миха француз
        Глоток воздуха
        Глоток воздуха ( Направленность: Гет
        Автор: миха француз (
        Беты (редакторы):
        Доктор Вэрнэр , katena1111
        
        Фэндом:
        Bleach
        
        Пэйринг и персонажи: Куросаки Ичиго/Арисава Тацки, Мацумото Рангику/Ичимару Гин, Куросаки Ичиго, Арисава Тацуки, Куросаки Ишшин, Хичиго Широсаки
        
        Рейтинг: NC-17
        
        
        Размер:
        58 страниц
        
        
        Кол-во частей:21
        
        
        Статус:
        завершён
        
        
        Метки:
        ООС, Фэнтези, Экшн, Повседневность
        
        Публикация на других ресурсах:
        Уточнять у автора/переводчика
        
        Описание:
        Ичиго. Лишенный сил. Лишившийся второй жизни, друзей, товарищей, смысла... Зачем жить, когда не видишь ни цели, ни средства её достижения
        Пролог
        Вечер. Берег реки. Медленно садящееся солнце. Рыжий школьник, сидящий на траве, положив под себя портфель. Такая картина все чаще и чаще повторялась последнее время.
        Сила ушла. После победы над Айзеном агония продлилась ещё месяц. За это время успела произойти история с Мурамасой и побегом занпакто. Да и вообще, было столько всего, что стало казаться, будто все нормально, и Урахара ошибся...
        Но месяц прошёл. И Урахара не ошибся. Этот Безумный Шляпник вообще редко ошибается. Недоговаривает часто. Почти всегда. А вот ошибается очень и очень редко.
        Сила ушла. Вся и совсем. Он больше не видит духов, пустых, и шинигами тоже. Не то, чтобы не видит или слышит. Даже и не чувствует. Опять же от слова "совсем".
        Сила ушла, и жизнь будто остановилась. Отец продолжал свою клоунаду с "тренировками", но как-то без огонька. Или это сам Ичиго перестал на них реагировать. Просто отклонял удар и шёл дальше, не оборачиваясь. Школа словно застыла во времени: занятия, тесты, шум, клубы, какие-то соревнования... Освободившееся внимание мальчика справлялось с этим всем легко. Даже слишком легко. Видимо, привыкнув постоянно драться за жизнь и преодолевать себя, Ичиго "раскачал" свою обучаемость до уровня, ранее непредставимого. Да и вообще, вопреки расхожему мнению, Куросаки дураком не был. Может быть слишком импульсивным, вспыльчивым, резким и нетерпеливым, но точно не дураком.
        Всего две недели ему понадобилось, чтобы догнать и перегнать одноклассников, заполнив пробелы в знаниях, которые успели накопиться за время его прогулов и приключений. Он буквально нырнул в учёбу с головой, будто в омут, стараясь забыться, забыть, отвлечься. Хоть как-то. И первое время действительно получалось: голова буквально гудела от непривычной нагрузки. А потом наступила третья неделя, и оказалось, что человек ко всему привыкает. А в данном случае привыкает ещё и очень быстро. Всю третью неделю он шёл с опережением программы. Учёба стала даваться легко, а голова приспособилась к поглощению огромных объёмов информации (пробелов у него в знаниях было ой как много). Учителя только диву давались, не уставая проверять глубину его познаний в предметах. Им все казалось, что это случайность или какой-то фокус. Поэтому они изобретали все более каверзные задания и проверки... Но хватило их ненадолго. К концу той самой третьей недели они тоже привыкли.
        Друзья видели и понимали, что с ним творится, но сделать ничего не могли. Они пытались его как-то поддерживать, подбадривать, но... Ичиго не терпел жалости. Ни когда погибла его мать, ни теперь. Просто не терпел. Совсем. Ни в каком виде. Из-за этого росла пропасть между ними.
        Удивительно, но при всем при этом, он умудрился сблизиться с Тацки. Уж больно похожее у них оказалось положение. Арисава видела духов, но не имела силы, потому не могла участвовать в борьбе друзей с пустыми. Ичиго же знал о мире духов столько, сколько не каждый шинигами знает, но не имел теперь возможности даже видеть его, что также автоматически оставляло его за бортом приключений.
        К радости Тацки, Ичиго вернулся на карате. Впрочем, совсем ненадолго. До четвертой порванной груши. Сила шинигами ушла, но физическая сила все равно осталась на уровне, гораздо выше среднего для человека. За все эти битвы тело физическое адаптировалось к возросшим возможностям и энергопотреблению тела духовного, увеличив собственные возможности. Поэтому, уже на второй день, Куросаки секцию покинул, не дожидаясь, пока кто-то случайно покалечится в спарринге с ним.
        Арисава расстроилась, но признала, что так будет действительно лучше (удар ноги Ичиго, в щепу разбивший десятисантиметровой толщины брус, еще очень долго стоял у неё перед глазами).
        И вот он сидит здесь, на берегу реки, бездумно пялясь на закат. Сегодня, наконец, состоялся серьезный разговор с отцом. Выяснилось, что он бывший капитан десятого отряда Шиба Иссин, старший брат того самого Шибы Кайена, которого убила Рукия, и фактически глава клана не менее родовитого, чем Кучики с Шихоуин. А мать Ичиго, вообще, квинси, из одной их главных ветвей Куросаки Мисаки, потерявшая силы и одержимая пустым, которого он, собственно, и унаследовал. Такие вот дела. Но что теперь с этого толку, если силы все равно больше нет?
        Зато хотя бы с отцом поговорил нормально. В кои-то веки без обычной его клоунады. Просто, как мужчина с мужчиной, о женщине, которая была дорога обоим.
        Ичиго смотрел на закатное небо, слушал ветер и ни о чем не думал.
        Примечание к части
        Пишу с мобильного из командировки с ужасным интернетом. Так что строго не судите. Ищу Бету.
        Бета!!! Ай нид ююю!! Плиз хелп ми!
        Улыбка демона
        - Знаешь, Ичи, ведь на свете есть не только карате и кендо, - как-то сказала ему Арисава, когда они вместе шли со школы по домам.
        - То есть? - удивился внезапности этой фразы Ичиго.
        - Это я к тому, что есть такое искусство айкидо, в котором собственная сила не используется. Только сила противника, против него самого же, - пояснила свою мысль она.
        - Все равно не понял, к чему ты ведешь, - нахмурился он.
        - Не тупи, Рыжик! Я говорю, что если ты займешься айкидо, то не важно насколько ты силен, все равно никого не покалечишь!
        - А зачем это мне? - все еще не до конца понимал её Куросаки.
        - А зачем ты на карате пошел? - вопросом и легким ударам кулака по рыжей макушке пояснила ему Тацки.
        - Хм... - задумался Ичиго, почесав место удара. - А у нас есть, где им заниматься?
        - Как не быть, Япония же родина этой борьбы.
        - А конкретнее? Я ведь правильно понял, что ты всё уже разузнала, раз речь об этом завела? - легонько толкнул её Курасаки.
        Арисава немного смутилась, но ответила.
        - Естественно... В Каракуре у нас нет таких клубов. А вот в соседнем городке есть целое додзё. И преподаёт там мастер шестого дана, что довольно редко. Максимальный, на данный момент, у главы федерации - девятый дан.
        - Круто, - согласился Ичиго. - Может быть действительно, стоит попробовать? - задумался он.
        - Попробуй, - протянула ему листок с адресом Арисава. - В конце концов, что ты теряешь кроме времени?
        - Да уж, времени у меня как раз много... - не особенно весело улыбнулся он.
        И вот сейчас он вспоминал этот разговор, глядя на дверь небольшого спортивного зала, сравнивая адрес на ней с адресом на бумажке у него в руках. Адрес вроде бы совпадал. Еще раз вздохнув, Ичиго вошел.
        На входе его встретил парень, чуть старше него самого, в белом кимоно и черных хакама, на полу он стоял в обычных тапках-сланцах.
        - Добрый день, могу я вам чем-то помочь? - спросил он несколько нервничающего Ичиго.
        - Наверное, можете, - отозвался тот. - Моя подруга, Арисава Тацки, порекомендовала мне позаниматься в этом додзё. Это ведь ваш адрес? - протянул он парню свой листочек.
        Парень взял его и внимательно прочитал написанное на нём.
        - Да, всё верно, это действительно наш адрес, - улыбнулся он Ичиго. - А почему именно к нам?
        - Ближайшее место к дому, где занимаются этим, как его... - замешкался Курасаки, вспоминая слово.
        - Айкидо, - подсказал ему парень.
        - Точно, айкидо, Тацки именно так и говорила, - просветлел Ичиго.
        - А почему именно айкидо? У нас, надо признать, не самое популярное боевое искусство, учитывая, что даже соревнований и спаррингов нет. Их еще основатель запретил, как мешающие обучению.
        - Я думаю, что как раз этим мне оно и подходит, - привычно нахмурился Курасаки.
        - Хорошо, - решил пока что оставить эту тему парень. - Я - Кавагаси Хито, - представился он.
        - Куросаки Ичиго, - ответил ему Ичиго.
        - Ичиго, ты позволишь так себя называть? - спросил Кавагаси. Курасаки согласно кивнул.
        - Так вот, Ичиго. Ты раньше чем-нибудь занимался?
        - С четырех лет карате, - ответил Курасаки, - но два года, примерно, как перестал ходить. Неделю назад попытался вернуться, но сенсей порекомендовал мне этого не делать...
        - Если не секрет, почему? - удивился Хито.
        - Не секрет, - нахмурился Ичиго. - Ребята просто отказывались становиться со мной в спарринг после того, как я пробил четвертую грушу...
        - Звучит как-то фантастично.
        - Не веришь? - нахмурился сильнее обычного рыжий.
        - Э... Ну согласись, в это трудно поверить, - ушел от прямого ответа Хито. - Но это, пожалуй, не имеет особого значения. У тебя есть во что переодеться?
        Ичиго кивнул, снимая с плеч рюкзак.
        - Тогда, раздевалка у нас тут. Как будешь готов, проходи в зал, - сказал Хито и оставил Куросаки одного.
        Переодевшись в свое старое кимоно, Ичиго открыл дверь в зал и привычно поклонился. Поднял глаза на мастера и застыл в ужасе, пополам с безграничным изумлением, глядя на его предвкушающую улыбку.
        - Гин?! - возглас, помимо его воли, сам сорвался с губ Куросаки
        А должен?
        - Курасаки-кун! - расплылся в улыбке серебряноволосый молодой мужчина в белом кимоно и черных хакама, стоящий на татами перед парами практикующихся учеников.
        - Но... Как?!... Ты же?... - потерялся в роящихся вопросах ошарашенный Ичиго.
        - Продолжайте пока без меня, - обратился он к ученикам, а сам направился прямиком к рыжеволосому парню с квадратными глазами и отпавшей челюстью, некультурно тычущему в его направлении пальцем.
        - Пожалуй, не будем отвлекать остальных нашей с тобой дружеской беседой. Правильно я говорю, Куросаки-кун? - проговорил Серебряный Лис, аккуратно направляя Ичиго в спину к выходу из зала.
        Стоило только двери в зал за ними закрыться, как Гин развернулся лицом к Ичиго и приготовился слушать, скрыв кисти рук в рукавах кимоно.
        - Ты же умер! - воскликнул Ичиго, старательно не повышая голос, дабы не побеспокоить находящихся в зале людей.
        - Как видишь, слухи о моей смерти сильно преувеличены, - улыбаясь еще шире, процитировал серебряноволосый знаменитую фразу Марка Твена.
        - Но как?! - всё с той же степенью возбуждения, спросил мальчик.
        - Удар Айзена-тайчо не был смертельным. И добрая девочка, Карин-тян, помогла мне спрятаться, когда шинигами прочесывали и возвращали Каракуру на ее законное место. А чуть позже, еще одна чрезвычайно милая и добрая девочка, Орихиме-тян, приютила и исцелила меня. Ну а запасной гигай у меня естественно был спрятан, на всякий непредвиденный случай, - охотно пояснил серебряноволосый. - Я смог ответить на твой вопрос?
        - Но почему здесь?
        - Потому что это мое додзё. Можешь себе представить, что я отнюдь не все свое свободное время посвящал подготовке божественного переворота? Могут ведь и у меня быть хобби, Куросаки-кун?
        - С трудом, - честно признался мальчик, пытаясь переварить полученную информацию.
        - Так вот, когда я оправился от той раны и нашел-таки время подумать, то понял, что в Обществе Душ мне больше нет места, кроме как в соседней с Айзеном-тайчо камере, так же как и в Хуэко Мундо. А в мире живых я и так официально существую как Ичимару Гин, владелец собственного додзё и обладатель шестого дана по айкидо. Вот я и набрал группу учеников, да и занялся своим хобби профессионально. Есть еще какие-то вопросы, Куросаки-кун?
        - Теперь ты меня убьешь? - хмуро и обреченно спросил Ичиго.
        - А должен? - улыбка на лице Гина стала еще чуть шире, хотя, казалось бы, это уже невозможно.
        - Но ты же не хочешь, чтобы шинигами знали о тебе? - осторожно, будто ступая по минному полю, спросил мальчик.
        - Не хочу, - продолжал улыбаться Гин.
        - Ведь проще всего для этого убить меня?
        - Проще, - согласился серебряноволосый. - Но я сделаю иначе, - радостно продолжал улыбаться он.
        - И как же? - приготовился к чему-то более страшному, чем смерть, мальчик.
        - Попрошу тебя не рассказывать обо мне, - расплылся в вовсе невозможной улыбке Гин. - Ты же выполнишь эту мою маленькую просьбу? Правда? - и от этого безобидного вопроса и лисьей улыбки Куросаки пробрало морозом до самых костей, настолько, что он даже не мог говорить. Только судорожно кивнул и побледнел. Смерти он не боялся, но чувствовать себя абсолютно беспомощным было жутко.
        - Ну, вот видишь, как замечательно, - чуть отошёл от мальчика Гин.
        Ичиго облегченно выдохнул.
        - Кстати, - обернулся к нему мужчина, и на лице его не было ни малейшего намека на улыбку. - Спасибо. Спасибо, что остановил этого монстра Айзена. Я положил на это жизнь, но так и не смог. Спасибо, что сделал это за меня.
        - Пожалуйста, Гин, - серьёзно ответил мальчик. Гин кивнул. И вдруг, снова расплылся в своей приторно-гадостной улыбочке.
        - Куросаки-кун, так ты войдёшь? Попробуешь, что такое Ай-ки-до? - разделяя и делая ударение на каждый слог, проговорил он.
        Мальчик кивнул и двинулся вслед за мужчиной.
        Первые впечатления
        Тренировка оставила совершенно странное впечатление на Ичиго. Потрясающая атмосфера дружелюбия, царящая в зале. Полное отсутствие ударов и какой-либо соревновательности. Постоянная работа в парах и постоянная же смена партнёров. Красота движений и приёмов, показанная сэнсэем. Потрясающая корявость и неловкость собственных движений при попытке повторить что-то из показанного. И, конечно же, гадкая улыбка Гина, неотрывно преследующая его на протяжении всей тренировки.
        Вроде бы и ничего сложного или тяжёлого не делал, но по окончании занятия Ичиго чувствовал себя выжатым, словно половая тряпка.
        Уходил он последним.
        - Куросаки-кун, - окликнул его Ичимару, когда они остались одни.
        - Да, Гин? - откликнулся мальчик, оборачиваясь на выходе из зала.
        - Куросаки-кун, а какие у тебя, собственно, планы на будущее? Ты ведь теперь не шинигами? - задал ему вопрос мужчина. Вопрос, который он и сам себе задать не решался.
        - Я не знаю, Гин, - погрустнел Ичиго и опустил плечи.
        - А понравилось тебе то, чем мы занимаемся? - улыбка Гина стала чуть более хитрой.
        Мальчик уверенно кивнул, подтверждая, что да, действительно понравилось.
        - А как у тебя со временем? Сколько ты можешь выделять в день?
        - Часов пять - шесть, - подумав, сказал Куросаки. Благо, добраться от школы до этого зала он мог минут за сорок.
        - Маловато, конечно, - протянул Гин. - Но для начала сойдёт..
        - Сойдёт для чего? - насторожился рыжий.
        - Ты уже заметил, что айкидо не занимаются в одиночку. Мне нужен партнёр.
        - Я? - удивился тот.
        - Крепкий, выносливый... живучий, - улыбка Гина стала ехидной. - А кто у нас тут неистребимее таракана, упрямее осла и выносливее, чем муравей?
        - Я понял тебя, Гин, - вздохнул мальчик. - И я согласен. Один хрен мне заняться больше не чем. А это хотя бы обещает быть интересным.
        - Тогда я жду тебя в этом зале. В любое свободное время.
        - Я приду, - серьёзно кивнув, Ичиго поплёлся домой.
        * * *
        - Как сходил, Ичи? - спросила его Арисава на следующий день в школе. - Понравилось?
        - Понравилось, - согласно хмыкнул Ичиго.
        - А сэнсэй? Он правда настолько крут, как я слышала?
        - Ты даже не представляешь насколько, - усмехнулся мальчик.
        - О! Неужели он так тебя впечатлил? Особенно после того, как ты видел Айзена, Эспаду и всех капитанов Готея? - заинтересовалась Тацки.
        - Именно после того, как я их всех видел, он и смог меня впечатлить, - ответил он ей.
        - Хм... Может и мне стоит на него взглянуть? - задумалась девушка.
        - Не стоит распыляться, Тацки, у тебя чемпионат через месяц, - резонно заметил Ичиго.
        - Да, тут ты неоспоримо прав, Ичи. Стоит сосредоточиться на чем-то одном, - задумалась девушка. - Однако посмотреть на человека, впечатлившего самого Временного Шинигами, было бы интересно, - хитро прищурилась она.
        - Да ну тебя, - беззлобно отмахнулся от неё он. А Тацки с удивлением заметила, что горечи или сожаления в его ответе практически и нет, что резко контрастировало с предыдущими днями, когда любое упоминание шинигами или его потерянной силы погружало рыжего в чернейшую депрессию и фактически обрывало разговор.
        - А я смотрю, тебе действительно там понравилось! - заинтересовалась Тацки. - Что, настолько круто?
        - Скорее интересно, - отозвался он, задумчиво хмурясь. - Никогда ни чего подобного не видел. Да и сенсей...
        - Ну, тогда удачи, Рыжик! - хлопнула его по спине девушка и устремилась на своё место.
        * * *
        - О! Куросаки-кун! Ты, смотрю, всерьёз воспринял моё предложение! - расплылся в приветственной улыбке серебряноволосый.
        - И тебе привет, Гин, - отозвался, как всегда хмурый, Ичиго. - Начнём?
        - Конечно-конечно, Куросаки-кун! Рад видеть твой энтузиазм! - радушно пригласил его рукой на татами мастер. Ичиго сбросил тапки и босиком вошёл в зал.
        - И сейчас мы будем учиться правильно падать...
        Тренировка продлилась те самые пять часов, о которых накануне и говорил Куросаки. Он честно смог выкроить их из своего расписания (просто забил на все, что только можно, кроме школы).
        И он не пожалел ни об одной минуте! Оказалось, что страховка может быть настолько разнообразной, что голова шла кругом. Правильно упасть - оказалось целым искусством. И скольких бы травм ему удалось избежать за свою "хулиганскую" и "геройскую" карьеру, если бы он раньше знал хотя бы половину того, что ему показал сегодня сенсей.
        Метод обучения разительно отличался от метода, которым пользовался Урахара. Гин СНАЧАЛА показывал и объяснял, что и как правильно делается, а только ПОТОМ заставлял отрабатывать мальчика. Легче, правда, от этого не становилось. Уж больно непривычными были сами движения.
        Гин даже почти не язвил в процессе тренировки, поскольку: "Злость, ярость и подобные чувства в айкидо недопустимы. Айки - есть путь гармонии. А к гармонии нельзя прийти через негатив. Да и вообще, подобные эмоции снижают внимание, ухудшают координацию и делают занятие бесполезным".
        По окончании тренировки, Ичиго буквально вполз в раздевалку. Пять часов непрерывно падать и тут же вставать, оказалось физически очень тяжело. Настолько, что время, проведённое с Урахарой, стало казаться лёгкой, хоть и очень болезненной разминкой.
        После душа, посвежевший и переодевшийся Ичиго собирался уже идти домой (точнее ползти), но Ичимару пригласил его сперва отужинать у него.
        Рыжий начал-было отнекиваться, но Гин просто чуть склонил голову на бок и чуть сильнее растянул свою улыбку. И все возражения Куросаки-младшего как-то сразу застряли в горле. Пройдя через несколько дверей и недлинный коридорчик, они оказались в зале небольшого кафе. Или скорее семейного ресторанчика. Приятная негромкая музыка, нераздражающее освещение, удобные столы и лавки рядом с ними. Кстати, столов оказалось всего чуть больше десяти. Да и само помещение было небольшим, но чрезвычайно уютным.
        - Ичимару-сан? - поздоровалась девушка-официантка, подошедшая к ним. - Что будете заказывать?
        - На твоё усмотрение, Акико-тян, - чуть кивнул ей со своей вечной улыбкой Гин. - Мне и моему другу, что-то, чтобы не тяжело, но вкусно поужинать, после тренировки.
        - Хорошо, Ичимару-сан, сейчас принесу. Чикако-сан как раз должна уже закончить.
        - Спасибо, Акико-тян, - снова чуть кивнул ей Гин. Девушка поклонилась и ушла на кухню.
        - Я правильно понял, что кафе тоже твоё? - предположил Ичиго.
        - Удивляюсь твоей догадливости, Курасаки-кун, - ответил тот. Ичиго уже как-то стал привыкать к его постоянной улыбке. И вроде бы, даже начинал разбирать в ней какие-то эмоции. К примеру, сейчас он издевался над мальчиком. Но почти беззлобно, можно даже сказать, дежурно. - Это удобно при проведении семинаров, когда приезжает довольно много людей. В этом же здании есть ещё и небольшой отель, номеров на десять, для тех же целей. Так что, можешь, если будет желание, оставаться тут на выходные, чтобы не тратить время на дорогу.
        - Это будет дороговато для меня, - задумчиво почесал затылок Ичиго. - Ты, кстати, так и не сказал, сколько будут стоить занятия...
        - Забудь, Куросаки-кун, - расплылся в широкой улыбке Гин. - Я же не Урахара. Вопрос презренного металла меня не волнует. Бандиты, якудза, наркоторговцы никогда не обеднеют. А я просто беру у них столько, сколько мне нужно. Всё же, иногда удобно быть невидимой духовной сущностью. Главное не увлекаться.
        Куросаки даже и не нашёл, что на это ответить. Действительно, решение простое и изящное, как раз в духе Серебряного Лиса. Не честно? Да. Незаконно? Да. Аморально? Спорный вопрос. Но с чего это должно заботить Гина?
        - Действительно, просто и эффективно, - наконец выдал ответ Ичиго.
        - Вот видишь, - обрадовался Гин. - Если финансовый вопрос не заботит меня, то почему на подобные надуманные трудности должен отвлекаться ты? Лучше сосредоточься на обучении. Это будет гораздо интереснее для нас обоих, чем ты будешь тратить время и силы на поиск и зарабатывание цветных бумажек, которых у меня и так достаточно. Деньги найти легко. Хорошего уке - гораздо труднее.
        Тут как раз вернулась Акико с подносом и начала расставлять тарелки. Гин поблагодарил её. Девушка поклонилась и ушла. А они принялись за еду.
