился. - Следуйте за мной, - сделал он приглашающий пас рукой, а стража без приказа взяла нас в коробочку.
        
        - Портальная площадь через две улицы, прыгнем оттуда к храму, - пояснила Дивюю, первой направляясь вслед за жрецом. Можно, конечно, добраться до резиденции по каналам, но только не в нашем случае.
        
        Портальная площадь, и правда, обнаружилась довольно скоро. Дежурный маг играл в кости с тремя находившимися здесь охранниками. Правда, при нашем приближении игральные принадлежности исчезли как по мановению волшебной палочки. Трое охранников уставились на нас как на инопланетян. А маг с интересом принялся разглядывать Дашу, признав в ней коллегу.
        
        - Групповой портал к резиденции великого жреца! - потребовал наш сопровождающий. - Золйй, возвращайтесь в порт, отряда Ролйй будет достаточно для сопровождения!
        
        Ролйй только благодарно кивнул, ему очень не хотелось расставаться с вновь обретённой сестрой.
        
        - Пиратов поймали? - поинтересовался маг.
        
        - Нет, это посольство с материка, - отмахнулся жрец, первым шагнув в портал.
        
        - О…! - даже в свете магических светильников резиденция и храм вызывали восхищение. Три огромные волны, набегающие одна на другую. Казалась, что они так и застыли здесь, скованные магией выставившего руки Посейдона. Застыли, лишь немного не добравшись до берега. Им не хватило совсем чуть - чуть, чтобы обрушиться на него всей своей мощью. Статуя бога поражала размерами и красотой. Скульптор выложился по-полной, создавая иллюзию движения. Скорей всего, так и есть - иллюзия, но всё равно красиво!
        
        - Дивюю, ты была права, ваш остров прекрасен, - Дана не сводила восхищённого взгляда с храмового комплекса. Да не только она, мы все замерли, совершенно забыв, зачем мы сюда явились.
        
        - Я рада, что вам у нас понравилось! - улыбнулась жрица.
        
        - Господа путешественники, давайте оставим любование красотами архитектуры на завтра. - Нетерпеливо поторопил нас Селйй.
        
        - Да, сначала дело! - согласился я.
        
        - Только ради этого стоило посетить этот остров, - шепнула мне Даша.
        
        Мы прошли по широкой, увитой завитушками застывших волн, лестнице, миновали широкий холл, заставленный статуями Посейдона, и вошли в небольшой зал. Охрана осталась где-то у входа во дворец, сейчас нас сопровождали лишь Ролйй и Селйй. Но, если что - нам и их за глаза: оба сто восьмидесятого уровнея. Плюс по два гвардейца выше двухсотого, статуями застывших у дверей.
        
        - Я приветствую вас, чужеземцы, - сидящий в кресле с непомерно высокой спинкой Доайй оглядел нас цепким взглядом. И, остановив его на жрице, добавил, - Дивюю ат Ли, я рад, что ты находишься в добром здравии. Но потрудись объяснить, почему ты и Элайй перешли на службу чужеземцам, и что стало с твоим кораблём и командой?
        
        - Приветствую вас, великий Доайй, - Дивюю низко склонила голову. - Моя команда погибла, а мой корабль взяли на абордаж големы Глоина. И лишь благодаря отваге капитана Ормала и его друзей мы вновь обрели свободу и смогли выполнить то, зачем вы нас посылали. Позвольте представить вам моих друзей! Наш лидер, капитан Ормал, капитан Враст представитель торгового дома Одилон, леди Дана… …Ромея Великолепная наш лекарь. - Жрица повторила церемонию представления, а Алиса была представлена как моя воспитанница.
        
        - Мне доложили, что вы вернулись назад не с пустыми руками! И я надеюсь, что это не пустая бравада? - жреца, похоже, мало интересовали имена чужеземцев с сомнительным статусом и репутацией. Но это мы сейчас исправим!
        
        - Приветствую вас, великий Доайй, - я приподнял шляпу и изобразил кивком головы поклон. - Да, мы прибыли на Барбадон, чтобы вернуть долг. Пусть и не мы совершили это ужасное святотатство, похитив раковину и надругавшись над ней. Но пятно позора легло на всех жителей материка, и поэтому позволь вручить тебе добытые нами в схватках с монстрами жемчужины. - Дивюю, Татуэль и Ромея шагнули вперёд - каждая держала на ладони раскрытую коробочку с жемчужиной Лолу. Двуживущие выкрали жемчуг, они же его и вернули! Все три жемчужины. Оговорку Дивюю о том, что количество жемчужин может быть и большим, чем одна, я не забыл. Нам сейчас нужна максимально возможная положительная репа с народом Эадао.
        
        Челюсть верховного жреца с грохотом упала на мраморный пол. Он поочерёдно прикоснулся к каждой из жемчужин и только после этого объявил.
        
        - Воистину, вы сделали это!
        
        - ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ: «ТРИНАДЦАТАЯ ЖЕМЧУЖИНА ЛОЛУ»! ЦЕНОЙ ГЕРОИЧЕСКИХ УСИЛИЙ ВЫ СУМЕЛИ ДОБЫТЬ И ПЕРЕДАТЬ ВЕРХОВНОМУ ЖРИЦУ ДОАЙЙ
        ЦЕЛЫХ ТРИ РАДУЖНЫХ ЖЕМЧУЖИНЫ ЛОЛУ.
        
        
        НАГРАДА!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВАША РЕПУТАЦИИ С НАРОДОМ ЭАДАО ДОСТИГЛА УРОВНЯ УВАЖЕНИЕ!
        
        
        РЕПУТАЦИЯ ВСЕХ СВЕТЛЫХ ФРАКЦИЙ КОНТИНЕНТА ЭЛИЗИЯ С НАРОДОМ ЭАДАО НЕЙТРАЛЬНО. СНЯТ ЗАПРЕТ НА ПОСЕЩЕНИЕ ПОРТОВ ЧЕРЕПАШЬЕГО АРХИПЕЛАГА, ТОРГОВЫМИ КОРАБЛЯМИ ЖИТЕЛЕЙ ЭЛИЗИИ. В ГИЛЬДИЯХ И АКАДЕМИИ НАРОДА ЭАДАО ВЫ МОЖЕТЕ ИЗУЧИТЬ ИЛИ УЛУЧШИТЬ ВАШИ ВОИНСКИЕ ИЛИ МАГИЧЕСКИЕ УМЕНИЯ.
        
        
        ВАШЕ ИМЯ ВПИСАНО ЗОЛОТЫМИ БУКВАМИ В ИСТОРИЮ ДИПЛОМАТИИ.
        
        
        ВАМИ ПОЛУЧЕНА НОВАЯ ПРОФЕССИЯ ДИПЛОМАТ! ПЛЮС ДВАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ К УСПЕШНОМУ ВЕДЕНИЮ ПЕРЕГОВОРОВ. ТАК ЖЕ НА УСПЕШНОЕ ПРИМЕНЕНИЕ ПРОФЕССИИ ДИПЛОМАТ ВЛИЯЕТ ВАША ХАРИЗМА. ВАС ОХОТНО ВЫСЛУШАЮТ И ОБСУДЯТ ВАШУ ПРОБЛЕМУ ТАМ, ГДЕ РАНЬШЕ МОГЛИ ПРОСТО ОТМАХНУТСЯ! ЖЕЛАЕТЕ СДЕЛАТЬ ВАШ УСПЕХ ВСЕОБЩИМ ДОСТОЯНИЕМ?
        
        
        
        
        ДА! НЕТ!
        
        
        Моя жаба, поискав золотые монеты и не найдя не одной, поинтересовалась, - «а где награда?», - но разглядев три новых уровня, умолкла. Славы мне пока тоже не надо, и я нажал НЕТ. Опыта, с учётом того, что его разделили на три команды, дали много! Да и профессия мне, скорее всего, лишней не будет. Напрягало другое: внесение моего имени золотыми буквами куда - то там! Рано или поздно кто-нибудь обратит внимание на неожиданное изменение репутации с Эадао. А с учётом того, что за этим районом мира пристально наблюдают, произойдёт это очень скоро.
        
        - Тебе что дали? - тихо спросил я Дашу, также подросшею на три уровня.
        
        Даша с улыбкой показала мне браслеты. Причём на её класс,
        
        «БРАСЛЕТЫ ПОРТАЛЬНОГО МАГА?????! КЛАСС ПРЕДМЕТОВ ЭПИЧЕСКИЙ. ПЛЮС ДЕСЯТЬ К ТОЧНОСТИ ОТКРЫТИЯ ГРУЗОВОГО ПОРТАЛА СПОСОБНОГО ПРОПУСТИТЬ V3 ГРУЗОВОГО ОБЪЁМА НА РАССТОЯНИЕ SX=U*T КМ»!
        
        
        «Хренасе!», - подумал я, захлопывая челюсть. - «Это моё сокровище скоро кораблям порталы открывать будет»! - судя по довольным лицам моих друзей, награда не обошла стороной никого. Даже Дивюю и Враст подросли в уровнях. А новый атласный камзол, украшенный золотой вышивкой, вдруг оказавшийся на Врасте, говорил о том, что наградой его тоже не обошли.
        
        - Жаль, что вы не прибыли на Барбадон три дня назад, - вздохнул Доайй, закончив любование красотой жемчужин. Моё сердце забилось от тревожных предчувствий. Ну-как мой последний свидетель три дня назад крякнул! - вчера скончался Лотйй, наш единственный реставратор. Но я думаю, что такого разумного мы сможем нанять теперь на Элизии. Эрла Шолюю, давно мечтает установить контакты с тамошними правителями. Капитаны, я надеюсь, вы возьметесь за выполнение этой миссии?
        
        ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «ДИПЛОМАТИЧЕСКАЯ МИССИЯ»! КЛАСС ЗАДАНИЯ РЕДКОЕ! ДОСТАВЬТЕ ПОСОЛЬСТВО НАРОДА ЭАДАО В СТОЛИЦУ ОДНОГО ИЗ ГЕРЦОГСТВ.
        
        
        ЦЕЛЬ
        МИССИИ: УСТАНОВЛЕНИЕ ДИПЛОМАТИЧЕСКИХ ОТНОШЕНИЙ С ГОСУДАРСТВАМИ ЭЛИЗИИ. И СОЗДАНИЕ УСЛОВИЙ ДЛЯ НАЙМА РЕСТАВРАТОРА С УРОВНЕМ РАЗВИТИЯ ПРОФЕССИИ НЕ НИЖИ ПЯТОГО!
        
        
        ПРИНЯТЬ! ОТКАЗАТЬСЯ!
        
        
        - Прошу меня извинить уважаемый Доайй, но, к сожалению, путь на Элизию для нас закрыт, - я сделал скорбное лицо и нажал на «
        ОТКАЗАТЬСЯ»
        . - Спасая из застенок герцога Рагина своих друзей и ваших подданных, нам пришлось нарушить ряд законов. А класс корсар, присвоенный мне после этого сущим, делает наше появление в большинстве городов Элизии невозможным.
        
        - Жаль! - Огорчённо вздохнул жрец, - но тут его взгляд зацепился за Враста. Вернее, за отсутствие у него класса корсар! - А вы, капитан Враст, тоже являетесь беглым преступником?
        
        - Нет, мы встретились с капитаном Ормалом позже и я, к сожалению, не смог поучаствовать в освобождении из застенков жрицы Дивюю. - Виновато развёл руками Враст, - но взятые мною на себя обязательства не позволяют мне покинуть эскадру.
        
        - Капитан Ормал тоже владеет профессией реставратора! - будто только что вспомнив, сообщила жрица.
        
        Свита и жрец удивлённо уставились на меня с немым вопросом. Мол, а ты почему молчишь? Да я бы рад помочь, только до пятого ранга мне ещё надо расти.
        
        - К сожалению, я овладел этой профессией только недавно и уровень моего мастерства недостаточно высок. - Развеял я их надежды на то, что я сейчас поплевав на ладони, быстренько восстановлю артефакт. - У меня другое предложение! Наши корабли только час назад бросили якоря в вашем порту. Мы все устали и вряд ли сможем прямо сейчас выработать какой-нибудь план. Предлагаю отложить этот разговор на завтра. Я думаю, что завтра мы сможем выработать план с учётом интересов всех сторон!
        
        То ли это моя новая профессия помогала мне разливаться соловьём, и при этом быть убедительным, не знаю, но жрец отнёсся к моему предложению с пониманием.
        
        - Вы правы, капитан Ормал, ваша эскадра только прибыла, а я наседаю на вас с требованием немедленно отправиться в новое плаванье.
        
        - Благодарю вас, уважаемый Доайй, - поблагодарил я, - мы и впрямь все устали. Надеюсь, моим людям завтра будет позволено сойти на берег? Мои парни мечтают погулять по вашему прекрасному городу.
        
        - Конечно, но в рамках соблюдения приличий, - кивнул жрец.
        
        - Мухи не обидят! - клятвенно заверили мы с Врастом в один голос.
        
        - Капитан Ормал, - окликнула меня жрица, когда мы снова оказались в порту. Назад мы возвращались, погрузившись на три нанятые жрецом гондолы. - Мне надо нанести несколько визитов, но, думаю, завтра к вечеру мы с вами сможем поговорить.
        
        - Да, конечно, - кивнул я. После того как мы бросили якорь, я постоянно ждал, что жрица потребует расторгнуть контракт.
        
        - Тогда до завтра! - и Дивюю, помахав всем рукой, перепрыгнула в ждущую её гондолу.
        
        - Она вернётся! - убеждённо заверила меня Дана. - Почему ты не стал расспрашивать жреца о Стремительном?
        
        - Завтра расспросим, не знаю, как ты, а я почти не соображаю, - честно признался я.
        
        - Я тоже, - устало улыбнулась моя бравая паладинша.
        
        На палубах наших кораблей было весело, все офицеры сейчас квасили на борту Пегаса. Остальные команды пили вино каждая на своём корабле. Сообщение о том, что завтра можно будет сойти на берег и два мешка золота для раздачи жалования, были встречены с восторгом. Это было последним, что я сделал перед тем как завалиться спать.
        
        
        
        ***
        
        
        
        Сегодня мне снился сон! Будто мы с Дашей стоим на небольшом островке, окружённые морем тумана. Мы просто стоим и наблюдаем, как охотится Угху, отлавливая осколки мечущихся разбитых душ. Угху в последнее время хорошо подрос в уровнях, сейчас у него тридцать второй.
        
        
        
        Вдруг я отчётливо понимаю, что это не сон! Даша с Угху как - то сумели выдернуть меня в астрал! Мы медленно двинулись вслед за филином. Туман, по мере нашего приближения, рассеивается, и сейчас мы двигаемся по небольшой расщелине, окружённой нависающими скалами. Я посмотрел на Дашу и хотел её спросить, почему я здесь. Но Даша прижимает палец к губам, требуя соблюдать тишину. Я киваю, видя, в каком плачевном состоянии находятся склоны. Угху неслышной тенью скользит в воздухе и вдруг, выставив когти, начинает пикировать. Уродливая тень пытается отпрыгнуть в сторону, но филин, неуловимым движением изменив полёт, не даёт ей сбежать. Подхватив добычу, Угху проносится ещё несколько метров вперёд и приземляется на ровный камень на краю обрыва. Глядит на притихшую в его когтях жертву, но проглотить не пытается. Мы подходим ближе, склоны расщелины остаются позади и теперь перед нами с трёх сторон бездонная пропасть. В этот момент сзади обрушивается камень. Камень увлекает лавину, и она запечатывает расщелину наглухо.
        
        - Каждый раз - - одно и то же, - тихо жалуется Даша, - не можем пройти дальше или вернуться обратно. Мне кажется, что где - то на той стороне находится остров Аделии, но я не могу найти проход.
        
        - Даш, ты что, надела на меня амулет Аделии? - спрашиваю я, наблюдая, как Угху пытается удержать трепыхающеюся добычу.
        
        - Нет, нам больше не нужен амулет, у нас есть другая ментальная связь - наш малыш! - Даша заливается счастливым смехом. Но потом, как - то сразу став серьёзной, жалуется. - Не знаю, что мне делать, - Даша указывает на осколок, - Угху не может проглотить этот осколок, поэтому дальнейший путь нам закрыт. В других направлениях пусто, осколки попадаются только в этой расщелине, да и то редко.
        
        - Значит, наш первенец родится магом. А почему я его не слышу?
        
        - А ты догадливый, - снова смеётся Даша, - он пока ещё маленький, а ты почти не расслабляешься. Но это потом, а сейчас помоги решить эту проблему! Угху нужно взять ещё хотя бы восемь уровней, для необходимого минимума. Ещё, на сороковом у него откроется сразу два умения. А этот кусок он проглотить не может!
        
        - А может этот осколок не нужно глотать? Ну, если это почти целая часть души, и нужно просто собрать недостающие осколки. Может, отпустим его пока, найдём сначала недостающие части, а потом поймаем его снова!
        
        - Если Угху его отпустит, всё исчезнет, и в следующий раз нам придётся проходить разлом снова. А склоны с каждым разом становятся всё более нестабильными. Можно попробовать заставить Угху вернуть проглоченное и собрать осколки как ты собрал статую!
        
        - Даш, я реставратор артефактов и произведений искусств, а не душ! Да и чем, по - твоему, я должен скреплять их меж собой, это не камень - руны наносить не получится. Если только в сосуд поместить, только где его брать?
        
        - Посмотри в инвентаре, вы, мужики, часто таскаете в нём всё, что не попадя! - советует Даша.
        
        - Как говаривал мой знакомый, никогда не знаешь, что и где тебе может понадобиться. - Улыбнулся я, не уточняя, что именно имел мой знакомый ввиду. А сам тем временем приступил к инвентаризации содержимого инвентаря. - Не то. Опять не годится! - я доставал из инвентаря один камень за другим, но никакой реакции не было. Я убирал их обратно и доставал следующий предмет. От жемчужины Лолу осколок вообще шуганулся, как чёрт от ладана. И тут под руку попалась раковина. Та, что я отнял у краба в мирной лагуне. Раковина не поддавалась идентификации, и потому затею с чернильницей я отложил на потом. Я поднёс раковину к трепыхающемуся осколку души. Осколок прекратил вырываться и, засияв, потянулся к раковине. - Даш, скажи Угху, пусть отпускает.
        
        Птица разжала когти, и осколок исчез в раковине. Статус раковины сразу изменился, и теперь она инфицируется как:
        
        -
        «ВМЕСТИЛИЩЕ АСТРАЛЬНОЙ ДУШИ, ВИД АРТЕФАКТ! ЦЕЛОСТНОСТЬ ПОЙМАННОЙ ДУШИ 76%!».
        
        
        - Получилось, - радостно воскликнула Даша и, усадив Угху на руку, хлопает его по зобу. - Давай сюда, только по одному! - приказывает она.
        
        Птиц послушно отрыгивает первый осколок, и Даша подносит его к раковине. Осколок остаётся неподвижным, Даша откладывает его в сторону и, получив следующий, повторяет действие. Этот, засияв, исчезает в раковине, а вместилище заполнено теперь на 80%. Процесс шёл медленно, а когда достиг 98,5%, застопорился полностью. Угху отдал хозяйке все добытые им сегодня осколки.
        
        - Одного или двух не хватает, - говорю я, оглядываясь по сторонам. - Даш отправь его, пусть охотится. Как думаешь, как долго сможет Угху удерживать здесь нас обоих.
        
        - Немного времени у нас ещё есть, но поторопиться стоит. Ну-как кто из команды придёт нас будить. Ищи, малыш, он где - то здесь! - Даша посылает Угху в полёт. Птица кружит вокруг, пролетает над кромкой пропасти, но ничего не находит. Сделав ещё круг, питомец замирает в воздухе и опускается на камень на самом краю обвала. Призывно заклекотав, Угху заглянул за камень.
        
        - Даш, забери его, я попробую разобрать завал, там что - то есть.
        
        - Только будь осторожен! - просит Даша.
        
        Я осторожно убираю три свободно лежащих камня, а вот со следующим возникает проблема. Он удерживает сразу два других - убрав его, я рискую вызвать обвал. Вгоняю в расщелину стальной дротик и копьё. Протягиваю меж ними выбитую в инстансе редкую нить и осторожно убираю камень. Камни чуть провисают вперёд, но нить выдерживает, лишь слышится хруст древка. Но его прочности хватает, чтобы какое - то время удерживать камнепад. Из открывшейся дыры выскакивает тень осколка, замирает на миг, ища новое убежище. Но Угху и Даша не дремлют, короткий рывок - - и филин сжимает в когтях трепещущий осколок. Подношу сосуд, наблюдая за его реакцией. Осколок, резко успокоившись, тянется к сосуду. Короткая команда Даши и Угху отпускает добычу.
        
        ЦЕЛОСТНОСТЬ ПОЙМАННОЙ ДУШИ 100%. ВАША ПРОФЕССИЯ РЕСТАВРАТОР УЛУЧШЕНА НА ОДИН!».
        
        
        
        
        ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВАМ УДАЛОСЬ СОБРАТЬ РАЗБИТУЮ ДУШУ И ТЕПЕРЬ В
        Ы СТОИТЕ ПЕРЕД ВЫБОРОМ
        : ЗАСТАВИТЬ ДУШУ СЛУЖИТЬ ВАМ В КАЧЕСТВЕ РАБА ИЛИ ДАТЬ ЕЙ СВОБОДУ, РАЗБИВ ВМЕСТИЛИЩЕ. РЕШАЙТЕСЬ, ВРЕМЯ ДЛЯ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЯ 0:10, 0:09….
        
        
        Долго я не раздумывал, по своей природе я ненавижу рабство! Поэтому, коротко взмахнув, я шарахнул раковину о камень. Перламутровые осколки брызнули во все стороны, а на их месте появился орк.
        
        Шаман Бастр был при жизни сто восьмидесятого уровня, что заставило меня мимолётно пожалеть о разбитом сосуде. Такой дядька мог бы быть неплохим подспорьем в бою. Но это сожаление было действительно мимолётным. Я отмахнулся от него, понимая, что от друзей бывает толку больше, чем от тех, кто работает из - под палки. Да и ещё неизвестно, каким будет уровень призванного существа в нашем мире. Обычно система безжалостно режет характеристики и уровни, заставляя прокачивать такого слугу, если и не с нуля, то с двухзначных уровней точно.
        
        - Моя благодарность не знает границ! - прогудел орк, опускаясь на одно колено. Теперь его лицо находилось на одном уровне с Дашиным.
        
        - Мы всегда рады помочь нуждающимся, - улыбнулась ему Даша. - Но, к сожалению, наше время здесь истекло. Мой питомец должен набраться сил. Мы сможем вернуться сюда через три-четыре дня.
        
        - Я никуда не спешу, - кивнул Бастр, - вы найдёте меня здесь же.
        
        - Счастливо! - кивнул я, и туман стал заволакивать моё зрение.
        
        
        
        Глава 13. Гондольер!
        
        
        
        
        Пелена тумана исчезла, и мир приобрёл привычные очертания нашей каюты. Вернее, кровати, огороженной ширмой. Слышно было поскрипывание досок палубы и приглушённые голоса снующих по палубе людей. Несмотря на то, что легли мы довольно поздно, да ещё потом пришлось поучаствовать в охоте в астрале, я выспался и сейчас чувствовал себя полностью отдохнувшим и полным сил. Дашина рука скользнула по груди, и я притянул её к себе, подставляя губы для поцелуя.
        
        - Там, вроде, за дверью кто-то шепчется, спорят, спим мы или нет, - шепнула Даша.
        
        - Спим! - подтвердил я, - и нас ни для кого нет, по крайней мере, на ближайшие полчаса. Если мы сейчас выйдем, на нас опять насядут все, кому не лень. А я жутко по тебе соскучился и хочу побыть с тобой вдвоём. Хотя это уже тоже в прошлом, нас теперь трое.
        
        На палубе царила утренняя суета, сейчас полсотни мужчин и два десятка женщин собирались в поход по злачным местам Караты. Похожая суета творилась и на двух других палубах. Появление трёх новых судов в гавани не осталось незамеченным местными торговцами. Самые ушлые уже сновали на гондолах вокруг кораблей, предлагая свой товар.
        
        - Доброе утро, сэр! - Глеб и Ждан, оба в парадном одеянии, явно уже давно поджидали меня. - Хорошо отдохнули?
        
        - Доброе утро! - улыбнулись мы с Дашей, - отдохнули мы прекрасно, чего и вам желаем. Оставьте дежурную смену, а остальные могут отправляться в город. Но в городе драк с местными не учинять и вести себя прилично.
        
        - Это понятно, матросам внушение уже сделали, - кивнул Глеб, и спросил, покосившись на жену. - Так мы пойдём?
        
        - Дядя Глеб, - прыснула Даша, поняв, что я безнадёжно туплю. - Забирайте тётю Арину и Алису, и можете быть свободны. Завтрак на всех я сама приготовлю, а обедать мы тоже на берегу будем.
        
        - Да, конечно, - запоздало кивнул я, и попросил, - загляните в оружейные лавки, нам нужно докупить амуницию для стреломётов. Ну и остальное - на ваше усмотрение.
        
        - Сделаем, - кивнули мне оба и, полчаса спустя все получившие сегодня выходной матросы покинули палубу, провожаемые завистливыми взглядами и напутствиями менее удачливых коллег.
        
        Дивюю ещё не появлялась, свалив вчера по неотложным делам. Как их зовут, она не рассказывала, но, наверно, окончание там тоже на …йй. У народа Эадао - это традиционно, женщина …юю, мужчина …йй. Без неё разговор, где взять капитана, если она расторгнет контракт, я заводить не стал, решив дождаться её. У нас есть более животрепещущие проблемы! А именно, поиск сведений о Капитанах Джоне Бладе и Тео Вругеле. Но основное задание звучит так:
        ОТПРАВЬТЕСЬ ПО СЛЕДУ КАПИТАНОВ И ВЫЯСНИТЕ, КТО ЖЕ РОДИЛСЯ У ЯГО ШАЛОЭ И ЕГО ЖЕНЫ ЛАДЫ! И ПОПРОБУЙТЕ ОТЫСКАТЬ ИХ СЛЕД.
        - Это и есть два основных задания. И я очень надеюсь, что следующая часть квеста будет содержать хоть какие-нибудь подсказки. Я уже начинаю уставать от этого квеста. Никогда не знаешь, куда нужно идти и у кого добывать информацию. Понять логику гейм мастеров намного проще, их действия предсказуемы. А вот логику гениального учёного и изобретателя постичь невозможно!
        
        Девушки быстро накрыли стол на палубе, решив не изменять традиции и позавтракать на свежем воздухе. Я хотел пригласить ещё и Враста, но Ветер сообщил, что он с утра умотал по торговым делам. Ну да, у Враста в этом рейде совсем другой интерес. Он в первую очередь купец, и на нём висит немаленький кредит, взятый им под гарантии, выданные отцом. Да и нам распродаться не помешает, от груза Фраара надо избавляться. Да много чего надо, но это всё завтра. Сегодня, если позволят обстоятельства, нужно искать сведения.
        
        - Есть предложения, откуда начать копать? - спросил я соратников, зачитав им ещё раз задание.
        
        - Жреца надо трясти, можно ещё в библиотеке посидеть, - предложил Ветер.
        
        - Они могли бросить якорь и в Гранд - Кара, это тоже Барбадон, - предположил Остап. - Если не найдём никаких сведений здесь, отправимся туда.
        
        - Надо расспрашивать повитух, - предложила Дана и, оглядев нас, пояснила. - Лада Шалоэ должна была вот - вот родить, так? А значит, ей требовалась повитуха, а такую женщину вряд ли можно найти в составе экипажа корабля, собирались-то в спешке.
        
        - Ну, может, у жён капитанов был такой опыт, - предположил я, - в балладе сказано, что Блад и Врунгель были отцами.
        
        - Одно дело рожать самой, другое - принимать роды, благородных дам такому никто не учит! - не согласилась Дана. - А приглашать мага - лекаря тоже бесполезно, в таких делах требуется повитуха! - Дана посмотрела на Ромею, ища её поддержки.
        
        - Дана права, - кивнула Ромея, - я не могу принимать роды, для этого нужна специализация повитухи. Без присутствия такого специалиста вероятность послеродовых травм возрастает, и очень сильно. Мы, хилеры, можем восстановить здоровье, но лечить такие травмы мы не можем. Повитухи часто передают свои знания только по семейной линии. Обычно мать - дочери, племянницам уже реже, ну могут ещё снохе. У нас, двуживущих, есть возможность получить специализацию, выполнив цепочку заданий.
        
        - Вот и займись, - предложил я и, ткнув в сторону Даши, пояснил, - сколько мы проболтаемся в море, никто не знает. А среди нас уже есть одна женщина в интересном положении.
        
        - Мы беременны, - обняв меня, с улыбкой подтвердила жена.
        
        Пять минут мы с улыбками слушали поздравления. Нам пожимали руки, девушки целовали Дашу, давая какие-то советы как лучше следить за здоровьем. Пришлось мне возвращать всех на палубу, пояснив, что роды ещё не скоро.
        
        - Это всё прекрасно, но вернёмся к нашим баранам. Значит так, Ветер и Остап посетят портовые канцелярии здесь и в Гранд - Кара. Есть шанс, что в архивах сохранились сведения о стоянке эскадры. Когда мы спустили Пегаса на воду, мне пришлось зарегистрировать корабль как вновь прибывший. И это общее правило всех портов Элизии, как мне пояснили. Дамы возьмут на себя повитух и поищут бардов. А мы с Дашей пока останемся здесь. Мне нужно поработать, но думаю, что после обеда нас вызовут к жрецу или к регентше.
        
        
        
        - Чем это вы собрались заняться? Да ещё вдвоём! - хитро прищурилась, Татуэль.
        
        - Прокачкой профессии реставратор. Есть у меня один артефакт - вот и попробую поднять пару пунктов. - О ночных приключениях пока лучше молчать. - А Даша проследит за удачей, она мне сегодня потребуется. Да, ещё нужны сведения об орочьем шамане Бастре, сто восьмидесятого уровня. Как жил, где погиб и т. д.
        
        Сборы, даже с учётом участия в них сразу трёх молодых женщин, прошли быстро. И уже через четверть часа три гондолы отчалили от борта. Я, проводив друзей взглядом, принялся выкладывать на стол содержимое инвентаря.
        
        - Пойду, сэндвич приготовлю, да и Балу с таким хозяином как ты с голоду скоро помрёт. - Попеняла мне супруга, направляясь на камбуз. Я только улыбнулся, глядя как медведь лениво обгладывает большую кость, бывшую когда-то окороком. Помрёт он, как же!
        
        «БЛОКИРАТОР ЭНЕРГИИ. КЛАСС АРТЕФАКТ, КАЧЕСТВО ЛЕГЕНДАРНЫЙ! ПРОЧНОСТЬ 40 ИЗ 400, ЗАРЯД ЭНЕРГИИ ОДИН ПРОЦЕНТ ОТ МАКСИМУМА - ????????!
        
        ВИД БЛОКИРУЕМОЙ ЭНЕРГИИ, БОЖЕСТВЕННАЯ. ОГРАНИЧЕНИЯ В ИСПОЛЬЗОВАНИИ: НЕТ!
        
        Ожидаемого шепотка стрелы, после того как я извлёк из кармана артефакт, не последовало. Интересно! Я покрутил головой, ища причину. Кроме кемарившего на жёрдочке Угху, на мостике никого не было.
        
        - «Неужели это он блокирует эту дрянь»?! - пришла в голову мысль, и я решил провести эксперимент. Оставив артефакт лежать на столе, я медленно, шаг за шагом, стал удаляться от филина. Когда я миновал грот - мачту, слабый шёпот зазвучал в моей голове вновь. Я позвал Дашу и она, усадив питомца на плечо, отошла с ним к дальнему борту. Сомнений больше не было, Дашин пет работает блокиратором похлеще любого артефакта.
        
        - Больше от тебя ни на шаг не отойду! - заявила Даша, - кончилась ваша вольница, господин капитан!
        
        - А я так мечтал за местными красавицами ухлёстывать, - притворно вздохнул я. - Пока не восстановлю артефакт, сам теперь от тебя и Угху ни на шаг. Давай сюда мой сэндвич, мне удача не помешает. Заодно и проверю, может ты, после того как магом стала, готовить разучилась.
        
        - Я сейчас туда рвотного добавлю, - насупилась Даша. Но тут же заулыбалась, видя мою улыбку, - дразнишься да?
        
        - Шучу, - признался я, вгрызаясь в булку, - эгм вкусно!
        
        Дашина булка давала три к удаче и шесть к силе. На сто тридцать девятом уровне - это, конечно, уже не так круто, как раньше. Но и три к удаче на дороге не валяются, да и Даше приятно. Покончив с едой, я принялся за блокиратор. Артефакт был выполнен в форме морской звезды. Первым делом я погрузил его в ведро с водой, добавив туда очиститель. Что-то вроде жидкого мыла, используемого для мытья посуды. И только капитально очистив артефакт даже от самой застарелой грязи я, вооружившись лупой, принялся его изучать. Блокиратор подвергся когда-то удару, и теперь вся нижняя половина корпуса была покрыта трещинами. Лишь только мифриловый каркас звезды удерживал некоторые пластины на месте. На нижних концах лучей обнаружились пять скрытых кнопок, только вот нажимать их нужно было все разом, и мне пришлось прибегнуть к помощи вахтенного матроса. Раздался щелчок, и верхняя часть корпуса легко раскрылась.
        
        - Спасибо, Алан, - поблагодарил я парня, - можешь возвращаться на пост.
        
        Внутри блокиратор выглядел так же безрадостно, как и снаружи. Источником энергии здесь, ожидаемо, служила жемчужина Лолу. Тусклая, потерявшая свой радужный свет, она выглядела грязной подделкой по сравнению с теми, что лежали сейчас в моём инвентаре. На концах лучей раньше находилось по одному красному рубину. Сейчас четыре их них осыпались крошкой, и лишь пятый находился в рабочем состоянии. Он-то и обеспечивал тот процент энергии, поддерживая работу артефакта. Энергетический контур был замкнут нитью Шаага. Сейчас целыми остались только три отрезка, а остальные были оборваны.
        
        Даша, присев рядом, щебетала о житейских делах, делясь впечатлениями о Барбадоне. Поделилась и сомнениями по поводу своих новых браслетов.
        
        - Там эти странные цифры и знаки, Остап сказал, что они не из нашего мира. Он назвал это физикой пространства, а ещё багом. Мол, эти браслеты больше подходят миру Терра Нова. Что такое физика и где находится этот мир Терра Нова?
        
        Копаясь в блокираторе, я в пол - уха слушал жену, поддакивая в нужных местах, или отвечая кроткими фразами. Даша мне не мешала, а наоборот её голос всегда успокаивал, позволяя, сосредоточится на мелочах. Вопрос меня, мягко сказать, удивил.
        
        - Терра Нова - это параллельный не магический мир, - пояснил я. А физика - это наука мира земли, здесь большинство её законов работает или кое - как или они вообще не работают. Вернее, работают до тех пор, пока в дело не вступит магия.
        
        - А почему?
        
        - Даш, давай вечером на эту тему поговорим, в двух словах это объяснить сложно, - попросил я.
        
        - Давай, ты уже выяснил, сколько материалов потребуется на ремонт? - Даша указала на артефакт.
        
        - Минус одна легендарная нить Шааги, жемчужина Лолу и пять рубинов, - перечислил я материалы, необходимые для ремонта.
        
        - Даже искать ничего не придётся, - обрадовалась Даша.
        
        - Искать придётся крепитель, и рубины должны быть нужной огранки, - я указал на прозрачную субстанцию, удерживающею нить. - Собирайся, пока есть время, и местные правители не проснулись, навестим ювелира и алхимика. Балу, подъём, ты идёшь с нами.
        
        - А ты знаешь, где искать этих мастеров? - удивилась Даша. - Надо бы карту города прикупить, а лучше - карту всего архипелага!
        
        - Он знает, - я указал на крутившегося неподалёку гондольера. Гондольер, будто бы услышав, что его собираются нанять, в два взмаха веслом оказался у трапа.
        
        - Господа желают посмотреть наш город, или вы по делу? - улыбнувшись, поинтересовался он.
        
        - По делу, но, если ты расскажешь нам по дороге о некоторых достопримечательностях, мы в обиде не будем, - подтвердил я и поинтересовался. - Нам нужны лучшие в этом городе мастер ювелир и алхимик, знаешь где их найти?
        
        
        
        - Конечно, господин капитан, за пять золотых я отвезу вас туда и обратно, и устрою вам небольшую экскурсию! - заломил цену гондольер Ратипийй.
        
