Вселенная Бездны: Проклятый Том 2 Станислав Кемпф
        Вселенная Бездны #2
        Арка 3: Первый ход Короля
        Станислав Кемпф
        Вселенная Бездны: Проклятый Том 2
        Глава 62 - 63 Разборки со Статусом
        - Да, это я. А ты кого ожидала увидеть, Папу Римского? - поинтересовался Влад.
        - Ты… ну ты… - Владислава встряхнула головой, собираясь с мыслями.
        - А, ну да, - опередил он. - Ладно, по порядку.
        И кратко пересказал произошедшие с момента потери сознания события.
        - Угу… - задумчиво протянула Владислава, стараясь не бросать взгляды вниз, а то слишком велико искушение.
        - А еще реакции будут?
        - А ты себя видел?
        - Я? - Владислав поглядел на собственные руки и ноги и задумчиво пошевелил пальцами стоп. - Немного непривычно ощущать только четыре конечности. В остальном тело как тело, ну голое.
        - Понятно, - девушка покопалась в памяти на предмет подходящих примеров. - Сефирота помнишь?
        - Ага. Хочешь сказать, что я такой же симпатичный? - улыбнулся Влад.
        - Только я немного о другом меме. Сефирот и стандарты красоты в западном и восточном обществе.
        - Э… А… - кажется, до него начало доходить.
        - Ага. Ты сейчас выглядишь как женская версия Сефирота.
        - …
        - Серьезно, ты уделываешь меня по всем параметрам, кроме сисек, если не смотреть вниз, - постаралась подсластить горькую правду девушка.
        - Верю. Ладно, - Влад осознанным усилием перезагрузил мозг. - Член есть, на остальное пофиг.
        Владислава лишь закатила глаза на это заявление, потянулась, прогоняя остатки сна, и отдала приказ костюму. Спальник трансформировался в обтягивающий черный комбинезон, с сапогами и перчатками.
        - Завидую, - хмыкнул Владислав, который остался стоять в чем мать родила. Хотя кто именно родил эту красивую тушку - отдельный хороший вопрос.
        - Может прикроешься? - поинтересовалась Влада, не зная, что ей делать - отвернуться или любоваться.
        - А? - Влад опустил взгляд вниз, куда украдкой посматривала девушка, и на его лице отразилось понимание. Вот только вариантов, как решить проблему, было немного. Пришлось усесться голой жопой на землю и прикрыть низ живота волосами.
        - Выглядишь как извращенец, - по какой-то непонятной причине, новое физическое воплощение ее второй половинки больше не вызывало обильное слюноотделение. Странно, ну и ладно, сейчас есть более важные дела.
        - Что поделать, - развел руками он с характерной интонацией. - Этот Неназываемый одарил только телом. И чудовищным геморроем бонусом.
        - Погоди, не все так однозначно, - Влада еще раз перечитала сообщения. - Квест от Темного бога, это да. Учитывая, что ты натворил, это скорее закономерный результат развития событий. Плюс дали аванс, пригодится. А вот общемировая реакция это уже Система и другие боги светлого пантеона, которым Король Демонов поперек горла встанет. Но если выполним квест, то получим очень серьезное усиление и количество желающих добраться до наших задниц сильно уменьшиться.
        - Геморроем от этого он быть не перестает, вероятность сдохнуть весьма высока в любом случае, - вздохнул Влад и поглядел на оставшиеся сообщения Системы, которые продолжали мигать в ожидании прочтения. - Так, что мы имеем с гуся?
        И открыл особо яростно мигавший значок.

* * *
        Внимание! Класс выбран.
        Владыка Бесконечности - класс мифического ранга. Отныне ты навечно связан с Пустотой.
        Основная классовая способность: Точка Сингулярности.
        *Точка Сингулярности - Владыка обладает доступом к Океану Энергии, откуда берут начало ручейки силы многих Древних.

* * *
        - Охренеть, - вслух выдал Владислав, добравшись до конца текста.
        - Что там?
        - Мне выдали класс. Владыка Бесконечности.
        - Как-то на Безумного Титана ты не тянешь, - не удержалась от подколки Шинсо. - И что там?
        - Погоди, тут как-то слишком наворочено, - Влад сделал мысленный запрос, попросив Систему показать соответствующие уведомления.

* * *
        Внимание! Достигнут 20 уровень.
        Производится выбор для получения классовой способности. Сканирование Статуса…
        Познавший Пустоту - Смотрящая Ро-Шай-Лиэнь дала согласие.
        Апостол Пустоты - твоя душа имеет прямой канал со Смотрящей Ро-шай-Лиэнь. Никто и ничто не может на это повлиять - любые другие метки, не разрешенные классом, теряют свою силу и обращаются в свободную энергию. Дает возможность оперировать энергией Пустоты как собственной маной.
        Путь Пустой Руки - активно-пассивная классовая способность. Силы Посланника Пустоты не выдерживает ни один магический артефакт. Актив - позволяет преобразовывать энергетические структуры в материальные. Уровень преобразования зависит от Способностей и Характеристик пользователя. Фраза активатор: [Трейс Он].

* * *

* * *
        Внимание! Достигнут 30 уровень.
        Производится выбор для получения классовой способности. Сканирование Статуса…
        Отмеченный Милосердием и Жестокостью - Древняя Майхра-но-Ороси дала согласие.
        Апостол Милосердия - получено благословение Древней Мют. Открыт доступ к божественной энергии Добра, Милосердия и… ошибка, ты ничего не видел.
        *Кнут и Пряник - активно-пассивная классовая способность. Позволяет создавать и контролировать иллюзии, направленные на вознаграждение добра или наказание зла. Но помни, с Великой Силой приходит и Великая ответственность (с) твоя дружелюбная девочка-сосед. Активация: воздействие маной Милосердной на цель.

* * *
        Владислав перечитал уведомления Системы несколько раз, все равно нефига не понял, и переслал текст женской половинке.
        - Нефига не поняла, - пробормотала Владислава, изучая прочитанное. - Что за Владыка и Апостолы? Попробуем проще - что ты сейчас можешь?
        - Я определенно могу копать, - с уверенностью заявил Владислав.
        - Иногда я дурак и шутки у меня очень глупые, - вздохнула Владислава, вспомнив свою расхожую фразу. - Ладно, давай по списку. Тентакли?
        - Увы, - спустя некоторое время признался он, попробовав привычные способы. Он четко чувствовал ману, аурой вытекающей из его тела, но в отличие от прошлого водопада, сейчас фон был едва уловимым, и он наотрез отказался вставать на какую-либо приличную величину. Жалко.
        - Жалко. Психокинез полагаю туда же. Телекинез?
        - Работает, - он без проблем поднял в воздух небольшой камешек мысленной командой.
        - Астральное поглощение?
        - Странно, - заметил Влад, когда, притянув камень в руку, попытался его поглотить. Он раскрыл ладонь и внимательно осмотрел предмет. - Он явно уменьшился. То есть способность работает. Но как-то медленно, раньше было намного быстрее.
        - Раньше ты был проклятой душой, целиком и полностью состоящей из этой самой астральной энергии, или как там эта астрофизика работает. А сейчас у тебя есть физическая тушка, которая с астралом не очень то и привыкла работать.
        - Похоже на правду, - согласился с ней Влад. - Условно говоря - работает и возможно будет прокачать, как освоюсь с телом. Что там дальше. Сверхзвуковой удар я проверять не буду.
        - Разумно, - Владислава окинула его взглядом и едва удержалась от желания облизнуться. Мысленно выдав себе подзатыльник, он интуитивно прикинула его физический уровень. Слабый, но задница очень симпатичная, трахнем с легкостью, нашептали хитрые, но упругие булочки. Со стороны костюма отчетливо почувствовалось шелестящее недовольство гипотетическими планами по расставанию с девственностью. Впрочем, против варианта со страпоном он ничего не имел против. Учитель, о чем я вообще думаю?!
        - Контроль маны? - спросила она, встряхнув головой.
        - Тентакли же вызвать не получилось, - засомневался Влад, но спустя пару секунд с удивлением уставился на сформировавшийся в руке белый светящийся шарик.
        - Еще раз, - решил он, поглощая сгусток и формируя новый. На этот удивленных взглядов было трое: Владислава, Владиславы, и черного шарика с алым глазом, который посмотрел на создателя с некоторой укоризной.
        - Извиняюсь, ошибочка вышла, - смущенно пробормотал Влад, развеивая ману Бездны.
        - Это вообще как? - поинтересовалась Влада, когда пришла в себя от влияния темной энергии. - Ты вообще не контролируешь, чью ману берешь? Откуда тут Бездна?
        - Не то чтобы не контролирую, - задумался Влад, пытаясь разобраться в ощущениях. - Это похоже на засовывание руки в мешок с разноцветными шариками, с попыткой на ощупь определить какого они цвета.
        - Неправильная аналогия.
        - А?
        - Мешок не с шариками, а со змеями. Парочка своих, куча неизвестных, весьма вероятно ядовитых, одна равнодушный удав, а третья вообще дракон и отгрызет руку по голову.
        - Вместе с головкой, - продолжил аналогию Влад. Тут ему пришла в голову мысль и он ее тщательно обдумал. - Ладно, попробуем включить мозги.
        - И как?
        - Элементарно, Ватсон. Надо просто заглянуть в мешок.
        - Гениально, Холмс, - хмыкнула девушка. - Займемся этим позже. Дальше?
        - Дальше. Путь Пустой Руки.
        - Карате что ли?
        - Не знаю, но похоже намек на что-то другое. Сейчас узнаем. [Трейс он].
        Но ничего не произошло. Влад посидел пару секунд в тишине, переглянулся с девушкой и решил попробовать еще раз:
        - [Трейс он]! - выждав еще несколько секунд, он растерянно произнес. - Ничего не понимаю…
        Пришлось снова вызвать соответствующее уведомление Системы и внимательно его перечитать.
        - Преобразование энергетических структур в материальные, - задумчиво произнес он. - А это вообще как?
        Оба Романовых надолго задумались, словно детсадовцы перед уравнениями теории относительности. Вроде бы просто, знакомые буквы есть, но что это значит и, причем тут мертвый котик - непонятно.
        - Давай начнем от простого, - предложила Владислава. - Тот шарик из маны, который ты создал - структура энергетическая?
        - Наверное? - неуверенно произнес Влад.
        - Попробуй. Только осторожно.
        - Ничего не обещаю, - хмыкнул он, все еще не понимая, по какому принципу Система или кто выбирает источник маны. Но на этот раз серый шарик маны соткался без лишних сложностей.
        - Так. А теперь преобразуй.
        - [Трейс он], - произнес Владислав и удивленно моргнул, когда висевший в воздухе сферический сгусток мягко приземлился на ладонь, став осязаемым. Он осторожно сжал его пальцами.
        - Словно ватный шарик, - сообщил он девушке.
        Разумеется, она тоже подошла и потыкала, но на этом не остановилась, взяв его в руку, понюхала, облизала и, будто распробовав вкусняшку, тут же запихнула в рот.
        - Как ребенок, все незнакомое в рот сует, - проворчал Влад.
        - Расслабься, мы же одно целое, - усмехнулась она, проглотив шарик, и блаженно выдохнула. - Ах… хорошо, будто выпила горячего бульона.
        - А… - спохватился он. - Ты же ничего не ела с утра того дня.
        - И поэтому хорошо, что твое новое тело жрать не просит. Иначе бы на пару урчали желудками. Ладно, давай разберемся с Пустой Рукой окончательно, а там уже будет думать о делах житейских. Выходит, она преобразует энергию в материю. Вывод?
        - Таким путем можно создавать предметы, которые хранятся во внутреннем пространстве души? - предположил он.
        - Но поскольку для битвы с Незримым берсеркеры сгребли все без остатков, ты гол как сокол. Дальше?
        - Способность Античит?
        - Давай на мне.
        - Уверена?
        - Нет, мы будем тестировать способность мифического уровня на первом же встречном герое, пока тот будет пытаться порубить нас на кусочки, - фыркнула девушка и протянула руку.
        Пришлось согласиться с самим собой и взяться за руки. Для удобства девушка уселась рядом с ним.
        - Система явно покопалась у нас в мозгах, когда придумывала подходящий активатор, - задумчиво заметил Влад.
        - И намекает, что это кошмар.
        - Ага. Так, как это читается… [Идэдэкудэ]?
        - Хорошо, что решили протестировать, - вздохнула Владислава и посмотрела на свою половинку строгим взглядом молодой учительницы. - Было бы неудобно объяснять герою, что кое-кто вместе с энергией потерял и мозги вместе с фонетикой английского языка.
        - Ты еще очки одень, Владислава Александровна.
        - И обтягивающую юбку с чулками, - продолжила девушка собственные мысли. - Хоть фетиши на месте остались. Так, попробуй «айдидикьюдэ». Стоп, на конце тоже «ди».
        - [Айдидикьюди], - произнес Владислав и вопросительно посмотрел на женскую половинку. - Сработало?
        - А-ага, - с томным придыханием произнесла внезапно покрасневшая до кончиков ушей Владислава и поспешно отдернула руку.
        - Ты чего? - удивился он, обеспокоенно приложив ладонь ко лбу, который оказался очень горячим.
        - Ах, - с протяжным стоном Владислава закатила глаза от удовольствия, когда от места прикосновения по всему телу словно пробежалось стадо очень приятных электрических разрядов. Но это было только первым пуском фейерверка, который спустился в низ живота и взорвался фееричным салютом удовольствия, скручивая тело в дугу от мышечных судорог. Но в какой-то момент она ухитрилась вернуть над собой контроль, увидев, что обеспокоенный парень хочет взять ее в охапку, чтобы удержать на месте. - Не трогай!
        Офигевший Владислав увидел, как она сама резко извернулась и, тяжело дыша, сжалась в лежащий на земле комок, не переставая эротично вздрагивать. Выглядело это очень соблазнительно, и не менее стрёмно, так что он решил послушаться. Так в странном молчании пролетело сто секунд.
        - Фух-фух-фуж… отпустило, - тяжело дыша, шумно выдохнула девушка, вытирая пот с лица, словно только что пробежала марафон.
        - Ну и что это было? - поинтересовался недоумевающий парень.
        - Что было, что было, - проворчала Влада, приходя в себя после первого женского оргазма. - Сволочь ты, вот что было.
        - А?..
        - Проверяй сообщения Системы, что эти небожители еще напихали в эту красивую тушку. И в следующий раз начинай с полной проверки Статуса.
        Недоумевая, Владислав сделал мысленный запрос.

