Подари мне крылья. 4 часть
Екатерина Владимировна Скибинских


Подари мне крылья #4
        Когда избавиться от присутствия одного наглого демона в жизни нельзя, приходится искать способы сосуществования. На удар отвечать ударом, всегда держаться начеку, не доверять полностью и… не забывать заключать выгодные сделки, оставляя для себя лазейки. Но остается открытым вопрос: а навсегда ли ангелы покинули этот мир? Не вернется ли однажды крылатый вестник плохих новостей? И не станет ли в таком случае демон единственной защитой для Адрианы и ее семьи?





        Ских Рина-Подари мне крылья. 4 часть

        1 глава
        Свежий морской бриз теребил край моего длинного шифонового платья нежно-голубого цвета, так и норовя надуть подол пузырем, вздымая его вверх и обнажая ноги до коленей, а то и выше. Первые минут пятнадцать я каждый раз поспешно хваталась за ткань, пытаясь удержать юбку на месте, но потом махнула рукой. Да и какой смысл? Все равно сейчас на этой открытой террасе с видом на океан находились только я и Райзек, наблюдавший за мной с довольной улыбкой сытого кота. Уж кого-кого, а его смущаться глупо — чего он там не видел?
        — Выглядишь уставшей, — заметил он.
        — Сам бы попробовал пожить хотя бы несколько дней в одном доме с тремя полуторагодовалыми детьми, — фыркнула я.
        Последние года два выдались для меня очень тяжелыми — не думала, что материнство настолько выматывает. И уж точно не подозревала, что три дня и три ночи с демоном, оговоренные нашей сделкой, станут для меня настоящей отдушиной.
        И хоть душа все равно была не на месте по поводу того, что приходится оставлять на целых три дня моих малявочек, да и любимых парней тоже, без таких своеобразных выходных я бы уже давно сошла с ума. К тому же сделка есть сделка.
         Несколько раз подумывала о том, чтобы предложить Райзеку приходить к нам для подпитки эмоциями, но не уверена, что мои мужчины смогут держать себя в руках рядом с их мучителем. Понимать, что он из нашей жизни не уйдет — это одно, но видеть его постоянно, как напоминание о прошлом — совсем другое.
        — Нет уж, спасибо. Наша сделка сейчас касается в основном тебя. Пожалуй, подожду, пока дети вырастут, чтобы можно было приступить к обучению, — демон едва заметно передернулся.
        Я же хихикнула, вспомнив выражение всепоглощающего ужаса, возникшего на бледном лице Райзека, присутствовавшего при родах, когда он впервые увидел наших дочерей и сына.
        Парни вообще не хотели, чтобы Райзек там был, но пришлось смириться. Кто знает, как могли переплестись демонические и ангельские энергетические потоки? Да и его присутствие пришлось как нельзя кстати, когда мои крылья все же сформировались, прорвавшись именно в тот момент, делая меня полноценным ангелом.
        — Как хочешь. Детям хватает и троих отцов, — улыбнулась я, допивая вино в своем бокале.
        — Я тоже отец! Просто рано еще. Да и зачем мне их видеть? Живы, здоровы… Или что-то нужно? — он тут же насторожился.
        — Помнится, кто-то вообще хотел, чтобы они родились и жили в этом замке… — протянула я и фыркнула, заметив почти смущенное выражение лица Райзека.
        Очередной порыв ветра снова взметнул мое платье. Поддавшись шальному настроению, вскочила с места, выпуская крылья на свободу. С восторгом ощутила, как шевелятся самые мелкие перышки от ласковых прикосновений воздуха. 
        — Это обязательно? — уточнил Райзек, скривившись, но его глаза зажглись жадным интересом.
         Впрочем, как и  всегда, когда он видел мои черные крылья, чем-то похожие на лебединые. Правда, я в свое время была уверена, что они будут белыми, как у Ардена. Но, видимо, они всего лишь повторяли цвет волос и вовсе во многом, так понимаю, были чисто индивидуальными. По крайней мере, и перья у меня на кончиках были длиннее, и по жесткости не такие мягкие, как у Ардена…
        — Что, моя ангельская сущность не дает тебе покоя? — поддела Райзека, распахнув их еще шире и прокрутившись вокруг своей оси, уже не обращая внимания на взметнувшуюся вверх ткань, открывшую не только колени, но и бедра, и даже полоску нижнего белья.
        — Представь себе.
        — Неужели тянет напасть? — удивилась, остановившись, но не торопилась в кои-то веки прятать свою прелесть.
        — Тянет… Но не напасть… Ты сбиваешь меня с толку. По внешнему виду и ощущениям ты выглядишь, словно ангел, а ведь по характеру и поведению — сущий демон, — протянул он задумчиво, сделав глоток из своего бокала.
        Я отмахнулась от его неприкрытого намека, подпрыгнула и даже взмахнула несколько раз крыльями, поймав очередной порыв ветра. Впрочем, взлететь не удалось. Что ангелы, что демоны могли лишь планировать, спрыгнув с высоты, но не летать. А жаль.
         — А ты хорошо знала своего отца?
        Внезапный вопрос сбил меня с легкого мечтательного настроения, заставив вспыхнуть раздражение.
        — Ты опять?! Мой отец — чистокровный человек! — возмутилась я, резко обернувшись к этому гаду.
        — Да ты и о матери говорила то же самое… — пробормотал Райзек и едва успел увернуться от какой-то фиолетовой пакости, сорвавшейся с моих рук.
        — Эй! Эта дрянь могла серьезно ранить меня!
        — Но не попала же, — я философски пожала плечами, вспомнив, как некогда мне в руки впихнули шар с чистой энергией.
        В следующую секунду почувствовала всплеск демонической энергии, и ко мне рванул демон в полной боевой форме. Спустя миг я оказалась крепко прижата к его телу, чувствуя обжигающие прикосновения пальцев к обнаженной коже спины, сразу у основания крыльев.
        Недовольно уставилась в янтарные глаза, горевшие вожделением. Стоит отметить, меня тоже весьма ощутимо тянуло к этому демону. Поэтому почти не удивилась, когда мои губы смяли властным поцелуем.
        И все же я была бы не я, если бы не попыталась сопротивляться хотя бы из принципа. Весьма ощутимо укусила его за нижнюю губу. Ойкнув, он отстранился.
        — Вредина! Еще вина? — фыркнул он и, отступив обратно к столу, вернул себе обычное обличье.
        Подумав, я тоже пока убрала крылья, присаживаясь рядом.
        — Да, пожалуй, — кивнула и снова повернулась к океану, залюбовавшись видом опускавшегося за горизонт солнечного диска, бросавшего кроваво-огненные блики на воду и красившего небо в розовый цвет.
        — Держи, — мне в руки ткнули бокал с бордовой, пряно пахнущей жидкостью.
        Удивленно покосилась на Райзека, державшего в руках такой же. Кажется, это что-то новенькое.
        — Попробуй, тебе понравится.
        — А если нет?
        — Ну не будешь пить. Что за вопросы? — фыркнул он и, сделав большой глоток, отщипнул крупную сочную виноградину.
        Осторожно отпила, прислушиваясь к ощущениям. Покатала на языке терпкую сладость, раскрывавшую с каждой секундой все новые оттенки вкуса. Не удержавшись, отпила еще немного. И еще…
        — Ого, настолько понравилось?! Не ожидал, — Райзек удивленно присвистнул.
        Облизнув нижнюю губу, перевела на него взгляд, пытаясь понять, почему он такой подозрительно довольный. Но мысли как-то вяло текли в моей голове. А еще внутри тела словно разгорался пожар, будоража сознание непривычными для меня желаниями. Или же привычными, но все это время тщательно подавляемыми?
        — Мне нужно домой, — пробормотала я, поднимаясь из-за стола, но тут же слегка покачнулась, чувствуя, как жар расползается по телу, пропитывая каждую клеточку.
        — Адриана, постой… — Райзек тут же оказался рядом, поддерживая меня.
        Но этот вполне невинный жест, как и его попытка поддержать меня за талию, почему-то вызвала бурю протеста внутри. В следующий миг раздался хлопок. Только после этого я осознала, что по непонятной причине вдруг влепила мужчине пощечину. Но вместо обиды на его лице отразилось легкое удивление и… предвкушение.
         А после, уже не в силах рассуждать здраво, я потянулась к нему и, впившись в губы жестким поцелуем, зарылась пальцами в его волосы, с силой сжимая, причиняя боль. Упрочивая свою власть, нарочно укусила, чувствуя солоновато-пряный привкус во рту, похожий на вкус моего вина. Застонала от невыносимого удовольствия, вдруг пронзившего тело.
        — Так… Чего-то подобного я и ожидал, но не уверен, что подойду на эту роль… Пойдем-пойдем, подберем тебе кого-нибудь, — пробормотал Райзек, ласково, но настойчиво прерывая поцелуй, и вывернулся из моих цепких рук.
        Что-то внутри возмущенно заворчало. Но в целом я была солидарна с демоном: мне сейчас нужен был точно не он…


        2 глава
        Проснувшись утром, я некоторое время лежала с закрытыми глазами, чувствуя в теле приятную истому. Настроение было потрясающим. Внутри словно бурлили маленькие пузырьки радости, распирая, заставляя солнечно улыбаться. Довольно потянулась, не торопясь выбираться из-под одеяла. Хотелось петь, танцевать, кружиться на месте, но при этом на задворках сознания почему-то брезжило смутное чувство, будто я забыла о чем-то важном.
        Попытавшись сосредоточиться, наткнулась словно на глухую стену. Точно помнила, что вчера был первый из дней, что я обязана провести с Райзеком в этом месяце. Почти весь день провели на морском берегу, где купались, загорали, немного побросали друг в друга неприятные заклинания из наших арсеналов. Затем был ужин на террасе. И ветер, так и норовивший забраться под юбку. А потом… Потом…
        Наконец-то открыв глаза, села на кровати, пытаясь окончательно разобраться в произошедшем. Почему я забыла весь вечер? Мне стало плохо? Заболела? Магическое истощение, которое я не сразу распознала?
        Потерев лицо руками, осмотрелась. Я по-прежнему находилась в своей комнате в замке Райзека. И рядом со мной лежал… Алан?!
        Икнув от изумления, уставилась на него оторопелым взглядом. Что произошло, как он здесь вообще оказался?! Но парень спал, расслабленно раскинувшись на спине, и на его лице даже сейчас застыла счастливая умиротворенная улыбка.
        Не успела я решить, стоит ли его разбудить или попытаться вспомнить все самой, или лучше, быть может, отправиться на поиски Райзека, чтобы прояснил мне хоть что-то, как Алан шевельнулся во сне. Тихо звякнул металл, и под лучами солнца сверкнула стальная цепочка, ведущая от спинки кровати к… запястьям Алана?!
        Как только я осознала, что мой эльф почему-то прикован к кровати, в голове вспышкой пронеслось воспоминание:
        Алан стоит на коленях посреди комнаты, в его взгляде светится немое обожание.
        — Руки, — говорит кто-то властным голосом, смутно похожим на мой.
        Эльф с готовностью протягивает свои запястья, на которых ему защелкивают браслеты наручников.
        — Я могу с тобой сделать что угодно. И никто меня не остановит. Страшно? — задумчиво протягивает все тот же голос, в котором я все еще не хочу узнавать свой.
        — Нет, я верю тебе, моя госпожа… — его голова опущена, но в голосе слышится улыбка и спокойная уверенность.
        — Сейчас даже я себе не верю.
        — Это и не нужно, моя госпожа…
        Оборвалось все так же стремительно, возвращая меня в реальность. Я тихо ахнула, прижав ладони к горящим щекам. Нет-нет-нет! Резко развернувшись, не глядя, схватила с гладкой поверхности тумбочки ключ, собираясь снять наручники с Алана, чтобы позже разобраться, что за бредни у меня в голове, и тут же снова застыла, с силой стискивая пальцами прохладный кусок металла.
        Я не заметила ключа, когда, проснувшись, мельком окинула взглядом комнату. Сейчас же потянулась к нему по инерции, потому что точно знала о его наличии. Да и как иначе: в голове пронеслась мысль-воспоминание, как я сама кладу его туда…
        Закусив губу, крепко зажмурилась, до боли сжимая несчастный ключ, словно надеясь, что все это нелепый сон. Но в голове уже начали всплывать и иные воспоминания, накатывая целыми блоками.
        Я вспомнила до мелочей вчерашний ужин с Райзеком. Свои крылья, его объятья, необычный пряный напиток, после которого во мне проснулись непривычные желания…
        Опьяняющая жажда власти, желание подчинить, покорить и воспользоваться, удовлетворяя самые откровенные фантазии… Помню поцелуй с Райзеком, который дал мне то, чего хотела. И все же не до конца. В тот момент осознавала, что с ним я смогу получить удовольствие, но оно будет неполным. Мне нужен был тот, кто с радостью принял бы новые правила игры, отдаваясь бушующим внутри эмоциям с такой же готовностью. Меня тянуло домой, к моим мужчинам. Вернее, к одному конкретному, кто и сам не раз просил стать для него госпожой…
        С каждой секундой размышлять адекватно становилось все труднее. Словно что-то темное и властное поднималось из глубин души, вытесняя мое сознание, оставляя лишь тонкую ниточку, позволяя наблюдать за всем будто со стороны.
        Это была одновременно я и не я. Все привычные сомнения, угрызения совести, способность анализировать происходящее — кануло в небытие. Даже не возникло ни малейшего желания отомстить Райзеку, очевидно что-то подлившему мне в питье. В какой-то мере я была ему даже благодарна.
        И, раз он так упорно не пускал меня домой, была согласна поиграть хотя бы с ним. Особенно грел душу факт, что у демонов быстрая регенерация, и его можно особо не жалеть. Стоило лишь вспомнить, сколько всего он успел сделать мне и моим мужчинам в прошлом…
        Райзек быстро уловил изменение в моем настроении и телепортировал в огромный, богато украшенный зал, куда тут же сбежалось около десятка изумительно красивых парней и девушек в летящих полупрозрачных одеждах с ошейниками на шеях.
        Демон азартно принялся каждого расхваливать, предлагая мне на ночь, но я была непреклонна. К этим рабам я не испытывала абсолютно никаких эмоций, в то время как Райзека хотелось хорошенько наказать, а с Аланом просто власть поиграть, давая ему все, чего он так давно просил, и насладиться вместе с ним.
        Я и так долго держала себя в руках. Но когда Райзек предложил сначала пройти в его лабораторию для каких-то анализов, моя ярость вышла из-под контроля. Боевые заклинания воздушной стихии сыпались вперемешку с ангельскими, разрушая комнаты дворца. Живых я не трогала. Пока. Но от этого меня отделяли считанные секунды.
        И, пожалуй, конкретно тогда я бы предпочла уже Райзека — до боли хотелось выместить свою злость на нем.
        Смутно помнила тот момент, а также, что именно говорил демон, переубеждая меня. Мыслей почти не было, оставались лишь голые инстинкты. Но я оказалась в своей комнате, куда двое перепуганных рабов поспешно затащили огромную коробку с различными предметами, на которые раньше смотрела лишь с брезгливостью, а сейчас испытывала неодолимое желание воспользоваться ими.
        Заметив мой интерес, Райзек клятвенно пообещал привести мне Алана и, оставив копаться среди этих весьма и весьма занятных игрушек и определять, как их можно использовать «повкуснее», исчез в портале…
         Вздрогнув, с шумом выдохнула, осознав, что пока в голове проносилось это воспоминание, даже не дышала. Алан все так же безмятежно спал, его грудь вздымалась спокойно и ровно в такт дыханию, словно вчера ничего и не было. Лишь искусанные, чуть припухшие губы давали знать, что не все так просто.
        Дрожащими пальцами потянулась к его правому запястью, чтобы освободить эльфа из оков, пока он спит, и в то же время с ужасом пыталась сообразить, что же я могла вчера с ним сотворить. Как буду с ним разговаривать, объяснять произошедшее вчера — понятия не имела.
        С тихим щелчком расстегнулся первый браслет. Охнула, отметив багровые следы на коже, местами переходившие в синеву. По всему выходило, что мой любимый мужчина не лежал спокойно, принимая все, что я с ним учиняла, а сопротивлялся…
        Хотя, нет, этого представить не могу, Алан не стал бы противиться… Просто не в силах был терпеть, невольно дергаясь? Причина в боли или в удовольствии? В любом случае, если даже эльфийская регенерация не справилась с последствиями моих «развлечений», то поначалу все выглядело явно еще хуже.
        Гулко сглотнув, все так же аккуратно освободила вторую руку. Осторожно погладила парня по щеке, наслаждаясь бархатистостью кожи и испытывая щемящее чувство нежности и вины. Ресницы затрепетали, но Алан, счастливо вздохнув, лишь перевернулся на бок спиной ко мне, но так и не проснулся.
        Мой взгляд зацепился за его открывшуюся шею с отчетливо видневшимися на ней засосами. Такие пометки я и раньше оставляла на нем, но проходили они значительно быстрее. Почему же сейчас регенерация работала медленнее? 
        Сердце заколотилось быстрее, когда я осторожно стянула с него одеяло. Резко выдохнула, осматривая его замутненными от слез глазами. Не успевшие зажить царапины от ногтей тянулись от плеч вниз, через всю спину. Но задыхаться меня заставило совсем другое: на коже отчетливо виднелись несколько характерных красных полосок от плети. Невольно потянулась рукой к ближайшему следу, провела пальцем рядом, едва касаясь подушечкой. И меня накрыло ураганом воспоминаний. Вспомнилось абсолютно все, каждая подробность этой длинной сумасшедшей ночи... 


        3 глава
        Алан
        Я тихонько прикрыл дверь детской, где рядом с нашими крохами, сладко сопящими в кроватках, в кресле-качалке спал Тайлер, так и не выпустив из рук красочную книжку со сказками. По-хорошему, следовало бы разбудить друга и отправить в постель — но кто знает, не проснутся ли от этого тройняшки?
        Зато сейчас точно знал, что даже если малыши проснутся, за ними присмотрят, а я смогу спокойно закончить уборку кухни, от которой меня сегодня отвлекали весь день.
        Там уже  обитал Дилан, который варил  себе кофе и при этом читал  какой-то конспект, время от времени что-то бормоча себе под нос, отчего из глаз сыпались искры.
        — У тебя же завтра выходной, занятий нет, — удивился я, поспешно выключая конфорку в тот момент, когда кофе вот-вот должен был залить плиту.
        — Спасибо, не заметил. Завтра нет, но послезавтра начинается сессия, а я не готов, — на меня уставились серые глазищи, полные панического ужаса.
        — Успокойся. Ты не в первый раз сдаешь экзамены и каждый раз паникуешь, не надоело? Запоминаешь все едва ли не с первого прочтения, — хмыкнул я, наливая ему кофе: а то знаю его, в таком состоянии вполне может разлить все на себя.
        — С теорией проблем никогда и не было, а это демонова артефакторика!  Зачем интуитам она вообще сдалась?! Ладно, допустим, в чем-то, конечно, нужна, раз я собираюсь быть следователем, но не получается у меня ни демона! — воскликнул Дилан почти с отчаянием.
        — А Адриане почему не сказал об этом? Она бы подсказала, помогла. Или нашла бы того, кто сумел бы объяснить все популярно…
        — Она и так устает, все время проводит с детьми и параллельно разбирается со своей ангельской магией, изучает какие-то книги. А сейчас и вовсе у этого! Для полного счастья ей только меня не хватает с моими пустяковыми проблемами, — фыркнул Дилан, скривившись при упоминании нашего бывшего хозяина.
        Я философски пожал плечами, не найдя, что сказать. Но парню мой ответ и не требовался. Как всегда, считал по эмоциям, удовлетворившись этим.
        — Ладно, спасибо за поддержку. Справлюсь, конечно, справлюсь… Пойду учить дальше, — криво улыбнулся он, подхватывая чашку с кофе, и покинул кухню.
        Я еще пару секунд смотрел ему вслед, размышляя над его словами. Мне самому очень не нравилось, что Адриане приходилось бывать несколько суток в месяц в логове демона. К счастью, мы его не видели уже почти год — Адриана сама перемещалась к нему при помощи выданного ей артефакта-телепорта. Беспокойства за нее практически не было — уж кто-кто, а Райзек точно не навредит ей, и все же, муторно на душе.
        А может, дело в другом? Возможно, мне просто недостает определенных условий, что были неотъемлемой частью жизни во время рабства, но которые Адриана не желает принимать ни под каким предлогом. И как бы ни убеждал себя, что мне это все на самом деле не так уж и нужно, мысли все равно возвращались к этому, а вслед за ними приходили воспоминания, большинство из которых было связано как раз с тем замком, в котором находилась сейчас Адриана…
        Тихо хмыкнув, покачал головой, пытаясь переключить внимание на что-то другое. Хоть бы на столешницу, которую следовало отмыть от пролившихся на нее капель молока. Но не успел я взять губку в руки, как за спиной раздался знакомый властный голос, лениво растягивающий слова:
        — Алан, давно не виделись.
        В голове знакомо зашумело, сердце пропустило удар, а колени едва не подкосились, заставляя принять привычную рабскую позу. Но я вовремя взял себя в руки. А следом пришло понимание: Райзек один, без Адрианы, которая сейчас должна быть с ним!
        — Что с Адрианой?! Где она? — воскликнул я, стремительно обернувшись.
        — Фи, где твои манеры? Ни приветствия, ни приставки «господин», ни падения на колени… Хоть бы поклонился, что ли. Ладно, нет времени, пойдем, — сморщившись, он нетерпеливо махнул рукой.
        Но я не двинулся с места, мной полностью завладело беспокойство.
        — Что с Адрианой?
        — Все хорошо с ней. Даже более чем. И ты ей срочно нужен. Давай, быстрее, пока она не разгромила мне там замок, — снова скривился Райзек, но в этот раз я отчетливо расслышал в его голосе вместе с нетерпением еще и предвкушение, которое всегда охватывало его при очередных экспериментах.
        Все это мне безумно не нравилось, но не мог позволить себе медлить. Вряд ли Райзек пришел сюда от нечего делать, а значит, я действительно нужен Адриане. Не давая себе больше времени на сомнения, шагнул к нему.
        Резкий рывок — и мы уже в его замке, знакомые коридоры которого навевали неприятные воспоминания. Но между тем что-то трепыхнулось в груди, какой-то отголосок моей рабской сущности, тосковавшей по экзекуциям…
        — Отлично, успели. Шевелись, — коротко бросил демон и пошел вперед.
        Мне не оставалось ничего иного, как поспешить за ним. Впрочем, шли мы недолго, вскоре остановившись возле одной из дверей.
        — Что с Адрианой?! Зачем я ей? —воскликнул довольно громко, не выдержав, позволяя беспокойству, вытеснявшему все остальные чувства и мысли, проявиться в моем голосе.
        Райзек, потянувшись к дверной ручке, остановился и окинул меня взглядом, полным ехидства и все того же жадного предвкушения.
        — А зачем уважающей себя хозяйке нужен ее раб? Да еще так дурно воспитанный, позабывший обо всех правилах поведения? Сколько ты у нее, года два, три? Как время летит, однако… Но вряд ли она давала тебе то, чего ты так жаждал, — в его хрипловатом голосе появились соблазнительные нотки, от которых невольно сбивалось дыхание. — Так что можешь радоваться — сегодня все твои мечты воплотятся в реальность. Или наоборот… Много прегрешений успел скопить за три года? Думаю, настала пора платить по счетам.
        С этими словами Райзек ухмыльнулся и распахнул дверь, глумливо указав рукой, чтоб я проходил. Впрочем, вошел все равно первым.
        Я же замер на пороге, не в силах поверить в увиденное: Адриана стояла ко мне вполоборота, и с явным интересом вертела в руках плеть. По телу пробежала дрожь предвкушения чего-то нового, необычного. В животе появилось тянущее ощущение, во рту пересохло, дыхание участилось.
         А ведь девушка пока даже ничего не сказала, сосредоточив все внимание на удобной плетеной рукояти, из которой черной змеей вился тяжелый хвост. Невольно гулко сглотнул, представляя, какие могут быть ощущения от их прикосновения к обнаженной беззащитной коже. 
        Обернувшись на шум, она окинула нас долгим пронзительным взглядом. При виде меня он немного потеплел, но давящее чувство никуда не делось. И, поддавшись импульсу, я окончательно вошел в комнату и опустился на колени.
        На ее губах появилась удовлетворенная улыбка, а в глазах зажегся огонек желания и то самое обещание, которое я уже и не надеялся никогда увидеть, заставляя меня едва ли не задохнуться от восторга.
        — Как ты и просила, заказ доставлен. Показать, что с ним можно делать при помощи всех этих игрушек? — отозвался Райзек, но помимо обычной насмешки, в его голосе были  слышны  нетерпение и азарт, а еще восхищение такой Адрианой.
        И я его сейчас понимал.
        — Алан — мой. И сам расскажет о каждом предмете, если я попрошу. Правда, солнце? — ее голос потеплел на йоту, но аура властности так и витала в воздухе.
        — Да… госпожа… — замер, вспомнив, как Адриана сердилась, когда ее так называл. Но сейчас она лишь на миг довольно зажмурилась, принимая как должное.
        Я прекрасно понимал: такое поведение ей несвойственно, и очень хотел узнать причину, приведшую к таким результатам. Однако не уверен, что сейчас лучший момент для расспросов. И все же, наравне с желанием и восторгом, переполнявшими меня, во мне возрастало беспокойство за девушку.
        — Прекрасно. Тогда можешь выбрать, что хочешь сегодня испытать на себе, — она небрежно кивнула на груду девайсов, сама же скрылась за дверью ванной.
        Как только она вышла, давление пропало, и я смог рассуждать здраво. Вскочив на ноги, стремительно обернулся к ехидно улыбающемуся демону.
        — Что с ней?!
        — Скажем так, Адриана немного раскрепостилась…
        — Каким образом? Надолго?
        — Не твое дело. До утра, думаю, продержится. Потом, вероятнее всего, эффект сойдет на нет. Возможны резкие угрызения совести… Ну, ты знаешь, как это у нее происходит: резкая активация тараканов в голове и все такое…
        — Ты ставил над ней эксперименты?! — ярость вытеснила все чувства, и я попытался броситься на мага, но словно наткнулся на невидимую стену, а в следующую секунду понял, что не могу сделать вдох.
        — Не зарывайся. Все было под контролем, ей ничего не грозило. Конечно, рассчитывал на другой эффект, но так даже интереснее. Адриане давно не мешало бы расслабиться, выпустить подавляемые желания наружу… Да и не думаю, что ты будешь в обиде. Мне ли не знать тебя, Алан? — заметил он холодно, развеивая заклинание.
        Я упал на колени, закашлявшись, пытаясь восстановить дыхание.
        — Ну и скотина же ты! — прохрипел я, как только вернулась возможность говорить.
        — Тоже мне, открыл истину! Давай, хозяйка отдала тебе приказ, некрасиво заставлять ее ждать. Надеюсь, ты понимаешь, что другой такой шанс вряд ли представится, и сумеешь сделать все так, чтобы она осталась в восторге. А утром успокоишь — не люблю, когда она грустит, — бросил он небрежно, красноречивым жестом указав на предметы экзекуции, что рассматривала Адриана.
        Бросив ненавидящий взгляд на Райзека, я поднялся. Где-то на краю сознания брезжила мысль, что утром Адриане все это не понравится. Только сейчас ей точно  не смогу отказать, чего бы ей ни захотелось сделать со мной. Демон прав — я действительно нуждался в этом. Изнутри уже поднималась волна желания и предвкушения, а тяжесть в паху не давала толком сосредоточиться…
        4 глава
        Адриана
        Игрушки, оставленные Райзеком, действительно были довольно интересными. Я увлеченно перебирала их, представляя, как можно использовать, чтобы получить максимум удовольствия, и едва не пропустила момент появления того, кто сегодня разделит со мной этот интерес.
        Это одновременно была и я, и не я. Меня затопило волной возбуждения, как только увидела его, коленопреклоненного, такого желанного, такого покорного, с бездной восхищения во взгляде. Не сомневаясь, что мой приказ будет выполнен, покинула спальню.
        Все чувства как-то внезапно обострились, мировосприятие стало несколько иным. Меня переполняло желание. Что-то внутри довольно урчало от предвкушения чего-то нового, фееричного, а сознание подбрасывало картинки-воспоминания одного-единственного наказания Алана, отчего по телу разливалась истома и жажда продолжить начатое.
        Я не сомневалась, что сегодня он будет наслаждаться происходящим так же сильно, как и я. Но даже если нет… Хотя, будь это так, Алан и не казался бы мне таким сладким. И заставлять его делать то, что ему не по нраву, я не стала бы в любом состоянии.
        Покончив с гигиеническими процедурами и, оставшись лишь в нижнем белье, вернулась в спальню, настроившись на приятное времяпровождение.
        Замерла на пороге, увидев Алана, стоявшего на коленях рядом с кроватью, где на покрывале были заботливо разложены различные предметы, включая ту самую плеть, что я рассматривала.
        В его глазах светилось обожание, которое видела и раньше, но сейчас к нему прибавилось что-то иное. Некое темное предвкушение.
        Стремительно подошла к нему и, запустив пальцы в его волосы, с силой сжала, вынуждая запрокинуть голову. Острым ноготком провела по шее, чуть надавливая и любуясь розовым следом, словно музыку, слушая его хриплое дыхание.
        Склонившись, едва касаясь его губ своими, прошептала:
        — Слишком много одежды.
        После чего, продемонстрировав резкое охлаждение, отступила на шаг назад, чуть улыбнувшись в ответ на едва слышный разочарованный стон. Больше не глядя на него, подошла к кровати, оценивая выбор Алана. Уже не терпелось испытать хоть что-то из этого набора. Пробежалась пальчиками по небольшим зажимчикам, украшенными зелеными драгоценными камнями, в тон его глазам. Хороший выбор, должно выглядеть просто шикарно.
        — Разрешите раздеться, госпожа? — услышала его чуть хриплый от возбуждения голос, полный глубинного желания.
        Не успела я ответить, как в комнате появился Райзек, вышедший из портала почти рядом со мной. Интуитивно, за доли секунды, почувствовав его появление, испытала ярко выраженное раздражение, практически переходившее в ярость.
        — Ты мешаешь! — протянула я угрожающим тоном, подбросив на ладони сгусток фиолетового пламени, опасный даже для демонов.
        — Неужели не позволишь поучаствовать? — на его лице отразились явные удивление и обида.
        — Алан — мой, а я своим не делюсь! — заявила категорично, не торопясь развеивать заклинание.
        Эта ночь будет полностью принадлежать моему эльфу. Но, несмотря на это, желание поиграть с Райзеком как можно жестче, проучив сразу за все, также никуда не делось, вспыхнув с новой силой. Вот только его заставить не смогу: придется сражаться всерьез, а это уже будет не интересно, да и победа скорее всего будет не за мной. Добровольно же он на это не пойдет… Жаль.  
        — Я могу быть полезным тебе, играть вместе интереснее, — в голосе демона появились искушающие нотки.
         Но я тоже так умела. Убрав заклинание, чувственно облизнула нижнюю губу, провела рукой по груди, глубоко вздохнув, и с удовлетворением отметила, как Райзек невольно проследил за моим жестом.
        — Возможно… Я бы могла позволить тебе смотреть… — приблизилась к нему вплотную, упираясь грудью, объятой лишь невесомым полупрозрачным кружевом. Потянулась, позволяя соскам показаться на пару секунд, приобняла одной рукой за шею.
        — Да? — в мое бедро уперся его возбужденный орган, но демон пока не предпринимал попыток обнять меня в ответ.
        — Да… В обмен на маленькое желание, — жарко прошептала, скользя губами по его шее, заставляя дыхание мужчины сбиваться.
        — И какое же? — его ладонь опустилась мне на спину, заставив внутренне подобраться, всколыхнула заново мое стремление быть сегодня главной во всех смыслах, но я его подавила.
        — Потом скажу, когда придет время.
        — Нет, я на это не согласен.
        — Как хочешь, — ни на минуту не сомневалась, что он так ответит, но ведь и я еще не закончила.
        Обернулась, не торопясь выскальзывать из его объятий, удобно прижалась к нему спиной, чувствуя учащенное сердцебиение, почти на вкус ощущая его любопытство. Его руки скользнули по моим бедрам, талии, опаляя жаром.
        — Алан, разденься для меня. Красиво. Покажи себя, — промурлыкала я, словно позабыв о Райзеке.
        И его легкий поцелуй в плечо полностью проигнорировала, наблюдая лишь за своим эльфом, который из обычного раздевания умудрился за несколько секунд устроить целое шоу. Атмосфера в комнате накалилась, в воздухе практически витал запах необузданного желания, запах секса.
        - ????
        Как завороженная шагнула к Алану, что стоял возле кровати такой прекрасный в своей обнаженной покорности. Впилась в губы властным поцелуем, зарывшись пальцами в его волосы, с силой сжимая их. Свободной рукой нашарила его сосок и стиснула, извлекая из эльфа сладострастный стон, который так сладко было пить.
        Отстранилась и, не выпуская волос эльфа, обернулась к Райзеку, стоявшему на том же месте, позволяя ему увидеть и ошалело-счастливые, затуманенные глаза Алана, и его искусанные губы.
        — Ты нам мешаешь. Будь любезен, покинь мою комнату, — не отрывая от него ехидного взгляда, притянула голову эльфа к себе и медленно провела языком по щеке, скользнув ладонью ниже.
        — Госпожа… — счастливо простонал он с придыханием, вздрагивая всем телом в моих руках.
        Райзек негромко выругался, сверкнув голодным возбужденным взглядом. Я лишь дразняще улыбнулась в ответ, указав подбородком на дверь.
        — Твоя взяла! Я согласен! Небольшое желание, касающееся только тебя и меня, — выпалил демон.
        — Сделка?
        — Сделка!
        В следующий миг запястье пронзило несильной болью, подтверждая заключенный договор. Удовлетворенно хмыкнув, посмотрела на Райзека уже другим взглядом, чувствуя себя в своем праве.
        — Вон в то кресло! И помни: ты — лишь зритель, не вздумай вмешиваться! — отчеканила холодно, указав в дальний угол.
        — Кто бы сомневался, — фыркнул он, не производя впечатления особо разочарованного.
        С комфортом устроился в кресле, откуда прекрасно просматривалась вся комната, и извлек прямо из воздуха бутылку виски и бокал. Но мне уже не было до него никакого дела…