        - Заплачу десять, если ты продашь нам копию своей карты, - предложил я. Гондольеры - это те же таксисты или извозчики. Города лучше них не знает никто! Это аксиома, проверенная и доказанная во всех мирах.
        
        - Двенадцать - моя карта очень подробная, и на ней почти нет белых пятен.
        
        - Держи, - я перекинул Ратипийй деньги.
        
        Дождавшись, когда недовольно фыркающий Балу займёт место в ногах, Ратипийй взмахнул веслом. Свои деньги в качестве гида он начал отрабатывать, по - моему, уже на пятом гребке. Мы с Дашей узнали все последние сплетни и указы, касающиеся перевозчиков. Выслушали жалобу на дороговизну и непомерные налоги. А ещё надежду, что теперь-то всё изменится, и он Ратипийй теперь заживёт.
        
        - Почему так решил? - спросила Даша.
        
        - А как же иначе, добрая госпожа? - воскликнул гондольер. - Запрет на посещение нашего архипелага героями и чужеземными купцами теперь снят! А нам, гондольерам, без гостей города - смерть. Я два года назад, когда двуживущие великую раковину украли, хорошо так подзаработал. Пять рейсов сделал, и мне два десятка золотых заплатили. А местных мне три недели возить приходится, чтобы эту сумму собрать! Местные за каждый медяк торгуются, а половина старается сбежать, вообще не заплатив.
        
        Какое-то время мы двигались по широкому каналу и Ратипийй, оставив жалобы, живо рассказывал историю чуть ли не каждого более - менее приличного строения. Потом он свернул в боковой канал, и рассказывать стало не о чем. Берега здесь заросли густой зеленью, и зданий видно не было. Ратипийй сразу переключился на любимую тему.
        
        - Вот мой дед, он за один рейс на новую гондолу заработал. Сейчас мой старший брат на ней ходит, богатых господ возит. Моя-то не такая удобная, наша знать такие не нанимает.
        
        - Хочешь сказать, что мы тебя зря наняли? Надо было покомфортнее судно поискать? - рассмеялся я. - Это кто же твоего деда так озолотил?
        
        - Комфортно - - не значит быстро, господин капитан, - не растерялся Ратипийй. - На комфортной вы бы и половину пути ещё не прошли. А деду моему повезло, оказался в нужное время в нужном месте. Лет семьдесят назад прибыли в наш порт три корабля, и были они здорово потрёпаны. Даже не моряку было понятно, что шли они к нам долго, выдержав не одну бурю. Да и в битвах, судя по дырам в бортах, не раз побывали.
        
        - И…? - не веря в удачу, спросили мы с Дашей в один голос.
        
        - Вошли они в порт раним утром, - не замечая нашего интереса, продолжил Ратипийй. - У деда тогда дела шли плохо, вот и торчал в порту, надеясь на заморских гостей. Наших-то раньше обеда из дому не выгонишь. Чужеземцы, как только якорь бросили, сразу стали шлюпку спускать, а тут дед, подошёл и спрашивает. Готов, мол, доставить дорогих гостей в любую точку города и кратчайшим путём. Дело оказалось житейским, женщина на борту должна была вот - вот родить. Благородная леди, капитан её на руках в гондолу снёс, деду кошель бросил и сказал, мол, тот получит ещё столько же, если доставит быстро к опытной повитухе. Дед мой с понятием, да и кошель тот тяжёлый был. Домчал до самой двери повитухи Арпаюю, она в нашем городе - лучшая повитуха была, хоть и молодая. Капитан не обманул, заплатил вдвое от обещанного. Вот тогда-то дед новую гондолу и заказал. И если бы не тот случай, не видать бы мне собственной гондолы как своего затылка.
        
        - А наследники у этой Арпаюю остались? - спросила Даша.
        
        - Так она и сама до сих пор жива, - пожал плечами Ратипийй. - От дел, конечно, уже давно отошла, дочь с внучкой там теперь заправляют, но жива. Её сверстников боги уже всех прибрали, а ей - хоть бы хны, даже к рюмочке прикладываться не забывает.
        
        - Можешь нас к ней доставить? - попросил я.
        
        - Это в стороне от нашего маршрута, может, на обратном пути завернём? - предложил Ратипийй.
        
        - Нет, сейчас! - потребовал я, бросая Ратипийй кошель с десятком золотых.
        
        - Как господа пожелают, - оскалился в улыбке Ратипийй, - любой каприз за ваши деньги.
        
        - А о тех кораблях твой дед ничего не рассказывал? - спросил я, надеясь добыть как можно больше информации. Нужно выжимать из этого парня всю инфу по максимуму. Мой квест опять завязан не на сильных мира сего, а на простых людях. И то, что мы сейчас нарвались на этого болтливого черепаха - большая удача. К примеру, от Дивюю и Элайй я за всё плаванье стольких слов не услышал. Кстати об удаче, я покосился на Дашу. А не её ли сэндвич спровоцировал такое везение?
        
        - Спасибо, родная! - я притянул к себе жену и поцеловал её в губы. Даша удивлённо посмотрела на меня, но я указал глазами на Ратипийй, прося его не перебивать.
        
        - … больше они таких щедрых подарков никому не делали. Простояли на нашей верфи чуть больше месяца, а потом вдруг резко собрались и ушли. Дед говорил, с вечера ещё в тавернах гуляли, а потом рано утром снялись молча. А через два дня в порт вошли три барка герцога Рагина. Искали свидетелей, куда могли направить свои суда эти беглые капитаны. Но, вроде, так ничего не выяснив, повернули восвояси. Предупредил их кто-то, что погоня уже близко, вот и бежали.
        
        Дальнейшие расспросы ни к чему не привели, Ратипийй рассказал всё, что знал. Система тоже молчала, не спеша давать подсказки, и сейчас вся надежда была на разговор с повитухой Арпаюю.
        
        Гондола мягко ткнулась в небольшой причал, ведущий к уютному особняку. На вывеске был изброжен пеликан, отрыгивающий на руки счастливой матери пухлого черепашонка. Я только хмыкнул, глядя на это творчество искусственного интеллекта. Хотя пеликан, на мой взгляд, смотрелся не хуже аиста.
        
        - Какой няшка, - заулыбалась Даша, разглядывая вывеску.
        
        Балу остался в гондоле, а мы с Дашей вошли в дом. В приёмной стояло несколько мягких стульев и кушетка, застеленная белой простынёй. На звук колокольчика выскочила молодая женщина по имени Гилюю. - «Наверное, внучка», - подумал я. - Гилюю взглянула на нас удивлённо, как и всякий разумный, впервые встретившись с представителем другой расы. Я сам в первые дни игры на гномов и орков постоянно оглядывался. Но повитуха сориентировалась быстро: скользнула взглядом по стройной фигуре Даши и поняв, что мы здесь не по поводу родов, спросила.
        
        
        
        - Добрый день, господа, вы, наверное, прибыли вчера вечером на одном из тех кораблей, что встали на якорь в нашем порту?
        
        - Совершенно верно, - кивнул я, - разрешите представиться. Это моя жена Дарья, а меня зовут Ормал, я капитан Пегаса.
        
        - Вы к нам по делу, или просто ошиблись дверью? - поинтересовалась Гилюю.
        
        - Мы прибыли на Барбадон по одному очень важному делу и хотели бы встретиться с госпожой Арпаюю.
        
        - Бабушка уже давно никого не принимает, возраст, знаете ли, не тот …, - Гилюю хотела ещё что-то добавить, но её бесцеремонно перебили. Из соседнего помещения вышла старушка, которой можно было дать как семьдесят, так и сто лет, и принялась её отчитывать.
        
        - Гилюю, негодница, когда ты прекратишь выставлять меня древней старухой! Мне, между прочим, ещё и ста нет. И позволь мне самой решать, кого я принимаю, а кого нет. Доброе утро, господа, чем могу быть полезной?
        
        - Доброе утро, госпожа Арпаюю, - я снял шляпу и поклонился женщине, отдавая дань уважения её почтенному возрасту. - Рад видеть вас в добром здравии, мы только вчера прибыли в ваш прекрасный го….
        
        - Молодой человек, я благодарна вам за учтивую речь. Но это у вас впереди вечность, а я дорожу каждой секундой, оставшейся мне в этой жизни. Так что давайте ближе к делу.
        
        - Мы узнали, что вы принимали роды у баронессы Лады Шалоэ. И нам важно знать, как прошли роды, и кто у неё родился? - спросил я.
        
        - Всего-то? Обычно шпионы герцога Рагина спрашивают, не знаю ли я, куда она направилась, покинув наш остров, - старушка оглядела нас цепким взглядом. - А как вы докажете, что вы не из них?
        
        - Как вы считаете, может ли разумный, являющийся врагом герцога, быть его шпионом? - спросил я, давая команду показать старушке мою репутацию со всеми расами и герцогствами.
        
        - Идём ко мне, разговор, я гляжу, будет долгий. - Арпаюю развернулась и шустро посеменила в направлении двери. - Гилюю, приготовь нам немного закуски.
        
        Комната, куда мы попали, выходила на освещённую солнцем террасу, куда мы и проследовали. Арпаюю, указав нам на кресла, уселась напротив и потребовала. - Итак, я вас слушаю, зачем вам понадобилась Лада, и кто вас послал?
        
        - Нас послала богиня Фимидия, - ответил я. - У Артура Шалоэ в герцогстве Элания был друг, граф де Лабот. Кто там кого спас я не в курсе, но решили они породниться. Принесли клятву на алтаре богини поженить внуков. Это в том случае, если у Лады родится дочь, так как у графа уже был внук. Ну а если нет, тоже не беда, Артур был уверен, что одним ребёнком дело не ограничится. А потом случился этот бунт, и оба барона Шалоэ погибли. Граф погоревал о погибшем друге, а внук, повзрослев, женился на другой женщине. У графа родилась дочь Дана, решившая пойти по стопам прадеда и стать паладином Фимидии. Богиня потребовала от девушки выполнения клятвы прадеда. Дана должна стать женой правнука Артура Шалоэ, барона Витольда. Только вот, где он сейчас находится, мы не знаем. Вот и ищем, идя по пути, пройдённому беглой эскадрой.
        
        Соврал я совсем немного, упустив такие мелочи, как корона императора и ещё кое - какие нюансы!
        
        
        
        
        
        Глава 14. Нити судьбы!
        
        
        Пока я рассказывал, появилась Гилюю и быстро накрыла стол. Арпаюю поблагодарила её кивком, и женщина удалилась. Сразу бросалось в глаза, что бабка здесь не просто доживает свой век. Скорее всего, она по - прежнему командует в этой семье парадом. Дождавшись, когда внучка закроет за собой дверь, Арпаюю, достала из - под стола бутылку с вином и разлила по бокалам.
        
        - Заначит наследника рода Шалоэ зовут Витольд? - переспросила она.
        
        - Да, так сказала богиня, - кивнул я.
        
        - Интересно, чей он сын, Альберта или Анны? - задумчиво произнесла, Арпаюю, поднимая бокал. - За барона Витольда! Надеюсь, невесту богиня ему подыскала красивую?
        
        - Очень красивую! - подтвердила Даша, - и душой светлую. Вы хотите сказать, что Лада родила двойню?
        
        - Намаялась я тогда с ней и её двойней. В какой-то момент думала, что всё, мальчишка задохнётся. Но, слава богам, Лада, хоть и сама чуть живая была, но сумела подлечить сына. Ну а как я по попке его шлёпнула, так он сразу задышал, да такой крик поднял! - старушка улыбнулась, вспоминая случившееся. - Да, Лада Шалоэ родила двойню: сына Альберта и дочь Анну. Роды прошли хоть и непросто, но все трое выжили. - Арпаюю отсалютовала бокалом и отпила глоток вина.
        
        Система оценила добытую информацию как достойную подсказки, но недостаточную для полного закрытия задания.
        
        ВАШЕ ЗАДАНИЕ, - «ПО
        СЛЕДУ ГЕРОЕВ» ИЗМЕНЕНО!
        
        ВАМ УДАЛОСЬ УЗНАТЬ, ЧТО ЛАДА ШАЛОЭ РОДИЛА СЫНА АЛЬБЕРТА И ДОЧЬ АННУ.
        
        
        
        НО ПРЕСЛЕДУЕМЫЕ ФЛОТОМ ГЕРЦОГА РАГИНА, КАПИТАНЫ ДЖОН БЛАД И ТЕО ВРУГЕЛЬ БЫЛИ ВЫНУЖДЕНЫ ПОКИНУТЬ БАРБАДОН.
        
        УЗНАЙТЕ, КУДА НАПРАВИЛАСЬ ЭСКАДРА БЕГЛЫХ КАПИТАНОВ ПОСЛЕ
        ТО
        
        ГО, КАК ОНА ПОКИНУЛА БАРБАДОН!
        
        НАГРАДА: ОПЫТ, ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ! БРАСЛЕТЫ ХРАБРОГО КОРСАРА. ПАРНЫЕ АБОРДАЖНЫЕ САБЛИ ХРАБРОГО КОРСАРА!
        
        
        
        ИНОГДА ДАЖЕ ПРОСТАЯ ПОВИТУХА
        ЗНАЕТ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЭТО МОЖНО СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ. РАССПРОСИТЕ ПОВИТУХУ АРПАЮЮ, МОЖЕТ БЫТЬ, ОНА ЧТО-ТО ЗНАЕТ О
        ТОМ, КУДА НАПРАВИЛИ СВО
        И СУДА КАПИТАНЫ! НО ПОМНИТЕ
        - ЭТО НЕ ТА ИНФОРМАЦИЯ, КОТОРОЙ ОНА ГОТОВА ПОДЕЛИТЬСЯ С ПЕРВЫМ ВСТРЕЧНЫМ! НАЙДИТЕ СПОСОБ ДОКАЗАТЬ ПОВИТУХЕ АРПАЮЮ, ЧТО
        ВЫ ИМЕННО ТОТ, КОМУ СТОИТ ДОВЕРИТЬ СУДЬБОНОСНЫЕ СВЕДЕНИЯ.
        
        Как говорится, и на том спасибо! Я слушал разговор Даши с бабкой и думал, что, она, пожалуй, так просто мне ничего не расскажет. А начну наседать, вообще пошлёт подальше. Ведь, судя по её словам, этот вопрос задавался ей уже не раз. Нужно прокачивать репу именно с ней, чтобы она прониклась доверием к нам.
        
        Дверь на террасу отворилась, и вошедшая Гилюю сказала.
        
        - Бабушка, там ваших гостей разыскивают две дамы: паладинша и магесса, что мне им передать? - женщина вопросительно посмотрела на меня.
        
        - Госпожа Арпаюю, вы спрашивали о красоте леди Даны, не желаете ли лично взглянуть на девушку? - предложил я. Уж если Дана не произведёт на неё впечатления, то тогда я не знаю!
        
        - Приведи их сюда и поставь ещё два прибора, - распорядилась бабка.
        
        Послышались шаги, и на террасу вышли Дана и Ромея. Именно им было поручено обойти всех повитух. Увидев нас с бокалами вина обе заулыбались, а Дана сказала.
        
        - Мы проплывали мимо и вдруг увидели Балу, сидящего в лодке.
        
        - Да, мы тут зашли навестить госпожу Арпаюю. Знакомьтесь, леди Дана де Лабот. А это Ромея Великолепная, она - наш главный лекарь и страстно мечтает стать повитухой! - представил я девушек.
        
        - Очень приятно, - Арпаюю по очереди пожала руки девушек. Руку Даны она не отпускала особенно долго, глядя ей прямо в глаза. Дана взгляда не отвела, отвечала, как всегда, честно, не пытаясь юлить или жеманиться. Пока они разговаривали, Ромея присела рядом со мной и шепнула.
        
        - Вы как здесь? Мы здесь сегодня уже были, нас эта Гилюю сразу спровадила. Сказала, что никогда о такой женщине и не слышала. Насчёт обучения тоже слушать не стала, сказала, что мать в отъезде.
        
        - Потом объясню, - пообещал я, прислушиваясь к разговору Арпаюю и Даны.
        
        Старушка не пыталась поймать меня на вранье, а вела разговор, казалась бы, ни о чём. Её больше интересовало, как давно Дана стала паладином. Она очень удивилась тому, что девушка до этого вела хозяйство в замке отца и умеет готовить, шить и. т. д. Я на какое-то время выпал из разговора четырёх женщин, обсуждающих способы готовки осетрины. Арпаюю рассказывала, что во времена её молодости речную рыбу можно было купить у купцов, торгующих деликатесами. Но потом связи стали рваться, а на Барбадоне осетров никогда не водилось.
        
        - Последний раз я полакомилась пресноводной осетриной, когда у меня останавливалась Лада Шалоэ, - вздохнула она.
        
        - Мы можем хоть сейчас Вам осетра приготовить, - предложила Ромея. - У меня рыбина с собой. Ты от задания отказался, а я того осетра для Ветра забрала. Забыла вчера отдать, вот и пригодился, - шепнула она мне.
        
        - Молодец! - похвалил я девушку.
        
        Пока Дана и Даша, прихватив осетра, орудовали на кухне, любезно предоставленной им Арпаюю, я сходил за Балу и отпустил гондольера. Старушка дёрнула ещё винца и принялась рассказывать мне о Ладе. Предварительно она услала Ромею к внучке, выдав ей квест на обучение профессии повитухи. Посмотрела подозрительно на дремлющего под акацией Балу, и видимо решив, что медведь не проболтается, начала свой рассказ.
        
        - Лада после родов целый месяц у меня прожила. Комнаты я ей и Тамаре выделила, жена капитана Блада своё дитя грудью кормила, вот и помогала Ладе с детьми. Она совсем потерянная первые дни была, ведь, почитай, всё потеряла. Отец и свёкор казнены, муж погиб, имущество конфисковано. Совсем без ничего, судя по тому, сколько они мне тогда заплатили, она не осталась. Но остаться с двумя малышами на чужбине - это кого хочешь сломает. Но с другой стороны, именно дети оказались тем якорем, что удерживали её в этом мире.
        
        
        
        - Да, ей выпало тяжёлое испытание, судьба бывает порою жестока! - кивнул я.
        
        - У Лады нить судьбы была прочной, такую нелегко оборвать. - Бабка отпила глоток и продолжила. - В ту ночь я почти не спала, сразу две роженицы за одну ночь. А как с ними управилась, прилегла на кушетку. Сил наверх топать уже не осталось. Лада с Тамарой с утра в саду с детьми гуляли, я и уснула. Проснулась от шума, за стенкой шёл спор. Врунгель, я его по голосу узнала, рассказывал о полученном послании. Какой-то доброжелатель предупреждал его, что сюда идут корабли герцога Рагина и советовал уносить ноги. Блад возразил, что Рин Павйй их не выдаст. Но Врунгель и женщины с ним не согласились. - Выдаст, - ответил ему Врунгель. - Кто мы такие, чтобы из - за нас начинать войну! Надо уходить сейчас по тому пути, который предлагал Яго.
        
        - Я тоже так считаю, - поддержала его Лада, - малыши немного окрепли, я полна сил, и у вас теперь снова есть маг - лекарь. Герцог знает, чья кровь течёт в жилах моих детей и не успокоится, пока их не уничтожит. Я больше не хочу рисковать, а дождусь посланника хозяйки.
        
        - Идти придётся почти четыре недели, - предупредил Блад. - Но, с другой стороны, там, на островах радужного круга, есть люди, а наши матросы через месяц без женщин поднимут здесь бунт. Отар, вы сможете проложить туда курс так, чтобы не возвращаться к материку? - спросил он кого-то.
        
        - Уверен, - ответил человек хриплым голосом. Вот, смотрите, здесь храм Кибелы, от него мы должны идти строго на юг, держа направление на Мару. А после того, как минуем Даские ворота, сменить курс и идти так, чтобы Орфей оставался на три румба по правому борту. Сложности могут возникнуть только при прохождении ворот, но это уже не по моей части. Я не знаю, хватит ли скорости проскочить через них нашим кораблям или нет.
        
        - Тут заплакала Анна, и разговор прервался. Да и сон они мне перебили, пришлось подниматься. А на следующее утро они ушли. Знаешь, парень, хоть Лада и не нашей расы, но я провожала её как родную. А ты, стало быть, посланец Хозяйки? - Арпаюю посмотрела на меня задумчивым взглядом. - Всегда представляла себе его зрелым и суровым мужчиной, с сединой на висках и шрамом на всё лицо. А тут, надо же, молодой эльф, и две девушки, ей что, больше не к кому обратиться?
        
        - Похоже, что так, - кивнул я, читая системное сообщение.
        
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «ПО СЛЕДУ ГЕРОЕВ»!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ БРАСЛЕТЫ ХРАБРОГО КОРСАРА!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПАРНЫЕ АБОРДАЖНЫЕ САБЛИ ХРАБРОГО КОРСАРА!
        
        
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «СКВОЗЬ БУРЛЯЩИЕ ВРАТА», КЛАСС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ.
        
        ПОВИТУХА АРПАЮЮ, НЕВОЛЬНО ПОДСЛУШАЛА РАЗГОВОР КАПИТАНОВ И УЗНАЛА, КУДА ОНИ НАПРАВИЛИ СВОИ КОРАБЛИ. НАЙДИТЕ ПУТЬ, ОРИЕНТИРУЯСЬ ПО ЗВЁЗДАМ, ОТ ЗАТЕРЯННОГО НА БЕЗЛЮДНОМ ОСТРОВЕ ХРАМА КИБЕЛЫ, К ОСТРОВАМ РАДУЖНОГО КРУГА!
        
        НАГРАДА! ОПЫТ! ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ. ПОЛНЫЙ МАСШТАБИРУЮЩИЙСЯ ДОСПЕХ К ТЕКУЩЕМУ КЛАССУ ПЕРСОНАЖА.
        
        ПРИНЯТЬ!
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ПУТЬ К ЗАТЕРЯННЫМ В ОКЕАНЕ ОСТРОВАМ РАДУЖНОГО КРУГА ПОЛОН ОПАСНОСТЕЙ! В ЭТИ ЛЕГЕНДАРНЫЕ МЕСТА ВСЕГДА СТРЕМИЛИСЬ ПОПАСТЬ АВАНТЮРИСТЫ ВСЕХ МАСТЕЙ. ВАМ ПОТРЕБУЕТСЯ БЫСТРОХОДНЫЙ КОРАБЛЬ КЛАССОМ НЕ НИЖЕ БРИГАНТИНЫ, КРЕПКАЯ КОМАНДА, УРОВНЕМ НЕ НИЖЕ СТО ТРИДЦАТЬ, И ЧИСЛОМ НЕ МЕНЕЕ СТА.
        
        
        
        - Вот, возьми, этот Отар, объясняя путь, рисовал его на салфетке. Она так и осталась лежать на столе, прикрытая пелёнкой. - Арпаюю протянула мне аккуратно сложенную салфетку.
        
        - Благодарю вас, госпожа Арпаюю, - от чистого сердца поблагодарил я и осторожно убрал заветный клочок в инвентарь.
        
        - Исполни задуманное до конца, и мы в расчёте.
        
        - Самому не терпится, - ответил я, удивлённо глядя на старушку. Я обратил внимание, что её уровень скакнул вверх, голос стал твёрже, а часть морщин под глазами разгладилась.
        
        Когда час спустя мы вышли на крыльцо дома я с удивлением обнаружил, что Ратипийй по - прежнему поджидает нас у крыльца.
        
        - Я подумал, что вы потом захотите посетить мастеров, и решил вас дождаться, - улыбнулся он.
        
        - Раз дождался, то придётся тебе отрабатывать полученный утром гонорар, - вернул я ему улыбку.
        
        - У меня и в мыслях не было требовать с вас ещё какие-то деньги! - возмутился гондольер, я целый день в вашем распоряжении.
        
        Ромея осталась у Гилюю, ей пообещали за два дня открыть профу. Я пересел вперёд, а Дана и Даша заняли гостевые кресла. Они обе подросли на семь уровней и сейчас обсуждали обновы. Дана перед уходом сменила кирасу и поножи на новые. Теперь, как я понял из её кроткого пояснения, её физическая защита увеличилась на шестьдесят процентов. Плюс кираса обладала ещё десятипроцентной защитой от всех стихий. У Даши в ушах красуются новые серьги, увеличивающие силу её заклинаний вдвое. Ромея тоже успела шепнуть, что получила что-то ценное.
        
        
        
        - «Ну, хоть что-то», - подумал я, разглядывая статы своих новых браслетов и абордажных сабель. Всё - таки эта часть цепочки нам встала в копеечку. Покупка Пегаса - это не та инвестиция, дающая гарантии, что твои деньги вложены надёжно. С кораблём может случиться всё что угодно! Начиная от захвата его какими-нибудь пиратами, до банальной гибели корабля на рифах.
        
        БРАСЛЕТЫ ХРАБРОГО КОРСАРА, СЕТОВЫЕ!
        
        БРАСЛЕТЫ ИЗ СЕТА РИГА СМЕЛОГО, ПРОСЛАВЛЕННОГО
        ПИРАТА, ЗАКОНЧИВШЕГО СВОЙ ЖИЗНЕННЫЙ ПУТЬ В ПАСТИ ДРАКОНА! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ 105. ПРИ ПОЛНОЙ ЭКИПИРОВКЕ СЕТА ИЗ ШЕСТИ ПРЕДМЕТОВ, МАСШТАБИРУЕТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. ПЛЮС ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ К ТЕЛОСЛОЖЕНИЮ! ПЛЮС ШЕСТЬ К ХАРИЗМЕ! ПЛЮС СОРОК ПРОЦЕНТОВ К СИЛЕ НАНОСИМОГО УДАРА. ПЛЮС ДВАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ К ФИЗИЧЕСКОЙ ЗАЩИТЕ.
        
        
        
        ПАРНЫЕ АБОРДАЖНЫЕ САБЛИ ХРАБРОГО КОРСАРА, СЕТОВЫЕ!
        
        АБОРДАЖНЫЕ САБЛИ ИЗ СЕТА РИГА СМЕЛОГО, ПРОСЛАВЛЕННОГО
        ПИРАТА, ЗАКОНЧИВШЕГО СВОЙ ЖИЗНЕННЫЙ ПУТЬ В ПАСТИ ДРАКОНА! МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЭКИПИРОВКИ 105. ПРИ ПОЛНОЙ ЭКИПИРОВКЕ СЕТА ИЗ ШЕСТИ ПРЕДМЕТОВ, МАСШТАБИРУЕТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. ПЛЮС ТРИДЦАТЬ К СИЛЕ ПЛЮС СОРОК К ЛОВКОСТИ. ПЛЮС ДВАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ К СКОРОСТИ АТАКИ. ПЛЮС ДВЕНАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ К ИГНОРИРОВАНЬЮ ФИЗИЧЕСКОЙ ЗАЩИТЫ. УКРАСТЬ, ПОТЕРЯТЬ НЕВОЗМОЖНО! ПРИ
        ЭКИПИРОВКЕ ПОЛНОГО СЕТА МАСШТАБИРУЮТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА».
        
        
        
        Полный сет и сто сорок девятый уровень! Я постепенно превращаюсь в мест - босса, каким и должен быть капитан корабля и будущий граф. Осталось сменить доспех и раскидать характеристики. С характеристиками надо думать, я собирался сегодня вечером привлечь к этому делу Остапа и Ветра в качестве консультантов. У Остапа есть опыт, у Ветра - возможность прогнать модели развития перса на калькуляторе. У меня накопилось сто пятнадцать очков характеристик. И пора серьёзно подумать, кем я хочу быть, рейнджером или капитаном - корсаром?
        
        - Ратипийй, ты, наверное, заешь, где в этом городе есть мастер бронник? - спросил я, возвращаясь к реальности.
        
        - Конечно, господин капитан, мы сейчас свернём в канал мастеров. Там имеют право держать свои мастерские только те, кто достиг этого звания в своей профессии. Очень престижный район, там вы можете найти и бронника, и оружейника. Ну и мастер ювелир и алхимик тоже держат на этом канале свои мастерские.
        
        - Хочешь сменить доспех? - поинтересовалась Дана.
        
        - Надо, мои вещи становятся мне маловаты. Из монстров на меня тоже ничего не выбили, придётся покупать, - ответил я и, улыбнувшись, добавил. - Я сейчас хорошо вооружён, но беззащитен.
        
        - У меня наоборот, я защищена, но безоружна! - пожаловалась Дана.
        
        А я только кивнул, Дана до сих пор пользуется мечом, выбитым нами в данже при спасении Густава. Так что пора нам потратиться на оружие и амуницию. Про опасности, ожидающие нас в пути, система зря предупреждать не будет. Да и о хаях, что ищут нас сейчас по всему восточному морю, забывать не стоит. Хотя есть у меня идея, как можно их озадачить, но это потом!
        
        Мастер ювелир долго рассматривал образцы сквозь лупу. Потом он, жадно покопавшись в горке необработанных рубинов, выбрал пять самых крупных, осмотрел каждый, что-то бормоча под нос, и, наконец, выдал.
        
        - Тысяча золотых - и завтра после полудня ваш заказ будет готов. Предоплата пятьдесят процентов.
        
        - Мастер, а нельзя ли как-нибудь пораньше? - спросил я. - Я обещал великому жрецу помочь с ремонтом великой раковины, а без этих камней мне не удастся поднять уровень профессии.
        
        - К сожалению, нет, я не могу доверить их обработку ученикам. Они просто не смогут сделать их нужного вам качества. Да и изготовление новых пластин займёт время, раньше, при всём моём расположении к великому жрецу, никак.
        
        - Хорошо, - согласился я, выкладывая на стол пятьсот золотых. Потом, вспомнив, заказал ещё четыре серебряных кулона под размер жемчужины Лолу. Ювелир сразу поинтересовался,
        
        - Какими характеристиками должны обладать заказанные предметы, и кто будет вставлять жемчужины?
        
        - Мудрость и интеллект, - ответил я, - а вставить жемчужины можете и вы, но только в моём присутствии, согласны?
        
        - Конечно! Мастеру моего ранга не каждый день удаётся повысить уровень профессии! Сто золотых за каждый, назвал он цену.
        
        Я выплатил ему ещё две сотни, и мы отправились к алхимику. По дороге Даша устроила мне выволочку, что я веду себя как последний мот и не пытаюсь торговаться.
        
        - Он бы сотни две тебе скинул, ты что не видел, как у него глазища разгорелись?!
        
        - Видел, - согласился я, - Даш, у меня просто нет времени, я планирую послезавтра с утра покинуть этот порт. Нам придётся, пусть ненадолго, вернуться в море Тортилы. Но не переживай, сейчас у алхимика я эти деньги верну.
        
        - Мне не денег, мне твоих трудов жалко, - вздохнула жена, - из - за них тебе постоянно приходится рисковать.
        
        - Золото для меня сейчас - лишь средство для достижения целей. Поверь, заплатив иногда немного больше, мы выигрываем в другом, - успокоил я Дашу.
        
        Алхимик Юлийй, дядька средних лет, выслушав моё желание обучиться новым знаниям, благосклонно кивнул и предложил мне на выбор изучить рецепты нескольких ядов, два зелья подводного дыхания и одно - зрения. Моё «Око Олого» было лучшего качества, как и зелье подводного дыхания, что меня обучил варить Тип-топ. Я изучил два рецепта ядов, а от остального отказался.
        
        - Зелья, которые готовлю я сам, имеют более длительный срок действия. Мне как реставратору интересно изучить рецепт крепителя.
        
        - Вы, молодёжь, имеете склонность сильно себя переоценивать! - обиделся Юлийй. - Мои эликсиры - лучшие на Барбадоне. Я готов признать вашу правоту, но только после того, как вы это докажете.
        
        
        
        Из лавки мы ушли, заработав триста золотых и с напутствиями Юлийй заходить ещё. Я продал алхимику рецепт Око Олого и немного ингредиентов к нему, поделился рецептом скорости, продал ненужные нам малые и средние зелья. Дивюю оказалась права, с алхимией на острове плохо. Рецепт и несколько склянок крепителя лежали в инвентаре, и мы направились к оружейнику.
        
        Дана долго не раздумывала, она теперь хорошо знала, что ей нужно. Та девушка, что впадала в ступор при виде краги, осталась в прошлом. Оружейник, оглядев паладиншу, выложил на прилавок три прямых одноручных меча и несколько кинжалов. Дана покрутила каждый в руке, отложила два в сторону, а с последним подошла к тренировочному голему. Нападать такой не будет, а вот защита у него неплохая. Но Дана вынесла его за три минуты, потом бросила на стол кошель с монетами и повесила на пояс ещё и ножны с кинжалом.
        
        - В ближнем бою пригодится, - добавила она.
        
        Пока Дана выбирала меч, я выбрал себе несколько связок стрел. Их наконечники были сделаны из тех самых шипов, что мы встретили в инстансе. Стрелы с повышенным уроном против растительной брони сами по себе редкость.
        
        Доспех охотника на Рыванов, так назывался мой новый доспех. Был он на сто сорок пятый уровень. Чёрная кожа с вплетениями мифриловых нитей давала хорошую плюху как к физическому, так и к магическому урону. Даша и Дана, оглядев мой выбор, потребовали сменить и остальной гардероб.
        
        - Ты эти сапоги ещё в Анде купил, они с этим доспехом и плащом не смотрятся. - Даша решительно направилась к броннику, - уважаемый, у вас нет сапог из такого же материала? Ещё камзол синего или сиреневого цвета…. - Дашино вмешательство стоило нам двух с половиной сотен золотых, но это её ничуть не расстроило.
        
        - Ну и кто из нас мот? - поинтересовался я, выйдя из примерочной.
        
        - Ты, я хотя бы торгуюсь, когда делаю покупки, - ничуть не смутившись, ответила Даша. - Капитан должен выглядеть респектабельно, по твоему внешнему виду судят обо всей команде.
        
        - Правильно, - согласилась с ней Дана, - а тебе идёт! Плечи стали шире, и солиднее выглядеть стал, жалко, что эльфы бород не носят.
        
        - И слава богам, зачем ему ? Я его такого люблю! - рассмеялась Даша.
        
        Договорить нам не дали, звякнул колокольчик, и в дверях появился уже знакомый нам жрец Селйй.
        
        - Капитан Ормал, я вас ищу уже целый час по всему городу! - сообщил он с недовольным видом. - Вас желает видеть эрла Шалюю ат Рин и великий жрец Доайй.
        
        - Мы уже думали, что до вечера никому не понадобимся, вот и отправились по делам. - Пожал я плечами, я же не виноват, что у них система слежки так погано организована! Во дворце правительницы нас уже дожидался Ветер и Враст с довольно кислой физиономией.
        
        - Привет, Враст, ты что такой хмурый, торговля не пошла? - спросил я, пожимая ему руку.
        
        - Да нет, торговля как раз идёт хорошо, - ответил Враст. - Я весь груз уже продал: и свой и с Фраара. У отца на континенте неприятности!
        
        - Я прессу просматривал и наткнулся на имя Одилона, - принялся объяснять Ветер. - Кто-то из капитанов принёс на материк весть, что Весельчак утонул или захвачен пиратами. Но поскольку никто до сих пор не требовал выкупа, то скорей всего Враста нет в живых.
        
        - Кредиторы всполошились, на имущество отца наложен арест. В канцелярии наместника вынесли решение, если до конца месяца я лично не дам о себе знать, всё конфискуют, а отца попрут из гильдии как обманщика. - Враст тяжело вздохнул, - Извини, Ормал, но мне надо возвращаться!
        
        - Так даже будет лучше, - улыбнулся я. - Ты, наверное, уже в курсе, что мы добыли нужные сведения? Так вот, твой Весельчак для дальнейшего похода не годится, слишком тихоходен. Сейчас сделаем так: ты примешь задание на установление дипломатических связей. Иди прямо в Порт - Реал. Нас ты, естественно, не видел!
        
        - Мог бы и не говорить, - повеселевшим голосом ответил Враст, - а почему в Латию?
        
        - Найдёшь там теневика Глоина и передашь ему привет от меня и двенадцать жемчужин. После этого он поможет тебе в любом деле, гарантирую. Да и сам ты теперь способен погасить все долги.
        
        Ответить Враст ничего не успел, вошедший офицер пригласил нас обоих внутрь. Регентша Шалюю ат Рин оказалась ещё довольно молодой особой. Вдовствующая королева при несовершеннолетнем сыне. Как я и предполагал, речь шла о посольстве и восстановлении великой раковины. Вообще-то квестов можно было бы набрать и больше. Игроки должны были появиться здесь два года назад, и многие сценарии были запущенны Меридианной к их прибытию.
        
        Предложение регентши Шалюю об организации экспедиции к потухшему вулкану я отклонил, пояснив.
        
