Преображение Дмитрий Павлович Шишкин
        "Мы рождены, чтоб Кафку сделать былью". Обычная история карьериста и таракана.
        Ваню назначили сегодня начальником отдела. То есть теперь, получается, не Ваню, а Ивана Петровича. Позвонили и сообщили: «Приступаешь завтра».
        Он растерянно посмотрел в окно. Там, по идее, ветер должен был кружить красивые осенние листья: жёлтые, красные и немного зелёных, чуть тронутых коричневым тленом. И они, проносясь мимо окна в своём воздушном танце, должны были радовать глаз с одной стороны, а с другой навевать тоску по уходящему лету. Но там не было никаких листьев, потому что бывший Ваня, а отныне Иван Петрович, пока ещё облачённый в дешёвые Ванины вещи, сидел в офисном здании на предпоследнем этаже, и вокруг был офисный квартал, и ветер тут кружил только маленькие вихри серого песка. Они возникали как будто из ниоткуда, словно вся эта грязь итак уже висела в воздухе и ждала восходящих потоков от горячего асфальта. Мини-смерчи появлялись, кружились немного, совсем не радуя глаз, а потом вытягивались в полоски и тонкой струйкой сыпались вниз на головы и без того нервным и раздражённым прохожим - таким же менеджерам, каким был Ваня, потому что даже начальники отделов уже ездили на авто. Это было одним из обязательных унижений рядовых клерков - посыпать голову песком, проходя под этими окнами.
        Иван Петрович осторожно, краем губ, улыбнулся. Повернулся в кабинет: кругом суетились его коллеги, ещё не догадывавшиеся о смене своего статуса по отношению к бывшему Ивану, Ване, Ванечке, Петровичу и даже Ванюше.
        «Подчинённые, - холодным внутренним голосом поправил он себя, - не коллеги. Мои сотрудники!».
        Трудились они так нелепо, как-то смешно. Бегали чего-то, создавая видимость кипучей деятельности, рожи страшные делали, будто измучены стрессом. Хотя вот Мадина, к примеру, вообще полдня проводит в соцсетях и на сайтах знакомств - ему краем глаза видно её монитор.
        Спиной ко всем стоял бывший уже начальник отдела и тихонько, чтобы не привлекать к себе внимания, собирал свои вещи. «Уволен! Уволен! Уволен!», - троекратными фанфарами прозвучало в голове Ивана Петровича. Улыбка стала заметно шире.
        Он неуверенным движением (откуда за считанные секунды пребывания в начальственном положении взять уверенность движений?) приподнял со стола томик Кафки. Посмотрел на него со смесью торжества и брезгливости. Это его бывший начальник отдела заставил читать - мол, повышай, Ваня, свой интеллектуальный уровень. «Гнида же ты!», - сквозь зубы прошептал Иван Петрович и, с трудом поборов желание бросить томиком в спину бывшему начальнику, быстро спрятал его в самый нижний ящик. «Даже таракан! Вон как шевелит своими лапками, собирая пожитки! Мерзость!», - лицо Ивана Петровича исказилось в брезгливой гримасе.
        Он выпрямился в кресле (начальник должен держать спину ровно) и приподнял подбородок так, чтобы взирать, а не просто смотреть. Даже глаза стали двигаться медленнее, без присущей мелкому чину суеты.
        «Мадина… - продолжал думать он, глядя на круглую попку сотрудницы, нагнувшейся над копировальным аппаратом, - зачем тебе сайты знакомств, а? Захочешь остаться в отделе - я обеспечу тебе яркую сексуальную жизнь!». В голове сатанинский раскатистый смех, слегка пародийный, как в мультфильмах, поддержал его шутку: «Ха! Ха! Ха!».
        «Завтра, как только пошучу вслух - все будете подобострастно смеяться. Все!», - приятный холодок пробежал по спине.