        Ели молча. Гин наслаждался вкусом, а Ичиго не знал, о чем говорить.
        А затем, Ичиго понял, зачем его пригласил в это кафе Лис. И это оказался совершенно не альтруизм. А тот самый знаменитый и чрезвычайно изощренный садизм, за который его побаивался весь Сейрейтей.
        Ичиго попытался встать. Ещё раз: Ичиго ПОПЫТАЛСЯ встать. Но ни чего из этого не вышло. Мышцы, которые за это время успели как следует расслабиться, просто отказывались напрягаться снова. Причём не только в ногах, но и во всем теле.
        А серебряноволосый смотрел на это со своей самой язвительно-пакостливой улыбкой и наслаждался концертом. А тут ещё и Акико, как оказалось, вернулась и тоже бесконечно внимательно смотрела на мучения парня.
        Ичиго попытался снова. И снова у него ни чего не вышло. Он мучительно покраснел от стыда за свою беспомощность перед лицом девушки. Он пробовал снова и снова, но максимум, которого он смог добиться - это немного приподнять себя над лавкой и тут же упасть обратно.
        Девушка отвернулась и тихо хихикнула в кулачок. И это оказалось больнее для Куросаки, чем живот, проткнутый Бенехиме на тренировках с Киске.
        А Гин все так же с участливой улыбкой на все еб... лицо, внимательно за ним наблюдая. Курасаки с мольбой глянул на бывшего капитана, также глазами указывая на девушку. Но Лис усиленно делал вид, что не понимает, как мучительно стыдно молодому человеку быть слабым перед девушкой.
        И такая пытка длилась минут пятнадцать, пока Акико сама не ушла, снова хихикнув в кулак.
        - Курасаки-кун, как ты себя чувствуешь? - чуть склонив голову на бок, поинтересовался Ичимару у красного как помидор Ичиго.
        - Гин!!!! - прошипел парень со своего места, хотя, как, вообще, можно прошипеть слово из двух звонких и одной гласной.
        - Да? - протянул тот, делая улыбку ещё участливее.
        - Сволочь ты, Гин, - выдохнул парень, успокаиваясь. Всё равно ни чего он с этим Лисом сейчас бы сделать не мог. Отвратительное чувство полнейшего бессилия.
        - Думаю, тебе стоит позвонить домой, предупредить своих, чтобы сегодня не ждали...
        Вечер над рекой
        Ичиго открыл глаза. Шевелить чем-либо кроме них он просто боялся. Как он вчера всё же дополз до комнаты, любезно предоставленной Ичимару Гином, Куросаки помнил очень хорошо. Такое вообще трудно забыть. Сила воли - только она позволяла ему передвигать ноги. Но на это её требовалось ооооочень много. Но просто лежать - это тоже не вариант. Ичиго рискнул двинуть рукой. Как и ожидалось, все мышцы болели. Но это было уже не так страшно. Боль для него была давно уже понятна и не страшна, но вчерашняя слабость и мышечные судороги пугали до дрожи.
        Ичиго встал с кровати (вчера он упал на неё, не то что не разбирая, даже не раздеваясь). Все тело закономерно болело. Приведя себя и комнату в порядок, он спустился вниз.
        Там, за стойкой, его встретила незнакомая девушка, которая поздоровалась с ним и передала, что Ичимару-сан ждет его в кафе. Ичиго кивнул и пошел к Гину.
        Позавтракали в тишине. Гин как всегда улыбался. Ичиго не имел никакого настроения говорить.
        После завтрака Гин повел его в зал. Разминка была долгой и основательной, плавно перешедшей в упражнения на растяжку. Затем повторение предыдущего дня. Когда Ичиго начал выдыхаться, перешли к кокю хо. И так до обеда. После обеда все сначала: разминка, растяжка, страховка, кокю...
        Эту ночь он тоже остался у Гина. Как и наступившие утром выходные.
        В понедельник утром Ичиго вернулся в Каракуру. Отец как всегда дурачился. Ичиго легко увернулся от его удара и побежал собираться в школу.
        * * *
        - Ты не пришел в пятницу, что случилось? - спросила Арисава в школе.
        - Я не мог ходить, - слегка покраснев, честно ответил Ичиго.
        - Почему? - заволновалась она.
        - Сэнсэй "забыл" предупредить о кое-каких эффектах своего обучения...
        - То есть он тебя загонял до такой степени, что ты ходить не смог?! - изумилась Арисава. Она, честно говоря, даже представить не могла, что надо для этого сделать. Это же Ичиго! Неубиваемый энерджайзер с рыжей макушкой.
        Куросаки только кивнул в ответ.
        - А в выходные чем занимался? - решила сменить тему Тацки, видя, что Ичиго она не приятна.
        - Тренировался.
        - Все выходные?!
        - И всю пятницу, - подтвердил он.
        - Я смотрю, ты серьезно взялся за эту идею, - сделала вывод Арисава.
        - Нет. Это сэнсэй серьезно за меня взялся. Он бы и в школу меня не пускал, если бы я согласился, - ответил ей Ичиго.
        - С чего это он так? - удивилась девушка.
        - Скучно ему. Вот он во мне развлечение и нашёл, - хмуро ответил ей парень.
        - Зверствует? - сочувственно спросила Арисава.
        - Нет, напротив. Предельно вежлив, приветлив и мягок.
        - Как же он тебя тогда загнать умудрился?
        - И неутомим. Просто чудовищно бодр и вынослив. А все обучение идет в паре...в паре с ним, - закончил свою фразу Ичиго.
        - Выносливее тебя? - Тацки уже устала удивляться, но рыжий не уставал подкидывать сюрпризы.
        - Гораздо! - ответил ей парень, и уже тише добавил, - Чертов гений!...
        - Я уже положительно хочу с ним познакомиться! - рассмеялась девушка, уходя к своей парте. Ичиго же только вздохнул и растянулся на своей.
        * * *
        Неделя пролетела со свистом. Времени на то, чтобы жалеть себя или грустить по ушедшей силе, не было совершенно. Приближались итоговые тесты, и Ичиго приходилось прилагать максимум усилий, чтобы удержаться на плаву в школе, поскольку уменьшать выделенные самому себе пять часов в день на тренировки с Гином ради учебы, он был категорически не согласен.
        Домашние, видя, что Ичиго выбрался наконец из ямы своей депрессии, только радовались и старались не мешать. Друзья также вздохнули с немалым облегчением, поскольку сутулая спина страдающего "героя всея Сейрейтея" изрядно давила всем на совесть.
        Так что с расспросами лезла одна только Тацки, да и та, в преддверии соревнований, все больше уходила от окружающего мира в свои собственные тренировки.
        Ичиго уже не приползал домой по вечерам, как первые дни, но все равно уставал чрезвычайно. Гин же был все также ровен в общении, нечитаем в эмоциях и неутомим в тренировках.
        А за первой неделей пролетела и вторая. Наконец, плоды титанического труда Гина, вложенного в одного лохматого рыжего юнца, начали становиться заметными. Ичиго выпрямился. Казалось бы, мелочь, но как сильно такая "мелочь" влияет на восприятие мира!
        Куросаки-младший стремительно начал набирать очки популярности среди девчонок своей школы. Не сказать, что раньше он популярен не был. Но и таких высот, как сейчас, он еще не достигал.
        * * *
        Прошли итоговые тесты. Первую строчку рейтинга учащихся Куросаки позорно уступил Исиде, скатившись с неё на вторую. Из-за чего Урюу ходил страшно гордый, хоть и пытался не показывать виду.
        Начались каникулы. Ичиго на это время совсем переселился к Гину и тренировался целыми днями, едва доползая до кровати.
        С того дня, как он впервые пришел в додзё, прошло чуть больше месяца. И Гин наконец решил, что со страховкой Куросаки-кун худо-бедно освоился, и перешел к разучиванию базовых техник (хотя он и раньше их учил, когда Гин показывал их на нём для основной группы учеников. Вообще Ичиго был любимым уке Гина на всех занятиях. Он показывал на рыжем всё, что только можно: от упражнений, бросков, базовых передвижений и атеми, до заломов и болевых контролей. Ичиго радовало только то, что это происходило только на общих занятиях, то есть два часа в день по будням). Теперь же он учил базу акцентировано, то есть всё время.
        У Куросаки неожиданно образовался свободный день. К Гину нагрянула какая-то жутко важная комиссия то ли из налоговой, то ли из санэпидемконтроля, так что тот просто сказал рыжему, что у того сегодня выходной и выпроводил из зала. Ичиго почесал свой многострадальный затылок и поехал в Каракуру.
        У отца в клинике шла операция. Карин гоняла в футбол. Юдзу гостила у подружки. Чед репетировал с группой где-то в соседнем городе. Кейго уехал куда-то отдыхать с родителями... В общем, все при делах.
        Вот Куросаки-младший и пошел на так полюбившееся место у реки, где вечерами просиживал после потери силы. И сильно был удивлен, когда нашёл его несвободным. Там, полностью копируя его прежнюю позу, сидела Арисава, упершись невидящим стеклянным взглядом в горизонт.
        - Йо, Тацки! Как дела? - поздоровался он, подходя. Девушка вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему.
        - Привет, Рыжик! Что ты тут делаешь? - поприветствовала она его и похлопала по земле рядом с собой, приглашая присесть.
        Ичиго отказываться не стал и примостился на траву.
        - Сэнсэй сегодня занят, вот и выгнал на "выходной". Домой вот приехал. А ты чего тут?
        - Да так... - как-то скисла она.
        - Случилось чего? - забеспокоился Куросаки-младший. Все-таки не чужой человек: считай на соседних горшках выросли.
        - А, нет... нет, что ты! - отозвалась она, отрицательно помотав головой. - Просто... взгрустнулось что-то.
        Они помолчали.
        - Это из-за турнира, да? - наконец предположил он. Арисава хмуро кивнула.
        - Волнуешься? - спросил Ичиго. Тацки закусила губу и снова кивнула.
        Ичиго обнял её за плечи рукой и чуть притянул к себе.
        - Зря. Это им надо волноваться, а не тебе.
        - Почему это? - спросила Тацки, впрочем, не пытаясь отстраниться или сбросить руку.
        - Ты же их просто растерзаешь!
        - Да ну тебя! - с улыбкой стукнула она его кулаком под ребра. Ичиго притворно охнул и тоже улыбнулся.
        - Серьезно. Я думал, что после того, как ты видела Айзена, ты уже просто не сможешь бояться, - сказал ей парень.
        Тацки аж передернуло от воспоминаний о тех минутах.
        - Я там тряслась, как осиновый лист, от одного только ощущения их присутствия... Люди рядом с ним испарялись, просто оказавшись слишком близко. Брр! Даже и вспоминать подобное не хочу! - снова передернулась девушка.
        - Однако, даже там ты смогла взять себя в руки и действовать..
        - Ага. Бежать без оглядки... Пока не прилетел ты и не уработал этого урода, - нервно хихикнула она.
        - Так я могу и на турнир к тебе прилететь, - вдруг, неожиданно для самого себя, предложил Ичиго.
        - И всех там уработать?
        - Если потребуется, - пожал плечами он и улыбнулся.
        - Нет уж! А я тогда там зачем вообще буду? Для красоты? - возмутилась Арисава.
        - Красотой тебя тоже боги не обделили. Так что можешь и для красоты, - с серьезным видом заметил парень.
        - Ладно, Ичи, комплименты тебе никогда толком не давались. Не твое это, можешь не мучаться. Но все равно, спасибо, - посмотрела она на него, - приятно, когда тебя поддерживают.
        - Как же я могу тебя не поддержать? Ведь ты мой друг! - твердо сказал Куросаки со своим прокачанным скиллом - плюс сто к пафосу.
        Может быть со стороны это и смотрелось бы смешно, но не когда этот пафос идет искренне и от сердца. Тем более от человека, который просто не умеет врать и юлить.
        - Да уж, Ичи, хоть ты и потерял эту свою странную суперсилу, однако менее убедительным ты не стал... - благодарно проговорила и, поддавшись внезапному порыву, прислонилась головой к его плечу Арисава. - У тебя-то как успехи? - спросила его Тацки.
        - Да пустой его знает, - потрепал волосы на затылке рыжий. - Сэнсэй ничего не говорит, только лыбится постоянно, но вроде бы какие-то приемы показывать начал. Раньше-то только падать учил.
        - Тебе самому-то нравится? - задала вопрос девушка.
        - Как ни странно, да. Сам не пойму, но есть в этом что-то такое... - он неопределенно повел рукой в воздухе, но отчаялся подобрать сравнение и просто махнул ей. - Живым что ли себя чувствуешь... Как-то так.
        - Вот и хорошо, а то ходил тут как зомби, только хмурился да вздыхал... - чуть слышно проговорила Тацки. Ичиго расслышал, но заостряться на этом не стал.
        Домой Куросаки-младший пришел только к самому ужину, где по поводу его возвращения устроили праздник. Юзу искренне ему радовалась, Карин стеснялась, но всё равно за грубостью было заметно, что она скучала. А Куросаки-старший, как всегда в своём стиле, кричал о том, как быстро растут его дети под портретом Масаки.
        Улыбайтесь - это всех так раздражает.
        - Гин, через неделю я еду в Йокагаму, так что тренировки мне придется прервать, - сказал на следующий день Ичиго своему сэнсэю.
        - Яре, яре, - покачал головой Ичимару, сильнее затягивая третий контроль на руке лежащего у его коленей рыжего. У того от боли в плечевом, локтевом и кистевом суставах перехватило дыхание и округлились глаза, но стучать по полу свободной рукой, прося пощады, он не стал, предпочитая терпеть, но не сдаваться, как, впрочем, и всегда. - Едешь, так едешь, при чем же тут прекращение тренировок?
        - Не понял тебя, - выдавил из своего горла Ичиго. Гин плавно перевел контроль в положение для разрыва дистанции и грациозно переместился в сторону головы уке, перетекая из положения сейдза в нормальную стойку на расстоянии готовности. Ичиго, получив свободу, тут же, перекатом в сторону от ноги, встал с татами и атаковал сместившегося вслед за ним на полшага, чтобы не разорвать расстояния готовности, Ичимару дзедан ски. Гин спокойно выполнил санке вариантом амате с переходом на контроль, возвращаясь в то же положение, в котором они находились десять секунд назад. - Я же уеду! Как мы сможем тренироваться?
        - Элементарно, - растянул улыбку еще шире Гин, усиливая третий контроль. - Мы поедем вместе! - в этот момент крик боли все-таки сорвался с губ Ичиго.
        * * *
        - Не обязательно было платить за меня, - хмурился Ичиго в самолете рядом с Гином.
        - Да ладно тебе, Куросаки-кун, мы же уже обсуждали этот вопрос: меня это не напрягает. А так бы нам пришлось трястись в электричках или бизнес классе. Стоять в очередях и терять массу времени. А я, признаться, находясь в гигае, предпочитаю путешествовать с комфортом. Так что расслабься и получай удовольствие! - отсалютовал ему бокалом сока со своего кресла серебряноволосый.
        - И все-таки это не правильно, - продолжал хмуриться рыжий.
        - Забей, - махнул рукой Гин. - Так ведь сейчас принято говорить у молодежи?
        - Примерно, - подтвердил Ичиго. - Но частный самолет до Йокогамы, по-моему, всё же перебор.
        - Повторюсь, мне нравится путешествовать с комфортом, - пожал он плечами.
        - Ну да пустой с ним, с самолетом. Но почему на тебе форма Эспады!? - вырвался у рыжего буквально крик души.
        - Потому, что она мне нравится! - откровенно забавлялся Ичимару.
        - Ну, допустим... Но почему НА МНЕ форма Айзена!? - уже даже не пытаясь держать себя в руках, давшим юношеского петуха голосом, воскликнул он.
        - Потому, что она тебе идет! - все так же отозвался Гин и хлебнул сока. - Так что расправь плечи и носи ее с достоинством! Мы должны произвести впечатление на этом турнире! Иначе какой был смысл на него лететь?
        * * *
        Тацки сидела и ждала своего боя на скамейке, специально поставленной для участниц, ждущих своей очереди. Рядом с ней стоял сенсей и Канае-семпай, которые приехали вместе с ней на этот чемпионат.
        Канае пытался её как-то отвлечь, рассказывая забавные истории, но помогало мало. Сенсей просто молча положил ей на плечо руку.
        Арисаву бил мандраж. Ведь это первый её крупный турнир. Она конечно храбрилась, и никому бы не показала, что волнуется, но, наверное, себя саму в этом убедить как-то не получалось.
        Вспомнился тот вечер у реки, когда она позволила себе показать слабость. Куросаки - единственный, кроме, наверное, сенсея, кто видел её насквозь. И оказался готов поддержать в эту трудную для неё минуту. Когда она была просто слабой девушкой-Тацки, а не бойцом-Арисавой.
        Он даже хотел поехать с ней, на силу удалось отговорить его от этой затеи.
        Тацки подняла голову и охнула: по залу шли двое, и толпа перед ними расступалась, как по взмаху волшебной палочки (или как стая рыб перед акулой). Двое, как в тот самый день в Каракуре. В белых чуть колышущихся одеяниях. Гин и Айзен. И от них веяло той самой запредельной жутью. И шли они прямиком к ней.
        Тацки вскочила со своего места и приготовилась умирать, так как сбежать от них второй раз было за гранью реальности.
        Вот только Айзен почему-то рыжий.
        Стоп! РЫЖИЙ?!
        Ичиго?
        Вот этот вот наводящий ужас и благоговение красавчик - Ичиго!?
        А кто же тогда второй? А второй - без всякого сомнения, именно Гин Ичимару. Тот самый. И это совершенно точно. Видимо мир сошёл с ума!
        - Привет, Тацки! - сказал подошедший наконец к ним Куросаки.
        - Ичиго?! Это действительно ты? - всё ещё пребывая в шоке, спросила Арисава.
        - Я, - улыбнулся рыжий. Стоп. УЛЫБНУЛСЯ?! Куросаки научился улыбаться? Вот это действительно шок, покруче живого Гина.
        - Гин, это - Арисава Тацки, моя подруга, - представил девушку Ичиго. Гин поклонился и поцеловал девушке руку. - А это - Ичимару Гин, мой сэнсэй, о котором я тебе рассказывал.
        - Но как?... - ошарашенно спросила девушка.
        - Вот так, - пожал плечами рыжий.
        - О, благодарю вас, Арисава-сан! Благодаря вам этот строптивец впервые назвал меня своим сэнсэем! Это надо запомнить! - растянул свою улыбку чуть шире обычного серебряноволосый.
        - Глупо отрицать очевидное, - вздохнул Ичиго. - Ведь этот вечно улыбающийся змей, действительно, мой сэнсэй. Кстати, именно Тацки посоветовала мне заняться айкидо и дала твой адрес.
        - О! Мой долг перед вами все растёт, юная леди, - разлился соловьем Гин.
        В этот момент объявили бой Арисавы и она убежала к своему рингу.
        Бой получился короткий. Тацки буквально снесла свою противницу напором, выплеснув в удары весь страх, ярость и отчаянье, пополам с готовностью умереть, которые испытала при появлении Ичиго с Гином.
        Чуть позже, она узнала, что в противниках у неё была фаворитка чемпионата, победительница прошлого года, Юоши Мидзу.
        Поздравив Тацки с первой победой, Ичиго вынужден был удалиться. Их с Гином ждали на семинаре в местном додзё айкидо. Точнее ждали Гина, ну а уже Гин в обязательном порядке утащил с собой Ичиго.
        Четыре часа пролетели быстро, и вот Ичиго снова в зале чемпионата со зрительского места поддерживает подругу. Правда в этот раз, одет он был нормально: в кроссовки, джинсы и оранжевую футболку под цвет волос.
        Бой затянулся, но для Тацки тяжёлым не оказался. Она уверенно выиграла по очкам. Плюс ещё один бой она успела записать на свой счет, пока Ичиго отсутствовал.
        - Поздравляю, Тацки! - подошел он к ней, когда она после боя уже сняла шлем и перчатки.
        - Спасибо, Рыжик! - радостная девушка растрепала волосы на его макушке. Потом чуть отошла и окинула его внимательным взглядом. - Хорош. Но в прикиде Айзена был круче! Прав был Гин, тебе реально идет! - весело сказала зардевшемуся Куросаки она.
        Ичиго, как обычно, нахмурился, чуть опустил голову и вытащил из-за спины розу. Белую едва раскрывшуюся розу с тремя зелеными листочками на длинном стебле. И протянул её Тацки.
        - Ой... - растерялась девушка, принимая цветок. Она поднесла его к лицу и вдохнула аромат, подняла глаза на Ичиго и вдруг, смутившись, заполыхала лицом. - Спасибо... - тихо сказала она. А парень от чего-то тоже смутился и густо покраснел.
        Fleshback
        - Ты цветы взял? - внезапно спросил Гин собирающегося в спорткомплекс Куросаки.
        - Зачем? - не понял своего сэнсэя парень.
        - Как зачем? - растянув свою нечитаемую улыбку, удивился Гин. - Поздравишь Арисаву-сан с победой!
        - Конечно поздравлю, а цветы зачем? - продолжал тормозить рыжий. Серебряноволосый картинно приложил руку к лицу. - Яре, яре, Куросаки-кун! Ты не перестаёшь меня удивлять! Умный парень... - сказав это он вдруг все так же картинно задумался, - ...вроде бы... иногда... бываешь, - продолжая тянуть лыбу, с театральными паузами говорил он. - Зачем девушкам цветы дарят?
        - Зачем? - предпочёл пропустить подколку мимо ушей Куросаки, давно уже понявший, что спорить с сэнсэем (а он всё чаще про себя называл Гина сэнсэем) себе дороже. В мастерстве выведения людей (а также шинигами, квинси, пустых, арранкаров и ещё бог знает кого) из себя он равных не имеет. Поспорить в этом с ним могли бы разве что Айзен, да Урохара. Да и то, не факт.
        - Затем, что им это нравится!
        - А Тацки тут причём? - от подобной простоты Гин даже чуть приоткрыл глаза.
        - Она - ДЕВУШКА! - акцентируя внимание на последнем слове, произнёс серебряноволосый. Терпение - вот истинная сила этого шинигами. И пожалуй, только адепт этой силы мог длительно общаться с Временным Шинигами без серьезных последствий для своей психики.
        - Тацки - мой друг.
        - А разве это хоть как-то отменяет тот факт, что она девушка? - продолжал давить рыжего логикой серебряноволосый.
        - Не отменяет, - согласился Ичиго, все ещё не догоняя, к чему ведет Гин.
        - А это значит, что ей будет приятно, если ты подаришь ей цветы. А лучше цветок. Розу, - задумался Ичимару.
        - Красную, - продолжил мысль рыжий.
        - Ни в коем случае! - остановил его Гин.
        - Почему? - удивился Ичиго.
        - Красные розы дарят только зрелым ОПЫТНЫМ женщинам. Надеюсь разницу между ЖЕНЩИНОЙ и ДЕВУШКОЙ объяснять не надо? - улыбка Гина приобрела чуть больше ехидства, чем обычно, и стала буквально ядовитой.
        - Нет, - покраснел Ичиго...
        End fleshback.
        Ситуация получилась смущающая, однако радость от победы быстро переборола неловкость, возникшую между молодыми людьми. И вот уже они обсуждают прошедший бой, делясь впечатлениями и смакуя особенно понравившиеся моменты, судейство и организацию мероприятия, поскольку спортивная тема близка обоим (собственно в клубе карате Татцки с Ичиго и познакомились).