        5 глава
         Внутри разлилось то самое темное предвкушение. Невольно облизнула нижнюю губу, не отрывая горевшего вожделением взгляда от моего эльфа, замершего передо мной, словно жертва перед хищником.
        Повинуясь моему жесту, он опустился на колени посреди комнаты и скрестил руки за спиной. Удовлетворенно хмыкнув, подхватила зажимы, так заинтересовавшие меня, и крадущейся походкой обошла его по кругу, любуясь со всех сторон. Остановилась за его спиной.
        Собрав его длинные волосы в ладонь, сжала кулак и потянула на себя, заставив запрокинуть голову. Коленом уперлась в спину, вынудив прогнуться, заглянула в зеленые глаза, полные немого обожания и потаенных желаний, которые я еще никогда не удовлетворяла в полной мере. Но сегодня обязательно дам ему все то, чего ему так не хватало.
        Не отводя взгляда, скользнула одной рукой по его груди, слегка царапая кожу ноготками, нашарила сосок, чуть сжала ногтями, вызвав стон наслаждения, причиняя легкую боль и любуясь ее отражением в расширившихся зрачках Алана. Легко пощипав розовую горошину подушечками пальцев, тут же аккуратно прицепила первый зажим, заставив любимого эльфа содрогнуться всем телом. Бросив быстрый взгляд вниз, удовлетворенно улыбнулась, убедившись, что возбуждение мужчины лишь усилилось.
        — Я все делаю правильно, Алан? – поинтересовалась невинно, начав ласково наглаживать второй сосок, все так же упираясь коленом в спину эльфа.
        — О да, моя госпожа, — выдохнул он, облизнув нижнюю губу.
        Я заинтересованно проследила за этим движением. Склонившись над ним, почти касаясь губами его щеки, спросила вкрадчиво:
        — Ты же помнишь, что рабам без разрешения кончать нельзя?
        И прежде, чем он ответил, страстно поцеловала, плавясь в своих ощущениях, наслаждаясь своей властью, впервые ощущая себя полностью свободной, вольной делать то, что хочется, без капли сомнений. Одновременно с поцелуем прицепила зажим на второй сосок, поймав восторженный стон губами. Ммм… Вкусно.
        В груди ярким пламенем разгоралось вожделение вместе с жаждой продолжить развлечение. Желание тяжелой вуалью разлилось в воздухе, выдавая эмоции эльфа.
        Провела ладонями по его груди, задевая зажимы, совсем легко щелкнула по ним ногтями, заставив Алана вновь содрогнуться всем телом, вызвав гортанный стон удовольствия.
        — Можно… Можно мне… моя госпожа… — простонал он, тяжело дыша, но все еще пытаясь стоять во все той же позе.
        — Не хочешь же ты сказать, что уже на пределе? Элитный раб, закончивший специализированную школу, не может справиться с собственным возбуждением? – протянула я вкрадчиво, с нежностью погладив его по щеке, отметив, как он потянулся за этим простым прикосновением, зажмурившись от удовольствия. – Я не уверена, что вообще сегодня дам тебе разрешение кончить… Это еще нужно заслужить.  
        Похлопав его по щеке, отступила назад, хмыкнув в ответ на разочарованный взгляд. Снова обошла коленопреклоненного мужчину, полюбовалась видом спереди. Сверкающие зеленые драгоценные камни зажимов на чуть потемневших сосках прекрасно гармонировали с глазами Алана, горевшими необузданным желанием. Опустила взгляд ниже на главный признак возбуждения. Представила, как бы выглядела картинка, если бы зажимы крепились еще и там… Заманчиво, очень даже, но пока не время. 
        — Красиво… Тебе идет. Принеси плеть, она мне понравилась, — улыбнулась, не скрывая предвкушения.
        Алан попытался встать, но я вовремя дернула его за прядь длинных волос.
        — Куда? Я не разрешала подниматься с колен! — фыркнула насмешливо, оставшись стоять на месте.
        С интересом наблюдала, как мой эльф, опершись на руки и пластично выгибая спину мягко пополз, невольно приковывая к себе взгляд: красовался, зараза, словно дикий леопард, крадущийся к своей жертве. Он абсолютно не стеснялся собственной наготы, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Аккуратно взяв плеть в зубы, таким же образом вернулся. Плавно вновь поднялся на колени одним слитным движением, протягивая мне плеть на вытянутых руках, с благоговением заглядывая прямо в глаза.
        Я невольно сглотнула, чувствуя влагу между бедер и сводящую с ума тяжесть внизу живота, возбуждение охватило меня полностью. В этот момент я отчаянно желала сорваться в пропасть удовольствия прямо сейчас, не затягивая. Но ведь еще так много хотела сделать, поиграть… К демонам все! Позже.
        Подошла чуть ближе и, забрав плеть, небрежно бросила ее на мягкий ковер рядом с собой. Недвусмысленно указала себе между ног, сдвинув край трусиков. Алан тут же понятливо улыбнулся слегка и, для начала опалив дыханием нежную плоть, коснулся языком, сразу нащупывая нужную точку, посылая разряд удовольствия по моему телу, вызывая протяжный, сладостный стон. 
        Вцепилась обеими руками в его волосы, путаясь пальцами, с силой сжала, полностью растворяясь в ощущениях, оглашая комнату своими стонами и криками. В какой-то момент я, не в силах стоять, опустилась на ковер, продолжая плавиться в наслаждении от умелых ласк Алана, пока мой мир не окрасился яркими красками оргазма.
        Немного отдышавшись, небрежно потрепала мужчину по волосам. Приподнявшись на локте, наткнулась на его взгляд, полный ожидания и мольбы. Каверзно улыбнувшись, едва заметно покачала головой.
        — Мы еще не закончили, солнышко, не зря же ты нес мне плеть, — с этими словами потянулась к лежавшему рядом орудию воспитания.
        Провела пальчиками по плетеной рукоятке, переходящей в хвост, утончавшийся к концу. Сплетенная из плотно подогнанных полосок кожи, она напоминала черную змею, тускло поблескивающую под магическим светильником. Взвесив ее в руке, ощутила приятную тяжесть.  Что ж, Алан явно себя не жалеет, выбрав именно такую. На пробу взмахнула в воздухе коротким хвостом, услышав характерный хищный свист, вслед за которым раздался едва слышный стон, полный желания.
        Обернувшись к моему эльфу, увидела вожделение во взгляде, прикованному к плети в моей руке.  На прежде бледных скулах алел румянец, глаза лихорадочно блестели, закушенная губа довершала картину.
        — Не тяжеловата ли плеть? Что-то не припомню за тобой особых прегрешений в последнее время, — промурлыкала я, одним гибким движением поднимаясь на ноги и позволив кончику хвосту плети в опущенной руке коснуться пола у моих ног.
        — Моя госпожа… — он невольно облизнул нижнюю губу, подбирая правильные слова, и снова перетек в стойку на коленях, скрестив запястья за спиной. – Разве должен быть повод для невинной игры?
        — Невинной, говоришь? – хмыкнула я, взвесив еще раз в руке грозный девайс. – Будь по-твоему, сам напросился. Становись на колени у кровати и ложись на нее животом, руки вытяни вперед. Живо!
        Алан, вмиг просияв совсем уж восторженной улыбкой, как стоял на коленях, так и ринулся к указанному месту, быстро приняв требуемую позу.
        Из дальнего угла раздался едва слышный плеск жидкости. Недовольно обернувшись, встретилась взглядом с Райзеком, о котором успела слегка подзабыть. Он, довольно осклабившись, отсалютовал мне бокалом. Но я лишь равнодушно дернула плечом, возвращая свое внимание Алану, застывшему в трепетном предвкушении. Демон уже на моем крючке и никуда не денется, сегодня, завтра, или через неделю, но свое с него получу.
        6 глава
        Наклонившись над покорно лежавшим парнем, провела ноготками по его мускулистой спине вдоль позвоночника, оставляя розовые полоски на коже, заставив эльфа судорожно перевести дыхание. Повторила этот же путь плетью, едва касаясь хлестким кончиком, отчего Алан снова что-то невнятно простонал, сильно выгнувшись в пояснице. Поддавшись соблазну, от души шлепнула ладонью по крепкой ягодице, вынудив его содрогнуться всем телом и застонать от удовольствия.
        — Если есть что сказать, говори четко и внятно, а то как-то невежливо получается, — протянула я деланно укоризненным тоном, продолжая водить плетью по его спине и ягодицам, где уже наливался краснотой след от моей ладони.
        — Да, моя госпожа, я постараюсь, — ответил Алан с придыханием, выгибаясь под нехитрыми ласками.
        На пробу вновь взмахнула плетью, услышав тот же свист. С наслаждением проследила, как кожа эльфа покрылась мурашками предвкушения. Следующий взмах уже нашел свою цель, с глухим шлепком приземлившись на его спину, наискось пересекая лопатки алой вспухающей полосой. Невольный вскрик тут же перетек в протяжный стон наслаждения.
        Удовлетворенно улыбнувшись, нанесла еще пару хлестких ударов, определяя силу размаха. Всерьез ранить моего эльфа не хотелось, несмотря на его регенерацию. Играем – значит, играем.
        Следующий выверенный шлепок прозвучал звонче, опустившись на его соблазнительные ягодицы, пересекая алой полосой сразу обе половинки. Полувздох-полустон отозвался музыкой в моих ушах.
        Полюбовавшись несколько мгновений на невольное движение мышц, пробежавшее по этим восхитительным полушариям, добавила полосочку чуть ниже, а затем и выше — для симметрии.
        Что-то темное, поселившееся в моей душе с первым глотком пойла, подсунутого мне Райзеком на крыше, довольно урчало, насыщаясь, посылало мурашки удовольствия по всему телу, отзывалось приятной тяжестью внизу живота. Заставляло неосознанно стискивать бедра с каждым новым протяжным стоном или самозабвенным вскриком эльфа.
        Била не очень сильно, больше любовалась реакциями Алана, искренне наслаждавшегося экзекуцией. Равномерно окрашивая его зад в алый цвет, предвкушала продолжение этой ночи. И, думаю, он тоже. Все только начиналось…
        — Госпожа… Моя госпожа… — бессвязно шептал мой эльф, подаваясь навстречу ударам, чтобы потом, продлевая удовольствие, можно было чуть-чуть провести членом по шелковой простыне кровати.
        До поры отложив плеть, расположила ее прямо перед лицом мужчины. Склонилась низко, позволяя угольно-черным прядям моих волос смешаться с его светлыми, и практически легла ему на спину. Бедрами прижалась к пылающим ягодицам, ощущая их жар сквозь тонкое кружево трусиков.
        Заведя свои руки назад, расстегнула бюстгальтер, небрежно отбросила его в сторону и снова прижалась к спине Алана грудью, касаясь чувствительной напоротой кожи затвердевшими сосками.
        Он, кажется, даже дышать перестал, боясь спугнуть момент, лишь гулкий стук его сердца набатом отдавался в ушах. Тихонько засмеявшись, потянулась и пробежалась пальчиками по его рукам вверх, насколько дотянулась, отметив силу, с которой его пальцы судорожно стиснули простыню до побелевших костяшек.
        — Отомри. Хочешь мне что-то сказать? – прошептала ему на ухо, касаясь остроконечного кончика губами.
        Эльф тут же беспокойно заерзал подо мной, едва слышно вздохнув.
        — Это же еще не все, моя госпожа, мы продолжим играть? – задал он неожиданный вопрос с толикой тревоги в голосе.
        — А ты хочешь перестать? – неприятно удивилась я.
        Мне хотелось играть именно с моим эльфом, и я буду с ним играть! Но предпочла, чтобы и он этого хотел. Хотя, конечно, можно будет в таком случае всласть позабавиться с демоном, позволяя новоявленной темной сущности пробудиться во всей красе…
        — Нет-нет, только не прекращай, — тут же испуганно отозвался Алан, заставив меня весело рассмеяться. Похоже, на сегодня развлечения с демоном все же отменялись. Отлично!
        — О нет, это далеко не все… — я с наслаждением лизнула плечо Алана, ощущая его солоновато-пряный вкус.
        Не удержавшись, укусила, оставляя аккуратный отпечаток зубов. Тут же зализала его и без предупреждения резко сгребла пятерней волосы эльфа, вынудив склонить голову набок. Лизнула бьющуюся голубоватую жилку на шее и с наслаждением припала губами чуть ниже, оставляя глубокий засос под аккомпанемент гортанного стона удовольствия.
        — Госпожа, можно мне кончить? – выдохнул Алан сквозь зубы, ерзая подо мной.
         — Ну нет, так быстро? Мы ведь даже не испробовали все игрушки, что ты приготовил для сегодняшней ночи, — возмутилась я, кивком указав на сиротливо лежавшие несколько предметов на другом конце кровати.
        Оторвавшись от спины парня, недовольно добавила:
        — Как я сегодня уже говорила, это право нужно заслужить. Некрасиво себя ведешь. Что же с тобой делать?
        — Снова выпороть, моя госпожа? – выдохнул Алан, быстро облизнув вмиг пересохшие губы.
        — Возможно… Возможно… Посмотрим, что ты тут еще подобрал, — протянула я и, жестом повелев Алану принять прежнюю позу —  на коленях с заведенными назад руками — обошла кровать вокруг, с интересом присматриваясь к подготовленным игрушкам.
        А эльф зря время не терял, пока я была в душе, явно намеревался воспользоваться подвернувшейся возможностью и ощутить на себе как можно больше всего.
        Пробежалась пальцами по брусочкам воска, что, как понимаю, требуется растапливать в этой удобной керамической пиале, чтобы беспрепятственно лить на необходимые участки прикованного к кровати тела, вырисовывая диковинные узоры. А вот и наручники для фиксации. Подбросила их в руке, чуть улыбнувшись едва слышному бряцанью, и вернула на место.
        Погладила увесистую шлепалку, выглядевшую как кусок широкого гибкого кожаного ремня, прицепленный к удобной лакированной деревянной рукоятке. Ради интереса слегка шлепнула себя по бедру, чувствуя, как к месту шлепка тут же прилила кровь, согревая. Алан, не отрывавший от меня взгляда, едва заметно вздрогнул и громко выдохнул, приоткрыв влажно поблескивающие губы.
        — Ауч, — прошептала с улыбкой, глядя ему прямо в глаза, хоть на самом деле и испытала лишь приятное тепло, а не боль. Впрочем, данное орудие воспитания могло быть весьма серьезным аргументом в любом споре, если приложить к нему должную степень усердия.
        — Адриана… — выдохнул эльф, но я предупреждающе покачала указательным пальцем.
        — Но-но, уже забыл, кто я для тебя этой ночью? – уточнила холодно, откладывая шлепалку обратно на кровать.
        — Прости… Моя госпожа… — он покаянно опустил голову, вызвав мой одобрительный хмык.
        — То-то же… — потянувшись, взяла в руки последний отобранный предмет – анальную пробку.
        С интересом повертела ее в руках, впервые рассматривая подобный девайс… Если, конечно, не считать те коробки «игрушек», что Райзек упорно присылал мне в качестве подарков на все более-менее значимые праздники, но я их даже не распаковывала. Как сейчас понимаю, зря.
        А конкретно в этой пробке еще и магическая начинка. Если не ошибаюсь – установлен виброрежим, активирующийся легким магическим импульсом. Желая проверить свою догадку, тут же включила. Комнату заполнило тихое ровное жужжание.
        — Ммм… Разнообразный арсенал ты подобрал на сегодня, — протянула я, не торопясь откладывать такую интересную игрушку обратно.
        — Я подумал, что должен быть выбор, моя госпожа, — ответил мой эльф, невольно облизнув нижнюю губу. Его грудь высоко вздымалась, а взгляд все так же был прикован к пробке в моих руках.
        — Выбор? О нет, мой приказ звучал неоднозначно: взять все, что хочешь на себе испытать. Сказано все – значит, используем сегодня все… Кстати, что-то я не вижу здесь смазки для вот этой прелести, — я демонстративно покрутила все еще жужжавшей пробкой. – Совсем себя сегодня не жалеешь…
        7 глава
        В глазах эльфа мелькнуло едва заметное смущение, тут же сменившееся нетерпением и вожделением.
        — Можно обойтись слюной, моя госпожа, — выдал он с придыханием, не отрывая от моей руки взгляда, полного предвкушения. Ух, как его пробрало…
        — Сегодня мы играем и наслаждаемся, помнишь? – осадила его порыв к самопожертвованию.
        Неохотно обернувшись к демону, развалившемуся в кресле, требовательно протянула руку.
        — Ну, и где? – поинтересовалась строгим недовольным тоном.
        Мужчина приподнял бровь, ехидно осклабившись. Поболтал в бокале остатки янтарной жидкости, не сводя с меня взгляда, сделал глоток и… возмущенно выругался, когда бокал разлетелся осколками, окатив его остатками виски. Я же сформировала в ладони второй пульсар.
        — Итак? Ты мне дашь смазку или нет? – продолжила я тоном, не предвещавшим ничего хорошего, прикидывая, куда бросить следующий сгусток энергии.
        — А нормально попросить не судьба? Да все-все, не злись, — забеспокоился Райзек, когда мой задумчивый взгляд остановился в районе его паха. — Сижу, молчу и не отсвечиваю, как и договаривались. Зачем тебе смазка? Алан прав, можно обойтись и слюной, так даже интереснее. Неужели не хочется узнать, на что он способен, а? Помнится, в свое время…
        Следующий пульсар размером побольше сорвался с моей ладони и врезался в стену в паре сантиметров над головой Райзека, как последнее предупреждение. Демон выругался, а миг спустя рядом со мной на кровать шлепнулся флакончик со смазкой. Больше не обращая на свидетеля никакого внимания, подхватила недостающий элемент запланированного развлечения и вернулась к моему эльфу.
        Села на край кровати прямо перед ним, широко разведя ноги, бедрами касаясь соблазнительного тела, ощущая его тепло. С нежностью погладила мужчину по щеке, удовлетворенно улыбнулась, заметив, как он подался навстречу этому невинному прикосновению. Скользнула подушечкой большого пальца по полураскрытым податливым мягким губам, не удержавшись, припала к ним в жадном поцелуе, сминая, извлекая низкий гортанный стон Алана.
        Оторвавшись, заглянула в затуманенные неистовым желанием глаза. Ммм… До чего же сладко!
        Провела обеими ладонями по его груди, коснувшись зажимов. Еще один полувсхлип-полустон отозвался музыкой в моих ушах. Сняла одно из украшений, вынудив эльфа вскрикнуть, ласково погладила пострадавшее место. Поддавшись настроению, лизнула потемневшую горошину соска, нежно пососала ее, отчего Алан вновь принялся бессвязно шептать, молить о возможности кончить, уже едва не плача.
        Ухватив за прядь волос, потянула его на себя так, чтобы он положил голову мне на плечо, приобняла свободной рукой, ласково погладив по спине.
        — Ну-ну, мой хороший, ты умничка, так красиво терпишь, — прошептала ему, касаясь губами уха, и чуть прикусила острый кончик.
        — Госпожа… Я больше не могу… — простонал мой любимый эльф, едва слышно всхлипнув.
        Больше не собираясь его мучить, с нежностью провела по щеке и опустила руку вниз, накрыв его возбужденный орган ладонью.
        — Кончай… — шепнула ему прямо в полураскрытые губы и сдернула второй зажим.
        В этот же миг он с гортанным криком излился в мою руку, орошая теплым семенем, давая мне насладиться всей гаммой эмоций, отразившихся в его глазах…
        — Ну и зря разрешила. Ты же в курсе, что теперь, когда он кончил, порка будет восприниматься болезненнее? Впрочем, продолжай, — услышала я все тот же ленивый голос.
        Хм… А об этом не подумала. Но я и не собиралась сегодня особо обижать моего эльфа, смотревшего на меня сейчас, как на божество. Да и его взгляд, полный вожделения, направленный на лежавшую рядом на покрывале шлепалку, не могла не заметить.
        — Хороший мальчик, — промурлыкала, глядя ему в глаза.
        Предвкушающе улыбнувшись, провела испачканной в сперме рукой по его груди, втирая мускусно пахнущую жидкость. Погладила подушечкой большого пальца нижнюю губу, оставляя поблескивающий след. И тут же впилась властным поцелуем, вдыхая исходивший от него легкий аромат каштанов. Протяжный стон, вырвавшийся из его груди, отозвался искорками удовольствия, пронзившего мое тело.
        — Но хороших мальчиков тоже нужно шлепать, чтобы они такими и продолжали оставаться, — выдохнула жарко прямо ему в губы.
        И удовлетворенно улыбнулась, уловив чистый незамутненный восторг в глазах парня. Подмигнув ему, подхватила флакон смазки и пробку. Похлопала раскрытой ладонью рядом с собой по покрывалу, красноречиво давая понять, чего сейчас хочу от Алана.
        Тот одним слитным движением переместился к указанному месту и, продолжая на коленях стоять у кровати, лег на нее грудью в паре сантиметров от меня. Его горячее дыхание опалило мое бедро, вновь послав волны удовольствия по моему телу.
        Не удержавшись от соблазна, вновь с нежностью погладила спину парня, опустила ладонь на его соблазнительные полушария, чувствуя неровные чуть вспухшие полосы от плети. С интересом провела по одной из них пальцем, слегка надавливая, вызвав протяжный стон Алана, полный наслаждения и мольбы.
        Похоже, Райзек недооценил жажду эльфа получить так не хватавшее ему удовольствие от порки, и недавний финал не помешает ему насладиться всеми спектрами ощущений. 
        Наглаживая его поротый зад, осторожно скользнула пальцем между половинок, с интересом исследуя новую для меня территорию, чутко отслеживая реакции Алана. Щедро смазав фалангу, чуть надавила, тут же погрузившись в горячую тесноту под аккомпанемент очередного стона эльфа, который тут же подался навстречу моей руке, насаживаясь еще сильнее. Хмыкнув, свободной рукой шлепнула нахаленка по и без того румяным ягодицам и сокрушенно поцокала языком.
        — А ведь я тебя только похвалила, что за самоуправство? – укоризненно протянула, добавляя уже второй смазанный пальчик и осторожно двигаясь, растягивая. – Придется тебя отшлепать посильнее…
        — Да-а, моя госпожа, — простонал эльф, вновь подаваясь навстречу моим пальцам, сладко постанывая в такт движениям, явно себя уже практически не контролируя. – Нужно сильнее… намного сильнее…
        Подловив момент, все же поднесла пробку к губам Алана и судорожно вздохнула, когда он, порочно улыбнувшись, глядя мне в глаза, жарко облизал ее. В этот момент я желала овладеть моим эльфом, как никогда. Но прежде не мешало бы хорошенько отшлепать за провокации…
        Обильно нанесла смазку на пробку, увенчанную очаровательным зеленым камушком, приставила между уже не таких розовых половинок и надавила, уверенно пропихнув ее внутрь, вызвав счастливый вздох эльфа.
        Пробежалась ноготками по спине, подметив, что отметины от плети стали намного светлее, и, резко ухватив парня за волосы, потянула, вынуждая смотреть на меня.
        — Правила игры немного меняются, мой сладкий. Я снимаю с тебя запрет кончать, но… — с этими словами я одним пассом руки активировала работу артефакта в его заднице и продолжила, наслаждаясь темным желанием, плескавшимся в его глазах, — как только ты кончишь – наша с тобой ночь на этом закончится.
        8 глава
        Зрачки эльфа чуть расширились, выдавая смятение и предвкушение. Он поспешно облизал пересохшие губы.
        — Я буду стараться, моя госпожа, — шепнул он с придыханием, и сорвался на стон, когда я усилила мощность работы артефакта.
        — Вот и славно. А теперь ложись мне на колени тылом кверху: настал момент испытать очередной выбранный тобой предмет, — протянула я, провокационно улыбнувшись, и потянула к себе шлепалку.
        Алан тут же постарался устроиться на моих коленях так, чтобы мне было удобно, пытаясь не наваливаться на меня всем весом. В награду я даже чуть уменьшила мощность мерно жужжавшей пробки, давая отдышаться…
        Чтобы вновь включить на всю мощность, как только эльф разместился. И еще не затих его стон, как я нанесла первый хлесткий удар, тут же окрасивший кожу в нежно-розовый цвет, вырвав из груди парня восторженный крик. Крепкий стояк, упиравшийся в мое бедро, заставил меня довольно улыбнуться, ощущая влагу между ног.
        Я ласково погладила Алана по поротому месту, ощущая исходившее от его попы тепло, как музыку слушая хриплое дыхание и тихие постанывания.
        — Сколько желаешь получить? Как насчет пары-тройки десятков горяченьких? — уточнила каверзным тоном, снова шлепнув, но уже послабее, вместо этого поигравшись с режимами жужжавшей игрушки, заставив эльфа выгнуться, из последних сил удерживаясь на грани оргазма.
        — Как пожелает моя госпожа… Я с удовольствием приму все из твоих рук… — выдохнул он искренне, поднимая попу повыше, подставляясь под следующий удар, что не заставил себя ждать, пустив красивую волну по его аппетитной заднице.
        — Тогда считай, мой сладкий, я хочу слышать тебя, — прошептала, заправив за остроконечное ухо влажную прядь волос, и с нежностью погладила по щеке, чтобы тут же, не жалея, снова опустить полоску кожи на напрашивающуюся на это часть тела…
        Выдав все, что ему причитается, залюбовалась равномерно пунцовой задницей, с каким-то легким сожалением осознавая, что пройдет всего пара часов, и от наших игрищ не останется и следа. А ведь как же сладко было бы засыпать рядом с ним, зная, что его тело хранит подтверждение наших забав… Особенно сейчас, когда то темное, что руководило мной этой ночью, наконец-то притихло, насытившись.
        — Ты просто золотце, мой хороший, — похвалила искренне, любовно огладив пышущие жаром ягодицы, снижая уровень вибрации пробки почти до минимума. — Поднимайся.
        — Уже? Может еще, моя госпожа? — в его голосе проскользнули просящие нотки.
        Я негромко рассмеялась, отчетливо осознавая, что больше не хочу причинять боль моему любимому эльфу. Разве что, самую малость, но не такую.
        — Мы ведь развлекаемся, помнишь? Этой игрушкой я уже наигралась, хочу чего-то другого, — протянула капризно, покосившись на оставшийся неиспользованным брусочек воска и наручники. — Ложись повыше и подними руки к во-он тем креплениям у изголовья кровати.
        Довольно прищурилась, глядя, как повеселевший эльф спешит выполнить мой приказ, осторожно размещая поротый зад на шелковых простынях. Добавляя ему спектра ощущений, вновь врубила пробку на полную мощность, не отрывая взгляда от потемневшего налившегося кровью члена, к которому, казалось, только коснись, и его хозяин скатится в бурный оргазм. Впрочем, я верила, что Алан сумеет продержаться еще немало времени прежде, чем получит заслуженную награду…
        Не отказывая себе в удовольствии, провела ладонью по внутренней части его бедра, вызвав очередной умоляющий стон, животу, груди, слегка ущипнула сосок…
        Забралась на него сверху и низко склонилась, почти касаясь его лица грудью, ощущая горячее дыхание на нежной коже, завела одну его руку повыше и с глухим щелчком пристегнула одно запястье к удобному креплению в спинке кровати.
        Мимолетно погладила кончиками пальцев по щеке и повторила то же самое с другой рукой, полностью обездвижив эльфа. Дразнясь, чуть изменила положение тела, позволив ему охватить губами мой сосок, и протяжно застонала, наслаждаясь пронзившей меня волной удовольствия.
        Мотнув головой, села на парня повыше на грудь, подставляя его умелым губам и языку другую часть тела, и восторженно выдохнула, ощутив первое бережное прикосновение, преисполненное нежности…
        Мне не понадобилось много времени, чтобы под умелыми ласками вознестись на пик удовольствия, оглашая комнату стонами. Отдышавшись, сыто улыбнулась и небрежно потрепала эльфа по щеке, любуясь голодом и обожанием, светившимися в его глазах. Слезла и впилась в его припухшие губы, блестевшие от моей смазки, агрессивным поцелуем, наслаждаясь моим любимым сладким парнем, что между поцелуями вновь принялся неистово шептать мольбы.
        — Я не запрещала кончать: правила озвучены, — повторила и вновь провокационно улыбнулась, лизнув бьющуюся жилку на его шее. — Все в твоих руках. Пока ты держишься — пока мы и играем…
        — Да, моя госпожа… — шепнул он с придыханием, чувственно облизнув пересохшие губы с таким видом, что меня вновь пронзило желанием.
         Уже потянулась к приготовленному брусочку воска, собираясь продолжить развлечение, как мое внимание привлек тихий звон льда в бокале в углу комнаты.
        Обернувшись, столкнулась взглядом с наблюдателем. Увлекшись играми с Аланом, на некоторое время вновь успела забыть о нем, несмотря на то, что то нечто темное, что завладело на сегодня моими мыслями и чувствами, уже почти уснуло, оставив по себе лишь отголоски, небольшую расфокусированность и безудержное желание.
        Изогнув губы в предвкушающей улыбке, потянулась к моему эльфу, одарив его чувственным нежным поцелуем, и встала с кровати под аккомпанемент его разочарованного стона. Но просить или, более того, возражать, даже не попытался, полностью доверившись и ожидая продолжения игры.
        Я же, покачивая бедрами, подошла к Райзеку, смотревшему на меня сейчас с легким удивлением в его янтарных глазах. Подмигнув ему, молча забрала у него из руки бокал с остатками крепкого виски со льдом.
        — Фи, невежливо как, — пробормотал он, материализовав еще один бокал и снова наполнив его дорогим алкоголем.
        Но я уже не обращала на него внимания, вернувшись обратно к Алану. Забравшись на кровать, сделала глоток обжигающей жидкости и через поцелуй напоила эльфа.
        — Ммм… Вкусно, — простонала и лизнула уже просто его сомкнутые губы, вызвав еще один его судорожный вздох.
         Провела ноготками по груди, сильно надавливая, и залюбовалась появившимися розовыми полосками, кое-где даже заалели крошечные капельки крови. Щедро плеснула из бокала огненной жидкости, вынудив эльфа невольно зашипеть от неожиданности и выгнуться на месте. Его член, казалось, стал еще тверже, практически прижавшись к животу.
        Предвкушающе улыбнувшись, с наслаждением слизнула пьянящие капли с его груди, медленно провела языком по царапинам, чувствуя едва уловимый привкус крови моего эльфа, как музыку слушая его стоны удовольствия.
         Остатки виски вылила в ложбинку пупка, и выпила из этого импровизированного сосуда, словно бы ненароком с нежностью погладив дрожащий от возбуждения член.
        Потрясла в воздухе бокалом с звеневшими в нем подтаявшими кубиками льда. Выловив один, провела им по груди Алана, оставляя влажно блестевший след с тонким ароматом дорогого алкоголя. Поводила по шее, обвела соски, спустилась к кубикам пресса, ниже, отмечая, как напрягается мой эльф от каждого прикосновения…
        Вновь вернулась к груди, выловив еще один кубик, и уделила внимание сразу двум соскам. Подразнив немножко, чутко улавливая все реакции его тела, отложила бокал со льдом в сторону и потянулась к оставшемуся неиспользованным выбранному Аланом предмету.
        Шепнув заклинание, растопила воск в пиале, предназначенной именно для этой цели. Дразняще улыбнувшись, села рядом с моим любимым эльфом повыше.
        Его зрачки расширились от предвкушения. Тихо звякнула цепочка наручников, когда первая обжигающая капля сорвалась с пиалы и упала на кожу его груди, а за ней еще одна…
        Вырисовывая восковые узоры на моем импровизированном полотне, чувствовала, как в воздухе разлилось густое возбуждение, каждый стон эльфа будто дергал за невидимый крючок внизу моего живота, посылая сладкие судороги, вынуждая стискивать бедра, продлевая мучительное удовольствие. Несколько капель горячего воска упали в опасной близости от самой интересной части его тела, где я тут же провела выловленным кубиком льда, остужая кожу.
        Обжигающий воск и, на контрасте, холодные кубики льда, заставляли моего эльфа выгибаться на кровати, раз за разом дергаясь в наручниках, с шумом втягивать воздух, сбиваясь с простых стонов и вскриков на все те же бессвязные мольбы.
        И все же Алан держался, несмотря на его практически непреодолимое желание достигнуть финала. Периодически я ласково проводила ладонью по его пульсирующему члену, давая возможность все же перешагнуть черту, но парень мужественно терпел, дергаясь и вскрикивая от переполнявшего его блаженства.
        Не удержавшись от соблазна, взобралась на парня сверху и насадилась на его ствол, протяжно застонав от пронзившего меня удовольствия, искорками разнесшегося по телу. Алан тут же толкнулся бедрами мне навстречу, вызвав еще один судорожный вздох.
        Я собиралась еще долго так играть с ним, но тут уже переоценила себя. Отбросив в сторону пиалу и бокал, не заботясь, что пачкаю этим постель, впилась властным поцелуем в губы эльфа и тут же задала жесткий темп, с каждым толчком приближаясь к мощному оргазму.
        И когда меня накрыло этой сносящей все на своем пути волной, вырывая крик удовольствия из груди, услышала такой же крик Алана, перешагнувшего за грань вместе со мной...
        Накатившая внезапно усталость позволила мне лишь сползти с эльфа, ласково поцеловав его в уголок губ, и, кажется, я почти сразу уснула под тихий голос Райзека, что-то сказавшего Алану, но слов уже не разобрала.
        9 глава
        Шумно выдохнув, я до боли прикусила нижнюю губу, пытаясь осознать, что все эти образы, все, что только что всплыло в воспоминаниях, было на самом деле. Хуже, что от воспоминаний вновь сладко заныло внизу живота, а тело прострелило искорками наслаждения.
        По всему выходило, что Алан в самом деле был рад всему, что произошло между нами, но… но… Не понимаю…
        Судорожно вздохнув, облизала пересохшие губы, невольно залюбовавшись спящим эльфом. Осторожно, будто боясь обжечься, провела кончиками пальцев по его скуле, едва касаясь совершенной персиковой кожи. Длинные темные ресницы затрепетали, но Алан не проснулся, весь его вид выражал полнейшее умиротворение. Пожалуй, только это и мешало мне скатиться в полноценную истерику, терзаясь угрызениями совести от того, что творила… Какого демона я вообще это все творила?!
        Осторожно встав с кровати, растерянно обернулась, пытаясь найти свою одежду. Но в пределах видимости даже не было моего нижнего белья. Вспомнить, куда его дела, так и не смогла, впрочем, сейчас вообще не до этого. У дальней стены заметила аккуратно сложенную одежду Алана. Картинка-воспоминание тут же возникла перед глазами, как он красиво раздевается для меня, не отрывая взгляда, полного вожделения, и затаенной надежды…
         Внизу живота снова прошла сладкая судорога, заставив с шумом сглотнуть. Мотнув головой, отбрасывая неуместные образы, поспешила накинуть поверх обнаженного тела его рубашку.
        Закусив губу, чувствуя, как в груди ворочается тяжелое чувство вины, принялась дрожащими пальцами застегивать пуговицы, никак не в силах справиться с этой задачей.
        — О, ты уже не спишь? Как насчет продолжить сегодня? Помнится, у тебя там еще двое остались, ну или я могу кого-то из своих дать поиграться… — услышала я до дрожи знакомый голос одновременно с всколыхнувшим магическое пространство открывшимся порталом.
        Молниеносно обернувшись, вне себя от ярости бросила сразу несколько боевых пульсаров, щедро сдобрив их ангельской магией. Вот и причина моего нетипичного поведения.
        — Ух, какая экспрессия, да с утра пораньше! Адри, ты прекрасна, как никогда, — рассмеялся этот гад, уклоняясь от моих заклинаний.
        В воздухе тут же едва ощутимо запахло грозой и паленой шерстью оттого, что один из пульсаров задел бархатную обивку кресла. Но демон выглядел возмутительно свежим, отдохнувшим и невредимым. Его аж распирало от довольства.
        — Ты что со мной сделал, скотина?! — вскричала, чувствуя, как меня захлестывает волной негодования и жажды мести, а в глазах вскипают злые слезы.
        Но самое противное, что от моих искрящих ярких эмоций у Райзека лишь шире расплывалась его ехидная улыбка!
        — Эй-эй, ничего я не делал! Угостил даму моего сердца вином, а после просто выполнял ее желания. Ну чего ты так завелась, дорогая, смотри, ушастого своего разбудила… — фыркнул он насмешливо, отвлекая мое внимание.
        И я вздрогнула, так и не бросив очередной по-настоящему опасный для демона пульсар.
        — Адриана? — услышала хриплый спросонья голос любимого эльфа, заставивший меня тут же броситься к нему.
        Он сидел, сонно щурясь, на кровати и удивленно осматривался, сцедив зевок в кулак. То ли не понял, что произошло, то ли спросонья решил, что приснилось… Но я-то знала наверняка! И замерла, так и не коснувшись его.
        — Алан, я… Прости, я не знаю, что… как… — я совсем растерялась, не зная, что сказать. При свете дня комната выглядела совсем иначе, чем ночью. Обычная светлая, дорого обставленная, в меру уютная. Использованные девайсы и то скромно были кем-то сложены в коробку в углу и не привлекали внимание. Не верилось, что тут действительно творилось что-то далеко не мирное.
        Ярость, клубившаяся внутри, не то, чтобы угасла, но будто отошла на другой план, сменившись сводящим с ума тягучим чувством вины. Перед глазами все вдруг стало нечетким, губы задрожали будто сами по себе, а на щеках вдруг ощутила влагу. Ком, возникший в горле, мешал говорить, и я просто села на край кровати, жалобно всхлипнув.
        Мой любимый эльф молниеносно выскользнул из-под одеяла и тягуче-плавным движением, свойственным лишь ему, опустился на колени на пол рядом со мной, невзирая на свою наготу. Тут же перехватил мои ладони и ободряюще сжал их.
        — Все хорошо, ты сделала меня вчера безумно счастливым. Я даже мечтать не смел, лишь во снах переживая нечто подобное. А вчера… — зашептал он, покрывая мои колени поцелуями, заставив широко распахнуть глаза в удивлении. — Ты меня прости, я воспользовался твоим состоянием… Ты была так убедительна, и мне так этого не хватало, я не смог тебе отказать, не когда ты такая… Это было слишком сладко и желанно.
        Я слышала его слова, но никак не могла вникнуть в их смысл. То есть, это Алан сейчас передо мной извинялся? За то, что я его ставила на колени, приказывала… Не в игровой форме, а именно желая подавить, подчинить. А после еще и выпорола, боги…
        И при этом я давно не видела его настолько счастливым. То есть, мне казалось, что он счастлив и так, хоть изредка и ловила в его глазах отголоски застарелой тоски. Но думала, что это просто призраки прошлого никак не желали его отпустить. Кто же мог подумать, что по некоторым «призракам» он в самом деле скучал? А сейчас, глядя в его сияющие глаза, где вновь поселилось то самое умиротворение, которое я видела лишь в самые первые дни его появления у меня, не могла и дальше истязать себя чувством вины.
        - ????
        — Но следы на твоем теле… Почему они не зажили? Я так сильно… — я судорожно перевела дыхание, не договорив фразу, но вместо Алана мне ответил тот, о ком я почти позабыла на время.
        — Наш милашка выбрал наручники, замедляющие регенерацию. Видимо, хотел, чтобы последствия игры как можно дольше оставались на его теле. Так что через час, максимум, два — исчезнут, — прозвучал ненавистный ленивый голос.
        Я тут же швырнула в демона сразу с двух рук боевые заклинания ангелов, взорвавшиеся с неприятным треском, вынудив на миг зажмуриться от яркой вспышки. Но Райзек, видимо, ожидал чего-то подобного и успел телепортироваться прежде, чем его задело.
        Я была готова броситься за ним, подозревая, куда он мог направиться, по пути продолжая крушить его замок, но меня остановили теплые руки моего любимого мужчины. Он бережно привлек меня к себе и крепко, но нежно обнял, успокаивая.
        — Все хорошо. Не знаю, что этот гад тебе подсыпал в еду или питье, но какая-то часть моей души просто вне себя от восторга… Ты же в порядке сейчас? — в его глазах отразилась тревога.
        — Я? Я да… А ты? Ты и вправду нормально… то есть, все, что было, тебе понравилось? — я невольно смутилась, вспомнив несколько особо ярких фрагментов ночи, а в особенности свои ощущения в те моменты, отчего по телу вновь пробежала горячая волна возбуждения.
        Вместо ответа Алан потянулся ко мне и приник к моим губам в глубоком и страстном поцелуе, убирая мои последние сомнения, затапливая душу облегчением. Как-то само собой получилось, что я оказалась у него на руках, прижимаясь к такому желанному совершенному телу, запутываясь в его длинные светлые волосы пальцами, испытывая небывалую нежность, млея под его ласковыми поглаживаниями по спине, бедрам…
        — Адри? А… — позвал Алан непривычно робко, закусив нижнюю губу, когда мы наконец-то прервали поцелуй.
        — Мм?
        Я тут же насторожилась, прокручивая в голове сразу сотни вариантов такого его поведения на фоне прошедшей ночи. Но прежде, чем меня вновь затопило виной, мой любимый эльф выдохнул:
        — А мы повторим так еще? Пожа-алуйста… — и добавил через небольшую паузу с придыханием, чрезвычайно соблазняюще. — Я буду оч-чень хорошим мальчиком… Или плохим. Каким надо быть, чтобы ты со мной снова поиграла так?
        Не выдержав, я облегченно рассмеялась, чувствуя, как меня вновь окончательно отпускает. Потянувшись, игриво легко куснула его за подбородок и тут же звонко чмокнула в нос.
        — Просто будь моим Аланом. Люблю тебя, — шепнула ему, светло улыбнувшись.
        — И я тебя, больше всего, с первого дня, мой ангел… Впрочем, ты и так это прекрасно знаешь. И не могла не знать. Сейчас домой? Не хотелось бы долго задерживаться в этом месте. Надеюсь, в вашем договоре есть какие-то лазейки, препятствующие тому, чтобы он ставил над тобой эксперименты? — под конец в голосе Алана вновь прозвучала тревога.
        — О, не беспокойся, об этом мы с ним прямо сейчас поговорим… — протянула я с мрачным предвкушением, представляя предстоящий разговор.
        — Ты же не собираешься с ним вступать в схватку? То есть, я уверен, что он тебе не навредит, но…
        — Не волнуйся, это в самом деле будет лишь разговор. Может лишь самую чуточку эмоциональный, на тему нарушения сделок, — поспешила успокоить его, подмигнув. — Одевайся пока… Ну, брюки я тебе оставила, по крайней мере.  
        Алан лишь усмехнулся, покачав головой, но послушно подошел к своим штанам, бросив невольный взгляд на стоявшую у той же стены коробку с различными предметами, не только теми, что использовала вчера. В его глазах отразилось вожделение, а сам парень невольно облизнул губы, сглотнув. Меня же и вовсе бросило в жар, внизу живота вновь сладко заныло.
        — И… ммм… если хочешь, конечно… Можешь что-то взять отсюда, что тебе хочется. Потом попробуем как-нибудь еще… — пробормотала я, не в силах поверить, что в самом деле говорю это. И, наткнувшись на восторженно ошалелый взгляд Алана, поспешила выскочить за дверь.
        Так, дальше по плану Райзек!
        10 глава
        Пока я дошла до кабинета этой сволочи, успела снова довести себя до крайней точки кипения. Эта скотина что-то подлила в мое вино, снова ставя эксперименты! Рискуя моей жизнью, моим здоровьем, моей вменяемостью, а вместе с этим моими парнями и, демон его отымей, моими детьми!
        Встреченные мною по пути рабы, низко кланяясь, поспешили как можно скорее исчезнуть с моего поля зрения. В другое время я бы остановилась, вспомнив некоторые эпизоды из произошедшего вчера, успокоила бы их, что не наврежу, частично объяснила ситуацию или, может, попыталась бы узнать из уст очевидцев уже, как я выглядела со стороны, когда только выпила то треклятое вино. Но сейчас мне было совсем не до них.
        По настроению мне бы подошло идти коридорами по каменному полу, чеканя шаг, чтобы эхо далеко разносило цокот моих каблуков, предупреждая Райзека, что я иду к нему. Но коридоры устилали мягкие пушистые ковры, в которых я утопала по щиколотку. Впрочем, учитывая, что каблуков у меня сейчас не было, как и обуви в принципе, это лишь к лучшему. А демон и так знает, что рано или поздно я к нему загляну.
        Дверь его кабинета, где, я чувствовала, он сейчас находился, слетела с петель от моей излюбленной воздушной волны, щедро приправленной ангельской магией. Бросив еще одну следом, сметая просыпавшиеся щепки, дабы не загнать их в босые ноги, шагнула внутрь. Райзек обнаружился за своим излюбленным то ли столом, то ли алтарем, на данный момент заставленным какими-то древними свитками и трактатами. Напротив него в воздухе висел хорошо знакомый сгусток энергии, но немного ярче, что ли… Впрочем, мне не до рассматриваний. И так прекрасно осознавала, что собрана она из моих эмоций и, может, частично эмоций Алана.
        — И тебе доброе утро. Сегодня ожидается прекрасный день, не правда ли? — отозвался Райзек жизнерадостно, не отвлекаясь от своего занятия. — Что-то ты сегодня не в духе. Неужели эльф вчера все же не удовлетворил твою требовательную натуру? Думаю, он не откажется попробовать сейчас еще раз, к тому же, настроение у тебя подходящее, так понимаю.
         На его губах змеилась привычная ехидная усмешка, будто ничего не произошло и у нас обычное утро, тем не менее едва уловимо напрягся, готовый отпрыгнуть в сторону от моего заклинания.
        Но я лишь скупо улыбнулась и спокойно прошла к его удобному дивану. Легла на него на спину, закинув ноги на подлокотник, отчего тонкая ткань рубашки поползла вниз, обнажая не только ноги, но и демонстрируя, что я все еще без нижнего белья. Взгляд Райзека тут же заинтересовано скользнул туда же, глаза потемнели.
        — Что, даже не будет попыток кинуть в меня пульсаром, ангельской дрянью или хотя бы подушкой? Вот сейчас ты меня на самом деле пугаешь… — протянул он, чуть нахмурившись.
        — А вдруг это последствие твоего эксперимента? Что ты подмешал мне в бокал? — уточнила как можно спокойнее, хотя внутренне меня буквально распирало от возмущения и злости.
        — Драгоценная моя, ты забываешь, что я прекрасно чувствую твои эмоции, — обронил Райзек своим коронным тоном с бархатистыми нотками.
        Вместо ответа я искушающе улыбнулась и гибко потянулась всем телом, устраиваясь на диване поудобнее, отчего незастегнутые полы рубашки распахнулись, открывая взору демона мое обнаженное тело практически полностью. В его глазах вспыхнуло вожделение, мужчина невольно подался вперед, пробежавшись по каждому сантиметру моего тела голодным взглядом.
        — Что ты делаешь, Адриана? Что за игра? — нахмурился он, взяв себя в руки и, надо же, немного сбитый с толку.
        — Похоже на то, что я что-то делаю? — наигранно удивилась и все же изменила положение, сев на край дивана. Потеребила край рубашки, словно раздумывая, не застегнуть ли ее на все пуговицы. Откинула непослушную копну волос назад, подмигнув Райзеку.
        — Думаешь, соблазнившись твоим видом, тут же выложу все как на духу? Плохо же ты меня знаешь, — хмыкнул он, покачав головой. И, будто утратив ко мне интерес, материализовал из воздуха граненный стакан с виски. Поболтал его слегка, заставив льдинки весело зазвенеть, сделал нарочито долгий глоток… Будто я не знаю, что демон продолжал наблюдать за мной в отражении граней.
        Пожав плечами, я поднялась и крадущейся походкой подошла к Райзеку вплотную. За каждым моим шагом он следил настороженно, будто только и ждал, чтобы активировать портал и смыться от меня подальше. Но внешне я оставалась абсолютно спокойной, несмотря на бурю эмоций, бурливших внутри.
        Глубоко вздохнув, отчего взгляд мужчины вновь перекочевал на мою грудь, томно улыбнулась и ласково провела пальцами по его животу, груди, все выше… Вернее, по едва ощутимой чуть пружинящей пленке его щита, который он изобрел специально против ангельской магии. Кем-кем, но дураком Райзек не был, иначе не обрел бы славу одного из сильнейших магов современности.
        Я и не сомневалась, что щит еще со вчерашнего вечера на месте, лишь ненадолго снял его, когда уговаривал поделиться Аланом и после заключал сделку. На миг прикрыла глаза, вновь прокручивая этот момент у себя в голове, и подалась вперед, почти касаясь его губ своими…
        — Я все еще чувствую твою злость… — жарко прошептал демон, опалив своим дыханием. — И не поверю ангелу.
        — Ангелу, с которым у тебя должна была быть ночь по нашему с тобой договору, но, вот беда, ты ее отдал Алану, — деланно сокрушенно вздохнула, чуть прищурившись.
        Невнятно рыкнув, Райзек наперекор своим словам впился в мои губы жадным поцелуем, одновременно с этим властно притянув меня к себе одной рукой, практически вжимая в свое тело… И сдавленно выругался.
        Моя рука вцепилась в его шею, сжав до кровавых бороздок от ногтей, во второй же уже клубилось боевое ангельское заклинание, опасно сверкавшее возле самого лица демона, бросая на него фиолетовые отблески. Я могла пустить такое же и с той ладони, что уже покоилась на его шее, но так нагляднее.
        — Ты был не прав. Я не зла, я в ярости… И да, твоя доверчивость когда-нибудь тебя погубит, — прошептала я, вглядываясь в его глаза.
        — Да брось! Ты все равно не используешь эту ангельскую дрянь против меня, — фыркнул Райзек, но предпочел пока не совершать резких движений. И добавил вкрадчиво. — И потом, между нами ведь сделка на всю жизнь.
        — Уверен? — приподняла бровь. — После того, как ты использовал меня в каком-то своем дурацком эксперименте, тем самым подвергнув опасности моих детей? Ты ее уже нарушил…
        — То, что ты выпила, на тебя уже не действует, выветрилось давно. И ничего опасного там не было, к тому же, ты постоянно находилась у меня на виду, все было под контролем… — начал он с наглой ухмылкой, но прервался, зашипев от боли, когда я пустила легкий разряд ангельской магии.
        — Что. Было. В бокале? — спросила, чеканя каждое слово, позволяя в глазах отразиться той ярости, что бушевала внутри.
        — Моя кровь… Ай! Больно же, — поморщился он, схлопотав очередной заряд магии. Но я никак не отреагировала, продолжив допрос.
        — Зачем? Советую не врать. Я нервная и злая.
        — Я тебе никогда не врал, между прочим, с первого дня открытая книга… Ай! Да хватит, говорю уже, говорю, — выдохнул демон и, неожиданно, довольно улыбнулся, будто у нас тут дружеская беседа в комфортабельных условиях. — В вине была моя кровь. Всего лишь.
        — Да ты совсем больной! — от шока я даже отпустила его.
        Хмыкнув, этот гад провел ладонью по своей шее и залюбовался алыми мазками на своей коже.
        — Хочешь еще? — он насмешливо сощурился, протянув мне руку с поблескивавшими следами, но, наткнувшись на мой уничижительный взгляд, пожал плечами и отхлебнул из своего стакана, что все еще продолжал держать в руке. — Наш вчерашний разговор, Адриана. Ты же умная девочка. Он был не просто так…
        — И что в нем было? Помимо попыток вновь связать моих родителей с другой расой, — откликнулась раздраженно, заставив фиолетовый огонь заклинания исчезнуть из ладони. Все равно никакого толку — Райзек наверняка восстановил свою защиту обратно, второй раз не купится на тот же прием. И то, если уж на то пошло, когда-то аналогичную уловку уже использовала, когда пленила его второй раз и отправила под стражу.
        — С мамой я все же угадал, глупо было не проверить дальше… Очень уж много в тебе демонических замашек, — ухмыльнулся он и попытался сделать еще глоток виски. Но в следующий миг пульсар, сорвавшийся с моей ладони, попал в стакан, заставив разлететься его красочными осколками, попутно окатив алкоголем Райзека.
        — Гадство! Адриана!
        — И что ты выяснил? — продолжила холодным тоном.
        — Ты не демон. Довольна?
        — А то, как я себя вела?
        Я даже растерялась. Похоже, в какой-то миг на самом деле успела поверить, что во мне течет демоническая кровь.
        — Демоническая кровь действует как мощный афродизак, ну и легкий наркотик.
        — Какая же ты скотина! Я ведь только недавно перестала кормить детей грудью! — выдохнула едва ли не с омерзением. Впрочем, я никогда и не заблуждалась на его счет.
        — Знаю, потому и провел его сейчас… Да перестань, говорю же, тебе ничего не грозило. Если бы ты оказалась демоном — пробудилась бы сущность, нет — моя кровь из организма выветривается бесследно, никаких последствий. Ну, не злись, подумай о милашке Алане, у которого этой ночью сбылись его мечты. Признаться честно, я сам не ожидал такого эффекта. О чем-то можно было догадаться, учитывая, насколько тебе нравится в постели лидирующая роль, но в целом — поражен. Ты была чудо, как хороша… — его взгляд подернулся мечтательной поволокой, а на губах расплылась улыбка сытого кота, дорвавшегося до целого короба свежайшей рыбы.
        — Это того стоило? — тем же ледяным тоном осведомилась я, прервав дифирамбы.
        — Чего стоило? — тут же насторожился демон, безошибочно уловив подоплеку вопроса.
        — Разрыва сделки, по условиям которой ты мог навещать детей сейчас и в будущем, а также мои визиты к тебе, — отчеканила невозмутимо, глядя ему прямо в глаза.


        11 глава
        — Я же сказал, тебе ничего не грозило… — повторил он с толикой раздражения, скривившись.
        Покосился на свою ладонь, испачканную дорогим алкоголем и кровью из ранок от осколков бокала. Не поморщившись, вытащил небольшой кусочек стекла из самого глубокого пореза. Осмотрев его, едва слышно хмыкнул и заставил испариться. Как и прочие осколки и капли виски. Царапины затягивались буквально на глазах, еще раз напомнив мне о сверхбыстрой регенерации демонов. Минут пять и не останется и следа. Райзек же, будто его только это и интересовало, материализовал в ладони еще один бокал, явно не особо воспринимая мои слова всерьез. Обернувшись, подманил к себе початую бутылку алкоголя, но пока не торопился вновь наполнять бокал.
        — Меня не волнует! — повторила громче, больше не скрывая эмоций, позволяя им отразиться в мимике, жестах. — Ты без моего ведома пытался поставить на мне эксперимент. Повторяю, это стоит аннулирования сделки?
        — Да не аннулируется она, я все учел. Главные условия не нарушены, да и сопутствующие тоже. Ну не злись, мысли позитивнее…  — начал этот гад, шагнув ко мне, но я остановила его раскрытой ладонью и мотнула головой.
        — Не все учел. Ночью мы заключили с тобой еще одну сделку. Ты должен мне желание. Что мне мешает загадать расторжение нашей первой сделки? Или внести коррективы. Скажем, встреча не раз в месяц, а раз в год… Или в пятилетку. Знаешь, чем больше думаю об этом, тем больше мне нравится эта идея, — призналась, не покривив душой. И Райзек почувствовал эту мою искренность.
        — Ты этого не сделаешь… Детям нужен отец.
        И хоть голос звучал уверенно, а на губах блуждала все та же довольная улыбка, я успела заметить тень, пробежавшую по его лицу, и опаску во взгляде. И виски он все же поставил обратно на стол. Вместо этого скрестил руки на груди, транслируя уверенность. Вот только мне не нужно чувствовать его эмоции, чтобы знать: мои слова его все же взволновали.
        — И он у них есть. Даже трое… Или ты намекаешь на себя? Прости, но для этого звания недостаточно просто поучаствовать в процессе создания. Всего доброго, увидимся лет через пять. А мне пора к моей семье, — обронила безразличным тоном и прошла к дверному проему.
        Меня обдало потоком воздуха и в следующий миг Райзек возник передо мной, загораживая выход из комнаты.
        — Возможно, в чем-то я был все же не прав. Но и ты здесь отнюдь не пострадавшая сторона: ну понравилось же, согласись. Вспомни, что ты чувствовала ночью, как наслаждалась всем этим, каким восторгом светились глаза твоего эльфа… Сама бы ты никогда на такое не решилась, — протянул он вкрадчиво. — Зато теперь сколько всего вкусного и интересного раскрывается перед тобой, особенно учитывая рабский статус Алана…
        — Думаешь, я теперь стану вдруг относиться к нему как к рабу? — приподняла бровь, окинув его оценивающим взглядом, подмечая и другие признаки волнения на его лице. Каким бы уверенным он сейчас ни пытался выглядеть, такой исход в его планы явно не входил.
        — Было бы глупо ожидать этого от тебя, хотя, не скрою, многое отдал, чтобы посмотреть на тебя в роли госпожи не только в постели под афродизиаком, но и в обычной жизни. Увлекательное, должно быть, зрелище?
        Его попытка в очередной раз спровоцировать меня, сбить с толку, упирая на то, что получилось в результате, а не что изначально к этому привело и какие могли бы быть последствия в случае неудачи, вновь разъярила меня. Как когда-то давно на пляже, когда мне ткнули в руки шар чистой энергии, собранной из моих же эмоций. Помнится, тогда я отплатила ему той же монетой, сделав вид, что собираюсь утопить, проверяя: могут ли эльфы дышать под водой. Похоже, внушения хватило не так уж надолго.
        — Думаешь? — я наигранно закусила губу, постучав себя указательным пальцем по подбородку. — Ну ладно, могу и изменить свое желание.
        Райзек приподнял бровь, самодовольно ухмыльнувшись, и скрестил руки на груди.
        — Я весь к твоим услугам, злюка моя драгоценная.
        — Ты столько внимания в разговоре уделяешь рабской тематике, что мое желание прямо напрашивается. Ты наденешь на себя ошейник и станешь моим рабом. На три дня и три ночи, — отчеканила, назвав его излюбленный срок, и предвкушающе улыбнулась, ожидая злости и бури возмущений.
        В ответ же мужчина расхохотался. Даже покачнулся от смеха и оперся на дверной косяк.
        — Шутишь? — выдавил он с трудом, утирая невольно выступившие слезы.
        — Почему же? Ты сам выразил желание увидеть меня в роли настоящей рабовладелицы, тем не менее, ночью подсунул Алана, сам не дался.
        — Сравнила. Ночью ты была немного не в себе… — проворчал Райзек, но наткнувшись на мой потяжелевший взгляд, хмыкнул. — Боюсь, я бы не оценил в полной мере все то, чем ты одарила своего эльфа. Ну да ладно, допустим. Твое желание: три дня и три ночи я играю роль твоего раба.
        Я аж опешила от того, насколько легко он это выдал, насмешливо блеснув глазами.
        — Не играешь. А именно являешься моим рабом, — повторила с нажимом, настороженно отслеживая малейшие признаки нервозности или возмущения на его безмятежном лице.
        — Да как скажешь. Судя по твоим придуркам, иметь тебя своей хозяйкой не так уж и плохо, — подмигнул он, открыто веселясь, будто разговор о какой-либо прогулке по пляжу.
        — Думаешь, я буду с тобой нежничать? После всего, что ты мне сделал с момента нашего знакомства? Между прочим, это замечательная возможность отыграться.
        — Да что ты говоришь? Отважная стражница, защитница несправедливо обиженных и угнетенных вдруг помимо прочего оказалась еще и роковой мстительницей? — он картинно приложил ладонь к раскрытому рту и округлил глаза, чтобы тут же расхохотаться. — Ох, Адри, ты просто чудо…
        — Ну? Ты принимаешь мое желание? Не играть, полностью быть послушным моей воле? — повторила, всем естеством ощущая в чем-то подвох, но пока не в силах распознать, в чем именно.
        Понятно, измываться над ним я в любом случае не стану, это знали мы оба. На какие-то особые эксперименты все равно решусь только с Аланом, с его поддержкой и подсказками, желая порадовать его, дать то, чего ему не хватало… И Райзек сюда никак не вписывался. Но разве властный до мозга костей демон, привыкший доминировать, позволит хоть как-то пошатнуть его положение? Да он даже ведущую роль в постели уступает через раз, что уж говорить о большем! Или все еще воспринимает мое желание как шутку?
        Покосилась на него с подозрением, обдумывая, не вернуться ли к моей первой мысли и использовать эту возможность для внесения корректив в нашу сделку… Да вот злость уже в самом деле подутихла в достаточной мере для того, чтобы по-прежнему хотеть проучить его, но не вычеркивать из жизни больше, чем это в самом деле необходимо.
        К тому же, по-своему он прав: как отец Райзек моим детям вряд ли нужен, но вот как наставник демонической магии, что может проснутся в любом из них, а может и сразу во всех… Что бы я там ни говорила, но он единственный знакомый мне демон. Тем более демон, который хотя бы в некоторых аспектах связан сделкой.
        — Принимаю, сказал же. Настолько понравилось ночью? — подмигнул он и тут же продолжил в своем духе. — Кто бы мог подумать, что вся из себя правильная Адриана только и думает о том, как бы поразвлечься со мной пожестче… Могла бы просто попросить. Может, я бы и сдался под взглядом твоих очаровательных голубых глаз… Правда, раб из меня так себе — всегда плохо удавалась эта роль.
        — Можно подумать, ты ее когда-то уже играл, — фыркнула недоверчиво, на что мужчина лишь привычно ухмыльнулся.  
        — Не думаю, что тебе удастся чем-то меня удивить, — и с этими словами материализовал на ладони узкий черный ошейник. — Так понимаю, сама ты не запаслась необходимым аксессуаром?
        Поморщившись, выдернула у него из рук полоску кожи, тут же просканировав ее магией. Ну конечно! Просто своеобразное украшение для тех, кто поощряет такие игры, не артефакт. Вообще ни капли магии. Подняла на него недовольный взгляд, полный скептицизма.
        — Не ожидала же ты, что я позволю на себя надеть что-то из своих же творений? — пожал он плечами, и не думая отпираться. — В любом случае, для меня они безвредны.
        — А формула подчинения?
        — Да брось, сделка есть сделка — на трое суток я весь твой, выполняю твои коварные приказы, — демон подмигнул, предвкушающе улыбнувшись. — Насколько бы извращенными они ни были. Формула подчинения — лишние условности. Впрочем, как и эта безделушка.
        С этими словами он заставил ошейник испариться. Я лишь выругалась в ответ, бросив на него сердитый взгляд. Но тот лишь обезоруживающе развел руками.
        — Приказывай, о, моя госпожа, — даже не пытаясь скрыть ехидство в голосе.
        — Я запрещаю тебе пользоваться магией на весь срок, что ты… пока ты в этом статусе, — выкрутилась я.
        Почему-то язык не поворачивался назвать Райзека моим рабом. Да и в целом от всей ситуации попахивало сюрреализмом. Демон чуть сощурился, обдумывая мой приказ, и едва заметно кивнул, принимая его. На краткий миг в его глазах все же мелькнуло недовольство, но тут же исчезло за насмешливыми искрами.
        — Между прочим, перед хозяевами рабам положено становиться на колени, — пробормотала, поморщившись, вспомнив, как Алан когда-то давил на это, пытаясь пасть ниц по поводу и без. Да и Дилана было трудно отучить…
        — То-то, я думаю, они у тебя постоянно пол штанами протирают, — фыркнул Райзек себе под нос, но, соблазняюще улыбнувшись, перетек в красивую стойку на коленях. — Так лучше, моя госпожа?
        И ни тени недовольства, злости, раздражения или какого-либо неприятия! Скорее было похоже на то, что Райзек искренне наслаждался новым нежданным развлечением!
        — И где научился правильно стоять? — пробормотала, немного растерявшись, и тут же скривилась. — Впрочем, не отвечай! Сам же заставлял моих парней постоянно пресмыкаться перед собой. Да и других своих рабов тоже!
        И снова все та же насмешливая снисходительная улыбка в ответ! В дверной проем заглянула одна из рабынь демона, кажется, Сьюзи, отвечающая за подачу завтраков, обедов и ужинов. Удивленно округлила глаза, рассмотрев растрощенную в щепки дверь, и испуганно пискнула, секунду спустя заметив коленопреклоненного Райзека.
        Сам мужчина, хоть и прекрасно видел девушку со своего места, абсолютно никак не отреагировал на ее появление. Казалось его совсем не волновало, что одна из рабынь увидела своего хозяина в столь щекотливой ситуации. Я ей кивком дала понять, что она пока может идти, и она поспешила воспользоваться возможностью. Можно было не сомневаться: вскоре и остальные рабы буду знать, что здесь произошло. По крайней мере, по увиденной Сьюзи сцене остальное додумают, составив свое видение ситуации.
        — Как-то слишком вольготно ты себя ощущаешь в рабской позе. Неужели тебя не оскорбляет и никак не задевает то, что трое суток у тебя будет статус раба? — все же не выдержала, сдаваясь. — И твои рабы тоже будут знать, что ты фактически был на их месте.
        — Что такое статус? Сегодня он один, завтра другой… Что бы ни сделал, как бы себя ни назвал, я — это я, моя сердитая госпожа, — заметил он философски, явно чувствуя себя вполне вольготно и комфортно даже в такой позе. — И мои рабы знают это, как никто другой. Думаешь, в их отношении что-то изменится, что сейчас, что потом? Отнюдь. Разве что тебя будут бояться чуточку больше, особенно вкупе с тем, что ты вчера едва не разгромила мой замок.
        Я поморщилась от такого ответа, чувствуя, как пересохло в горле. Безумно хотелось пить. Вздохнув, я прошла к столу, где Райзек оставил початую бутылку виски. Но открыв и осторожно понюхав алкоголь, скривилась: нет, виски все же никогда не любила, каким бы дорогим и изысканным оно ни считалось. Поставила бутылку обратно и присела на край стола.
        — Ты — это самодовольный засранец с садистскими наклонностями и тягой к ненормальным экспериментам? — не удержалась от легкой подколки.
        — К твоим услугам, моя госпожа, — просто источая самодовольство. — Хотелось бы уточнить: мое рабство будет проходить в моем доме, где ты задержишься еще на три дня, скрашивая мой досуг, или же заберешь к себе, к своим недоумкам?
        Это уточнение заставило меня сдавленно выругаться. Как-то не подумала об этом, озвучивая свое желание. Впрочем, это может быть в самом деле интересно… И даже полезно. Причем, для всех моих домочадцев. По крайней мере, поможет окончательно распрощаться с призраками прошлого.
        На моих губах расцвела предвкушающая улыбка. Я не мстительная, но и не забыла, что в свое время моим парням пришлось пережить ад из-за одной конкретной скотины. Пусть нам от нее теперь никуда и не деться, пусть многое для нашего мира нормально и даже законно, моего отношения это также не изменит.
        — Ко мне. И да, ты же понимаешь, что в момент, когда ты выбьешься из роли раба до окончания озвученного срока, в действие вступят изменения к нашей основной сделке? Видеться раз в пятилетку меня вполне устраивает, — протянула вкрадчиво, подойдя ближе, и взъерошила волосы демона, чуть потянув за них, проверяя реакцию.
        По его лицу пробежала тень, взгляд потяжелел.
        — Не выбьюсь, будь уверена. По крайней мере, больше, чем твой Тайлер в свое время, — процедил он сквозь зубы, но буквально через несколько секунд уже вновь самодовольно усмехнулся. — И потом, ты же в первую очередь по мне соскучишься, не выдержишь разлуки в пять лет. С кем тебе будет еще настолько интересно, моя госпожа?
        — Паяц. Пойдем уж, Алан, небось, заждался, — фыркнула, махнув рукой, и первая вышла за дверь.