        «Началось, началось, началось! Боже, три года я терпел все унижения, всё ради этого момента! Об меня вытирали ноги, мною распоряжались, как вещью. Скоты, скоты, скоты! Никто и никогда не спросил меня, как я себя чувствую, что я думаю о том, что мы делаем, да хоть о чём-то! Я недосыпал, не успевал завтракать, часто не обедал, лишь бы успеть сделать на работе больше всех. И они все ещё надо мною надсмехались, даже этот урод, начотдела. Похудел на семь килограммов… Ну теперь всё, пошло дело. Надо поплотнее подружиться с директором департамента. На обед надо как-то изловчиться ходить вместе. Он, правда, в кафе обедает, моей зарплаты сроду не хватало - а сейчас же повысят существенно, наверняка! Буду всё, что сверху получать, тратить на обеды с ним, и ещё как-то отблагодарить надо будет. На подарки тоже надо откладывать, да! Уже через год сяду начальником управления - это уж точно. Там мымра сидит, явно в тираж вышедшая. И «крыши» никакой, вроде. Совещания раз в неделю проводит - это кто так руководит? Я сяду вместо неё, буду по два совещания в день проводить. И погромче. Пусть директор слышит - как
раз его кабинет через стену от переговорной. Да-да-да! Я их всех тут загоняю, будут по коридорам носиться в мыле! Вот здесь у меня будут!» - Иван Петрович крепко сжал кулак и поднял его над столом. Кулак смотрелся жалко - привычки не хватало. Кривой какой-то, костяшки немедленно побелели, а кисть мелко дрожала от напряжения.
        «Ну ничего, привыкну. Драть буду вас как сидоровых коз. И вы привыкнете. План в два раза подниму. И как только пойдёт выполнение, надо, чтобы сам я доложил, первым, а не директор департамента, как всегда, себе присвоил плоды чужих трудов. А, да, вот в отпуск когда уйдёт, надо будет настоять, чтобы я сам на правлении по своей теме выступил. Ну и дальше дело техники. Уже, получается, через два года буду в кресле директора департамента. Костюмы куплю сразу новые, часы швейцарские. Машину покруче… И потом надо будет уже подбираться как-то к президенту, на вицика место двигаться. Это, пожалуй, пока потолок. «Крыши» нет - на президентское кресло рассчитывать не стоит, там всегда друганы кого-нибудь из правительства или силовиков. Но ничего. Стану, стану в итоге вициком! Может, ещё пару лет уйдёт… Просторный кабинет, секретарша, водитель, - он мечтательно вздохнул, - и портрет президента! Страны, разумеется, а не этого… Обязательно! На стене сзади, за креслом. Чтобы кто заходит - и сразу видит меня и сверху портрет, что мы одна команда, что я в теме. И дальше уже в госорганы. Пора попробовать сладкий
вкус коррупции, ха-ха! И живот надо будет. Авторитет, так сказать. Чтобы сразу видно было - человек не суетится, солидный, основательный…».
        Ивану Петровичу стало лучше. С утра ещё настроение было ни к чёрту, а тут вот вдруг… Вдруг… Вдруг он почувствовал необычные ощущения в животе. Будто он раздувался, но не так, как когда мучают газы, а сам собою увеличивался и становился реально тяжелее. Мелкое пивное брюшко, допустимое для в целом поджарого менеджера, стало превращаться в настоящее пузо, распирать брюки. Ремень больно впился в тело. Рубашка стала слегка потрескивать, и в одно мгновение Иван Петрович явственно почувствовал, что отлетела пуговица. Хорошо, что находилась она на уровне пупка, под столом. Как, собственно, и вся надувавшаяся часть тела.
        «Что ж это происходит? Ничего такого же с утра не ел…», - глаза его забегали, оценивая окружающих уже иначе: не замечают ли чего.
        Встретился взглядом со старейшей сотрудницей отдела Софьей Александровной. Она смотрела на него привычно: покровительственно, как на внука. «Старая грымза! - мгновенно отреагировал входивший в начальственное состояние мозг, - ещё раз меня «Ванюшей» или тем более «Ванюшкой» назовёшь - вылетишь, наконец, как пробка! «Ваню-ю-юшка»! Тьфу! Как мерзко, почти как «вонючка»! И не скажешь же этой престарелой дуре, её же тут все типа уважают… Хотя на самом деле просто из жалости держат: мол, куда же ей податься… Но теперь ничего, исправится. Не будет же она так с начальником, в самом деле? Человек, как-никак, опытный, тёртый».