* * *
        Раса - демон.
        Генетически и магически модифицированный подвид. Кап естественного роста Характеристик повышен до 50. Нет ограничений на количество Навыков и Способностей.
        Внимание! В процессе реконструкции произошла синергия с уже имеющими способностями и титулами! Божественная Модификация… готово.
        Дьявол-обольститель - модифицированная пассивная видовая способность. Внешность неотличима от очень красивого человека, крайне привлекательного для существа любого пола и расы. Синергия с титулами «Спаситель» и «ОБВМ».
        Кровь инкуба - модифицированная пассивная видовая способность. Вызывает вожделение при физическом контакте. В сочетании с кровью или энергией пользователя способна вызвать усиленный эффект. Синергия с титулом «Секс-машина».

* * *
        Нет слов, одни нецензурные междометия. Мало того, что выглядит как нечто неопределенного пола, так теперь еще с виагрой вместо крови. Владислав с каменным лицом прочитал сообщение и переслал его женской половинке. А пока она читала, окончательно завис над следующим уведомлением Системы.
        - Понятно, - задумчиво пробормотала Владислава под нос, изучив описание расы и способностей. Так, а когда он успел получить «Секс-машину»? Подозрительно. Теперь ее вторая половинка не просто астральная хрень с тентаклями, а демоническая обольстительная хрень. С такими соблазнительными извращенными талантами, что любые щупальца обсохнут от зависти. Мысли ушли вскачь верхом на фантазии и предложили совместить эти таланты с тентаклями. В голове появилась уже знакомая картина множества стонущих обнаженных женщин и фигуры на троне. Пришлось сжечь весь этот цирк с конями в разгоревшемся огне холодной ярости. Моя половинка, никому не отдам. А? Это еще что за мысли ревнивой собственницы? Владислава мысленно вздохнула, очистила сознание от посторонних мыслей, и принялась размышлять дальше.
        Теперь понятно, что случилось в начале. Да, эта личинка короля демонов теперь выглядит крайне соблазнительно, заставляя любое существо истекать слюнями от желания. Вот только Костюм Вайфу блокирует влияние на разум, поэтому, когда она оделась полностью, эффект спал. И даже прикосновение не работало, пока античит не вырубил поддержку Системы. Весьма вероятно, что отключились и ее собственные способности, но проверить Владислава ничего не успела, ибо получила залп из дробовика Амура в виде соблазна и искушения в упор. И ведь сама дура, виновата, приняв до этого дозу энергетического афродизиака, который усилил эффект во много раз.
        Выводы? Помимо всяких глупых пошлостей вроде «женские оргазмы очешуительны» - не снимать костюм ни в коем случае. Иначе она точно сорвется, ведь это влечение еще сильнее копий. Не то чтобы это плохо, но оставаться без читерной защиты для них обоих - верная смерть в противостоянии с героями, теми еще читерами от мира Системы.
        Это надо обсудить со второй половинкой, вдруг у его творческого мышления тоже найдется пара идей.
        - Влад, ты меня слушаешь? - Влада перевела взгляд на парня, увидела на красивом лице застывшее выражение крайнего офигевания, и потыкала его пальцем в бок.
        - А? Что? - очнулся тот.
        - Всё в порядке?
        - Да, ничего такого…
        - Точно? - подозрительно осведомилась девушка.
        - Точно.
        - Понятно, - покивала она. - А теперь показывай.
        - Что?..
        - Сообщение Системы, от которого эту миленькую мордашку так перекосило.
        Блин. В том, что их мысли настолько сходятся, порой были и неудобства. Друг от друга ничего не утаишь.
        - Обещаешь не ржать? - вздохнув, попросил он.
        - Не обещаю! - честно призналась она.
        - …
        Ну да, и чего он ожидал услышать в ответ на такой вопрос? Зато честно.
        - Лови, - он, мысленно смирившись с позором, отправил сообщение Системы.

* * *
        Внимание! Получен титул!
        Девственник 30го уровня - несмотря на выдающиеся природные способности и таланты, ты выполнил специальные условия и стал магом. Способности «ощущение маны», «контроль маны» и «плетение магических структур» получены.
        Ошибка - способности более высокого уровня уже получены.
        Поиск альтернативного вознаграждения… сканирование логов, памяти, Статуса… теперь все понятно, сочувствую. Держи плюшку:
        Могучая Правая - пассивная способность редкого ранга. Показатель Силы правой руки в два раза больше текущей характеристики.
        Невероятная Левая - пассивная способность редкого ранга. Пользователь становится амбидекстером. Показатель Ловкости левой руки в два раза больше текущей характеристики.
        Внимание! Способности удаляются при потере титула.
        Доступно обновление Титула:
        Получи титул «Девственник 80го уровня» - +100 к Силе Мысли, способности «Истинный маг», «Дар Создателя», «Хватка Титана», «Увеличение Тлена» и 999 плетений легендарного и мифического уровня в подарок!