        12 глава
        Сказать, что мои парни удивились — не сказать ничего. Они натуральным образом охренели, когда мы с Аланом и Райзеком появились в холле нашего дома. Причем, если мой эльф уже успел справиться с первым шоком, узнав о сути нашей сделки еще в доме демона, то Тайлер и Дилан едва в осадок не выпали, когда я сообщила об этом.
        — Ты шутишь? — первым не выдержал мой любимый оборотень.
        — Возникло небольшое недоразумение, которое пришлось улаживать подобным образом, — повторила я, пожав плечами и не став вдаваться в подробности.
        Что-то мне подсказывало, если лишь намекну, что Райзек вновь вернулся к своей привычке ставить эксперименты над любой мало-мальски интересной ему личностью, а конкретно надо мной, остановить полукровку не успею. И если от Тайлера можно ожидать, что всего лишь огреет стулом, бросив его через всю комнату, то был еще Дилан, который на нервах мог кастануть что-то совсем уж убойное своей интуитской магией.
        Ожидать при таком раскладе, что демон будет спокойно стоять и терпеть, пока его пытаются убить, соблюдая установленные мной правила, как минимум глупо. До летального исхода, конечно же, дело не дойдет… Ну, я думаю, что не дойдет. Но без травм в любом случае не обойдется. Да и дом наш может пострадать… В общем, молчание — золото, а меньше знаешь — крепче спишь.
        — Да он же просто издевается, ты только посмотри на него! Что вообще может заставить его хоть на секунду примерить эту роль?! Да даже на полсекунды! — вспылил Тайлер.
        — Этой ночью вообще много чего произошло, — лениво добавила эта скотина, точнее, мой новоиспеченный раб.
        — Тебя не спрашивали, — рыкнула в его сторону.
        — Как будет угодно моей госпоже, — тут же прозвучало в ответ. — На три дня я абсолютно весь твой…
        Резко выдохнув, повернулась, чтобы вызвериться на него, но вместо меня заговорил Дилан.
        — Хуже всего, что я чувствую, что это правда, — отозвался он совсем потерянным голосом.
        На демона он старался не смотреть и вообще держался молодцом, но мне как никому другому известно, насколько сильно парень ненавидел и боялся его в свое время… И не уверена, что сейчас ситуация сильно изменилась.
        Сам Райзек все время, пока я вводила моих мужчин в курс дела, молчал, всем своим видом показывая, что он тут и вовсе ни при чем, все вопросы ко мне. Впрочем, что не мешало ему сверкать ехидным взглядом, пряча насмешливую улыбку, что так и норовила расползтись на его губах.
        — Нам от его присутствия в нашей жизни не избавиться, тем не менее, его статус сейчас ниже вашего, — попыталась успокоить парней.
        — Э-э, я только твой раб на эти три дня, не надо тут, — тут же отозвался Райзек, не сумев промолчать, выбиваясь из своей роли.
        И тут же выругался, когда я, не удержавшись, кинула в него искоркой ангельской магии. Тайлер заинтересованно блеснул глазами и на его губах мелькнула удовлетворенная улыбка. Угу, а еще как-то доказывал мне, что совсем не мстительный. Я вижу. Ну да ладно, понимаю, что есть причины. Тем проще ему будет принять присутствие Райзека в нашем доме.
        — И тем не менее, в этом доме, пусть и только для меня, их статус намного выше твоего, — обронила и добавила задумчиво. — Хм… Надо будет у тебя спросить, что ты делал со своими рабами, которые заговаривали не вовремя, пропускали обращение к свободному, да еще и спорили…
        Кажется, я даже услышала как кое-кто скрипнул зубами. Что, не настолько удобно оказалось играть нужную роль? То-то же!
        — Простите, госпожа, забылся, — прозвучал его тихий голос, полный раскаяния и подобострастия, отчего я едва не упала.
        Алан и вовсе громко икнул  от неожиданности. Бросив на демона ошалевший взгляд, едва сдержала ругательство. Довольный произведенным эффектом, Райзек смотрел на меня едва ли не с торжеством.
        Махнув на него рукой, шагнула к моим не особо радостным парням, одарила их по очереди нежными поцелуями, с наслаждением ощущая, как смыкаются их руки вокруг меня, заключая в теплые и такие родные объятья.
        — Я соскучилась…
        Сколько бы времени мы ни проводили вместе, но расставаться надолго было тяжело. Хотелось проводить с ними каждую минуту моего времени. Видеть их, слышать голоса, чувствовать тепло их тел, вдыхать их аромат…
        Где-то в глубине дома раздался рев одной из тройняшек. С секундной задержкой его подхватила вторая. Последним подключился сынулька. Встрепенувшись, я дернулась на звук детского плача, вопросительно взглянув на мужчин. Алан тут же метнулся к ним, не задавая никаких вопросов.
        — Спать уложили около сорока минут назад. Думали, поспят хотя бы часика два, — пояснил Тайлер со вздохом. — Пойду помогу Алану.
        — Не нужно, я сама. Скоро вернусь… И да, как бы там ни было, Райзек эти трое суток мой раб, наша сделка не предполагает иного, переживать не о чем, — шепнула им и, проигнорировав при этом демона, поспешила в детскую, откуда уже доносилось уютное воркование Алана.
        Радостный писк огласил комнату, когда тройняшки увидели меня, окончательно просыпаясь. Я с радостью обняла и поцеловала все три счастливые сонные моськи, устраиваясь вместе с ними на пушистом ковре.
        — Надежды уложить их досыпать дальше только что рухнули, так толком и не окрепнув, — прокомментировал Алан, со вздохом присаживаясь рядом и, отловив Кристен, пощекотал розовую пятку, заставив ее залиться смехом.
        Вдоволь натискавшись, еще раз обцеловала родные мордашки, успев неимоверно соскучиться за сутки, проведенные без них. И пусть вышибают временами мозги только так — им можно. Им вообще все можно.
        — Ладно, раз уж не спят, пора их идти кормить. Один не справлюсь, отправь ко мне на помощь Тайлера или Дилана, пока они не начали плакать. Пока попытаюсь усадить их на горшки, — улыбнулся Алан, напомнив, что у нас как раз полным ходом идет приучение к самостоятельному походу на горшок.
        Это то еще испытание: усадить одного, тут же поймать второго и посадить на соседний, схватить за пятку куда-то поползшего третьего, вернуть на исходную позицию успевшего слезть первого… Тем не менее, с этим эльф как-то умудрялся справляться в одиночку. И еще будет мне доказывать, что не владеет магией. Когда Алан отдыхает или выходит прогуляться, я только вместе с Тайлером и Диланом могу справиться с этой задачей. Правда, стоило признать, с грехом пополам с таким ответственным делом они могли и вдвоем справиться. У меня сие умение пока несколько хромало. Зато на прогулке они были спокойнее, когда я рядом. А засыпали лучше у Дилана. И за столом меньше всего вредничали с Тайлером… В общем, у каждого свои таланты няньки.
        — Давай я помогу, — предложила, умиленно наблюдая, как быстро и умело Алан со всем справляется.
        — Тебе бы не мешало разобраться с демоном в нашей гостиной. И проследить, чтобы Тайлер его не пришиб или Дилан не вернулся к своим кошмарам прошлого. Думаю, ему сложнее всего придется, — поморщился Алан.
        — Зря я это затеяла, да? — вздохнула сокрушенно.
        — Да нет. Все мы прекрасно осознаем, что от Райзека нам никуда не деться. Он слишком заинтересован в тебе и детях. Убить его мы не в состоянии, даже если вдруг ты примешь это решение и воспользуешься своей ангельской магией — он хитрее и опытнее. Да и ты не захочешь, хотя бы потому, что не станешь лишать детей одного из отцов. Так что сделки — то, что держит его в узде. Тебе и детям он не навредит, в случае чего поможет, глупо от этого отказываться. Но при таком раскладе понятно, что встречаться всем нам с ним придется довольно часто. Чем раньше Тайлер сумеет совладать с яростью, которая накрывает его с головой при виде Райзека, а Дилан со страхом — тем лучше, — улыбнулся Алан, потрепав по светлым волосам Рика, внимательно слушающего папу-эльфа, приоткрыв ротик. Благо, в таком возрасте они мало что понимают и запоминают. Но все же за речью уже пора следить, кто знает, какое слово запомнится и его начнут повторять с завидной регулярностью. Особенно учитывая, что кое-какой словарный запас из десятка-двух слов у них уже был.
        — А ты? У тебя не возникает ни ярости, ни страха? — заинтересовалась невольно.
        — Бывали хозяева и похуже, чтобы выбрать конкретно Райзека объектом своей ненависти. А страх… От него нас учили избавляться в первую очередь еще в рабской школе, — пожал он плечами все с той же улыбкой, словно события прошлого его никоим образом не волновали. А может, так и было.
        Потянувшись, ласково поцеловала его и, еще чуть посюсюкав с малышами, покинула детскую. Тем временем из гостиной доносился сердитый голос Тайлера, который перемежался ленивыми ехидными репликами Райзека.
        13 глава
        Войдя в комнату, сразу заметила и неестественно бледного Дилана, тихо подпиравшего стенку как можно дальше от демона, и покрасневшего от ярости Тайлера, который, того гляди, вот-вот бросится с кулаками на Райзека, не думая о последствиях. Вряд ли маг сдержит свое обещание и не воспользуется магией, как обещал мне.
        — Ой, а я тут вдруг вспомнила, что рабы при разговоре со свободными преимущественно должны стоять на коленях — а тут вижу что-то другое! — воскликнула я намеренно громко, картинно всплеснув ладонями, привлекая внимание всех мужчин. — Хм… У какого бы опытного рабовладельца поинтересоваться, как бы он поступил с таким обнаглевшим рабом…
        Райзек, свирепо сверкнув глазами на Тайлера, обернулся и под моим испытующим взглядом все же опустился на колени. Правда, не так красиво, как сегодня утром. И перед этим сделал шаг в сторону, чтобы стать аккурат на мягкий ковер, покрывавший большую часть пола, а не паркет. Мда. Ну не на диван залез для этой цели — и на том спасибо. Если уж на то пошло, мне не принципиально так-то.
        — Госпожа, могу я поинтересоваться? — процедил он сквозь зубы, решив все же придерживаться пока правил.
        — Ну попробуй, — ухмыльнулась, мимоходом подмигнув Тайлеру, и прошествовала к грустному Дилану. Взяв его за руку, потянула к дивану, усаживая и забираясь ему на колени боком, чтобы можно было обнимать, положив голову ему на грудь, и видеть все, что происходит в гостиной.
        Тайлер, чуть успокоившись, хмыкнул и отступил в сторону. Дилан же значительно расслабился и даже нашел в себе силы мимоходом поцеловать в макушку, обнимая в ответ. На Райзека он при этом старался не смотреть, перецепив свои пальцы с моими и принявшись преувеличенно заинтересованно водить пальцем другой руки по тыльной стороне моей ладони, вызывая щекотные мурашки. У каждого свой способ успокоиться и справиться с явно нахлынувшими неприятными воспоминаниями. Я лишь чуть сдвинулась, чтобы ему было удобнее и Райзек не попадал в его поле зрения.
        — Твой другой раб, госпожа, который эльф, на колени перед тобой не падает. Не логично ли требовать одинакового поведения от обоих рабов? — вкрадчиво поинтересовался Райзек, и не думая изображать часть мебели или, по крайней мере, услужливого раба, покорного воле его госпожи.
        — Намекаешь, что либо я должна и от Алана требовать этого, либо и тебя не дергать? Интересная мысль, однако. Но все гораздо проще: Алан полезный член общества, в семье пользуется уважением… Ты пока за этим замечен не был. Но если хочешь, можешь поучиться у него, он как раз с детьми сейчас, просил прислать кого-то помочь покормить. Да и покупать их потом не мешало бы как раз, но до этого нужно усадить на горшок, там приучение идет полным ходом. Давай, топай, —  ослепительно улыбнулась, наслаждаясь всей гаммой эмоций, отразившихся на его красивом аристократичном лице. Несколько секунд он растерянно всматривался в мои глаза, определенно надеясь, что я так шучу. Но я была предельно серьезна, что он не мог не чувствовать по моим эмоциям.
        — Слушаюсь, моя госпожа! — процедил он, смерив меня убийственным взглядом, но, поднявшись с колен, покинул гостиную.
        — С ума сошла? Алан о помощи просил, а не о дополнительном отвлекающем факторе, —  тут же возмутился Тайлер.
        — Сам же понимаешь, что рано или поздно дойдет до того, что Райзек будет часто бывать в нашем доме. Как минимум с момента, как кто-то из наших детей станет использовать демоническую силу. Начать постепенно привыкать к нему сейчас, особенно учитывая обстоятельства, в которых он сейчас оказался, как по мне, наилучший вариант, — пожала плечами я.
        Тайлер недоверчиво покосился на меня, но, поморщившись и взъерошив пятерней свои волосы, все же признал мою правоту. Заложив большие пальцы рук за пояс штанов, прошелся по комнате туда-сюда, задумчиво пожевывая нижнюю губу.
        — Райзек — чей-то раб… С ума сойти! — выдохнул он несколько секунд спустя, покачав головой. Но, бросив в мою сторону еще один недоверчивый взгляд, смешливо фыркнул. — Понятно, с тобой это больше понарошку, но сам факт! Ладно, подготовлю пока еду для малышни. Да и для нас всех заодно, время к обеду уж движется.
        Рассеянно улыбнувшись в ответ, извернувшись, чмокнула все такого же тихого Дилана в щеку. Он вздрогнул, словно выныривая откуда-то. Немного растерянно моргнул и окинул гостиную быстрым взглядом. Лишь убедившись, что мы с ним остались тут одни, уже более спокойно выдохнул и покрепче прижал меня к себе, на секунду зарывшись в мои волосы лицом.
        — Ты как? — спросила тихо с беспокойством, заглянув в его глаза, так и полыхавшие серебристыми магическими всполохами. Осторожно высвободив ладонь из его руки, успокаивающе погладила тыльной стороной ладони по щеке. Парень тут же прижал мою ладонь крепче к разгоряченной коже.
        — Ужасно… Как я еще могу быть? И так весь на нервах из-за сессии, а тут этот! — вырвалось у него едва ли не с отчаянием.
        — Да брось, тебе ли волноваться из-за экзаменов? Ты все знаешь гораздо лучше твоих сокурсников, а что-то даже лучше преподавателей, с чем у тебя там могут возникнуть проблемы? — не поверила я, понимая, что дело совсем не в учебе.
         У Тайлера и Алана больше тяжелых воспоминаний о годах, проведенных в рабстве, но у них и не один хозяин был. У Дилана же как раз был больше моральный прессинг, и связан с одной конкретной личностью. Так просто такое не забывается. Отпустить и забыть легко лишь на словах, тем, кто никогда не проходил ни через что подобное.
        - ????— Что касается Райзека… Я понимаю, тебе тяжело. Но верю, что справишься. Ты уже давно не тот, кем был раньше. Призраки прошлого есть у каждого, но пусть они в прошлом и остаются. Я здесь, рядом с тобой, у нас замечательные малыши, крепкая и дружная любящая семья… Неужели присутствие какого-то демона может это затмить, перечеркнуть положительные эмоции? — все же попыталась подобрать слова.
        — Да понимаю я все это, Адри, — тяжело вздохнул парень. — Умом — понимаю. И то, что ты говорила Тайлеру — да, я согласен, и чувствую, что в нашей ситуации это наилучший выход, который в конце концов приведет к нашему «долго и счастливо». Но эмоции так просто не перечеркнуть… Вернее, как раз я и могу их запереть где-то глубоко внутри, но это не означает, что они исчезнут совсем. Может, постепенно…
        14 глава
        Потянувшись к нему, ласково взъерошила волосы, проказливо легко подув ему в лицо. Чуть улыбнувшись, с нежностью прикоснулась к его губам своими, выражая молчаливую поддержку. И по легкой улыбке, тронувшей губы Дилана, поняла, что не прогадала.
        — А еще у меня с артефакторикой проблемы. Теория без проблем идет, а вот на практике… — добавил он вдруг жалобно.
        — А экзамен когда? В следующую пятницу, если не ошибаюсь? — уточнила и, дождавшись унылого кивка, шумно выдохнула. — Почему ты не сказал раньше? Я довольно сносно в ней разбираюсь. Да и Лайлу можно попросить из участка, она по артефактам вообще профи! Позанималась бы с тобой.
        Тут же принялась мысленно перебирать, кого можно попросить из знакомых, разбирающихся в этой сфере, прийти позаниматься с Диланом. Пара человек все же были, можно будет связаться с ними и попросить прийти. Правда, это на час-два, вынудить просидеть весь с Диланом все же не смогу — у каждого работа, а вечером хочется отдохнуть. Разве что ту же Лайлу попросить завтра прийти и позаниматься подольше в свой законный выходной, буду ей очень должна…
        И тут же вспомнила о демоне, что числится у меня в рабах. Нет уж, как раз домой ближайшие три дня я никого звать не могла. Разве что отправить его на это время куда-то, или договориться, чтобы Дилан пришел к самой Лайле или в участок… Хм… Варианты все же есть, надо лишь все обдумать, что лучше. С другой стороны, и я сама в артефакторике не профан, что-то помню, с чем-то и сейчас в участке работаю. Вернее, работала до декрета. Да и на потоке в Академии была одной из лучших.
        — Да не хотел отвлекать, у тебя и своих проблем хватает. Надеялся, что сам справлюсь…
        — Мда… Ну ладно, время все равно еще есть, не страшно. К менталистике, которая послезавтра, ты ведь готов? Отлично! Тогда прямо сегодня и займемся. Я только сейчас схожу и переоденусь, — я с улыбкой потянула двумя пальцами рубашку Алана, что все еще составляла единственную мою одежду.
        — Знаешь, когда мне кажется, что любить сильнее уже просто невозможно, ты даешь повод осознать, что это чувство со временем способно лишь крепнуть, — прошептал он, убирая прядку с моего лица, и уже сам потянулся ко мне за поцелуем. — Да и зачем тебе переодеваться? По-моему, выглядишь прекрасно… Очень даже…
         Следующий поцелуй достался уже моей шее, вынудив счастливо рассмеяться, а после и слегка обнажившемуся плечику…
        — Какая идиллия… Сейчас блевану, — раздалось тихое ворчание со стороны входа в гостиную.
        Со вздохом отстранившись от Дилана, перевела хмурый взгляд на кислого Райзека в дверях. Но не успела сделать замечание, как тот, на миг закатив глаза, сделал несколько шагов вперед к ковру и сам опустился на колени.
        Мой сероглазый интуит, сжавшийся в первый миг его появления, невольно хмыкнул от такой явной демонстрации. И, видимо, считав его эмоции, даже удовлетворенно усмехнулся.
        — Алан больше не нуждается в твоей помощи? — я недоуменно приподняла одну бровь, прислушавшись к голосам Тайлера и Алана и лопотанию детей, переместившихся уже, похоже, на кухню.
        — Там твой полукровка пришел, сказал, что с кормлением сам справится, моя госпожа, — ответил он угрюмо.
        Сейчас он выглядел уже не так уверенно, как утром, да и градус довольствия и предвкушения явно значительно понизился. Похоже, не так себе демон представлял «рабство» в моем доме.
        — Надо же! Еще не все потеряно, а говорил, что подчиняешься лишь мне. А ведь я не передавала через Тайлера никаких приказов. Хорошо вжился в роль, молодец! Хороший раб и должен подчиняться команде любого свободного, если она не противоречит пожеланиям его непосредственной хозяйки… Так, кажется, говорится во всех трактатах, я не ошиблась? — не удержалась я, чтобы не подколоть демона.
        — Все верно, именно так и есть, — неожиданно ответил мне Дилан, старательно не глядя больше на Райзека, ласково перебирая мои волосы. И только мне было известно, каких трудов ему это стоило. Что мой интуит закрыл свои эмоции щитом от Райзека — я и не сомневалась.
        — Я не подчиняюсь чужим приказам! — вспылил Райзек, дернувшись, собираясь вскочить на ноги, но все же удержался на месте.
        — О, и приставка вновь потерялась… А ведь к успеху шел, — я сокрушенно поцокала языком.
        Кажется, даже услышала скрип зубов и звук, отдаленно похожий на рычание. В ответ на свирепый взгляд безмятежно улыбнулась, ненавязчиво покрутив запястьем с вытатуированным знаком сделки. Шумно выдохнув, Райзек продолжил:
        — Моя госпожа, ваш приказ касался в первую очередь моего обучения у этого эльфа, которое предполагало помощь ему же. Уверяю, мне хватило! Это мой первый опыт в жизни: сидеть рядом с кем-то у горшка и ждать результата, попутно, как идиот, потрясая какими-то игрушками, привлекая внимание, — процедил он.
        Так понимаю, в его голове это звучало донельзя язвительно. Но на практике последняя фраза и вовсе прозвучала с явной обидой, заставившей меня фыркнуть от смеха. Правда, тут уже я пояснила в ответ на заледеневший взгляд демона.
        — А что ты хотел? Все мы через это проходим каждый день. У тебя уникальная возможность на трое суток погрузиться в нашу домашнюю атмосферу. Когда еще представится такой шанс?
        Тем не менее, не ожидала, что Райзек вполне серьезно задумчиво кивнет, принимая мои слова.
        — Но вообще, нам всем тоже не помешало бы пообедать. Дилан, не хочешь накрыть на стол? Я пока все же быстро сбегаю переоденусь. Можешь взять Райзека в помощь… — предложила, встрепав волосы парня.
        — Сам справлюсь, — тут же отреагировал Дилан довольно резко, но тут же извиняющееся улыбнулся, осторожно ссадив меня на диван и легко поцеловав в лоб. — Не стоит беспокоиться, иди, переодевайся, а мне помощь не нужна.
        Я не стала настаивать и лишь проследила взглядом, как Дилан обошел Райзека максимально далеко по дуге, покидая комнату. Может, все же надо было воспользоваться ситуацией, чтобы внести коррективы в сделку? Зря поддалась мелочному желанию отплатить Райзеку хоть так…
        — А я? Адри… — позвал демон, когда я так же молча поднялась с дивана, намереваясь покинуть комнату. — То есть, госпожа.
        — Угу, почаще себе это напоминай… А что ты? Переодеваться тебе не нужно, помощь твоя ни в кормлении детей, ни в сервировке стола не нужна. Я тоже справлюсь со своей одеждой самостоятельно, — пожала плечами и тоже покинула комнату.
        15 глава
        Но глупо было надеяться, что Райзек останется в гостиной изображать фикус в отсутствие других приказов от своей госпожи. Как только вошла в мою спальню, он тут же последовал за мной, благоразумно оставаясь у двери, и даже опустился на колени.
        — И что ты тут забыл?
        — Вышколенный раб в отсутствие приказов должен следовать за хозяином, госпожа, — выдал он смиренным тоном. А ведь кто не знает его, и вправду сейчас мог поверить, что у меня тут вдруг завелся неучтенный раб.
        — Правда, что ли? — отозвалась недоверчиво. Но все эти рабские трактаты не читала, чтобы уличить его в искривлении какого-то правила. Посему просто махнула рукой. Хочется ему стоять тут на коленях — его право.
        Раскрыв чуть скрипнувшие створки шкафа, выудила оттуда удобное нижнее белье из хлопка, аккуратно сложенную синюю футболку и светлые льняные шорты.
        — Ты правда это наденешь? Я тебе сколько дарил комплектов брендового белья и шелковых платьев! Давай я по-быстрому смотаюсь домой, моя госпожа, там же пара шкафов забита тряпками, купленными специально для тебя! — выпалил Райзек с искренним недоумением. Угу, пять минут в роли раба — на рекорд просто шел!
        — Мне так удобно. Что? Мой дом, в чем хочу — в том и хожу. Или, хочешь сказать, я выгляжу в этой абсолютно комфортной одежде ужасно? — хмыкнула, натягивая футболку. — Как бы там ни было, но, веришь? Мне плевать. А знаешь, кому еще плевать, и чья любовь в глазах не становится меньше при взгляде на такую меня? Моим детям и моим любимым мужчинам.
        Пройдя мимо ошарашенного Райзека к столику у зеркала, несколько раз провела щеткой по волосам и скрутила их в небрежный узел на затылке.
        — Не говори ерунды, ты идеальна. Но дорогому бриллианту нужна достойная оправа, моя госпожа, — в голосе демона проскользнули соблазняющие обволакивающие нотки.
        — Вот и не смотри на мою «оправу», если уж она тебя так раздражает, — фыркнула я. — Пойдем.
        — Спешу заметить, что это первый день из доступных тебе всего трех! И ты потратишь его на то, чтобы заниматься своими делами, игнорируя меня, моя госпожа? — не выдержал он, вскочив с колен.
        Видимо, на это уже разрешение хозяйки не требовалось… Конкретно Райзеку, так понимаю. Интересно, соглашаясь на сделку, он сам верил, что сумеет сыграть эту роль?
        — Ну так ты мой раб, не наоборот, с чего это вдруг я должна ради тебя менять привычный уклад моей жизни? — заметила резонно.
        — Да ладно, упустишь такой шанс?
        И он, красуясь, развел руками, демонстрируя себя, и порочно улыбнулся. Я медленно обвела его взглядом, будто и в самом деле раздумывая над его предложением. Но, фыркнув, лишь покачала головой.
        — Какой? Раб из тебя в самом деле хреновенький. Или ты ожидал, что я прямо с порога начну жестко доминантить тебя, размахивая плетью и анальными пробками огромного размера направо и налево? Сам хотел посмотреть на меня в домашней обстановке, а не только ночью. А уж какая из меня госпожа, в общении с которой ты, кстати, постоянно забываешь использовать приставку, тебя как раба должно волновать меньше всего. Пойдем, я есть хочу, — бросила я и вышла из спальни.
        — Слушаюсь, моя госпожа… — донеслось мне в спину довольно унылое.
        Обед прошел в несколько напряженной обстановке, которую разряжали только дети, находившиеся здесь же. Алан с Тайлером мило сюсюкали с ними, изредка что-то спрашивая у меня или Дилана, начисто игнорируя присутствие Райзека. Вернее, Тайлер игнорировал демонстративно, в то время как Алану просто было абсолютно все равно, судя по всему.
        Дилан больше хмуро молчал, но когда я обеспокоенно нашарила его ладонь за столом и чуть сжала, он тут же встрепенулся и одарил меня успокаивающей улыбкой. На удивление, сам Райзек тоже молчал, напряженно что-то обдумывая. Было даже непривычно видеть его без такой знакомой ехидной ухмылки на лице. Он словно и вовсе был не здесь, но его взгляд то и дело возвращался то ко мне, то к детям.
         Уже ближе к концу обеда Тайлеру позвонили из его кофейни и срочно вызвали. То ли что-то напутали с доставкой продуктов, то ли что-то случилось с одним из поваров, то ли просто какой-то аристократ, забредший на огонек, ни с того, ни с сего поднял бучу. В любом случае Тайлер успокоил нас уверением, что ничего особо страшного не приключилось, но задержаться все же придется. После чего вскочил, чмокнул перепачканных кашей малявок, поцеловал меня и, махнув Дилану и Алану рукой, убежал.
        — Алан, тебе нужна помощь? — уточнила, намереваясь подсунуть ему Райзека в помощники.
        — С малявками сам справлюсь. Для меня лучшей помощью будет, если кто-то перемоет всю посуду, — хитро улыбнулся мой эльф, покосившись на демона.
        — Да, сейчас, — опомнился Дилан, выныривая из своих мыслей, и подался вперед, намереваясь начать собирать посуду.
        — Куда? Ты занят. Экзамен на носу, забыл? Мы с тобой сейчас пойдем в гостиную, где будем разбирать, что именно тебе не удается, — хмыкнула, положив руку ему на предплечье.
        — Но… — начал он растерянно, бросив недоуменный взгляд на грязную посуду и Алана, который уже ласково ворковал что-то детям, вытирая испачканные щечки.
        — А Райзек займется посудой, — продолжила, будто нечто само собой разумеющееся.
        — В каком смысле займусь посудой?!
        От неожиданности демон даже поперхнулся соком, уставившись на меня квадратными глазами, в которых плескалось неимоверное удивление.
        — В прямом. Уберешь со стола, помоешь посуду, поставишь ее в кухонный шкаф — Алан сообщит тебе, где что находится… Или это вдруг стало проблемой для моего раба? — я приподняла бровь в деланном непонимании, мимоходом напомнив о его статусе.
         Скрип зубов и сверкнувший яростью взгляд стали мне наградой, поселив чувство глубочайшего удовлетворения в груди. Судя по довольно насвистывавшему какую-то мелодию Алану — не только у меня.
        — И как я с этим справлюсь, если ты запретила мне использовать магию, моя госпожа? — приставку Райзек практически процедил сквозь зубы.
        — Не поверишь — при помощи банальной губки и моющего средства. Не стесняйся спрашивать у Алана, где что лежит и как с ним обращаться. Уверена, если вежливо попросишь — он не откажется тебе объяснить, — промурлыкала, встав из-за стола.
        — Я не бытовой раб! — выпалил демон возмущенно.
        — С чего ты взял? В нашей сделке не оговаривалось, в каком именно качестве мне нужен раб. Почему бы и не бытовой? Так что будь хорошим мальчиком, — подмигнула ему.
        — Издеваешься?!
        — Нарываешься? — в том же тоне, столкнувшись с ним взглядом.
        — Как прикажет моя госпожа, — процедил, практически пылая от злости.
        — Вот и славно. Пойдем, Дилан.
        И потянула его за рукав из кухни. Он, машинально переставляя ноги, так и норовил обернуться и посмотреть, как Райзек будет справляться. Чего скрывать, сама не отказалась бы посмотреть на эпическую битву столетия под названием: демон против посуды. Или, скорее, посуда против демона. Но, думаю, еще успеем насладиться этим зрелищем, а пока на повестке дня подготовка к экзамену.
        16 глава
        — Вот, видишь? Не получается это плетение и все тут. Делаю точно так же, как расписано в учебнике — работает. Добавляю стандартные параметры, чтобы артефакт реагировал на изменение температуры — а он не реагирует! Запускаю диагностику — все в норме. Но он не охлаждает воздух, как бы жарко ни было! — выдохнул Дилан почти с отчаянием, демонстрируя мне на практике все то, что только что сказал, использовав заготовку для создания стандартных артефактов.
        Мы сидели на диване уже с час точно, а перед нами на столике были разложены «болванки» для создания артефактов и разнообразные детали для них же. Но Дилан почему-то стопорился на самом примитивном. Создать артефакт, выполняя пошаговую инструкцию из учебника — пожалуйста. Взять за основу простейший какой-то и добавить к нему уже какие-то другие функции — начинались проблемы. Что самое интересное, вроде в самом деле все делал правильно, а почему не работало — загадка.
        — Ммм… Ошибок вроде нет… — пробормотала, рассматривая плетение.
        К своему стыду, понять, в чем проблема так сразу я тоже не могла. Тоже мне, нашлась помощница. Дилан смотрел на меня со смесью отчаяния и надежды, а я пока все, что могла — это кивать с глубокомысленным видом. Поправить ему поток вливаемой магии смогла, как и объяснить, какие именно расчеты требуется проводить, дабы влить точно отмеренное количество энергии, ни больше, ни меньше. А вот на очередном артефакте, где больше требовалось проявить смекалку, застопорилась.
        Давно это уже было, артефакторика в моем деле не использовалась, знания после университета поистерлись, да и каждый год изобретается все больше новых артефактов, открываются новые методы создания с учетом тех или иных функций…
        — Да я даже отсюда вижу, что артефакт недоделанный! Еще бы он не работал! — донесся полный возмущения язвительный голос от двери.
        Дилан невольно вздрогнул от неожиданности, едва не выронив артефакт. Но я вовремя его перехватила, недовольно покосившись на Райзека. Довольный произведенным эффектом, демон, не торопясь, вошел в гостиную и, глядя мне прямо в глаза, явно красуясь, опустился на колени, четко на ковер. Да уж, этот в самом деле в любом положении устроится с наибольшим комфортом.
        — Ты уже закончил с посудой?
        Полностью сосредоточившись на попытках разобраться с артефактами Дилана, как-то упустила, как давно из кухни не доносится плеск воды и звяканье тарелок. Да и в принципе как-то потерялась по времени. Казалось, только сели с Диланом разбираться. Посуды было не очень много, но и немало, учитывая численность нашего семейства. С непривычки за пару минут точно не управиться.
        — Угу. Есть хорошая новость и плохая. Хорошая — в следующий раз посуды нужно будет мыть меньше. Плохая — потому что ее в принципе стало меньше, моя госпожа, — поморщился демон.
        — Ты грохнул тарелку?
        — Две. И салатницу. А чашка еще до меня была со сколом… — кивнул он с невозмутимым тоном, чтобы тут же добавить вкрадчиво, с соблазнительными нотками, стрельнув глазами на дверь моей спальни. — Но ты можешь со мной рассчитаться, моя госпожа, объяснить, в чем именно я не прав…
        Рядом едва слышно фыркнул Дилан, уже как-то спокойнее воспринимая присутствие Райзека. То ли чуть привык к этой мысли, то ли эмоции притупились из-за напряженной подготовки к экзамену. Или же, так понимаю, коленопреклоненный Райзек, только что перемывавший после всех посуду и сейчас отчитывающийся за порчу имущества, совсем не вязался с кошмарами плохо позабытого прошлого. Тем не менее, последний факт меня в самом деле возмутил.
        — Нарочно, что ли, разбил посуду?!
        — Какой смысл в игре, если нарушать правила и мухлевать? Нет, упали они случайно. Хотя чашку, чисто теоретически, я мог успеть спасти. Но она была грязная, да и уже летела вниз… А моя госпожа запретила мне использовать магию, — он деланно сокрушенно поцокал языком и развел руками, чтобы добавить будничным тоном. — Так что, моя госпожа, твой раб заслуживает наказания. Оставляй этого недомерка, ведь на повестке дня нечто поинтереснее…
        И снова последние слова протянул нарочито медленно, облизнув губы и бросив на меня взгляд, полный желания. Не знаю как Дилан, замерший рядом в состоянии полного охреневания, но я была уж точно в шоке. Да у меня Алан вот так в наглую не намекает на игры…
        Или в том и дело, что сам Райзек воспринимает все это как игру, уверенный, что мне в любом случае не хватит решимости провести ночь с ним хотя бы отдаленно похоже на то, что творила сегодня с Аланом? Гадство, и ведь прав! Как бы ни провоцировал, дальше слов не уверена, что пойду.
        Хотя тут же в ответ на эти мысли глубоко в душе что-то вяло шевельнулось, напоминая то ощущение власти и предвкушения, что захватили меня ночью. Одновременно с этим пришел отголосок испытанного удовольствия, горячим теплом разлившийся внизу живота.
        Выдохнув чуть более резко, чем собиралась, вызвав удивленный взгляд Дилана, скрестила руки на груди и прямо встретила взгляд Райзека. Куснуть его, что ли, за шею, чтобы вновь оказаться под воздействием демонической крови и наглядно показать, почему было плохой идеей ставить на мне эксперименты? Сама же хмыкнула в ответ на эту абсурдную мысль.
        — Отлично! У тебя замечательная возможность загладить свою вину. Топай сюда, и рассказывай, почему этот артефакт не работает? — мотнула головой, подзывая его.
        Райзек чуть нахмурился, растеряв немного своей уверенности, не понимая, что конкретно я задумала, но подошел. Взял у меня из рук артефакт, покрутил в руках, рассматривая его магическим зрением.
        — Халтура. Полнейшая. Потоки провисают, вот этот вот узел перегорит спустя десятка три вливаний, а тут параметры заданы настолько слабые, что даже если бы работало как надо — максимум, что охладило, так это десяток сантиметров вокруг, — брезгливо скривился он, покосившись на Дилана. —  Я столько сил и времени вложил, чтобы ты вот эту вот хрень создавал? Видимо, совсем плохи дела университета, раз учат таких как ты…
        — А нам, может, больше и не надо! Вдруг этот артефакт рассчитан для того, чтобы его носили на теле? — высказалась в защиту побледневшего Дилана, явно вспомнившего, как именно проходили «уроки» под патронажем Райзека, когда он был его хозяином. Чувствую, эти три дня пройдут еще сложнее, чем ожидалось…
        17 глава
        Но демона мой выпад ничуть не смутил, лишь вызвал скептическое хмыканье вкупе с закатыванием глаз. И следующую фразу он произнес, демонстративно больше не глядя на парня.
        — Тогда тем более учеба — это не его. Болванка рассчитана под стационарную работу. В общем-то, потому и не работает, что не успевает перестроиться на новую среду. Сдвинули на сантиметр в сторону — все расчеты внутри этой коробочки ведутся заново.
        — Мы артефакт некоторое время не трогали. Запускали, энергия вливалась, но ничего не происходило! — не выдержал Дилан, все же справившись с эмоциями, больше желая разобраться с причиной неудачи. — Потоки можно подтянуть, узел расширить, да, но это просто улучшит работу охладителя, сделает его более надежным при затрате меньших усилий. Он же вообще никак не функционирует!
        — А голова тебе кроме оральных ласк еще для чего-то нужна? — отозвался демон лениво, заставив Дилана вспыхнуть до корней волос. — Сказал же с самого начала: артефакт недоделанный, а не сломанный. Где привязка к окружающей температуре?
        — Вот, она есть! — парень, стиснув зубы ткнул в узел плетения, куда вводил необходимые параметры.
        — А тебя не смущает, что она повисла в воздухе? Артефакт сам по себе, а привязка сама по себе! Придурок, где соединительная цепь? — посерьезнел демон, всматриваясь в потоки.
        Причем последняя фраза была без привычной ехидцы и сарказма, несмотря на оскорбительное слово. С такой интонацией в свое время у нас в академии опытные профессора принимали лабораторные работы, распекая нерадивых студентов.
         Невольно вспомнилось, как когда-то Райзек расчерчивал на песке какой-то палочкой схему энергетических потоков среднестатистического мага, объясняя, каким образом действует шар чистой энергии при соприкосновении с поверхностью тела. Еще тогда обратила внимание, что этому гаду в самом деле доставляет удовольствие разъяснение каких-то истин. И, надо признать, объяснять он в самом деле умел. Хм…
        — Гадство! Сейчас, — поморщился Дилан, выхватив у Райзека из рук артефакт, и аккуратно добавил еще один энергетический виток.
        — И потом, до какой температуры он будет охлаждать? С чего вдруг вообще будет охлаждать, если ему сравнивать не с чем? Он по умолчанию будет брать температуру внутри коробочки, которая, надо же, какое совпадение, комнатная. Будет считать, что все в порядке, охлаждать ничего не требуется. И как такого бездаря взяли вообще в какое-то учебное заведение? Адри, пересмотри свои принципы насчет физических наказаний за ошибки — у меня он соображал гораздо быстрее, — добавил демон, окончательно обнаглев, возвращаясь к своему привычному амплуа засранца.
        — Вот с тебя и начну! Тоже, между прочим, сегодня немало ошибок наделал, — разозлилась я, обидевшись за насупившегося Дилана, который от последней фразы Райзека вздрогнул и снова чуть побледнел. Пусть и делал вид, что его никак не задело, и сейчас занят лишь исправлением ошибок в артефакте.
        — Так я совсем и не против, моя госпожа, — на губах мужчина расползлась предвкушающая ехидная улыбка, заставившая меня выругаться. Но зато решение созрело мгновенно.
        — Да? Вот и отлично! На тебе тогда подготовка Дилана к экзамену по артефакторике, — выпалила я, не давая себе времени передумать.
        — Что?! — выдали они единодушно с ужасом и возмущением. Кому какая эмоция принадлежала — несложно догадаться.  
        — Артефакторика — твой конек. Считай, что это мой приказ: поднатаскай Дилана в достаточной мере, чтобы он сдал экзамен на «отлично». Без оскорблений, попыток надавить на больное место, помни свое место. Эти три дня ты мой раб, забыл? А Дилан — любимый мужчина твоей хозяйки, — отчеканила, строго глядя Райзеку в глаза.
        На несколько мгновений там промелькнуло что-то темное, отчего даже стало не по себе. Но я выдержала его ответный взгляд.
        — Рабы не всегда выполняют волю своих хозяев, моя госпожа. Иногда предпочтительнее получить наказание, чем выполнить приказ. Можешь спросить у этих своих, — протянул он серьезным тоном.
        — Я в курсе. И, считай, убедил, завтра займусь твоим воспитанием, — ответила в том же духе, заставив Райзека насмешливо фыркнуть. Что не помешало мне продолжить вкрадчивым тоном. — Только, кажется, ты забыл, что не только плохих мальчиков наказывают, но и хороших награждают. Неужели потратишь эти три дня впустую, не пытаясь извлечь пользу из своего положения? В любом случае до следующей нашей встречи потом еще месяц…
        В ответ же настала его очередь ругаться. Но на полуфразе он осекся и, неожиданно, искренне рассмеялся.     
        — Умеешь ты быть убедительной, моя госпожа… Ладно, бездарь безрукий, показывай, что там у тебя могло пойти не так, — поморщился Райзек, поворачиваясь к Дилану.
        — Без оскорблений! — напомнила я.
        — Это констатация факта, моя госпожа.
        — Адри, я не думаю, что это хорошая идея, — отозвался уже Дилан напряженным тоном.
        — Это твоя магия интуита в тебе говорит? — насторожилась я, готовая отправить Райзека подальше по первому слову. На что тот едва слышно демонстративно фыркнул, но, к счастью, хотя бы тут промолчал.
        Дилан как-то беспомощно посмотрел на меня, избегая смотреть на демона, пожевал нижнюю губу и все же обреченно вздохнул, медленно покачав головой.
        — Нет. Она как раз за этот вариант, — выдавил он с едва сдерживаемым отвращением.
        — Райзек, проверь Алана с детьми. Скажи ему, чтобы привел малышню сюда, и принеси игрушки, которые он скажет, — тут же отреагировала, выпроваживая его из комнаты.
        Райзек на миг закатил глаза, но вслух вполне вежливо ответил:
        — Слушаюсь, моя госпожа.
        Дождавшись, когда демон покинет гостиную, обернулась к Дилану, но тот, поморщившись, сам начал разговор.
        — Да понимаю я, что в плане знаний сейчас это лучший вариант, и интуиция моя за него — сам я уже пытался разобраться с артефакторикой, и не один день. Только ни хрена не легче! — выпалил он, отвернувшись. — Лозунг «прошлое должно оставаться в прошлом» ни демона не работает!
        — Ну так и ты не наедине с ним. Я буду в этой же комнате. Сейчас еще Алан придет с малявками. Вы будете тут на диване заниматься, мы устроимся на том ковре. Посчитаешь, что взял достаточно знаний или, что слишком тяжело морально — в тот же миг прервешь все, — заверила его и, потянувшись, ласково коснулась его губ своими, едва наметив поцелуй, скорее выражая поддержку.
        Несколько секунд Дилан молчал, но затем все же с усилием кивнул.
        — Я постараюсь.
        18 глава
        Некоторое время спустя я уже просто лежала на ковре на спине, согнув ноги в коленях, и развлекала малышню, рассказывая им сказку о цветочной фее, ходившей в гости к пчелкам. Кристен сидела рядом, почти вплотную прижавшись ко мне, и то и дело задевала локотком. Сосредоточенно сопя, она надевала деревянные колечки разных размеров на штырек пирамидки и, казалось, вовсе не реагировала на то, что я рассказываю. Но как только я прерывалась, начинала бузить.
         Рик же молча лежал рядом со мной на ковре, ковыряя пальчиками мои волосы, то поглаживая всей пятерней, как делают малыши, то что-то заплетая, точнее, путая, заставляя чуть морщиться. Алану пришлось отойти на пару минуток вместе с Сабриной, увлекшейся игрой с папой-эльфом и чуть описавшейся прямо у него на руках.
        Несмотря на мою увлеченность рассказом о фее и наблюдением за сыном и дочерью, я не забывала краем уха слушать, как идет учебный процесс у Райзека и Дилана. К тому же с моего места их все равно прекрасно было видно. Счастливыми они не выглядели, но дело понемногу двигалось. Да и Дилан сейчас больше злился на своего вынужденного учителя, чем боялся его. Так что, можно сказать, хорошие результаты в любом случае были.
        — ..двойную петлю с обратным вектором надо, сказал же! Ты же уйму энергии потратишь и не вытянешь до конца! Сверхдорогой и бесполезный артефакт получится, — тихо шипел Райзек, указывая на какую-то точку в матрице очередного артефакта. По такому случаю я даже позволила ему в рамках занятия немного использовать магию, но не больше, чем требуется для того, чтобы чуть исправить поток в артефакте. — Котелок совсем не варит? Так не позорь Адриану, видно же, что университет не твое, элементарное не в состоянии сделать.
        — Я делаю так, как нас учили! А это что-то новое, уровня курсовой пятого курса. В билете указано создать простой датчик, определяющий, живой объект, на котором он находится, или нет, — так же тихо огрызался Дилан, не выказывая страха перед своим давним мучителем, чего я подспудно опасалась.
        — И кому сдался этот примитивизм? Если делать, то делать нормально, с учетом всех жизненных показателей. И раз уж ты интуит, заодно сделать привязку на уровень тревожности объекта. Какой толк от датчика, если он тебе сообщит, что его носитель мертв? Лучше узнать о грозящей опасности заранее, чтобы успеть прибыть и спасти, не находишь? — не отступал Райзек, размахивая какой-то искрящейся деталькой в руках, и явно еле сдерживаясь, чтобы не треснуть ею угрюмого Дилана, стоящего на своем.
        Прервав свой рассказ, щелчком пальцев заставила сорваться с ладони маленькую искорку ангельской магии. И, легко дунув на нее, отправила по назначению. Едва слышное ругательство со стороны дивана дало мне знать, что искорка попала в цель.
        — Да не оскорбляю я его! — возмутился демон, потирая бедро. Я целилась немного в другое место, но Райзек очень уж неудобно сидел, так что куда попала, туда попала.
        — Я заметила. Поспокойнее, пожалуйста. И не выражайся при детях, — прокомментировала нравоучительным тоном.
        — Каску! — требовательно заявила Кристен, отвлекаясь от своего занятия.
        — Вот видишь, даже ребенок беспокоится, просит защитный головной убор, боится, что прилетит ангельской магией от мамули, — поддержал ее Райзек.
        — Она просит сказку, — пояснил Дилан, бросив на него скептический взгляд.
        — А чего так и не скажет, если уже говорит? — нахмурился он недоуменно, искренне не понимая.
        Я едва сдержалась, чтоб не рассмеяться, но тут уже Рик дернул меня за волосы, привлекая внимание. И я, протянув руку и пощекотав ему животик, добиваясь радостного детского смеха, продолжила рассказ.
        — Дети не сразу учатся говорить полноценными фразами. Сначала по одному слову, зачастую не совсем правильно… — начал объяснять Дилан, но осекся, бросив недовольный взгляд на демона, видимо, вспомнив свое отношение к нему. — По поводу артефактов: да, я согласен, что с точки зрения практичности и целесообразности создания такого артефакта этот вариант лучше. Но у меня экзамен через несколько дней, у меня нет времени разбираться в сложных магических плетениях, когда у меня не выходят простые.
        — Какой же ты тугой… Ты всегда таким был? Ты не годовалый ребенок, какой смысл учить по слову, делая в нем ошибки, если можно сразу научиться говорить фразами, минуя эту стадию? — протянул Райзек с бездной язвительности в голосе, даже не пытаясь скрыть презрение, отразившееся на его холеном лице.
        — Мне эти загадки как-то должны помочь? Ну так учебник больше скажет в таком случае, там хоть пошаговая инструкция есть… — процедил Дилан сквозь зубы, взглянув на него исподлобья серебристыми глазами от плескавшейся в них магии.
         Я же напряглась, приподнявшись на локтях. Вот только этого нам не хватало. Райзек явно недооценивал сейчас Дилана: он тихий, спокойный, миролюбивый… Но у каждого есть свой предел.  И я не уверена, что демон обойдется без последствий, когда интуит, овладевший своей магией и в плане боевых заклинаний, достигнет этого предела.
         — Да делай, что хочешь! — вспылил Райзек, похоже, с трудом сдержавшись, чтобы не ввернуть словцо покрепче. — Смысл тогда просить меня о помощи?
        — Я и не просил, — едва слышно, но уже от едва сдерживаемой ярости.
        — А, ну да, даже сам попросить не в состоянии — все за тебя приходится делать…
        Я поздно спохватилась, что обычная перепалка грозится вот-вот перейти во что-то серьезное. Прервала свой рассказ, резко сев на полу и приготовившись кинуть в мужчин антимагическим куполом, но, неожиданно, помощь пришла, откуда не ждали.
        — Сё! Папа Ди! Сё! — закричала Кристен радостно, увенчав пирамидку последним ярко раскрашенным деревянным колечком.
        Дилан, отвлекшись на малышку, тут же расплылся в счастливой улыбке. Не откладывая на потом, сразу же поднялся и подошел к нам. В ответ на мой встревоженный взгляд, виновато чуть пожал плечами и кивнул, давая понять, что все в порядке.
        — Всё? Закончила? Умничка, доченька, очень здорово получилось! — воскликнул он преувеличенно восторженно, потрепав ее по волосам, отчего Кристен радостно рассмеялась и захлопала в ладошки. И тут же потянула к нему ручки, требуя, чтобы ее подняли.
        Дилан, не став спорить, подхватил ее на руки и, звонко чмокнув в щеку, вернулся вместе с ней на диван.
        — Ты бы не мог объяснить, что имеешь в виду своей фразой? — спросил он уже совсем спокойно, без тени страха или злости глядя на Райзека.
        19 глава
        Тот определенно хотел ответить что-то в меру язвительное, судя по его предвкушающей улыбке, но глянул на Кристен, самозабвенно тискающую парня и нетерпеливо подпрыгивающую у него на руках, и лишь хмыкнул. К тому же, дочка, бросив лукавый взгляд на малознакомого дядю на нашем диване, вдруг засмущалась, спрятав личико на груди Дилана. Но так хитро, чтобы при этом все равно наблюдать за ним, ковыряя пальчиком занятную заклепку на рубашке папы.
        Алан, вернувшийся с Сабриной, бросил недоуменный взгляд на эту картину. Но увидев, что я спокойно реагирую, уже не рассказывая сказку, вместо этого наколдовав для Рика иллюзию той самой пчелки, о которой рассказывала, присел рядом. Сабрина тут же потянулась тоже к иллюзии.
        — Все хорошо? — уточнил Алан, кинув еще один мимолетный взгляд на Райзека.
        — Угу. А у вас? — усмехнулась, подтащив Рика к себе поближе, чтобы подтянуть ему колготки повыше. 
        — Я имею в виду твой дар интуита. Дар, который ты развивал еще по моим книгам, несмотря на сдерживающий магию ошейник. Отпусти его, он тебе подскажет, какие потоки и где нужно использовать, базируясь на знаниях, которые у тебя уже есть, — услышала я пояснения Райзека, высказанные уже совсем нормально, без привычного ехидства.
        — Но это же нечестно! Я использую знания, которые мне дали не в университете, — нахмурился Дилан, аккуратно освобождая из цепких ручек Кристен заклепку, которую она пыталась отправить в рот.
        — С каких это пор запрещено использовать знания, почерпнутые из других ресурсов? — заметил Райзек вполне резонно, но его взгляд теперь был прикован к малявке.
        Она в свою очередь, чуть поулыбавшись смутно знакомому дяде, больше не обращала на него внимания. И, кажется, демона это несколько задевало, хотя в глазах и отражались больше растерянность вкупе с недоумением. Да уж, за те несколько раз, что он видел детей, он к ним явно не привык. И, несмотря на громкие заявления, даже не воспринимал их как часть себя. Впрочем, они и не оставался рядом с ними дольше, чем того требовала магическая диагностика. Минут десять-пятнадцать, максимум. Тем интереснее узнать, изменится ли что-то в его отношении по истечению нашей сделки или нет?
        — Имею в виду, знания с упором на интуитство, а не артефакторику.
        — И что? Это запрещено? — и снова возвращение ехидной ухмылки. И так долго держался.
        — Нет, но… — Дилан замялся, пытаясь подобрать аргументы, но все разбивалось о насмешливый взгляд демона.
        Кристен, убедившись, что ничего интересного на диване не происходит, да и на столике ничего забавного не обнаружилось, сползла с рук Дилана и поползла обратно к нам, где я наколдовала уже заодно иллюзию цветочков, заставив их кружиться в воздухе над малявками. Их это несказанно веселило. Устроившись так, чтобы теперь лежать на Алане, приобнявшем меня со спины, я продолжала колдовать иллюзии для малышни и слушать объяснения Райзека.
        — Непривычно видеть его таким. Не думал, что когда-либо увижу, что он с кем-то из нас на равных… — тихо шепнул Алан мне на ухо, щекотно подув, вызвав мою легкую улыбку.
        Ничего не ответив на это, легонько погладила его руку, которой он меня обнимал. Нет, ну определенно демон сейчас наслаждался своей ролью учителя. Интересно, если бы в свое время он пошел преподавать в университет, стал бы такой сволочью или нет?
        Тут же вспомнилась его обмолвка о том, что в поисках могущества он даже посетил сой родной мир, Инферно… Нет, молодой Райзек, лелеющий собственные амбиции и одержимый жаждой власти, точно бы не пошел кого-то учить.
        — Безусловно, я могу объяснять, начиная все с самых азов, но ты сам прекрасно понимаешь, что у тебя все стопорилось, думаю, с первых же занятий, — вещал тем временем «учитель», чтобы припечатать категорично. — Времени, чтобы пройти весь курс, у тебя нет.  
        — Неправда! По учебнику я все учил, теорию знаю наизусть, до мелочей, — возмутился Дилан, пылая праведным негодованием.
        — Кажется, я тебе не раз говорил и в прошлом: выучить и зазубрить — это разные вещи. Главное в процессе обучения — понимание. Неужели забыл?
        — Я все прекрасно помню, — процедил интуит, закаменев лицом.
        — Н-да? Что-то незаметно. И? Будешь дальше строить из себя несправедливо обиженного или продолжим процесс обучения? — хмыкнул Райзек насмешливо.
        — Какая же ты скотина… — процедил Дилан.
        — А ты только сейчас это заметил? Говорю же, долго до тебя доходит, — фыркнул демон, не скрывая того, что наслаждается и самой беседой, и эмоциями, которые она вызывает у парня.
        — Чтобы использовать интуитский дар при создании артефакта, на что следует сделать упор в первую очередь? — поинтересовался Дилан ровным тоном, будто не было неприятного разговора перед этим.
        Но, надо отдать должное, и Райзек не стал дальше мусолить эту тему. Покопавшись на столе в листочках с билетами, выцепил один и ткнул его парню.
        — Начнем с этого. Прочитай и сначала на словах определи, какой результат должен получиться. И тут же для себя реши: для чего этот артефакт может быть нужен конкретно тебе. Если для того, чтобы ему стать нужным, необходимо добавить еще функций — не стесняйся. Что-то вытекает из стандартного, известного по учебникам, что-то подскажу, главное определить для себя, захотеть это создать, увлечься проектом… — завел демон вкрадчивым голосом, с каждым словом увлекаясь все больше и, что самое интересное и неожиданное, вдохновляя Дилана.
        Да уж, кто бы мог подумать, что я не ошиблась в своих выводах когда-то там на берегу, когда пыталась притопить в океане одного демона. Одному социопату с садистскими наклонностями определенно нравилось обучать других, передавать им знания. Или же дело в Дилане, которого, подозреваю, Райзек все же некогда готовил в свои преемники…
        Рядом звонко чихнул сын, что-то довольно заагукав, отказываясь использовать свой пока еще не очень большой словарный запас для более точного выражения эмоций.
        Разумеется, все эти мысли у Райзека были до того, как его голову посетила идея-фикс получить кровного наследника… И он ее вполне успешно даже воплотил в жизнь. Хоть и с некоторыми весьма существенными поправками, которые круто изменили жизнь каждого из нас.
        20 глава
        Время до возвращения Тайлера пролетело как-то незаметно. Что самое интересное, в первую очередь для Райзека с Диланом, которые, увлекшись, спорили между собой, создавая какой-то артефакт, которого в билете точно не было, судя по уровню сложности. Зато Дилан уверенно использовал свою интуитскую магию и даже как-то огрызался в ответ на ехидные замечания демона.
        За ужином Тайлер, снова напрочь проигнорировав присутствие Райзека, спокойно рассказывал о произошедшем недоразумении в его кофейне. Мелочь, на самом деле, но повлекла за собой неслабые последствия, которые и пришлось улаживать моему полукровке.
        Дилан усиленно помогал Алану кормить тройняшек, которые куксились и капризничали, так что каша летела во все стороны. Сказывалось, что днем поспали меньше, чем надо было. Тайлер в итоге тоже подключился, взяв на себя кормление Рика, да и я не осталась не у дел. Подсела ближе, создавая простенькие иллюзии, отвлекая малявочек, и ласково воркуя с ними.
        — Это каждый день так? — пробормотал Райзек задумчиво, когда Алан с Тайлером унесли малышей купаться и укладывать их спать.
        — По-разному бывает. Сегодня просто мало спали, вот и хандрят, — пожала плечами, вернувшись в гостиную к Дилану, где он снова перебирал детали для создания артефактов, но уже вполне уверенно.
        — Кошмар какой. Давай, я пришлю пару-тройку рабов, — скривился Райзек.
        — Зачем? Мы вполне справляемся сами.
        — Угу, видел я… Но да ладно, — хмыкнул он и в следующий миг сам вдруг красиво перетек в позицию на колени, умудрившись провернуть это так, что даже перехватило дыхание. Этот гад же продолжил чуть хриплым голосом: — Итак, моя госпожа, чего бы ты сейчас хотела от меня?
        Дилан от неожиданности уронил какую-то из деталек, сдавленно выругавшись. Я же как завороженная прикипела взглядом к коленопреклоненному демону и невольно облизнула нижнюю губу.
        — Я… Ну-у… — протянула, судорожно вздохнув, и все же шагнула к нему.
        Коснулась щеки кончиками пальцев, чуть погладив, зарылась в смолистые пряди его волос, несильно сжала, слегка потянув. Залюбовалась триумфом, скользнувшим в его глазах, где помимо прочего сейчас клубился вполне определенный голод неудовлетворенного желания.
        — Не мешало бы сейчас помыть посуду, — все же закончила вполне будничным тоном, отпустив его.
        На миг его лицо приобрело растерянное и чуть обиженное выражение, а в следующий миг Райзек вспыхнул злостью.
        — Издеваешься?!
        — Я же твоя госпожа, а вкусы у меня весьма специфичны, — хмыкнула, довольно улыбнувшись.
         Я не обещала, что будет легко. Да, он прав, физически я его не трону, как бы ни злилась — не тот человек или, точнее, ангел. Но это не мешает мне проучить его хотя бы морально.
        — Ладно, действительно, сам дурак, не оговорил все заранее. Ты — моя хозяйка в течение этих трех дней и только тебе решать, что мне делать. Но неужели тебе хочется видеть в моем исполнении одну лишь уборку, моя госпожа? — спросил он вкрадчиво, не торопясь подниматься с коленей.
        — Ммм… А что ты можешь еще предложить? — все же не смогла не спросить, в самом деле заинтересовавшись.
        — Могу станцевать стриптиз, моя госпожа, — все тем же вкрадчивым тоном, дразняще улыбнувшись.
        Несколько мгновений я раздумывала, после чего все же легкомысленно пожала плечами — это обещало быть интересным.
        — Ну давай. Музыкальный артефакт вон стоит позади тебя на верхней полке. Первые композиции там колыбельные, а дальше должно быть несколько вполне подходящих композиций… Дилан, ты куда? — окликнула заметно напрягшегося Дилана, попытавшегося покинуть гостиную. — Когда еще такое зрелище увидишь?
        И, не давая ему шансов передумать, подхватила под локоток и вернула обратно к дивану. Парень удивленно на меня посмотрел, но, поймав волну моего настроения, и сам едва заметно усмехнулся, присев. Я тут же забралась ему на колени и обняла за шею, мимоходом одарив легким поцелуем в щеку.
        Райзека заметно перекосило от наших нежностей и, подозреваю, от присутствия Дилана в целом, но спорить не стал. Лишь сверкнул злостью в глазах и, резко поднявшись, подошел к указанной полке. Пощелкал на артефакте, брезгливо скривившись от звучания детских песенок, но перейдя на мелодии, что и Алан использовал нередко для танца, одобрительно хмыкнул. Перещелкнул несколько штук и, наконец-то определившись, дерзко глядя мне прямо в глаза, установил артефакт на столике. После чего шагнул на середину комнаты и без предупреждения начал танец.
        Сказать, что я не ожидала такого зрелища — не сказать ничего. Каждое его движение просто источало секс, пропитывало комнату тягучим возбуждением. Да, демон его подери, даже Дилан задышал чаще от открывшегося зрелища. А ведь этот гад наверняка знал какое впечатление производит и еще даже не начал снимать с себя одежду, чувствуя музыку так, будто она была его продолжением… Да где он вообще такому научился?!
        С трудом переведя дыхание, решила себя не сдерживать и, слегка поерзав на коленях у Дилана, накрыла его губы требовательным поцелуем, едва слышно простонав, когда он с жаром ответил.
        — Я не мешаю?! — тут же раздалось возмущенно-ошалелое со стороны остановившегося Райзека.
        — Продолжай-продолжай, все свои, нам всё видно, — заверила его, оторвавшись от чуть припухших губ моего любимого парня, и махнула демону рукой, вновь приникнув к Дилану.
        Краем глаза все же продолжала следить за чувственным танцем, что не мешало мне наслаждаться ласками моего интуита, срывая с его губ жадные поцелуи и тихие стоны, перемежавшиеся с моими.
        Последняя нота стихла, обозначая конец танца. Я с трудом отстранилась от тяжело дышавшего Дилана. Мимоходом отметила, что моя футболка каким-то образом уже оказалась на полу, хотя и не помнила, как ее снимала с себя. Да и рубашка интуита была расстегнута полностью.
        Затуманенным взором окинула полностью обнаженного демона, стоявшего так, чтобы можно было рассмотреть его во всей красе. Я не впервые видела Райзека без одежды… Но в первый раз настолько желающим меня. И все же…
        — Ты сегодня умничка у нас, столько всего выучил, разобрался… — шепнула я Дилану на ухо, чуть прикусив его, сорвав еще один полувздох-полустон. И вскочила с дивана, потянув его за собой и кивнув в сторону моей комнаты. — Пойдем.
        — А я?! Я тоже умничка! Весь день стараюсь, между прочим! И с посудой справился, и этого твоего подучил, и танцевал только что! Меня нужно награждать! — взорвался Райзек, пылая от негодования. А в его глазах на миг отразилась все та же обида и разочарование.
        — Напомнить, что ты вчера совершил и какие изменения могли войти в нашу основную сделку? — поинтересовалась холодно, чуть прищурившись.
        Демон скривился, желваки заиграли на скулах, но он все же мотнул головой.
        — Нет, я все помню, моя мстительная и непримиримая госпожа, — процедил он.
        — Это хорошо. Можешь сходить к Алану, уточнить, какая помощь ему нужна с детьми. Или Тайлеру. И не бузи там, потом уточню. Веди себя как хороший раб, — усмехнулась, чувствуя некоторое удовлетворение от ярости, сверкавшей во взгляде мага. Хмыкнув, он покачал головой.
        — А награда хорошим рабам в этом доме полагается, моя госпожа? — уточнил он елейным голосом, невзирая на всю гамму эмоций, отразившуюся на его лице.
        — Зависит от того, насколько хороший… Все может быть. Время у тебя еще есть, чтобы проверить. Алан скажет, где ты можешь спать этой ночью и выдаст постельное белье. Спокойной ночи, — промурлыкала, помахав ему пальчиками и, уже не оборачиваясь, потащила крайне довольного Дилана  к себе в спальню.
        Его рубашка потерялась еще до того, как мы дошли до кровати. Я не уловила точный момент, но когда, захлопнув дверь перед носом недовольного демона, прижалась к телу моего парня, вынуждая его упереться спиной в стену, тонкого барьера в виде шелковой ткани между нами уже не было.
        Не прерывая исступленные поцелуи, исследовала губами его тело, словно в первый раз, будто мы лишь сегодня встретились, и искра только-только пробежала между нами, и мы не прожили бок-о-бок уже сколько лет, а где-то в доме не засыпали сейчас наши дети. Здесь и сейчас были только он и я.
        Лишь судорожно вздохнула, когда сильные руки подхватили меня и, в считанные секунды преодолев расстояние до кровати, бережно опустили на постель. И протяжно застонала, на миг крепко зажмурившись от переполнявшего удовольствия, когда поцелуи переместились ниже, заставляя теряться в ощущениях.
        А после бережные объятья, преисполненные нежностью, и ласковые поцелуи, от которых жар внутри лишь разгорается еще больше, требуя продолжения. И уже Дилан смотрит на меня затуманенными от желания глазами, а с искусанных губ то и дело срывается мое имя…
        Срываясь на стоны от его умелых ласк, с наслаждением чувствуя жар его кожи, ощущая ее солоноватый вкус, отдавалась ему раз за разом, теряясь в его глазах, где мерцали серебристые всполохи.
        Смятая влажная простыня под нашими телами, сплетенными воедино. Пальцы, вцепившиеся в нее до белизны, когда пик удовольствия давно уже пройден, но через каждую клеточку тела раз за разом прокатывались волны чувственного наслаждения. Гортанные стоны, в которых не понять, где мой, а где его…
         До безумия сладко и так правильно. И год назад, и сейчас, и потом. Без оглядки на прошлое, с надеждой на будущее. Что бы ни происходило в нашей семье, какие бы факторы не вмешивались, одно всегда останется неизменным: моя любовь к каждому из моих мужчин. Как и их ответная ко мне.
        21 глава
        Тайлер
        — Что у них вообще произошло, что возникла эта дурацкая сделка? — поинтересовался я недовольно шепотом, подоткнув одеяло наконец-то уснувшему Рику.
        — Ммм… Скажем так, кое-кто снова недооценил Адриану, — усмехнулся Алан, осторожно пытаясь забрать прядь волос из кулачка засыпающей Кристен. Она сонно укнула недовольно, поморщившись совсем как Адриана, когда ей что-то не нравится, но ладошку все же разжала.
        — И поэтому ты такой довольный сегодня? Я уже даже не спрашиваю, как так получилось, что ты тоже там был, — протянул я с подозрением, но друг на это лишь загадочно усмехнулся, ничего не ответив, и ласково поцеловал дочь в лобик.
        Удивленно приподняв бровь и покачав головой, я перешел к Сабрине, пока отказывавшейся следовать примеру брата и сестры и с независимым видом водившей пальчиками по узорам на стене у ее кроватки. Но уже лежа и замедленно моргая, держась больше из принципа. Улыбнувшись малышке, притушил свет и подтянул одеяло повыше, укрывая ее. Зная, что вскоре и она уснет, тут уже сам факт, чтобы кто-то из папуль сидел рядом.
        — Не нравится мне это все, — проворчал я едва слышно чуть позже, уже покидая детскую. Алан только собрался что-то ответить, осторожно прикрыв дверь, как в наш разговор вклинились.
        — Но, вот незадача, ваше мнение никого не волнует, — прозвучал ненавистный знакомый голос.
        Из моей груди помимо воли вырвалось угрожающее рычание. Вспышка ярости горячей волной прокатилась по телу. Больше всего сейчас хотелось, шагнуть к этой мрази, схватить его за шею и сдавить до хруста. Если днем при Адриане и детях я еще держался, то сейчас все мои установки затрещали по швам. Боги, сколько раз я об этом мечтал раньше…
        — Ты так мило злишься. Прям пробуждается ностальгия о былых временах, — прокомментировал Райзек насмешливо, подпирая спиной стену напротив детской.
        — Чего тебе надо? — вклинился Алан, положив ладонь мне на плечо. Мне бы его спокойствие!
        — Лично мне? — ненатурально сыграл удивление этот мудак и сделал вид, что задумался, подняв глаза к потолку. — Чтобы Адриана бросила вас всех и наконец-то переселилась с детьми в мой замок. Желаете посодействовать? Нет? Почему-то я так и думал.
        — Так понимаю, конкретно сейчас она бросила тебя, отправив подальше. Сама что, занимается с Диланом? — предположил я, пытаясь взять себя в руки, и почувствовал на миг мрачное удовлетворение, заметив, как по лицу демона пробежала тень недовольства.
        Я-то имел в виду подготовку к экзамену, но, похоже, сейчас у них там время сброса напряжения. Еще в прошлом году Адриана настояла на том, чтобы максимально звукоизолировать свою спальню, но не стоило забывать, что Райзек улавливал эмоции. И сейчас он знал наверняка, чем именно заняты Адриана с Диланом, и насколько сильно им это нравится.
        — Помнится, сегодня как раз его ночь. Все закономерно. Тебя отправили с каким-то поручением? — догадался Алан.
        — А у вас прям все по графику? Какое убожество… — скривился маг, презрительно фыркнув. — И чем это отличается от рабского статуса?
        — Ты нам скажи. Разумеется, гораздо лучше получать свою ночь раз в месяц… Ну или раз в два месяца, если не в состоянии придерживаться озвученных правил… Как сейчас, — вкрадчиво протянул Алан.
        Внешне он выглядел все таким же безмятежно спокойным, но я едва удержался, чтобы восхищенно не захлопать в ладоши, оценив издевку в простой фразе. И, судя по исказившемуся яростью лицу Райзека, шагнувшего к эльфу, укол попал в цель.
        — Слушай, ты… — прошипел он, едва заметно дернувшись в нашу сторону, в то время как вокруг него заклубилась темная магия.
        — Мы оба слушаем. Как в тот момент, когда Адриана сказала, что на время твоего рабства у нее тебе запрещается использовать магию, — вклинился я, внутренне напрягшись, понимая, что в случае чего противостоять демону не сможем при любом раскладе.
        Несколько мгновений маг всматривался в спокойные глаза Алана, пылая от ярости, но все же резко выдохнул, развеяв заклинание.
        — Это ничего не меняет. Осталось всего два дня, — процедил он.
        — Разумеется, ничего не меняет. Ваша основная сделка, как и раньше, предусматривает непричинение вреда для тех, на кого указала Адриана. Вот и остается, что просто шипеть и ворчать, — пожал плечами Алан с легкой понимающей полуулыбкой. Если бы я плохо знал друга, я бы даже сказал, что почти с сочувственной. Что-что, но показывать нужные эмоции он умел всегда виртуозно.
        — Что-то ты больно разговорчивый и рассудительный для раба. Я думал, после сегодняшней ночи ты наоборот, вспомнишь свое место… — протянул Райзек, вновь скрестив руки на груди и приподняв подбородок.
        — Вполне могу сказать то же о тебе, — поджал губы Алан. — На данный момент статус у нас одинаков.
        — Но я стану свободным через два дня, а ты…
        — А я всегда буду рядом с Адрианой, — продолжил его фразу эльф, ехидно улыбнувшись.
        — Может, хватит уже? Детский сад устроили. Тут дети спят, между прочим, — не выдержал я, прерывая их перепалку. Никогда бы не подумал, что Алан может ввязаться в подобный дурацкий спор, меряясь у кого длиннее и пытаясь задеть словесно оппонента.
        Упоминание о малышах заставило Алана вздрогнуть. В его глазах отразилось сожаление, почти переросшее в вину. Так, а вот этого нам не надо! Эти его замашки из прошлого, замешанные на главном постулате «виновный должен быть наказан» нет-нет, но просыпались до сих пор. Адриане удавалось его быстро встряхнуть и привести в чувство, где совместно проведенной ночью, а где парой слов успокоив, убедив, что ничего страшного и непоправимого не произошло. Дилан мог приглушить его эмоции и также подобрать слова, безошибочно зная, что конкретно нужно сказать, ориентируясь на его чувства. Я же максимум мог заявить «ну со всяким бывает», отчего ему как-то не особо легче становилось.
        — Вот пусть и спят спокойно. Я поставил звуконепроницаемый купол. От Алана, конечно, не ожидал, но тебя-то знаю. Тебе, буйному, только дай возможность поорать, не сдерживая эмоции… — поморщившись, отозвался Райзек неохотно.
        Алан удивленно вскинулся, отвлекаясь от своих явно самоуничижительных мыслей. Да я и сам не ожидал, что демон вдруг позаботится о таком. Тем больше интересовало: с какой целью? Об альтруизме и думать нечего.
        — Поэтому ты поджидал нас здесь? Вернее, конкретно Тайлера? Чтобы подпитаться его злостью? — осенило Алана.  — Энергия Адрианы тебе не светит, Дилан тебя уже не особо боится, впитывать через дверь энергию их секса не посчитал достойным себя, от меня эманаций боли не получить, остается Тайлер с его ненавистью к тебе?
        — Нужны вы мне больно, — скривился он. — Адриана отправила удостовериться, что вы справляетесь, и помочь. Вот я и помог — наложил звукоизоляцию, иначе вы своим галдежом разбудили бы моих детей.
        — Чтобы называть их «своими» — не достаточно поприсутствовать при зачатии, — отметил Алан, но прежде, чем этим снова спровоцировал вспышку злости демона, махнул ему рукой, приглашая следовать за ним. — Пойдем, выдам тебе постельное белье. Свободных комнат под посторонних у нас не предусмотрено, в наших личных тебе делать тем более нечего. Так что твое спальное место на сегодня — диван в гостиной.
        22 глава
        Адриана
        Уснули мы с Диланом далеко не сразу, познавая друг друга, словно в первый раз и не в силах насытиться, будто я отсутствовала не сутки, а минимум недели три. И, тем не менее, проснулись практически на рассвете.
        Грохот распахнувшейся двери, которую открыли едва ли не с ноги, разбудил бы и мертвого. Немудрено, что первой моей реакцией была активация ангельского заклинания, готового вот-вот сорваться с моей ладони.
         Краем глаза заметила, что и Дилана окутывает серебристое сияние интуитской магии, которую он уже давно научился конвертировать в боевые заклинания. И многие из них поубойнее стандартных будут, я уж молчу о том, что некоторые он и вовсе сам придумал. Подозреваю, с вполне конкретной целью. И если такое попадет в одного небезызвестного демона, ему определенно не поздоровится.
        И да, это был всего лишь сияющий жизнерадостной улыбкой Райзек с подносом в руках. Судя по тому, что руки у него заняты, дверь он в самом деле открывал ногой.
        — Завтрак в постель, о моя несравненная и невероятно прекрасная госпожа! — патетично взвыл демон, проходя в спальню, и опустился на колени, демонстрируя на подносе теплые вафли со сгущенкой и кофе.
        Дилан, уняв свою магию, что-то проворчал себе под нос, но я расслышала лишь нечто, напоминающее «пафосный придурок».
        — Так понимаю, отсыпаться дальше нам не грозит? — пробормотал парень, похлопав себя по щекам, чтобы проснуться.
        — Разве можно спать в присутствии солнцеликой госпожи? — воспылал праведным негодованием демон, в открытую наслаждаясь ситуацией.
        — И не прибьешь ведь… Ладно, мне все равно готовиться нужно дальше. Пойду кофе тоже хлебну, — вздохнул Дилан, натягивая штаны, и даже обратился к Райзеку с укоризной в голосе. — Мог бы Адриану и пожалеть, между прочим. Дети уже проснулись, нет?
        Но тот сделал вид, что не расслышал, усиленно транслируя преданность и покорность. Фыркнув, цапнула проходившего мимо Дилана за руку и притянула к себе для утреннего нежного поцелуя, почти физически ощущая недовольство демона, вынужденного наблюдать за этим.
        — Тебе помочь с артефакторикой? Или Райзек пусть еще позанимается? — предложила под возмущенный кашель демона.
        — Нет, суть я уловил. Потом, может. У меня завтра другой экзамен, по нему неплохо бы повторить все, — улыбнулся он и покинул мою спальню.
        Вздохнув и еще раз сладко зевнув, покосилась недовольно на замершего рядом Райзека.
        — Ну и гад же ты! — выдохнула с чувством, тем не менее, заинтересованно принюхалась к еде на его подносе. — Сам готовил? — уточнила с подозрением, сцеживая зевок в кулак, и деактивировала ангельское заклинание.
        — Увы, моя госпожа, кухня захвачена одним противным полукровкой, — вздохнул он сокрушенно.
        — Это радует, можно не бояться отравиться, — констатировала, цапнув с тарелки вафлю. — И что это за демонстрация?
        — Ну как же? Ты хотела идеального раба, которого потом можно наградить? Вот он я, моя госпожа, — голос смиренный, на лице печать покорности… А из глаз так и брызжет ехидство!
        — Не припоминаю, чтобы говорила такое… Ну да ладно, хрен с тобой. Малявки уже проснулись? Что делают Алан и Тайлер? — пробормотала, взяв с подноса кофе.
        — Дети спят, моя госпожа. Полукровка на кухне копошится, эльф еще спал… Позвольте мне напомнить, что рабы не должны спать дольше своих хозяев — это серьезная провинность, — заметила эта зараза невинным голосом.
        — Не позволяю. Лишь мне решать, что для моих рабов провинность, а что нет, — отбрила, приготовившись к долгим спорам.
        — Как вам будет угодно, моя госпожа, — смиренно ответил он, отчего аж мурашки пробежали по коже.
        Что-то в этой его услужливости рабской меня смущало. Нет, не то что он в принципе так себя ведет — этого следовало ожидать: демон добьется своего, вывернув любую ситуацию в свою пользу, а я еще не раз пожалею, что взяла такого «раба». По идее, рабская помощь должна быть на благо, но разве предполагает недосып хозяйки? И как это сформулировать? Завтрак принес, позу нужную принял. Тут либо играть по правилам, формулируя приказы точнее, либо примерять шкуру тех хозяев, от которых спасла своих парней. И угораздило же меня предложить игру, правил которой сама же до конца и не знаю. Подозреваю, это только начало.
        Допив кофе, вновь покосилась на молчаливого демона. Вот такой вот услужливый он меня нервировал гораздо больше, чем когда-либо. А от того, что молчит — и вовсе не по себе.
        — Что вы желаете надеть сегодня, моя госпожа? Хороший раб обязан подбирать гардероб и помогать облачаться в него своим хозяевам, — отмер он.
        — Эм… Серьезно? Нет, пожалуй, я справлюсь сама. Иди лучше к Тайлеру, помоги ему приготовить завтрак на всех. И дальше ты приставлен к Алану. Вот что ему надо из помощи с детьми или по дому, то и выполняй, — справилась с эмоциями, выпроваживая Райзека из спальни.
        — Как прикажете, моя госпожа, — тем же противным подобострастным тоном.
        Нет, серьезно, и кому такое нравится? А если еще подумать, кто именно сейчас играет эту роль — ну просто жуть берет!
        Накинув на себя халат, прошла в ванную, на ходу поздоровавшись с несколько раздраженным Тайлером, возле которого сейчас крутился Райзек.
        Вчера на эмоциях идея проучить демона подобным образом казалась мне весьма здравой, сегодня же… И чего я вообще связалась с ним? Можно подумать от того, что он помоет пару раз посуду, что-то глобально изменится…
        Раздевшись, включила воду и шагнула под горячие потоки воды. Но не успела даже толком намылиться, как дверь внезапно распахнулась под смиренное:
        — Хороший раб должен помогать хозяевам с водными процедурами. Позвольте намылить спинку, моя госпожа, — выдал этот гад.
        От неожиданности я даже поскользнулась и едва не навернулась там же. Отплевавшись от воды, попавшей в рот, бросила на демона свирепый взгляд.
        — Нет! Не позволю! Брысь отсюда! И я сказала, чтобы ты шел и помог Тайлеру.
        — Как вам угодно, моя госпожа…
        Некоторое время я принимала душ в тишине и спокойствии, смывая сонливость и утихомиривая свои эмоции… Но когда я уже заканчивала мыть голову, дверь ванной после краткого стука вновь отворилась.
        — Твою мать, что еще раб должен? — выдохнула я, выругавшись, когда шампунь попал в глаза.
        — Как минимум не путаться под ногами, — услышала я раздраженный голос Тайлера.
        Смыв пену с лица, уставилась на моего любимого мужчину в недоумении. Судя по учащенному дыханию и кухонному полотенцу, перекинутому через его плечо, которое он неосознанно комкал в руках, явно представляя на его месте чью-то шею, терпение у него уже заканчивалось. Осталось разобраться в причинах.
        — В каком смысле?
        — В прямом. Уйми этого припадочного. Пришел с заявлением, что «моя госпожа мне приказала тут помочь — вот я и помогаю». И хрен выставишь его из кухни!
        — А в чем проблема? — нахмурилась, смывая мыльную пену.
        — Проблема в «как могу — так и помогаю, моя госпожа не уточняла»! Адри, серьезно, сделай что-то с ним, пока я не треснул его чем-нибудь. Там Сабрина уже проснулась, а с ней и остальные. Алан с ними сейчас. Но я не могу даже закончить с приготовлением завтрака! — возмутился Тайлер.
        — Прости, сейчас разберусь. Ты успеваешь еще или уже бежать нужно? — уточнила, выключая воду.
        Тайлер шумно выдохнул, но ответил уже спокойнее, растрепав пятерней волосы на затылке, как всегда, когда пытался взять себя в руки.
        — Время еще есть, но планировал прийти в кофейню пораньше, разобраться со счетами, пока никого нет.
        — Тебе помочь? Давай пойду с тобой, — предложила, выбравшись из душевой кабины.
        — Нет, спасибо, — улыбнулся он тепло, подавая широкое махровое полотенце. — Лучшая помощь, если заберешь сама знаешь кого подальше.
        23 глава
        Вытеревшись, накинула халат и в первую очередь действительно прошла в кухню, спасать Тайлера от чересчур исполнительного «раба».
        — Райзек. Если Тайлеру помощь не нужна — не лезь к нему, — произнесла, прекрасно понимая, насколько бредово это звучит.
        Понятно, что демон избрал новую тактику поведения, решив развлечься таким способом.
        — Но, моя госпожа, как мне быть «идеальным рабом», если ты мне не даешь? — удивился он вполне искренне. Я аж восхитилась его актерской игрой.
        — Ты забываешь, что Алан элитный раб и наверняка знает, как должен вести и говорить «идеальный», а как нет. К чему этот фарс? — поморщилась. Но ответом мне было и вовсе неожиданное.
        Райзек вдруг опустился на колени и даже заставил свой голос дрогнуть, когда заговорил.
        — Ты приказываешь, моя госпожа, я — делаю. Неужели я впал в немилость? Позволь искупить свою вину! Буду стараться стать еще идеальнее, — взвыл он патетично, отчего Тайлер с руганью выронил ложку.
        — Как тут весело с утра пораньше, — пробормотал Алан, заглянувший в кухню. Оценил картину с Райзеком, икнул, перевел на меня ошарашенный взгляд.
        — Привет, солнышко, — улыбнулась и потянулась к нему за поцелуем. — Дети уже проснулись, да?
        — Ага, Дилан с ними, а я зашел… — начал он, но я поспешно перебила его.
        — Отлично! Я к малявкам, мы с Диланом вдвоем справимся. А Райзек поступает в твое полное распоряжение. Какая помощь нужна по наведению порядка в доме — обращайся к нему. Райзек, я очень ценю твои попытки стать идеальным рабом — Алан тебе расскажет как, — выпалила я, стряхнув заботы об одном демоне на моего любимого эльфа и, залюбовавшись одинаково вытянутыми лицами мужчин, поспешила ретироваться, шепнув Алану: — Я буду тебе очень-очень признательна и должна.
        Не знаю уж что именно Алан сказал Райзеку и чем конкретно они занимались, но когда мы с Диланом уже привели малявок на завтрак, в кухне царило относительное перемирие. По крайней мере, никаких сражений на поварешках, метания снарядов в виде чашек, да и никого не душили, окончательно утратив контроль. Алан выглядел все таким же спокойным и безмятежным, в то время как Райзек напротив имел кислый вид. Тайлер бросал в его сторону недовольные взгляды, но градус раздражения явно понизился с момента, как мой любимый полукровка ворвался ко мне в душ.
        Да и завтрак прошел в относительно спокойной обстановке. Кристен с утра бузила, глядя на нее, подключилась Сабрина, а там уже и Рик не остался в стороне. Так что весело было сразу всем, Райзек хоть и не принимал участия в кормлении и успокаивании малышни, но и не мешал.
        Дилан после завтрака почти сразу убежал в свою комнату готовиться к завтрашнему экзамену по менталистике и вряд ли до вечера уже выскользнет оттуда без особой нужды. Тайлер же с Аланом увели детей на прогулку. Я хотела было малодушно отправиться с ними, оставив Райзека дома, но это было бы слишком трусливо. Да и чего мне, собственно, его избегать, учитывая, что сама же и поставила условие о трехдневном рабстве?
        Так я думала первые минут десять, намереваясь в спокойствии почитать книжку хотя бы с полчасика… Вот только и Райзек явно вознамерился оторваться по полной, насколько позволяли рамки его нынешнего фиктивного статуса.
        — Моя госпожа, позволь принести новую книжку?..
        — Моя госпожа, у этой книжки корешок потрепан, негоже тратить свое время на нее…
        — Моя госпожа, давай я буду перелистывать страницу, чтобы ты не утруждалась?..
        — Моя госпожа, мне кажется, на этом диване крошки после небрежной уборки эльфа, я сейчас вытряхну… А не, показалось, садись обратно… Стой, там ниточка прицепилась, надо убрать!
        К моменту, как вернулись Алан с Тайлером, меня уже просто трясло. Но и после не стало лучше. От услужливости и подобострастности в каждом слове и взгляде демона аж передергивало. И ведь ясно, что нарочно все делает гиперболизировано, но и придраться толком не к чему. В любом моем приказе умудрялся найти лазейку, чтобы выполнить его в точности, но интерпретировав по-своему!
        Причем, что самое обидное, мои парни мне хоть и сочувствовали, по глазам видела, что внутренне бессовестно ржали. Нет, вполне возможно, уже через неделю и я буду вспоминать это все со смехом, но стоило признать: лучше уж хреновый раб Райзек, чем идеальный он же.
        Вечером мои нервы все же сдали. Алан увел тройняшек в детскую, где увлек их в какую-то из многочисленных развивающих игр, Дилан снова скрылся у себя в комнате, а Тайлер перемывал посуду после ужина. Мне же снова достался Райзек, пристающий с вопросами типа «что будет угодно сиятельной госпоже?».
        — Прекращай! — вспылила я, когда мне на мою просьбу заменить цветы в вазе в гостиной притащили нещадно вырванные с корнями толком не распустившиеся еще цветы с нашей клумбы.
        — Я делаю что-то не так, моя госпожа? Но ведь я стараюсь изо всех сил быть идеальным рабом, на которого ты заслуживаешь. Была бы у меня магия, все было бы точнее, лучше, уместнее. А какие умопомрачительно прекрасные цветы я мог бы создать… — протянул он, глядя на меня кристально-честными глазами. — Только моя госпожа запретила мне использовать магию — вот я и не смею воззвать к ней…
        — Вранье. Причем наглое, — поморщился вошедший в гостиную Дилан, уловив эмоции Райзека. — Вы не видели мой учебник по…
        И лишь после этого остановился, прислушался к своим ощущениям и вновь кивнул, мигом посерьезнев и забыв о причине, побудившей его заглянуть в гостиную. Его глаза засветились знакомым серебристым сиянием как всегда, когда он использовал на полную свой дар интуита.
         — Да, точно. Адри, он врет насчет использования магии. Сегодня нет, но вчера где-то ее точно использовал… — повторил он обеспокоенно.
        Я перевела взгляд на досадливо скривившегося демона, прекратившего играть спектакль.
        — К экзаменам бы лучше готовился, неуч, чем своим интуитским даром разбрасываться направо и налево, — проворчал он, но, поймав мой мигом заледеневший взгляд, добавил уже нормально. — Да блюду я нашу договоренность, блюду! Думаешь, стал бы я вручную мыть посуду, если бы решил забить на твое условие о магии? Делать мне больше нечего! Честно, значит, честно!
        — Хочешь сказать, Дилан ошибся? — прищурилась я, сложив руки на груди. Гадство! И с самого начала же знала, что зря все это затеяла! Хрен его знает, с чего вообще решила играть в эту игру.
        24 глава
        На шум в гостиную заглянул Тайлер.
        — Что у вас происходит? Сделке конец, до свиданья, демон, которого тут никто не ждет, увидимся нескоро, а в перспективе никогда? — насмешливо обронил он. — Не, серьезно, что случилось? Как я и говорил, не удержался в своей роли до конца, сдался?
        Демон тут же зашипел что-то невнятное в ответ на откровенную провокацию, но ко всеобщему удивлению сдержался.
        — Райзек соврал, что не использовал магию, — тут же настороженно отозвался Дилан, глядя на демона с все большим подозрением.
         Страх перед ним окончательно куда-то ушел и если даже и не испарился полностью, позже еще как-то проявится, то сейчас полностью сменился желанием защитить свою семью. И глядя в сияющие серебром глаза с чуть сузившимся зрачком вкупе с закаменевшим выражением лица обычно улыбчивого и миролюбивого Дилана, даже мне стало несколько не по себе.
        — А, насчет вчерашнего? — понятливо покивал Тайлер, не заметив изменений в нашем интуите, и не выглядя ни капли удивленным.
        — Ты об этом что-то знаешь? — зацепилась я за его оговорку, меньше всего ожидая такого поворота событий.
        — Детскую прикрыл пологом тишины, чтобы эти твои малявок не разбудили, начав орать в коридоре, — проворчал Райзек, на миг закатив глаза.
         Дилан, не сводивший с него взгляда, чуть помедлив, кивнул, признавая, что тот не врет. А мне теперь просто безумно интересно, что же такое обсуждалось в коридоре, что понадобился полог! Впрочем, учитывая, что сегодня какого-то излишнего напряга между моими парнями и одним демоном не было, может, и не стоит мне знать. В конце концов, было бы в самом деле важно — уже давно рассказали бы. Скорее всего, кое-кто пытался вывести моих мужчин на эмоции, да не учел, что никакого влияния на них давно нет, они уже давно не бесправные рабы и на любую подколку найдут что ответить, прицельно пнув в нужную точку.
        — Ладно, допустим. Это все магические действия, которые ты совершал с момента объявления тебя моим рабом? — все же уточнила, испытав небольшое облегчение, и покосилась на Дилана.
         Было видно, что с куда большим удовольствием Райзек бы сейчас промолчал или сменил тему, но не в комнате с интуитом, который демонстративно привалился плечом к стене, показывая, что никуда уходить пока не собирается. Выражение его лица чуть смягчилось, давая мне понять, что ничего опасного все же не случилось и не должно случится, но хотелось уже прояснить все до конца.
        — Ммм… А призвать магию, но не использовать, считается? —протянул демон нехотя, недовольно покосившись на Дилана.
        — Кажется, было ясно оговорено… — начала заводиться я, когда степень моего раздражения, копившегося сегодня весь день, наконец-то достигла своего предела.
        — Да-да, я не использую магию… Так я ее и не использовал толком. Ну в самом деле, она никуда не делась у меня, фактически я лишь заглушку поставил, чтобы не разбудить детей, в остальном так и придерживаюсь нашего уговора… Да ладно тебе! Ну давай засчитаем мне это в нарушение какого-то приказа хозяйки, если уж так принципиально. Что ты там делаешь, когда Алан косячит? — фыркнул он.
        — Так не терпится поучить наказание?
        — Награждать за идеальное поведение ты тоже не особо торопишься, какой тогда смысл было заключать со мной подобную сделку? Совсем некому заняться бытовыми обязанностями? Не думаю, — заметил Райзек вполне резонно, пожав плечами. — Позавчера ночью ты определенно знала, зачем тебе это желание и как его используешь. Сейчас не хватает решимости, повода? Ну так вперед, повод у тебя есть. И я, полностью покорный твоей воли, в твоих руках.
        На какой-то миг я даже растерялась, не ожидая такого отпора. Невольно перевела взгляд на Дилана и Тайлера, все еще находившихся в гостиной. Но и они были удивлены не меньше моего, только теперь еще и прибавился явный интерес к тому, что же такое произошло позавчера ночью.
        — Тогда вперед в душ и в мою комнату, — процедила я, взяв себя в руки.
        — Неужели моя госпожа все же найдет время заняться своим недостойным рабом? — преувеличенно пораженно воскликнул Райзек, блеснув довольством в глазах. — Слушаю и повинуюсь!
        И покинул гостиную, оставив меня наедине с весьма заинтересованными парнями. Вздохнув, присела на подлокотник дивана и взъерошила волосы.
        — Что? — не выдержала, когда молчание совсем уж затянулось, а возросший интерес парней можно было уже едва ли не ощутить физически.
        — Да ничего. Всегда мечтал, чтобы Райзек когда-то оказался на моем месте… Я, конечно, понимаю, что ты не такая… Но, пожалуйста, попробуй собрать все силы, чтобы хоть немного побыть для него как раз «такой», — хмыкнул Дилан и, пройдя к книжному шкафу, вытащил с нижней полки нужный ему учебник.
        — Ты сейчас серьезно? — удивленно приподняла бровь.
        — На самом деле, мне для морального удовлетворения, как ни странно, хватило картины того, как Райзек моет посуду и ждет, пока Кристен сделает свои дела на горшок. Но в любом случае, ни в чем себе не отказывай, — улыбнулся он, притушив наконец-то серебристое сияние своих глаз.
        Я даже не стала спрашивать, что ему подсказывал его интуитский дар. Судя по его спокойствию — переживать в самом деле не о чем. Иногда я ему даже немножко завидовала: наверняка здорово знать, что ты принимаешь не ошибочное решение. А может, наоборот, скучно… Хотя нет, вокруг слишком много вариаций и действий, независящих от тебя, чтобы успеть испытать скуку. Особенно в нашей семье, где все вечно идет не по плану.
        — Правда, я все же предпочел бы, чтобы он просто отправился к себе и не показывался… никогда. Но это так, мечты-мечты. Пошел я дальше готовиться, — подмигнул Дилан и покинул гостиную.
        — А ты что скажешь? — перевела неуверенный взгляд на задумчивого Тайлера.
        — Эм… А что конкретно ты от меня ждешь? Указания, как тебе стоит провести наказание для Райзека? У меня-то, конечно, есть мысли на этот счет, но, боюсь, ты сочтешь их слишком жестокими, не говоря уж о том, чтобы воплотить в реальность. Пойдем, лучше горячий шоколад тебе сделаю, — фыркнул он.
        Я невольно бросила взгляд в сторону моей комнаты, куда вскоре должен прийти Райзек, но тут же раздраженно мотнула волосами: подождет. А шоколад никогда не бывает не вовремя. К тому же, пока буду наслаждаться любимым напитком, надеюсь, как раз придумаю, что такого ужасного для демона и нестрашного для меня можно с ним сделать.
        — Знаешь, как поддержать в трудную минуту, — подмигнула любимому мужчине с улыбкой и поднялась со своего места.
        25 глава
        Вскоре я уже по своей давней привычке сидела на подоконнике в кухне, довольно болтая ногами, и маленькими глоточками пила обжигающую умопомрачительно вкусную густую жидкость.
        — Так что, в самом деле планируешь грозить Райзеку физической расправой? — не выдержал Тайлер, заставив меня поперхнуться от неожиданности, едва не расплескав шоколад. Смерив его недовольным взглядом, пригубила еще, не пожелав отвечать.
        — Я к чему спрашиваю, тебе ведь не обязательно делать что-то самой. По зубам ему с локтя и я могу двинуть. Или по печени ногой… — мечтательно зажмурился он, явно в красках представив эту картину.
        Не выдержав, я рассмеялась, прекрасно понимая, что именно какой-то ярой ненависти Тайлер к Райзеку уже не испытывает. То есть, понятно, прошлое не забыто, предпочел бы, чтобы демона в нашей жизни не было, но и смерти ему сейчас не желал. Скорее отношение как к неизбежному злу.
        — Да не знаю я, что делать, в самом деле. Как и то, зачем вообще это дурацкое условие поставила… — призналась честно, горестно вздохнув.
        Сейчас это снова казалось непомерной глупостью. Ни его так не проучить — демон все больше воспринимал как забавное приключение, ни нам от его «зависимого» положения как-то ни холодно, ни жарко.
        — Ну почему же, конкретно мне радостно видеть его в таком положении, хоть и предпочел бы его в принципе никогда не видеть… Ради чего-то же ты все это затеяла. Не думаю, что просто спала и видела, как бы поставить Райзека на колени, — хмыкнул он, походя поцеловав меня в щеку и забрав опустевшую грязную чашку из рук. — Или же я чего-то не знаю? Не расскажешь, что у вас там произошло и, боюсь спросить, каким боком к этому относится Алан?  
        Фыркнув, покачала головой, чувствуя, как к щекам прилила кровь. Вот уж что я точно рассказывать не планировала. Не то, чтобы во мне сейчас бродили какие-то ханжеские мысли в стиле, что правильно делать в сексе, а что нет, но… Ай, ну его к демонам все! Куснуть, что ли, Райзека для храбрости?
        — Помнится, в свое время кое-кто тоже у меня тут нарывался на наказание, устраивая провокации, — только и сказала ожидавшему ответа Тайлеру.
        — Но-но, у меня были на то веские причины, — тут же возразил мой полукровка, скорчив рожицу.
        Улыбнувшись, подошла к нему и, поднявшись на носочки, осторожно поцеловала его в нос, мимолетным движением убрав выпавшую ресничку со щеки. И замерла, не торопясь отступать, вглядываясь в любимые зеленые глаза с желтоватыми вкраплениями.
        — Кто же спорит? У всех на любой поступок есть своя причина. Что касается моих мотивов… Думаю, ты и сам уже понял, — пожала плечами.
        — У детей может быть демоническая сущность, а единственный взрослый демон, которого мы знаем — Райзек. Лучше начать привыкать к его присутствию уже сейчас: кто знает, как часто ему придется навещать их в будущем… — констатировал Тайлер со вздохом, чтобы тут же добавить мстительно. — Шваркни его своей молнией посильнее, ему только на пользу.
        Вернувшись в свою комнату, даже почти не удивилась, увидев обнаженного Райзека, деловито копающегося у меня в шкафу. Заметив меня, он, ничуть не смутившись, даже опустился на колени. Правда, с таким видом, будто я ему что-то должна и вообще здорово прокинула в ожиданиях.
        — Разве раб может копаться в хозяйских вещах? — я вопросительно приподняла бровь.
         Вот прекрасно помню, как Алан с Тайлером в первые дни жизни со мной как раз под таким соусом у меня пытались нарваться, передвинув всю мебель в гостиной! И уж тем более уверена, что у самого Райзека и они, и его другие рабы без разрешения шагу лишнего не сделают.
        — Хороший раб должен подготовить все для наказания, чтобы не утруждать поисками госпожу. Я искал коробку с игрушками, что тебе дарил, моя госпожа, — парировал он, но тут же добавил. — Впрочем, если считаешь, что это переходит рамки — можешь усилить наказание.
        Вот за одну только эту снисходительно наглую ухмылку резко захотелось последовать совету Тайлера и попросту съездить одной сволочи локтем по зубам. Или пульсаром пульнуть, а после уже ногами попинать. Хм… Заманчиво, но все же что-то мне подсказывало, что с рабами разбираются не так.
        — Угу, я так и поняла. Давай, ложись на кровать, — кивнула, взяв себя в руки.
        — А девайсы где? Я не нашел, — нахмурился демон, по-прежнему не испытывая никакого беспокойства, скорее, даже наслаждаясь и предвкушая, будто новую игру. С той же предвкушающей улыбкой подошел к кровати и с комфортом умостился на ней.
        — Нету, — бросила отрывисто, пройдя к столу, и принялась копаться в верхнем ящике.
        — В смысле? Я же тебе присылал регулярно! — воскликнул он, пылая праведным негодованием.
        — Выбросила. Давай, на спину и руки подними, — скомандовала, решив не зацикливаться на его словах.
        — Выкинула? — он аж поперхнулся от возмущения, сев на кровати. — А что ты делаешь тогда с Аланом? Заметь, я даже не спрашиваю про остальных. Нет, серьезно, а со мной тогда что надумала?
        — Страшно? — не сдержала улыбку, достав наконец-то антимагические наручники. Не чулками же его привязывать? Обойдется.
        — О, ты за реалистичность, только настоящие наручники, только серьезные девайсы? Что, кстати, будет за орудие наказания? Ожидаются игры в стражницу и пойманного преступника? — тут же среагировал демон, переключив свое внимание, и лег, подняв руки и расслабившись. — Ладно, я в деле.
        Едва слышно фыркнув, покачала головой и быстро защелкнула на его запястьях наручники. Впрочем, я не заблуждалась: даже без использования магии Райзеку достаточно перетечь в демоническую форму и вряд ли наручники выдержат.
        Не скрывая интереса, нарочито медленно пробежалась взглядом по совершенному телу демона, выглядевшего как эльф. Почти в ласковом жесте коснулась кончиками пальцев его щеки, губ, провела ладонью по груди, ниже. Удовлетворенно отметила зажегшееся желание в потемневших глазах Райзека. И без предупреждения активировала слабомощное заклинание молнии, добавив толику ангельской магии.
        — Ауч! Нечестно! — вскрикнул Райзек, дернувшись всем телом, в его глазах отразился шок. Явно от меня ожидали не этого. Ну что же, веселье начинается.
        — Что такое? Рабу не нравится наказание? Надо же… — я сокрушенно поцокала языком и коснулась рукой с рабочим заклинанием груди.
        26 глава
        — Ммм… — промычал он, пережидая неприятные ощущения, и шумно выдохнул, когда я вновь ласково погладила другой ладонью чуть покрасневшую кожу. И тут же выдохнул едва ли не с восхищением:
        — Да ты явная садистка, моя дорогая! Применять к демону ангельскую магию… Она же пронзает практически самое мое естество! Знаешь, как больно?
        — Предлагаешь мне тебя пожалеть? Ммм… Неа, не тянет. Да и выглядишь вполне себе бодренько. Еще скажи, что совсем не нравится, — хмыкнула, указав взглядом на его стоявший член. Райзек проследил за моим взглядом, словно сам не чувствовал своего же возбуждения.
        — Предатель… — проворчал он едва слышно беззлобно, после чего вновь взглянул на меня. — С ума сойти! И это даже без моей крови…
        — Может, во мне бродят ее отголоски? — промурлыкала, нежно накрыв ладонью член и одновременно с этим пустив разряд в районе его сосков, вынудив демона вновь содрогнуться и невнятно прошипеть что-то сквозь зубы.
        Насколько когда-то давно я боялась в самом деле навредить или просто причинить сильную боль Тайлеру, осторожничая и преодолевая желание прекратить все немедленно, настолько же сейчас наслаждалась вскриками демона и вырывавшимися ругательствами. А учитывая ничуть не спавшее возбуждение Райзека, и сама чувствовала обволакивавшие меня волны желания, колкими искорками оседающего внизу живота.
        — А продолжение будет хоть? — простонал он некоторое время спустя, выгибаясь после очередного прикосновения разряда к повлажневшей от пота коже.
        — Какое продолжение? До утра тебе кончать нельзя. Будешь хорошим мальчиком, выполнишь приказ? — уточнила, ласково погладив искусанную нижнюю губу подушечкой большого пальца, и улыбнулась в ответ на вырвавшееся ругательство. — Кстати, не уверена, что рабам можно так выражаться в присутствии свободных.
        — Прости, моя госпожа, — процедил он, но недовольство все же было неполным, уступая место азарту в его глазах.
        — То-то же. Так вот, мой вопрос к тому, сможешь ли ты сам продержаться или же стоит оставить тебя вот так прикованным к кровати до утра, — мурлыкнула я.
        — И ты будешь рядом со мной спать? — уточнил демон, задумчиво пожевав нижнюю губ, бросив ломать комедию и изображать из себя совсем уж замученную жертву.
        — Нет, что мне тут делать? Переночую у Тайлера, сегодня его ночь, — призналась честно, дернув плечом. И судя по разочарованию, мелькнувшему в глазах демона, он уловил мою искренность.
        — Лучше б ты меня просто отходила кнутом каким и надругалась при помощи прочих девайсов, честное слово, — простонал Райзек, скривившись, после чего добавил хмуро. — Между прочим, я практически всегда своим рабам давал кончить после или во время игры.
        — Да? Ну хочешь, позову сейчас Алана, Тайлера и Дилана, устроим тут голосование, может, еще каких интересных идей подкинут… Я за демократию в моей семье, — заверила его проникновенно, подмигнув. На что демон, неожиданно, разразился хриплым смехом.
        — Ты невероятна… Ладно, я понял, играем по-честному, до утра держусь.
        — Умница, — мурлыкнула и даже легко поцеловала его в нос, как одного из своих парней, прежде, чем отщелкнуть наручники.
        И, не выдержав, искренне рассмеялась, заметив так и застывшее ошарашенно-растерянное выражение лица. Которое, впрочем, тут же сменилось привычной ехидной физиономией.
        — И все же демонического в тебе больше, чем ангельского, — констатировал он, потирая запястья с отпечатавшимися на них следами и даже чуть содранной кожей.
        — Можно подумать, ты много других ангелов знал, — хмыкнула, чувствуя все то же возбуждение во всем теле.
        Но принципиально не дам демону свой оргазм, хватит того, что подпитался сегодня моим раздражением. Да и это наказание повлекло воспоминания о другом, самом первом, когда я понятия не имела, что делать со свалившимися на меня рабами. А в особенности с одним гордым и недоверчивым полукровкой, решившим едва ли не с порога спровоцировать меня на активные действия, проверяя, насколько жесткая хозяйка им досталась.
        — Ангелов нет, а вот обществом демонов успел в свое время насладиться сполна, — Райзек едва заметно передернулся, вспоминая что-то свое.
        — Прям уж. Неужели я сейчас услышу подробности твоей бурной молодости? — я деланно округлила глаза. И тут же заинтересовалась, осененная внезапной догадкой. — Или я тебе кого-то из нее напоминаю?
        — Вот уж нет, — рассмеялся он, покачав головой. — Ладно, не бери в голову. Но серьезно, лучше бы ты меня выпорола, чем эти твои игры с ангельской магией, брр! Зря, что ли, столько игрушек тебе дарил в свое время?
        — Легко рассуждать, избивая кого-то. Сам-то не пробовал на своей шкуре ничего из своих девайсов, — заметила резонно, поморщившись.
        — С чего ты взяла? Я никогда не делал никому ничего такого, чего не делали бы со мной, — пожал он плечами, словно ни в чем ни бывало.
        Я недоверчиво на него уставилась, скептически приподняв бровь, силясь отыскать следы насмешки на его посерьезневшем лице.
        — Хочешь сказать, ты когда-то был жертвой, над которой издевались? — все же поинтересовалась насмешливо.
        — Почему же сразу «жертвой»? Я заключил взаимовыгодную сделку. К тому же, при желании можно от всего получить удовольствие, настроившись на нужную волну. У наслаждения множество граней, не вижу ничего зазорного в том, чтобы испробовать их все, определяя самые желанные для себя, — произнес он с искушающими нотками, гибко потянувшись всем телом, невольно приковывая к себе взгляд. И подвинулся ко мне почти вплотную, чтобы прошептать последнюю фразу. — С тобой я мог бы шагнуть и дальше…
        - ????
        — Да? Вот и чудненько. Иди получай удовольствие с малышней, их там пора уже купать и укладывать спать. Алан поможет тебе раскрыть в этом деле новые грани, — отозвалась жизнерадостно, сполна насладившись досадой, отразившейся в глазах демона.
        — Адри, серьезно? Да ладно! Я сегодня весь твой, уже прямым текстом тебе говорю, что готов даже отдаться в твои ручки для исполнения всех извращенных фантазий, что, наверняка, вертятся в твоей головушке еще с позавчерашней ночи, иначе с чего бы ты тогда так хотела это самое желание? Да и до эльфа была готова наброситься на меня.
        — Жалеешь, что не стал рисковать? Поздно, момент упущен, а ты и завтра весь мой, — отбрила я и, встав с кровати, направилась к двери. — Я в душ. Ах да, будешь идти в детскую, позови ко мне Тайлера. Все же сегодня его ночь.
        И, подмигнув раздосадованному демону, выскользнула за дверь, с удовлетворением услышав приглушенные ругательства.
        27 глава
        А вот утро третьего дня началось с форменного дурдома! На самом рассвете, когда я только-только провалилась в сон, вдоволь нарезвившись с Тайлером, отдаваясь ему по полной и получая то же взамен, мой артефакт связи вдруг заходился неприятной трелью. Сонно проморгавшись, потянулась к нему, недоумевая, кому и что понадобилось от молодой мамочки в декрете в такую рань. И удивленно уставилась на высветившийся код артефакта Нейтана.
        — Да? — выдохнула, приняв вызов, чувствуя, как в районе солнечного сплетения поселилось неприятное предчувствие.
        — Адри, привет. Прости, что звоню… Ты там как, не спишь? — начал Нейтан издалека.
        — Конкретнее, — потребовала, сцеживая зевок в кулак и подмигивая проснувшемуся растрепанному со сна Тайлеру с отпечатавшимся на щеке следом от подушки. И так понятно, что друг звонит не просто поболтать. Но раз еще есть время уточнить, насколько сильно помешал мне своим звонком, значит, все не так уж страшно.
        — Ладно. Спрошу вначале: ты там никаких гостей не ожидаешь? Дальних родственников и иже с ними?
        От этой его реплики остатки сна мигом смело. Выпрямившись на своем месте, покрепче перехватила артефакт.
        — Что ты имеешь в виду? Гадство! Нейтан, ты можешь четко и по делу сказать, что произошло?! — вызверилась я, не сдержавшись.
        — Мощный выброс магии в западном секторе около часа назад. Наша семерка уже на месте, но следов никаких. Что напоминает сама знаешь что.
        — Ангелы?
        — Если да, то один, иначе без следов не обошлось бы. Но это еще не точно. Может, артефакт у кого-то сдетонировал. Или кто-то из достаточно сильных магов-аристократов тут с утра пораньше решил использовать экспериментальное заклинание, но сбежал, испугавшись результата… — протянул Нейтан неуверенно.
        — Я поняла. Ладно, скинь мне точный адрес — скоро буду, — вздохнула я, чуть успокоившись.
        Ангелам у нас точно нечего было делать. После того как Арден ушел больше года назад, о них не было ни слуху, ни духу. И я очень надеялась, что в наш закрытый от ангелов и демонов мир никто больше не вернется. А если кто и заглянет, до меня им точно нет никакого дела. Но лучше все же проверить, чтобы убедиться наверняка. И я, еще раз зевнув, потянулась к своей одежде.
        — Что случилось? — тут же насторожился Тайлер.
        — Нейтан просит съездить на место выброса, проверить, нет ли там родственных эманаций магии.
        — И обязательно для этого звонить тебе? — подметил он недовольно, спустив ноги с кровати, и потер лицо, пытаясь прогнать остатки сна. Потянувшись к своим штанам, висевшим на стуле у кровати, быстро облачился в них.
        — Насколько знаю, больше у них нет ангелов на службе, — хмыкнула, накидывая на голое тело халат.
        — У них и одного нет, ты в декрете, — проворчал мой любимый мужчина, натягивая футболку и, шагнув ко мне, приник к моим губам в долгом сонно-теплом, но таком родном поцелуе. — Ладно, сейчас приготовлю что-нибудь по-быстрому, чтобы ты позавтракала.
        — Да ну, не надо. Я быстро съезжу, к обеду уже вернусь, — помотала я головой, но была остановлена красноречивым укоризненным взглядом Тайлера.
        — А до того времени голодная? Ты все равно пока в душ. Нужды нестись туда стремглав нет, иначе тебе бы так и сказали, а лишние десять-пятнадцать минут роли не играют. В конце концов, попроси демона поработать извозчиком, телепортировать на место преступления, чтобы было быстрее.
        — Да нет, знаешь, мне как раз будет спокойнее, если он останется с детьми.
        — Думаешь, что-то в самом деле угрожает? — напрягся Тайлер.
        — Нет. Да и если бы что-то такое было — Дилан бы еще вчера-позавчера почувствовал бы. Просто мне так спокойнее, — призналась честно, усмехнувшись.
        — Тогда тем более подождут пятнадцать минут, — заявил он непреклонным тоном, и я не стала спорить. Тем более, что мужчина уже выскользнул за дверь.
        Тихо пройдя через гостиную мимо комнаты Дилана, который еще высыпался перед своим экзаменом по менталистике, я невольно задержалась у дивана, где дрых Райзек, вольготно развалившись там, вытянувшись во всю длину. И плевать, что одеяло сползло, а ноги не помещались полностью, чуть свисая. По виду демона не скажешь, что ему что-то причиняет дискомфорт. Впрочем, пока он спит и не скажешь, что демон. Самый обычный эльф-полукровка.
        — Проснуться от умиленного взгляда любимой хозяйки — не это ли счастье для раба? — пробормотал он, не открывая глаз.
        — Тебе виднее, — не стала спорить, уточняя, что до умиления тут как до облаков, и прошла в ванную комнату.
        — Постой, чего встала так рано, неужто выспаться успела? В связи с чем закономерный вопрос: для чего держишь рядом с собой этого полукровку? — не унимался Райзек, вскочив с дивана.
        — На работу надо, — буркнула и захлопнула дверь ванной перед его носом.
        Быстро привела себя там в порядок, совершив все утренние гигиенические процедуры, и уже посвежевшая и более-менее проснувшаяся выпорхнула обратно, чтобы едва не врезаться в ожидавшего под дверью возмутительно бодрого демона. Аж тошно, в самом деле!
        — Насколько я знаю, ты сейчас не работаешь после рождения детей… Я вообще не понимаю, зачем тебе работать — я вполне способен обеспечить вас. Давно бы уже перебрались ко мне домой… — тут же завелся он.
        — Все? Игры в раба и госпожу закончились, два дня из заявленных трех — предел? — прервала его, приподняв бровь.
        Демон осекся и смерил меня недобрым взглядом, что-то невнятно прошипев себе под нос. Но все же взял себя в руки и процедил, даже не пытаясь выглядеть учтиво:
        — Как будет угодно моей госпоже…
        Но сбой в поведении «раба» меня сейчас волновал меньше всего. Кивнув, поспешила в свою комнату, чтобы поскорее одеться. Помнится, форма моя так и висела весь последний год в моем шкафу, не занимая много места. После родов я восстановила свою фигуру, по крайней мере, другая моя одежда сидела на мне примерно так же, как и до беременности… Думала я, пока не попыталась облачиться в сшитую строго по моим меркам форму из плотной ткани. Еще раз мысленно пожелала всяческих неприятностей сестре короля, придумавшей форму для стражниц столицы.
        Если к юбке никаких претензий, да и на талии платье сидело пусть и чуть плотнее, кажется, чем раньше, но в пределах допустимого, не стесняя движений, то вот в районе груди меня поджидал сюрприз. Вернее, этот сюрприз так и норовил вывалиться из довольно непрактичного лифа, не давая застегнуться на все пуговички под горло. Махнув на это рукой, оставила так. В конце концов, кому какое дело?
        Думала я, пока не забежала на кухню быстро перехватить что-то до того как уйду. В доме было непривычно тихо, Алан с детьми еще спали, Дилан тоже досматривал последние сны, но мне хватило и двух полушокированных взглядов от Тайлера и Райзека, находившихся на кухне. Причем, судя по всему, до моего появления они как раз препирались из-за чего-то, но сейчас все распри были позабыты. И если мой любимый полукровка взглянул с веселым изумлением, но никак не прокомментировал, с улыбкой подвинув ко мне чашечку кофе, то Райзек промолчать не смог.
        — Мне определенно нравится дизайн вашей формы, — пробормотал демон, не сводя взгляда с моей груди.
        — Ты меня и без одежды видел, с чего такой интерес? — фыркнула я, пожав плечами.
        — Знаешь, если бы ты в нашу первую встречу ворвалась ко мне в дом вот так — тебе бы и воздушную волну использовать не пришлось, я бы сам сдался…
        — Я тогда тебя шмякнула о стену не поэтому, — осадила его, вспомнив уже поблекшие события давно минувших дней.
        И все же не забыла, в каком состоянии был Алан, когда его увидела. Тайлер, судя по его потемневшему взгляду и тому, как он более резко, чем обычно, отодвинул стул рядом со мной, присаживаясь, также окунулся в пучину неприятных воспоминаний.
        Райзек, уловив смену моего настроения, удивленно вскинулся, но посерьезнел, не став развивать тему.
        — Моя госпожа, я могу узнать, зачем тебе понадобилось выходить на работу, да еще в такую рань? — между тем уточнил он, возвращаясь к своей роли.
        — У Нейтана подозрение, что в городе появился ангел. Нужно проверить, — поморщилась, все же ответив честно.
        — И за каким хреном тебе туда идти? — и роль долго не продержалась.
        — Тебя забыла спросить. Работа у меня такая, если ты не в курсе, — бросила недовольно, откусывая от разогретого Тайлером яблочного пирога.
        — Как хороший раб, я обязан сопровождать мою госпожу… — протянул он, смерив меня задумчивым взглядом.
        — Я справлюсь. И мне будет спокойнее, если ты останешься здесь с детьми. Мало ли что, — пожала плечами, отбросив игры.
        — Не проще ли тогда тебе с детьми отправиться в мой замок, а я проверю уже, кто тут шастает?
        Его предложение звучало весьма разумно. Но я без моих мужчин не пойду никуда, а вынуждать Алана, Тайлера и Дилана возвращаться в то место, с которым связано немало негативных воспоминаний, точно не вариант. Я уж молчу о том, что у Тайлера кофейня, у Дилана университет, у Алана… В любом случае, там мы все равно все окажемся в зависимом положении от хозяина замка. Нашей обычной спокойной жизни наступит конец.
        28 глава
        Алан
        Утро началось с беготни Дилана по дому с причитаниями, что он опаздывает на экзамен, хотя времени там было с лихвой, о чем Тайлер ему периодически и сообщал, пытаясь привести в чувство. Но получалось у него слабо, судя по тому, что вскоре стали раздаваться панические возгласы уже о том, что он провалится и его отчислят. Адриана почему-то молчала, не пытаясь успокоить, как обычно. Похоже, крепко спала, и эта суета ее не разбудила.
         Я пока не вмешивался, оставаясь с только проснувшимися детьми, привычно совершая ежедневные утренние ритуалы, благоразумно решив подождать, пока паникующий Дилан умчит в университет. Лишь выглянул раз, когда он промчал мимо детской, пожелал ему удачи и попросил передать Тайлеру, чтобы подготовил завтрак для малышни.
        Когда мы с малявками переместились в кухню, Дилан уже умчался. Да и Тайлер, потискав сонную малышню, скороговоркой сообщил, что где лежит и тоже поспешил в свою кофейню.
        — Постой, а Адриана еще спит? — только и успел крикнуть ему вслед, усадив детей и поставив перед ними еду.
        — Ее вызвал Нейтан. Обещала вернуться после обеда… Маякни мне на артефакт связи, как она придет, ладно? А, и она сказала, чтобы Райзек тебя сегодня слушался и выполнял твои поручения, — хмыкнул он, остановившись в дверях, и спохватился. — Или все же остаться сегодня?
        Как бы там ни было, но одному справиться с тремя полуторагодовалыми детьми безумно сложно. Привык уже, что в основном Адриана дома и пусть большая часть забот на мне, с малявками возилась не намного меньше, пока Дилан на учебе, а Тайлер на работе.
        — Да ладно, справлюсь, — все же покачал головой, чуть улыбнувшись.
        — Ну смотри сам. Если что — звони, прибегу.
        — Было бы с чем справляться, — фыркнул Райзек, как всегда бесшумно оказавшийся на кухне.
        Тайлер недовольно зыркнул на него, но проигнорировал этот выпад.
        — Удачи, — бросил мне и покинул дом.
        — Ну? Что надо? Сам не справляешься, разленился? — не унимался демон, подпирая спиной косяк.
        — Пли! — раздалось звонкое от Сабрины и четко в демона прилетел комок манной каши. Жаль, попала лишь в рукав, но все равно приятно.
        — Основная твоя задача: не мешать. Ну или послужить отвлекающим фактором, пока я кормлю детей, — ответил я, вернувшись к дочери, успевшей за пару минут вывозюкаться уже полностью в каше. Краем глаза отметил, что Рик потянул тарелку к себе и вот-вот вывернет ее. Причем, вероятнее всего, на Кристен, пока задумчиво ковырявшую обивку стульчика.
        — Смелый какой стал. А ведь Адрианы здесь нет… — начал Райзек угрожающим тоном, но тут Рик все же вывернул на себя кашу и с готовностью горько разрыдался, а с ним и Кристен, на которую попала пара капель. И мне уже стало совсем не до пафосных высказываний временно присутствовавшего в нашей жизни демона.
        — Полотенце дай, справа от тебя висит, — бросил ему отрывисто, принявшись утешать малявок и спешно ликвидировать следы катастрофы.
        Но все это безобразие вдруг окуталось золотистыми искорками и исчезло, явив чистый стол и сухих детей… Продолжавших реветь.
        — Чистые же — чего орут? — удивленно пробормотал Райзек, пока я сюсюкал с Риком, взяв его на руки одной рукой, а второй пытался успокоить уже Кристен, тряся перед ней ее любимой игрушкой, лупоглазым плюшевым котенком. С тревогой краем глаза следил за Сабриной, которая решила, что пропускает веселье и вновь уже обеими ручонками вляпалась в кашу.
        — Э-эй, ты чего делаешь? Зачем ты это делаешь? Грязная же будешь… Это есть надо. Невкусно, что ли? — неожиданно отреагировал Райзек, придержав ее руки.
        За что и поплатился, когда дочь дернулась и ее тарелка уже оказалась на нем. Малышка тут же скуксилась, но магический пасс рукой и тарелка вернулась на место, испачканный стол и ручонки вновь очистились, а в опустевшую тарелку шлепнулась каша из кастрюли на плите, заставив Сабрину удивленно замереть на несколько мгновений, а затем расхохотаться.
        — Тебе разве Адриана разрешала использовать магию? — отстраненно заметил, начав наконец-то кормить и Рика, сидящего у меня на руках, и Кристен, которую тоже пришлось усадить на колени, иначе прекратить слезоразлив не удавалось.
        — Ой, ну вот давай свяжись с ней и пожалуйся, что я посмел очистить малявок заклинанием, — съязвил демон и явно собрался добавить что-то еще, но Сабрина не дала, ухватив его за рукав.
        — Ням! Ням!
        — Э-э… Алан, она есть хочет. Что делать? — тут же растерял свой гонор один из самых опасных магов современности.
        — Кормить. Видишь еще варианты?
        — Если ты думаешь, что можешь мне отдавать приказы лишь на том основании, что Адриана подловила меня на желании, то… — тут же завелся он, но был прерван хныканьем Сабрины.
        — Сам назвался отцом. А твоя дочь сейчас голодная, — припечатал я, прикидывая, как бы подсесть к малышке поближе, чтобы успевать кормить всех троих. На помощь демона я не рассчитывал, вопреки моим словам, тем удивительнее было увидеть, как он, зло зыркнув на меня, в самом деле взял в руки ложку с намерением покормить Сабрину.
        — Адриана не говорила, зачем Нейтану понадобилось ее вызывать? — спросил я у него уже позже, когда накормленные дети сидели в детской на мягком пушистом ковре цвета молодой листвы и тыкали ладошками в артефакт с картинками животных. При нажатии появлялась миниатюрная красочная иллюзия лисы или оленя, на кого там нажимали, делала кружочек по комнате и исчезала. Ничего особенного, но малявкам безумно нравилось.
        — Подозрение на ангела… — отозвался Райзек даже не став ехидничать или язвить, задумчиво наблюдая за детьми.
        — Это безопасно? — тут же напрягся я.
        — Ну если она там, а я развлекаюсь здесь, наверное же я озаботился ее безопасностью, наложив достаточно мощную защиту и маячок тревожности на ауру, — протянул он недовольно.
        — Кто знает, насколько для тебя ценна ее жизнь.
        Подспудно ожидал, что эта фраза спровоцирует демона на действия, как минимум использует свое излюбленное заклинание, не дающее сделать вдох, или просто бросит магическим зарядом, причиняя боль, несмотря на все договоренности с Адрианой. Но демон на это лишь пренебрежительно дернул плечом.
        — Тебя это абсолютно не касается, но так и быть, отвечу единственный раз: я никогда в самом деле не подвергну ее опасности, как бы это ни выглядело со стороны. Мой эксперимент при любом раскладе не причинил бы ей вреда, — пробормотал он отстраненно и скривился, когда при нажатии Рика на пластинку с изображением кролика артефакт послушно выплюнул очередную иллюзию.
        — Нет, ну никаких сил нет на это смотреть! Разве это иллюзия? Так, малявки, смотреть сюда, сейчас папа вам покажет, что такое настоящая магия! — не выдержал он и, решительно шагнув к детям, уселся рядом с ними на ковер, сдвинув артефакт подальше. И прежде, чем тройняшки успели возмутиться, материализовал из воздуха котенка.
        — Адриана против животных в доме, — тут же отреагировал я.
        — Чего ж полуоборотня тогда держит? — хмыкнул он, извлекая в пару еще и щенка. — Расслабься, дурень, это иллюзии.
        Мне только и оставалось, что выдохнуть, переваривая эту новость. Как-то за давностью событий успел забыть, насколько демон искусен в этом виде магии.
        — Да, Алан, надеюсь, это останется между нами? Не то, чтобы я всерьез опасался реакции Адрианы на использование мной магии, но у меня на сегодняшний вечер все же кое-какие планы. Да и смотри как малявкам нравится. Представляю, как будет весело, когда дар проснется уже в них…
        — Если Адри спросит, я скрывать ничего не собираюсь, — нахмурился я.
        — М-да, иного и не следовало ожидать. Все же раб ты до мозга костей, все так же предан хозяину, которому принадлежишь…
        — Это называется «доверие» и не имеет никакого отношения к моему статусу. В любящих семьях нет нужды скрывать что-либо друг от друга, — ничуть не обиделся я, с улыбкой наблюдая, как малышня с упоением тискает уплотненные иллюзии, радостно что-то лепеча. — Но сам говорить о твоих иллюзиях не стану. Так и быть.
        Как бы там ни было, что бы ни оставалось в нашем совсем не радужном прошлом, но здесь и сейчас демон в самом деле старался, и я не мог этого не оценить.
        29 глава
        Адриана