        Он сглотнул слюну и ощутил, что глотается как-то не так, щёки и шея тоже стали надуваться и тяжелеть.
        «Да что же за хрень со мной происходит?!». Состояние его, ещё пару минут назад почти блаженное, стало приближаться к паническому. «Надо бежать в сортир, пока тут пуговицы все не разошлись! Да и ремень ослабить бы, не при всех же под столом ковыряться. Заодно в зеркало посмотрюсь».
        Он осторожно, опёршись руками о стол, привстал. Это далось гораздо тяжелее, чем раньше: во-первых, штаны угрожали треснуть по шву на заднице, во-вторых, он действительно стал грузнее. Огляделся. Никто не смотрел на него. Бывший начальник уже семенил к выходу, согнувшись, будто тащил на себе крест. Вышел, даже не оглянувшись, тихо, обречённо. На него тоже никто не обратил внимания - рабочий день тёк своим чередом.
        Иван Петрович неожиданно для себя тоже засеменил. Так, ему казалось, незаметнее и тише получается. Ближе к двери вообще пошёл бочком, чтобы не задеть снующих туда-сюда сотрудников отдела и не обратить на себя внимание.
        В коридоре было оглушительно пусто. Бывшего и след уже простыл, хотя он только вышел. Ни души, ни звука.
        На счастье, та же картина наблюдалась и в туалете. На секунду даже уши заложило от тишины - будто во всём огромном офисном здании остался один их отдел. Иван Петрович облегчённо вздохнул, радуясь одиночеству, и быстрее шагнул к умывальнику с зеркалом.
        - Ёкарный бабай! - он схватился за лицо и начал лихорадочно его ощупывать, следя не столько за ощущениями, сколько за отражением в зеркале - действительно ли там, в отражении, повторяются его движения, действительно ли это он.
        Он видел перед собой совсем другого человека. С отёкшим от жира лицом, лоснящимся, а между пухлыми пальцами, его ощупывавшими, блистали маленькие свинячьи глазки. Пиджак, с трудом им застёгнутый перед выходом из кабинета, топорщился во все стороны сразу, а пуговица посередине вдавливала его в живот, образуя ямку, словно ткань кнопкой прикололи в этом месте.
        Иван Петрович скорее расстегнул пуговицу - как бы она не выстрелила в зеркало. Наружу вывалился живот, одновременно вырвав с мясом ещё одну пуговицу рубашки.
        - Да рановато же мне, - попытался пошутить он со своим отражением, - пока же не вице-президент. Вот стану вициком - тогда пожалуйста, пора будет авторитет наружу выпускать.
        Он улыбнулся зеркалу, тестируя свой новый вид. Там отобразилась отвратительная гримаса, кривая, самодовольная ухмылка.
        Странно, но теперь Иван Петрович никакой паники не испытывал. Более того, он даже перестал удивляться происходящему и пытаться понять причину чудесного преображения.
        - До вицика-то тебе ещё расти и расти, не рано заважничал? - раздался чей-то нечеловеческий голос, полушипящий, полускрипящий.
        Иван Петрович вздрогнул, но тут же взял себя в руки, начал торопливо оглядываться.
        - Да тут я, возле умывальника! - голос был явно не галлюцинацией, его владелец разговаривал осмысленно, реагируя на поведение мужчины.
        Новоиспечённый начальник отдела обернулся к зеркалу, глянул ещё раз в него, уже привыкая к своему новому виду, потом опустил глаза… Там сидел таракан. Даже не сидел, а натурально стоял, жестикулируя верхними лапками - он помахал ему, встретив взгляд.
        Иван Петрович моргнул и сглотнул слюну, получилось с похрюкиванием и побулькиванием. Вместо приветствия откашлялся.
