Библиотека / Фантастика / Русские Авторы / ДЕЖЗИК / Клыков Тимофей / Авантюрист Рио Домингес : " №01 Под Проклятием Вынужденная Эволюция " - читать онлайн

Сохранить .
Рио Домингес. Под проклятием: вынужденная эволюция. Том 1 Тимофей Клыков
        В мире, где талант от рождения решает всё, несчастный авантюрист, который был обделён им, вынужден страдать всю жизнь. Невозможно продвинуться в ранге, если у тебя нет таланта пробивать человеческие пределы возможностей. Сколько бы ты не качался на монстрах, по достижению предела ты достигнешь капа уровня…
        Однако всё изменилось в один день для Рио Домингеса. Он встретил некого злодея, с планеты Земля, и получил проклятье… Будет ли это для него благом? Или его ожидает череда болезненных испытаний?
        А ещё он встретил горе-напарницу. Будет ли он мучится с ней всю свою оставшуюся жизнь?..
        Ясно одно - его приключения только начались…
        1 глава. Обычный день
        У выхода из леса Рио внезапно увидел лежащего на земле раненного кота. Его бок был окровавлен, а глазки так жалостливо на него смотрели, что у мужчины сжалось сердце.
        Несмотря на то, что на спине нёс тяжёлый, объёмный рюкзак, он со всех ног помчался к раннему животному. В этом мире обитали монстры, и, если даже на них наткнётся человек, не факт, что тот выживет. Так что чего уж там говорить про домашнюю животинку.
        Кота срочно нужно спасать! Жалко же…
        Подбежав к раненному коту, мужчина быстро скинул рюкзак, и тот гулко упал на землю. После чего не сомневаясь потянулся к ремню, где сбоку на талии был привязан пузырёк с целебным эликсиром. И несмотря на то, что тот обошёлся ему аж в десять медных монет, он без замедления взял его в руки и откупорил волшебный пузырёк.
        Наклонившись, он стал насильно вливать в пасть коту целебное зелье. Оно должно ему помочь!
        Но неожиданно кот схватил горлышко пузырька зубами и вскочил на лапы. А после быстро отбежал от него подальше.
        А потом произошло нечто такое, что мужчина долго не забудет.
        Кот опустил пузырёк на землю и… улыбнулся. Как человек! К тому же, в его улыбке явно виднелась усмешка! Сейчас он не просто улыбался, а издевался над ним!
        Встряхнувшись, кот избавился от всей чужеродной крови. Он ни сколько не был ранен!
        Рио опустил взгляд… и увидел на земле неполную тушку зайца. Это была его кровь! А когда мужчина посмотрел на кота, то увидел его прекрасную белую шёрстку, которая блестела чистотой и красотой.
        Мужчина сглотнул… Кажется, он начал догадываться, что перед ним не кот, а монстр!
        Улыбка кота стала шире… Казалось, он смеялся над ним и глумился. А потом он гордо вздёрнул хвост трубой. За которым виднелся ещё один хвост…
        Глаза Рио округлились, и он сделал шаг назад от потрясения. Это бил не домашний кот, который случайно забрёл в лес и был ранен, как он думал ранее, а Адская Кошка!!!
        Мифический зверь!
        Правда, у неё сейчас два хвоста. И судя по всему, она ещё слишком слаба. Но даже в этом случае не факт, что ему удастся ей поймать живьём. Но если бы удалось… то потом он бы развил её до максимума и продал укротителю зверей за кучу денег!
        Перед глазами Рио возникла целая гора золотых монет…
        Когда он очнулся от грёз, то увидел, что Адская кошка исчезла… вместе с целебным эликсиром!
        Она обвела его вокруг пальца!
        Мало того, что его призирают люди, так ещё и мифический монстр решил поиздеваться над ним.
        - Агрх… - недовольно рыкнул мужчина, стукнув себя по колену рукой.
        А после отправился дальше. Вскоре он вышел из леса, прошёл с полчаса по равнине и добрался до города.
        Пять часов после полудня…
        Солнце уже ослабило свою власть, и жара понемногу спадала. Людей на улице становилось всё больше и больше. Хотя в одном месте было людно всегда. Трёхэтажное здание пользовалось, как всегда, популярностью. Туда постоянно входили и выходили люди. По двое, трое и даже большими группами.
        Внешность каждого была различной. Но побольше части люди были сильными, мускулистыми и одеты в неброскую одежду. Кто-то бренчал бронёй, а кто-то и вовсе был больше похож на труп, весь покрытый ранами и кровью.
        Но это никого не удивляло. Поэтому что здание это было - Гильдией Авантюристов.
        По этой причине никому не было дело до одиноко стоящего мужчины тридцати лет с небритой щетиной и огромным рюкзаком за спиной. В отличие от многих других его одежда была покрыта собственной кровью, а не монстров.
        А всё потому что он был слишком слаб… Да и в подземелье, в которое он ходил, имелись лишь одни скелеты. Вот скажите, тогда откуда взяться крови монстров на его изрезанной рубашке? Эти костяшки и вовсе крови не имеют. Поэтому… одежда была запачкана лишь его кровью. Ему следовало бы переодеться, но кто так поступает после похода? В первую очередь надо сбыть добытые ресурсы! А уж потом еда, ванна и отдых.
        С печальным взором мужчина провожал смеющихся авантюристов, что прошли группой мимо него. У их лидера виднелся значок 5-го ранга.
        Везунчики!
        Наверняка они вернулись из элитного подземелья с кучей награды. А теперь идут всё это дело отмечать. А вот он в отличие от них… шёл с туго набитым рюкзаком, полный костяшек. Жалкий…
        Грустно мотнув головой, мужчина поправил лямки огромного рюкзака и пошёл ко входу гильдии.
        Створки дверей гильдии были, как у того ковбойского салона. Каждая гильдия хотела чем-то отличаться друг от друга. Вот и придумывали всякое.
        Скрипнули деревянные створки дверей, и Рио вошёл в здание. Внутри было освежающе прохладно и шумно. Мужчина полной грудью вдохнул воздух. Он вновь тут!
        Пока мужчина радовался прибытию, его грубо оттолкнул парень с копьём.
        - В сторону, безранговый! Встал тут как бревно. Дорогу! - и смерил его презрительным взглядом.
        На левой стороне груди у парня красовался значок 7-го ранга. Он сам-то едва вышел из безрангового, а гонору уже выше крыше.
        Несмотря на то, что его грубо оттолкнули и одарили злобным взглядом, Рио смолчал. Его уже не в первый раз задевают. А устраивать драку в гильдии - последнее дело. К тому же… даже ему он проиграет.
        «Проклятье», - мысленно ругнулся Рио.
        У каждого мужчина есть своя гордость. И когда тебя унижает парень, который явно младше тебя лет эдак на пять-семь, выводит из себя.
        На короткий миг Рио закрыл глаза. Он успокаивал себя, чтобы не влезть в драку. После тяжёлого дня у него нервы бил на пределе. А унижающее поражение испортит вполне хороший день к чёрту.
        После он направился к стойке, где стояла красивая девушка.
        По дороге вновь с грустью вспомнил о том, что он полный неудачник по жизни… У него была мечта: стать самым сильным авантюристом. Она родилась у него тогда, когда к ним в деревню пришли грозные искатели приключений, как ещё иначе называли авантюристов. Он тогда был ещё совсем пацан. И когда они рассказывали захватывающие истории о своих приключениях, Рио впервые захотел стать авантюристов. Затем, спустя некоторое время и родилась его мечта.
        Стать самым сильным авантюристом! Чтобы исследовать различные подземелья, спасать людей от чудовищных монстров. Ведь только сильные могут позволит путешествовать куда хотят. В этом мире, где было полно различных монстров, слабые люди должны прятаться в своих домах. А если выйдут искать приключения… то тут же потеряют свою голову.
        Только сильные могли путешествовать по свету и испытывать захватывающее приключения. Каждый день познавать что-то новое и удивительное.
        Но реальность оказалась горька. Повзрослев, он смог стать авантюристом. Ему дали 0-ой ранг, его когда-то называли десятым, но потом стали звать просто нулевым. А авантюристов, которые носили этот ранг прозвали безранговыми.
        На самом деле, это было не совсем так. Там была категория рангов от десятого до восьмого ранга. Но так как все они носили один и тот же значок, все эти три ранга оценивались как безранговые.
        Вот такая несправедливость. И хоть за много лет упорного труда Рио поднялся с десятого ранга до восьмого, по сути, он всё равно оставался безранговым. Тот парниша с копьём хоть и имел 7 ранг и был выше Рио лишь на один ранг, уже был кем-то. А всё потому что ему позволялось входить в подземелья ранга F, где очень редко, но с монстров падали навыки!
        В то время как Рио был вынужден ходить только в подземелье ранга G, где навыки совсем не падали. Так что… по сути, он мало чем отличался от обычного человека. Только наличие активного или пассивного скилла делало тебя по-настоящему авантюристом. А так… ты обычный работяга. Не больше, не меньше.
        Пока Рио был в грустных думах, ему мило улыбнулась девушка за стойкой, куда он подошёл.
        - Ну как, удачный улов? - с теплотой посмотрела Виолетта.
        Увы, Рио не видел её тёплого взгляда и проскользнувшей нежности. Он, как обычно, был погружен в себя. В свои мысли и печаль.
        Но услышав девушку, мужчина очнулся и протянул ей мешочек с магическими кристаллами, которые выпадали с монстров. Эти кристаллы были самого низкого уровня и едва блестели, мало чем отличаясь от угля. И всё же в них была хоть и капелька, но магической энергии. Так что магам, алхимикам и прочим исследователям магического ремесла такие кристаллы были всё же нужны. Поэтому они имели цену.
        Обычно такими заправляли дешёвые светильники, но это не важно. Главное за них давали деньги.
        Девушка отсчитала монеты и положила их на прилавок перед Рио. Сегодня там было двадцать девять медных монет. Учитывая, что плотно пообедать можно за пять медных монет, а переночевать в дешёвой гостинице за десять монет.
        В итоге у него останется четырнадцать монет (про убыток в виде целебного эликсира он уже забыл). А если он сделает ещё один рейс в подземелье, то это уже будет чистая прибыль. Копеечная, но всё же.
        Правда, к его возвращению гильдия уже будет закрыта, вернее её офисная часть. Так что сдать ресурсы он сможет лишь завтра. А сейчас ему нужно освободить рюкзак, и он отправился в зал по сдаче материала. Там обычно принимались кости, рога, мясо и прочие части монстров. Хотя добыча с скелетов всегда считалось самой низко й, что взять с одних только костей? По крайней мере, ему сегодня повезло, и он добыл пару истрёпанных шлемов и один ржавый, бронзовый кинжал.
        Покинув зал по сдачи материала, Рио вновь прошёл мимо стойки с Виолеттой. Красивая девушка с фиолетовыми локонами, мягко опускающие ей на плечи вновь ему улыбнулась.
        - Уже сдал? - взглядом она указала на пустой, здоровый рюкзак, что теперь неказист свисал у него на спине.
        Мужчина радостно улыбнулся.
        - Ага.
        Мысленно он подсчитывал сегодняшнюю прибыль. И она оказалось неплохой.
        Виолетта кашлянула и смущённо произнесла:
        - У меня скоро закончится рабочий день, может быть мы могли бы…
        Находясь всё ещё в плену сладких цифр монет, Рио лишь мог понять, что у девушки заканчивается рабочий день.
        Может, она намекает, что он не успеет сделать ещё один рейс в подземелье? В его груди потеплело. Хоть кто-то о нём беспокоится.
        К сожаленью, сейчас девушка была занята: перед ней стоял прыщавый авантюрист, который бухнул ей на стол мешок с магическими кристаллами.
        - Красавица, не обращай ты внимание на этого безрангового неудачника. К тому же, ещё и старого. Лучше посмотри на меня! - гордо поднял он голову и указал взглядом на значок на груди, который указывал, что он 7-го ранга. - У меня не только потрясающее перспективы в будущем, но и я также молод и красив!
        Виолетта фыркнула. Каждый день, хоть кто-нибудь, но пытался за ней приударить. А этот идиот ещё и оскорбил Рио.
        Её взгляд похолодел, и она стала вести с ним крайне официально.
        К сожалению, когда она с ним закончила, Рио уже ушёл.
        Блин, ей опять не удалось пригласить его на ужин…
        Надо сказать, девушка долгое время ждала его шага. Но так и не дождалась. Поэтому с некоторых пор решила проявить свою инициативу. Есть такие мужчины, которые не могут сделать первый шаг. То ли стеснительные, то ли глупые, то ли сами себе на уме. В общем, если она будет ждать его приглашения, то станет старой девой!
        После ухода Рио Домингеса и с отсутствием клиентов, Виолетта расслабленно подпёрла подбородок руками, поставив локти на прилавок.
        Её взгляд покрылся дымкой старых воспоминаний…
        2 глава. Странные изменения в подземелье ранга G
        Виолетта.
        Более пяти лет назад, когда она ещё была совсем зелёная в делах гильдии и только приступила к работе, тогда она и познакомилась с Рио Домингесом. На тот момент он был полон энергии и мечтаний. Ещё рос в уровнях и пребывал на сорок втором.
        Рио был заботливым и внимательным. Много рассказывал, делясь опытом и даже угощал обедом в таверне, что находилась этажом выше.
        Уже тогда Виолетта не была обделена вниманием, однако мужчина, действительно, не пытался за ней приударить. Всё чего он хотел, так это помочь ей поскорее понять работу. С улыбкой говоря, что ему будет тогда легче сдавать магические кристаллы.
        Девушка понимала, что он не имел тайного замысла, не желал её закадрить. И всё же относится с ней крайне заботливо и с добротой. Даже одалживал деньги первое время, пока она не смогла сама хорошо зарабатывать.
        Ей нравился его усердие в работе авантюриста. Его целенаправленность, упрямство. То, что он никогда не сдавался, несмотря на неудачи. Даже спустя годы, когда он достиг своего предела, поднявшись на пятидесятый уровень, Рио всё равно не сдался.
        Годы шли… но ему так и не удалось преодолеть свой предел. Он по-прежнему оставался на пятидесятом уровне. Любой человек мог бы сказать, что большего он не достигнет.
        У каждого есть своей предел.
        Так уж вышло, что Рио не сможет подняться выше восьмого ранга авантюриста. На всю жизнь останется безранговым…
        Но Виолетте было на это всё равно. Её часто приглашали на ужин ребята красивые, молодые и перспективные. Но девушка прекрасно понимала, что таким нужно лишь её красивое тело. Позабавиться они с ней чуток, да бросят. Ведь чем выше будет их положение в обществе авантюристов, тем больше девушек захотят прыгнуть к ним в койку.
        А Виолетте хотелось иметь надёжного мужчину. Доброго и заботливого. Как Рио…
        Печально вздохнув, она стала собираться домой. Ей вновь не удалось хоть на шаг продвинуться в отношениях с Рио. И её вновь ждала пустая квартира…
        ***
        Рио.
        Несмотря на то, что сражаться со скелетами он уже привык, почему-то сейчас Рио ощущал: что-то не то. Взять хотя бы то, что не успел он войти в подземелье, как его тотчас ранил первый скелет.
        Почему он был таким быстрым? Раньше он мог сражаться с тремя одновременно, но теперь с трудом справляется с одним.
        Подумав, Рио списал это на усталость. Всё же он уже делал сегодня рейс. Однако он совсем не подумал о том, что не впервые ходит второй раз в подземелье за день. И раньше такого не было!
        В полусырой пещере с тусклым освещением потолочных камней Рио двигался дальше. Как вдруг на него из-за угла выскочил скелет с дубиной. Он еле ковылял со сломанной ногой, но был, как обычно энергичен.
        - Ке-ке-ке… - рассмеялся скелет. - Человечишка! Отдай мне свою ногу, ке-ке-ке… Кости людей прочнее нашего подземного братство.
        Волоча за собой неказистую да вдобавок и ещё тяжёлую дубину, скелет смотрел на мужчину с горящим, алчным взглядом.
        - Позволь мне совершить апгрейд! Ке-ке-ке… - клацая зубами, рассмеялся в предвкушении скелет росточком Рио по грудь.
        Неожиданно, но скорость его удара оказалась выше прежней. Поэтому Рио пришлось принять удар на себя, защитившись мечом.
        «Чёрт, тяжёлая», - недовольно подумал он.
        Оттолкнув от себя увесистую дубину, авантюрист мощным взмахом раскроил скелету череп. Тут же кости гулко упали на землю, хаотично накрыв пол пещеры.
        Мужчина перешагнул через них, наклонился над магическим кристаллом, поднял его и пошёл дальше. Обычно кости он собирает по пути назад, чтобы лишний груз ему не мешал. Но вот кристаллы забирал всегда сразу. Они много не весили, а то что в пещеру могли войти другие - факт. Кости не жалко: с них много не заработаешь, а вот кристаллы лучше брать с собой. Чтобы потом не жалеть о потере.
        На следующей развилки ему встретились сразу трое скелетов. Один был без руки, второй с треснутым черепом, а третий, как главарь был вооружён острым камнем.
        Иногда у Рио складывалось ощущение, что скелеты в отсутствие людей сражались меж собой. Может, за право лидерство или ещё по какой причине. Но вот он уже не впервые раз встречает скелетов-инвалидов. Бывает и вовсе без ног!
        Самый наглый и главный скелет, вооружённый камнем, был высокомерен. У него в отличие от других было хоть какое ни какое, но оружие в руках! У остальных же не было ничего. Только кулаки. А рукопашные бойцы из них… никудышные.
        - Ке-ке-ке… - довольно за клацал челюстью главный скелет. - Человечишка, как мы тебе рады! Кости людей таки прочные… элитные!
        Замахнувшись на него камнем, он крикнул:
        - Отдай мне свой череп!
        Рио уклонился и коротким взмахом отрубил ему руку, в которой он сжимал острый камень.
        Та гулко упала на пол пещеры.
        - Моё оружие!!! - оскорблённо закричала костяшка.
        Даже не заметив, что лишился руки.
        Тот, у которого был треснут череп с алчным блеском прыгнул за камнем.
        - Ке-ке… теперь они мои! - радостно он воскликнул.
        После чего оторвал себе руку, и приставил чужую. Вместе с камнем.
        - Ке-ке… - радостно он затрясся от смеха.
        Рио улыбнулся. Какие же эти костяшки непритязательные. Им так мало нужно для счастья.
        Но он заметил атаку третьего скелета и ушёл вбок от захвата, который попытался вцепиться в его плечо.
        - Ке-ке-ке… отдай мне свою руку! - с алчным блеском крикнула костяшка. - Какая плечевая кость, какая кисть! Какие замечательные пальчики!!!
        Если бы скелет имел язык, то Рио мог поклясться, что тот сейчас бы облизнулся, как кот перед тарелкой со сметаной.
        Понятное дело, авантюрист совсем не желал расставаться с рукой. Это костяшки могли вот так вот запросто обмениваться частями тела. Он даже видел, как некоторые из костяшек вставляли себе лишние рёбра. Так, на всякий случай.
        А может, это их причина для гордости?..
        Как бы то ни было, Рио не был щедрым. Одним коротким взмахом он отрубил скелету голову, и та гулко упала на каменный пол пещеры.
        После чего переключился на оставшихся двух, которые устроили междусобойчик за руку, державшая камень. Словно та была драгоценностью. Они оба вцепились в неё каждой оставшейся у них рукой и старались перетянуть себе. Совсем не обращая внимание на ту руку, которую ранее отбросил скелет с треснувшим черепом.
        Будучи в таком выгодном положении, когда скелеты полностью забыли о присутствии авантюриста, тот по быстренькому разбил каждому черепушку. И забрал их магические кристаллы.
        Он повернулся к последнему черепу, намереваясь изъять оттуда кристалл. Как его оттолкнул назад. Это сделал безголовый скелет!
        Костяшка без головы, ходил, размахивая руками, пытаясь отыскать свою черепушку.
        - Эй, я здесь! - кричала ему голова.
        Но тот её не слышал. И буквально топтался в одном шаге от неё.
        В то время как мужчина был ошарашен: «Когда это скелеты оставались в живых, лишившись головы?»
        Он далеко не в первый раз зачищает это подземелье ранга G. И никогда такого ранее не было. Всегда скелет умирал, после того как его обезглавили.
        И как ему теперь убить этого скелета?!
        3 глава. Странности продолжаются…
        Рио шёл осторожно. Внимательно вглядываясь во тьму коридоров. Ему крайне сильно не понравились такие странные изменения в подземелье. После случая с тем живучим скелетом, которого он, кстати, легко убил, разрубив его череп надвое и вынув магический кристалл наружу. Мужчина стал подмечать и другие странности.
        Взять хотя бы то, что встреченные им костяшки имели двадцать пятый уровень! То-то он думал: чего это они такие шустрые и сильные. Ведь привык, что его всегда встречают скелеты пятнадцатого уровня.
        Кстати, в самом подземелье обитали скелеты 15 - 25 уровня. Как правило, вначале встречались слабые костяшки пятнадцатого уровня, а глубже к комнате с боссом их уровни увеличивались, заканчиваясь двадцать пятым.
        Поэтому встретить столь сильных костяшек вначале… было неправильно и странно!
        А теперь они ещё и живучие… Некоторые из них умирали только после того, как им раскроишь череп и вынешь магический кристалл.
        Рио недовольно цыкнул:
        - Досадно.
        Он хотел по быстренькому зачистить подземелье и вернуться в город. А там в кроватку и баиньки… Уже устал, как чёрт!
        И тут Рио неожиданно вышел в просторный пещерный зал.
        - Ке-ке-ке… - радостно загалдели костяшки. - Человечишка!
        Один из них сразу занял очередь:
        - Мне правую ногу!
        Нашёлся ещё другой смекалистый:
        - А мне его черепушку! Ке-ке… буду теперь с бронированным черепом! - радостно он воскликнул.
        Тут наперебой стали кричать остальные костяшки, заранее бронируя части тела Рио. Словно это не он к ним пришёл, а они посетили магазин. И теперь выбирали товар…
        Авантюрист попятился назад. В зале было почти двадцать скелетов! Слишком много противников для него одного!
        К счастью, сзади никого не было, и он смог удрать.
        Но затем он вернулся.
        - Эй, ты, слабая костяшка, пойди поймай меня! - провокационно крикнул Рио и кинул камень в ближайшего скелета.
        А затем, убедившись, что тот побежал за ним, выскочил оттуда и побежал дальше по коридору.
        Там он стал сражаться с ним один на один!
        После быстрой победы над ним, авантюрист вновь вернулся в зал и стал провоцировать другого скелета. А после снова убежал.
        Так он выманивал одного скелета за другим. Иногда за ним отправлялись по двое. А один раз даже трое. Но он их всех одолел.
        К счастью, костяшки были тупые, не догадавшись, преследовать его всей толпой. Поэтому он с лёгкостью с ними разобрался.
        Правда, уделав такую толпу, он устал. Сейчас он, прислонившись к стене в коридоре, сидел на полу, пытаясь восстановить силы.
        Интересно, сколько их ещё осталось?..
        Раньше Рио каждый раз считал количество побеждённых им скелетов, но число всегда было разным. Так что сколько ему осталось одолеть противников, он не знал. Радовало лишь то, что расстояние до комнаты босса было всегда одинаковым. Структура подземелья менялось каждый раз. Но расстояние до босса всегда было всё тем же. А ещё подземелье ранга G имело только один этаж, да и его структура была крайне простой. Что там говорить даже ловушек и того почти не было. Разве можно назвать ловушками какие-то встреченные ямы или лужи с кислотой. Их можно запросто обойти, и они видны с расстояния.
        Настоящие ловушки должны быть коварными и скрытными. К его счастью, только высокоранговые подземелье имели подобные ловушки. Для прохождения таких подземелий в отряде нужны особенные люди: ищейки! Это те авантюристы, которые имеют уникальные скиллы для обнаружения ловушек и их обезвреживания.
        Кстати, об отрядах. Рио имел гордость того, что проходит это подземелье в одиночку. Да, оно для новичков. Но и они должны проходить его группой не менее пяти человек.
        Но так как он опытный, и знает это подземелье и их обитателей на отлично, то уже давно как зачищает его один. К тому же, он достиг первый человеческий предел. Пятидесятый уровень!
        Надо сказать, это предел любого обычного человека. Но достигнуть его можно только прокачавшись в подземельях. И то на это уходит не мало лет. Хотя… у кого как. Есть гении, которые за пару лет прокачиваются до пятисотого уровня, преодолевая один предел за другим.
        Ну… подобные уникумы могут вызывать лишь зависть.
        А вообще, с каждым уровнем человек получает прибавку к характеристикам. Но если изначально у тебя больше силы, чем что либо, а ловкость на полном дне, то с поднятием уровней ситуация не особо изменится. Такой человек станет ещё сильней, но по-прежнему будет медленным. Типичный пример воина с двуглавым топором.
        Поэтому и есть классы авантюристов, которые обычно отталкиваются от твоих характеристик. Но не всегда так. Дело в том, что в высокоранговых подземельях с монстров выпадают навыки. Один такой навык может изменить твой класс. Вот скажем выпал тебе огненный шар. Ранга элитный. В отличие от обычного он более мощный и быстрее откатывается.
        С таким навыком любой может претендовать на класс мага. Нет, конечно, он будет уступать настоящему магу с прокаченным интеллектом и количеством манны, и обычным скиллом на маг. атаку. Но такой авантюрист хорош ещё и тем, что у него-то остался и прежний класс. Так что иногда это выгодно для отряда.
        Хотя прокачка в одном направлении всегда лучше, чем разброс по нескольким. Ну, тут не угадаешь, что выпадет. Хотя если откладывать деньги и покупать то, что нужно, то можно стать высококлассным авантюристом.
        Но до сих пор Рио так и не накопил ни на один навык. Слишком дорого! Да и характеристики его больше не повышаются…
        Он ещё имеет надежду, хотя все давно на него махнули рукой. Откладывает деньги потихоньку. И когда сможет преодолеть предел, то пойдёт тратится на навык. А простая покупка скиллы его не спасёт.
        К сожалению, есть такая тенденция, что, если в течение года не преодолеешь предел, на который уткнулся. То потом вряд ли его когда-либо преодолеешь.
        Рио на пятидесятом уровне уже больше пяти лет…
        Именно поэтому предпочитает ходить в соло в подземелье. С новичками - весело. Они живые, энергичные. В них полно энергии, мечтаний… Но спустя год или два они достигают свой предел и преодолевают. А после с презрением смотрят на бывшего своего товарища по команде.
        Они-то достигли большего!
        Да и ему стыдно находится в обществе рядом с ними, даже если в них и нет презрения. Молодняк вырвался вперёд, а он старик остался позади…
        Со многими авантюристами, с которыми он ранее ходил, Рио ещё имел связь. Но они, достигнув предела, начинают жить обычной жизнью. К чему им рисковать, если надежды нет? Лучше устроится на обычную работу: поваром, трактирщиком, кузнецом… Жениться, завести детей.
        Но Рио так не мог. У него до сих пор ещё осталась мечта: стать сильным и высокоранговым авантюристом!
        Однако реальность гнобит его и тянет на дно…
        Хмурясь не от того, что жизнь горька, а от того, что странные вещи происходят в подземелье, Рио продолжал свой путь. Недавно он зарубил скелета 26 уровня.
        Это нонсенс! Подобный уровень не должен быть в данном подземелье.
        На его лице тучи сгущались… когда он стал встречаться со скелетами 27, 28, 29 уровня.
        «Что здесь происходит?!!» - шокировано почесал авантюрист лоб.
        Да, на нём была кожаная броня. А по характеристикам его сила равнялась сорока двум. В то время как у скелета 25 уровня сила равнялась его левлу. Так что ранее он с лёгкостью брал на себя двоих-троих сразу. Они ведь ещё и медленные.
        Кстати, Рио скорее был охотником, чем воином. У него всегда было больше ловкости, нежели силы. Но даже в этом случае он не рисковал брать на себя больше трёх противников.
        Для сравнения в подземелье ранга F обитали монстры с силой в 120 - 150 пунктов. Такая колоссальная разница в силе и не позволяла Рио ходить в такие подземелье.
        Да и никто из отрядов его не возьмёт. А в одиночку идти в такое подземелье - самоубийство!
        Тем временем Рио продолжал свой поход и хмурился всё сильнее и сильней. В последний раз ему попался скелет 35 уровня!
        Это его настолько потрясло, что он стал задумываться о том, чтобы повернуть назад. Но, хорошенько подумав, всё же решил идти дальше.
        На это было несколько важных причин. Во-первых, чем больше он узнает об изменениях в подземелье, тем больше получит награду у гильдии, когда доложит об этом. Во-вторых, такие изменения скорее всего навсегда.
        Так что это его последний поход в это подземелье…
        И на беду, рядом с его городом, в котором он расположился и уже живёт свыше восьми лет, больше нет подземелий ранга G. Так что ему придётся перебираться в другой город…
        Такая мысль омрачало будущие. И хотелось оттянуть этот миг как можно дальше.
        К тому же, Рио по-прежнему считал, что сможет зачистить это подземелье. Да, изменения пугают. Но они ещё в пределах его силы. А что касаемо риска, то… кто не рискует, то не может быть авантюристом.
        Настоящий авантюрист должен каждый день ходить по краю лезвия. Такова специфика его работы. Конечно, в последнее время у него нет сложностей и работа стала простой и почти неопасной. Но это не означает, что его сердце стало трусливым. В нём ещё по-прежнему бушует кровь настоящего авантюриста!
        И вот… остановившись в предбаннике, как его ещё называют авантюристы, Рио восстанавливал силы в комнате отдыха.
        Впереди его ждал Босс!
        Что его ждёт? Каким он сильным стал? Сможет ли победить? Или всё же погибнет?..
        Куча вопросов терзало сердце мужчины, когда он отдыхал возле прохладного и освежающего пруда.
        Впервые за многие годы, его ждало неизведанное будущие…
        4 глава. Комната Босса изменённого подземелья ранга G
        С правого боку журчал подземный родник. Оперившись спиной о ствол фруктового дерева, мужчина-авантюрист в кожаной броне с хмурым видом поедал банан. В этом месте быстро восстанавливалось здоровье и спадала усталость.
        Комнатка в пещере было не большим. И в этой зоне отдыха был всего лишь ручей с родниковой водой и банановое дерево. Но и этого хватало, чтобы утолить жажду, голод и восстановить силы, здоровье.
        По внутренним ощущениям Рио понял, что достаточно отдохнул и восстановил здоровье. Однако он не спешил в комнату Босса. Нужно ещё приготовиться.
        Поднявшись на ноги, мужчина отряхнул зад от пыли, так как до этого сидел на полу. Поправил пояс. Посмотрел, как плотно и удобно сидят ножны меча на левом боку. Справа прицепил кинжал.
        Проверил количество целебных эликсиров, потуже затянул броню. Попрыгал на месте, проверив, чтобы ничто не мешало. И надел шлем.
        Рио предпочитал сражаться без шлема, так как он был тяжёлым и неудобным. Но для сражения с Боссом, тем более изменённым, такая подстраховка была жизненно необходима. А ещё он решил оставить рюкзак здесь. По дороге он засунул туда приобретённые пару кинжалов, шит, который не взял с собой потому что он был слишком для него тяжёлым, ну и пару занимательных черепов. Всё это в бою с Боссом ему будет мешать, поэтому лучше оставить всё здесь, а потом… если выживет, он всё заберёт обратно.
        Рио вздохнул.
        Да, с одной стороны это глупо рисковать своей жизни, не зная об опасности. Но мужчина был авантюристом. К тому же, а вдруг это его шанс выбить навык с изменённого Босса? Если он упустить такую прекрасную возможность, то никогда не простит.
        Ещё раз вздохнув, Рио открыл меню и в последний раз всё проверил.
        Оз: 100/100
        Ом: 50/50
        Живучесть: 50
        Ловкость: 50
        Сила: 25
        Интеллект: 12
        Защита: 5
        Сила Физ. Атаки: 2%
        Сила Маг. Атаки: 0%
        Сопр. Физ. Атаки: 0%
        Сопр. Маг. Атаки: 0 %.
        Удача: 0 %.
        Нда… Характеристик мало и значения не на высоте. Зато хоть восстановил все очки здоровья, а очки манны у него всегда полные: ведь у него нет ни одного навыка на магическую атаку.
        Его обычный меч добавляет лишь 2 % к физ. атаке, а кожаная броня: 10 очков защиты.
        Надо сказать, раньше его всегда удивляло то, что какую бы он броню не носил, характеристика сопротивления физ. атаки всегда оставалось на ноль процентов.
        Почему?
        Однажды добрый высокоранговый авантюрист поведал ему то, что эта характеристика зависит от пассивного скилла, который может давать тебе в процентом соотношении сопротивление любой физической атаки. Такой пассивный скилл стоил крайне дорого! Ведь он снижает физ. атаку кого угодно. Даже Босса!
        Такие скиллы нужны даже элитному авантюристу. Он не будет заменять его до последнего, пока не сыщет сопротивление выше в процентом соотношении.
        Грустным взглядом Рио посмотрел на область под его скиллы. Там пустовали все пять слотов под активные навыки и пять слотов под пассивные. Он гол как сокол…
        А ведь скиллы не только прибавляют тебе мощь и защиту, но и добавляют дополнительные характеристики в меню. К примеру, обладатель элитного навыка огненного шара получает характеристику: мощь огненного шара: 50 %. В то время как обычный навык не даст тебе никакую прибавку к огненному шару. Хотя соответствующая характеристика и появится в меню с 0 %.
        В общем, у высокоранговых авантюристов и количество характеристик намного больше чему него. Печалька…
        Ну, с этим ничего не поделаешь. Пора идти на Босса!
        С решительным видом Рио покинул зону отдыха, а после открыл кованную, мощную дверь в комнату Босса. Как только он вошёл внутрь, дверь за ним крепко заперлась. Теперь она откроется только тогда, когда он победит Босса.
        Или умрёт…
        В комнате из предметов находился лишь каменный трон, на котором обычно сидел скелет-рыцарь. Но сейчас он пустовал…
        Зато перед ним грозно стоял скелет-кентавр! Ростом с три метра, этот монстр крепко держал в руках огромную пику. А по бокам стояли его подчинённые: шесть скелетов-рыцарей! По трое с каждой стороны.
        Мужчина округлил глаза от шока и ужаса…
        - Мать моя женщина, что за бред тут твориться!!!
        Он и в комаре не мог представить такой расклад. Целых шесть скелетов-рыцарей!!! Да он ранее одного-то с трудом убивал, а тут столько! Это же не мини-боссы, а настоящие боссы подземелья ранга G!
        Тогда выходит скелет-кентавр ваще пипец какой мощный…
        В эту минуту Рио хотелось броситься к двери и кричать: «Мама, роди меня обратно!!!».
        Но в своих предыдущих походах в подземелье он уже неоднократно проверял крепость кованной двери. Ему ни за что отсюда не выйти!
        Похоже, он и в правду тут умрёт…
        Но мужчина был настоящим авантюристом и так просто себя убить не позволит! Хоть парочку мобов, но точно заберёт с собой на тот свет.
        Один из скелетов-рыцарей засмеялся:
        - Ке-ке-ке… человечишка прибыл. Какие у него замечательные косточки: белые, гладкие…
        Тут же словно по команде все скелеты-рыцари посмотрели на свои кости, которые виднелись из-под ржавой брони. Их кости были тусклыми, серыми…
        - Ке-ке-ке… чур моя черепушка! - забил очередь самый шустрый и смекалистый скелет-рыцарь.
        - Тогда моя правая нога! - занял другой свою очередь.
        Оставшиеся трое рыцарей стали спорить кому что достанется. А вот последний со сверкающим шлемом гаркнул:
        - Молчать! Все кости принадлежат нашему хозяину! Не так ли Босс… - заискивающе посмотрел он на скелета-кентавра, повернувшись назад.
        Пятеро рыцарей были в гневе. Но смолчали. Однако они ему ещё это припомнят! Лишил их таких прекрасных косточек…
        Но они не знали: если подхалимство сработает, то он станет правой рукой кентавра. Тогда кто осмелиться его тронуть! Все будут изничтожены! А подхалиму будут доставаться сладкие объедки с царского стола Босса.
        И он будет вторым после Босса!
        Однако все его надежды и грёзы были разбиты грубыми словами скелета-кентавра:
        - Не шути так! Кому нужны такие жалкие человеческие косточки. Мои намного мощней! А променять прочность на красоту способен лишь дурак!
        Рыцарь подхалим заскрежетал от злости… Ну, почему их новый Босс такой кретин! Не нужны тебе - отдай всё своему лучшему подчинённому!
        - Ке-ке-ке… - радостно засмеялись, загалдели пятеро рыцарей. - Какая удача! Косточки человечка будут поделены на нас пятерых!
        Они злобно и кровожадно посмотрели на подхалима. Ему не достанется ничего!
        Рио в который раз поразился наглости мобов. Они ни в грош не ставили мнение самих авантюристов. Словно перед ними торт, который срочно нужно поделить!
        Поудобнее схватившись за рукоять меча, мужчина стал медленно смещаться в сторону таким образом, чтобы быть подальше от Босса, и его путь преграждали подчинённые. Может, если их вынести, то у него будет шанс победить Босса?
        Но его надежды были разбиты, как зеркало, брошенное на каменный пол.
        - В сторону! - гаркнул скелет-кентавр. - Это моя первая добыча в этом подземелье. Я никому его не отдам! А его косточки, ке-ке-ке… разделите после. Если что от них останется, конечно.
        Скелеты-рыцари побелели от ужаса. Наши косточки!!!
        Один из них пролепетал:
        - Босс оставьте его нас, пожалуйста. Мы непременно справимся!
        Кентавр грозно на него посмотрел.
        - Ты смеешь мне перечить?
        После взмахнул пикой и пробил ему череп вместе со шлемом.
        Рыцарь-скелет упал на землю, разбросав свои кости. Его смерть была очевидна. Кентавр уничтожил его магический кристалл.
        Тут уже не выдержал Рио:
        - Моя прелесть… моя добыча… мой магический кристалл!!! - зло посмотрев на кентавра авантюрист ему высказал своё мнение: - Ты, придурок, зачем кристалл уничтожил. Это же столько денег!!!
        Хотя в тайне Рио был рад, что в этой комнате стало на одного противника меньше. Но видя такую денежную потерю, его сердце стало обливаться кровью…
        Кентавр грозно на него зыркнул:
        - Ты следующий!
        Тяжёлой поступью, цокая мощными копытами по каменному полу, скелет-кентавр стал медленно к нему приближаться. Все рыцари испуганно уступали ему дорогу и в тайне молились, чтобы он оставил косточки человечка - целыми!
        Вскоре над авантюристом нависла громадная тень… В его лицо было направленно ужасающие по мощность копьё, а глаза самого кентавра светились пугающим алым светом…
        5 глава. Будет ли спасение?!
        Рио быстро отпрыгнул в сторону.
        С чудовищным грохотом обсидианово-чёрная пика обрушилась на пол, в то место, где был буквально мгновенье назад.
        Брызнули каменные осколки… а на каменном полу осталась впечатляющая огромная дыра. Почему-то Рио был уверен, что кентавр нарочно сделал свой первый выпад таким медленным, что он смог увернуться. И чтобы проверить свою теорию, авантюрист полез рукой в нагрудный карман, под кожаной бронёй.
        Извлёк оттуда волшебный монокль и посмотрел через него на скелета-кентавра. Обычно он им редко пользуется, так как потом от него болит голова. Но сейчас это жизненно необходимо!
        Увидев уровень Босса, Рио в шоке обронил монокль…
        150 уровень!!!
        Демоны Бездны, это же Босс подземелья ранга F!
        Заставив прийти в себя (не время сейчас стоять столбом), Рио посмотрел через монокль на скелетов-рыцарей. К счастью, они были 50-го уровня. Как и ожидалось. Но всё же их количество заставляет понервничать…
        И в любом случае, что делать с этим монстром Боссом?!! Ему никак не одолеть такое мощного противника. Ни за что!
        «Чёрт, и сбежать не удастся… - в сердцах, мужчина пнул закрытую дверь. - Придётся барахтаться, пока его не убьют…»
        Но они дорого заплатят за его смерть! Уж его косточки, точно не достанутся им целыми. А их кости он повредит как можно сильнее.
        Кентавр вновь нацелил свою длинную пику в сторону авантюриста. Это копьё явно сделана из материала лучше, чем его меч. И если напрямую противостоять, то, скорее всего, его меч будет сломан. Необходимо отбивать пику только по касательной.
        Однако в этот раз скелет-кентавр не стал давать шанса мужчине. Он резким, мощным выпадом пронзил его плечо.
        Брызнула кровь…
        Левое плечо обожгло невыносимой болью, авантюрист громко выкрикнул:
        - Проклятье!
        Само ужасное заключалось в том, что он не мог вынуть копьё из его раны. Оно было слишком тяжёлым! К тому же, кентавр продолжал давить рукой.
        Но вот он вынул пику и вновь замахнулся…
        Несмотря на боль Рио упал на пол и откатился в сторону, избегая следующей атаки.
        Но полностью от неё он не успел. Острый чёрный наконечник пики пронзил его правую икру.
        - А-а-а… - вновь вскрикнул Рио.
        Хотел бы он молчать, как настоящий мужик. Но было слишком, чертовски больно!
        Но несмотря на ранение, он пополз дальше… К скелетам-рыцарям! Пусть он не соперник кентавру, но с собой в ад он должен взять хотя бы парочку скелетов! Пусть это будет платой за его смерть.
        Вот только ненасытный кентавр всё его не отпускал. Он вновь вынул копьё из ноги авантюриста и мощным броском пришпилил его к полу.
        - А-а-а… - закричал от мучительной боли Рио.
        Боль была настолько невыносимой, что хотелось умереть. А ведь, похоже, это скелет-кентавр ещё тот садист!
        Вынув копьё, Босс вновь замахнулся…
        Когда Рио смог перевернуться на спину, чтобы иметь хоть какой-нибудь шанс на атаку, он увидел пылающие красным светом очи Босса. И сверкающий наконечник копья.
        Чёрт, его вновь сейчас пронзят! Понял авантюрист, но смог лишь вскинуть меч в защиту.
        Брызнули искры, когда наконечник копья встретился с лезвием обычного меча.
        Послышался звон… и пика переломила лезвие меча - надвое!
