Аргумент в пользу проигравшего Григорий Андреевич Неделько
Не поделить можно что угодно: конфету, машину, женщину, страну… В данном случае речь о кейсе. Два взрослых человека не могут решить, чья это вещь. Кто в итоге победит?
Григорий Неделько
Аргумент в пользу проигравшего
…Где-то вдалеке, в неровном, колеблющемся облаке горячего воздуха, стояли два человека и о чём-то спорили. Приземистый и толстый, с редкими светлыми волосами энергично размахивал руками и что-то непрерывно говорил, тогда как его собеседник, стройный темноволосый мужчина среднего роста, лишь качал головой и изредка бросал пару коротких фраз.
На углу белого небоскрёба, где происходило всё действие, собралось уже довольно много зевак, с интересом наблюдавших за спорщиками, - однако те, похоже, их совсем не замечали.
Наконец я подошёл достаточно близко, чтобы расслышать, о чём именно спорили мужчины: как оказалось, речь шла о кейсе…
Толстый бессильно опустил руки.
- Ещё раз повторяю, - сказал он, - это мой кейс. Это точно мой кейс. Я три года хожу с ним на работу и, уж поверьте, могу отличить его от других кейсов.
- Что вы такое говорите? - удивился его оппонент. - Какие три года? Вы, верно, ошиблись: этот кейс - мой. Я абсолютно уверен.
- С чего вдруг? - с вызовом спросил толстый.
- С того, - в голосе темноволосого прозвучала некоторая язвительность, - что за всю мою жизнь у меня был один-единственный кейс. Я успел изучить его до мельчайших деталей. Даже сейчас его точная копия хранится в моём подсознании - настолько я с ним сроднился. Вот с чего я пребываю в такой твёрдой уверенности!
- Тогда назовите мне хотя бы одну отличительную черту вашего кейса, - попросил толстый.
- Сейчас, - сказал темноволосый и погрузился в молчание.
Я не знал, как давно они спорят и при каких обстоятельствах зародился у них этот спор, однако мне было крайне любопытно посмотреть, чем он закончится…
- Царапина, - тихо произнёс темноволосый, а затем, уже в полный голос, добавил, - тонкая глубокая царапина.
- Где?
- Вот здесь…
Темноволосый присел на корточки у фонарного столба, возле которого всё это время стоял кейс, и указал рукой на то место, где должна была находиться царапина, - но…
- Её нет! Нет!! - Он схватился за голову. - Не понимаю, куда она могла деться!.. Пять лет, пять долгих лет она была здесь, на этом самом месте и вдруг - пропала. Словно её стёрли… - Темноволосый устремил на толстого потрясённый взгляд. - Знаете, я специально её оставил - как память. Память о… Я вам расскажу…
- В другой раз, - перебил толстый и поднял кейс. - А сейчас, извините, у меня дела. - Он взглянул на часы. - О господи, я чуть не опоздал на работу!
Толстый повернулся на каблуках и уже намеревался уйти, когда услышал торопливый оклик:
- Минутку!
- Что? - немного раздражённо поинтересовался толстый, вновь оборачиваясь к темноволосому.
Тот неторопливо встал и спросил:
- А откуда мне знать, что это ваш кейс?
- Мы ведь уже решили, - увещевательным тоном начал толстый, - что…
- Я прекрасно помню, что мы решили, - прервал его темноволосый, - и не собираюсь оспаривать это решение. Но разве мы удостоверились, что кейс именно ваш?
- Что за бред?! - воскликнул толстый. - Если кейс принадлежит не вам - тогда кому? Только мне!
- А всё-таки, - настаивал темноволосый, - давайте проведём небольшую экспертизу?
- Вам от этого станет легче?
- Вне всякого сомнения!
- Что ж, хорошо, - толстый поставил кейс на землю, - проводите свою экспертизу, мистер…
- Роуэн, - подсказал темноволосый, - можно просто Ричард. А вы?..
- Генри Стакинг. Очень приятно, мистер Роуэн. - Стакинг говорил вежливо, но, несмотря на это, слова давались ему с явным трудом, в голосе его слышались напряженные нотки.
- Взаимно.
Они обменялись рукопожатиями.
Затем Роуэн сказал:
- Наберите код, и если это действительно ваш кейс, он откроется.
Стакинг, загородив спиной обзор Роуэну (вероятно, чтобы тот не видел, какой именно код он набирает), в течение нескольких секунд возился с кейсом. Потом помотал головой, словно отгоняя какую-то навязчивую неприятную мысль, и продолжил свои манипуляции.
Прошла минута, но хорошо знакомого обоим спорщикам тихого металлического щелчка по-прежнему не раздавалось - кейс не открывался.
- Код, - изумлённо прошептал Стакинг, - мой код - не подходит!..
- Я так и знал, - сказал Роуэн.
Стакинг вопрошающе посмотрел на него.
- Что будем делать?
- Давайте поразмыслим, - предложил Роуэн.
Его собеседник согласно кивнул.
- Итак, нам доподлинно известно, что этот кейс принадлежит одному из нас…
Стакинг снова кивнул…
Я пришёл слишком поздно и поэтому не мог знать, откуда у мужчин была такая твёрдая уверенность на этот счёт…
- …но, к несчастью, факты говорят обратное.
- Получается каламбур, - подытожил Стакинг.
- Да… - Темноволосый мужчина задумался. - Есть один выход, - очень медленно и неуверенно произнёс он, - лёгкий, но… - Роуэн замолчал.
- Какой?? - нетерпеливо спросил Стакинг.
- Кинуть жребий… Вернее, - Роуэн порылся в кармане брюк и вытащил оттуда маленький блестящий кружок, на одной стороне которого была изображена цифра «10», - монетку.
- Монетку? - переспросил Стакинг.
- Других вариантов у меня нет, - пожал плечами Роуэн.
Толстый мужчина почесал подбородок, а затем безразлично махнул рукой:
- А-а-а, кидайте вашу монетку!
- «Орёл» или «решка»?
- «Решка».
Роуэн высоко подкинул десятицентовик. Тот мгновение покружился в воздушном пространстве и, упав и звонко ударившись об асфальт, завертелся на месте, словно лихой металлический танцор. Постепенно замедляя темп своего бешеного вращения, он останавливался…
- Простите! - послышался позади мужчин чей-то голос.
Роуэн, Стакинг, я и все прочие зрители синхронно, как по команде, повернулись на звук голоса - там, откуда он донёсся, лишь одиноко стоял на тротуаре кейс.
- Знаете, кто вы?
Никто не видел, что выпало на брошенной Роуэном монете, - неподвижные, остекленевшие взгляды всех собравшихся были устремлены на кейс: он… говорил!
- Я скажу - кто, - продолжал кейс. - Вы - два гонщика, которые одновременно пришли к финишу, два победивших эгоиста, которые никак не могут поделить, кому достанется главный приз. Причём для каждого из вас важно даже не то, чтобы приз достался именно ему, а то, чтобы он хоть кому-нибудь достался. Победители делят то, что «принадлежит им по праву», - и им наплевать на тех, кто проиграл, потому что они выиграли, и самый мир в данный момент кажется им их личной собственностью, и Земля сейчас вертится для них одних. И они, конечно, не удосужились спросить у приза, хочет ли он, чтобы кто-нибудь из них был его хозяином. А ведь проигравший тоже имеет право голоса.
Кейс отрастил себе по паре рук и ног и поднялся с земли.
- Ребро, - безразлично констатировал он, взглянув на монету, - и направился прочь…
(1999)
|