        - Тебе, Ванечка, сначала надо закрепиться в новой должности, а уж потом распухать от значимости… - продолжил менторским тоном таракан, - а то начальство-то заметит, да и не станет тебя потом повышать. Ты такой же раб, Ваня, каким был десять минут назад, просто сейчас тебе дали немного власти над кучкой рабов ниже статусом.
        - Ты кто такой?! - наконец, заговорил мужчина, даже и не думавший ни бежать, ни падать в обморок. Говорящий таракан, в принципе, был вполне в русле сегодняшних событий. - Я тебе не Ваня и не Ванечка, я - Иван Петрович!
        - Ох-хо-хо! - таракан схватился двумя парами ножек за свой пластинчатый живот и театрально изображал веселье, - от меня вице-президенты шарахаются и бледнеют, я троих начальников хозуправления выжил, не справившихся с травлей насекомых, а ты мне будешь отчеством своим тыкать? Ох-хо-хо!
        Затем таракан посерьёзнел, вальяжно опёрся одной из верхних лапок о кран, а другой ткнул в его сторону:
        - Если ты хочешь, Ваня, тут нормально жить и двигаться, ты со мной лучше дружи и ко мне прислушивайся!
        Иван Петрович вскипел на секунду, со свистом вобрал воздух в отяжелевшие ноздри, но тут же потёр в задумчивости нос и принял вид вполне благодушный и внимающий. Школа мелкого менеджера - важнейшая из жизненных школ, что он проходил.
        - Ты, кстати, Софию Александровну не тронь, хорошая она, - задумчиво и с неожиданно проявившимся теплом в тараканьем голосе приказал его собеседник.
        - А… А как ты…
        - Да все её поначалу хотят тронуть, выгнать бедную женщину. Приходится в вашу кадровую политику вмешиваться. Злые вы, бесчеловечные. А мы ведь с нею давно дружим.
        - Ты же в мужском туалете живёшь, как ты с ней подружиться успел?! - логика отказывалась покидать Ивана Петровича, несмотря на странную, мягко говоря, реальность вокруг.
        - Ты совсем дурак, что ли? Вот же женский - через розетку! - таракан искренне удивился и вскинул вверх свои усики, как люди обычно бровями двигают, но быстро остыл и продолжил вновь в благостном тоне, - а она, между прочим, единственная, кто меня тут кормит. В туалете-то офисном не зажируешь, а буфет тот скотина вицик, которого, заметь, два года назад отсюда погнали, таки успел закрыть. Он, между прочим, кафе напротив офиса открыл, поэтому и буфет тут похерил. Ну ладно, отвлёкся я, если до вицика дорастёшь, мы потом отдельно об этом с тобой поговорим, может, и в органы что на него передашь, я тебе дам информацию. А пока тебе не по чину.
        Ивану Петровичу сильно захотелось присесть. Но чувствовать он себя стал, между прочим, куда лучше: тяжесть из организма начала постепенно уходить. «Или я привыкать стал просто? - он поднял глаза на зеркало, - нет, и правда, будто чуть схуднул, вон даже мешки как-то спали, уже глаза не кажутся мелкими бусинками».
        - Будешь хорошо себя вести - быстро поднимешься, не унывай, - приободрило его насекомое, - я большой знаток аппаратных игр, всё реально, я тебе подсказывать буду! А если будешь борзеть, у меня разговор короткий, - таракан красноречиво провёл одной из ножек между своими туловищем и головой в том месте, в котором у людей шея.
        В коридоре хлопнула дверь. Оба - таракан и Иван Петрович - обернулись в сторону раздавшихся шагов. Они слышались совсем недолго, до женского туалета.
        - О! Вот и София Александровна, легка на помине! - обрадовано выкрикнуло насекомое и побежало по стене к розетке.