        Артефакт пиликнул, завершая свой анализ магического фона, но как Нейтан и сказал, ничего вразумительного не показал. Безусловно, что-то тут произошло, общий фон всколыхнулся неслабо, но после этого его даже попытались подчистить. Правда, совсем топорно. И не понять, то ли это ангелы не успели заделать дыру, поторопившись куда-то смыться дальше по своим делам, то ли это был эксперимент мага, который посчитал, что убрал последствия вполне хорошо. А может, и третий вариант, по которому подчистили нарочито небрежно… Демон его знает, в чем тут дело!
        И тут же хмыкнула в ответ на свои же мысли: единственный знакомый мне демон как раз и не знает, сидит сейчас с Аланом и детьми. Нахмурившись, достала артефакт связи, решив написать моему любимому эльфу, спросить, все ли у них там хорошо.
        — Что-то не так? — тут же отреагировал Нейтан, подметив тень беспокойства на моем лице.
        — А, нет, на первый взгляд все в порядке. Так сразу эманаций никаких тоже не чувствую. Но это лишь подтверждает, что боевые ангельские заклинания здесь не использовали, — вздохнула, поднимаясь от установленного прямо на земле артефакта.
        — Ага… Как семья, дети? Все хорошо? Ты как-то изменилась, — пробормотал друг, не отрывая взгляда от моей груди.
        — Нейт, и ты туда же?
        — А? Ой, прости, я не в том смысле. Задумался просто как-то, вот и… — тут же смутился он, подняв голову. — А оно и раньше так было?
        — Нет. Я мама троих полуторагодовалых детей, забыл? Причем нахожусь в декрете, новую форму взять неоткуда, — проворчала, все же попытавшись застегнуть на еще одну пуговичку, но бросила эту затею.
        — Да зачем заказывать, и так нормально. Отлично сидит на тебе, ничего заказывать не надо! — тут же вклинился Джастин из семерки Нейтана, направив заинтересованный взгляд туда же.
        — Джас, иди работай, — шикнул на него Нейт и обернулся уже ко мне. — Прости, соскучились по тебе, давно не видели, а тут еще и… В общем, не важно. Так что, говоришь, ангельской магии здесь нет?
        — Скорее всего нет… Знаешь, запусти еще раз анализатор, постараюсь настроить исключительно на свои параметры, может, так что обнаружит, — решительно тряхнула волосами, собираясь проверить все еще раз. С тоской покосилась на яркое полуденное солнце и добавила. — Обедом меня только покорми.
        — Разумеется, о чем речь! Иначе твои ребята меня к тебе вряд ли подпустят до окончания декрета, — с готовностью согласился он, подняв раскрытые ладони, пока я быстро набирала сообщение для Тайлера и для Алана, что чуть задержусь.
        — Что новенького тут у вас вообще? Какие интересные случаи, может? — поинтересовалась я чуть позже, пока артефакт, натужно скрипя, вычислял нужные мне данные.
        Подозрительной местностью, где все случилось, оказался небольшой скверик за старой давно нерабочей швейной фабрикой. Сейчас его оцепил патруль и на территории находилась лишь «шестерка» Нейтана, он сам и я. Даже, если точнее, «тройка» — вскоре им поступил новый вызов, куда отправилась половина команды. Пользуясь случаем, я присела на залитую солнцем лавочку, испещренную выжженными огненными заклинаниями надписями различной степени романтичности и цензурности.
        За последний год я, разумеется, иногда выбиралась на свежий воздух с кем-то из ребят, пока двое других сидели с детьми, но до встреч с друзьями как-то не доходило. То есть, тот же Нейтан заходил не раз, Колин приезжал, Аманда забегала время от времени, но это все не то.
        — Хочешь уже вернуться? — проницательно улыбнулся Нейт, протянув мне вполне сносный пирожок и термос с кофе.
        — Не то, чтобы прям жажду, но… Рано или поздно все равно вернусь, дети чуть подрастут и можно будет возвращаться, — пожала плечами, отхлебнув из термоса и закусив пирожком.
         До стряпни Тайлера уличной еде, купленной Нейтом в какой-то забегаловке за сквером, очень и очень далеко.  Но в тот момент она мне показалась невероятно вкусной. Стоило признать очевидное: я в самом деле соскучилась по всему этому. И пусть в груди билось беспокойство за Алана, оставшегося практически одного с детьми, также меня переполнял азарт от интересного дела, без разницы, ангелы тут замешаны или нет.
        — О Райзеке ничего не слышно? — внезапно обронил друг, отчего я поперхнулась, расплескав на себя горячий кофе, и с руганью вскочила с лавки.
        — Прости, не подумав, спросил. У тебя немало скверных воспоминаний, связанных с ним, совсем не та тема, которую стоит обсуждать вот так на досуге, — покаялся он, помогая мне очиститься при помощи магии.
        — Ага… Очень уж щекотливая тема. А что? Он снова оставил следы в городе? — тут же насторожилась я, мысленно просчитывая уже, как построить разговор с этой самой «щекотливой темой», которая на данный момент числится у меня в рабах.
        — Ну «следы» и Райзек понятия все же взаимоисключающие. Если и были какие дела здесь, с ним их не свяжут. Вообще думаю, что он давно покинул нашу страну и вряд ли вернется. Просто последний раз его видели в городе в то же время, когда ангелы пришли за Арденом и устроили побоище, — поморщился Нейт.
        Я лишь угукнула на это, вспомнив, что как раз меня Райзек тогда сразу же убрал с поля боя, да и Арден, объясняя стражникам, что произошло, мое содействие не афишировал.
        — Да нет, вряд ли он вчера тут был, с ангелами встречался или сам какую пакость готовил, — все же сказала. И у меня даже было доказательство: в это время демон был со мной, но Нейтану, разумеется, этого лучше не знать. Не поймет. Да никто не поймет. И я в том числе не пойму: как вообще докатилась до жизни такой?
        Артефакт пиликнул, выдавая результат расчетов, и я тут же бросилась к нему, сверять параметры и разбираться в хитросплетениях присутствующих на этой местности магических потоков. Но добавить к сказанному мной ранее особо было нечего.
        — По крайней мере, тут никто не сражался, ангельская армия не проходила. Если кто-то один и проник, он аккуратненько постарался замаскировать свои следы. А может, здесь и вовсе был лишь самоуверенный одаренный маг, не знающий значения словосочетания «техника безопасности», — вынесла я окончательный вердикт.
        — Слепка ауры, так понимаю, тоже нет? Ладно, тогда вызываем уже немагическую «семерку», пусть осмотрят здесь все. До дома проводить? Давно к вам не заходил, — хмыкнул Нейтан, ничуть не расстроившись, что следов моих собратьев нет, скорее выдохнул с облегчением.
         Вот только в мои планы не входило приглашать сегодня друга в дом, где разгуливал Райзек. Я несколько натянуто улыбнулась, лихорадочно перебирая в голове различные варианты отмазок, но, к счастью, Нейту как раз кто-то позвонил из участка.
        — Прости, в другой раз загляну, новый вызов… Спасибо, что пришла, — немного виновато улыбнулся он.
        — Ага… Слушай, а вам вольный консультант не нужен, на пару дней в неделю? Оклад не важен, — тут же выпалила я, не давая себе передумать.
        — Так понимаю, график нужен очень гибкий, ибо у этого консультанта дома трое полуторагодовалых детей? — фыркнул он. — Думаю, можно будет устроить. Позвони Дрейку, он будет на седьмом небе от счастья, если ты выйдешь хотя бы на один день в неделю. Только об окладе не говори. Он сам готов тебе платить в два раза больше, лишь бы вернулась поскорее, в последнее время только о тебе и говорит на планерках. Ладно, до встречи. Был рад увидеться.
        И, махнув мне на прощание, покинул скверик. На моем же лице расплылась довольная улыбка: приятно, когда тебя ценят и готовы встретить с распростертыми объятьями спустя почти два года отсутствия, не забыв о прошлых заслугах.
        30 глава
        Дома меня встретили радостный Дилан, сдавший свой экзамен на пятерку, умиротворенный Алан, перемывавший посуду на кухне и не выглядевший особо уставшим, о чем я все же переживала, и замученный Райзек. Причем последний обнаружился в гостиной… с детьми.
        Нет, он не сидел с ними наедине, все же парни, да и, чего скрывать, я, не доверяли ему аж настолько. Дилан разместился там же на диване, обложившись конспектами по все той же артефакторике, и, готовясь уже к следующему экзамену, краем глаза все же цепко отслеживал происходящее в комнате. Рик и Кристен были увлечены артефактом простеньких иллюзий мычащих, мяукающих, лающих и боги знает, что еще делающих животных. Тем не менее, именно Райзек, сидя на ковре и опершись спиной на стену, читал вслух и с выражением сказку из книги с картинками. Сабрина, сидевшая у него на коленях, с интересом тыкала пальчиками в объемные картинки, задумчиво кивая на какие-то фразы демона, реагируя на интонации.
        В первый момент мне захотелось потрясти головой, а заодно использовать заклинание деактивации иллюзий, проверяя, реально ли это. Но выскочивший из игрового артефакта олень, делая круг по комнате, промчался рядом со мной, и малышня меня заметила, радостно запищав.
        — Привет! А я думал, мне показалось, что уловил твои эмоции, — улыбнулся Дилан и тут же радостно затараторил, спеша поделиться впечатлениями. — Я все сдал! И даже лучше, чем ожидал. Думал, что пропал, когда мне дали дополнительный билет не по нашей специальности, но вопросы там легкие…
        — Какое счастье, ты вернулась! — патетично взвыл Райзек одновременно с ним, перебив на полуслове, и сдавленно ойкнул, когда встрепенувшаяся Сабрина дернулась и завозилась, пытаясь слезть с его коленей, видимо, надавив ему куда-то не туда.
        Не знаю, что тут у них происходило, но в глазах демона светилось едва ли не вселенское страдание. К такому его, похоже, жизнь не готовила. Тем забавнее было вспоминать заверения Райзека во время моей беременности, что я с детьми просто обязана жить у него. Ага-ага, прям почти представила его отцом семейства.  Что сказать. Хотел войти в нашу жизнь? Наслаждайся всеми спектрами!
        И, озорно подмигнув ему, прошла к детям и поцеловала каждую любимую моську. После чего уже более глубокий поцелуй иного формата достался и Дилану, и выглянувшему из кухни Алану. Что вызвало демонстративное фырканье со стороны демона, но не уловить мелькнувшие в нем завистливые нотки было сложно.
        Что поделать, в таком возрасте мог бы уже и понимать, что чувства нежности и признательности за один миг не возникают. А отношения — это и вовсе долгий и кропотливый труд обоих сторон.