* * *

* * *
        Имя: Владислав
        Титулы:
        Бабовоз
        Девственник 30го уровня. (+)
        Камикадзе
        Легендарный собиратель
        Н - Насосал
        ОБВМ
        Отмеченный Жестокостью (+)
        Отмеченный Милосердием (+)
        Падение с Небес
        Познавший Ледяную Ярость (+)
        Познавший Пустоту
        Проклятие Харона
        Пустотный Ткач Реальности (+)
        Секс-машина
        Спаситель
        Темный Лорд (+)
        Уровень: 34
        Раса: Демон
        Класс: Владыка Бесконечности
        Характеристики:
        Сила: 10
        Ловкость: 10
        Восприятие: 100
        Живучесть: 10
        Сила Мысли: 120
        Свободные очки: 165
        Способности:
        Its bigger than outside.
        Античит (+)
        Апостол Милосердия (+)
        Апостол Пустоты (+)
        Астральное поглощение
        Астральный гость (+)
        Контроль маны
        Могучая Правая (+)
        Наследие Войда
        Настоящий мужик
        Невероятная Левая (+)
        Особенности рационального мышления
        Оценка
        Ощущение жизни
        Ощущение маны
        Плетение *(.!.)* Структур
        Пожиратель Легенд (+)
        Психокинез
        Путь Пустой Руки (+)
        Регенерация Чо
        Сверхзвуковой удар.
        Сгущение энергии
        Телекинез
        Холодная Ярость (+)
        Свободные очки способностей: 2
        Навыки:
        Владение астральным телом - уровень 26 (подмастерье)
        Ножевой бой - уровень 14 (Подмастерье) (+)
        Оральный секс - уровень 15 (Подмастерье)
        Владение тентаклями - уровень 51 (Великий Мастер)

* * *
        Глава 63. Разборки со Статусом, ч2.
        - Ну… - задумчиво протянула Владислава, умудрившись не засмеяться и даже не посмотреть сочувственно. - Если подумать и учесть перспективы, то осталось всего 46 уровней.
        - …
        - Зато будешь имбой.
        - Не-не-не, Дэвид Блейн, никакой истинной магии, - покачал головой Владислав и подозрительно прищурился. - А какой у тебя уровень?
        - А? Эм… - до девушки быстро дошло, на что намекает ее половинка - на ее собственные уведомления Системы. Учитывая, как эта цифровая ехидна поиздевалась над парнем, Владиславу ждала не менее страшная участь. - Сейчас посмотрю.
        Она принялась водить пальцем по воздуху, попутно рассуждая вслух:
        - Так, повышен уровень, повышен уровень. Мы же нарубили сотни кукол Безымянного, почему так мало? А, точно, пятьдесят процентов же. Как неудобно. Итого, 30 уровень, отстаю. Так, новая классовая способность? Э? Учитель как всегда чудит. Так, титулы. Угу. Ага. Сама дура.

* * *
        Внимание! Получена новая классовая способность.
        Ошибка! Выбор способности заблокирован. Приоритет - Древняя Ира.
        Сообщение от Учителя: «Время второго урока».

* * *

* * *
        Внимание! Получен титул.
        Дева-воительница - ты умудрилась заколоть больше сотни существ мужского пола и все еще сохранить невинность. Тебе что, настолько не нравятся красные накачанные мужики или большие члены? Сомнительное, но достойное титула, достижение.

* * *
        Внимание! Получен титул «Легендарный герой»!
        Ты бросила вызов ордам Стимулятора и победила. Люди не знают, боги не обратили внимания, но мир Фарфарэвей всегда будет помнить твой подвиг.
        Способность «Ускорение прогресса» получена.
        Способность «Живая Легенда» получена.
        Внимание! Сработали следующие эффекты:
        Проклятие Харона.
        Способность «Живая Легенда» заблокирована.
        Поиск альтернативных решений. Чтение логов… Готово.
        Способность «Сильная и независимая девственница» получена.
        Сильная и независимая девственница - пассивная способность редкого ранга. Также ты очень нравишься котикам. +1 к Силе за каждый уровень.

* * *
        - Не смешно, - возмущенно фыркнула Владислава, глядя, как Влад читает пересланные сообщения и прикрывает рот рукой в тщетной попытке скрыть улыбку. Мог бы и не прятать, на нее все равно приятно смотреть.
        - Знаю, виноват, - согласно кивнул он. - В целом, несмотря на сомнительные названия и происхождение, бонусы к характеристикам довольно полезные. А у тебя всё?
        - Статус, - Владислава изучила инфографику Системы и принялась размышлять вслух. - И 50 очков Характеристик, одно очко Способности. Сейчас бы засесть за калибровку, но способность еще в откате. А в сумме это даст 100, а затем 150, если влить всё в Ловкость. А если странная тенденция с улучшенным выбором сохранится, то это будут способности легендарного и мифического уровня. Погоди, как раз можно проверить. 30 уровней дает мне плюс тридцать Силы. Было 45, значит сразу 75. Круто. Так, что предлагают? Ага, тенденция сохранилась. Выбор, правда, без изюминок: «Усиленное улучшение передвижения» и «Улучшение выносливости», необычное и обычное пассивное усиление соответственно. Беру первое.
        - Хочешь сказать, что на сороковом уровне и 200 очках Ловкости ты уже дорастешь до способностей божественного ранга? - поднял бровь Влад. - Эта твоя Шинсо как-то слишком мощная. А если она еще заточена на убийство бессмертных существ, то неудивительно, что эти боги так боятся вчера родившуюся личинку человека.
        - Вот только всё это больше похоже на самоисполняющееся пророчество, - вздохнула Владислава, которая не имела никаких намерений связываться с богами.
        - И божественный выход за пределы самообороны.
        - Ладно, что-то еще осталось?
        Владислав проверил оставшиеся уведомления.
        - Дали Холодную Ярость.
        - Ура, будем ходить на уроки вместе!
        - Язва, - фыркнул Влад и пробежался глазами по оставшемуся значку Системы, раскрывая сообщение.

* * *
        Внимание! Событие «Противостояние Стимулятору завершено»!
        В соответствии с логикой Системы, за достижение наибольшего количества убийств героев, вам присуждается награда как лучшему участнику события.
        Выберите категорию награды:
        1. Оружие.
        2. Доспехи.
        3. Одежда.
        4. Аксессуары.
        В качестве бонуса доступен телепорт в любой населенный пункт по вашему выбору.

* * *
        - Офигеть, - удивленно выдал Владислав на внезапно расщедрившуюся Систему.
        - Что там? - заинтересовалась Владислава.
        - Я лучший ПК и за это мне предлагают плюшку, - он вспомнил описание самого события. - И это артефакт мифического ранга. Даже категорию предлагают выбрать!
        - Офигеть. Неужели на нашей улице наконец-то разбился грузовик с роялями?
        - Сплюнь, - Влад серьезно задумался над выбором. - Оружие или доспехи?
        - А носить доспехи ты на голое тело собрался? - со скепсисом поинтересовалась Влада. - С твоими текущими Характеристиками или рухнешь как девица в костюме сапера из-за недостатка Силы или сотрешь все до кровавых мозолей из-за никакой Живучести.
        - У меня есть куча неизрасходованных очков.
        - И я тебя придушу, - с ласковой улыбкой пообещала девушка, - если вздумаешь потратить их до капа уровня. Сила, Ловкость, Живучесть, это по сорок очков до капа, сто двадцать очков в сумме, это 24 уровня. Я тебя не просто придушу, а еще грязно надругаюсь над трупом и на могиле напишу «Здесь покоится придонное ископаемое, которое запороло билд Короля Демонов».
        - Сразу видно натуру нагибатора и тролля. А ведь такая красивая девушка с виду.
        - Сам такой.
        - Да, действительно, - согласился с доводами своей половинки Влад и вернулся к исходной теме обсуждения. - Тогда оружие?
        - Да, копье, пожалуйста.
        - Выбрать тип оружия нельзя, - заметил он, когда долгий укоризненный взгляд никак не подействовал на эту извращенку.
        - Жаль, - действительно расстроилась она, но тут же встрепенулась. - А если попросить богов?
        - «Дорогой Санта, пишет тебе маленькая Влада, мне всего пара недель от роду, поэтому хочу в честь дня рождения супер-дупер тыкалку мифического ранга, чтобы убить всех врагов». Что наши Древние думают по данному поводу?
        И к их немалому удивлению, им ответили.
        - Оружие… будет… - прошелестело пустое пространство между деревьями.
        Романовы переглянулись.
        - Это то, о чем я думаю? - тупо спросила Влада, когда до ее мозга дошел парадокс происходящего.
        - Если ты думаешь ни о чем, то да.
        - Понятно, лучше не вникать, а то мозги перегреются, - девушка помотала головой. - Если перейти к сути, то Смотрящая обещает нам оружие?
        - Не уверен насчет «нам», но да.
        - А от полученного оружия уже можно будет думать о боевом стиле, - продолжила рассуждать Шинсо. - Проблему доспехов уже обсудили. Остается или одежда или аксессуар.
        - Как будущий Темный Властелин, я бы не отказался сейчас от одного золотого кольца.
        - Да, это было бы забавно, - усмехнулась Влада шутке.
        - Может подождать с выбором? - подумав, предложил Влад. - Телепортируемся в столицу демонов, там нас герои точно не достанут.
        - У нас ни копейки, все нажитое осталось в обители, - напомнила девушка неприятное обстоятельство.
        - Полагаю, местные должны оказать поддержку будущему Королю Демонов.
        - Который свалится на них, сверкая голой задницей.
        - У каждого свои недостатки.
        - Не считая испорченного первого впечатления, - вернулась к теме обсуждения девушка. - Вполне разумная и логичная идея. И что же может пойти не так?
        - Сейчас узнаем. Система, возможен ли телепорт в столицу демонов?

* * *
        Обработка запроса. Под определение «столица демонов» подходят следующие точки:
        Маогард (уничтожен)
        Мордор (уничтожен)
        Нью-Демон (Сейчас - Корусант, столица королевства людей Корус)
        Онишивара (уничтожен)
        Расамон (разрушен)
        Темный Город (погребен под землей)
        Хеллион (уничтожен)

* * *
        И это было только начало списка, который и не думал заканчиваться на первом десятке пунктов. Владислав с растущим удивлением просматривал количество уничтоженных городов.
        - Сдается мне, дела у демонов на этой планете еще хуже, чем мне рассказывала Сестра Мария, - подытожил он.
        - Кстати, как думаешь, она в порядке?
        - Пока ей на голову не свалится проблема уровня «темный лорд верхом на звездном разрушителе» - она справится.
        - Ладно, будем верить, что Сила с ней и все такое. Тогда, как насчет места, где проводится этот Ритуал Короля Демонов?

* * *
        Ошибка доступа. Для получения этой информации найдите Темного Лорда.

* * *
        - А это вообще нормально, использовать Систему в качестве гугла?
        - Выбор у нас все равно невелик. Неназываемый не стал излагать подробности квеста. Система, как насчет телепорта в место, где есть Темный Лорд?

* * *
        Обработка запроса…
        Право на предоставление информации подтверждено.
        Сканирование местности…
        Найден один Темный Лорд, проживающий поблизости Города Героев.
        Осуществить переход туда?