        У зеркала таракан остановился, залез на его торец, чтобы посмотреть ещё раз на мужчину, и на прощание добавил:
        - Ты вот что ещё, Ваня…
        - Что? - Иван Петрович очень быстро перестроился и теперь обращался к таракану как к начальству, слегка согнувшись в поясе и с отображённой в голосе готовностью исполнить любое поручение.
        - Проследи, чтобы твои не курили в туалете. Трудно мне дышать тут, не комфортно.
        - Хорошо, я разберусь с этим!
        Таракан исчез в щели между стеной и розеткой, а новоиспечённый начальник отдела ещё стоял, некоторое время прощально помахивая ему рукой.
        - Всего вам доброго!
        В зеркале тем временем наладилось. Иван Петрович удивился за сегодня в который раз: на него смотрел всё тот же молодой человек, долговязый, нескладный и худощавый, с небольшим анекдотичным при его сложении животиком, с серым измученным лицом клерка. Глаза только стали мудрее. Это единственное, что осталось в нём от начальственного облика.
        - Ну и ладно! - слегка обиженно сказал вслух он, - и правда, рановато я размечтался. Нужно расти ещё и расти…
        Он застегнул пиджак и вышел из туалета почти в таком же подавленном состоянии, в каком его бывший начальник недавно покидал работу. Даже слезинка сползла по щеке. Постоял, повздыхал в коридоре. Потом, наконец, решился и шагнул по направлению к крылу руководства.
        Всё в той же полной тишине он прошелестел по коврам до вожделенной приёмной вице-президента. Дверь была открыта. Он набрался смелости и заглянул. Там никого не было. Дверь самого вициковского кабинета также была нараспашку. Ноги сами несли туда, но зайти он не решился - бочком подобрался, спрятался в уголке между раскрытой дверью и стеной, оттуда чуть высунул голову и заглянул в «святая святых».
        Окно в кабинете было открыто, из-за этого сквозило: лёгкие шторы развевались на полкомнаты, как флаги в героическом фильме. Иван Петрович жадно посмотрел на огромное кожаное кресло, мягкое, удобное, потом поднял глаза выше - там висел портрет президента страны. В стекле, его покрывавшем, отражались развевающиеся шторы, будто президент шёл к нему, Ивану Петровичу, сквозь бурю или даже какое-то сражение и дым.
        Начальник отдела, повинуясь рефлексу, вышел из своего укрытия, выпрямился и руки вытянул по швам. Лицо его сияло самоотверженностью, преданностью и теми бликами, что попадали на него с болтающегося на ветру окна. Портрет тоже будто шевельнулся. Сначала Ивану Петровичу показалось, что это ветер его пытается скинуть со стены, и надо бежать спасать, но тут президент благодушно улыбнулся и подмигнул ему. Окно тут же с грохотом захлопнулось, шторы повисли на месте, и всё вернулось в статическое положение.
        Иван Петрович тяжело дышал, продолжая стоять по стойке «смирно» и таращиться на портрет. Во рту стало сухо, голова закружилась, и все предметы поплыли в радужном сиянии.
        Он отдал честь, поднеся влажную руку к потным вихрам на виске.
        - Ну, я пошёл… То есть, отправляюсь. Чтобы… Как бы… Приступить к осуществлению деятельности! - наконец, нашёлся он.
        Развернулся максимально по-военному, как мог, чуть качнулся, но быстро выровнялся и зашагал к месту нынешней дислокации. Живот вновь стал раздуваться и уже ощутимо болтался при ходьбе. На выходе из крыла руководства Иван Петрович остановился, вытер пот со лба, отдышался и чуть слышно, (чтобы эхом не разнеслось по пустой трубе коридора, и никто его ненароком не услышал) но решительно и твёрдо сказал:
        - А с тараканами надо кончать!
        И пошёл дальше тяжело, но бодро, чувствуя за спиной отеческий взгляд и поддержку президента. На ходу быстрыми уверенными движениями расстегнул пиджак и ослабил ремень. Больше его не волновало мнение подчинённых и даже таракана. «И даже таракана!» - с удовольствием констатировал Иван Петрович, открывая дверь места осуществления деятельности.