        Потом подошёл сэнсэй Арисавы и увёл её готовиться к следующему бою. Ичиго попрощался с девушкой и поспешил к своему сэнсэю.
        А Гин за это время успел подсуетиться и умудрился снять небольшой бойцовский зал прямо в этом же комплексе. И это прямо в разгар чемпионата! Правда, Ичиго уже устал поражаться возможностям Ичимару в Мире Живых. Иногда у него даже закрадывались (вполне обоснованные надо заметить) подозрения, что Гин для личных целей пользуется специальными техниками шинигами по коррекции памяти.
        Так что рыжий без удивления поспешил переодеться и пошёл на экзеку... кхм ...тренировку.
        Следующий бой Тацки за выход в полуфинал Ичиго смотрел вместе с Гином. Тут всё оказалось не так просто, как в прошлый раз. Бой вышел долгий и трудный, но с минимальным отрывом победила всё-таки Арисава.
        Радость от победы омрачалась быстро опухающим локтем девушки, но Гин, ни чуть не смущаясь зрителей, оставил гигай на лавке и в виде духовной сущности применил несложное медицинское кидо, снявшее назревающую проблему на корню.
        Тацки заикнулась было, что это мол "нечестно", на что Гин, не меняя своей привычной улыбки, предложил "сломать всё как было". Тут уж Ичиго грудью встал на защиту девушки. Уж он то на личном опыте знал, как и во скольких местах сразу тот может сломать любую часть тела.
        На этом для Арисавы спортивный день окончился. Она отправилась отдыхать и готовиться, а Ичиго снова на тренировку.
        * * *
        Вечером Тацки никак не могла уснуть. Впечатления дня никак не давали успокоиться и расслабиться. Промучившись так в кровати минут сорок, она решила не насиловать свой организм и, одевшись, отправилась гулять по комплексу ( для участников соревнований к зданию комплекса была пристроена гостиница).
        Комплекс был построен совсем недавно, буквально пару лет назад. Новый, красивый, с массой интересных архитектурных решений, - в общем, посмотреть было на что. Однако бесцельное блуждание довольно быстро наскучило. Арисава подумала, что неплохо бы немного потренироваться перед завтрашним выступлением, но для этого нужно найти зал. С этого момента блуждание стало целенаправленным.
        Чуть приоткрыв очередную дверь, Тацки услышала знакомые голоса. Заглянув в образовавшуюся щель, она увидела Ичиго и Гина в легких кимоно на татами. Серебряноволосый был в черных хакама и что-то объяснял рыжему жестами, показывая направления воздействий на его же заломленной руке.
        Ичиго слушал чрезвычайно внимательно и в нужных местах кивал головой. Затем Гин завершил бросок, и Ичиго встал напротив него.
        - Хорошо, - сказал серебряноволосый. - Дадим твоему мозгу чуток отдохнуть. Двадцать минут дзюи вадза. Ты уке, атака любая, темп максимальный. Готов?
        Ичиго тяжко вздохнул, но кивнул. В следующее мгновение он ударил серебряноволосого ногой и укатился, попав на прием. Тут же вскочил и напал снова, с тем же результатом, только падение громче...
        Это было красиво: скупые движения прямого, будто кол проглотившего Гина, шикарные полеты и падения Ичиго. Да, было в этом что-то захватывающее...
        Ичиго падал страшно, громко, из очень неудобных положений, но всё равно тут же вскакивал и нападал снова.
        Арисава попыталась представить себя на месте Ичиго и поняла, что её хватило бы на два падения: первое и последнее. Потом представила себя на месте Гина и ей совсем стало неуютно: в памяти сразу всплыл разлетающийся в щепки брусок. А ведь тут Ичиго бил не сдерживаясь. Наоборот, было видно, что он буквально всем телом вкладывался в каждый свой удар.
        Понаблюдав за ними еще минут десять, Тацки тихо прикрыла дверь и ушла к себе.
        После того, что она только что увидела, собственные противники казались ей косорукими паралитиками... Впрочем, как и она сама.
        Стоило девушке удалиться, как Гин посмотрел в сторону двери, и, на мгновение, его улыбка стала немного шире. Но, отвернувшись, он вернулся к тренировке. Он планировал ещё как минимум пару часов посвятить своему неистребимому ученику.
        Хоршо смеется тот, у кого банкай тринадцать километров
        С шести и до десяти утра Гин утащил Ичиго на семинар в местное додзё. Только по окончании которого, Куросаки был торжественно отпущен поболеть за Тацки.
        Цветы в этот раз рыжий купил по собственной инициативе, без всяких напоминаний.
        Как ни странно, Тацки выиграла и этот бой. Ей присудили чистую победу. И получается, что она вышла в полуфинал, а по очкам вообще в фавориты чемпионата. Признаться, это больше того, на что она расчитывала отправляясь в Йокогаму. Но теперь останавливаться на полпути Арисава не хотела и серьезно нацелилась на победу.
        Так что, взяв победу в этом бою, она была не столько рада, сколько сосредоточена и нацелена на следующий бой. Поэтому цветам и поздравлениям она, конечно, обрадовалась, но расслабиться не смогла.
        А Ичиго, с каким-то новым для себя чувством, которому пока не мог дать названия, ловил мужские взгляды, направленные на его подругу детства.
        Особенно его задевал взгляд полуфиналиста из мужской группы чемпионата Назуты Мичио. Взгляд был какой-то липкий, самодовольный, собственнический и почему-то ощущался грязным. В общем не понравился Ичиго этот парень с первого взгляда... его на Арисаву.
        Но не успел он толком закипеть, как в поле его зрения появилась лисья усмешка сенсея, и Ичиго был утянут тренироваться в арендованный Гином зал, где плодотворно прозанимался ровно до следующего боя Тацки.
        Бой за выход в финал для Арисавы оказался на удивление легким: её противница слишком сильно выложилась в предыдущем бое и не успела толком восстановиться, что сильно сказалось на её реакции. Так что бой окончился очень быстро: три чистых приёма были засчитаны. В итоге финал: Арисава Тацки vs Такеда Ешико.
        Сэнсэй сразу же утащил девушку готовиться, а Ичиго с Гином ушли обедать.
        - Когда ты вчера вышел из гигая, Гин... - неуверенно начал рыжий.
        - Да? - изобразил внимание Ичимару.
        - Я кажется что-то почувствовал... Могло это быть? - с затаенной надеждой спросил Куросаки-младший.
        - Вряд ли, - чуть подумав, ответил серебряноволосый. - Я все ещё не ощущаю в тебе ни капли реацу. Точнее не больше, чем в самой обычной душе. А вчера ты ведь знал, что должно произойти, поэтому мог себя накрутить. И в результате что-то "почувствовать", - выдал свое объяснение Гин.
        - Что ж, - вздохнул Ичиго, - похоже на правду.
        - Знаешь, Куросаки-кун, - добавил хитринки в свою улыбку Гин. - Ты подал мне интересную идею!
        - Какую же? - выжидательно нахмурился рыжий.
        - Стоит заняться искусством медитации! - озвучил свою идею серебряноволосый.
        - Зачем? - удивился Ичиго.
        - Это будет забавно! - ответил Лис, выдав свою самую нечитаемую улыбку. Ичиго вздрогнул. Но хоть этот подозрительный энтузиазм Гина и пугал его, в тоже время ему и самому было интересно, что из этого может выйти.
        Бой был назначен на вечер, чтобы собрать побольше зрителей, а заодно дать спортсменам подготовиться.
        Но для Куросаки-младшего время пролетело быстро: базовая техника, за обучение которой всерьез взялся Гин, оказалась настолько интересной, что захватила рыжего с головой. Гину даже пришлось напомнить парню о приближении боя. Но сделал он это в самый крайний момент, так что Ичиго побежал в зал прямо как был, в кимоно. Только тапки успел накинуть.
        - Ну что, я пришел, кого бить? - подойдя к Арисаве, пошутил Ичиго. Тацки хихикнула.
        - Спасибо, конечно, но я уж сама как-нибудь попробую справиться! - ответила она ему и взъерошила его рыжую макушку.
        - Ну, как знаешь, - подмигнул ей парень. - Но если что, я здесь...
        - Ладно, герой, мне пора, - услышала Тацки объявление и пошла к месту боя.
        - Удачи! - крикнул ей вслед Ичиго.
        * * *
        Ошарашенная Тацки на автомате шла к своему месту, на ходу стягивая перчатки и расстегивая защитный шлем, а вокруг шумели люди и щелкали камеры. Она никак не могла до конца осознать случившегося. Она победила! Она новая чемпионка Японии!
        Тут подошёл какой-то парень и по-хозяйски её приобнял.
        - Тацки-тян, мои поздравления! Красивый был бой. Не хочешь пойти расслабиться в компании нового чемпиона Японии? - начал он наседать ей на уши. Арисава недовольно оттолкнула его от себя руку. Но парень не успокаивался.
        - Да что ты ломаешься, право слово! Устроим маленькую чемпионскую вечеринку! - продолжил он, снова распуская руки. Арисава снова его оттолкнула. Парень начал сердиться.
        - Короче, цыпа, не набивай себе цену! Пошли! - потянул он её за руку. Тацки резко наступила ему на ногу и вырвалась. Парень разозлился и ударил её по лицу. Точнее попытался. В последний момент его руку перехватили и сильно оттолкнули от девушки. Парень не удержался на ногах и упал. Но тут же вскочил злой, как черт. Перед ним, перегородив дорогу к девушке, стоял какой-то хмурый рыжий пацан в белом кимоно и тапках.
        - Ну ты попал, придурок! Сейчас я из тебя отбивную сделаю! Зарычал чемпион и бросился на рыжего. Тот молча врезал ему ногой в голову. Естественно, чемпион успел выставить жёсткий блок... Послышался хруст костей и чемпион отлетел от рыжего. Отлетел и затих на полу под ошарашенное молчание и вспышки фотоаппаратов.
        - Ксо... - выдохнул Ичиго, поняв, что натворил.
        - Согласен с тобой. Действительно, ксо! - сказал подошедший сэнсэй Арисавы. - Ты ему челюсть сломал. И руку...
        - Ичиго! Ты, ты понимаешь, что ты наделал?! - воскликнула опомнившаяся Тацки. - Ты только что сломал челюсть действующему чемпиону по карате Японии на глазах у прессы и кучи зрителей!
        - И руку.. - тупо добавил он, впав в какое-то заторможенное состояние. Ичиго поднял глаза от тела и посмотрел вокруг. Стояла неестественная тишина и только щелкали фотоаппараты.
        - Ксо! - еще раз ругнулся Куросаки, и, схватив Арисаву за руку, быстро стал протискиваться сквозь толпу...
        - Яре, яре, - покачал головой улыбающийся серебряноволосый человек в толпе. - Куросаки-кун, как же долго тебе еще до понимания пути Ай-ки... Как же долго... - самому себе негромко проговорил он.
        * * *
        - Прости, Тацки, не сдержался, - озабоченно хмурясь, сказал девушке Куросаки, когда они выбравшись из зала, остановились на какой-то лестничной площадке. - У тебя, наверное, теперь неприятности из-за меня будут?
        - Расслабься, Рыжик! - вернув свое обычное присутствие духа, улыбнулась Арисава и шутливо двинула Ичиго кулаком в плечо. - Неприятности будут у него. Теперь репутацию ему качественно подмочат. Как же: чемпион рухнул от первого удара белого пояса! О! Это будет самая обсуждаемая тема на следующей неделе!
        - Я тебя толком и поздравить-то не успел с победой, - смущенно почесал затылок рыжий. - Ты же теперь чемпионка Японии! Поздравляю!
        - Спасибо, Рыжик. Но что-то я пока не осознала ещё этого. Видимо, нужно время, - отозвалась Арисава.
        - Тебя, наверное, сэнсэй ждёт, - предположил Ичиго. - Это ведь и его победа тоже.
        - Ты прав, - согласилась она. - Ладно, я побежала. Бывай, Убийца Чемпионов! - смеясь убежала девушка.
        * * *
        - О! Куросаки-кун! Отвёл душу на бедных чемпионах? - встретил Ичиго своей нервирующей улыбкой Гин.
        Ичиго лишь тяжело вздохнул на это. Возразить, действительно, было нечего.
        - Сегодня мы закончим пораньше, Томео-сэнсэй пригласил нас вместе отпраздновать победу Арисавы-сан на чемпионате, - сообщил ему Ичимару. - Есть возражения?
        - Никаких, - помотал головой Ичиго. - Начнем?
        - Конечно, конечно! Продемонстрируй-ка мне твой сегодняшний знаменитый удар. Будем разбирать ошибки...
        * * *
        Отпраздновали весело, хоть и слегка нерадостно. Всех несколько тяготило ожидание последствий выходки Ичиго. Будет ли Назуто выдвигать обвинения, или же ему гордость не позволит? Этот вопрос тяжёлым облаком завис в воздухе.
        Но молодость не умеет огорчаться долго, и к середине вечера подростки уже вовсю веселились и дурачились, расслабленные атмосферой радости и дружеской поддержки, царившей в этой маленькой компании.
        Разошлись рано, поскольку на завтра предстояло множество дел и отправление домой.
        Однако спокойно дойти до своих номеров Тацки и Ичиго не удалось. По дороге из кафе они шли, весело перешучиваясь. Освещенные улицы развеселой Йокогамы пестрили витринами и самым разномастным людом. Подросткам всё было интересно, ведь они впервые выезжали так далеко от дома. Но вот дорога их пролегла через безлюдный проулок (как они вообще смогли найти такой, удивительно). И прямо по всем правилам жанра, их там уже ждали. Точнее ждал парень на пару лет старше Ичиго, наголо бритый, с серьгой в ухе, в джинсовой безрукавке на голое тело, тертых, художественно порванных в нескольких местах джинсах, заправленных в военные ботинки.
        - Ну вот и допрыгались, голубки! - весело и предвкушающе оскалилось это чудо. Но после улыбки Гина это выглядело откровенно жалко.
        - Ты кто такой?! - начал свой привычный "быковской" наезд Ичиго, рукой задвинув Арисаву себе за спину.
        - Я - Райдон Кромсатель! - пафосно выставив руку, представился он.
        - Да мне пофиг, кто ты! Свалил отсюда, на! - продолжил "бычку" Куросаки, постепенно наступая на парня.
        - Да, как ты... Ты же сам спросил! - возмутился лысый.
        - Захлопнись, ты ксо! Мне класть на твоё мнение! Свалил, говорю! Быстро, на! - продолжал орать Ичиго, шаг за шагом наступая на парня.
        - Ах ты! - возмутился лысый и ударил. Ичиго легко перехватил его прямой и безыскусный удар кулаком на жёсткий блок и ударил сам. Райдон отступил на шаг, ошеломлённый напором. Однако он оказался крепче, чем изначально казалось Ичиго. Рыжий бил с силой, надеясь вырубить противника с одного удара. Но тот только сплюнул кровь из разбитой губы и снова бросился на Курасаки. Ичиго снова отбил удар и сам ударил в ответ, но это было всё равно, что бить в дерево. В этот раз лысый не стал отступать, он разозлёно продолжил "по-колхозному" махать кулаками, но пока что отхватывал снова и снова.
        Однако сила и скорость его росли. Ичиго, уже не сдерживаясь, бил во всю свою немалую дурь. И наконец, ему удалось особенно мощным ударом отбросить и сбить лысого с ног.
        Райдон размазал кровь по лицу утираясь рукой.
        - Ну ладно, вы достаточно посмеялись вчера над Назутой-саном, но посмотрим сейчас, кто хорошо смеется! - проворчал он и оскалился. Лысый вытянул руку, поднимаясь. Шипастый браслет на этой его руке вдруг засветился зеленым и поплыл, преобразовавшись во внушительного вида железные когти, отросшие на пальцах. Вообще вся рука скорее стала напоминать лапу какого-то чудовища.
        Лысый прочертил когтями по кирпичной стене рядом с собой высекая искры и оставив отчетливо заметные борозды на ней.
        Он оскалился и метнулся к Ичиго, ударяя его когтями сверху наискось. Куросаки на рефлексе сделал шаг вперед и выполнил ирими наге (бросок встречным ходом). И у него получилось. Противник ошеломленно отлетел и прочертил носом по тротуару, растянувшись на асфальте, без вообще какого бы то ни было намёка на страховку. Было видно, что он сильно ударился лбом, рассадил на нем кожу и стесал нос. Но при этом все равно, рыча, поднялся на ноги и развернулся к Куросаки, залитым кровью лицом. Тут же бросился, намереваясь пропороть Ичиго живот. Рыжий снова выполнил ирими, но уже за спину(вариант ура), уже вполне сознательно закончив прием броском.
        Райден упал как бревно, со всего размаха ударившись затылком об землю. Нормальный человек скорее всего был бы мертв. Но лысый вскочил на ноги. Но было видно, что это даже ему далось не просто. Его заметно шатало. Он зарычал, и какие-то странные вспышки зеленого света прошлись по его телу.
        Вдруг Ичиго получил сильнейший удар ногой, только и успев, что чуть сгруппироваться и, улетев, ни чего не сломать при приземлении.
        - Вот теперь, посмотрим, кто посмеётся! - прорычал лысый и развернулся к Ичиго. А затем вдруг застыл, и по безрукавке в районе правого плеча начало расползаться кровавое пятно, а Тацки увидела на мгновение возникший в воздухе невероятно длинный клинок, вонзившийся в это место. Но лишь на мгновенье. Райдон упал и потерял сознание.
        - Это был Шинсо, да? - тихо спросил Тацки догадавшийся Ичиго. Девушка хмуро кивнула.
        - Уходим. Быстро, - поднялся, держась за пострадавший бок, Куросаки. Он подошел к телу, пощупал пульс. Пульс был. Рыжий облегчённо выдохнул и, взяв девушку за руку, быстро потянул её за собой...
        Удачный косплей
        Ичиго проводил Тацки до самой двери её номера. Там он скомкано попрощался и побежал к себе.
        Всю ночь Куросаки ворочался, прокручивая в голове случившееся. Вопросы толпились под черепной коробкой, толкаясь и мешая друг другу. Но собрав всю волю в кулак, он не стал ничего спрашивать, пока собирались утром и пока выезжали. Сэнсэй Арисавы настоял на том, что до дома они поедут уже запланированным транспортом, хотя Гин честно предлагал им место в самолёте, который он снял для полета в Йокогаму. Но на нет и суда нет. Сам же Гин отказывать себе в комфорте не собирался. Заодно и Ичиго за собой утащил.
        - Гин, - наконец, когда они взлетели и остались одни, решился на серьезный разговор Куросаки. - Кто такой это был? Ведь не квинси и не шинигами?
        - Подчиняющий, Куросаки-кун. Таких людей называют подчиняющими, - ответил ему Ичимару.
        - Людей?! - удивился Ичиго.
        - Именно людей, Куросаки-кун, - подтвердил сказанное ранее Гин. - Случается так, что человек сталкивается с пустым, получая отпечаток его силы на своей духовной составляющей, и выживает. И даже не сходит с ума. Тогда у него могут появиться необычные способности, вроде тех, что есть у Иноуе-сан и Садо-куна...
        - Так Иноу и Чед - подчиняющие? - удивился Ичиго.
        - Не совсем. На формирование их сил во многом повлияло Хоугиоку, поэтому они уникальны.
        - И много их? Этих Подчиняющих? - поинтересовался рыжий.
        - Не очень, - пожал плечами серебряноволосый. - Но тебя ведь не это беспокоит, - сказал он и улыбка его стала выжидающей.
        - Что с ним стало? Он выжил?
        - Естественно. Рана не опасная, скорая подъехала быстро. Так что об этом можешь не беспокоиться. Но это ведь не тот вопрос, верно? - всё так же выжидательно продолжал улыбаться Лис.
        - То, чему ты меня учишь... Не будь он подчиняющим, то умер бы от того приёма?
        - Ты прав, - согласился Гин.
        - То есть, это действительно настолько опасная вещь? Айкидо на самом деле - искусство убивать? - растерянно и напугано спросил Ичиго.
        - Айкидо не более опасно, чем меч, с которым ты бегал весь прошлый год, - покачал головой Ичимару.
        - Поясни, - попросил мальчик.
        - Начнем с того, что любой приём айкидо, выполненный правильно и до конца - это смерть, либо тяжкие увечья. Но при этом, путь Айки - это не искусство убивать. Искусство убивать - это Айки дзюцу и Дайто рю, из которых айкидо выросло. Однако понять путь айки ты сможешь только сам. Со временем. Сейчас ты не поймёшь моих объяснений. Они покажутся тебе слишком заумными. Но помнить о том, насколько опасным оно может быть, ты обязан, - серьезно проговорил Ичимару. Как он при этом умудрялся продолжать улыбаться, совершенно непонятно.
        - Я запомню, - сильнее нахмурился Ичиго. Вдруг в голову Куросаки пришла мысль, поразившая его, словно молния. - Но ведь я тоже сталкивался с пустыми! И очень часто находился под давлением их силы! Может быть, я тоже могу быть этим.. подчиняющим?
        - Я не Урахара, Куросаки-кун, - пожал плечами Гин, и его улыбка стала ехидной. - Откуда мне знать? - развёл он руками.
        - Ксо! Всё же ты невыносим, Гин, - не удержался Ичиго от ругательства. Улыбка Ичимару мгновенно стала заметно шире, и продолжать свою мысль Куросаки не рискнул.
        - Что же, пока есть время, предлагаю заняться медитацией! - выдал идею Гин. Ичиго чуть подумал и согласился.
        - Почему бы и нет?
        * * *
        "Бойфренд Арисавы Тацки сломал челюсть чемпиону Японии по карате", - с красным, как маков цвет, лицом и чуть ли не дымом, поднимающимся от ушей, читал Куросаки-младший заголовок на первой странице газеты.
        Эту треклятую газету притащил в класс Кейго. И самое пакостное, что не одну! Буквально на каждой парте красовалось подобное украшение.
        И с каждой газеты, ровно под заголовком, глядела на мир фотография, где некто рыжий, в белом кимоно, вбивает свою ногу в лицо Чемпиона.
        А ниже, в обрамлении текста, еще две, чуть поменьше размером. На одной этот же некто, но уже лицом к объективу, тащит несопротивляющуюся Арисаву Тацки в одному ему известном направлении. На другой этот же некто, но уже в джинсах и рыжей майке, дарит краснеющей девушке цветы. На следующей странице фото чемпиона с гипсом на руке и на челюсти. И в самом конце статьи фото этого некто в странном косплейном белом костюме, входящего в зал (как ни странно, Гин на это фото не попал).
        Всё. Абзац. Финиш.
        - Ксо! - выдохнул Ичиго и со стуком впечатал голову в парту. Не помогло, и он повторил процедуру ещё несколько раз.
        На другом конце класса с точно такими же дымящимися ушами читала такую же газету Арисава Тацки.
        Минута ошарашенного молчания, пока весь класс внимательно читал статью и осмысливал полученную информацию, закончилась, и помещение буквально взорвалось гвалтом. Каждый считал своим долгом обсудить эту новость буквально с каждым. Правда, подойти с вопросами к чемпионке Японии по карате и знаменитому всей школе хулигану со взрывным характером решался не каждый.
        Но были и исключения.
        - Мужик! - веско припечатал и не менее веско хлопнул друга по плечу Садо Ясутора. Говорить что-то ещё он нужным не считал. Ичиго его и вообще без слов бы понял.
        - Куросоки-кун, - обратилась к нему не смело Иноуэ Орихимэ. - Это правда? Вы с Тацки-тян встречаетесь? - затаила она дыхание.