* * *
        - Отмена, - сказал Влад. - Город Героев. Название звучит знакомо.
        - Стартовый город, куда попадают большинство попаданцев. Нам об этом рассказывали кто-то из героинь. И, по всей видимости, туда же угодила тогда Распределяющая девушка. Неужели и это забыл? - обеспокоенно спросила она.
        - Частично, - вынужден был признать Владислав, тщетно покопавшись в памяти. - Воспоминания довольно туманные.
        - Надо будет устроить вечер воспоминаний.
        - Обязательно, как только захватим мир.
        - Желательно весь, - согласно кивнула девушка. - Что думаешь насчет этой точки?
        - Ну, с нашими уровнями проблем быть не должно. До тех пор, пока не пройдет три дня, и о моем присутствии не узнают все желающие.
        - И нам на голову тут же свалится высокоуровневый десант, - вздохнула она, начиная уставать от подобных выводов. - Куда ни кинь - всюду клин. Нужно тихое спокойное место, где нам не придется убегать или сражаться каждые три дня.
        - Угу, как здесь.
        - Ага, как здесь, - Владислава огляделась. Обычный хвойный лес, похожие пейзажи были и возле Подземелья Мертвой Девы с городком Бикон и рядом с обителью Добра и Милосердия. - А здесь это вообще где?
        - А какая разница, если мы все равно скоро отсюда телепортируемся?
        - Просто любопытно, куда нас забросило.
        Владислав задумчиво огляделся. Рядом не валялась куча трупов героев, которых он оставил после последней атаки, значит их кто-то перенес в другое место.
        - Сейчас узнаем. Заодно проверю одну штуку.
        - Какую? Ого, ты летаешь!
        - Вообще-то я и раньше это мог, - заметил висящий в воздухе Владислав, отмечая мимоходом некоторые проблемы по поддержанию концентрации - похоже, мозгу было крайне непривычно терять точку опоры, и он начинал паниковать.
        - Раньше ты был эктоплазменной хренью с тентаклями. Поднимаешь сам себя?
        - Ага. Постараюсь быстро, - и он начал плавно подниматься вверх.
        Поднявшись выше крон деревьев на несколько десятков метров для лучшего обзора, он внимательно огляделся по сторонам. Окружающий лес простирался не на один десяток километров во все стороны. И на кой черт их переместили сюда? Полная глушь. Далеко на западе, если судить по положению солнца, виднелся тот самый горный хребет, возле которого располагался храм Мют. Пешком до него минимум не одна неделя пути, и то попробуй определить точное месторасположение обители без взгляда сверху.
        - А наверху прохладно, - заметил вслух Влад, поеживаясь от ветра, который обдувал его обнаженную фигуру. - Хочу одежду.

* * *
        Выбор принят!
        Чтение логов… консультация с Древними… организация божественной лотерии… разбор присланного неликвидного барахла… ставки приняты. Вращаем барабан. Сектор «Проклятый» на барабане.
        Выдача приза… готово.

* * *
        - … Фак.
        Владислава услышала звук, очень похожий на хлопанье крыльев, подняла голову и изумленно раскрыла рот. Сквозь просвет между деревьями к ней спускался прекрасный ангел. Весь в белом, со сверкающими на солнце крыльями и длинными серебристыми волосами, он плавно опустился на землю и тут же неловко покачнулся, пытаясь устоять на высоких каблуках.
        - Пиздец, как вы только на них ходите, - раздался хорошо знакомый голос.
        - Влад? - удивленно спросила Владислава.
        - Нет, Папа Римский, - огрызнулся парень, разводя руки в стороны в попытке сохранить неустойчивое равновесие. А крылья на его спине тем временем плавно сложились и втянулись в костюм, будто их и не было. Такие одежды носили жители одной из азиатских стран: белоснежно-белое длинное платье-рубаха с двумя подолами до пола и высоким воротником, оно идеально облегало стройную фигуру, а соблазнительную задницу и стройные ноги подчеркивали обтягивающие штаны в комплекте с ботинками на высоком каблуке.
        - Выглядишь восхитительно, - не удержалась от комплимента Владислава. - Теперь тебя совсем не отличить от девушки.
        - В смысле?! - Влад от удивления таки запнулся, но каким-то чудом умудрился сохранить равновесие и выпрямиться.

* * *
        +1 к Ловкости.

* * *
        - Грррр, - прорычал он, мысленно выражая всё, что он думает о ламповых предках Системы и их контакте с геморройными задницами. Затем глубоко выдохнул в попытке успокоиться и опустил взгляд вниз, где ничего не оттопыривалось.
        - Какого черта, совсем не видно, - возмутился он отсутствию только недавно приобретенного хозяйства и даже заглянул в штаны. - Так видно. А так не видно.
        - Да-да, он больше внутри, чем снаружи, все мужики себя этим утешают. Используй Оценку.

* * *
        Костюм Падшего Серафима - проклятый одушевленный артефакт мифического ранга. Представляет собой аморфный костюм.
        Особые эффекты:
        «Одушевление» - артефакт обладает собственной душой и разумом и способен на самостоятельные действия.
        «Метаморфоза» - артефакт способен менять свою форму, внешний вид и цвет в определенных пределах.
        «Самовосстановление» - артефакт способен заращивать повреждения и удалять грязь за счет энергии носителя.
        Проклятые эффекты:
        «Привязка» - артефакт привязан к Вашей душе, и если его снять, спустя 12 часов он вновь окажется на Вас.
        «Бесполый ангел» - костюм маскирует половые признаки носителя.
        «Красота требует жертв» - чем больше энергии потребляет костюм, тем лучше он выглядит и подчеркивает внешность носителя. А чем лучше выглядит носитель, тем больше он потребляет энергии.
        «Красота спасет мир» - костюм может действовать самостоятельно во время сражения.
        «Небесная походка» - активно-пассивная способность. Пассивный эффект - каблуки поглощают энергию удара с любой высоты. Активный эффект - позволяет ходить по воздуху. Активация: каблук от 10 см.
        Для активации остальных эффектов, о великий маг, необходимы навыки «Оральный Секс», «Анальный Секс», «Эротический Массаж» и «Связывание» на уровне 31+.

* * *
        - Пи… - выразила Владислава их общее мнение, когда прочитала до конца описание.
        - Костюм Вайфу, дубль два, - устало вздохнул Владислав. - Но в отличие от твоего хранителя невинности, здесь полезного вообще мало. Нет, чтобы защита божественного ранга в обмен на церебральную девственность, - еще один усталый вздох. - Короче, с меня хватит на сегодня. Давай телепортируемся обратно в Обитель, отдохнем там пару дней, а потом уже будем думать, как нам быть?
        - Хорошо, - согласилась Владислава и протянула руку. - На всякий случай.
        - Да, точно, - Владислав взялся за руку девушки и вызвал соответствующее окошко Системы. - Обитель Добра и Милосердия.

* * *
        Запрос принят. Начинаю процедуру перехода.