        А после вонзилась в грудь Рио…
        Мужчина вновь вскрикнул. Но его захлебнулся собственной кровью… Кажется, ему пронзили лёгкое.
        Даже дышать теперь стало мучительно больно…
        Перед глазами всё плыло… на тело опустилась чудовищная слабость. Хотелось спать… вечно.
        Собрав волю в кулак, мужчина тряхнул головой, фокусируя зрение и избавляясь от тумана в голове. А после швырнул поломанный меч в шею кентавра, надеясь на последнюю атаку.
        Его атака удалась! Лезвие попало по голой шее. Но… не смогло её перерубить. Оставило лишь небольшой разрез…
        Тысяча чертей, похоже, он и вправду тут умрёт. А его тело разорвут на части скелеты-рыцари, чтобы забрать себе его косточки. Даже сейчас эти рыцари смотрели на него, как на гору лута!
        Проклятье!
        Рио всё равно не желал сдаваться даже в такой отчаянной ситуации. Правой рукой он полез за живительным зельем, надеясь подлечиться. Может, тогда у него будет шанс.
        Но быстрым выпадом, длинной пикой кентавр лишил его всякой надежды, принизив его руку, прививая в каменному полу.
        Хватка ослабла, и драгоценная склянка выпала на пол, покатившись в сторону рыцарей.
        Вот теперь точно всё. Ему конец…
        Огромный скелет-кентавр замахнулся в последний раз копьём и нацелил его в голову лежащего на полу раненного авантюриста.
        Рио понимал, что не успеет убрать голову в сторону. Этот Босс был намного мощнее его. У него было выше сила, рефлексы и прочее…
        Всё же статы в этом мире имеют колоссальное значение.
        Но даже будучи в последнем шаге от смерти, Рио продолжал бесстрашно смотреть на кентавра. Несмотря на то, что копьё уже находилось в считаных сантиметрах от его лба.
        Он до последнего не закрывал глаза. Авантюрист должен быть храбрым!
        Прошла секунда… вторая. Рио даже моргнул несколько раз.
        Но кентавр не двигался!
        Он что - издевается над ним?! Хочет сломить его волю?.. Не выйдет!
        Получив долгожданный момент для спасения, мужчина наклонил голову вбок так, чтобы удар прошёл мимо.
        Ничего.
        Скелет-кентавр до сих не двигался.
        «Что происходит?!!» - ошарашенно, но радостно подумал авантюрист.
        Терпя мучительную боль, он отполз подальше от страшного копья, которое так и зависло в воздухе.
        Только потом он смог позволить себе передохнуть. Оглядевшись по сторонам, он заметил, что также застыли и скелеты-рыцари. При чём у них уже началось междоусобица (похоже, делили его тело) и один из них обрушил удар меча на своего соратника. А тот пытался вскинуть щит для защиты, но так и замер.
        У авантюриста сложилось такое чувство, будто остановили время.
        Но кто? И зачем?!
        Кстати, если приглядеться, то видно, что комнату покрывает некое голубое марево, а его тело светится бледно-жёлтым светом.
        В голове у Рио было куча вопросов и ни одного ответа…
        Как вдруг раздался чей-то насмешливый голос:
        - О-ля-ля, как тут интересно. Ты ещё жив? И кстати, поблагодарить за спасение не хочешь?
        Рио оглянулся в сторону говорившего и увидел слева приближающего к нему мужчину, одетого в чёрный, элегантный сюртук и цилиндр. В руках у него была роскошная трость, которой он постукивал по полу, когда шёл. Просто так, ему так нравилось.
        - Спасибо! - в первую очередь поблагодарил Рио за своё спасение, а после спросил: - Но могу ли я узнать: кто вы?
        Мужчина с тонкими усиками и хитрым взглядом ответил:
        - Бог. Весьма-весьма добрый бог.
        Вот в его голосе звучало что-то такое, что говорило об обратном. Почему-то у Рио волосы встали дыбом… Такое чувство, что он угадил в куда более ужасное положение, чем был несколько минут назад.
        Рио стал в испуге от него отползать…
        Мнимый джентльмен наиграно удивился:
        - Куда ты? Не убегай. Ты мой будущий подопытный кролик! - улыбнулся он дьявольской улыбкой, обнажая клыки.
        Его глаза светились дьявольски красным оттенком, а за спиной виднелся тонкий хлыст-хвост, оканчивающийся стрелкой. Тонкий хлыст-хвост в радостном предвкушении мотался туда-сюда.
        - А теперь, молодой человек, этот добрый Бог, - указал он на себя. - Подарит тебе благословение. Я же такой сострадательный, милосердный…
        В его руках вспыхнуло чёрное пламя, которое приняло форму черепа.
        Медленным шагами он стал приближаться к Рио…
        6 глава. И говори… Халк, крушить!
        Рио всё ещё пытался от него сбежать. Отползти куда подальше! Да вот ранения были весьма серьёзные, и чтобы выиграть себе время, он стал говорить, а сам тайком потянулся за целебным эликсиром.
        - Ты не Бог! - яростно произнёс Рио.
        Ни один Бог не будет называть человека - подопытным кроликом! А ещё не будет нести к нему такое жуткое пламя…
        Джентльмен в элегантном, чёрном сюртуке снял цилиндр и озадачено почесал голову.
        - Почему? - спросил он, почёсывая макушку.
        Тут Рио не выдержал и поперхнулся целебным зельем, когда посмотрел на его голову. По бокам там виднелись рога!
        - Да потому что ты - Демон!!!
        Фальшивый джентльмен надел обратно цилиндр на голову, пряча рога, а также скрыл тонкий хлыст-хвост, оканчивающийся стрелкой у себя за спиной.
        - Что ты, что ты! Я самый настоящий добрый и милосердный Бог. И более не могу смотреть на твои страдания… Вдруг ты тут окочуришься, а мне тут новое проклятье надо испытать… - пробормотал он под нос.
        Вот только его громкое бормотанье Рио прекрасно расслышал, и постарался ещё больше отползти от него подальше. Ощущая, что появляется надежда: так как зелье стало срабатывать, залечивая его раны.
        Но внезапно, одним шагом, словно телепортацией, фальшивый Бог-джентльмен оказался рядом с ним. Он точно понял, что целебное зелья уже работает!
        Недовольно пробурчав, джентльмен погасил жуткое, чёрное пламя в виде черепа, которое держал в руке.
        - Совсем забыл, что этот вид проклятья я уже испытывал на одном из гоблинов. Эх… тот бедолага помер в таких жутких муках…
        Рио побледнел лицом… мысленно ругнувшись: «А ты хотел одарить им меня!»
        Полностью игнорируя авантюриста, джентльмен произнёс:
        - Так. Какое проклятье мне на тебе испытать, мой милый подопытный кролик? - он взглянул перед собой, словно стал рассматривать меню, и принялся пальцем водить по невидимым строкам. - О! Вот этот вид проклятья я ещё не испытывал, - сверкнули радостно его красные очи.
        Тут в его правой руке воспылало тёмно-фиолетовое пламя.
        - Кстати, у тебя есть мечта? - внезапно спросил он.
        Рио:
        - …
        Джентльмен смущённо почесал висок.
        - Ну, понимаешь в чём дело, я реанкарнированный человек с Земли в тело Повелителя демонов. А у нас там на Земле много мечтателей. Мы достигли многого лишь благодаря мечтам. Долетели до Луны; построили небоскрёбы, тянущиеся высоко в небо; создали автомобили… - тут он отмахнулся рукой. - В общем, ты не поймёшь, но хочу сказать, что достичь чего-то особенного можно лишь тогда, когда в твоей груди живёт мечта… Так что спрошу ещё раз: у тебя есть мечта?
        Рио сглотнул, глядя на тёмно-фиолетовое пламя у демона в руке. А вдруг пожалеет, если скажу правду? Но всё же решился сказать:
        - Есть. Я мечтаю быть самым сильным авантюристом!
        Да, детская мечта. Но именно эта мечта позволило ему не сломиться перед уродливой действительностью и не сдаться.
        Он до сих пор помнит, как в детстве к ним в деревню приехали могущественные авантюристы. Своими навыками они уничтожали диких зверей и монстров пачками! Глаза всех деревенских мальчишек восхищённо пылали, когда они смотрели на авантюристов.
        Даже повзрослев и став авантюристом, он до сих пор хранит в груди эту мечту.
        Красные очи джентльмена-демона радостно полыхнули:
        - Замечательно! Тогда иди ко мне, о несчастный, Бог милостиво подарит тебе благословение…
        Рио:
        - Нет!!! - и в страхе вскочил на ноги, пытаясь убежать.
        Но внезапно его охватила слабость… и он вновь рухнул на каменный пол.
        Наклонившись над жертвой, демон-джентльмен коснулся его груди тёмно-фиолетовым пламенем. И проклял бедного, несчастного авантюриста навсегда!..
        Рио потерял сознание…
        ***
        Когда он очнулся, то увидел по-прежнему увидел перед собой улыбающегося демона в элегантном, чёрном сюртуке и цилиндре. Оперившись на трость, он с улыбкой произнёс:
        - Очнулся? Вот и славненько. Как себя чувствуешь?
        Авантюрист прислушался к своему телу. Впервые ему было так хорошо! В теле ощущалась необычайная лёгкость. А ещё его переполняло сила и мощь!
        Вскочив на ноги, он подпрыгнул на месте. И чуть не задел макушкой потолка! А меж тем до потолка целых пять метров!
        Вот только его радость быстро исчезла, когда он приземлился. Потому что неосознанно глянул на ноги. А там…
        Его огромные ноги буквально разорвали обувь на части. Они никак не смогли поместиться в таких маленьких сапогах.
        Он стал больше! Размер его тела теперь намного превосходит человеческое. Но это не самое ужасное.
        Его ноги были зелёного цвета…
        Рио глянул на свои руки. Они также оказались большими, сильными, но… зелёными!!!
        Чёрт подери, в кого он превратился!
        Демон под видом благочестивого джентльмена, словно услышал его мысли, ответил:
        - В этом мире таких монстров называют Хобголинами. Что ж… я рад, что мой эксперимент удался. - Повернувшись к выходу, он медленно пошёл. Не оборачиваясь говоря: - После моего благословения смотри не умри так быстро. Позже я навещу тебя, проведаю.
        Но перед тем как окончательно уйти, бывший землянин, а ныне Повелитель демонов в одежде джентльмена, обернулся и с улыбкой сказал:
        - У меня есть просьба. Убивай противников голыми руками. И… говори: «Халк, крушить!»
        А затем медленно истаял в воздухе, покинув авантюриста.
        Честно говоря, Рио даже не успел отреагировать. Стоило ли ему попытаться убить демона? Или же не трогать. Всё же он его вроде как спас от смерти.
        И… кто такой Халк?!
        Но его раздумья прервал яростный крик скелета-кентавра. После ухода демона цветное марево исчезло, и монстры вновь стали двигаться.
        Прозвучал грохот. Кентавр с чудовищной силой вонзил пику в пол. Образовалась глубокая яма, в разные стороны полетела каменная крошка.
        - Угрх… что такое?! Человечишка почему ты убегаешь!
        Однако оглядевшись по сторонам увидел, что авантюрист пропал. Зато появился Хобгоблин, у которого из одежды виднелись лишь короткие шорты… когда-то бывшие штаны.
        Очи скелета-кентавра полыхнули злым красным светом.
        - Хочешь отнять у меня подземелье? И занять моё место? Пожалеешь! Ке-ке-ке… мне по нраву твои косточки.
        Теперь кентавр не гнушался забрать себе косточки Рио и заменить своё старьё на новые. Даже более того, он чуть ли слюни не пускал на кости Хобголина.
        - Такие могущественные, такие прекрасные… - вытер подбородок кентавр.
        Хотя слюней всё равно не было. Он же скелет!
        Так как ранее меч Рио был сломан, у него не осталось выбора, как броситься в сражение с кентавром врукопашную. Тем более, что он чувствовал, что могуч!
        Гигантским прыжком он взмыл под самый потолок и обрушил сцепленные в замок руки на голову скелета-кентавра.
        «Бум!» - раздался мощный удар.
        Череп кентавра выдержал. Но покрылся сетью трещин…
        Глаза Рио радостно вспыхнули. Он может его одолеть! И покинуть подземелье. Живым!!!
        Вот только пока он радовался, кентавр сделал быстрый выпад копьём и пронзил бок мужчины.
        А ещё к Рио подбежали скелеты-рыцари. Словно работая топорами, они стали махать мечами, пытаясь его разрубить на части.
        - Ке-ке-ке… - радостно и возбуждённо загалдели скелеты-рыцари. - Нам тоже, нам тоже… хочется такие прекрасные косточки!
        Рио словил несколько ударов, прежде чем смог уйти в сторону. К счастью, им не удалось ему что-либо отрубить. Его тело оказалось весьма твёрдым. Однако нанести ему несколько кровоточащих ран, им удалось.
        Отступив ещё на шаг. Мужчина попытался понять своё новое тело. Он привык, что ловок. Но сейчас был крайне силён физически! Но медленным…
        К сожалению, он не успевал глянуть в свою статистику, но был уверен, что ловкость понизилась, в том время как сила и защита резко подскочили вверх.
        Подумав немного, Рио решил изменить свою стратегию. Так как рыцари на него напали, и он в меньшинстве, то лучше их по-быстрому вынести.
        - Ке-ке-ке… мои косточки! - жадно воскликнул рыцарь и бросился с мечом на него.
        «Бум!» - одним мощным ударом кулака сверху-вниз Рио разнёс череп скелета на осколки…
        - Ха-ха… минус один! - теперь уже он радостно воскликнул.
        А после он стал охотиться на оставшихся скелетов-рыцарей, избегая атаки кентавра.
        К сожалению, из-за низкой ловкости он не смог избежать дальнейшего ранения. Был пронзён в бедро и плечо. Зато смог уничтожить всех рыцарей!
        - Теперь твоя очередь… - оскалился Хобголин, истекая зелёной кровью…
        Медленно идя на кентавра, он ожидал его атаки.
        Скелет-кентавр взревел… поднялся на задние ноги, а после стремительными скачками бросился на Рио, направляя пику ему в голову.
        Мужчина подставил руку, и копьё пронизал его раскрытую левую ладонь. Он пожертвовал левой рукой, так как всё равно был там ранен в плечо. А ещё… ему была нужна мощь правой руки!
        Терпя чудовищную боль, Рио стал насаживать свою руку, приближаясь к кентавру.
        А затем он стал избивать его лицо мощными ударами кулака. Он бил не переставая, озверев и на краткий миг потеряв рассудок.
        И когда пришёл в себя, то обнаружил, что разбил череп кентавра!
        Дверь комнаты Босса открылась, но Рио устало опустился на каменный пол. Нужно подлечиться. Хорошо, что целебные склянки остались висеть на его ремне сбоку… шорт? А совсем недавно это были кожаные брюки…
        Но не успел он глотнуть и каплю зелья, приставив горлышко склянки к губам, как некто быстрой молнией вбежал в комнату.
        Нарушитель был крайне быстр! Скрывая потрясение и испуг, Рио стал взглядом искать нового врага. А когда увидел, то его глаза округлились:
        «Да ладно, серьёзно?!!»
        7 глава. Наглый гость
        В комнату Босса ворвалась его знакомая. Адская кошка! В полумраке пещерного зала, который освещался светящимся мхом на потолке (эх, а когда-то будучи зелёным новичком он даже его, чтобы продать. Но вне подземелья, которое питало его магической силой, мох переставал светиться и засыхал), отчётливо виднелась белая шёрстка кошки. Казалось, оно даже красиво переливалось светлыми оттенками.
        Вот что значит мифический монстр! Но откуда она тут взялась? Рио никогда ранее не слышал о том, чтобы полевые монстры могли входить в подземелья. А тут она еще и добралась до комнаты Босса.
        Ах да, это он же зачистил подземелье. Там сейчас лежат лишь кости поверженных скелетов. Мобы начнёт респавниться, когда он покинет подземелье. Не раньше. Что, надо сказать, удобно и безопасно. А тот даже с таким лёгким противником, как эти скелеты, было бы трудно справиться, если они сразу же возрождались.
        Кто бы тогда смог дойти до комнаты Босса?
        Нахмурившись мужчина смотрел на то, что адская кошка грызла магический кристалл скелета-рыцаря.
        - Ты что творишь, а ну прочь!!! - возмущённо затряс в воздухе сжатым кулаком Рио.
        Адская кошка замерла. Затем схватила кристалл в зубы, а потом… колко усмехнулась, обернувшись к раненому мужчине.
        «Гы-гы-гы…»
        Но и этого ей было мало. Она подбросила сверкающий красивыми оттенками кристалл на воздух, широко раскрыла пасть и… проглотила его!
        А после громко и довольно рыгнула.
        «Гы-гы-гы…» - смеясь над застывшим от шока Хобголина, она нагло посмотрела ему в лицо.
        Рио стиснул зубы от злости… Это его добыча! Ты хоть знаешь сколько стоит этот камушек, а? Это кристалл с босса подземелья ранга G, детка!!!
        - А ну верни мне его обратно! - грозно посмотрел он на наглую, адскую кошку.
        Но та лишь презрительно вздёрнула хвост и направилась к следующему кристаллу. После чего придерживая его одной лапой, стала шустро грызть…
        - Это тебе не еда!!! - взревел Рио.
        Но белая, двухвостая красивая кошка нагло его игнорировала. Продолжая грызть такой вкусный кристалл.
        В пылу гнева Рио чуть не побежал к кошке и даже сделал два шага. Но потом опомнился. Подошёл к рядом лежащему мёртвому скелету-кентавру и поднял с каменного пола большой радужный кристалл. Он светился намного ярче и красивее переливался цветными оттенками, нежели те, что с рыцарей.
        Однако не это было главным. А то, что оно наверняка стоило намного, намного дороже чем те, что с рыцарей.
        Торопливо Рио засунул его в поясной мешочек, куда складывал кристаллы и туго затянул шнурок на горловине.
        Скорее всего, его ждёт новый бой, и если адская кошка во время схватки съесть ещё и этот кристалл, то он с досады он повыдергает себе все волосы на голове! Кстати, а они у него теперь есть?
        Потрогав голову рукой, Рио узнал страшную… истину. У него не было волос!!! Совсем! Он был совершенно лысым! А если его лысина ещё и блестит, то… это будет катастрофой…
        В чувства его привлекла довольная отрыжка адской кошки. Которая уже слопала второй кристалл!
        - А ну не смей больше их трогать! - праведно возмутился мужчина.
        Он тут, понимаешь ли, литрами кровь проливал. Даже чуть не умер. Стал монстром… а теперь какая-та кошка лопает его драгоценную добычу, как леденцы!
        Бросившись на белую, двухвостую кошку, Рио осознал несколько фактов. Во-первых, её скорость намного превышает его. А во-вторых, он по-прежнему ранен. И может лишь страдающе медленно ковылять…
        Видя такой потрёпанный вид Хобгоблина, адская кошка вновь стала по-человечески над ним насмехаться. Её губы приподнялись в широкой улыбке.
        Понимая, что так он ничего не сможет сделать, Рио вернулся к скелету-кентавра, где на полу оставил склянку с целебным эликсиром и залпом его выпил.
        Отлично, зелье действует!
        Кстати, мужчина заметил, что организм с самого первого ранения сам себя лечил. Правда, чертовски медленно. Но… у обычного человека и такой регенерации нет!
        Однако несмотря на многие плюсы Рио, конечно же, не желал быть монстром.
        - Хочу быть человеком!!! - внезапно громко и горько взревел Хобгоблин.
        Адская кошка с недоумением на него посмотрела. Дурак что ли?..
        Постояв немного с закрытыми глазами, мужчина позволил целебному зелью максимально принести свой эффект. Спустя короткое время все его раны наполовину зажили!
        Даже эликсир стал более эффективней!
        - И всё равно не желаю быть монстром!!! - вновь заревел Хобгоблин.
        Кошка махнула на него хвостами. Мало ли что с этим монстром случилось: может, во время боя с боссом и его подчинёнными того ударили по голове. И он свихнулся…
        Включив всю свою скорость на максимум, Рио побежал к наглой кошке.
        - Хватит жрать мою добычу!!! - громогласно взревел рассерженный Хобгоблин.
        Но та успела догрызть уже четвёртый кристалл, пока он бежал. А после отскочила в сторону.
        Затем началась детская игра в догонялки. Большой и неповоротливый Хобгоблин пытался схватить наглую кошку. А та ловко и непринуждённо уворачивалась от его рук.
        Прыг-скок, прыг-скок…
        Хобгоблин досадно сопел. Но в тайне был рад хотя бы тому, что не позволяет доесть оставшиеся кристаллы.
        Человек хитрый!
        Раз он не мог её схватить, то по улучил момент и поднял с полу магический кристалл и положил его в свой поясной мешочек.
        Теперь уже изумрудные очи красивой, белой кошки недовольно вспыхнули. Её провели вокруг пальца!
        Она перестала от него бегать, а помчалась к последнему оставшемуся кристаллу.
        - Попалась! - радостно воскликнул Хобгоблин.
        И загрёб её в свои большие и мощные объятия… Он уже знал, что адская кошка захочет нагло съесть этот последний кристалл, поэтому встал неподалёку и был наготове.
        Если знаешь траекторию пути противника, то даже такого шустрого зверя можно поймать! Что он и доказал, крепко ухватив тело кошки одной рукой. Его пальцы больно сжали ей рёбра, чтобы она не осмелилась от него сбежать.
        Раздавит!
        Вначале адская кошка предпринимала попытки сбежать. Но когда Хобгоблин не на шутку сжал её рёбра, она с испуганными глазами прекратила попытки.
        - Так-то! - довольно произнёс Рио и наклонился вниз за последним кристаллом.
        После чего положил его себе в поясной мешочек и затянул шнурок.
        - Итак, что же мне с тобой делать… - задумчиво заскрёб пальцем подбородок Рио.
        Белая, очаровательная кошечка с двумя милыми хвостиками жалостливо-прежалостливо посмотрела на него. Её очаровательные глазки покрылись слёзками… заблестев прекрасным изумрудом.
        Хобгоблин фыркнул:
        - Даже не пытайся. Не разжалобишь!
        Кошка недовольно от него отвернулась и… сплюнула на пол. Вот же шь, кочерыжка!
        Но Рио уже на неё не смотрел. Он думал.
        Когда он ещё был человеком, можно было бы приручить адскую кошку и потом продать, когда вырастит на богатом аукционе. Или сделать из неё отличного напарника. Или пожарить и съесть… В общем, вариантов было много. Но сейчас…
        Став монстром, он не знал, что ему с ней делать. К тому же, у него осталось человеческое сердце, и ему было жалко даже такую наглую кошку. Ведь в отличие от людей, которые становились сильнее, когда убивали монстров и повышали свои уровни, монстры становятся сильней, когда поедают магические кристаллы.
        А кристаллы с Босса могли даже помочь ей прорваться!
        Даже монстры иногда упирались в потолок своего природного ограничения. Что не могли делать люди, увы.
        Такие думы перевели мысли мужчины в другое русло. А может, и ему стоит съесть эти кристаллы? Хотя… вроде во время боя он слышал праздничный звон, который обычно звучит, когда он повышает уровень.
        Уже свыше пяти лет, Рио не слышал этот звон. Ему так внезапно захотелось заглянуть в меню и досконально осмотреть свою статистику, что желание наказать адскую кошку немного приутихло.
        Но наказать надо!
        И лучше по-быстрому с этим закончить, а после заняться своей любимой статистикой.
        Подумав ещё несколько секунд, Рио придумал наказание. Приподняв хвосты одной рукой, крепко их держа. Второй он стал шлёпать её по заднице!
        У белой кошечки от обиды брызнули слёзы… Её ещё никто в жизни не шлёпал по попе. Как стыдно-то…
        В ярости она стала царапать его спину, плечо… в общем, всё то, до чего дотягивалась.
        На мгновенье Хобгоблин даже вздрогнул… такая маленькая кошка, но с такими острыми коготками! Хорошо, что он придумал именно такое наказание. Иначе мифический монстр мог стать его лютым врагом. И тогда она стала бы его атаковать всерьёз!
        Авантюрист знал: адская кошка магический зверь. И, разумеется, владеет не слабыми магическими атаками.
        Возможно, она могла бы его даже убить!
        От одной только такой мысли Рио покрылся потом… Но продолжил шлёпать по заднице наглую кошку-воровку.
        Даже в этом случае он её накажет! Иначе он не мужчина!
        Когда Хобгоблин прекратил шлёпать по попе белую, очаровательную кошку, она спрыгнула на пол со слезами на глазах. От обиды и смущения её щёчки были красными…
        «Ты изверг!!!» - посмотрела на него адская кошка и со слезами выскочила из комнаты.
        Озадаченно почёсывая лысую макушку, Рио подумал: «Что это было?!». Её выражения чувств столь человечески, что он может прочитать их по её лицу! Тьфу, то есть мордочке.
        На миг он даже пожалел, что обидел её… Но только на миг!
        А затем сел на пол, поджав ноги под себя и открыл меню, стал рассматривать статистику…
        8 глава. Изменения
        К величайшей радости Рио, его статистика претерпела огромные положительные изменения. Там не только появилась новая характеристика, но даже навыки!
        - Охренеть… - с возбуждённым блеском в глазах произнёс Хобгоблин.
        Но самое удивительное стало то, что преодолел первый человеческий предел!!!
        От счастья Рио аж прослезился. Столько лет, столько лет он был в отчаянье. Твердил себе, что всё возможно, что ещё апнется. Но жестокая реальность каждый день, каждый божий день тыкала его мордой в грязь.
        Что его предел 50 уровень. Выше - никак!
        И вот… он, наконец-то, смог преодолеть свой барьер к мечте. Осмотревшись по сторонам, он поблагодарил лежащие кости.
        - Спасибо, вашей жертвы я никогда не забуду!
        Хотя, конечно же, никто не жертвовал собой ради него, он сам всего достиг! Но сейчас он был так счастлив, что хотел быть добрым ко всем, даже к поверженным врагам. На миг он даже подумал о том, чтобы их по-человечески захоронить.
        Но только на миг. Ведь кости боссов стоят намного больше обычных костяшек.
        Задумчиво почесав подбородок, Рио подумал: «Интересно, а сколько я получил бы денег за этот опасный поход?..»
        К сожалению, он вряд ли сможет теперь попасть в гильдию авантюристов. Только сунется, и его тотчас убьют! Как обычного, заблудшего моба. Даже то, что он умеет говорить, его не спасёт.
        Говорящий моб? Таким никого не удивишь.
        Тряхнув головой, Рио прогнал мрачные мысли: что ему дальше делать, как жить…
        Теперь более внимательней он прочитал. Первым было сообщение: «Поздравляем, вы преодолели первый человеческий предел!», а далее шла странная изменившаяся статистика:
        Категория: Босс
        Вид: Хобгоблин (чудовище ранга F)
        Уровень:???
        Оз:???
        Оя:???
        Ом:???
        Живучесть:???
        Ловкость:???
        Сила:???
        Интеллект:???
        Защита:???
        Сила Физической атаки:???
        Сила Магической Атаки: 0%
        Сопр. Физ. Атаки: 5 % (+5 %)
        Сопр. Маг. Атаки: 0 %.
        Удача: 5 % (+5 %)
        Странные вопросительные знаки не давали ему в полной мере осознать насколько он стал сильнее и на каком, собственно, уровне. Лишь по личным ощущениям понял, что ловкость сильно упала, а сила и защита возросла.
        Зато появилось сопротивление урону от физических атак. И пусть там всего лишь 5 %, на самом деле это много. Ведь теперь его тело игнорит 5 % любой физической атаки или нападения от боевого физического навыка. С сильными противниками даже эти пять процентов могут спасти ему жизнь. Это крайне важно!
        А ещё прибавилось к нулю +5 % удачи. В подземелье ранга G ему всё равно ничего не светит, но уже в подземелье ранга F с мобов падают навыки. А с Босса элитный навык!
        Сердце Рио бешено и радостно забилось… Наконец-то, наконец-то, он сможет выбить навык!
        Усилием воли заставив себя покинуть сладкие грёзы, мужчина продолжил рассматривать меню. У него появилось два навыка, но… они стояли отдельно от слотов под скиллы. Что бы это могло значить?
        Взявшись указательным пальцем, мужчина попытался его выкинуть, выбросить. По слухам, если так сделать, то на пол упадёт книга навыка (если скилл активный) или свиток (если скилл пассивный). Таким образом, можно очищать слот и ставить туда другой навык.
        Но у него ничего не вышло… Получается, они вшитые? И от них нельзя избавиться?..
        Как бы это очень плохо. Но благодаря тому, что они не заняли ни один свободный слот, а создали свою нишу, это ничего не испортило. А наоборот: дало ему преимущество.
        Вначале Рио стал рассматривать пассивный скилл. На иконке был нарисован щит, который отражал удар меча. Именно благодаря этому пассивному скиллу у него теперь есть 5 % сопротивление физ. урону.
        Это замечательно. Интересно, если он найдёт ещё один пассивный скилл под резист физ. урона их эффект сложится? Или ему не позволено больше иметь пассивный навык под сопротивление физ. урона.
        Так-с… а теперь самое вкусное. Активный навык!
        На иконке был нарисован человек. Рио поднёс указательный палец к навыку и высветилось описание:
        Навык превращения в человека. Действует полдня (6 часов). После следует откат…
        Рио не выдержал: вскочил на ноги и стал отплясывать дикий танец.
        Он вновь может стать человеком!!!
        Пусть и на время, пусть и на 6 часов, но всё же. Это так замечательно!!!
        На радостях мужчина даже стал подрыгивать к потолку, размахивая руками.
        - Оле-оле-оле… я снова - человек!
        У Рио зачесались руки тотчас нажать скилл. Но смог себя удержать. Зачем тратить драгоценное время, когда он ещё в подземелье? Теперь, когда он знает, что может вновь стать человеком, то следует собрать весь разбросанный материал на полу всего подземелья: кости, броню, оружие…
        Дойти до выхода, а после поближе к городу. И только потом активировать навык. Вдруг у него откат в пять лет?.. Такое тоже нужно учитывать.
        Но как же теперь ему на душе хорошо… Знаете ли, превратиться на всю жизнь монстром - это вам сказка. А сплошной ужас…
        Да, теперь ему прибавился геморрой. Ведь периодически он будет вынужден находится в облике монстра Хобгоблина. Зато смог преодолеть предел и стал на один шаг ближе к своей мечте!
        Возможно, у него был сегодня самый счастливый день в жизни. Несмотря на то, что чуть не умер и повстречал Повелителя демонов…
        Кстати, это крайне дурной знак. Человечество вновь в полной беде. Хотя этот демон-джентльмен не кажется жестоким и бесчеловечным. Однако он демон… а значит, будет желать людям лишь зло.
        Вот, например, его он обратил в монстра. Это ещё удачно, что у него появился скилл в обращение человека. Кстати, а какая у него будет внешность?.. Вдруг какая-нибудь левая… и его никто не узнает из знакомых.
        Или станет горбатым уродом…
        От такой мысли по телу Рио пробежали мурашки… Нужно думать позитивно! Наверняка, он станет красавцем! Да, так и должно быть. Наверное…
        И пусть у мужчины вновь загорелось страшное желание активировать вшитый активный навык, он удержал свою руку. Позже.
        Заставляя себя улыбаться и не думать о плохом, он отправился к зоне отдыха, где оставил рюкзак. По пути Рио даже стал напевать лёгкий мотив. После вернулся в комнату Босса и собрал все кости без остатка.
        Долгое время любовался чёрным копьём скелета-кентавра. Хорошее оружие! Лучше, что он когда-либо добывал. Жаль, что он предпочитает меч. Возможно, ему удастся хорошенько его продать и купить на эти деньги отличный клинок. Старый-то сломался… Не будет же всё время воевать руками. Чай не дикарь какой-нибудь.
        Хотя истинные Хобгоблины, возможно, и сражаются только кулаками. Хотя нет, вон тот же кентавр был вооружён пикой. А скелеты-рыцари ржавыми палашами. Так что даже такой могучий монстр должен быть вооружён как минимум дубиной.
        Но он будет воевать мечом! Он же не монстр, а обращённый в чудовище человек!
        Обычно Рио дико уставал, когда собирал весь материал по всему этажу подземелья. Но сегодня почти не запыхался. Вот что значит увеличенная сила и живучесть. Красота!..
        Спустя некоторое время, когда снаружи уже было темно, и на ночном покрывале неба сияли звёзды, из мрачного зева пещеры подземелья выбрался Хобгоблин и с забитым до отказа рюкзаком, висящим у него за спиной.
        Поправив лямки поудобнее и внимательно осмотревшись по сторонам, широким шагами он отправился в город. Когда приблизился к концу леса, остановился. Впереди была лишь равнина, а за ней виднелся вдалеке город.
        Лучше ему обратится в человека здесь. На равнине даже ночью, его может заметить человек. Лучше обойтись без излишнего внимания.
        Нервно сглотнув, Рио нажал на иноку человека.
        «Пуф!» - он мгновенно обратился в человека.
        Рио улыбнулся:
        - Удобно.
        А затем стал рассматривать свои руки, ноги… К сожалению, зеркало у него не было, так что приходилось обходится так.
        Его тело определённо изменилось. Появились крепки мышцы, да и… он стал ростом выше? А ещё напугало то, что он не видел на теле свои шрамы. Ни на руках, ни на обнажённом торсе. Рио всегда гордился своими шрамами: они доказывали, что он настоящий мужчина. Авантюрист! А теперь… их нет!
        Сердце Рио испуганно ёкнуло… Неужели, он стал совершенно другим человеком? А вдруг каждый раз при обращении будет превращаться в другого человека, не такого, как прежде.
        Это будет сущий кошмар…
        Рио потрогал руками лицо. Жёсткая щетина (ну, она у него и так раньше была), лохматые волосы. Чёрт, необходимо зеркало! И ещё из одежды у него были лишь шорты… которые так и норовили упасть. Они стали большими, разношенными!
        Всё ещё нервничая и переживая, мужчина продолжил путь к городу. По пути он таки встретил группу слабых полевых монстров. Кровавые вепри в количестве шести штук.
        Он смог их быстро убить, пока они не впали в ярость, что стало бы для него серьёзной проблемой. И поднял уровень! Вызвав меню, он увидел 51 уровень и прибавку +1 к статистике, что его очень порадовало.
        Кстати, в облике Хобгоблина он был во много раз сильнее, чем сейчас человеком. Его гложило любопытство: а какого он уровня в облике Хобгоблина? И какова его сила?
        Впрочем, главное, что он, действительно, преодолел первый человеческий предел. И у него на сердце окончательно отлегло.
        С улыбкой он продолжил путь, а дорогу ему освещали звёзды и луна…
        И вот вскоре он встал перед воротами. Где сверху на каменной стене стоял знакомый стражник Марко. Узнает ли он его? Или нет?
        Сейчас всё решиться…
        9 глава. Отчёт (часть первая)
        Хоть и ворота были открыты в такой поздний час (всё же торговцы бывало приезжали даже к полуночи, спеша переночевать в городе), сверху на стене стояли два стражника и зорко смотрели вдаль. Конечно же, они заметили шедшего Рио. Но так как Марко его узнал (второй был новенький, второй день на работе), то он похлопал тыльной стороной руки по груди напарника, и кивнув головой, тихо произнёс:
        - Он авантюрист. Местный.
        Его напарник, расслабил лицо и легонько улыбнулся. Всё же на них довлеет сильная ответственность, поэтому он до сих пор нервничает. Отвечать за охрану целого города, это не только почётно, но и накладывает серьёзную ответственность.
        В вытянутом шлеме, похожим на колокол, Марко с улыбкой спросил, глядя вниз на мужчину-авантюриста:
        - Это кто тебя так раздел? Неужели поблизости завелись разбойники? - усмехнулся он жалкому виду Рио.
        Тот стоял лишь в шортах, которые явно были ему велики. Можно сказать, они с Рио были приятелями. Иногда выпивали в таверне по выходным. Но настоящими друзьями не были.
        А как Рио обрадовался, что его узнал Марко. С незнакомцем он бы не стал вести себя так расслаблено. К своим обязанностям он крайне строг, а по поводу разбойников явно пошутил. Те забирают деньги, а не отрывают у тебя одежду.
        Однако Рио всё же не был на все сто процентов уверен, что он стал прежним. Пока не увидит своё отражение в зеркале. Но разговаривать стал так, как прежде. Поддерживая атмосферу начатой беседы.
        - Да какие там разбойники! Ты не поверишь, Марко. Скелеты стали грабить одежду! Им уже мало косточек, хотят и выглядеть - элегантно!
        Во время разговора он намерено произнёс имя стражника, чтобы посмотреть, как он отреагирует. И пусть сейчас уже темно, но возле ворот светились факелы с магическими камнями, а глаза у стражи - зоркие!
        Сейчас всё и выясниться!
        Рио вновь занервничал…
        Сняв тяжёлый шлем и растрепав волосы на ветру, Марко усмехнулся в толстые, густые усы:
        - Эх надо же. Бедные авантюристы… теперь могут лишится не только костей, но одежды! Ха-ха-ха… - басом рассмеялся стражник в литой кольчуге. - Но, Рио, надеюсь, ты смог заработать больше чем обычно? Тебе ведь не только нужно купить новую одежду, но и проставиться в это воскресенье передо мной. Ты проиграл тот спор!
        Авантюрист невольно улыбнулся, вспомнив тот спор. Марко тогда сказал ему, что если он пойдёт на миссию с той группой авантюристов «Прекрасные Розы», которая состояла из четверых девушек, то Виолетта на него разозлиться. На что Рио сказал, что нет.
        Он всего лишь хотел выполнить миссию - на что тут злиться?..
        Но Марко оказался прав… Виолетта ещё долго на него дулась, мило надув щёчки. Рио её иногда совсем не понимал. Она недовольно, когда он ходит в подземелье или на миссию один. А теперь ещё дуется, что ходит с отрядом.
        Ему что - теперь с ней ходить, чтобы она была довольна? Но это невозможно: она постоянно на работе, а в единственный выходной день напрягать девушку - последнее дело.
        Рио облегчённо вздохнул и ярко-ярко улыбнулся. Марко, его точно узнал! А значит, он остался прежним! Все волнения оказались пустыми, слава богу.
        Однако в зеркальце глянуть не помешает. Так, на всякий случай.
        Поболтав ещё немного с Марко, после он прошёл открытые ворота и направился по пустынной улочке в гостиницу. Самую дешёвую.
        А что - он холостяк, одиночка. Ему не нужны роскошные апартаменты. Выезжая за город на миссии, ему и вовсе часто приходится спать под открытым небом. Так что… лучше сэкономить!
        Шлёпая босыми ногами по выложенной мостовой, Рио наблюдал за игрой света горящих факелов. Живые тени на земле от деревьев и танцующего пламени создавали порой жуткие образы.
        Если бы все факелы были заправлены магическими камнями, то свет был бы ровным и пугающие тени не оживали. Но только в нескольких местах есть такие факелы. Ведь магические камни, стоят денег! А в городе полно не только шальных авантюристов, но и бродяг, неизвестных путешественников.
        Могут украсть!
        А у главных городских ворот всегда стоит стража. Кто осмелиться украсть у них перед носом магический камень? Только сумасшедший… который не долго проживёт.
        Так как Рио жил в этом городе давно, он стал для него как родным. После того как его родители умерли в деревне, во время нападения орков, когда у тех появился Босс, Рио больше не посещал родную деревню.
        Там его ждали лишь грустные воспоминания…
        А здесь город Белокаменный стал ему уже родным. И он с улыбкой смотрел на знакомые улочки, скамейки, деревья… И живые тени не казались ему пугающими, а дома будто ожившие головы великанов. Нет, ему казалось, что тени приветливо машут ему руками, а дома напоминают ему о местных жителях, с некоторыми из них у него вполне дружественные отношения.
        Если бы он остался монстром на всю жизнь. То не смог бы больше появиться в этом городе. Только сейчас Рио понял: насколько привык он к этом городу и как тот ему дорог.
        Не зря говорят: только когда что-то потеряешь, осознаешь всю его ценность.
        А вот впереди показалась и знакомая гостиница. Хозяйка там ой как сварливая, но за деньги выполняет все положенные ей обязательства: убирает комнату, вовремя подаёт завтрак, зовёт к обеду…
        С улыбкой Рио шагнул к знакомой, потрескавшейся двери, старенькой гостинице, которая возможно работала, ещё когда в живых был его дед! Мир его праху.
        И открыл дверь…
        ***
        А утром, когда рассвело за окном, Рио покинул гостиницу и направился к гильдии авантюристов.
        И вот, он сейчас стоит и слушает, как его ругает Виолетта:
        - Вот зачем ты так, Рио! Если в подземелье начались такие перемены, необходимо было сразу же его покинуть! А если что случилось бы с тобой, а? Я не пережила бы такого!!!
        В глазах очаровательной красавице, стоящей за стойкой, даже заблестели слёзы. Она, действительно, за него испугалась!
        Поэтому мужчина и стоял сейчас молча, выслушивая выговор. А всё началось с того, что он стал рассказывать ей про изменения в подземелье. Справедливо надеясь о награде!
        Но его стали ругать… об этом он как-то не подумал.
        Помниться, в последний раз его ругали в детстве, когда стащил яблоки с яблони у соседа. Да… тогда были прекрасные времена.
        Красавица с фиолетовыми волосами, в строгом костюме официального служащего, но с расстёгнутой верхней пуговицей (так как пышная грудь требовала большей свободы) сурово посмотрела на стоящего перед ней тридцатилетнего мужчины. Который всё же оделся как подобает. Даже ему стыдно было бы явиться перед очами Виолетты в одних нелепо больших шортах.
        Хотя побриться он так и забыл… Зато в гостинице осмотрел своё лицо в потрескавшемся зеркале в ванной. Он был самим собой!
        Яху!!!
        А то что исчезли шрамы, это даже хорошо. А появившиеся мускулы и увеличившейся на немного рост сделали его, как ни странно, красивее! Даже лицо, казалось помолодело.
        Пока он шёл по улице на него заинтересованно даже обернулась молочница. А если он побреется, то глядишь у него даже появиться девушка!
        Виолетта постучала кулачком по деревянной, гладкой стойке.
        - Алё, ты меня слушаешь? Я между прочим тут тебя ругаю! И по делу, надо сказать.