        - Нет. Мы просто друзья. Я пришёл на чемпионат поддержать её в трудную минуту, - не надеясь, что ему кто-то поверит, ответил Ичиго.
        - В Йокогаму? - удивилась девушка.
        - К тебе же, в Хуэко Мундо, пришёл? - пожал плечами парень. Девушка задумалась, приложив палец к губам. Потом просветлела. Потом снова задумалась.
        - А откуда там взялся Айзен? И почему рыжий? - спросила она. Ичиго снова мучительно покраснел и выдавил из себя.
        - Это я... В косплее... - чего ему стоило произнести это, знал только Гин, беспалевно подглядывающий в окно в своей духовной форме.
        - О! - протянула девушка. - А кого ты косплеел? Или, правильнее, "изображал"?
        - Айзена... - чуть ли не прошептал он и уткнулся в газету.
        Следующим смертником был сам Кейго. Но с ним Ичиго не церемонился...
        Пока в другом углу класса бесились Кейго и Ичиго, красная, как помидор, Тацки выдерживала наплыв интересующихся её приключениями. Правда, они быстро кончились. Как оказалось, сплетничать между собой окружающим гораздо интереснее, чем узнавать реальные события у первоисточника. Вот так и получилось, что говорила она исключительно с Орихиме.
        * * *
        Веселые старты
        К магазинчику Урахары Ичиго пришел сразу после школы, хоть и продолжал сомневаться до последнего момента.
        Но решительность была настолько неотъемлемой чертой Куросаки, что эти сомнения и сомнениями назвать сложно.
        У магазинчика, по обыкновению, переругивались Дзинта с Уруру (а если точнее, то Дзинта кричал на Уруру).
        - Йо, Дзинта! Уруру! - поздоровался с ними Ичиго.
        - Привет, дылда, чего припёрся? - по своему обыкновению, грубо отозвался мелкий.
        - Шляпник дома? - поинтересовался рыжий, проходя внутрь.
        - Дома, куда же он денется, - пробурчал Дзинта и больше уже не обращал внимания на него.
        - О! Куросаки-сан! Проходите! Как я рад вас видеть! Какими судьбами? - поприветствовал Ичиго блондин, невесть откуда появившийся прямо перед ним в своей знаменитой полосатой панамке.
        - Йо, Урахара! - поздоровался с ним рыжий (особой вежливостью он никогда не отличался). - Расскажи мне о подчиняющих! - сходу перешёл к делу Ичиго.
        - О! - округлил глаза и спрятал половину лица за веером Шляпник. - Может чашечку чая?
        Ичиго кивнул и прошёл вслед за ним в комнату. Там уселся на татами и приготовился слушать. Пришел Тессай, принес чай. Ичиго поздоровался в ответ на приветствие. Тессай присоединился к ним с Урохарой в чаепитии.
        - Так что вы хотели узнать, Куросаки-сан? - удобно расположившись и прихлёбывая чай, перешел к предмету разговора Киске.
        - Кто такие подчиняющие? Как ими становятся, и что они могут? - перечислил свои основные вопросы Ичиго.
        - А могу я поинтересоваться причиной такого вопроса? И где вы о них слышали? - прикрыл лицо веером и хитро сверкнул глазами Урахара. Надо признать, что после долгого общения с Гином, этот веер почти не раздражал.
        - Конечно, - согласился Ичиго. - Интересуйтесь, - с абсолютно серьезным видом кивнул он. У Тессая глаза стали по размеру очков, а Урахара чуть не уронил веер от удивления. Но вдруг, глянул куда-то рядом с рыжим и быстро взял себя в руки. Ичиго проследил направление того взгляда.
        - Здравствуйте Йоруичи-сан! Как жаль, что я не могу вас увидеть, - чуть поклонился он в ту сторону. Урахара удивился ещё сильней.
        - Она передаёт тебе: "Йо, Ичиго!", - сказал он. Ичиго снова чуть поклонился он пустому месту.
        - Кхм... - прочистив горло и хлебнув чаю, окончательно взял себя в руки Шляпник. - Так откуда ты узнал о "подчиняющих", Куросаки-сан?
        - Встретил одного в Йокогаме, - пожал плечами парень.
        - А как ты понял, что это именно "подчиняющий"? - заинтересовался Урахара.
        - Он так назвался, - не моргнув глазом, соврал Ичиго (рассказывать про Гина ему не хотелось совершенно).
        - Вот как... А можно поинтересоваться обстоятельствами вашей встречи? - протянул Шляпник, скрываясь за веером.
        - Можно, - кивнул Ичиго. - Интересуйтесь, - повторил свою шутку он. Куросаки-младший с удовольствием наблюдал реакцию на свое поведение. Он, кажется, начинал понимать Гина, с его постоянным желанием троллить всех окружающих. Ему и самому начинало это нравиться.
        В этот раз, заминка вышла не такой долгой, но и это было приятно.
        - Хорошо, Куросаки-сан, расскажи, пожалуйста, об обстоятельствах вашей встречи, - попросил Урахара.
        - Он на меня напал, - начал рассказ Ичиго. - Видимо, его нанял кто-то из знакомых нынешнего чемпиона, поскольку он упоминал его имя...
        - А при чем тут чемпион? - заинтересовался Шляпник.
        - А вы разве газеты ещё не читали? - спросил рыжий.
        - Не-е-ет... - протянул Киске, прячась за веером и сверкнув глазами.
        И вот тут Ичиго понял, что сюда он сегодня пришел зря. Он мгновенно побледнел и хмуро глянул на то место, где должна находиться Йоруичи. Похоже, троллить будут его...
        - Ну, я, пожалуй, пойду, - отставил от себя кружку и начал вставать Ичиго, но тут же почувствовал в ноге когти.
        - Куросаки-сан, - чуть склонил голову Шляпник, теперь уже точно пряча за веером улыбку. - Йоруичи-сан просит вас остаться...
        Ичиго сглотнул и обреченно сел на место.
        - Так, что с тем подчиняющим? - напомнил основную тему разговора.
        - Я раскровил ему лицо и, пока он отвлекся стереть кровь с глаз, выбежал на людную улицу. А там уже в толпе он меня потерял, - слегка отредактировал случившееся Ичиго.
        - Так, что в нем было необычного? - продолжал задавать уточняющие вопросы Урахара.
        - Его шипастый кожаный браслет засветился зелёным и превратился в железные когти, приросшие к пальцам, длинной сантиметров семь-восемь, которыми он процарапал кирпичную кладку, словно песок граблями. К тому же, само тело его... Оно было очень крепким, - стараясь быть максимально точным, описывал нападавшего Куросаки.
        - Насколько крепким?
        - Ну, я раз десять ударил его в лицо кулаком, не сдерживая силы. Но это было всё равно, что в дерево бить. Только и смог, что губу слегка раскровить... А когда я бросил его лбом об асфальт, он, как ни в чём не бывало, вскочил, только нос и бровь немного стесал. Потом я снова его бросил на землю, но теперь уже ударив со всего размаха об бордюрный камень затылком, а он опять вскочил и только слегка пошатывался. Затем по его телу прошла серия легких зеленоватых вспышек и он стал ОЧЕНЬ быстрым. От его пинка я не смог уклониться, и меня откинуло почти к самому углу. Тут я сообразил, что пора делать ноги, и сбежал, - закончил свой рассказ Ичиго.
        - Тут ещё вопрос. Кто на кого напал, Куросаки-кун? - усмехнулся в свой веер Шляпник. - И Йоруичи-сан спрашивает: "Когда это малыш Ичиго научился вовремя отступать?". Это дословно. Меня, кстати, тоже этот вопрос интересует, - опустил свой веер Урахара.
        - Когда перестал быть самой крутой кочкой на болоте и любой обладатель необычных способностей стал способен прибить меня щелчком пальцев, - хмуро признался парень.
        - А ты взрослеешь, Куросаки-сан! - воскликнул Шляпник, всплеснув руками.
        - Так вы мне расскажете про "подчиняющих"? - решил перевести тему разговора на то, что его собственно и интересует Куросаки.
        - Что же. Подчиняющие - это люди с необычными способностями. Они довольно редки, надо признать.
        - Как и почему у них появляются эти способности? - спросил Ичиго, неудовлетворенный таким ответом .
        - Такие способности обычно могут проявиться у людей, в детстве подвергшихся нападению пустых. У них остается сильный отпечаток силы пустого на духовной сущности... Который, чаще всего, сводит их впоследствии с ума. В редких случаях, особенно если душа сильная, этот отпечаток способен спровоцировать появление этих способностей.
        - А в чём они собственно заключаются, эти способности? - задал весьма интересующий вопрос Ичиго.
        - В общем случае, их способности заключаются в умении подчинять духовную составляющую материальных тел. Предметов, веществ, известны даже случаи подчинения времени и пространства как таковых. В целом, очень многогранная сила... - задумчиво произнес Урахара.
        - А они используют для этого реацу? - затаив дыхание, спросил Куросаки.
        - Непосредственно для подчинения - нет. Для этого необходима только сила воли. Собственно, только люди с очень сильной волей и могут не сойти с ума, имея отпечаток пустого на своей сущности. Она же, сила воли, и позволяет влиять им на окружающий мир, заставляя подчинять "души" вещей. Но реацу у подчиняющих развивается сама собой, по мере развития их способностей. Просто потому, что их собственная духовная составляющая становится сильней. Так что по реацу их вполне можно отличить от обычных людей, - ответил на вопрос парня Шляпник. А Ичиго, услышав этот ответ, серьезно задумался. По всему выходило, что способности подчиняющего у него вполне могут быть. Но вот как до них достучаться?
        - Получается Иноуе и Чад - подчиняющие? - спросил Куросаки, зная ответ.
        - Да. В большей степени, они - именно подчиняющие. Но на них сильно повлияло Хоугиоку. Так что типичным случаем они не являются.
        - Что же, это понятно. Но что это были за зеленые вспышки? - перевел в нейтральное русло разговор Ичиго.
        - А это как раз одно из внешних проявлений самого процесса подчинения. Неопытные подчиняющие вкладывают слишком много усилий, и поэтому проявляются такие вот "спецэффекты". Но не обольщайся, их может и не быть. Вообще, их сила одна из самых "невидимых". Это ведь не колебания реацу, которые можно почувствовать, тут непосредственное управление окружающей реальностью. Этим они и неудобны в бою. Приходится всегда быть начеку, готовым реагировать на самые неожиданные изменения, как противника, так и самого поля боя. Сильный подчиняющий - очень серьёзный противник. А учитывая фуллбринг...
        - Что учитывая? - не понял Ичиго.
        - Фуллбринг - у них это нечто вроде Шиккая у шинигами, - попытался объяснить Урохара.
        - Это как? - совсем запутался Ичиго.
        - Начну издалека, - сложил свой веер Урахара. - Предмет, который однажды подчинили, второй раз подчинить легче. А третий раз ещё легче, и так далее. Так вот, с предметом, который им чем-то дорог, который долгое время был с ними, пропитанным их эмоциями, воспоминаниями... подчиняющие могут творить вообще потрясающие, удивительные вещи. Примерно, как асаучи у шинигами со временем вырастает в Занпакто, обладающее уникальными возможностями, так и у них. Вот это и называется фуллбринг. Так что, сбежав от того подчиняющего в Йокогаме, ты поступил правильно. Они очень опасны. Тем более, что многие из них имеют те или иные психические отклонения...
        - Другими словами, психи? - уточнил Ичиго.
        - Если не быть политкорректным, то... Да. Конченные психопаты. Так что будь осторожнее, Куросаки-сан. Надеюсь, они больше тебе не повстречаются, - серьезно закончил Урахара.
        - Что же. Многое стало понятно, - решил закончить с расспросами Ичиго. Тессая в комнате не было. Когда он вышел, парень заметить не успел. Но ОЧЕНЬ сильно подозревал, что тот ушёл за газетой.
        - Спасибо за беседу, за вкусный чай... Я пойду, мне еще на тренировку бежать... - говорил Ичиго, вставая и раскланиваясь. Урахара снова развернул свой веер, но по глазам было видно, что он улыбается, еле сдерживаясь, чтобы не начать смеяться.
        - Может задержишься ещё на чашечку чая? Куросаки-сан? - предложил Панамочник.
        - Спасибо, но я спешу, - максимально твёрдо ответил парень и, едва не переходя на бег, рванул из магазина. И буквально на секунду опередил входящего с ГАЗЕТОЙ Тессая.
        Тут уж нервы у Ичиго сдали, и он припустил во весь дух, слыша за спиной восхищенный возглас Шляпника: "Куросаки-сан!".
        И подросток понял, что ближайший месяц в этом районе лучше не появляться... А лучше в городе... Пару лет...
        9
        -Йо, Гин! - поздоровался Ичиго, заходя в зал. Гин развернулся к нему. В руках Ичимару держал газету. И, естественно, улыбался. И веяло от него таким ехидством, что Ичиго буквально перекосило. Все-таки к Ичимару невозможно привыкнуть.
        Но нервы, определенно, стали крепче. Всего за две минуты Ичиго удалось взять себя в руки настолько, чтобы спокойно подойти к сэнсэю и поклониться, приглашая начать занятие.
        - Бойфренд Арисавы Тацки? Поздравляю! - пропел Гин, отвечая на поклон ученика. Ичиго так и застыл в склоненном состоянии, медленно справляясь со своим гневом и желанием придушить одного слишком улыбчивого змея. Останавливало его то, что он и сам уже знал как минимум пять техник, которые можно применить на этом движении. А Гин их знал значительно больше.
        - Я ведь отомщу, Гин. Ты же понимаешь это? - совладав наконец с собой, отозвался рыжий, не угрожая. Нет. Констатируя факт.
        - Месть предполагает наличие терпения. Обладаешь ли ты достаточным его запасом? - не убирая своей улыбки, поинтересовался серебряноволосый.
        - Не знаю, сэнсэй, - честно ответил Ичиго, потом поднял голову и улыбнулся, неосознанно копируя улыбку Гина (естественно, как сумел, до совершенства своего сэнсэя ему ещё, как пешком до Петербурга). - Но попробовать стоит!
        Ичимару склонил голову на бок, кивнул, что к сведению принял, и закрыл тему, начав обычную тренировку.
        * * *
        В шепотках за спиной и липнущих любопытных взглядах, преследующих в любом месте школы, приятного мало. Но многолетний опыт подобного (сначала из-за цвета волос, потом из-за постоянных драк) помогал справиться Куросаки-младшему. А вот Арисава подобного опыта не имела, и время в школе, после появления той злосчастной газеты, было для нее мукой.
        Первый день новость только расползалась по умам учеников, всё же и слухи не мгновенны. А вот второй день уже был нестерпимым. Все. АБСОЛЮТНО все знали о происшествии на чемпионате. И обсуждали его на каждом углу.
        Плюсом, хоть и сомнительным, конечно, было то, что вся школа, да и не только (Каракура город маленький, не каждый день про неё пишут), узнала о том, что Тацки выиграла этот самый чемпионат. И поздравили её больше сотни раз.
        Так что Арисава дождаться не могла окончания уроков, и чуть ли не бегом покидала школу. И нос к носу встретилась с Куросаки.
        - Йо, Тацки! Куда бежишь? - поднял руку в приветствии парень.
        - Куда подальше из этого ада! - в сердцах крикнула она. - Привет, Ичи. Прости за резкость, наболело, - исправилась она тут же.
        - Это из-за меня, да? - нахмурился Куросаки.
        - Да нет, что ты! - поспешила остановить его, пока он, как всегда, не накрутил себя виноватым во всех бедах человечества. - Я тебя так, кстати, и не поблагодарила за то, что заступился тогда. Ты спас от гораздо худшего скандала. Если бы он всё же ударил меня тогда, добром бы дело не кончилось... Так что спасибо, Ичиго, - сказала она и быстро чмокнула его в щеку, тут же отскочив назад. Ичиго замер, заливаясь краской.
        - Не за что, мы же друзья? - отозвался он. Тацки кивнула и чуть опустила голову, скрывая заалевшие щеки. И оба замолчали, шагая рядом.
        - Послушай, Тацки, - нарушил молчание парень. - Ты помнишь тот день, когда Айзен убил... ранил Гина?
        - Помню, - уцепилась за новую тему, не столь смущающую, Арисава. - А что?
        - Там ведь была какая-то шинигами... Кажется, она очень волновалась за этого Змея... - задумчиво сказал Ичиго. Его действительно очень интересовал этот момент.
        Это всё его особенность. Особенность, которая ещё в той битве пугала Ичимару. Особенность, не завязанная ни на силе, ни на реацу.
        Понимание души того, с кем сражаешься. Ичиго дважды бился с Гином. Первый раз он не чувствовал ничего, потому что Змей и не сражался с ним вовсе. Второй раз - чувствовал решимость, боль, надежду... Любовь.
        Сейчас же, на каждой тренировке, через путь ай-ки он всё чётче и чётче чувствовал щемящую тоску, боль... и опять же любовь.
        Вот и пытался понять, кого же может любить этот странный шинигами. И сколько не напрягал память Ичиго, на ум приходил только момент со склонившейся над телом блондинкой-шинигами. Да и там, этот момент, сам Ичиго видел лишь издалека, да и то, мельком.
        - Да, я помню её... - подтвердила Арисава. - Она нас тогда спасла... Высокая, с длинными светлыми волосами. У неё ещё повязка какая-то на плече была. Кажется, Гин называл её Рангику... Если я не ошибаюсь... Да! Она приходила же в наш класс тогда, с малышом Тоширо. Он всё время кричал на неё. Мацумото её звали. Ещё все парни наши вокруг за ней увивались! - припомнила Тацки.
        - Мацумото Рангику, значит, - задумчиво проговорил Ичиго. - Лейтенант десятого отряда... Хм. А ведь и правда, возможно... возможно...
        - Что возможно? - заинтересовалась Арисава.
        - Да нет, ничего, - свернул тему Ичиго. - Просто вспомнилось.
        - Понятно.. - не стала вникать она. - Послушай, как ты всё это терпишь? Все эти взгляды и разговоры по углам, смолкающие при твоём появлении... Брр!
        - Просто привык уже, - вздохнул Ичиго. - Всё равно ведь ничего нельзя сделать с этим. Можно только переждать. Я где-то слышал, что новая сплетня живет семьдесят два дня. Так что через пару месяцев уже мало кто вспомнит об этой треклятой статье. Не то, чтобы они все забудут. Просто это будет уже никому не интересно...
        - Всего-то осталось перетерпеть этот ад два месяца, - с нескрываемым сарказмом констатировала она.
        - Просто расслабься, - посоветовал парень...
        * * *
        Месяц пролетел незаметно. Всё те же взгляды и разговоры в школе. Тренировки, тренировки и снова тренировки. Ичиго уже реально ловил кайф от этих занятий. С каждым днем получалось немножечко лучше. День за днем, движения приносили радость своей правильностью, законченностью, естественностью. В конце этого месяца Гин вывез Ичиго ещё на один семинар на выходных. Теперь уже в Хомбу Додзё. Впечатлений, полученных в поездке, хватило на неделю восторга.
        А затем, собрав в кулак всё свое мужество, Ичиго пришел в магазинчик сладостей Урахары. Кстати, помимо всего прочего, в этом магазине действительно продавались потрясающие сладости. И как бы Куросаки-младший не относился к самому Шляпнику, а прекратить к нему ходить ему не позволили бы грустные глаза Юдзу. Лишить её любимых конфет, которые ни в одном другом месте достать было невозможно, было за пределами возможного для "любимого Ичи-нии".
        Карин, кстати, тоже с энтузиазмом налегала на них, но лучше умела прятать свои чувства. Да и сама могла наведаться к Урахаре, благо повод всегда можно придумать, учитывая силы медиума, которые и не думали пропадать, а даже наоборот, всё росли и росли.
        - Куросаки-сан! Давненько ты не захаживал в мой скромный магазинчик! - поприветствовал Ичиго Шляпник.
        - Йо! - вяло ответил на приветствие рыжий, поднимая руку.
        - Какими судьбами, ко мне? - спрятал улыбку за веером Урахара.
        - Я за конфетами для девочек, - сказал Ичиго, проходя в здание.
        - О! Как поживают Юдзу-сан и Карин-сан? - поинтересовался Урахара, проходя к прилавку.
        - Совсем большие уже, - с нежностью улыбнулся Ичиго, вспоминая своих сестренок. - Карин только в последнее время сильно осунулась. Постоянное общество призраков не даёт ей толком расслабиться... Кстати, Урахара-сан, не могли бы вы отправить всю ту кучу плюсов, что сейчас за ней таскаются, в Общество Душ? Пусть хоть недельку она поживет спокойно.
        - К глубокому моему сожалению, Курасаки-кун, я не могу этим заниматься. Я больше не на службе готея... Однако, я могу попросить дежурного шинигами, который сейчас отвечает за Каракуру, - как обычно отмазался от работы Шляпник.
        - Попросите, - кивнул Ичиго. Работа не сложная, так что справится даже рядовой член любого отряда. - А кто сейчас дежурит? Я его знаю? - заинтересовался он.
        - Вряд ли. Девятнадцатый офицер шестого отряда.
        - Действительно, даже близко не представляю, кто это, - пожал плечами Ичиго, теряя к этой теме интерес. - Урахара-сан, у меня к вам небольшое дело, - перешёл к главному он.
        - Во-о-от как? - заинтересовался Шляпник. - И какое же?
        - Передадите вот эту посылку адресату в Общество Душ? Так, чтобы никто не знал об этом? - раскрыл суть своей просьбы Курасаки-младший, передавая коробку, размером примерно двадцать на тридцать на десять сантиметров, замотанную в оберточную бумагу, перемотанную веревкой и запечатанную почтовым сургучом с оттиском Каракурского почтового отделения. Коробка была легкая и в ней что-то перекатывалось.
        - И кому же её передать? - спросил Урахара, принимая коробку.
        - Лейтенанту десятого отряда, Мацумото Рангику, - сообщил Ичиго.
        - Во-о-от ка-к, - протянул Киске. - Одной девушки тебе уже мало, Куросаки-сан? Хотя, в чём то я тебя понимаю... Достоинства Мацумото-сан несколько весомее, чем, всего лишь, у Чемпионки Японии...
        - Урахара-сан, - до корней волос побурел Ичиго. - Я безмерно уважаю твоё мнение, но лезть в мою личную жизнь не надо! - прорычал он, с трудом удерживая себя в руках. Но вдруг успокоился. - Да и что бы сказала Йоруичи-сан, услышь она ваше восхищение "достоинствами" лейтенанта десятого отряда? - подражая своему сэнсэю, проговорил Куросаки-младший с приторной улыбкой, весьма забавно смотревшейся на покрасневшем лице рыжего подростка. - Ты, кстати, уверен, что её точно здесь нет?
        Урахара непроизвольно бросил взгляд на пустое место рядом с собой на прилавке.
        - Добрый день, Йоруичи-сан, - поклонился этому пространству Ичиго. - Извините, что не поздоровался раньше.
        - Йоруичи-сан передаёт тебе привет "Ичи-бой", - сглотнул Шляпник и закрылся своим веером. - И говорит: "Классный косплей, малыш! Белый тебе идет".
        Лицо Ичиго, только-только принявшее свой нормальный цвет, вновь залилось краской.
        - Спасибо, мне уже говорили об этом...
        - Но где ты достал костюм? - поинтересовался Урахара, хитро сверкнув глазами.
        - По памяти сделал, - выдал заранее подготовленную отмазку Ичиго. - У меня было мнооого времени после потери сил.