* * *
        Владислава окутало мягкое белое сияние, и через секунду он исчез в ослепительной вспышке света. А Владислава с глупым выражением лица и протянутой рукой осталась стоять на месте, оставшись одна в неизведанной глухомани.
        - …здец.
        Глава 64
        ГЛАВА 64.1 ВОЗВРАЩЕНИЕ В ХРАМ ДОБРА.
        Ослепляющая вспышка перед глазами, чувство дезориентации, затем ощущение, что он парит в воздухе, и вот зрение постепенно проясняется вместе с чувством земли под ногами.
        Первым, что увидел Владислав после телепортации, была знакомая фигура в белой форме. Рин Харуне стояла в расслабленной позе напротив застывшей в боевой стойке девушки, в черной военной форме. И еще трое в таком же обмундировании сейчас стояли спиной к Владиславу, вместе с Марией Стархилер и Курохиме Миюки, наблюдая за происходящим. И с каких пор отряд, напавший на них в Биконе, побратался с героинями? Или, учитывая, что это все девушки - посестрился? И еще новоиспеченный паладин Мют связана с этим отрядом, учитывая, что девушка напротив, имея похожую внешность, явно близкий родственник? Вопросы, сплошные вопросы без ответа.
        - Кхм, - тем временем откашлялась Курохиме Миюки и официальным тоном возвестила. - Начинаем 54 матч по определению титула «Босс». Участвуют: временно владеющая титулом «Босс», претендент Рин Хината, класс «Универсальный Солдат» и текущий носитель титула, Рин Харуне, класс… эм…
        - Паладин Мют, - невозмутимо напомнила Рин Харуне свой текущий класс. - Миюки, может, тоже поучаствуешь?
        - А?! - сильно удивилась дроу. - Не-не-не, ты что! Я всего лишь запасной игрок.
        - Ну, Босс в чем-то права, - заметила одна из сестер-близняшек. - Арчер-тян и раньше была наравне с Боссом, а уж теперь…
        - Но с той тенью я больше встречаться не хочу, - добавила другая.
        - Точно-точно!
        - Достаточно разговоров! - крикнула Рин Хината, все еще стоявшая наготове. - Сестра, ты долгое время пролежала в коме, так что теперь мой уровень больше твоего. Сегодня я одержу победу!
        Ой дура.
        - Насчет уровня это правда, - мягко улыбнулась Рин Харуне.
        Ой не ври. Хотя, строго говоря, она и не врет, но сильно лукавит.
        - Первый этап, - продолжила Миюки. - Спарринг в рукопашной. Бой продолжается до нокаута или сдачи. Помните, хоть у нас теперь и есть целитель, старайтесь сдерживаться.
        - Да-да.
        - Принято.
        - Тогда по готовности… бой!
        Едва темная эльфийка озвучила сигнал, Хината тут же рванула вперед и ударила в лицо сестры быстрой прямой двоечкой. С точки зрения ее уровня и характеристик, это был хороший удар, но на взгляд Владислава, который имел под сотню очков Восприятия - медленно. С точки зрения Харуне, которая хренову тучу времени потратила на задротскую прокачку под божественным присмотром - медленно настолько, что она успела уклониться от первого удара, и слабо настолько, что она перехватила второй удар ладонью и теперь наблюдала за безуспешными попытками сестренки добиться освобождения конечности. Шаг вперед, легкая подсечка и теперь уже лежавшая на земле Хината наблюдала, как к ее лицу приближается кулак, а инстинкты громко вопят об уклонении, иначе от нее ничего не остается. Она едва успела отклонить голову в сторону и сейчас с изумленным выражением лица наблюдала за оставленным в земле отверстием и трещинами, расходящимися от места удара.
        - Ц. Увернулась.
        - Эй, ты что, только что цокнула?! - громко возмутилась младшая сестра жестокостью со стороны старшей. - Сказали же сдерживаться!
        - Я сдерживаюсь, - ответила паладин с доброй милой улыбкой, от которой так и веяло кровожадностью маньяка, дорвавшегося до юной нежной плоти девственницы.
        Без комментариев. Подобная мысль была не только у Владислава, но и остальных зрителей.
        - Кстати, ты еще не сдалась, - задумчиво заметила Босс и занесла руку для повторного удара.
        Перед глазами Рин Хинаты начали прокручиваться кадры ее жизни.
        - Сдаюсь!
        - Миюки, что дальше? - поинтересовалась Босс, вставая на ноги.
        - А? - дроу, судя по всему, все еще была в прострации. - Соревнование по стрельбе. Но твое оружие…
        - Точно, я же совсем забыла! - воскликнула Куроко Хонока и принялась копаться в рюкзаке, снятом со спины. - Босс, держи.
        - Хм… - задумчиво протянула Рин Харуне, вертя в руках револьвер Уравнитель и Махо-бластер. - Разумный артефакт, любопытно.
        - Что говорит? - поинтересовалась Хонока и остальные девушки также навострили уши, видимо уже наученные горьким опытом общения с ним.
        - «Я не твой, Данте».[1]
        - … Что?
        - Похоже, он намекает, что не будет сочетаться с моим текущим оружием. Но протестировать можно.
        Паладин прикрыла глаза, начиная закачивать ману в артефакт.
        - О, что и ожидалось от Босса! - загалдели девчонки, когда спустя пару десятков секунд в барабане револьвера появился первый патрон.
        - Все равно слишком долго, - задумчиво пробормотала Харуне и огляделась, выбирая подходящую мишень для выстрела.
        Тут она заметила, что зрителей у них прибавилось, и от незнакомого гостя веяло подозрительно знакомым ощущением.
        - Черный монстр? - невольно спросила она.
        Стоило отдать отряду должное. После вопроса Босса девушки вихрем развернулись и в сторону Владислава тут же уставилась куча стволов и один магический лук. Вот только Влад не почувствовал от них никакой угрозы. Странно. Он пригляделся. А, понятно, все оружие стояло на предохранителях, а перевести режим им помешал один отвлекающий момент.
        - Какая красивая… - прошептала изумленная Куроко Хонока.
        - Откуда она здесь появилась? Мы не слышали ничьих шагов, - заметила Миюки.
        Стоп. Она? Единственное число? Владислав повернул голову и обнаружил очевидный факт, который следовало заметить еще сразу после телепортации - его женской половинки рядом не было.
        В голове тут же заметалась целая буря мыслей. Что-то случилось во время телепортации? Или она осталась там, в лесу? Какого черта? Надо возвращаться. Но куда? Та территория огромна и у него есть только примерные ориентиры. Путь займет несколько дней в самом лучшем случае. Будет ли Владислава ждать его на том же месте? Зная ее, как себя - определенно нет, ей придется двигаться и что-то делать, чтобы не умереть от голода. Так, спокойно, за несколько дней человек от нехватки еды и воды не помрет. Но вот диких зверей и монстров никто не отменял. Нет, она конечно девушка сильная и независимая, но кто знает, какие твари обитают в том лесу. Но это только первый вариант. А если что-то случилось во время телепортации? Где и как тогда ее искать? Связь душ? Нырнуть сейчас в астрал? Момент мягко говоря не подходящий. И даже если он попадет во внутреннее пространство души, как искать ее там?
        И такие мысли табуном бегали по внутреннему пространству черепушки, плодясь и размножаясь с каждым новым циклом. Влад, ощущая все нарастающее чувство беспокойства, пытался хоть немного успокоиться и найти конструктивный путь решения проблемы. Получалось откровенно плохо. Думай-думай-думай, должно же быть хоть что-то!
        - Эй, может, опустим оружие?
        - Да, посмотрите на нее, она явно испугалась.
        - Эм, все в порядке. Не нужно нас бояться, мы тебя не обидим. Скажи, как тебя зовут?
        Всех этих разговор Владислав уже не слышал, по десятому кругу прогоняя бесцельные мысли, смешанные со страхом и отчаянием от невозможности что-либо сделать. Но тут кто-то взял его за руку и целительная волна, дарующая расслабление и покой, смыла все страхи и наваждения.
        - Спокойно, - прошептала ему маленькая девочка в белом платье. - Дыши, просто дыши. Разделение получилось неожиданно, но так даже к лучшему. Не беспокойся, с ней все будет в порядке. Займись своими делами, и вы обязательно встретитесь.
        - А, Мила! Ты откуда здесь взялась?
        - Я просто шла гулять! А вы не обижайте гостей Храма! Помните, Мют всегда следит за вами! - строго проговорила Мила и побежала по ступенькам вниз, исчезнув из виду.
        - Ну вот, нас отчитала маленькая девочка, - с улыбкой вздохнула Рин Харуне.
        Ты же прекрасно в курсе, кто эта девочка на самом деле. Но спасибо, действительно огромное спасибо. Теперь я могу снова мыслить спокойно. Итак, как же разобраться с этой ситуацией?
        - Сестра Мария, Курохиме Миюки, давно не виделись, - поздоровался он.
        - А?
        - Это я… - Влад на секунду замешкался, но особого выбора не было. - Летающий Макаронный Монстр.
        - …
        - …
        - …
        - А?!!!
        - Спагетти-сан?! - воскликнула удивленная дроу.
        Пожалуйста, не могла бы ты больше не называть меня этим странным именем?
        - Да, это я, - вздохнув, согласился Влад.
        - Что?! Как?! Почему?!
        - Ну, много чего случилось… - начал было он рассказ, но его снова прервали.
        - Так ты теперь девушка?!
        - Э… не совсем… - помедленнее, я не успеваю объяснять.
        - А где тентакли?!
        - Эм… много чего случилось…
        - А как же наше обещание?! - обиженно воскликнула темная эльфийка. - Спагетти-сан обманщик!
        И убежала со слезами на глазах. А оставшиеся девушки смотрели на него со странной смесью осуждения, сочувствия и зависти.
        Кто-нибудь, пристрелите меня.
        - Спагетти-сан, - подала голос Мария. - А как насчет…
        - Эй! - прервала ее Рин Хината, которой не было дела до происходившей здесь романтической комедии. - Что насчет соревнования?
        - Арчер ушла, - задумалась Босс. - Да, не переживайте насчет нее, скорее всего это влияние отката ОЯШ-режима. Нужен новый судья. Мария, может вы?
        - Простите, но я не совсем понимаю, в чем вообще смысл происходящего, - честно призналась та, ей явно было интереснее поговорить с новоприбывшим Монстром-Спагетти. Который оказался красивой девушкой, да еще без своей женской половинки. Хотя кто из них двоих сейчас более женственный - хороший вопрос.
        - Если кратко, то мы выбираем, кто будет теперь носить позывной «Босс», - резюмировала Меха-тян. - Хината-чан прекрасно справляется с обязанностями лидера отряда, но вот после того, как бывший «Босс» вернулась с того света, возникла неразбериха с преемственностью. Следующее поколение должно быть сильнее предыдущего, а сейчас это правило не работает.
        - Примерно поняла. Так может, вы просто поменяете позывные?
        - Что ты имеешь в виду?
        - Например, старшая оставит позывной «Босс», а младшая вернет себе бывший позывной. Или наоборот, младшая - позывной «Босс», а у старшей другой позывной.
        - Последняя идея мне нравится больше, - озвучила свое мнение Рин Харуне. - Но какой?
        Немедленно посыпались предложения, показывающие полное отсутствие творческой фантазии у современных детей. Нет, серьезно, исходя из обрывков разговоров, у Владислава сложилось впечатление, что нынешние позывные им подбирал кто-то другой. Таинственный дядя Эндрю? Странная у них там компания, большинство японцы или что-то на них похожее, мелкая блондинка - явно русская, и все они ходили в одну школу и один клуб. Эндрю же, если не изменяет память, имя англо-американского происхождения, по-нашему это будет Андрей. Итого, американский дядя с кучей племянниц азиатского происхождения? Попахивает стремноватым гаремом. И все это происходило в далеком мире, так одновременно похожем и не похожем на родную Землю. Занятно.
        Погруженный в свои мысли Влад не сразу заметил, что дискуссия уже давно превратилась в горячий спор, в котором участники чуть ли не орали друг на друга:
        - Так чем вам позывной «Песец» не нравится?! - блондинка, Аня Драгунова, горячо отстаивала собственный вариант.
        - Тем, что оно похоже на другое слово, которое употреблял дядя Эндрю!
        Слышь, Эндрю, корни то у тебя явно русские, иначе откуда американец знает великий и могучий?
        - Так в этом и весь смысл! Как паладин Мют, она белая и пушистая, а когда надо, там всем врагам тут же настает полный п*ец!
        И не стыдно перед юными и впечатлительными девушками так выражаться? Надеюсь, дядя, тебе сейчас активно чихается, где бы ты ни был.
        - Я не полная, - смущенно заявила Рин Харуне, бросая стеснительный взгляд на прекрасную девушку, которая оказалась тем самым черным монстром, с которым она играла в последний раз. И которой была обязана жизнью. Осознание этого факта вызывало целую бурю эмоций в голове бывшей школьницы.
        Владислав еще пару минут послушал споры вокруг вариантов «Альфа» и «Альфа-сестры», подумал, какой фигней он занимается, пока его половинка выживает в лесу, и хлопнул себя по лбу после осознания этого простого факта. Чем и привлек к себе всеобщее внимание.
        - Так, БигБосс, - начал он с саркастичного прозвища. - Это всё конечно очень весело, но я так и не услышал благодарности за спасение, а также извинений со стороны отряда за нападение. Отдельный вопрос, как вы тут успели оказаться, вместе с Миюки, с которой предстоит отдельный разговор. И это не считая моих собственных проблем, - Влад представил масштаб разбирательств, с которыми ему придется столкнуться в одиночку и он невольно вздохнул, начиная скучать по своей женской половинке. А затем посмотрел на девушек и увидел задумчивые выражения на лицах. - Что еще?
        - БигБосс… - повторила Рин Харуне.
        - А я значит просто Босс, - подытожила Рин Хината. - Просто и логично. Мне нравится.
        - Мне тоже.
        - И мне.
        - Значит решено.
        - Спасибо вам, Спагетти-сан! - хором произнесла стайка школьниц и дружно поклонилась.
        - Да-да, - отмахнулся Влад, чувствуя усталость и срочную необходимость в табличке «Сарказм». Увы, пропала вместе с тентаклями. И японский бумажный веер, которым так удобно бить дураков, тоже сгинул в пучине мироздания. Грусть, тоска и черствая печенька. Ладно, погрустили и хватит.
        - Мария, мы можем поговорить?
        - Да, конечно, - кивнула паладин Тетраграмматона и сделала жест рукой, приглашая следовать за собой. Глядя, как Владислав медленно ковыляет к ней на высоких каблуках, она с сочувствием спросила. - Еще не освоились с телом?
        - Вроде того, - пробурчал он.
        Хорошо еще, что проклятая обувь не имела шпилек, иначе было бы совсем плохо.