        Однако даже Виолетта не могла отрицать тот факт, что Рио стал… более атлетичным и красивым! Но спросить об этом напрямую всё же стыдилась…
        Чтобы избежать дальнейшего выговора (она так его целый день может ругать), Рио попросил бумагу и ручку.
        - Давай я всё запишу в отчёте, хорошо? Не хочу тебя отвлекать от работы, - кивнул он головой к вошедшему в здание молодому пареньку-авантюристу.
        Хоть тот и прошёл к доске с миссиями, девушка всё же послушно протянула ему бумагу с ручкой.
        - Мы с тобой ещё потом поговорим, - сузив глаза, произнесла Виолетта.
        А спустя некоторое время добавила:
        - За обедом… пригласишь? - очаровательно блеснули её глазки, когда она вопрошающе посмотрела с надеждой на мужчину.
        Ошеломлённо замер на месте, застыв на полпути к стоящему неподалёку столику, где обычно люди писали отчёты или вносили дополнения в договоре, после окончания миссии. Не всегда они соответствовали той угрозе, о которой говорилось ранее. А значит, и награда должна быть выше.
        Если, конечно, авантюрист выживал после внезапно усложнившейся миссии…
        Рио застыл на месте с поднятой ногой потому, что его впервые пригласила на обед девушка! Он готов был даже разрыдаться от счастья…
        Но его ждали дела. Рио хотел взять несколько миссий и ближайшее время будет сильно занят. Ему нужно прокачаться!
        Мужчина неловко кашлянул.
        - Эхм… давай как-нибудь в другой раз. Сейчас я немного занят… Но мы обязательно сходим куда-нибудь в отличное место. Я угощаю!
        Виолетта недовольно топнула ножкой под стойкой. Но на лице не показала своего недовольства. Ярко улыбнулась:
        - Хорошо, как скажешь. - и вновь сладко улыбнулась.
        Отчего-то сердце Рио запрыгала не в такт. Она с ним флиртует?!
        Нет, он и раньше знал, что ей не безразличен. Но знал: когда леди берёт всё в свои руки - мужчина будет вскоре окольцован!
        А у него жизнь только началась… Однако даже если Виолетта и затянет его в свои сладкие сети. Он не против.
        Вернувшись к написанию отчёта, мужчина не заметил, как широко улыбался от счастья.
        Но вскоре он вновь без улыбки и выслушивал выговор от Виолетты:
        - Ты с ума сошёл!!! Сражаться с изменённым Боссом в одиночку, - держа в руках отчёт красавица вновь расшумелась. - Это… правда?
        Она протянула ему отчёт и указала пальцем на выделенную фразу.
        Мужчина стыдливо отвёл взгляд.
        - Да.
        Виолетта вновь схватила отчёт, и её руки задрожали…
        - Ты… ты… дурак!
        Услышав всхлипы, Рио перевёл взгляд от потолка к девушке. И увидел, что она плакала…
        10 глава. Отчёт (часть вторая)
        Бедному Рио пришлось ещё долго успокаивать девушку и объяснять, что всё было не так уж и страшно, как могло показаться. А то выделенная фраза в отчёте говорила о том, что Босс был 150 уровня!
        А Виолетта заплакала, потому что её сердце чуть не разорвалось на части, когда представила, что пережил Рио, сражаясь с таким высокоуровневым монстром. Он, действительно, был на волосок от смерти! Ну, почему он такой беспечный!!!
        - Дурак, дурак, дурак… - била по его груди плачущая девушка.
        Мужчине пришлось зайти за стойку, чтобы утешить девушку. А теперь сожалел об этом. С неловким видом он посмотрел на тех немногих авантюристов, что стояли у доски с заданиями.
        Кто-то бормотал себе под нос ругань. Мол, как он смог осмелится заставить плакать такую красавицу! А кто-то ему завидовал. Вот бы и мне такую девушку…
        Рио хотел возразить. Они ещё не встречаются! Но не кричать же об этом через весь зал. И ещё… я вас прекрасно слышу!!!
        Почувствовав, что буря эмоций Виолетты пошли на спад, Рио сказал, заглянув ей в мокрые глаза.
        - А знаешь, почему я осмелился на такой безумный поступок? Потому что прорвался!
        Какое-то время девушка смотрела на него с непониманием. А потом до неё дошло, о каком прорыве он ей сказал, и подойдя к стойке взяла там волшебные очки. Как и монокль Рио, они также указывали уровни людей и монстров.
        В очках красавица с фиолетовыми волосами в строгом официальном костюме, но с пышной грудью, и расстёгнутой одной пуговицей сейчас выглядела очень милой.
        - Вау… тебе, действительно, удалось прорваться сквозь первый человеческий предел. Поздравляю!
        На самом деле, он прорвался уже после боя с Боссом. Но он этого ни за что не скажет Виолетте.
        Однако даже умолчание такого важного момента не спасло Рио. Виолетта вновь стала его ругать. Она грозно на него насела, подперев грудь руками.
        - И что, это дало тебе такую храбрость? Ты всего лишь жалкого 51 уровня. Да ты и рядом не соперник Боссу 150 левла. Ты с ума сошёл ввязаться в такую авантюру!!! И как ты вообще, смог его победить!
        Тут глаза Рио округлились… Он совсем не подумал о этом!!! Как ему правдиво ответить! Он же не может сказать правду!
        Его глаза забегали… Нужно придумать правдивую ложь, нужно придумать правдивую ложь…
        Красавица Виолетта заподозрила неладное. Она сузила глаза:
        - Там произошло что-то секретное? Да? Но ты обязан сказать мне правду! Кхм… - скрывая своё смущение, кашлянула она в кулачок.
        Увлёкшись, она явно переступил черту. А ведь они ещё не встречаются. Нельзя быть такой строгой! Пока что нужно быть лапочкой…
        Но потом она нашла достойно оправдание своей наглости и настойчивости:
        - Да. Ты должен всё поведать ради нашей гильдии. Если есть слабость у Босса, гильдия должна знать! Не волнуйся, за полезную информацию тебе хорошо заплатят, - сладка улыбнулась красавица, довольная тем, что смогла вовремя выкрутиться.
        Рио молча забился в панике: «Ёпт… Что же придумать!!!»
        Для него, как для страждущего воды путника в пустыне, сейчас крайне необходимо сочинить достоверную байку. Стоит ли придумать слабость скелету-кентавру? Нет. Его ложь быстро раскроется, и у неё будут тяжёлые последствия.
        Тогда что же придумать…
        А тут ещё и Виолетта «подбодрила»:
        - Рио, да не волнуйся ты так. Просто скажи правду. Тебе непременно поймут.
        Красавица с фиолетовыми волосами обворожительно улыбалась, вытягивая из мужчины все тайны. От неё у него не должно быть секретов! Особенно, если там замешана женщина.
        Под таким давлением бедному авантюристу пришлось сочинять байку на ходу:
        - У Босса скелета-кентавра нет слабостей. По крайней мере, я не заметил. Но я победил его… потому что был не один. Точно! Там был этот… как его…
        Лихорадочно думая, мужчина представить себе помощника. И это точно будет не девушка! Хватит, один раз он уже наступил на эти грабли. Потом видел всё время грозную и хмурую Виолетт.
        Поэтому он сказал:
        - Там был великолепный авантюрист-мужчина. Вот он мне и помог одолеть Босса.
        Красавица у стойки с подозрением на него посмотрела:
        - Мужчина?
        Рио ответил:
        - Да. Мужчина. После того как мы разобрались с Боссом и его подчинёнными скелетами-рыцарями, он забрал себе четыре магических кристалла и ушёл. Кстати, он сюда ещё не заходил? - нагло спросил мужчина, зная, что этого не может быть.
        Ведь никакого помощника авантюриста не было и в помине! Зато была наглая адская кошка, которая и слопала те четыре кристалла. Ух… его сердце всё ещё кровью обливается от той денежной потери.
        Вот ведь кошка-воровка!
        Конечно же, Виолетта не поверила Рио. Его слова… разве он не только что это придумал? Ох… какой же он не ловкий лжец. Но всё же она не могла на него давить больше. У каждого авантюриста могут быть секреты, и пока они не причиняют вред окружающим, пусть их хранят.
        Тем более, если важный секрет, то их отношения могут быть испорчены навсегда! Девушка должна быть любопытной, но в меру!
        Поэтому она притворилась, что поверила в эту ложь. Для отчёта начальству она вполне сгодится.
        - Но… если он был таким сильным, почему не взял кристалл от кентавра? Он же гораздо дороже, и, судя по твоим словам, он выполнил большую часть работы. - продолжила допытываться девушка, так отчёт должен быть более правдоподобным.
        Смущённо почесав подбородок, Рио сказал:
        - Ну… во время боя я лишился всей брони, сломал меч. В общем, в конце я выглядел крайне жалко, и он… сжалился надо мной, оставив большую часть добычи мне. Да его только один сверкающий меч стоил больше чем вся добытая награда в подземелье!
        Виолетта сузила глаза:
        - И зачем такому мощному авантюристу ходить в такое унылое подземелье?
        - Он время убивал! Должна быть встреча с его товарищами, вот он и заглянул по пути в подземелье. И кстати, - Рио придумал, как закрыть ещё одну логическую дыру. - Он не здешний, так что вполне возможно, что и вовсе тут не появится. А продаст добычу в другом городе.
        Мужчина довольно сам себе кивнул головой. Верно, теперь его ложь достаточно правдива и без логических дыр.
        Красавица вздохнула:
        - Ох… хорошо, пусть будет так.
        Рио вздрогнул… Так она ему не поверила?! Все его труды насмарку?!! Эй, знаете ли, как тяжело сочинять на ходу, а?
        Взяв исписанный лист бумаги, девушка положила его в отдельный выдвижной ящик стойки.
        - Позже, я передам отчёт мастеру гильдии. Так что награду об информации, увы, ты можешь получить, в лучшем случае, завтра. А пока хочу сказать, чтобы ты не осмеливался больше ходить в то подземелье. Раз Босс изменился, то вскоре измениться и всё подземелье. Наверняка оно станет ранга F. Ты всё понял?
        В этот раз на Рио смотрели холодные, колючие глаза красавицы. Она всерьёз беспокоится о нём, и не желает, чтобы он вновь окунулся в эту суицидную авантюру.
        Но Рио был мужчиной! Он усмехнулся:
        - Я же не дурак. Пока что не пойду…
        Недобрым взглядом его ошпарила Виолетт.
        - Пока что?..
        - Да. Пока не сдам экзамен на F-ранг, и отправлюсь в подземелье с отрядом! Не один!
        Если раньше он и мог зачищать подземелье в одиночку, то лишь потому что знал его очень хорошо, да и Босс был один и медленным. Лёгкая для него добыча! Впрочем, не зря же подземелье ранга G называют подземельем для новичков.
        Кстати, Рио тут подумал, что раз кентавр был Боссом подземелья F-ранга, то с него вполне мог выпасть навык! Эх… вот он невезучий… Впрочем, что ещё ожидать от своего первого похода в подземелье уровня F с удачей 5 %. В подобные подземелья надо ходить много-много раз!
        Ещё раз обратившись к Виолетт, мужчина, наклонившись к стойке, заговорщицки прошептал:
        - Поэтому для кача мне нужно сходить на миссию ранга F. Поможешь?..
        Красавица огляделась по сторонам и не видя рядом посторонних стала рассматривать бумаги на столе. Вскоре она нашло то, что искала.
        Виолетт протянула ему лист бумаги с заданием.
        - Вот. Его только вчера ночью прислали, уже когда гильдия закрывалась. Здесь миссия на отряд авантюристов F ранга. Если ты запишешься первым и найдёшь подходящий отряд, то можешь его выполнить.
        В отличие от подземелий задания не такие строгие по нужным рангам авантюристам. А всё потому что задание могло не вполне соответствовать уровню сложности. Так что часто авантюристы сами создавали отряды для миссий на свой страх и риск.
        В то время как изведанные подземелья известны своим уровням опасности. Поэтому туда не допускают авантюристов, которые строго не соответствуют нужному рангу.
        - Спасибо, - сердечно поблагодарил Рио красавицу и отошёл от стойки.
        Девушке пора выполнять свою работу. Вон уже кое-кто шёл сюда сдавать добычу.
        Кстати, во время их разговора Рио отдал все свои добытые магические кристаллы и получил за них деньги. Только за один кристалл с кентавра он получил пять серебряных!!! Вот что значит Босс ранга F.
        Если прибавить все накопленные им средства, то можно купить навык. Свой первый активный скилл! Ему это так не терпелось, что он готов был сорваться в аукционный дом «Золотой меч» прямо сейчас.
        Впрочем, почему бы и нет?..
        11 глава. Миссия ранга F
        Виолетта.
        Сегодня она пришла на работу пораньше, так как знала, что с утра придёт Рио. Но перед этим дома девушка накрасилась, воспользовалась дорогим парфюмом, а ещё… подумав, надела сексуальное кружевное бельишко. Нет, ещё разумеется рано. Их отношения ещё не дошли до такого момента, но… это даст ей стимул! Надо продвигать их отношения вперёд. А то от него ничего не дождёшься…
        Виолетта и раньше слышала от людей, что те, кто живёт мечтой забывают обо всём другом. Отдаются полностью только мечте. И ей нравилось его эта трудолюбивая сторона. Но личную жизнь тоже надо налаживать! Так что… если он не предпринимает никаких шагов вперёд, то это вынуждена сделать она. Эх… что только не сделаешь для личного счастья.
        Сегодня он ей удивил. Сильно. Во-первых, серьёзно изменился внешне. Стал красивее, лишился всех шрамов! Как это ему удалось? Нашёл волшебное, целебное зелье? Или встретил красавицу-целительницу. Грр… лучше пусть будет первое, иначе она будет зла.
        А ещё он стал выше, атлетичнее. Нет, правда его фигура взволновало её сердечко. На миг Виолетта, во время их разговора, пригляделась к нему: не слышит ли он её громкий стук возбуждённого сердца.
        Ну, а потом ей пришлось сделать ему выговор. Это для его же блага! Нельзя быть самонадеянным и легкомысленным. Работа авантюриста не прощает такие детские выходки. Блин… ну почему он ведёт себя, как ребёнок? Хотя в этом есть часть милоты, хе-хе…
        Ей удалось пересилить себя и намекнуть на свидание. Пригласив на обед. Но, блин, какой он недалёкий. Взял и отшил!
        И всё же она за него рада: он смог прорваться и встать на путь авантюриста F-ранга. Учитывая насколько лет, он засиделся в ранге G. Опыта ему не занимать. Виолетта было более чем уверена, что он сможет подняться на максимальный уровень, достигнув второго человеческого предела. Главное, чтобы не совершил опасную, глупую выходку. И не надо так на меня сейчас обиженно смотреть. Я выговариваю тебе это для твоего же блага! Блин… я же для тебя стараюсь, знаешь?
        Пока она разбиралась с Рио, то украдкой знаками рукой спроваживала тех редких авантюристов, которые пришли сдать кристаллы, ко второй стойке. К её подруге. Пусть она сегодня потеряет часть процентов от прибыли, но общение с Рио - важнее!
        Поэтому Виолетта была решительно настроена создать шанс, чтобы пригласить его на свидание. Блин… ну, почему об этом думать должна она? Знаете ли, это роль мужчины добиваться девушки!
        Но он, зараза, смылся, так и не пригласил на свидание. И их отношения ни на шаг не продвинулись вперёд. Блин…
        ***
        Рио.
        Надо сказать, почти у самого выхода из гильдии, он смог себя остановиться. И заставить пойти к доске, где висели задания.
        Да, хотелось не идти, а бежать к аукционному дому, чтобы купить навык! Однако разум сказал, что так поступать буде опрометчиво. Потому что у него есть только полдня. Лучше найти компаньонов для выполнения миссии и пройти его. Прокачаться по максимуму!
        А аукционный дом от него никуда не убежит. В конце концов, он не знает сколько будет доится откат человеческого скилла. Лучше прокачаться. Так как будучи Хобгоблином вполне сможет ходить в подземелье скелетов, которое на пути на ранг F. Там-то и можно выбить навык с Босса. При чём бесплатно!
        Так что правильней сейчас не потратить деньги, а получить преимущество, быстро прокачавшись в ходе выполнении миссии. Плюс бесплатно выбить навык с Босса. Почему-то ему вдруг так захотелось так избить скелета-кентавра, чтобы тот непременно выронил навык, после своей смерти.
        Жди меня - кентавр!
        А пока Рио подошёл к доске и стал рассматривать собравшиеся там группы авантюристов. Подбирая себе будущих соратников.
        И вот вскоре он заметил группу авантюристов с бронзовым значком на груди. Он означал, что они все ранга F. И пусть на его нагрудном значке тоже был изображён поверженный дракон, а рядом щит и меч, сам материал был сделан из… серого камня. Нда… нагрудный значок авантюриста ранга G совсем не впечатляет. Скорее, служит поводом для насмешек.
        Заметив нужную группу людей, он подошёл к ним поближе.
        Всего их был четверо. Две девушки и два парня. Вот только в глаза бросалась одна из девушек. Она была… чертовски красива! Знойная брюнетка с распущенными, волнистыми локонами, закрывала нижнюю часть лица немного прозрачной тканью. Но обворожительные зелёные очи пленительно опьяняли взор. Впрочем, даже сквозь такую тонкую ткань виднелись идеальные, красивые черты лица.
        Но бросалась она в глаза не этим. А тем, что эта восточная красавица была одета слишком эротично! Её тёмное одеяние плотно облегало шикарную фигурку. Выставляя все холмы и впадины в лучшем её виде. К тому же… там имелся вырез. Огромный, провокационный! Он шёл вниз от шеи до пупка. Вырез был прямым и таким широким, что обнажал половины таких сочных и сладких грудей!
        Все парни и мужики, что смотрели на эту эротично одетую красавицу, глотали слюни…
        Рио недоумевал: разве она не боится, что в таком виде её точно украдут и утащат в ближащий тёмный переулок, чтобы позабавиться. Чёрт, да даже его руки тянулся вперёд! Чтобы прикарманить себе такой эротично оформленный подарок с небес.
        К слову, их четвёрка молчала, когда он к ним подошёл. Парни таращились на восточную красавицу, глотая слюни, а девушка недовольно хмурилась, не радуясь такому соседству.
        Когда он к ним приблизился, восточная красавица обожгла его взглядом изумрудных глаз. А после… подошла к нему и приоткрыла полупрозрачную ткань на лице, показывая только ему своё красивейшее лицо.
        Рио в шоке округлил глаза… Эй, разве у восточного народа нет обычая, что тот, кому девушка показывает своё лицо, должен на ней жениться!
        Что происходит?..
        С одной стороны, он был ошарашен, с другой стороны, безумно рад! Но недолго длился праздник на его улице. Красавица вновь вернула полупрозрачную ткань на место и сказала:
        - Запомнил? Теперь не сбежишь от меня даже в аду…
        Отчего-то по телу мужчины прошлась армия мурашек. Казалось, сама смерть дышит ему в затылок…
        Ан нет, обернувшись, Рио увидел, что в затылок ему дышит один из парней. Его глаза были красными от ревности и зависти!
        Посмотрев по сторонам, мужчина понял, что сейчас почти всё мужская часть авантюристов, находящиеся здесь желает ему лишь одно… смерть!
        «Неужели, она этого добивалась?!!» - запоздало осознал коварный ход красавицы Рио.
        Но тут эта красотка больно пнула его по голени самым носком острой туфли.
        «Ух, ё…» - запрыгал на одной ноге от боли мужчина.
        Но она на этом не остановилась. С силой наступила тонкой, острой шпилькой ему на вторую ногу!
        - Дьяволы в Бездне!!! - не выдержав, громко завопил от боли бедняга авантюрист.
        Один из парней, тот что был с кучерявой головой и со щитом за спиной, который выглядывал у него из-за плеч, спросил:
        - Чувак… ты чем это её разозлил?
        Второй паренёк, с козлиной бородкой в зелёной форме лучника спросил другое:
        - Вы знакомы? Почему она показала тебе своё лицо? Вы помолвлены родителями? - сделал он своё вполне разумное предположение.
        Вот только он ошибся. Он эту девушку в жизни ни разу не видел! Только сейчас заметил. А родители его умерли давным-давно. И нет в их деревеньке такого обычая. Там каждый сам себе выбирал жену, а не его родители.
        Восточная красавица фыркнула после того что натворила и отошла от него подальше. Стала его игнорировать!
        12 глава. В путь!
        Справившись с болью, Рио подумал: правильно ли он выбрал отряд? Может, стоит других выбрать? Но, когда огляделся, то увидел, что на него все волком смотрят. Похоже, в другом отряде будет не лучше.
        Что ж… тогда стоит поскорее сделать свой шаг. Время-то идёт!
        Протянув листок с заданием второй девушке (спросите почему именно ей? Да потому что явно не дикой восточной красавице и не парням), Рио спросил:
        - Не желаете выполнить миссию со мной? Думаю, такого количества вполне хватит для исполнения задания.
        Русоволосая девушка с симпатичной родинкой у рта, одетая в свободную одежду целителя с загадочными рунами задумчиво приложила указательным пальчик к подбородку, внимательно вчитываясь в описание и требования разведывательного задания. Там говорилось, что неподалёку от города нашли руины, в которых обитали полевые монстры F-ранга.
        В их задачу входит всё там исследовать и по возможности зачистить местность. Дабы монстры не размножались. Отчёт о миссии следует вернуть гильдии и зависимости от их информации, а ещё количестве поверженных монстров им выплатят награду, который проспонсировал сам мэр города. Ему не выгодно иметь неизвестную опасность под боком и теоретически новый рассадник монстров.
        Прочитав документ, девушка подняла взор на Рио.
        - Что ж, требования и условия не плохие. Мы согласны.
        Мужчина улыбнулся. Он правильно сделал выбор. Часто именно к словам целителя обычно и прислушивается капитан отряда. А в их случае, она, выглядящая старшая по возрасту, вполне может быть и самим капитаном команды.
        В жизни и такое бывает.
        И пока они были заняты этим, кое-кто другой положил глаз на восточную красавицу. Решив попытать удачу, мужчина-авантюрист с бородой подошёл к ней и сказал:
        - Красавица, не желаешь сходить куда-нибудь пообедать?
        Но та его груба отшила. Отмахнувшись от него, как от насекомого, она с отвращением произнесла:
        - Нищебродам следует знать своё место! Кыш-кыш, отсюда.
        Бородатый мужчина гневно сжал кулаки. Напоследок зло сверкнул очами и ушёл. На его лице так и читалось: «Смотри, ещё пожалеешь!»
        В здании гильдии он не осмелился буянить. Но вот подкараулит её снаружи, а после утащит в самый тёмный переулок. Посмотрим, как она потом запоёт там под ним… Жду не дождусь!
        Но не успел уйти один неудачливый ухажёр, как на горизонте возник второй. Этот в отличие от первого был одет в роскошные одежды и на его груди гордо сиял золотой значок авантюриста ранга C.
        С утончёнными, красивыми чертами лица и элегантными манерами он, подойдя к ней, спросил:
        - Леди, а что вы скажите, если я приглашу вас в самый дорогой ресторан города? - он уважительно ей поклонился и приветливо улыбнулся.
        Сверкнув белозубой улыбкой.
        Восточная красавица также приветливо улыбнулась:
        - О сэр, как я могу вам отказать. Пойдёмте прямо сейчас!
        Не успел тот и глазом моргнуть, как она схватила его за руку и потащила на выход.
        Даже элегантно одетый авантюрист был в шоке. Он не ожидал такого быстрого, положительного ответа. Судя по её напору, его ждёт сегодня удивительная ночь…
        Целительница сплюнула на пол и ругнулась:
        - Тьфу, продажная девка.
        А вот двое рядом стоящих парней стали спорить:
        - Эй, ты мне одолжишь денег? Хочу провести ночь с этой красавицей… - сказал кучерявый со щитом за спиной.
        Лучник с козлиной бородкой ответил:
        - Нет, это ты мне одолжи. Век буду благодарен!
        Так они начали спорить и препираться. Оба грезили наяву, как веселятся в койке с восточной красавицей.
        Только теперь Рио осознал, для чего та оделась столь эротично вызывающе. Чтобы словить богатого папку!
        Даже он был в ней крайне сильно разочарован…
        За всем этим делом восточная красавица отчего-то вернулась и спросила целительницу:
        - Где собираемся для выполнения задания? - взглядом она указала на листок, который та по-прежнему держала в руках.
        Честно говоря, целительница не желал больше иметь с ней дело. Но они уже заранее договорились, так что она не могла так вот взять и кинуть её. Этот поступок подлый и подмочит её репутацию. И если это продажной девке плевать на свою репутацию, то ей - нет!
        Она ответила:
        - У главных ворот.
        Восточная красавица задала следующий вопрос:
        - Когда?
        На это ответил Рио:
        - Спустя полчаса.
        Он не желал зря терять время. Но ему ещё необходимо взять все нужные вещи для похода и сдать деньги в банк гномам.
        Восточная красавица гневно посмотрела на Рио. Но ответила целительнице, продолжая выжигать дыру в его теле взглядом.
        - Хорошо, я приду.
        Затем она быстро к нему подошла и со всей силы вновь пнула ему по ноге. По голени острым носком туфли!
        - Ах ты ж… - запрыгал от боли на одной ноге Рио.
        Как же ему хотелось сейчас материться. Во весь голос! Но нельзя. Во-первых, неподалёку за стойкой стоит красавица Виолетта и может услышать. А во-вторых, он культурный человек. По крайней мере, всё ещё пытается им остаться.
        И пока он прыгал на одной ноге, восточная красавица приблизилась к нему и обиженно посмотрев на него, произнесла:
        - Ту выходку я тебе никогда не прощу! - на миг её щёчки покраснели, будто она вспомнила нечто постыдное.
        А затем громко цокая каблуками, удалилась.
        На Рио стали наседать парни:
        - Так ты её всё же знаешь! Кто она тебе? Какие вас связывают отношения? - почти одновременно воскликнула оба парня.
        Рио не стал им отвечать. Откуда ему знать, отчего она вдруг на него взъелась? Он её знать не знает! Никогда не встречал в жизни.
        Но вот в этом он сильно ошибался…
        ***
        После того, как Рио забрал все нужные ему вещи из гостиницы, а деньги оставил в банке гномов, он не отправился к главным воротам, а зашёл в здание с вывеской «Путешествие с удобством». Там он нанял повозку, которая должна прибыть к главным воротам.
        Да это было накладно. Зато сэкономит его время. На повозке они всё равно доберутся до места в разы быстрее, чем пешком.
        Пусть считают его снобом, но в его случае время - дороже денег! Что будет превратись он в монстра во время выполнения миссии? Однозначно, его провал! Лучше этого избежать.
        Когда он прибыл на место и вышел за главные ворота (в этот раз стояли незнакомые ему стражники), там его уже ждали два парня и девушка. И нанятая им повозка.
        Рио с облегчением выдохнул. Восточной красавице не было. Без неё точно лучше!
        Забравшись внутрь крытой повозки, он позвал остальных:
        - Забирайтесь.
        Глаза целительницы округлились от удивления.
        Но первым в повозку забрался лучник с козлиной бородкой.
        - Вау, а ты мажор!
        Его приятель улыбнувшись произнёс:
        - Нам же лучше, - залез он следом за ним, устраиваясь после на удобной скамье, обшитой мягкой тканью.
        Последней на борт поднялась целительница. И ей никто не помог. Рио удивлённо приподнял бровь. Значит, такие у них отношения в отряде. Он-то просто не успел помочь, да и сидел в самом конце. И честно говоря, он рассчитывал на парней. Но те даже не взглянули на девушку, продолжая что-то весело между собой обсуждать.
        Рио скомандовал кучеру:
        - Трогаемся!
        Кучерявый парень со щитом за спиной удивился:
        - А её ждать не будем?!
        Понятное дело о ком говорит. Рио ответил:
        - Нет, - но всё же вопрошающе посмотрел на целительницу.
        Та отрицательно помотала головой. Мол, ждать не надо. Сама виновата, что опоздала.
        Кучер хлестнул кнутом, и повозка тронулась.
        Но тут в их повозку кое-кто шустро запрыгнул.
        - Ух ты, так мы на повозке поедим. Замечательно! - сверкнула радостно зелёными глазками восточная красавица.
        Рио скривил лицо…
        Целительница тоже была недовольна. Лишь два парня заулыбались от уха до уха. Заговорщицки пихая друг друга локтём.
        Не успела повозка уехать далеко, как сзади донёсся крик:
        - Стой! Воровка!!!
        Все посмотрели на дорогу назад и увидели там бегущего роскошно одетого авантюриста. Того самого с золотым нагрудным значком, что ранее увёл восточную красавицу. На нём был просторный белый восточный халат, за поясом ятаган, а на голове чалма, где в самом центре сиял немного не мало, а настоящий рубин!
        Рио сразу догадался кому он кричит.
        - Что ты у него украла?
        Восточная красавица сладко улыбнулась и отмахнулась рукой.
        - Да так, пустяк. Пространственный браслет.
        У всех округлились глаза от шока. И это она назвала пустяком?! Да он же, по меньшей мере, стоит пять золотых!!! Авантюристам F-ранга такая роскошь и не снилась! А Рио, привыкший к бедноте авантюриста G-ранга был поражён больше остальных.
        Но за богатым авантюристом бежал официант с охранником, который закричал:
        - Господин! Вы не заплатили за еду!!!
        Озвученный господин, покрылся холодным потом… Никогда он не испытывал такого унижения. Та девка во время их обеда, попросила осмотреть его пространственный браслет. Мол, он такой красивый… А он, дурак, купился! И когда услышал громкую ссору за соседним столиком, эта воровка шустро встала из-за стола и быстрее ветра покинула самый дорогой в городе ресторан.
        Понятное дело, он бросился за ней. Но оказалась такой быстрой, что он всё никак не может её догнать! А за ним ещё погнался официант с охранником. Какой позор…
        И тут как на зло подул сильный ветер, который скинул его чалму на землю. Где сзади её подобрал официант.
        - Господин, спасибо за щедрые чаевые!
        Упомянутый господин покрылся холодным потом… Да рубин в этой чалме стоит больше чем вся твоя годовая зарплата!
        Он был вынужден оставить преследование. Пошёл возвращать себе чалму и оплачивать обед, который толком-то и не поел.
        Повозка поехала дальше…
        Рио хмурился. Что же его ждёт дальше? С таким-то соратником. Глянул он хмуро на довольно улыбающуюся восточную красавицу, которая любовалась изящным пространственным браслетом, который как ни странно смотрелся на ней очень красиво.
        Мужчина вздохнул. Его явно не ждёт ничего хорошего…
        13 глава. Зачистка руин
        Пока они были в пути, то познакомились. Парней звали Дик и Мартинес. Дик был воином со щитом и больше служил танком, принимая урон и акцентируя весь агр на себя. Кучерявый малец был в этом крайне хорош. А вот лучник Мартинес наоборот держался позади всех. Иногда даже слишком далеко. То спрячется на дереве среди густой листвы, то забрётся на холм. Он заранее попросил у всех прощения, если ему ради хорошей позиции придётся отойти от отряда и где-нибудь спрятаться. Если будет где. Но в любом случае ему нужна высокая точка, тогда пользы от него будет в разы больше.
        И да, он не стоит одной ногой на пути к бегству! Просто таков его стиль!
        Так он смеясь сказал. А у самого глаза такие хитрые-хитрые… Может, и вправду трусоват и готов чуть что запахнет жареным сразу покинуть отряд, и сбежать куда подальше. Кстати, в этом отряде он совсем недавно, но Дика знал уже давно. Поэтому они и казались такими дружными. Но даже тот не мог ответить наверняка, сбежит ли он, если их прижмёт опасность или будет стоять с ними до последнего.
        «Значит не такие уж они хорошие друзья», - сделал вывод Рио.
        Пока повозка тряслась в пути, все старались занять себя разговорами и стать более сплочёнными. Чем больше узнаешь о своём товарище, тем больше шансом на выживание. А на просторах за городом смертельная опасность таилась везде!
        Вон даже из тех кустов откуда торчат длинные уши. Ах, нет, это был заяц. Но повозка всё равно остановилась, так как зверька подстрелил лучник Мартинес. Оба парня смесь, спрыгнули за добычей.
        - А ты как оказалась в этом отряде? - спросил тем временем Рио у целительницы, когда ушли шумные ребята.
        Целительницу звали Молли. Она смеясь сказала:
        - Я его создала!
        А потом поведала о том, что долгое время была в одном отряде с Диком, пока не разругалась с лидером, который в конец её достал своими приставаниями. А она между прочим был уже замужем! Эта необычная авантюристка рано выскочила замуж за кузница. Смеясь, она сказала, что всегда любила его сильные руки. Она буквально таяла в них…
        «И как он только её отпускает одну?» - недоумевал Рио.
        Неужели её муж совсем не беспокоится о том, что она может ему изменить. Ведь с отрядом, где они только мог не быть. К тому же, работа авантюристом крайне опасная! Неужто он совсем не переживает?..
        Но напрямую Рио не стал об этом спрашивать. У них ещё не такие хорошие отношения, чтобы вызнавать такие личные подробности. Но может догадаться в том, что их узы крепки. И муж ей сильно доверяет. Но муж знал об опасности её профессии, так что должен был морально быть готов к внезапной смерти жены.
        Однако, понятное дело, он этого не хотел. Молли даже пожаловалась, что он всё чаще и чаще стал твердить им о том, что им пора завести ребёнка. Только авантюриста не желала подобного. По крайней мере сейчас. Ведь, если она забеременеет, то придётся расстаться с работой на долгое время. А может и вовсе навсегда… Но этого она не хотела. Всё же ей нравилась рисковая профессия авантюриста. Хорошие деньги, сладкое чувство опасности и различные приключения и путешествия, пусть и не так далеко от города.
        Разумеется, Рио поведал и о себе. Сказал своё имя, чем раньше занимался, какая у него жизнь. Собственно, тут не было чем-либо гордится. Но он смог их удивить. Ведь прорваться сквозь первый человеческий предел спустя столь долгое время, будучи на максимальном пятидесятом уровне, может далеко не каждый. На самом деле, никто из них не слыхивал о таком!
        - Да ты уникум! - похвалил его кучерявый воин Дик.
        Дело уже было после того, как они вернулись в повозку с добычей в виде зайца. Что ж, на привали их ждёт жаркое из зайчатины!
        А вот восточная красавица была не особо разговорчива. Хотя парни её то и дело донимали расспросами. Дело в том, что она только вчера присоединилась в их отряд. И с горящими глазами парни всё не унимались.
        Им не многое удалось узнать о ней. Только то, что она маг, а зовут её - Джамиля.
        И как только парни не шугаются её после того случая с богатым авантюристом? Недоумевал Рио. Раньше-то, включая его самого, они думали, что она продажная девка, которая ищет богатого мужчину, который за хорошо проведённое время одарит её подарками и деньгами.
        А оказалось, что она воровка! При чём такая наглая… Она что совсем не боится, что её будут преследовать? Ей ведь жить и жить в городе. Зачем искать неприятности? Их у авантюриста итак с головой хватает…
        Но осуждать чужое предпочтение в жизни было ни в его стиле. По правде, он желал держать между ними дистанцию. Да, она чертовски красивая. Особенно, он в этом убедился, когда та показала ему лицо. А вот зачем она это сделала, он до сих пор так и не понял.
        Однако было понятно, что девушка держит на него зуб. Правда, по какой причине мужчина поят же не знал. Но теперь, зная её хищную натуру, часто проверял свой кошелёк. На месте ли он? Не успеешь глазом моргнуть, как она его стащит!
        После недолгого времени разговоров, знакомства и тряски в повозке, они приехали на место. Конечно, не до самих руин, так как туда не вела дорога. Но рядом. Они даже виднелись на горизонте. Там пройти-то оставалось совсем немного.
        Когда Рио отдал кучеру оставшуюся сумму, и тот хлестнув поводьями тронулся обратно в путь, к нему подошла целительница Молли и ещё раз поблагодарила:
        - Спасибо тебе, что нанял повозку. Прости, что не можем дать тебе денег, но обещаю: после выполнения миссии я позабочусь о том, чтобы тебе выдали награду больше полагающей. Если гильдия не захочет, то выплачу со своего кармана!
        Смотря на её серьёзное лицо и видя решимость, на душе мужчины стала тепло. Всё же ему повезло с командой. По крайней мере, с лидером точно.
        Но вслух он сказал другое:
        - Да ладно, не переживай. Просто у меня есть ещё дела в городе, не хотелось бы затягивать с миссией. Потому и нанял повозку, - с улыбкой он объяснил.
        Но молодая женщина всё равно настояла на том, чтобы он не спорил с ней. Что ему достанется больше, чем полагается. Так она решила!
        А после они двинулись к руинам, которые виднелись вдали на горизонте, на холме.
        По пути Рио спросил их контакты. Дело в том, что после того как он глянул на таймер его человеческого скилла, выяснилось, что у него не так уж и много времени. Если всё пройдёт гладко и без всяких эксцессов, то миссию он успеет выполнить. Но вот вернуться вместе со всеми в город - вряд ли. Так что пусть задание сдаст гильдии целительница Молли, а он потому зайдёт к ней и возьмёт свою часть награды позже.
        Лишь после этого на душе у него стало легче. Всё-таки не хочется лишаться денег, хоть основная задача перед ним сейчас - прокачаться! Как можно больше и быстрее. Кстати, на счёт группы. Ещё будучи в повозке, они занесли друг друга в один отряд. Так кач будет идти гораздо лучше.
        Не секрет, что в группе поднимать уровни проще, чем в одиночку. Дело в том, что весь полученный опыт передаётся каждому. То есть если каждый убьёт по одному монстру, то, к примеру, Рио получит опыт сразу за пятерых!
        А ещё кач идёт во много раз лучше с полевых монстров. Никто не знает почему так, то реальность такова. Зато в подземелье монстры умеют говорить. И с ними не скучно. В то время как полевые монстры могут лишь рычать и агрессивно нападать на любого прохожего.
        Возможно, подземелья облагораживают монстров?..
        Ближе к руинам Рио вынул меч, который купил в спешке по пути в магазине возле кузницы. Так как у него не было времени на тщательный выбор взял первый попавшийся достойный по цене/качеству. И самый большой.
        Даже кучерявый Дик удивлённо спросил:
        - Зачем тебе эта дверь?
        И, действительно, меч в руках Рио был огромным… Самое то в руках Хобгоблина, но в руках человека смотрелся несуразно.
        Рио ухмыльнулся:
        - Разве не брутально выгляжу? - встал он в дерзкую позу.
        - Ага-ага… - похлопал его по плечу, мимо проходящий лучник Мартинес.
        Усмешка на его лице всё о нём говорило.
        А вскоре им стало не до пустых разговоров. Показались монстры… Из-за полуразрушенных стен выглянул гоблин в тряпье. За ним показались другие… Их было впечатляюще много.
        Краем сознания Рио обратил внимания на разрушенные башни, какие-то строения, стены. Все они были песочного цвета и казались такими хрупкими. Но почему-то ему чудилось, что это иллюзия. На самом деле они крайне прочны!
        Спросите почему? Ну, может, потому что руины. Многовековые…
        Надо заметить, их раньше тут не было. Появились совсем недавно. Словно вылезли из земли. Кто-то поговаривал, что это рождается новое подземелье. Но почему на поверхности? Такого раньше не было.
        Хотя существуют некие лабиринты. Но как они выглядят и работают Рио не знал. Слышал лишь неясные слухи о них. Что мол, в последнее время стали рождаться лабиринты.
        Может, он есть? Это что перед ними раскрылся в виде заброшенных, странных руин.
        Тем не менее, монстры оказались глупыми, но агрессивными. Обычные полевые гоблины. Первые убийства и приносить отряду опыт стал лучник Мартинес. Что ожидаемо от лучника.
        Но и гоблины не лыком сшиты. Прокричав что-то в гневе на горланом языке, больше похожего на несвязные звуки, нежели на речь, на стены полезли их лучники.
        В постыдном тряпье, которые у них даже нищие в городе не носят и с луками в руках, самого худшего качества, что когда-либо видел Рио. И на авантюристов полетели стрелы. По большей части мимо, но вперёд выдвинулся Дик и выставил щит.
        Привычно взялся за роль танка.
        Рио и Джамиля стали ожидать своего часа. Целительнице пока работы не было (и слава богу). Честно сказать, Рио недоумевал почему не действует восточная красавица. Она же говорила, что маг? У неё же не может отсутствовать дальние заклинании, не правда?
        Вот так вот в спокойном уверенном темпе они подошли к пролому в стене, где плотной гурьбой стояли гоблины, толкаясь и горлано ругаясь, мешая друг другу. Каждый из них хотел первым пролезть в пролом и напасть на авантюристов. Но они сами друг другу мешали и образовали пробку.
        Рио счастливо улыбнулся и покрепче ухватился обоими руками за рукоять. Сейчас наступит его очередь!
        А когда прозвучал приятный звуковой сигнал о том, что он повысил уровень, его улыбка стал ещё шире!
        Он в предвкушении облизнулся. Его ждёт славный кач и лёгкая работа!
        Но авантюрист серьёзно ошибся. Их ждала трагедия…
        14 глава. Трагедия, которую никто не ждал
        Без особых трудов им удалось прорваться сквозь пролом в стене, убив там всех гоблинов. Правда, девушки недовольно фыркнули с кислыми минами, когда им пришлось переступать через гору трупов мёртвых гоблинов. Им не понравилось, что их одежда испачкалась в их крови.
        Кстати, магические кристаллы собирал лучник Мартинес, пока у него не было работы, а помогала ему целительница. Весь остальной материал: унылое оружие, глаза гоблинов, которые ценились и другое… они соберут на обратном пути.
        А сейчас они шли по узким улочкам и зачищали руины.
        - Сверху! - крикнул Дик, прикрывшись шитом от стрелы.
        На крыше здания засели три гоблина с луками.
        В это время Рио сражался с теми, кто шёл на со стороны главной, широкой улице. А узкими, боковыми занялась восточная красавица Джамиля. Вот она и продемонстрировала свою силу мага, заморозив нескольких гоблинов ледяной стрелой.
        Благодаря чему те создали пробку. Их убийство легло на плечи лучника Мартиноса, когда он убрал лучников, стоящих на крыше здания.