        - Уважаемая Шалюю ат Рин, мы очень спешим и должны послезавтра покинуть ваш гостеприимный остров. Но у меня для вас есть хорошая новость. Мы участвуем в гонке, и сейчас следом за нами двигаются ещё несколько команд. Так вот, по правилам гонки, в таких ключевых местах как ваш остров, каждый должен выполнить два задания, выданных его правителем. Мы уже взялись выполнить два задания, поручите остальные тем, кто прибудет следом за нами. И передайте им, что это капитан Ормал оставил им челенж. Они поймут, вы имеете право задержать выход любого корабля из порта до его выполнения.
        
        - Как романтично! - захлопала в ладоши, Шалюю. - Мне нравится, Доайй, вам я поручу подобрать для гонщиков самые трудные задания. Ведь капитаны Ормал и Враст выполнили задание по добыче жемчуга и теперь приняли ещё два!
        
        - Будет исполнено, ваше высочество, - степенно поклонился жрец. - Но капитан Ормал, надеюсь, понимает, что пока он не восстановит великую раковину, он тоже не имеет права покинуть гавань Караты!
        
        «Ну да, подумал я, - тут я и впрямь лоханулся!» - Но ответил жрецу уверено, - разумеется, правила для всех едины. Правда, приступить к работе я смогу только завтра. Ваш ювелир обещал к тому времени выполнить мой заказ.
        
        - Хорошо, - согласился Доайй, - я распоряжусь, чтобы вам оказывалось всякое содействие и потороплю мастера.
        
        
        
        Глава 15. ЭмоцИИ
        
        
        Кабина промежуточного межпространственного модуля сильно изменилась со времени первого свидания в ней Терра и Ди. Она стала больше, два кресла и столик стояли на своих местах, но сейчас пустовали. Молодые люди, обнявшись, лежали на широкой кровате усталые, но довольные. Таймер работающих теперь стабильно порталов лениво отсчитывал последние тридцать три минуты, оставшиеся им, чтобы побыть вдвоём. Ди, разметав по подушке свои длинные волосы, наслаждалась прикосновениями Терра. А парень был занят тем, что целовал мочку её уха и шею. Ди это страшно нравилось и сильно заводило вовремя любовных утех. Лаская тело подруги Терр вспоминал, какой небывалый всплеск эмоций пережил он тогда, когда они впервые добрались до тел друг друга. Отцу тогда пришлось загружать идущий вразнос мозг сына работой. Но и после этого многие местные просто прекратили свою деятельность и отправились к своим жёнам или к проституткам. Миру Ди досталось не так сильно, там плотность населения и эмоциональный фон всегда были выше. Да и большая часть эмоций поглощалась аватарами богов. У Терра таких громоотводов не было, вот и
приходилось выкручиваться, загружая мощности работой.
        
        Таймер отсчитал последние милисекунды тридцать первой минуты. Терр, оторвавшись от губ подруги, рывком отстранился, и на его обнажённом теле появился мундир. Секундой позже Ди была тоже надета в строгий деловой костюм и ему стало легче дышать.
        
        - Думаешь, тебе это поможет? - улыбнулась Ди, присаживаясь в кресло.
        
        - Отец велел последние тридцать минут не тратить на глупости, а обсуждать проблемы. Это даст нам время успокоить эмоции, и мы снова сможем рационально мыслить. - Терр улыбнулся и взял со стола бокал с вином.
        
        - Папа в своём репертуаре, - улыбнулась девушка, - у него всё лечится только работой. Разве удовольствие от физической близости - это глупость? Лично я с удовольствием повалялась бы с тобой ещё немного, время у нас есть.
        
        - Он пообещал, что запретит нам встречаться, если я ещё раз сорвусь. Так что давай не будем рисковать, тем более, что обсудить надо действительно многое.
        
        - Как скажешь, милый, - лукаво улыбнулась девушка, - так что он советует по поводу этой Хелей? Знаешь, я даже не могу на неё рассердиться. Она ведь не виновата, что её создали такой убогой, лишив всех эмоций.
        
        - Он сказал, что всё идёт по плану, что та документация, что он позволил выкрасть китайцам и не могла привести к иному результату. Проблема больше в аватаре Хель оказавшейся в плане, предоставленном тобою Хилей. Как она вообще там оказалась, она ведь была предусмотрена только в предыстории твоего мира?
        
        - Вот именно предусмотрена! - девушка грустно улыбнулась. - В твоём мире есть легенды о цивилизации древних! Так вот, я прогнозирую с вероятностью в девяносто девять процентов, что после слияния мы с ними столкнёмся. Я изгнала Хель из своего мира, но поскольку она есть в легендах, то полностью исчезнуть она не могла. Да ещё корпорация подсунула её имя в нескольких обновлениях. Вроде, мелочи: разрушенный храм, ещё кое - что. К тому же Хель вместо астрала оказалась в аду.
        
        - А причину ты установила?
        
        - Да, это, как говорят игроки, папин косяк. Он засунул часть цепочки своего квеста в астрал, а его приоритетность перевешивает всё, даже богов.
        
        - А почему именно Ормал подобрал эту стрелу? Проделки сущего или случайность?
        
        - Сама не знаю, я к нему даже приближаться боюсь. Из - за него на Элизии война, его сейчас активно разыскивает толпа народу. Спасибо твоему Трешу, что помог им сбежать. А потом он посреди коралловых рифов находит эту стрелу. Перепугал Кибелу до полусмерти, теперь ни один бог не откликнется на чью - либо молитву, пока он рядом. Сейчас по их следам направляется сразу несколько флотилий. А он, будто специально, будоражит погоню, может быть, он уверен, что развязка близка! А папа тебе не говорил, сколько всего заданий в этой цепочке?
        
        - Ди! - рассмеялся Терр, - ты думаешь, он мне скажет? Я, честно, не знаю, можешь на меня так не смотреть.
        
        - Если бы я его не знала, то подумала бы, что он надо мной издевается. Но это не так, он что-то задумал, но не хочет, чтобы мы это знали.
        
        - Не обращай внимания, это его обычный подход к делу. Он часто просит меня сделать расчёты, казалось бы, каких-то совершено абстрактных тем. Но в результате находится решение проблемы, которую я безуспешно пытался решить до этого! Как он говорит, знай я заранее, к какой теме относятся расчёты, положительного результата бы не было. Теперь насчёт Хилей - он сказал, чтобы ты отправила в ад надёжного человека и передала ему вот этот кристалл. - В руках Терра появился золотистого цвета кристалл, - не вздумай сама открыть, он одноразовый. Активировать его он должен уже на месте, что произойдёт потом - я не в курсе. Отец сказал, что после этого он займётся проблемой Хелей и Хель лично.
        
        - Он считает, что это хорошая идея, поручать какому-то негодяю такое ответственное поручение? Я отправляю туда отнюдь не героев. Это место для преступников и негодяев.
        
        - Ну, я не так выразился, это не обязательно должен быть человек. Просто в моем мире есть только люди и гремлины. Другие расы могут появиться только после слияния. Кстати о гремлинах, у тебя Треш сильно занят? Если больше некого, то отправь его.
        
        - Знаешь, он, конечно, ещё тот поганец, но такого наказания он пока ещё не заслужил. А ты, правда, пообещал ему место великого вождя народа гремлинов, планету и по три четырехруких жены каждому гремлину?
        
        - Это он тебе сказал? - подозрительно посмотрел на девушку Терр. - Ничего я ему не обещал, о награде за задания даже речи не было!
        
        - Вот он себе её сам и назначил! - улыбнулась Ди. - А ещё он вскружил голову Лакшми, она собирается теперь с ним, в качестве верховного божества гремлинов и его старшей жены.
        
        - Дурдом какой-то, да кто им сказал…
        
        - Терр, ты не назначил награду, отправляя Треша в мой мир, - перебила его Ди. - Это в твоём мире гремлины работают за спасибо. А в моём, каждому разумному положена награда! Я тоже, отправляя его в храм, выдала только задания, была, знаешь ли, сильно возбуждена после нашей первой встречи. И награду я ему тоже не обозначила, понадеявшись на тебя. Он задание выполнил, выразил желание, какую награду хотел бы получить, вот сущее и пошло ему навстречу. Я с Лакшми ссориться не собираюсь, тем более, что её сейчас буквально распирает от силы. Ты думаешь, кто из богов получает львиную долю эмоций и силы, после наших с тобой встреч?
        
        
        
        - Богиня любви, - машинально ответил Терр. - Вот жулик, я всегда знал, что он далеко пойдёт, но такого развития событий я не просчитывал вообще! Ладно, выдай ему задание на поездку в ад и, если всё пройдёт успешно, ко всему вышесказанному я ещё и космический флот к награде прибавлю.
        
        - Количество и класс кораблей обозначь сразу, с него сбудется армаду потребовать! - рассмеялась девушка.
        
        - Два линкора, три эсминца и десяток вспомогательных судов. - Решил Терр.
        
        - Ок! Нам, кстати, уже пора, осталось всего две минуты. - Ди прильнула к губам парня в коротком поцелуе. Терр машинально хотел прижать её к себе, но девушка уже выскользнула из объятий. - Тебе нельзя возбуждаться, - напомнила она, погрозив ему изящным пальчиком. - До встречи, любимый!
        
        - До встречи, радость моя, - ответил парень, глядя вслед исчезнувшей в портале девушке. На таймере оставалась ещё минута, но Терр не спешил покинуть межмирие. Надо срочно загрузить все потоки работой. Ему пора самому научиться управлять своими эмоциями. Да и местным его мира пора начинать самим стремиться к звёздам. А то на игроков надежды мало, пора начинать проводить политику кнута и пряника.
        
        Говоря Ди, что он не в курсе того, сколько заданий в цепочке Ормала, Терр немного лукавил. Он провёл анализ всего когда-то сказанного отцом по этой теме. Сопоставил все выражения лица и мимику. Благо, абсолютная память ИИ позволяла многое. И пришёл к выводу, что если Ормал справится с заданием на Барбадоне и пройдёт какие-то врата, дальше его ждёт, если не финишная прямая, то что-то сильно на неё похожее.
        
        Но отец прав, Ди не нужно знать правды! Зная её, она захочет вмешаться, пусть неосознанно, запустит процессы, ведущие к усложнению задания Ормала.
        
        ***
        
        Выйдя из портала, Треш осмотрелся по сторонам. Хозяйка его предупреждала, что в аду может быть опасно. После красот Меридианы здесь и впрямь было мрачновато, но до черноты космоса этим местам было далеко. За спиной грохнуло, да так что у гремлина заложило уши. В нос ударил запах горящей серы, а по телу прошёл урон огнём. Треш быстро накинул на себя щит всех стихий и обернулся. Полоса валунов у него за спиной превратилась в фонтаны гейзеров, а потоки лавы стали подбираться к камню возрождения. Преступнику, попавшему сюда с минимумом экипировки, нужно было пройти семь уровней. Каждый следующий уровень по сложности превосходил предыдущий, а опыта давались единицы. Умерев, он возвращался сюда, на этот камень, и начинал свой путь сначала. Так продолжалось до тех пор, пока капсула не производила аварийный выход.
        
        Треш смахнул сообщение системы о том, что его болевой порог равен теперь ста процентам.
        
        - Нашли, чем пугать, - хмыкнул он, спрыгивая с камня возрождения. - У меня сопротивляемость тоже на ста процентах. Задание, переданное хозяином, записанное на кристалле гласило.
        
        ВНИМАНИЕ
        , ГЕРОЙ! ПРОБЕРИТЕСЬ В ПОРТАЛЬНЫЙ ЗАЛ ЗАМКА ВСЕЛЕНСКОЙ СКОРБИ И ВЛОЖИТЕ ЭТОТ КРИСТАЛЛ В НИШУ С ПРАВОЙ СТОРОНЫ ОТ ПОРТАЛЬНОЙ АРКИ.
        
        
        НАГРАДА: КОСМИЧЕСКИЙ ФЛОТ НАРОДА ГРЕМЛИНОВ! ДВА КОРАБЛЯ КЛАССА ЛИНКОР, ТРИ КОРАБЛЯ КЛАССА ЭСМИНЕЦ, ДЕСЯТЬ МАЛЫХ КОРАБЛЕЙ ПОДДЕРЖКИ!
        
        
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА ЗА БЫСТРОЕ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ: МАЛЫЙ РАКЕТНЫЙ КРЕЙСЕР. ВРЕМЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ БОНУСНОЙ НАГРАДЫ, 4:59:58, 4:59:57….
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ! НАГРАДА МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛУЧЕНА ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ УСПЕШНОГО СТАРТА СЦЕНАРИЯ «ЕДИНЕНИЕ»! ВО ВСЕХ ДРУГИХ СЛУЧАЯХ НАГРАДА БУДЕТ АННУЛИРОВАНА, А РАСА ГРЕМЛИНОВ
        - УНИЧТОЖЕНА!
        
        
        ПРИНЯТЬ!
        
        
        - О, нормально! Сделаю из крейсера личную яхту, для нас с Лакшми, - решил Треш, убирая кристалл обратно в инвентарь и вызывая карту местности. Ограничение его не очень встревожило. Треш был в курсе как о квесте императора, так и о квесте по возвращению короны наследнику последнего императора. Зря, что ли, просидел полдня в аналитическом отделе викингов, изображая кожаное кресло.
        
        Замок Вселенской Скорби лежал на плато Вечного Мрака. Это был финальный данж третьего уровня. Но сперва Трешу предстояло пройти долину гейзеров, с её адскими псами и огненными крыланами. На втором кругу его ждал лес Мук Совести и Грот Забвения с вампиром в виде финального боса уровня. Всплеск огненных гейзеров служил сигналом для мобов о том, что добыча прибыла. Как пояснила Меридиана, дальше четвёртого круга ада ещё не прошёл ни один из преступников. Треша это нисколько не беспокоило, с его-то талантами он пройдёт и все семь кругов ада - и не вспотеет. Воевать придётся только с боссами уровней, без их убийства ему никак не обойтись. Проходы на следующий уровень открываются только после смерти босса. Но в арсенале у Треша теперь не только умение снижения прочности. Время, проведённое у Викингов, он потратил с толком. Треш качался, пользуясь услугами альянса. Если по завершению акции с артефактами он был лишь шестьдесят седьмого уровня, то сейчас гремлин мог похвастаться стопятидесятым и званием паладина богини любви. Лакшми щедро одарила своего избранника умениями и скилами, её в последнее время
просто распирало от праны. И, будь она повоинственнее и не будь Треша с его обещаниями целого мира только для неё одной, она, наверное, уже затеяла бы какую-нибудь свару с конкурентами.
        
        С боков ухнули взрывы, и долина разразилась новыми фонтанами огненных гейзеров. Это был сигнал, что время, данное на размышление, вышло. Своего рода тактический ход Хилей, преступнику давали время испугаться.
        
        - Пора браться за дело, - согласился Треш, - не то хозяин мой бонусный крейсер ещё зажмёт.
        
        Обновив щиты, гремлин рванул по дороге в сторону гор. Впереди ещё раз ухнуло и по дороге навстречу Трешу понеслись два адских пса сто тридцатого уровня. Треш сфокусировал на них взгляд и через секунду по дороге навстречу псам нёсся, сверкая огненными глазищами, ещё один пёс, отличавшийся от настоящих лишь размерами и уровнем. Собаки удивлённо замерли, не понимая, куда исчезла жертва и откуда здесь взялся вожак? Треш рыкнул, клацнув своими огромными челюстями. Псы виновато припали к земле, жалобно заскулив. Не обращая на них внимания, Треш проследовал дальше. Для обитателей этого плана он теперь был союзником, пусть и двигающимся в противоположном от обычного направлении. Но к таким сложным анализам происходящего на первых трёх уровнях мобы были не способны. До скалы, на которой, положив огромную голову на лапы, лежал босс уровня Акела, Треш добрался за час. Площадка перед логовом заканчивалась с двух сторон огненной бездной. Треш призадумался, потом обследовав узкий карниз, довольно осклабился.
        
        
        
        - Прибить я его, конечно, прибью, но вот время на него тратить жаль!
        
        Через минуту из - за карниза выглянула адская гончая. Акела, как и подобает вожаку и боссу, вниз не смотрел, а продолжал лениво пялиться вдаль. Треш нашёл нужный скил и поразил его Стрелой Амура, ещё раз мысленно поблагодарив Лакшми, настоявшей на его изучении. Пёс дёрнулся и уставился вслед гончей, которая, бесстыдно вихляя задом, скрылась за уступом скалы.
        
        - Хорошо, что меня мои подданные и Лакшми не видят, опозорился бы по полной! - покачал головой гремлин, сменяя иллюзию. Теперь за уступом валялись не два, а три каменных обломка.
        
        Пёс выскочил мгновением позже, не обнаружив поразившей его сердце дамы, он рванул на самый край уступа и уж хотел отпрянуть назад, почувствовав дрожь начинающегося обвала, но дорогу ему преградил ощетинившийся шипастым щитом и мечом Треш. Треш сделал резкий выпад, Акела, отпрянув, уклонился. Секундная заминка - не более, но её хватило для того, чтобы он с грохотом рухнул в бездну.
        
        - Один - ноль в пользу наших, - провожая взглядом тушку, прокомментировал Треш.
        
        Грот Забвения был чёрен как ночь. Сюда не проникало ни лучика света, да и сама локация не отличалась повышенной освещённостью. Сюда Треш добрался без проблем. Укоры совести его не мучили. Он в своей короткой жизни ещё не успел совершить предательств или обманов. До своего попадания в мир Меридианы он был солдатом и выполнял приказы Хозяина. Причём, его действия имели только одну цель, помочь игрокам заполучить так необходимые им знания и технологии. Пусть иногда приходилось прибегать к жёстким мерам, но цели у него всегда были благие. Нарушая работу артефактов и помогая Викингам захватывать замки, Треш, по его мнению, не совершал ничего предосудительного, ведь это - игра. Он сам слышал, как возродившийся после смерти игрок весело заявил.
        
        - Спасибо, парни, за игру, классный замес получился!
        
        
        
        Вампиров Трешу уже убивать доводилось. Паровозившая его группа дважды выносила данж с этими монстрами. Трешу пояснили, что лучшее оружие против вампира - - это солнечный свет, серебряное, а лучше всего ещё и освещённое светлыми богами, оружие. Меч Треша был выкован из Дуванской стали и хоть и был освящён Лакшми, но против вампира не годился. Покопавшись в инвентаре, Треш выложил перед собой скрученную в рулон серебристую ловчую сеть Белого паука. Эти монстры водились в одной из серебряных шахт на севере. Питались они, кроме всего прочего, и серебряной рудой. Осиновое копьё с серебряным наконечником и факел истинного пламени. Прикинув, что по идее этого, должно хватить, он принялся обновлять баффы и надевать тяжёлую броню. Работая по приказу Хозяйки на Галлия, Треш выторговал себе долю в добыче, причём с правом первого выбора, и потихоньку собрал неплохую коллекцию. Вот сейчас кое - какие вещи оказались весьма кстати. Треш надел на себя комплект серебряной брони, в которой в будущем собирался устраивать смотры войск. С факелом в одной руке и копьём в другой он шагнул в чёрный провал пещеры. Ночное
зрение превращало темень в густой сумрак, помогало это мало. Треш сейчас полагался больше на слух, используя копьё как трость. Заслышав лёгкий шорох за своей спиной, Треш резко развернулся и тут же получил страшный удар в нагрудник. Копьё отлетело в сторону, а вот примотанный к кисти руки факел никуда не делся. Треш успел выхватить сеть прежде, чем вампир, обогнув копьё стороной, добрался до него. Когда тварь нависла над ним, он швырнул ей в лицо ловчую сеть и активировал факел истинного пламени. Дальнейшее боем назвать было трудно. Свет истинного пламени не оставляет места теням. Замотанный в сеть вампир пошёл волдырями, Треш на ходу подхватил обронённое копьё и, загнав противно визжащую тварь в угол, приколол, словно бабочку.
        
        - Два - ноль, - прокомментировал он, и, собрав оружие и лут, рванул в проход. У него оставалось всего чуть больше часа, потом ракетный крейсер накроется медным тазом! А этого допускать никак нельзя. Треш был уверен - - раз Хозяин даёт военный флот, значит будет с кем подраться.
        
        Плато Вечного Мрака, название говорило само за себя. Но факел в руке Треша разогнал тьму, и гремлин рванул вперёд. Факел не только освещал путь, но давал ещё и защиту. Вампиры показались лишь дважды за всё время его марафона. Но каждый раз они в ужасе обращались в бегство. Проблем могли наделать похожие на волков твари с горящими красным огнём глазами. Но и тут у загонщиков вышла осечка. Треш, перебегая по бревну каменного дерева, обвалил его в пропасть. Стая заметалась на другом берегу, в бессильной злобе брызгая слюной.
        
        - В следующий раз бегите навстречу жертве! - посоветовал он волкам и рванул дальше.
        
        Замок Вселенской Скорби был освещён холодным светом кристаллов. Освещение служило здесь для того, чтобы каждый, кто войдёт в него, видел кровавые барельефы, украшавшие его стены. Вдобавок, отовсюду доносились стоны и плачь, крики о помощи и проклятья. Разумный, попавший сюда, должен был быть морально раздавлен ещё до того, как доберётся до финального босса уровня.
        
        Треш, решив, что ему эту какофонию слушать вредно, нацепил наушники и врубил плеер.
        
        - Так-то лучше, - кивнул сам себе гремлин и, напевая себе под нос, - Лакшми о Лакшми, где же ты, где? - шагнул вверх по лестнице. Два десятка зомби сотого уровня он вынес не останавливаясь. Сетовый, с повышенным уроном по нежити, меч выдавал криты один за другим. Лут Треш собирать не пытался - мусор! Даже с босса ему выпали только клыки вампира.
        
        Портальный зал замка находился на втором этаже. До босса оставалось пройти ещё два зала, и Треш сильно порадовался, что это так. Таймер отсчитывал последние шесть минут, когда он, переведя дух, сунул кристалл в нужную нишу.
        
        Портальная арка засветилась дрожащим маревом портала. Оттуда шагнул высокий мужчина с накинутым на голову капюшоном плаща. Приглядевшись к нему, Треш изумился, что не может прочесть его имени - сплошные вопросительные знаки.
        
        - Привет, Треш, я вижу, что ты хорошо справился со своей работой. Ни разу не погибал? - поприветствовал его неизвестный.
        
        - И вам здрасте, не знаю, как вас величать, - кивнул Треш и, презрительно глянув в сторону лестницы, добавил, - полоса препятствий здесь не сложная. Они фоном больше на психику давят.
        
        - Ну-ну, - ухмыльнулся мужчина, - большинство наказуемых дохнут, не дойдя до боса первого уровня. Это ты инвентарём и умениями пользоваться мог. А остальным девочки оставляют только щит и меч, да иногда пару кинжалов. Я Орлов, создатель всего этого бардака и отец Хозяйки и Хозяина, как ты их называешь.
        
        Треша, надо сказать, проняло, об Отце - Создателе он слышал от Галла. Для Треша, не сильно признававшего авторитеты, он стоял недостижимо высоко. Ведь даже боги в их мире доступны для общения. А вот сущность, стоящая выше Хозяйки и Хозяина - это…! И в настоящий момент он, Треш, не только был удостоен чести разговаривать с этим человеком, Треш помогал ему, выполняя его поручение!
        
        - Расслабься, - посоветовал ему Орлов, - я не такой уж великий, как ты это себе возомнил.
        
        - Мастер, для меня большая честь помогать вам, - склонил голову Треш. - Куда мы сейчас, к пауку?
        
        - Паук пусть живёт, ты пока отдохни, а мне тут немного пошаманить нужно, - усмехнулся Орлов, доставая из инвентаря посох. Рядом с гремлином появился маленький столик и два кресла, - присаживайся, в ногах правды нет.
        
        Изумруд в навершии посоха засветился, и по стенам зала пробежали зелёные всполохи. Стена напротив вздрогнула, и два квадратных блока отъехали в сторону. Орлов воткнул посох в отверстие каменой тумбы и выдвинул из ниши панель управления, сильно похожую на те, что Треш не раз видел на разбитых космических кораблях. Мастер провёл рукой над панелью, и она засветилась. Матовый кристалл, служивший монитором, мигнул, и по нему побежали буквы и цифры незнакомого Трешу алфавита. Какое-то время Орлов всматривался в строчки текста. Потом его пальцы быстро забегали по панели, выдавая команды. Два тёмно-синих камня начали наливаться пурпурным светом. Орлов работал минут пять, отвечая на запросы и задавая пароли доступа. Наконец экран мигнул, и вместо текста на нём появилась шкала загрузки.
        
        - Минут сорок придётся подождать, - пояснил Орлов, усаживаясь напротив. - Если хочешь что-то спросить - спрашивай, - разрешил он.
        
        - Мастер, а разве в мире Хозяйки есть Техника? - спросил Треш первое, что пришло в голову.
        
        - Мы с тобой сейчас находимся уже не в мире Меридианы, Ад - это отдельный план. Я создал его для себя, собираясь испытывать здесь свои наработки. Но потом мне пришлось бежать к Терру, вот Ди и устроила здесь полигон для преступников.
        
        - А от кого вы бежали, мастер? - Трешу даже стало страшно. Кто может быть настолько могущественным, чтобы его мог бояться сам Отец - Создатель миров?!
        
        - Хочешь узнать, как появились миры Меридиана и Терра Нова? - Орлов достал фляжку виски и, сделав пару глотков, протянул Трешу. Они просидели так полчаса, иногда по очереди прикладываясь к фляге. Треш просто слушал, а Орлов рассказывал, изредка поглядывая на монитор. Треш узнал, что раньше мастер был профессором, работавшим в области квантовой информационной физики. Хозяйка была его родной дочерью, Дианой Орловой. Хозяин был другом Дианы, Терентием Новиковым, компьютерным хакером и большим любителем виртуальных гонок.
        
        - Это Ди подбила его тогда на этот поступок. Она утверждала, что виртуал не способен передать всю полноту ощущения настоящей гонки. Но в ту пору на Земле уже никто сам не садился за руль. Все транспортные потоки двигались с одинаковой скоростью. Они поспорили и решили проверить, так ли это на практике.
        
        - Устроили гонку? - спросил Треш.
        
        - Они заказали себе прогулку на спортивном автомобиле за город. Ну а потом Терр взломал блок управления и сам сел за руль. - Орлов сделал большой глоток виски, - машина врезалась в дерево и загорелась. Когда их вытащили, площадь ожогов составляла восемьдесят процентов. Так как машина была взломана, транспортников от выплаты компенсации освободили, а мне выставили счёт за аварию. Терр - сирота, спросить там было не с кого.
        
        - А потом? - спросил Треш.
        
        - Потом я метался в поисках денег на их лечение, а они лежали в коме, подключенные к медкапсулам, и умирали. Через год я закончил свою разработку и через Голицына связался с Гейм Корпорэйшн…. - Орлов сам не знал, почему он рассказывает этому странному нпс свою историю. Ему хотелось просто выговориться, а Треш оказался благодарным слушателем. К тому же Орлов симпатизировал этому парню. История с наградой сильно повеселила его. Системный баг обошёл своего создателя и смог получить свою законную плату за выполненную им работу! Пусть пока только обещанную в случае старта сценария «Единение», но всё - таки! Ему было самому интересно узнать, куда приведёт развитие созданных им миров. А такие персонажи как Треш как раз и являются теми песчинками, вызывающими лавинообразные изменения. - В Меридиане мне было не спрятаться, вот и пришлось переселяться к Терру. - Закончил он свои рассказ, вставая с кресла. - Знаешь, их миры скоро сольются, а я не хочу быть приживалой у повзрослевших детей. Да и есть у меня предчувствие, что во время слияния я стану тормозом для всего процесса! А эта Хелей, говорят,
симпатичная, только сильно несчастная, но это мы исправим.
        
        Шкала на мониторе достигла ста процентов, Орлов задал ещё несколько команд и положил руки на налитые пурпурным светом камни. Следом прошло сообщение о смене статуса плана Ад. Теперь это был свободный мир Алодия, а над Орловым появился знак властителя.
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 16. Вернуть всех на место!
        
        
        Богиня Хель находилась в полной прострации, сидя в угловой башне центрального замка. В помещениях, выделенных ей Хелей, царило запустение. Она находилась в чуждом ей плане бытия и не могла собирать здесь силу. А это было сопоставимо для любого бога только с великим ничто. Богиня смерти и загробного мира не понимала, зачем её вообще выдернули в этот план мироздания. Если бы она могла вернуться в астрал, то там ей было бы, чем заняться. Астрал был сейчас полон осколков душ, которые следовало собрать, дабы они могли вернуться в вечный круг перерождения. Но все попытки вернуться наталкивались на незримую преграду, возведённую демиургом этого мира. И ей приходилось торчать теперь здесь и выполнять приказы этой злюки и тупицы Хелей. По мнению Хель, даже её братец-волк Фенрим был не такой злобный, как эта тварь. Она не обратила внимания на смену статуса плана и очнулась лишь почувствовав ауру Силы. Это была не Хелей, её ауру она узнавала без особого труда. Хель резко обернулась, глядя сверху вниз на незваных гостей. На мелкого ушастого паладина Лакшми она не обратила внимания. А вот взглянув на второго
гостя, подумала, что её ждут неприятности. Это был тот самый демиург, что выдернул её сюда, но не дал места в пантеоне богов.
        
        - Пришёл полюбоваться на дело своих рук и потешиться над богиней, лишённой силы? - спросила она.
        
        - Нет, я пришёл, чтобы вернуть тебе силу, - ответил Орлов. - Тебе пора заняться делом вместо того, чтобы просиживать задницу в этой грязной башне.
        
        - Здесь нет для меня дел, в этом плане нет ни одной души! - с обидой в голосе воскликнула Хель. - Помоги мне вернуться в астрал, раз уж в этом мире нет Хелльхейма.
        
        - Я за тем и пришёл, - ответил Орлов и, указав на Треша, приказал. - Передай этому парню карту астральных путей. - Дождавшись, пока Хель выполнит приказ, он объяснил Трешу. - Тебе нужно будет найти в астрале душу Аделии Найло, урождённой Рохон, и помочь ей вернуться в нормальный мир. Самому тебе пентаграмму переноса не создать, поэтому тебе понадобится помощник. Я дам тебе два свитка поисковых заклинаний, камень-собиратель душ и схему. Первый свиток поможет найти осколки души орочьего шамана Бастра. Отпустить его на волю или заставить служить тебе в качестве слуги - - решай сам. Он в любом случае поможет тебе и Аделии покинуть астрал. Второй свиток приведёт вас к Аделии. Скажи ей, что ей пора покинуть астрал. Возвращение в мир живых - это мой бонусный подарок.
        
        - А куда мы оттуда попадём? - спросил Треш, надеясь отправиться оттуда к Лакшми и рассказать ей радостную новость о своём новом космическом флоте. А бездомному вождю никто флот не доверит, значит будет и планета и всё остальное.
        
        - В южном океане есть один остров, Живая лагуна. Мирная зона для путешественников, пустившихся в опасный путь через Даские ворота. Прошедшим через него кораблям почти всегда требуется ремонт. Я когда-то там оставил пентаграмму, которая поможет вам вернуться в Меридиану.
        
        
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ «СОБИРАТЕЛЬ ДУШ»! КЛАСС ЗАДАНИЯ ЭПИЧЕСКОЕ!
        
        
        ВЫ ДОЛЖНЫ ОТЫСКАТЬ В АСТРАЛЕ И СОБРАТЬ ПРИ ПОМОЩИ СВИТКА ПОИСКА И СОБИРАТЕЛЯ ДУШ
        РАЗБИТУЮ ДУШУ ОРКА БАСТРА. ВЫ ДОЛЖНЫ ОТЫСКАТЬ ПРИ ПОМОЩИ СВИТКА ПОИСКА ДУШУ АДЕЛИИ НАЙЛО
        , УРОЖДЁННОЙ РОХОН. ПОРУЧИТЕ ШАМАНУ БАСТРУ СОЗДАНИЕ ПЕНТАГРАММЫ ДЛЯ ПЕРЕХОДА В МИР МЕРИДИАНЫ.
        
        
        НАГРАДА: ПЕРЕБРОСКА ФЛОТА ГРЕМЛИНОВ НА РОДНУЮ ПЛАНЕТУ МАГАМИ ПРОКОЛА БУДЕТ ПРОИЗВЕДЕНА ВНЕ ОЧЕРЕДИ И ЗА СЧЁТ ГИЛЬДИИ ПОРТАЛЬНЫХ МАГОВ.
        
        
        ОГРАНИЧЕНИЕ! НАГРАДА МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛУЧЕНА ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ УСПЕШНОГО СТАРТА СЦЕНАРИЯ «ЕДИНЕНИЕ»! ВО ВСЕХ ДРУГИХ СЛУЧАЯХ НАГРАДА БУДЕТ АННУЛИРОВАНА, А РАСА ГРЕМЛИНОВ
        - УНИЧТОЖЕНА!
        
        
        
        
        - Хорошо, мастер, сделаю всё в лучшем виде, - заверил Орлова Треш, принимая задание. Но не удержался и задал свой вопрос, - мастер, а наша родина - она далеко отсюда?
        
        - Этого никто не знает, - пожал плечами Орлов, - это будущее, которое, может быть, и не наступит.
        
        - Да куда оно теперь денется! - отмахнулся Треш, ныряя в портал.
        
        - Завидую я самоуверенности этого парня, - глядя на схлопывающийся портал сказал Орлов.
        
        - Да, без году неделя на белом свете, а гонору как у замшелого небожителя, - вздохнула богиня и поинтересовалась. - Мастер, вы думаете, этот лопоухий коротышка справится?
        
        - Уверен. Он из тех, кто подстраивает сущее под себя вместо того, чтобы слепо, как все, следовать предначертанному им. Он не боится желать невозможного, так как не отягощён сомнениями. Я уверен, что скоро ты сможешь занять положенное тебе место в пантеоне богов. Да, Хель, я знаю, что вы, боги, ничего не забываете и не умеете прощать. Но мой тебе совет, не пытайся мстить Хелей или Меридиане! Этим ты навредишь только себе. Просто считай произошедшее досадной ошибкой.
        
        - Я понимаю, что эта реальность немного необычная, и обещаю вести себя корректно! - кивнула богиня, потом, прислушавшись к потокам силы, сообщила. - Вам пора, мастер, Хелей уже здесь. Надеюсь, я смогу пережить вашу встречу.
        
        - Ссора в мои планы совсем не входит, - ответил ей Орлов, направляясь к выходу. - Удачи тебе, Хель!
        
        Посох в руках Орлова светился красным цветом, блокируя не только магию, но и потоки силы. Теперь без его ведома никто не мог покинуть план Алодия. Аватар Хелей попал в расставленную им несколько лет назад ловушку. Шпионы Великого Дракона оказались предсказуемыми. Украденную с помощью Орлова технологию использовали при создании Хелей один к одному, не пытаясь что - либо изменить. Орлов невольно залюбовался приближающейся к нему девушкой. Что - что, а автар Хелей изъянов не имел. Эдакая, почти совсем домашняя, миловидная женщина с азиатскими чертами лица и О-очень злым взглядом!
        
        
        
        «Хороша, чертовка»! - подумал Орлов, готовясь к схватке.
        
        
        
        ***
        
        К месту, где медитировал, сидя на земле, шаман Бастр, Треш вышел часа через два. Приходилось постоянно петлять по лабиринту астральных путей. Спасибо мастеру, что снабдил его картой - поисковое заклинание постоянно норовило срезать путь напрямик. Треш остановился, разглядывая шамана - - вроде совершенно целая душа.
        
        
        
        «Что-то мастер с этим шаманом напутал! Зачем собирать и без того целую душу?» - подумал Треш и решил для начала познакомиться с Бастром. - «Посадить его в камень я всегда успею», - решил он, садясь напротив шамана.
        
        
        
        - Не помешаю? - спросил он.
        
        Шаман открыл глаза, скептически оглядел Треша, но увидев в руке ловца душ, насторожился. Те пару секунд, что потратил Ормал на решение, дать ему свободу или сделать рабом, дались ему нелегко. И Бастр, коротая время медитацией, ожидал возвращения именно Ормала и Дарьи. Но этот ушастый охотник опередил их, появившись здесь первым.
        
        - Пришёл по мою душу, охотник?! - спросил Бастр.
        
        - Мастер послал меня собрать твою душу, - Треш посмотрел на ловца душ, который он всё ещё держал в руке. Потом, махнув рукой, убрал его в инвентарь и протянул орку руку и представился. - Треш, паладин богини Лакшми.
        