* * *
        +1 к Ловкости.

* * *
        Да я так до капа мигом доберусь, саркастично восхитился Влад. Отвлечение мыслей сработало не так, как надо, и он запнулся нога об ногу. Но от падения спасла чья-то рука, мягко придержавшая его за плечо.
        - Я помогу, - мягко улыбнулась успевшая оказаться рядом Мария, взяв его под руку.
        - И я, - раздался с другой стороны смущенный голос.
        Повернув голову, он увидел, как Рин Харуне уверенно взялась за оставшуюся конечность и мимоходом отметил, что такое положение рук позволяет легко провести болевой прием. Нет-нет, я слишком мнительный, не будет же паладин Добра и Милосердия иметь такой зловещий подтекст в своих действиях? Ведь не будет, правда?
        Отряд 404 молча провожал взглядами уходящую троицу.
        - Хо-хо, - возбужденно выдохнула Меха-тян, поправив воображаемые очки. - Так значит у Харуне такие наклонности.
        - А? Ты о чем? - спросила Аня Драгунова. - Она просто выражает благодарность своему спасителю. Пусть это и девушка.
        - С такой девушкой и я бы не прочь…
        - Сестра, у тебя слюни…
        - А? - тут до маленького снайпера дошло, и она скривилась. - Фу, как отвратительно. Прекрати немедленно.
        - Если бы только это был парень… - грустно вздохнула завидующая младшая Рин.
        - Хе-хе-хе…
        - Сестра, теперь кровь из носа…
        Глава 64.2 Возвращение в Храм Добра, ч2.
        Владислав в сопровождении двух паладинов кое-как дошел до одного из домиков, который отвели под жилье отряда. Зайдя внутрь, они расположились за небольшим столом, и он с наслаждением вытянул ноги.
        - Не возражаете, если я тоже послушаю? - спросила Рин Харуне.
        Мария вопросительно посмотрела на него, а Владислав задумался. С одной стороны, причин рассказывать постороннему человеку не было, с другой - а была ли она посторонней? Легче всего узнать человека в беде и в бою, и они успели побывать по обе стороны. К тому же, Рин Харуне теперь Паладин Добра и Милосердия, а Владислав Апостол той же маленькой богини, что бы это не значило.
        - Хорошо, - в конце концов кивнул он. - Но рассказ будет долгим.
        Он начал с того, как они ушли на разведку. Как встретили отряд орков, оказавшихся куклами-марионетками Незримого. Как наткнулись на рыцаря Бастиона и решились на использование способности Пустоты. О рождении берсеркеров Граора и их долгой безнадежной битве против орды Стимулятора. О том, как он встретил черного гигантского слизня, оказавшегося Кошмаром Бездны. О том, как он умер, потеряв свое тело, и снова стал эктоплазменным призраком с тентаклями. Как завершил бой бомбардировкой маной Пустоты. О выживших и похоронах в космосе. О том, как вернулся и наткнулся на ловушку Младших богов, и отчаянной попытке выжить, преследуемый героями. О согласии на предложение странного темного бога. О неудачном выборе награды за звание лучшего убийцы героев. И еще более неудачном телепорте, когда он оказался вдали от своей женской половинки.
        Когда Владислав закончил, девушки надолго задумались, переваривая услышанную историю.
        - Если я правильно поняла логику того события, - решила высказать мысль БигБосс. - То неудивительно, что ее не телепортировали.
        - Поясни?
        - Спагетти-сан за счет отлучки оказался участником события, а Владислава целью.
        Звучит логично. А значит…
        - И когда вы проверяли уведомления, то не обратили внимания, что Система не предложила Владиславе телепорт и даже не сообщила об окончании события.
        Влад мог лишь согласно кивнуть головой и мысленно костерить себя за глупость, что не обратил внимания. Хоть и сейчас разбор тянул на знание задним числом, но это не отменяло того момента, что они действительно отвлеклись на другие факторы типа издевательских титулов и проклятого артефакта, и не обдумали возможные последствия своего решения заранее.
        - С Владиславой все будет в порядке? - с оттенком беспокойства спросила Мария.
        - Да, мне намекнули, что она справится.
        - Намекнули? Кто?
        Он молча ткнул пальцем вверх.
        - А, понятно. Так что вы намерены делать?
        - Хороший вопрос, - протянул Влад и затем принялся массировать виски - где-то на середине рассказа голову начало слегка покалывать и сейчас боль дошла до уровня сильной тяжести, плотным обручем сжимающей череп. Думать в таких условиях было сложно.
        - Голова болит? - уточнила Рин.
        - Угу…
        Девушки задумчиво переглянулись. Разговор длился несколько часов, за время которого Владислав изображал красивую статую, и у них уже складывались определенные подозрения.
        - Спагетти-сан… - начала говорить Мария.
        Надо что-то определенно сделать с этим именем.
        - А вы после получения тела хоть что-нибудь ели или пили?
        Ответом ей был громкий урчащий звук, раздавшийся из живота Влада.
        - А… - смущенно понял он.
        - Ужин уже должен быть готов, - улыбнулась Рин. - Поедим, примем ванну и отдохнем.
        Трапеза оказалась совместной. Фрея, а вместе с ней и остальные обитатели, больше пялились на незнакомую красавицу, которая медленно и неловко орудовала столовыми приборами, чем обращали внимание на собственную еду.
        - Постоянно хочется отрастить себе третью конечность, а лучше еще парочку, - проворчал Владислав, только-только разобравшись с легкой похлебкой.
        - Так тентакли исчезли навсегда? - полюбопытствовала Мария.
        Сидевшая неподалеку Курохиме Миюки, уже успевшая успокоиться, навострила длинные эльфийские уши, прислушавшись к разговору.
        - Сложный вопрос, - вздохнул Влад, который никак не мог смириться с потерей его сильнейшего и универсального козыря.
        Он поставил посуду на стол, поднял руку на уровень глаз и сосредоточился. Из выставленного указательного пальца начал вытекать сероватый дымок, который, постепенно сгущаясь, принял вид вытянутого огонька, будто на конце пальца горело пламя свечки. Этот огонек, повинуясь воле Влада, покачался туда-сюда, и вытянулся примерно на пять сантиметров в длину.
        - Это мой предел, - признался он, начиная выдыхаться даже от такой простой манипуляции. - Непонятно с чем это связано.
        - Такой крохотный, - раздался чей-то огорченный вздох, но когда народ повернулся посмотреть на источник комментария, покрасневшая дроу снова уткнулась в тарелку.
        - Размер не имеет значения, - наставительно произнесла паладин тетраграмматона цитату из космической саги.
        - Именно, важно умение им пользоваться, - согласно кивнула паладин милосердия, выдав безжалостный комментарий.
        И вот не надо этих сочувствующих взглядов, фыркнул про себя Владислав, принимаясь за второе блюдо. Определитесь сперва, кем вы меня считаете.
        Съев три взрослые порции, он наконец-то почувствовал себя сытым и теперь лениво потягивал какой-то травяной отвар, наслаждаясь ясным сознанием.
        - Госпожа Рин, ванна готова, - с поклоном сообщила Фрея.
        - Госпожа? - удивленно поднял бровь Влад, шепотом обратившись к сидящей рядом Марии. Та почему-то вздрогнула и лишь затем ответила на вопрос.
        - Они на паладина Мют чуть ли не молятся, - пояснила она. - Ей стоило больших трудов свести обращение хотя бы до такого уровня.
        - Понятно.
        О своем статусе Апостола лучше тогда молчать в тряпочку. Не люблю слепое преклонение.
        - Пойдемте? - обратилась лидер отряда к остальным.
        Владислав на автомате взялся за предложенную руку, поднялся и заковылял вместе с Марией за отрядом 404 к отдаленному строению. Войдя внутрь, они оказались в помещении, чем-то напоминающим предбанник.
        - Одежду в корзину, - начала пояснять Мария. - Берете полотенце, моетесь, и идете в источник.
        - Ага, понял, - кивнул он и бросил взгляд на свою одежду, надеясь, что хотя бы сниматься этот проклятый артефакт должен без проблем. К счастью, его надежды оправдались, и он сперва разулся, обнаружив на ногах коротенькие носочки, кажется, это называется слепки. Или следы? Вот какая разница, как в мире меча и магии он будет называть тот или другой элемент одежды, который эта изменчивая сущность под названием «мода» меняет каждый сезон? Под рубахой больше ничего не было, так что он стянул его одним движением, не обратив внимания на внезапно стихшие обычные девчачьи разговоры.
        - Вау… - тихо прошептал кто-то.
        - Какая кожа…
        - Хочу потрогать…
        - Но груди совсем нет…
        - Бедняжка…
        - Зато у Миюки вон какие…
        - И кожа такая необычная…
        - Хочу потрогать!
        - Кья! Хонока, ты куда лезешь?!
        - Тихо! - командным голосом оборвала непристойности Босс. - Мы пойдем вперед.
        - А-ага… не будем мешать.
        Оставшись один, Владислав принялся воевать со штанами, которые оказались настолько в обтяжку, что снять их оказалось весьма затруднительно. Разобравшись с этим нелегким делом, он с легким замешательством уставился на нижнее белье.
        - Белые кружевные, - удивленно пробормотал он. - И самое странное, даже так ничего не видно, будто напялены на бесполый манекен. Как ты это делаешь? - спросил он, обращаясь к проклятому артефакту. - И главное, зачем?
        Разумеется, на такие риторические вопросы ему никто ничего не ответил. Вздохнув, он разделся окончательно, затем некоторое время потратил на размышление, что делать с волосами. Которые, к слову, продолжали светиться мягким серебристым светом.
        - Тот же вопрос, - хмыкнул Влад.
        В Статусе и сообщениях Системы об этом эффекте не было ни слова. Особенность внешности? Возможно. Но это значит, что о скрытности и прятках в тенях можно забыть, он будет палиться не хуже, чем секретный агент спецслужб с зеленым трехглазым прибором ночного виденья в реальной жизни. Забив на посторонние мысли, он подхватил полотенцу и направился в ванну.