        Так они продвигались вперёд. Спустя некоторое время работа нашлась даже Молли. Ей пришлось исцелять Рио от множество мелких ран, и танка Дика, который вынул из плеча стрелу. Уже не за всеми лучниками успевал Мартинес.
        Впрочем, серьёзных проблем у них не было.
        Иногда авантюристы прикладывались к целительным зельям. В отличие от навыка исцеления, который действовал мгновенно, зелья лечили со временем. Вот почему иногда необходим целитель, а порой можно обойтись и зельями.
        Площадь руин было не большим. Уже вскоре они обошли её по кругу, зачистив всех монстров. С улыбками ребята занялись сбором материала.
        Улучив свободную минуту, Рио глянул на свою статистику:
        Уровень: 73 (+22)
        Оз: 139/146 (+44)
        Оя: 102/102 (+22)
        Ом: 73/73 (+22)
        Живучесть: 73 (+22)
        Ловкость: 73 (+22)
        Сила: 36 (+11)
        Интеллект: 17 (+5)
        Защита: 5
        Сила Физ. Атаки: 4 %
        Сила Маг. Атаки: 0%
        Сопр. Физ. Атаки: 5%
        Сопр. Маг. Атаки: 0 %.
        Удача: 5%
        Надо сказать, он отлично прокачался для одной миссии. Если так пойдёт дальше, то очень скоро сможет достичь 150 уровня. Но судя по собственным ощущениям Хобгоблин уже был на своём максимальном уровне. Так что там кач не шёл.
        А вот его новый клинок давал прибавку всего лишь 4 % к атаке. Прискорбно…
        Закрыв меню, Рио продолжил помогать остальным со сбором материала. Это и его деньги тоже!
        Спустя некоторое время, когда они закончили работу почти наполовину, земля затряслась…
        - Землетрясение?! - удивился Дик.
        Но тут стали стремительно появляться трещины…
        «Бум!» - рухнуло одно из зданий в открывшуюся пропасть.
        Вскоре туда стали падать огромные куски земли.
        - Спасайтесь!!! - первым дал дёру лучник Мартинес.
        Он бросил полный рюкзак и на легке помчался на выход из руин. Но не успел…
        Из земли вырвался огромный циклоп. Размером с башню… У него было шесть рук, и он по-прежнему был по пояс в земле. Но это ему не помешало обрушить стремительно кулак вниз…
        Превратив лучника в ошмётки костей, мясо и крови…
        Все мгновенно остановились и направились бежать в противоположную сторону. С таким противником им ни за что не совладать!
        Но впереди рушилась земля в бездну, где виднелось… подземелье! А там было толпы монстров, каждый из которых был во много раз мощнее того скелета-кентавра.
        Первой вниз ухнула целительница Молли. Земля под ней разверзлась, и она стремительно полетела вниз…
        Рио никогда не забудет её лицо, переполненное ужасом, и дикий крик…
        Неизвестно умерла ли она от падения, но её тело тотчас накрыла толпа монстров.
        Никто не знал, как бежать, куда бежать. Земля падала кусками и нельзя было предугадать верный путь.
        Второй упала восточная красавица. Но она смогла выстрелить ледяной стрелой, заморозив камни, и быстро по ним пробежала до крепкой земли.
        Рио тоже упал, но вовремя схватился рукой за край земли. И сумел вытащить себя из бедствия. Когда он поднялся, то не заметил Дика.
        Похоже, его не стало…
        А потом ему стало не до этого. Земля стала рушиться ещё хаотичней и быстрей. К тому же, перестал работать его человеческий скилл! И он вновь превратился в Хобгоблина.
        Это ему сильно помогло. Он огромным прыжками преодолевал большие расстояния, а даже когда земля рушилась у него под ногами, он прыгал с камня на камень и выбирался из ловушки.
        Джамилю он больше не видел…
        Понимая, что он, возможно, единственный кто остался в живых, у Рио сердце кровью облилось…
        Но сейчас было не до переживания за других. Если не сосредоточится на бегстве, то и сам попадёт к ним на тот свет.
        Один раз он всё же упал вниз. Но смог выбраться, прыгнув высоко, и вонзая руки земляную стену, поднялся вверх.
        Когда он покинул ужасные руины, которые полностью рухнули вниз, он чуть не оглох от рёва шестирукого циклопа, который в гневе кричал в небо, размахивая руками. Похоже, он не мог выбраться, и это его дико злило…
        Понимая, что если это чудовище сможет выбраться из ловушки, то ему конец! Поэтому не оглядываясь Хобгоблин огромными прыжками стал спешно покидать это зловещее место…
        ***
        Между стволами деревьев мелькала большая зелёная фигура Хобгоблина. Рио шёл в направление к подземелью со скелетами. На иконке его человеческого навыка отображался откат в три дня. Так что сейчас он при любом желании не мог возвратиться в гильдию, чтобы доложить о провале миссии, и что там погибли все кроме него. И главное: там произошли ужасающие изменения. Для разведки туда необходимо направить авантюристов B или A ранга. Тот огромный шестирукий циклоп был слишком могуч… И неизвестно какие ещё там есть пугающие монстры.
        Кто же знал, что обычная миссия на исследование руин и её зачистка окончится такой трагедией… Не превратись Рио в Хобгоблина, тоже бы кормил червей.
        А ведь совсем недавно они все были живыми, смелись в повозке, шутили, знакомились. А теперь… В груди Рио что-то сжалось, стало больно. Ему понравились эти авантюристы. Ребята они были неплохими. Возможно, он с ними бы подружился. Но теперь уже никак…
        Среди авантюристов есть и настоящие подонки, грабители, бандиты, убийцы. Так что отребья всякого хватало. Конечно, если их ловили за руку, застигнув за преступлением, то таких авантюристов судили. Но хитрые подонки часто совершали свои грязные дела тайно. Там, где их никто не увидит. В подземелье, к примеру. Или на миссии, закапав после в землю трупы…
        Так что, разумеется, Рио был рад встретить таких хороших авантюристов, как Молли с её командой. К тому же, отряд был собран недавно и ещё не сплотился. Ему было проще в дальнейшем стать с ними одной командой.
        Но… теперь этого никогда не будет.
        С тяжёлым выражением на лице Рио достиг зева пещеры. Как и планировал ранее он начнёт зачищать его в одиночку. Вот только на сердце до сих пор было тяжело. Перед глазами всё ещё были радостные лица Молли, Дика, Мартинеса и Джамили.
        Скорее всего, там даже тел не осталось, чтобы по-человечески их похоронить. Такова участь павшего авантюриста на провальной миссии. Пустая могила…
        15 глава. Зачистка подземелья со скелетами ранга F
        В его недолгое отсутствие подземелье сильно изменилось, окончательно став F-ранга. Уже на входе его ожидали скелеты сотого уровня. Они были одеты в поношенную, но кольчугу, а в руках держали довольно неплохой меч. Не те ржавые железяки, что ранее.
        Такие мечи при их продаже стоят неплохую сумму.
        Рио заставил себя улыбнуться, выкидывая из головы всю печаль. Он уже ничем не может помочь или изменить, так что необходимо сосредоточиться на реальности. Иначе при расслабленности он закончит не лучше.
        - Ке-ке-ке… к нам Хобгоблин пожаловал, какая радость! - воскликнул счастливо один из скелетов.
        У второго даже слюни потекли…
        - Ум-м-м… мой любимейший позвоночник, - водопадом бежали у него слюни.
        Третий делала хватательное движение, после чего гладил нечто невидимое.
        - Ах-х-х… мой сладенький черепочек…
        Может, они и стали сильнее, но вот их предпочтения остались неизменны. И как всегда они были совершенно бесстрашны.
        Однако Рио долго смотрел на отличный меч скелета в конусообразном шлеме. В его глазах сиял жадный блеск!
        Тот скелет неожиданно попятился…
        - Кхм-кхм… что-то мне нездоровится. Надо микстурку выпить, полежать в кроватке, подлечиться… В общем, пока! - развернувшись спиной, он чуть было е дал дёру.
        Кажется, Рио ошибся. Ни такие уж они и бесстрашные.
        - А ну стоять! - гаркнул Хобгоблин, как настоящий грабитель.
        Огромным прыжком он нагнал скелета и с чудовищной силой ударил его кулаком по черепу. Так что с того слетел шлем…
        Как-то про свой меч в руке Рио забыл. Одним лишь кулаком избил бедного скелета насмерть!
        Взяв во вторую руку добытый меч, Хобгоблин теперь был вооружён двумя клинками. Правда, их размеры сильно отличались. Казалось, в одной руке у него кухонный нож, а в другой детский меч… Всё же для его нынешнего размера мало достойного оружия.
        И тут на него напали все оставшиеся скелеты.
        С ними он разобрался быстро и легко. После чего с улыбкой отправился дальше…
        Но уже спустя полчаса битвы в подземелье, его улыбка спала. А через пятнадцать минут он был вынужден сделать привал. На его теле виднелось множество мелких ранений, которые кровоточили…
        С нахмуренным взором Рио посмотрел на оставшиеся у него склянки с целебным эликсиром. Их было мало…
        Да, он гораздо сильнее этих скелетов. Мог запросто справиться даже с пятерыми. Но они были быстрыми для него и перед смертью успевали его ранить. Не сильно, всё же защита у него была не слабой. Но главное раны кровоточили! И пусть ними в дальнейшем могла справиться его регенерация, но он терял силы…
        В этом могли ему помочь целебные зелья, которые лечили лучше, чему его слабенькая регенерация. К тому же, избавляли от усталости и придавали сил. Но… такого количество, что у него сейчас имеется, ему точно не хватит для того, чтобы в одиночку зачистить всё подземелье.
        Всё же даже для Хобгоблина категории Босса сложно зачистить подземелье ранга F в одну морду. Кажется, ему это не под силу.
        «Чёрт!» - с силой ударил он кулаком по земле, оставив там глубокий отпечаток.
        Как ни крути но ему нужен отряд. В одиночку ему это подземелье полностью не пройти. Вот только кто возьмёт к себе в команду настоящего Хобгоблина?! Правильно, никто.
        Рио скривился от досады. Неужели, придётся потерять целых трое суток, чтобы потом зачистить это подземелье, когда станет человеком? Но успеет ли он его пройти даже с отрядом за полдня? Там ведь нужно ещё успеть собрать все трофеи и покинуть подземелье.
        Прислонившись спиной к немного влажной от сырости стене, и сидя среди разбросанных костей на земле, Хобгоблин закрыл глаза. Он всё думал и думал… но найти нужное решение всё никак не удавалось. А ему так не хотелось терять время!
        Внезапно он ощутил боль в икре.
        Он открыл глаза и увидел, что его ноги схватила острыми зубками адская кошка. Теперь у этой красавицы с белой шёрсткой было три хвоста. Тогда в той комнате Босса не только он один прорвался.
        Нахмурившись, Хобгоблин с силой обрушил на кошку раскрытую ладонь.
        - Брысь! Не до тебя сейчас.
        Но ловкая белая кошка с лёгкостью оттолкнулась всеми лапами от земли и отскочила вбок, избежав попадания тяжёлой зелёной ладони.
        - Грр… - недовольно стала рычать адская кошка.
        Она всё ещё прекрасно помнит, как он отшлёпал её по попке. Даже её мать такого себе не позволяла!
        Спустя мгновенье, она опять вцепилась в его ногу. Теперь уже где бедро.
        От боли Рио вскочил на ноги и схватил руками наглую кошку. После чего сильно швырнул её в противоположную стену.
        «Я не перестарался?» - подумал он.
        Всё же настоящей смерти или увечья ей он не желал. В душе мужчина был добр к кошке, пусть та и относилась к породе адской…
        Но он зря переживал, та мягко с пружинила лапами о стену и оттолкнулась, не получив никого ущерба. Затем она стала петлять, выцеливая что укусить следующим!
        Хобгоблин сузил глаза.
        - Похоже, тебе опять нужно отшлёпать по заднице! - грозно он произнёс.
        Вот только это произвело противоположный эффект. Изумрудные глаза кошки сверкнули гневом! И она, прыгнув на него, сильно вцепилась в его… задницу!
        - Вай-бай!!! Моя жопа!!! - стал крутиться на месте Хобгоблин, пытаясь схватить зубатую бестию.
        Почувствовав угрозу от его рук, вскоре кошка от него отцепилась.
        Тот стал потирать свою задницу в дырках…
        - Ты совсем с ума сошла?! - недовольно выговорил он ей. - Знаешь, как больно!
        Очаровательная белая кошка села на землю и… довольно улыбнулась!
        - Хи-хи-хи… - смеялась она над ним, потешаясь всей душой.
        Рио замер. Её смех… он изменился? Стал более женственным! Теперь такой смех бил его самолюбие ещё больней.
        - А ну прекрати надо мной ржать! Ты… кусачая зараза! - сверкнул он недовольно очами.
        Но это лишь больше раззадорило кошку. Та стала улыбаться гораздо шире!
        Хобгоблин ругнулся пару раз… а потом кое о чём смекнул. Он понял, как поставить её на место! Теперь уже он со злобной улыбкой произнёс:
        - Ну как тебе на вкус моя задница? Вкусная? Хорошо пахнет?..
        От шока кошка разинула пасть… А потом стала бешено вытирать свой язык двумя лапами и отплёвываться, будто съела нечто ужасное…
        - Ха-ха-ха… - смеялся громко над ней Хобгоблин.
        Повернувшись к ней задом, он похлопал по нему рукой.
        - Если понравилось, то ещё кусни. Ну, давай!
        Такого издевательства кошка не потерпела и прыгнула ему на спину, пытаясь вцепиться в его шею.
        - Ах ты, зараза… - упал мужчина и стал кататься по земле, пытаясь от неё избавиться.
        Вскоре во время их бурной схватки поднялась пыль столбом…
        Спустя час оба лежали на земле тяжело дыша. И всё равно поглядывали друг на друга с долей злости, которая ещё не утихла.
        Вскоре Хобгоблин поднялся на ноги и стал отряхивать пыльный зад.
        - Ладно, мне не до игр с тобой. Пора продолжить зачищать подземелье.
        Рио решил, что будет двигаться вперёд до тех пор, пока сможет. Пока не закончатся все его эликсиры, и он не ослабнет до такой степени, что не сможет справиться и с одним скелетом.
        По крайней мере, пофармит кристаллы.
        Неожиданно за ним пошла и адская кошка. Но он не стал обращать на неё внимание. Ему вправду было не до неё.
        Вскоре показались скелеты, которые вышли из правого ответвлённого коридора.
        - Ке-ке-ке… у нас аж два гостя! Чур косточки Хобгоблина - мои! - завопил самый жадный скелет.
        Под зад ему пнул скелет с копьём в руках.
        - Пошёл ты! Тебе достанутся жалкие косточки вон той крохотной кошки. Алё, это точно кошка или… гном?
        Изумрудные очи белой пушистой красавицы вспыхнули гневом. Такого издевательства она не простит!
        Кошка подняла переднюю правую лапу, которая засияла приятным зелёным светом. А после махнула ей в сторону группы скелетов.
        Перед ней появился гигантский сжатый кулак, прозрачно-зелёного оттенка, который со скоростью стрелы помчался в них.
        «Бум!» - мощно врезался гигантский кулак в группу скелетов, разбросав их по всему коридору.
        У кое-кого даже слетела голова, после тяжёлого приземления.
        - Отлично сработано! - показал ей большой палец Хобгоблин.
        После чего набросился на них с разными по размерам мечами. Он быстро справился с ними, пока они пребывали в прострации после оглушения.
        Оглянувшись на адскую кошку, которая выжидательно на него поглядывала, Рио подумал, что всё не так уж и плохо. Возможно, с её помощью ему удастся зачистить это подземелье.
        Вот только он совсем не учёл её характер и скверные привычки…
        16 глава. Горе-напарница…
        Каким-то образом теперь два монстра: Хобгоблин и трёххвостая адская кошка зачищали подземелье. Зелёный, лысый здоровяк в рванный, коротких шортах со сверкающей лысиной и длинным, гоблинскими ушами славно орудовал двумя клинками. Нет, у него не было потрясающего таланта в фехтовании. Он просто использовал два меча. Порой даже рубил ими, как топорами.
        Рядом шустро двигалась очаровательная адская кошка со сверкающей белизной шёрсткой. Она ловко избегала атак скелетов и нападала на них своими острыми когтыми.
        Прыжок. И вот с уже перерубленной шее скатилась голова.
        - Ке-ке-ке… - смеялся череп. - Меня это не остановит!
        И его тело, даже без головы, продолжала размахивать широким палашом. Правда, атаковала оно в основном воздух. Тело не желало точно следовать приказам головы, которая лежала на земле.
        Не обращая на дурачка-скелета, адская кошка срубила голову второму. И тот оказался умней. Он заставили тело искать его голову!
        Но издевательски хихикая, адская кошка стала играть с черепом, как с мячом.
        - Не тронь мой череп!!! - возмущался скелет. - Охм… у меня голова кружится…
        Он сделал позыв рвоты…
        Широко улыбаясь, белоснежная трёххвостая кошка ударом лапы отправила побеждённую голову в угол. Потом с ним расправится. Ранее она уже пыталась достать магический кристалл из черепа, но не смогла его сломать. Черепе оказался слишком прочным!
        Так что в основном она обезглавливала скелетов одного за другим, а черепа собирала в кучку в углу. Но иногда использовала магию. Гигантским кулаком из ветра она раскидывала скелетов, которые внезапно нападали на них толпой.
        А потом с ними разбирался Хобгоблин.
        Улыбка на лице Рио ярко блистала. Он был доволен новым напарником. Сражаться стал в разы легче!
        Однако, когда после битвы он стал изымать магические кристаллы из черепов, тут-та себя и показала во всей красе кошка-воровка. Вмиг она стащила у него из рук кристалл из тотчас проглотила!
        Такая внезапная атака со стороны напарницы разозлила Рио, но он сдержался.
        «Ладно, - подумал он. - Она тоже сражалась, так что и ей полагается награда».
        Но вскоре его терпение лопнуло. Эта наглая воровка выкрадывала у него все кристаллы! Её жадность не имело границ. Пузико уже раздулось от слопанных кристаллов, а она всё не останавливается!
        Когда она стрескала последний кристалл, Хобгоблин взорвался:
        - А ну стой, паршивка!
        И он стал гонятся по ней в пещере в попытках поймать.
        - Вот смотри у меня, поймаю и заставлю вырыгать все кристаллы обратно! - с грозным лицом пообещал он ей.
        А та в свою очередь передней лапой закрывала рот. От движения её стало тошнить и съеденное рвалось наружу. У неё даже мордочка побледнела… так ей было худо.
        С коварной ухмылкой Хобгоблин совершил огромный прыжок.
        Адская кошка не успела сбежать, и тот схватил её за все три хвоста сразу. Подняв её вверх, держа одной рукой, он стал болтать её висящее вертикально тело туда-сюда, как маятник.
        Белая кошечка приподнималась и пыталась укусить его за запястье, чтобы он её отпустил. Но тот резко тряханул рукой, и она вновь вытянулась струной.
        Однако кошка не сдавалась!
        Но и Рио был упрям. Он то встряхивал рукой, то раскачивал тело кошки, как маятник.
        В итоге, кошка не выдержала издевательства, и её вырвало…
        Только после этого Хобгоблин уложил её на каменный пол, пригрозив:
        - Будешь ещё себя так вести, отшлёпаю!
        С бледной мордочкой белая кошечка посмотрела на него с ненавистью.
        Но Рио уже не обращал не неё внимания. Он стал собирать магические кристаллы, которые ещё были целыми. А наполовину переварившиеся и разгрызенные оставил кошке.
        - Их можешь съесть, - как барин, сделал он широкий жест рукой.
        Та презрительно на него посмотрела. Да кто будет это есть!
        Презрительно взмахнув хвостами, она медленно пошла дальше. На ослабевших лапах…
        Рио не выдержал и сказал:
        - Вот ведь цаца какая! - и с сожалением посмотрел на остатки кристаллов.
        А после пошёл следом за недовольной адской кошкой, которая прямо держала голову и совсем не смотрела в его сторону.
        В следующем пещерном зале их битва была не такой слаженной и лёгкой. Адская кошка срубила голову одному скелету, а потом принялась разгрызать твёрдый череп… Она даже использовала на нём ветреной кулак! Однако череп был твёрдым, как камень. Лишь слегка потрескался.
        В итоге Хобгоблин и адская кошка сражались отдельно. И Рио вновь стало несладко… На его теле стали появляться кровоточащие раны, и он стал подумывать хлебнуть целебного эликсира.
        Когда всё закончилось, адская кошка смогла съесть только два кристалла. И благодаря большой ловкости совсем не пострадала, а вот Хобгоблин был весь покрыт собственной кровью. Но его добыча кристаллов была намного больше, чем в предыдущей битве.
        Грозно переведя очи на кошку, Хобгоблин подошёл к ней и стал говорить:
        - Так дело не пойдёт. И я страдаю от ран, и ты меньше ешь кристаллов. Разве, тебе такое по нраву?
        Но белая кошечка презрительно махнула на него хвостами и улыбнулась в усмешке.
        Рио сжал кулаки.
        - Ах ты ж, зараза…
        Он долго стоял и злился. Но потом развернулся на месте и громко потопал дальше.
        - Не хочешь работать в команде, так чёрт с тобой. Мне больше кристаллов достанется. Ни одни больше тебе не дам! - обиженно произнёс авантюрист.
        Ишь ты цаца какая. Думает, он будет плясать под её дудку. Фиг тебе!
        Следующие несколько сражений они вновь бились по одиночке. Оба монстра были крайне упрямы и держались своего мнения.
        Рио даже стал пить целебные зелья, не обращая больше внимание на неприятное соседство. Больше он на неё не рассчитывает! Вот кончится его последняя склянка с эликсиром, тогда и пойдёт на выход!
        А пока будет сражаться, пока хватит сил и выносливости.
        И пусть он был зол и обижен действиями упрямой и наглой кошки-воровки. Тем не менее, когда в неё внезапно выстрелил стрелой скелет-лучник, чья группа внезапно вышла к ним в зал. Он быстро метнулся к ней и подставил спину.
        Адская кошка в этом время грызла череп, стоя спиной к выходу. Она совсем расслабилась, после того как зал был зачищен и не ожидала подкрепления. Тем более лучников!
        Разумеется, она обернулась, когда позади неё шумно прыгнул Хобгоблин.
        Вначале ей подумалось, что он хочет украсть её магический кристалл! И она, обернувшись, первым делом спрятала недогрызенный череп лапками. Но когда увидела, что он, расставив руки в стороны, защищает её своим телом от лучников, то была поражена…
        - Ты… ещё долго будешь стоять на одном месте! - разозлившись прикрикнул на неё Рио.
        Пока она тут думает и соображает, он уже получил пять стрел в спину! Хорошо ни одна из них не угодила в его задницу… Но это пока! Поэтому мужчина и нервничал…
        Понятливо и серьёзно кивнув головой, адская кошка быстро отбежала в сторону. А после запустила в группу лучников гигантский кулак из ветра.
        Скелетов разбросало в стороны…
        Кошка подбежала к раненому по её вину Хобгоблину и стала тереться о его ногу, прося прощения.
        Вырывая стрелы из спины, Рио незаметно улыбнулся. Если такие незначительные раны станут поводом для крепкой дружбы, то оно того стоило. В конце концов, раны легко излечит зелье и его регенерация, а боль он умеет терпеть.
        Отпив зелья, Хобгоблин помчался добивать скелетов-лучников. Которые уже вставали на ноги.
        После этого случая у них всё наладилось. Они теперь работали в команде, как и в первый раз. Хобгоблин периодически делился с кошкой магическими кристаллами, а она помогала ему в сражении.
        Правда, она до сих пор осталась кошкой-воровкой! Если ощущала голод, или ей приглянулся кристалл в руке Хобгоблина, она вмиг выхватывала его у него из рук.
        - А ну стой, воровка!!! - в очередной раз Хобгоблин носился по пещерному залу, гоняясь за белой трёххвостой кошечкой.
        По пути он убивал попавшихся ему под руку скелетов.
        Адская кошка иногда останавливалась, оборачивалась и широко улыбаясь, хихикала… Ей нравилось дразнить этого большого парня и играть с ним.
        Правда, теперь она знала меру. Воровала, но не все кристаллы. А лишь некоторые!
        Но у Рио было другое мнение: «Если ты команде и получаешь свою долю… то какого хрена продолжаешь нагло воровать у меня из рук!!!»
        Вот именно поэтому их сражения в подземелье затянулось… А всё потому что адская кошка была упрямой, игривой и наглой!
        Больше всего Рио бесило то, что он никак не может сладить с какой-то кошкой. Он же, человек! Гордое существо!
        А тут им помыкает какая-та кошка…
        Но вот, ближе к вечеру, они достигли комнаты Босса. Хобгоблин завернул в зону отдыха и сел отдыхать. Надо бы продумать план и обговорить его с адской кошкой.
        Вот только она не особо его и слушала. Зевала, потягивалась… и всячески демонстрировала своё халатное отношение к предстоящей битвы. Она даже отмахнулась от него лапой. Мол, да ладно тебе беспокоиться о пустяках, разберёмся как-нибудь.
        На лбу Хобгоблина за пульсировала жилка…
        - Да ты хот знаешь, что в прошлый раз я там практически умер!!! - взревел он.
        Кошка фыркнула… И указала лапой на себя. Чего ты переживаешь? Теперь у тебя есть я! И она гордо взмахнула тремя хвостами.
        На лбу Хобгоблина вновь за пульсировала жилка… Да что ты о себе думаешь, мелкая зараза!
        В конце концов, он не выдержал и, громко топая ногами, вышел из зоны отдыха и направился в комнату Босса.
        За ним последовала очаровательная белая кошечка, которая улыбалась. Она думала, что он наконец оценил её колоссальную значимость…
        17 глава. Опасность!
        Когда бронированная дверь с шумом закрылась позади Рио, он оглянулся назад, чтобы посмотреть: точно ли за ним зашла адская кошка? Он был так на неё зол, что до последнего не обращал на неё внимание. И совсем забыл про её каверзный характер. Она вполне могла и не зайти! Остаться снаружи и злобно над ним хихикать!
        К счастью, этого не произошло. Его хвостатая напарница стояла позади него.
        Рио с облегчение выдохнул… Как вдруг эта очаровательная белая кошечка ему подмигнула!
        - А?! - застыл на месте Хобгоблин.
        Это что такое только что было?.. Уж не задумала ли она какую-нибудь каверзу, нет?
        Довольная эффектом кошечка широко улыбнувшись захихикала…
        Плюнув на эту хвостатую, Хобгоблин повернулся обратно. С прошлого раза комната Босса стала более просторной и стала круглой, похожей на арену. У него было ощущение, что подземелье ещё не окончательно сформировалось. Может, в дальнейшем тут даже будет два этажа!
        Но монстры уже изменились. То есть их количество осталось прежним, однако те шесть подручных скелета, что сопровождают кентавра, теперь были сто тридцатого уровня, а не пятидесятого, как раньше. А ещё сменились их оружие и броня. Теперь они держали, по примеру своего Босса, по длинному копью, закованные в полные доспехи. Правда, там ещё виднелись широкие просветы, где белели их кости, но уязвимых мест стало намного меньше.
        Вместо трона скелет-кентавр стоял на подиуме. С гордым видом и эпично держа вертикально чёрную пику, чьё остриё смотрело в потолок.
        Первыми зашевелились шестёрки Босса.
        - Ке-ке-ке… смотрите, к нам пожаловали новые косточки! - засмеялся один из скелетов-копейщиков.
        Второй погладил рукой своё тело.
        - Ке-ке… обновлять свои косточки так… приятно!
        Рио был уверен, будь у него язык, он точно бы облизнулся!
        Вперёд выдвинулся один из копейщиков, который стоял в центре.
        - Ке-ке-ке… чур мне достанется кошка!
        Справа стоящий сосед, отошёл от него на шаг назад.
        - Фу! Извращенец…
        Вышеупомянутый скелет обернулся и огрызнулся:
        - Болван! Если твой череп окончательно изъеден червями - то тебе пора в могилу! Ты лучше посмотри на её красивые хвосты! Знаешь, как они будут славно смотреться на моём шлеме в виде оперенья!
        Оставшиеся пятёрка скелетов-копейщиков с уважением протянули:
        - Уо-о-о… наш второй босс такой умный… - подлизался один из копейщиков.
        Вышеупомянутый скелет гордо задрал подбородок.
        Зато зло зашипела адская кошка… «Хотите мои хвосты? Да я вас отправлю прямиком в АД!» - читалось по её разъярённому виду.
        Но на неё не обращали никакого внимания. Словно она пустое место!
        Тот, что ранее назвал вышедшего скелета вперёд извращенцем, сказал:
        - Один из хвостов - мой!
        Понятное дело, что первый застолбил за собой, тот, кто собственно, и предложил эту идею. Так что остался лишь один не занятый хвост. К такому выводу пришёл копейщик, что тоже стоял по правую сторону от центрального, и он быстро произнёс:
        - Ке-ке-ке… тогда мой - последний третий хвост!
        От яростного гнева у адской кошки хвосты стали трубой и распушились. Она в нетерпении стала царапать каменный пол, оставляя следы…
        Вот только это возымело обратный эффект. У тех троих, что стояли справа и забронировали за собой хвосты, сейчас стояли с восхищённым взглядом, не отрывая взор от пушистых хвостов. А те, что слева разочарованно отвернулись. Они упустили свой шанс!
        Адской кошке дико не понравилось, что её тут делят, как какую-то вещь. Она указала лапой на тех троих болванов, что захотели её хвосты, а после посмотрела на Хобгоблина и указала лапой на себя.
        Рио усмехнулся:
        - Хочешь сказать, что они - твои?
        Разъярённая белая кошечка кивнула головой.
        Хобгоблин сверкнул белозубой улыбкой.
        - Да ради бога, я не жадный!
        Только после этого адская кошка направилась к своим противникам. Их ждёт мучительная смерть… Она расцарапает их лица, отгрызёт все конечности, а с их черепами будет играть в мяч! А после будет использовать в качестве горшка для туалета!
        Бедные скелеты-копейщики ещё не знали о своей крайне печальной участи… и с довольным смехом радовались тому, что добыча сама идёт к ним в руки!
        Рио же направился к той троице, что стояли по левую сторону, поглядывая на Босса. Но тот продолжал эпично позировать. У него что - развилось болезнь самолюбования? Если это так, то их ждёт лёгкий бой!
        Однако Хобгоблин уже вскоре получил рану. Реальность спустила его с небес на землю. Эти скелеты были крайне быстры и неплохо владели копьём. Если ранее мечи скелетов оставляли лишь глубокие порезы, то эти копья пронзали его тело так глубоко и сильно, что виднелись его внутренности!
        Бой только начался, а Рио уже пришлось приложиться к целебному эликсиру. Он с завистью осмотрел на белую трёххвостую кошечку, которая с лёгкостью избегала вражеских атак. Но зато её удары лапами с выпущенными когтями практически не наносили урон. Лишь царапали броню…
        Грозно рыкнув, Хобгоблин из всех сил оттолкнулся от земли и прыгнул к копейщикам поближе, сокращая дистанцию. Надо сказать, они умела держали его на расстоянии, так что он не мог даже дотянуться до них мечом.
        Но теперь, будучи так близко к ним, он взмахнул коротким мечом, привлекая внимание, но отрубил голову скелету другим. Так как тот меч был более мощным и длинным.
        Ввысь взлетела голова скелета, которая до сих пор была в шлеме, и гулко упала на каменный пол, покатившись.
        «Минус один!» - довольно сверкнул глазами Хобгоблин.
        Затем он ушёл в перекат. Рио вовремя ушёл от атаки, услышав, как за спиной вражеские копья пронзили каменный пол.
        После размахивая клинками, на манер мельницы, он ломанулся в решающую атаку.
        Возможно, ему бы удалось победить ещё одного противника, но в бой включился Босс…
        Длинная чёрная пика быстрым выпадом пронзила его бедро, а затем сразу в плечо вошло копьё скелета-копейщика.
        От третьего копья ему с трудом удалось увернуться.
        Но и эти атаки не прошли для них бесследно. Схватившись за древко копья, которое пронзила его плечо, Хобгоблин резко его выдернул, орошая своей кровью каменный пол, и мощно потянул копьё на себя.
        Копейщик не захотел лишаться своего оружия, поэтому держался за него обоими руками из всех сил. И итоге бы притянут к Рио, который разрубил его череп вместе со шлемом.
        Глаза Хобгоблина пылали от ярости!
        Но он сжал зубы и отступил. На ходу беря в руки склянку с целебным зельем и отхлёбывая с горлышка. Меч, что ранее был в руке, он зажал в подмышке. Да, нанёс себе небольшую рану, - клинок-то был острым! Но лишаться пусть и одного меча он категорически не желал. От этого зависела его победа!
        Ну, а после ему пришлось побегать от кентавра и, оставшегося в живых, копейщика. Всё же для полного исцеления нужно время.
        Кентавр был быстр. Своими копытами он громко стучал по каменному полу, мгновенно сближаясь с Хобгоблином.
        Поэтому Рио приходилось уходить в перекаты, отпрыгивать в сторону… Было мучительно больно выполнять эти трюки, будучи раненным. Хорошо, что несмотря на боль, раны затягивались прямо на глазах. Ему просто нужно выиграть время!
        А потом посмотрим - кто кого!
        Когда раны Рио затянулись, и он было чуть ли не бросился в атаку на этого раздражающего скелета-кентавра, вдруг прозвучал грохот…
        В этот миг все в комнате, даже троица скелетов, которая всё ещё гонялась за шустрой адской кошкой, остановились… потому что у них появились гости!
        Округлив глаза от шока, Рио смотрел на то, как через дыру в бронированной двери в комнату Босса стали заходить авантюристы.
        - Тсч… я думал, моя атака навыком «Могучего Тарана» вынесет всю дверь, а она лишь проделал в нём дыру… - недовольно поморщился мужчина в тёмной мантии мага, с загадочными светящимися голубыми рунами на ней.
        Его худо тело легко вошло в полутораметровую дыру в бронированной двери. Лишь затрепетали концы мантии, когда они коснулись краёв дыры.
        За ним в комнату вошёл воин в доспехах, жалуясь:
        - Проклятье, Новак! Не мог сделать дыру больше? Ты знаешь, как мне неудобно тут пролазить, а?
        И тем не менее, он смог проникнуть вовнутрь, так как его доспехи были гибкими. Несмотря на его мощный вид и рельефные мышцы, судя по гибко брони, он предпочитает опираться не на толстую защиту, а на мобильность!
        Третьим вошёл лидер. Это можно было понять по его вальяжным манерам и презрительному взгляду ко всем. В том числе и к своим соратникам.
        - Ну, и кто тут у нас занял нашего Босса? Кому отрезать его храбрые яйца? - рыкнул он, окидывая взором помещение.
        Бородач с косым шрамом на щеке, заметив Хобгоблина и адскую кошку, которые замерли в противостоянии против кентавра и его подручных, продолжил говорить, несмотря на своё удивление.
        - Оба-на! Да тут у нас одни монстры. С каких пор монстры стали зачищать подземелье? - оглянулся он назад.
        В комнату вошёл самый пожилой из всех авантюрист. У него была белая борода, а за спиной виднелся колчан со стрелами и мощный лук.
        - Я тоже вижу такое впервые, - ответил самый опытный авантюрист.
        Пятый хоть и был удивлён не меньше других, однако высказал в нетерпении:
        - Какая разница как и зачем они сюда пришли. Они осмелились зачистить подземелье раньше нашего босса и заслуживают смерти! - с заискивающим взглядом посмотрел каланча-целитель на бородатого лидера.
        Со стороны это смотрелось комично, когда такой высокий парень подлизывается низкорослому мужику. Но никто не рассмеялся.
        Бородач даже не стал отвечать. Он показал свои жёлтые зубы в садисткой улыбке, и после того как указал рукой на Хобгоблина и адскую кошку, провёл большим пальцем по горлу.
        Приказ все поняли. Вначале убить этих двоих, а после Босса и копейщиков.
        18 глава. Ещё одна трагедия…
        Так как Рио давно уже фармил одно и то же подземелье, то он не знал, что тот, кто первый зачистит новообразовавшееся подземелье, то получит самую лучшую награду! Дело в том, что в самый первый раз с монстров и Босса падает лучший лут. Навыки.
        В подземелье ранга F не водятся редкие или элитные мобы. Так что там навыки добываются только с Босса. Ну, а шанс выпадения крайне мал…
        Поэтому группа лидера бородача Грила неформально и застолбила за собой первую зачистку этого подземелья. Все они были матёрыми авантюриста F-ранга и славились своей кровожадностью. Они убили весь отряд, который осмелился с ними спорить за это подземелье. Из-за этого бородач и был в сильном гневе, когда вошёл в подземелье. Там уже разбросанно валялись останки скелетов. Кто-то их опередил!
        И лишь сейчас, когда он увидел, что Босс ещё жив, его лицо расслабилось. Но хватку он не потерял. Поэтому-то и приказал уничтожить в первую очередь Хобгоблина и адскую кошку. Свои не осмелятся забрать у него из-под носа добычу с кентавра.
        Первым на Рио напал маг. Он выстрелил в него огненным шаром.
        Ожидая каверзу именно с мага и лучника, Рио был наготове и успел вовремя отреагировать: перекатом ушёл в сторону, и огненный шар врезался в стену, разбрызгивая огненные капли.
        Маг с тощим лицом удивился:
        - Чего?! - он даже сжал кулак от негодования.
        Почему этот Хобгоблин оказался таким смекалистым?..
        Не дожидаясь атаки от лучника, Рио напал на него первым.
        - Гра-а-а!!! - грозно он взревел и мощно прыгнул.
        «Бум!» - приземлился Хобгоблин рядом с ним лучником и обрушил на него оба клинка.
        Пожилой лучник с белой бородой не ожидал такой прыгучести от монстра. Он ведь был в пяти метрах от него!
        И лишь благодаря опыту, давно уже держал лук в руках и успел им защититься: подняв его над собой.
        Надо сказать, его лук был непростым. Из уровня артефактов. Правда, самого нижнего грейда, но всё же. Так этот лук спас его жизнь. Но мощным ударом был уничтожен…
        А после лучник отпрыгнул назад и сделал боковой перекат, спрятавшись за соратника. А им был высокий целитель. Да, не правильно прятаться за самого ценного человека в их отряде. Но пожилой лучник уже столько пережил в своей жизнь, что знал: самая ценная вещь в этом мире - это твоя собственная жизнь! А другие пусть сами о своих жизнях позаботятся.
        Хобгоблин сверкнул глазами. Трусость лучника сыграла ему на руку! Теперь он может убить двоих самых геморройных бойцов в отряде. Они самые слабые в прямом противостоянии, но именно они помогают выиграть любому отряду в затяжном сражении.
        Ещё одним могучим прыжком Хобгоблин догнал лучника и напал на целителя, так как трус прятался у него за спиной.
        А в это время воин в подвижном пластичном доспехе атаковал адскую кошку. Но обе его сабли не успевали за скоростью вёрткой кошки.
        Воин стал злиться…
        - Оставь её! - приказал бородач. - Вначале убейте Хобгоблина, а кошкой займусь сам.
        Как и хитрый лидер, мужчина знал, как выжить самому и победить врагов. Лучше распределять так, чтобы ему доставались слабые противники! А с сильными пусть справляются остальные.
        Бородач Грил не был слабым. Наоборот от считался самым сильным в их отряде. Но зачем ему рисковать своей жизнью? Ведь на это у него есть подчинённые. А те, кто умрёт, можно и заменить!
        Теперь Рио оказался в скверной ситуации: спереди были всё ещё недобитые целитель и лучник. Целитель, зараза, хилил себя безостановочно! А сзади на него напали воин и маг.
        Однако неожиданно ему помог скелет-кентавр, на которого враждебный отряд махнул рукой.
        С яростным лицом кентавр громком затопал… Они пришли в его цитадель. А теперь игнорируют!
        В его пустых глазница вспыхнул магический круг с сияющими символами… Кентавр активировал навык!
        Над головами авантюристов и Хобгоблина возник магический круг, из которого дождём вниз обрушились десятки острых копий!
        «Бум! Бум! Бум!» - с силой они падали вниз, прошивая тела незадачливых авантюристов и пронзив насквозь в бедро ногу Хобгоблина. А те копья, что не попали в цель, наполовину вонзились в каменный пол…
        Прошло всего несколько секунд, а комната сильно изменилась… Теперь там стоял лес воткнутых в пол копий!
        Ссыпая проклятьями, авантюристы пытались извлечь копья из своих тел. Но те глубоко засели…
        Больше всех пострадал целитель. Им, как щитом, прикрылся трусливый лучник.
        Матеря его, периодически изрыгая кровь, целитель косился на пожилого лучника с яростью…
        - Не трать силы на гнев, лучше подлечись, - похлопал его по плечу мужчина с седой бородой, выискивая следующую цель, за которой может спрятаться. Увы, без лука он им всем не помощник. А единственный навык, которым владел, припрятал на крайний случай. Чтобы сбежать! Если дело будет худо…
        С рёвом вынув копьё из пробитого плеча, Хобгоблин с опаской посмотрел на кентавра: «Чёрт, он обзавёлся навыком!»
        Однако благодаря тому, что его вокруг окружал лес копий, его не могли взять в клещи враги. Но ему лучше отсюда сваливать…
        Покрепче ухватившись рукой за копьё, которое пробила его ногу через бедро, приковав к одному месту, он с рёвом от боли и гнева рывком потянул его изо всех сил вверх.
        И вынул его! Правда, теперь его раны сильно кровоточили…
        Прихрамывая он стал выбираться из этого жуткого леса копий. Но стоило ему только сделать с десяток шагов, как копья замерцали и исчезли. Всё же они были не настоящими, а эффектом навыка.
        Рио ругнулся. Лучше бы остался на месте и добил раненых! А теперь между ними расстояние! А с раненной ногой как раньше не попрыгаешь!
        «Вшу-у-у…» - полетел в него огненный шар.
        Окровавленный маг с откинутым капюшоном, под которым виднелось худое, бледное лицо мужчины с ненавистью смотрел на Хобгоблина. Это из-за него они собрались кучно и их внезапно атаковал кентавр!
        В это раз Рио не успел уклониться от огненного шара, и тот угодил ему в спину.