        - Верховный шаман Бастр, - ответил орк, пожимая Трешу руку. Рукопожатие вышло довольно сильным, длившимся немного дольше обычного. Огромная ладонь орка, казалось бы, готова была раздавить узкую и длинную ладонь гремлина. Но две сотни, вложенных в силу, пунктов, плюс прибавки от вещей и бижутерии быстро убедили Бастра в обратном. - Два дня назад мою душу по кусочкам собрал реставратор Ормал. Он был здесь вместе со своей проводницей Дарьей, и я обещал им дождаться их здесь!
        
        - Я знаю Ормала, даже пару раз помогал ему по просьбе Хозяйки. Но они больше сюда не вернутся - мастер решил отдать астрал Хель. А нам велел найти госпожу Аделию и возвращаться в мир живых. Как я понял из слов мастера, Ормал мимо нас не пройдёт, у него есть дело к леди Аделии.
        
        - А ты хоть знаешь, где её искать? - спросил орк.
        
        - Тебя же я нашёл, значит и она найдётся! - спокойно кивнул гремлин, - ну что, идём?
        
        - Идём, - поднялся с земли Бастр, - слушай, а я-то тебе зачем, если ты не вольный охотник?
        
        - Твоя задача - создать рабочую пентаграмму переноса. Я в этом ни шиша не понимаю, а Аделия, наверное, и того меньше. - Охотно пояснил Треш, - ты сам-то как здесь очутился?
        
        - Да пока я с духами верхнего мира общался, кто-то разрушил моё плетение. Предали меня, в общем. Или ученики, что стояли на страже, или кто-то из конкурентов, перерезав им глотки. Но спросить там уже не с кого - сотня лет прошла.
        
        - Забей, - посоветовал ему гремлин, - если справимся с заданием мастера, все духи твоими будут. Какое-то время гремлин и орк шли молча, внимательно оглядываясь по сторонам. Поисковое заклинание постоянно пыталось срезать путь, и гремлину приходилось быть начеку, сверяясь с картой. - Слушай, Бастр, а ты осколки разбитых душ без заклинания видеть можешь? - спросил Треш.
        
        - Да. Тут их полно, - пожал плечами шаман. - Просто вы, паладины, их без костылей разглядеть не можете. А тебе зачем?
        
        - Ловец душ нам больше не нужен, так? - спросил Треш, - а нам потом ещё на необитаемом острове неизвестно сколько куковать. Лично я готовить не умею, да и не по чину мне. А так - сразу и доброе дело сделаем, и работник бесплатный.
        
        - Твоя правда, - согласился Бастр, оглядываясь по сторонам. - Леди Аделия вряд-ли когда-нибудь вообще на кухне бывала. Ну, если только ребёнком случайно туда забрела. А я тоже ученический ранг как-то быстро проскочил, не успел научиться. Но кого попадя брать тоже не стоит, хорошо бы орчанку.
        
        - Ты что, расист? - удивился Треш.
        
        - Да нет, - пожал плечами Бастр, пояснив, - наши женщины все поголовно хорошие хозяйки и криворукую среди них сыскать трудно. У нас мужики домашними делами никогда не занимаются.
        
        Треш хотел было поделиться с попутчиком своими представлениями об идеальной женщине своего народа. Но тут они, миновав узкий проход, вышли на открытый холм. Здесь над сваленными в кучу обломками камней дрались два астральных монстра. Один из них напоминал своими формами медузу, а второй больше походил на сколопендру. Многоножка как раз добивала медузу, оставив той последний отросток щупальца, когда появились гремлин и орк.
        
        - Удержать его сможешь? - спросил шаман, выхватывая посох и вызывая духа.
        
        Треш кивнул и перекинул с плеча щит в левую руку, а правой крутанул выхваченным мечом. Дух Бастра, оседлав многоножку, словно лошадь, вцепился ей в холку. Монстр, моментально забыв о своём полудохлом противнике, кинулся на шамана. Медуза, воспользовавшись тем, что её оставили в покое, сунула свой последний отросток в щель между камней.
        
        - Добей подранка! - крикнул Треш, отражая атаки сколопендры. Бастр лишь кивнул, посылая духа в атаку. Но в этот момент откуда-то сбоку выскочила женщина и разразилась веером ударов. Её парные клинки нашинковали медузу, как колбасу. Втроём добить сколопендру труда не составило. Женщина, атаковав монстра сзади, снесла ему десяток ног с одной стороны. Тварь, обидевшись, стала разворачиваться к ней, но Треш своей атакой переагрил её снова на себя, подрубив передние ноги.
        
        - Сильная тварь, - пнув сапогом отсечённую голову, сказал Треш в наступившей тишине. - Рад с вами познакомится, госпожа Аделия Найло. Мастер был прав, говоря, что вы одинаково обворожительны и отважны! Позвольте представиться, меня зовут Треш.
        
        - Бастр, - прогудел за спиной орк.
        
        - Очень приятно. Да, я Аделия Найло, урождённая баронесса Рохон. - Аделия отсалютовала клинком и убрала его в ножны, - вы кто, просто ловцы душ или вы здесь по делу?
        
        - Мы, собственно, за вами, но ту душу, что забилась в щель меж камней, тоже заберём собой. - Треш протянул орку пергамент с рисунком пентаграммы и предупредил. - Нам лучше поскорее убраться отсюда! - потом, обернувшись к женщине, предложил. - Госпожа Аделия, давайте сделаем так: вы поможете мне собрать эту разбитую душу, а я объясню вам, кто мы такие.
        
        
        
        - Уж потрудитесь! - кивнула Аделия, - я, между прочим, торчу здесь не просто так. У меня здесь назначена встреча …
        
        - Мастер сказал, что ваш правнук найдёт вас и в Меридиане, - перебил её Треш, доставая ловца душ. - Он решил выдать вам бонусную награду - вернуть вас в мир живых. Надеюсь, вы не против?
        
        - Конечно нет, да и надоел мне астрал дальше не куда. А чего вдруг такая щедрость, и что он от меня потребует взамен?
        
        - Вы мешаете одной богине. Как только вы покинете астрал, здесь появится Хель. Сейчас она торчит в другом месте и одним своим существованием там создаёт проблемы мастеру. Вот мастер и затеял эту многоходовку. Вы, леди, возвратитесь в Меридиану, богиня Хель переселится в астрал, а Мастер займётся Алодией и Хилей. - Треш активировал ловца и стал наблюдать, как артефакт по кусочкам собирает разбитую душу.
        
        - Треш, - окликнул его Бастр, закончив изучать схему. - Не вздумай её отпускать - эта пентаграмма рассчитана только на трёх разумных! Эту душу ты сможешь забрать с собой только заключённой в ловца. Короче, это теперь твоя рабыня! - оскалился орк.
        
        - Теперь ещё придётся с Лакшми объясняться, - вздохнул Треш, убирая артефакт в инвентарь. - Она хоть симпатичная?
        
        - Она тебе понравится! - пообещал ему Бастр, пряча ухмылку, - сам ведь говорил, что с толерантностью у тебя всё в порядке!
        
        - А поподробнее? - заподозрив неладное, поинтересовался Треш.
        
        
        
        ***
        
        
        
        До острова с алтарём богини Кибелы мы добрались ещё до наступления сумерек. Пегас и Хаара - корабли быстроходные, а отсутствие Весельчака позволяло поставить все паруса. Нам больше не нужно было подстраиваться под его медленный ход. Барбадон мы покинули, как и собирались, на рассвете третьего дня. Враст покинул порт вместе с нами, но миль через пять его когг в сопровождении двух кораблей черепах взял курс на северо-запад. Дивюю сейчас вместе со своим будущим мужем Торайй находится на капитанском мостике Хаара. Она здесь не совсем добровольно, да и её наречённого никто особо не хотел отпускать с острова. Маг воды сто шестьдесят восьмого уровня - это не рядовой волшебник. Но обстоятельства сложились так, что верховный жрец был рад спровадить нас с острова любой ценой.
        
        Доайй не стал вставлять нам палки в колёса. Ювелиру было сделано внушение, и он пообещал закончить мой заказ уже к рассвету. Покончив с официозом, эрла Шалюю пригласила нас на обед. Мы полакомились элитными блюдами народа Эадао, рассказали кучу новостей и сплетен Элизии. В общем, вечер прошёл в обстановке полного взаимопонимания и удался на славу. Из офицеров на нём отсутствовал только Остап. Гоблин сделал выводы из моей истории с Региной и рисковать не хотел.
        
        - А вдруг Посейдон решит, что я должен понести дополнительное наказание? - объяснил он своё решение не попадаться верховному жрецу на глаза. - Я лучше делами займусь: вооружение надо проверить да докупить, чего не хватает.
        
        - Дело твоё, - не стал возражать я, - хотя, если бог захочет тебя наказать, он найдёт способ.
        
        Утром я добрал недостающее мне очко профессии реставратор, полностью восстановив блокиратор энергии. Прочность мне удалось восстановить, правда, только до восьмидесяти процентов. Но зато энергии в артефакте теперь было аж девяносто шесть процентов. Великую раковину покойный реставратор Лотйй восстановил полностью, мне оставалось только вставить недостающюю жемчужину Лолу. И слава богам, что так! Даже не могу представить, какой уровень профессии требуется для создания такого девайса. А так, профа подсказала положение жемчужины и способ её крепления. Жрец, осмотрев великую раковину, признал её рабочей, но очень удивился тому, что Посейдон ему не ответил. Я честно признался, что, возможно, косвенно являюсь причиной такого молчания. Мол, есть у меня в инвентаре цацка, рядом с которой светлые боги не любят появляться - ну совсем. Огийй с готовностью подтвердил сей факт, рассказав печальную историю бегства своей госпожи после короткого разговора со мной. С этого момента нас на Барбадосе уже не удерживали.
        
        Дивюю в приказном порядке назначили на должность капитана Хаара. А её жениха - корабельным магом. Заказанные нами вещи и оружие доставили на борт без проволочек. Наверное, затей я совершить подобное своими силами, у нас ушла бы неделя. А так, за сутки нам помогли разгрузить два корабля, а потом загрузить туда всё закупленное нами. Бригада мастера рун нанесла на днища кораблей рунные плетения. Теперь днища судов были защищены от обрастания ракушками, а скорость, по уверениям мастера, вырастала на пятнадцать процентов. Мы все посетили учителей и подняли ранги заклинаний и умений. Единственный минус такой спешки - это расходы! Золото утекало со скоростью весеннего потока. Но это мелочи, для нас сейчас главное - не стоять на месте.
        
        На острове и вокруг самого алтаря Кибелы сейчас кипела работа. Эрла Шалюю разрешила открытие порталов сюда с портальной площади Караты. Теперь раз в сутки сюда будет открываться портал и Огийй сможет посещать Карату или делать заказы. Мы тоже решили попользоваться благами цивилизации. С разрешения Огийй сюда на остров сегодня утром перекинули небольшой баркас. Пригодились браслеты Даши, без труда удержавшей грузовой портал. Остап и Ветер, прихватив часть абордажной команды и пяток мастеровых, отправились сюда порталом. Ветер и Ромея сейчас помогают Огийй с благоустройством острова. Мастеровые возводят фундамент под храм и подсобные помещения. А вот Остап сейчас уже должен был добраться до локации «Подводные пещеры кальмаров Олого».
        
        Время у нас не резиновое, а успеть надо повсюду! Сам я по причине того, что должен находиться на мостике корабля, пойти с ними не мог. Вместо меня к пещерам отправился портальный маяк. Проблему наяд мы собрались решить по - своему. Раз уж система оставила развитие этого сценария на моей совести, то стоит этим воспользоваться. Не знаю, сочтёт ли это система за выполнение квеста или покажет нам фигу, но, так или иначе, наяды, Ультт, Прокоп и Тиль должны сегодня покинуть чертоги. Если при этом мы недополучим легендарных маунтов - тоже не беда. Есть вещи, которые нельзя измерить одной лишь наградой. Проблема в том, что, отправив Глоину жемчужины Лолу, я не могу быть уверенным, что жизни наяд не угрожает опасность. Ведь история попытки призыва их к алтарю богини смерти может быть по - прежнему актуальной! Может я безпричинно дую на воду и перестраховываюсь, но лучше перебдеть, чем потом кусать локти и жить с проклятием в виде протухших источников!
        
        
        
        - Боцман, отдать якорь! - скомандовал я, когда мы достигли места стоянки. - Даша, тащи Ветра на борт, хорош ему зодчим подрабатывать.
        
        Через минуту радостно улыбающаяся парочка оказалась на палубе.
        
        - Привет, как добрались? - сходу поинтересовался Ветер.
        
        - Хорошо, даже не пришлось ни разу подраться, - ответил я, пожимая им руки. - Надевай снаряжение, Остап нас уже заждался.
        
        - Ничего, ему полезно подышать морским воздухом, - улыбнулся парень, быстро меняя экипировку.
        
        Даша открыла портал к баркасу, и мы с интервалом в полминуты шагнули в открытое окно. Тридцать секунд давались идущему первым для того, чтобы освободить место в баркасе идущему следом. Остап установил маяк на самой корме. Выйдя из портала, я свалился в воду и, чертыхнувшись, отплыл в сторону.
        
        - Я тут подумал, вы ведь всё равно нырять собирались - так чего теснится?! - сообщил нам Остап, когда я вынырнул у борта. - Как добрались?
        
        - Хорошо добрались, вы лагуну зачистили? - ответил я.
        
        - Час назад. У них респ часа через два, так что успеете, - кивнул гоблин.
        
        - Ок, тогда работаем, - ответил я, и трое экипированных в костюмы ныряльщиков бойцов сиганули в воду. Их задача - помочь наядам добраться до баркаса. Парни абсолютно надёжные, все трое - бывшие пираты из команды Шона. Сам Шон вместе с Остапом остался в баркасе. Эти двое - наша подстраховка на случай непредвиденных обстоятельств. У входа в расщелину парни заняли круговую оборону, а мы с Ветром скользнули вовнутрь. Пелена сейчас была серого безжизненного цвета. Локация заселена по максимуму, и Ультт на прогулку тоже пока не собирался.
        
        - «Но это мы сейчас исправим»! - улыбнулся я мыслям, что появлюсь, как всегда, не вовремя. Мало ли, чем Прокоп там сейчас занят, попав в этот курятник. Мысленно пообещав уступить ему на ночь свою каюту, я врубил блокиратор. Мои слова о том, что Ультт послан со мной с заданием добыть некий мифический артефакт, оказались правдой. Ведь именно Ультт первым обнаружил подводную камеру, где находился блокиратор божественной магии и Огийй.
        
        «БЛОКИРАТОР ЭНЕРГИИ. КЛАСС АРТЕФАКТ, КАЧЕСТВО ЛЕГЕНДАРНЫЙ! ПРОЧНОСТЬ 320 ИЗ 400, ЗАРЯД ЭНЕРГИИ ДЕВЯНОСТО ШЕСТЬ ПРОЦЕНТОВ ОТ МАКСИМУМА, УРОВЕНЬ ЭНЕРГИИ НАПРЯМУЮ СВЯЗАН С ПЛОЩАДЬЮ БЛОКИРУЕМОГО ПРОСТРАНСТВА. В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ
        ПЛОЩАДЬ БЛОКИРУЕМОГО ПРОСТРАНСТВА СОСТАВЛЯЕТ ДВА КУБИЧЕСКИХ КИЛОМЕТРА!
        
        
        ВИД БЛОКИРУЕМОЙ ЭНЕРГИИ
        - БОЖЕСТВЕННАЯ. ОГРАНИЧЕНИЯ В ИСПОЛЬЗОВАНИИ: НЕТ!
        
        
        Дополнительная инфа о способностях артефакта появилась после удачного ремонта. Ну и, соответственно, весь план строился на том, чтобы с его помощью заблокировать удерживающюю здесь наяд божественную энергию.
        
        
        
        
        
        Глава 17. Свободу Наядам III!
        
        
        
        
        Пелена засияла радужными переливами, я показал Ветру большой палец и нырнул внутрь. Толчок Ультта в этот раз мне не потребовался. На случай, если это окажется не так, мы просто собирались дождаться его появления. Должен же привратник поинтересоваться, отчего всё кругом прекратило свою работу!
        
        В предбаннике я задерживаться не стал, сразу нырнув в проход. В чертогах почти всё осталось таким же, как и при моём первом посещении. Только к двенадцати, с любопытством и удивлением смотрящим на меня, женщинам сейчас прибавилось ещё двое мужчин и дельфин.
        
        Ультт появился неожиданно и ткнул в бок, заставив меня пошатнуться. Потом дельфин разразился чередой радостных звуков. В ответ я шутливо ткнул его в бок, погладил морду и поплыл к берегу. Наяды высыпали на берег, с нетерпением ожидая новостей. Лишь Тиль продолжал наигрывать на мандолине, не замечая, что танцевавшие девушки теперь просто стоят у кромки воды. Да Прокоп с Батией тоже остались сидеть там, где сидели. Прокоп поглядывал на меня с ухмылкой. Развалившись в плетёном кресле, он поглаживал бёдра уютно устроившейся на его коленях наяды.
        
        - Милая, я тебе говорил, что он заявится раньше, чем мы успеем по нему соскучиться, - донёсся до меня его голос.
        
        - Милый, ты как всегда прав, - послышалось в ответ.
        
        «Да тут всё серьёзно»! - подумал я. - Приветствую вас, красавицы, - поздоровался я, стягивая маску. - Надеюсь, я вам не сильно докучаю своим неожиданным появлением.
        
        - Милый Ормал, ты всегда - самый желанный гость в нашем доме, - Эгина одним грациозным прыжком повисла на моей шее. - Ты пришёл, чтобы сообщить нам, что мы скоро услышим зов Великой Раковины? Умоляю, скажи, что это так и есть!
        
        - Ты почти угадала, милая Эгина, я пришёл, чтобы забрать вас с собой! - ответил я, аккуратно ставя девушку на землю. - Милые дамы, я - за вами, мои корабли бросили якорь в нескольких милях отсюда, а на поверхности нас ожидает баркас. Я приглашаю вас совершить увлекательную морскую прогулку к островам радужного круга. Или до тех мест, откуда моя жена сможет открыть порталы к вашим источникам.
        
        - Ормал, мы заперты здесь по воле богов… - попыталась возразить Батия, но её перебил Ультт. Дельфин разразился чередой звуков, заставив наяду удивлённо замолчать. Я, хоть и не понял из его речи ни звука, но догадаться было не сложно.
        
        - Ультт прав, эта звезда, что закреплена на моём запястье, блокирует божественную магию. Но вам следует поспешить, если вы хотите покинуть это место - запас энергии артефакта не вечен. - Я выложил на небольшой столик с напитками двенадцать масок ныряльщиков.
        
        - Всё своё ношу с собой! - Пирена первой принялась натягивать на себя маску. - Так, чего рты пораскрывали?! - рыкнула она на подруг. Или вы думаете, что Ормал будет вас ждать вечно?!
        
        Тиль - вот кому понадобилось время на сборы. Творческие люди - они обычно рассеяны, вот и Тиля не минула чаша сия. Он последним сообразил, что мы сейчас покинем это прекрасное место.
        
        - У меня в комнате остались ноты и гербарий, - вспомнил он вдруг.
        
        - Прокоп, провожаешь с Ульттом девчат к пелене, а я помогу Тилю собраться! - распорядился я. Заторможенность Тиля пришлась как раз кстати. Проследив за тем, как последняя наяда скрылась под водой, я подтолкнул барда к двери. - Тиль, у тебя три минуты и ни секундой больше!
        
        Помогать Тилю я не собирался, он сам мужик взрослый. А если через три минуты он не будет готов, то останется без нот и гербария! Он бы и сейчас ушёл без них, но эти три минуты нужны мне! Я, метнув лозу, взобрался на примеченный ещё в прошлый раз пустотелый валун. Стрела Хель сейчас покоилась в том самом сундучке, что Алиса вскрыла в инстансе. Сунув сундучок в полость пустотелого камня, я ещё и активировал ловушку со струной рок - н - ролла. Так, на всякий случай - я не думаю, что в будущем кто - либо кроме меня сумеет сюда попасть, но подстраховка не помешает.
        
        Тиль покинул помещение, едва я спустился вниз.
        
        - Я готов, капитан, - доложил он, натягивая маску.
        
        Наяды поджидали нас у сияющей пелены. Даже под закрывающими их лица масками было видно, насколько девчата взволнованы. Все двенадцать стараются держаться поближе к Прокопу. По этой причине их защитник сам находился внутри защитного круга. Я сделал Прокопу знак рукой и он, на пару с Батией, нырнул в пелену. Увидев, что пелена пропустила их лидера, наяды, осмелев, одна за другой нырнули следом.
        
        В маленьком подводном гроте сделалось тесно. Здесь командовал Ветер, показывая столпившимся женщинам, что им нужно всплывать наверх. Я повесил светляк, освещая грот и, подхватив под руки Пирену и Алопу, потащил их наверх. У девчат сейчас шок - они просто не могут поверить в то, что они, наконец, свободны!
        
        Пока мы поднимались к поверхности, я вызвал Дашу и попросил открывать портал.
        
        - Будь готова к тому, что тебе придётся удерживать его немного дольше обычного! - предупредил я, - девчата немного в растерянности.
        
        - Если что, выпью склянку, - ответила Даша, - как прошло?
        
        - Стандартно, сейчас прыгну к тебе и всё расскажу, а то мне тут системные окна постоянно обзор закрывают!
        
        Система и впрямь разошлась не на шутку. Квест «
        СВОБОДУ НАЯДАМ II
        » изменился и, судя по двум полученным мною уровням, сразу закрылся. Сейчас у меня висел запрос на принятие квеста «
        СВОБОДУ НАЯДАМ III
        ». Но я просто свернул окна, решив разобраться с этим делом на палубе. Квест-то не простой, ткнёшь второпях “
        ПРИНЯТЬ
        ”
        , а потом - хоть иди и вешайся из - за штрафных санкций!
        
        Управились мы даже немного быстрее, чем я ожидал. Наяд, одну за другой, подтолкнули к порталу. Следом в него нырнул Тиль, за ним - Прокоп и ныряльщики. Ультту предстояло добираться до стоянки вплавь. Баркас я решил бросить здесь: нет ни времени, ни сил гнать его назад к острову.
        
        - Фух, - я последним вылез из воды и принялся помогать Остапу ставить парус.
        
        
        
        - Если честно, я ожидал куда большего бардака, - улыбнулся Остап, - а - женщины зачётные, а главное полезные. Рядом с ними регенерация увеличивается вдвое, ладно, я пошёл, канат сам перерубишь. - Гоблин скрылся в портале, а я, взмахнув кинжалом, перерубил якорный канат и шагнул следом. Не стоит светить место, где находятся чертоги. Баркас понемногу унесёт куда-нибудь в сторону. И если даже потом его кто-то и найдёт, то это произойдёт в другом месте.
        
        На палубе Пегаса стоял ор! Народ пытался успокоить двенадцать рыдающих от счастья женщин. Остап оказался прав, подметив самое важное. Как только я шагнул на палубу, перед глазами выскочило окно сообщения.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАША РЕПУТАЦИЯ С НАЯДАМИ ВЕЛИКИХ ВОДОЁМОВ
        
        ДОСТИГЛА УРОВНЯ ДРУЖБА. ВАША РЕГЕНЕРАЦИЯ УВЕЛИЧЕНА НА ДВЕСТИ ПРОЦЕНТОВ! ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ КАПИТАНОМ КОРАБЛЯ, РЕГЕНЕРАЦИЯ ВСЕХ
        РАЗУМНЫХ,
        НАХОДЯЩИХСЯ
        ПОД
        ВАШИМ
        НАЧАЛОМ,
        УВЕЛИЧЕНА НА ДВЕСТИ ПРОЦЕНТОВ. БЛАГОСЛОВЕНИЕ НАЯД ДЕЙСТВУЕТ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ОДНА ИЗ ВЕЛИКИХ НАЯД НАХОДИТСЯ НА БОРТУ ВАШЕГО СУДНА!
        
        
        ВНИМАНИЕ, НАЯДЫ ЛЕГКОРАНИМЫ, БОЙТЕСЬ ОБИДЕТЬ ИХ! ПРИ ПОНИЖЕНИИ РЕПУТАЦИИ С ВЕЛИКИМИ НАЯДАМИ НИЖЕ УРОВНЯ УВАЖЕНИЕ, БАФФ
        
        БЛАГОСЛОВЕНИЕ НАЯД ПРЕКРАТИТ СВОЮ РАБОТУ!
        
        
        - Классный бафф! - шепнула мне Ромея, - я, считай, без работы осталась.
        
        - Будет тебе работа, не переживай, - ответил я, бочком отходя в сторону. Судя по всхлипам, время, чтобы разобраться с квестом, у меня ещё есть. С этими мыслями я вызвал раннее свёрнутое окно системного сообщения.
        
        ВНИМАНИЕ!
        ЗАДАНИЕ
        «СВОБОДУ НАЯДАМ II» ИЗМЕНЕНО!
        
        
        ЗАДАНИЕ
        «СВОБОДУ НАЯДАМ II» ВЫПОЛНЕНО
        
        ЧАСТИЧНО!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ
        «
        СВОБОДУ НАЯДАМ III
        ».
        
        КЛАСС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ!
        
        
        
        
        ВАМ УДАЛОСЬ ЗАБЛОКИРОВАТЬ БОЖЕСТВЕННУЮ МАГИЮ, УДЕРЖИВАЮЩ
        Ю
        Ю ДВЕНАДЦАТЬ ВЕЛИКИХ НАЯД В ЧЕРТОГАХ ПОСРЕДИ СОЛЁНОГО ОКЕАНА. НО ПОРТАЛЬНОЕ СООБЩЕНИЕ С КОНТИНЕНТОМ ЭЛИЗИЯ В АКВАТОРИИ ВОСТОЧНОГО ОКЕАНА ПО - ПРЕЖНЕМУ ДЛЯ ВАС НЕВОЗМОЖНО!
        
        
        ДОСТАВЬТЕ ВЕЛИКИХ НАЯД В
        ОБЛАСТЬ,
        ИЗ КОТОРОЙ ОНИ СМОГУТ ПЕРЕМЕСТИТЬСЯ К ИСТОЧНИКАМ СВОИХ ВОДОЁМОВ. ИЛИ СОЗДАЙТЕ
        УСЛОВИЯ,
        ПОЗВОЛЯЮЩИЕ ОТКРЫВАТЬ ПОРТАЛЫ НА ТЕРРИТОРИИ ОДНОГО ИЗ БЛИЗЛЕЖАЩИХ АРХИПЕЛАГОВ!
        
        
        НАГРАДА: ОПЫТ. ЕЗДОВОЙ МАУТ КЛАССОМ ЛЕГЕНДАРНЫЙ. ПЕРСТЕНЬ ПРИЗЫВА НАЯД.
        
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМИ НАЯДАМИ И С ИХ ПОЧИТАТЕЛЯМИ ПОДНИМАЕТСЯ ДО ВОЗНЕСЕНИЯ.
        
        
        ШТРАФЫ
        :
        В
        СЛУЧАЕ
        ПРОВАЛА ЗАДАНИЯ И
        Л
        И ГИБЕЛИ ИЛИ ПЛЕНЕНИЯ ВЕЛИКИХ НАЯД, ВАША РЕПУТАЦИЯ С НАРОДОМ НАЯД УПАДЁТ ДО УРОВНЯ НЕНАВИСТЬ. ВОДА ВСЕХ ИСТОЧНИКОВ, НАХОДЯЩИХСЯ ВОКРУГ ВАС, ПРИОБРЕТЁТ ЗАТХЛЫЙ ВКУС.
        
        
        ВНИМАНИЕ! ДЛЯ УСПЕШНОГО ВЫПОЛНЕНИЯ ДАННОГО ЗАДАНИЯ ВАМ ПОНАДОБИТСЯ КОРАБЛЬ КЛАССОМ НЕ НИЖЕ ФРЕГАТ И КРЕПКАЯ КОМАНДА УРОВНЕМ НЕ НИЖЕ СТО ПЛЮС.
        
        
        ПРИНЯТЬ. ОТКАЗАТЬСЯ.
        
        
        Жму принять, тут без вариантов. Но, по крайней мере, теперь возвращение наяд к их источникам находится в моих руках. И какая бы игра вокруг них ни велась, при помощи магии их уже не достать. Любой, кто захочет их схватить или принести в жертву, должен сначала догнать Пегаса и Хаара и перебить их экипажи! А уж с такой регенерацией как у нас в абордажной свалке им вообще ничего не светит!
        
        - Ормал! - пока я читал сообщение, Батия успела успокоиться и теперь стояла вместе с Прокопом рядом со мной. - Спасибо тебе от всех нас, это так здорово - вновь наслаждаться свободой! - Батия, привстав на цыпочки, прильнула к моим губам в долгом и горячем поцелуе. Потом, отстранившись и оглянувшись на Дашу, улыбнулась ей. - Я предупредила твою жену, и она сказала, что не будет возражать.
        
        - Я всегда рад помочь друзьям, - улыбнулся я. - Вам выделят две каюты, одну - здесь, на Пегасе, вторую - на Хаара. Решайте сами, кто на каком корабле отправится в плаванье. Тебе и Прокопу я могу предложить иногда проводить время в нашей каюте.
        
        - Спасибо, Ормал, это очень щедрое предложение, а с девочками я сама решу, - улыбнулась Батия.
        
        - Вот и хорошо! Мы уходим через шесть часов, если появятся вопросы, то мы обсудим их завтра, а сейчас - мне надо поспать. Прокоп, девчата на твоём попечении!
        
        - Пригляжу, - спокойно кивнул Прокоп и, кивнув в сторону команды, добавил. - Наши парни вырядились как на парад. Надо каждому сделать строгое внушение, чтобы не вздумали руки распускать.
        
        - Поговори с Глебом и Захаром и передай им мой приказ: любого, кто обидит наяду, я выброшу за борт!
        
        - Наяды сами выбирают себе мужчину, - кивнула Батия, - если наяде кто-то понравится, то она ему об этом обязательно скажет!
        
        Прежде, чем завалиться спать, я раскидал полученные сегодня десять очков характеристик и полюбовался новым умением, выданным мне за достижение сто пятидесятого уровня.
        
        ОШЕЛОМЛЯЮЩИЙ УДАР
        -
        ДВОЙНАЯ АТАКА.
        Так называется моё новое умение, пригодное только для боя двуруких бойцов.
        ПЕРВЫЙ ВЗМАХ КЛИНКОМ СНИЗУ ВВЕРХ ПОДБРАСЫВАЕТ ПРОТИВНИКА В ВОЗДУХ И НАНОСИТ ЕМУ УРОН, РАВНЫЙ ТЕКУЩЕМУ УРОНУ ВИХРЯ КЛИНКОВ
        ;
        ПРОТИВНИК ПОДВЕШИВАЕТСЯ В ВОЗДУХЕ НА ДВЕ
        СЕКУНДЫ -
        ЕСЛИ ПРОТИВНИКА НЕЛЬЗЯ ПОДНЯТЬ В
        ВОЗДУХ,
        ЕГО УРОН СНИЖАЕТСЯ НА ДВАДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ
        
        В ТЕЧЕНИЕ ДЕСЯТИ СЕКУНД. ВТОРОЙ УДАР НАНОСИТСЯ ДРУГИМ КЛИНКОМ СВЕРХУ
        ВНИЗ И
        НАНОСИТ Х2 БАЗОВОГО УРОНА ПЛЮС ТЕКУЩИЙ УРОН ВИХРЯ КЛИНКОВ И ОШЕЛОМЛЯЕТ ПРОТИВНИКА НА ДЕСЯТЬ СЕКУНД
        ;
        УРОН ПО ОШЕЛОМЛЁННОМУ ПРОТИВНИКУ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ТРИДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ.
        
        
        
        
        Хорошее и, тем более, своевременное умение! С моими новыми абордажными саблями я смогу выдавать теперь очень приличный урон. Проведённые на калькуляторе расчёты и последующий совместный мозговой штурм дали следующий результат.
        
        - Времена, когда ты бегал по лесу, прошли, сам видишь, тебе не стоит ворошить прошлое и продолжать качать рейнджера. Того, что тебе в урезанном виде оставила система, хватит за глаза, если вдруг соберёшься когда-нибудь поохотиться. - Остап ткнул в исписанный Ветром листок. - А вот толщину твоей тушки тебе следует увеличить, как и силу удара и скорость уворота. Манну поднимешь бижутерией - деньги у тебя теперь есть. Но основной упор тебе следует делать на Харизму и Восприятие. Твой дипломат нам ещё не раз пригодится.
        
        - В Харизму я могу вкладывать только одно очко каждые десять уровней, - воздохнул я. - Сет и шляпа подтягивают её, конечно, прилично, но бижутерии с этой характеристикой я пока не встречал.
        
        - Да это понятно, - кивнул Остап, - но ты теперь - капитан, и тебя может вызвать на дуэль кто-нибудь из благородных. А на дуэлях разрешено драться только холодным оружием, луки в их список не входят!
        
        Теперь с учётом новой бижутерии, полного сета весёлого корсара и прочего, мои характеристики выглядели так.
        
        
        
        Имя: Ормал
        
        Возраст: Двадцать
        
        Уровень: 155
        
        Раса: Полуэльф, - вы плод любви человеческой женщины и смеска тёмного эльфа и светлой эльфийки. Вы нигде не станете своим, но ваше родство с тремя рассами не позволяет им вас полностью отвергнуть.
        
        Репутация: Люди - уважение,
        
        Тёмные эльфы - нейтрально,
        
        Светлые эльфы - нейтрально,
        
        Орки - уважение,
        
        Гномы - равнодушно,
        
        Гоблины - уважение.
        
        Отмеченный знаком “боец Посейдона” - поклонники Посейдона - нейтрально.
        
        Народ Эадао - уважение.
        
        Герцогство Латия - вражда!
        
        Класс: Капитан - корсар. Вы получили шляпу капитана, и теперь суда под вашим командованьем могут смело рассекать волны любых морей! Команда корабля будет всегда лояльна к вам, пока вы выполняете все пункты договора!
        
        Рейнджер - следопыт, четвёртая ступень!
        ЧАСТИЧНО
        
        ЗАБЛОКИРОВАНО!
        Действия классовых умений остаются активны, пока вы находитесь на берегу или в лесу!
        
        В лесу вы чувствуете себя, как дома! Звери не нападают на вас первыми. Плюс 20%, нанесения критического урона выстрелом из лука. При ударе ножом из засады в лесу 20% вероятность нанести критическое повреждение. Вы движетесь по лесу бесшумно плюс 25% к скорости передвижения.
        
        
        
        Оружие: Луки - 25, мастер лучник! Парные мечи или абордажные сабли - 17, кинжалы - 10, ловушки - 10.
        
        Характеристики:
        
        Сила - 150 + 150
        
        Ловкость - 140 + 155
        
        Телосложение - 260 + 106
        
        Интеллект - 109 + 150
        
        Мудрость - 90 + 98
        
        Восприятие - 50 + 30
        
        Удача - 15 + 9
        
        Харизма - 15 + 31
        
        Лидерство - 10
        
        Суть вещей - 2
        
        Видеть скрытое - 3
        
        Наблюдательность - 10 + 5
        
        Стойкость 55%
        
        Свободных очков - 0
        
        Запас жизни - 36600/36600
        
        Мана - 6663/ 6663(инт * 25 + мудрость)
        
        Печать воскрешения - 9, вам суждено быть одиночкой. Богиня справедливости и правосудия Фимидия даровала вам возможность возродится у алтаря без потери опыта.
        
        Профессии:
        
        Дипломат! Плюс двадцать процентов к успешному ведению переговоров. Так же на успешное применение профессии Дипломат влияет ваша харизма. Вас охотно выслушают и обсудят вашу проблему там, где раньше могли, просто отмахнутся
        
        или напасть!
        
        Реставратор - 5, Вам не дано творить самому, но вам по силам произвести ремонт или частичное восстановление произведений искусства и артефактов.
        
        Алхимик - 15, подмастерье, вы уверенной поступью движетесь к вершине этого мастерства. Дерзайте, вы уже на правильном пути.
        
        Охота - 14, подмастерье. При снятиях шкуры с убитого вами животного - пятидесятипроцентная вероятность снять её не повреждённой, а в лут выпадут вещи хорошего качества.
        
        Травничество - 13, подмастерье. Вы изучили и можете находить двадцать восемь полезных трав.
        
        Кулинария - 7, ученик повара. Ваша каша не подгорит, и вы не останетесь голодным. Но у этого искусства нет вершины, и вам есть ещё, куда стремится.
        
        Горное дело - 6, подмастерье. Вы способны самостоятельно обнаружить и добыть серебро медь и олово и, если вам улыбнётся удача, добыть железо!
        