        - Что же, у тебя несомненно получилось. Действительно, вылитый Айзен!
        - Спасибо, - кивнул всё ещё красный Курасаки. - Надеюсь на вас, Урахара-сан, Йоруичи-сан, - попрощался он с присутствующими и вышел.
        10
        Утро лейтенанта десятого отряда началось с неожиданности в виде небольшой, перемотанной веревкой с сургучными печатями посылки на тумбочке возле её кровати.
        Сам факт того, что посылка там оказалась так, что девушка ничего не почувствовала, говорил о том, что к её содержимому стоит отнестись, как минимум, серьёзно.
        Мацумото для начала внимательно осмотрела находку, не прикасаясь к ней. На сургучном оттиске красовалась эмблема почтового отделения Каракуры. Посылка из мира живых? Подобное открытие интриговало ещё сильнее. Впервые за несколько месяцев, прошедших с той памятной битвы, у неё проснулся к чему-то интерес.
        Для очистки совести, проверив стандартным кидо на наличие ловушек, девушка кончиком занпакто перерезала веревки, скрепляющие коробку. Веревки упали, и страшного ничего не случилось. Так же, с максимальной осторожностью, девушка развернула оберточную бумагу и открыла коробку. Внутри лежала красная, едва раскрывшаяся роза на коротком стебле и открытка под ней.
        Мацумото взяла розу, вдохнула аромат и достала открытку. На внешней стороне была фотография белой полярной лисы, что вызвало волну щемящих сердце ассоциаций и воспоминаний.
        Рангику грустно вздохнула, раскрыла открытку и чуть не выронила её от неожиданности. На совершенно чистом, без всяких надписей, картоне были всего три черты, складывающиеся в такую знакомую улыбку и щелочки глаз.
        Кто бы ни отправил ей это послание, самое пристальное внимание Мацумото Рангику он привлечь сумел, что случается далеко не каждый день.
        * * *
        У Ичиго дни шли своим чередом. Школа, тренировки, дом. Так что даже безумие прошедшего года начало понемногу забываться.
        Удивительно, но после всего того шума с результатами чемпионата, как-то так получилось, что они с Арисавой стали держаться вместе.
        Это не значило, что с остальными своими друзьями они перестали общаться, нет. Просто, как-то само собой получилось, что они больше времени проводили вместе. Арисава и сама не могла понять почему, но рядом с Ичиго ей становилось спокойнее. Легче переносилось все это нездоровое внимание.
        Лишних слухов это не вызвало, поскольку в глазах школьной общественности они и так были парой.
        Так что из школы и в школу они ходили теперь вместе, благо и жили не слишком далеко друг от друга.
        На фоне этого почти незамеченным прошло появление еще одной забавной пары.
        В отличии от тормозного и подслеповатого в плане отношений и романтики Ичиго, "последний квинси" Исида Урюу прекрасно знал что делает . И свои тёплые, совсем не дружеские чувства к одной обладательнице цветочных заколок и странных кулинарных пристрастий решился реализовать, как только увидел, что место подле неё свободно.
        И что самое интересное, взаимности постепенно добился. Хоть и пришлось ему для этого потрудиться. Но искренность и настойчивость всё же смогли пробиться в сердце Иноуе Орихиме. И вот теперь они уже как неделю официально "встречались" (то есть ходили, держась за руки, и целовались в безлюдных аллеях парка)
        И нынешний день не сильно отличался от череды предыдущих. До определенного момента.
        Куросаки вместе с Арисавой шли из школы домой, обсуждая прошедший урок физики. Удивительно, но в последние полтора месяца оценки Тацки сильно пошли вверх. Что не осталось незамеченно учителями.
        Внезапно, у них на пути появилась ослепительная блондинка в чёрных обтягивающих брюках, в чёрных туфлях на высоком каблуке, чёрной блузке с блестками и в столь интригующем декольте на её четвертом размере, что взгляды мужской половины прохожих обреченно проваливались в него, откуда бы они не начинали своё путешествие.
        И лишь Арисава видела классическую катану у этой девушки на поясе.
        Вот только Ичиго бегло глянул на неё и продолжил объяснять Арисаве основы электродинамики, в частности, что такое открытый колебательный контур и каким образом звуковой сигнал преобразуется в электромагнитные волны в простейшем радиопередатчике.
        И именно так, занятые разговором, они почти поравнялись с блондинкой, когда она внезапно воскликнула, всплеснув руками.
        - Куросаки-кун! Как я рада встрече! - Ичиго удивленно вскинул голову и несколько долгих мгновений пытался сосредоточиться на ней, выкидывая из головы формулу расчёта частоты колебаний. Это ему удалось.
        - Мацумото-сан? А почему я вас вижу? - задал он слегка идиотский вопрос.
        - Я в гигае, дурачок! - потрепала она Куросаки-младшего по его как обычно растрепанной макушке.
        - Действительно, что-то я туплю, - согласился он, с блондинкой. - Рад приветствовать вас в Каракуре, - вежливо поклонился он. - Так вот, когда в проводнике появляется электрический ток, то вокруг него, проводника, возникает поле...
        На ошарашенное выражение лица Мацумото можно было бы любоваться вечно, но некому. Она быстро оправилась от удивления и обиженно надулась.
        - Куросаки-кун! Ты совсем не рад меня видеть?! - притопнула она ногой.
        - А?.. - повернул к ней голову парень, снова пытаясь выкинуть из головы всё ту же формулу расчета частоты колебаний, до которой он уже почти добрался в своих объяснениях.
        - Ну это уже и вовсе не вежливо! - воскликнула блондинка, а Тацки выполнила классический международный жест рука-лицо.
        - Мацумото-сан, это бесполезно, - обратилась она к блондинке. - Он сейчас не здесь, он полностью в своей физике. Но рассказывает он, кстати, интересно. Так что лучше просто присоединяйтесь к нам!
        - Точно, Мацумото-фукутайчо, - на мгновение всё же сосредоточился на ней парень. Но лишь на мгновение. - ... Возникает поле. Его и называют электромагнитным, поскольку хоть по природе своей оно и аналогично тому полю, что возникает вокруг магнита, но вот именно самого магнита нет. Его роль выполняет поток заряженных частиц, движущихся в одном направлении: фактически, поток движущихся в одном направлении миллионов маленьких магнитиков... - блондинка мученически вздохнула, закатив глаза, и двинулась вместе с Арисавой и Куросаки, начиная прислушиваться к его объяснениям.
        * * *
        Лишь только подойдя к самому дому Тацки, Ичиго наконец закончил свою речь.
        Распрощавшись со всеми, Арисава ушла домой.
        Куросаки и Мацумото в молчании прошли пару кварталов. И вдруг, Рангику, не по-женски сильными руками схватила Ичиго за грудки, и парень, не сообразив, что происходит, на рефлексе, старательно поставленном ему сэнсэем, выполнил шихо наге (бросок на четыре стороны). Слава всем богам, успел опомниться и бросок не завершил, мягко подстраховав девушку под спину, когда она уже начала падать. В итоге, получилось так, что парень склонился над лежащей у него на руке, словно в одном из финтов танго, но с обеими руками заведенными за голову девушке.
        Выражение лица девушки при этом было зеркальным отражением лица держащего её парня. Выражение полнейшего недоумения и непонимания, что же собственно произошло.
        Однако девушка вернула самообладание немного раньше парня, сказывался значительно больший боевой опыт.
        - Поставь меня на место, - спокойно и серьёзно потребовала она. Парень слегка смутился и тут же помог ей принять вертикальное положение, после чего отскочил на два шага от неё.
        - Хорошо. Отбросим игры, - сказала Мацумото. - Это ты прислал? - достала она открытку откуда-то из-под блузки.
        - Уничтожьте. Немедленно! - на полном серьёзе потребовал Ичиго. - Надеюсь, этого никто больше не видел?
        Девушка отрицательно покачала головой и при помощи кидо развеяла открытку.
        - Сургуч не был сорван? - спросил он. Девушка снова покачала головой.
        - Так зачем ты это сделал? - спросила Рангику.
        - Мне нужно было поговорить. А после потери сил это стало проблематично, - пожал плечами он.
        - Я слушаю. Говори.
        - Только там, где нас не подслушают.
        - Вокруг никого нет.
        - Вы способны почувствовать кого-то уровня капитана? - спросил Ичиго. Рангику промолчала.
        - Так что отложим разговор до момента, когда вы найдёте подобное место, - пожал плечами мальчик и ушёл домой, оставив озадаченную девушку в одиночестве.
        11
        Йоруичи в образе черной кошки разочарованно дернула хвостом. Видимо, стоило попросить Киске, всё же вскрыть ту посылку. Ведь совершенно точно, что этот Панамочник смог бы провернуть это незаметно для получателя. Но теперь, остается лишь локти кусать: послание уничтожено, а источник говорить отказался. А найти безопасное место, где не сможет подслушать даже она, всё-таки вполне реально. И если Рангику всерьёз этим озадачиться, то рано или поздно сможет отыскать решение.
        Ну что же. И пустой с ними. Какие тайны в конце-то концов могут быть у Рыжика? Если что-то серьёзное, то всё равно к Киске придёт. Куда ему ещё деться? Так что пусть играются в шпионов, сколько хотят, решила кошка и, гордо задрав хвост, отправилась по своим делам.
        * * *
        Медитация. Этому искусству Гин пытался научить Ичиго уже больше месяца. Но насколько легко рыжему давалась техника, настолько же тяжело шло освоение медитации.
        Ичиго просто не удавалось понять, что же он должен делать. Поэтому, либо с маниакальным упорством долбился, пытаясь проникнуть в свой внутренний мир, впрочем безрезультатно, либо засыпал сидя.
        Однако, в четверти случаев, он просто не делал ничего. Просто сидел с закрытыми глазами и почти ни о чем не думал.
        Так вот самое интересное, что именно третий вариант приносил наибольшие результаты. После часа подобного сидения (первое время ноги жутко уставали, да и всё тело ломило нещадно, но через пару недель притерпелся) ему проще удавалось контролировать свои эмоции, во время тренировки внимание удерживалось дольше. Сам он этого почти не замечал, но сэнсэй не забывал на это указать своему темпераментному ученику. Так что бесполезным занятием медитации Ичиго не считал. Трудным и малопонятным - да. Но бесполезным - нет.
        И вот сейчас Куросаки-младший именно этим делом и занимался. Он сидел в позе сейдза (сидя на коленях с прямой спиной и руками расслабленно брошенными на колени сверху - традиционная для японских школ боевых искусств поза) и пытался выкинуть из головы лишние мысли. Постепенно начинало получаться. Ичиго успокаивался, голова очищалась, мышцы расслаблялись. И на самом краю сознания парень что-то почувствовал. Что-то. Просто что-то.
        Он попытался сосредоточиться на этом, но чувство мгновенно ушло. Ичиго разочарованно вздохнул и продолжил сидеть, закрыв глаза.
        * * *
        Мацумото третий день ходила погруженная в свои мысли. Она сломала уже всю голову над задачкой, которую ей поставил этот нагломордый рыжий тип. Найти место, где не сможет подслушать капитан.
        Задачка совсем не простая, если ты всего навсего лейтенант, даже не достигший еще банкая.
        Но как говорят в соседней стране, огромной и загадочной России: "Нет задач невыполнимых, есть десантные войска". Хотя это, наверное, не в тему. Просто Рангику нравилась эта фраза, где-то когда-то услышанная ей, своей звучностью и какой-то оптимистично-удалой силой.
        И тут её осенило - аэродром! Вот решение её проблемы. Взлётная полоса. Там достаточно шумно, чтобы нельзя было подслушать издалека. И негде спрятаться вблизи. Ведь даже Шихоуин Йоруичи не умеет становиться невидимой.
        Надо только почаще оглядываться и не забывать контролировать небо.
        Решение найдено. Остались технические детали: где, когда и как добираться, поскольку в Каракуре аэропорта нет.
        * * *
        На этот раз Мацумото не стала встревать в разговор Арисавы и Куросаки, идущих со школы. Решила пожалеть свой мозг. Ей и прошлого раза хватило, а такие страшные слова, как: "разность потенциалов", "Закон Кирхгофа", "фазовый ток", "электродвижущая сила", - долетавшие до слуха девушки, лишь убеждали её в правильности принятого ей решения.
        Но вот стоило Ичиго остаться одному, и на сцене появилась она. Как всегда, ослепительная и неподражаемая блондинка вывернула из-за угла и продефилировала к нему. Подойдя вплотную, провела пальчиком по пуговицам его рубашки и, склонившись к самому уху, промурлыкала: "Завтра, в шесть, на южной окраине у реки". Парень хмуро кивнул. Рангику развернулась и, не изменив походки, ушла.
        * * *
        На следующий день, в шесть часов, Ичиго ждал в условленном месте.
        К тому моменту, как с опозданием в полчаса появилась Рангику, рыжий уже вовсю медитировал "по-турецки", усевшись на берегу, подложив под себя портфель.
        Мацумото подъехала на старенькой тойоте и, громко посигналив, высунулась в окно.
        - Куросаки-кун! Ну сколько тебя ждать можно! - капризным голосом осведомилась она у него. Ичиго хотел было вскипеть, наорать, что она сама опоздала, но... После получаса медитации, в красивом месте, на хорошей погоде, ему было откровенно лень ругаться. Так что он просто кивнул Мацумото и уселся рядом с ней на пассажирское сиденье.
        Дорога заняла два с половиной часа. И всё это время Рангику без умолку трещала, пересказывая сплетни Сейрейтея. Ичиго же кивал и поддакивал, благополучно пропуская мимо ушей её щебет.
        Но всё заканчивается: закончилась и их поездка. Выйдя из машины, им пришлось перелезть через забор и ещё полкилометра идти пешком до взлетной полосы.
        Но вот наконец Рангику остановилась и обернулась к Ичиго.
        - Удовлетворён? - серьёзным, ни чуть не похожим на прежний легкомысленный щебет тоном спросила она.
        - Вполне, - оглядевшись по сторонам, ответил рыжий.
        - Так что ты хотел мне сказать, ради чего потребовались такие сложности?
        - Сначала ответьте на один вопрос, - нахмурился Ичиго.
        - Какой?
        - Кто он был для вас?
        - Кто он?
        - Не надо играть, вы прекрасно поняли о ком я, - чуть скривился парень.
        - Предатель Готея, беглый преступник, - начала она.
        - Прошу прощенья за глупую шутку, - мгновенно переменился в лице Ичиго. Весь его вид стал придурковатый, смущенный, виноватая улыбка появилась на лице. - Просто вы мне очень понравились, Мацумото-сан, вот я и попытался привлечь ваше внимание... А таким способом, просто потому, что как-то слышал от кого-то, что вы им интересовались, но это был только предлог, чтобы остаться с вами наедине.. и чтобы никто этого не видел, так как мой имидж трагично-брутального парня тут же рухнет, извините меня еще раз, пожалуйста, я наверное лучше пойду, это была неудачная идея... - лепетал он, опустив глаза и ссутулив плечи, развернулся и пошёл прочь.
        - Стой! - бросилась за ним Рангику, выхватывая занпакто. Мгновение, и она уже стоит перед Куросаки, уперев кончик меча ему в горло.
        - А вы не находите, что угрожать мне мечом, которого я не вижу, несколько странно? - удивился Ичиго.
        - Зато чувствуешь, - отозвалась она, слегка надавливая на рукоять так, что из проколотой кожи на шее парня потекла капля крови.
        - Я ведь уже извинился за неудачную попытку подката? - всё так же глупо-смущенно улыбаясь, спросил он.
        Рангику бессильно зарычала и убрала меч, размашисто закинув его в ножны.
        - Что ты от меня хочешь! - воскликнула она.
        - Так кем он был для вас? - снова спросил её Ичиго.
        - Другом он мне был! Мы детьми, вдвоём с ним, пытались выжить в Руконгае. Потом он вытащил меня в Академию Духовных Искусств. Я ему всем, буквально всем, обязана. Самой жизнью моей, которую он не раз и не два спасал! - выплеснула на него свою боль Рангику.
        - Просто другом? - не унимался рыжий, всё глубже расковыривая душевную рану Мацумото.
        - Любила я его! Любила! Ты это хотел услышать? - выкрикнула она и, упав на корточки, зарыдала.
        - Любили? А сейчас любите? - на это она только кивнула и сильнее расплакалась, закрыв лицо руками.
        - А он любит вас, - тихо сказал парень.
        - "Любит"? Не "любил"? - мгновенно вскинулась девушка. Ичиго утвердительно кивнул.
        - Ты не шутишь? Не обманываешь меня? Уверен? - с болью, надеждой и страхом спросила она, вскакивая.
        - Нет, не шучу, - ответил Ичиго. - Он мой сэнсэй уже почти четыре месяца.
        - Сэнсэй? Гин - сэнсэй?! - изумилась до глубины души Мацумото. - Твой сэнсэй?!
        Парень кивнул.
        - Мир сошел с ума, - заключила Рангику, постепенно успокаиваясь. Она достала платок, зеркальце и стала вытирать глаза от слёз. - Какой же ты все-таки нахал, Куросаки-кун. Довёл бедную девушку до слёз, заставил говорить такие смущающие вещи! - перешла на свой обычный тон, окончательно взявшая себя в руки девушка.
        - Теперь, как истинный джентльмен, ты обязан жениться!
        Ичиго от этих слов перекосило, и он отвернулся в сторону машины.
        - Ладно, поехали к нему, - сказала Рангику.
        - Нет! - резко остановился рыжий.
        - Что нет? - удивилась девушка.
        - Не сейчас. Не так.
        - А как? - удивилась Мацумото.
        - Вам нужен гигай, максимально скрывающий реацу. Такой, чтобы он не почуял. Иначе он может сбежать. А я не хочу терять сэнсэя, - ответил Ичиго.
        - Сбежать? От меня? - с картинным возмущением, эротично выгнулась она, показывая себя в самом выгодном ракурсе.
        - Именно, - кивнул Ичиго.
        - Хам, - обиженно сказала Рангику принимая нормальную позу. - Но ты прав. Сбежать он может. Учитывая, ЧТО я с ним сделаю при встрече!!! - зажегся демонический огонек в её взгляде.
        - Отлично, - появился такой же огонек во взгляде Ичиго. - Он задолжал мне месть!
        Демонический смех на два голоса разнесся по взлетной полосе и потонул в шуме заходящего на посадку самолета.
        Месть Ичиго
        Тренировка Ичиго шла обычным чередом. Гин объяснял новую технику. Как новую, просто еще один, не совсем стандартный вход в базовое никке асае (второй болевой контроль, завершающийся растягиванием уке на татами лицом вниз, при этом наги крепко фиксирует заломленную руку уке, сидя рядом на коленях, в одном из жестких вариантов ближайшее к голове колено наги ставится на эту самую голову уке, лишая его обзора и создавая дополнительную точку воздействия).
        Гин объяснил и показал на Ичиго технику, отпустил и дал ему подняться. Затем атаковал сам, позволяя выполнить показанный прием уже на себе.
        Никке асае для Ичиго новым приёмом не было, наоборот, являясь одним из излюбленных им контролей, так что трудность состояла именно в необычности входа. Но Куросаки справился. Он аккуратно, но уверенно уложил на татами своего сэнсэя, качественно зафиксировал в контроле руку, за что даже удостоился похвалы. Затем, перейдя на максимально жёсткий вариант, наступил на голову Гина коленом и изо всех своих сил нажал.
        - Яре, яре, Куросаки-кун! Сдаюсь, сдаюсь, не стоит так усердствовать, - стуча свободной ладонью по татами, сказал через боль Ичимару.
        - Стоит, Гин. Стоит, - сказал Ичиго. - Иначе ты меня убьёшь, и месть не свершится.
        - Это становится интересным, - выдавил Гин, переставая бесполезный стук.
        - Ты даже не представляешь насколько, милый! - пропел нежный женский голос над ним.
        При первых звуках этого голоса Ичимару застыл. А затем забился изо всех своих сил, пытаясь освободиться. Но и Ичиго налёг со всей мочи. И удержал!
        - Вот ведь научил на свою голову, - выдохнул Змей в татами.
        - Я так, как вы, мальчики, не умею, - пропел голос Рангику, а её пальчики цепко схватили свободную руку Ичимару.
        Мацумото просто села сверху на спину своего ненаглядного и заломила ранее схваченную руку до самого затылка бедного Змея.
        Ичиго по всем правилам, не теряя бдительности ни на мгновение, перевёл правую руку Гина ему на спину, где её ловко перехватила Мацумото, и рванул со всех ног из зала.
        Никогда в жизни он ещё так не бегал! И надеялся, что больше и не придется.
        Добежал до станции, где была заранее припрятана сумка со сменной одеждой. Ускоренно переоделся и запрыгнул в электричку, следующую в Каракуру.
        Месть свершилась! Теперь можно и расслабиться. Всё равно ведь жить осталось ровно до следующей тренировки...
        * * *
        - Ты ведь понимаешь, что удержать меня не сможешь, Рангику? - спросил Гин, как только голая пятка Ичиго мелькнула в дверном проёме, повернув к девушке голову. Это было не слишком удобно, но гибкости Ичимару хватило, чтобы увидеть её одним глазом.
        - Понимаю, - легко согласилась Мацумото, улыбаясь. - Но я обещала ему минуту и приложу все усилия, чтобы выполнить обещание... - буквально промурлыкала она.
        - Ох, плохо, плохо, - проговорил Гин, вернувший на лицо свою обычную улыбку. Правда сейчас она была значительно теплее, чем обычно. И даже, если присмотреться, искреннее. - Это значит, что коварному предателю Куросаки сегодня удастся сбежать...
        - Какое несчастье, - подтвердила девушка. - Я скучала, Гин.
        - Я тоже, Малыш. Я тоже, - тепло ответил мужчина.
        - Теперь ты от меня не сбежишь! Больше не сбежишь! Ты теперь мой, и только мой! - прошептала она ему на ухо.
        - А как же Готей? - спросил Гин без своей постоянной улыбки.
        - Лейтенант десятого отряда, Мацумото Рангику, погибнет сражаясь с адьюкасом, прорвавшимся в Каракуру, - сказала она. - И ты мне в этом поможешь! - поставила его в известность девушка. - А теперь, заткнись! Я слишком долго этого ждала! - сказала Рангику, отпустила руки мужчины, схватила его за волосы и впилась в губы поцелуем.
        13
        Ичиго сидел на крыше своего дома и наблюдал за взрывами в небе и на земле. Собственно, всё что ему оставалось делать, не имея силы.
        Рядом с ним сидела Карин и рассказывала о том, что видит.
        - Отец разошёлся. Четвертого адьюкаса располовинил. Йоруичи... за ней сложно уследить. По-моему прикрывает Урахару. Нет! - вдруг вскрикнула она.
        - Что такое? - сжал кулаки Ичиго. Бессилие бесило. Но лучше он будет здесь, с Карин и Юдзу, чем бесполезно мешаться под ногами у шинигами. Тут он может хоть что-то. Хотя бы закрыть собой сестёр, если вдруг один из тех сотен пустых, что сейчас лезли из Хуэко Мундо.
        - Пустой убил Мацумото-сан!
        - Как?! - спросил он в волнении.
        - Странный пустой пробил её языком, проглотил и сбежал в гарганту... - шокировано ответила Карин. Вдруг прогремел взрыв, сидящих на крыше обдало хлестким порывом ветра.
        - Отец? - спросил Ичиго.