        - А-а-а!!! - закричал он внезапной острой боли.
        Спину жгло так, словно её выжигали… Чувствительные ноздри Хобгоблина уловили запах жаренного мясо. Его мяса!
        Воин с одной саблей в руке, вторая плёткой висела вдоль тела, смотрел то на кентавра, то на свалившегося на пол Хобгоблина. Он раздумывал: кого убить?..
        - Да добейте вы уже Хобгоблина! - рявкнул на них лидер.
        Бородач внутри себя похвалил за то, что так удачно всё спланировал. Иначе вместе с ними был ранен и он! Однако использовать своих в качестве пушечного мясо тоже не годится. Ранее он просто подстраховался. Но если сейчас на займётся кентавром, то они все там полягут!
        - Я отвлеку Босса! А вы как добьёте Хобгоблина и кошку - присоединяйтесь ко мне!
        Воин кивнул головой. С таким раскладом он вполне согласен. Он стал медленно приближаться к Хобгоблина, подумывая в голове план предстоящей битвы.
        Вскоре на его лице коварная улыбка… Да, верно, можно провернуть этот трюк! Но перед этим он хлебнул целебного зелья и подождал, когда раны достаточно залечатся. Прошло совсем немного времени, а его вторая рука пришла в норму. Ну, там ещё нужно времени подлечиться, но это уже по ходу.
        Раскручивая сабли, воин разминал кисти рук, надвигаясь на Хобгоблина, который к тому времени встал. Одновременно вместе с воином к склянкам приложились и все остальные его соратники, так как тоже пострадали от навыка АОЕ скелета-кентавра.
        Одни лишь Рио был отчаянье. У него кончились все зелья! Мало того, что он тяжело ранен, так ещё и враги восстанавливаются. И пока он был здоров, не смог убить хоть одного из них, а теперь перед ним стоит и вовсе не реальная задача.
        Он обернулся к выходу. Раз авантюристам нужен Босс - может, сбежать? Но увидев небольшую дыру в бронированной двери, понял: - он там не пролезет!
        Что ж… если его песня тут спета, пусть хоть она выживет.
        Хобгоблин крикнул:
        - Напарница! Быстрей беги на выход! Я их отвлеку!
        За тот небольшой промежуток времени, что с ней провёл, он к ней привязался. Да, она ещё та головная боль. Гордая, капризная, игривая и жадная! Но тем не менее с ней было весело. А ещё… без неё он не дошёл бы и до сюда.
        На самом деле, Рио ещё сохранял надежду на то, что выживет. Вдруг вновь появится тот демон-джентльмен? Или поможет проклятье. А вот кошку вряд ли что спасёт…
        С адской кошкой игрался маг и лучник. Он где-то добыл меч и теперь гонялся за шустрой тенью, а помогал ему маг. Так что красавица-кошка не могла полностью сосредоточится на лучнике, из которого мечник был, скажем прямо, не важным. Но каждый раз, когда она атаковала лучника, того защищал магией тощий мужик в тёмной мантии и с капюшон на голове, с загадочными светящимися голубыми рунами.
        Услышав совет Хобгоблина, адская кошка на миг остановилась, посмотрела на дыру. Она там вполне пройдёт, но вот он…
        Посмотрев на Хобгоблина, она поняла, что тот жертвует собой. С таким огромным телом ему ни за что там не пролезть. И в её груди что-то защемило…
        Однако его совет услышали и враги. Целитель, лучник, взяв меч на изготовку, подойдя к дыре, полностью её заблокировали. Если бы кошка отреагировала сразу на совет, то она успела бы сбежать. Но она замешкалась, стала сомневаться… и потеряла драгоценное время.
        Хобгоблин поморщился… Ну, почему она не сбежала!
        Маг, оставшийся без напарника, уже не мог сам справляться с крайне шустрой адской кошкой, поэтому оставил её в покое и направился к Хобгоблину. Вначале разберёмся с ним, а после и с кошкой. Теперь она от них не куда не сбежит.
        А в это время начал действовать воин, который достаточно подлечился, пока медленно шёл к Хобгоблину. С диким криком он бросился на огромного зелёного монстра, размахивая саблями, как сумасшедший.
        Но в этом-то и состоял его план. Когда до Хобгоблина оставалось совсем немного, он внезапно со всей силы швырнул обе сабли в монстра.
        Рио округлили глаза, когда его тело обожгла острая боль. Он опустил взгляд и увидел, что одна из сабель глубоко вошла в его брюшную полость, а вторая пронзила плечо.
        Рио удивился такому поступку: зачем так поступать? Он же теперь остался без оружия! Но посмотрев на воина, понял, что это не так.
        Тот разорвал бумажный пространственный талисман с таинственной надписью и в его руке оказалась большая секира!
        «Чёрт, он использовал одноразовый пространственный талисман!» - понял Рио.
        А вони тем временем привыкал к новому оружию. Не то чтобы он не умел сражаться секирой, просто не любил. Но иногда можно и сменить оружие.
        На его улыбке возникла дьявольская улыбка:
        - Ну как, монстр, тебе понравился мой трюк, а? Знаешь, люди всегда такие занимательные…
        Но тут неожиданно крикнул маг:
        - В сторону!
        Воин даже не оглядываясь отпрыгнул в сторону, и лишь потом взглянул на мага. В чём дело?
        Оказывается, маг готовил мощное заклинание. Они отличаются от навыков, которые можно использовать мгновенно. Зато расширяют боевой арсенал мага.
        Тощий мужик в тёмной мантии с капюшоном вытянул вперёд руки в направлении Хобгоблина, и в Рио полетел огромный каменный кулак, который гудел в воздухе, когда летел.
        По спине Рио пробежали мурашки… Мощь этого заклинания поражает. Если эта мини скала в него попадёт, то ему конец!
        Он попытался уйти в перекат. Но его раненная нога подвела, и Хобгоблин рухнул на пол. Смотря на то, как огромная каменная смерть мчится на него…
        Но его спасла адская кошка.
        Вначале она выпустила ветреной кулак, который казался гномом по сравнению с каменным. Но тот смог на немного, всё же сбить его траекторию. А потом… она сама бросилась под летящий снаряд!
        Её усилия не оказались напрасными. Каменный кулак пролетел над головой Рио.
        Но затем впечатал кошку в стену.
        Прозвучал сильный грохот… а после безвольное тело адской кошки сползло по стене, оставляя кровавый след…
        После такого не выживают.
        Впервые Рио был так напуган и зол.
        - Не-е-е!!! - заревел Хобгоблин.
        Его полный душераздирающий боли крик эхом отозвался в подземелье…
        19 глава. Ярость Хобгоблина
        Рио недоумевал: почему адская кошка не сбежала? Даже если бы он ей тогда об этом не прокричал, она всё равно могла бы покинуть комнату Босса. Понятно, он человек, быстро привязался к ней. Но она же монстр! Почему она пожертвовала собой ради него?!!
        Мужчина не знал, что тот его давний поступок, когда он встал спиной к скелетам-лучникам, подставляясь под стрелы, лишь бы её спасти, тронул её сердце. Да, она монстр, но лишена благодарности и сильных эмоций!
        Поэтому-то и не смогла смотреть, как Хобгоблин умирает у неё на глазах. Её тело само взмыло в воздух, подставляясь под удар и окончательно смещая с траектории смертоносный каменный снаряд.
        После того, как тело адской кошки сползло на пол, она частично виднелось среди обломков каменного кулака. В ней не было жизни!
        Ярость и горечь потери клокотали в сердце мужчины…
        Переведя взгляд на авантюристов, он посмотрел на них со злобой: им всем - не жить!
        Однако холодный рассудок подсказывал, что сейчас не время бросаться в омут с головой. Необходимо продумать эффективный план боя, в котором он сможет победить! Однако… всё его тело было изранено, и шансы на победу были нулевые…
        Но потом ему в глаза попался скелет-кентавр. И в его очах вспыхнула надежда!
        Подобрав с полу свои клинки, которые выронил ранее, усилием воли он полностью отключил свои рецепторы боли. Такое было возможно только сейчас. В крайний миг, когда в его сердце клокотали сильные эмоции…
        С криком ярости он бросился на… лидера авантюристов!
        Никто этого не ожидал. Почему именно на него?! Ведь он его совсем не трогал! Да и находился всё это время в стороне.
        Бородач подставил под удар клинка щит, а второй выпад отразил мечом, который держал во второй руке. Именно таким снаряжением он всё это время танковал Босса. Что ему какой-то Хобгоблин!
        Однако тот совершил нечто такое, чего даже бывалый авантюрист не ожидал. Он пином подбил щит вверх, а после, когда тот открылся, вновь пнул, но гораздо мощнее.
        Все авантюристы смотрели на летящего по воздуху лидера с округлёнными глазами. Да этот Хобгоблин превратил их главаря в летящий снаряд!
        «Бум!» - врезался бородач в стену. От мощного удара у него весь дух выбило! Но серьёзных ранений он не получил. Скорее, его гордость была ущемлена. Его пнул какой-то зелёный, лысый монстр!
        И пока лидер кипел от ярости и вставал на ноги, Хобгоблин и вовсе на него не смотрел. Он лишь избавился от досадной помехи. Пора заняться Боссом!
        Так как у Рио уже был опыт сражения с кентавром, то теперь ему было легче. Он предугадывал все его выпады опасной чёрной пикой, и улучив нужный момент, рывком приблизился к нему и снёс голову одним ударом!
        А затем с силой обрушил ногу на всё ещё крутящийся по каменному полу череп, превращая его в мелкие осколки.
        Скелетное тело кентавра поблекло, а потом в ярком свете исчезло, оставив на полу загадочную книгу.
        Глаза Рио ярко блеснули. Это навык!
        Он мгновенно наклонился и подобрал книгу, а после открыл тиснённую гладкой, глянцевой бронзой обложку и изучил.
        Вспыхнул радужный свет, и книга пропала. Зато на панели его активных скиллов появился первый в его жизни навык!
        Когда Рио по-быстрому изучил описание навыка, он поднял голову и окинул взглядом всех этих ненавистных авантюристов. Его глаза мстительно блеснули… Теперь у него есть шанс отомстить!
        Громадными прыжками он приблизился к целителю и активировал навык.
        В его глазах вспыхнул светящийся красный круг с загадочными символами, а рядом с телом появились крутящиеся на воздухе круглые, смертоносные пилы! Всего их было пять штук. Четыре кружили по орбите вокруг его тела, одновременно и защищая, и нападая в радиусе одного метра. А пятая пила кружила у него над головой. Защищая хозяина от воздушной атаки.
        Первым на своей шкуре ощутил всю мощь крутящихся круглых пил целитель. Хобгоблин достаточно с ним сблизился, что тот попал в радиус их атак.
        Брызнула кровь…
        И несмотря на все усилия и активации всех целительских навыков его руку и голова с брызгами крови шлёпнулись на каменный пол. А следом и расчленённое тело…
        Лицо бородача от бешенства исказилось, и шрам на щеке вновь показал его уродство.
        Лидер авантюристов был в бешенстве… Это должен был быть его навык! Такой потрясающий, такой мощный!
        А тем временем Хобгоблин напал на мага, срубив по пути голову незадачливому лучнику. Хотя на самом деле он срубил его не клинком, за него эту работу сделали пилы. От его атаки мечом лучник уклонился, резко нагнувшись. Но одна из пил всё-таки срубили ему голову, а остальные изрубили его тело до неузнаваемости…
        С магом ему пришлось повозиться. Тонкая тёмная мантия отлично отражала все атаки безумно крутящихся круглых, острозубых пил. Его магическая защита мантии был вне всяких похвал.
        Так что невольно Хобгоблин был затянут в затянувшийся бой с магом, который вдобавок еще пускал в него огненные шары.
        Однако, когда в поддержку магу прибежали бородатый лидер и воин в подвижных латах, Хобгоблин одной только физической мощью избил его лицо и голову так сильно, что вскоре пробил ему череп!
        А после подобрал с полу брошенные ранее клинки и развернулся к оставшимся двум врагам.
        Лидер не только защищался щитом, но и пускал регулярно молнии. Они были очень слабыми, практически не наносили урон. Но зато вводили жертву в стан на короткий промежуток времени.
        Такой подход всегда отлично срабатывал на мощных монстрах и Боссов. Пока у него есть боевая поддержка соратника, он не проиграет!
        Эти оставшиеся два бойца были крайне осторожны и не подставлялись под пилы, а просчитывали их траекторию и только тогда атаковали. Опасно и дерзко!
        Вот только перед ними был ни монстр и ни Босс подземелья, а человек, обращённый в чудовище! Да, он получил серьёзные раны и даже чуть ли не потерял руку от мощной атаки сверху секирой воина, пока не мог двигаться из-за эффекта молний.
        Но он намеренно стоял в неподвижности чуть дольше положенного с самого начала. Обманывая противников неправильным таймингом действия эффекта молний. А после получив нужный момент использовал его на полную!
        Быстро взмахнув клинком, когда авантюристы этого не ожидали, он практически располовинил воина. Вместе с его хлипкими, но подвижными доспехами.
        Не обращая на мёртвое тело, которое упала на пол, Рио занялся последним авантюристом.
        К счастью, этот лидер, когда танковал Босса не жалел и скелетов-копейщиков, которых теперь всего осталось трое. Они скучковались в углу и обсуждали, что им делать. Ведь оба врага были в разы их сильнее!
        Обычно они не были такими смекалистыми и трусливыми, но гибель их Босса подкосила…
        Так что Рио никто не мешал биться один на один с бородатым лидером.
        Но тот был опытным. А ещё и крайне острожным! Мало того, что он защищался щитом, так ещё и активировал скилл защитного барьера! Который обрамлял его тело тонок плёнкой и хорошо защищал от атак.
        Как бы Рио не старался, но пробиться против этой защиты никак не мог! Его летающие пилы отскакивали от прозрачного барьера, высекая злые искры… А тот ещё умудрялся периодически станить Рио молниями и наносить всё больше ран…
        С горечью Рио осознавал, что проигрывает. Медленно, но не отвратимо.
        И тогда он вошёл во банк! Яростно взревев, Хобгоблин вошёл в боевую ярость. Наплевав на точность его атак; на то, что стал полностью открыт для вражеских атак, зелёный монстр с остервенеем стал размахивать клинками…
        Бородач побледнел… Его теснили, но не это было самым ужасным. Барьер трескался!!! Он уже не выдерживал такой мощи!
        Лидер попытался разорвать дистанцию, но Хобгоблин ему этого не позволил. Он прицепился к нему, как злобный клещ…
        В конце концов, барьер не выдержал, и бородач стал получать прямые попадания в тело. Он даже не успевал воспользоваться станящими молниями, такой бешеный напор атак следовал на него.
        И вот спустя некоторое время из двоих на ногах остался стоять лишь Хобгоблин. Всё его тело покрывали ужасные раны… но он победил!
        В его глазах помутнело… лишь чудовищным усилием воли Рио заставил себя не потерять сознание от сильной потери крови и слабости.
        Он дошаркал до лежащий возле стены адской кошки и внимательно присмотрелся. Она едва-едва, но… дышала!
        20 глава. Возвращение в город
        Потянувшись руками к поясу, Рио вспомнил, что у него кончились все целебные эликсиры! Моля бога, чтобы у авантюристов они ещё остались, он подбежал к ближайшему трупу и стал рыскать в его одежде.
        Нашёл! К тому же, это целебное зелье было в разы лучше его. Всё же эти авантюристы были не простыми…
        Словно ветер, Хобгоблин промчался по комнате, собрав все целые склянки. И принёс эту кучку в адской кошке. Она всё ещё дышала!
        Осторожно приподняв ей голову, он стал заливать ей зелье. Постепенно, чтобы она не захлебнулась. А также смочил зельем её раны. Он настолько не жалел эликсиры, что буквально искупал её в них!
        «Плевать на дорогие эликсиры, главное чтобы она выжила!» - думал Рио, внимательно наблюдая за состоянием адской кошки.
        Она уже не так тяжело дышала, раны заживали на глазах… Спустя, казалось, долгое, мучительное время белая кошечка открыла глаза.
        - Ну, с добрым утром красавица. Как спалось? - улыбнулся ей Хобгоблин.
        Адская кошечка очаровательно закатила глаза… Он так ей сказал, будто она сладка спала на кровати, а не побывала на грани жизни и смерти.
        Но всё же потом она посмотрела на него с теплотой во взоре. По её изумрудным очам было видно, как она ему благодарна.
        Хобгоблин улыбнулся шире.
        - Ладно, ты пока отдыхай, я пока разберусь вон с теми охламонами, - кивком головы указал он оставшихся в живых троицу скелетов.
        Когда он к ним приблизился, костяшки радостно зашумели.
        - Босс! Босс!!!
        - Что прикажешь, Босс!
        - Мы к твоим услугам, Босс!
        Скелеты оказались простыми парнями. Раз их Босс мёртв, а тут есть монстр гораздо сильнее их, то теперь он их Босс!
        Сладкими речами эти костяшки стали к нему подлизываться… выпрашивать милость. Одни из них даже спросил: что нужно сделать, дабы стать твоей правой рукой!
        С округлёнными глазам Хобгоблин таращился на них какое-то время. А потом махнул рукой. Чёрт с ними, пусть живут. И отправился собирать трофеи с поверженных авантюристов. Оружие, доспехи, деньги…
        Его глаза заблестели, когда он стал обладателем аж двух золотых монет! Такое богатство таилось во внутреннем кармане куртки бывшего бородатого лидера. У остальных были лишь несколько серебряных и десятки медяков.
        «Что ж, неплохой улов!» - улыбнулся довольный Рио.
        А потом упал на пол, потеряв сознание…
        ***
        Когда он очнулся, то увидел беспокойные изумрудные глаза адской кошки, которая заглядывала ему в лицо. А после с облегчением выдохнула и зашипела на скелетов, которые топтались неподалёку.
        Такое чувство, словно она их выдрессировала!
        Рио потерял сознание от большой потери крови и слабости. И пусть не осталось целебных эликсиров (все их он потратил на адскую кошку), его собственная регенерация не подкачала. Теперь он ощущал себя вполне сносно.
        Хотя прыгать и скакать ему ещё возбранялось.
        К счастью, реальность и не требовала от него сейчас безумных действий. Всё было относительно спокойно. Кроме скелетов, которые всё шушукались меж собой.
        «О чём это они говорят?» - на мгновенье заинтересовался Рио, но потом махнул рукой.
        Когда он встал адская кошка радостно вокруг него крутилась и обтиралась о его ногу. Господи, да она даже принесла к его ногам все магические кристаллы!
        Но только он похвалил её за такие правильные дела, как сглазил… Она тотчас слопала кристалл Босса.
        - А ну, верни его обратно, паршивка!!! - закричал на неё Хобгоблин, пытаясь её поймать руками.
        Но ловко избежала его рук и убежала в край комнаты.
        Некоторое время скелеты-рыцари наблюдали за удивительным шоу: Хобгоблин бегал по всей комнате в попытках поймать очаровательную белую кошечку, а та хихикая убегала от него.
        Ей было так весело!
        Сплюнув от досады на пол, Рио подметил тот факт, что её проказливый характер никуда не делся! Хотя если подумать, то как она иначе подымится в уровне? Это ведь важный вопрос, который в будущем может решить её жизнь.
        Впрочем, и Рио было выгодно, если она подымится в уровне. Ему нужен сильный напарник! Однако это не изменяла тот факт, что денежки тю-тю перед его глазами. Их съела кошка!
        Мужчина пробурчал:
        - Я знал, что женщины любят есть деньги (намекал он на то, что они любят тратиться). Но вот чтобы кошка! Это вообще ни в какие ворота не лезет…
        С хмурым, недовольным видом Хобгоблин покинул комнату Босса.
        - А мы?!! - удивлённо спросили скелеты.
        Не оборачиваясь, огромный зелёный монстр бросил:
        - Ждите респа Босса. И благодарите судьбу, что сегодня я такой добрый.
        За сегодня он столько пережил, что решил пожалеть этих костяшек. В конце концов не каждый день авантюристы хотят тебя убить, а монстры не трогают. Именно поэтому ему захотелось быть сегодня добрым.
        По пути к выходу из подземелья, Рио не стал ничего собирать. Оставил лишь магические кристаллы в мешочке.
        Дело не только в том, что ему стало лень собирать здесь ещё и кости и тащить потом на своём горбу огромный рюкзак, а в том, что он уже отлично подзаработал. Это раз. А во-вторых, он пообещал Виолетте, что не пойдёт в подземелье один. Только с отрядом авантюристов!
        Поэтому решил сбыть кристаллы в следующий раз. Когда сдаст экзамен на F-ранг и присоединиться к группе авантюристов.
        Ведь у них есть ещё одно подземелье F-ранга. Неплохо бы сходить туда!
        В последующие дни он отдыхал, восстанавливался и охотился на полевых монстрах. А эта зараза опять стала тырить у него кристаллы! Даже те, что были у него в мешочке.
        Однажды он проснулся, сладко потянулся… и обнаружил, что в мешочке виднеется дыра! И с десяток кристаллов пропали!
        - Кошка-воровка!!! - яростно закричал Хобгоблин, начиная свой уже ставший ежедневный марафон за адской кошкой…
        ***
        Сегодня на воротах вновь не было Марко. Стражники были совсем незнакомые, но благодаря тому, что стоял день, да н его эмблема авантюриста хорошо виднелась на одежде, так что в город пропустили без вопросов.
        Немного пройдя, Рио остановился. Вначале он хотел сходить в гильдию, но услышав звон в кузнице, переменил решение.
        Первым кварталом, который встречается после ворот является рабочим. Тут расположены кузницы, пекарни, мелкие торговые магазины, дешёвые ночлежки и таверны.
        Как-то раз Молли обмолвилась, что её муж - кузнец. И даже сказала адрес. И он запомнил. Не хотелось бы приносить в дом печальные вести, но лучше это сделать ему, нежели полагаться на гильдию. Всё же они с Молли были в одном отряде, пусть и не долго. Все они были отличными ребятами. Жалко их…
        Но жизнь авантюриста такова, что ты не знаешь, кто останется жив, а кто так и не сможет возвратиться с задания или подземелья. Всё же это рискованная профессия.
        Рио долго стоял возле кузницы, где неподалёку работал, покрытый потом, бородатый мужчина, который ковал меч. Периодически он вытирал пот, но его глаза внимательно следили за любым состоянием металла.
        Мастерская Джона была небольшой, даже крохотной. Молли рассказывала, что как-то раз её муж пытался расшириться, нанять рабочих. Но его скверный характер отпугивал всех работяг. Так он и остался работать. Один…
        А теперь он ещё и жены лишился. Рио с сожалением посмотрел на трудящегося с неким остервенеем бородатого мужчину. Либо у него метод такой - жёсткий. Либо он уже знает о гибели жены и таким образом выплёскивает всю боль на металл.
        Но как профессионал он не мог изготовить плохой меч, так что до ума он всё же его довёл. А после опустил в ведро с водой, отчего тот зашипел… и вытираясь полотенцем от пота направился к Рио.
        - Чем могу помочь? Если желаете меч, то у меня уже есть готовые, можем пройти стенду, - указал он рукой на дом рядом.
        Рио отказался:
        - Нет, спасибо. Я пришёл по другой причине. Знаете… я был в отряде с Молли, когда это произошло…
        Кузнец сжал кулаки и яростно полыхнул очами.
        - Тогда почему ты жив и стоишь тут мне мозолишь глаза, а? Почему ты её не спас!!!
        Тут все его эмоции вырвались наружу. Гнев, боль, печаль…
        Он схватил за грудки Рио и злобно на него смотрел. Часто дышал, так что его крылья ноздрей сильно раздувались.
        Но потом словно сдулся, как воздушный шарик, и согнулся, как столетний дед. Пройдя к стулу, он опустил на него своё грузное тело.
        - Что там произошло? Гильдия ничего не смогла мне толком объяснить.
        Рио грустно улыбнулся.
        - Разумеется, они не знают. Я единственный выживший и иду в гильдию с докладом. Но перед этим решил приди сюда, чтобы рассказать тебе о произошедшем. Вначале миссия, казалась, нам простой, но потом…
        Рио всё поведал кузницу. И лишь после того как тот долго сидел и молчал, он его покинул. Даже ему было больно видеть мужские слёзы…
        21 глава. Возвращение Рио
        Виолетта
        Уже несколько дней она не могла спать нормально. Сердце беспокоила тревога. У неё даже появились тёмные круги под глазами. А для молодой и красивой девушки это ужасно, знаете ли.
        Но Виолетта не могла ничего с собой поделать. С того дня, когда старичок Джоман из библиотечного отдела и наблюдения за камнями жизни пришёл к ней и сказал, что почти весь отряд авантюристов погибли на миссии, она чуть с ума не сошла! Ведь в этом отряде был и Рио!
        К счастью, его камень жизни был цел, и в нём сиял голубой огонёк. Однако это ничего не говорило о том, в каком он сейчас состоянии. А вдруг стал инвалидом? Почему до сих пор не вернулся в гильдию? Что с ним произошло?!
        Кусая губы, красивая девушка с фиолетовыми локонами принимала кристаллы у клиента, стоя за стойкой. Был обычный, рутинный день…
        Но её сердце всё ещё было в беспокойстве. Да, у них в гильдии были камни жизни. Это некие артефакты, которые помогали узнать, когда умирает авантюрист. Бывало, что авантюристы умирали от волны монстров, нацеленных на город или деревеньку. В общем, выяснение причин их смерти много чем помогало. В том числе и отлове всякого рода негодяев и бандитов, что промышляли на дорогах.
        При становлении авантюристом каждый человек жертвовал капелькой кровью, которую капали на волшебный камень и отдавали его в специальный отдел, где наблюдатель, чаще всего пожилой человек, целый день за ними присматривал. Работёнка не пыльная, но необходимая. Чем быстрее гильдия узнает о гибели авантюриста, тем быстрее отреагирует и предотвратит возможную катастрофу.
        Но случай с Рио был особенным. В их отряде ещё числились живые и отправлять других для выяснения смерти троих авантюристов было опасно. Богатый опыт гильдии показывал: если есть выжившие, то они должны дождаться их отчёта. Иначе могут послать авантюристов на смерть!
        Это правило действовало в течении недели. Если после этого срока выжившие не появлялись, то отправлялись авантюристы (сильнее предыдущих, которые погибли), чтобьы расследовать это дело. Но выжившие получали штраф за не вовремя доставленный отчёт.
        Больше всего Виолетта боялась, что Рио хоть и выжил, но оказался в ловушке и теперь медленно умирает… пока они тут бездействуют!
        Девушка вновь закусила губу от отчаянья… Но что она могла сделать? Она обычный администратор и идти против правил гильдии не может!
        Как же мучительно… ждать.
        Поэтому, когда в гильдию вошёл Рио (девушка всегда поглядывала на вход, всякий раз как то-то заходил вовнутрь), то она безрассудно покинула рабочие место и побежала к нему навстречу.
        - Наконец-то, ты пришёл!!! - со слезами радости на глазах Виолетта крепко-крепко его обняла.
        Мужчина растерянно застыл. Его удивила такая реакция. Ему даже стало неловко, потому что на крик Виолетты все в находящиеся в гильдии авантюристы и работники теперь смотрели на него!
        Рио кашлянул, привлекая внимание:
        - Я рад, что ты за меня беспокоилась. Но…
        В эту минуту он ощущал себя крайне неловко. Мало того, что на него смотрели чуть ли не все в зале гильдии, так ещё и Виолетта забылась от радости и крепко его обняла за талию.
        А между прочим он хорошо ощущал эти мягкие, приятные холмы, что прижимались к его телу. Ей-то что, а вот ему приходиться теперь бороться против собственного тела, вернее одной её части. Которая рвалась на свободу, ввысь! Чтобы пронзить небеса!
        Только тогда, когда девушка почувствовала внизу некую твёрдость, она разорвала объятия и отошла на шаг.
        Её лицо ярко покраснело, аки мак…
        - Ох, молодость, молодость, - с улыбкой произнёс рядом старик-авантюрист.
        Он давно уже забросил брать опасные задания, ходить в подземелье. И сейчас на старость лет лишь выполняет самые лёгкие миссии по сбору полезных трав в безопасных зонах.
        Виолетта, даже будучи такой смущённой, схватила мужчину за руку и потащила за собой.
        - Ты должен немедленно мне всё рассказать, а после записать детальный отчёт!
        Когда они пришли к стойке, то девушка спровадила клиента, так полностью его и не обслужив, и занялась Рио.
        Мужчина-авантюрист обиженно посмотрел на администраторшу. Разве, как клиенты, мы не все одинаковы? Почему к нему такое особенное отношение!
        Но так как ссориться с администратором опасное дело, он вынужденно смолчал, проглотив обиду. И ушёл на выход…
        Виолетта даже не посмотрела на обиженного ей клиента, а во все уши слушала рассказ Рио. Ему точно никто не повредил? Не лишили его части тела, пальца скажем на ноге или ещё чего…
        Девушка до сих пор о нём беспокоилась.
        Но выслушав его рассказ, она гневно сверкнул очами.
        - Так почему же в гильдию с докладом до сих пор не пришла она!
        Приподняв удивлённо правую бровь, Рио спросил:
        - Она? Есть ещё выживший?..
        Виолетта сердито подпёрла грудь руками, а так как её рубашка и так была тесной для таких пышных форм, то тонкая, белая ткань ещё сильнее стала облегать её манящие холмы. Мужчина даже был вынуждено отвёл взгляд. Иначе бы долго бы не мог его отвести!
        Так чарующе…
        Тем временем девушка сердито произнесла:
        - Да, там осталась в живых ещё одна авантюристка. Как её там зовут…
        Так и не вспомнив её имя, Виолетта стала искать нужный ей листок бумаги, где был полный список членов того отряда, что попал в беду.
        - Джамиля, вот, - прочитала она по листочку.
        Рио округлил глаза. Почему из всех… выжила именно она!
        Хмуря брови, Виолетта вновь прокрутила в голове рассказ Рио. Эта ситуация казалась крайне опасной…
        - Ты пока напиши отчёт, а я пойду доложу мастеру гильдии. Что-то мне не нравиться эта ситуация. Шестое чувство подсказывает: грядёт нечто опасное…
        И она, словно ветер умчалась в глубь гильдии, оставляя за собой прекрасный аромат духов.
        Рио тем временем прошёл к столику, где обычно писали отчёты и присел на крепкий стул. Он не был изящным и красивым, а действительно крепким! Потому что на него порой садились тяжёлые мужчины в полной боевой броне.
        Когда мужчина дописывал отчёт, вернулась Виолетта. Но одна.
        Девушка вздохнула:
        - Мастер как всегда занят, но я вкратце передала всё секретарю, так что он придёт просмотреть твой отчёт, как только освободится. Что теперь будешь делать?..
        Красивая девушка заманчиво на него посмотрела, наматывая фиолетовый локон на пальчик.
        - Может, сходим куда-нибудь…
        Виолетта давно поняла, что ей самой нужно проявлять инициативу. Да, ей ещё в детстве мама строго говорила, чтобы та ни за что не влюблялась в авантюриста! Иначе её жизнь будет полна тревог и беспокойства. А может, и вдовство…
        Но девушка ничего не могла с собой поделать. Последнее время она стала часто видеть в своих сладких, девичьих грёзах Рио. Его лицо снилось ей даже во сне! А когда он рядом сердечко бьётся сильно-сильно…
        Рио извиняюще улыбнулся.
        - Прости. Мне нужно выполнить ещё парочку заданий, прокачаться. Стать сильнее!
        Грозовая туча появилась на лице красавицы.
        - Опять?! Да ты с ума сошёл! Ты едва выжил в прошлом миссии!
        Мужчина успокаивающе погладил её по плечу.
        - Не волнуйся. В это раз я возьму лёгкую миссию. Обещаю!
        «Блин… он опять за своё. Сколько можно меня динамить!»
        Она пошла в наступление.
        - Но вначале ты сходишь со мною… на обед!
        Девушка сделала шаг вперёд, вплотную приблизившись к нему. Так просто ты от меня не сбежишь!
        Рио был рад такому приглашению. Возможно, они станут ближе… Но, вспомнив, что у него ни так много времени в человеческом обличие, он с грустью выдохнул:
        - Прости… в следующий раз, хорошо?
        Глаза красавицы гневно засверкали. Сколько можно её отшивать!!!
        Хлопнув в ладоши, Рио радостно произнёс:
        - А кстати, давай я зарегистрируюсь на F-ранг!
        Виолетта была вынуждена вернуться за стойку. К своим прямым обязанностям.
        - Ваш уровень и прорыв первого человеческого предела позволяет вам, господин Рио Домингес, стать авантюристом F-ранга. Вот заполните этот бланк и распишитесь, - протянула она ему листок бумаги.
        У Рио заныли зубы. Девушка на него зла! Обращается к нему официально.
        - Виолетта, я тебя обязательно приглашу, но как-нибудь потом, хорошо? - попытался он расплавить ледяную стену, которую она возвела.
        Но красавица лишь сверкнула глазами.
        - Если будете живы. А пока что, уважаемый господин Рио Домингес, заполните побыстрей документ. Меня ждёт работа!
        По спине мужчины прошёлся холодок… Ух, как она на него зла.
        Но и у него были причины так поступать. Он уже… не человек! Кстати, в последнее время он заметил за собой то, что стал почти не боятся смерти. Это потому что он частично монстр? Ведь раньше был крайне осторожным, иначе бы умер давным-давно!
        После того как он заполнил документ, поставил подпись, Виолетта забрала его старый значок авантюриста G-ранга и выдала новый. Бронзовый F-ранга!
        Мужчина с гордостью прикрепил его на свою грудь. На концах его глаза даже сверкнули слезинки!
        Он так долго об этом мечтал… Столько раз был в отчаянье, на дне самой бездны! Но смог, выдержал, вытерпел, добился своего! И это только начало!
        «Блин… какой он счастливый», - с улыбкой смотрела на него Виолетта.
        Ей так хотелось его поздравить. Похвалить за то, что он смог этого достичь! Но сейчас нельзя. Он должен осознать свою вину и больше не отталкивать её! Иначе плакало её замужнее счастье…
        Натянув на лицо строгий вид, но радуясь в душе за Рио, она вернулась к работе.
        22 глава. Опасное задание за одну медную монету
        После разговора с Виолеттой и окончанием всех формальностей, Рио направился к доске с заказами, где уже стояли авантюристы различных рангов, выбирающие более подходящее себе зданием.
        Мужчина всмотрелся в доску с прикреплёнными там листочками и стал выбирать. Прошлая миссия чуть не оказалась для него смертельной, так что в это раз решил выбрать лёгкую. Но опять же, рассчитанную на кач.
        О, вот, нашёл! В задание говорилось о том, что нужно зачистить гнездовье полевых огромных жаб. Задание для авантюристов F-ранга. Периодически такие задание появлялись на доске. Авантюристы-разведчики, которые получили свои миссии по исследовании местности, отмечали у себя вот такие гнездовья, и когда их численность становилось выше нормы, подавался запрос на зачистку. Не полную, а частичную. Это было сделано для того, чтобы ценный ресурс с монстров не исчез навсегда, а также их большая популяция не привела к людской беде.
        У этих жаб ценными были желудки. Из них делали пространственные сумки. После нужной обработки и колдовства магов.
        Когда он уже было потянулся к листочку с заданием, его опередила чья-та рука. Женская!
        Посмотрев на человека, который его опередил, он увидел молодую девушку лет восемнадцати в компании двух парней такого же с ней возраста.
        - Мы возьмёмся за это задание, - с мягкой улыбкой произнесла она.
        На ней была зелёная курточка охотника, а за плечом виднелся длинный лук. Светло-коричневые волосы, собранные в конский хвост и карие глаза. А ещё приятная улыбка.
        Нет, она не издевалась, что первой взяла задание, а просто вежливо улыбалась, как полагается молодой леди.
        Увидев, что их трое, Рио предположил, что перед ним не полная пати.
        - Тогда можно к вам? Я один.
        Девушка посмотрела на парней, которые стояли по обе стороны от неё. По им глазам было видно, что они совсем ни в восторге от него. Так что будь их воля… они бы его не взяли!
        Но похоже главной была девушка.
        Краем губ, Рио улыбнулся. Эта ситуация так похоже на предыдущую… когда он познакомился с Молли и ребятами. А теперь их нет…
        На его лице вновь появилась хмарь.
        Но тут на его плечо кто-то положил руку.
        - Эй, ты про меня совсем что ли забыл? Нас двое! - рядом донёсся знакомый девичий голос.
        Когда мужчина повернул голову, то увидел хитро улыбающеюся Джамилю. А от её наряда он вновь был в полном шоке…
        Ультракороткие шортики, которые так плотно обтягивали тело, что (пусть ему и не видно с этой позиции) наверняка сексуально очерчивали попу… Это ещё цветочки. Выше на ней было надето… как бы эти куски тряпок назвать-то… В общем, что-то вроде облегающей майки, только там вновь был неприличный разрез, идущий по вертикали: от шеи до пояса, обнажая частично спелые груди. И хоть в это раз этот вырез был закрыт тонкой тканью… но он тёмная сетчатая ткань лишь делало всё только хуже! Теперь каждый всматривался, чтобы увидеть во всей красе то, что было в этом вырезе.
        «Чёрт, она опять вышла на охоту!» - понял Рио.
        И пусть ему не совсем она нравилась своим поведением и одеждой, но так как они вместе пережили крайне опасное приключение, Рио стал немного к ней снисходителен.
        - Ты сдала отчёт? - строго спросил он расслабленную девушку.
        Кстати, она вновь прятала лицо за прозрачной тканью. Только в это раз он был как некий лёгкий шарф, которым он спрятала лицо, завязав туго узел на затылке.
        Коварная обольстительница отмахнулась рукой.
        - Ой да ладно, ты же написал, верно? Мне не зачем возиться с этим. Давай лучше возьмёмся за новую миссию! - сверкнула она сияющей улыбкой.
        Даже у Рио в этот момент дрогнуло сердце. Мужчина посмотрел на троицу и увидел, как парни буквально раскрыли рты… В их глазах виднелось бьющееся сердечко…
        «Бац! Бац!» - стукнула девушка-охотница своих соратников поварёшкой по лбу.
        И вновь повесила её на пояс.
        - Хватит таращиться! Вы же против его участия, разве нет? - с вызовов, подбоченившись сказала она.
        Парни закрутили головой в стороны, да так рьяно, что казалось их головы отвалятся!
        - Нет, что-ты! Нам они вполне подходят, правда Рикки? - спросил белобрысый парень своего товарища.
        - Конечно-конечно, их как раз двое. И нас теперь полный отряд! - счастливо заулыбался темноволосый воин с мечом за поясом.
        Одет он был брутально: обтягивающие чёрные штаны, таким же цветом кожаная куртка с нарисованным черепом впереди. А в ушах блестели серёжки.
        Второй же парень, белобрысый. Имел короткую стрижку, ясно голубые глаза и одет в белые одежды целителя.
        Однако теперь была недовольно охотница. То ли они встречались втроём, то ли друзья детства, когда девушка не могла выбрать кого-то одного. Как бы то ни было, но то, что они смотрели на Джамилю, ей категорически не нравилось! Она даже подумала, что следует их вновь стукнуть поварёшкой!
        Рио решил смягчить ситуацию.
        - Парни, вам не следует засматриваться на эту девушку. Иначе… она вмиг вас обчистит! Выгонит на улицу в одних трусах!
        Однако его предупреждение возымело лишь ещё более сильный эффект. Они… стали рыться в карманах!
        Мужчина нахмурился… что-то больно знакомая картина получается. Что - все парни готовы отдать всю свою наличность лишь бы провести ночь с такой жгучей красоткой?
        «Бац! Бац!» - вновь стукнула поварёшкой девушка-охотница парней по лбу.
        - А ну, прекратите этот балаган! - потом она повернулась к Рио и сказала: - Простите, но вы нам не подходите.
        Однако парни были другого мнения. Они вышли вперёд и сказал одновременно:
        - А давайте создадим отряд вчетвером, а? Отберём у Лии задание, свяжем, закинем в мешок и вместе его выполним. Без неё!
        В глазах девушки появились слёзы…
        - Парни, вы отбросы! - и убежала.
        Смущённо переглянувшись, они поняли, что перегнули палку. После чего извинились перед Рио и Джамилей, и побежали догонять свою подругу детства.
        На лице Рио задёргалась неравная улыбка. Что это было?!
        Впрочем, место того гнездовья он запомнил, так что можно выполнить задание с ними или без них. А получит он награду или нет, его сейчас это мало волновало. Главное кач!
        Рядом хихикнула восточная красавица:
        - Правда, забавные ребятишки, хи-хи…
        Нахмурив брови, Рио ей высказал:
        - Это всё из-за тебя. Я потерял такое замечательное задание!
        И вновь девушка от него небрежно отмахнулась:
        - Да не волнуйся ты так. Я запомнила где находится то место. Пойдём туда сейчас?.. - в её лукавых глазках сверкнул проказливый огонёк.
        Рио чуть ли не подпрыгнул на месте: «Чёрт, она думает, как я!»
        Правда, в её озвучке этой мысли был иной окрас. Она хотела всех их кинуть! А он всего лишь желал выполнить тоже здание с ними, но порознь. И даже не рассчитывал на награду с миссии.
        Но внезапно их в толпе авантюристов, что собрались возле доски с заданиями, прошёлся недовольные тихие разговоры.
        Мужчина огляделся по сторонам, в поисках зачинщика конфликта и увидел маленькую девочку. Она выглядела как полная оборванка или нищая. Одежда вся грязная, в лохмотьях… её тощие ручки хватались за авантюриста-мужчину, который смотрел презрительным, недовольным взглядом на её грязное личико.
        - Не трогай меня, мерзость! - с силой он выдернул у неё из рук часть своей одежды.
        А после дал ей мощного пинка, так что девочка отлетела в сторону и с силой врезалась в стену. Она болезненно вскрикнула и из уголков губ показалась кровь.
        Рио быстро окинул авантюристов, находящихся в зале, но никто не желал ей помогать. Все смотрели либо презрительными, недовольными взглядами, либо сочувствующими. Нашёлся даже один молодой паренёк, похожий на деревенского, который пожелал ей помочь, но, когда услышал от своей подруги-сотоварища, что её задание - это поиск лекарства в Гиблой Топи, то с побледневшим лицом отступил назад.