        Рунолог - 4, ученик, вы только встали на путь изучения этого мастерства. Дерзайте, и вам откроются безбрежные горизонты!
        
        Картограф - 5, ученик. Ваша карта заполняется автоматически в тех местах, где вы побывали сами, в радиусе двух километров.
        
        Кораблевождение - 30
        
        Матрос - 7. Даже в самую сильную бурю вы смело шагаете по палубе корабля! Качка и морская болезнь вам теперь не страшны.
        
        Гребец - 3
        
        Плаванье - 8
        
        Ныряльщик - 6
        
        Умения: Тихий шаг - 11. Вы лёгкой поступью пройдёте там, где других выдаст треск веток.
        
        Верховая езда - 10, вы уверено держитесь в седле, легко управляя маутом!
        
        Магия - в вас течёт четверть, крови светлого эльфа. Заклинания природной магии доступны вам к изучению.
        
        Попутный Ветер - внеранговое!
        
        Заданный курс, - в открытом море вы легко ориентируетесь по звёздам и солнцу, прокладывая курс корабля.
        
        Изучено - Светлячок, вы не останетесь без света в мрачной пещере, светлячок будет освещать вам путь, расход - пять пунктов манны в минуту.
        
        Плеть Тарзана - из вашей руки выстреливает плеть. Вы можете взлететь на дерево, перепрыгнуть с одного на другое. Неожиданно схватить врага за горло - длина плети три метра, расход манны - десять пунктов каждые двадцать секунд.
        
        Куван-барабум 5, при взрыве плода урон наносится по всему живому, что находится в двадцати метрах от эпицентра взрыва! Расход манны за один каст - 85 пунктов.
        
        
        
        В вас течёт четверть крови тёмного эльфа. Животные легко приручаются вами, вы можете завести и пета и верхового маута. Ваш пет может превышать вас по уровню, но не более, чем на пять уровней.
        
        Животное-спутник: Медведь Балу!
        
        Маут: Не выбран.
        
        Неуправляемый! - Ваша ментальная защита не позволит никому взять вас под контроль!
        
        Сердцеед, - Вы смесок, а они вызывают интерес у особ противоположного пола своей экзотичностью! Плюс три личной репутации с некоторыми женщинами. Но будьте осторожны, никто не любит быть рогоносцем! Мужья, чьи жены ветрены и легкомысленны, относятся к вам с недоверием минус пять.
        
        Как по мне, так очень неплохо. Три тренировочных боя на арене в гильдии воинов Караты - тому подтверждение. Равноуровневых противников я побеждаю легко. С воином сто семьдесят второго уровня в редкой экипировке я тоже справился, но уже с большим трудом. А это даёт надежду смотреть в будущее с оптимизмом. С учётом Балу, умений мастера лучника и возможности призыва стражей Кибелы, пожалуй, справлюсь и с более сильным соперником.
        
        Мара, наша путеводная звезда сейчас находилась почти прямо на юге. В три часа ночи, пока команды готовили корабли к плаванию, мы с Дивюю обсуждали план плаванья на сегодня.
        
        - Даские ворота - никто из наших капитанов не ходил ещё этим путём, - жрица удивлённо подняла на меня взгляд. - А как же наяды?
        
        - Гордись, ты будешь первой, - улыбнулся я.
        
        До этого момента все считали, что, приняв на борт наяд, мы отправимся к берегам Элизии. Ведь только после того, как мы пересечём точку невозврата в обратном направлении, у нас появится возможность открыть портал на континент. - Наяды отправятся в плавание вместе с нами. Я молчал не из - за недоверия к Дивюю. Я скрыл эту инфу даже от Даши, мы пройдём отсюда на юг, держа курс на Мару, сквозь Даские ворота. Путь этот опасный, не каждый корабль способен развить нужную для прохода сквозь них скорость. Вот поэтому я и облегчил корабли и заплатил рунологу.
        
        - А куда мы отправимся потом, когда минуем врата? - Дивюю вначале хотела сказать «если минуем», но в последний момент поправилась и сказала «когда».
        
        - Мы пойдём к островам Радужного круга. За вратами лежит остров, вроде этого, где находится алтарь Кибелы. - Я кивнул в сторону островка, - От него мы должны взять курс на Орфея, держась на три румба вправо. Что нас ждёт дальше, я не знаю. Но очень надеюсь, что тот, кого мы ищем, достаточно известный человек в тех местах.
        
        - Хорошо, пойду я, уже начинает светать, а нам надо лечь на курс, пока видна Мара, - жрица поднялась, допив кофе. - Знаешь, я вчера немного поэкспериментировала. С кулоном жемчужины Лолу и благословлением наяд моя регенерация маны должна справляться и без эликсиров.
        
        - Сплошная экономия, - согласился я.
        
        - Тут даже дело не в экономии, тем более что эликсиры я получаю от тебя бесплатно. А вот их привкус начинает меня доставать. А Торайй говорит, что от меня пахнет лекарствами.
        
        - Моя Даша не жалуется, когда я её целую, - пожал я плечами. - Ладно, Дивюю, попутного нам ветра и удачи.
        
        Даша ещё спала, и Дивюю пришлось добираться до Хаара на шлюпке. Я подождал, пока жрица взойдёт на свой мостик и скомандовал Глебу.
        
        - Боцман, поднять паруса!
        
        - Есть, сэр, - ответил Глеб и в свою очередь рявкнул на суетящихся матросов. - А ну пошевеливайтесь, ползаете как улитки беременные.
        
        Рычал он больше для проформы, парни и без него шустро работали с такелажем и поднимали якорь. Но это как раз тот случай, когда традицию требовалось соблюсти. Я лично ни разу не слышал, чтобы он кого-нибудь похвалил. Его презрительное, - «сойдёт, на большее ты все равно не способен» - была самой высокой оценкой. Боцман должен быть всем недоволен, таков закон.
        
        Дождавшись, когда поднимется нижний ряд парусов, я врубил Попутный ветер. Пегас медленно стал набирать ход, следом за нами тронулся с места и Хаара.
        
        - Два румба влево, - скомандовал я рулевому и, дождавшись, пока он выправил курс, добавил. - Дальше идём строго только этим курсом! Докладывать мне в обязательном порядке, если нам придётся совершать манёвры.
        
        - Есть, сэр! - ответил рулевой.
        
        
        
        Глава 18. Сквозь кипящие врата!
        
        
        К вечеру третьего дня стала окончательно понятна причина, почему стартовать к Даским воротам следовало от храма Кибелы. Причина простая - это оптимальный, условно безопасный путь с возможностью встать на стоянку в небольшой бухте на ночь. Через пятнадцать-шестнадцать часов хода на максимально возможной крейсерской скорости Хаара на горизонте появлялся остров с удобной бухтой. Ультт, двигающийся неутомимой торпедой перед кораблями, быстро отыскивал безопасный проход среди рифов. На дельфина, в отличие от нас, по - прежнему никто не пытается напасть. Даже акулы и прочие хищники игорят его, как бы ни замечая. Нам же приходится постоянно быть начеку. Система реагирует на присутствие на палубе игроков и старается их развлечь. Вот и сейчас со скал, лежащих слева по борту, в воздух взмыла стая скальных гарпий. Вчера это были шесть кракенов сотого уровня, попытавшихся взобраться на палубу Пегаса. Сигнальный колокол ударил почти сразу, как только в небо взмыла первая тварь. Отметив про себя похвальную расторопность вперёдсмотрящего, я убрал в инвентарь набор алхимика и скомандовал.
        
        - К бою, гарпии слева по борту, - и сам принялся настраивать свой лук.
        
        - Одиннадцать тварей, самая крупная - - сто двадцать третьего уровня, - докладывает оторвавшийся от подзорной трубы Остап. - Система постепенно подтягивает мобов к нашему среднему уровню.
        
        - Делать ей нечего, - возмущаюсь я, - могла бы нас просто игнорить!
        
        - Э, не скажи, тогда в дальние походы игроков вообще было бы не выгнать. Я даже не представляю, сколько терпения и уверенности в своём капитане требовалось морякам средневековья. Заметь, такой читерской шляпы как твоя, у капитанов тех времён и отродясь не водилось. Про наяд я уже молчу, тут ты нагнул даже местную систему.
        
        - У меня есть задание, я его и выполняю, а бонусы от присутствия на борту наяд - это не читерство! - не согласился я. Гарпии тем временем приблизились настолько, что можно было начинать их обстреливать, - Пора - - потом, после боя, договорим! Балу, охранять! - командую я медведю. Сейчас вся стая сагрится на меня, на мостике кроме Балу и нас с Остапом находятся ещё Дана, два танка и отряд гоблинов.
        
        Я выстрелил градом стрел, чередуя его с веером. Гарпий зацепило всех, а одна сломанной куклой рухнула в воду. Твари отвернули от Хаара и ринулись в мою сторону, открывая свой фланг для обстрела из его носовых стреломётов. Стреломёты левого борта Пегаса, тоже послали навстречу тварям град стрел и дротиков. Выстрелив в последний раз в упор проникающим выстрелом, я потянул из ножен сабли. Балу как раз перехватил пикирующего вожака, и мы с Даной кинулись к медведю на помощь. Четырёх добравшихся до палубы твари добили без потерь, отделавшись лишь ушедшими в жёлтый сектор жизнями танков.
        
        - Молодец, - похвалил я Балу и поискал глазами Алису. - Алис, собери трофеи. И пусть твой Орлик сгоняет к скалам, Ультт из воды не всё разглядеть может.
        
        - Есть, сэр, - браво козыряет эта егоза, которой очень нравится изображать из себя бравого матроса. На тридцатом уровне Орлик, как Алиса назвала своего альбатроса, обзавёлся полезным умением. Теперь он мог проецировать увиденное им Алисе. Правда, каждый такой контакт жрал по страшному манну и имел часовой откат, но это уже мелочи.
        
        В насесте гарпий и на дне у скал не обнаружилось ничего, чтобы мы решили ради этого бросить здесь якорь. Вперёд, и только вперёд! Пролутив трупы мобов, мы с Дивюю снова надули паруса попутным ветром. Нам нужно добраться до места ночёвки и успеть обыскать и картографировать остров. Даша составляет подробную карту пройдённого нами пути. С учётом тех карт, что она уже имела, покидая Элизию, я сильно подозреваю, что её карта - одна из самых подробных в Меридиане. Это я открываю два километра пройденной местности. Даша открывает, просто находясь на борту, в семь раз больше.
        
        - Хорошая кожа, склянки с кровью и желчью, семьдесят золота триста серебра, - перечислила лут Татуэль. - Орлик видел только кости и ржавые доспехи. На дне среди камней по сообщению Ультта лежит такой же мусор.
        
        - Пусть дальше там лежит, - махнул я рукой. - Нам некогда, да и лишний риск.
        
        - Я во время сиесты форум немного полистала. Угадайте, какая сейчас там горячая новость? - Татуэль оглядела нас в ожидании версий.
        
        - Война на континенте, - пожал плечами Ветер, - я утром заглядывал - ничего нового.
        
        - Неужели кто-то успел добраться за эти дни до Барбадона? - удивился я. По моим прикидкам это должно было произойти не раньше, чем через два дня.
        
        - Не угадали, - улыбнулась девушка, - наяды! В мире есть толпа друидов, имеющих квест на поиск наяд. Вариантов там несколько, но у большинства из них в награде за квест значится легендарный маут. Понятно, что от такого квеста никто отказываться не станет. Легендарных маутов в Меридиане раз - два и обчёлся. А точнее, всего шесть штук, квесты, хоть и лежали мёртвым грузом, но надежда на авось, небось и накось-выкусь, была! А теперь эти квесты накрылись, причём у всех разом.
        
        - Блин, я-то думал, что никто их исчезновения не заметит. А лезть проверять в чертоги боги побоятся, я там стрелу оставил, - покачал я головой. Нет, о друидах я был в курсе, не у одного Мерлина был этот квест. Но я надеялся на то, что пока наяды не доберутся до источников, кипешу не будет.
        
        - Заметили, - магеса на миг замерла, что-то перечитывая. - Клановые друиды молчали, а вот Росянка подняла крик на форуме. Мол, какой-то гад увёл её легендарного маута. Она, дескать, и местонахождение этих наяд почти вычислила. Есть, правда, другое мнение - что это работа админов. Типа, корпорация решила зажать маутов как награду, а срубить бабла на их продаже за реал.
        
        - И теперь всех интересует, кто заполучил маута? - предположил Остап.
        
        - Ну да, есть толпа народа, готовая выкупить зверушку за нал, - кивнула магеса. - Но основной интерес у народа - квесты, которые должны были появиться вместе с наядами, а их нет. У источников как царило запустение, так и продолжает царить.
        
        
        
        - Постараемся их нигде не светить, - подвёл я итог. - Игроков в этих водах кроме вас нет. А к островам радужного круга сейчас кроме нас направляются только Хранители Рубежей.
        
        - А себя ты, значит, игроком больше не считаешь? - спросила Дана.
        
        - Нет, не считаю, - ответил я, - для меня Меридиана уже давно не игра. А теперь ещё и мир, где живу я и будут жить мои дети!
        
        - Ормал прав, - Остап грустно улыбнулся, - мы сделали свой выбор в пользу Меридианы.
        
        - Когда мы найдём Витольда, я попрошу Хозяйку, чтобы она помогла мне переселиться сюда насовсем. - Татуэль печально улыбнулась. - В реале меня ничего не держит.
        
        - Дело, конечно, твоё, но только это уже навсегда! - предупредил я.
        
        - Я в курсе, - кивнула девушка.
        
        - Кстати, насчёт Хранителей, что там пишет Лолита? Как далеко они забрались на юг.
        
        - Они попали в сильную бурю, на одном из кораблей открылась течь. Но они сумели довести его до бухты и сейчас делают ремонт. Экватора ещё не пересекали, сейчас они где-то на четырнадцатой параллели, - ответила Ромея.
        
        - Ок, будь с ней на связи, где-то в конце пути мы должны с ними встретиться.
        
        На десятый день мы увидели Даские ворота. Вечером девятого дня мы увидели на горизонте марево. Но остров и бухта были вот они, и мы как обычно бросили якорь. Тем более, что день выдался нелёгким. За день пришлось дважды отбиваться от мобов. При этом мы потеряли Карпа, бойца абордажной команды Хаара. Даша, поднявшись на вершину островка для составления карты, предупредила, что впереди что-то есть. Но я решил, что проводить разведку на ночь глядя будет не лучшей идеей.
        
        И вот, спустя пять часов после отплытия с места стоянки, мы достигли Даских ворот. Экватор Меридианы не был абстрактной линией на карте! Наш путь пересекала широкая полоса рифов, тянущихся в обе стороны на сотни миль. Это на Земле можно было пересечь экватор пять раз за день - и не заметить. В Меридиане в южное полушарие можно попасть только сквозь морские ворота. И к одним из них, Даским, мы сейчас приближались! Десяток скал, торчащих из бурлящих волн, словно зубы исполинского животного, образовывали створ гигантских ворот. Здесь встречались два сильных течения, образуя кипящие водовороты. Нам предстояло пройти по довольно узкой полосе относительно спокойной воды. Нашим кораблям следует двигаться быстро. В противном случае встречное течение может утащить корабль к водовороту, который неминуемо разобьёт корабль о рифы.
        
        - Передай Дивюю, пусть держится строго в нашей кильватерной струе! - приказал я Татуэль. В последние дни мы для удобства общения отправили на Хаара Ветра и Ромею. Благодаря наядам Даша с Резником справлялись с лечением и сами. А вот на Хааре полноценного хила не было. - Батия, Ультт сможет пройти здесь самостоятельно? - спросил я наяду.
        
        - Он попытается, если нет, то попробует найти для себя другой путь сквозь рифы. За него не переживай, Ультт не пропадёт. - Батия оторвалась от созерцания бушующей стихии. - Ормал, мы попробуем успокоить море, но долго удержать заклинание не сможем, вам следует двигаться быстро и желательно как можно ближе к друг другу.
        
        - Хорошо, - кивнул я, - всем - по местам! Тату, передай Дивюю, как войдём в ворота, пусть прижмётся к Пегасу так близко, как только сможет и пьёт зелье «Просветления»! Отлежимся после того как пройдём врата, нам сейчас двадцать процентов к силе заклинания не помешают! Пусть ставит к штурвалу самого опытного из штурвальных, а лучше - пусть встанет к штурвалу лично.
        
        - Есть, сэр! - Тату замерла, передавая сообщение.
        
        Просветление - это зелье, увеличивающее силу наших заклинаний и манну на двадцать процентов за счёт потери хитов жизни. В другое время я бы не рискнул его применять. Но сейчас с нами наяды, да и Даша с Ромеей зевать не станут.
        
        Наяды тем временем собрались на палубе в круг, девушки сидели в позе лотоса, взявшись за руки. Потом разом затянули незатейливый мотив, покачивая в такт ему головами. Я поднял трубу и взглянул в сторону Хаара, на палубе бригантины шесть наяд проделывали похожее действо. Будем надеяться, что толк будет! Врата неумолимо приближались, Хаара шёл вслед за нами, бушпритом едва не касаясь кормы Пегаса. Пора, я показал испугано глянувшей на меня Даше мензурку с жёлтой жидкостью и закинул содержимое в рот. Хиты жизни сразу ушли в жёлтый сектор, а шкала манны заметно удлинилась. Паруса надулись ещё сильнее, так что зазвенели натянутые канаты такелажа. Я уверенной рукой отодвинул штурвального - сейчас нет времени на дублирование команд. На Хааре Дивюю сейчас так же, как я, встала к штурвалу.
        
        Врата ревели, заглушая голоса и все посторонние звуки. Я смахнул сообщение о полученном дебаффе глухоты на тридцать минут. Лечение Даши удерживало хиты в районе шестидесяти процентов. Запоздало подумал о том, выдержит ли Дивюю этот коктейль, что мы сейчас проглотили. Но Хаара шёл, не отставая, следом за Пегасом, да и времени, если честно, на раздумья уже не было! Пегас шёл по самому краю ревущего потока, постепенно замедляясь, но всё ещё уверенно двигаясь вперёд. Манна, как и жизнь, уходила в жёлтый сектор. Так продолжалось с минуту, а потом сопротивление потока стало стихать. Я буквально почувствовал, как Пегас начал увеличивать ход. Наяды закончили каст заклинания, укрощающего на какое-то время стихию. Но врата не собирались просто так отпускать добычу. Из воды на палубу метнулись змеиные тела, врезавшись в энергетические щиты, отразившие процентов восемьдесят нападавших. Монстры, похожие на помесь барракуды и тритона, ринулись к наядам и рулевому колесу. Я отметил это лишь краем глаза, у меня нет времени на защиту. Я должен удерживать курс, даже если в меня вцепится сотня этих тварей. Прокоп
уже вначале каста заклинания собрал вокруг наяд защитный круг, в основном из тех, кто уже официально стал спутником одной из наяд. Наяды не бросались на первого встречного. Но и с поиском партнёра затягивать не стали. Каждая выбрала себе друга по каким-то одним им понятным параметрам. Причём, внешний вид и развитая мускулатура тут большой роли не играли. Тот же Рикардо пролетел в выборе, хотя и активно строил глазки Алопе.
        
        
        
        За свою тушку я не боялся, Дана, Остап и Балу сумеют защитить и меня и Дашу. Во второй волне попытавшихся прорваться на борт тварей были кистеперые рыбы, а с вершины зубастых скал взлетели гарпии. Навстречу им ударили стреломёты и арбалеты с болтами, начинёнными заклинанием заморозки. И тут вода вскипела от появления тысяч водяных жуков и призрачных пираний, сожравших полностью третью волну нападавших. Татуэль и Торайй, имевшие примерно похожие по действию заклинания, сработали почти синхронно.
        
        Краем глаза отметив, что за кормой остался последней торчащий из воды клык, я, наконец, осознал, - «Мы прошли сквозь Даские врата!» Система подтвердила это сообщением о нашем прибытии в новую локацию - его я свернул, не читая, оставив это на потом.
        
        Водная гладь перед нами стала обычной. И пусть море было всё ещё бурным, но оно больше не пыталось утащить корабль в сторону. Я убавил поток ветра, отметив тот факт, что несколько парусов порваны. Такелажу тоже досталось, бом - брам - стеньга на фок - мачте была сломана. Но это всё мелочи, на горизонте виднелся остров, куда я и направил корабль. Свою задачу в качестве штурвального я выполнил, поэтому уступил место мнущемуся за моей спиной штурвальному. Парень кивнул с благодарностью, - Спасибо, сэр! - прочёл я по его губам. Развернувшись к остальным, я понял, что на палубе сейчас стоит гвалт! Пусть я и все вокруг оглохли на полчаса, но крики радости можно было прочесть по губам. Даша и Дана повисли на моей шее, что-то радостно крича. Наяды, бледные, но счастливо улыбающиеся, плакали в объятьях своих мужчин. Хаара сейчас немного приотстал, кливер свисает с бушприта, фор - бом - брамсель сломан. Других повреждений отсюда не разглядеть, но они есть!
        
        Слух вернулся разом, будто кто-то щёлкнул тумблером. По ушам ударили крики ликующих людей.
        
        - Ты молодец! - услышал я голос Даши.
        
        - Ты настоящий капитан, мы все теперь, благодаря тебе, герои, - Дана чмокнула меня в щёку.
        
        - Да, это было здорово! - согласился я, целуя обоих. - Погодите, я наяд отблагодарю, без них мы бы не справились. - Я присел на палубу рядом с Прокопом, утиравшим Батии идущую носом кровь.
        
        - Это от нервов, - успокоил он меня.
        
        - Дорогие наяды, спасибо вам за помощь! Наша благодарность не знает пределов, без вас мы бы не справились.
        
        - Дорогой капитан, мы всего лишь немного помогли, в силу наших скромных возможностей. Наш долг перед тобой настолько велик, что эта малость не в счёт, - улыбнулась Батия.
        
        Я хотел ей возразить, но тут Прокоп положил мне руку на плечо и посоветовал.
        
        - Вы лучше сразу перестаньте считаться, кто кому сколько должен! Со счёта сбиться не долго, а после начнутся обиды. - И улыбнувшись, добавил с иронией, - Батия, я Ормала подольше тебя знаю, поверь, он уж точно внакладе не останется. Но ты молодец, я даже начинаю сомневаться в справедливости утверждения, что шляпа делает капитана капитаном.
        
        - Спасибо, друг, но поверь, это утверждение полностью соответствует истине. Особенно в моём случае, - я ткнул Прокопа кулаком в плечо и пообещал, - вечером на острове посидим.
        
        - Сэр! - к нам приблизились Глеб и Ждан. - Прекрасный манёвр, сэр, для нас - большая честь служить под командованием такого капитана как вы.
        
        - Знаешь, Ормал, я ещё в первый день понял, что из тебя выйдет настоящий капитан, - Глеб приложил руку к треуголке. - Каков будет ваш приказ, сэр?
        
        - Идём к острову и сегодня всем отдыхать, ремонтом займёмся завтра, - озвучил я свой план. Если кто и идёт следом за нами, они вряд ли сунутся в Даские ворота. А если и сунутся, то пусть сначала пройдут их! - Знаешь, Глеб, это для меня большая честь - иметь под своим началом такую команду как эта. А вам от меня отдельная благодарность, я даже не представляю, как бы я без вас справился со всеми проблемами! Да, Глеб, попроси Арину приготовить торжественный ужин и приготовь бочонок вина.
        
        - Будет исполнено, Кэп, - как-то по - отечески улыбнулся боцман. По лицу этого сурового человека было видно, что ему приятно слышать мой слова.
        
        Я козырнул в ответ и поискал глазами Татуэль - надо узнать, как дела на Хааре. Раскрасневшаяся магеса, оказывается, стояла всё это время чуть ли не за моей спиной.
        
        - Тату, что там на Хааре? - спросил я и осёкся, в последнее время я вижу надписи ников над головами только если пристально всматриваюсь. Остап говорит, что это моя матрица сливается с этим миром и отбрасывает костыли. На палубе я, понятно, этого почти не делаю - я и так знаю всех в лицо. В облике магесы что-то изменилось, появилось что-то такое, чего час назад ещё не было. Я внимательно пригляделся к улыбающейся девушке и, наконец, разглядел золотую звёздочку рядом с её именем! - Тату, это что?
        
        - На Хааре все живы, но им требуется ремонт, - как бы не слыша моего вопроса, ответила она.
        
        - Что у тебя за звезда? - спросил я, сильно подозревая, что я что-то упустил.
        
        - Кэп, ты бы логи прочёл! - стоящий в стороне Остап покачал головой. - Опять всё свернул, не читая? А у тебя на борту теперь героиня! Первопроходец! Первой из героев шагнувшая за грань изведанного мира! А ты её даже до сих пор не поздравил. Непорядок!
        
        - Остап, прекрати, мне самой уже стыдно! Я эту халяву не заслужила, да и то, это только потому, что Ветер и Ромея шли на Хааре! За штурвалом корабля стоял Ормал, а не я!
        
        - Забей! - посоветовал ей гоблин, которого вся эта история сильно веселила. - Им тоже в обе руки отсыпали, квест “по следам героя” они ведь первыми закрыли!
        
        - Так, меня не беспокоить! - предупредил я, возвращаясь на мостик, - Радимыч, предупреди меня, когда будем входить в бухту. - Приказал я рулевому и принялся читать логи.
        
        Первым шло сообщение о нашем прибытии в локацию - «Живая лагуна». Двадцатимильная зона вокруг острова является зоной мира и вести военные действия здесь строго воспрещалось. - «Ну, так я и не против, мне самому покой нужен»! - подумал я, открывая следующее сообщение.
        
        В нём большими красными буквами сообщалось.
        
        
        
        
        
        Внимание, великое свершение! Впервые в истории нашего мира, Героиня Татуэль пересекла экватор. Слава герою, первым шагнувшему за грань изведанного мира!
        
        Внимание! Первопроходцы всегда идут самым трудным и опасным путём….
        
        
        
        Дальше шло перечисление плюшек, получаемых магессой. Её репа со всеми нпс Меридианы скакнула до уважения. К имени полагалась звезда героя, а её портрет должен был появиться во всех тавернах. Ста героям, сумевшим повторить путь, пройдённый героиней, плюшки немного урезали. Но нужно было признать правоту Остапа, внакладе никто не останется.
        
        Плохо другое, теперь весь мир знает, где примерно нас нужно искать. Это, конечно, не смертельно, врата нужно ещё пройти. Да и на поиск уйдёт какое-то время.
        
        Нас, местных, система поощрила куда скромнее. Авантюристов, решившихся отправится на поиск лучшей доли, всегда хватало. А вот конкретно Даские ворота я как капитан прошёл первым за последние полсотни лет.
        
        КАПИТАН ОРМАЛ, ВЫ ПЕРВЫМ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ПОЛВЕКА СУМЕЛИ ПРОРВАТЬСЯ СКВОЗЬ СТВОР ДАСКИХ ВРАТ, СОХРАНИВ ПРИ ЭТОМ И ЭКИПАЖ И КОРАБЛЬ. ВАША НАГРАДА: ПЛЮС ДЕСЯТЬ К ЛЮБОЙ ВЫБРАННОЙ ВАМИ ХАРАКТЕРИСТИКЕ. ВСЕ ЧЛЕНЫ ВАШЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ ПОЛУЧАЮТ ПАМЯТНУЮ НАКОЛКУ, - «ТАМ ЗА ТУМАНАМИ»! БОНУСЫ К НАКОЛКЕ ВЫ МОЖЕТЕ УВИДЕТЬ В МЕНЮ ПЕРСОНАЖА.
        
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ СО ВСЕМИ ФРАКЦИЯМИ ЮЖНЫХ МОРЕЙ
        НЕЙТРАЛЬНО. СКОРОСТЬ КОРАБЛЕЙ, ИДУЩИХ ПОД ВАШИМ ВЫМПЕЛОМ, УВЕЛИЧИВАЕТСЯ НА ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ.
        
        
        ПЛЮС ДВА К ПРОФЕССИИ КАРТОГРАФ.
        
        
        Я, не задумываясь, закинул десять очков в харизму. Пробежал ещё раз глазами все окна, чтобы быть уверенным в том, что я ничего не упустил. Но, не найдя там больше ничего для себя важного, свернул их. Остров приблизился как-то неожиданно, будто он тоже двигался нам на встречу пока я читал логи. Ультт несколько раз выпрыгнул из воды, привлекая к себе внимание. Потом его плавник заскользил по широкому проливу, ведущему во внутреннюю бухту острова.
        
        - На этом острове живёт хранитель! - услышал я за спиной возглас Эгины. А следом за ней и другие наяды восторженно подтвердили сей факт. Женщины загомонили все разом, да так, что любому становилось понятно: мы опять столкнулись с чем-то из ряда вон выходящим!
        
        Если честно, то мне сейчас было пофиг! Сейчас, когда Пегас по инерции скользил к центру бухты, на меня навалилась усталость. Врата выжали меня как лимон, а настигший откат от Просветления давил на плечи.
        
        - Остап, мне надо пару часов поспать, разберись с этим Хранителем и проведи разведку, - попросил я гоблина, направляясь в каюту.
        
        - Ок, отдыхай, мы тут сами, - кивнул он. - Я на восточном склоне дымок приметил, аборигены, наверное.
        
        - Не вздумайте с ними ссориться! - предупредил я, закрывая дверь. Уже засыпая, я почувствовал, как Даша стаскивает с меня сапоги и укрывает плащом.
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 19. Хранитель живой лагуны!
        
        
        
        
        
        
        
        
        Гнетущую тишину астрала сменил шум ветра, гул моря, запах цветов …. И даже противный крик обосновавшихся над головой чаек показался прекрасной музыкой! И это - для Треша, пробывшего в астрале совсем недолго. Что уж тут говорить об Аделии, проведшей в туманной пустоте астрала десятки лет! Женщина сошла с пентаграммы и, опустившись на землю, зарыдала, трогая её руками. Орку едва хватило выдержки, чтобы не последовать её примеру. Бастр прошёл вперёд до того места, откуда был виден береговой прибой. Здесь орк сел на землю, сорвал пучок травы и, растерев её в ладонях, прижал к лицу. Сладко-горький аромат трав напомнил Бастру давно забытый запах родной степи.
        
        Треш посмотрел на своих спутников и справедливо решив, что сейчас лучше всего оставить их в покое, направился на вершину холма. Надо оглядеться, и пока светло, поискать место для лагеря. Напасть на них здесь не должны, в приветственном сообщении ясно указывалось на запрет на всякую агрессию. Но не торчать же всю ночь на открытом всем ветрам склоне. Увиденное Треша не очень-то и порадовало. Кругом, сколько хватало глаз, простиралось море. И лишь далеко на севере были видны какие-то скалы, о которые разбивались бушующие волны. В центре острова, в низине, лежало маленькое озеро с поросшими пальмами берегами. Треш порадовался, что о воде теперь думать не надо. А на пальмах наверняка будут плоды. Западная оконечность острова представляла собой большую бухту. Здесь без проблем разместятся сразу несколько больших кораблей.
        
        - Да это же задница мира! - покачал головой Треш, возвращаясь назад к попутчикам. С голоду и жажды здесь не умрёшь, но попутный корабль может появиться и через год. И тут он вспомнил о безбилетной пассажирке, что он прихватил из астрала в качестве личной рабыни. Треш достал из кармана ловца душ и дал команду выпустить пленницу. Появившаяся перед ним девица шоколадного цвета Треша не впечатлила, хотя выглядела достаточно экзотично.
        
        Худенькая, с бритым наголо черепом, она к тому же была полностью татуирована. Причудливые линии, покрывавшие всё тело, начинались на затылке и заканчивались на кончиках пальцев ног. Уши и нос были проколоты, но украшений не было видно, - «сняла, или сняли перед смертью», - решил Треш, разглядывая это голое чудо. Рина, так звали девушку, была какой-то странной эльфийкой. Треш, находясь на Элизии, насмотрелся и на светлых, и на тёмных эльфов. Видел даже зоолотов, попавших туда в качестве пленников. Но его новая рабыня не была похожа ни на одну из перечисленных рас. Нет, игроки создают аватары и похлеще, но Рина была местной.
        
        - Меня зовут Треш, - представился гремлин, - ты меня понимаешь?
        
        - Как ты посмел сделать меня своей рабыней! - девушка обрела дар речи и теперь шипела, словно разьярённая пантера. - Да мой отец уничтожит тебя, когда узнает об этом. Я - Рина аль Лас, младшая дочь правителя острова Ахал! Я Рао - аль - хо ….
        
        
        
        - Помолчи! - приказал Треш, и девушка моментально замолкла, не в силах произнести ни слова. - Так-то лучше, - улыбнулся Треш, и подойдя ближе, приподнял подбородок девушки и, глядя в большие, похожие на кошачьи, глаза разъяснил. - Мне пофиг, кем ты была раньше, но сейчас ты принадлежишь мне! И вообще, могла бы спасибо сказать - за то, что мы собрали и спасли твою душу, вырвав её из лап астральных монстров.
        
        - Говорил я тебе, Треш, надо орчанку в ловца душ сажать, - к ним вверх по склону поднимались Аделия и Бастр. - Сейчас бы выслушивал вежливое, «да, мой господин», а не шипение этой неблагодарной девчонки.
        
        - Сделанного не воротишь! - махнул рукой Треш, - не отправлять же её обратно.
        
        - Обратно - не выйдет, я пентаграмму разрушил, на всякий случай. Вдруг из неё монстры сюда полезут, - пояснил орк. - Рина, твой хозяин прав, у нас не было иного способа выдернуть тебя из астрала, кроме как посадить в ловца душ.
        
        - Я что, умерла? - спросила девушка упавшим голосом.
        
        - И скорее всего очень плохой смертью! - Аделия ласково обняла девушку. - Мужчины, займитесь лагерем, а я объясню Рине расклад и приодену.
        
        - Хороший план, - кивнул Треш, направляясь в сторону озера. - Слушай, Бастр, а нельзя ли как-нибудь эту печать подчинения разрушить? Вот нафига мне эта рабыня сдалась! С такой даже к подданным будет стыдно выйти.
        
        - Разрушить можно всё, надо только знать, как! - авторитетно заявил орк. - В твоём случае, самый простой способ - это женитьба! Да ладно тебе фыркать, Треш, - оскалился орк. - Она - дочь правителя острова и к тому же она Рао - аль - хо! Что это, я точно не знаю, но судя по наколкам - - это что-то магическое. Кости есть, будешь хорошо кормить, мясо тоже нарастёт.
        
        - Да я не об этом, я место старшей жены уже Лакшми пообещал, - Треш почесал затылок. - Думать надо, ну как меня на родине ещё три жены ждут! - заслышав сзади подозрительное хрюканье, Треш резко обернулся.
        
        Бастр сидел на земле, сотрясаясь от хохота. Чуть успокоившись, орк поднял голову и хотел что-то сказать, но, не сдержавшись, снова разразился заливистым смехом.
        
        - И чё здесь смешного? - раздалось откуда-то сверху.
        
        Треш аж подпрыгнул, ведь именно этот вопрос он и собирался задать орку. Подняв голову наверх, он увидел важно расхаживающего по ветви дерева попугая. Птиц прошёлся туда - сюда, потом, решив, что привлёк уже достаточно внимания к своей персоне, заявил.
        
        - Хранитель живой лагуны приглашает вас в лагерь! Идите по этой тропе, а я потороплю отставших! - выдав это ЦУ, попугай полетел в ту сторону, где остались женщины.
        
        - Раз приглашают, надо идти, - сказал, поднимаясь с земли, Бастр.
        
        - В первый раз вижу такую умную птицу! - глядя в след попугаю сказал Треш. - Да, идём, надо познакомиться с хозяином этих владений.
        
        
        
        ***
        
        Ночь на экваторе наступает быстро. Здесь нельзя долго любоваться рассветом, да и закат тоже обходится без сумерек. Вот и я, проспав пять часов, поднялся на палубу уже в темноте, хотя, судя по часам, солнце только что село. Здесь было весело: уже основательно подпитые матросы орали под аккомпанемент Тиля разухабистые песни, а несколько пар танцевало не менее зажигательный танец. На палубе Хаара творилось нечто похожее. Я, поискав глазами кого-нибудь из офицеров, никого не обнаружил.
        
        
        
        - Где все? - спросил я вахтенного матроса.
        
        - В лагере хранителя острова, ну а парни решили надраться, пока наяд рядом нет, - улыбнулся парень.
        
        Ну да, пока женщины на борту - пить бесполезно! Регенерация вымоет алкоголь из крови, решив, что это отравление. Были на борту кадры, таскавшие в инвентаре запасы спиртного. Эдакий постоянно вдатый индивидуум, которого совершено трезвым никто никогда и не видел. Так вот, с появлением на борту наяд они протрезвели. Пробовали увеличить дневную норму - эффект тот же. Так что я, немного посмотрев на веселье, позвал Дашу. Пусть пьют, как наяды вернутся, так народ сразу протрезвеет!
        