        — Госпожа-а… Госпожа-а… Адри, ты правда, что ли, спишь? — услышала я сквозь сон негромкий голос демона, полный возмущения и обиды.
        Это заставило меня вынырнуть из дремы и все же открыть глаза. Поморщившись, широко зевнула и потерла лицо ладонями, пытаясь осознать, где я нахожусь и что вообще происходит. В доме царила непривычная тишина. Память подбросила воспоминания прошедшего вечера, где я поделилась подробностями моего вызова, а Дилан с удовольствием рассказал, как прошел его экзамен. Затем Тайлер с Аланом забрали малышню во двор поиграть в песочнице, пока еще не совсем поздно, а я снова вынудила Райзека позаниматься с Диланом, подготовить к артефакторике. Сама же рядом устроилась на диване с интересной книжкой. Последнее, что помнила, скупую похвалу от демона, когда у Дилана начало получаться то, что он делал, а дальше провал…
        Резко сев, обнаружила себя на том же диване в гостиной, заботливо укрытая теплым пушистым пледом. На журнальном столике лежали какие-то детали артефактов и забытый конспект Дилана, но самого интуита не было. Да и вообще в гостиной кроме меня находился лишь Райзек. Быстрый взгляд на окно подтвердил мои догадки: на улице стояла глубокая ночь.
        Похоже, толком не выспавшись прошлой ночью, набегавшись днем по скверику, умудрилась уснуть под негромкие голоса Дилана и Райзека. Гадство! А ведь у меня были вполне определенные планы на последнюю ночь, что демон мой «раб», пусть под конец уже окончательно забывший играть свою роль.
        — Кажется, я уснула, — резюмировала я очевидное.
        — Угу. Я думал, притворяешься, ждешь, пока все уйдут. Даже в душ сходил и как верный раб сидел подле ложа госпожи, ожидая пробуждения… Хочешь перенесу тебя на твою кровать? — предложил он довольно миролюбиво, вздохнув с толикой разочарования. — Или я уйду туда спать, поскольку ты заняла честно выделенный мне диван. Ночевать на коврике я не собираюсь.
        — Что, даже не попытаешься склонить меня к чему-то, пока не истекли последние часы твоего рабского положения? — заинтересованно приподняла бровь, откинув плед. Вечерний сон мне явно пошел на пользу: сейчас я себя чувствовала полной сил и энергии, спать больше точно не хотелось.
        — Я похож на изверга? — нахмурился Райзек, но тут же самодовольно улыбнулся и сам ответил на свой вопрос: — Ну ладно, есть такое. Но, как уже когда-то сказал раньше, нет никакого удовольствия заниматься сексом с уставшей тобой. Да и не последний раз встречаемся, через месяц все равно мои четыре дня и четыре ночи…
        — С каких это пор? По нашей сделке три! — возмутилась я, на что этот гад с искренним удивлением воззрился на меня.
        — Да? А я думал, теперь всегда будет четыре дня… Ну ладно, я должен был попытаться, — ухмыльнулся он.
        — И ты так уверен, что наша сделка все еще в силе? — фыркнула, встав с дивана и потянулась всем телом.
        — А почему нет-то? Все условия выполнены, я честно продержался три дня в качестве твоего раба.
        — Ага, особенно сегодня. Ни прежнего подобострастия, ни падания на колени, ни приставки «госпожа», — хмыкнула, перезавязав распавшийся хвост на макушке и стянув его резинкой. Тут же чуть поморщилась от легкой тянущей боли в шее — похоже, уснула неудобно, теперь до утра будет ныть, пока не попрошу Алана хорошенько размять мне мышцы.
        — А ты думаешь, настоящие рабы никогда не косячат нарочно или случайно, не нарушают установленные правила? Вынужден разочаровать тебя, драгоценная моя, — произнес демон вкрадчивым голосом, искушающе улыбнувшись, и облизнул нижнюю губу.
        31 глава
        Приблизившись ко мне вплотную и взглядом спросив разрешения, зашел за спину и положил ладони мне на плечи. Чуть сжал, будто на пробу, пробежался длинными пальцами по каким-то лишь ему одному известным точкам у основания шеи, надавливая четкими уверенными движениями, посылая волны тепла и неги по телу, от которых хотелось расслабиться и замурлыкать. Боль тут же сошла на нет, как и сонливость, зато на смену пришло желание получить продолжение этого массажа… Но Райзек, будто издеваясь, уже убрал руки и отступил. Я с трудом сдержала протестующий стон, недовольно зыркнув на него.
        — Лучше? Я так и думал, — самодовольно ухмыльнулся он и тут же, без перехода. — Хочешь, станцую тебе? Или полностью массаж сделаю, пока все еще твой раб?
        — А в любое иное время я на танец или массаж от тебя могу и не рассчитывать? — не могла не спросить, заинтересованно склонив голову набок.
        — Ммм… Зависит от твоего поведения,  — выдал этот гад и тут же зашипел, когда сорвавшаяся с моей ладони искорка ужалила его пониже спины. И все же не упустил шанса повредничать. — И вот такие действия массаж точно не обеспечат.
        — Прискорбно, — хмыкнула я и с наслаждением потянулась всем телом. — Но это мне кажется более заманчивым… Ладно, считай, убедил, все равно спать уже не хочу. Сделай мне что-нибудь попить: чай там, кофе, какао или что ты можешь…
        — Могу сок налить, — ехидно осклабился демон, разбивая в мелкие осколки все мои надежды на его способности приготовить вкусный горячий напиток.
        — Следовало ожидать… Без разницы. Я в душ и сейчас приду, — махнула рукой.
        — Мне, как покорному рабу, смиренно ожидать мою светоносную госпожу в спальне? — прозвучало мне вслед, отчего я едва не рассмеялась.
        — Тебе, как наглому, вредному и абсолютно невоспитанному рабу следует в первую очередь выполнить приказ госпожи… И да, подготовив напиток, ожидать в спальне, — ответила в тон, чувствуя, как внизу живота оседают колкие искры предвкушения.
        А когда, выкупавшись , выкупавшись и накинув легкий шелковый халат, вернулась в спальню, там меня ожидал сюрприз в виде Райзека, таки откопавшего где-то коробку с различной секс-атрибутикой, подаренной им, которая пылилась где-то в кладовке. Так вот чем он сегодня занимался, пока меня не было? Искал, куда я запрятала всяческие зажимы, плетки и артефакты, не поверив, что я их выбросила?
        Хм… Кстати, а почему я их не выбросила? Помню же, что ткнула их Алану, попросив деть их куда-нибудь… Ладно, вопросов больше нет. Как раз для моего любимого эльфа «деть» совсем не означает «выбросить». Видимо, просто отложил куда подальше, чтобы глаза не мозолило, но, в то же время, можно было при необходимости быстро достать.
        Сам Райзек уже успел избавиться от одежды и ожидал меня у окна, расположившись так, чтобы лунный свет выгодно подчеркивал его фигуру, окутывая мягким сиянием. И, стоило признать, смотрелось эффектно, вкупе с расслабленной позой и легкой искушающей полуулыбкой на его губах. Я сперва даже не рассмотрела в его руках бокал с подозрительно знакомой алой жидкостью.
        — Ты всерьез ожидаешь, что я поверю, что это лишь вино? — тут же посерьезнела я, скрестив руки на груди, и красноречиво уставилась на его запястье с еще не зажившим порезом. Который, впрочем, уже подернулся корочкой и через час от него не останется и следа.
        — Я ожидаю, что ты сразу поймешь, что в бокале отнюдь не только вино и сама сделаешь выбор, — вкрадчиво протянул он, чуть поболтав приправленное вино в бокале, приковывая к нему взгляд. — Ну же, тебе ведь понравилось, и ты многого тогда хотела.
        — Сам-то не боишься? — хмыкнула насмешливо, но против воли голос прозвучал заинтересованно.
        Да и толку играть, подавляя эмоции, если демон все равно их ощущал, о чем свидетельствовала его предвкушающая улыбка, ставшая только шире. Тем не менее, его голос прозвучал предельно серьезно.
        — В этот раз я добавил все же меньше крови… Но в любом случае я тебе доверяю. А ты мне?
        — Можно, я не буду отвечать на этот вопрос? Услышанное тебе может не понравиться, — ответила предельно честно, и все же в самом деле засомневалась, всматриваясь в переливы алой жидкости, игравшей бликами на лунном свету.
        Демон едва заметно поморщился, дернув плечом, явно ожидая другого ответа, но быстро взял себя в руки.
        — Я никогда не причиню тебе вреда. Если бы не был уверен, что для тебя это безопасно, никогда бы не решился, — заверил он меня с абсолютной уверенностью в своей правоте. —  К тому же, ты уже проходила через это с милашкой Аланом, эльфеныш и вовсе в восторге от той обширной программы, что ты ему устроила.
        У меня было немало аргументов против этой затеи. Хотя бы то, что сомневаюсь, что в порядке вещей, когда ангелы пьют кровь демонов. Да и не хотелось бы вызвать привыкания — мало ли как еще она воздействует. Но было бы полнейшим враньем сказать, что мне совсем-совсем этого не хотелось. И с каждым мигом это желание лишь усиливалось.
        Хмыкнув, я шагнула к демону ближе и положила ладонь на ножку бокала, накрыв пальцы Райзека. Пристально глядя ему в глаза, потянула бокал на себя и осторожно пригубила, вновь наслаждаясь непередаваемым вкусом, отчего что-то радостно-предвкушающе встрепенулось внутри.
        — Ну как? Видишь же, все хорошо. Нас ожидает интересная и насыщенная событиями ночь, — добавил демон искушающе.
        - ????Улыбнувшись, спокойно допила вино, тщательно анализируя свое состояние и понимая, что в этот раз я себя все же осознаю полностью и контролирую, только…
        — Только есть небольшое, но важное отличие между тем, что было тогда между мной и Аланом, и что будет сегодня, — сообщила ему, предвкушающе облизнув нижнюю губу, слизывая остатки вина. И, дождавшись заинтригованно-удивленного взгляда Райзека, продолжила. — Алану я не хотела причинять вред, да и не имела на это причин. К тебе же у меня накопился о-очень длинный счет… Готов по нему расплатиться?
        И что-то глубоко внутри торжествующе проревело, когда демон, не сводя с меня потемневшего взгляда, быстро облизнул пересохшие губы и, больше не играя, медленно опустился на колени.
        — Приказывай, моя госпожа, — выдохнул он негромко и склонил голову.
        Удовлетворенно улыбнувшись, шагнула еще ближе, оказавшись вплотную, и с наслаждением зарылась пальцами в шелковистые пряди его волос, чтобы тут же резко дернуть, причиняя боль, вынуждая задрать голову вверх. Склонившись к его лицу, почти касаясь своими губами его, жарко прошептала:
        — Поиграем, демон?
        32 глава
        От выпитого особого коктейля энергия словно живая растекалась по жилам, сосредотачиваясь пульсирующим теплом внизу живота. Тягучее возбуждение с каждой секундой усиливалось, между тем меня переполняло какое-то бесшабашное веселье и странная жажда. Впрочем, не могу сказать, что совсем неожиданная. Анализируя собственные ощущения, могла узнать те же чувства, что испытывала три дня назад, оставшись с Аланом наедине. И сейчас, зная чего ожидать, я осознавала и контролировала все от и до, предвкушала дальнейшее, хотела этого. Ни грамма сомнений или опаски, что что-то пойдет не так: от шанса окончательно оторваться на попавшемся в мои руки демоне за все, что он совершил, я отказываться не собиралась.  
        Скупо улыбнувшись, ласково провела ноготками по щеке Райзека, с удовлетворением отметив, как его глаза потемнели еще больше от возбуждения.
        — Как думаешь, за что я хочу оторваться на тебе в первую очередь? — поинтересовалась вкрадчиво, подушечкой большого пальца погладив его нижнюю губу. Но как только он собрался ответить, чуть сжала его губы пальцами, не давая вымолвить ни слова.
        — Тш-ш… Не торопись, подумай хорошенько. От твоего ответа зависит, насколько сильно тебе сегодня достанется от меня, — промурлыкала, буквально кожей ощущая сгустившуюся в комнате атмосферу возбуждения. Да и стоящий член демона как ничто лучше давал понять, насколько сильно и ему нравилось происходящее. По крайней мере, пока.
        — Моя госпожа, моя демоническая регенерация позволит тебе окончательно расслабиться, выпустить темную сторону души, которую ты всегда подавляла в себе. Не думаю, что тебе удастся всерьез навредить мне, — тем не менее ответил он сразу же, как только я убрала ладонь от его лица, а на губах промелькнула тень самодовольной улыбки. И я с удовольствием наотмашь хлестнула его по щеке за это.
        Демон с шумом выдохнул, но вместо ожидаемых отголосков злости, в глазах отразился непонятный блеск, а на лице расплылась предвкушающая порочная ухмылка.
        — Я не спрашивала о твоей регенерации. Скрести руки за спиной и стой пока так, думай над ответом, — обронила и, убедившись, что он выполнил приказ, на несколько мгновений залюбовалась им таким.
        На удивление даже не попытался оспорить мой приказ или как-то прокомментировать. И хорошо. Пусть я помнила, что стало причиной моего нынешнего состояния, на прямое неповиновение я бы вряд ли сумела отреагировать адекватно. Не тогда, когда нечто темное внутри меня всколыхнулось и вырвалось наружу, став моим продолжением.
        Еще раз окинула взглядом коленопреклоненного демона. Красив, зараза! И тем не менее, даже сейчас, когда он полностью принял правила игры, рабом его не назвать. Что будоражило, манило еще сильнее, подбрасывая в сознание образы того, как можно его если не сломить, то заставить покориться, хотя бы на пару часов, минут, секунд… Кто бы мог подумать, что когда-нибудь мне удастся поставить его в такую позу? Уж точно эта мысль не могла прийти в мою голову, когда он некогда напал на меня, усыпил и ворвался в мой дом, намереваясь забрать моих парней…
        Едва заметно передернувшись и отогнав непрошенные вспоминания, пока потеряла к нему интерес и шагнула к коробке с девайсами. Раньше не имела ни малейшего желания подробно изучить подарки Райзека, тем интереснее было сейчас посмотреть на что меня подталкивал демон. 
        Парочка плетей, хлыстов и шлепалок не произвели на меня особого впечатления, хотя я определенно планировала воспользоваться сегодня чем-нибудь из этого. Но некоторые вещицы удивили, в первую очередь потому, что не могла так сразу определить, для чего они нужны.
        — Моя госпожа, я могу предложить свою помощь? Рассказать о каждом девайсе? – бархатистый голос Райзека раздался как раз в тот момент, когда я крутила в руках необычное прорезиненное тугое кольцо. В теории можно догадаться куда его, но зачем?
        — Да. Что это? – сморщила нос я.
        — Кольцо-контроллер, — ответил он, улыбнувшись одними уголками губ. И, не дожидаясь уточняющего вопроса, добавил. – Надевается на член, не дает кончить раньше времени.
        Задумчиво покивав, отложила на кровать и принялась дальше изучать содержимое коробки. Все еще оставались предметы неизвестного мне назначения, но уже не терпелось поиграть с демоном, а узнавать что-то новое, расширяя свои горизонты, можно и в процессе.
        — Ложись на кровать, — приказала отрывисто, доставая наручники с магической начинкой.
        — Так сразу? – мужчина чуть приподнял бровь, но одним плавным движением поднялся с колен и шагнул к кровати, натолкнув меня на еще одну мысль.
        — Стой. Ты прав. Пока рано. Я бы не отказалась еще раз увидеть твой танец. Музыку ты знаешь где взять, — кивнула на дверь, обдумывая возникшую внезапно идею.
        Райзек недоверчиво прищурился. Я почти ожидала, что он сперва попытается одеться, что даст мне повод ужесточить в дальнейшем игру. Но демон верно понял правила и, ничуть не смутившись, лишь коротко кивнул и вышел за дверь.
        — Госпожа предпочитает какую-то особую композицию? – первым делом спросил он, вернувшись, и опустился на колени вместе с музыкальным артефактом.
        — На твое усмотрение, — махнула рукой. – Главное, чтобы уместно звучало вместо со звоном колокольчиков.
        На лице демона промелькнуло недоумение, тут же сменившееся понимающей улыбкой, когда я продемонстрировала ему горсть небольших зажимов с прикрепленными к ним маленькими колокольчиками. Сами зажимчики были тугими, еще и с зубчиками, пусть и не особо острыми.
        — И куда ты их все прицепишь? – поинтересовался Райзек спокойно, вновь опустив приставку «госпожа». Но я уже не придала этому особого значения, поиграть мне это не помешает, а что собой представляет демон я и сейчас не забывала, вне зависимости от того, как он ко мне обращается. Возможно, так будет даже слаще.
        Шагнув к нему, запустила руку в волосы, пропуская шелковистые пряди между пальцами. Запутавшись в них, резко выдернула ладонь, но на лице демона не дрогнул ни единый мускул. Лишь чуть участилось дыхание, когда я зашла за спину, принявшись практически ласково перебирать отдельные прядки, обнажая эльфийское ухо. Поддавшись порыву, чувствуя, как нечто темное клокочет внутри, требуя действовать решительнее, жестче, наслаждаясь каждым мигом, на контрасте с этим склонилась над коленопреклоненным Райзеком, на миг с обманчивой нежностью обвив его шею руками.
        — Ммм… Знаешь, на севере империи в некоторых провинциях сохранилась традиция в честь начала нового года украшать деревья различными украшениями, хаотично развешивая в разных местах. Вот ты и будешь сегодня таким деревом, — промурлыкала, коснувшись губами его заостренного уха.
        И туда же прицепила первый зажим, заставивший демона с внешностью эльфа вздрогнуть. Следом отправился и второй, благо, площадь позволяла. Вскоре зубчики зажимов нашли свое место и на втором ухе. Я же подбросила в ладони оставшиеся украшения, прикидывая, где бы их разместить. О том, что не хватит, я не переживала – в коробке еще с полтора десятка точно завалялось, пусть и разных размеров и цветов. Зато тем больше будет напоминать то самое новогоднее дерево. Оттянув кожу на ключице, прицепила зажим там. Не знаю, насколько хорошо будет держаться, но смотрелось красиво. Для симметрии добавила с другой стороны.
        — Необычный выбор. Надеюсь, это не намек, что мне на сегодня уготована участь бревна? Многое теряешь… — тут же прокомментировал Райзек чуть охрипшим голосом и шумно выдохнул, когда следующий зажим нашел свое место на его правом соске.
        — Что потеряю – наверстаю при нашей следующей встрече, — подмигнула ему, зайдя уже спереди. Одарив его едва ощутимым дразнящим поцелуем в губы, опустилась рядом с ним на колени для удобства, потрясла оставшимися не прицепленными зажимами и продолжила.
        — Возможность обездвижить тебя, лишить магии и делать что угодно лишь для своего удовольствия – слишком заманчива, чтобы от нее отказываться. Я в коробке видела еще и антимагические кандалы для ног. обязательно воспользуюсь, — жарко прошептала, ему практически в губы, скользнув ладонью от его рельефной груди вниз к животу, ласково чуть нажимая пальчиками, и еще ниже.
         Мелодично звякнули колокольчики, когда демон все же вздрогнул от прикосновения к уже истекавшему смазкой члену. Не удержавшись, накрыла рукой, чуть сжала ствол и подвигала вверх-вниз. Сорвавшийся с губ Райзека тихий стон отразился сладким тянущим чувством внизу живота.
        — А кончить мне сегодня будет позволено? Моя госпожа, — все же выдохнул он изменившимся голосом, невольно облизнув пересохшие губы.
        — Помнишь о моем вопросе? Ответишь сейчас верно – позволю. И сейчас, и до конца нашей игры еще не раз. Нет – сегодня этой возможности будешь лишен. Итак. Каков же твой ответ? – хитро прищурилась я.
        33 глава
        Райзек сверкнул заинтересованным взглядом, но в его глазах читалась уверенность в собственных словах.
        — Я знаю тебя не первый день и всегда могу сказать, что тебе нравится, а что не нравится больше всего, моя госпожа, — начал он проникновенным тоном, несмотря на то, что с губ все чаще срывались тихие постанывания в такт моим рукам, ласкавшим его тело, не забывая задевать зажимы, вынуждая демона слегка вздрагивать под мелодичное позвякивание.
        — Да? Я слушаю? — поторопила проникновенным шепотом, лизнув его грудь, и легонько щелкнула ноготками по зажиму на соске.
        — Ты терпеть не можешь, когда тебя вынуждают сделать что-то против воли, принимают решения за тебя, — продолжил Райзек, каким-то образом оставаясь внешне невозмутимым, будто сейчас ничего особенного и не происходило.
        — Есть такое… Но это не ответ на мой вопрос. За что конкретно я хочу поквитаться с тобой в первую очередь? — моя ладонь с члена переместилась на яички, ласково чуть сжав их. Наклонившись, провела влажную дорожку языком уже чуть ниже груди, искушающе улыбнувшись, подула на кожу, с удовлетворением отметив появление мурашек и вновь сбившееся дыхание демона.
        — За то, что я, зная твое нежелание, все же поспособствовал твоей беременности, рассчитывая получить наследника или наследницу, моя госпожа, — выдохнул он, глядя мне в глаза.
        От неожиданности я даже прекратила наглаживать его в различных местах. Склонив голову набок, несколько секунд озадаченно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять серьезно он сейчас или нет. И не уловив ни грамма фальши, весело расхохоталась.
        — Ты серьезно думаешь, что я мечтаю отомстить тебе за то, что у меня теперь трое очаровательных горячо любимых детей? — отсмеявшись, фыркнула я. И, уловив на его лице отразившееся недоумение и некоторую растерянность, вновь рассмеялась.
        — Как бы там ни было — не угадал, твой шанс упущен. Ну что, продолжаем украшать тебя? Расскажешь, как лучше цеплять эти зажимчики на член, мошонку? Или предпочтешь насладиться моими способностями к самообучению? Помнится, в свое время преподаватели Академии говорили, что я весьма способна… — все еще улыбаясь, протянула я, собирая рассыпавшиеся по ковру зажимы, которые я попросту выронила, исследуя тело демона обеими руками.
        — Я расскажу, — поспешно среагировал Райзек. Без тени опаски, его слова о доверии явно не были пустым звуком, и все же, рассчитывать лишь на мою интуицию и собственную регенерацию в данном вопросе он не захотел. Ну-ну.
        С его советами, прерываемыми едва слышным шипением сквозь зубы, когда достаточно острые зубчики прихватывали кожу, я красиво разместила оставшиеся украшения. Поднявшись, отступила от мужчины и вновь на краткий миг залюбовалась им таким. Несмотря на очевидный дискомфорт, причиняемый зажимами, его эрекция, кажется, лишь усилилась.
        — Ну вот, красота же! — констатировала удовлетворенно. — Музыкальный артефакт в твоем распоряжении, станцуй для меня.
        — Я могу рассчитывать, что если танец тебе понравится, моя госпожа сменит гнев на милость и до конца вечера я все же получу разрешение кончить? — тут же воспользовался он моментом.
        Чуть сощурившись, смерила его внимательным взглядом, раздумывая над словами. Переполнявшее меня темное предвкушение заставляло жаждать поскорее приступить к «десерту». Одних лишь зажимов было явно мало, только лишь распаляло, усиливая возбуждение. Тем слаще будет продлить ожидание, меняя правила игры на ходу, забавляясь с демоном, который на эту ночь полностью мой.
        — Если при этом правильно ответишь на вопрос. Подумай, времени у тебя до конца танца. Удиви меня, — подмигнула ему и присела на край кровати.
        Я не уловила момент, когда Райзек коснулся артефакта, но по спальне полилась тягучая волнующая мелодия, пронизывающая до глубины души, даже без слов. Не помнила, чтобы ее слышала, но это было абсолютно неважно, когда демон, гибко прогнувшись, как капелька ртути перетек в другое положение. И вот он уже на ногах, творит нечто невероятное, будто ему совершенно ничего не мешает, а колокольчики на зажимчиках позвякивают четко в такт.
        Казалось, на это можно было смотреть вечно. Каждым своим движением Райзек источал секс, мое темное естество просто бесновалось внутри, желая схватить его, толкнуть к кровати и наконец-то дать волю всем своим желаниям.
        Будто прочитав мои мысли, а может, сориентировавшись по моим эмоциям, когда я уже готова была прервать чувственный эротичный танец, демон оказался у моих ног, завершая рисунок танца резкими толчками бедер по уменьшающейся амплитуде. Кажется, даже несколько зажимов слетели, но я не услышала ни стона.
        Вместе с тем как мелодия замедлилась, Райзек осторожно коснулся края моего шелкового халата, взглядом спрашивая разрешения. На что я лишь нетерпеливо мотнула головой и подалась чуть вперед, раздвинув ноги. Первый же вскрик наслаждения, вырвавшийся из моей груди, когда нежные горячие губы коснулись моего тела, заглушил музыку, продолжавшую литься из артефакта. Но мне уже было абсолютно плевать.
        Оргазм накрыл меня за считанные минуты, искрящейся волной прокатываясь по телу и оставляя по себе лишь еще больше усилившееся желание и жажду продолжать игру.
        — Ложись на кровать, — скомандовала демону, чуть отдышавшись и скинув уже только мешавший халат.
        Дождавшись, пока он осторожно ляжет на спину, подмигнула ему и едва ощутимо коснулась одного из зажимов на члене. Лицо Райзека тут же исказила гримаса боли. Вот как? Не так уж легко дается ношение подобных украшений? Как интересно…
        — Как ощущения? — не смогла не поинтересоваться каверзным тоном и все же сняла один из зажимов под аккомпанемент зашипевшего от боли демона.
        — Неповторимые! — выдохнул он, вновь зашипев и дернувшись, когда я освободила его от очередного украшения там же.
        Я лишь снисходительно улыбнулась, погладив пальцем покрасневшую кожицу с отпечатавшимся следом от зубчиков. Но что больше всего сейчас приводило меня в восторг — несмотря на боль, явно непривычную для садиста, привыкшего причинять ее кому-то другому, член все так же гордо стоял.
        — Это радует. Так что, готов отвечать? — промурлыкала и пробежалась пальчиками вдоль члена, почти не касаясь оставшихся зажимов.
        Вырвавшийся сдавленный стон под очередной звон колокольчиков дал мне понять, что все же была не совсем аккуратна и задела один из зажимов. Чуть поморщившись, сняла и его, с упоением впитывая малейшую реакцию демона, вновь вздрогнувшего всем телом и пытавшегося отдышаться.
        — Я все еще жду ответа, — напомнила ему, для разнообразия потянувшись и щелкнув пальцами по зажиму на соске. К тому же, на самом члене оставалось только одно украшение, еще три я предпочла разместить на мошонке. Хм, но сейчас там только два оставалось, похоже, один слетел во время танца…  
        — Моя злопамятная госпожа не может забыть, что заключил с тобой сделку на три дня и три ночи в моем доме? Или вообще за все сделки? — предположил Райзек, но уже не с той уверенностью, как до танца.
        — Во-первых, это два ответа. Во-вторых, достаточно расплывчатых, без конкретики. В-третьих… — протянула я, снимая последний зажим с члена, и ласково погладила пострадавшее место, чтобы вслед за этим ловко надеть то самое прорезиненное кольцо-контроллер. И, глядя в глаза скривившегося от досады демону, уже понявшего что к чему, прошептать:
        — Все равно и близко нет. Пожалуй, я даже рада сделкам: дают хоть какие-то гарантии. Как например сейчас, что ты продержишься до утра, развлекая меня, если не хочешь потерять все то, чего достиг, благодаря предыдущим нашим соглашениям. Итак, что у нас тут еще такого интересненького завалялось?
        И, подмигнув скривившемуся Райзеку, широко улыбнулась и вновь склонилась над коробкой с игрушками…
        34 глава
        Первыми мне под руку попались наручники с магической начинкой, препятствующей использованию магии. Тут же вспомнила похожие, которые надела на Алана, и задала закономерный вопрос:
        — Так понимаю, регенерацию они также замедляют? Не персонально для Дилана ты же их прислал, а больше магов у меня нет.
        — Мало ли. Вдруг своего сослуживца пригласишь в гости… — неопределенно пожал плечами Райзек, словно мы просто сидели в дружеской обстановке, и не он лежал тут передо мной обнаженный с зажимами в интересных местах.
        Усмехнувшись, села ему на живот, поигрывая наручниками. Чуть нажимая пальцами, с удовольствие провела от живота с отчетливыми кубиками пресса до самой шеи. Поддавшись порыву, слегка сжала ладонью его шею, ощущая как под пальцами бьется жилка, но сам демон все так же абсолютно спокоен, а в глазах лишь спокойное ожидание, густо перемешанное с предвкушением и желанием.
        Приблизившись, лизнула его щеку и губами сдернула зажим с уха. Демон лишь глубже вздохнул, но больше ничем не выдал пронзившей его небольшой боли. За что я тут же поцеловала освобожденный кончик эльфийского уха с красовавшейся там сейчас царапиной, с удовольствием провела по ней языком, впитывая металлический солоноватый вкус с пряными нотками.
        — Да? То есть ты вполне допускаешь мысль, что количество мужчин у меня в доме пополнится еще одним… — протянула провокационным тоном, защелкивая первый браслет на запястье демона и заводя его руку вверх к спинке кровати. Чуть поерзала на его животе, чувствуя влагу между ног.
        — Почему нет? Ты свободная девушка, вполне можешь захотеть разнообразия. Единоразовое пополнение гарема — нормальное желание, — ответил Райзек прерывистым голосом и чуть выгнулся, будто надеясь, что я съеду немного ниже и коснусь члена, приласкаю его. Фыркнув, шутливо погрозила ему пальцем.
        — Почему же единоразовое? Может, я не одного сослуживца в гости позову, — уточнила, забавляясь, и с хищным щелчком защелкнула наручники уже на втором запястье.
        Не удержавшись, подалась вперед, почти улегшись грудью на Райзека, задевая зажимы на его сосках, и впилась в губы жадным поцелуем, срывая невольный стон и дерганье вперед, вслед за мной, когда я отстранилась. Но результатом стало лишь звяканье колокольчиков и цепей наручников.
        — Одноразовое — потому что сослуживцы рано или поздно закончатся. Не захочешь же ты лишать столицу стражи? — тем временем ответил Райзек, справившись с эмоциями и снова откинувшись на подушки.
        — В каком см… — нахмурилась я, переместившись к его ногам, но по расплывшейся на губах демона насмешливой улыбке и так все поняла. Задохнувшись от возмущения, шлепнула по внутренней части бедра, вынуждая раздвинуть ноги шире. — То есть, помимо моих парней я могу спать с кем угодно, тем самым подписывая им смертный приговор? Мы так не договаривались!
        — Мы и не договаривались, что я обязан сохранять кому-либо жизнь кроме тех, кто уже входят в твой список. Конечно, тот же Нейтан там тоже числится, что создает определенные неудобства. Но профессия боевых магов не зря считается такой опасной, мало ли что может произойти во время очередного вызова… — протянул он тем же насмешливым тоном, чуть подавшись мне навстречу, чтобы было удобнее приковать и его ноги к кровати.
        Признание Райзека не стало для меня каким-то откровением, больше повеселило, хотя в другой момент я, может, была бы в ужасе от этого. А может, и нет. О чем-то подобном я догадывалась, да и не планировала никаких интрижек отнюдь не из-за демона. Тем не менее, завладевшую мной темную сущность подобный разговор распалил еще больше и, перебирая необычные предметы в коробке, мне хотелось чего-то совсем необычного, новых ощущений.
        — Моя госпожа? — подал голос Райзек. — Я могу узнать, какой правильный ответ? Или, быть может, у меня будет еще попытка ответить?
        — И получить разрешение кончить сегодня? — настала моя очередь насмешливо изогнуть бровь. Пробежалась пальчиками по его бедру вверх, скользнув ладонью между ног и, не особо церемонясь, без предупреждения сняла зажим с мошонки, вызвав еще тихий стон демона.
         — Не знаю, не знаю… Если будешь очень хорошим и послушным мальчиком, — промурлыкала, наслаждаясь произведенным эффектом, впитывая картинку такого раскрытого передо мной Райзека, позволяющего делать с собой многое. Хотела бы сказать «беззащитного», но понимала, что даже сейчас, прикованный полностью и лишенный магии, он был каким угодно, но не беззащитным.
        — Все, что будет угодно моей госпоже, — обронил он низким от возбуждения голосом.
        — Отлично. Что это за штучка? Она мне нравится, — продолжила, вынимая очередной предмет из коробки. Сперва я и вовсе решила, что тонкий и гладкий металлический стержень с небольшим утолщением на конце, украшенном камешками — это выпавшая деталь из какого-то бытового предмета, наверняка стоявшего рядом с коробкой в кладовке. Но интуиция мне подсказывала, что это не так. А уж в миг посерьезневшее лицо демона, в глазах которого промелькнула опаска, лишь подтвердили мои догадки.
        — Уретральный плаг, — ответил он, чуть нахмурившись, явно уже жалея, что некогда решил отправить его мне.
        — Ммм… Как интересно. Судя из названия, вопрос «куда его?» автоматически отпадает. И для чего он? Ты говорил, что все, что мне даришь, направлено на удовольствие. Это же…
        — Тоже для удовольствия. Особого. В умелых опытных руках. Я не врал, — ухмыльнулся он, но уже без былой уверенности.
        — Как жаль, что мои руки умелыми не назвать, — деланно сокрушенно поцокала я языком.
         И, взяв стержень в руки, с удобством устроилась между разведенных ног мужчины, мимоходом избавив его от последних зажимов на члене и мошонке. Обхватив его уже не такой возбужденный орган, немного подвигала ладонью, добиваясь крепкого стояка и, поддавшись порыву, жарко подышала на головку, коснувшись ее языком. Райзека выгнуло на кровати под звук весело зазвеневших колокольчиков. Вырвавшийся у него громкий стон бальзамом разлился по душе.
        — Так понимаю, вводить нужно в возбужденный член, правильно? — поинтересовалась голосом примерной ученицы, лукаво глядя на него из-под полуопущенных ресницы.
        — Да… Там смазка должна быть, лучше с ней, — добавил он, быстро облизнув пересохшие губы.
        — Мм… Сверху не видела, а искать долго, я хочу уже играть. Уверена, ты меня понимаешь, — подмигнула ему заговорщицки. — К тому же, сам говорил, могу отрываться по полной, чего бы ни захотелось, твоя регенерация выдержит.
        — Но сейчас она замедлена за счет наручников, — напомнил Райзек, красноречиво подергав запястьями, извлекая мелодичный звон.
        — Какая досада…. К утру я их сниму. Готов насладиться новыми ощущениями? 
        С этими словами вновь ласково погладила член и, уверенно обхватив его ладонью, поднесла плаг к головке.
        — Ты в первую очередь хочешь отыграться на мне за то, что я в первую нашу встречу сковал тебе руки и разделил постель, зная твое нежелание этого, — выдал он неожиданно четко уже без бахвальства и насмешки до того, как я успела коснуться прохладным металлом его плоти.
        Неожиданное признание заставило меня остановиться и изумленно взглянуть на него.
        — Правильный ответ? Так понимаю, ты знал его с самого начала, но было интересно, до чего я могу дойти? — предположила, уверенная в своей правоте.
        Стиснув зубы, Райзек кивнул. Помедлив, добавил, тяжело вздохнув.
        — Мы ведь играем. Но все же я предпочел, чтобы ты отложила эту штучку подальше. Я и дарил-то его больше для того, чтобы подразнить твоих парней, а заодно предвкушая твою реакцию, когда узнаешь для чего он.
        — Хм… Интересно… А ты не слышал, что врать нехорошо? — протянула, задумчиво повертев в руках плаг. — Зная ответ на мой вопрос, ты не торопился его озвучивать. Придется тебя наказать за это. Сам же даешь повод поиграть с тобой подольше как можно более разнообразно.
        — Этим? — Райзек снова душераздирающе вздохнул. — Может, тогда все-таки поищешь смазку?
        — Знаешь, я передумала. Пропало желание пробовать эту игрушку. Как-нибудь в другой раз, если хорошо попросишь, — хмыкнула я, отбросив его куда-то в сторону. — Нет, наказание оставим напоследок. А пока тут есть еще интересные для меня предметы…
        С этими словами я достала острый коготь-кинжал, который одевался на указательный палец, и вибронасадку на член. Последнюю тут же и закрепила на эрегированном органе, включив на средний режим. Звон оставшихся на сосках и ушах зажимов под громкий стон Райзека — что может быть лучше?
        Надев на палец коготь, оседлала мужчину, сев ему на живот, и примерилась острием к середине его груди, пока едва касаясь кожи.
        — А еще я всегда любила рисовать. Правда, ни времени на это особо не было, ни особого таланта. Но имея такое полотно, разве можно остаться безразличной и не сотворить шедевр? Как насчет абстракции? — поинтересовалась, проведя первую линию узора, тут же покрывшуюся мелкими бисеринками проступившей крови под удивленный вздох Райзека. Который тут же перешел в стон, вкупе с дерганьем всего тела, когда я увеличила мощность насадки. Палец другой моей руки тут же нежно накрыл губы демона. — Тш-ш… Не дергайся, иначе испортишь мой рисунок, и я очень расстроюсь. Кстати, так и быть, можешь подумать еще над ответом, пока я творю красоту. Если назовешь правильно, сегодня все же получишь свой оргазм.
        — Постой, разве я уже не назвал причину? — а вот и эмоции неприкрытого удивления, заставившего его нахмуриться и снова чуть податься ко мне.
        — Ммм… Да, разумеется, тебе ли не знать, какие отвращение, страх, ненависть и отчаяние я тогда испытывала. Поверь, помню все это до сих пор.  И напоминаю себе, когда воспоминания начинают стираться. Я ни на миг не забуду, что ты собой представляешь, — ответила честно, посерьезнев. Чтобы тут же проказливо улыбнуться и, склонившись над ним, припасть к его губам в долгом чувственном поцелуе, жаркой волной прокатывающемся по всему телу и оседающем внизу живота. И прошептать, отстраняясь: — Но мой вопрос предполагал другое…
        35 глава
        Приятный полумрак окутывал мою комнату, придавая творящемуся здесь действу больше чувственности. Лунный свет, проникающий сквозь неплотно задернутые шторы, щедро лился на кровать со смятыми влажными от пота простынями, на которых сейчас лежал один несносный демон и тяжело дышал. Периодически звучало негромкое позвякивание цепей на его запястьях и лодыжках, прерываемое тихими стонами. Если прислушаться, можно было уловить едва слышное жужжание вибронасадки.
        Я искренне наслаждалась происходящим, завершая картину острым лезвием и вдвойне радовалась наручникам, замедляющим регенерацию. Если бы не они, я бы не смогла дорисовать картину до конца прежде, чем первые царапины заживут. Ненужные уже зажимы давно сдернула с его тела, чтобы ничто не мешало вырисовывать узоры.
        — Как по мне, получилось весьма здорово, — заметила довольно, нанося последний штрих, чуть сильнее уколов сосок, ставя точку.
        Склонившись, слизнула выступившую алую каплю. Покатала на языке, ощущая как раскрываются все грани вкуса, словно от изысканного дорогого вина. Впрочем, почему «словно»? Именно кровь и была в моем вине…
        Не отрывая от лица Райзека взгляда, провела языком по свежим царапинам и довольно зажмурилась, услышав его шипение сквозь зубы. Желание переполняло меня, и тем слаще было осознавать, что демону, неспособному пошевелиться с вибронасадкой и уже третий день не получавшему разрядки, приходилось еще сложнее. Закусив нижнюю губу, выпрямилась на нем и чуть поерзала на животе, не тронутом моими рисунками, размазывая выделившуюся смазку. И рассмеялась, когда демон вновь невольно дернулся подо мной. Из его уст вырвался очередной стон вкупе с невнятным ругательством.
        — Ну-ну, хорошие мальчики не ругаются, — погрозила ему пальчиком, не прекращая улыбаться.
        То, что бурлило внутри, никуда не делось, но сыто урчало, насладившись вместе со мной игрой. Кровь демона, слизанная напрямую из ранок, пьянила, распространяя приятное тепло по жилам, лишь усиливая желание. Больше всего мне сейчас хотелось ощутить Райзека внутри себя, но это не означало, что на этом все и закончится.
        — А я произвожу впечатление хорошего мальчика? — фыркнул он, даже сейчас оставаясь верным себе.
        — Ммм… Не особо. Но ты же знаешь, что плохим мальчикам всегда достается больше? И для профилактики, и за дело… — промулыкала я и, подмигнув демону, вновь припала к продолжавшему чуть кровоточить соску, захватывая мягкую плоть полностью в рот, слегка прикусила и сладко застонала, вновь уловив пряные нотки крови на языке.
        — Знаешь… Если каждый раз от тебя будет такая реакция, как сейчас, для тебя могу побыть исключительно плохим мальчиком, — хрипло выдохнул Райзек.
        И я, подняв голову, столкнулась с взглядом его потемневших от возбуждения глаз. И пусть сексуальный голод демона не был удовлетворен, эмоциями он определенно насытился знатно, что даже искры сверкали на дне зрачков.
        Ласково улыбнувшись, потянулась и почти целомудренно поцеловала его в губы, едва касаясь. Плотоядно облизнувшись, вновь скользнула взглядом по его исцарапанной моим когтем груди, раздумывая, не провести ли еще языком по свежим линиям. Но, мотнув головой, откинула эти мысли. Не хватало еще только и делать, что хлестать демоническую кровь. Сдернув окровавленный коготь, скинула его куда-то на пол. Туда же отправилась вибронасадка. И, не давая Райзеку что-либо сказать, с протяжным стоном насадилась на член, принимая его внутрь на всю длину.
        Стоны, звучавшие в унисон, звяканье цепей, горячее дыхание, шлепки наших разгоряченных тел… Эта музыка ввинчивалась в уши и пронзала до глубины души, играя на самых потаенных струнах. Мне не понадобилось много времени, чтобы бурно кончить под разочарованный стон Райзека, так и не получившего своего. Обессиленно опустившись на его грудь, сдула со лба прилипшую прядь волос. Провела пальцем по немного поджившей линии узора. Похоже, несмотря на наручники, регенерация все же действовала, хоть и значительно медленнее. Скорее, на уровне эльфийской.
        — Как я мог забыть, насколько ты склонна к самопожертвованию. Самоотверженная стражница, спасающая мирных граждан от свирепых злодеев, — внезапно негромко рассмеялся Райзек, заставив меня приподняться и взглянуть на него в недоумении.
        — Ответ на твой вопрос. О себе ты всегда думала в последнюю очередь. Мне же ты хотела отомстить за то, что я измывался над твоими обожаемым парнями. Доводил до бешенства Тайлера, истязал морально Дилана… Ведь так? — повторил он, ухмыльнувшись.
         Я выпрямилась и задумчиво склонила голову набок, не торопясь вставать с демона. Впрочем, а зачем слезать? Его член все так же стоял, пульсируя от не нашедшего выхода возбуждения, а я по-прежнему хотела еще. Посему принялась неторопливо двигаться, с наслаждением впиваясь ногтями в поджившие ранки на груди.
        — Слишком… обтекаемая… формулировка… — выдохнула я между толчками и откинулась назад, чуть изменив угол проникновения члена в меня. Тем более, что и Райзек не лежал просто так, сумев даже в прикованном состоянии двигаться мне в унисон, приближая удовольствие.
        — М-м-м… Но ведь направление… правильное? — простонал демон, закусив губу и все же выдохнул просьбу после очередного толчка. — Адриана, ну дай кончить….
        — Правила те же: нужен конкретный… правильный… ответ, — простонала я, чувствуя приближение оргазма, но замедлилась, желая продлить мгновение. — И у тебя будет лишь одна попытка…  
        Договорить я не успела. Демон коварно изменил ритм и несколькими четкими точными толчками довел до пика. Все мысли потонули в накрывшем меня шквалом удовольствия.
        Отдышавшись, бросила сердитый взгляд на так и лучившегося самодовольством Райзека. На что он улыбнулся лишь еще шире и послал мне воздушный поцелуй.
        — О да, в своем ответе я уверен на все сто процентов. Ты ведь не просто так сказала в «первую очередь»? И в постель со мной и в первый раз, и во второй легла как раз потому, что себя ты ставила явно не на первое место, таким образом покупая сначала время, а после и свободу для них, — начал он, тяжело сглотнув, и недовольно поморщился.
        Я поощряюще улыбнулась и лениво лизнула его уже практически заживший сосок, просто чтобы снова услышать как сбивается его дыхание.
        — И в третий раз, и в четвертый… — добавила, вспоминая условия заключенной нами сделки на три дня и три ночи.
        — Да-да, считай, что мое самолюбие только что было ранено контрольным пульсаром в голову и сейчас корчится где-то на уровне плинтуса. Сейчас не об этом. То есть, ты мне мстишь за то, что я делал годами с парнями. Здесь, на самом деле, можно гадать очень долго. Чего только не было между нами за это время, — ухмыльнулся он, явно не испытывая ни грамма раскаяния, отчего внутри меня вновь тяжело заворочалась сущность, подбивая наказать обидчика, посягнувшего на «мое».
         Сбивало с толку, что на том же подсознательном уровне Райзек уже тоже воспринимался как «мое». Потому я просто мотнула головой, пытаясь привести мысли в порядок, и слезла с демона, с удобством растянувшись вдоль его тела рядом на кровати. Чтобы не пропустить ни малейшей реакции, приподнялась на локте, изучая выражение его лица.
        — При этом ты требуешь конкретики… И только что до меня внезапно дошло. Твой вопрос с «в первую очередь» можно трактовать не только образно, но и буквально. Когда мы только-только встретились… Вернее, ты со мной встретилась, я находился к тебе спиной, не ожидая внезапного визита, и даже рассмотреть не успел, кто ко мне ворвался в спальню, — хохотнул он, покачав головой, перебивая сам себя. — Так вот. Не помню уже что там Алан натворил, но пришла ты как раз посреди наказания. Да и потом, при нашей второй встрече, я заметил, что следы от плети до сих пор не сошли с его спины. Свой почерк я узнаю — это последствия той самой порки. Видимо, доблестные стражи правопорядка не торопились предоставить ему помощь целителя, добавив новых шрамов… А при нашей следующей встрече я уже увидел твои собственные. Несложно догадаться, что любые шрамы вызывают у тебя яркие эмоции и отнюдь не самые приятные. И, возвращаясь к вопросу, за что ты хотела мне отомстить в первую очередь… Конкретно тебе я точно тогда еще ничего не сделал. А значит, за то, что избил Алана, оставил ему те шрамы? Как по мне, самое логичное:
Тайлеру шрамы я не оставлял, всегда вовремя залечивая то, что нанес сам, Дилану тем более. Я прав?
        36 глава
         Я ухмыльнулась, вспомнив свое сожаление каждый раз, когда смазывала заживляющей мазью израненную спину Алана, не понимая, зачем портить такую совершенную кожу. Да и сама сцена наказания тогда надолго врезалась в мою память, заставляя уже заочно ненавидеть Райзека, лишь усугубляя это чувство новыми рассказами и реакциями Тайлера, Дилана… Как давно это было, но как ярки тогда были эмоции.
        Тогда я была уверена, что как только представится возможность, я причиню садисту, сделавшему это с ними, такую же боль. Пусть и понимала, что в первую очередь обязана подчиняться закону.
        Сейчас же, годы спустя, учитывая список всего пережитого… Трудно сказать, ведь демоническая кровь все еще во мне, подталкивает к действиям, сбивая с мысли и порождая порочные желания.
        И я вместо ответа сдернула кольцо-контроллер с члена Райзека, чтобы тут же насадиться на него следом под стон выгнувшегося на кровати демона.
        — Верно… И я долго мечтала, чтобы ты ощутил на себе то, что делал с ними. Страх Дилана и ненависть Тайлера тебе все же не доступны, но вот Алан… Я хочу, чтобы ты тоже почувствовал ту боль, — прошептала ему в губы, приблизив свое лицо к его, и начала двигаться.
        — Сейчас? — только и спросил он, тяжело дыша, двигаясь со мной в унисон.
        — Я не нарушаю свои же правила. Ты ответил верно — можешь кончить. А после приступим к твоему наказанию, плохой мальчик, — промурлыкала я, упиваясь ситуацией. И, судя по гортанному стону, полному удовольствия, прозвучавшему вместе с бурным оргазмом Райзека, наслаждалась ею не одна я.
        — А если серьезно, ты все еще ненавидишь меня? — спросил он некоторое время спустя, когда мы успели повторить раунд несколько раз и пока просто лежали обессиленные на кровати. Вернее, силы-то у меня еще как раз были, но хотелось уже отнюдь не секса.
        — Тебе не кажется, что, учитывая все сделки, заключенные между нами, и общих детей, этот вопрос малость запоздал? — фыркнула я.
        Демон улыбнулся одними уголками губ и дернул рукой, будто намереваясь провести пальцами по моим волосам или приобнять меня, но звякнувший наручник не дал ему этого сделать.
        — И все же? — повторил он все тем же серьезным тоном.
        — Именно ненависти давно уже нет. Как и страха… Но он исчез первым, в общем-то. Злость? О, она вряд ли когда-то денется из наших непростых отношений. В остальном же… Прошлое не изменить, но и жить лишь им неправильно. Его стоит хранить в памяти для того, чтобы не повторять совершенных ошибок, что, впрочем, не убережет от новых… — вздохнула я, погладив пока еще сохранившийся рисунок на груди Райзека. Вскоре от него не останется и следа. Как и от последствий выпитой крови. А у меня еще один пункт плана на сегодня остался невыполненным.
        И я решительно села на кровати. Оглядевшись, увидела опрокинутую коробку у изножья кровати. Отлично, удобнее будет искать.
        — А теперь давай, помоги мне выбрать плеть потяжелее. Желательно, похожую на ту, которой ты тогда порол Алана, — приказала и магией отщелкнула все наручники.
        Демон потянулся, разминая затекшие мышцы, и также передвинулся поближе к вывалившейся горе девайсов.
        — Точно такой же нет, ты бы все равно ею не пользовалась, — тут же ответил он, деловито перебирая предоставленный арсенал. Но вытащил из кучки одну достаточно тяжелую. — Хотя вот эта, если приложить достаточно усилий, может составить ей конкуренцию…
        — Отлично! Ну что, пороть на кровати я не хочу, тем более, что умений у меня и вовсе нет. Приковывать мне тебя тоже негде… — протянула я озадаченно, пытаясь придумать, куда приткнуть демона для наказания. Райзек лишь загадочно сверкал глазами, не выказывая ни малейшего недовольства или неприятия предстоящего действа, но и не торопясь мне помогать подсказками.
        — Давай у окна. Возьмись руками за край подоконника и так и стой, — решилась я наконец.
        — Слушаюсь, моя госпожа, — уже больше шутливо отозвался он, уловив, что действие крови во мне значительно уменьшилось и сущность внутри меня больше не требует полного подчинения. Тем не менее покорно стал, как ему было сказано.
        Подняв плеть и взвесив ее в руке, уважительно присвистнула. Хотела было на пробу вначале хлестнуть ею по кровати, проверяя как в принципе падает хвост и как сильно бьет, но решила зря не тратить силы. Тем более, что рядом такая заманчивая цель с повышенной регенерацией… И я, коварно улыбнувшись, стала напротив него и нанесла первый удар.
        Райзек резко выдохнул, но даже не покачнулся, хоть его спину теперь и перечеркивала вздувшаяся багровая полоса.
        — Я слышала, рабам обычно приказывают считать удары… Мне нравится эта мысль. Считай, — добавила, подумав.
        — Как прикажет моя госпожа, — тут же отозвался он своим коронным баритоном, в котором, готова поклясться была слышна улыбка. — Один…
        Это меня приободрило, а так и зудевшая в голове мысль наконец-то отплатить демону за все помогла окончательно перестать сдерживаться и расслабиться…
        — Сто… — хрипло выдохнул Райзек наконец-то, тяжело дыша и цепляясь за подоконник до побелевших костяшек.
        Я также пока остановилась передохнуть. Мышцы руки, в которой держала плеть, с непривычки гудели. Спина демона была сплошь залита кровью: что не умею правильно бить, то не умею, постоянно возникали просечки. Но ни единого крика вырвать не удалось. Впрочем, сейчас я и не стремилась.
        Сцедив зевок в кулак, окинула взглядом комнату, освещаемую одним лишь магическим огоньком под потолком. Разбросанные девайсы то тут, то там, смятая простыня с парочкой пятнышек крови из-за моей «картины», так и висевшие на спинке кровати наручники… Негромко хмыкнув, опустила на пол и плеть, хвост которой также пропитался уже кровью. Невольно подумалось, что Алан, который будет завтра убирать здесь, будет весьма и весьма удивлен. Пожалуй, будет лучше, если с утра сама и соберу все… Хотя, не все ли равно?
        — Устала? — почти участливо поинтересовался Райзек, обернувшись, и тут же скривился от пронзившей его боли из-за раненной спины. Да и задницы, если уж на то пошло, я не постеснялась спуститься жалящим концов плети ниже.
        — Угу, — согласно кивнула и широко зевнула, посему призналась честно. — И спать хочу… Ладно, считай, что наказание на этом закончено, — сдалась в конце концов и окинула его придирчивым взглядом, скривившись. — Тебя бы в душ отправить, запачкаешь мне простыни еще больше.
        На что демон сделал замысловатый пасс руками, очищая себя магией, и кровь на его коже исчезла. Следы от плети местами еще кровоточили, но не настолько, чтобы вновь обильно залить все. Рисунок с груди и вовсе уже исчез, будто и не было. Демонская регенерация брала свое, что натолкнуло меня на еще одну мысль.
        — Я столько трудилась, руку почти не чувствую, а у тебя все затянется за пару часов — нечестно. Так что давай, ложись на живот, я тебя прикую обратно к кровати.
        — Адри, серьезно? Все тело затечет снова, — скривился Райзек.
        Но единственное, в чем я пошла на уступку — это ноги не стала приковывать, да ограничилась тем, что сковала его руки вместе, пустив средней длины цепь к спинке кровати. Демон повздыхал, но тут уже спорить не стал.
        Быстро сходив в душ, прислушиваясь к полнейшей тишине в доме и отчаянно зевая, поспешила вернуться. С почти уже закрытыми глазами добралась до кровати и, издав негромкий стон наслаждения, растянулась на всю длину, прижимаясь к телу Райзека. Сонно улыбнулась, услышав сдавленное шипение сквозь зубы, когда случайно задела раненную задницу или бедро коленом.
        — Адри… А учитывая, что сегодня ты наконец-то выпустила свою внутреннюю стерву и оторвалась на мне за прошлое, я могу рассчитывать, что ты больше не будешь нарочно воскрешать в памяти плохие воспоминания обо мне? — раздался задумчивый голос Райзека, когда я уже почти уснула.
        Сон практически одолел меня, не давая толком подумать над вопросом. Но я была абсолютно честна и с демоном, и с собой, когда ответила, прежде чем окончательно уснуть:
        — Посмотрим по твоему поведению…
        37 глава
        — Злюка, — проворчал Райзек беззлобно, сидя на полу у кровати и задумчиво рассматривая свои скованные магическими наручниками запястья.
        Первые рассветные лучи проникали сквозь незанавешенное окно и окрашивали комнату в нежный персиковый цвет, словно стирая все, что происходило тут до самого утра. Я лишь удовлетворенно улыбнулась, бросив взгляд на разбросанные по кровати и полу использованные сегодня «игрушки», как их называет Райзек. Все опробовать мы не успели, да и некоторые девайсы я даже под воздействием демонской крови не рискнула трогать. Пожалуй, эти вещицы я все же выброшу: нечего такому делать в моем доме.
        Ночь выдалась более чем насыщенной, превзошла все ожидания. Причем как мои, так, думаю, и Райзека. И все же мне удалось урвать еще пару часов сна, чувствуя, как нечто темное внутри меня, довольно урча, затихает, оставив лишь сытое удовлетворение, почти перетекающее в эйфорию.
        Но, похоже, во сне я как-то неудачно для Райзека повернулась и умудрилась спихнуть его с кровати. Или же он сам пытался встать, но не рассчитал, что после всего все же несколько ослаб. Да и цепочка, что вела от его скованных запястий к резной спинке кровати, пусть и была достаточно длинной, не позволяла так просто встать.
        — Хочешь продолжения? — уточнила хриплым спросонья голосом, с некоторым удивлением отметив, что хоть демонская кровь на меня уже не воздействовала, по телу разлилось все то же темное предвкушение.
        И абсолютно никаких сомнений и мук совести, как после ночи с Аланом, хоть Райзеку и досталось не в пример сильнее. Во-первых, не та личность, которую следует жалеть, во-вторых, сам на это напрашивался, в-третьих — так ему и надо.  
        — Смеешься? Нет, я, конечно, рад, что тебе аж настолько понравилось, но, если честно, ожидал чего-то больше в твоем духе, а не в духе демонесс. С милашкой Аланом ты нежничала, а ведь крови выпила меньше, — обиженно протянул он, болезненно поморщившись, когда попытался встать.
        Правда, учитывая демонскую регенерацию, уже убравшую все следы с его тела, скорее паясничал и давил на жалость, чем в самом деле его что-то беспокоило. И лишь подтвердил это, бросив взгляд в окно на поднимавшееся из-за горизонта солнце.
        — Итого, трое суток моего рабства позади, — констатировал он и щелкнул пальцами. Антимагические наручники тут же рассыпались пеплом, а демон довольно потянулся.
        — Как так-то?! Они же блокируют магию! — возмутилась я, мигом проснувшись.
        — Ну так и я не вшивый заурядный маг, сладкая моя, кое-чего умею, — пожал он плечами с невозмутимым видом.
        — И мог так сделать с самого начала?
        — Начала чего? Нашей ночи? Разумеется… Но зачем? Сказал же: я тебе доверяю, — хмыкнул он и без предупреждения принял демоническую форму.
        Что-то внутри меня настороженно замерло, подбивая едва ли не зашипеть рассерженной кошкой и то ли отскочить от него подальше, то ли броситься на него. Но, вместе с тем, возникло желание подойти ближе, пробежаться пальчиками по бронированным пластинам его чешуи, коснуться кожистых крыльев…
        — Обязательно это делать здесь? — поморщилась недовольно, тем не менее не в силах отвести взгляд.
        — Что? Моя демоническая сущность не дает покоя? — фыркнул он, вернув мне мои же слова, сказанные три дня назад у него в замке, и, красуясь, расправил крылья, едва не столкнув давно опустевший бокал с прикроватной тумбочки. — Тянет напасть или...?
        — Много чего тянет сделать… Не боишься, что теперь каждая наша встреча будет проходить так? — поинтересовалась, склонив голову набок и кивком указав на разбросанные по комнате девайсы.
        — А хочешь? — каверзно улыбнулся демон. Настала моя очередь задуматься. Едва заметно дернула плечом, не уверенная в своих желаниях.
        — Говорил же, что тебе понравится, а ты не верила. Предлагаю сделку. Скажем, каждая третья наша ночь проходит вот так, а ты… — начал он с предвкушением, но я его перебила.
        — Нет.
        Райзек удивленно уставился на меня, даже с некоторой растерянностью, явно не ожидая от меня такой внезапной категоричности.
        — Почему?
        — Вот только не хватало мне еще указывать, что и как делать в постели, переводить в обязаловку, — раздраженно дернула плечом.
        В конце концов, даже в формулировке «три дня и три ночи вместе» уйма лазеек. Того же секса может и не быть, все по обоюдному согласию, если уж на то пошло, пусть изначально и подразумевалась конкретно постель. Главное в нашем соглашении — мои эмоции, которые дают демону энергию. А их можно добыть любым способом.
        — Вот обязательно все испортить ненужными сомнениями и моральными заморочками? — с досадой поморщился демон, но было видно, что такая формулировка и ему не пришлась по душе.  — Ладно, без сделок. Просто если захочешь как-нибудь повторить — в целом я не против. Только не очень часто. Такое твое внимание, безусловно, заманчиво, но хорошего понемножку.
        От изумления я даже не нашлась, что ответить. То есть, я понимала, что если бы для демона что-то было бы совсем уж чересчур, он избавился бы от наручников раньше, но все же это была часть нашей сделки. Маловероятно, что под конец третьего дня он решил перечеркнуть все, проще уж перетерпеть. И тут вполне себе такое конкретное предложение.
        — Зачем? — только и смогла выдохнуть, встав с кровати.
        На что Райзек раздраженно закатил глаза, все еще оставаясь в демонической форме.
        — Ты и у Алана каждый раз спрашиваешь «зачем»? То ли у него стальные нервы, то ли полнейшее неумение объяснить очевидные вещи, — протянул он язвительно.
        — Я понимаю зачем это ему. Но тебе? — раздраженно мотнула головой.
        Но любопытство при этом никуда не делось, лишь усилилось. Не отказывая себе в желаниях, все же пробежалась кончиками пальцев по нагрудным пластинам демона, осторожно прощупала твердую, но все же почти человеческую кожу на животе, ощущая упругость мышц. Огладила бугристые наросты на плечах, в случае нужды превращающиеся в шипы. Наконец-то коснулась кожистых крыльев, с восторгом отмечая, что они не скользкие и гладкие, как мне всегда казались, а будто бархатные, покрытые то ли едва заметным пушком, то ли ворсинками, а еще очень горячие… И почему мне не пришло в голову исследовать демоническую форму Райзека раньше? Впрочем, я и свои крылья ему не давала трогать, только смотреть.
        — Ты же всегда был по другую сторону. Да, ты говорил, что удовольствие можно получить от всего. Я с этим не согласна, но спорить не буду. Но почему именно сейчас? Раньше таких наклонностей за тобой не замечалось, — спросила тем временем, не прекращая своих осторожных исследований.
        — Не было достойного противника. Если уж и сдаться, то лишь тому, кого воспринимаешь на равных. Да и довольно символично: ангел побеждает демона… Всю ночь… Раз за разом… — вкрадчиво обронил он, оставаясь на месте, лишь с легкой усмешкой наблюдая за мной, чуть склонив голову набок.
        Чернота, заменившая янтарный цвет глаз, и видневшиеся при улыбке острые клыки раньше меня пугали, заставляли испытывать иррациональную настороженность, на грани враждебности. Но сегодняшняя ночь, похоже, многое изменила в моем восприятии, ибо меня это сейчас скорее влекло. Правда, больше с исследовательской точки зрения, на что бы там Райзек ни надеялся, судя по его участившемуся дыханию и вставшему члену.
        Поддавшись порыву, выпустила свою ангельскую сущность, призвав крылья. И уже сама усмехнулась, отметив, как глаза демона загорелись жадным блеском. Будто у кота, охотившегося за воробушком. Вот только, судя по последним словам демона, грань между хищником и жертвой сейчас весьма и весьма расплывчата.
        Но не успела ни я что-то сказать, поддразнив Разека, ни он как-то отреагировать с привычной ему ехидцей, как что-то внезапно изменилось. Это почувствовала я, насторожившись, прислушиваясь к магическому фону. Это отметил Райзек, тут же выпуская шипы в демонической форме и призывая какую-то темную клубящуюся магическую дрянь в ладони.
        — Кто-то пытается пробить портал сюда, — выдохнул он, первым сообразив, что происходит.
        38 глава
        Прежде, чем мы успели просчитать, откуда и кто пытается пробить защиту, посреди моей комнаты открылся портал. И я в последний миг успела ударить Райзека по руке, мешая ему запустить туда серию из боевых заклинаний, первой узнав посетителя. Да и как иначе, если меня окутало будто теплым облаком, навевавшим какие-то родные ассоциации, вынуждая едва ли не открываться навстречу?
        — Привет, хорошая защита, но не против ангелов, — произнес он первым делом, шагнув на мой ковер одновременно с ругательством, вырвавшимся из уст демона.
        Солнечные лучи, проникавшие сквозь окно, окутывали мягким светом фигуру невероятно красивого блондина с белоснежными крыльями, причудливо сочетаясь с остаточным сиянием после перехода, заставляя его чуть щуриться, мешая толком рассмотреть, что происходит в комнате.  Хорошо знакомого блондина, надо сказать.
        — И тебе привет, Арден, с чем пожаловал? — отозвалась несколько настороженно, но боевое заклинание с ладони все же убрала.
        Какие бы ощущения ни вызывал представитель моей же расы, но учитывая обстоятельства нашего знакомства, от повторной встречи спустя несколько лет я ничего хорошего не ожидала. Да и сейчас было абсолютно понятно, что Нейтан не зря выдернул меня на вызов — в наш мир в самом деле прибыли ангелы. Или один ангел? То, что в моей спальне он один, не означало, что где-то поблизости не рыскают его друзья.
         Видимо, пробиться напрямую ко мне он не сумел. То ли защита ослабевшего после перехода ангела сдержала, то ли предпочел немного набрать сил прежде, чем идти ко мне, то ли ему попросту было слишком хреново, чтобы настраиваться на мои координаты и эти сутки он где-то отлеживался, восстанавливаясь.
        И все же, какая-то часть меня была рада его видеть. За это время я нет-нет, но вспоминала его, беспокоясь, удалось ли парню предотвратить заговор против их императора, обелить свое имя… Или хотя бы выжить.
         В отличие от Райзека, явно искренне верившего, что «хороший ангел — мертвый ангел». Как и во всяком правиле, он сделал исключение сугубо для меня. И, судя по презрительной гримасе на лице демона, он собрался было что-то сказать в этом духе, но его опередил Арден, вдруг шарахнувшийся от меня в сторону и разразившийся бурными ругательствами. В его глазах отразился шок, едва ли не переходящий в ужас.
        — Это что-то новенькое… — пробормотал Райзек заинтересованно.
        Я же и вовсе растерялась от столь бурной и неадекватной реакции. Если бы он как-то отреагировал на демоническую форму — поведение ангела в чем-то, может, и было бы оправдано. Но взгляд мужчины прикипел ко мне. А точнее, к моим крыльям.
        — Тебя кто-то по шарабану стукнул, пока ты к нам пробивался? Или защита срикошетила и мозги запеклись корочкой? — уточнил Райзек участливым тоном, почти без ехидцы, что не помешало ему добавить чуть тише, обернувшись ко мне: — Помнишь, я сокрушался, что ты его не оставила у себя в рабстве, когда была такая возможность? Забудь. Как был кукукнутым, так им и остался, проще добить, чтобы не мучился…
        — Она — нефилим! — вскричал наконец-то Арден хоть что-то членораздельное, тяжело дыша.
        Вот только понятнее не стало. И, судя по искреннему удивлению, отразившемуся на лице Райзека, не только мне эти слова ни о чем не говорили. А в следующий миг и вовсе стало не до того, когда Арден внезапно попытался сплести какое-то ангельское заклинание.
        Но тут уже Райзек не стал дожидаться продолжения и, сделав резкий рывок в его сторону, быстро спеленал парня какими-то своими мудреными магическими плетениями, практически играючи преодолев сопротивление дезориентированного ангела, явно ослабленного после перехода в наш мир. Тот только и мог, что ругаться и повторять странное слово, то ли обзывая меня, то ли добавляя какую-то характеристику.
        Я же, справившись с потрясением, раскинула ментальную сеть в несколько десятков метров в радиусе, пытаясь прощупать, не прячется ли кто из товарищей Ардена поблизости и не прицепили ли какую магическую дрянь. Но магический фон был спокоен, брешь, проделанная в защите с приходом ангела, и та практически залаталась уже. Единственное последствие портала — сбилось шумопоглощающее заклинание на моей спальне.
        Убрав крылья, от которых в ограниченном пространстве толку все равно никакого, обернулась к неожиданному гостю. С каждой секундой ситуация из просто странной и неожиданной все больше перетекала под звание абсурдной, даже бредовой, учитывая неадекватное поведение непонятно зачем пожаловавшего к нам Ардена.
        Тот как раз бешено вырывался из магических пут демона, не прекращая ругаться, перемежая свою речь незнакомыми мне словами. И все тем же загадочным «нефилим», сказанное уже с истерическими нотками.  
        — Тише ты! Детей мне разбудишь, орешь на весь дом, — цыкнула на него, не выдержав, и поморщилась от уровня децибел. Каким образом можно его успокоить и добиться ответов, что вообще происходит, я пока не представляла. Правда, такие затруднения испытывала лишь я.
        — Ты еще и полог тишины сбил? А вот и причина закончить все быстрее, — тут же отреагировал демон не без удовлетворения в голосе и, сделав резкий выпад рукой вперед, сбросил с пальцев ветвистую синюю молнию, поразившую ангела. Тот, мгновенно обмякнув, с грохотом кулем свалился на пол.
        На несколько секунд в спальне повисла тишина, пока я пыталась в полной мере осознать, что сейчас произошло. Демон же, больше не глядя на жертву своей магии, избавился от демонической формы и как ни в чем ни бывало подошел к рубашке, висевшей на спинке кровати.
        — Так что насчет наших игрищ в спальне? Может, имеет смысл в свете недавних событий пересмотреть наше соглашение и увеличить число встреч в месяц, скажем, до пяти? — предложил он будничным тоном, не спеша начав одеваться.
        Где-то в доме хлопнула дверь, давая понять, что кого-то мы все же разбудили. Но сейчас мне было не до этого.
        — Охренел? Ты что сделал?! — аж задохнулась от возмущения я, бросившись уже к Ардену.
        — А он тебе был нужен? — удивленно вскинулся Райзек и тут же сокрушенно развел руками. — Ну прости, я не такой терпимый ко всяким неадекватам, врывающимся в мою спальню без приглашения. Да ладно, он с самого начала был бракованным, а тут и вовсе заклинило, сама же слышала. Ты же не расстроилась? Хочешь, я тебе вместо него попугайчика подарю?
        39 глава
        Но я уже не слушала язвительные комментарии, пытаясь нащупать пульс у ангела. Облегченно выдохнула, все же уловив слабое биение, и возмущенно уставилась обратно на демона. На какой-то миг в самом деле поверила, что он убил его.
        — Неужто живой? — неправдоподобно удивился Райзек, но под моим взглядом быстро сдался и невозмутимо пожал плечами, продолжив застегивать пуговицы рубашки. — Не смотри на меня так. Я должен был попытаться.
        — Попытаться что? Убедить меня, что Арден мертв и забрать его к себе в замок для экспериментов?!
        — А можно? — тут же отреагировал мужчина, чуть подавшись вперед, и даже театрально сложил руки перед собой в молитвенном жесте.
        В ответ я разразилась длинной матерной тирадой, не скупясь на сравнения, чем вызвала лишь мечтательную улыбку на губах демона.
        — Да брось, как бы там ни было, зачем бы он сюда ни пришел и что бы ни вызвало его неадекватную реакцию, держать ангела в доме, где находятся твои дети, а защита против ангелов не справляется… Думаю, сама понимаешь, — уже серьезнее добавил он.
        На что я, как бы мне ни хотелось, не могла не кивнуть, соглашаясь. И тут же закатила глаза после следующей фразы демона вполне в его духе.
        — К тому же, у тебя даже пыточной нет, — пробормотал Райзек, досадливо поморщившись.
        Наш разговор прервал осторожный стук в дверь.
        — Адриана? Все хорошо? Я слышал какой-то грохот и твои крики, — услышала я обеспокоенный голос Тайлера, заставивший меня несколько смутиться. Если к звуку падения я не имела никакого отношения, то вот выражать свои эмоции могла бы и потише.
        — Все отлично, просто шкаф упал, — отозвался Райзек прежде, чем я успела рот открыть.
        А в следующую секунду дверь распахнулась, явив встревоженного Тайлера. Беглым взглядом окинув всю комнату, он удивленно выдохнул, заметив Ардена, все так же лежавшего без сознания.
        — Что у вас тут происходит?
        — Ничего интересного. Разбаловали вы Адриану, одного меня не хватило, ангелятинки захотелось для разнообразия… — начал Райзек, скалясь в ехидной усмешке, но осекся на полуслове и сердито выругался, когда сорвавшийся с моей руки пульсар разбился о его защиту, моментально снеся ее.
        — А если бы я был без защиты? Эта дрянь убить меня могла! — возмутился он.
        — Как бы тогда изменилась наша жизнь к лучшему… —  пробормотал Тайлер едва слышно. — Откуда он здесь? Я думал, ангел больше не вернется. И почему без сознания? Снова попытался напасть на Райзека, а ты помешала?
        Поморщившись, кивнула, не став уточнять, что, похоже, напасть Арден в этот раз хотел все же на меня.
        — Сама бы хотела узнать ответы на эти вопросы… Мы тебя разбудили? Прости, шумоизолирующий купол слетел.
         Благо, что остальные домочадцы еще не проснулись. Ан нет, щелчок открывшейся двери, быстрые шаги по коридору и в дверном проеме уже показался Дилан, видимо, уловивший беспокойство Тайлера или мою злость на Райзека… А может и вовсе проснулся еще раньше, среагировав на неподдельный страх Ардена.
        — Адри, все хорошо? Я почувствовал… А он тут откуда?! — заговорил Дилан с порога, но прервался на полуфразе, тоже заметив нежданного гостя.
        — Занесло попутным ветром, — съязвил Райзек, красноречиво закатив глаза, и потянулся за своими штанами. — Ладно, мне, безусловно, было бы весьма увлекательно понаблюдать за тем, как ты этим своим объясняешь, почему некоторые «игрушки» разбросаны по комнате и как именно ты их использовала, но ангел перетянул все внимание на себя. Посему не вижу смысла задерживаться.
        — Какое счастье! — тут же отреагировал Тайлер.
        — Постой, — поморщилась, остановив жестом демона, и обернулась к своим парням. — Райзек не сам уйдет, он хочет забрать Ардена с собой.
        Секундное замешательство на их лицах и, ожидаемо, первым взорвался возмущением Тайлер, скрестив руки на груди.
        — С какого вдруг?! Райзек пусть возвращается к себе, тут его никто не ждет, время вашей сделки закончено. Арден придет в себя и тоже станет спокойным без присутствия демона, как и все мы.
        Я досадливо прикусила губу, понимая, что все же придется обмолвиться о странной реакции ангела перед тем, как его вырубили. Но, неожиданно, мне на помощь пришел пока молчавший Дилан, явно успев проанализировать магический фон и активировать свой дар.
        — Нет. У нас ему пока оставаться нельзя, — медленно покачал он головой, закусив нижнюю губу, а его глаза засветились знакомым серебристым сиянием.
        — И с интуита польза бывает — экономит время споров. Удобно, — не сумел промолчать Райзек. — Так и быть, узнаю что-то интересное — позже сообщу вам.
        Но на его выпад никто не обратил внимания. В двух словах обрисовала своим парням момент появления Ардена, на что Дилан еще раз кивнул, соглашаясь с необходимостью разговаривать с ангелом в замке демона.
        — Сейчас за завтраком все спокойно и обсудим, — подвела итог я. — Арден долго пробудет без сознания?
        — Еще пару часов, не меньше, — недовольно отозвался Райзек, бросая недобрые взгляды на моих парней. Впрочем, они ему отвечали тем же.
        Пока обстановка не накалилась, поспешила выпроводить их из комнаты под предлогом приготовления завтрака и помощи Алану с детьми, которые либо уже проснулись, пока мы тут разбирались, либо вот-вот должны. Сама же, тяжело вздохнув, под насмешливым взглядом демона потянула створку шкафа также намереваясь наконец-то одеться. 
        — Возвращаясь к прерванному разговору, что насчет изменений в наших с тобой отношениях? — начал Райзек, но правильно интерпретировав мой уничижительный взгляд, невинно добавил: — Еще не время это обсуждать, да?
        — Ты же понимаешь, что я не позволю его пытать? — обронила я, проигнорировав его вопрос.
        Демон смерил меня долгим непроницаемым взглядом и скривился, словно от зубной боли.
        — Временами ты чересчур правильная… Ладно, ничего не имею против, если составишь нам компанию в моем замке. Тебе я всегда рад, ты же знаешь. К тому же, насколько знаю из старых хроник, ангельские воины мало восприимчивы к пыткам, а учитывая, что этому и вовсе когда-то оттяпали крылья, сложно будет подобрать достаточно веский аргумент для разговора в нужном русле. А вот ты в качестве запугивания как раз вполне подойдешь, — хмыкнул он, спокойно натягивая штаны.
        40 глава
        — О чем он вообще говорил? Ты понял, почему я вызвала у него такую реакцию?
        У меня никак не укладывалось в голове, что Арден ни с того, ни с сего вдруг едва не бросился на меня. конечно, я не могла утверждать наверняка, что заклинание, которое он хотел использовать, боевое и направленное против меня, но лучше не заблуждаться. Больше настораживало, что изначально у парня намерения были явно условно мирные. По крайней мере, пришел он как друг, а вот потом… А что потом? Мы даже поговорить не успели прежде, чем все изменилось.
        Поморщившись, мотнула головой, выбрасывая посторонние мысли — все равно на одних предположениях далеко не уйти.
        — Ты меня спрашиваешь? — Райзек смерил меня нарочито удивленным скептическим взглядом, не без интереса наблюдая, как я облачаюсь в какой-то цветастый сарафан свободного покроя, который не глядя выцепила из шкафа. — Может, пернатый извращенец все это время подсматривал за нами, а после появился и решил высказать свое ханжеское «фэ», не оценив твои развлечения.
        — Я серьезно. Кто такие нефилимы и почему он их связал со мной? — не поддалась на провокацию я, бросив быстрый взгляд в сторону Ардена. Но тот все так же лежал без сознания и, судя по всему, в ближайшее время приходить в себя не собирался.
        — Насколько знаю, среди ангелов это довольно популярное ругательство, — пожал он плечами. И не сказать, говорил серьезно или же, как обычно, вновь включил свое дурацкое чувство юмора.
        — Разве они ругаются не демонами? — я недоверчиво сложила руки на груди.
        — Нефилим скорее матерный вариант, когда для характеристики ситуации одних лишь милых демонов недостаточно, — хмыкнул Райзек и, не давая мне задать напрашивающийся вопрос, поспешил заверить меня. — И нет, он не просто крыл нас матом, а вполне конкретно связал тебя с этими существами.
        — Так ты мне скажешь, кто это или нет?!
        Выдержка начинала сдавать, особенно от осознания, что ангел с неадекватным поведением появился в доме, где находились мои дети. И неудивительно, что мне, несмотря на все, что нас с Арденом связывало в прошлом, хотелось, чтобы он как можно быстрее покинул эти стены. В идеале, чтобы и не возвращался, и я о нем больше не слышала… В хорошем смысле, конечно. Просто покинул наш мир, вернулся к себе, а не сгинул в подвалах замка Райзека. Но в любом случае, как мне подсказывало сердце, просто так отмахнуться от произошедшего все равно не получится.
        Улыбнувшись одними уголками губ, демон присел на корточки рядом с Арденом и принялся сплетать вокруг того сеть из сдерживающих заклинаний, щедр сдабривая из демонской магией, опутывая парня как паук муху.
        — На самом деле нефилимы столь редкие создания, что давно уж перешли в разряд легенд. Даже больше — упоминания о них практически нереально найти. Я сам натыкался лишь в древних летописях, да и то, пара ничего не значащих строчек, — поморщился он, с явной неохотой признаваясь в своем невежестве в данном вопросе. — По факту, нефилимы — это ангелы полукровки.
        — И?
        — И все. Эти святоши презирают своих полукровок. Чистота крови, все дела…
        — Какая, к демонам, чистота, если любой потомок ангела рано или поздно сам станет ангелом или передаст ангельский ген своим потомкам, и ангел в роду появится позже?! — не выдержала я. — Лапшу мне на уши не вешай!
        Улыбка на лице Райзека стала шире, будто у кота, наевшегося рыбы, но уловив, что я уже на грани и вскоре в ход пойдут заклинания для выбивания правды уже из него, примиряюще поднял руки.
        — Все зависит от того, кто второй родитель полукровки. Недаром ангелы считаются древнейшей расой. Как и демоны, собственно. Что и приводит нас к главному. Нефилимы появляются на свет чрезвычайно редко и являются, по сути, патологией, ошибкой природы, которая не должна существовать. Плод любви ангела и демона, когда в одном сосуде смешивается кровь двух противоборствующих рас. Такое существо обладает колоссальной мощью, но почти всегда сходит с ума, когда происходит прорыв его сущности. К сожалению, это почти все, что я знаю. Может, есть что-то еще, что до мокрых штанов пугает ангелов. Если честно, до выкриков этого голубя недобитого я уже почти поверил, что нефилимы — это нелепая выдумка. Ну в самом деле, либо ангел, либо демон, откуда бы полукровке взяться?.. Хотя, впрочем, я и сейчас не особо изменил свое мнение. Мало ли что привиделось болезному, — хмыкнул Райзек, разрушая невольно созданный налет серьезности, и беззлобно пнул Ардена ногой под ребра.
        Мои же мысли уже потекли по иному руслу, кусочки паззлов наконец-то сложились в моей голове.
        — Ты пытался выяснить, нет ли во мне демонской крови… Подозревал, что я или мои дети?.. — у меня перехватило дыхание и я даже не смогла договорить эту фразу до конца, покачнувшись на месте. Во взгляде Райзека, направленном на меня, на миг мелькнуло сочувствие.
        — Если совсем начистоту, то нет. В малявках точно нет. Пока сложно утверждать наверняка, кто конкретно из них и когда обретет демонскую или ангельскую сущность, но учитывая мешанину генов в твоих жилах, да и жилах твоих рабов, при этом еще и к нефилимам примазаться — увольте. К тому же ощущаются они правильно, как и должны ощущаться мелкие демонята или ангелята. Да ты и сама можешь прочувствовать, в ком из них какая сущность дремлет, с погрешностью в пару процентов, — тут же поспешил заверить меня он, на что я выдохнула уже чуть свободнее. Не то, чтобы успела запаниковать на полном серьезе, и все же, там, где дело касалось моих детей, здравый смысл нередко отступал в сторону, давая полный карт-бланш материнскому паникерству.
        — Что ж тогда на мне решил ставить свои эксперименты? — хмыкнула недоверчиво, рассматривая каждую мельчайшую черточку лица демона, прямо на которого светили лучи уже довольно высоко поднявшегося солнца, чтобы не пропустить ни малейшего проявления эмоций. Впрочем, он и стремился что-либо скрыть.
        — С тобой я просто не мог не проверить. Да и было интересно, как на ангела может повлиять моя кровь… — расплылся в довольной улыбке он и тут же обиженно вскинулся, когда я, не сдержавшись, отвесила ему крепкий подзатыльник. Как минимум такого он от меня не ожидал. — Ай! Чего сразу дерешься?! Мы же определили, что демонической крови в тебе нет.
        — Но Арден…
        — Вот и спросим у него, с чего он вдруг взял, что в тебе она есть. Трудный переход между мирами, кукуха и так не в порядке, вот крыша окончательно и поехала… Меня больше интересует, зачем он снова явился сюда. И вот это я в первую очередь и выясню.
        На последней фразе голос демона хоть ни на грамм не изменился, да и сам Райзек выглядел все таким же расслабленным, но у меня, невольно, мурашки пробежали по спине.
        — Мы выясним, — произнесла я с нажимом.
        — Как скажешь, драгоценная моя, — подмигнул мне демон, вновь улыбнувшись, и поднялся на ноги. — Идем?
        — Раз у нас есть пара часов, то успеем позавтракать и посоветоваться с моими парнями.
        Пусть Тайлер и Дилан в двух словах уже знали о произошедшем, но хотелось бы поговорить нормально, обсудить, ввести Алана в курс дела…
        — Если честно, не горю желанием наблюдать за их метаниями. Статичный телепорт у тебя есть, завтракай и приходи, а я пока размещу гостя со всеми удобствами, — тут же смешал мои планы Райзек.
        — Постой!
        — Не волнуйся, без тебя пытать не начну… По крайней мере, пока он не очнется, — с этими словами демон подмигнул мне, а в следующий миг и его, и Ардена охватило фиолетовое сияние портала.   
        41 глава
        Первым порывом было бросить все и тут же схватить один из телепортов, оставленных для меня Райзеком в один из его прошлых визитов. Но также прекрасно понимала, что на то и расчет. Врать ему незачем, а значит, Арден в самом деле еще час-два пробудет без сознания. Дергать бессознательного демон не будет хотя бы ради того, чтобы насладиться смятением ангела, когда тот осознает, что пришел в себя в логове демона. Опять же, некоторое время он банально выждет, как скоро я поспешу за ним… И все же риск был.
        С другой стороны, никто не заставлял Ардена врываться в мой дом, где хоть и хилая, но все же защита, ясно дающая понять: здесь посторонним не рады. Я уж молчу о его попытке создать заклинание с нехорошими намерениями.
        Встряхнувшись и окончательно определившись, уже без особой спешки покинула комнату и скрылась в ванной, привести себя в порядок после почти бессонной ночи. От воспоминаний о которой что-то сладко екало внизу живота. Если в течение последних трех дней я больше дразнила Райзека морально, отрываясь за все «хорошее», то после его крови… В некотором смысле можно сказать, что частично отомстила за те издевательства, что в свое время выпали на долю моих парней. Сама от себя не ожидала, особенно того, что сейчас, без демонской крови во мне, не испытывала ни малейших угрызений совести. Правда, демон и реагировал на все совсем не как жертва, которой это не нравится.
        Покончив с водными процедурами и на время задвинув мысли о яркой ночи, поспешила в кухню, где, судя по веселому детскому смеху и ласковому воркованию Алана, завтрак моего немаленького семейства уже начался.
        Обцеловав любимые моськи, измазанные уже в каше с малиной, вновь вкратце пересказала основные факты появления Ардена, не забыв упомянуть странное слово, которым тот меня с какого-то перепугу принялся величать.
        — Я никогда не слышал ничего подобного, даже в легендах, — тут же отреагировал Дилан, нахмурившись. — Да и что за бред? Папа твой точно человек, сама знаешь. Даже если он и был носителем демонского гена, учитывая, что мама чистокровный ангел и, так понимаю, в роду и вовсе не имела никаких иных рас, логично, что и ты ангел. Тем более после прорыва. 
        — Ну. И сам Райзек ощущал тебя с самого начала как ангела. Что касается повадок и прочего, на что этот гад усиленно намекает — глупо всех грести под одну гребенку. Очень большое влияние на формирование характера и привычек влияет воспитание, окружение, различные хорошие и плохие ситуации, случившиеся в жизни, — пожал плечами Тайлер, соглашаясь с интуитом. При этом не забывая попутно корчить смешные рожицы и потрясывать плюшевым единорожком, зачарованным от грязи, давая Алану и Дилану возможность нормально покормить наших малявок.
        — А ты что скажешь? Ты ведь столько легенд и сказаний знаешь именно про ангелов и демонов… — протянула я неуверенно, обратившись к Алану.
        Алан, пододвинув ближе Сабрину, которая так и норовила сползти со стула на пол, дурачась, мимоходом чмокнул Рика в макушку и подмигнул Кристен, сидевшей у меня на руках. Малявка, чем-то неуловимо похожая внешне одновременно и на Дилана, и на Райзека, сегодня хандрила и завтракать, сидя на руках одного из пап, а уж тем более одной, наотрез отказалась.
        — Прости, вообще ничего не могу вспомнить по этому поводу. Но, думаю, если бы когда-то наткнулся на такой нонсенс, то запомнил бы, слишком неожиданная фантазия. Да и если даже Райзек не слышал… Склонен согласиться: Ардену что-то почудилось. Да и, может, что-то увидел, что заставило его сделать определенные выводы. Наручники или, может, флоггер, — хмыкнул эльф в итоге, явно не веря, что в моей спальне после ночи с Райзеком действительно могло быть что-то такое, больше желая разрядить обстановку.
         Я же невольно чуть смутилась, осознав, что как раз флоггер и наручники самое безобидное, что я там использовала. Дилан и Тайлер, успевшие краем глаза охватить обстановку в комнате, синхронно насмешливо фыркнули, заставив уже Алана недоуменно вскинуться. Но прежде, чем он успел что-либо сказать по этому поводу, поспешила продолжить разговор.
        — В общем, понятно, что ничего не понятно. Вывод: узнать, о чем или ком говорил Арден можно лишь из первых уст. Следовательно, к Райзеку я отправляюсь в любом случае. И да, не смотрите на меня так: бросить Ардена в логове демона я не могу, — вздохнула, правильно интерпретировав немного напряженные взгляды ребят.
        — Да кто бы сомневался… Может, пойти с тобой? — тут же вызвался Дилан без тени сомнений и какой-либо опаски.
        И хоть не думаю, что застарелый страх окончательно покинул его, последние три дня в самом деле пошли ему на пользу, заставив задвинуть прошлое далеко-далеко и не оглядываться на него. И я верила, что в случае чего парень в самом деле без заминок выступит против Райзека, используя все доступные заклинания из своего арсенала. Правда, неожиданно, я верила также и в то, что подобная ситуация никогда не возникнет.
        — Нет, спасибо, не думаю, что задержусь надолго, — улыбнулась я, отправляя малявке в рот последнюю ложку каши. — Постараюсь вернуться как можно скорее.
        И, передав дочь Тайлеру, ободряюще подмигнула своим парням. Правда, тут же покинуть кухню, как планировала, не удалось. Заканчивающие со своими порциями Рик и Сабрина тут же захныкали, осознав, что мама куда-то уходит. Пришлось еще минут двадцать потратить на то, чтобы их успокоить.
        В спальне я уже переодевалась в спешке. Озвученные Райзеком час-два на пребывание Арденом в бессознательном состоянии уже определенно истекли, и внутри начало зреть беспокойство за ангела. Да и с чего я взяла, что ему никак не навредят за эти пару часов? От Райзека можно ожидать чего угодно.
        Демон никогда не скрывал своего отношения к нашей расе, как и то, что им движет больше научный интерес исследователя, не гнушающегося препарировать занятные экземпляры. Условия нашей сделки не касались Ардена, а что собой представляет Райзек — я никогда не заблуждалась.
        Пальцы путались в завязках сарафана, пока воображение рисовало различные жуткие картинки того, что можно было сделать с ангелом, учитывая его такую же как у демона регенерацию. И что стоило просто накинуть первый попавшийся халат, быстро пересказать парням все и тут же нырнуть в портал? Представила, как бы расстроились и разнылись тройняшки, если бы я так поступила, и тяжело вздохнула. Нет, быстрее справиться я бы не могла.
        Но сейчас уж точно не стоило терять ни минуты времени. Посему даже не стала обуваться, а перехватила продолговатую пластину телепорта и, послав легкий магический импульс для опознания моей ауры, чуть сжала ее в нужном месте.
        Рывок, захватывающее ощущение, как бывает, когда сильно раскачаешься на качелях и из самой высокой точки стремительно несешься вниз, и обстановка вокруг меня изменилась. Я находилась в спальне Райзека.
        Стремительно обернувшись, пытаясь на ходу прикинуть, в какую из лабораторий, а то и пыточных демон мог потащить Ардена, на какое-то мгновенье замерла, опешив от увиденного.
        — Да ты издеваешься?! — все же не сумела я сдержать возмущенный вопль, испытывая одновременно и негодование, и некоторое облегчение.
        42 глава
        Меньше всего я ожидала застать демона в постели, еще и не одного! Не то, что я никогда прежде не становилась невольной свидетельницей его игрищ с рабами, прибыв к нему не вовремя или не в ту комнату… Либо просто попав на его особое настроение, после которого следовали подобные провокации! Но не сейчас же?!
        Райзек, сонно заморгав, сел на кровати и смачно зевнул. Его губы тут же расплылись в улыбке сытого кота. Безразлично взмахнул рукой, будто стряхивая что-то, прилипшее к его пальцам. Дриада и эльфийка, испуганными мышками замершие по обе стороны от него при моем появлении, молниеносно вскочили и в считанные секунды покинули спальню, даже не потрудившись одеться.
        — Ты потерпеть не мог? Обязательно сразу тащить своих рабынь в постель? — добавила я уже чуть спокойнее, справившись со своим негодованием, вызванным больше переживанием за Ардена.
        — Во-первых, после ночи с тобой, злюка моя драгоценная, мне просто необходима была реабилитация. А учитывая, что ты расстроишься, если я изолью свои эмоции на так вовремя попавшего в мои руки ангела, позвал Софи и… — он неопределенно пошевелил пальцами в воздухе, вспоминая. — И новенькую. Не запомнил еще…
        Я едва заметно поморщилась. Несмотря на все изменения, произошедшие со всеми нами за последние несколько лет, штат рабов Райзека стабильно пополнялся. Но, насколько бы я ни была против рабства, требовать от него чего-либо в этом плане не могла, как и от любого другого представителя нашего мира. Единственное, на чем настояла, чтобы демон брал лишь тех, кто добровольно пошел в рабство, учитывая, что львиную долю энергии все равно получает в первую очередь из моих эмоций. Было много стенаний по этому поводу, но по итогу Райзек все же согласился. Что, впрочем, не мешало ему развлекаться в том же духе, хоть и уже не с былым размахом.
        — Надеюсь, на это действительно была веская причина, — все же обронила я неодобрительно, наткнувшись взглядом на хлыст, явно использованный недавно. На одной из девушек или на обоих сразу — сложно сказать.
        Впрочем, они явно не испытывали никакого физического дискомфорта, учитывая, насколько шустро проскользнули мимо меня, опасаясь гнева хозяина. А может, и моего, если вспомнить, что я творила тут под воздействием демонской крови. Но и не исключала варианта, что наказание получил некто третий. Слегка утешало, что времени разгуляться у Райзека все равно почти не было, так что кто бы сегодня тут ни нарвался на порку, особого вреда ему причинить не успели.
        — Ты всегда можешь переехать ко мне насовсем и иметь возможность в любой момент убедиться в этом, — каверзно ухмыльнулся демон, не торопясь одеваться.
        Я лишь красноречиво закатила глаза и, подобрав штаны, валявшиеся на полу, бросила ими в Райзека.
        — Где Арден?
        — Сидит, скучает, ждет, пока мы его навестим. Кстати, ты не очень-то и торопилась. Я успел и напряжение немного сбросить, рассчитывая, что ты придешь вот-вот, и даже задремать. Знал бы, что вернешься нескоро, не спешил бы так… Или подумала и решила, что ангелочек тебе не так уж и нужен? И правильно, вас с ним ничего не связывает, никто никому ничего не должен, а мне как объект для экспериментов… — протянул он многозначительно, неторопливо натягивая штаны. — А серьезно, чего так задержалась? Все своих полукровко-эльфийских недоразумений успокоить не могла?
        — Кристен капризничала, — коротко ответила, проигнорировав явную издевку в его словах.
        И Райзек, у которого, готова поклясться, вот-вот должна была сорваться очередная язвительная реплика, пропитанная изрядной долей цинизма, обеспокоенно дернулся.
        — Все нормально? — тут же насторожился он, мигом преобразившись.
        От неожиданности я замедленно моргнула, удивленная произошедшей метаморфозой. Он и раньше, безусловно, интересовался, все ли хорошо, но это был больше дежурный вопрос. Так рачительный хозяин может беспокоиться о драгоценной вазе, сохранившейся со времен эпохи Забвения, когда в нашем мире творились кошмарные межрасовые войны. Сейчас же фраза прозвучала без лишней бравады, почти без эмоций, так мог бы спросить любой из моих парней, но слышать подобное от Райзека…
        Сама же стремилась к этому — заставить его прочувствовать что такое быть семьей, беспокоиться о ком-то не из корысти, а просто потому что он есть. Но, похоже, подсознательно не верила, что из этого что-то получится. Ладно, подумаю об этом позже.
        Я мотнула головой, сбрасывая невольное оцепенение, и расслабленно дернула плечом, слегка улыбнувшись.
        — Да, конечно. Иначе я бы не пришла. Дети для меня все же важнее, — не стала скрывать, как и акцентировать внимание на его поведении. — Итак, что у нас по Ардену?
        Райзек, смерив меня внимательным взглядом и удостоверившись, что  в самом деле от него ничего не скрываю, мигом вернулся в свое привычное амплуа властного ленивого засранца.
        — Не терпится приступить к пыткам? То-то примчала без обуви. Слышал, в одном из поселений первых орков, прибывших на наш материк, когда-то было принято выпускать кровь врага на землю и плясать на ней без обуви…
        — Во-первых, они были босые, потому что в принципе не носили ни одежду, ни обувь. А во-вторых… — тут же повелась на провокацию я.
        Но Райзек не дал мне продолжить, усмехнувшись более миролюбиво и, резко сократив расстояние между нами, властным жестом обхватил меня за талию и привлек к себе, заставив практически вжаться в его горячее тело, вдыхая его запах.
        — Без одежды, говоришь? Тогда и я не буду надевать рубашку. Штаны с твоего позволения оставлю… — шепнул он мне на ухо, послав щекотные мурашки от его горячего дыхания, и насмешливо фыркнул, когда я возмущенно задергалась. — Да идем уже, идем, кровожадная моя.
        И шагнул вместе со мной в телепорт. А дальше мне уже стало не до разговоров, как только я поняла, где мы находимся.
         Каменные стены, чадящие факелы под самым потолком, зловеще поблескивавшие в неровном свете различные инструменты, разложенные на столе, кнуты, цепи и прочая атрибутика, которая рассчитана уже явно не для наслаждения, свисающая с потолка, прикрепленная к вбитым там крюкам. И это я еще не стала рассматривать странного вида конструкции, заменявшие мебель. Достаточно было опознать стоявшую ближе всего дыбу. Да и сама атмосфера царила тяжелая, гнетущая, заставляющая невольно передергиваться.
        К тому же, мой взгляд тут же прикипел к Ардену, находившемуся ровно посреди комнаты. Его запястья были скованы цепью, по которой то и дело пробегал магический разряд, явно не приносивший удовольствия ангелу и лишавший его магии. Сама цепь крепилась к потолочной балке. Из-за натяжения Ардену приходилось едва ли не балансировать на кончиках пальцев, вытянув все тело в струнку.
        На его бледном лице, тут же повернувшемся в нашу сторону, лихорадочно горели глаза, в которых светилась обреченность и паника. Даже белоснежные крылья, казалось, потемнели и поникли. Самые длинные маховые перья касались грязного пола.
        — Решили вдоволь поизмываться перед моей смертью, заодно разжившись еще и моими эмоциями страдания? — обронил он бесцветным голосом, заставив меня заледенеть на месте, а Райзека удивленно хмыкнуть.
        43 глава
        — Боги, я с вами точно сойду с ума! — простонала я, на миг зажмурившись, но когда их распахнула — ровным счетом ничего не изменилось. Все тот же жуткий подвал с исщербленными временем каменными плитами на полу, все тот же довольный произведенным эффектом Райзек, все тот же ангел, смотревший на нас обреченным взглядом. Да что он уже успел себе тут надумать? Не тронул же его Райзек, да банально не успел бы в любом случае, честно дожидаясь моего возвращения.
         — Арден, мы не будем тебя пытать и как-либо издеваться. Просто поговорим, — предприняла я попытку успокоить его, шагнув ближе, глядя только на парня. На удивление, даже не запнулась о неровный бугристый пол и даже не уколола ступню острым камешком, коих тут валялось в избытке.
        — Адриана не будет пытать. Кровь из-под ногтей тяжело потом отчистить, да и вообще, предпочитает смотреть, — тут же глумливым голосом уточнил демон, став рядом со мной, но возмущенно ойкнул, когда я его пнула ногой по голени.
        — Какого хрена, Райзек?! Ты должен был его просто запереть, а не делать незнамо что! — напала тут же на него, бегло оценив, что повреждений на Ардене никаких, даже царапин и ссадин нет.
        Похоже, Райзек не врал, когда сказал, что оставил Ардена сразу, как переместил сюда. Ангел же, меньше всего ожидая очнуться в подобном месте, пока нас не было, успел сам себя накрутить и довести до полуобморочного состояния. По крайней мере, антимагическая цепь на это не способна.
        — Ну прости, у меня нет отдельных казематов для ангелов, а достаточно прочная цепь только здесь. Да и инструментов хватает для того, чтобы развязать ему язык… — он красноречиво развел руками, указывая на висевшие кругом девайся, от которых даже меня бросало в дрожь.
        Немудрено, что Арден, очнувшись в таком месте, явно ничего хорошего не ждет. А если ко всему еще добавить, что нечто подобное с ним уже происходило, в результате чего он лишился своих крыльев и едва не стал овощем, боюсь представить, какие образы всколыхнулись в его памяти.
        — Прекрати! Убери это, — скомандовала я сердито.
        — Что убрать? Грязь? Мои рабы не особо любят спускаться сюда, не все потом возвращаются обратно… — лениво протянула одна демоническая скотина, опершись спиной на какую-то странную металлическую конструкцию, о назначении которой мне и думать не хотелось, особенно когда рассмотрела на некоторых штырях запекшуюся застарелую кровь.
        — Прекращай! Иллюзию убери, — прервала его, уже начиная злиться. Арден молча наблюдал за нашей перепалкой с чуть расширившимися от удивления глазами. Но, по крайней мере, обреченность из его зрачков чуть схлынула, явив некоторую растерянность и, к сожалению, страх, который он усиленно пытался задавить.
        — С чего ты взяла, что тут иллюзия? Чем тебе моя пыточная не угодила? — нахмурился Райзек, щелкнув ногтями по висевшей рядом с ним плети жуткого вида с какими-то свинцовыми шариками на концах и металлическими крючьями, мелодично зазвеневшими от прикосновения.
        — С того, что ты слишком любишь комфорт и чистоту, а значит, ни грязи, ни застарелой крови, ни голых исщербленных стен здесь быть не может. Это раз. Два — я без обуви, но от камней не тянет холодом. Ты вполне мог подогреть пол подо мной, но ты поступил проще — убрав осязаемость иллюзии подо мной, и теперь я чувствую мягкий ковер твоего кабинета. И три — я не первый раз в твоем замке и знаю наверняка, что пыточных у тебя нет. Все, что тебе нужно, хранится либо в лаборатории, либо в кабинете, либо в спальне, — отчеканила я и скрестила руки на груди, устремив на демона сердитый взгляд.
        Несколько секунд он молчал, с интересом рассматривая меня, словно позабыв о присутствии здесь еще одного персонажа. Впрочем, от Ардена и вовсе не доносилось ни звука кроме едва слышного чуть хриплого дыхания. Окончательно дезориентированный ангел просто ожидал окончания нашего разговора, не пытаясь пока встрять.
        Наконец Райзек, едва заметно поморщившись, небрежно взмахнул рукой, с которой сорвалось несколько разноцветных магических искорок, и помещение разительным образом изменилось. Дыбы, кресла с иглами и прочая мебель превратилась в уже хорошо знакомые мне шкафы, стол, мягкий диван и отполированный до блеска алтарь из белого камня. Каменный пол теперь вновь устилал ковер, в одной из глухих стен образовался дверной проем. В котором, впрочем, не было двери. Похоже, без приказа Райзека ее восстанавливать не стали после того, как я ее выбила, разозлившись.
        Большая часть металлических инструментов и особо страшных на вид плетей также исчезли или сменились на те, которые можно вполне использовать на ком-либо, не опасаясь серьезно навредить при первом же ударе. Сам кабинет теперь заливал солнечный свет из большого окна. Сквозь приоткрытые створки можно было услышать далеки крики чаек и уловить солоноватый морской воздух.
        Что осталось совсем уж неизменным — так это Арден, по-прежнему находившийся по центру комнаты, прикованный все той же цепью к потолку. Но теперь выглядел значительно живее, а на лице застыли глубочайший шок и смятение.
        — Что это? — только и сумел выдавить он непослушными пересохшими губами.
        — Это нежелание Адрианы немного повеселиться, — скривился Райзек и, не глядя на ангела, прошел к шкафу, где у него хранилось спиртное. Чтобы уже оттуда, наливая в свой стакан бренди, пожаловаться. — Вот вечно ты так. Знаешь, сколько я старался?
        — Зная тебя — минут пять-десять. Зачем? — процедила я и, шагнув к Ардену, тут же невольно испуганно дернувшемуся в сторону от меня, принялась ощупывать крюк в потолке ментальным щупом, пытаясь определить, за счет чего он там крепится.
        — Для атмосферности, — пожал плечами Райзек, ни капли не смутившись, но тут же протестующе замычал, едва не выплюнув бренди. — Ты что делаешь? С ума сошла?!
        Обрывок цепи бряцнулся на пол, чудом не ударив меня по ногам, но все еще оставаясь на запястьях Ардена, перекрывая ему магию. Сам парень пребывал то ли в каком-то ступоре, то ли просто в его голове все окончательно перемешалось, и он не знал, как реагировать на происходящее.
        — Поговорить можно и так, чтоб ты знал. Без пыток и цепей, — съехидничала я, прямо встретив взгляд демона.
        — Этот буйный пытался напасть на тебя в твоем же доме! — не выдержал демон, повысив голос, в котором проскользнули опасные нотки. Вся напускная расслабленность мигом исчезла, а сам он за доли секунды оказался уже возле меня так, чтобы стать наперерез ангелу, если тот вдруг бросится на меня. Но только я собралась ответить, как нас прервал сам Арден.
        — Броситься? О чем вы? Я бы никогда не напал на Адриану… — тихо произнес он в растерянности, заставив нас с Райзеком молниеносно обернуться к нему.
        — Вот теперь я уже вообще ничего не понимаю… — только и смогла выдавить я.
        44 глава
        — Считай, что почти поверил, — насмешливо протянул Райзек, первым взяв себя в руки, но я успела уловить смятение, мелькнувшее в его глазах. Похоже, демон чувствовал, что ангел говорит правду. Пожалуй, поэтому ничего не предпринимал и не пытался приковать его обратно к потолку.
        — И что тогда за заклинание ты собирался использовать? — протянула я недоверчиво.
        — Защитное.
        — Я на тебя и не собирался нападать, с какого вдруг перепугу тебе понадобилось защищаться от меня? — фыркнул Райзек.
        — Не от тебя, — совсем тихо ответил ангел, не сводя с меня настороженного взгляда, а на дне глаз, готова поклясться, плескался самый настоящий страх.
        — Так, все сдаюсь! Ни хрена не понимаю. Арден, тебя по голове никто не бил? С чего вдруг ты начал меня бояться? Причем сначала пришел ко мне в гости и как давай бояться! — вскричала я, не сдержавшись.
        Сама же поморщилась от того, насколько громко получилось. Замечательно, уже начинают сдавать нервы! Махнув рукой, прошла к тому самому шкафу Райзека и, распахнув дверцы, задумчиво уставилась на содержимое.
        — Ты говори, не стесняйся, мы внимательно слушаем. На диван садись, что ли, — отозвалась уже оттуда, выбирая бутылку вина.
        — Еще грязные ангелы на моем диване не сидели! — тут же возмутился демон, угрожающе наставив на него бокал с бренди, после чего сам оседлал подлокотник дивана.
        — Можно подумать, тебе убирать. К тому же, грязь все равно была иллюзорной, на Ардене снова ни пылинки, — не оценила я и, определившись наконец-то с вином производства фейри, магией избавила его от пробки и сделала глоток прямо из бутылки. Только после этого захлопнула шкаф и уставилась на ангела с ожиданием. — Ну?  
        — Ты — нефилим, — обвиняюще произнес ангел, непримиримо стиснув губы, но уже без прежнего ужаса и осторожно присел на край дивана.
        Осознав, что его в самом деле никто не собирается пытать и мы даже не в подвале, парень понемногу успокаивался. В другой ситуации я бы даже предложила ему тоже выпить, поделившись вином, но он и так буйный. Да и цепь ни я, ни, тем более, Райзек не торопились с него снимать. Ему ничего не угрожает, а нам спокойнее, пока знаем, что никакой ангельской дрянью не прилетит внезапно.
        — Адри, ну давай совсем немножко его попытаем, а? Ну издевается же, гад! — протянул Райзек, уставившись на него с нехорошим интересом. — С чего в твою дурную голову вообще пришла такая мысль?
        — А ты не знаешь? Вы серьезно не знали?! — тут же вскричал ангел, подскочив с места, отчего я аж поперхнулась вином и закашлялась.
        — Будешь истерить — вырублю, — вполне миролюбиво предупредил демон, демонстративно подбросив на ладони сгусток темно-зеленого пламени с бордовыми вкраплениями. Не сказать, что это особо повлияло на эмоциональное состояние Ардена, но тон все же понизил.
        — Да как вы могли этого не знать? — простонал он, переводя взгляд с меня на Райзека, словно ожидая, что мы сейчас признаемся в таком дурацком розыгрыше.
        — Она ощущается как ангел.
        — А я без понятия как они себя ощущают. Я себя вообще человеком ощущаю, — скорчила я рожицу, устало опершись о край стола, и сделала большой глоток вина.
        Беременность, кормление, спокойные пара недель — и вот как пригубила впервые за столь большой перерыв вино трое суток назад, так и пошло все наперекосяк. Поморщившись, из принципа отпила еще немного, успокаивая нервы.
        — Да дело даже не в том, как ты себя ощущаешь, а в том, что творишь! — все не унимался Арден.
        — Я же говорил, что он подсматривал! — тут же почти радостно воскликнул демон, хлопнув себя по колену. — Что, голубь недобитый, позавидовал, небось? Ну признайся, тоже фантазировал на такую тему. Ты, цепи, девушка с плетью…
        Арден покосился на Райзека, явно сомневаясь в его адекватности.
        — Не, ничего не екнуло внутри? Значит, не подсматривал. Такое пропустил, эх ты… Ладно. Так что не так с поведением Адрианы? Что она такого успела сделать, что тебя испугало? Дорогая, ты что-то от меня скрываешь? Какую-то темную часть твоей души? — последнюю фразу он протянул с отчетливой надеждой в голосе.
        Но я уже достаточно хорошо знала демона, чтобы уловить за этой нарочитой дурашливостью беспокойство. Нервно передернувшись, прислушалась к своим ощущениям. Но все было точно так же, как сегодня утром, вчера, позавчера, да и неделю назад.
        — Я сейчас в целом, о нефилимах. В своем поведении не замечала ничего странного? — вздохнув, уточнил Арден. Но на его лице уже отразилось некоторое сомнение, что заставило меня чуть расслабиться. Мало ли что почудилось ангелу, дезориентированному после перехода?
          Я переглянулась с Райзеком и пожала плечами.
        — Не хочет принять от меня в подарок раба-двух, а также отказывается переехать ко мне жить — считается? — деловито поинтересовался демон, но, к его неудовольствию, Арден его проигнорировал, да и я никак не отреагировала на очередную провокацию, сосредоточившись на другом.
        — Ты так и не ответил: с чего ты взял, что я — этот гребанный нефилим? Помнится, при прошлой нашей встрече ты от меня не шарахался ни до того, как вновь обрел крылья, ни после того.
        — Ритуал отсрочил прорыв, — произнес Арден медленно, подбирая слова. — До этого я ощущал родственную связь, впрочем, уверен, как и Райзек…
        — Не-не, никаких родственных, не надо тут. Что я, с демонессами никогда не общался? Я в Инферно прожил почти двадцать лет, уж поверь, демонессу я бы узнал, — тут же открестился Райзек, заставив меня с интересом взглянуть на него. О таких фактах его биографии я как-то и не догадывалась даже, несмотря на некоторые намеки. Считала их неудачными шутками, и теперь не терпелось узнать подробности.
        — Не суть, ангельское начало могло перебивать, до прорыва и не понять толком. Но после — неужели ты не понял? Вернее, не сам прорыв — это как раз пробудилась ее ангельская сущность, но с обретением крыльев… Можешь проявить их?
        Пожав плечами, с наслаждением потянулась к своей сущности и расплылась в блаженной улыбке, когда с тихим шорохом они распахнулись за спиной, пусть и столкнули бутылку с вином, которую я так неосмотрительно поставила на самый край стола. И теперь дорогущее красное вино с тихим бульканьем толчками выплескивалось на не менее дорогой ковер.
        Но меня больше волновала реакция Ардена, что в первый миг сжался, с благоговейным ужасом уставившись на меня. Но в следующий миг, гулко сглотнув, взял себя в руки, а в его глазах отразилось сочувствие. Так, и что еще это значит?!
        — Ммм… А знаешь, действительно. С крыльями ты стала вкуснее, и влечет к тебе с тех пор намного сильнее, — вдруг задумчиво кивнул Райзек, подбавляя огня в костер.