        Никто ей не поможет. Авантюристы, конечно рисковые люди, но только за высокую плату. А что может дать эта оборванка и нищая? Только копейки в лучшем случае…
        Только после того, как Рио убедился, что ей никто не хочет помогать, он направился к девочке. Рио не хотел сейчас лишний раз брать странные задания. Ведь он может быть человеком лишь короткое время, поэтому предпочёл, чтобы эту миссию взял бы кто-нибудь другой.
        Однако таких не было…
        Подойдя к девочке в грязном платье в горошек и светлыми, лохматыми волосами он протянул ей руку.
        - Давай я тебе помогу встать.
        Девочка нерешительно протянула ему свою тоненькую, исхудалую ручку.
        Бережно взяв её, словно она сделана из стекла, мужчина помог ей встать и даже обтряхнул её платье от пыли.
        - А теперь дай мне листок с заданием, возможно, я за него возьмусь, - улыбнулся он ей тёплой улыбкой.
        В глазах девочки вспыхнула надежда. До этого она сама всем вручала листок, так как дело было срочное, то ей необходимо было найти нужного авантюриста прямо сейчас, а не повесить листок на доску, где он мог провисеть годами…
        А теперь нашёлся авантюрист, который сам хочет его прочитать! В нём явно виднеется желание ей помочь! С радостным стуком сердца девочка протянула авантюристу-мужчине с такими прекрасными голубыми и добрыми глазами листок с заданием. А ещё ей понравилась его улыбка. Она была тёплой, согревающая душу.
        В глаза Рио сразу бросилась награда после выполнения задания - одна медная монета! Мужчина ничто не смог сделать со своей профессиональной привычкой смотреть сначала на награду, а потом, собственно, на самую миссию.
        В душе он горько усмехнулся. Неудивительно, что все смотрели на неё так презрительно. Никто из авантюристов не будет работать за такую низкую плату!
        А когда его взгляд поднялся по строчкам выше и прочитал суть задания, то даже его нутро похолодело от опасности миссии. Она была чрезмерно высока! Даже для него…
        Но всё же с улыбкой, он погладил девочку по щеке и сказал:
        - Я берусь за это задание. Давай обговорим некоторые детали, хорошо?
        После чего повёл девочку в дешёвую таверну, чтобы её накормить. В достойное заведение её, увы, не пустят. В таком-то виде. А услышав её урчащий животик, он не мог её просто отправить домой.
        Заодно услышал и её историю…
        23 глава. Новые навыки!
        После того как Рио покинул её стойку, Виолетта продолжала за ним наблюдать, не забывая о своих обязанностях. Периодически она поглядывала на него, чтобы знать, чем он занят. И когда увидела, что рядом с ним стоят две девушки, а особенно, та восточная красавица, которая развратным видом обольщала чуть ли не каждого мужчину, у Виолетты взгляд вмиг стал ледяным…
        Это даже напугало клиента, который в это время вытаскивал из мешочка магические камни. Бедняга покрылся холодным потом… соображая, что же он такого плохого сделал?!
        Однако, когда Рио покинул их и стал разговаривать с нищей девочкой с нежной улыбкой на устах и добрым взглядом, лицо Виолетты вновь изменилось.
        - Он по-прежнему такой дурачок, такой добрый… - с тёплой улыбкой пробормотала девушка.
        Её взор смягчился. Теперь она уже с нежностью украдкой поглядывала на Рио. Как администратору, ей было понятно, что девочка принесла задание, которое вряд ли несло хоть какую-нибудь прибыль. Только такой как Рио мог взяться за такую миссию.
        Это одна из его черт характера, которое и покорила её сердце. Но Виолетта не знала, что задание ещё и дьявольски опасное!
        Тем не менее, после того как она проводила Рио взглядом до выхода, она полностью сосредоточилась на своей работе…
        Некоторое время спустя, сидя в одной из дешёвых таверн, Рио смотрел с улыбкой на голодную девочку, которая с жадностью поглощала всю принесённую ей еду, а после выслушал её историю, когда они уже спокойно пили напитки. Он - вино, а девочке он заказал сладкий, берёзовый сок.
        Слушая её историю, Рио невольно стал хмуриться… На её деревню недавно напали ядовитые шершни, которые просто пролетали мимо. Деревне просто не повезло, что они оказались на пути миграции летающих монстров.
        Кое-кого шершни убили, но таких, к счастью, было мало. В основном, все жители деревни отделались лишь небольшими укусами. Вот только… ядовитые шершни были не простыми насекомыми, а монстрами сотого левла! Их яд был таким сильным, хоть и не убивал сразу, что обычное противоядие не срабатывало.
        К счастью, в их деревеньке оказалась толковая знахарка. У неё был рецепт нужного им противоядия. Однако ей нужен был крайне редкий ингредиент! Лиловая ромашка.
        А этот цветок рос лишь на Гиблой Топи…
        Задание девочки как раз и было посвящено поиску и добыче этого редкого цветка. А в Гиблую Топь авантюристы не суются. Слишком опасно! А за такую плату и тем более…
        Дело в том, что в Гиблой Топи - ядовито всё. Вода, растения, монстры… Даже если затариться различными противоядиями не факт, что сможешь там выжить. Флора и фауна там часто меняются, и ты не знаешь наперёд с чем или с кем встретишься. А противоядия против любого яда - не существует…
        Однако даже не смотря на всю опасность и трудность Рио взялся это дело. Он пожалел девочку, которой посчастливилось не быть в деревне, когда на них напали ядовитые шершни, и теперь она искала помощи у авантюристов, чтобы спасти свою мать и братьев, которые даже с постели встать не могли. А спусти несколько дней и вовсе умрут в дьявольских муках.
        Он обо всём с ней договорился, заказал комнату на втором этаже таверны для неё, оплатил и за будущую еду, после чего быстро покинул таверну. Ему столько нужно сделать, а времени в человеческом облике совсем мало!
        Для начала он посетил магическую лавку, где продавались зелья. В основном он затарился всеми видами противоядий, но про целебные тоже не забыл. А после посетил банк гномов, забрал все свои накопленные деньги и направился в аукционный дом «Золотой меч».
        К счастью, заработанных за года денег, особенно в последние походы, он смог себе позволить купить аж два навыка! Либо один - АОЕ.
        Навык «Морозная Стужа» - АОЕ скилл, который замораживает всё вокруг авантюриста в радиусе пяти метров.
        Глядя на этот загадочный талмуд с навыком, мужчина облизнулся, глядя на толстую книгу под защитным стеклом на отдельной стойке.
        Навык «Огненный Ад» - АОЕ скилл, который выжигает всё опять же в радиусе пяти метров от авантюриста.
        И вновь Рио стал пускать слюни… На его деньги он мог себе позволить только один такой навык АОЕ с радиусом в пять метров. И, к сожалению, мужчина был вынужден пройти мими всех навыков АОЕ.
        Слишком дорого! Лучше приобрести два обычных навыка, чем один АОЕ. К тому же, один из навыков ему обязательно необходимо приобрести, если хочет выжить при выполнении задания в Гиблой Топи.
        Поэтому Рио направился к стойкам со пассивными скиллами.
        «Вот он!» - довольно блеснули глаза авантюриста. Под прозрачным защитным стеклом лежал свиток, а ярдом его описание:
        Пассивный навык «Милость ядовитого тролля» - позволяет полностью избежать яда с десятипроцентным шансом.
        Вы скажите: Боже, как мало! Но и эти 10 % могут спасти вашу шкуру! Да, он купил все виды противоядий, но кто даст стопроцентную гарантию, что там не будет какого-нибудь нового вида? Или мутанта, или его укусят сразу два разных вида змей! Тогда противоядия могут не помочь!
        В общем, в таких случаях лучше подстраховаться и потратиться, чем сожалеть об этом, когда будешь умирать от яда…
        Затем Рио направился к активным одиночным скиллам. Те, которые действуют только на одиночные цели. Он торопливо проходился по рядам, бегло читая их описание. И вот вскоре остановился.
        Навык «Трезубцы Возмездия» позволяет выпускать три трезубца в течении пяти секунд. Можно направить их на одну цель, а можно на разные. Если не использовать все трезубцы за пять секунд после активации навыка, скилл в любом случае уйдёт в откат.
        Голубые глаза Рио ярко блеснули. То, что надо! Можно сказать, три атакующих навыка по одиночной цели по цене одного!
        Не мешкая он торопливо направился к стойке администратора. Там он заказа нужные ему скиллы. Правда при этом ему пришлось изрядно потратиться… Особенно за последний навык.
        И даже покинув аукционный дом с пустыми карманами, Рио не унывал, а широко улыбался. Теперь на его панели появились новые скиллы!
        И сказать по правде, ему они ещё дёшево достались. Обычно за действительно толковые навыки устраивают целый аукцион! Но он купил самые дешёвые, пусть и элитные. Всё-таки авантюристы F ранга считаются самыми никчёмными…
        Но он и этому был рад. Раньше-то у него вообще не было ни одного навыка. А теперь целых пять! Два пассивных и три активных. Правда, только два атакующих скилла, но и те крайне замечательные! Рио всё не терпелось проверить новый навык «Трезубцы Возмездия» Ведь первый: «Лезвия Дьявола» он хорошо проверил. Даже в бою. Именно благодаря только одному этому навыку он смог одолеть тех авантюристов в комнате Босса.
        А теперь у него два атакующих навыка!
        Мужчина едва сдерживался, чтобы не пуститься в дикий пляс. Что о нём подумают окружающие?!
        Затем, после аукционного дома, Рио посетил мастерскую, где ему починили броню и меч, купил на рынке побольше еды, забив им свой объёмный рюкзак, и направился к городским воротам.
        По правде сказать, после того как он подошёл к девочке, чтобы взять задание, Джамиля куда-то пропала в толпе.
        «Наверное, пошла искать свою богатую жертву, чтобы обворовать», подумал авантюрист.
        И это вполне его устраивало. Честно сказать, он больше не желал с ней видеться. Пусть они только и выжили в тех руинах. Ему всё равно она не нравилось!
        Однако стоило ему ступить за ворота, как он увидел эту даму, ожидающего его снаружи, подперев стену. Она всё так же была одета эротично и вызывающе!
        Лишь усилием воли ему удалось отвести от неё глаза. Чёрт возьми, она была дьявольски красива! Лицом, фигурой, а когда ещё и так одевается, то глаз - не оторвать!
        Так что не удивительно, что все мужчины на неё таращатся, пуская слюни…
        - Давай с этого дня больше не ведется, хорошо? Ты иди своей дорогой, а я своей! - сказал он ей, проходя мимо.
        Но девушка лишь сладко улыбнулась.
        - Мы теперь связаны с тобой судьбой. И от меня - ты не сбежишь!
        Словно лиса, она ловко к нему подскочила и стала идти с ним рядом.
        - Может, тебя веником прогнать? Как нечисть! - негодующе посмотрел на неё Рио.
        Только теперь он осознал: какого это быть в противостоянии с женским полом. Мужчина всегда в проигрыше!
        Озорно улыбнувшись, восточная красавица прикусила губу:
        - Ммм… если ты любишь подобные игры, то могу принять и их. Однако предпочитаю классический вариант: мужчина и женщина в постели.
        Бедняга закашлялся… Он её прогнать тут хочет, а она желает сблизиться с ним ещё сильнее! Нет, так не пойдёт. Дай ей волю, оставит без трусов! А возможно и с кучей долговыми расписками…
        - Иди-ка ты лесом… - буркнул ей Рио и перестал с ней разговаривать.
        Похоже, в словесной перепалке он ей будет проигрывать. Так что лучше молчать. Глядишь и отстанет. А лучше всего - уйдёт!
        Но мужчина был не прав. Ему с ней предстоит ещё долгое путешествие…
        24 глава. Битва с полевыми огромными жабами
        К счастью, до холмов с полевыми огромными жабами было недалеко. Поэтому Рио не стал заказывать повозку, тем более, что там нет дороги. Именно из-за этого мужчина сейчас… бежал! Хотя создавалось такой вид, будто он убегает от восточной красавицы.
        Он не виноват, что она за ним бежит!
        Периодически обиваясь холодным потом, авантюрист не понимал, отчего у девушки такие резкие перемены? При первой встречи она ненавидела его. Каждый раз норовила поймать удачный шанс и больно пнуть его по ноге! А теперь буквально липнет к нему. Будто они друзья детства…
        От её былой злости и ненависти не осталось и следа. А ещё говорила, что не забудет то, что он сделал никогда! Но теперь видно, что забыла… Все девушки такие забывчивые?! Или так на неё повлияло то, что только они оба выжили в той трагедии.
        Как бы то ни было Рио по-прежнему избегал с ней иметь дело. Особенно это касается физического контакта! Не успеешь оглянуться как уже без трусов и болячку подцепил…
        Вскоре показались зелёные холмы. Огромные жабы прыгали и там, и сям. А троица авантюристов, которые-то и взяли задание уже вовсю работали.
        «Бум!» - разорвало в клочья жабу от удара громового меча Рикки.
        Однако теперь темноволосый парень в брутальной одежде: обтягивающих штанах, в кожаной куртке с нарисованным черепом на груди и поблёскивающими серьгами в ушах, с извиняющим лицом оправдывался у Лии. Девушка в зелёной курточке охотницы взмахом руки поправила светло-коричневые волосы, собранные в конский хвост, и продолжила распекать мечника.
        Этот недотёпа своими понтами разорвал на части все важные материалы с жабы! Можно сказать, он сжёг деньги! Поэтому-то охотница и была рассержена. Нужно убивать жаб аккуратно!
        Рио было больно смотреть на жалкого мечника и решил вмешаться, так сказать, проявить мужскую солидарность.
        - Привет! А я смотрю вы тут уже начали. Не стали ждать нас, печалько… - наигранно погрустнел мужчина.
        Девушка давно их заметила, пока они приближалась, но упрямо до последнего их игнорировала.
        Дунув на мокрую от пота чёлку, Лия сердито произнесла:
        - А вы нам и вовсе не нужны. Зачем пришли? Учтите мы с вами добычей делиться не будем!
        Рикки, увидев восточную красавицу, вмиг изменился. Выпрямился, сделал гордый мужицкий вид.
        - Лия, они уже в нашем отряде. Как это мы с ними не будем делиться! Мы же достойные люди, не забывай! - отчитал он её, словно начальник подчинённую.
        Охотница гневно сверкнула глазами. Стоило этой тут появиться как ты вмиг осмелел, да?
        «Бац! Бац!» - стукнула она ему по лбу поварёшкой, которая неизменно висела у неё на поясе.
        - Не забывай, я лидер отряда, и мне решать, кто в нём, а кто нет! - зло смотрела она почему-то на Джамилю, которая довольно улыбалась.
        Казалось, между их взглядами засверкали искры!
        Вмешался Рио.
        - Ты ещё юна, Лия. А вот я опытный авантюрист со связями. Так что… я уже зарегистрировал у администратора наш отряд, который состоит из пяти человек, на выполнении этого задания. Так что… не отвертишься!
        На самом деле, Рио этого не делал. Хотя бывали случаи в жизни, когда приходилось к этому прибегать, чтобы заработать денег на прибыльном задании. Однако сейчас его больше волновал кач, так что с этим он не стал заморачиваться. А просто взял неопытную девушку на испуг. Ведь если авантюрист законно пожалуется, её репутация упадёт… А для начинающих авантюристов такое подобно смерти.
        Девушка ожидаемо побледнела лицом…
        - Ты… ты… ты не сделал того! - с нерешительным взглядом смотрела она на него.
        Рио в наглую соврал:
        - Отчего же, сделал. Запомни, девочка, не стоит плохо относится к опытному авантюристу. Подобное может обернуться трагедией…
        Мужчина не смог сдержать свою добрую натуру и поучительно высказался. Ведь если они зазнаются, то непременно попадут в беду. Это он добрый и снисходителен, но другие попросту порубят их в капусту на миссии и вернуться уже без них.
        Вот только Лия восприняла поучительную речь, как угрозу! И она испугалась… В буквальном смысле, спряталась за спину Рикки.
        Видя нечто не понятное в происходящем, к ним подошёл Томас. Хоть белобрысый парень и был целителем, однако в обиду подругу детства не даст!
        Рио горько улыбнулся. Его слова не так поняли, и как теперь ему разрешить эту неловкую ситуацию?
        - Эм… ребята, вы бы по сторонам смотрели, - успел он их предупредить.
        Вот только троица оказались медленными. Пока до них дошло… пока они поверили… пока стали осматриваться по сторонам… До них уже успела допрыгать огромная жаба. Словно лассо, она выбросила из своего рта длинный язык и обхватила им девушку. Даже монстры знали, что женская плоть гораздо мягче и вкусней, нежели мужская.
        - Лия!!! - вскрикнули оба шокированных парня.
        Под их ошарашенным взглядом огромная жаба в один миг проглотила их подругу детства.
        «И что нам делать?!!» - читалось паника на их лицах. Пусть они и вели себя так грубо с ней, но крайне сильно дорожили своей подругой детства!
        Рио вздохнул… Похоже, ему и тут придётся учить молодёжь.
        - Смотрите и учитесь, как нужно действовать в подобных случаях, - поучительно произнёс им мужчина-авантюрист с голубыми глазами.
        Он потянулся руками за спину и взялся за клинки. Теперь у него было два огромных меча. Один с серый и невзрачный, который он приобрёл ранее и уже с ним сражался, а второй купил недавно. У него было изумрудное лезвие и за счёт длинной рукояти он казался слегка длиннее серого. Хотя у обоих клинков длина лезвия составляло 190 сантиметров, из-за разницы в длине рукояти изумрудный казался больше. Особенно когда оба клинка висели за спиной у Рио.
        Кстати, сейчас рост Рио составлял 192 сантиметра, так что клинки были больше его роста! А так как мечи были не стандартной длины, то и подходящих ножен на них не нашлось. Ему приходилось обвязывать клинки чёрной тканью.
        Надо сказать, Рио повезло. В оружейной лавке, где и приобрёл изумрудный клинок, тот валялся в кучи ненужных клинков. Его не стандартный размер не пользовался популярностью, поэтому в пыли он провалялся долго… И ему удалось купить этот меч - дёшево!
        Но вот что интересно: после того как Рио взялся за его рукоять, он ощутил некую таинственную силу, скрытую внутри меча. Интуиция подсказала мужчине, что приобрёл артефакт! Причём задёшево…
        Неужели, сработали его 5 % удачи?! Так вроде такое действует только на лут с Босса. Разве нет?.. Так как Рио раньше и вовсе не имел удачу, то у него не было верного ответа.
        После того, как он развязал ткань на клинках (подумав о том, что нужно придумать лёгкий узел, чтобы высвобождать мечи в мгновенье ока!), Рио бросился на огромную жабу, чей живот ещё больше раздулся от пойманной добычи.
        Крепко сжимая рукояти, авантюрист со всей силы ударил ими по животу жабы.
        Та выпучила глаза и недовольно на него посмотрела.
        - Ква?..
        Не остановившись на этом, Рио перехватил рукояти по-другому и стал бить по надутому животу жабы тыльной стороной клинка. Он избивал её мечами, словно дубинками!
        «Надеюсь, с ней всё будет в порядке», - мельком подумал он о Лии. Боясь, что сила ударов могла навредить и пойманной девушке.
        Не прошло много времени, как огромная жаба со звуком: «Буэ…» изрыгнула обратно пойманную добычу.
        Лия, покрытая прозрачной, вонючей слизью, шмякнулась на зелёную траву пологого холма. Часть её одежды было разъедено желудочным соком, а оставшиеся так плотно облегала её тело, что это было столь эротично и захватывающе… что у парней чуть кровь из носа не брызнула!
        Словно два истукана, она таращились на девушку. Нет, разумеется, в детстве они даже плавали нагишом вместе. Но такой захватывающий, чарующий вид её уже повзрослевшего тела они не видели… Только сейчас они осознали, что их подруга-задира превратилась в зрелую девушку! И с такими весьма приятными формами.
        Рио цыкнул:
        - Тсч… парни, вы чего на не так таращитесь? Из-за парализующей слюны она сейчас не может двигаться. Так что ведите себя как джентльмены, - отругал он бездарей.
        Подбежала Джамиля, а Рио занялся жабой. Теперь её можно убить!
        Восточная красавица взяла на руки Лию и быстро направилась к вершине холма. Но перед этим на миг остановилась и оглянулась назад.
        - Парни вы такие жалкие… - окинула она их презрительным, холодным взглядом. А после добавила: - Мы будем с той стороны, во впадине. Не смейте подглядывать! Ей необходимо переодеться.
        Спустя некоторое время, когда девушки скрылись за холмом, спустившись вниз по ту сторону, мечник и целитель пришли в себя. Они ощущали себя так не ловко… что отринув все мысли бросились на огромных жаб, которые были в округе. Даже целитель умудрялся и убивать! Ножом… медленно и мучительно. По большей части мучительно для себя. Вон весь как вспотел…
        Зато Рио улыбался от уха до уха. Наконец-то, он может дать себе волю. И качаться!!!
        Когда звучали поздравительные сигналы в его голове, уведомляя об его новом уровне, у мужчины появлялись новые силы для боя. Он даже забыл о том, что хотел проверить новый навык. Так ни разу его и не использовав…
        А после к ним присоединились девушки. Вот только такие перемены в них заставили парней скривить недовольно лицо.
        25 глава. Казалось было, беззаботный кач…
        Парни из отряда Лии были недовольны и огорчены тем, что знойная восточная красавица так же переоделась. Теперь она была одета в лёгкое, голубое платье с множеством складок. Удобное для тела и для боя. Никакой открытости, никакой эротики…
        Дело в том, что Джамиля посчитала раз тут нет добычи-богача, то и не зачем демонстрировать свою красоту. Бесплатно.
        Разве эти нищие авантюристы смогут оплатить столь дивный вид? Нет, определённо нет.
        Зато морды у этих парней сейчас были такие кислые, точно съели лимон. Такой облом… Они даже не заметили, что их Лия сейчас была одета в чистые одежды охотника. А вот этому удивился Рио. Ладно, у восточной красотки есть пространственный браслет (который она украла), но откуда подобная дорогая вещь у охотницы? Так как пространственными вещами могут быть и браслеты, и кольца, и даже серьги нельзя было угадать какой предмет являлся дорогим артефактом у Лии.
        Впрочем, Рио было всё равно. Он же не грабитель какой-нибудь!
        Оттащив за ухо парней, девушка-охотница их отчитала и заставила держаться рядом. Как ни как они вместе уже много лет и должны защищать в первую очередь друзей, а потом уже чужаков.
        Правда, Лии нашла время, чтобы подойти к Рио и поблагодарить за спасение.
        - Да ладно, пустяки, - отмахнулся мужчина. - Вам ещё предстоит много научиться, так что впредь будьте осторожны, хорошо?
        После этого кареглазая девушка с конским хвостом изменила своё плохое мнение об авантюристе и стала относится к нему хорошо. Как к дядюшке…
        Подобное обращение (особенно на вы) коробило Рио, но ему оставалось лишь смириться с этим. Понятно, что девушка давно выбрала себе парня из двоих друзей. Но кого именно всё ещё сомневалась…
        «Эх… если бы можно было создать гарем из мужчин…» - виднелась печаль в её очаровательных глазах.
        А вот Джамиля наоборот игнорировала парней, которые всё докучали её переодеться в открытые одежды. Даже деньги предлагали!
        «Бац! Бац!» - за что и получили поварёшкой по лбу от Лии.
        Восточную красавицу не интересовала та мелочь, которую они предлагали. Зато она крутилась вокруг Рио, словно они давние друзья.
        Мужчина заметил прыгающую к ним огромную жабу и стремительно побежал к ней навстречу. Не активируя скиллы, которые могли повредить её шкуре и внутренностям, он аккуратно её обезглавил. А потом пронзил мечом сердце.
        С радостной улыбкой он извлёк магический кристалл.
        Но не успел засунуть его в мешочек, как прямо из рук у него кристалл выхватила Джамиля.
        Любуясь, как он сверкает в солнечных лучах, красавица произнесла:
        - Мужчина должен быть щедрым.
        Рио уронил нижнюю челюсть на землю.
        - Чего?!!
        Девушка сладко улыбнулась и убрала кристалл в свой поясной мешочек.
        Мужчина не выдержал и с грозным видом сказал:
        - Эй, это моя добыча. Руки прочь!
        Невинно хлопая глазками, восточная красавица посмотрела на мёртвую тушу огромной жабы.
        - Не жадничай. Тебе вон сколько материала досталось. А я, как настоящая скромница, буду довольствоваться малым. Кристаллами.
        У бедного авантюриста глаза на лоб полезли. И это называется малым?!! А обычно она что - забирает всё? Да она не лучше бандитов на дороге!
        Хмурясь, он сказал:
        - Хочешь кристаллы, убивай жаб. Твою добычу я трогать не буду.
        Хитро покачав указательным пальчиком у него перед лицом, восточная красавица заявила:
        - Нет-нет, так не пойдёт. Будем делить добычу поровну. Мне - кристаллы, тебе - материал. Идёт? - наклонила она флиртуя головку на бок, игриво смотря на него очаровательными глазками.
        Мужчина чуть не взорвался от гнева.
        - Нет! Так не пойдёт. Со своей добычей делай, что хочешь. А к моей не лезь!
        Чтобы больше не иметь с ней никакого общения, он ушёл на дальний конец холма. Подальше от это особы…
        Он поглядывал на неё, но она вроде всё поняла и осталась стоять на месте.
        - Фух-х… - вытер он пот со лба.
        Как же тяжело иметь дело с женщинами. Не бить же их!
        Со следующей жабой он справился ещё быстрее. И радуясь поднятому уровню, вновь стал извлекать магический кристалл.
        «Вжух-х…» - из его руки вновь украли драгоценный камень.
        С красными глазами от гнева Рио обернулся к Джамиле.
        - Что ты творишь!!! - накричал он на неё.
        Та как ни в чём не бывало произнесла:
        - Взяла свою долю. Мы же договорились: тебе - материал, а мне - кристаллы.
        Мужчина заскрипел зубами…
        - Я на это не согласился!
        Удивлённо приподняв тонкую бровь, восточная красавица сказала:
        - А мне нужно твоё согласие?..
        Она вела себя, как царица. Мол, её слово - закон!
        - Гра-а!!! - взревел от ярости Рио и бросился к девушке, отбирать свои кристаллы.
        Мельком он подумал, что, похоже, дикость от Хобгоблина, живущего в нём, изменила и его человеческую сущность. К примеру, раньше бы он не кинулся так на девушку. А просто бы постарался от неё уйти подальше.
        А теперь с силой выхватил у неё поясной мешочек, прижав девушку к земле.
        - И не смей мне больше дерзить! - сказал Рио, забрав свои камни.
        Поднявшись и отпустив девушку, он направился к следующей огромной жабе.
        Вот только далеко он не ушёл. В спину к нему прилетел мощный пин…
        Мужчина покатился по земле, пропахав носом мягкую почву. Теперь даже его человеческое лицо имело зелёный окрас…
        В нём вспыхнула ярость!..
        Но не успел он что-либо предпринять, как девушка заморозила его ледяной стрелой… А после отобрала весь его мешочек с кристаллами.
        - Будешь плохо себя вести, буду забирать у тебя всё! - с улыбкой произнесла восточная красавица.
        Рои злобно на неё зыркнул.
        Послышался треск…
        - Гра-а!!! - с диким рёвом освободился он от ледяных оков.
        И бросился с кулаками на девушку. Его глаза пылали красным…
        На лице Джамили возникла коварная улыбка…
        - Ох, милый, ты хочешь проверить мой новый навык, который я купила, да? Ну, хорошо. Получай!
        Она активировала навык «Дьявольские пески», и почва рядом с ней в радиусе пяти метров превратилось в песок. Он не только мешал идти, а там прятались зыбуче пески…
        Рио стал погружаться в песок…
        Но с рёвом он высвободил ноги и мощно прыгнул вперёд.
        «Бум!» - обрушился его кулак на землю, раскидывая песок в стороны.
        На том месте, где ранее стояла красавица теперь зиял глубокая воронка.
        Мужчина хищно оскалился на девушку, повернув в её сторону голову.
        Но Джамиля не испугалась, а задорно блеснула глазками и быстро метнула в него ледяную стрелу.
        Рио почти увернулся, но стрела попала в землю и заморозила не только песок, но и его. Начиная с ног.
        Их бой ещё долго продолжался…
        Стоя на вершине холма троица авантюристов наблюдала за их перепалкой.
        - Какая она ловкая! - со сверкающей звёздочкой в глазах произнёс темноволосый мечник Рикки.
        Лия недовольно на него глянула и больно ткнула локтем ему в бок.
        - Не видишь что ли: победа за Рио! Он очень силён! А ещё и не пользовался навыками.
        Целитель, отойдя от буйной подруги детства, усмехнулся:
        - Да у него их нет! Так что он в пролёте…
        На самом деле, Рио не до конца потерял разум от злости и сознательно не активировал навыки. Если запустит их, то может её и убить! А ему этого не хотелось. Всё что желал Рио так это проучить эту дерзкую девчонку, чтобы она заявляла такие наглые требования.
        Так прошёл час…
        В какой-то момент мужчина опомнился. Он же теряет драгоценное время! Плюнув на Джамилю, Рио занялся качем.
        А восточная красавица со сладкой улыбкой забирала себе все магические кристаллы. Даже у него из рук! Правда, как и обещала жаб она не трогала. А ведь материал с них тоже стоил немало!
        К сожалению, Рио некогда было заниматься разделкой их туш. В приоритете его стояло убийство полевых огромных жаб! Подъём уровней сейчас стоял на первом месте! А заработать он может, будучи в обличье монстра.
        Так он думал.
        В конце концов, так как он потерял много времени на разборки с Джамилёй, ему пришлось уйти пораньше. Отдав все туши троице авантюристов, он сказал Лии, чтобы она потом поделилась с ними наградой с задания.
        После чего быстро ушёл, надеясь, что они не увидят, как он превратиться в Хобгоблина.
        Его ждала следующая миссия! Более опасная и кровавая…
        26 глава. Гиблая Топь
        Добравшись до места, высокий и мощный Хобгоблин с зелёной кожей и в шортах посмотрел на Гиблую Топь, которые растянулись перед ним на дальнее расстояние. Несмотря на то, что его ожидало опасное задание, Рио был счастлив. А всё потому что он прокачался до 102 уровня! Всё же кач в отряде слишком хорош!
        И пусть он мало что заработал на этой миссии, однако ни капельки не был разочарован. Изначально он шёл туда для поднятия уровней. А теперь с таким высоким левлом может посетить подземелье F-ранга в человеческом обличье. Ни то, которое он уже зачищал, а какое-нибудь другое. Вдруг ему там вновь упадёт навык!
        Дело в том, что в подземелье F-ранга пускали авантюристов от сотого уровня. Всё же гильдия не желала напрасных смертей авантюристов. Да и сказать по правде, в отряд тебя никто не возьмёт, если ты меньше сотого уровня. Но и тут не всё просто. Опытные авантюристы, которые фармили и жили с зачистки подземелья F-ранга, предпочитали брать авантюристов 150-го уровня. С такими ребятами и на Босса ходить не сложно, особенно если у них есть навыки.
        А вот, если ты сотого левла, то тебя возьмут в команду только такие же новички как и ты. Впрочем, об этом Рои мало беспокоился. Его больше тревожило: а успеет ли он зачистить подземелье до того, как истечёт его время человеческого обличья.
        Как ни крути но ходить даже вдвоём с адской кошкой в такое подземелье - опасно. Для монстров там опасность представляют ни только чудовища, но и люди. Так что… безопасней идти опытной человеческой группой!
        Перед глазами Рио предстояли чахлые кусты, смердящее болото, которое вонючие газы, когда пузыри, поднявшиеся наверх в мутной воде, лопались. Несколько скрюченных и одиноких деревьев виднелось неподалёку, а чаша из высокой травы виднелось намного дальше.
        Пока он стоял на суше, но уже опробовал глубину болота и пока что там было ему по колено.
        Хобгоблин решил уже отправиться в глубь топи, когда внезапно зашуршали ближайшие чахлые кусты.
        «Опасность!» - сверкнули глаза Хобгоблина, и он схватился рукой за меч, чья рукоятка выглядывала у него из-за спины. Впрочем, там у него было два клинка, которые располагались X-образно у него на спине.
        Однако тревога оказалась ложной. Из-за кустов выскочила обаятельная белая кошечка с тремя хвостами. Его хорошая знакомая.
        Удивлённо округлив глаза, Хобгоблин спросил:
        - А тут как оказалась?..
        Кошечка по-человечески усмехнулась уголками губ и с гордым видом повернулась к нему боком, отмахнувшись от него хвостом. Мол, это пустяки!
        Почёсывая висок, Рио подумал: «В этом странном мире секреты есть ни только у женщин, но и самок мифических зверей!»
        Впрочем, начни он ей допрос, то ничего бы не добился. Кошка-то разговаривать не умеет! Хотя эмоции проявляет не хуже человека.
        Перестав думать об этой странности, Хобгоблин махнул рукой.
        - Ну и ладно, зато теперь мне будет легче выполнить опасное задание. Ты же мне поможешь? - вопросительно посмотрел он на трёххвостую проказницу.
        Та гордо задрала подбородок. А то! Конечно, помогу!
        А глаза жадно блеснули. Ведь столько магических кристаллов можно у тебя стащить…
        Хобгоблин прищурился. Ой, что-то не нравиться ему её хищный взгляд. Она задумала нечто коварное!
        Однако у него не было выбора. Во-первых, он ей не хозяин. А во-вторых, с ней ему точно лучше, чем одному.
        Так они и отправились вдвоём в Гиблую Топь…
        Первой опасностью для них составили ядовитые муравьи, когда они достигла небольшого островка, где и остановились на некоторое время, чтобы передохнуть. Всё же идти по вязкому болоту по колено в воде крайне утомительно. Даже монстру.
        И только Рио подумал передохнуть на этом островке (может быть, даже развести костёр, поджарить мясца…) как на них кинулись толпы зелёных муравьёв. Размером они были обычными, вот только их укусы были ядовиты!
        Однако Хобгоблина порадовало то, что они не смогли прокусить его толстую кожу! Будь он в человеческой форме, то точно бы пострадал. А так даже дискомфорта не ощущалось. Лишь небольшая щекотка.
        А вот адская кошка их явно избегала. То ли они могли прокусить её кожу, то ли она их ненавидела. Она постоянно от них отпрыгивала.
        Рио усмехнулся. Он вспомнил все те моменты, когда она над ним издевалась. Воровала из рук. А теперь он полюбуется, как она тут будет плясать!
        - Танцуй-танцуй, детка! - захлопал в ладоши Хобгоблин.
        В высоком прыжке, зависнув на мгновенье в воздухе, белая кочешка бросила на него злобный взгляд. Но сейчас ей было не до него. На земле тут и там везде сновали толпы опасных муравьёв!
        Однако хлопки Хобгоблина и его издевательские выкрики дико её разозлили. Вскоре она опустилась на землю всеми четырьмя конечности и зашипела…
        Одни из её хвостов, что имел голубой окрас и принадлежал к стихии воды, ярко засиял. Она решила воспользоваться заклинанием льда! Что относилось к подкатегории стихии воды.
        Глаза Хобгоблина округлились… Он совсем и забыл за что, так все боялись адскую кошку. Дело в том, что этот мифический зверь был элементальным чудовищем! Каждый хвост принадлежал к определённой природной стихии, позволяя ей использовать заклинания, словно некий навык.
        Он уже привык, что она обычно пользуется стихией ветра заклинанием «Кулака Ветра», поэтому-то и позволил себе немного над ней поиздеваться. Ему был не страшен кулак ветра! Именно поэтому сейчас был напуган. У неё же есть ещё два хвоста! Чьих заклинания он совершенно не знает!
        Похоже, теперь издеваться над ним будет она!
        Громко рыкнув, Хобгоблин попытался отпрыгнуть как можно дальше. Но не успел…
        Взмахнув уже теперь белым хвостом, который мгновенье назад был голубым, адская кошка распространила снежную круговую волну. И всё стало замерзать…
        Прошло совсем немного, но уже весь малый островок был покрыт льдом и снегом. Словно там наступила глубокая зима…
        «Бум!» - ледяная глыба рухнула сверху.
        Рио так и не удалось сбежать, и теперь он превратился в кусок льда…
        Здоровый, зелёный Хобгоблин мог только двигать зрачками… Вскоре перед ним села белая очаровательная кошечка и широко улыбаясь засмеялась:
        - Хи-хи-хи… - её голосок звучал мило и звонко.
        Похоже, теперь она показывает перед ним свою женскую натуру. Раньше-то смеялась грубо, как монстр: «гы-гы-гы…».
        Произошли изменения, после того как они побывали на грани жизни и смерти в том подземелье F-ранга, сразившись с авантюристами.
        Мысленно Хобгоблин мог лишь просить: «Эй, ты меня выпустишь?!!».
        Однако выразить своё негодование вслух не мог. Он был полностью скован льдом!
        Хобгоблин постарался разбить сковывающий его лёд. Вот только он оказался в разы прочнее, чем та ледяная стрела Джамили.
        Чёрт, почему он опять угодил ледяную ловушку!!!
        К счастью, всё не было так безнадёжно. Лёд немного, но поддавался. Затрещал…
        Но ему потребовался целый час, чтобы высвободится!
        Когда с громким треском глыбы льда разлетелись в разные стороны, показался замёрзший теперь уже не зелёный, а синий Хобгоблин. Он так замёрз, что постоянно трясся от холода. У него зуб на зуб не попадал!
        Потирая своё тело огромными руками, Рио попытался согреться.
        - Я тебе это запомню, зараза! - зыркнул он злобно в сторону белой кошечки.
        Та встала на лапы и отмахнулась от него хвостами. Да в любое время!
        «Гр-р-р…» - злой Хобгоблин отправился дальше в путь.
        Вновь увязая в болоте по колено, только сейчас Рио заметил, что адская кошка ходила по воде, используя силу элементального хвоста. Лишь только кончик хвоста приобрёл белый цвет инея, а когда она ступала по мутной воде лапами, под ними образовывался лёд, который быстро таял, стоило ей пойти дальше.
        Как удобно-то! С завистью посмотрел на неё Хобгоблин. В то время как он вынужден чапать по колено в воде по этому вязкому болоту…
        Зато благодаря произошедшему ранее Рио теперь знал к каким элементам относятся два её хвоста. Но вот о третьем даже не догадывался. Дело в том, что с виду он обычный: белый, пушисты кошачий хвост. Впрочем, как и остальные два. И лишь когда адская кошка использует магию хвоста, тот меняет свой окрас.
        Так что… пока она не применит третий хвост в действии, о её силе и элементе остаётся лишь гадать.
        Но размышления Хобгоблина были прерваны. Гиблая Топь - это вам не райское местечко, где можно лёжа в гамаке дремать и думать.
        В этот раз на них напали хищные растения…
        27 глава. Хищный цветок-людоед
        Ему они сразу показались странными. Ну сами посудите, Гиблая Топь, место даже деревья все искривлённые и чахлые. А тут «бац!» и высокое, стройное растение тянется из-под мутной воды, точно здесь райское местечко.
        Подозрительно…
        С другой стороны, красивый цветок (правда, какой-то мутант переросток под два с половиной метра) был похож на какую-нибудь полевую ромашку. С виду такой безобидный…
        Но Рио не купился. Он медленно к нему подошёл, со всей насторожённостью. Однако даже медленный Хобгоблин не успел вовремя среагировать на быстрый хищный-цветок. Который стремительно наклонился и, раскрыв чудовищную пасть, скрывавшуюся в недрах центрального жёлтого соцветья, наполовину заглотил зелёного Хобгоблина.
        Сомкнув над его талией зубы, хищный цветок-людоед попытался его перекусить.
        Но не тут-то было! Тело мощного Хобгоблина - это вам сахарный тростник. Бедному цветку оставалось лишь злобно рычать и обсасывать добычу, которая оказалась для него слишком могущественна, чтобы полностью её заглотить.
        «Бум! Бум!» - стали раздаваться глухие удары.
        Это Рио пытался высвободиться, со всей своей дури обрушивая могучие кулаки монстра на мягкую плоть зазнавшегося растения.
        Но цветок лишь пуще стиснул зубы. Пойманную добычу он ни за что не отпустит!
        И лишь когда Рио, обезумев выбил бедному цветку все зубы, он смог высвободиться.
        Выпрямившись, цветок жалобно на него покосился. Ему было чертовски больно! Как он теперь проживёт без зубов!!!
        От Хобгоблина несло ужасным запахом… Всё его тело, начиная от пояса и выше, было испачкано в слюне цветка-людоеда. От одного только вида этой вонючей слизи Рио всего передёргивало…
        С диким рёвом ненависти монстр пнул по длинному стволу растения. «Крак!», переломился с треском бедный цветок, который теперь лишился жизни. Его пожизненный опыт научил: нельзя есть Хобгоблинов! Они невкусные…
        А в это время Рио был вынужден мыться в мутной воде болота. А куда деваться?! Если от тебя разит, как от помойной ямы. Слюна хищного растения, которое что только ни ело, разносила в разные стороны поистине могучий «аромат»…
        - Хи-хи-хи… - засмеялась над зелёным монстром адская кошка.
        Недовольно подняв голову, Хобгоблин увидел, как красивая белая кошечка, приложив переднюю лапу к губам очаровательно смеялась, словно юная леди, которая изящно прикрывает рот рукой во время смеха.
        Хобгоблин покрылся холодным потом… Она его соблазняет?! Иначе с чего вдруг ведёт себя так… по девичьи! Показывая свою утончённость даже в издевательском смехе!
        Почувствовав обиду, что его чуть не сожрал какой-то цветок, Хобгоблин пробормотал:
        - Чего скалишься?! Сейчас я тебя отправлю полетать. Вон к тому цветку. Пусть он тобой поужинает!
        Однако трёххвостая очаровательная кочешка лишь лукаво блеснула глазками и продолжила над ним смеяться:
        - Хи-хи…
        В конце концов, Рио не выдержал и стал гоняться за адской кошкой по болоту, напрочь забыв о миссии.
        А когда опомнился, то осмотрелся по сторонам. Где это они?! Вокруг стояла тишь… виднелись кочки, мох и ничего… Ни одного растения, ни зверя или монстра. Чёрт подери, да даже насекомые пропали!