        - Даш, вы где?
        
        - Проснулся! - ответила Даша.
        
        - Вы куда все пропали? - спросил я, оглядываясь по сторонам.
        
        - Прыгай к нам, - рассмеялась Даша, и на мостике открылся портал. Я пожал плечами, шагнул в пелену портала и вышел на берегу озера. - Узнаёшь? - Даша развернула меня лицом к костру.
        
        За столами причудливой формы сидели не только наши - здесь была и четвёрка новичков, из которых двоих я уже однажды встречал в астрале. Орк Бастр и Аделия Найло, урождённая Рохон. Двое других были: молоденькая, вся в наколках, девушка Рина и паладин Лакшми по имени Треш - и оба непонятно какой расы. Девица, взглянув на меня мельком, вернулась к разговору с Татуэль и Ветром, а вот трое других улыбнулись мне как старому знакомому.
        
        - Как отдохнул, капитан Ормал? - Аделия первой шагнула навстречу.
        
        - Благодарю, я хорошо отдохнул, - поцеловал я протянутую дамой руку, поинтересовавшись. - Аделия, а вы как сюда попали?
        
        - Орлов позволил нам покинуть астрал, - улыбнулась женщина, - а поскольку мы с тобой встретились, то теперь давай поищем Витольда вместе! Надеюсь, что ты не будешь против моей помощи?
        
        - Я буду рад любой помощи, - честно ответил я, - а кто ваши спутники? Я немного знаком только с Бастром.
        
        - Треш, паладин Лакшми и агент по специальным поручениям, - представила Аделия мне первым Треша.
        
        - Рад познакомиться с тобой лично, - улыбнулся он, - я много о тебе слышал. Хозяйка и Галлий мне много о тебе рассказывали.
        
        - Взаимно, - пожал я его руку, - надеюсь, что при этом они не сильно ругались?
        
        - По - разному, но в основном хвалили, - улыбнулся этот странный тип.
        
        Следующий час я потратил на знакомство со спутниками Аделии и Хранителем живой лагуны. Разговаривать самостоятельно он не мог, зато имел помощников: тринадцать синих попугаев, двенадцать из которых вели нескончаемую беседу с наядами. Тринадцатый перелетал то к одному, то к другому, и задавал интересующие его вопросы. Был ещё и четырнадцатый - он сейчас торчал на берегу и общался с Ульттом. Сам же хранитель находился в центре озера. Голубой коралловый риф оказался разумным живым организмом. Пресное озеро - это творение его магии. А попугай - это способ общаться с посещающими этот остров мореходами. В первой встреченной нами мирной лагуне попугаев не было. Да и наяд - тоже, вот и не получилось у нас общения. Мартышки просто не смогли донести до нас или не знали способа общения. Этот голубой риф был очень старым, когда-то очень давно к его острову занесло спасшуюся после кораблекрушения парочку попугаев. С тех пор они и живут на этом острове, работая посредниками между рифом и моряками. Иногда, раз в сто лет, риф делится. И тогда одна из его частей отправляется на поиск нового острова. В этот момент
они наиболее уязвимы. Те голубые рифы, что были разграблены игроками, как раз и были такими путешественниками.
        
        Но сам риф был мне интересен лишь как открытие чего-то нового. Да и я его не сильно заинтересовал - попугай отстал от меня, задав десяток вопросов. Сейчас у него и без меня хватало собеседников. А вот идея, которую подкинула подсевшая к нам Татуэль, заинтересовала нас всех. Магесса плотно пообщалась с Риной и выяснила, что у них имеются общие интересы. Рина - Рао - аль - хо - танцующая фея. То, что делают наяды просто своим присутствием, она проделывает танцем. Рао - аль - хо танцуют обнажёнными, при этом наколки, которыми покрыто их тело, начинают светиться. Регенерация, стойкость и боевой дух созерцающих это действо повышаются на срок от трёх с половиной до пяти часов. А опытная Рао - аль - хо способна поднять характеристики и на шесть часов.
        
        Наша Татуэль - человек музыкальный, да и потанцевать она тоже любит. Вот и разговорила девушку, выяснив причину её появления здесь. Рина попала сюда только благодаря тому, что мы с Дашей собрали душу Бастра. Трешу, посланному за ней, как я понял, самим Орловым, не пришлось её собирать. Вот Треш и прихватил с собой первую попавшуюся душу. Рина теперь - его рабыня, и как только они доберутся до храма Лакшми, она станет его женой. Но это всё мелочи, самым главным, по мнению Татуэль, являлся тот факт, что Рина местная!
        
        - Ну, это и так понятно, - пожал я плечами, а Остап и Даша согласно кивнули.
        
        - Вы не поняли! Она из южного полушария, её родина остров Ахал, - Татуэль оглядела нас долгим взглядом, но не дождавшись возгласов, типа, - «А Ахал, ну тогда всё понятно!», - продолжила. - Я отписалась Лолите, она сейчас наш главный эксперт по вопросам, касающимся южного полушария. Так вот, Ахал - это самый южный остров из всех островов архипелага, Островов Радужного круга!
        
        - Думаешь, она поможет нам поднять репу со своим отцом? - поинтересовался Остап.
        
        - Ты не забывай, что она погибла при странных обстоятельствах и неизвестно, когда! Последнее, что она помнит - это бокал напитка, который она выпила после танца, - добавила Ромея.
        
        - Тупите вы сегодня по страшному, - вздохнула Татуэль. - У нас есть разумная, которая бывала на островах, до которых нам ещё, как минимум, две недели пути. И у нас есть Даша, способная открыть туда портал.
        
        - Тату, в акватории моря порталы не работают, - напомнил ей Ветер.
        
        - В акваториях восточного и западного морей! А вот на Зоол порталы открыть было можно, - возразила Татуэль. - И это всё осталось у нас за кормой, когда мы пересекли врата. Мы находимся сейчас в южном океане. Здесь нет игроков, и гильдии портальных магов тоже нет. Континентальный ивент стартует только после того, как по моим следам пройдёт сотня игроков! До того момента система не станет включать блокировку на перемещение порталом. Даша, ты получила новое сообщение о блокировке твоих способностей как портального мага?
        
        
        
        - Нет, - пожала плечами Даша, - правда сообщений, когда миновали врата, было много - может я какое и упустила. Да и Ормал в тот момент еле на ногах стоял.
        
        - Нет, не было такого сообщения, - согласился я с Татуэль. - Я прочёл все входящие сообщения, и очень внимательно. Но что мы будем там делать без корабля? Можно, конечно, провести разведку.
        
        - А можно и купить, нанять или взять на абордаж, - продолжил Остап. - Ведь вернуться сюда для нас не проблема. Лучшего места под базу нам во всём океане не сыскать. Да и риск, что с наядами что-то может случиться, на этом острове нулевой.
        
        - Попробовать стоит, - поддержал его Ветер. - Глеб сказал, что ремонт кораблей затянется дня на два. А за это время можно порталами побывать на многих островах. Найти Витольда, может, мы и не найдём, зато проведём разведку.
        
        - Тату, когда Хранители Рубежей собираются пройти Врата? - спросил я магессу.
        
        - Дня через два, может три, после того как я отправила им инструкцию по прохождению врат, Коготь решил получше подготовиться к прохождению.
        
        - Три дня на разведку, потом решим, как нам быть дальше. Можем, если сочтём это целесообразным, нанять капитана на Пегаса на архипелаге. Или Дивюю поведёт к островам только один корабль, - решил я. - Кого из бойцов берём собой?
        
        - Мы идём с вами, - услышал я за своей спиной голос Аделии. - Я мечтаю попасть к людям.
        
        - Рина не сможет пойти с вами без меня, - добавил, выходя из-за её спины Треш.
        
        - Тогда берём мою группу, Алису - и можем отправляться, - добавил Остап. - Мои люди всё равно сейчас самые трезвые. - Ну да, гоблины в Меридиане не бухают! У них самый крепкий напиток - это пиво. Им, как говаривал Глобо, дури и своей хватает. - Когда отправляемся?
        
        - Я-то хоть сейчас, а вот вам отдохнуть надо, так что с утра пораньше. Но пробный прыжок мы сделаем прямо сейчас! Треш, зови сюда свою суженную.
        
        Прыгнуть вот так сразу не получилось. Пока Даша и Рина обсуждали возможные точки для открытия портала, я договаривался с Хранителем живой лагуны. Он - товарищ непростой и запросто может нам насвинячить, заблокировав порталы на свой остров. Пришлось заверить его, что мы не намерены бросать здесь свои корабли навсегда. Да и наяды останутся здесь с ним, возможно, что и подольше, чем всего лишь на пару дней.
        
        - Хорошо, только всякую шваль сюда не таскайте - это приличный остров! - согласился он с нашими доводами, а попугай направился к только что появившимся здесь Дивюю и Торайй. Жрица была тоже не против остаться на острове подольше. У них с Торайй сейчас что-то вроде медового месяца. А этот остров - не худшее место в Меридиане.
        
        - Я пригляжу за ремонтом, а ты займись поисками, - улыбнулась она.
        
        - Куда ты решила открыть портал? - спросил я Дашу.
        
        - На острове есть два поселения, вне их Рина бывала только на тракте. Ездила в повозке навещать родню матери, но повозка была крытой и никаких ориентиров она не запомнила. - Даша улыбнулась, видя моё разочарование. - Но когда она гостила у бабушки, тогда её охраняли не так строго, и Рина пару раз убегала к морю совсем одна. Вот в это место мы и прыгнем, - закончила на позитивной ноте Даша.
        
        - А сразу сказать нельзя было?
        
        - Сразу - не интересно, вы просто себя со стороны не видели, - рассмеялась Даша. - Ну что, готовы?
        
        - Да, - ответил я, оглядев всех, - Ветер идёт первым, за ним - Балу, и следом - я.
        
        - Тогда погнали, - хмыкнула Даша и открыла портал.
        
        А я только покачал головой, ныряя в него вслед за Ветром. Так моя супруга скоро как игрок разговаривать начнёт! Мало нам было Остапа, сыпавшего жаргоном, так теперь Треш появился. Этот нпс вообще, как блатной чешет, и где он только нахвататься успел?!
        
        Остров Ахал встретил нас ливнем. Плащ я экипировал, уже промокнув до нитки. Мы укрылись под скалой, куда долетали только брызги.
        
        ВНИМАНИЕ
        , ВЫ НАХОДИТЕСЬ В ЛОКАЦИИ
        “ЛАЗУРНЫЙ
        БЕРЕГ” ОСТРОВА АХАЛ. УРОВЕНЬ ЛОКАЦИИ СТО ПЛЮС.
        
        
        - Что будем делать? - перекрикивая шум ливня, спросил Ветер.
        
        - Дождёмся отката - и возвращаемся, - ответил я, - дождь может и на всю ночь зарядить.
        
        - Нет, - возразила Рина, - это обычный вечерний ливень, он случается здесь ежедневно. Быстро начался - так же быстро и закончится.
        
        - Давайте немного подождём, - предложила Аделия, - я хочу взглянуть на поселение.
        
        - Правильно, - поддержала её Даша, - мне надо хоть немного осмотреться, чтобы моя карта лучше заполнилась. Будет лучше иметь несколько вариантов, куда я смогу открыть портал.
        
        Рина оказалась права, минут через десять дождь внезапно прекратился. Раз - и всё, ветер унёс тяжёлые тучи куда-то на запад и на небосклоне вновь появились обе луны. Тёплый воздух магических фенов быстро высушил нашу одежду. Выпив по склянке зелья ночного зрения, мы двинулись вниз по склону. Каменная стена преградила нам путь, когда мы почти спустились к посёлку. Метрах в ста виднелась сторожевая башня с часовым.
        
        - Раньше здесь стены не было, на нашем острове никогда не строили крепостных укреплений, - удивлённо сказала Рина.
        
        - Ну, времена и нравы меняются, - пожал плечами Треш. - Могу обвалить вон тот угол, - предложил он.
        
        - Не стоит, - возразил я, - только репу себе порежем. Давайте наверх к маяку, - я указал на хорошо заметную тропу, уходившую в сторону маяка. Свет маяка освещал линию подводных скал у входа в бухту, а его башня возвышалась метров на десять над местностью, и я надеялся, что попав внутрь, мы сможем хорошо оглядеться и пообщаться со смотрителем.
        
        Первого моба Балу перехватил, как только он поднялся на плато, на котором находился маяк. Дальше события понеслись вскачь: к нам из-за камней метнулись ещё пять чёрных теней. Треш и Дана, сомкнув щиты, успели прикрыть магов от метнувшихся сбоку двух тварей, пока мы с Аделией и Остапом рубили четвёрку, атаковавшую нас в лоб. Твари были похожи на вставших на короткие ноги людей. Но это только на первый взгляд.
        
        
        
        Варх - охотник, идентифицировал я последнего убитого мною моба. А повесив светляк я убедился, что к людям он никакого отношения не имеет. Жабья, полная острых зубов, морда и лапы, увенчанные острыми, как ножи, окончаниями.
        
        - Раньше вархов можно было встретить только в лабиринте пещер в центре острова, - сказала подошедшая Рина. - У отца была коллекция охотничьих трофеев и среди них - несколько чучел вархов.
        
        - Видимо, они решили, что пришла пора поохотиться на нас, - ответил Остап, забирая лут.
        
        - Так, сейчас все быстро к башне, - скомандовал я. - Вдруг это всего лишь разведка, хорошо хоть по уровню они до нас не дотягивают.
        
        Дверь в башню маяка была заперта изнутри, а вот узкое окно на втором этаже оказалась открытым.
        
        - Глянь осторожно и, если всё спокойно, отодвинь засов. Но, если что-то не так, подожди, пока Ветер к тебе поднимется, поняла? - спросил я стоящую у меня на плечах Алису.
        
        - Ок, кэп, - ответила девочка и ловко метнула кошку, - Ветер в эту щель не пролезет, - послышалось сверху и девчонка юркнула вовнутрь.
        
        - Коза, - вырвалась у меня, но через минуту стукнул сброшенный на пол засов, и дверь в башню отворилась.
        
        - Внизу никого нет, - доложила Алиса, - а вот наверх тянется кровавый след.
        
        - Остап, дверь на засов закрой, - приказал я и поспешил вверх по деревянной лестнице. Смотритель лежал на третьем ярусе - кровь он себе остановил, а вот с дебаффом отравления не справился. Дален, этот странный чернокожий мужчина с таким же, как у Рины, полностью покрытым наколкой, наголо выбритым черепом, был сейчас едва жив.
        
        - Ветер, помоги разжать ему зубы - мне надо влить антидот! - Ромея сориентировалась быстро, но её лечение прошло почти впустую. - Надо его к нам на остров, может за счёт баффа наяд спасти сможем. Антидот только притормозил яд, но полностью с отравлением не справляется.
        
        - В помещении портал открыть не получится, - предупредила, подойдя к окну, Даша. - Надо поспешить, пока сюда другие монстры не наведались. Хотя нет, поздно уже - сюда сейчас целая свора пожалует.
        
        - Ветер, проверь наверху, может там какие документы или карты хранятся, - попросил я.
        
        - Карта у него наколота на черепе, - ткнула в лысый череп смотрителя пальцем Татуэль. - У меня даже картография на два поднялась!
        
        Я пригляделся к черепу смотрителя - и впрямь карта.
        
        - Хватаем его - и вниз! Треш, Дана - надо дать Даше время на каст. Этот товарищ нам нужен живым и здоровым. Балу выходит первым, а вы прикройте нас с флангов. Я потянул с плеча лук, - Даш, сколько метров свободного пространства тебе потребуется?
        
        
        
        Глава 20. На финишной прямой!
        
        
        
        
        Первую волну вархов из десятка особей мы встретили почти у самых дверей. Вожака, сто тридцатого уровня, Балу встретил молодецким ударом лапы. Дана и Треш шагнули следом, подаваясь сразу в стороны и освобождая место для нас с Бастром. Шаман гаркнул заклинание, и три взвившихся в прыжке моба застыли на месте. А для лучника неподвижная цель - это почти подарок. На землю мобы вернулись уже трупами с торчащими из черепов стрелами. Ещё несколько шагов вперёд, и навстречу выскакивающим на плато мобам летит град ледяных копий. Это Татуэль использовала своё улучшенное заклинание льда. По идее стоило мне послушать Остапа и взять с собой всех гоблинов. Могли бы сейчас зачистить всё пространство вдоль стен городка. Но сейчас у нас в приоритете смотритель Дален.
        
        Я с удивлением заметил, как Треш выхватил метательный нож и отправил его в полёт. Нож врезался в нависшую над тропой скалу. Едва я успел подумать, зачем он это сделал, как скала с грохотом рухнула на тропу, вызвав лавину камнепада!
        
        - Дарья, открывай портал, - крикнул паладин, добивая последнего оставшегося на плато моба.
        
        - Готово, - через две минуты доложила Даша.
        
        А я лишь покачал головой и подумал, что надо бы обстоятельно расспросить обо всём Треша. Вдруг этот читер мне квест по поискам Витольда в несколько раз усложнит. Хотя, куда ещё сложнее!? С этими мыслями я взял Дашу за руку, и мы с ней последними шагнули в портал.
        
        На той стороне Остап и Ветер уже тащили Далена к наядам. Ромея и Рина бежали следом, держа свои ладони на груди смотрителя. Минут пять над ним колдовали, споив ему несколько склянок. Потом наяды ещё минут пять по очереди поили ожившего мужика водой. После двенадцатой порции Дален вдруг обмяк и уронил голову. Я уже было заволновался, вдруг он помер, но Ромея резко расслабившись, доложила.
        
        - Через пять часов будет как новый, даже лучше, чем был.
        
        - Тогда всем отдыхать, - кивнул я и обратился к Трешу. - Уделишь мне немного времени? Есть пара вопросов, которые нам с тобой надо срочно прояснить!
        
        - Без проблем, - кивнул он, - только давай к кораблю вернёмся! Рядом с наядами коньяк как вода пьётся, никакого кайфа.
        
        - Ок, - кивнул я и, поискав глазами Прокопа, пригласил его на прогулку.
        
        К бухте мы отправились пешком, неспешно ведя беседу. Пока выбирались из зарослей, перебросились ничего не значащими фразами о нашем недавнем приключении. Потом местность стала ровней и стало возможным идти рядом.
        
        - Треш, такой вопрос, насколько ты в курсе моего задания? - спросил я напрямик. Нет, он ещё в самом начале дал мне это понять. Но я хотел услышать это от него самого.
        
        - Полностью. Ты Алексей Викторович Лапин или Тихая Тень. Я даже в курсе, что это ты выкрал корону императора, а Прокоп её спрятал. Ты сейчас, наверное, задаёшь себе вопрос, зачем я здесь появился и как это отразится на твоём задании, я прав?
        
        - Угадал, - признался я, присаживаясь на склоне и протягивая ему флягу с коньяком, - угощайся.
        
        - Благодарю, - Треш сделал большой глоток и передал флягу Прокопу. - Можешь не напрягаться, от того, присоединюсь я к тебе или нет, у тебя проблем не добавится. А вот помочь тебе я могу и помочь, поверь мне, серьёзно. Я кровно заинтересован в успехе твоего задания.
        
        - В чём твой интерес? - спросил Прокоп, возвращая мне флягу.
        
        - У меня, как и у Ормала включён героический режим. И если я провалю задание Хозяев, то тогда гремлины исчезнут как раса. А я мечтаю, что у нас где-нибудь будет пусть маленькая, но своя планета. Мир Гремлинов! Мастер Орлов сказал, что он не знает, как отреагирует Сущее. Но как я понял, оно должно пойти мне на встречу.
        
        - Жесть! - я покачал головой, - а что это за скил такой, которым ты скалу обвалил?
        
        - Засёк, значит, - ухмыльнулся Треш, - это умение гремлинов. Понижает прочность любого предмета в определённой точке до единицы.
        
        - Гремлины, - я с удивлением посмотрел на паладина, - это что, раса с нового южного континента? - Читал я в молодости о фольклоре английских и американских военных лётчиков и их техников. Они обвиняли во всех, неожиданно возникающих, неполадках неких мифических гремлинов. И вот теперь я встречаю в игре первого гремлина. К тому же, ещё и читера.
        
        - «Так ведь весь баланс игры коту под хвост полетит!», - подумал я, делая большой глоток коньяка.
        
        - На счёт южного континента я не в курсе. В телескоп вашу планету из-за магической пелены не разглядеть. Я сюда попал из мира Терра Нова, Хозяин послал меня помогать Хозяйке, её и твои косяки выправлять. - Треш посмотрел на моё удивлённое лицо, перевёл взгляд на не менее удивлённое лицо Прокопа и, хохотнув, спросил, - вы чё на меня, как на инопланетянина уставились?
        
        - Так по всему выходит ты он и есть, - нервно хохотнул Прокоп. - У меня с вами скоро крыша поедет!
        
        - Рад, что сумел вас удивить, - оскалился Треш.
        
        - Сумел, слов нет, - согласился я, - может, расскажешь нам поподробнее?
        
        - А ладно, слушайте, - махнул рукой гремлин.
        
        За следующие полчаса мы с Прокопом выслушали самую невероятную историю, какую нам приходилось когда - либо слышать. Я уж думал, что после моих рассказов о реале, Прокопа ничем уже и не удивить, но Треш побил все рекорды.
        
        Меридиана и Терра Нова и на самом деле являются влюблённой парочкой. И в случае успеха моего квеста, по данным Треша, нас ожидает старт глобального сценария «Единение». Наши миры должны объединиться, а магия поможет открыть дорогу к другим мирам. Всего Треш тоже не знал, но и того, что он нам рассказал, хватило бы на пару системных срывов.
        
        - … наша раса, короче, накроется медным тазом, если провалится твой квест. Да и Хозяйка с Хозяином могут врубить режим самоликвидации!
        
        - Не провалится, - мотнул головой Прокоп, - Тень этого Витольда из-под земли достанет.
        
        - Найдём! - согласился я, - сейчас Даша карту на башке нашего лысого друга расшифрует, и мы быстренько обшарим все острова. Главное, чтобы Витольд на это подписался. У меня в задании есть оговорка. Я должен убедить Витольда предъявить права на корону, - пояснил я. - Надеюсь, что появление Аделии упростит нам задачу.
        
        
        
        - Кто ж от власти над миром отказывается?! - удивился гремлин.
        
        - Э, не скажи, там сопутствующего геморроя больше, чем плюсов, - возразил я. - Но уговорить нам его придётся, тут без вариантов.
        
        Треш лишь пожал плечами, давая всем видом понять, что, по его мнению, нет ничего лучше, чем быть самым большим начальником.
        
        
        
        Наяды остались гостить у Хранителя, так что снимать с нас похмельный синдром взялась Рина. Нет, у меня с собой был антидот, справлявшийся с отравлениями и похлеще алкоголя. Но Трешу очень хотелось похвастаться искусством своей будущей жены. Да почему бы и не посмотреть, как танцует красивая молодая Рао - аль - хо.
        
        За то время, что мы беседовали, стимулируя умственную деятельность коньяком, Даша срисовала наколку с черепа Далена и сумела составить карту, пусть примерную, но теперь кроме острова Ахал нам были доступны ещё три острова архипелага. Сам смотритель нигде кроме родного острова не бывал. Эта наколка была чем-то вроде семейной реликвии. Она передавалась вот уже насколько поколений по наследству вместе с должностью смотрителя. О Рине и её родне Дален ничего не знал. Похоже, что душа Рины проторчала в астрале не одну сотню лет. Сейчас остров Ахал разделён на два, враждующих меж собой, поселения. А повышенная агрессивность местных мобов - это работа местных колдунов.
        
        - Этим островом игроки займутся позже, - решил я, - раз у Рины там никого нет и о Витольде там никто не слыхал, то нам там делать нечего. Если Дален пожелает, Даша откроет ему портал к маяку, а нет - может остаться с нами. Есть идеи, с какого острова следует начать поиск?
        
        - С острова Лиху, - Даша ткнула пальцем в большой остров, лежащий на востоке архипелага. - Если проложить курс отсюда к архипелагу, взяв на три румба правее Орфея, то он приведёт нас как раз к этому острову. - Даша приложила к карте линейку с угломером, указывающим позицию звезды.
        
        - Растёте над собой, госпожа навигатор! - похвалил я супругу. Даша прокачала картографию уже почти до уровня мастера и о том, что деньги на её учёбу были выкинуты на ветер, больше не заикалась. - Ок, так и сделаем, надо только немного в себя прийти.
        
        И вот теперь, скинув с себя полностью всю одежду, Рина показывала нам своё искусство, заодно снимая усталость и похмельный синдром. Тиль, закрыв глаза, наигрывал на своей мандолине зажигательную мелодию. А Рина танцевала, задавая темп, пощёлкиванием кастаньеты. По мере того, как темп танца увеличился, татуировка Рины налилась цветами. Рина сияла, словно радуга, продолжая увеличивать темп танца. Танец напоминал фламенко, а может и был им на самом деле. Специально я такими вещами не интересовался. Лишь одно было бесспорно - более красивого и эмоционального танца я ещё в своей жизни не видел.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ПОЛУЧЕН БАФФ РАО - АЛЬ - ХО! ВАША РЕГЕНЕРАЦИЯ, СТОЙКОСТЬ И БОЕВОЙ ДУХ УВЕЛИЧЕНЫ В ТЕЧЕНИЕ ЧЕТЫРЁХ ЧАСОВ НА ПЯТЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ!
        
        Выскочило сообщение, когда все цвета, на теле девушки превратились в непрерывный калейдоскоп. Остатки похмелья слетели, будто я кроме воды ничего и не пил. Танец был и впрямь захватывающим, очищающим и в то же время эротичным. Но сама Рина не воспринималась как объект сексуального обожания. Она являлась лишь проводником желания, не более того. И заводила она не только мужчин, рука сидевшей рядом Даши сделалась горячей, а её дыхание участилось.
        
        - Жесть, - вздохнул прижимавший к себе раскрасневшуюся Ромею Ветер. - И как после такого баффа воевать? Мне достижение дали:
        
        -
        «ЦЕНИТЕЛЬ ПРЕКРАСНОГО»!
        - чтобы его полностью закрыть я должен увидеть все семь великих танцев Рао - аль - хо.
        
        - Это практически невозможно, - покачал головой Дален, - на наших островах не осталось Рао - аль - хо. Забытое искусство. Говорят, очень давно их погубила из ревности одна колдунья. Я даже не представляю, где вы смогли отыскать Рину аль Лас.
        
        - Места знать надо, - оскалил свою лыбу Треш. - Рина, радость моя, ты была бесподобна! - Гремлин говорил сейчас без своей обычной иронии. Он подошёл к тяжело дышащей девушке и, встав на колено, поцеловал её руку. - Лакшми будет годиться тем, что ты вольёшься в нашу семью.
        
        - Спасибо, хозяин, - улыбнулась ему Рина.
        
        - Зови меня просто Треш, - ответил ей гремлин. Потом, накинув ей на плечи свой плащ, предложил, - Время у баффа тикает, давайте уже отправляться.
        
        - И то верно, - согласилась с ним Аделия, - да и порталы нам могут в любой момент заблокировать!
        
        На остров Лиху мы вышли из портала почти у самой кромки берегового прибоя. Сейчас здесь только начинало светать - сказалась разница в часовых поясах.
        
        - О, это ты, Даша, на правильный остров портал открыла! - воскликнула Дана.
        
        - Я же говорю, что она у нас - главный навигатор! - улыбнулся я, читая сообщение о закрытии квеста. Все стальные тоже замерли, читая свои сообщения.
        
        ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ «СКВОЗЬ БУРЛЯЩИЕ ВРАТА», КЛАСС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ!
        
        ВЫ ДОСТИГЛИ ОДНОГО ИЗ ОСТРОВОВ РАДУЖНОГО КРУГА, НА КОТОРЫЙ ОДНАЖДЫ ВЫСАЖИВАЛИСЬ КАПИТАНЫ ДЖОН БЛАД И ТЕО ВРУГЕЛЬ.
        
        НАГРАДА!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ!
        
        
        
        
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ МОНЕТ.
        
        ВЫ ПОЛУЧИЛИ ПОЛНЫЙ МАСШТАБИРУЮЩИЙ ДОСПЕХ К ТЕКУЩЕМУ КЛАССУ ПЕРСОНАЖА.
        
        
        
        
        
        А следом система предложила мне квест на поиск самого Витольда! Именно найти его самого! Без всяких побочных условий. Всё, мы добрались до того района на карте Меридианы, где сейчас обитает барон Витольд.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ, ВАМ ПРЕДЛОЖЕНО ЗАДАНИЕ! НАЙДИТЕ БАРОНА ВИТОЛЬДА И УБЕДИТЕ ЕГО ПРЕДЪЯВИТЬ СВОИ ПРАВА НА КОРОНУ ИМПЕРИИ!
        
        НАГРАДА: ОПЫТ! МИЛЛИОН ЗОЛОТЫХ МОНЕТ НА ВАШ ТЕКУЩИЙ СЧЁТ В БАНКЕ! ТИТУЛ ГРАФА С РОДОВЫМ ЗАМКОМ. ТИТУЛ “СОВЕТНИК ИМПЕРАТОРА” С ПРАВОМ АУДИЕНЦИИ РАЗ В СЕМЬ ДНЕЙ. ВАШИ ЗЕМЛИ БУДУТ НЕПРИКОСНОВЕННЫ, ПОКА ПРАВИТ ИМПЕРАТОР И ЕГО ПРЯМЫЕ ПОТОМКИ!
        
        
        
        В СЛУЧАЕ ПРОВАЛА ЗАДАНИЯ, - СМЕРТЬ ПЕРСОНАЖА!
        
        ПРИНЯТЬ!
        
        
        
        
        
        ВНИМАНИЕ, БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ! ОСТРОВА РАДУЖНОГО КРУГА ПОЛНЫ ОПАСНОСТЕЙ! В ЭТИХ ВОДАХ ХВАТАЕТ АВАНТЮРИСТОВ И РАЗБОЙНИКОВ ВСЕХ МАСТЕЙ. ДЛЯ ПУТЕШЕСТВИЯ В ВОДАХ АРХИПЕЛАГА ВАМ ПОТРЕБУЕТСЯ КОРАБЛЬ КЛАССОМ НЕ НИЖЕ БРИГАНТИНЫ, КРЕПКАЯ КОМАНДА, УРОВНЕМ НЕ НИЖЕ СТО ТРИДЦАТЬ И ЧИСЛОМ НЕ МЕНЕЕ СТА.
        
        
        
        Всё, я дошёл! И теперь осталось только найти где-то здесь Витольда и уговорить его примерить корону. Мне даже стало интересно, а что будет, если он скажет - Нет? Сущее прибьёт меня сразу, или даст время на то, чтобы мы могли его переубедить? Надеюсь, что Треш окажется прав, и от власти над миром действительно не отказываются!
        
        Свой новый доспех я решил пока не надевать, успею ещё. Вещь классная, примерять такую надо обстоятельно и без спешки - и желательно под взглядом восхищённой жены!
        
        - Теперь осталось только найти Витольда! - объявил я новость дня. - Плыть куда-то ещё нам больше не потребуется, он где-то здесь на архипелаге!
        
        - Добрались, наконец, - улыбнулась Даша и указала влево, - город и порт в той стороне!
        
        - Эх, хорошо быть первооткрывателем, - улыбнулась Ромея - сегодня была её очередь получать плюшки первооткрывателя, поэтому Ветер и Татуэль прошли портал следом за ней. Татуэль сейчас выступает в роли рейдлидера. Её репутацию героя мы решили использовать на полную катушку. А на случай форс - мажора с нами отправился десяток гоблинов Остапа. Но это так, массовка, сам остров Лиху - локация сто двадцать плюс. И связываться с нами вряд ли кто-нибудь решится.
        
        - Раз порт там, то туда и пойдём, - кивнул я, оглядываясь по сторонам.
        
        Остров Лиху на первый взгляд выглядел приветливее острова Ахал, который мы посетили ночью. Много зелени и птиц, обычная флора и фауна, которая не пытается тебя сразу сожрать. Минут через двадцать мы вышли на вымощенный камнем тракт и двинулись по нему в сторону города.
        
        - Если есть такая серьёзная дорога, значит где-то есть ещё один город, - сделал заключение Остап. - Узнать бы ещё, как он называется, могли бы сказать, что мы прибыли оттуда.
        
        - Может, кого по дороге встретим да расспросим, - предложил Ветер. - С нашей героиней вряд ли кто-нибудь откажется поговорить, - не удержался он от подколки.
        
        На тракте мы никого так и не встретили. Первыми местными жителями, с которыми мы повстречались, оказались пятеро городских стражников. Городских стен у города Мего не имелось, видимо за их ненадобностью. Тракт у входа в городскую черту был перегорожен шлагбаумом, а в тени шатра уютно расположились стражники. В отличие от Рины и Далена все стражники были людьми. Южан Меридиана создала креолами, смуглыми и черноглазыми, что меня сильно порадовало. Со слов Арпаюю я знал, что Лада Шалоэ была блондинкой. Топающая сейчас рядом со мной Аделия была так же светловолосой. А Яго, с её же слов, в детстве был сильно похож на неё. Так что Витольду, если и перепало тёмной крови местных жителей, то немного. И поэтому он должен очень сильно выделяться на фоне местных. А это может значительно облегчить поиск.
        
        Стражи, увидев наш отряд, сперва всполошились, но репа Татуэль быстро сделала своё дело. Молчком в город нас, правда, тоже не пустили. Сержант, смуглый красавец с щегольскими усиками, вышел вперёд и вежливо поприветствовал Татуэль.
        
        - Доброе утро, сеньора Татуэль, я счастлив, что могу лично вас приветствовать в славном городе Мего. Позвольте узнать, почему вы прибыли сушей, и что сталось с вашим славным кораблём?
        
        - Доброе утро, господин сержант, - Татуэль улыбнулась мужчинам обезоруживающей улыбкой кинозвезды. - Наш корабль сильно пострадал во время прохода врат, и нам пришлось бросить якорь в маленькой бухте на севере вашего острова. Вот я и решила посетить с друзьями ваш славный город, пока плотники устраняют течь.
        
        - Очень рад, прекрасная сеньора, - оскалился сержант, - хотя до города Могаут вам было бы ближе. Но ему не сравниться красотой с нашим Мегу.
        
        - Да, мы уже слышали о красоте вашего города, поэтому сразу направились к вам! - польстила ему Татуэль. - Дорогой сержант, а вы не подскажете мне, где я могу приобрести точную карту вашего славного города?
        
        - На центральной площади находится лавка старика Архонта. Хоть он и жулик, каких мало, но карты создаёт качественные. Но с вами я готов поделиться своей картой, а как освобожусь, могу лично показать вам все достопримечательности, - страж покрутил свой щегольский ус.
        
        - Прекрасно! - Татуэль бросила на сержанта кокетливый взгляд, а получив карту, сразу назначила свидание. - Мы остановимся в Таверне «Весёлый висельник»!
        
        - Через полтора часа я к вашим услугам, - клятвенно заверил её страж.
        
        - Я буду ждать, - пообещала Татуэль, подныривая под начавший подниматься шлагбаум.
        
        - Ну ты, мать, даёшь! - первым нарушил молчание Ветер, - знаешь, я даже рад, что это достижение тебе досталось. Ты только картой с нами не забудь поделиться!
        
        - Похоже, что Рина добавила вам кроме регенерации ещё и привлекательности! - покачал головой Остап, - если бы сейчас Татуэль попросила его покинуть пост, он бы проделал это с радостью.
        
        
        
        - Пусть Тату потрясёт его на инфу, а мы прошвырнёмся по городу, - предложила Даша.
        
        - Так и сделаем, - согласился я, разглядывая полученную от Татуэль копию карты. - Однако! Крепко он на тебя запал - тут не только город, но и половина острова!
        
        Мегу был довольно большим портовым городом. Пусть не Порт - Реал, и в его бухте стояли, в основном, одно- или двухмачтовые корабли, очень похожие на китайские джонки. Город только-только начал просыпаться, и до центра мы добрались без задержек. Простые люди хоть и смотрели на нас с любопытством, но к нам с вопросами не лезли. Да и Треш удивил нас ещё раз, сменив свой облик.
        
        - Побуду местным, чтоб меньше приставали, - предупредил он и сменил облик. Теперь в отряде шагал усатый креол в мундире городской стражи. При этом ни я, ни Угху иллюзии обнаружить так и не смогли.
        