        45 глава
        — Потому что ты как ребенок, который, не получив желанную игрушку, теперь из принципа жаждет ее больше всего, притом с каждым днем все сильнее! — вызверилась я. — Арден, если ты сейчас же не скажешь, почему я…
        — Крылья.
        — Что «крылья»?!
        — Черные крылья, — терпеливо повторил Арден, словно это что-то объясняло.
        — И?! — в один голос требовательно протянули мы с Райзеком, заставив ангела немного растеряться.
        — Вы серьезно?! Вас ни капли не смутили черные крылья?!
        — Ну, она брюнетка, логично, что и перья черные. Ты вот блондин с белыми крыльями… Что не так-то?  — вполне искренне удивился демон, и я была полностью с ним солидарна.
        — Да где вы вообще видели ангелов не с белыми крыльями?!
        — А где мы вообще могли ангелов увидеть?! На минуточку, в этом мире ангелы не водятся. Я вот получилась неожиданно, ну тебя еще видели. И друзья твои наведывались еще при тебе, но в пылу боя я как-то не заострила внимание на том, соответствует ли окраска их шевелюры перьям!
        На некоторое время в кабинете повисла тишина. Арден растерянно переводил взгляд с меня на Райзека и обратно. Было очевидно, что мои крылья пугают его, ввергая едва ли не в состояние ужаса.
        — Ну редкий у меня окрас, что с того? Чего только не бывает в мире. Я даже не знаю, кто такие нефилимы и зачем их бояться, — добавила я уже значительно тише и более миролюбиво.
        — Ну. Слышал, что они сходят с ума при прорыве, но Адриана все такая же тараканистая, как и раньше, уж можешь мне поверить, — хмыкнул Райзек и нагло улегся на диван, вытянувшись во весь рост, всем своим видом показывая, что обратно ангела уже не пустит.
        Впрочем, Арден и не выглядел как тот, кто планирует спокойненько усесться рядом и посидеть в комфортной дружеской обстановке, болтая о том, о сем.
        — Нефилимы — плод противоестественного союза ангела и демона… — начал он тихо, облизав пересохшие губы и цепко отслеживая каждое мое движение.
         Впрочем, я и не собиралась отходить от стола, как и убирать крылья. Убедившись, что ангел на меня не нападает, просто почудилось что-то, я немного расслабилась. Больше сейчас беспокоила причина, по которой он изначально оказался здесь. Нефилимы тут уж точно ни при чем. И, неожиданно, волновало, что вино, почти любовно выбранное из коллекции Райзека, так бездарно тратилось, залив его же ковер. Чувствую, без алкоголя тут не разобраться.
        Жила вот себе спокойно больше двух лет, начала скучать по чему-то драйвовому, чего в жизни столичных стражников навалом — на тебе, Адри, можешь из декрета не выходить, неприятности сами найдут!
        — Так, белоперый, не зарывайся, — прервал ангела Райзек, не скрывая недовольства. — С чего вдруг противоестественного?  Нормальный у нас с Адрианой союз. Адри, скажи ему! Я твой самый любимый мужчина и уважаемый отец семейства.
        В этот миг я порадовалась, что осталась без вина, иначе поперхнулась бы. Сейчас же ограничилась лишь скептическим взглядом.
        — Это мы знаем. Что с ними не так и почему ты их боишься? И с ума я не сошла, как видишь, — подбодрила Ардена.
        — Не совсем так. При прорыве что у демонов, что у ангелов несколько изменяется мировосприятие. И все же, оно у них отличается. Ходят легенды, что наши расы вышли из одного источника, но зеркально, по обе стороны. Потому и сражаются при любой возможности, испытывая практически иррациональное желание уничтожить противника. Как мне хочется тебя убить, например, — продолжил парень, кивнув Райзеку.
        — Подумаешь, удивил. Ты лучше ткни пальцем в любого, из тех, кто меня знает, кто не мечтает меня убить. Да и не удивительно, что я хочу убить тебя — бесишь же, — фыркнул Райзек.
        Я же нахмурилась, не соглашаясь с этим фактом.
        — У меня нет желания всерьез навредить ему, хоть он и демон и заслуживает этого за все, что совершил в прошлом. Да и он явно не лелеет подобные мечты по отношению ко мне. Так что это лишь стереотипы.
        — На нефилимов это правило не распространяется. Ангелы чувствуют в тебе ангела, демоны — демона. Но при этом и другую часть сущности, испытывая противоречие. Кто-то больше, кто-то меньше, даже толком не понимая, что конкретно улавливают. Вполне возможно, что на поверхности как раз ангельская часть, которую все и улавливают в первую очередь, а демонская скрывается глубоко внутри. Но, на самом деле, это не столь важно. Хуже, что это же противоречие делает нефилима сильнее, но на ментальном уровне практически уничтожает, разрушает его психику, оставляя лишь ярость, ненависть и, учитывая возможности, жажду власти… — так же негромко продолжил ангел, чеканя каждое слово, нагоняя жути.
        — О, по поводу власти! А считается, что это в Адриане присутствует, если ее излюбленная поза в сексе… — тут же воодушевился Райзек, подскочив на диване, явно собираясь выдать какую-то пошлость.
         Судя по скептичному настрою, он воспринимал слова ангела как какую-то сказочку, не веря в них ни на каплю. Во мне же зародились сомнения. Договорить демону не дала, кинув в него искоркой с крохой ангельской магии, заставляя обиженно замолчать.
        — Ладно, допустим. Но я все та же. Да и мало ли сбреднивших ангелов и демонов? Психов везде хватает, ты так и не сказал, почему боятся именно нефилимов.
        — Их практически невозможно уничтожить. Ангельская магия почти не берет, демонская также в большинстве не причиняет вреда. Да и они способны использовать и те, и те заклинания. Но самое ужасное — нефилимы отбирают магию у ангелов и демонов, тем самым увеличивая свое могущество. И уже сами начинают охотиться на представителей наших рас. Повезет, если нефилим выпьет без остатка. Это мучительная смерть, но, по крайней мере, быстрая. Те нефилимы, что поопытнее, оставляют своих жертв у себя и держат годами, выпивая почти досуха, но оставляя каплю, достаточную для того, чтобы существовать. Из этой капли потихоньку восстанавливается сущность… Которую нефилим выпивает снова. И снова… — под конец фразы голос Ардена совсем затих, а взгляд, полный ужаса, вновь перекочевал на мои крылья.
        — Делать мне больше нечего, — проворчала я, дернув плечом. — Не нефилим я, определенно ничем подобным не занимаюсь и даже не тянет.
        Вот только свой же голос прозвучал как-то совсем неубедительно…
        46 глава
        — И каким таким образом они выпивают магию? — тут же насмешливо откликнулся Райзек и даже ободряюще подмигнул мне, видимо, считав эмоции.
        — Через кровь.
        После этой фразы в комнате повисла несколько напряженная тишина. Райзек немного посерьезнел и даже соизволил сесть на диване, покосившись на меня с подозрением. Готова поспорить, демон наверняка только что подавил в себе желание призвать силу и создать любое заклинание.
        Но в этом и не было нужды, учитывая, что того же Ардена он как раз при помощи своей магии и пленил, да и тут ему уже угрожал боевым заклинанием. И все же новая информация несколько будоражила.
        — Так, ладно, условности в сторону. Конкретный способ проверить нефилим она или нет — есть? Я все еще уверен, что Адриана ангел, — заявил Райзек уже и без тени насмешки в голосе.
        — Пусть попробует создать любое заклинание, замешанное на демонической энергии.
        — Издеваешься? Я и ангельскую не сразу научилась черпать, а как тут черпать то, чего, уверена, во мне и нет? — возмутилась, всерьез подумывая, не провести ли ревизию в шкафу с алкоголем еще раз. Но что-то мне подсказывало, что от того, что напьюсь до потери пульса реальность не изменится.
        — Большинство демонских заклинаний завязаны сугубо на демонской же магии. Это здесь магичь — не хочу, где весь мир пропитан энергетическими потоками. Присосаться можно абсолютно к любому. В Инферно с этим похуже, — поморщился Райзек, едва заметно передернувшись.
        — Нет, ты серьезно, что ли, был в мире демонов? — не выдержала, снова зацепившись за это упоминание, только бы не обсуждать свою, предположительно, кровожадную противоестественную сущность.
        — Однажды туда попав — назад вернуться нереально, только если демонессы, объединившись, не откроют тебе портал. С чего им это делать? — тут же поддержал Арден.
        — Небось, задолбал до такой степени, что были готовы открыть портал куда угодно, лишь бы он уже покинул их земли, — проворчала я.
        — Вы уверены, что именно сейчас хотите поговорить о моей жизни в Инферно? — резонно уточнил демон, скептически приподняв одну бровь, заставив меня несколько смутиться.
        — Ты прав, мы отвлеклись. В любом случае, не вижу смысла пытаться овладеть твоим заклинанием — ничего все равно не получится. Я — не нефилим, — заявила категорично, скрестив руки на груди и выпятив подбородок. И даже, чтобы не нервировать тут некоторых, убрала крылья.
        — Тебе жалко, что ли? Просто попробуй! А вдруг ты в самом деле нефилим? Ну здорово же! Психика твоя при тебе, зато представь, какое могущество! — тут же спохватился Райзек, загоревшись новой идеей. — И как я раньше до этого не додумался…
        — Что-то совсем простое. Зато будешь знать наверняка, — подхватил Арден, которому определенно стало немного легче, как только из его поля зрения пропал раздражающий фактор в виде черных перьев.
        — Ладно, показывай заклинание. Сейчас его освою, попробую, ничего не получится и вы оба наконец-то успокоитесь… После чего ты, Арден, расскажешь, за каким хреном вообще сюда приперся! — я угрожающе наставила указательный палец на Ардена. Но тот, на удивление, даже не подумал отпираться.
        — Да я и сейчас могу сказать — проведать тебя, убедиться, что все в порядке, помочь, если нужно, с ангельскими заклинаниями… — начал он перечислять. Но, похоже, в данный момент это уже интересовало только меня.
        — Потом, а? Она же сказала тебе. Гляди, как сразу трындеть начал, — прервал его Райзек, которому не терпелось провести очередной эксперимент надо мной, но, в кои-то веки, одобренный. И тут же перешел на ровный менторский тон, обращаясь ко мне. — Так, смотри, вот плетение. Видишь, всего три линии, повторить несложно. А вот точка впитывания энергии. Представь его в голове, потянись к нему всей сущностью и, как обычно при заклинаниях, влей силу. Можешь вообще не задумываться, какую вливаешь — потечет все равно только демонская, если она в тебе есть.
        Скривившись, отлипла от стола и подошла ближе, внимательно рассматривая плетение. Выглядело оно странно, линии хоть и простые, но непривычно бугристые, будто искривленные… Ладно, неважно. Запомнив его, для лучшего эффекта даже закрыла глаза и воспроизвела в голове. Осторожно потянулась силой… И ничего. Тяжело вздохнув, отпустила свою магию, позволяя потечь как ей уже хочется, убедившись, что все равно ничего не получается.
        — Хватит-хватит, не так много, — тут же вклинился голос Райзека, и я почувствовала его мягкое ментальное вмешательство, скорректировавшее… поток энергии?! Руки моментально стали мокрыми.
        Мигом открыв глаза, уставилась на свои ладони, испачканные в каком-то прозрачном приятно пахнущем геле, стекавшем на пол.
        — Получилось! — обрадованно воскликнул Райзек, сияя улыбкой.
        — Получилось… — эхом отозвался Арден одеревеневшим голосом.
        — Что это за хрень? Что за заклинание ты мне подсунул? Моющее? Гель для душа? — я брезгливо скривилась, прикидывая, обо что бы вытереть ладони. Бытовые заклинания никогда не были моим коньком.
        — Всего лишь заклинание смазки. Не смотри на меня так, самое простое заклинание, которое я вспомнил. На моющее нужно больше усилий, плетение сложнее, следует учитывать состав предмета, его размер, органика или нет, степень воздействия… — принялся перечислять демон, одновременно с этим щелкнув пальцами, отчего вся жидкость с меня испарилась. — Неважно, в общем. Итак, нефилим… Ладно, птичка певчая, ты был прав. Как, говоришь, ей можно еще развить свое могущество? Выпить кого-то досуха? А ну-ка, подойди поближе…
        Арден, достаточно пришедший в себя, шарахнулся в сторону, бряцнув цепями, которые все так же были намотаны на его запястья и препятствовали магии. Его глаза вновь заполонил ужас. Я же лишь раздраженно закатила глаза.
        — У Райзека просто дебильное чувство юмора, успокойся. Во мне по-прежнему нет желания нападать на кого-либо, психика тоже на месте. Допустим, я нефилим, но адекватный. Сам же видишь, — пожала плечами, как-то очень легко восприняв свалившуюся информацию.
        — Адри, я тут подумал. Помнишь, я предлагал тебе меня куснуть и испить крови напрямую? Знаешь, я как-то вдруг резко передумал. К чему эти сложности и антисанитария? Что мы, варвары какие? Захочется — скажи, нацежу тебе в бокал, — вклинился Райзек, тоже не выглядевший особо расстроенным, ошарашенным или испуганным от информации о моей внезапно раскрывшейся сущности.
        47 глава
        — Вас это вообще ни капли не волнует?! — вновь перешел на повышенный тон Арден. Похоже, происходящее крепко выбило ангела из колеи, и он уже не раз пожалел, что в недобрый час решил заглянуть.
        — А с чего меня должно волновать? Если бы ты не сказал, я бы и не узнал, что что-то не так. Ну, разве что спасибо, предлагать Адриане куснуть меня за шею больше не буду, даже в шутку. А в остальном — все та же Адриана. Видимо, у тебя устарели сведения уже и сейчас нефилимы такие же члены общества, вне зависимости от окраски перьев, — пожал плечами Райзек.
        И я, хорошо зная демона, отметила, что говорил он искренне. Впрочем, как и успела уловить напряжение, мелькнувшее в его глазах некоторое время назад. Честно говоря, не знаю, как бы демон поступил, если бы решил, что я для него угроза. Все его заверения, что он мне не навредит, были действительны в свете того, что я его толком ранить не могу. Сейчас же… Я смерила Райзека внимательным взглядом, отмечая каждый его небрежный жест, мимику… Нет, устранять угрозу демон все же не стал бы. Не сейчас. Как ни парадоксально, но я ему верила. Скорее, сам скрылся бы… Или нет? Хм… А не все ли равно?
        — Я также не чувствую в себе изменений больше, чем после моего первого прорыва, — признала, проанализировав свои ощущения. — И абсолютно согласна с Райзеком: если бы не ты — жила бы себе спокойно, даже не подозревая, что способна овладеть демоническими заклинаниями.
        — Изменения ведь тоже происходят не сразу… — произнес Арден с сочувствием, медленно подбирая слова. — Послушай, я тоже был бы рад сказать, что ошибся, не так понял, сведения устарели… Да, нефилимы редкость. Но для тех, кто живет веками, эта самая редкость случается чаще, чем хотелось бы. После обретения крыльев идет некоторая перестройка магических потоков, на это требуется время. И только после их полного формирования запускается неизменный процесс.  Я ведь не зря прибыл сейчас: по моим подсчетам, ты как раз недавно и обрела крылья. Хотел научить тебя справляться с увеличившимся резервом, научить тем ангельским заклинаниям, которые ты теперь способна использовать. Я же не знал…
        — Ну, если «недавно» — это полтора года, то да. Ты, безусловно, прибыл как раз вовремя. Но, сдается мне, тормоз ты тот еще, — прокомментировал Райзек.
        — Причем тут полтора года? Я ведь считал ауру Адрианы и ее параметры перед тем, как покинуть ваш мир — крылья должны были появиться через пару лет. Роды одаренного ребенка подстегивают процесс, но не настолько же. Когда у тебя появились крылья? — нахмурился блондин.
        — Полтора года назад, говорили же, — напомнила я.
        — Но это невозможно.
        — Сам сказал: рождение одаренного подстегивает. У нас трое таких одаренных, забыл? — фыркнул Райзек и в его голосе, несмотря на так и лившееся из всей его фигуры ехидство, я отчетливо уловила нотки нежности.
        — Это так не работает. Не имеет значения, один ребенок или трое, беременность длилась все равно те же девять месяцев. И если у тебя сразу прорвались черные крылья, а с ними пробудилась и сущность нефилима… — ангел натуральным образом завис, даже не сумев сформулировать свою мысль.
        — Тройня, Арден, это не просто так, как очевидец тебе говорю. Там день за три идет, как минимум. И потом, слишком много всего произошло, ритуал, прорыв… Видимо, все вместе и повлияло.
        — А как наши дети? С ними все в порядке? — внезапно выдал он.
        На что мы с Райзеком синхронно зашипели на него.
        — Какие еще «наши», голубь недобитый, совсем охренел?!
        — Это мои дети! Не вздумай к ним подходить — от тебя там ничего нет! — тут же напряглась я. Вот только еще одного неучтенного папашки мне не хватало.
        — Но ведь существует вероятность, что я…
        — Я тебе сейчас эту вероятность оторву, — почти спокойно произнес Райзек, скорее даже предупреждая о своих дальнейших действиях, чем угрожая.
        — Никакой вероятности! Не имеет значения, есть твой ген в них или нет. Тебя не было при их рождении и первых днях жизни. От того, что ты вдруг появился сейчас — роднее им не стал. С нами ты не останешься, даже если будет таково желание, а знание, что, возможно, где-то в другом мире затерялся еще один папашка — тем более ни к чему. Так что лучше тебе сразу уяснить: ты к ним не имеешь абсолютно никакого отношения. Ясно?
        — Ясно-ясно… В любом случае, рад, что с ними все в порядке. И прости, я, наверное, должен был все же остаться и… — смутился Арден, явственно испытывая теперь угрызения совести.
        — Уж поверь, и без тебя тесно. Упорхнул — попутного ветра в хвост. Тут я уже полностью солидарен с Адри. У нас с ней своя семья…
        Я покосилась на демона, с которым у меня, оказывается, «своя семья»… И не стала спорить. В какой-то мере он действительно прав. Пусть и максимально странная, но семья.
        — Но я все равно не понимаю, почему ты нормальная? Ну нефилим же! — почти в отчаянии простонал Арден, вернувшись все к той же теме, на что я уже раздраженно закатила глаза.
        — Слушай, тебе что прям так сильно хочется, чтобы Адри стала вдруг психичкой и набросилась на тебя с намерением высосать всю сущность? Все хорошо — и отлично, — отозвался Райзек раздраженно, чтобы тут же продолжить мечтательным голосом. — Проведем еще несколько экспериментиков небольших…
        — Вот уж нет! Никаких экспериментов! — для наглядности я даже активировала ангельское боевое заклинание, пурпурной дымкой заклубившееся на моей ладони. Но наглый демон начисто проигнорировал эту демонстрацию и едва ручки просительно не сложил на груди.
        — Да ладно тебе, неужели сама не хочешь разобраться?
        — А что разбираться? Мама еще в детстве заблокировала мою сущность, я даже не помнила об этом толком, и не осознавала, что что-то не так, пока они не начали ослабевать с ее смертью. Возможно, это и повлияло на то, что я неправильный нефилим.
        — Кстати, о твоей матери я тоже узнал, как и обещал. Немного, но все же. И теперь становится понятно, почему она сбежала из нашего мира. Похоже, родив тебя, она поняла, что… — принялся рассуждать Арден, несколько успокоившись, и даже вернулся к дивану, все так же бряцая цепями. Поймав мой взгляд, Райзек скривился, но убрал их с запястий ангела.  Но парень, запнувшись на полуслове, кажется, даже не заметил. — Хотя, как она поняла, что ты будешь нефилимом, если прорыва не было? Может, запечатала на всякий случай после связи с демоном?
        Я же лишь тяжело вздохнула, понимая, что пока мы со всем не разберемся — отсюда явно не выйдем. Но ложью будет сказать, что сама не хотела выяснить все раз и навсегда, и больше никогда к этому не возвращаться. Лишь бы новое знание не мешало жить.
        48 глава
        Покинув свой пост у стола, подошла к окну и пошире открыла створки, впуская свежий морской бриз, тут же пузырем надувший легкую газовую ткань на окне.
        — Я родилась здесь, в этом мире. Есть те, кто знали мою маму уже беременной, — возразила я, поддерживая разговор.
        — Мм… На всякий случай сбежала, как только забеременела от демона? — протянул Арден уже не так уверенно.
        — А демона она где взяла в вашем ангельском гадюшнике? Или так, держите для оплодотворения пару-тройку, чтобы жизнь медом не казалась? — фыркнул Райзек насмешливо, с удобством развалившись на диване и заняв его большую часть, значительно потеснив Ардена. — И как давно ее мать покинула ваш мир?
        — Около тридцати лет назад.
        — Мне двадцать семь, не сходится, — замотала я головой. — Забеременела моя мама уже здесь.
        — А твой папа? Может, он…
        — Мой папа человек! Отстаньте от него. Если о маме их старые знакомые мало что знают, то папа с детства был на виду, он даже не маг. И все равно это не объясняет, почему она бежала из вашего мира, — заметила резонно, но запнулась, осененная новой мыслью. — Хотя, постой, ты же говорил, что слышал о ней, она какая-то герцогиня… И исчезла из дворца несколько сотен лет назад!
        — А, нет. Это ее мать, твоя бабушка, герцогиня Андария.  И не совсем исчезла, я был не прав. Она одна из командующих отряда боевых ангелов, принимала участие в войне с демонами, а после покинула пост, уехала в свое далекое поместье вместе с дочерью.
        — А если она и завела более тесные отношения с военнопленным? — вдруг выдал Райзек, и его губы расплылись в предвкушающей улыбке. — Адриана, а что если как раз твоя мама нефилим? А ты уже разбавлена человеческой кровью, да и сущность запечатывалась, потому и мыслишь адекватно и не пытаешься никого сожрать?
        — Да хватит уже строить нелепые догадки о моих родных! — взорвалась я. — Ты и демонов подозревал в родственных связях со мной!
        — И ангелов… С самого начала, заметь. И не прогадал. Как и с демонической составляющей, судя по цвету твоих перышек. Да ладно, интуиция меня не подводит практически никогда. Я не Дилан, но слабый дар имею. И сейчас я почти уверен, что как раз мама у нас и нефилим, — протянул он неторопливо, но как только я собралась выкрикнуть что-то резкое, не давая ему нести откровенный бред, Райзек поспешно поднял ладонь вверх и заговорил быстрее. — Погоди, не перебивай, выслушай! Мы уже выяснили, что она лишилась крыльев. Ведь ты их никогда не видела, да и иначе ее потоки не оказались бы выжженными. Вероятнее всего — сама же и избавилась от них, тем самым себя ослабив, и умерла, лишившись сущности. Зачем ей это делать? Сама знаешь, удерживать ангельскую суть тяжело, но возможно. Выпускать крылья только дома или накрывать иллюзией. И от чего такого она бежала? Зачем кому-то ее вообще преследовать? Арден, что еще ты знаешь об Адрелии? Кто-то видел ее с крыльями? А ее мать?
        Перебивать демона, загоревшегося нелепой идеей придумать сказку о моей маме, я не стала, просто отвернулась к окну, всматриваясь в видневшуюся синеву морских просторов. В небе кружили чайки, если прислушаться, можно даже уловить слабый шум волн, представить, что я сейчас на пляже, подставляю лицо солнечным лучам, стоя у самой кромки воды на влажном песке… Но вместо этого я, до побелевших костяшек стиснув пальцами подоконник, с каким-то болезненным любопытством вслушивалась в каждое слово демона, отказываясь верить, но чувствуя, что он прав. И вот-вот я услышу то, от чего мне станет максимально хреново.
        — Они вели больше затворнический образ жизни. Я не знаю по какой причине — эту информацию добыть не сумел. Но никаких темных историй с ними не было связано. Андария ушла в отставку, когда ее дочь была еще совсем ребенком. Покидала поместье крайне редко, как и ее дочь. А когда она умерла, в следствие какого-то эксперимента, который вышел из-под контроля, и пламя поглотило их замок, официальные источники сообщили, что и Адрелия умерла. Сейчас я уже знаю, что она отправилась сюда. Предположил, что они были замешаны в заговоре против императора, Андарию убили, Адрелия не стала дожидаться, пока ее настигнет та же судьба, и инсценировала свою смерть…
        Я вздрогнула, уловив дурацкое совпадение. Совпадение же, ну правда? Но, увы, за эту фразу зацепилась не только я.
        — Угу. «Эксперимент вышел из-под контроля»… Удобно, однако! А главное, какое совпадение, прямо карма какая-то! Ведь мама Адрианы умерла при тех же обстоятельствах! — воскликнул Райзек преувеличенно радостно. Вот только мне было совсем не весело.
        — Прекрати. Это не смешно и неуместно, — зло сузила глаза я. Пусть годы прошли, но мне было все еще больно от того, что рано лишилась матери. — Ты сам прекрасно понимаешь, что моя мама подстроила все так, чтобы складывалось впечатление, что ее потоки выжгло неудачным магическим экспериментом. Сейчас я вспоминаю, что ей и до него временами становилось нехорошо. Видимо, без крыльев ангельская сущность капля за каплей вытекала из нее. Странные обстоятельства ее смерти бросили бы тень на нас с отцом, вот она и придумала прикрытие…
        — Драгоценная моя, я ничего не имею против твоей мамы. И признаю, что она весьма храбрая и изобретательная женщина. Право слов, даже жаль, что я с ней не познакомился в свое время. В частности, не встретил раньше твоего отца… — протянул он мечтательно.
        — Фу! Даже думать о таком не смей, это мерзко! — не выдержала, передернувшись. Заполонявшие душу грусть и тоска на миг отступили.
        — Да я не о том! Извращенка. Брр! Просто с исследовательской точки зрения хотел бы с ней поболтать, а не для того, о чем ты подумала, — настала очередь вздрагивать уже Райзека, что не помешало ему тут же расплыться в ехидной усмешке. — Что представила уже меня в роли своего папули? Ай, да шучу я! Больно же!
        Я же удовлетворенно вздохнула, опустив руку, с которой только что все же сорвалось слабое боевое заклинание. Полностью увернуться Райзек не сумел, не ожидая такой реакции от меня, и его предплечье сейчас украшал свежий ожог, который не торопился затягиваться с привычной для демона регенерацией.
        — Рассказывай лучше, к чему ты ведешь. И, пожалуйста, без отступлений.
        — Ладно. Как я это все вижу? Твоя бабуля знатно покутила в свое время с демонами и осознала, что у этой связи есть последствия. Родился ребенок. Допускаю, сначала без крылышек. Как бы там ни было — все же полукровка, сущности еще не устаканились, пока неясно, какая преобладает, будет демон или ангел. Уже тогда девочку особо не выводили в общество, но и ее появление не скрывалось. А затем произошел прорыв… Уверен, если покопаться в архивах, примерно в то же время в поместье кто-то трагически погиб при невыясненных обстоятельствах. Слуга, прохожий, да хоть преступник, которого бабуля притащила домой для дочери. Допускаю, поначалу она таскала ей подкормку на дом, но война закончилась — продолжать так дальше нельзя. И бабуля кормила дочь собой, оставив свой пост, ведь магичить на прежнем уровне она уже не могла, да и кто-то мог бы заметить бреши в ее ауре. Это длилось годами. Свои крылья Адрелия не выпускала на виду… — вдохновенно вещал Райзек, но прервался посреди фразы и обернулся к внимательно слушавшему его Ардену за уточнением. -Можно же так? Неудобно же постоянно с ними… Или как там у вас
устроено?
        Тот пожал плечами, честно задумавшись. Даже сейчас, когда магия при нем, а в достаточно тесном кабинете Райзека с крыльями не очень-то комфортно, Арден не торопился их скрывать.
        — Крылья всегда на виду, это часть нашей сущности, их не прячут, зачем? Хотя, в школах и на некоторых общественных мероприятиях все же преимущественно их убирают…
        — То есть, если она находилась на домашнем обучении, она вполне могла иногда мелькать в школе на экзаменах, и на паре общественных мероприятий, не выпуская крыльев. Может, даже была какая-то отмазка…
        — Подростки часто скрывают крылья — они выглядят как ощипанные гусиные у некоторых, ангелята комплексуют… — вновь добавил Арден.
        — Вообще идеально вписывается. Итак, росла Адрелия, росла, скрывала свою сущность как могла… Но однажды не справилась с жаждой. Или же бабуля за годы кормежки стала слишком слаба… И ее выпили досуха, — констатировал Райзек удовлетворенно. Но уже миг спустя на его лице отразилась растерянность и крохи сожаления, когда он, видимо, уловил мои эмоции. — Прости, Адриана. Ты же все равно ее не знала.
        — И от этого мне должно быть менее больно и обидно на судьбу? — с толикой раздражения отозвалась и, резко мотнув головой, все же вернулась к шкафу и достала оттуда первую попавшуюся бутылку. Раскупорив, глотнула обжигающую жидкость, даже не почувствовав вкуса и не разобрав, что именно взяла.
        49 глава
        — Адри… Прости, увлекся… — покаянно отозвался Райзек. Но я ему лишь махнула рукой с бутылкой.
        — Неважно, продолжай. Интересно рассказываешь, реалистично очень, — криво усмехнулась я, попытавшись пошутить. Но вышло также криво.
        — Ладно… Адрелия бежала не от кого-то. Или, точнее, бежала от самой себя. В мир, где ни демонов, ни ангелов… Но кто знает, может, до того, как она повстречала отца Адрианы, кого-то все же нашла и здесь. Кому как не нам знать, что и здесь можно встретить представителей нашей расы, потомков застрявших здесь некогда воинов? Полагаю, ее тяготило такое положение дел, она больше всего желала справиться со своей сущностью… И нашла способ, лишив себя же крыльев. Кстати, возможно, она Адриане запечатывала сущность в первую очередь для того, чтобы не среагировать на нее, не напасть. А ее болезнь — следствие того, что нефилимское естество нуждалось в подпитке. Может, она не могла уже этого терпеть, а может, боялась навредить. И воспользовалась уже проверенным методом — убила себя, инсценировав несчастный случай.
        В кабинете повисла тишина. Райзек, поведавший историю до конца, просто ожидал нашей реакции. Арден озадаченно притих, на его лице яркой печатью выделялось сочувствие. Я же… Я, смахнув тыльной стороной ладони невольно выступившие слезы, просто молча сделала еще один глоток.
        А в следующий миг демон вдруг оказался рядом и бережно привлек к себе, позволяя спрятать лицо на его груди. Мои волосы огрело его щекотное горячее дыхание.
        — И все же своего твоя мама добилась: у нее была та жизнь, которую она выбрала сама. С любимым мужчиной и замечательной дочерью. Пусть по меркам ангелов это длилось недолго, но на была счастлива, разве нет? — прошептал он ласково, осторожно поглаживая меня по спине. Я только и смогла, что кивнуть, судорожно всхлипнув.
        — Я думаю, Адриане в самом деле не должна угрожать ее сущность. Часть ее силы я перетянул на себя, когда при помощи ритуала обрел утраченные крылья, — поспешно добавил Арден, то ли стремясь успокоить меня, то ли и в самом деле окончательно определившись на мой счет.
        — Радуйся, что не черные, — проворчал Райзек, которого всегда бесило упоминание того ритуала, по результатам которого я могла навсегда лишиться крыльев.
        — Может, Адрелия помимо общей блокировки накладывала еще какие-то заклинания, которые сразу стабилизировали магические  потоки Адрианы, делая ее менее восприимчивой к своей сущности. В конце концов, недаром Андария вела какие-то исследования, эксперименты. Во времена войны за такими увлечениями замечена точно не была. Может, чего-то добиться и сумели. В любом случае, как бы там ни было, не зря Адриана воспринималась в первую очередь ангелом и сумела поделиться со мной крыльями — рискну предположить, что для стабилизации ей даже нет нужды питаться от ангелов, — последнюю фразу Арден произнес с отчетливой радостью в голосе и счастливой улыбкой на лице.
        — А что по демонской стороне? — хмуро напомнил Райзек.
        — Эта часть в ней все же меньше. Но, думаю, в случае нужды ты не откажешься поделиться с Адрианой толикой своих магических сил и напоить кровью. К тому же, насколько понял, это у вас уже происходило. Как часто, кстати? Заметьте, я даже не спрашиваю, с какого вдруг перепугу Адриана все это время пила кровь демона, а вы при этом были свято уверены, что ничего странного не происходит, нефилимами тут и не пахнет! — на этой фразе ангел все же не выдержал, громко выражая свое возмущение.
        — Афродизиак же, — пожал плечами Райзек без тени смущения.
        — Я пила ее всего дважды, и пару глотков, не больше, — поморщилась, отстранившись от мужчины, как только немного успокоилась. Взглянула на внешне невозмутимого Райзека, на дне глаз которого все же отражалось беспокойство, и слабо ему улыбнулась.
        — За полтора года, что прошли с момента прорыва? И не тянуло? Не было упадков сил, голода, странных желаний? — не унимался Арден тем временем.
        — У меня трое детей! Самое странное желание, что посещало меня за эти полтора года, это лечь спать и проснуться через пару недель. А лучше — лет, когда они немного подрастут, — призналась честно под смешливое фырканье Райзека, явно поддерживающего меня. А ведь он пожил в нашем дурдоме всего три дня.
        — Тогда, думаю, беспокоиться не о чем.
        — А мои дети? Они могут быть нефилимами? — задала вопрос, который мучил прежде всего. — Ведь я неправильный нефилим-полукровка, выходит, а Райзек демон…
        — Но при этом в твоем гареме еще эльф, оборотень и человек. Кстати, тоже нечистокровный, хоть и капли, но примеси других рас в нем также есть. Нет, детям точно ничего не угрожает. При таком обилии вариантов наследования нефилимское начало не проявится. Но можем проверить. Я все равно хотел их увидеть, — улыбнулся Арден.
        Я смерила его внимательным взглядом, но все же махнула рукой. Ладно. Раз уж пришел в гости, сделаем все нормально.
        — Приглашаю тебя сегодня к нам на ужин. И с детьми увидишься, и с парнями. Мы тебя вспоминали не раз за эти годы.
        — Я вас тоже. Мне безумно хотелось вас навестить, но боялся притянуть за собой негативно настроенных ангелов. Там такое творилось, что сам не всегда был уверен, что встречу рассвет… — тихо ответил парень, едва заметно поежившись от накативших воспоминаний.
        — Вот только не надо драмы — концовку нам ты уже заспойлерил, мы знаем, что ты выжил, — фыркнул Райзек, возвращаясь к своей привычной манере разговора.
        — За ужином и расскажешь, что у вас там был за заговор и чем все закончилось. Надеюсь, счастливая концовка? — спохватилась, понемногу возвращая хорошее настроение.
        — По крайней мере, для меня и моих хороших знакомых, — улыбнулся Арден.
        — Уже радует. Я сейчас, наверное, домой, к своим ребятам, они волнуются. Арден, ты… — я замялась, неуверенная, что хочу тащить ангела к себе в дом прямо сейчас.
         Вообще последние несколько суток выдались чересчур насыщенными. Хотелось побыть с моими парнями, детьми, и чтобы никого постороннего в доме, хотя бы на пару часов. Но и Ардена толком никуда не деть. То есть, где-то он был с момента, как Нейтан засек точку его перехода, восстанавливал силы. Но, кто знает, может, банально валялся в каком-то старом заброшенном здании или лесу?
        — А Арден может пока остаться у меня, принять ванную, позавтракать, отдохнуть перед вечером… — неожиданно встрял Райзек, заставив нас с ангелом удивленно выпучить глаза от такой его гостеприимности по отношению к парню, которого он всего пару часов назад всерьез хотел пытать. Но тут же все стало на свои места, когда он продолжил. — Конечно, при условии, что и я буду приглашен на этот ужин.
        — Зачем? — недоуменно нахмурилась, всерьез не понимая. — Неужели интересно, что там творится у Ардена в мире?
        — Может, я соскучился?
        — По кому? И парней, и детей ты видел вчера только.
        — Это проблема? — вместо ответа уточнил он с привычной уже ленивой улыбкой. И все же, на дне его глаз я уловила напряженность. И, не зная толком что ответить, пожала плечами.
        — Да нет… Если хочешь — приходи.
        — Отлично! Телепорты еще дать? Давай провожу домой, — просиял он, шагнув ко мне. — Белокрылый, я рабам послал зов, сейчас тебя проводят в гостевую комнату и накормят. За пределы выделенной спальни не выходи, я скоро вернусь.
        — Я тебе ничего рассказывать о себе и своем мире не буду, — тут же насторожился Арден.
        — Нужен ты мне, — пренебрежительно фыркнул демон и, больше не глядя на него, активировал телепорт. А в следующий миг я уже оказалась в своей спальне.
        Игрушек, что мы щедро использовали этой ночью, уже не было. Да и сама комната выглядела чище, кровать аккуратно заправлена. Похоже, Алан уже успел убраться, пока меня не было. На губы невольно наползла улыбка, а в груди потеплело от нежности и признательности к одному любимому эльфу. Райзек же осмотрелся с едва ли не разочарованием, едва заметно, сморщив нос. А может, это была его реакция на накатившие на меня чувства.
        — Может, скажешь теперь, зачем решил провести еще вечер в нашем доме? Не доверяешь Ардену? — спросила у него, решив, что он не захотел отвечать при ангеле.
        — В том числе, — не стал отпираться Райзек, не торопясь размыкать объятья и непонятно улыбаясь.
        — А не в том числе? Что ты задумал?
        — Много будешь знать — вечной спутницей станет скука, — хмыкнул демон, дурашливо щелкнув меня по носу, и тут же отскочил, чтобы я его не достала. Поднял ладони в миролюбивом жесте. — Не сердись. Ничего я не задумал. Просто забавно за вами наблюдать…
        — И быть частью семьи? — предположила я.
        На миг во взгляде Райзека мелькнуло что-то такое, что… что… А секунду спустя демон уже искренне рассмеялся, заставив меня усомниться, а видела ли я вообще там что-то.
        — Скажешь тоже! Ну где я, а где семья? Сойдемся на том, что я не доверяю ангелу, да и любопытно, как его встретят твои полудурки, — фыркнул он.
        Я задумчиво покивала, сделав вид, что меня полностью устроил этот вариант. Но за миг до того, как демон исчез обратно в телепорте, неожиданно даже для себя окликнула его.
        — На неделе заглянешь еще позаниматься с Диланом? Я переживаю за этот его экзамен по артефакторике…
        Райзек презрительно скривил губы, но, вместо того, чтобы вновь разразиться смехом или категорически отказаться, качнулся с пятки на носок, задумчиво меня рассматривая.
        — И что мне за это будет? — хитро прищурился он.
        — Ничего. Хочешь — можешь помочь. Просто так. Нет — ничего страшного, и так справимся, своими силами.
        — Хреновенькая какая-то сделка, — скривился он, но, несмотря на свои слова, неохотно добавил. — Ладно, загляну. Посмотрю, что можно втолкать в голову этого неуча. Заодно поучу тебя демоническим заклинаниям, научу впитывать энергию из эмоций.
        — Вот уж нет. Мне это неинтересно, хватает и того, что есть, — тут же открестилась я.
        — С каких это пор ты отказываешься от возможности узнать что-то новое, усилить себя, обезопасить себя еще больше, учитывая, что, скорее всего, вновь вернешься на службу? — скептически усмехнулся демон. — Брось. Это не что-то ужасное, чего стоит избегать, а такая же часть тебя, твоя сущность.
        — Хм… Ладно, может, потом. Пока все равно не до того, — не стала спорить я, понимая, что в чем-то Райзек действительно прав.
        — Скоро увидимся, — улыбнулся он, безошибочно считав мой настрой, и скрылся в телепорте.
         Я же некоторое время еще стояла на том же месте и отстранённо смотрела на место, где был демон. И все же, как бы по-дурацки ни звучало мое желание с этими тремя днями рабства, неожиданно, но Райзек действительно понемногу начал вливаться в нашу семью. Может, это временный эффект, пока его все это забавляет, и спустя годы он и к детям не будет наведываться. Возможно, на том этапе, что есть сейчас, все и застынет. Но и никто не исключает вероятность, что это лишь начало чего-то нового в наших жизнях. Время покажет.
        Вновь усмехнувшись, покачала головой в такт своим мыслям и, решительно мотнув волосами, толкнула дверь спальни. Что бы ни готовило нам будущее, а конкретно сейчас я хотела быть с моими детьми и любимыми мужчинами…
        50 глава
        Два года спустя…
        — …и я уже просто не выдерживаю, понимаешь? Да и не только я. Нам всем нужен отпуск… — выдохнула я, наконец-то выговорившись окончательно, вывалив на своего собеседника все накипевшее.
        Я совсем недавно закончила с Аланом укладывать детей спать и отправила своего любимого эльфа тоже отдыхать. У наших тройняшек сейчас как раз был тот замечательный возраст, когда они начинают познавать мир, им все любопытно. Пощупать, понюхать, обязательно свалить на себя и разреветься. А если учесть, что их магический дар хоть и слабый, но уже проснулся, то уследить за всеми сразу тяжело, не говоря уж о том, что детям свойственно болеть. Насколько бы ни была продвинута целительская магия в наше время, а одним пассом все в любом случае не убрать.
        Алан совсем умотался, пытаясь справиться с ними, ещё и за домом при этом присматривать. Хоть нянька из него и отменная, но и у эльфа есть свой предел. Особенно в последнее время все навалилось на него, раньше хоть остальные помогали в меру возможностей. Но с некоторых пор все изменилось.
        Дилан целыми днями пропадает во дворце, мы его, бывает, сутками не видим. А Тайлер пытается развить сеть своих кофеен, открыть их и в других городах, домой приходит ближе к ночи, уставший по самое не могу.
        Я, возвращаясь с участка, пыталась взять часть забот по детям на себя, но тоже не железная. Трое! В то время, как и на одного-то была не шибко согласна… Нет, безусловно, я обожаю своих солнышек, особенно когда они спят, но нервы понемногу сдают.
        Наверное, этим и объясняется мой внезапный порыв вывалить все накипевшее Райзеку, как только он телепортировался в мою гостиную. Я даже не дала ему возможности поздороваться или сообщить, где он пропадал почти месяц. Честно говоря, в данный момент меня это интересовало меньше всего.
        — Так в чем проблема? — поинтересовался он будничным тоном, закидывая ногу на ногу, с интересом рассматривая меня, словно видел в первый раз.
        — Тебе еще раз это все повторить?! — я не сдержала праведного негодования, подавляя в себе порыв кинуть в него чем-нибудь или и вовсе попытаться придушить гада. Нашел время издеваться!
        Но, по правде говоря, слишком уж устала, чтобы на полном серьезе вставать с дивана, на который повалилась без сил. Если уж на то пошло, я бы тогда скорее пошла уже на кухню и сделала себе чашечку ароматного какао…
         — Вот уж нет, мне и одного раза хватило… Выглядишь ты как-то… И оно тебе надо было, освобождать своих рабов? Так бы трое сидели, занимались бы малявками, — Райзек демонстративно поморщился, как всякий раз, когда упрекал меня в предоставленной парням свободе.
        О тех далеких временах, когда он сам прожил тут с нами трое суток, он и вовсе не вспоминал. Да и не задерживался дольше, чем того требовала ситуация, наведываясь изредка то к малявкам, то ко мне, с целью поучить демонским каким-то навыкам, которые должны бы помочь стабилизировать мои энергетические потоки. Особых изменений я в себе не чувствовала, но, может, оно и к лучшему — значит, все точно работает как надо.
        После визита Ардена первое время Райзек наведывался чаще, даже с Диланом пару раз занимался, но тот, изведенный его придирками, освоил все знания в рекордные сроки и, закончив университет, наотрез отказался совершенствовать навыки в других сферах. Впрочем, у него на дворцовой службе и так забот полно, так что и настаивать никто не стал.
        Да и сам демон, думаю, вдоволь наигравшись в первые месяцы в «друга семьи» и «заботливого папулю», все вновь свел к визитам один-два раза в месяц, конечно, к обусловленным сделкой трем суткам с ним это не относилось. Безусловно, на такой исход событий также повлияло то, что пару раз он пытался провести какие-то свои дурацкие эксперименты, исследуя насколько сильно возрастет сила детей при тех или иных факторах, что явно не сыграло ему на руку в плане моего отношения. Лазейка в нашей сделке позволяла в случае непосредственной опасности для детей отстранять демона на неопределенный срок, чем я с чистой совестью и пользовалась.
        Кажется, последний месяц мы как раз потому и не виделись, что Райзек снова принялся за свое… Или это было в позапрошлом месяце? Зимой?
        Пожалуй, надо как-то пытаться спать побольше. В любом случае, сейчас я все же была рада видеть демона.
        Мужественно проигнорировав его выпад, сладко зевнула. Вскоре должен был вернуться Тайлер, неплохо бы дождаться его. Дилан звонил, будет совсем уж поздно, просил не ждать… Значит, вернется Тайлер, переброшусь с ним парой слов и тоже спать пойду…
        — Адриана, ты меня вообще слушаешь? — возмущенный голос Райзека заставил меня встрепенуться.
        — Что? Ты пришел к детям поздно, они уже спят. Приходи завтра, — отмахнулась от него, даже не пытаясь показать заинтересованность.
        — Ууу, как все запущено… — пробормотал он, после чего встал со своего места и пошел в сторону кухни.
        Вяло удивившись, я все же осталась на своем месте. Не к детям пошел — и ладно.
        Кажется, даже успела задремать, пригревшись на диване, когда моего обоняния коснулся божественный запах свежезаваренного кофе. Тайлер вернулся, а я даже не услышала? Странно, сплю, обычно, чутко.
        Но открыв глаза, увидела возле себя Райзека, ставящего на столик рядом со мной чашку с кофе. Это было настолько невероятно, что я даже ущипнула себя, пытаясь проснуться. Но боль от щипка была вполне реальной.
        — Откуда у тебя кофе? — не удержалась от дурацкого вопроса.
        — Создал.
        — Магией?!
        — Как ты это себе представляешь? Создание органических продуктов из ничего? Руками. Пошел на кухню и сварил, а то, похоже, вернуть тебя во вменяемое состояние по-другому никак, — проворчал Райзек, садясь обратно в свое излюбленное кресло с мягкими подлокотниками.
        — Мне проще поверить, что ты совершил открытие в магии, чем что умеешь варить кофе, — призналась честно, но к чашке потянулась и даже осторожно сделала глоток.
        До Тайлера, ему, конечно, далеко. Да и до Дилана с Аланом в этом плане не дотягивает, в общем-то, но пить можно.
        — Вот только не нужно кривиться так демонстративно! Сделал все, что мог. Могла бы и поблагодарить.
        — Спасибо.
        Райзек удивленно приподнял бровь. На его губах появилась предвкушающая ехидная улыбка. Так, что-то мне это все уже не нравится.
        — Так что насчет моего предложения? — протянул он искушающим тоном.
        — Я все прослушала. Повтори, — призналась честно, усмехнувшись, отметив, как его довольство сменилось возмущением.
        — Отпуск. Я предлагаю отдохнуть от всех этих забот. По нашему договору ты и так должна проводить со мной минимум три дня.
        — Мы же последнее время договорились, что я не покидаю свой дом, а ты имеешь право приходить ненадолго в гости. Так и детей видишь, и моей энергией насыщаешься, когда нужно, — пожала плечами я.
        «И не нервируешь моих мужчин тем, что я нахожусь с тобой», — добавила я мысленно. Но, конечно же, промолчала.
        — Но меня не было почти два месяца. Так что могу рассчитывать на неделю твоего общества. И ты заодно отдохнешь.
        Два месяца? Быстро время летит. Я и не заметила, что точно, в нашей жизни не хватало одного мага с садистскими наклонностями. Стоп, он что сказал?
        — Еще раз. Что ты предлагаешь? — мне показалось, что я не расслышала и, честно признаться, очень на это надеялась.
        — Неделю в гостях у меня. И сама отдохнешь, и я смогу наполнить свой резерв твоими положительными эмоциями, — заявил Райзек будничным тоном.
        — И бросить троих детей на неделю?!
        — Я, конечно, не очень высокого мнения о твоих рабах. Прости, бывших рабах. Но называть их детьми… Хотя, ты действительно нянчишься с ними, как с сопливыми малолетками…
        — Ты понял, о чем я!
        — Малявок возьмем с собой. В отличие от тебя, я свой штат прислуги не распускаю. Дети будут под присмотром, окружены вниманием. Ты сможешь в любой момент с ними увидеться, но при этом еще и отдохнешь. Ну подумай. На работе возьмешь отпуск на неделю, не думаю, что тебе откажут. Ну и заодно эти твои тоже отдохнут от детей, — голос Райзека приобрел искушающие нотки, лишь на последней фразе чуть дрогнул, а на лице вновь появилось презрительное выражение лица.
        — Я… я не знаю даже… — мысль категорично отказаться я малодушно отмела. Чересчур заманчивое предложение, как ни крути.
        — Подумай. Что ты теряешь? — Райзек и не думал отступать. Впрочем, как и всегда.
        И чем больше я об этом думала, тем больше склонна была согласиться и принять его предложение…
        — Думай. Я завтра загляну. До встречи.
        А вот и ошиблась на его счет: он не стал продолжать меня убеждать, приводить новые доводы. Не успела я что-то сказать ему, как демон потянулся и, подарив легкий и целомудренный поцелуй мне в лоб, телепортировался.
        Я со вздохом отставила чашку обратно на столик и на самом деле принялась обдумывать предложение, пытаясь найти подвох. Но то ли я плохо искала, борясь с искушением просто согласиться, то ли явного подвоха на самом деле не было.
        В конце концов, решила не морочить себе голову, в любом случае, такое решение должна принимать не только я. Как минимум нужно узнать, что по этому поводу думают мои мужчины.
        Дилан хоть и говорил, что задержится, пришел не совсем поздно. К тому времени уже вернулся Тайлер и проснулся Алан. И к лучшему, я смогла озвучить предложение Райзека сразу для всех.
        С минуту все молчали. Я же ожидала взрыва эмоций со стороны Тайлера, как самого ревнивого и экспрессивного. По его непроницаемому лицу было непонятно, о чем он думает. Но вот чуть дернулась щека, нахмурились брови… и я услышала:
        — А почему нет?
        Наверное, на моем лице отразился такой ужас и непонимание, что он усмехнулся, покачав головой. Дилан пока молчал, задумчиво уставившись куда-то в потолок. В его глазах мерцали серебристые искры магии. Похоже, он просчитывал, чем может грозить согласие на этот «отпуск». А может, просто позволил магии действовать так, как ей вздумается.
        — Мне тоже не нравится эта идея. Но… К тебе у него особое отношение. Да и детям он позволяет практически все, в те редкие моменты, когда видится с ними. Отдых же тебе действительно не помешает, — заметил Алан спокойным тоном.
        Я, конечно, тоже не могла допустить и мысли, что Райзек может как-то навредить детям или мне, но вот что парни так просто пойдут на это…
        — И потом, легко быть вселюбящим и заботливым папашкой, когда видишь их несколько часов в месяц. Пусть посидит с ними неделю, проникнется… Уверен, потом еще несколько месяцев не услышим о нем, — хмыкнул Тайлер с затаенной гордостью в голосе.
        Ну да, я тоже изредка мысленно называю тройняшек маленькими исчадиями ада, посланными мне за грехи, и тем больше их обожаю. Да и, чего скрывать, отдохнуть не мешало бы всем нам. А у Райзека там море — детям будет полезно подышать морским воздухом… Когда еще выпадет возможность? Парней к магу домой я никогда не потащу. Знаю же, через что они прошли, пока там жили…
        — Дилан? А ты что скажешь? — все же больше всего меня волновало мнение интуита. К демонам отпуск, если существует хоть какой-то риск для моих детей!
        — Сама как думаешь? — он расслабленно усмехнулся, устало потерев глаза.
        — Вот вы мне совсем не упростили задачу… Я и дети… На неделю у Райзека… — я жалобно уставилась на них, сама не знаю, какого ответа ожидая.
        — Я не хочу, чтобы ты в принципе с ним когда-либо виделась, и уж тем более, чтобы с ним виделись наши дети. Но вариантов нет. Поэтому стоит принимать уже как должное, что он присутствует в нашей жизни. Если при этом есть возможность получить какую-то пользу — почему нет? Так что как скажешь — так и будет, — констатировал Тайлер. Алан и Дилан с ним согласились.
        В моей жизни четверо самодостаточных мужчин. Во всяком случае, трое из них. Да и четвертый при желании все равно все перекручивает так как удобно ему… А решение снова висит на моих плечах!
        51 глава
        На следующий день…
        — Ну что, подумала? — раздался вкрадчивый голос у меня за спиной.
        Я едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть. И ведь знала, что он сделает именно так! Где бы я ни находилась в нашей гостиной, появится он именно за моей спиной!
        Тем не менее развернулась с широкой улыбкой на губах. В груди разливалось предвкушение волшебного недельного отпуска.
        — Да! Это просто замечательно, что ты будешь заботиться о детях целую неделю! Чужих они к себе не подпустят, а вот тебя… Здорово! — и я от переизбытка эмоций чмокнула его в щеку, с трудом удержавшись, чтобы не рассмеяться, увидев, как вытянулось лицо Райзека.
        — Постой! Не только дети, ты же отправляешься ко мне вместе с ними, — нахмурился маг.
        — Конечно, как ты мог подумать, что я брошу своих детей? — я натуральным образом оскорбилась от таких инсинуаций.
        — А, извини… А что ты имела в виду «чужих не подпустят»? — настороженность с его лица немного ушла.
        — Девочки сейчас уже начали использовать магию. Сам понимаешь, еще не контролируют толком. Чужих терпеть не могут, иначе мы бы уже давно наняли кого-то в помощь Алану. А так ты с ними будешь заниматься всю неделю, заодно, может, подучишь немного управлять даром. Рик тоже с удовольствием послушает — девочки нервничают, если он далеко от них, особенно Сабрина… Сейчас Алан с Тайлером тебе все расскажут подробнее, я пока позвоню Нейтану, сообщу, что на работу не выйду, — еще раз ослепительно улыбнувшись ему, сбежала в другую комнату.
        Алан как раз вывел оттуда уже собранных детей, радостно заулыбавшихся при виде Райзека. На удивление, они любили, когда он приходил. Хотя «одним из пап» и не воспринимали. Так, скорее странный забавный дядя, дарящий подарки и ничего не запрещающий… Вот пусть и попробует неделю оставаться таким же.
        — Адриана! — услышала я его возмущенный голос, но сама уже по артефакту связывалась с Нейтаном.
        Он, не задавая лишних вопросов, дал свое согласие. Когда его сестра родила ему второго племянника, Нейтан стал относиться ко мне с еще большим уважением, понимая, что такое трое малолетних детей в доме. Тем более, когда в двоих из них проснулась магия. Точнее, в троих, если учитывать, что у Рика в последнее время частенько глаза заливало знакомое серебристое свечение. Несмотря на то, что внешне он был похож на Алана и Тайлера, сомневаться в том, от кого у него интуитские способности — не приходилось.
        Да и девочки уже практически ощущались как ангелочек и демоненок. Похоже, прорыв уже совсем скоро, и Сабрина обретет ангельские крылышки, а Кристен демоническую боевую форму. У Рика пока его наследие особо не выражалось, но когда я усиленно пыталась прочувствовать его сущность, мне казалось, что улавливала все же больше ангельскую. По крайней мере, демоном и не пахло
        Я вернулась в комнату и замерла в дверном проеме, любуясь открывшейся картиной.
        — …и еще Сабрина не любит, когда в комнате темно. А Кристен не засыпает при свете. А Рик не ложится без обязательной прогулки перед сном и новой сказки. И спят они все в одной комнате, — Алан невозмутимым тоном продолжал инструктаж.
        Дети в это время обступили Тайлера, который им что-то с уверенным видом нашептывал. И что-то я очень сомневаюсь, что это из серии «ведите себя хорошо». Особенно подогревали мои сомнения злорадные ехидные взгляды, которые Тайлер кидал в сторону Райзека.
        Тут маг заметил меня и на его лице отразилось облегчение.
        — Адриана! Почему он все это рассказывает мне, а ты? — тем не менее, в голосе Райзека проскользнули панические нотки.
         — Потому что у меня отдых. Неделя. Сам же обещал мне. Не волнуйся, пока тройняшки будут спать — все мое время будет принадлежать тебе, — я послала ему воздушный поцелуй, чем немного приободрила. Наивный…
        Алан и Тайлер как по команде ехидно ухмыльнулись. Ну да, представили себе, какой будет Райзек после дня, проведенного с тремя разнополыми детьми с на диво шебутными характерами.
        — Зайки, идите ко мне, сейчас мы с дядей Райзеком отправимся в удивительное место, где проведем целую неделю! Поцелуйте на прощание папу Тайлера и папу Алана, — произнесла я, с умилением отметив, с какой готовностью дети бросились к моим мужчинам. С Диланом они попрощались еще рано утром.
         — Почему эти твои — «папы», а я — «дядя»? Сомневаешься в моем отцовстве?! В Кристен точно демоническая сущность, она даже похожа внешне на меня, — тихо осведомился Райзек, с хмурым видом оценив композицию «любящие дети прощаются с отцами».
        — Причем тут «родной» — «не родной», «демон» — «не демон»? Чаще приходить к ним надо было, а не дежурные пару дней в месяц, во время которых ты в основном сидел со мной, а не с ними, — так же тихо ответила я, пожав плечами.
        — Но ты ведь сама настаивала на этом, заключая сделку! И прогнала после последнего эксперимента!
        — Неправда. Ограничено лишь время общения со мной. А по поводу детей ты вообще ничего не говорил — пока ты не пытаешься провести очередное исследование, я ничего не имею против вашего общения, — заметила холодно и тут же солнечно улыбнулась подбежавшим детям. — Все? Пойдем, мои золотые. Сабрина, возьми дядю за руку. Рик, Кристен, идите сюда, сейчас начнется наше приключение…
        И подмигнула Райзеку, давая ему отмашку телепортировать нас всех к нему домой. У него впереди целая неделя, чтобы стать для детей кем-то большим, чем «дядей», изредка появляющемся в их жизнях. А я… Наконец-то у меня отпуск!
        52 глава
        День спустя…
          Довольно потянувшись после чудесного массажа, выполненного смазливой улыбчивой дриадой, накинула шелковый халат изумрудного цвета с вышитыми золотыми цветами. Мечтательно улыбнувшись, взбила волосы, наслаждаясь приятной истомой, завладевшей телом.
        — Вам все понравилось, госпожа? — уточнила девушка с беспокойством.
        — Да, все было великолепно, Сьюзи… Он же тебя не обижает? — тут же нахмурилась, указав одним взглядом на дверь в соседнюю комнату.
        — Нет, госпожа, что вы, — девушка поспешно замотала головой, рассыпав по плечам роскошную гриву рыжих волос.
        Еще раз ее осмотрела. Но эта рабыня на самом деле выглядела вполне довольной своей жизнью. Ни капли страха в глазах, да и в словах ни грамма фальши.
        Похоже, действительно говорит правду. Да и другие рабы, жившие в замке Райзека, не выглядели запуганными. Не знаю, как именно он с ними развлекается, и не желаю знать, но видно, что всех все устраивает. Получив возможность подпитываться моими эмоциями, Райзек прекратил издеваться над своими рабами, что морально, что физически. По крайней мере больше, чем того требовали его особые «игры».
        Еще раз заверив девушку, что все было великолепно, вернулась в комнату, откуда последние полчаса доносились истошные вопли моих дочерей, как всегда что-то не поделивших. Периодически в них вклинивался измученный голос Райзека, пытавшегося их в чем-то тщетно убедить. Невольно на губах появилась немного мстительная улыбка — а что он думал, это так просто — сидеть с тройняшками, осваивающими магию?
        Вошла я как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сабрина с Кристен от слов уже перешли к делу, толкаясь и осыпая друг друга на вид безвредными искрами. Для них они на самом деле были неопасными, а вот на всех других оставляли вполне ощутимые ожоги.
        Рик, благоразумно отсевший подальше, прижимая к себе какого-то игрушечного всадника и лошадку, наблюдал за сестрами почти с научным интересом, склонив светловолосую головку набок. Его глаза вновь сребрились знакомым светом, означавшим, что маленький интуит сейчас считывает эмоции присутствующих, а может, и прогнозирует дальнейшие события. Дилан потихоньку в игровой форме уже занимался с ним, я в это не вникала.
        А рядом метался Райзек, пытаясь убедить малышек не ссориться. Розовощекая лупоглазая кукла с опаленными светлыми волосами, ставшая камнем преткновения, уже была попросту отброшена в сторону, а девочки с упоением мутузили друг друга. Впрочем, не причиняя никакого вреда. Не магией пулялись — и на том спасибо.
        Дома я к этому уже успела привыкнуть, а вот Райзек явно пришел совсем в отчаяние, раз решил действовать кардинально, просто подхватив Сабрину подмышки и подняв повыше, чтобы Кристен не достала.
        В следующую секунду комнату заполнил оглушительный рев дочек. Рик, мой храбрый рыцарь, и вовсе с криком бросился к Райзеку и принялся стучать его по ноге тем же солдатиком, спасая сестру.
        В другой момент я бы посмеялась над растерянным выражением лица демона, но не сейчас, когда мои дети плакали. Неужели нельзя было нормально разобраться?!
        — Опусти ее немедленно, она высоты боится! — возмутилась я.
        В следующую секунду на его лице отразилось облегчение. И малышку тут же опустили на пол. Все трое детей бросились ко мне, горько рыдая. Сабрина еще и умудрилась пнуть Райзека, вырываясь из его рук.
        — Мама! — завыли мелкие, прижавшись ко мне.
        Присев на корточки, обняла всех сразу, поцеловав каждого в сладко пахнущую макушку. Чувствуя, как они доверчиво прижимаются ко мне, пропитывая слезами шелковую ткань.
        — Ну, все-все, мама пришла, все хорошо уже. Никто больше не обидит вас, — заворковала я, бросая на мужчину взгляды, не предвещавшие ему ничего хорошего.
        — Адриана, я ничего не делал!
        — Я оставила тебя с ними всего на час! А ты умудрился их довести до слез, — припечатала я сердито, стараясь не повышать голос, чтобы не напугать детей.
        — Да я даже не понял, что произошло, и чего они так отреагировали! — а вот Райзек, наоборот, и не думал контролировать громкость, пытаясь доказать свою невиновность.
        — Прекрати орать, ты их пугаешь. А еще хочешь, чтобы тебя папой называли. Это нужно сначала заслужить, — проворчала я, подмигивая притихшим замурзанным моськам, уже прекратившим слезоразлив.
        Рик хныкал больше за компанию, чтобы его жалели вместе с девочками, а Сабрина с Кристен, скорее, возмутились, что их перепалку так бесцеремонно прервали. А тут еще и меня заметили почти сразу — грех не поныть лишний раз.
         Тайлер прекратил бы все это безобразие еще на стадии спора, отчитав строгим голосом и разобравшись в истоках самого инцидента. Алан и вовсе не допустил бы этого, среагировав в самом начале, переводя их внимание на что-то другое. Дилан впитал бы витавшую в воздухе агрессию и девочки не захотели бы ссориться. Я же… Хм… Вполне вероятно, дала бы им разобраться между собой. Скорее всего, им бы это быстро надоело. Подулись бы друг на дружку и снова через некоторое время нашли бы из-за чего сцепиться.
        Вздохнув, создала при помощи ангельской магии рой разноцветных бабочек, с сыпавшейся с их крылышек сверкающей пыльцой, пустив их парить по комнате. Дети ахнули, тут же позабыв об обидах, созерцая чудесное зрелище. Дома я редко пользовалась ангельской магией, чтобы не вызывать лишних вопросов у отдела магической безопасности, контролирующего выбросы нетипичной магии, а тут могла себе позволить многое.??
        — Кто коснется больше разных бабочек, получит после обеда вот такое пирожное с кремом, — объявила я, показав руками размер предполагаемого десерта.
        Дети с визгом кинулись ловить бабочек, пачкая ладошки разноцветной пыльцой. Я же, продолжая краем глаза следить за малышами, поднялась на ноги.
        — Что здесь произошло? — спросил вполголоса, ясно давая понять, что недовольна.
        — Я им просто дал игрушки. Новые! Они играли, а потом из-за этой вот куклы вдруг начали ссориться, — обиженно воскликнул мужчина, указав на уже виденную мной игрушку.
        — Ты дал им одну куклу на двоих? — уточнила, скептически приподняв бровь.
        — Нет, конечно! В том и дело, что две куклы. Одинаковых!
        — Ой, ли? Покажи вторую, — попросила я, изо всех сил пытаясь казаться серьезной. Очень уж забавно выглядел возмущенный и обиженный Райзек.
        — Издеваешься?!
        — Когда речь идет о моих детях? Рик, не толкай Сабрину, это нечестно. Кристен! Коснулась бабочки — отпусти, не мни крылышки — им больно, — вмешалась я в соревнование детей, отметив мелкие нарушения.
        Конечно, магическим насекомым не может быть больно, но лучше сразу приучать детей ценить чужую жизнь. Убедившись, что меня услышали и послушались, снова повернулась к Райзеку.
        53 глава
        — Вот. Одинаковые! — мне тут же ткнули в лицо лупоглазыми блондинистыми принцессами.
        Взяв их в руки, покрутила, осматривая с разных сторон. На первый взгляд и правда одинаковые. Самой дорогой марки, эксклюзивные… Вот оно. Каждая такая кукла единственная в своем роде, на то и эксклюзив. Не выделывался, купил бы попроще — такой проблемы и не было бы… Усмехнулась.
        — Видишь? У этой куклы на висках заплетены косички, а у этой нет. А здесь платье с золотистой оборочкой. И цвет глаз отличается — тут синие, а тут зеленые. А говоришь, одинаковые…
        — Да какая разница?!
        — Вот возьми эти куклы и дай девочкам опять, через пять минут они тебе доступно объяснят, какая разница, снова сцепившись друг с другом.
        — Понял. А реветь чего начали?
        — Сабрина высоты боится. Кристен за сестру вступилась… Рик тоже пришел на защиту девочек. По-моему, все логично… Рик, отпусти желтую бабочку! Ну и что, что она тут одна, дай девочкам шанс коснуться ее тоже. А еще лучше, сам поделись этой пыльцой — не жадничай, девочкам нужно уступать, — снова отвлеклась, заметив, что кое-кто тут оказался самым хитропопым. На лице появилась улыбка умиления — весь в папаню! И неважно в которого — все вокруг меня собрались хитрозадые.
        — Девочкам нужно уступать… А то они дома не насмотрятся, как их няньки уступают мамуле… — попытался съехидничать Райзек.
        — Не няньки, а любимые папули, — вернула ему его же ехидную ухмылку. — И потом, я не поняла, ты хочешь со мной поспорить?!
        — Как я смею? Девочкам же нужно уступать… — фыркнул он.
        — Молчал бы уже — я тебя оставила с ними всего на час, и ты не справился. По-моему, меня сюда пригласили отдохнуть, развеяться, насладиться отпуском, а в результате я вчера весь день у тебя тут сидела с детьми. Сказала же — они не терпят чужих. Вот сам теперь и разбирайся с дырой в стене в детской. Девочки не специально ее проделали. Им нужен папа, хоть какой-то, а не папины рабы. И следить за ними нужно, Рик едва не свалился с лестницы. А ведь я только отошла принять душ, неужели нельзя было присмотреть за ними в это время? И спать их ты даже не попытался уложить, пришлось мне с ними ночевать. Так я тогда лучше вернусь домой, к своим парням. Проще, знаешь ли, — строго принялась ему высказывать, не пытаясь никак смягчить свои слова.
        Демон скрежетал зубами, но молчал, не пытаясь спорить. Хотя нет, поторопилась.
        — Я не знаю, как с ними нужно обращаться! Вчера весь день был рядом с тобой, наблюдал… — начал он, сердито сверкая глазами.
        Но я не собиралась слушать его оправдания.
        — Мне от этого не легче! Ты обещал, что с сегодняшнего дня начнется мой отпуск, и где? Я даже во время массажа не смогла толком расслабиться, пришлось бежать к вам, выяснять, что случилось.
        — Я стараюсь! Но абсолютно не знаю, как себя с ними вести… Вдруг что-то сделаю не так… — он говорил искренне, на лице на самом деле отразился страх и беспокойство. Хм… Значит, еще не все потеряно.
        — Хорошо. Я и не надеялась отдыхать в одиночестве. Большую часть времени буду рядом с вами, но заниматься детьми, развлекать их, мирить между собой, улаживать конфликты, следить, не замерзли ли, не голодные ли и т.п. — будешь сам. Справишься — пересмотрим некоторые пункты нашего прежнего соглашения. Сделка? — и я быстро протянула ему руку, глядя прямо в глаза, чувствуя небывалое воодушевление.
        — Давай, может, обойдемся без сделки? Так, на словах? — засомневался он, по-детски спрятав руку за спину.
        — Или мы сейчас же собираемся и возвращаемся с детьми домой. Подумай сам, неужели тебе не хочется быть частью нашей семьи? Чтобы дети радовались твоему появлению, называли папой, приглашали на семейные праздники… — в моем голосе появились вкрадчивые искушающие нотки.
        — И как я когда-то мог на полном серьезе верить, что ты ангел?
        — Наполовину так и есть. Сделка?
        — Сделка…
        Почти привычная боль обожгла запястье, принося вместе с тем мимолетное удовлетворение. Полюбовавшись появившимся знаком, подмигнула Райзеку, после чего легко хлопнула ладонями, развеивая бабочек. Дети тут же надули губки, собираясь начать возмущаться, но я не дала им такого шанса.
        — Ну-ка, показывайте ладошки, кто поймал больше всего бабочек? — воскликнула я радостно, ласково улыбаясь своим родным малявкам.
        Те тут же расплылись в ответных улыбках, поспешив продемонстрировать пыльцу не только на ладонях, но и на щеках, носах, волосах… У Сабрины губы были сплошь в пыльце. Я с подозрением на нее покосилась: не могла же она ее съесть?
        — Хм… — деланно задумалась, рассматривая серьезные мордашки с горевшими азартом глазами, — а ведь у вас у каждого собраны все цвета… И что же нам делать?
        — Делиться? — пискнула Кристен, сморщив свой нос-кнопку.
        — Тебе, что ли, жалко пирожного? Да я прикажу испечь хоть тридцать! — фыркнул Райзек вполголоса, но я на него шикнула. Хотя любопытные ушки успели услышать самое главное и перевели заинтересованные взгляды на демона.
        — Делиться! — сказала громче, чем собиралась, снова обращая внимание детей на себя.
        — Ладно… — вздохнул Рик.
         Кристен согласно угукнула. Сабрина тоже вроде как кивнула, но при этом не отвела задумчивый взгляд от Райзека. Явно прикидывала, как бы у этого дяди выманить те самые заветные пирожные, когда мама отвернется.
        — Но вы же все трое молодцы, старались, так что пирожное у нас тоже будет огромное, во-от такое, — я развела руки пошире, скорчив восторженную рожицу.
        Дети радостно завопили, и даже Сабрина отбросила обдумывать свой план по выманиваю десерта у Райзека, захлопав в ладоши.
         — А сейчас вы идете с дядей… кхм… папой Райзеком мыть ручки и приводить себя в порядок, а потом пойдем обедать, — заявила я преувеличенно радостным тоном.
        Ответом мне было слаженное:
        — Не-ет!
        Причем сразу от всех четверых. И если у детей это было больше капризное, то у Райзека наполненное едва ли не суеверным ужасом.
        — Мыть. Ручки. Вчетвером, — повторила громче, сопроводив серьезным взглядом для одного конкретного демона. Дождавшись обреченного кивка, повернулась к насупленным козявкам.
        — И обедать. А потом все пойдем купаться. И если будете себя хорошо вести, папа Райзек покажет вам настоящего дельфина! — воскликнула я, после чего меня едва не оглушило восторженным визгом.
        — Где я тебе дельфина возьму? Еще и настоящего?! — прошипел Райзек, пока дети выясняли, кто первый будет кататься.
        — Ты же у нас мастер осязаемых иллюзий. Я в тебя верю, — каверзно заметила я, подмигнув.
        Не успел он что-то возразить, как малышня, ухватив его за руки и деловито сопя, потащила умываться. Шутка ли — целый дельфин обещан! Тут уж не до капризов.
         Я же почувствовала в душе щемящую нежность. Не знаю, насколько мне удастся отдохнуть за эту неделю, но, по крайней мере, у детей будет возможность провести время со своим четвертым отцом. И, очень надеюсь, он действительно им станет для них, а не приходящим-уходящим дядей Райзеком…
        Эпилог
        Шесть дней спустя…
        Солнечные лучи ласково согревали кожу, теплый мелкий песок, на котором я лежала, казался совсем мягким, а тихий шум волн убаюкивал. Но я из-под полуприкрытых век все равно наблюдала за тем, как Райзек с малышней строит замок из песка, не скупясь на магию при этом. Присмотревшись, я с удивлением отметила, что увлекшийся демон пытается повторить точную миниатюрную копию своего. Пусть, главное, что дети искренне наслаждались этим.
        Вообще, это в первые дни я боялась даже на миг закрыть глаза, постоянно отслеживая происходящее, сглаживая возникающие конфликты, вмешиваясь в происходящее почти каждые полчаса. Сейчас же могла себе наконец-то позволить просто расслабиться и в плной мере насладиться отпуском… Но лениво наблюдать за весельем, происходившим поблизости от меня — тоже было частью моего отдыха.
        — Адри, они разрушили мой замок! — услышала я обиженный вскрик Райзека под веселый смех тройняшек, на последнем этапе «строительства» решивших устроить кучу-малу, то ли что-то не поделив, то ли случайно что-то задев и продолжив уже ломать песчаный шедевр.
        Вздохнув, поднялась на локте, окинув взглядом получившуюся композицию. Три абсолютно счастливые моськи, испачканные в песке, и одна демонская расстроенная.
        — Зато ты с ними возишься уже часа четыре, а они у тебя уже и пообедали, и даже еще ни разу не заплакали. И, судя по их виду, и не планируют, — заметила резонно. Вообще больше хотела подколоть, но демон, задумавшись, тут же просиял в несвойственной ему светлой улыбке.
        — А ведь точно! Да я охренительный папашка! — воскликнул он, хлопнув ладонью по чудом уцелевшей песчаной башенке.
        — Заче-ем? — тут же отреагировала Кристен, удивленно округлив ротик.
        — Ма-ама! Он слома-ал! — тут же подхватила Сабрина и, поднявшись с лопаткой в руке, побежала ко мне в объятья. Сестра секундой позже последовала ее примеру, оставив абсолютно обескураженного демона так и сидеть с вытянутым лицом.
        Не выдержав, я рассмеялась, прижимая к себе дочек, и чмокнула обеих в макушки, едва не всхлипывая от смеха, до того Райзек выглядел сейчас забавно.
        — Я же сделал точно то же, что и они, когда веселились, — все пытался добиться ответа он.
        — Детская логика жестка и беспощадна. Рик вон зато не расстроился. Правда, сынок? — окликнула моего тихоню, сейчас сосредоточенно вновь принявшегося копать песок рядом с полуразрушенным остовом замка.
        — Нет, — кивнул он, не оборачиваясь.
        — Хоть что-то… Хочешь, восстановим его вместе? — вздохнув, предложил Райзек без особой надежды в голосе.
        Моя лапушка задумался, бросив на демона пристальный взгляд своих зеленых глаз из-под светлой челки, и решительно кивнул. Даже ткнул ему в руки свою запасную лопатку.
        — Отлично, а мы с девочками тогда к мелководью спустимся, поплещемся немного, ракушки пособираем, — резюмировала я, поднимаясь на ноги. И, отряхнув ноги от налипшего песка, подмигнула малявкам. — Нравится такая идея?
        — Да-а! — мигом забыли они о том, что всего минуту назад прибежали ко мне ябедничать на папулю, доломавшего их замок.
        — Э-э… Адри, ты оставишь нас наедине, где полно всего опасного? — тут же всполошился Райзек, за эту неделю успев осознать, что создать травматическую ситуацию тройняшки умудряются буквально из ничего.
        — Думаешь, нас кто-то учил быть родителями? Я верю, что вы справитесь… Рик, присмотри за папой Райзеком, чтобы с ним не случилось чего нехорошего.
        И, взяв девчоночек за ладошки, пошла с ними за обещанными ракушками, чувствуя, как меня переполняет радость. Что ни говори, а отпуск у меня в самом деле удался!