        Неизвестно почему, но загривок испытал странные ощущения. Будто у него встали волосы дыбом! Но… он был лысым.
        И тут земля задрожала…
        От дикой тряски Хобгоблин едва удержался на ногах.
        Адская кошка, почувствовав опасность, перестала быть игривой и длинным прыжком переместилась поближе к Хобгоблину. Они могут ругаться, драться… но тем не менее оставались напарниками!
        Неподалёку земля взорвалась, разбрызгивая грязную воду в разные стороны вместе с большими кусками болотистой почвы.
        «Ква-а-а…» - грозно взревела огромная каменная лягушка, которая выбралась из-под земли.
        Округлив глаза от шока, Рио чуть ли не выронил волшебный монокль, которым мудро воспользовался и попятился… А что вы хотели, монстр перед ним был 269 уровня! Он был ему не по зубам!!!
        Развернувшись, Хобгоблин дал дёру… Его зелёные пятки сверкали, как начищенные!
        Вот не ожидал он, что ему так скоро попадётся подобное чудовище. Мало того, что оно из камня, а значит имеет просто нереальную защиту, так ещё и по уровне намного выше его! Съест и не подавится!
        И несмотря на то, что он первый дал дёру, его быстро перегнала ловкая белая кошечка. Он был вынужден смотреть ей в спину! Что ж… кто же виноват, что тело Хобгоблина ни только неповоротливое, но и крайне медленное…
        Огромная каменная лягушка, которая некое время была в спячке, глянула на убегающих монстров. Её глаза алчно блеснули. А вот и завтрак!
        «Прыг-прыг…» - большими скачками огромная каменная лягушка стала нагонять свою добычу.
        Её тяжёлое тело при приземлении разбрызгивала мутную воду в разные стороны, точно там взорвалась бомба. Даже земля сотрясалась…
        Обернувшись через плечо, набегу Рио заметил, что лягуха его нагоняет! Чёрт, да такие темпами она их сожрёт! И косточек не оставит…
        Он ускорился. Теперь бежал, что есть сил… Однако уровень воды в данном месте достигал его пояса, что сильно затрудняло успешный побег.
        И вот когда уже его накрыла тень огромной каменной лягушки, послышался странный гул…
        Все остановившись замерли…
        С огромной скоростью на них летел непонятный чёрный рой. Там даже не было понятно из каких летающих насекомых он создан. Ясно одно - их там было тысячи!
        Улучив момент, Хобгоблин зачерпнул воду рукой и брызнул её в адскую кошку, привлекая её внимание к себе.
        - Под воду, быстро! - скомандовал он и первым нырнул в мутные воды…
        Над поверхностью воды не было видно даже его макушки! Всё о чём сейчас волновался Рио, так это чтобы ему хватило воздуха.
        Даже будучи в воде, он отчётливо расслышал, как рой пролетел над ним. А после раздался визг огромной каменной лягушки. Как будто её ели заживо!
        Увы, воздуха Хобгоблину намного не хватило, поэтому он был вынужден всплыть за новой порцией. Правда, медленно и осторожно, несмотря на то, что лёгкие горели от нехватки кислорода.
        Только увидев, что он в относительной безопасности, Рио всплыл ещё больше и заглотил воздух жадно ртом.
        Неподалёку от него чёрный рой окружил огромную каменную лягушку и не позволял той сбежать. Словно некое тёмное чудовище, чёрный рой надкусывал лягушку, точно спелое яблоко. Кусок за кусочком…
        Визг раненного монстра разносился по округе. Только по одному этому звуку было понятно, насколько сейчас больно каменной лягушки.
        По телу Рио пробежались мурашки…
        Больше не испытывая свою судьбу, он вновь нырнул в мутную воду болота, отплывая под водой как можно дальше отсюда.
        Кстати, когда он дышал воздухом над поверхностью воды, то заметил, как вынырнула мордочка белой кошки и тоже часто-часто задышала.
        Так они оба плыли под водой, периодически всплывая над поверхностью.
        А тут ещё их стали кусать какие-то ядовитые рыбы… И спустя короткое время перед глазами мужчины стало темнеть…
        Ему не оставалось выбора как всплыть на поверхность и выпить общего противоядия из склянки и напоить её свою подругу-напарницу. К счастью, Рио знал кто его кусал и что это общее противоядие им поможет.
        А ещё он взял с собой и персональные противоядия от различных ядовитых тварей. Больше всего он боялся встретить неизвестный вид или мутанта. Тогда никакое противоядие ему не поможет. И останется надеяться лишь на пассивный скилл, который мог бы спасти его жизнь.
        Так они и продолжили уплывать всё дальше и дальше. В основном плывя под водой, а выныривая насыщать лёгкие кислородом и если надо, то выпивать общее противоядие.
        К сожалению, убивать этих надоедливых ядовитых рыб было бессмысленно. Это был их ареал, так что от всех не избавишься.
        Зато им удалось сбежать от того ужасающего чёрного роя. Который не оставил от огромной каменной лягушки и следа! Теперь Рио стало понятно, почему в том месте ничего не было. Даже чахлых деревьев и кустов! Их все сожрал тот ненасытный рой…
        Вскоре показался островок, и Хобгоблин выбрался на сушу. Растянувшись от усталости, он стал часто-часто дышать. Всё-таки этот побег оказался для них ещё тем испытанием.
        Рядом также часто-часто дышала адская кошка, которая также распласталась на земле от дикой усталости.
        Сейчас эта трёххвостая белая красавица не выглядела изумительно. Наоборот, её вид был крайне жалок… Мокрая шерсть, далеко не гордого вида поднятые пушистые хвосты, а словно мокрые тряпки, разбросанные на земле. Всё это вызывало усмешку. Вот только… у Рио не было даже сил смеяться.
        Но, словно ощутив, его настрой, кошка зашипела… Не смей надо мной смеяться!
        Устало отмахнувшись от неё рукой, Хобгоблин перевернулся на бок, чтобы её не видеть.
        Однако со стороны кошки послышалось ещё более громкое шипенье… Не смей меня игнорировать!
        Но в их очередную перепелку вмешалась внешняя угроза.
        «Вшу-у-ух…» - перед носом мужчины в землю воткнулась стрела.
        Глаза Рио расширились… Почва приобрела чудовищный лиловый оттенок. На конце стрелы был яд!
        28 глава. Разумные болотные тритоны
        Перекатом Рио быстро сместился в сторону. Затем спрятался за деревом и стал всматриваться, кто пустил в него стрелу.
        Долго искать не пришлось, взгляд быстро наткнулся на густые заросли, откуда выглядывал тритон, который держал лук в руках.
        Мужчина выругался. Только их ему не хватало. По слухам, в Гиблой Топи живут некоторые разумные существа. Одними из них и были как раз эти самые болотные тритоны. Это хвостатые прямоходящие земноводные напоминали ящериц. Только у них был спинной гребень, который костяными шипами отчётливо виднелся на голове. А кожа склизкая, гладкая. Слабо зернистый окрас тёмно-коричневого оттенка служил им отличной маскировкой на болотистой местности.
        Насколько знал Рио, эти существа были не разумнее дикарей. Однако умели действовать сообща и даже переговаривались каким-то щёлкающим звуком. Вон даже луки научились делать и стрелять из них. Слава богу, с меткостью у них не важно. Иначе…
        «Вшу-у-ух…» - возле его ног в почву вонзилась стрела.
        Иначе бы он уже был нашпигован стрелами! Возможно, поэтому они стали делать упор на яд. Достаточно касательного попадания, лёгкого пореза, чтобы убить цель.
        С хмурым видом Хобгоблин посмотрел на тощее, корявое деревце, за которым, собственно, и прятался. Да вся его туша выставлена наружу!
        Удивительно, что в него ещё не попали…
        Обливаясь холодным потом, зелёный, лысый монстр побежал к краю островка. А затем тотчас прыгнул в воду. Для начала нужно скрыться с их глаз, а там обмозговать ситуацию.
        Но по закону подлости шальная стрела попала в его спину…
        «Проклятье!!!» - ругнулся Рио.
        Он долго время был у них под прицелом, а они промахивались. А теперь, когда он скрылся под мутную воду, - в него попали!
        Ему пришлось вынырнуть и избавиться от стрелы, торчащей из его спины.
        Брызнула кровь…
        Но не это сейчас было его проблемой. Походя он глотнул целебного зелья, а после общего противоядия. Но так как в него опять полетели стрелы, был вынужден опять нырнуть под воду.
        Вскоре в теле стала ощущаться слабость…
        Общее противоядие не помогло! Нужно принять какое-нибудь особенное. Специальное!.. Поперечной лентой у него на теле были зафиксированные разные склянки со специальными противоядиями. Но больше всего Рио опасался того, что нужно не найдётся!
        Вот так вот периодически выныривая и борясь со слабостью, которая накатывала всё больше и большими волнами, Хобгоблин пил то из одной склянки, то из другой. Выжидая некоторое время, ощущая эффект.
        Однако лучше ему не становилось! Поэтому он продолжил пить делать глоток из каждой склянки. И вскоре испробовал все…
        Тогда он потянулся к правому боку, где на талии были привязаны другие противоядия. И вновь он стал глотать из них.
        Нет эффекта!
        Холодная волна предсмертной опасности прокатилась по телу мужчины. Почувствовав опасность, он едва успел в воде не глядя увернуться от длинного копья.
        До него доплыл один из разумных болотных тритонов!
        Пришлось взять в одну руку меч. Благо глубина в болоте позволяло, и он стоял на дне, пригнувшись. Если выпрямится, то покажется над водой.
        Ощути движение справа, Хобгоблин широко и медленно взмахнул. Сил уже почти не было! Яд его убивал…
        Мутная вода окрасилась кровью… Рио удалось то ли убить, то ли сильно ранить тритона. Так что больше на него никто не нападал.
        Хобгоблин продолжил искать противоядие. Теперь он уже взялся за те маленькие склянки, которые были примотаны к его правому бедру.
        И вот… ему повезло! То противоядие, которое он сейчас глотнул и держал в руках, оказалось нужным!
        Зелёный Хобгоблин вынырнул из воды и прочитал этикетку на склянке: «Противоядие от яда полосатой болотной змеи».
        Почувствовав, что ему становиться легче, он глотнул целебного зелья для возврата сил и выносливости. Конечно, это не специальное зелье для выносливости. Но его редко кто покупает. Разве что, если отряд идёт в подземелье. Так на всякий случай.
        Но Рио всегда было жалко денег на него. Лучше найти где-нибудь нычку и спрятаться там, чтобы передохнуть. Он до сих пор помнит, как купленная им однажды склянка с этим зельем проболталась у него в рюкзаке больше полгода, пока в конце концов не была разбита дубиной монстра, который за ним гнался.
        Больше он на такое зелье не тратился.
        Когда ему стало гораздо-гораздо лучше, Хобгоблин пошёл в атаку. Ему страсть как хотелось отомстить тому лучнику. Он активировал навык «Лезвия Дьявола» и огромными прыжками нацелился на те заросли, где сверкали ещё глаза других тритонов-лучников.
        - Гра-а-а!!! - взревел разгневанный Хобгоблин врываясь в их убежище.
        Летающие вокруг него диски-пилы уничтожали все заросли в их досягаемости, а также отсекали конечности тритонов. Сам Хобгоблин махал обоими клинками, не давая болотным тварям и шанса на спасение.
        Надо сказать, что до того, как начать буйствовать, Рио благоразумно глянул на них сквозь волшебный монокль. Все они были чуть выше восьмидесятого уровня.
        Лёгкая добыча для Хобгоблина!
        Однако, когда он справился с ними, в него стали стрелять из других зарослях тростника.
        Дико взревев. Хобгоблин с двумя огромными клинками в руках, с которых обильно стекала кровь, как бешенный бык помчался на них, периодически изгибая траектория своего бега, для того чтобы сбить их и такой неважный прицел.
        И вот когда он с ними расправился, то вспомнил о своей напарнице.
        - Эй, ты где? Хвостатая негодница! - на мгновенье за переживал он о ней.
        Оглядевшись по сторонам, он увидел, как та пожирает магические кристаллы, убитых ими тритонов.
        У бедолаги Хобгоблина чуть глаза не повыподали… Пока он тут проливает кровь, сражается насмерть… Она пожинает его плоды!
        - А ну не ешь мои деньги!!! - взревел Хобгоблин и помчался на наглую воровку.
        Она подняла голову и… стала смеяться над ним.
        - Хи-хи…
        В глазах Рио чуть капилляры все не полопались от такой наглости и издевательства! Он был решительно настроен избить её! Как следует проучить!
        Но не успел до неё добежать, как она выпустила в него зелёный кулак ветра.
        Хобгоблин с презрением проводил снаряд взглядом.
        - Мазила!
        Но потом услышал чей-то болезненный крик, а после чуть погодя шумное падение в воду.
        Он обернулся и увидел, как тритон-копейщик держится свободной рукой за раненую грудь. Там сломанные рёбра пронзили его кожу…
        Оказывается, его тайно хотел убить копейщик. И когда он уже нацелился на Хобгоблина его атаковала адская кошка. Он до сих пор в недоумении. Почему?! Они же враги друг другу, разве нет? Вон как собачатся, их перепалку слышно аж на всё болото!
        Когда Хобгоблин повернулся обратно к белой кошечки, та пошла в атаку… Но, разумеется, не на него, а на тритонов-лучников, что затарились в очередных густых зарослях тростника.
        Выпустив волну песка, махнув одним из хвостов, адская кошка поймала их в ловушку зыбучих песков. А после она посмотрела на Хобгоблина. Мол, ты давай, добей их!
        А сама отошла в сторону… Стала облизывать переднюю лапу и мыть мордочку.
        Рио в очередной раз ей позавидовал. Она-то сидела на воде! Вернее, на льду, которым покрыла небольшой участок мутной воды. Эта красавица могла создать себе сушу, где угодно! А он же должен всё время месить всю эту грязь и прорываться сквозь противную тину…
        Однако он не забыл её коварство и после того как добил тех пойманных лучников, быстро извлёк из их тел магические кристаллы.
        Та на него хитро косилась, но ничего не предпринимала. Зараза, знала свою меру!
        Но лучники и копейщики тритоны оказались не единственными их противниками. Куда более грозными врагами оказались те тритоны, которые использовали духовые трубки!
        Вначале, Хобгоблин подумал, что его укусил комар. Но когда дотянулся рукой до спины, то почувствовал рукой… иглу! А после головокружение…
        Игла оказалась ядовитой!
        Рио тотчас взял склянку с противоядием от полосатой болотной змеи. Но… противоядие не подействовало!
        Шатаясь от сильного головокружения, которое с каждым мигом всё усиливалось, он взялся за другое противоядие. Главное, чтобы у него оказалось нужное. Потому что если это ни так, то он… тут и умрёт.
        Словно почувствовав его страх, адская кошка громко зашипела на врага. Быстрыми прыжками она бежала по воде, оставляя ледяные следы, к тритону, который прижимал ко рту, держа в одной руке, полую длинную трубку.
        «Пу-у-у…» - выстрелил он в неё.
        В отличие от никудышных лучников он был меток.
        Однако ловкая и шустрая белая очаровательная кочешка была не тем медленным увальнем, как Хобгоблин. Она с лёгкостью избегала попадания.
        А когда достаточно к нему приблизилась, то взмахнула голубым хвостом, который стремительно побелел и запустила АОЕ заклинание «Ледяное поле»!
        Стремительно упала температура, даже у кошки стал вырываться пар изо рта, а вокруг всё в радиусе десяти метров - замёрзло!
        В ледышки превратились оба тритона с духовой трубкой в руке. Одни из них был самым хитрым и коварным. Он прятался под водой и за спиной первого. Но ледяная смерть настигла и его.
        Адская кошка грозно на них взглянула. Вот что бывает, когда поднимают руку на её напарника!
        После чего она вернулась к Хобгоблину, смотря на него с тревогой… Тот всё ещё не нашёл нужного противоядия!
        Сердечко белой очаровательной кошечки испуганно забилось… Он же не может тут умереть, правда?..
        29 глава. Опасности, которые скрываются в Гиблой Топи
        На счастье Рио, нужное противоядие всё же нашлось. Оказывается, Иглы были смазаны ядом тростникового паука. Но Хобгоблин больше решил так не рисковать: а вдруг их следующее оружие будет смазано таким ядом, от которого у него нет противоядия?
        Нужно срочно покинуть это место!
        Судя по яростному боя с болотными тритонами это место было их территорией, поэтому они столь самоотверженно сражались с ним всеми силами. И каждую минуту их становилось всё больше и больше. Пребывающее подкрепление пряталось в кустах, в тростниковых зарослях, да даже скрывались за чахлыми деревцами! Такое чувство, что они хотят спрятаться в каждом кусте!
        Больше не осмеливаясь тут далее задерживаться, Хобгоблин стремительно стал покидать это место огромными прыжками, поднимая тучу брызг при каждом приземлении.
        За ним ловко и элегантно бежала белая очаровательная кошечка-напарница. Она намеренно бежала последней, чтобы стать мишенью. Ей легче всего было уклониться от их стрел и ядовитых игл, в то время как неповоротливый Хобгоблин представлял собой слишком большую цель.
        А ещё кошечка ни только стремилась быть приманкой, но и защищала его спину. Когда в Хобгоблина всё же запускали стрелы или иглы, трёххвостая красавица замораживала снаряды прямо в воздухе, вызывая ледяную волну.
        Рио не особо-то и был рад, когда порой внезапно становилось чертовски холодно у него за спиной. Но он прекрасно понимал, что напарница старается ради него, поэтому молча терпел все эти неудобства.
        Спустя некоторое время им удалось покинуть территорию разумных болотных тритонов. И только тогда Рио вспомнил, что хотел опробовать новый навык! Но совсем про него забыл…
        «Ладно, будет ещё возможность», - отмахнулся от печальной мысли огромный зелёный монстр.
        И их приключении продолжились…
        Вскоре они наткнулись на ядовитых болотных пчёл. И им пришлось от них удирать что есть мочи! Там их были тучи и тучи… Как с такими воевать?! Дело даже дошло до того, что Хобгоблин смастерил из ближайшего тростника дыхательные трубки, и они убегали от пчёл под водой. Адская кошка оказалась крайне умной. Ей даже не нужно было всё объяснять. Как только он сготовил первую трубку, она выхватила её у него, зажала крепко между зубов и нырнула в воду. И стала дышать через трубочку!
        Глядя на то, как одинокая трубочка уплывает от него всё дальше и дальше, Хобгоблин был поражён…
        - Эй, подожди меня!!! - крикнул он.
        После чего быстро-быстро сделал себе дыхательную трубочку и нырнул в воду. И как раз вовремя. Его атаковало туча ядовитых болотных пчёл…
        Они пожужжали… покрутились на месте, выискивая добычу, которая внезапно от них скрылась. А после полетели дальше охранять свою территорию.
        Вынырнув из воды, Хобгоблин глубоко и часто-часто задышал. Было близко!
        Но когда посмотрел в сторону адской кошки, то увидел, что её трубочка едва виднеется далеко впереди! Если эта зараза, действительно, захочет удрать. Он может лишь глатать пыль позади неё.
        Запомнив направление, Хобгоблин поплыл за ней. Периодически ныряя под воду, прячась от пролетающего мимо тучи ядовитых пчёл.
        К счастью, его напарница, как только покинула ареал болотных пчёл, тотчас выбралась на сушу, на небольшой островок. Знаете ли, кошки не любят воду! Но разумные существа вынуждены делать то, что они не любят ради сохранения своей жизни!
        Но и на этом островке им не удалось хорошенько отдохнуть. Неожиданно, когда Рио растянулся на земле в позе свободной звезды, из небольшой пещеры стало выползать нечто мутно-зелёное.
        «Слизь?!» - посмотрели друг на друга два разумных монстра.
        На их беду, это оказалось вовсе не слизь. А кислотный болотный голем! Его жидкое тело разъедало всё чего касалось! А ещё имело неизвестный вид яда…
        Пока медленный Хобгоблин встал, пока осознал уровень опасности, его успел атаковать тонким жгутиком кислотный голем, оставив на его руке чудовищный шрам, как от сильного ожога!
        Однако ни это испугало Рио. Против ожога он выпил целебного зелья. Пустяки. Больно, но не смертельно. А вот противоядия у него от этого болотного голема - точно нет!
        Его рука стал стремительно приобретать страшный фиолетовый оттенок…
        Очаровательная трёххвостая белая кошечка не на шутку разволновалась. Она стала обтираться об его ногу, смотря на огромного зелёного монстра с тревогой и беспокойством в глазах.
        Сам же Рио обливался холодным потом…
        Как внезапно прозвучало сообщение: «Обнаружен яд. Активация пассивного скилла «Милость ядовитого тролля» сработала успешно. Яд полностью нейтрализован».
        Глядя на то, как его рука стала приобретать нормальный (зелёный для Хобгоблина) цвет кожи, Рио вздохнул с облегчением и вытер пот со лба. Ему повезло! Обычно он слышал, что активация провалилась, каждый раз, когда в его тело попадал яд, но сейчас его пассивный навык - сработал!
        Рандом такой рандом… Но, к счастью, сегодня он был на его стороне. В данную минуту мужчина чувствовал себе так, как счастливчик, который выиграл миллион в лотерее.
        Не смея более испытывать свою судьбу, Хобгоблин схватил одной рукой трёххвостую напарницу и совершил самый большой прыжок, на который был способен.
        Плюхнувшись в мутную воду болота, он поплыл что есть сил, предварительно посадив кошку себе на голову.
        Похоже ей там понравилось, и она не стала слазить. Поджала под себе лапки и стала с любопытством смотреть вперёд.
        А позади с рёвом буйствовал на покинутом острове кислотный болотный голем. Похоже, та пещера была особенной, и он не мог далеко её покинуть. В лучшем случае доходил до конца островка, где и была его незримая граница. В ответ на сбежавшей добычи кислотный голем уничтожил почти всю растительность на островке, а потом вернулся опять в свою пещеру.
        Часа два пришлось плыть Хобгоблину, пока не стало мельчать. Воды становилось всё меньше и меньше, пока она не стала достигать голени. В общем, пустяк по сравнению, что было раньше. Она даже практически не мешало им идти.
        Но появилась новая угроза. Двухвостые скорпионы! Они, словно землеройка, прятались в земле, выкапывая себе уютные норки. А потом стремительно и внезапно нападали на мимо проходящую добычу!
        На счастье, у Рио было противоядие от них. И много, благо эти двухвостые скорпионы являлись частыми противниками для гостей, что решили отважно посетить Гиблую Топь.
        И пусть противоядие было много, но их жало были острыми и приносили не мало боли. Они даже пронзали твёрдую кожу Хобгоблина. Но когда атаковали адскую кошку, то та, будучи в ярости от такой наглости, разом всех их заморозила! Используя заклинание «Ледяного поля».
        Вот только… она заморозила и Хобгоблина!
        Спустя некоторое время, когда зелёный монстр смог выбраться из ледяной ловушки, он ещё долго дрожал от холода и недовольно бормотал:
        - Напарница называется… взяла и заморозила! - после чего кидал упрекающий взгляд на адскую кошку.
        Та осознавала свою вину и ластилась, обтиралась об его ноги. С милой мордашкой смотрела на большого Хобгоблина, чтобы не держал на неё зла.
        Этот случай сильно испугал двухвостых скорпионов, которые по натуре своей были крайне трусливы, а иначе бы не прятались под землёй! Больше они на них не нападали, трясясь от ужаса, когда парочка шумно проходила мимо них.
        Только сейчас, когда на них никто не нападал, Рио осознал… что они потерялись!
        Но как известно за бедой приходит и везение. Прошло совсем немного, как они повстречали цветочную поляну с болотными цветами. К счастью, среди них не было цветов-людоедов.
        Зато нашлась лиловая ромашка - цель их миссии! И её тут было много… Но сколько им пришлось пережить, чтобы сюда добраться. А ещё… нашли бы они эти редкие цветы, если бы не потерялись?
        Долгую минуту Хобгоблин почёсывал свою лысую зелёную макушку.
        А потом стал выкапывать все цветы каждого вида по несколько штук. Так как Рио не знал, что именно нужно девочке от лиловой ромашки. Корни? Верхняя часть? Можно ли их сушить или нужен их свежий сок? Было много вопросов и вариантов, так что бывалый авантюрист бережно выкопал цветок вместе с землёй и корнями, а затем пересадил в цветочный горшок, который прихватил с собой как раз для такого случая.
        Он взял с собой более двух десятков цевочных горшков. Так на всякий случай. Вдруг разобьются, когда они будут убегать, и он случайно упадёт на спину. На рюкзак. Или его повредить лапой монстр во время их сражения.
        Так как его рюкзак был пушинкой по сравнению с силой Хобгоблина. Да и был почти полупустой, он о нём, честно говоря забыл… Но сейчас вспомнил и вынул все целые цветочные горшки.
        Он решил взять с собой ни только лиловую ромашку, но и другие цветы. Вдруг они дорогие? Всё же сюда в Гиблую Топь авантюристы редко захаживают. А если и приходят, то чаще всего умирают…
        Ему вон едва удалось выжить! И то со столькими-то противоядиями.
        Набив рюкзак заполненными болотными цветами горшки, Хобгоблин надел его на спину. Встал во весь рост и широко улыбнулся. Дело сделано!
        Но остался один важный вопрос: собственно, а где выход-то из Гиблой Топи?..
        Ведь он - потерялся!!!
        30 глава. В ловушке!
        Пусть Рио и заблудился в этой Гиблой Топи. Но как опытный авантюрист мужчина имел свои трюки в рукавах. Способы, которые позволяли бы ему выбраться из этой ситуации.
        Сняв походной рюкзак со спины, огромный, зелёный Хобгоблин стал рыться в его нутре.
        - Вот, нашёл! - радостно блеснули глаза монстра.
        Адская кошечка с любопытством к нему подошла и посмотрела свои очаровательными изумрудными глазками.
        В руках Хобгоблин держал палка. Да-да, обычную палку, только что прямую и всё.
        - Сейчас я найду направление, куда нам идти, чтобы выбраться из этого мрачного места, - подмигнул Хобгоблин любопытной кошечке, у которой прямо-таки горели вопросительные знаки в глазах.
        Для чего ему нужна эта палка?!
        Но ответ зелёного монстра лишь её рассмешил. Она презрительно фыркнула, указав хвостом на палку.
        И этим ты хочешь найти дорогу назад? Пф-ф… рассмешил!
        Каким-то образом Рио научился читать её мысли. Да она их и не скрывала! Всё буквально читалось у неё на лице! Вернее, мордочке…
        Такое презрение, словно от молодой самоуверенной леди, разозлило мужчину.
        - А хочешь со мной поспорить? Если благодаря этой палке найду нужное нам направление, то ты… тявкнешь как собачка! Хорошо?.. А если ошибусь, то сам тявкну. Что скажешь?..
        Мельком Рио осознал, что разговаривает с адской кошкой, словно с человеком. Но отмахнулся от этой мысли. Потому что она ему ответила!
        Эта зараза язвительно усмехнулась!
        Глаза Хобгоблина яростно сверкнули:
        - Так что - согласна на пари?
        Долгую минуту кошечка смотрела на него пронзительным взглядом… А потом отрицательно помахала перед мордочкой передней лапой.
        - Боишься, что проиграешь? - сузил глаза Хобгоблин, решившись взять её на слабо.
        Однако с этой заразой этот номер не прошёл. Она презрительно фыркнула и отошла от него подальше, окончательно обрывая их разговор.
        Хобгоблин недовольно сплюнул.
        - Зараза… ни только ловкая и шустрая телом, но и хитрая! А ещё скользкая, как гадюка…
        На такое прямое оскорбление, адская кошка гневно зашипела.
        Махнув на неё рукой, Рио взялся за дело. Он воткнул палку в почву и провёл черту прямо по отбрасываемой тени. После, благодаря насечкам на палке, он измерил длину тени. Так он узнал сколько времени и направление севера, юга, запада и востока. Благодаря этому он узнал куда теперь ему идти!
        За всеми его странными действиями зорко наблюдала белая трёххвостая кошечка. Но его действий она совсем не поняла. Отчего на её мордочке появилась неудовлетворение. Она была насуплена!
        А после и вовсе недовольно топнула передней лапкой по земле. Почему он оказался умнее её! Что ему такого сказала эта палка?!
        Теперь уже с улыбкой на лице довольный Хобгоблин вновь водрузил рюкзак на спину и отправился в путь. Правда теперь он держал в руках всю ту же палку, периодически проверяя дорогу, чтобы вновь не сбиться с верного направления.
        По дороге назад они наткнулись на ядовитых многоножек, которых заморозила адская кошка. С язвительной улыбкой она посматривала на синего Хобгоблина, которых дрожал от холода. У него зуб на зуб не попадал!
        Из-за этого они вновь поругались…
        После они проходили через ареал обитания ядовитых водомерок. Но так как они не могли прокусить кожу Хобгоблина, ему они не создали неприятности. Зато пришлось побегать кошечке. Как умный зверь, она не использовала магию там, где можно без неё обойтись. Потому что в таком месте опасность может застать их внезапно! И если у неё к тому времени у неё закончится мана… то это будет позором!
        В общем, теперь Хобгоблин смотрел с язвительной улыбкой на устах на бегающую зигзагом от ядовитых водомерок. А белая кошечка бросала в него злые взгляды.
        После они опять поругались…
        Затем им встретились гули. Это такие зомби с отвратительным дыханием из рта и ядовитым укусом. У людей даже есть поговорка: кто не чистит зубы - тот гуль!
        Но так как они были крайне медленными, неприятности они им не создали. Правда, после предыдущего позора, адская кошка не выдержала и выпустила пар, убив нескольких жестоким способом. Вначале она их заморозила, а после разбила их тела на мелкие осколки кулаком из ветра.
        Заодно она отомстила Хобгоблину, который вновь дрожал от холода… с посиневшими губами.
        Вскоре болотистая местность стала манятся. А когда показался чистый берег с обычными травами и цветами, оба разумных монстра выдохнули с облегчением. Это задание утомила их обоих…
        Выбравшись, наконец-то, из Гиблой Топи Хобгоблин устроил привал. Стал собирать хворост для костра. Ему хотелось горячей пищи. Надоело грызть сухпайки.
        Очаровательная белая кошечка ему в этом помогала. Сжимая в зубах сухие ветки, она складывала их в одном месте.
        Хобгоблин даже удивлённо на неё посмотрел. Она что - любит жаренное мясо?! Или человеческую еду? Суп там скажем или что-то другое…
        Но горячей пиши они так и не поели. Потому что встретились с людьми!
        Хорошо, что Рио был всегда начеку, и когда услышал человеческую речь, то быстро спрятался в ближайших больших кустах, взяв с собой на руки адскую кошку.
        Обычно она была против такого нахальства. Но в этот раз никак не отреагировала. Понимала всю опасность!
        Мимо прошла небольшая толпа мужчин, одетые в разные одежды. Со зверскими лицами в шрамах и отборным матом. Они приметили собранный хворост и насторожились. Но проверив округу, успокоились и разожгли костёр.
        А после к ним подтянулись и остальные. Они били что-то вроде разведчиков. Но когда пришли все мужчины, то их оказалось человек триста!
        «Что им здесь нужно?!» - подумал Рио.
        Судя по их виду, одежде и разговору он догадывался кто они. Но что они могли забыть в Гиблой Топи?..
        Окончательно в своих выводах мужчина-авантюрист убедился, когда они расположились на отдых, разбив лагерь. Коней и них было мало. В основном они использовали их как вьючных животных, загрузив их полными рюкзаками с едой, посудой и прочей поклажей. А ещё мешки с добычей.
        Но среди всего этого там оказалась и связанная девушка с кляпом во рту. С гнусными улыбками и похабными лицами эти уроды привели девушку в лагерь и… стали раздевать!
        Это точно был бандиты. Все сомнения исчезли. И то, что они намеревались сделать, так же не вызывало сомнений. Они хотят её изнасиловать! Причём бедную девушку окружили человек десять мужчин.
        Но на неё поглядывали и остальные…
        Горькая участь ждёт эту девушку. Ей воспользуются более сотни мужчин, а после утопят в болоте…
        Глаза Хобгоблина яростно засверкали, и он с силой сжал кулаки…
        Внезапно мимо прошла группа бандитов с выделяющимся мужчиной, который был одет лучше всех и ходил с гордой осанкой, скрывая кровожадный блеск в глазах.
        То, как боязливо уважительно относились все остальные в этом лагере сразу дало понять, что это их вожак.
        Так получилось, что эта группа бандитов остановились неподалёку от кустов, где прятался Хобгоблин с адской кошкой, и они отчётливо услышали их разговор.
        - Это точно то место? - сузив глаза, спросил лысый главарь с пышными бакенбардами и тонкими усами.
        Ему ответил подчинённый в зелёной одежде разведчика.
        - Да, босс! Именно здесь водятся те самые мутированные болотные гадюки. Чей яд не имеет противоядия!
        Рио покрылся холодным потом… хорошо, что они не потревожили тех змей. Он так был рад видеть сушу, что не стал их беспокоить и медленно, но бесшумно выбрался на сушу. Никого не потревожив!
        И это его спасло…
        Главарь довольно погладил усы.
        - Хорошо. Собери отряд, который займётся их поимкой. А другую команду приготовь, чтобы они собирали из пойманных гадюк яд в специальные склянки.
        Разведчик послушно кивнул головой и отправился выполнять поручения босса.
        Другой бандит, одетый в броский и яркий восточный халат с подхалимным лицом спросил:
        - Босс, вы уверены? Может, нам лучше для начала напасть на какую-нибудь деревеньку?
        Главарь негодующе на него зыркнул.
        - Идиот! Ты думаешь, количество этих мутированных змей тут превелико множество? Их мало! А так как их яд не имеет противоядия этим необходимо воспользоваться! Я уже договорился со знакомым в городке Три холма, который работает поваром в гильдии авантюристов и имеет брата, работающий так же поваром, но в военном лагере. Они помогут нам отравить всех авантюристов и военных, оставив город без стражи! Этот городок станет нашей славной добычей!
        Подчинённый более не смел спорить с боссом. Но он не перестал лебезить перед ним. Указав взглядом на толпу бандитов, которые принялись насиловать бедную девушку, он спросил:
        - Босс, может вы тоже хотите развлечься?
        Главарь гаркнул на него:
        - Идиот! После всех эти ребят, - окинул он взглядом бандитов, которые ждали своей очереди. - Ты думаешь мне понравится пользоваться этой половой тряпкой? Да шлюхи в бордели будут чище, чем эта девка после стольких-то мужчин.
        Подхалим сложил руки перед собой.
        - Босс, они только начали. Я могу их остановить и привести девку к вам в палатку.
        Главарь от него отмахнулся.
        - Если пёс не будет есть, то он перестанет быть послушным. Оставь их. Я воспользуюсь самыми красивыми и нежными девушками, которые мы поймаем в том городе.
        Подчинённый блеснул глазами.
        - Я всё понял, босс. Поговорю с разведчиками, которые проникли в город и узнаю о столь важной добыче. И принесу вам их на блюде…
        Главарь довольно хмыкнул. Иногда полезно иметь таких послушных и раболепных подчинённых. Тогда он будет в роскоши и комфорте.
        Кусты, в которых прятался Хобгоблин, шевельнулись…
        Главарь тотчас настороженно схватился за рукоять меча, который висел у него за поясом. И кивком головы указал одному из подчинённых, чтобы тот проверил те самые кусты.
        31 глава. Кровавый бой… (часть первая)
        На самом деле, те кусты пошевелились ни сами по себе. Это Рио дал волю чувств. Он не мог более терпеть всё это. Мало того, что перед его глазами насилуют бедную девушку, так ещё и целый город ждёт подобная участь. Разве сложно догадаться, что будет с теми жителями? Что с ними сделают бандиты? Сильных мужчин убьют, стариков и детей тоже. А всех красивых девушек заберут с собой в рабство. А когда наиграются с ними, то продадут в бордели…
        Дома разграбят, город сожгут… Так и падёт очередной город под силой насилия и беззакония.
        Рио был в такой ярости, что едва-едва мог сдерживать себя. Но когда посмотрел на этих бандитов сквозь волшебный монокль, то позволил чувствам слегка вырваться наружу. Отчего кусты и зашевелились.
        Он их заманивал!
        Все эти бандиты были обычными людьми, которые в лучшем случае достигли первого человеческого предела. То есть максимум пятидесятого уровня. Лишь их главарь достиг 150 левла. И как настоящий Босс правил этими людьми грубой силой.
        Они ему под силу! Вот что понял Рио, когда посмотрел в волшебный монокль. И пусть их было количеством очень много, всё же он думал, что справится. По крайней мере, можно попытаться. Шанс есть!
        Зелёный Хобгоблин опустил адскую кошку на землю и указал на бедную девушку, которая плакала, рыдала, всеми силами отбивалась от насильников, но это лишь сильнее раззадорило бандитов. И одни из них уже её оседлал. Однако это было только начало. Там на подходе был второй, третий… Ещё минуту и они будут насиловать её группой.
        В эту минуту мужчина корил себя, что не позволил дать волю чувств раньше. Надо было посмотреть в монокль сразу же!
        Но горевать и ругать себя можно позже. Сейчас важно спасти девушку!
        Внимательно посмотрев в глаза адской кошки, он сказал:
        - Могу ли я доверить охрану той девушки тебе?
        Трёххвостая кошка кивнула головой. В её изумрудных глазах виднелась решимость. Она сделает всё возможное!
        - Тогда пойдём… нарежем этих бандитов на тонкие ломтики.
        Рио не шутил, он намеревался сделать это в буквальном смысле!
        Пока к кустам осторожно подбирались несколько бандитов под указанием босса, оттуда с рёвом выскочил огромный, могучий Хобгоблин, вооружённый двумя чудовищно огромными клинками. Один из которых был с лезвием изумрудного цвета.
        Однако монстр не напал на ближайших бандитов, а стремительно побежал к насильникам. А когда до них оставалось совсем немного, Хобгоблин высоко подпрыгнул и обрушился прямо посреди них.
        «Бум!» - полетели в разные стороны куски мягкой почвы под приземлившейся тяжестью зелёного монстра.
        - Гра-а-а!!! - взревел огромный Хобгоблин.
        Он взмахнул клинками, и первым в воздух взлетела голова того насильника, который глумливо оседлал бедную девушку.
        Брызнули фонтаны крови, и на воздух подлетели ещё человеческие головы.
        - Гра-а-а!!! - вновь взревел монстр, напугав до мокрых штанов выживших насильников.
        Посеяв панику, Хобгоблин довольно оскалился и продолжил убивать…
        Это была настоящая бойня… Бандиты были не готовы, да ещё и со спущенными штанами. Но Рио их не щадил, а убивал как можно беспощаднее. Особенно ему понравилось отрезать им их достоинство, которое они услужливо ему показали.
        На землю вместе с кровью стали падать то, что когда-то принадлежало бандитам и делало их мужчинами. Но теперь они умирают, как евнухи! Возможно, ими и переродится в следующей жизни…
        Покончив со всеми насильниками, огромный Хобгоблин, покрытый чужой кровью наклонился над бедной девушкой. Та дрожала от страха…
        Стараясь говорить как можно мягче, Рио сказал шатенке с дрожащими губами и бледным лицом.
        - Не бойся, я не монстр. Я просто авантюрист, который попал под проклятье и принял сей облик. Я тебя не трону! А вот эта красавица, - указал он на трёххвостую кошку, которая стояла с ним рядом. - Защитит тебя от бандитов. А мне нужно разобраться с остальными.
        После чего он развернулся к остальным бандитам. Которых ещё было очень и очень много… Сюда всё прибегали и прибегали бандиты, услышав его чудовищный рёв.
        «Что ж, отлично. Не нужно будет потом за всеми ними бегать и искать», - усмехнулся про себя Рио.
        А после активировал навык «Лезвия Дьявола» и бросился в гущу бандитов. Как и обещал сам себе: стал нарезать их тонкими ломтиками!
        Беспощадно и жестоко.
        И пусть он немного сомневался: правильно ли сделал, что признался девушке о том, что он проклятый авантюрист. Но потом тряхнул головой, прогоняя все сомнения. Он сделал всё верно. Во-первых, это позволило девушке ему доверять. Хоть немного, облегчая задачу адской кошки. Во-вторых, после боя у девушки может сложится не правильное мнение, что монстры не такие уж и плохие. А вот это неправильно! Такие мысли нужно пресекать сразу. Иначе подобный слух может привести кого-нибудь к смерти в дальнейшем.
        А так в худшем случае чудаки будут спрашивать монстра: а не проклятый ли ты авантюрист?! А потом, убедившись, что это ни так, примутся убивать чудовище.
        Как бы то ни было, но сейчас Рио было ой как не просто. Бандитов было слишком много! Опомнившись, они ни только взялись за мечи и прочее оружие, но даже стали формировать некое подобие воинского построения!
        Он уже даже стал сожалеть, что отправил адскую кошку охранять девушку. Её помощь бы ой как бы не помещало!
        И словно услышав его мысли, в бой ворвалась его хвостатая напарница. Она мгновенно активировала заклинание ледяного поля, будучи в стороне от Хобгоблина. За всё их время приключений она уже отчётливо знала радиус её заклинания. Даже могла определить расстояние на глаз! Поэтому заморозила толпы бандитов, которые шли своим подобием воинского формирования на Хобгоблина, не задев его магией льда.
        А после стала разрушать ледяные статуи кулаками из ветра и мощными ударами лап, прыгая то на одного замёрзшего бандита, то на другого. Хотя многие из них умерли сразу же, обратившись в ледяную статую, но адская кошка не могла сказать с уверенностью, кто из них переживёт обледенение, а кто нет. Лучше добить их наверняка! Тем более, что в таком виде они перед ней беспомощны…
        Конечно, Рио обрадовался своевременной помощи его очаровательной кошке-напарнице. Однако кто будет защищать девушку?
        Но посмотрев назад, он убедился, что та в безопасности. Оказывается, белая кошечка создала круговую ледяную стену. И прорваться бандитам сквозь неё будет весьма трудно. Да и кто будет это делать, когда в их стане буйствуют подобные монстры? В первую очередь займётся ими! А потом уже доберутся и до девушки.
        Умываясь кровью врагов и смотря на разлетающееся в разные стороны отсечённые конечности острыми круглыми пилами, которые крутились вокруг его тела, как небесные светила вокруг планеты, Рио в который раз довольно улыбнулся.