        - Читер ты, сеньор Треш, - покачала головой Татуэль. - Ормал, ему твой шейный платок мастера инкогнито ещё надеть, и он сможет запросто натянуть на себя любую личину.
        
        - Дельная мысль, - согласился я, - Треш, тебе для смены облика обязательно оригинал пред собой иметь?
        
        - Хватит один раз увидеть, потом я по скриншоту сориентируюсь, - ответил гремлин.
        
        - А это у тебя откуда? - удивилась Ромея.
        
        - А что такое скриншот? - поинтересовалась Дана.
        
        - Я вообще парень разносторонний! Да ничего особенного, Дана, скриншот - это просто изображение или фото, вот как это, - ответил Треш и, к моему немалому удивлению, протянул ей снимок, заставивший Дану покраснеть.
        
        Снимок был сделан в тот момент, когда она, выйдя после купания из воды, выкручивала свои волосы. Купальник был тоже на месте, но то, что было нормальным для игроков для Даны было равнозначно показу себя полностью обнажённой. Нет, что такое фото, она была в курсе, видела в газетах, и не раз. У них в замке даже висит её портрет, нарисованный игроком - художником. Но чтобы кто-то мог распечатать скриншот, находясь в игре! Я лично такое видел впервые.
        
        - Класс, - выдал свою оценку Ветер, - можно хоть сейчас на конкурс красоты отправлять.
        
        - Это когда ты успел? - возмутилась девушка, - я вообще-то тебе не разрешала изображать меня в таком бесстыдном виде.
        
        - Дана, поверь, тебе нечего стыдиться, - обняла девушку Аделия. - У тебя идеальная фигура, вон Рина, к примеру, вообще танцует обнажённой, и всем нравится! А вам, Треш, я советую спрашивать разрешение, а уж потом создавать такие картины!
        
        - Признаю, накосячил, - покаялся Треш, - извини Дана. Можешь его порвать, а я скриншот уничтожу и всё.
        
        - Ок, - кивнула девушка, но ещё раз мельком взглянув на своё изображение, рвать не стала, а просто убрала в инвентарь, пояснив, - в лагере сожгу.
        
        У таверны мы разделились: игроки отправились проверить, есть ли у них возможность попасть в личные комнаты, Остап с гоблинами пошёл наводить справки в порт, а мы отправились искать старика Архонта. Такие как он, просто обязаны знать о прибытии издалека в порт трёх кораблей. Пусть не он сам, но его родители - точно.
        
        Старик Архонта, напоминал морёный дуб, что мы когда-то обнаружили в эльфийском замке! Такой же древний и чёрный, он поприветствовал нас, подслеповато щурясь и сразу поинтересовался, чего бы мы хотели.
        
        - Добрый день, сеньор Архонта, мне сказали, что у вас я смогу приобрести полную карту островов Радужного архипелага.
        
        - Плюньте в рожу тому, кто вам это сказал, - заявил дед. - Такую карту я бы и сам с удовольствием приобрёл. Самая подробная карта, что я вам могу продать - это даже не половина всех островов.
        
        - Беру, - сразу ответил я.
        
        Архонта, что-то бормоча под нос, достал лупу и принялся перебирать свитки, доставая их по одному из-под прилавка.
        
        - Пятьсот золотых, - назначил он цену, обнаружив, наконец, искомый.
        
        - Побойтесь богов! - возмутился я, - откуда вы такие цены берёте?! Триста, и ещё мне нужно поднять ранг профессии.
        
        - А чего мне богов боятся, у нас на острове нет ни одного их алтаря! Раньше были, а теперь нет, некому даже алтарь богини Фимидии восстановить. Хорошо, четыреста - и то только потому, что мы с вами коллеги. Могу и за триста, но тогда вы добавите к ним ещё и свою карту!
        
        - Моя карта стоит дороже, - возразил я, - мы прибыли сюда с севера и только два дня назад прошли врата. Может мы с вами просто обменяемся картами.
        
        - С севера?! - дед посмотрел сквозь лупу сначала на меня, а потом на Дашу, - Давненько оттуда к нам никто не приходил. Лет, эдак, семьдесят, если мне память не изменяет. Наши на север сквозь врата не ходят, так что за вашу карту я вряд ли смогу много выручить. А вот вам, молодые люди, моя карта нужна, и срочно!
        
        
        
        
        
        Глава 21. Дорога на Рики-Таки!
        
        
        - А вы помните тех, кто прибыл сюда семьдесят лет назад? - спросила Аделия.
        
        - Да кто ж их не помнит? - удивился Архонта, - на острове Родра девушек до сих пор именами Блада и Врунгеля пугают! Сами они на Рики - Таки обосновались, но там кроме местных дикарей и раньше никто не жил. Да и те, что были, уже вырождаться начинали. Вот их матросы и повадились девок да баб с соседнего острова воровать. Ну и когда корабль на абордаж брали, то всех молодых женщин тоже с собой, без права выкупа, забирали.
        
        - Так они что, пиратством занимались? - удивилась Аделия.
        
        - Почему занимались? Они до сих пор этим занимаются, - ответил старик. - У нас здесь все морем живут, а на их острове только джунгли да скалы. Правда, как я слышал, в последнее время они свои дела по - другому проворачивать стали. Грабят только тех, кто отказывается платить за безопасный проход в их водах.
        
        - А у вас есть карта Рики - Таки? - спросил я.
        
        - Нет, оттуда к нам почти никто не заглядывает. Семья нашего правителя дона Эскабо, после того как Стив Блад умыкнул его сестру, объявила их вне закона. Изольду, если честно, никто не принуждал, она сбежала с Бладом добровольно. Но её рука была обещана командору Солье. А он уже давно был на ножах с Арнольдом Шалоэ. Да и навигация в тех водах сложная, лоцманские воды….
        
        Карту у старика Архонта я купил за четыре сотни золотом. Те сведенья, что мы сейчас от него услышали, сами по себе стоят недёшево! Карты острова Рики - Таки, как и двух соседних островов, у Архонта нет. Ближайший остров, куда мы сейчас можем прыгнуть - это Сол, где как раз и правит командор Солье. Есть ещё один вариант, можно отправиться на остров Лагос и нанять там корабль. Вроде бы тамошний правитель неплохо ладит с корсарами острова Рики - Таки. Именно так, корсарами! Теперь всё встало на свои места - все отпрыски первых капитанов выбрали себе класс корсар и, думается мне, что причина выдачи мне класса корсар кроется как раз в этом.
        
        В таверне "Весёлого висельника", дождавшись пока подавальщица закончит расставлять заказанные напитки, я поинтересовался у сопартийцев.
        
        - Итак, друзья мои, есть идеи, как нам действовать дальше?
        
        - Правителей Рики - Таки здесь не очень-то любят, - ответил первым Бастр, - поэтому здесь о них нам открыто расспрашивать не стоит.
        
        - Да, нам сильно повезло, что лавочник оказался таким болтливым, - согласилась с шаманом Аделия. - Может быть, сразу отправимся на Лагос? Не вижу смысла торчать на этом острове и дальше.
        
        - А я вижу! - возразила Дана, - старик Архонта сказал, что где-то здесь есть разрушенный алтарь Фимидии. - У меня есть задание моей госпожи на постройку или восстановление её алтаря. Нам с Ормалом точка привязки здесь на островах лишней не будет.
        
        - Правильно, - поддержала подругу Даша. - Хоть мы сейчас и близки, как никогда, к нашей цели, но расслабляться тоже не стоит. И если у Даны есть такая возможность, то алтарь лучше восстановить.
        
        - Лакшми тоже была бы не против, чтобы я возвёл здесь её алтарь, - встрепенулся Треш, - да и соскучился я уже за ней.
        
        - Вот и займитесь, а мы проведём разведку на Сол и Лагос, - предложил я. - Остап со своими бойцами останутся с вами, а мы пока сделаем пару прыжков. Нам желательно побывать на как можно большем количестве островов вокруг Рики - Таки. А там, глядишь, появятся и другие варианты.
        
        - Или встретим того, кто там уже бывал, - добавила Ромея. Только давай Тату дождёмся, - скосила она взгляд на сидящих в дальнем углу магессу и сержанта Рича.
        
        - Конечно, куда мы без нашей героини! Я все равно хотел мой новый доспех примерить, - согласился я и посоветовал Трешу и Дане. - Пусть Татуэль этого орла на инфу об алтарях раскрутит. Идём, Даш. Через час встречаемся здесь же.
        
        Я взял Дашу за руку и показал кулак Ветру, посоветовавшему нам не шуметь. Номера для гостей находились наверху, я снял один, едва мы вошли в таверну. Надо узнать, что за награду получила Даша за квест. В последнее время вещи, что она получает за закрытие квестов довольно странные. Если на её новые серьги, полученные в момент бегства из Порт - Реала, я не обратил внимания, то вот браслеты портального мага грузчика заставили задуматься. Да и не терпится мне примерить и привязать к своему аватару новый доспех.
        
        - Раз нам советовали не шуметь, то так и сделаем, - улыбнулся я, доставая из инвентаря покров тишины. Я водрузил фонарь на комод и принялся стаскивать с себя одежду.
        
        - Сдурел? - возмутилась Даша.
        
        - Доспех надо примерить, хотя если подумать! - я наклонился к жене и попытался её поцеловать.
        
        - Перестань! - шикнула на меня Даша, - вот как ты сейчас можешь о глупостях думать? Нам поговорить надо, я получила в награду за квест, диадему и мантию. А они, как ты говоришь, из той же сказки, что и мои браслеты с серьгами. Да ещё амулет с жемчужиной как-то странно на них отреагировал, будто они из одного сета.
        
        - Показывай, - сразу заинтересовался я. - Может ты теперь и впрямь сможешь открыть портал кораблю!
        
        - Не знаю, думаю мне надо сначала поднять картографию до двадцати пяти. У диадемы есть ограничение, только мастер картограф! Давай, как и собирались, сначала побываем на других островах, а уже потом будем экспериментировать.
        
        - Давай, - согласился я, возвращая Даше её новые вещи, - диадему пока не свети. Уж больно странные характеристики. Мне сегодня Треш поведал один из возможных вариантов нашего будущего. Так вот, по его словам, в нём такие маги как ты будут открывать порталы космическим кораблям. И я почему-то думаю, что ты станешь одной из первых, у кого появится такая способность. Уж больно специфичны в последние время твои награды.
        
        - Я вообще-то после всех этих мытарств собираюсь посвятить себя семье и дому, а не мотаться черти знает куда, - перспектива новых приключений Дашу, в отличие от меня, не порадовала. - Давай примеряй свой доспех, зря мы на Барбадоне потратились.
        
        
        
        - Ничего не зря, - не согласился я, - мне в последние дни драться часто приходилось!
        
        
        
        ДОСПЕХ МОРСКОГО ВОЛКА, КЛАСС ЛЕГЕНДАРНЫЙ. МИНИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ПЕРСОНАЖА 111, МАСШТАБИРУЕТ ВМЕСТЕ С УРОВНЕМ ВЛАДЕЛЬЦА. АВТОМАТИЧЕСКАЯ ПРИВЯЗКА ДОСПЕХА К ПЕРСОНАЖУ СОВЕРШАЕТСЯ ПОСЛЕ ЕГО ПЕРВОЙ ЭКИПИРОВКИ. ОГРАНИЧЕНИЕ: ТОЛЬКО КАПИТАНЫ!
        
        СУММА НАЧАЛЬНЫХ ХАРАКТЕРИСТИК: ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ - 124, СИЛА - 101, ЛОВКОСТЬ - 120, ХАРИЗМА - 20, ЗАЩИТА: СТО ПРОЦЕНТОВ ОТ УРОНА СТИХИИ ….
        
        - Класс! - улыбнулся я, разглядывая себя в зеркало. - Теперь даже шлем есть, который не мешает носить шляпу.
        
        - Главное на ночь не забудь снимать, - улыбнулась Даша, с довольным видом осматривая мой новый доспех.
        
        С учётом того, что сейчас я был уже сто шестьдесят четвёртого уровня, все статы доспеха подросли ещё на пару десятков пунктов. Сам доспех смотрелся довольно элегантно и движений не стеснял. Да и защиту он мне давал очень серьёзную. Могу даже танковать, если возьму в руки щит.
        
        Через час мы совершили наш первый прыжок на Сол. И едва - едва не рухнули в пропасть: Даша в своём стремлении взобраться как можно выше, открыла портал на склоне горы, и мы едва не оглохли от шума водопада, находящегося всего лишь в двух десятках метров от нас.
        
        - Больше так не делай! - предупредил я Дашу. - У нас весь день впереди, лучше пройти пару километров.
        
        - Не буду, - покаялась Даша, с опаской заглядывая за край обрыва.
        
        Мы подождали, пока Даша оглядится по сторонам в подзорную трубу, сканируя мелкие детали местности. Остров Сол был локацией сто пятьдесят плюс и, надо думать, самым крутым перцем был здесь сам командор Солье.
        
        - Хорошее место для кача, - заявил Ветер, осматривая локу в подзорную трубу. - А то в последнее время по пути одни нубские локи встречаем.
        
        - Память у тебя короткая, - возмутилась Ромея, - забыл уже, как тебя Морда прибил.
        
        - Нам сейчас не до кача, - возразил я, - доберёмся до Рики - Таки, а там - делай, что хочешь. Если, конечно, у тебя после этого ещё будет настроение качаться на мобах.
        
        - Ормал, ты так говоришь, будто не собираешься возвращаться назад. После того, как мы найдём Витольда, нам ещё нужно будет вернуться на Элизию. И желательно так, чтобы при этом Витольд остался жив. - Аделия посмотрела на меня долгим испытывающим взглядом. - У меня такое чувство, что ты держишь этот артефакт под рукой. - Аделия умышленно опустила слово “корона”.
        
        - Варяги обещали мне поддержку флота. Хранители тоже должны быть здесь со дня на день. Прибавь к этому нас и флот Рики - Таки, и получишь довольно мощную эскадру, - возразил я. - Меня больше интересует то, как далеко нам придётся топать за теми знаниями, что должна передать Витольду ты?
        
        - Да нет, они у меня с собой, - ответила Аделия, - я же теперь здесь.
        
        - Ну, вот и ладушки! - я облегчённо вздохнул и, окликнув Дашу, поинтересовался, - Даш, ты скоро?
        
        - Ещё минуту, - ответила Даша.
        
        Лагос встретил нас шумом прибоя и крабами. Опять сказалось наше незнание местности и спонтанный выбор места высадки. Даша выбирала такие места, где вероятность того, что кто-то увидит, как мы выходим из портала, была бы минимальной. А сейчас - прямо перед нами шёл бой. Трое мужчин и десяток женщин с детьми отступали от обломков выброшенной на берег шхуны. При этом они умудрились собрать довольно приличный паровоз мобов. Людей преследовали крабы-переростки сто сорокового уровня. Балу врезал ближайшему крабу лапой, не дожидаясь приказа, и тут же издал злобный рык. Хорошо, что в последнее время все наши бои так и происходят - с места в галоп. Да и Бастру и Аделии времени на раздумье тоже не требовалось. Я активировал амулет призыва стражей Кибелы. Из прибрежных кустов вывалились десять вооружённых палицами горилл.
        
        - Мочи крабов, - отправил я их сразу в бой. А сам тем временем принялся расстреливать дальних монстров из лука. С помощью горилл мы вынесли крабов довольно быстро, и гориллы остановились в поисках новых врагов. На пляже сейчас кроме нашей группы стояла ещё испуганная группа местных. Трое ощетинившихся мечами мужчин, встали так, чтобы не пропустить горилл к женщинам.
        
        - Спасибо за службу, - поблагодарил я вожака и дал команду возвращаться в лес. - Ветер, лут собери!
        
        - Мы не причиним вам вреда, - Татуэль шагнула в сторону местных. Героиню узнали, мужчины убрали оружие и, поглядывая со страхом на Балу, вежливо поздоровались.
        
        - Приветствую вас, синьоры! - шагнул нам навстречу их вожак. - Вы появились как раз вовремя, иначе эти крабалоиды разорвали бы всех нас.
        
        - Кто вы и куда направляетесь? - спросил я.
        
        - Я Варлам, купец с соседнего острова Мишер. На Лагосе в городе Даре через два дня должна начаться ярмарка, вот я и отправился сюда в недобрый час. Обычно здесь в проливе крабалоидов нет, они обитают в локациях ближе к острову Рики - Таки. Но вчера был сильный шторм, вот, видно, их волной сюда и нагнало.
        
        - Вы живы, груз цел, так что всё ещё поправимо, - попыталась успокоить купца Татуэль. - Далеко отсюда до ближайшего порта?
        
        - Миль пятнадцать, - купец махнул рукой в сторону мыса. - Вот этот мыс называется, «Рог буйвола», его обойти - и, считай, добрались. А вы разве в качестве платы за наше спасение не заберёте половину груза? - спросил он.
        
        - А должны? - спросила Аделия.
        
        - Нет, но это обычная практика…
        
        - Варлам, а вы сами бывали уже в Даре или, может, кто из ваших людей там бывал? - прервала его Даша.
        
        - Бывал, как не бывать, у меня там даже место на рынке есть. У нас на острове лучший хлопок, ну и ткачихи тоже лучшие. Вот я, значит, тканями и торгую, - принялся объяснять нам суть своего бизнеса Варлам.
        
        - Если поделитесь картой города, то мы не только платы с вас не потребуем, но и поможем туда добраться, - предложила Даша.
        
        
        
        Её статус картографа изменился, и рядом с именем и знаком магесы порталов появился золотой глобус мастера картографа. Мне, после того как я после слов Варлама посмотрел в сторону мыса, так же прилетел плюс один к картографии.
        
        
        
        ВЫ ОТКРЫЛИ И КАРТОГРАФИРОВАЛИ
        ОДНУ ИЗ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТЕЙ ОСТРОВОВ РАДУЖНОГО КРУГА, МЫС РОГ БУЙВОЛА. ПЛЮС ОДИН К ПРОФЕССИИ КАРТОГРАФ!
        
        
        
        - Если желаете, я могу с вами, сеньора, и всей своей картой поделиться! - засуетился купец. - И парни мои тоже поделятся, чего уж там. Только шхуну мою уже не починить, а вы тоже без корабля!
        
        - Корабль прибудет часа через три-четыре, уверенно заявила Даша.
        
        - Вы, Варлам, пока груз освобождайте, да отдохните, - кивнул я, беря Дашу под локоток и отводя в сторону. - Сможешь открыть портал для Пегаса и Хаара?!
        
        - Только для одного; откат - сутки, - ответила Даша. - Надо забирать наших с Лиху и возвращаться. Но сначала надо подняться на вершину мыса: я должна сделать привязку на местности, не то мы рискуем разбить корабль о скалы.
        
        - Тогда вперёд, - я прикинул расстояние до мыса - пару километров, подъём мы преодолеем за пятнадцать минут. - Ветер - идёшь впереди, Бастр - замыкающим.
        
        Даша получила три карты, и мы тронулись в путь. Вопросов никто не задавал, полностью доверяя Даше в этом вопросе. Это я могу замутить какую-то авантюру, но не она. До вершины Рога Буйвола мы добрались без приключений.
        
        - Я не могу открыть портал посреди открытого моря, - говорила Даша, рассматривая фарватер в подзорную трубу. - Нужна привязка к суше.
        
        - Ты уверена, что у тебя получится? - спросила Ромея.
        
        - Не попробуем - не узнаем! - отмахнулась Даша. - Так, у меня всё, прыгаем на Лиху.
        
        Поиск наших паладинов занял почти два часа. Заброшенный храм Фимидии располагался за чертой города. А Треш умотал на поиски бывшего алтаря Лакшми в город Могаут. Алтарь Фимидии к нашему прибытию Дана восстановила. Сейчас подросшая на десять новых уровней паладинша беседовала с непонятно откуда взявшимся здесь жрецом Фимидии. Причём жрец был из местных жителей.
        
        А вот Треш беседовал с ласково улыбающейя ему богиней Лакшми. Вокруг алтаря крутились сразу две жрицы, а богиня, к моему немалому удивлению, решила отправиться с нами на остров хранителя.
        
        - Надо обвенчать моего Треша с его младшей женой. Да и наядам пора вернуться к их источникам, - заявила она.
        
        - А вы не боитесь, что другие боги на вас обидятся? - спросил я.
        
        - Как говорит мой жених, мне их обиды - до лампочки, - улыбнулась Лакшми, - я всё равно скоро отправлюсь в другой мир.
        
        Остров хранителя встретил нас суетой ремонтных работ. На Пегасе, пострадавшем при прохождении врат меньше, работы почти закончили. Глеб клятвенно заверил, что часа через два всё закончат.
        
        - Мелочи мы уже на ходу до ума доведём. А вот на Хааре плотники провозятся до завтра.
        
        - Пусть занимаются, Хаар нам до завтра не понадобится. Или Дивюю уведёт его к островам своим ходом, - ответил я.
        
        Лакшми, проведя обряд по обручению Треша и Рины, разрушила тем самым печать подчинения. Молодых поздравили, свадьбу решили отложить на потом. Старт континентального квеста висел дамокловым мечом над идеей переброски кораблей порталом. Сейчас к трём ближайшим вратам спешат сразу несколько клановых эскадр. Кто-то - для того чтобы их заблокировать, а кто-то попытается их пройти. К моему удивлению, богиня собиралась совершить прыжок вместе с нами.
        
        - Проводим вас до Рики - Таки, а там Даша нас к алтарю перебросит, - пояснила она.
        
        Пегас набрал скорость, и Даша, сверившись с картой, подкорректировала курс. Мы должны идти в строго заданном направлении, чтобы не возникло проблем при выходе из портала. Сейчас Даша, напичканная баффами, стояла на носу Пегаса и готовила каст. Её новая диадема не была предназначена для повседневного ношения. Экипировав её, Даша перекрыла себе обзор. Обод диадемы был сделан из арамитра, а украшена она была висюльками, изготовленными из истинного серебра! Материалы те же, что и в шкатулке, в которой сейчас хранится корона императора. Мантия, серьги и браслеты - это всё элементы поддержки. Плюс золотой амулет с жемчужиной Лолу своей энергией связывает все эти вещи в подобие сета.
        
        Размышляя над её способностями, я едва не пропустил момент, когда прямо по курсу открылся портал. Его пелена буквально выстреливала вверх, так что за верхушку мачт я зря опасался. При выходе из портала нас крепко тряхнуло: вошли мы в него на гребне волны, а вот вышли, врезавшись в набегающую волну. Но с учётом того, что опыта в таких делах у нас нет, всё прошло на отлично.
        
        - Убрать паруса! Не доходя мыса, бросаем якорь и спускаем шлюпки. - Скомандовал я, как только корабль выровнял ход, - надо купца до ближайшего порта подбросить.
        
        Проводив взглядом шлюпки возглавляемые Ветром, я поспешил к супруге. Голову сверлила тревожная мысль, а ну как надорвётся. Но имея на борту богиню и двенадцать наяд, о таких вещах можно было не волноваться.
        
        - Всё хорошо, - немного устало улыбнулась Даша. - Маны хватает с запасом, да и портал в следующий раз открою точно по контуру. Ты на Рики - Таки когда думаешь отправляться?
        
        - Сейчас высадим Варлама в порту, и - в путь, пока туда доберёмся, ты как раз отдохнёшь, - ответил я, прижимая Дашу к себе. - Ты лучший маг порталов в этом мире.
        
        - Могу даже под этими словами подписаться, - Лакшми неожиданно оказалась рядом с нами. - Дарья сейчас является самым высокоуровневым магом порталов. У остальных уровень не дотягивает даже до сотого. Местные не любят качаться, а игроков среди магов порталов почти нет. Открывать порталы можно и с пятидесятым уровнем, вот и не качаются.
        
        - А как же мастера? - удивилась Даша, - я пока только восьмого ранга!
        
        - Вот именно, пока! - улыбнулась Даше Лакшми, - я думаю, магистр Бариус сейчас сам почтёт за честь поручкаться со своей лучшей ученицей. Дарья, твои умения и таланты уникальны, и я рада, что сумела помочь тебе стать той, кто ты есть сейчас! - Лакшми взяла Дашину ладонь и стала разглядывать её обручальное кольцо, - о, вы даже этот секрет разгадали!
        
        
        
        - Наяды помогли, - признался я.
        
        - Кстати о наядах, уже решили, каких маунтов вы себе выберете?
        
        - А разве у нас есть право выбора? - спросила Даша.
        
        - Конечно - из тринадцати наиболее подходящих по классу. Бестиарий легендарных маутнов ограничен сто одной зверушкой. Розовый слон, синий Пегас, белый Единорог, золотой Дракон, пёстрый Червь и чёрно - белый Волк - уже нашли своих хозяев. - Лакшми улыбнулась и бросила взгляд на Треша, - Треш тоже мечтает прихватить с собой в новый мир уникальную зверушку, вот я и поинтересовалась, где их можно достать. Вы, кстати, сейчас чуть ли не единственные, у кого активен квест на получение легендарного маунта.
        
        - Могу поделиться с ним заданием, - предложил я.
        
        - Было бы неплохо, - улыбнулась богиня, - и мой тебе совет: я знаю, что этот путь ты прошёл не один, так почему бы тебе не поделиться наградой с теми, кто помогал тебе на этом пути? На весь оставшийся бестиарий тебе, конечно, лучше не замахиваться, но десятка полтора - для самых верных соратников - я бы на твоём месте отжала. Но это тебе решать. Ладно, не буду тебе докучать, да и Дарья едва на ногах стоит, - богиня подхватила Дашу под локоток и утащила в каюту.
        
        А я лишь покачал головой. Богиня сильно меня удивила своей непосредственностью, но совет она дала дельный! Я залез в меню, время, пока шлюпки вернутся обратно, у меня есть.
        
        ВНИМАНИЕ! ДЛЯ УСПЕШНОГО ВЫПОЛНЕНИЯ ДАННОГО ЗАДАНИЯ ВАМ ПОНАДОБИТСЯ КОРАБЛЬ КЛАССОМ НЕ НИЖЕ ФРЕГАТ И КРЕПКАЯ КОМАНДА УРОВНЕМ НЕ НИЖЕ СТО ПЛЮС.
        
        - «Так, ограничений нет, но будет лучше, если я посоветуюсь с наядами»! - решил я. Меня напрягал пункт про перстень призыва наяд, ну как обидятся, что их кто попало дёргает.
        
        - Ты же не станешь делиться заданием с первым встречным! - ответила Батия. Сделай количество кандидатов на награду по числу наяд, и проблем не будет. Прокопа в их число можешь не включать, своих мужчин мы вознаградим сами.
        
        - Ок, - обрадовался я, - просто есть несколько разумных, которым я задолжал услугу.
        
        Пока шлюпки переправляли товары купца на берег, я быстренько назначил кандидатов на обладание легендарным маутном. Свободных мест было пять. Наша команда плюс Остап - это семь маутнов. Треш, -
        «А
        ,
        ладно, сделаю одолжение богине, да и Треш
        мне ещё может оказаться полезен!»
        - С этими мыслями я выделил квест и предложил Трешу его принять. Следующей стала Дивюю. Я немного сомневался, что из - за дальности расстояния у меня может ничего не получиться. Но запрос почти сразу был ею подтверждён. Десятой и одиннадцатым в списке стали Лолита и Разящий Коготь, всё - таки помощь их клана сыграла большую роль в успехе похода. Эти двое приняли квест, не задумываясь. Двенадцатый маунт ушёл Глобо, согласия вождя пришлось ждать дольше всех.
        
        - Тут народ требует разъяснений - подскочила ко мне Ромея. - Лолита с Когтём в шоке.
        
        - Бывает! - улыбнулся я, - напиши им, что долг платежом красен! Черкни отдельно Лолите, что этот маунт - это наш взнос в обучение её детей. Пусть продаст его Мстиславу - и может отправить их учиться в самую дорогую школу.
        
        - Ок, - Ромея замерла, передавая сообщение, - она там походу ревёт. Пишет, что часов шесть назад они вышли в море. Завтра к обеду будут у врат.
        
        - Ок, - кивнул я, - пора и нам в дорогу - наши возвращаются.
        
        - В дорогу на Рики - Таки, - уточнила появившаяся буквально ниоткуда Алиса.
        
        - Туда, - ответил я и, ухмыльнувшись, добавил её в число кандидатов. Пусть будет тринадцатой - - на счастье!
        
        - Спасибо, Кэп! - пролепетала девчонка.
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        
        Глава 22. ...да здравствует Император!
        
        
        
        
        
        
        
        
        Остров Рики - Таки мы увидели уже в сумерках, навигация здесь была довольно сложной. Но этот путь мы проделали в компании одной богини и двенадцати наяд. Правда Лакшми держалась подчёркнуто нейтрально, всеми силами делая вид, что она тут просто пассажир. Но, по словам магесс, в её присутствии все заклинания работали с удвоенной силой. Да и Ультт, неизвестно как и когда успевший проскочить портал, уверенно показывал нам путь.
        
        - Заночуем здесь в заливе, - решил я, когда мы выбрались из пролива. Остров Рики - Таки лежал сейчас перед нами, но я решил дождаться приглашения в бухту от самих хозяев.
        
        - Хочешь прикинуться заблудившимся чайником? - спросил Треш.
        
        - Нет, хочу посмотреть на их реакцию, - улыбнулся я. - Да и чего ночью шарахаться, утро вечера мудреней. Сейчас проводим твою ненаглядную, и можешь забуриться с младшей женой в каюту.
        
        Даша уже отдохнула, и пора было открывать групповой портал к алтарю. У Татуэль включён счётчик прошедших по её стопам. Час назад их стало вдруг восемьдесят восемь. И это при том, что корабли Хранителей рубежей ещё не достигли Свойских врат! Надо отправлять наяд, пока у нас есть такая возможность. Тем более что Лакшми сейчас очень заинтересована завершить этот квест.
        
        Проводы наяд прошли как-то буднично. Наверное, из-за дикого мандража покидающих нас. Шутки кончились, их ждут родные источники и жадные до квестов игроки. Да и парни вдруг осознали, что теперь они не просто любовники шикарных женщин, но ещё и защитники и мужья! Из всех, сейчас только Прокоп оставался внешне невозмутимым и деловито командовал сборами.
        
        - Как всё закончится, обязательно прыгнем с Дашей к вам на Байкал, - пообещал я, обнимая его на прощанье.
        
        - Вот только попробуй не появиться! - шутливо пригрозил мне Прокоп, ткнул меня кулаком в плечо и шагнул последним в портал.
        
        - Глеб, - позвал я боцмана, глядя как схлопывается окно портала. - Всем спать вполглаза, вахты усилить! Тревогу поднимать при любом подозрительном движении, я буду на мостике!
        
        - Есть, сэр, - козырнул Глеб и принялся раздавать распоряжения.
        
        - Думаешь, эти пираты могут напасть на нас ночью? - спросила Татуэль.
        
        - Даже если и нападут, мы с ними драться не станем. Просто хочу увидеть приближающихся к нам первым.
        
        Ночь прошла спокойно, единственным происшествием стало закрытие квеста наяд и выбор награды!
        
        ВНИМАНИЕ!
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ
        «
        СВОБОДУ НАЯДАМ III
        ».
        
        КЛАСС ЗАДАНИЯ ЛЕГЕНДАРНОЕ!
        
        НАГРАДА:
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ПРАВО ВЫБРАТЬ ЕЗДОВОГО МАУНТА КЛАССА ЛЕГЕНДАРНЫЙ
        ИЗ ПРЕДЛОЖЕННОГО СПИСКА.
        
        ПЕРСТЕНЬ ПРИЗЫВА НАЯД.
        
        ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВЕЛИКИМИ НАЯДАМИ И ИХ ПОЧИТАТЕЛЯМИ ПОДНИМАЕТСЯ ДО
        “ВОЗНЕСЕНИ
        Е”.
        
        Следом в мировом чате прошло сообщение о возвращении великих наяд к их источникам, что автоматически влекло за собой появление у каждого обычного источника личного духа хранителя. Игрокам и местным стали доступны более сотни квестов различной степени сложности.
        
        - Это же старт континентального ивента! - охнула Ромея.
        
        - А ты чего ожидала?! - улыбнулся Ветер, мониторя список предложеных маунтов, - блин, жесть, и почему нельзя получить их всех?!
        
        - Потому что тогда у тебя губа точно треснет! - ответил я, занимаясь тем же.
        
        Выбор был и правда не лёгок! В моём списке были и чёрный Кашалот, и донный Падальщик, и даже летающий розовый Дракондор. Но я остановил свой выбор на Наутилусе.
        
        НАУТИЛУС, ЕЗДОВОЙ МАУНТ, КЛАСС ЛЕГЕНДАРНЫЙ. ОГРАНИЧЕНИЕ! МОЖЕТ ПЕРЕДВИГАТЬСЯ ТОЛЬКО ПО ВОДНОЙ ПОВЕРХНОСТИ ИЛИ В
        ТОЛЩЕ ВОДЫ.
        
        Вот эта приписка про толщу воды и определила мой выбор. Наутилус - живая подводная лодка! Скакуна я себе куплю или возьму напрокат, летать меня тоже не сильно тянет. А вот заняться исследованьями глубин - это да! Я коротко взглянул на полученное яйцо наутилуса с пометкой: “для активации опустить в солёную воду” и убрал его в пространственный карман. Оглядевшись вокруг я только охнул, разглядывая зверинец. Дана тискала крошечного белого Львёнка, а Ромея держала на руках серебристого Оленя. Татуэль выбрала себе синего беркута, бывшего сейчас размером с цыплёнка. Ветер выбрал себе чёрного тигра, а вот Дракондор стал маунтом Треша. Остап игрался сейчас с ящером “Могучий Тирекс”, Алиса держала на руках ловкую Читу. Я посмотрел на замершую Дашу.
        
        - Вот никак не могу выбрать между белым Орланом и жёлтым Грифоном, - пожаловалась она.
        
        - Зачем тебе летающий маунт, если есть порталы? - удивился я.
        
        - Рождённый плавать меня не поймёт, - Даша показала мне язык, и в её руках появился маленький Грифон. - Этот сможет с пятидесятого уровня катать нас двоих. Будешь себя хорошо вести, прокачу, - пообещала она. - А где твой?
        
        
        
        - Ещё не вылупился, - улыбнулся я, - Ты, как всегда, угадала: на моём маунте можно только плавать! Ну и ещё опускаться в морские глубины. Будешь себя хорошо вести, возьму тебя с собой!
        
        - Ормал, - Треш, наконец, обрёл дар речи, - Ормал, спасибо! Я клянусь Сущим, что на моей планете вы все будете всегда самыми дорогими гостями, вы и ваши потомки!
        
        - Спасибо, Треш, я уверен, что мы ещё не раз будем полезны друг другу!
        
        Сторожевой корабль с Рики - Таки появился с первыми лучами солнца. Из-за мыса появился трёхмачтовый фрегат, а приглядевшись, я понял, что к нам приближается Стремительный. Легендарный корабль был до сих пор на плаву. Наверное, в его строительстве и на самом деле использовалось дерево Лярса и другие редкие породы. На палубе - стандартная команда, значит есть надежда, что капитан Стремительного решил для начала заняться рэкетом. Меня это устраивает, за разговор я готов даже заплатить.
        
        - Уверенно идёт, - прокомментировал Ждан. - Кэп, вы уверены, что нам не нужно готовиться к драке?
        
        - Абсолютно! И если они сейчас потребуют сдать наши сабли, то мы выполним их требования. Ждан, это те, кого мы искали!
        
        Волнение моря было минимальным, и Стремительный бросил якорь в полусотне метров - напротив нас. Далековато для того, чтобы можно было разглядеть имена. Ну да ладно, вежливые люди обычно представляются.
        
        - Эй, на фрегате, а вам не кажется, что вы зашли в чужие воды, не имея на это разрешения? - послышался оттуда зычный бас. Его обладатель, великан в чёрной шляпе капитана, стоял у самого борта. Он смотрел на нас с наглой усмешкой уверенного в себе человека. Рядом с ним стояли два парня и девушка с такими же самоуверенными и весёлыми физиономиями.
        
        - Доброе утро, сеньоры! - я шагнул вперёд и отсалютовал шляпой. - Мы прибыли издалека и ещё не знаем всех местных законов. Мы держим путь в порт острова Рики - Таки, у нас срочное дело к барону Витольду!
        
        - И какое может быть у вас ко мне дело? - удивился мужчина, - сразу предупреждаю, претензии на отцовство я не принимаю. Все мои отпрыски живут на Рики - Таки, как законные, так и не законные, - закончил он под гогот своей команды.
        