        ***
        — Так, все взяли, ничего не забыли? Хорошо… Ладно, малявки, обнимите на прощание папу Райзека… Кристен, полегче, задушишь же! Кто вам тогда дельфина обеспечит? А замок такой с вами построит? На меня и остальных папуль даже не рассчитывайте, — командовала я уже вечером, с умилением наблюдая за тем, как тройняшки с готовностью накинулись на Райзека с обнимашками.
         Он по своему обыкновению лениво развалился на диване, как всегда показывая, что ему все ни почем, неделя пролетела, не оставив никакого осадка, да и от прощания абсолютно никаких эмоций. Но эта маска слетела в тот же миг, как дети шустро забрались на диван и, пихаясь, повисли у него на шее. Кажется, основательно так помяв не ожидавшего подобного демона. И выражение недоверчивой нежности, возникшее на его лице, когда он с нежностью постарался обнять тройняшек в ответ, сказало гораздо больше простых слов.
        Тайлер, прибывший к нам около часа назад, чтобы помочь собраться, лишь фыркнул на это, но без особого недовольства.
        — Все, оставили в живых? Зря, конечно, но он нам еще пригодится… — произнес он, но, наткнувшись на мой укоризненный взгляд, красноречиво закатил глаза и добавил уже чуть громче. — Давайте, добивайте папу Райзека контрольным поцелуйчиками в щеку, и пойдем уже домой. Папа Алан и папа Дилан уже заждались и безумно по вам соскучились!
        Счастливо пискнув, малышня с удовольствием по-детски непосредственно чмокнула практически нокаутированного демона в щеки и так же шустро сползла с дивана, за считанные секунды уже оказавшись возле другого папы.
        — Домой! Домой! — загалдели они.
        — Так, все в сборе? Сейчас еще маму подождем и…
        — Идите без меня, я чуть позже подойду, — улыбнулась своему любимому полуоборотню. Тот, бросив в сторону Райзека быстрый взгляд, едва заметно поморщился, но тут же улыбнулся.
        — Тогда начнем есть торт, который я сегодня весь день пек, без тебя, так и знай! — добавил он под счастливый писк малышни и, показав мне язык, активировал телепорт.
        Смешливо фыркнув, обернулась к Райзеку, удивленно смотревшему на меня. Отбросив церемонии, села рядом с ним на диван, закинув свои ноги ему на колени.
        — Ну как впечатления после целой недели со своими отпрысками? Признайся, сколько раз пожалел, что не взял свои привычные три дня со мной, учитывая, что за весь мой отпуск так ни разу совместной ночи и не получилось? — поинтересовалась насмешливо.
        Тем удивительнее было увидеть, как уголки его губ дрогнули в улыбке.
        — Ни разу.
        — Да ладно! А то я не видела, что под конец дня ты уже совсем ошалевший от впечатлений, — фыркнула, недоверчиво прищурившись.
        — Серьезно. Устал безумно — да. Временами думал, что быть отцом совсем не мое — не единожды. Опасался, что все испорчу — почти постоянно. Жалел — ни разу. Интересный опыт, оно того стоило… — признался он неожиданно, покачав головой. — Правда, и подумать не мог, насколько это все сложно.
        — Ты неплохо справлялся, — признала я, некоторое время помолчав.
        — Да брось! Забыла? Я тоже тут присутствовал, — хохотнул он, легко похлопав меня по колену.
        — Нет, правда! Я не шучу. Как для одного из самых опасных преступников, положившего немало народу и обожающего садистские развлечения, в роли отца на этой неделе ты был сравнительно неплох. По крайней мере, надежда есть, — озорно пдмигнула ему.
        — Мм… Сомнительный комплимент, конечно, но принимается. Спасибо. Знаешь, это не разовое предложение. Захочешь — приходите еще отдхнуть на день, два, неделю… Я… Я буду рад, — выдал он, криво усмехнувшись, явно пытаясь показать, что это предложение для него абсолютно ничего не стоит.
        — А если я захчу прийти с Диланом или Тайлером? — заинтересовано склонила голову набок. — Ну или с Аланом, само собой. Или сразу со всеми вместе?
        Райзек задумчиво побарабанил кончиками пальцев по моей коленке, но по итогу без особого неприятия пожал плечами.
        — Да без проблем, на самом деле. Дразнить их уже давно наскучило, все равно реакций никаких. Да и сами они меня толком не бесят, — признался он неожиданно честно.
        — Да ладно? Ты ли это? — поразилась, шутливо пихнув его в бок кулаком.
        — Я тебе даже больше скажу: ничего не имею против, если когда-то с детьми придет кто-то из них, а ты присоединишься позже, — фыркнул он.
        — Так у нас есть все шансы стать почти одной семьей… — пробормотала я, ошарашенная услышанным. На что демон лишь неопределенно хмыкнул, улыбнувшись одними уголками губ.
        — Ладно, пойду я, пока парни там малышню не успели окончательн разбаловать, безумно соскучившись по ним за неделю, — произнесла наконец, поднимаясь с дивана.
        — Я тоже буду скучать, — проворчал он едва слышно, тоже поднявшись.
        На его лице вновь была привычная ехидная улыбка и все тот же скептический прищур. — До встречи через месяц?
        — Ага… Слушай, я тут подумала… — начала я неуверенно, но с каждым новым словом внутри лишь крепло убеждение, что я поступаю правильно. — Можешь в принципе приходить к нам в любое время. Что касается ночей… Ты все равно есть в моей… нашей жизни. И никуда не денешься. Жить все вместе мы не сможем, да оно нам и не нужно…
        — А как же сделка? — прервал он меня, когда я снова запнулась, пдбирая слова.
        — Думаешь, в семье все обязательно должно происходить лишь согласно условиям сделки?
        — Не знаю, у меня никогда толком не было семьи… Я согласен. Так что насчет ночей?
        — У нас очередность. Но то, что чья-то ночь — не означает, что обязательно будет секс. В конце концов, он может быть и днем, вне графика. И мы иногда и вовсе спим все вместе, — предупредила, чуть сощурившись.
        — Забавно… Представил только что лица Тайлера и Дилана, которые однажды проснутся утром и увидят меня в своей постели, — хмыкнул он, растянув губы в каверзной улыбке.
        Я тут же вспыхнула.
        — Ну тебя! Не хочешь — и…
        — Хочу, — тут же ответил он, прервав, оказавшись вдруг совсем близко возле меня, глядя мне прямо в глаза. — Очень хочу. Но ты уверена, что у, как ты сказала, одного из самых опасных преступников, положившего немало народу и обожающего садистские развлечения, может быть нормальная семья?
        С минуту я всматривалась в его глаза, цвета расплавленного янтаря, но ничего в них не находила, кроме напряженного ожидания и совсем слабой надежды.
        — А кто сказал, что мы входим в категорию «нормальной»? — фыркнула наконец и, чуть подавшись вперед, одарила демона нежным поцелуем. Чтобы вскоре отстраниться и продолжить, как ни в чем ни бывало. — Мы подобрали хороший Центр раннего развития для магически одаренных детей на соседней улице. Домашнее обучение — это хорошо, но им пора уже активно общаться не только друг с другом, но и со своими сверстниками, желательно большими группами, а не только с племянниками Нейтана. Через три дня у малышни там первое занятие. Мы панируем по этому поводу устроить небольшое семейное торжество… Приходи тоже, будем рады. И… Можешь остаться на ночь.
        — Обязательно, — искренне улыбнулся демон, не скрывая переполнявших его эмоций.
        В конце концов, учитывая все, что с нами случилось за последние годы, почему бы и не попробовать, окончательно оставив прошлое далеко позади?