        Когда он прошел в следующую комнату, то опять оказался там один - девушки быстро помылись и ушли нежиться в горячем источнике. Интересно, откуда он тут вообще? Тоже наследие понаехавших азиатов? И почему только такое вот? Размышляя подобным образом, пока он мылся, в голову приходил лишь прежний ответ - школьники и современные домашние отшельники на удивление мало знают о таком понятии, как технический прогресс. Например, сколько людей знает, как много труда нужно, чтобы обеспечить производство хотя бы той же одежды, которой щеголяют едва одетые персонажи на обложках многочисленных ранобе? И это только вершина айсберга. Конечно, магия воплощает в жизнь многие хотелки задним числом, изрядно облегчая жизнь. Вот и сейчас, он мылся не под душем, а при помощи деревянного ковшика, в который набиралась теплая вода, текущая из трубы в стене.
        - Мда, - хмыкнул Влад вслух. - Разносторонние размышления, пока моешься - явный признак прежнего меня.
        Закончив, он обернулся полотенцем и открыл следующую дверь. Горячий источник оказался неожиданно большим - где-то впереди, скрытые за паром от горячей воды, доносились голоса девушек. Решив им не мешать, он расположился в отдалении, выбрав небольшой закоулок, видимо специально предназначенный для одиночек.
        - Кайф, - выдохнул он, погрузившись в воду, и прикрыл глаза, расслабляясь.
        Неудивительно, что азиаты по ним с ума сходят. Впрочем, бани и сауны тоже неплохо. Вот только тяги народа к распитию в них алкогольных напитков он никогда не понимал. Впрочем, тут дело вероятно в прошлом личном восприятии. Интересно, а как сейчас дело обстоит? Надо будет проверить. Но потом.
        Постепенно лишние мысли пропадали одна за другой и Владислав наслаждался полной тишиной, теплом и покоем. Так прошло немало времени, когда в пустое сознание, заполненное лишь густым дурманящим туманом, осторожно закралась одинокая мысль и робко поинтересовалась, а не слишком ли тихо?
        Пришлось возвращаться в паршивую реальность. Голосов больше не доносилось, а значит, девушки уже покинули горячий источник. Владислав качнул головой, собираясь вставать, и зрительная картинка перед глазами тут же поплыла мутными пятнами. Ясно, понятно, кто с практически нулевой Живучестью пересидел до теплового удара? Система тоже вредная, раз за хождение на каблуках выдает плюсики к Ловкости, тут тоже могла выдать пару очков к выносливости. И как он еще не отключился? Видимо, спасает высокое Восприятие и Сила Мысли. Так, продолжаем думать, отключаться нельзя. Думаем о цели. Надо выйти и переодеться.
        Владислав медленно и осторожно поднялся из воды и, слегка пошатываясь, побрел к выходу. Кое-как нащупал ручку и рывком отодвинул дверь вбок. Получилось видимо слишком громко, раз девичья беседа тут же затихла и повисла гробовая тишина.
        Влад, прищурившись, чтобы определить пропадающим зрением хоть что-нибудь, начал медленно пробираться вперед, придерживаясь одной рукой за стенку и выставив другую вперед. Что-то мокрое влажно шлепало по полу. А, это же я, забыл вытереться. Ладно, пофиг.
        Рука впереди уткнулась во что-то мягкое, но перед глазами было лишь какое-то темное пятно. Он озадаченно ощупал поверхность, это было что-то одновременно мягкое, теплое и упругое. Он даже сжал пару раз для верности. Ничего не понимаю. Владислав повертел головой, так ничего не разглядел, но тут в голову пришла спасительная мысль позвать на помощь.
        - Мария?
        - Да? - голос раздался откуда-то сбоку и был полон странных интонаций.
        - Извините, похоже, я перегрелся. Почти ничего не вижу и едва соображаю. Можете помочь?
        - Ох, - спохватилась монахиня. - Да, конечно.
        Странное ощущение тепла и мягкости повторилось, но теперь шло от прижавшейся к его руке Марии.
        - Шаг вперед, - командовала паладин. - Повернулись, молодец. Медленно садимся на скамейку, а затем ложимся.
        На лоб опустилась прохладная повязка, и Владислав облегченно вздохнул.
        - Спасибо, - поблагодарил он.
        - Всё хорошо, - отмахнулась она. Повисла небольшая пауза, кто-то отрывисто вздохнул, кто-то кашлянул, и она добавила. - Нет, совсем не хорошо.
        - А?
        - Так, сейчас, - еще одна пауза и он почувствовал, как его тело накрыли полотенцем. А, точно, он же был мокрым.
        - Мы пойдем. Отдыхайте.
        В полном молчании девушки быстро собрались и покинули помещение. Владислав остался один. По мере того, как туман в голове рассеивался, начали появляться отдельные фрагменты осознания того, что сейчас произошло и как это выглядело.
        Как из-за перегрева он забыл полотенце и вломился к переодевающимся юным девушкам. Как они увидели кое-что, что повергло их в полнейший шок. Бля.
        Что могло быть мягким и упругим по ощущениям, но черным пятном при помутненном зрении. И как это ощущение могло повториться, когда его тело подхватила Мария. Бля.
        Что могло быть «совсем не хорошо». Бля.
        И многое-многое другое.
        Как все детали головоломки сложились в единую картину, когда голова прояснилась окончательно.
        Бля-бля-бля.
        В тишине помещения раздался громкий хлопок по лицу.
        - Мария, - спустя какое-то время громко позвал он, не сомневаясь в личности персоны, которую он ощутил за дверью.
        - Пришли в себя? - спросила она, открывая дверь.
        - Просто убейте меня, - попросил он вместо ответа на вопрос.
        - Видимо, еще нет, - решила она, присаживаясь рядом.
        В какой-то мере она права. Подумаешь, взрослый мужик, который выглядит как не совсем мужик, но мужик, оказался в ситуации, больше подходящей для школьной романтической комедии для узкоглазых девственников. Наверняка местные попаданцы влипают в подобные сцены регулярно, получая от Системы титулы извращенцев и пару пощечин от участниц гарема. Но менее смущающей от этого ситуация быть не перестала.
        - Как отреагировали девушки? - вздохнув, поинтересовался он насчет остатков своей репутации.
        - Довольно спокойно.
        - Спокойно?..
        - Насколько это возможно для молодых девушек, когда они видят обнаженного парня божественной красоты, которого они считали девушкой.
        - Мда…
        - У штурмовика, позывной «Меха-тян», пошла носом кровь, ее сестра-близнец больше беспокоилась о ней, чем о возникшей ситуации. Впечатляющие спокойствие и сила воли. - Остальные… - паладин запнулась, и если бы глаза у Владислава были открыты, то он бы увидел, как обычно невозмутимая монахиня покраснела, - устроили бурное обсуждение увиденного.
        Без комментариев. Даже представлять не хочу, что они там обсуждали.
        - Сейчас они наговорились и уснули, так что я пришла позвать вас спать.
        Не ищем в словах скрытый подтекст, она просто пришла показать место для ночлега.
        - Не стоило утруждаться, - заметил он, открывая глаза.
        Похоже, он провел тут немало времени, раз уже снаружи потемнело и помещение погрузилось во тьму. Единственным источником слабого света были его собственные волосы.
        - Точно, у этого тела нет ночного зрения, - вспомнил Влад, вставая и придерживая полотенце. К счастью, такого освещения хватило, чтобы найти расположение проклятого костюма и начать одеваться.
        - Кстати, - решил он нарушить тишину. - Свою историю я рассказал. А как вы тут? Откуда появился этот отряд?
        Мария начала рассказ о том, что тут произошло. Как сдерживала кукол Незримого в одиночку и ей на помощь пришла вышедшая из комы Рин Харуне. Как паладин Мют при помощи странной способности вызвала свой отряд, вместе с которыми оказалась и Курохиме Миюки. Как они расправились с орками и оставшееся время разбирались с образовавшейся горой трупов.
        - А девушки, которых мы привезли сюда?
        - Живы, целы, все еще без сознания. У Фреи не было возможности заняться ими.
        - Понятно, - Влад вспомнил описание соответствующей способности Апостола Милосердия. - Надо будет взглянуть, может что-то смогу сделать.
        - Рин тоже обещала помочь.
        - Хорошо, - закончив воевать с одеждой, Владислав развернулся.
        Сражение, в общем-то, можно считать окончилось ничьей. Учитывая то, что вскоре снова придется раздеваться, он ограничился только трусами и рубахой, прихватив свободной рукой штаны и ботинки. А носков для короткой прогулки от купальни до спальни должно было хватить, раз уж они обладали свойством самоочищения. Типичная мужская логика, можно собой гордиться.
        Мария провела его к уже знакомому строению, где ранее ночевала Владислава.
        - Да, забыла предупредить, - вспомнила она. - У девушек довольно странная манера спать.
        - Дайте угадаю, - хмыкнул Влад. - На полу.
        - Вы знали?
        - Бывал в стране с похожим культурным кодом, - кивнул он. - Никаких проблем, почти как спать на земле в походе, только комфортнее.
        Мария кивнула в ответ и тихонько открыла дверь комнаты. Взгляду предстали расстеленные на полу футоны и сопящие на них девушки. Почти верю, но сотню очков Восприятия обмануть сложнее чем кажется. Впрочем, даже не хочу размышлять, о чем они сейчас думают. Оставив обувь на пороге, Влад протопал до ближайшего места, где был свободный футон, оказавшийся по соседству с Курохиме Миюки и Рин Харуне, разделся и нырнул под одеяло, «окуклившись». И следующие несколько минут был вынужден слушать шуршания и перекатывания туда-сюда «спящих».
        - Спокойной ночи, - сказал он всем.
        Это было удивительно, но вскоре звуки дыхания выровнялись, и народ действительно заснул.
        «Это был очень долгий первый день», подумал Влад, усмехнулся и заснул мертвым сном.
        Глава 64.3 Возвращение в Храм Добра, ч3