        - Да. Гетцуга. Ещё одна... Открылись врата сейканмона. Оттуда выходят шинигами... Тоширо, Зараки, Ренджи, Иккаку, его странный друг с перьями на лице... Унохана, Котецу. А теперь вообще ничего не разобрать... - вздохнула Карин. Ичиго это уже и так видел. Взрывы уже просто не прекращаются ни на мгновение. Появился дым. Начали рушиться дома. Видимо в дело включился Кенпачи.
        - Всё. Гарганты больше не появляются. Последнего адьюкаса руками порвал Зараки... Урохара исчез. Йоруичи тоже не вижу... Всё, все ушли в сюнпо. Отец возвращается. Пошли вниз?
        - Пойдем, - согласился Ичиго, вставая с крыши. - Юдзу, поспешим, там сейчас отец жутко голодный вернулся в тело.
        - Ой! Точно, Ичи-нии! - воскликнула Юдзу, вскакивая и устремляясь за братом.
        * * *
        Ичиго пришёл в магазинчик Урахары буквально через полчаса. На входе его никто не встретил, так что внутрь рыжий прошёл беспрепятственно.
        Как и предполагалось, в комнате он никого не увидел. Значит в гигаи никто не входил.
        - Добрый день всем, - приветственно поднял руку Ичиго. Естественно, ответа он не услышал. Просто вошёл и уселся у стены на татами.
        Через минуту вошёл Урахара в гигае. - Здравствуйте, Куросаки-сан, - поприветствовал его Шляпник.
        - Мы с Карин следили за битвой с крыши. Она рассказала мне о том, что там происходило, - предваряя вопрос, сказал Куросаки.
        - Что же, значит ничего объяснять не придется, - дежурная улыбка сползла с лица Шляпника. Он устало уселся рядом с Ичиго.
        - Странно, что ты не пытался вмешаться, если знал, что происходит, - заметил Киске.
        - Хотел, - тяжело вздохнул парень. - Но, во-первых, битва шла в воздухе, а в своём теле летать я не умею. Во-вторых, без своих сил помочь я бы ничем не смог, а капитанам пришлось бы отвлекаться на мою защиту. Так что я скорее помешал бы, а не помог. А так, я хоть последним рубежом перед сёстрами бы мог стать. Ведь Карин светится духовной силой, почти как я полгода назад...
        - Разумно, - согласился Урахара. - Взрослеешь. Становится понятно, почему Иссин вмешался...
        - То есть? - удивился рыжий.
        - Он доверил дочерей тебе, - пожал плечами Киске. - И похоже, что не прогадал...
        Тут вошел Тессай, тоже в гигае, подал Ичиго кружку чая и устроился рядом с Урахарой.
        - Тоширо, - тихо позвал рыжий. - Держись, Тоширо. Помни, что ты - капитан Хицугая для целого десятого отряда. Если растаешь ты, то кто позаботится о них?
        - Он передает тебе: "Спасибо, я уже в порядке", - сказал Урахара.
        - Да, вспомнил! - вскинулся Ичиго. - Карин просила передать, что они с ребятами ждут тебя. Будет время, заходи к ним в футбол погонять. Расслабишься. Иногда нужно...
        - Зараки предлагает тебе подраться, - усмехнувшись, передал Киске.
        - Я не против, - пожал плечами Куросаки. - Только пусть гигай наденет и бокен возьмет.
        - Он согласен, - передал Киске. - Полигон в вашем распоряжении...
        Спустя десять минут, на полигоне под магазинчиком, Ичиго с бокеном стоял напротив Кенпачи, держащим такой же.
        Зараки, как и всегда, радостно скалился.
        - Рад видеть, что перестав быть шинигами, ты не стал тряпкой!
        - И я рад видеть тебя живым! - отозвался на приветствие Куросаки.
        Посчитав ритуал приветствия выполненным, Кенпачи бросился в атаку, предсказуемо нанося удар одной рукой сверху наискось, то есть самый классический йокуменучи... На новоприобретенных рефлексах Ичиго сделал шаг вперёд, держа меч перед собой. Вперёд и чуть вправо, немного меняя направление центральной линии...
        Flashback
        - Итак, Куросаки-кун, - обычной своей улыбкой, с чуть большей, чем всегда, долей ехидства, поприветствовал на татами Ичиго Гин, держащий в руках два бокена. - Падать я тебя худо-бедно научил. Теперь приступим к базовой технике...
        - А зачем бокены? - удивился Ичиго, - Мы ведь не кендо занимаемся?
        - Как говорил мой учитель, Морихей Уесиба: (ты, возможно, что-то слышал про него, хотя, вряд ли, о чём это я? Ты же Куросаки, что-то знать - точно не про тебя), "Айкидо и оружие неотделимы", - бросил рыжему бокен серебряноволосый. - Так что начнем, пожалуй, со стойки...
        End flashback
        ... и Кенпачи замер, насадившись горлом на бокен Ичиго до половины его длины. Но это не был бы Кенпачи, если бы он сразу упал. Зараки захрипел и ударил свободной рукой. Ичиго снова на одних рефлексах обогнул руку, разворачиваясь на месте через правое плечо, выдергивая так и не выпущенный им из рук бокен и нанося по инерции кругового движения удар всё тем же бокеном в основание черепа Кенпачи. Послышался хруст, и Кенпачи упал, потеряв сознание и истекая кровью.
        Ичиго ошарашенно уставился на тело. Он снова забыл, что безопасных техник, как и безопасного оружия, в айкидо нет.
        К упавшему тут же бросился Урахара, выбивая духовное тело Зараки из гигая. Дальнейших действий Куросаки видеть уже не мог, точно также, как и реакции зрителей.
        А присутствовали тут все три прибывших на устранение прорыва пустых капитана Готея. Точнее, присутствовали двое, третий участвовал. А так же Йоруичи, Тессай, Котецу, Ячиру, Иккаку и Юмичика - то есть все участники битвы, за исключением погибшей Мацумото и оставшегося с дочерьми Иссина.
        - А если бы у него настоящий меч в руках был, а не бокен? - тихо спросила Котецу.
        - То одиннадцатый отряд остался бы без капитана, - хмуро ответила Унохана вовсю работающая над ранами Зараки.
        - Но как он смог повредить духовное тело?! У него же нет реацу! - воскликнул Иккаку.
        - Видимо, слишком качественный гигай, - поспешил закрыть тему Урахара, также присутствующий уже в духовной форме.
        - Кенпачик поправится? - с надеждой, но без былой уверенности в своём капитане, заглянула в глаза Уноханы Ячиру.
        - Поправится, - уверенно ответила капитан четвертого отряда. - Ему повезло, что Урахара вовремя выбил его из гигая, и что я была рядом. Но лучше ему с Ичиго больше не драться... - порекомендовала Рецу лейтенанту одиннадцатого отряда.
        Но Ичиго ничего этого не видел и не слышал. Перед ним был только сломанный, словно кукла, гигай в луже крови. И он сам в огромном пустом помещении.
        - Я.. я пожалуй пойду, - обратился в воздух Ичиго. Он аккуратно положил окровавленный бокен на землю и нервно вытер ладони о штаны. Затем, обходя по кругу место, где всё случилось, двинулся к лестнице наверх.
        Дома встретил хмурый отец и пасмурные сестренки.
        - У тебя что-то произошло, сынок? - спросил Иссин. Свои проверки боеготовности он бросил с пару месяцев назад, когда ему в тайне от сына пришлось менять гигай (Ичиго случайно сломал ему шею). Тогда пришлось экстренно вылезать из поврежденного искусственного тела и нестись в сюнпо к Урахаре за новым.
        - Я, кажется, Зараки ранил... Сильно... - в шоке от самого себя сказал Ичиго.
        - Как это? - попытался сообразить Иссин.
        - Он был в гигае... Он предложил подраться... Вот и...
        - Ксо! - воскликнул Куросаки старший. - Да ты опаснее, чем в форме пустого, становишься с этим своим до, - походу, даже его проняло, так как ругаться при детях он себе никогда не позволял. - Не вздумай теперь ещё на улице со шпаной подраться! Ты понял меня?!
        - Понял, - тяжело вздохнул Ичиго, садясь напротив отца за стол.
        - Что хоть у него за травмы? - спросил Иссин.
        - Горло проткнул бокеном... насквозь. И перелом основания черепа, - ответил Ичиго, как мог точно. Куросаки-старший помрачнел ещё больше.
        - Он из гигая сам вышел? - уточнил он у сына. Тот отрицательно помотал головой.
        - Нет, его Урахара тростью вышибал, когда тот уже на земле лежал в луже крови...
        - Ксо! Он живой хоть остался?!
        - Да не знаю я! - сорвался на крик Ичиго. - Там в гигае только Зараки и Урахара были. Урахара выбил Зараки тростью и сам рядом свалился. Я постоял-постоял, положил бокен и ушел... Я же их не вижу никого!
        - Ладно, не кричи, потом сам схожу, узнаю, как, чего там... Но с обычными людьми что бы больше не вздумал драться! Даже в шутку! Если ты одним ударом чемпиону Японии руку и челюсть сломать умудрился и Кенпачи простой палкой чуть не прикончил, то что с простым хулиганом будет от твоей оплеухи? - Ичиго побледнел. - Представил? Да? Вот и не делай так... - воцарилось молчание.
        - Рангику жалко, - сказал Иссин спустя время и налил себе что-то в рюмку. - Она же в моём отряде с самой академии служила. Вечно с Гином, этим белоголовым отморозком, крутилась. Они же вместе в Руконгае жили. Где-то за пятидесятым районом... Страшные места там, знаешь ли. Слухи ходили, он там киллерством занимался. Подойдёт в толпе тихо, ткнет ножом и идёт дальше себе спокойно... Владельцем Ста Ножей его звали. Сколько народу извёл, никто и не знает даже... А после, как в пятый отряд попал, так сразу третьего офицера на тренировке убил и место его занял. Думаешь зря его улыбчивой рожи, как огня, шарахались? А уж что они с Айзеном делали, я даже и сказать не возьмусь, знаю только, что около тридцати разноранговых офицеров пятого отряда за пятьдесят лет исчезли бесследно. А она всё к нему тянулась, любила, наверное... Эх, помню, смешная такая, упрямая девчонка... Я её лично учил. Как она радовалась, когда шиккай освоила! Она ещё моим лейтенантом была. Это потом уже малыш Тоширо пришёл. Гений, вундеркинд, ледяной мальчик... Подвинул её на место третьего офицера... Эх! Светлая ей память! - вздохнул он
и опрокинул в себя рюмку.
        - Ты пьёшь? - удивился подросток. Отца пьяным он ни разу не видел, даже после смерти матери.
        - Это её любимое саке, - сказал Иссин, крутя в руках рюмку. - Жутчайшая гадость! - добавил он, скривившись. - Но ей почему-то нравилось...
        - Ладно, отец, я спать... День длинный был... Даже слишком... Сильно не увлекайся, а то девочек напугаешь, - кивнул он на рюмку в руках у Иссина и пошёл наверх.
        14
        На свою тренировку к Гину Ичиго шёл в самом тяжелом настроении. Смерть Рангику, вчерашние откровения отца... Всё это, вместе с обязанностью сообщить Ичимару о случившемся, делало каждый шаг в направлении зала чрезвычайно трудным. Настолько, что воздух казался вязким, как кисель, а тело весило словно тонну.
        Но Ичиго не был бы собой, если бы хоть немного замедлил бы шаг. От трудностей он никогда не бегал. Только сильнее хмурился, но всё равно шёл с высоко поднятой головой.
        Так или иначе, Ичиго дошёл до дома Ичимару. Вошёл, и остолбенел. У входа в тренировочный зал увлеченно целовались блондинка и серебряноволосый парень. Настолько увлеченно, что даже не заметили вошедшего Куросаки.
        Рыжий вежливо кашлянул, когда наконец сумел взять себя в руки. Те двое с неохотой оторвались друг от друга и посмотрели в его сторону.
        - Э... Сэнсэй, я не вовремя? - смог выдавить из себя Ичиго.
        - Честно говоря, да, - улыбнулся Гин. - Но тренировки пропускать не следует... Так что, ты бы мог пока размяться и отработать базовые перемещения, кувырки, страховку, немного помахать бокеном, помедитировать... Короче, займи себя чем-нибудь на часик-полтора, я позже подойду? Хорошо? - сказал несколько отрешенный Ичимару. Рыжий деревянно кивнул, и парочка удалилась куда-то в сторону комнаты Гина.
        Ичиго потупил ещё какое-то время. Потом лицо его озарила счастливая улыбка, через секунду ставшая ехидной. А ещё через пару секунд парень залился такой краской, что над ушами буквально задымился воздух...
        Медитации у него не получались. Уже через минуту он вскочил, как ужаленный, и схватился за бокен. Все два часа (прикидывая срок отсутствия, Гин явно поскромничал) он остервенело промахал им, пытаясь хоть немного унять фантазию и юношеские гормоны.
        * * *
        - Я правильно понимаю, что смерть Мацумото была инсценирована тобой? - спросил Ичиго, когда они с Гином после тренировки сидели в кафе и ужинали.
        - Ты понимаешь правильно, - кивнул ему Гин.
        - А меня вы в известность не поставили, чтобы не выдал вас случайно своим поведением?
        - Да нет, - пожал плечами Ичмару, - просто ты так быстро сверкал пятками, убегая, что догнать и что-то рассказать было решительно не в наших силах!
        - Понятно, - покраснел рыжий. - Но как тебе вообще это удалось? Там же было шесть капитанов! Причём трое из них - это Урахара, Йоруичи и Унохана! Как ты смог их всех обмануть?!
        - А я и не обманывал, - расплылся в своей улыбке Гин. - Там было две сотни адьюкасов и три Вастер Лорда. А то, что один из них был мертв, и внутри сидел я... Так ведь это же не обман!
        - Но как?!
        - Мы с бывшим капитаном Айзеном больше ста лет активно посещали Хуэко Мундо. А крайний год вообще жили там. За это время можно столько всего узнать и столькому научиться... - многозначительно протянул Ичимару. - Айзен был гений. Стратег! Он исследовал и придумывал. Строил планы. А операции разрабатывал и проводил я. Тоусен был слишком уж псих, так что ничего серьезного ему не поручали. В основном, всякую грязную работу, типа бойни в совете сорока шести. Честно говоря, я вообще не очень понимаю, зачем он был нужен, кроме как быть подопытной мышью Айзена...
        - Очередной раз удивляюсь абсурдности всей этой зимней битвы. Если вы имели под рукой все ресурсы Хуэко Мундо, то почему в бой бросили только четырёх арранкаров? Ну пусть даже менее сильные, но четыре сотни просто смели бы ту горстку капитанов и лейтенантов, что защищала Каракуру!
        - А зачем? - пожал плечами Гин. - Айзен и так раскидал их всех, как слепых щенков, безо всякой Эспады. Фактически, это был просто эксперимент, по типу, "а что будет, если...". Каких-то результатов он всё же добился, но посчитал их не стоящими затраченных усилий... А если бы он действительно хотел уничтожить Готей, то нам потребовалась бы на это всего одна ночь: втроём внезапной атакой убить Ямамото, а после, несколько иллюзий Кьека Сайгетсу и в Сейрейтее хаос. А в хаосе перебить по одному девять капитанов, не знающих толком, что происходит и кто враг, и лишённых командования... Задачка на пару часов работы...
        - А я для вас троих проблемой никогда и не был. Всего лишь забавная зверюшка... Остаются только Урахара, Йоруичи и Вайзарды. Следуя твоей логике: натравить Вайзардов на Урахару и в хаосе всех прикончить...
        - Не совсем. Киске слишком умен для этого. Он бы просто сбежал ещё до того, как тело Генрюсая остыло. И найти его не смогли бы даже мы. С Вайзардами же совсем просто: небольшая провокация, и их пустые сами бы порвали друг друга. Ты ошибаешься, если думаешь, что они очень хорошо их контролируют.
        Ичиго побледнел. Воспоминания о его собственной отбеленной копии с желтыми глазами были ещё очень и очень свежи.
        - Но всё портит всего один вопрос: "А зачем?", - растянул до прежних размеров свою улыбку Гин.
        - Действительно, обломный вопрос, - согласился Ичиго.
        - Кстати! Ты доказал, что обладаешь достаточным терпением для мести! Поздравляю! Операцию ты провел идеально. Точный расчет, минимум собственных действий, время... Два месяца оказалось действительно достаточно, чтобы притупить мою бдительность... Но у меня всего один вопрос, как ты узнал про Рангику? Как ты нашёл моё слабое место?
        - Ты забыл? - удивился рыжий. - Мы же с тобой сражались. Я тебя ПОЧУВСТВОВАЛ. И после... На каждой тренировке... Это сложнее, так как преобладает стремление научить, показать, донести, но всё же...
        - Ты действительно жуткое дитя... - первый раз на памяти Ичиго, Гин погасил свою улыбку и открыл глаза, оказавшиеся такого же серебряного цвета, как и волосы.
        - Кто бы говорил, "Владелец ста ножей", - усмехнулся Ичиго. - И я вовсе не про твой шиккай говорю.
        - А об этом-то ты откуда знаешь? - вернул на место свою улыбку Ичимару.
        - Мацумото-сан была лейтенантом у моего отца. Он за неё беспокоился и, естественно, собирал информацию о тех, с кем она проводит время, - пожал плечами Ичиго.
        - Действительно, - согласился Гин, - что-то я забыл о том, что ты Шиба.
        - Я - Куросаки. Хоть и не отказываюсь от родства с Шиба. Но в первую очередь, я - Куросаки, - ответил рыжий.
        - Что же, всё хорошо, что хорошо кончается, - решил не развивать тему Ичимару.
        - Ты прав, - согласился с ним Ичиго. - Какие теперь у тебя планы? В связи с новым э... "семейным положением"?
        - Не знаю, - пожал плечами Гин. - Но тренировки бросать не планирую.
        - Это хорошо, - улыбнулся Ичиго. - Пойду я домой тогда. Время позднее, а мне ещё уроки делать...
        - Пока-пока, - помахал ему рукой Гин. Он тоже заметил входящую в кафе Мацумото.
        15
        Дом встретил Ичиго приветствиями сестер и хмурым взглядом отца на улыбающемся лице.
        Время было позднее, поэтому девочки довольно быстро отправились спать, а отец остался на кухне.
        - Как там Зараки? - спросил Ичиго, как только сестры ушли наверх.
        - В сознание ещё не приходил. Унохана осталась с ним в магазинчике Урахары. Нести его через Сенкаймон боятся. Короче, крайне тяжелое состояние. Ячиру от кровати не отходит. Смотреть на неё больно. Тоширо ещё вчера в Сейрейтей вернулся, нового лейтенанта ищет. Такие новости...
        - Как думаешь, выживет? - спросил Ичиго.
        - Думаю, если сразу не помер, то выживет, - пожал плечами Иссин. - Ты сегодня рано. Случилось чего?
        - К сэнсэю невеста приехала... - покраснел Ичиго. - Он занят немного... - у Иссина на лице расплылась понимающая ухмылка.
        - Красивая? - спросил он сына. Тот кивнул.
        - Завидно? - Ичиго удивлённо поднял глаза, покраснев чуть сильнее.
        Иссин расплылся в улыбке и вдруг, вскочив со стула, бросился к портрету жены и, упав на колени и заломив руки, прокричал.
        - О! Масаки! Наконец-то наш сын начал интересоваться женщинами! Слава богам, он всё же не голубой и не такой же дебил, как Зараки! О, Масаки, как же я счастлив!
        У Ичиго от этих криков вновь задымились уши. А тут ещё добила Юдзу, высунувшаяся из своей комнаты.
        - Это правда?! Братик всё-таки не голубой! Карин-тян, Карин-тян! А я же тебе говорила, что он просто маленький ещё! А ты "голубой", "голубой"!
        Слушая эти крики, Ичиго готов был со стыда сквозь землю провалиться. Таким красным он ещё не был никогда...
        * * *
        Арисава и Куросаки возвращались по домам из школы, как это уже вошло в традицию, вместе. Но Ичиго был как-то необычно тих и задумчив. Даже его любимая физика, тему которой не раз за это время пыталась поднять Тацки, никак не увлекала его.
        И когда девушка уже вовсе отчаялась его расшевелить, Ичиго вдруг спросил ни с того ни с сего, совершенно невпопад с предыдущим разговором.
        - Тацки, а ты тоже считаешь меня голубым? - больше всего Арисаву поразил тон, которым был задан этот весьма смущающий вопрос: совершенно, убийственно серьезный, со включенным на полную мощность скилом "Ичиго-пафос". И таким же, как и тон, взглядом (прямо в глаза, буквально в самую душу). Попробуй соври под таким!
        Тацки зарделась и отвела взгляд. Ичиго был буквально раздавлен, пригвождён, распят, смят, уничтожен...
        - Ну, почему?! - прокричал в отчаянии он. - Почему, если я не веду себя как идиот Кейго, то я гомик?!
        Арисава покраснела ещё сильнее, но вдруг ответила.
        - Но согласись, если пятнадцатилетний парень несколько месяцев живёт с девушкой в одной комнате, и при этом, даже ни разу подсмотреть за ней не пытается, не говоря уж про что-то более откровенное, но от того не менее возможное - это, по меньшей мере, странно. Ну, допустим, там может быть и смотреть не на что (да не услышит меня Рукия), но есть же еще Орихиме, чей третий размер уж точно внимание привлекает, влюбленная в тебя по самые уши. Но и тут: пошёл за ней на тот свет, бился с полчищами чудовищ, дважды умер и воскрес, но при этом, даже не поцеловал! Уж не говорю про случай, пару недель назад, когда к тебе подкатила шикарнейшая блондинка, с намного более чем откровенным декольте, а ты, на него даже не глянув, начал делать что? Затирать про электромагнитное поле!
        - Это была невеста моего сэнсэя, - пунцовый как закат Ичиго попытался оправдаться.
        - От этого она перестала быть шикарной женщиной? - с ехидно-саркастической усмешкой спросила Тацки.
        - Но...
        - Но что? - продолжала давить Арисава. - Про себя я уж молчу...
        - А что с тобой? - неподдельно удивился парень.
        - Со мной? Ничего, совершенно! - чуть более резко чем хотела, сказала она. - После той статьи в газете все считают меня твоей девушкой! Ко мне теперь мальчики просто подойти боятся! Мало того, что я чемпионка по карате, так ещё мой "парень" за приставание ко мне сломал ногой челюсть другому чемпиону по карате! А наши мальчики не считают себя круче суперменов, чтобы с тобой связываться... А я тоже девушка, между прочим! Ходишь вместе со мной на обед, провожаешь из школы, в школу, как настоящий парень, а сам... - обреченно махнула она рукой, отвернулась и пошла к дому.
        Она сама не ожидала от себя таких откровений, но, видимо, и правда наболело. Нет, ей нравилось ходить с Ичиго, болтать с ним о всякой ерунде, об учебе, слушать его пояснения по физике, химии, биологии (рыжий прекрасно во всём этом разбирался). Нравилось. Да, нравилось! И она не боялась в этом себе признаться. И вообще, ей... нравился... Ичиго. И вот в этом себе признаться она боялась. До того, как её прорвало сегодня.
        Но Ичиго... такой Ичиго!!!
        Она успела сделать три шага, когда сильные руки вдруг обхватили её сзади за плечи.
        - Прости, Тацки, - тихо сказал Куросаки, прижимая Арисаву к себе.
        - За что? - так же тихо спросила она, останавливаясь.