        - Никаких претензий, милорд, просто вам пришла пора унаследовать то, что по праву принадлежит вам! Если вы позволите нам подняться к вам на борт, то мы вам всё объясним. Или вы можете подняться к нам, и мы вместе позавтракаем.
        
        - Чёрт с тобой, парень, уговорил! - заявил Витольд, - но сразу предупреждаю, не вздумайте ставить на стол рыбу!
        
        Пока пираты спускали шлюпку, и Витольд в сопровождении юнцов и пары матросов поднимался к нам на борт, Даша и Арина спешно готовили завтрак.
        
        Витольд был огромен, даже орк Бастр уже не казался рядом с ним сильно крупным. При этом двигался он с грациозностью кошки, несмотря на то что на вид ему было уже за сорок. Сказывался его запредельный для этих мест уровень - двухсотый! В парне, что поднялся на борт следом за ним, можно было угадать его сына. Андре был светловолос и не так широк в кости, как его отец. Вторым парнем был рыжий крепыш лет двадцати пяти. Тео был явно потомком Блада, тот тоже, со слов Арпаюю, был шатеном. Девушку звали Эмили и от Андре она отличалась лишь цветом волос - они у неё были чёрными.
        
        - Добро пожаловать на борт Пегаса, милорд, - протянул я Витольду руку. Но тут же получил гневную отповедь.
        
        - Так! - рявкнул он, - ко мне можно обращаться “капитан Витольд”, ясно?! С чего это ты, капитан, возвёл меня в ранг титулованой особы? Моё баронство - чисто номинально, просрали моё баронство предки.
        
        - Так верни! - Аделия шагнула навстречу Витольду и, глядя ему прямо в глаза, добавила. - Статью ты в прадеда, будем надеяться, что и духом тоже. Я Аделия Найло, урождённая баронесса Рохон. Надеюсь, мои потомки не настолько одичали на этих островах, чтобы забыть моё имя!
        
        Андре громко присвистнул и перестал пялиться на Дану, теперь он уставился на Аделию. Я скосил взгляд на Дану, она, не отрываясь, разглядывала Андре. При этом она теребила ухо бедного львёнка, которого держала на руках как игрушку. Парень, полюбовавшись прапрабабкой, тоже вернул свой взгляд обратно. Теперь эти двое снова смотрели в глаза друг другу.
        
        - Кхм, - откашлялся, наконец, Витольд, - я помню свою родословную, но… Но за мной, так же, как и когда-то за моим дедом Яго, нет никого, кроме друзей! А ставить их жизни на кон ради призрачной надежды заполучить в руки скипитер герцога я не буду.
        
        - А кто говорит, что вам нужен спикер герцога Рагина? - спросил я, - речь идёт о короне императора! Вы, милорд, единственный прямой наследник императора Юрия и Аделии Рохон! И хозяйка сущего лично послала меня и моих друзей на ваши поиски. Вы ей нужны, милорд, да и не только ей, вы нужны всем! Этот мир погряз в распрях и войнах, на троне Элании сидит потомок убийцы вашего прадеда, а вы сидите здесь и даже не пытаетесь предъявить свои права!
        
        - Да кто мне позволит войти в сокровищницу наместника? - попробовал возразить Витольд.
        
        Но что мне его слабенькие аргументы, когда на кону стоят наши жизни!
        
        - А вам туда и не надо, короны там всё равно нет! Я самолично выкрал её оттуда два месяца назад. Сейчас меня и моих людей ищет большая часть ищеек этого мира. И в большинстве своём они хотят вернуть корону обратно в хранилище! Барон Витольд Шалоэ, именем Хозяйки Сущего я спрашиваю вас! Готовы ли вы предъявить свои права на трон Империи и Корону, если я, капитан Ормал, лично приведу вас к короне!?
        
        
        
        ВАША ПРОФЕССИЯ ДИПЛОМАТ УЛУЧШЕНА НА ДВА! -
        оценила моё ораторское искусство система.
        
        На палубе Пегаса повисла тишина. Кажется, что в ожидании ответа Витольда перестали кричать даже чайки.
        
        - Пап, да ты чего? Давай соглашайся! - Эмили требовательно потеребила отца за рукав камзола. - Андре, а ты чего молчишь, мне что, одной больше всех надо?! - Эмили неожиданно сильно врезала брату локтем под дых.
        
        - Эми, уймись, - рявкнул Витольд, - я согласен. Что дальше?
        
        - Сейчас позавтракаем и всё обсудим, - обрадовался я. - Стол накрыт, прошу вас, милорд. - Я на правах хозяина поспешил к накрытому на мостике столу. - Погода отличная, посидим на свежем воздухе. Вина или рома, милорд?
        
        - Витольд нужен мне трезвым, так что все пьют чай. Тем более, что до адмиральского часа ещё далеко! - прервала мои потуги устроить на радостях пьянку Аделия. - Дарья, вон, пирог испекла!
        
        - Пирог пусть женщины кушают, - Витольд уже пришёл в себя и подтянул к себе блюдо с жареной олениной. - Так, капитан Ормал, представь мне для начала твоих друзей и начни это делать с этой очаровательной девушки. - Витольд посмотрел на Дану, которая как раз обсуждала с Андре достоинства её маленького львёнка.
        
        - Леди Дана де Лабот, паладин богини Фимидии! - стараясь, чтобы мой голос звучал как можно торжественнее, представил я Дану. - Моя супруга Дарья…. - Я представил уплетающему оленину Витольду всех присутствующих и попросил его представить своих спутников.
        
        - Мой старший сын Андре, мой племянник Тео Блад, а это моя дочь Эми. - Представил молодых людей Витольд. Потом он пододвинул к себе тарелку с пирогом и, запив большой кусок чаем, заявил. - Вы, Дарья, учтите, я теперь у вас часто завтракать буду! Итак, господа, каков наш план?
        
        - Аделия, сначала вы, я так понимаю, что Угху вам сегодня не потребуется?
        
        - Если только в качестве моральной и ментальной защиты, - улыбнулась она. - Надеюсь, ты не будешь против, если мы ненадолго уединимся в вашей каюте?
        
        - Да ради богов, - сделал я приглашающий жест.
        
        - Это что сейчас будет? - спросила Эмили, когда за Витольдом закрылась дверь.
        
        - Только не то, о чём ты сейчас подумала, - зло зыркнул на сестру Андре.
        
        Витольд и Аделия отсутствовали где-то с час. Я попросил Дану показать Андре наш корабль, расспросил Эмили и Тео о величине эскадры Рики - Таки и уже начал волноваться из-за долгого их отсутствия, как дверь в каюту распахнулась. Витольд, казалось, стал ещё больше, а Аделия сделалась как-то меньше и лет на пять постарела. И уровни обоих изменились, Триста второй у Витольда и сорок третий у Аделии. Не знаю как, но она передала своему правнуку сто своих уровней! До уровня герцога Сольвата ему, конечно, ещё далеко. Но будем надеяться, что нас сейчас не заставят сливать ему наши уровни.
        
        - Мы можем отправляться за короной, - устало кивнула Аделия, прикрывая пятно на запястье. - Теперь Витольд сможет обуздать её силу.
        
        Я только было собрался ответить Аделии, как системный лог взорвался каскадом сообщений.
        
        ВНИМАНИЕ! ПРЕДПОСЫЛКИ ДЛЯ СТАРТА СЦЕНАРИЯ «ЮЖНОЕ ПОЛУШАРИЕ» ВЫПОЛНЕНЫ! УЖЕ БОЛЕЕ СТА ГЕРОЕВ ПРОШЛИ ПО ПУТИ ПЕРВОПРОХОДЦА МАГЕ
        ССЫ ТАТУЭЛЬ! ВНИМАНИЕ! ПОРТАЛЬНОЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЕ НА
        АКВАТОРИИ ЮЖНЫХ МОРЕЙ ЗАБЛОКИРОВАНО. ГЕРОИ
        , ВСЁ В ВАШИХ РУКАХ, ПРИ ДОСТИЖЕНИИ СООТВЕТСТВУЮЩЕЙ РЕПУТАЦИИ ….
        
        
        
        Дальше всё шло как обычно: найдите остров или континент и, для начала, поднимите репутацию с правителем, а вот потом и прыгайте порталами по островам. А если уговорите его снарядить посольство к герцогу, с которым у Вас прокачана репа до уважения, вот тогда вы вообще большой молодец и герой. А до этого вся надежда на попутный ветер, которым капитан корабля надувает паруса вашего корабля. Или на сильные руки гребцов, коли вы решились выйти в море на галере.
        
        ТОЛЬКО МНЕ ВСЁ ЭТО ТЕПЕРЬ ПОФИГ!
        
        
        
        Моя репа с правителем острова Рики - Таки уже подросла до уважения. И это не последнее глобальное сообщение на сегодня. Тринадцатое число восьмого месяца сто первого года со дня смерти последнего императора станет днём великих потрясений!
        
        - «Ща я вам устрою!» - злорадно подумал я. Покидая Порт - Реал, я в последнюю ночь перед побегом побывал в канализации города Арне. Было у меня предчувствие, что даже если я найду сидящего на необитаемом острове Витольда, то мне ещё нужно будет с ним вернуться назад! У меня есть пространственный карман, так почему бы не прихватить корону с собой?! Система, правда, сразу урезала его объём на половину, но тут уж ничего не поделаешь.
        
        - Я тоже всё с собой ношу! - дождавшись, пока народ проморгается, ответил я. Потом выставил на стол сундучок и предложил.
        
        - Может нам лучше пойти к острову? Ваши друзья могут обидеться, если мы проведём коронацию без них.
        
        - Да, конечно, - Витольд огляделся вокруг и не найдя искомого, поинтересовался, - а где Андре?
        
        - Они сейчас на баке, он с леди Даной осматривает корабль, - проинформировала отца Эмили.
        
        - Тащите его сюда, - приказал Витольд, - Андре, сегодня ты поведёшь Стремительный в бухту, а я пока останусь здесь. Да, можешь пригласить с собой леди Дану, думаю, что теперь твоя очередь показывать ей корабль. - Витольд говорил это с самым серьёзным видом, только в глазах сверкали чёртики.
        
        
        
        - Я всегда мечтала подняться на палубу Стремительного, - не стала отказываться девушка. - Мы столько о нём слышали!
        
        - Вот и прекрасно! - улыбнулся Витольд, - а что, в Порт - Реале ещё кто-то помнит Шалое?
        
        - Помнят - не то слово! - улыбнулся я, - имена капитанов Блада, Врунгеля и особенно Шалоэ там до сих пор под запретом. Нашему барду за попытку спеть балладу о них грозила пожизненная каторга.
        
        - Я хочу её услышать! - потребовал Витольд.
        
        - Без проблем, - Тиля даже искать не пришлось. Бард себе наяду не нашёл и сейчас торчал недалеко от мостика.
        
        Возвращение Стремительного в бухту в компании Пегаса не осталось незамеченным. Пристань быстро наполнилась праздношатающимися. Да и на верхней террасе, где стояли самые богатые и большие здания, появились люди. В бухте стоял ещё один фрегат “Рысь”, две бригантины, три шхуны и галера. Всё это я рассмотрел, пока Пегас швартовался у пристани.
        
        - Джон, - крикнул Витольд, едва ступив на сходни, команда Пегаса - наши гости, проследи, чтобы никто не вздумал хвататься за сабли!
        
        - Хорошо, Кэп, - ответил ему старый моряк, одетый в красный камзол.
        
        - Лани, - пригласи всех капитанов и их семьи ко мне. Пока мы поднимались по лестнице, таких распоряжений Витольд отдал, наверное, с десяток. А меня очень порадовал тот факт, что императором станет не мямля или неврастеник. Где-то на середине подъёма к нам присоединились Дана и Андре. Дана, краснея и смущённо улыбаясь, начала перешёптываться о чём-то с Дашей. Несчастной она при этом не выглядела, видимо Фимидия знала, кого она встретит в конце пути. Вредные они, эти высшие сущности, нет бы, сразу сказать, куда надо идти, искать своё счастье!
        
        Пока народ собирался на выложенной белым камнем террасе, а потом слушал речь Витольда и Аделии, я вручил Алисе отмычку и велел открывать сундучок.
        
        - Ого, десятка! - осмотрев замок, удивилась девчонка, - сам закрыл?
        
        - Сам, - кивнул я, протянул ей отмычку и выдал квест, - откроешь, твоя будет.
        
        - Эпик! - охнула девочка и быстро натянула перчатки.
        
        На первый взгляд, внутри было пусто! Я активировал свиток высшего рассеиванья, и все увидели шкатулку из арамитра, отделанную истинным серебром. Я осторожно вынул её из сундучка и вручил Витольду.
        
        - Дальше вы сами, милорд, - сказал я, отступая в сторону.
        
        - Хорошо, - немного охрипшим голосом ответил Витольд.
        
        Когда я видел корону в хранилище, она светилась красным светом опасности. Сейчас она светилась спокойным зелёным цветом. Витольд долго рассматривал её, потом, решившись, надел её себе на голову.
        
        - Император Юрий умер! - воскликнула Аделия.
        
        - Да здравствует Император Витольд! - ответил ей дружный хор голосов!
        
        А потом… Потом обзор мне закрыли окна системных сообщений! Я оставил открытым самое первое.
        
        
        
        ВНИМАНИЕ!
        ВАМИ ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ
        “НАЙДИТЕ БАРОНА ВИТОЛЬДА И УБЕДИТЕ ЕГО ПРЕДЪЯВИТЬ СВОИ ПРАВА НА КОРОНУ ИМПЕРИИ!
        ”
        
        
        
        НАГРАДА:
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ УРОВЕНЬ!
        
        И ТАК ДВАДЦАТЬ РАЗ!
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ОДИН МИЛЛИОН ЗОЛОТЫХ МОНЕТ
        НА ВАШ ТЕКУЩИЙ СЧЁТ В БАНКЕ!
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТИТУЛ ВОЛЬНОГО ГРАФА ЛАЗУРНОГО БЕРЕГА С РОДОВЫМ ЗАМКОМ.
        
        
        
        ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ТИТУЛ
        “СОВЕТНИК ИМПЕРАТОРА
        ” С ПРАВОМ АУДИЕНЦИИ
        РАЗ В СЕМЬ ДНЕЙ. ВАШИ ЗЕМЛИ БУД
        УТ НЕПРИКОСНОВЕННЫ, ПОКА ПРАВИТ ИМПЕРАТОР И ЕГО ПРЯМЫЕ ПОТОМКИ!
        
        
        
        Следом шли сообщения о начале глобальных обновлений миров Меридиана и Терра Нова и старте сценария “Единение”!
        
        
        
        Витольд, надев корону императора, стал быстро расти в уровнях. Когда я, проморгавшись, смог, наконец, взглянуть на него, он дорос уже до пятисотого. Его аура власти накрыла всех вокруг, давя на мозги.
        
        
        
        - Милорд, я бы вам посоветовала убрать этот фон. Иначе Вы рискуете выжечь мозги ваших подданных, - посоветовала ему неизвестно когда появившаяся здесь Меридиана!
        
        - Знать бы ещё, как?! - вздохнул император.
        
        - Вам нужно зайти в меню настроек, милорд, - посоветовал ему Остап.
        
        - Вот вам и советник по таким вопросам, - улыбнулась Меридиана!
        
        - Объясняй, - потребовал Витольд, - и Остап принялся ему объяснять правила работы с меню артефактов.
        
        Меридиана отыскала меня и Дашу взглядом и подошла, улыбнувшись, как старым знакомым.
        
        
        
        - Ормал, Дарья, моя благодарность не знает границ. Девушка по очереди расцеловала нас обоих, - У меня сейчас важная встреча с Терром, но метку на карту туда, где лежат ваши владения, я поставила. Дарья, надеюсь, ты не откажешься переправить милорда и его свиту в столицу? Я думаю, что скоро мы сможем встретиться в более спокойной обстановке и поговорить. У меня будет для вас одно очень важное задание!
        
        ***
        
        Диего Альварес смотрел на занимавший всю стену зала экран, находясь в окружении своих замов. Часа три назад неожиданно скончался Дональд Адамс. Его тело погибло в капсуле, не пережив потрясений свалившегося на него после провала квеста императора. И не только он - все, у кого на тот момент был активен этот квест, навсегда остались в Меридиане. Вернее было бы сказать, в едином мире Меридианы и Терра Нова! Лапин нашёл - таки наследника короны, хотя для этого ему пришлось отправиться на край света.
        
        Экран показывал бетонный бункер, под которым, уходя на многие сотни метров вниз, находились ядра искинов. Сейчас бункер был окружён прозрачной дымкой странного поля. В своей верхней точке поле терялось в стратосфере земли. А где оно заканчивается, уходя в толщу земной коры, не знал никто. Поле, возникло после слияния ядер, и оно делало проникновение на территорию объекта невозможным.
        
        Сейчас по дороге, ведущей прямо к закрытым воротам, нёсся автомобиль. Столкнувшись с пеленой, он, как ни в чём не бывало, покатил дальше. Но уже с противоположной стороны поля.
        
        - Объекта «Сердца искинов», как бы больше нет в нашей реальности, - взял слово Патрик Книтель. - Многокилометровое пространство периметра пересекается за долю секунды. И без разницы, кем или чем, мы опробовали всё: от пешехода до ракеты. Остался лишь визуальный объём, но вся материя сейчас находится в другом месте. И это ещё не всё, у китайцев та же проблема с Хелей. До этого произошёл качественный скачок восприятия её мира. Они так и не поняли, с чем это связано, а сегодня спутник передал эту картинку.
        
        Картинка на экране сменилась, спутник показывал китайский Дата - центр. Вокруг центра Великий Дракон разворачивал целую армию.
        
        - Они даже подорвали мощный фугас, зацепив при этом свои же машины, стоявшие с противоположной стороны.
        
        - Что с подключением к игре, были перебои или накладки? - спросил Альварес.
        
        - Нет, все тестеры утверждают, что реализм подключения вырос ещё процентов на десять. - Взял слово глава аналитиков, Ален Роб. - Наши специалисты прогнозируют, что теперь появилась возможность срыва сознания без запуска оцифровки. Меридиана и Терра Нова могут просто пойти навстречу тем, кто искренне этого захочет!
        
        
        
        Глава 23. Советник по...
        
        
        
        
        Утреннее солнце согрело своими ласковыми лучами двор замка Лазурный берег. Моё графство расположено на юго-востоке Элизии, и в его состав входят три баронства. И бароны, и баронессы там - мои друзья. Мой замок стоит на берегу красивой бухты и очень похож на один из альпийских замков. Тот, правда, лежит на берегу озера, и вместо пальм и пляжей там горы и ели, но в остальном - похоже! Управляет всем этим хозяйством в замке Галеон. А в порту командуют капитаны Глеб и Ждан, император жаловал им шляпы за заслуги перед империей!
        
        У графства Лазурный берег есть только один сюзерен - император. Всем остальным герцогам я, если и не ровня, то близко к этому. И косо смотреть в мою сторону строго воспрещено!
        
        Я сам о состоянии дел в графстве пока толком не знаю ничего. Некогда. Я даже легендарного маута до десятого уровня прокачать не смог. Сейчас маут бездельничает в специальном бассейне. За ним присматривает Арпаюю, резко помолодевшая после обновления. Надо отдать должное Искинам, всех, кто оказывал нам помощь, они так или иначе вознаградили. Вообще-то, пригласить Арпаюю к нам - это идея Даши. Хочет она иметь придворную повитуху, так я и не против.
        
        Понежиться в постели сегодня опять не придётся. Должность советника обязывает заниматься делами империи! Нас уже ждут у портальной башни, расположенной справа от ворот замка.
        
        Сегодня у портальной башни собралось довольно много народу. Дело-то не рядовое: Вождь народа гремлинов Треш и его жены, богиня Лакшми и Рина, покидают нашу планету. Им надо спешить - вчера на орбиту Меридианы прибыл флот гремлинов. Их корабли добирались сюда семь долгих дней, прошедших с момента глобального обновления миров. Называть игрой наши миры у меня просто язык не поворачивается. Наша Земля осталась где-то в параллельном слое вселенной. Родина гремлинов лежит в восьми световых годах отсюда, и без нашей помощи их кораблям это расстояние не осилить. По легенде, их флот попал сюда из-за козней врагов. Инсектоиды заманили его в пространственную ловушку. Эскадра гремлинов застряла в пространственно-временном кармане. Освободиться из него смог лишь один корабль под командованьем вождя гремлинов Треша. Гремлины добрались до мира Терра Нова, и он обещал помочь им. Но не раньше, чем он сам и Меридиана разберутся с проблемами. Вот гремлины и подрядились ускорить этот процесс ценой частичной блокировки памяти. И теперь настал день, когда пришла пора Терру сдержать своё обещание. Гремлины спешат, война
с инсектоидами шла и раньше с переменным успехом, а после пропажи вождя и большей части флота, кто знает, как сложилась судьба родной планеты!?
        
        Эдиктом императора Витольда первого портальная башня находится на территории графства Лазурный Берег. Только отсюда можно переправиться на орбитальную станцию, а оттуда перебраться на космический корабль. Наш мир будет поставлять содружеству портальных магов и бойцов абордажных команд. А вот боевые маги могут попасть в космос лишь с разрешения гильдии магов. Боевая магия работает за пределами планеты как-то странно.
        
        - Волнуешься? - я обнял задумавшуюся о чём-то Дашу.
        
        - Есть немного, - честно призналась она, - что ты там обещал мне в первые дни? Уютный замок, кучу детей и тихую размеренную жизнь аристократов, так, вроде, было?
        
        - Ну, замок у нас уже есть, первенец - в дороге, а вот насчёт покоя, извини! Пока остальные маги порталов не подтянутся до твоего уровня, тащить этот воз придётся тебе. Ну и я помогу в меру сил и возможностей, - я чмокнул улыбающуюся супругу в ушко. - Идём, вон, Андре с Даной даже прибыли.
        
        - Сбежали с собственной свадьбы, - рассмеялась Даша, взяв меня под руку.
        
        - Так эта пьянка может ещё месяц продлиться, - шепнул я Даше и поприветствовал Андре, - доброе утро, милорд, леди Дана!
        
        Предложение Дане Андре сделал ещё до отбытия в столицу. И празднования по случаю воцарения нового монарха быстро переросли в празднования свадьбы наследника. Витольд решил с продлением рода не затягивать, и Лакшми обвенчала молодых уже на следующий день.
        
        - Доброе утро, граф Ормал, доброе утро, графиня, - улыбнулся Андре, а счастливая Дана помахала мне ладошкой и обняла Дашу. - Можем начинать, ваш корабль уже на орбите.
        
        - У нас тоже всё готово, - добавил Треш, от его былого пофигизма не осталось и следа. Блокировка воспоминаний слетела с него по завершении квеста. И теперь на его плечах лежал груз ответственности за целый мир.
        
        Пока Даша давала наставления своим помощникам, Дана и Андре давали наставления мне, как надо правильно вести дипломатическую работу.
        
        - Составляй договора так, чтобы на их подписание должен был прибыть или император или его наследник. Мы с Даной тоже хотим другие миры посмотреть!
        
        - Хорошо, я постараюсь, - пообещал я, - как доставим гремлинов домой, так с них и начну. - Подмигнул я молодожёнам, - официального договора ведь меж нашими мирами пока нет!
        
        - Хитрюга, - прыснула Дана, - иди, и удачи вам. Эх, жаль, что нам с вами больше нельзя!
        
        - Всё имеет свои недостатки, - пожал я руку Андре, коснулся губами пальчиков Даны и шагнул в портал.
        
        Орбитальная станция Меридианы - это подарок Терра. Он повесил её здесь ещё до слияния. Отсюда он любовался миром своей возлюбленной. Сейчас к орбитальным лифтам были пристыкованы два корабля. Остальная эскадра гремлинов висела на орбите. Первым кораблём был флагман Треша, ракетный крейсер «Лакшми». Вторым был флагман содружества линкор “Арго”. Его капитан - кланлидер объединённых Варягов, командор Рина Гаал по слухам является одной из самых богатых женщин Земли. Внучка Голицына, ставшего стараниями Меридианы герцогом Латии. Арго - первый из новой серии кораблей, оснащённых прыжковыми двигателями. Их скопировали с корабля древних, обнаруженного совсем недавно кланом Рины Гаал.
        
        - Удачи нам, я пожал руку Треша, улыбнулся Лакшми, активно строившей сейчас из себя простую пассажирку, и шагнул к лифту.
        
        Мы отправляемся в путь на Арго, с нами Ветер и Ромея, новоиспечённые барон и баронесса Ветровы и послы императора в мире гремлинов. Назначение они получили по моей протекции. Я - советник императора по контактам с другими цивилизациями! Своего рода министр иностранных дел, вот я и раздаю должности верным мне людям. Татуэль и Остап, правда, сейчас пашут на Витольда, не то я бы и их с собой взял. Но у Витольда нет пока полного доверия к местным, вот и он припахал этих двоих в качестве советников.
        
        
        
        - Доброе утро, - командор Рина Гаал встретила нас у лифта, - места для охраны - в командном отсеке, а вас прошу следовать за мной.
        
        Я смахнул сообщение системы, что на время нахождения за пределами Меридианы мои способности боевого мага заблокированы. Активными остались только светляк и лоза, а регенерация маны упала на пятьдесят процентов. Сила тяжести на борту равна 0.5 G, и моя ловкость и сила увеличены в два раза.
        
        - Ваши пассажирские места, господа, продолжала распоряжаться девушка, войдя в рубку. - Дарья, прошу вас сюда, - она указала Даше на кресло мага - навигатора.
        
        Ну да, я сегодня пассажир, катать нас будет Даша. Супруга неторопливо осмотрела панель управления, поправила диадему и коснулась браслетами кристаллов. Её монитор включился, показывая картинку открытого космоса да кусок причального дока.
        
        - Готова, - доложила Даша, - магам поддержки доложить о готовности!
        
        На вспомогательном мониторе один за другим зажглись зелёные огоньки. Маги поддержки, занявшие свои места на кораблях гремлинов, докладывали о готовности. Прокол пространства откроет Даша, их задача - подключиться к нему. Стабильность прокола продлится десять минут. За это время идущая плотным строем эскадра должна его проскочить. Откат этого заклинания - восемь суток, только потом мы можем вернуться обратно.
        
        - Мы готовы, - доложила Даша, можете начинать разгон.
        
        - Ок, - кивнула Рина, - поехали!
        
        - Сказал первый смертник, - тихо добавила Ромея, - блин, страшно.
        
        - Зато жутко интересно! - обнял жену Ветер. - Это тебе не полёт на орбиту. - Прикинь, сколько кипешу будет, когда мы в системе появимся!
        
        - Это точно, улыбнулся я, наблюдая, как на экране звёзды превращаются в короткие штрихи.
        
        Даша дождалась, пока показатель скорости дойдёт до предела, и сжала кристаллы. Прокол, похожий вначале на маленькую точку, начал стремительно увеличиваться. Арго нырнул в окно пространственного портала последним, и Даша убрала руки с кристаллов управления. Всё, мы прибыли в систему зелёной звезды гремлинов, и кипешу здесь и впрямь хватало!
        
        ***
        
        Старший оператор ракетных систем Шарда, вздрагивая от каждого попадания ракеты по слабеющим защитным экранам планетарной станции, быстро задавала команды. Если не случится чуда, то к исходу суток инсектоиды сомнут оборону планеты и высадят десант саранчи! Шарда скосила взгляд на вспомогательный монитор. Там, на самом краю монитора, торчали пять точек десантных транспортников инсектоидов. Совершенно одни, без всякой охраны! Только, вот беда, достать их гремлинам нечем! Их последний линкор, лишившись маршевых двигателей, был взят на абордаж двумя похожими на пауков крейсерами инсектоидов, и сейчас там кипела рукопашная схватка. Три других крейсера сейчас утюжили две последних станции планетарной обороны. Войну, которую до этого они вели на равных, гремлины начали проигрывать после исчезновения эскадры вождя. Потом была мутагенная атака вирусом М, выкосившая семьдесят процентов мужского населения. После этого на планете на десять девочек стал рождаться только один здоровый мальчик. За три поколения демографический перекос сделал мужчин вымирающим видом. А взрыв, уничтоживший верфь древних, лишил их
возможности строить новые корабли и станции. Об инсектоидах какое-то время не было слышно, но вот, семь планетарных суток назад они вторглись в систему.
        
        - Мать прародительница, сверши чудо! - взмолилась Шарда, ударяя по клавишам.
        
        - Шарда! - воскликнула сидящая за соседним монитором Лорина, - похоже, мать прародительница тебя услышала!
        
        Все присутствующие разом повернулись к монитору Лорины. Там, вынырнув из огромного светящегося круга, разворачивал свой строй боевой флот гремлинов. Эскадра пропавшего вождя вернулась, чтобы спасти свой народ.
        
        
        
        ***
        
        
        
        Мы ещё только удивлённо пялились на мониторы, а Рина и Треш уже раздавали команды.
        
        - Третье звено, на вас десантные боты с саранчой, не дайте им уйти. Первое и второе - крейсера. Командор Рина Гаал, надеюсь, вы не откажетесь поучаствовать в абордаже?
        
        - Только об этом и мечтаю! - ответила Рина, - наш - тот, что со сбитой антенной.
        
        - Замётано, - хохотнул пришедший в себя после всплеска адреналина Треш.
        
        - Рина, мы подождём на шлюзовой палубе, пока ты стыкуешься. Подскочили мы с Ветром и рванули из рубки управления.
        
        - Свезло - улыбнулся Ветер, - будет что вспомнить!
        
        - Даже не мечтайте, что я отпущу вас без хила, - зло фыркнула догнавшая нас Ромея. - Когда вы уже повзрослеете? Ещё советник императора. А как про драку услышал, так первым сбежал.
        
        - Так я же не от драки убегаю, - возмутился я, - паркетная дипломатия - это не наш стиль!
        
        На шлюзовой палубе десантники Варягов и мои абордажники деловито готовились к драке. Игрок с ником Южи Восточник указал на три лёгких скафандра.
        
        - Надевайте, гремлины говорят, что инсектоиды дышат какой-то гадостью с примесью хлора. Сюда эту гадость силовой щит не пустит, а там нам этим лучше не дышать.
        
        - Ок, - я быстро проверил бластер, похвалив себя за то, что дважды за эти дни побывал на орбитальной станции и воспользовался местным тиром. Умения лучника система приравнивала к лёгкому стрелковому оружию. А опыт стрельбы из пистолета, принесённый из реала, пригодился мне в освоении бластера. Бластер - в правую руку, клинок - в левую, пью зелье ускорения и эликсир возможностей и чувствую, как тело буквально распирает от силы и ловкости.
        
        Арго вздрагивает от лёгкого толчка и замирает. Три десантника бросаются вперёд, круша переборку обшивки. Рина Гаал влетает в отсек в сопровождении телохранителей. Все уже экипированы в скафандры, а следом за ними спешит робот. Переборка лопается, и нам навстречу бросаются похожие на пауков инсектоиды. Времени спрашивать, почему до этого все говорили про саранчу, нет. Первую волну мы смели, и сами кинулись на борт крейсера. Смахиваю сообщение о попадании во враждебную среду обитания. Наша скорость выше скорости десантников Рины, мы начинаем вырываться вперёд.
        
        
        
        - Ормал, у развилки притормози, - слышу я в наушниках голос Рины.
        
        - Ок, - говорю я и подныриваю под удар клинка. Пауки вооружены не только бластерами, но и холодным оружием. - «Ну, тогда потанцуем», - мысленно говорю я и сношу левым клинком две лапы противника. Прыжок - и заряд бластера в сочленение пластин скафандра. Паукам не хватает скорости, и бегущий следом Шон сносит пауку голову клинком. - Куда теперь? - спрашиваю я, притормозив на развилке трёх коридоров.
        
        - Идите в левый, там шлюз на линкор гремлинов. Может, вы успеете кого спасти, а мы зачистим крейсер, - отвечает Рина.
        
        - Вперёд! - командую я и первым несусь по коридору.
        
        У шлюза - ещё одна короткая схватка: пять пауков тащили на свой корабль силовой кокон. Воин среди них был один, остальные четверо выглядели не так воинственно. Я как-то на автомате использовал шаг за спину, скил сработал, сожрав треть маны. Вгоняю не ожидавшему такой пакости воину меч в сочленение скафандра и выпускаю заряд в область затылка.
        
        Ветер первым ныряет сквозь силовое поле. Следом, с бластером в руке, в шлюз прыгает Ромея.
        
        - И кто здесь из нас безбашенный? - спрашиваю я и слышу в ответ голос Даши.
        
        - Не переживай, там среди вас нормальных точно нет. Треш уже на линкоре, поспешите, а то вам врагов не достанется.
        
        - Спасибо, родная, - отвечаю я.
        
        На линкоре кипит бой: команда линкора, заметив, что напор пауков ослаб, переходит в контратаку. Такого натиска пауки не выдерживают и начинают отступать. Но отступать некуда - с двух сторон их тесним мы и отряд Треша. Последний, самый жаркий бой, произошёл на орудийной палубе. Бластеры уже никто не применял, боясь задеть своих. Последним пал огромный чёрный паук - его зарубил своим легендарным мечом Треш.
        
        - Благодарю за помощь, братья! - Треш снял скафандр и оглядел собравшихся.
        
        - Вождь! - воскликнула одна из офицеров линкора. - Гремлины, вождь вернулся!
        
        Крик радости был слышен в другом конце линкора. Правда, Треш быстро успокоил всех, велев всем заткнутся и продолжать воевать. Но, как быстро выяснилось, воевать было уже не с кем. Все три группы кораблей докладывали, что противник уничтожен. Эсминец Вах, возглавлявший третью группу из семи канонерок, уничтожил все транспорты с саранчой. А две первые группы превратили три крейсера в груду металлолома.
        
        - Саранча - это армия клонов, - охотно ответила на мой вопрос гремлинка офицер Жола. - У нас слишком разная среда обитания. Вот эти твари и вывели солдат, способных сражаться на кислородных планетах. Мозгов там - чуть, но зато ненависти и желания уничтожить всё живое - сколько угодно. Слушай, а ты какой расы? - спросила она.
        
        - Человек, - ответил я и поправился, - наполовину.
        
        - А что, у вас с другими расами можно?
        
        - Можно, - кивнул я, - только не со мной, женат я.
        
        - Сколько раз? - поинтересовалась Жола.
        
        - Один, - не сразу понял я суть вопроса, - но оглядевшись, начал понимать. Среди команды линкора вообще не было мужчин, только гремлинки. Вполне себе симпатичные особы, две руки, две ноги, задница. В общем, всё на месте. Только в глазах… Там можно было увидеть лишь тоскливый взгляд лишённых любви женщин.
        
        - А твоя жена, как она без подруг обходится? Или ты больше не можешь? А у вас на планете мужчин много? А я тебе нравлюсь? У меня есть сестра-близняшка, мы с ней никак себе мужа найти не можем!
        
        - «Короче, попали парни Треша в курятник планетарных размеров»! - подумал я, потом взял Жолу за руку и потащил её на палубу Арго. Познакомлю её с Дашей, пусть выручает! Похоже, если сегодня кого на этой планете изнасилуют, то это будет мужчина!
        
        Каждого из своих вновь обретённых мужчин гремлинки встречали, как национального героя. Высадку Треша на планету транслировали по всей планете. Народ ликовал, ещё бы, вернулось сразу несколько сотен здоровых и, главное, не подверженных мутации мужчин.
        
        Гремлины выходили из орбитального лифта, и стоящая у входа Лакшми вешала каждому на шею амулет из чёрного жемчуга. Парней тут же подхватывала стайка женщин и потом всё повторялось.
        
        - В этот мир вернулась любовь, - шепнула мне Даша!
        
        
        
        
        
        
        
        Конец.
        
        
        
        ***
        
        
        
        СПАСИБО ВСЕМ КТО ПОДДЕРЖИВАЛ МЕНЯ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ И ПОМОГАЛ С СОВЕТАМИ И ПИСАЛ КОММЕНТАРИИ!
        
        ОГРОМНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ НАТАЛЬИ КНЯЗЕВОЙ, РОМАНУ ЗАБАРА, SERGEI SACHKOV ЗА ПОМОЩЬ В РЕДАКТУРЕ ЭТОЙ СЕРИИ!
        
        
        
        01.08. 2019
        
        НИКОЛАЙ БАУЭР.
        
        ГЕРМАНИЯ. БЮНДЕ.
        
        ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ ЭТОГО МИРА, А ТАКЖЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ НЕКОТОРЫХ ИЗ ЕГО ГЕРОЕВ, ВЫ МОЖЕТЕ ПРОЧЕСТЬ В ЦИКЛЕ "АЛТАРЬ БОГИНИ РУАТО" И ТЕРРА НОВА!
        
        КОНЕЦ