        БОНУС: ОДНАЖДЫ В ИНФЕРНО


        Свет факелов осветил коленопреклоненную фигуру демона, застывшего в красивой позе ожидания посреди зала. Выверенный угол наклона головы, слегка напряжённые мышцы рук, заведенных за спину, подчёркивающие красоту тела, идеальный пресс… Этот демон явно знал себе цену.


         Впрочем, он этого и не скрывал, когда сам предложил сделку, прибыв в Инферно из какого-то захолустного мира. Его полная покорность мне в обмен на знания…


        Гибко потянувшись, встала с трона и подошла к нему. Носком туфли коснулась внутренней части его бедра, вынуждая раздвинуть ноги чуть шире. Не то, чтобы это было необходимо — поза и так была идеальной — просто хотелось лишний раз подчеркнуть, что по результатам сделки он принадлежал мне полностью. Но мы оба знали, что это лишь видимость.


        Зашла ему за спину, чутко улавливая малейшие изменения эмоций, но этот демон слишком хорошо владел собой. Можно было даже подумать, что ему доступна магия и искусство ставить ментальные щиты…


        Впрочем, было в нем то, что вот-вот должно было проснуться, наполняя меня чистейшей энергией, льющейся сплошным широким потоком. И добиваться этой эмоции каждый раз так сладко...


        — Я могу делать с тобой все, что захочу, — протянула я задумчиво, пробежавшись пальчиками по его плечам, провела рукой по волосам и тут же цепко ухватилась, с силой сжав, причиняя боль.


        Внешне демон оставался таким же спокойным и отрешенным, но в его глазах мне почудилась насмешка. Не отказывая себе в удовольствии, отвесила ему хлесткую пощечину. Просто за этот неописуемо наглый взгляд… И потому что мне этого хотелось.


        — Что скажешь на это? — все же не удержалась от вопроса, острым когтем вырисовывая узоры на его груди, любуясь проступившими бисеринками крови то тут, то там, где надавила чуть сильнее.


        — И чего же сейчас хочет моя госпожа? — наконец-то прозвучал его бархатный баритон с рокочущими нотками, от которых тут же возник сладкий спазм внизу живота, заставляя предвкушающе улыбнуться.


        — Ммм… Я хочу тебя трахнуть, как в первую нашу встречу, когда ты там был еще девственником… — по моим губам блуждала все та же каверзная улыбка, пока я тщательно отслеживала реакцию парня на мои слова, уверенная, что вот-вот поймаю первую волну его такого насыщенного незамутненного гнева, практически переходящего в безудержную ярость, от которых мой резерв стремительно наполнялся.


        Но мой демон пока держал себя в руках. Уголки его губ едва заметно дрогнули, но так и не перешли в присущую ему скептическую ухмылку. Вместо этого прозвучало в должной степени почтительное:


        — Как пожелает моя госпожа…


        Но во взгляде, мимолетно брошенном на козлы для порки, где и отымела его впервые, на миг отразилась досада. Ну-ну, а ведь тогда я еще нежничала, не жалея смазки, скрепляя сексом нашу сделку…


        Впрочем, я не заблуждалась: такая его реакция была вызвана тогда отнюдь не сексом. Демон в любом положении умудрялся устроиться с наибольшим комфортом для себя, извлекая удовольствие практически ото всего. Но трахая его девственный зад, я не поленилась просветить его, в чем заключалась его главная ошибка при заключении сделки… Ух, до чего же вкусной оказалась его ярость… Ммм…


        — На кровать, на колени, живо! — скомандовала стальным тоном, как плетью хлестнув силой по его ауре, подкрепляя приказ. — Грудью ложись на постель, зад подними повыше, прогнись в пояснице. Наверняка ведь видел не раз, какую позу принимают рабы в вашем мире или шлюхи в борделях? Это твоя роль на сегодня.


        Где-то на грани восприятия повеяло легкими нотками недовольства, которые тут же исчезли, а демон безукоризненно выполнил приказ, снова улыбнувшись одними уголками губ, будто всего лишь делал мне одолжение. Это одновременно и раздражало, и еще больше распаляло желание поиграть в эту забавную игрушку.


        Проследив краем глаза, что парень стал, как приказала, достала из подпространства веревки, зачарованные против оборота. Нет уж. Сегодня я его имею исключительно как эльфа, у которого лишь немного увеличенная регенерация.


        — Руки! — скомандовала повелительным тоном.


        Поочередно привязала его за запястья к спинке кровати. Подумав, проделала то же и с лодыжками, вынудив его раздвинуть ноги пошире. Лукаво усмехнувшись, мимоходом погладила его тут же вздыбившийся член, предвкушая все, что запланировала на сегодня. Извлекла двусторонний страпон из межпространственного кармана.


        — И совсем ни капли страха? — хмыкнула, закрепляя в себе игрушку.


        Пожалуй, еще один плюсик в пользу этого демона. Многие все же опасались внимания верховной, хоть и жаждали его. Здесь же я так и не уловила эту эмоцию с самого начала.


        — Мне нечего бояться, моя госпожа. Наша сделка предполагает, что я в любом случае выживу и останусь без увечий. А все остальное рано или поздно заживет. Так что воспринимаю как новый опыт, — заметил он резонно, будто и не стоял тут в такой бесстыдной позе, уткнувшись мордой в подушку, выпятив зад.
        Защелкнув последний ремешок резче, чем планировала, молча забралась на кровать позади демона. Выбранный мной страпон был значительно толще того, которым пользовалась до этого. Думаю, этот наглец оценит. По крайней мере, я точно смогу насладиться сполна.
        Шепнув заклинание, смазала ствол. Небрежно провела меж аппетитных половинок, оставляя смазку и там. Не утруждая себя растягиванием, сразу приставила головку искусственного члена ко входу все же не совсем еще привычного к подобного рода ласкам демона.
        Довольно зажмурилась, уловив-таки легкий намек на опаску, и ухватилась за белые ягодицы покрепче, стискивая их до боли.
        — Советовала бы расслабиться, — мурлыкнула ехидно и с наслаждением медленно начала вводить, заставив его сердито зашипеть от боли, тягучими волнами расползшейся вокруг него. А к ней подтянулись и пока еще едва заметные, но характерные нотки злости. Ммм… Восхитительно!
        И тут же толкнулась резко, вогнав сразу на всю длину, преодолевая сопротивление, вызвав негромкий вскрик, бальзамом растекшийся внутри. Шепнула еще одно заклинание, позволявшее чувствовать страпон, как свое продолжение. И сладострастно застонала, ощутив, как туго внутри демона, как жарко пульсирует его нутро, стискивая чужеродное тело…
        Под аккомпанемент болезненных стонов, сделала еще несколько таких же грубых толчков, чувствуя, что вот-вот скачусь в головокружительный оргазм, но желая продлить то изысканное удовольствие. И так же резко вышла из него с характерным чвакающим звуком. От души влепила по этой непослушной заднице, окрашивая ее белизну в розовый.
        — Что-то ты сегодня слишком громкий, пожалуй, не мешало бы исправить это досадное упущение, — поморщилась я, слушая потяжелевшее дыхание демона.
        И даже в таком положении он умудрялся каким-то образом создавать впечатление, будто делает мне одолжение! Презрительно фыркнув, оглянулась вокруг в поисках подходящей вещи. Кляпами пользоваться не любила, потому и не держала под рукой. Впрочем, так даже интереснее.
        Подобрав свои сброшенные на пол трусики, еще хранившие следы моих соков, скомкала их и приблизилась к лицу демона. Грубо оттянула его за волосы, желая еще раз взглянуть в эти бесстыжие глаза, удовлетворенно усмехнулась, поймав там едва тлевшую искру гнева.
        — Ты мне мешаешь своими стонами и вскриками, — заметила укоризненно и тут же нанесла пощечину свободной рукой. — Открой рот!
        И как только тот выполнил приказ, небрежно затолкала ему импровизированный кляп.
        — Умничка, хороший мальчик, — усмехнулась, пренебрежительно потрепав его по щеке, и вернулась обратно к так и манившей заднице, на которой пропечатались следы моих пальцев, а меж половинок блестело от смазки.
        — А знаешь, это даже хорошо, что ты вынудил меня прерваться, — протянула задумчиво, уже по-новому осматривая предстоящее поле деятельности.
        Хмыкнув своим мыслям, продолжила рассуждать, мысленно перебирая содержимое межпространственного кармана, выбирая, что сейчас подойдет больше всего. 
        — Недаром мне показалось, что ты отнесся ко мне сегодня несколько холодно. Но я не в обиде, с удовольствием подогрею тебя. Да и в такой чудесный день хочется каких-то ярких красок, унылая белизна быстро наскучивает. Уверена, ты со мной согласился бы, если бы сейчас мог говорить, — констатировала, извлекая из подпространства средней тяжести кожаный паддл.
        И, не затягивая, не жалея, опустила его на бледные прохладные ягодицы демона, подкрашивая это великолепие. Хлесткий звук шлепка разнесся по игровой, вынудив парня шумно выдохнуть, выпуская в пространство уже более яркие эмоции зарождавшегося гнева. Ммм… И почему я раньше не додумалась его выпороть?
        Удары размеренно опускались на выпяченный зад, радуя глаз чуть припухшей пунцовой кожей, отзываясь будоражащим ощущением внутри и предвкушением чего-то совсем уж удивительно вкусного. Впрочем, мне и так было сладко от эмоций гнева, искорками отлетавшими от сердито сопевшего демона.
        Остановившись, приложила прохладную ладонь к поротой заднице, ощущая исходивший от нее жар. Ммм… То, что надо.
        — Теперь мне будет теплее тебя трахать… Кстати! А я ведь так тебя и не спросила: ты готов принять его? — задала провокационный вопрос, пощекотав пальчиком его вход. — Хочешь, чтобы этот толстый и длинный ствол оказался меж твоих поротых половинок? Ворвался грубо и резко на всю длину? Или тебя нужно еще подготовить, добавить смазку..?
        Желая услышать, что он скажет, мановением руки даже убрала у него изо рта импровизированный кляп. И тем удивительнее было услышать.
        — Да, моя госпожа, хочу… — все тем же сводящим с ума сексуальным баритоном, даром, что значительно тише, а по эмоциям так и фонит злостью.
        И ведь знаю, что врет, но мое чутье почти не срабатывает. Кого другого, может, ему и удалось бы обмануть даже…
        — Уверен? Может, прибавить смазки? — поинтересовалась невинным тоном.
        Тем не менее, уже вновь заняла исходную позицию позади него и принялась водить искусственным членом по покрасневшей заднице, дразнить, чуть надавливая на вход, и тут же убирая. Любуясь, как он каждый раз напрягается и тут же старательно пытается расслабиться.
        — Благодарю, моя госпожа, мне хватит того, что есть…
        Вот же! Неужели догадался, что смазку я подразумевала исключительно жгучую, да и в качестве подготовки в лучшем случае продолжила бы пороть его чем-нибудь? Хм… Делает успехи.
        Ну ладно, сам напросился. И снова от души наотмашь хлестнула ладонью по его заднице.
        — И чего тогда ждешь? Ты хочешь, чтобы я тебя трахнула, но сам не собираешься ничего делать? Тебе надо — ты и насаживайся, — заметила, вновь приставив ствол к заветной дырочке, и чуть надавила.
        Но недостаточно для того, чтобы ввести хотя бы головку. По нервам хлестнуло ударной волной искрящегося гнева, вызвав сладостный спазм внизу живота от количества хлынувшей в резерв чистейшей энергии. Но несмотря на это, демон пересилил себя и, внешне оставаясь все таким же спокойным, медленно подался назад, насаживаясь на ствол, стиснув зубы практически до скрипа.
         Я как завороженная наблюдала, как он сантиметр за сантиметром скрывается в его горячей тесной глубине, окутывая меня непередаваемым ощущениями, заставляя постанывать от наслаждения. И все же, я любила пожестче. Вновь удобно разместив ладони на его все еще горячих чуть вспухших половинках с удовольствием резко толкнулась.
        Парень сдавленно зашипел, но помня уже, чем все закончилось в первый раз, тут же уткнулся лицом в подушку, скрадывавшую звуки. И это неожиданно завело меня еще больше. Не сдерживая себя, с наслаждением трахала его, раз за разом грубо погружаясь в него, под аккомпанемент его приглушенных постанываний, чавкающих звуков от смазки, шлепков тела о тело, ритмичных поскрипываний кровати и, разумеется, моих гортанных стонов и вскриков страсти.
        Не отказывая себе в удовольствии, щедро одаривала шлепками его начавшие уже бледнеть половинки, впитывая лишь усиливающийся коктейль его эмоций, в которые, впрочем, помимо гнева причудливо вплелось и желание. 
        Скользнув одной рукой к его животу и ниже, усмехнулась, нащупав его возбужденный член. Как я и думала, и в таком положении этот наглец умудрился приспособиться достаточно, чтобы получить удовольствие. Но меня это уже больше восхитило, чем возмутило, и еще несколько резких толчков, и меня накрыло крышесносным оргазмом, заставляющим срывать голос от крика.
        Отдышавшись, небрежно похлопала демона по бедру, как породистую лошадь после удачной скачки. Отстегнув страпон, с характерным чпоком вынула его из демона. Улыбнулась, рассматривая явно увеличившееся отверстие с припухшими краями, которое стремилось закрыться. Да уж, поиграла я сегодня на славу. Но даже если и были какие-то разрывы, уверена, уже все зажило. В конце концов, следов от паддла — и тех уже практически не осталось… Кстати, об этом.
        — А ведь ты меня обманул, — заметила между прочим, когтем перерезая веревку, за которую были привязаны его лодыжки к кровати, оставляя обрывки болтаться все еще на нем.
        — Когда, моя госпожа? — искренне удивился он, даже обернувшись ко мне, в то время как его эмоциональный фон вновь возвращался в спокойное состояние. За исключением легкой досады и неудовлетворенности.
        — Когда сказал, что хочешь ощутить в своей заднице мой страпон, — усмехнулась, перерезая веревки, ведущие от запястий, и вновь удовлетворенно улыбаясь, впитывая выделившиеся эмоции. — Так что ты явно заслуживаешь наказание. Можешь встать.
        — И какое же, моя госпожа? — процедил он, опасно сверкнув глазами.
        — Порка, мой милый, какое же еще? Или ты думал, сегодняшний день для тебя пройдет только под лозунгом удовольствия? Нет уж. Ты сполна насладился сегодня моей лаской и сексом, теперь пришла пора  платить за полученное наслаждение. Давай, иди к зеркальной стене, слегка наклонись, прогнись в пояснице, упрись в нее ладонями и смотри на себя, пока я буду тебя пороть, — подмигнула ему, не скрывая, что каждое мое слово — это очередная провокация.
        — Вы не совсем точны, моя госпожа. Финального удовольствия от секса получить вы мне не разрешали, — только и произнес демон, сверкая гневом в глазах.
        Тем не менее, подошел к зеркалу, приняв требуемую позу. Что интересно, его член так и оставался в возбужденном состоянии.
        — Да? Забыла, видимо, сказать, что можно… Ну ладно. Я разрешу сегодня кончить, если докажешь, что в самом деле этого хочешь. Если за время порки твое возбуждение не утихнет ни на миг — так и быть, заслужил. Если же я замечу, что тебе не так уж и хочется этого, то и всю следующую неделю будет запрет на это при ежедневных играх, как сегодня, но уже со жгучей смазкой.
        В эмоциях демона полыхнуло легким удивлением, снова гневом, но сквозь него пробились ростки азарта. Самому интересно, продержится ли? Ну, я и не ставила перед ним невыполнимых задач. От порки этой наглой задницы я в любом случае получу удовольствие, а сумеет ли он пойти дальше в своем стремлении извлекать наслаждение из всего — зависит от него уже. Парень не маз, скорее, как раз наоборот, что не мешает ему открыть для себя и эту сторону отношений. В конце концов, особого выбора у него нет — долгие годы моего интереса ему уж точно обеспечены!
        Подмигнув его отображению в зеркале, предвкушающе улыбнулась, извлекая из подпространства среднетяжелую ременную плеть. Хлестнула пока еще в воздухе, удовлетворенно отметив, как на коже демона невольно проступили мурашки от этого хищного свиста.  
        Отступила на шаг назад, давая себе пространство для широкого замаха, и опустила на беззащитно выпяченные ягодицы, на которых тут же с готовностью вспухли алые полосы. Демон засычал от боли, полыхнув таким вкусным гневом с эманациями боли в пространство. И все же, возбуждение практически не утихло. Интересно… Встретившись с ним взглядом в отражении, послала воздушный поцелуй.
        — Наслаждайся, дорогой, — промурлыкала, делая новый замах.
        Не жалея, покрывала его ягодицы сильными хлесткими ударами, словно музыкой наслаждаясь едва слышными постанываниями и шипением, издаваемыми демоном, и неповторимым глухим звуком, с которым концы плети из сыромятной кожи впечатывались в мягкую плоть. Между ног уже снова все было мокро, а томление, назревавшее внизу живота, грозило взорваться яркими вспышками очередного оргазма, стоит мне лишь коснуться себя.
        — Не смей… закрывать… глаза, — выдохнула я, нанеся три резких и сильных удара подряд, оставивших более четкие багровые следы на и без того болезненно вспухшей покрасневшей коже.
        Демон, пытавшийся схитрить, явно что-то представляя и пытаясь абстрагироваться, чтобы не потерять возбуждение, не сдержал стона, устремив на меня горевший яростью взгляд. И все же, его член все так же стоял, поблескивая выступившей прозрачной каплей смазки на головке.
        Усмехнувшись, опустила плеть, давая ему небольшую передышку. Шагнула ближе, прижавшись к нему со спины. Зажмурилась впитывая эманации легкой боли, когда коснулась своими бедрами его поротых ягодиц. Провела ладонями по его спине, талии, чуть крепче сжала, прижавшись бедрами еще теснее, чувствуя неровность воспаленной кожи. Погладила живот и накрыла ладонью по-прежнему возбужденный член.
        — Ммм… Так может, я неправа, и тебе на самом деле нравится порка? Возможно, все наши последующие игры стоит начинать именно с этого? — протянула я провокационным тоном, прямо встретив его возмущенный пылающий гневом взгляд.
        — Как того пожелает моя госпожа, — процедил он, криво усмехнувшись.
        Его выдержка не могла не восхищать. Интересно, надолго ли его хватит? Впрочем, всегда можно будет придумать что-то новенькое. Хмыкнув, вернулась на исходную позицию и продолжила лениво осыпать его ударами, любуясь легкой волной, что пробегала по его мышцам после каждого шлепка.
        Долго пороть его не планировала, но подметила, что его возбуждение все же начало сходить на нет. Может, от боли, а может, от подчиненного положения. Пока внешне это еще не было заметно, но вот в чувствах отражалось. Выстоит или нет? Честно говоря, сама затруднялась ответить, чего мне сейчас хотелось больше: наградить его позже или всю следующую неделю развлекаться со жгучей смазкой?
        И все же, в какой-то момент в его эмоциях я поймала искру внезапного интереса, а взгляд стал изучающе-задумчивым. Вместе с тем жарко вспыхнуло вернувшееся возбуждение, уголки его губ дрогнули в предвкушающей улыбке. Это о чем таком он подумал?
        Продолжая отслеживать его реакции, наносила уже последние удары на и так порядком истерзанный зад. Хлестнув в последний раз, вновь вложив в удар все силы, ставя точку и вызвав невольный придушенный вскрик, удовлетворенно улыбнулась и отбросила плеть.
        — Ты сегодня умничка, — сообщила ему с веселым изумлением, обняв со спины.
        Снова провела ладонями по его телу, едва касаясь. Поддавшись настроению, лизнула между лопаток в том месте, где в демонической форме самое чувствительное место у крыльев. Улыбнулась, услышав его гортанный стон удовольствия. Погладила по животу, глядя на наше отражение в зеркале, опустилась ниже, обхватила его член рукой, чувствуя силу его желания, и слегка прикусила плечо.
        Поймав через зеркало взгляд демона, снова улыбнулась ему и, не отводя взгляда, принялась водить по стволу ладонью, наращивая темп, второй рукой прижав его к себе. В воздухе тяжелой вуалью витало желание, грозившее вот-вот выплеснуться бурным оргазмом. Но мне было мало быть просто причастной к этому, я хотела быть его частью.
        Потому резко отстранившись под разочарованный стон демона, дернула его за волосы, вынуждая сделать пару шагов за мной к козлам для порки. Вскочив на них, потянула демона к себе. Притянув за шею, впилась жадным поцелуем в его губы и недвусмысленно направила его стоящий член себе между ног.
        Не дожидаясь дополнительных указаний, демон с глухим рыком вошел в меня, прижав одной рукой крепче к себе, второй рукой зарылся в мои волосы, сразу наращивая нужный нам обоим темп, вырывая стоны наслаждения.
        — Лилит… — простонал он, покрывая мою шею исступленными поцелуями, с каждым мигом все больше приближая меня к оргазму.
        — Кончай… — выдохнула в ответ, одновременно с этим все же перешагнув грань, успев лишь на пару секунд раньше моего демона…




        Чуть позже, после того, как почистила нас обоих магией, я вновь сидела на своем троне, а мой демон смиренно стоял на коленях у подножия, положив голову мне на бедро, согревая кожу горячим дыханием. Впрочем, он — и смиренно? Смешно. Несмотря на заключенную между нами сделку, по поводу его покорности я не заблуждалась. Тем слаще было играть… Чувствами в том числе.
        — Слышала, ты позавчера трахнул одного из воинов. Относительно молодого паренька… ммм… Свена, кажется? — вспомнила вдруг, рассеянно перебирая волосы демона с внешностью эльфа.
        По его эмоциям полыхнуло мрачным предвкушением, от которого снова потеплело внизу живота. Ммм… Не думала, что это тоже может быть настолько вкусно.
        — Да, моя госпожа, — но голос был все таким же спокойным.
        — Между прочим, он до этого был девственником, — продолжила, пропуская отдельные темные прядки сквозь пальцы.
        — Его проблемы, моя госпожа, — с едва заметной насмешкой.
        — Не знала, что тебя привлекают не только девушки. Обычно иномиряне в это плане более… — я пошевелила пальцами в воздухе, подбирая нужное слово.
        — Тараканистые? — фыркнул парень, сверкнув совсем мальчишеской белозубой улыбкой.
        — Вроде того.
        — Не вижу особой разницы. Разве что с парнем можно особо не сдерживаться, боясь повредить, моя госпожа.
        — Резонно… Почему же не выбрал себе опытного? — заинтересовалась.
        Я уже молчала, что вопрос о добровольности там оставался открытым. Впрочем, у Свена, кажется, не было никаких покровителей. Возможно, это и стало основной причиной выбора. А лично мне и вовсе нет никакого дела до парнишки, больше интересовало, чем руководствовался мой демон.
        — Я тоже не был опытным на момент заключения нашей сделки, моя госпожа, — пожал он плечами.
        Я заинтересованно приподняла бровь, заодно вспомнив его задумчиво изучающий взгляд под конец порки. С этой точки зрения как-то не задумывалась.
        — Это значит, что мне стоит ожидать жалоб, что ты кого-то выпорол? — уточнила, желая проверить свою догадку, и совсем не удивилась уже, получив ответ.
        — Все может быть, моя госпожа… — на его губах зазмеилась каверзная улыбка.
        — Почему?
        — По той же причине, почему это делаете вы. Это красиво, возбуждающе и вкусно, моя госпожа, — протянул он соблазнительным полушепотом, чувственно облизав губы.
        Я невольно перевела дыхание, ощущая вновь влагу между ног. А это может быть гораздо интереснее и слаще, чем я ожидала, заключая сделку…
        — Это значит, что ты будешь делать с другими то, что я делаю с тобой?
        — Я же пережил, и морально, и физически. Значит, и другие в силах справиться с этим, моя госпожа, — уже в открытую ухмыльнулся демон и внезапно провел языком по обнаженной коже моего бедра, вызвав мой довольный вздох.
        Раздвинув ноги шире, позволила ему пойти с поцелуями дальше, принявшись при этом рассуждать, прерываясь на жаркие стоны, когда язык парня вытворял нечто совсем уж невероятное.
        — Думаешь, со многими в инферно сможешь провернуть этот фокус? Трахнуть — да, что касается остального — только рабы. Но не факт, что они дадут то, что тебе нужно, слишком привыкнув смиренно сносить все. Да и  не забывай, что у тех демонов, у кого нет покровителя, были годы, чтобы научиться защищать себя при помощи подковерных интриг. Ты быстро учишься, но как воин дотягиваешь лишь едва-едва до средней ступени…
        Я хотела сказать что-то еще, но подкативший оргазм не дал мне этого сделать, обрушившись ошеломляющей волной удовольствия, смывая все мысли. Некоторое время я просто полулежала, приходя в себя, пока демон продолжал покрывать мои бедра ласковыми поцелуями, убирая следы моего удовольствия. Умиротворенно улыбнувшись, с нежностью погладила его по волосам.
        — Я в самом деле быстро учусь, за этим и прибыл в инферно, потому и пошел с тобой на сделку. Знания — путь к силе. Пройдет не так уж много времени, пока я обрету то могущество, на которое заслуживаю, — заявил парень уверенно без тени насмешки, вызвав мой недоверчивый хмык. Ну-ну.
        — И станешь самым сильным демоном в инферно? И чем же тогда будешь заниматься? — поддразнила его, шутливо дернув за прядь волос.
        — Это не является моей целью. И зачем зацикливаться на инферно? Я знаю, чем займусь, когда вернусь в свой мир, моя госпожа, — ответил он без тени улыбки, заставив меня нахмуриться.
        — Райзек, ты не вернешься в свой мир, смирись, — произнесла я достаточно жестко, намотав его волосы на кулак. — Наша сделка подобного не предусматривает.
        — Но и не запрещает, — заметил он философски, лишь слегка поморщившись.
        — Вряд ли ты найдешь того, кто тебе пробьет портал из Инферно в твой мир, — фыркнула я, успокаиваясь.
        Но на это Райзек лишь пожал плечами, безмятежно улыбнувшись. Что ж, не вижу смысла спорить. Хочется ему верить, что таков исход возможен — пусть. Возможно, пройдут долгие годы, пока он окончательно смирится, что его дом отныне здесь…
         А может, произойдет нечто такое, что научит меня не недооценивать противника. Кто знает, что готовит нам будущее?  
        КОНЕЦ