        - За то, что обидел тебя, - даже нежно ответил он практически ей на ушко. - Я не голубой. И девушки во всех смыслах меня волнуют и очень сильно. Настолько, что мне иногда очень сложно сдерживаться и не перейти рамок приличия...
        - Так почему? - спросила замершая в его объятиях девушка. Она боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть момент. Ведь возможно, подобное больше никогда не повторится. Ведь Ичиго, такой Ичиго!
        - Не знаю, - отозвался парень. - Просто девушки... Вы такие нежные, хрупкие, буквально неземные... Как цветы... Дотронешься - сломаешь... Как бабочки: потянешься - напугаешь... Скажешь - всполошишь, обидишь... Улетит и больше никогда не вернется... Да и не понимаю я вас: что вам нравится? Что вас оскорбляет? Чего вы боитесь, а чего хотите? Вот идёшь по коридору, стоит, смотрит. Внимательно, будто какие узоры на мне видит. Подойдешь, спросишь, чего она? Так сразу отворачивается и убегает, извиняясь... - тяжело вздохнул Ичиго, щекоча ухо Тацки своим дыханием. Девушка хихикнула, а уши предательски запылали.
        - Дурак ты, Ичиго, - беззлобно пожурила она его. - Всё вокруг замечаешь, но ничего не видишь. Да по тебе половина девчонок школы сохнет! А ты, чурбан-чурбаном, подойдешь, брови нахмуришь, взгляд колючий, подозрительный. Да девушка уже провалиться готова от смущения и страха. А ты такой, в своей манере, словно на стрелке: "Чего хотела?". Естественно, она говорит, что ничего и убегает!
        - Я правда такой страшный? - расстроенно спросил он.
        - Ещё какой! Особенно, когда опять кого-то спасать собираешься, - подтвердила Тацки, разворачиваясь в руках парня к нему лицом.
        - А ты тоже меня боишься? - спросил Ичиго. Их лица оказались так близко, что они чувствовали дыхание друг друга.
        - Нет, - ответила она.
        - А чего вы хотите? Чего хотят девушки? - спросил он, глядя в её глаза, находящиеся в считанных сантиметрах от его глаз.
        - Любви, нежности, ласки, тепла... - ответила она.
        Ичиго задумался, неосознанно притягивая девушку ближе к себе.
        - Знаешь, - сказал он краснея. - Ты так близко... Это так волнует... Что нестерпимо хочется тебя поцеловать...
        - Так поцелуй, - поражаясь собственной смелости, выдохнула Тацки.
        Ичиго осторожно приблизился и коснулся её губ своими. Нежно и аккуратно, как будто и правда боялся повредить. Девушка закрыла глаза и подалась вперёд, отвечая на поцелуй. А её руки, что до этого безвольно висели вдоль тела, поднялись и обняли парня чуть выше пояса (всё же Арисава была заметно ниже, чем Куросаки).
        Поцелуй длился и длился, тем не менее не становясь агрессивнее. Ичиго оставался все так же нежен и осторожен, только чуть крепче обнял девушку. А Тацки просто наслаждалась своим первым поцелуем, ни о чем не думая и не открывая глаз.
        Их прервал звонок телефона Ичиго.
        Куросаки, нехотя, освободил одну руку из объятий и достал мобильник. Номер ему был незнаком.
        - Да? - ответил на вызов парень.
        - Куросаки-кун, - отозвался мобильник голосом Гина. - Надеюсь, ты ещё не в пути ко мне? - Ичиго удивился, как же можно передать улыбку через телефон одним только голосом.
        - Пока нет, - ответил Куросаки. - А что?
        - Я хотел предупредить, что сегодня буду занят. И скорее всего завтра тоже... Так что, если хочешь, можешь придти в зал, но меня в нём не будет...
        - Я понял тебя, - отозвался парень. - Передавайте от меня привет "делу". Мне запомнить этот номер?
        - Да, ближайшее время я рассчитываю пользоваться именно им.
        - Хорошо, сэнсэй. Приятно провести время!
        - И тебе, Куросаки-кун, и тебе... - закончил Гин разговор и повесил трубку. Ичиго сохранил себе номер под именем "сэнсэй" и глянул на время.
        - Ох ты ж! - непроизвольно вырвалось у него.
        - Что такое? - спросила Арисава.
        - Мы тут уже полтора часа стоим, - пояснил ей свои эмоции он. У Тацки от этого известия округлились глаза.
        - Сколько?!
        - Полтора часа, - подтвердил, что она не ослышалась, Ичиго.
        - Хм. А кто звонил? - поинтересовалась Тацки, не спеша разрывать объятий, к которым вновь вернулся Ичиго, убрав телефон.
        - Сэнсэй. Сказал, что сегодня и завтра его не будет.
        - Не удивительно, с такой невестой, - хмыкнула девушка. - Кстати! Это ведь была та шинигами, о которой мы говорили с тобой! - ухватилась за новую мысль Тацки. - Признавайся, твоих рук дело?
        - Моих, - не стал отрицать Ичиго. - Это была маленькая месть за ту статью...
        - А причем тут Гин? - не уловила связь между ним и статьей девушка.
        - А ты имя автора фотографии видела?
        - Нет, как-то мне не до того было, - призналась Тацки.
        - "Ичимару Г." - было напечатано мелким шрифтом под фото, - раскрыл ей маленькую тайну Ичиго.
        - Вот гад! - восхитилась Арисава.
        - Он уже свое получил, не переживай, - успокоил её парень и снова поцеловал.
        - Пойдем, погуляем? - предложил Ичиго, всё же оторвавшись от её губ.
        - Пойдем, - согласилась Арисава. - Только вещи по домам закинем?
        - Да, конечно, - легко согласился рыжий. Выпустив из объятий, Ичиго взял Тацки за руку, держа в свободной руке обе их сумки, и они неторопливо пошли вдоль улицы к дому.
        16
        Расставшись с Тацки возле её дверей, Ичиго двинулся домой. Час был поздний, улицы безлюдны, звезды яркими...
        В общем, еле доковыляв до своего дома, раздевшись и приняв душ, он упал на кровать и попытался уснуть...
        Утром у него состоялся очень личный разговор с отцом. Собственно, как и у любого подростка, после первого серьезного опыта близкого общения с девушкой, не окончившегося половой близостью. И не захочешь говорить, да вопросов слишком много возникает таких, на которые ответа в книжках не отыщешь.
        В школу он, как обычно, шёл с Тацки, но теперь на лицах у них гуляло неприлично счастливое выражение, а руки оставались соединенными до самого класса. Новой волны слухов это не вызвало, поскольку они и так считались парой, так что изменения их отношений никто и не заметил.
        На большой перемене, когда они с Ичиго ушли на крышу, Тацки, краснея и смущаясь, достала коробку с обедом, приготовленным ей для Куросаки-младшего. За что удостоилась удивленного взгляда и благодарного поцелуя (благо, на крыше они были в тот момент одни, иначе Тацки бы умерла от смущения, всё же не готова она была ещё к публичному проявлению чувств).
        Уроки пролетели быстро. После их окончания Ичиго повёл Тацки в кино, после которого они долго гуляли по парку. По самым безлюдным и глухим местам.
        Всё произошло быстро, внезапно и неожиданно. На них напал пустой.
        Ичиго и Тацки наслаждались поцелуем в одном из укромных уголков парка, сидя на старой-старой скамейке, непонятно как и когда попавшей сюда. Вдруг, каким-то шестым чувством, Ичиго уловил угрозу и, не раздумывая, вместе с девушкой прыгнул прямо с места в сторону. Скамейка разлетелась под ударом невидимой для него лапы.
        Арисава не стала медлить и задавать вопросов, тем более, что она-то как раз пустого могла видеть. Она мгновенно вскочила на ноги, благо, на своих тренировках правильно падать она тоже училась, хоть и не в таких объёмах как Ичиго.
        - Ичи! Три метра на пять часов от тебя! - крикнула она, находясь уже на расстоянии и от пустого и от Ичиго.
        Рыжий принял сведения и тут же, подхватив с земли один из обломков досок, оставшихся от почившей скамейки, вслепую нанёс удар на уровне груди взрослого человека по указанным координатам. Хороший, поставленный шоменучи. И тут же прыжком ушёл в перекат, не дожидаясь ответной атаки.
        - Два метра, три часа! Выше на полметра! - последовала следующая наводка от девушки. Одновременно с этой фразой Тацки бросила другой кусок доски, отвлекая пустого на себя.
        Пустой повернул к ней голову. Ичиго прыгнул и изо всех своих сил ударил, словно в руках у него была не деревяшка, а Зангецу. И в момент удара рыжий что-то такое почувствовал. Что-то, до чего так и не смог дотянуться на медитации.
        Ичиго попал. Голову пустого оторвало ударом от тела и рухнувшая туша начала распадаться на частицы на глазах сосредоточенной Тацки. Ичиго всё также не видел духовных сущностей.
        - Ичи, он мертв, - передала она всё ещё не вышедшему из боя Куросаки .
        Ичиго выдохнул и посмотрел на деревяшку у себя в руках. Ничего примечательного он в ней не увидел, но выбрасывать не стал. На время отставив её в сторону, Куросаки подошёл и обнял Арисаву.
        - Спасибо, Тацки, - сказал он, приглаживая волосы девушки, растрепавшиеся от прыжка. - Ты не ранена?
        - Нет, я в порядке. Ты сам-то как? - отозвалась девушка.
        - Нормально. Ноги только подрагивают слегка. - поспешил успокоить он её. - Пошли отсюда? - спросил он. Девушка кивнула.
        * * *
        Ичиго сидел на берегу реки и, положив деревяшку себе на колени, медитировал.
        С Тацки они расстались двадцать минут назад. Ичиго проводил её до дома и, поцеловав на прощанье, отправился сюда. На то самое место, на котором он так много проводил времени в первый месяц после потери сил.
        Теперь он знал, что именно ищет. Он ищет силу подчиняющего в своей душе. Тацки ничего не поняла там, у почившей скамейки. Или просто не заметила. Ту самую, одинокую, короткую вспышку зеленого света, на мгновение осветившего дерево в его руках. То самое мгновение, когда он почувствовал плоть под своим оружием.
        И вот он сидел "по-турецки" на берегу реки, положив на колени кусок доски со свежим белым сколом, и, закрыв глаза, расслаблялся, посекундно вспоминал тот момент.
        Мгновение за мгновением восстанавливал чувства и ощущения, испытанные им тогда, всё ближе и ближе подбираясь к тому, что искал. К подчинению куска дерева, лежащего у него на коленях.
        И через пять часов попыток, он всё же нашёл его. То ощущение. Описать словами его было невозможно. Просто нечто.
        Ичиго взял в руку деревяшку, сосредоточился и воткнул полыхающую зеленым доску в землю практически на всю длину, почти не встречая сопротивления.
        Это была победа.
        Первая его настоящая победа со времени падения Айзена.
        Ичиго тяжело поднялся на ноги и пошёл домой. Вокруг было темно, сияли звезды, светила убывающая луна, серебрясь на поверхности воды. Время давно перевалило за час ночи. Дома завтра ждёт недовольный крик придуривающегося отца, или, что значительно хуже, его же ехидно-понимающая улыбка...
        На развалинах внутреннего мира младшего Куросаки вскинули голову парень в чёрном плаще и белая копия Ичиго с черно- жёлтыми глазами.
        - Что это? Ты почувствовал? - спросил белый черного.
        - Реацу. Совсем чуть-чуть. Как будто сам не понял? - ответил парень в черном плаще. - Оставь, этого ничтожно мало, пока. Пошли лучше потренируемся, я хочу еще разок уширо рето дори никке отработать. У меня один вопросик появился...
        - Пошли, - легко согласился белый, вставая, - но потом обязательно йонке поделаем. Должен же он у меня наконец получиться?...
        * * *
        С того дня прошёл месяц. Весьма насыщенный и активный. Гин, наконец, как-то более менее привёл время тренировок к какой-то системе. Их стало на целый час меньше. Но добавились личные тренировки Ичиго.
        Вернувшись на то место на следующий день, он вытащил ту деревяшку из земли, обстругал в некое подобие трости и теперь всегда носил с собой.
        Хотел вырезать из неё бокен, но подумал, что это будет лишним. В конце концов, не тот материал. А трость - это хоть и выпендрёж, но сильнее чем к волосам, цепляться не станут.
        Каждый день, любое свободное время он посвящал подчинению. Где бы он ни был, как только на него переставали смотреть, он пытался переделать силой воли трость в меч. Получалось пока не очень. Форма меняться никак не хотела, но рубить любые материалы: от дерева и железа до бетона и асфальта, - это обстоятельство не мешало (за тот вандализм, который он устроил на какой-то пустой стройке, ему до сих пор стыдно: там просто не осталось ни одной целой балки или плиты).
        Что интересно, подобным образом подчинять он мог не только свою трость. Любая палка или арматурина в его руках начинала напоминать джедайский меч, как по виду, так и по функционалу. Его подчинение светилось постоянно. Помня слова Урахары, он понимал, что тратит непозволительно много сил на элементарные вещи, но как-то изменить это пока не мог.
        Было у него страстное желание проверить свою трость на занпакто... Но светить силу перед шинигами ему почему-то не хотелось. Хоть он и понимал, что рано или поздно это всё равно произойдёт. Ведь худо-бедно он уже видел духов, которые постоянно крутились вокруг Карин, хоть дежурный шинигами, присланный на замену "погибшей" Мацумото-фукутайче, периодически пересылал всех их в Общество Душ. А это значило, что и он сам в реацу начинал отсвечивать, но поделать пока с этим ничего не мог.
        Зараки Кенпачи пришёл в себя неделю назад и, наконец, был переправлен в Сейрейтей. Вместе с ним вернулась в Общество Душ и Унохана-тайче. У Куросаки, в связи с этим, буквально камень с души свалился, и он ходил, хоть и усталый до невозможности, но счастливый до неприличия.
        С Арисавой у них всё складывалось замечательно. Они стали настоящей парой. Вместе проводили время в школе, гуляли в свободное от учебы и тренировок время, ходили на свидания, в общем, получали удовольствие от молодости вместе.
        Для Ичиго это было словно глоток воздуха после тесной, душной комнаты. Он занимался чем хотел и когда хотел, а главное с тем, с кем он мог разделить любые свои тайны и проблемы, а это совсем не мало. Никуда не надо было нестись. Не приходилось кого-то спасать и быть чьей-то последней надеждой...
        На пустых они за этот месяц напарывались дважды. И дважды расправлялись с ними по прежней схеме. С новыми возможностями Ичиго это было не сложно.
        А ещё Тацки подсадила Ичиго на "Звездные Войны".
        Это случилось после второго нападения пустого (если считать того в парке за первое). Арисава увидела подчинение Ичиго и обозвала его джедаем.
        Ичиго не понял и попросил пояснить. Вместо ответа, на следующий день она подарила ему диски со всеми частями этой саги.
        Рыжий в одиночку смотреть не захотел. И смотрели они вместе, дома у Тацки, пока родители её были на работе... Дальше страстных поцелуев не зашло, но оба получили массу удовольствия, а Ичиго загорелся идеей "Силы". Точнее, идеей использования подчинения для выполнения джедайских фишек.
        И кое-что даже получалось. Например, прыжки и укрепление тела. Но Ичиго на достигнутом не останавливался. Хотя и начал постепенно разочаровываться. Джедайские фишки сильно бледнели, стоило ему вспомнить о возможностях капитанов шинигами.
        17
        - Скоро каникулы, - напомнила Тацки, лежащему рядом с ней Ичиго. - Что планируешь делать?
        Куросаки почесал нос, задумавшись над поставленным вопросом. Они вдвоем лежали на расстеленном одеяле на том самом месте, на берегу реки. Было тепло, а солнце медленно клонилось к закату. Сегодня была суббота, и тренировка Ичиго у Гина уже закончилась, так что они никуда не спешили.
        - Не думал пока об этом, - признался Рыжий. - Честно говоря, я сейчас счастлив. Даже и не подозревал, что моя жизнь может быть такой...
        - Какой? - заинтересовалась Тацки.
        - Отец почти не придуривается, ничего не скрывает, к нему реально можно подойти за советом. Сёстры уже не напоминают брошенных щенят: Юдзу не сидит целыми днями дома, устроилась в кружок танцев, нашла друзей и, наконец, начала жить своей жизнью, а не смотреть на неё через окно кухни; Карин гоняет в футбол с Тоширо, и у них даже что-то закручивается, по-моему. Призраки больше не преследуют меня, отравляя жизнь, при этом, я не ношусь целыми днями по городу взмыленной лошадью за пищанием этого треклятого удостоверения, но имею силу, достаточную, чтобы защитить дорогих мне людей. А главное, в моей жизни появилась ты... Я не знаю, какого бога благодарить за это время... Но скоро оно закончится, к огромному моему сожалению...
        - Почему? - удивилась Тацки.
        - Моя реацу восстанавливается. Это уже заметил сэнсэй. Скоро заметит Урахара... И снова начнётся эта вся круговерть с Готеем, - вздохнул Ичиго.
        - А что не так с Готеем? - решила уточнить Арисава. - Там же твои друзья. Даже родственники есть вроде...
        - Весь Сейрейтей огромный гадюшник. Думаешь, Айзен порезал на ленточки весь совет сорока шести только потому, что был безумцем? Нет. Он просто выполнил заветную мечту восьмидесяти процентов жителей Сейрейтея и девяноста Руконгая. За ними водилось столько кровавых хвостов, что сам Айзен начинает казаться школьником, взорвавшим кабинет химии...
        - А откуда ты знаешь?
        - Кое-что Гин рассказал, кое-что отец, кое-что Хирако Синдзи, кое-что Исида... Ты, кстати, в курсе за что Урюу шинигами ненавидит? - поинтересовался Ичиго.
        - Нет. А за что? - заинтересовалась Тацки. Не часто Ичиго так откровенничал.
        - За то, что шинигами истребили около ста лет назад всю его расу. Его семья - единственные, кто спасся. По решению совета, кстати. За то, что они "нарушали равновесие". А заодно, чтобы это "равновесие" поправить, вырезали десяток районов Руконгая. Тоже по решению совета, и с прямого указа Ямамото Генрюсая. И кое-кто из нынешних капитанов в этом принимал непосредственное участие... Не забывай об этом.
        - Ужас какой! - поёжилась девушка. Духовный мир представал перед ней в совершенно другом свете.
        - А меня-то без внимания не оставят точно. Бежать также не выход. Не умея скрывать реацу, я долго не побегаю... Так что два-три месяца, может четыре, и мне снова придётся во все это окунуться с головой. Так что эти каникулы я хочу провести с тобой, что бы ты не задумала. Так какие у нас планы на каникулы? - хитро поинтересовался он, поднимаясь на локте и нависая над девушкой. И, не дав ей ответить, поцеловал.
        * * *
        Гин и Ичиго сидели напротив друг друга и молчали. На прошлой тренировке Гин сказал Ичиго, что его реацу восстанавливается. И уже на уровне ранговых офицеров. Где-то между пятнадцатым и двадцатым. Больше он ничего не добавил вчера.
        Это значит, что Ичимару дал ему целый день, чтобы подумать и собраться с мыслями.
        А это значит, что настала пора поговорить.
        - Я знаю, что моя реацу восстанавливается. И знаю давно. Я нашёл в себе силу подчиняющего. И развитие её подтолкнуло рост реацу. И этот рост ускоряется. Нарастает, словно лавина. Думаю, что месяца через четыре-пять выйду на прежний уровень. До финальной гецуги конечно...
        - Я смотрю: тебя это не слишком радует? - дежурно улыбался Гин.
        - Ты прав, - вздохнул парень. - Полгода назад, я бы радовался, как дитя, что снова стану весомой кочкой на болоте. Теперь же... Не знаю. Мне слишком понравилось жить без Готея и их вечной битвы...
        - На самом деле, возвращение твоих сил было делом времени изначально. Ты просто вышел к нему немного раньше, чем все предполагали. Но позже, чем мог бы. Я опасался, что ты начнешь этот процесс сразу после встречи с тем когтистым. Точнее, во время этой битвы.
        - То есть? - не совсем понял Ичиго.
        - Вспомни, как ты обычно обретал силу? - улыбка Гина стала чуть более ехидной, чем обычно.
        - В бою... - слегка ошарашенный пониманием ответил Ичиго.
        - Именно. Если бы бой продлился, то ты вполне мог выйти победителем. Либо, применив что-то из айкидо, типа базового ириминаге, сломать ему шею. И там было бы уже неважно, насколько он укрепил подчинением мышцы. Он бы сам себя поломал собственной силой. Но это было бы стопроцентное убийство. Либо, если бы бой всё же затянулся, очередной раз "преодолел" бы и сломал очередную внутреннюю плотину, проявив какую-нибудь силу. Я вообще заметил, что прямой и самый надежный способ потерпеть крах - это затянуть с тобой битву.
        - Значит, ты вмешался тогда, чтобы моя сила не проснулась?
        - Да. Мне показалось, что без неё тебе будет лучше, - пожал плечами Гин.
        - Спасибо, - искренне поблагодарил Ичиго и поклонился. - Мне и правда было хорошо без неё. Но я все равно не жалею ни о чем.
        - Это хорошо. Так что собираешься делать?
        - Собираюсь просить тебя научить меня скрывать реацу, - сказал парень и снова поклонился сэнсэю.
        - Что же, - продолжил улыбаться Гин. - Это сложно. Но точно не сложнее обретения банкая в три дня. Только должен предупредить...
        - О чем?
        - Эта техника может только ускорить процесс восстановления.
        - Почему?
        - Потому что ты не запечатываешь в ней реацу. Ты учишься не допускать её бесполезного истечения в пространство. Фактически, используешь её более эффективно. Соответственно, поврежденные каналы будут восстанавливаться быстрее. Процесс лавинообразный, как ты сам понимаешь, - пояснил он своё предупреждение.
        - Значит, мне надо будет просто быстрее освоить эту технику, - вздохнул парень. - Видно карма у меня такая: вечно осваивать новое в спешке.
        - Тогда тебе стоит позвонить домой. С Рангику я договорюсь. Думаю трех суток нам с тобой хватит... - прикинул что-то в уме Гин.
        - Хорошо. Так будет лучше всего.
        - Ещё одно, - слегка притушил улыбку Гин. Что сразу заставило напрячься Ичиго. - Дело касается Арисавы-сан.
        - Тацки? - весь подобрался парень.
        - Да. Во время пребывания Айзена, в тот день, в настоящей Каракуре... Айзен развлекался. Он не занижал своей реацу и смотрел, как на это реагирует окружающая реальность. Было жутко, - передёрнул плечами бывший капитан. - Я не чувствовал его. А вот Арисава-сан... По-моему, она чувствовала... - шокировал сэнсэй своего ученика.
        - То есть, ты хочешь сказать... Она настолько сильна?!
        - Потенциально, - поправился Гин. - Но в реацу она сейчас полыхает словно костер. Примерно как ты, до встречи с Кучики Рукией. Так что думай.
        - Тут нечего думать, - сказал парень, хмурясь. Он решительно встал с татами и, поклонившись, вышел за телефоном.
        - Ты сможешь обучить сокрытию нас двоих?
        - Думаю, это возможно, - кивнул Гин.
        - Тогда я зову её... - сказал Ичиго, начиная набирать номер на мобильном.
        * * *
        Трое суток, без сна, с небольшими перерывами на приём пищи проходила интенсивная тренировка.