        В тот раз ему выпал замечательный навык!
        Сейчас он мог наслаждаться своим активным скиллом, потому что достойного соперника перед ним не было. Их главарь стоял в стороне и командовал подчинёнными. Он всё высматривал слабости Хобгоблина создавал план по его устранению. Как хитрый и трусливый босс бандитов, он не будет рваться в бой вперёд всех. Ему его жизнь дороже!
        В этом плане битвы против настоящих Боссов в подземелье более трудные. А всё потому что те сражаются впереди, а его подручные ему помогают. А если самый сильный противник не участвует в бое, то можно легко и быстро ликвидировать всякую мелочь.
        Хотя их всё равно было очень много…
        Даже несмотря на то, что его защищали летающие пилы, да ещё и плотная кожа. Его всё равно уже несколько раз ранили. Из его тела торчали несколько стрел, а грудь разодрал неглубокой, но длинной чертой порез от меча.
        Матёрый одноглазый бандит с длинным копьём умудрился поймать нужный момент между летающими защитными пилами и вонзить острый наконечник ему в плечо.
        - Гра-а-а!!! - недовольно взревел Хобгоблин от сильной боли.
        Резким выпадом он разрубил этого бандита пополам, а вонзённое копьё перерубило одно из лезвий. Однако сам наконечник так и остался торчать в плече. А Рио не было времени, чтобы вытащить его. Бандиты не давали ему и секунды отдыха!
        Спустя долгое время Хобгоблин стал очень медленным. Он устал… Однако за это время он убил очень многих. Перед ним высились горы трупов…
        От текущей крови на земле образовались кровавые ручейки. Пару раз Хобгоблин даже поскользнулся на этой крови. Благо вовремя смог вернуть потерянное равновесие.
        Стоит ему упасть, как его облепят бандиты, словно куча муравьёв поверженного слона.
        К настоящем времени его замечательный навык «Лезвия Дьявола» ушёл в откат, и для него наступили сложные времена…
        Словно встав в очередь, бандиты стали нападать на него сразу по трое. Волнами… Он отбивался как мог. Рубил их направо и налево, но под гневными криками их босса они не смели отступать, поэтому под тяжестью такого напора стал отступать сам Рио.
        Шаг за шагом… Его умело теснили. Но куда?..
        Лишь когда он поскользнулся на крови, Рио осознал их коварный план. Они намеренно ввели его к ручьям крови, чтобы он поскользнувшись упал!
        - Гра-ра-а!!! - взревел Хобгоблин и постарался вернуть потерянное равновесие, как и делал это успешно ранее.
        Но в этот раз ему этого не дали. На него сразу на прыгнуло семь бандитов! Их общая тяжесть тел хватило на то, чтобы он так и не смог вернуть равновесие и упал на спину.
        Его тотчас окружили… и на него посыпались десятки ударов острых клинков.
        32 глава. Кровавый бой… (часть вторая)
        В эту трудную для него минуту. Можно сказать, в момент смертельной опасности, ему вновь помогла напарница. Адская кошка! Её третий хвост внезапно запылал алым… и огромный огненный шар полетел в гущу противников, так плотно облепившим Хобгоблина.
        «Бум!» - прозвучал взрыв.
        Всех участников боя раскидало в разные стороны. Даже Хобгоблин ни стал исключением. Большинство бандитов сейчас представляли собой поджаренные куски плоти с чёрной, обугленной корочкой.
        А морда зелёного Хобгоблина от сажи приобрела тёмный оттенок. В некоторых местах виднелись ожоги, к счастью, не опасные для жизни. Но приятного мало…
        Тем не менее Хобгоблин с благодарностью посмотрел на белую кошечку, чья мордочка побледнела от перенапряжения сил. Рио, раз выпала свободная минутка, быстро достал целебное зелье и хлебнул сколько успел, пока на него вновь не напали.
        Медленным бегом, что удивительно для ловкой и быстрой кошечки, она достигла Хобгоблина. Затем сосредоточилась… и махнула пылающим огненно-красным хвостом, вызвав круговую волную пламени.
        Вновь раздались страдальческие вопли бандитов.
        Белая кошечка вмиг ослабла, и её лапы задрожали. Она едва на них стояла!
        - Ты сделала что могла, теперь отдохни, - с тёплой улыбкой произнёс Рио.
        Сердечко кошечки часто-часто забилось… и даже показался румянец на щёчках!
        Но тот Хобгоблин позаботился о безопасности своей напарницы. Он нежно взял её на руки… а потом что есть силы запулил в неком направлении.
        С изумлённым взглядом белая красавица кошечка могла только наблюдать, как её хвосты развиваются на воздухе… Она летела!
        Он её убить хочет?!!
        Однако, когда адская кошка приземлилась внутри ледяной круговой стены, которую сама ранее и создала, очутившись рядом со спасённой девушкой, она злобно зыркнула в сторону Хобгоблина. При приземлении она больно ударилась попой!
        Адская кошка зашипела… Она запомнит его «нежность»…
        Сам Хобгоблин хоть и хлебнул целебного зелья, но всё равно выглядел не важно. Из его тела торчали стрелы, а глубоки резаные раны не желали заживать, продолжая кровоточить, особенно из-за того, что он вынужден был двигаться, тревожа затягивающиеся раны.
        Его вновь стали окружать…
        Противников было ещё много. В этот раз за него взялись лучники. Они взобрались на пригорок и натянули стрелы.
        Защитный навык «Лезвия Дьявола» был ещё в откате. Он долго действовал, но и долго откатывался. А ещё он всё равно не смог бы защитить от всех стрел.
        «Пришла пора проверить новый навык!» - в предвкушении блеснули глаза Хобгоблина.
        Он вновь бегло прочитал описание и активировал навык. Перед ним на уровне груди появился трезубец, сияющий нежно голубым светом. Оружие висело на воздухе параллельно земле на уровне полутора метров.
        В глазах Хобгоблина появилась метка. Проводя взглядом, он зафиксировал цель на одном из лучников, который выглядел как их шеф с богато украшенном луку в руках и властным взглядом.
        Получив указания, трезубец стремительно полетел в того лучника.
        Тот попытался спрятаться за своего подчинённого.
        Но трезубец пронзил их тела обоих! После чего, откашливая кровь, эти два «влюблённых голубка» рухнули на землю.
        - Бесстыдство! Заниматься этим днём! - уязвил он самолюбие шефа лучников.
        От гнева и полученного унижения главный лучник вновь изрыгнул фонтан крови и потерял сознание…
        Хобгоблин отправил ещё один трезубец в другого лучника. А затем ещё.
        Так как лучников было много, он пользовался навыком ещё несколько раз, пока не потратил всю наколенную боевую ярость.
        Этот навык отличался от первого. Он позволял вызвать до трёх трезубцев в течении нескольких секунд, а после уходил в короткий откат. Им можно было пользоваться много раз! Но если сравнивать по количеству убитых, то первый скилл намного его превосходил. Однако второй удобно пользоваться против врагов на расстоянии.
        Оглядев толпу бандитов, Рио понял, что надо менять стратегии. Их ещё было слишком много! А ему больше никто не придёт на помощь.
        Вначале битвы Рио опасался, что вместе с подчинёнными на него нападёт и их главарь. Но тот всё время держался в стороне и только командовал. С такой-то силой!
        Ранее он был рад этому, но увидев, насколько этот босс деспотичен к своим подчинённым, отправляя их буквально на верную смерть, будучи в полной безопасности, авантюрист понял: это его шанс!
        Убьёт босса и все остальные разбегаться! Это желание и дикий страх читался в их глазах. Но они не осмеливались ослушаться босса. Если кто даже слегка замешкается при выполнении его приказа, он лично убивал! Своим огромным варварским топором…
        Наметив план в голове, Хобгоблин медленно направился в сторону главаря.
        Лысый мужик с пышными бакенбардами и тонкими усами стал отступать… Свою лысину он получил от мутированной слизи, которая упала на него в подземелье, когда он ещё был авантюристом. С той поры объеденные кислотой волосы больше не росли. Зато он гордился своими пышными бакенбардами! А тонкие усики делали из него богатого и изящного денди!
        Так он думал.
        Поэтому он как никто другой знал, насколько опасны монстры. Хочешь сразиться со мной один на один? Да щаз…
        Главарь трусливо отступал, прячась за спины подчинённых.
        Хобгоблин сплюнул с досады и напряг мышцы ног… а потом совершил гигантский прыжок. А затем ещё и ещё… пока не оказался напротив главаря.
        - От меня не сбежишь! - грозно рыкнул Хобгоблин, чьи глаза яростно пылали.
        Лысик с бакенбардами осознал, что боя не миновать, гордо выпятил грудь.
        - Я никогда не отказываюсь от лёгкой добычи. Пришёл ко мне? Тогда умри!
        Он напал на Хобгоблина. Подло и коварно. Быстро метнув в него ядовитый кинжал.
        Сильная боль пронзила тело Хобгоблина. Но хуже всего то, что от раны стала распространяться фиолетовые пятна…
        Это был тот самый яд мутированной гадюки! От неё нет противоядия…
        Когда Рио был в полной панике, собираясь подороже продать свою жизнь, прозвучало сообщение:
        «Обнаружен яд. Активация пассивного навыка «Милость ядовитого тролля» сработала успешно. Яд полностью нейтрализован».
        Глаза Хобгоблина округлились от изумления и радости! С этого момента он каждый день будет бить поклоны и молится богу рандома!
        Один из бандитов спросил другого:
        - Он так выпучил глаза… Его что - по большому прибило?!
        Хобгоблин разозлённо гаркнул, а после напал на главаря. С остальными он разберётся позже.
        Главарь усмехнулся:
        - Подходи, я не боюсь! Отведай моего клинка!
        И хоть он так сказал, первым делом лысый мужик с пышными бакенбардами и тонкими усиками активировал защитный навык. Его тело засияло красивым ореолом… а затем на нём появились мощные чёрные доспехи.
        Хобгоблин нахмурился. Даже с виду понятно, что их будет крайне сложно даже поцарапать! Ни то что разрушить…
        Разочарованным взглядом Хобгоблин посмотрел на главаря, который крепко сжал перед собой огромный варварский топор.
        - И это всё? Тьфу… - сплюнул он провокационно на землю. - Только и можешь, что прятаться в панцире, как трусливая черепаха.
        Лицо главаря побагровело от гнева.
        - Да ты… да я… - не силах он был что-либо сказать от переизбытка гнева, который буквально его душил.
        Хобгоблин разочарованно помотал головой.
        - Какой отстойный навык… неудивительно, что ты подался в бандиты.
        После чего резко выбросил вперёд руку, держа два пальца вилкой, а остальные сжав. И пронзил глаза главаря насквозь. Сила удара была такой мощной, что он, добравшись до затылка, даже пробил изнутри череп!
        Главарь мгновенно умер.
        Кто же виноват, что его доспехи - прочны, но… без забрала.
        Долгое время все бандиты растеряно смотрели на труп своего бывшего босса. А потом друг на друга… ища ответ: что им теперь делать?!!
        - Гр-р-ра!!! - чудовищно громко взревел Хобгоблин. - Всех убью… а потом сожру вашу печень! Обожаю человеческую печень… - облизнулся огромный зелёный монстр.
        Бандиты дрогнули… а потом со всех ног стали убегать кто куда.
        Это вам не военные, которые имеют честь и достоинство и не отступят даже когда их ситуация кране плачевная. Это трусливые твари, которые могут быть подчинены лишь деспотизмом сильнейшего. А без него… они будут ценить только собственную шкуру!
        Хобгоблин довольно посмотрел на разбегающихся в разные стороны бандитов, которые убегали, словно тараканы при видя тапка в руках мужчины в семейных трусах, который ночью внезапно зашёл на кухню.
        Но потом его озарила некая мысль, и он словил одного из бандитов, сбив его с ног.
        - Как ваша банда называется? - грозно спросил Хобгоблин, придавив грудь бандита одной босой ногой.
        Тот сколько не пытался, высвободиться не мог. Поэтому плача ответил:
        - «Яростные волки», «яростные волки»!
        Он убрал ногу и его взгляд упёрся на значок, вышитый на тёмной куртке, который находился с левой стороны того на груди. Там скалилась морда волка.
        «Значит, он не соврал», - подумал Рио.
        После чего отрубил ему голову.
        Но на всякий случай он поймал ещё нескольких бандитов и спросил всё тот же вопрос. И когда полностью убедился в их правдивости слов, перестал преследовать бандитов.
        Во-первых, он сильно ранен. Во-вторых, пусть этим занимается гильдия. Высококлассные авантюристы иногда выполняют и такие задания, как полная зачистка определённой банды.
        33 глава. После битвы
        Расправившись с бандитами, Рио подошёл к круговой ледяной стене. Немного подумав, он решил сломать её изнутри. Но перед этим крикнул девушке и адской кошки, что он запрыгивает к ним вовнутрь.
        Вначале запрыгнул на стену, а потом на свободное место. Всё же огромное тело Хобгоблина занимает много пространства. А предупредил он их заранее, чтобы они не испугались. Сейчас чудовищный Хобгоблин представлял собой весьма одиозное зрелище: весь покрыт кровью врагов, из тела торчат стрелы, кинжалы, обломки копий…
        Честно говоря, даже сам Рио был поражён собственной живучестью. Вот что значит - монстр!
        Залечиваться он не стал потому что ему для начала необходимо избавиться от всех этих торчащих штук в его теле, иначе раны не заживут. А сам с этим не справится. Всё же не везде можно дотянуться руками, да и лапы у него ого-го-го. Некоторые крошечные обломки невозможно ими вытащить, всё равно что пытаться извлечь занозу.
        Когда с грохотом чудовищный Хобгоблин приземлился рядом, бедная шатенка чуть не упала в обморок. В своей жизни она мало видела монстров, а в таком виде - никогда!
        Зато адская кошка радостно сверкнула изумрудными глазками. Он жив! Сидя тут взаперти, она могла лишь по звукам определить, что там происходит. И вроде как Хобгоблин побеждал. Но тревога так просто не уходила из сердца. Лишь сейчас видя хоть и весьма сильно раненного Хобгоблина, белая кошечка засияла от радости. Главное он жив! А для ран есть целебные зелья.
        Тем временем Рио не стал терять время и, развернувшись спиной к ним, со всей мощи обрушил свой зелёный кулак на ледяную стену.
        «Бум! Бум! Бум!» - обрушивал он удары за ударами. Адская кошка на славу постаралась, создавая защитную ледяную стену.
        Однако вскоре с грохотом Хобгоблину удалось выбить кусок льда, который вылетел наружу. Именно поэтому он и запрыгнул к ним вовнутрь, чтобы бить изнутри с наружу. Если бы он попытался освободить их наоборот, обрушивая свои пудовые кулаки с внешней стороны ледяной стены вовнутрь, то огромные куски льда, залетев вовнутрь, могли бы ранить слабый пол. А он этого не хотел. Поэтому теперь выбивал куски льда изнутри с наружу и вскоре смог пробить достаточный проход, чтобы там можно было пройти.
        - Выходим, - сказал Хобгоблин и первым вышел наружу.
        Глаза шатенки округлились, когда она увидела перед собой последствия битвы Хобгоблина. Здесь были горы трупов…
        В конце концов, девушка не выдержала. Она побледнела лицом, и её вырвало…
        Адская кошка же смотрела на это всё с неприязнью. Воняет же! Но глубине её глаз виднелась удовлетворение. Она была рада, что Хобгоблин смог со всеми ними справиться. Всё же это были люди и в большом количестве.
        Подождав пока девушка освободит свой желудок и придёт в себя, после Хобгоблин повёл их в менее кровавое место. Где почти не виднелись трупы.
        А затем он подошёл к шатенке.
        - Кхм… эти твари лишил тебя одежды. В таком виде ты не можешь вернуться домой. У меня кое-что есть… так что подожди тут.
        После чего Рио направился к тем кустам, в которых ранее прятался. Там он и оставил свой рюкзак. Ведь в бою он ему только бы мешался!
        Придя обратно, Хобгоблин застал интересную картину. Почти полностью обнажённая шатенка, лишь кое-где виднелись обрывки одежды, стыдливо опустив одну руку вниз, закрывала промежность, а второй рукой прятала полные груди.
        «И чего это она только сейчас стала стыдиться?..» - недоумённо почесал макушку Хобгоблин.
        Тем более что сейчас он в облике монстра. Чего ей стыдиться-то, а?..
        Ему было невдомёк, что от всех этих событий девушка была настолько шокирована и испугана, что совсем забыла, что почти голая. И когда Хобгоблин обратил на это внимание, ей стало безумно стыдно…
        К тому же, Хобгоблин разговаривал на человеческом языке, что подсознательно складывало в голове девушки образ разумного существа. Человека. Поэтому-то она и стала стыдиться наготы…
        Перестав обращать внимание на внезапную стыдливость шатенки, Хобгоблин стал копаться в огромном, но полупустом рюкзаке. Там много чего было: и еда, и тряпки для перевязывания ран, чтобы остановить кровотечение. Всё же бывают ситуации, когда целебные зелья заканчиваются. Да и те горшки с болотными цветами тоже были там.
        Но сейчас ему нужна была одежда, которая оказалась почти на дне рюкзака. Поэтому Хобгоблину пришлось почти всё вынуть из рюкзака, чтобы добраться до одежды.
        Вскоре он протянул одежду девушке, у которой смущённо пылал румянец на щёчках. Теперь она сидела на корточках, ибо так лучше всё скрывалось.
        - У меня есть только мужская одежда, прости. Вот, примерь, - протянул он шатенке просторные штаны и рубаху.
        А после по-джентельменски отвернулся, чтобы девушка могла переодеться. Скинуть все изорванные лохмотья и надеть целое. Пусть и мужское.
        Спустя некоторое время девушка неловко кашлянула.
        - Я всё.
        Хобгоблин развернулся и оценивающе осмотрел её.
        - Нда… великовато. Но в целом не плохо.
        Неожиданно для себя самой девушка смогла улыбнуться. После всего случившегося она думала, что больше никогда не сможет улыбаться. Но забавное поведение Хобгоблина умильнуло.
        Надо сказать, она не поверила ему, когда он сказал, что авантюрист, который попал под проклятье и принял сей облик монстра. Кто в такое поверит?! Однако, когда он отвернулся, чтобы она могла одеться, заставило её переменить своё мнение. Вначале она была рада, что её спасли! Пусть и монстр. И была настороже… Но теперь она ему полностью поверила. Монстры так не поступают! Как известно, у них нет понятия стыдливости.
        Теперь ей даже стало немного его жаль… Ведь кто захочет прожить жизнь в облике чудовищного монстра? Правильно, никто.
        Взор девушки потеплел, когда она посмотрела на заботливого Хобгоблина.
        Наблюдавшая за всем этим адская кошка отчего-то почувствовала себя плохо. У неё даже шерсть стала дыбом! Она ощутил опасность! Спасённая девушка стала вести себя как благочестивая леди. А значит… она признала в нём мужчину!
        Белая очаровательная кошечка ревниво зашипела…
        Рио удивился поведению напарницы, но не стал забивать этим себе голову.
        Неловко почёсывая висок, он попросил:
        - Ты можешь помочь мне вытащить все эти штуки? - ткнул он пальцем в обломок копья, который застрял у него в спине, где он не мог дотянуться.
        Шатенка тепло улыбнулась.
        - Да, конечно.
        Мгновенно вскочила на ноги и подбежала к нему, чтобы помочь.
        - Р-р-р… - ревниво зарычала адская кошка.
        Сейчас как никогда её сердечко разрывалось от ревности. Это её напарник!
        Но помочь она ему, действительно, не могла… Тут нужны человеческие руки.
        Рио тоже не сидел без дела, а вынимал из тела всё то, до чего дотягивался. И вскоре возле его ног образовалась небольшая кучка окровавленных стрел, обломок копий, кинжалы…
        Лишь после того как был вынут последний обломок оружия из его массивного тела, Хобгоблин припал к бутылке. Стал жадно пить… как алкоголик, который неделю не пил.
        - Уф-фа… - растянулся он в блаженной улыбке, после того как выпил пятую бутылку.
        От переизбытка зелья его лицо покраснело, как от крепкой выпивки.
        Шатенка не выдержала и прыснула в кулачок.
        А вот адская кошечка недовольно фыркнула, глядя на девушку, которая полностью пришла в себя. И совсем забыла о том ужасе, что пришлось ей пережить.
        На самом деле, девушка осознанно запечатала в голове все те воспоминания. Иначе бы сошла с ума. Однако… её ещё долго будут мучить кошмары…
        Тем временем Хобгоблин собирал обратно в рюкзак, разложенные на земле вещи. Он не собрал рюкзак ранее, так как не знал, подойдёт ли девушке его одежда. Но теперь можно и сложить всё обратно в рюкзак.
        А после, когда все вещи был собраны, он вынул из бокового кармана рюкзака три очищающих амулета. Одни он протянул спасённой девушке, второй вручил в зубы хвостатой напарнице, а третий взял себе.
        Разорвав круглый лист бумаги, исписанный мистическими рунами, Хобгоблин вызвал очищающий полупрозрачный вихрь. По его тело прошлась волна очищающий магии, смывая всю накопленную грязь, пот, кровь… Которая очищала и освежала его тело.
        Так как такого рода амулеты были одноразовые и стоили немало, поэтому Рио пользовался ими редко. И сейчас было самое необходимое время, так как он был скорее красным, от чужой крови, нежели зелёным.
        Вторым воспользовалась его хвостатая напарница. Привычным движением, она прижала амулет к земле передней лапой, и сжимая в зубах второй конец, резко дёрнуло головой, разрывая волшебную бумагу.
        Её тело тоже покрыл очищающий вихрь, и кошечка блаженно улыбнулась… Скряга Хобгоблин, мог бы давать ей очищающий амулет и почаще! Неужели, не понимает, что девушки любят чистоту!
        Шатенка долго держала амулет в руках. А таких вещах она слышала, но ещё ни разу не пользовалась. Это прерогатива авантюристов!
        Всё же она нашла в себе решимость и разорвала бумажный амулет, высвобождая очищающую магию…
        Задумчиво Хобгоблин посмотрел на виднеющиеся вдали трупы бандитов. Но потом всё же отрицательно мотнул головой. Он решил не собирать трофеи с них. Говорят, деньги не пахнут, но это ни так. Богатства бандитов запятнаны чужой кровью, покрыты их грехами и насилием. По сути, это проклятые деньги.
        Авантюристы порой суеверны. А Рио считал, что вещи, потенциально проклятые, лучше не брать. Ведь именно благодаря такой осторожности он и дожил до своих лет и стал опытным авантюристом. А ведь столько видел молодых, которые умирали чуть ил не по пустякам…
        Ему достаточно того, что он сорвал нагрудный символ банды, чтобы принести доказательство в гильдию. А больше ему не надо.
        Он долго задумчиво стоял и смотрел в сторону мёртвых бандитов. Пусть их тела вместе с нажитым неправедным путём богатства останутся гнить в этом гиблом месте. Такова их участь!
        Его хмурые думы прервал девичий кашль. Спасённая им шатенка привлекла таким образом его внимание. Он обернулся и посмотрел на девушку.
        - А… что мы теперь будем делать? Куда пойдём?.. - а потом она быстро произнесла: - а можно мне пойти домой…
        Девушка была рада, что её спасли. Но что теперь с ней будет?.. Сердечко бедной красавицы тревожно забилось…
        34 глава. Окончание опасной миссии
        К счастью, переживание девушки оказались напрасными. Он лишь спросил её имя и… где она живёт. Вот тут-то она и запаниковала… Чего он хочет?! Жениться на ней? Прийти в гости к родителям и попросить её руки, в качестве благодарности за то, что спас ей жизнь.
        Так как в этом мире полно монстров и другой нечисти, а также бандитов, разбойников и других лихих людей, то смертность крайне высока. Поэтому издревле есть закон, что если парень спасет девушку от неминуемой смерти, то вправе попросить её руки.
        И обычно от этого родители девушки не отказываются…
        Этот обычай состоит в основном для того, чтобы дети рождались сильными. И да… в этом мире существует многожёнство. Правда, аристократы предпочитают иметь одну жену, которая дарит ему официальных наследников, и много любовниц, которые дарят мужчине плотские удовольствия. Обычные же авантюристы и прочий сильный народ не парится по этому поводу, а просто увеличивают количество своих жён.
        Так что страх Клариссы был вполне обоснован. Не то чтобы этот Хобгоблин вызывал в ней неприязнь (хотя поначалу она была в ужасе), просто он такой… огромный!
        К тому же, у неё уже есть возлюбленный. Они даже пообещали друг другу, что скоро поженятся. А тут… такая оказия. Что ей делать? Как быть? Как вежливо намекнуть, что его ждёт грустный отказ…
        Огромный Хобгоблин смущённо улыбнулся:
        - А меня зовут Рио, приятно познакомиться, - произнёс он спустя некоторое время, после того как она сказала своё имя и где живёт.
        Ну, не смогла она ему солгать. Боялась… А теперь боится последствий ещё больше!
        Он точно пойдёт сватать её, точно! Кларисса забилась в панике… Поэтому слова Хобгоблина дошли до неё ни сразу.
        Очаровательно хлопая глазками, она переваривала услышанное. В то время, как монстр ждал её ответа.
        - Да, конечно! - не сумев сдержать радость произнесла шатенка.
        Оказывается, она всё сама надумала. Он спрашивал, где она живёт лишь для того, чтобы довести до дома. А то вдруг кто вновь её украдёт! А после он попросил для начала зайти в город Белокаменный, так как ему необходимо сдать выполненное задание. Срок поджимает. А потом он не против проводить девушку до ворот её родной деревеньки Дивная рябина.
        Смотря на вечеряющее небо, Рио задумался… Он договорился с девочкой, что принесёт ей Лиловую ромашку утром завтрашнего дня. Но до города идти и идти. Если отправиться сейчас в путь и не останавливаться, то может и успеть к назначенному сроку. Однако пусть у него и хватит выносливости, всё же он монстр. То шатенка явно не справится с такой нагрузкой.
        Он долго жевал губы, потом всё же решился идти всю ночь. А девушку в случае чего понесёт на руках или… закинет на плечо, как мешок и будет нести. А может, привязать к себе?
        - Будем идти всю ночь, - решительно произнёс Хобгоблин.
        Адская кошка, что сидела рядом, кисло улыбнулась.
        Ты серьёзно?!
        А Кларисса и вовсе округлила глаза, размером с блюдце.
        - Я… я… не смогу, - пролепетала она.
        Хобгоблин грубо бросил:
        - По ходу разберёмся. А сейчас в путь.
        И первым зашагал в нужном направлении. Рюкзак он уже надел, трупы бандитов бросит тут. В общем, он был готов.
        Трёххвостая напарница хоть и была недовольно, но зашагала с ним рядом. А вот девушка в шоке плелась последней… Она поражалась логике монстров. Но люди-то ни такие сильные!!!
        Однако ей пришлось сжать зубы и вскоре и вовсе их догнала. Всё же Хобгоблин шёл медленно.
        А когда стемнело, и звёзды россыпью накрыли сверкающим одеялом тёмный небосвод, зелёный монстр посадил её себе на шею. Его спина была слишком широкой и большой, так что ноги девушки были коротковаты, чтобы хорошенько за хватится. Поэтому он вёз её на своей шее.
        Клариссе было так стыдно… Она сейчас выглядела как ребёнок, который катался на шее отца. Но она уже давно как совершеннолетняя. Скоро сама станет матерью. Хотелось бы…
        Вот так вот с красным лицом девушке пришлось терпеть стыд. Но когда проснулась (о боже, как она только умудрилась уснуть?!!), Хобгоблин нёс её на руках, как принцессу…
        Тут личико шатенки запылало, как солнце летом вовремя заката. Подобные вещь должен совершать муж!!!
        Хнык-хнык… кто теперь возьмёт её в жёны…
        Кларисса и не догадывалась, что Рио так поступил, потому что, по его мнению, девушка уже натерпелась у бандитов. И чтобы не усугублять психическую травму, тем более что он монстр, мужчина постарался вести себя как истинный джентльмен. Не догадываясь, что подобные действия приведут к неправильному умозаключению Клариссы.
        Впрочем, вскоре показались стены города Белокаменный. Хобгоблин остановился и сказал:
        - Ждите меня здесь.
        После чего снял рюкзак со спины (девушка шла на своих ногах, как только проснулась) и вытащил оттуда огромную бесформенную накидку. Он купил её перед тем, как покинул город. Обычно такой накидкой пользовались путешественники, которые не любили внимания к себе. Тёмная ткань с капюшоном полностью скрывала фигуру.
        Правда такие подозрительные личности в первую очередь проверяются стражей. Но он не намеревался проходить сквозь ворота. Встречу он назначил за ними. То есть за пределами города.
        К счастью, в накидку он влез. Хоть и взял самый большой размер, она всё равно стала в нём в обтяжку, чётко очерчивая его рельефные мышцы и огромную фигуру. Впрочем, тело оно скрывает. Даже руки, благодаря длинным рукавам. Да и капюшон делал своё дело, закрывая его лицо наполовину тканью, наполовину тёмной тенью.
        Лишь после этого Рио взял в руки рюкзак и пошагал к воротам. С его отличным зрением он уже отсюда видел маленькую фигуру девочки. И судя по её суетливым действиям, она волновалась, что он не придёт.
        Стражники-лучники, стоящие на воротах и стражники-мечники возле самих ворот, стоящие на земле с подозрением посмотрели на приближающую фигуру путника. Он был огромным!
        Какой поразительный воин! С изумлением смотрели они на него. В их головы даже не пришла мысль о том, что это может быть переодетый монстр. Ибо чудовища так себя не ведут.
        Нависнув над бедной девочкой грозной скалой, одетой всё в те же лохмотья, Хобгоблин тихо произнёс:
        - Я от авантюриста Рио, который взял у тебя задание на нахождение цветка лиловая ромашка. Вот принёс тебе их.
        Девочка вначале сильно испугалась, когда огромный незнакомец остановился рядом и пугающе навис над ней. Но когда услышала, что он от того авантюриста, то сразу радостно заулыбалась…
        «Дети всегда так легко переменчивы в своих эмоциях», - с улыбкой в душе подумал Рио, когда стал извлекать из рюкзака цветки в горшках.
        - Тебе сколько нужно? - спросил он.
        Молитвенно сжав руки у груди, она произнесла:
        - Мистер, мне и одного хватит!
        Рио отделил ей несколько горшков с ромашками.
        - Тогда бери пять.
        Больше дать он ей не стал, так как даже такое количество малютке сложно будет унести в руках.
        Однако помогать с несением тяжёлых горшков, Рио не стал. Ему срочно нужно уходить отсюда. Вон как на него подозрительно зыркают стражники. Хорошо, что он стоит на приличном расстоянии от ворот, иначе бы они к нему пристали. Кто такой, зачем пришёл в наш город… и так далее. А ещё могут и обыскать! Тогда вся его маскировка полетит к чёрту.
        Не смея больше оставаться, Рио быстро стал удаляться от городских ворот. А в спину девочка со слезами радости на глазах его благодарила:
        - Огромное спасибо мистеру Рио и вам тоже! - так она повторяла ещё много раз.
        А когда пошла в город, приблизившись к вратам, её стали расспрашивать стражники. Услышав её ответ, он окончательно успокоились. А один даже спросил своего приятеля:
        - Марко, кажется у тебя есть знакомый авантюрист с таким именем. Не он ли отправил этого здоровяка с посылкой?
        Стражник с густыми усами улыбнулся.
        - Да, Рио добрый авантюрист. Таких ещё поискать нужно. Скорее всего, это, действительно, от него пришёл этот здоровяк, - ответил он довольным басом. - Вновь кому-то помогает за гроши.
        Они ещё некоторое время разговаривали, перестав наблюдать за здоровяком в тёмной накидке с капюшоном. А он тем временем достиг лесочка, где и остались его ждать Кларисса и белая трёххвостая кошечка.
        - Ну, а теперь пошли в твою деревню, - сказал Рио, сняв накидку. Которая таки порвалась, когда он начал её снимать.
        Лишь к вечеру им удалось проводить девушку. Мужчине было невдомёк, отчего так радостно улыбается девушка, когда они распрощались.
        «Наверное, рада оказаться дома после таких-то приключений», - подумал Рио.
        Хотя на самом деле, девушка была на седьмом небе от счастья, что монстр не стал брать её в жёны! Ибо сердца её престарелых родителей не выдержали бы подобного…
        35 глава. Ужас создания Лабиринта
        Подземелье F-ранга со скелетами.
        Для Рио, который всё ещё пребывал в форме монстра, а точнее Хобгоблина, поход в это подземелье стало прибыльным и приятным. Словно ты нашёл рыбное место и тайком ходишь сюда, вылавливая за раз очень много рыбы.
        Вот только, к сожалению, у него была крайне жадная напарница. С ней так тяжко… Приходится сражаться чуть ли ни за каждый добытый магический кристалл!
        У развилки коридоров послышался некий стран шум, точно что-то тащили по земле.
        Рио остановился. Для скелетов производить такой шум необычно. Значит, тут что-то ни так! И он не ошибся. С левого прохода показался скелет, который сжимал одной рукой ногу мёртвого авантюриста и тащил за собой, оставляя небольшую борозду. У авантюриста была свёрнута шея и виднелось несколько колотых ран. Скорее всего от ржавого кинжала, который скелет сжимал в другой руке.
        Когда скелет увидел Хобгоблина, то его глаза радостно засверкали. Будь у него плоть, то наверняка пошли бы слюни… Вон как челюсть приоткрыл.
        - Какой… какой замечательный позвоночник. Моя прелесть… - чуть ли не облизывался он, глядя на массивного зелёного монстра перед собой.
        Сейчас скелет был похож на ребёнка, которому показали сладкий леденец.
        Недовольно бросив взгляд на мёртвого авантюриста, которого скелет отбросил, словно теперь уже ненужный мусор, и печально вздохнул. Не повезло бедняги. Наверное, как он в прошлом тоже пошёл в соло покорять подземелье и… умер. Такова участь одиноких авантюристов. Именно поэтому Рио и был вынужден ходить в подземелье с этой прожорливой адской кошкой. Пусть он с ней и постоянно сориться, зато в трудную минуту на неё можно положиться.
        В подземелье нельзя ходить в одиночку! Но не у всех есть выбор. Так же как и у него в прошлом. Впрочем, не будь у него адской кошки в напарницы, то и сейчас он был бы вынужден зачищать подземелье в одиночку в форме Хобгоблина. В человеческом обличие, слава богу, теперь можно найти отряд. Просто теперь у него мало времени, так сказать, человеко-часов.
        На того скелета, который всё ещё радостно таращился на Хобгоблина, напала адская кошка. В первую очередь ей не понравилось, что тот полностью её игнорирует! Чем её косточки, а вернее позвоночник (раз он так его любит), ему не нравится?! Он такой… гибкий!
        И чтобы показать всю прелесть своего прелестного тела, трёххвостая белая красавица на прыгнула на скелете. Мощным ударом лапы и выпущенными острыми когтями она перерубила ему шейную часть позвоночника, и череп скелета упал на каменный пол.
        Теперь уже изумрудные глазки белой кошечки радостно сверкнули. Она почти достигла второго предела! Ещё немного и окажется у второго барьера, преодолев который элементальная адская кошка сможет получить четвёртый хвост!
        Она в таком предвкушении…
        Мягко приземлившись на каменный пол, трёххвостая красавица тотчас погнала череп дальше по коридору, пиная его передними лапами.
        Хобгоблин с округлёнными глазами таращился на то, как адская кошка играла футбол черепом. Вернее, гнала череп куда подальше от него. Чтобы потом съесть магический кристалл!
        Неосознанно Рио проверил свой мешочек с кристаллами, который теперь был вынужден держать у себя… в трусах! А всё дело в том, что в последний раз, когда он увлёкся сражением со скелетами, его тайком обчистила адская кошка. И от такой он радостный после боя, собрав магические кристаллы, решил положить их в кожаный мешочек, который держал у пояса. А его не было! Оглядевшись по сторонам, он увидел, как наглая кошка торопясь сжирала все его кристаллы!
        Хоть он и погнался за ней, только та уже всех их съела… Осталось лишь парочка и то… надкусанные. Поэтому Рио пришлось вспомнить прошлое. Когда-то давно мама посоветовала ему держать деньги в трусах. Чтобы ими не завладели хулиганы!
        И вот теперь ему пришлось воспользоваться маминым советом. Ох, как давно он им уже не пользовался… Но это не означает, что он забыл это полезный совет.
        Ещё раз глянув на несчастного мёртвого авантюриста, Хобгоблин отправился дальше. Хоронить в подземелье глупо - всё равно откапают. А возвращаться к выходу ещё рано. Похоронит его на обратном пути. Всё же ему было не плевать на несчастного бедолагу, которого и похоронить некому. Ведь и он мог оказаться на его месте.
        Спустя некоторое время его нагнала хвостатая напарница, довольно облизываясь. А в это время Хобгоблин сражался с тремя скелетами. Затем после боя он направился в комнату Босса.
        Огромная бризовая дверь открылась со скрипом, и там было всё тоже количество монстров, как и в прошлый раз. Шесть скелетов-копейщиков, который были подручные Босса. И собственно сам Босс, стоящий на пьедестале в грозной стойке.
        Ему не лень вот так вот позировать?..
        Однако кое-что изменилось с прошлого раза. Те трое скелетов, которых он оставил в живых, теперь стали главными над тремя другими. Двое из них, облачённые в чёрные латы стояли по обе стороны от Босса, как его личные охранники.
        А вот третий, у которого были лишь бронзовые наколенники и налокотники, а также наплечники, одетый лишь в жалкие лохмотья, гонял по залу трёх оставшихся скелетов. Словно матёрый сержант, со множеством шрамов, которые украшали его скелетную часть лица и рук, он сурово тренировал скелетов-копейщиков, заставляя их наматывать круги.
        - Шевелите своими конечностями, вы отбросы! Если не будете тренироваться, то никогда не станете такими же элитными копейщиками как и мы, которые смогли даже пережить смерть Босса! - внезапно он рявкнул: - А ну упали отжались! Триста раз, не меньше!
        Любой мог видеть какое неземное удовольствие получал этот скелет-копейщик от такой власти. Он прямо-таки упивался ею!
        Хобгоблин жестоко улыбнулся.
        - О, смотрю, вы тут развлекаетесь! Мне жаль, но теперь пришла моя очередь развлекаться! Готовьтесь к смерти! - рыкнул он на них.
        Тяжело ступая, Хобгоблин помчался на этого мнимого сержанта-скелета. Желая его проучить!
        Однако увидев перед собой несущего на всех парах огромного зелёного монстра с мощным клинком (второй он пока не обнажал), матёрый скелет-копейщик сдулся… Он мигом скинул с себя весь облик грозного скелета и стал жалким, упав на колени.
        - Умоляю, хозяин, пощади… - взмолился тот с отчаянием, отбросив своё копьё куда подальше, демонстрируя полное своё подчинение.
        Хобгоблин растерянно остановился.
        - Я ни твой хозяин. Вон он, - указал он клинком на скелета-кентавра, - твой Босс.
        Стоя на коленях, молитвенно сложив руки перед собой, скелет-копейщик оглянулся назад.
        - Кто - он? Не шутите так, хозяин. Это просто очередной ваш трофей! Хотите я помогу вам его убить?
        Сразу поменял своего босса смекалистый скелет.
        Такое быстрое предательство ни только поразило Рио, но самого кентавра. Тот поднялся на задние копыта и яростно нанося удары по воздух передними, грозно взревел:
        - Ах ты неблагодарный!!! Ты заслуживаешь быть обезглавленным лично мною!
        И он поскакал на скелета, который всё ещё стоял на коленях перед презренным зелёным монстром. Его глаза яростно пылали, а руки сжимали длинное чёрное копье. Вначале он пронзить его много раз, а после обезглавит! Раздавит его хлипкий череп своими мощными копытами!
        Но его ждал ещё один сюрприз. С тыла на него напали его личные телохранители! Они бросили в него свои копья, пронзив мощный лошадиный круп.
        Ошарашенные глаза были ни только у Рио, но и у самого кентавра! Такой подлости он от них не ожидал! Да как они только посмели!
        Развернувшись, он поскакал обратно, намереваясь их втоптать в грязь.
        - Хозяин, помогите нам, - взмолилось они о помощи, обращаясь к Хобгоблину. А один из них даже осмелился сказать: - Если вы будете так щедры, то я не откажусь от этой трофейной пики, - глядя на оружие кентавра, тот чуть ли не пускал слюни.
        Он давно уже положил глаз на это копьё. Такое мощное…
        С нервно дёргающимся глазом Хобгоблин решил всё же им помочь. Нужно брать ответственность за свои поступки! Если бы он тогда их не оставил в живых, то они не стали бы такими наглыми! И подлыми…
        Активировав навык «Трезубцы Возмездия», в первую очередь он остановил Босса, переведя его внимание на себя. А после активировал «Лезвия Дьявола» и с яростным криком бросился в бой…
        …Когда с Боссом было покончено эти три скелета-копейщика попросились к нему в подручные. Что происходит с этим миром?!
        ***
        Спустя день, когда откатился его человеческий навык, Рио вернулся в город. Но он не ведал, что там произошли серьёзные изменения…
        И вот теперь он стоит вместе с многими авантюристами и ждёт собственную смерть… На них мчалась огромная волна монстров, с которыми не могли бы справится и элитные авантюристы!
        А посреди этой чудовищной волны монстров возвышался огромным колоссом гигантский шестирукий циклоп. Чудовищную силу, которого он знал. А теперь ему предстояло сразиться с этим чудовищем лицом к лицу, да ещё и будучи окружённым толпой монстров!
        Как до этого всё докатилось?! Почему он оказался в этой ужасной ситуации?!!
        Ответы у него были, но они не радовали. А ещё его больше печалила смерть, которая маячила у него перед глазами. Но он не сдастся, так и знайте!
        Конец первого тома.
        *****
        @LITRPG_KINOZAL канал жанра LitRPG в телеграмме
        *****
        или @LITRPG_KINOZAL канал жанра LitRPG в телеграмме. Подписывайтесь и следите за новинками, будьте одни из первых.
        или @LITRPG_DISCUSSION обсуждение книг. Любителей обсуждать книги жанра LitRPG приятно будет увидеть в чате.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к