        Все трое понимали важность, даже жизненную необходимость этого навыка для них. Так что поблажек и передышек никто не просил. Все было и просто, и сложно одновременно. Просто, потому что это твоя собственная энергия. Ей столь же легко управлять как рукой или ногой. Так же просто и естественно. Но при этом, попробуй научиться ей управлять всё время.
        Для этого и нужно было достигнуть состояния полного изнеможения. Чтобы забить навык на уровень рефлекса. Добиться, чтобы скрывать реацу было столь же естественно, как дышать.
        Начали они с того, что учились чувствовать, собственно, что она у них есть, эта загадочная реацу. Собственно это и было труднее всего. Вторым шагом они учились чувствовать, как она движется по телу и пространству, её скопления и центры. Третьим, учились чувствовать её истечение, потери при её движении, свободно уходящие в окружающее пространство и создающие "фон реацу".
        И только затем начали изучать различные способы и приёмы сокрытия этого фона. Их оказалось великое множество. Большинство из которых были предназначены для зачистки следов пребывания и энергетических воздействий. Основа же самого сокрытия заключалась в направлении всех потерь в собственный сон души, проводя их петлей через звено цепи. А потерь этих оказалось восемьдесят пять процентов всей вырабатываемой реацу! То есть, телом использовалось меньше пятой части ресурсов. Всё остальное бесполезно рассеивалось в пространство.
        Но это был только первый этап. Так можно было скрыть себя от пустых. Но не от шинигами.
        От шинигами скрыть себя можно было только создавая вокруг себя словно бы непрозрачную стену из фона, имитирующего естественный фон окружающего мира. Фактически становясь невидимым, либо, изображая какое-либо существо.
        Ичиго выбрал в качестве такого существа обычную душу. Тацки свои собственные параметры годовой давности.
        И вот всё это они и учились выполнять на автомате.
        Вот только Ичиго пустил на циркуляцию по петле не все восемьдесят пять процентов реацу, а только пятьдесят. Тридцать пять он пустил в постоянное укрепление тела. Уж очень ему нравилось то ощущение легкости и неутомимости, которое возникало при этом (а такой пустячок, что сила и скорость его возрастали чуть ли не на порядок, вроде бы и не причём).
        Арисава ограничилась пятью процентами, пущенными на те же цели.
        Гин же этого не делал вовсе, так как у него и тела-то не было. Был гигай. А гигай в подпитке не нуждался.
        18
        Прошли итоговые тесты. По их итогам Куросаки сдвинул Исиду на вторую строчку. А Арисава вошла в первую десятку, к собственному удивлению. Видимо, Ичиго действительно объяснял значительно понятнее учителей.
        Обрадовались этому и родители Тацки. В подарок своему чаду они решили отправиться всей семьей на море на все каникулы, сняв там небольшой домик.
        Ичиго надавил на отца и выбил из него такой же домик по соседству от Арисавы. Для него и сестрёнок. Бросить клинику Иссин не мог, так что обещал заезжать к ним пару-тройку раз в неделю.
        Сестры были счастливы. Ичиго доволен. Иссин... Иссин впервые, за очень и очень долгий период, остался дома один. Первые три часа он грустил. Но потом он вдруг вспомнил массу интересных дел, заниматься которыми при наличии детей в доме было проблематично. И чем больше таких дел он вспоминал, тем больше ему начинала нравиться эта идея Ичиго. И тем больше он начинал недоумевать, какого пустого он сам не додумался до этого раньше?!
        * * *
        Ичиго сидел в своей комнате в домике, недалеко от берега моря, после целого дня веселья. Хоть и в начале это было весьма напряжное мероприятие, день однако прошел хорошо.
        Утром Ичиго знакомился с родителями Тацки. Не то, чтобы он их не знал до этого. Но сегодня он знакомился с ними в качестве парня их дочери!
        Оказалось, газеты они тоже читают... Так что грозить Ичиго расправой "если что", отец Тацки не стал. Видимо, себя он круче чемпиона тоже не считал. Но не обижать девочку попросил. На что красный, как помидор, Ичиго только кивнул...
        А дальше было море, лето, пляж, Тацки в купальнике, спасительный шезлонг, на который то и дело приходилось ложиться спиной к солнцу, дабы избежать неловкой ситуации из-за внезапной тесноты плавок... Спину он себе на солнце в этот день сжег капитально.
        Но несколько упражнений вечером по прогонке реацу в определённых участках тела быстро поправили ситуацию.
        И вот Ичиго расслабленно откинулся на своей койке, прикрыл глаза... и внезапно провалился в свой внутренний мир.
        Всё то же повернутое на бок небо. Те же небоскребы и дома поменьше. Но теперь тут светило яркое солнце, отражавшееся сотнями зайчиков от бесчисленных окон.
        Напротив него, на боку какого-то здания, на котором стоял и он сам, приветственно улыбались две хорошо знакомых ему личности.
        - Здравствуй, Ичиго, - как обычно замогильно-пафосно-филосовским тоном поприветствовал его старик Зангецу.
        - Йо, Король! - поднял в приветственном жесте руку Хичиго.
        - Рад снова вас видеть! - весело ответил рыжий. - Ваши слезы крайний раз мне совершенно не понравились!
        - Не смущай старика такими воспоминаниями, Король, - металлически хихикнул пустой.
        - Спасибо, что здесь появилось солнце, Ичиго, - съезжая с неудобной для него темы, сказал Зангецу.
        - Ну, это заслуга не моя, - усмехнулся парень. - Это солнце имеет вполне себе женское имя! - рассмеялся он.
        - Да какая разница? - отмахнулся пустой. - Главное дождь больше не идет и город отстроился заново.
        - Постойте, - вдруг опомнился рыжий, - получается я снова шинигами?
        - Ну... Это же очевидно, болван! - отозвался Хичиго.
        - И моя рейреку снова красного цвета?
        - Не дрейфь, парень, ты её так хорошо запрятал, что пожалуй только Айзен бы и смог рассмотреть, - махнул рукой отбелённый.
        - И то не факт, - вставил своё слово Зангецу.
        - Хорошо, - облегченно выдохнул Ичиго. - Я правильно понимаю, что сегодня драться вы не собираетесь?
        - Не, не охота, - отмахнулся отбеленный, - пошли лучше на троих рандори сообразим, мне тут такая интересная техника в голову пришла, страсть как охота опробовать!
        - Пошли! - расплылся в улыбке Ичиго.
        * * *
        Вечером следующего дня, прошедшего не менее весело, чем предыдущий, трость в руках Ичиго, закрывшегося в своей комнате, наконец, изменилась под волей его подчинения. Она приобрела форму его занпакто... В банкае.
        Ичиго это так поразило, что немедленно захотелось испытать полученный результат.
        Вот только полигона Урахары под боком не наблюдалось. А проводить подобные опыты в комнате Ичиго было стрёмно.
        Куросаки вздохнул и открыл окно. Напитав тело реацу, он прыгнул. Видимо, с крайнего его опыта силы серьёзно выросли, так как добавив к дежурным тридцати пяти процентам всего пять, он получил прыжок в высоту почти на тридцать метров и в длину почти на сотню. Приземление, благодаря урокам Ичимару, получилось мягким (просто ушёл в перекат по песку). Вскочив и отряхнувшись, Ичиго осмотрелся. Где-то на горизонте угадывались очертания скал. К ним он и направился.
        Добавив реацу до сорока пяти процентов, он побежал. Скорость была словно он несся на спортивном байке. Без шлема это было совсем некомфортно. Встречный ветер бил по глазам, мешая их открыть, и буквально драл кожу лица. Ощущения от высокой скорости в реальном теле сильно отличались от подобных в духовном. К этому придется ещё привыкать и привыкать. А заодно, ещё придумать-таки что-то с этим сопротивлением воздуха, а то одежда уже и так трещит по швам, готовая сказать прощай такому неаккуратному хозяину.
        Прыгая с камня на камень, Ичиго добрался до относительно ровной площадки, одной стороной обрывающейся в море.
        Куросаки вновь подчинил свою трость. Короткая зеленая вспышка, и у него в руках такой знакомый, можно сказать родной, черный клинок с квадратной цубой в форме древнеславянского солнцеворота (или нацистского креста, кому как больше нравится) - Тенса Зангецу. Если только действительно это он.
        Собственно и пора это проверить.
        - Гецуга Теншоу! - с чувством выкрикнул Ичиго и сделал размашистое рубящее движение в сторону моря.
        Серп яркой синей энергии сорвался с клинка и понесся к горизонту, рассекая нижним краем водную гладь.
        Это действительно он. Тенса Зангецу. Банкай Ичиго. Правда только меч. Почему-то...
        Ичиго задумался над этим вопросом. И ответ напрашивался сам собой: просто не хватило опыта материализовать банкай полностью. Но это не важно. Главное начало положено, а остальное придёт с тренировками.
        От радостного возбуждения так и подмывало пошалить, попробовать что-то безумное. И рыжий поддался этому порыву. Он встал в картинно-пафосную позу, благо никто его не видит, и можно, никого не стыдясь, развлекаться так, как хочется (а скилл пафоса у него раскачан до высот неимоверных), поднял к лицу свободную от меча левую руку и воспроизвёл то ощущение, с которым он раньше призывал маску пустого.
        Вот только того, что она действительно появится, он как-то не ожидал.
        А она появилась. Через секунду, отойдя от шока, он рассмеялся металлическим дребезжащим смехом и, пустив с пальца тоненькое серо, написал им на скалах пару заковыристых грязно-матерных фраз.
        Снова рассмеявшись, он попытался уйти в сонидо. Самое интересное, что у него это получилось. Вот только одежда такого издевательства не выдержала и клочками ткани осела на месте старта. На финише же оказался совершенно голый, дезориентированный Ичиго в маске и с черным мечом в руке.
        А еще он забыл, что в физическом теле не умеет стоять на воздухе. Соответственно, тут же упал на землю с весьма приличной высоты.
        И вот, лежа на песке пляжа в неглубокой, повторяющей контуры его тела вмятине, голый и с быстро осыпающейся с лица маской, он выдохнул: "Ксо...".
        На новые эксперименты его что-то уже не тянуло.
        Он поднялся на четвереньки и его мучительно стошнило...
        Как добирался до своей комнаты, утром он помнил слабо. Однако слабость и ломота во всем теле преследовали его ещё долго.
        * * *
        - Ичи, что с тобой? - участливо спросила Арисава, когда они встретились после завтрака.
        - Последствия ночных дурацких экспериментов, - вздохнул он, откидываясь спиной на ограждение веранды.
        - Что за эксперименты? - заинтересовалась Тацки, повторив его движение.
        - Я смог при помощи подчинения призвать Тенса Зангецу...
        - А что это? Ты раньше не упоминал этого названия, - уточнила девушка.
        - Это мой банкай, - удивил он её ответом.
        - Но разве это возможно, не покидая тела?
        - Раз получилось - значит возможно, - пожал он плечами. - Хуже того: я призвал ещё и маску пустого.
        - Невероятно... - прошептала девушка, представив перспективы и последствия подобного.
        - И знаешь, что самое интересное? Маска была рогатой! То есть имела ту самую форму, в которой я уничтожил Улькиорру!
        - То есть, ты практически вернул себе все прежние силы? - спросила очевидное она.
        - Не совсем, - поморщился Ичиго, - банкай не был полным: я призвал только меч. Гецуга и серо были значительно слабей, чем раньше, да и двигаться с теми скоростями, что и раньше, в физическом теле оказалось оооочень проблематично... Но суть ты уловила верно. Так что, несмотря на сокрытие реацу, счёт пошёл на месяцы. Возможно дни, когда это наконец заметят. Совсем скоро я полностью восстановлюсь... Так что давай проведём это время вместе и весело! - закончил он и внезапно обнял девушку.
        - Давай! - улыбнулась Тацки, оказавшаяся вовсе не против таких его действий, и поцеловала, обхватив лицо Ичиго руками.
        19
        Шёл четвертый день их отдыха на море, когда вдруг посреди пляжа нарисовалась до боли знакомая, белобрысая, улыбающаяся ро... То есть, Ичиго хотел сказать благородное лицо сэнсэя.
        Гин был в гигае и щеголял гавайской раскраски шортами до колен. Больше на нем, кроме тапок, ничего не наблюдалось.
        - Утро доброе, Куросаки-кун! - растянул чуть шире свою улыбку он, даже не пытаясь сделать вид, что оказался тут случайно.
        - Привет, Гин, - вздохнул Ичиго. Не то, чтобы его действительно расстроило появление сэнсэя. Нет, он даже был рад ему. Просто эта улыбка, сама по себе, продолжала действовать на нервы, как бы рыжий с собой не боролся. Привыкнуть к Гину Ичимару невозможно. Даже если и кажется, что уже сделал это. Но стоит только увидеть его снова, и приходит понимание, что это всего навсего кажется.
        - Здравствуйте, - вежливо поздоровалась Юдзу.
        - Это ты?! - удивилась Карин. Юдзу и Ичиго с вопросом посмотрели на неё. - Ээ... Ну, я нашла его прошлой зимой в развалинах, с рассеченной грудью, всего в крови... Но тогда он был призраком! - ответила им девочка.
        - Я очень признателен вам за спасение, Куросаки-сан! - обратился к ней Гин. Карин коротко кивнула ему.
        - А ты откуда его знаешь? - сощурилась в подозрении девочка, обращаясь к своему брату.
        - Это Ичимару Гин - мой сэнсэй. Шестой дан по айкидо. Владелец собственного зала и небольшого кафе в соседнем с Каракурой городке, - представил присутствующим серебряноволосого Ичиго.
        - И это всё? - спросила Карин голосом, просто сочащимся недоверием, буквально сверля в брате дырку взглядом.
        - А ещё, один из считающихся мертвыми капитанов Готея-13, - сдался он под этим взглядом.
        - Как отец? - спросила она. Ичиго в удивлении округлил глаза.
        - А ты откуда про отца знаешь?
        - Любовь к подслушиванию под дверями у нас семейная, - ничуть не смущаясь, ответила девочка. - Так он как отец?
        - Почти. Отец был капитаном десятого отряда. А Гин - третьего. И раз уж ты знаешь... Учти, твой приятель Тоширо был у отца лейтенантом в своё время. И стоит отцу только высказать желание - снова им окажется, - решил дать пищу для размышлений сестре Ичиго.
        - А при чём тут наш маленький гений, "для тебя - Хицугая-тайчо"? - заинтересовался Гин, всё так же улыбаясь.
        - Они с Карин частенько в футбол гоняют. И... - сдал Хицугаю Ичиго.
        - Никаких "И..."! - тут же вскинулась Карин. - Мы со Снежком просто друзья!
        - Снежок? - округлила глаза подошедшая к ним Мацумото в купальнике.
        - А это ещё кто? - набычилась Карин, окидывая взглядом внушительные формы девушки, подчеркнутые довольно откровенным купальником.
        - Это невеста моего сэнсэя, - сказал Ичиго и с удовольствием наблюдал, как улыбка на лице Гина закаменела, а Мацумото окидывает его каким-то особенным женским взглядом. А затем таким довольным, радостным голосом спрашивает: "Милый, это правда?" - хватая его под локоток и прижимаясь к его плечу своей великолепной грудью.
        И пусть он теперь только попробует сказать ей нет!
        - Конечно, Рангику. Просто не знал, как лучше сказать об этом...
        - Я так рада, Гин! - повисла она у него на шее.
        - И заодно, недавно погибшая лейтенант твоего Снежка, Мацумото Рангику, - закончил представлять её своим сестрам Ичиго.
        - Та самая, из-за которой Снежок до сих пор сам не свой?!
        - Капитан грустит обо мне? - восхитилась и умилилась девушка.
        - Он винит себя в вашей смерти, - ответила ей Карин.
        - Ну, он скоро смирится и забудет, - попыталась успокоить девочку Мацумото. На что Карин приподняла одну бровь и ТАК посмотрела, что девушка мгновенно стала серьёзной. - Я не вернусь в Готей. А Хицугая-тайче за зубами язык не удержит. Так что если ты ему скажешь, то нам придётся только бежать или убить его. Ни того, ни другого я не хочу. Поэтому очень тебя прошу ничего ему не рассказывать.
        - Пойми, Карин-сан, - влез в разговор Гин, - рано или поздно он всё равно потерял бы бойца, рядового или офицера. Через это проходят все капитаны. Так что, если ты ему расскажешь сейчас, то он не сможет смириться с этим в будущем. И тогда это может его сломать совсем. Поверь, я сам это переживал. И знаю, о чем говорю.
        - Я поняла вас, -хмуро ответила Карин. - Но почему вы не хотите вернуться в Готей?
        - Если бы в тот день меня подобрала не ты, а кто-то из Готея, то меня бы казнили... - убрал на мгновение улыбку Гин.
        - А мне без него жизнь не в жизнь. Умрет он, и я жить не смогу, - также предельно серьёзно сказала Мацумото.
        - Я поняла вас, - ещё раз повторила Карин. - Я буду о вас молчать. В конце концов, это всё ваши шинигамские дела, и меня не касаются. Просто Тоширо очень расстроен. Я считаю, ты должна это знать.
        - Спасибо тебе, Карин-сан, - поклонился Гин. - Я снова у тебя в долгу. Если тебе вдруг понадобится когда-нибудь помощь. Любая помощь. Обратись ко мне. Я приложу все свои силы, чтобы оказать тебе эту помощь. А возможностей и сил у меня много, Ичиго подтвердит.
        - Это точно, - кивнул рыжий, подтверждая. - До сих пор твой Камишин Но Яри в кошмарах снится...
        - И это говорит человек, размазавший по камням Айзена?! - удивилась Мацумото.
        - Айзен был высокомерным реацу-монстром. Просто стань сильнее его, и он сам сдастся. А вот Гин... Постоянно быть готовым к смертельному удару невозможно. Даже Айзен не смог. И умер бы, догадайся вы, сэнсэй, нанести ещё пару контрольных ударов. Даже хоугиоку не смогло бы собрать его обратно из облака неструктурированных духовных частиц... - уколол Гина Ичиго, напоминанием о его неудаче.
        - Не знаю, не знаю, - слегка добавил печали в свою улыбку Ичимару. - Хоугиоку вещица загадочная. Не известно, что она вообще может.
        - Так зачем ты тут? - нахмурившись, спросил его Ичиго. - Ни за что не поверю, что случайно.
        - Естественно нет! - воскликнул серебряноволосый. - Я снял соседний с вами домик! И теперь мы можем продолжить тренировки!
        Ичиго расплылся в зеркальной улыбке. Потренироваться он был не против. Вообще, стал иногда ловить себя на некой зависимости... Без тренировок, словно бы чего-то не хватало. Чего-то щемящего, болезненно важного.
        - Когда начнем? - только и спросил на это Куросаки.
        - В любое свободное время, в любом удобном и неудобном месте! - улыбка Гина приобрела оттенок маниакальности. - Ведь в связи с вашими с Арисавой-сан достижениями, необходимости в татами больше нет!
        - Это точно, - вспомнив оставленную им в песке вмятину, отозвался Ичиго.
        - Ладно, увидимся, - откланялся Гин. - Нам с невестой предстоит многое обсудить, - укоряюще улыбнулся он Ичиго и удалился вместе со своей дамой.
        - Карин, - обратился Ичиго к сестре. - Отцу тоже не стоит ничего о них говорить, хорошо?
        - Ты не доверяешь отцу? - удивилась девочка.
        - Доверяю. Но чем больше людей знает тайну, тем труднее её сохранить, - ушел от прямого ответа рыжий. - Юдзу, к тебе та же просьба: не говори никому о них. Не стоит портить людям медовый месяц.
        * * *
        На пляже происходило нечто не совсем обычное. Высокий худощавый юноша с белыми, даже скорее серебряными, волосами в гавайских шортах валял по песку другого юношу, только огненно рыжего, чуть выше и более плотного телосложения, но в таких же шортах.
        Выглядело это жутковато, особенно, когда серебряноволосый бил рыжего с размаху плашмя о землю так, что у того в полете ноги выше головы оказывались, но красиво. А рыжий, после подобных ударов, тут же вскакивал, как ни в чем не бывало, и продолжал нападать на серебряноволосого.
        Первые полтора часа это собирало зрителей. Потом людям надоедало однообразие, и они шли по своим делам, а эти двое продолжали своё занятие, вовсе не обращая на них внимания, время от времени меняясь ролями.
        Родители Тацки смотрели на это действо со смесью ужаса и восхищения. Ужаса от того, какого же монстра выбрала себе в парни их дочь. И восхищение от того же самого факта.
        Сама Арисава просто улыбалась, глядя на них. Свою долю шока она пережила ещё на соревнованиях.
        Карин с Юдзу первое время круглыми глазами наблюдали, осмысливая то, КАК может их любимый братик. Потом им надоело, и они пошли играть к морю.
        А к этим двоим, вскоре, с поклоном присоединился ещё паренёк (но падал и вставал он заметно тяжелее). Потом ещё один. Потом сразу двое... И в конце концов, тренировка двоих плавно переросла в семинар по айкидо под открытым небом.
        Потом Тацки решительно забрала у Гина Ичиго и утащила его купаться...
        * * *
        На свадьбе Гина и Рангику было совсем немного гостей. Только Ичиго, с Тацки и сёстрами.
        Сама свадьба прошла в маленьком синтоистском храме, неподалёку от того места, где они отдыхали.
        Прошла церемония тихо и благочинно. В завершении её, Рангику, теперь уже Ичимару, подмигнула Тацки и вместе с мужем убыла в свадебное путешествие, организованное Гином. А Ичиго с девчонками отправились по своим домикам...
        Закат над рекой
        - Вот и всё, - тихо выдохнул Ичиго в небо.
        - Что "всё"? - спокойно спросила его Тацки, удобнее устраивая свою голову у него на груди.
        - Кончилось моё золотое время... - так же спокойно ответил парень, поглаживая девушку по сильно отросшим с прошлого года волосам.
        - Это потому что мы вернулись в Каракуру? - решила уточнить Арисава.
        - Нет. Просто за мной следят, - со вздохом выдал Куросаки.
        - Ты знаешь кто?
        - Нет, - чуть покачал головой Ичиго, не прекращая своего занятия. Волосы Тацки ему безумно нравились, и доставляло огромное удовольствие прикасаться к ним.
        - В конце концов, это и не важно. Кто бы это ни был, всё равно спокойной жизни пришел конец... Они не оставят меня в покое, а бежать, я не собираюсь.
        - И как это повлияет на нас? - спросила девушка, приподнимаясь на руках и заглядывая ему в глаза.
        - Никак, - пожал он плечами. - Просто будь готова, что вскоре мне придётся внезапно пропадать, возвращаться израненным, возможно, еле живым... Может быть, даже кто-то сможет меня убить...
        - Не говори так! - жарко прошептала она, закрыв ему ладонью рот. - Тебя не смог убить Улькиорра, не смог даже Айзен! Не смогут и они. Даже если этим займется лично Ямамото, я уверена, что ты справишься, Ичи! - прошептав, она сняла руку с его губ и поцеловала.
        - Спасибо, что так в меня веришь, Тацки... - сказал он, когда поцелуй закончился. - Знаешь... Я не говорил тебе этого раньше... Тацки, я люблю тебя!
        - А я тебя, Ичиго, - улыбнулась девушка.
        - Это время было самым счастливым за всю мою прошедшую жизнь. Действительно, словно бы глоток чистого воздуха перед новым погружением... Жаль, что он кончился...
        - Но ведь жизнь продолжается?
        - Да. Но это будет уже совсем другая история... - сказал он и снова поцеловал девушку.