        Его разбудило странное, но смутно знакомое чувство неудобства. Дискомфорт все никак не уходил, и вскоре сквозь сон продралось позабытое осознание, что это такое и что с этим нужно делать. Переполненный мочевой пузырь, также по ошибке называемый «утренний стояк». Он пошевелился, чтобы встать, но к его удивлению это оказалось довольно тяжело сделать, словно что-то или кто-то мешало. Еще спящее сознание тупило и вяло требовало забить на все и продолжать поклоняться богу сновизма[2].
        - Что такое? - донесся сонный голос.
        - Туалет, - хрипло пробормотал Влад.
        - А… - раздалось легкое шуршание и телу стало легче. - По коридору направо.
        В полудреме Влад выполнил указание, флегматично отметил, что с таким размером только баобаб описывать, вернулся в постельку, где к нему с двух сторон тут же прижались парочка теплых мягких объектов неизвестной природы.
        «Исследования показали, что эффект «тяжелого одеяла» оказывает расслабляющее и успокаивающее действие», подумал Влад какой-то бред, вновь проваливаясь в глубокий сон.
        Когда он проснулся в следующий раз, чувство тяжести исчезло, зато было ощущение бодрости и свежести. Он потянулся, сонно зевнул и поднялся на ноги.
        - И где все? - удивился он.
        Кроме него, в комнате больше никого не было. Даже футоны были сложены и аккуратно собраны в углу. Они что, ниндзя? Или он настолько крепко спит? Он также сложил матрас, сверяясь с примером, и со вздохом принялся одеваться.
        - Надо как-то наладить с ним контакт, - задумчиво отметил Влад, вспоминая о способности костюма к метаморфозе. Иначе он замучается каждый раз одевать эти штаны.
        Одевшись и подхватив ботинки, он открыл дверь и вышел во двор обители, где тут же обнаружил Марию. Паладин невозмутимо потягивала чай, сидя на маленькой террасе, прилегающей к дому.
        - Доброе утро, - поздоровался он.
        - Доброе, - улыбнулась монахиня и подняла взгляд вверх, где солнце уже поднялось к зениту, - но уже не утро.
        - У меня на родине есть выражение, что когда человек встал, тогда и утро, - усмехнулся он. - Полагаю, насчет завтрака уже бесполезно спрашивать?
        - Да, но обед уже скоро. Чаю?
        - Благодарю, - сказал он, когда Мария разлила напиток в свободную чашку. Это оказался привычный зеленый чай, который он пробовал в Азии. Видимо, девчата озаботились. Кстати, о них. - А остальные?
        - Босс погнала всех на утреннюю тренировку.
        - А вы?
        - Я… - Мария отрешенно опустила голову и едва слышно пробормотала под нос. - Сторожу? Охраняю?
        - Что? - удивился Влад.
        - Ничего такого, просто был с утра небольшой инцидент, - уклончиво ответила монахиня.
        - Правда?
        - А вы крепко спите, раз не разбудил такой шум.
        - Удивлен не меньше, ведь этой мой первый нормальный сон, - пожал он плечами, пригубил чаю и прислушался к ощущениям. - Возвращаются.
        Действительно, вскоре на лестнице показался взмыленный отряд, который сопровождали крики Босса.
        - Мы не закончили! - продолжала командовать Хината, когда тяжело дышавшие девушки добежали до центра двора. - Упор лежа!
        И сама, подавая пример, заняла аналогичную позицию.
        - И раз! И два! И три!
        Пауза, повтор и снова.
        - Что-то Хината-чан сегодня злая, - заметила дроу, спокойно выполнявшая отжимания.
        - Да, действительно, - согласно кивнула старшая сестра, которая едва вспотела.
        - И кто… - в отличие от них, у скрытника выносливости хватало лишь на отрывистые фразы, - в этом… виноват… а?
        - Разговорчики!
        - А такие спартанские условия вообще эффективны в условиях цифр Системы? - поинтересовался Влад у Марии.
        - Спартанские? - не поняла представитель иной цивилизации.
        - Трудные.
        - А, - Мария ненадолго задумалась. - Система отвечает за многое, но есть вещи, которые не измеряются цифрами.
        - Например?
        - Воля и характер.
        Владислав согласно кивнул и вновь уставился на отжимающихся девушек, все равно других развлечений не было. Вода не текла, огонь не горел, а упражнения можно засчитать за работу. Заметив, что на него смотрят, он помахал рукой в ответ. И отметил, что Арчер и БигБосс взглянули на него, смущенно отвернулись, и начали отжиматься еще быстрее. И все-таки, что случилось утром? Ничего такого не вспоминается.
        Прогнав отряд через целый комплекс упражнений, Хината сжалилась над валявшейся без сил Куроко Садако и закончила тренировку. Подхватив из рук принесшей стопку полотенец Фреи, сестры Рин и Миюки подошли к попивавшей чаек парочке.
        - Хорошо потрудились, - улыбнулся им Владислав, решив воспользоваться привычной формулировкой обращения из страны восходящего солнца. И мог лишь озадаченно моргнуть, когда вся троица синхронно сбилась с шага.
        - Ох, - Сестра Мария устало приложила ладонь к лицу. - Спагетти-сан…
        - Да?..
        - Вы не могли бы заранее думать о том, какое впечатление оказываете на людей?
        - Э… - Влад немного потупил, но затем до него дошло, и он неуверенно усмехнулся. - Виноват, исправлюсь.
        Монахиня некоторое время разглядывала эту кривую усмешку и махнула рукой, сдаваясь.
        - Не то чтобы это плохо.
        - Да-да, - покивал Влад и повернулся к подошедшим и пришедшим в себя девушкам. - Итак, какие планы?
        - Переоденемся, поедим и у отряда свободное время, - Босс оглянулась на сестру. - Займетесь лечением тех девушек?
        - Да, Фрея сказала, что у нее тоже освободилось время, - кивнула Рин Харуне.
        - Хорошо.
        Все разбежались по своим делам. Владислав прикинул, что у него до обеда еще есть свободное время и решил разобраться с одной проблемой, которая была задвинута в дальний ящик.
        Он прикрыл глаза и заглянул внутрь себя. Переход в астральное пространство души сработал, но вышло как-то замедленно и непривычно. Видимо, сказалось обретение тушки. Влад оглянулся по сторонам абсолютно черного пространства, кое-что вспомнил, и включил инверсию. Стало светлее, и он увидел коробку комнаты-хранилища. Внутри оказалось пустынно, лишь на полу лежал крохотный пушистый комочек.
        - Прости, чувак, - искренно извинился он перед трупом хомячка, который не перенес разрыва сердца от полного опустошения всех запасов, и развеял останки завхоза.
        - Далее… - следовало сделать очень важную вещь.
        Создать зеркало.
        - … - многозначительно отреагировал он, глядя на свое отражение. Его аватара в данный момент повторяла его физическое воплощение. Длинные шикарные волосы, светившиеся серебром даже в астрале. Безупречные черты и линии лица, идеальная фигура, прекрасная бархатистая кожа.
        Некоторое время он стоял в ошеломлении, продолжая пялиться на самого себя. Затем усилием воли перезагрузил мозг, немного подумал и щелкнул пальцами, снимая с аватары проклятую одежду.
        - Ни грамма мышц, - вслух прокомментировал, подтверждая собственные выводы, - поэтому выгляжу как девушка. В сочетании с артефактом - даже если почти полностью раздеть, ничего не заметят. Но если разденут полностью, то ловушка раскроется[3]. Подозреваю, что костюм тоже Неназываемый подобрал.
        Обдумав плюсы и минусы такого положения, Влад поглядел вниз и еще раз щелкнул пальцами.
        - Не тентакли конечно, но вполне достойно, - хмыкнул он.
        После чего вернул одежду на место и поглядел на два оставшихся предмета сомнительной ценности. По странной случайности, они оба были шаровидной формы. Ядро Подземелья Мертвой Девы и ядро Кошмара Бездны. И если первое просто висело в пространстве, продолжая находиться в спящем режиме, то красное ядро монстра бесновалось внутри прозрачного стеклянного ящика. Судя по микротрещинам в стенках, он явно намеревался рано или поздно выбраться наружу и сожрать наглого смертного.
        - Притормози, - попросил Влад, щелчком пальцев устраняя трещины и делая стенки вдвое толще. - Я тут пообщался с твоей… - он слегка запнулся, подбирая подходящее слово. - Матушкой? Матерью? Даже не хочу представлять, как она… в общем, я встретил Мать Монстров.
        Кошмар тут же притих.
        - Она, конечно, предлагала тебя сожрать и самому стать Монстром, - судя по тому, что ядро никак не отреагировало на эти слова, для них это в порядке вещей. Странная семейка. - Сошлись на том, что я тебя каким-то образом верну. Или я помру, что весьма вероятно в текущих условиях, и ты освободишься сам. Так что веди себя тихо, договорились? Буду считать, что молчание знак согласия.
        Далее Влад мысленной командой переместился к проекции своей души, которая прикидывалась солнышком из темной материи. Осмотрелся, нашел тот же самый разлом, ведущий к Пустоте. На первый взгляд ничего не изменилось, но его не оставляло ощущение, что он как-то неправильно воспринимает обстановку. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Владислав поднял руку и щелкнул пальцами.
        Проекция сменилась и темное солнце потухло. Вместо него в ночной мгле теперь светили тысячи, миллиарды звездных огоньков, что олицетворяли его мысли, память, личность, и, вероятно, душу в целом. И среди них ярко выделялась одна крупная звезда, светившая мягким белым светом, при взгляде на нее чувствовалось тепло и спокойствие.
        - Свет Милосердия, что служит маяком во тьме, - произнес Владислав слова, словно пришедшие откуда-то издалека, и оглянулся. Теперь его проекция стояла на подобии острова, который со всех сторон окружали черные воды безграничного океана. А почему подобие? Потому что даже остров был частично подтоплен и Влад стоял по щиколотку в воде. Ощущалось и выглядело это довольно странно, словно он сам был частью этого океана.
        - В каком-то смысле так и есть, - хмыкнул он задумчиво, изучая огромный, на полнеба, разлом Пустоты, что расположился на другой части небосвода, окруженный круговоротом звезд. - Привет, Мила.
        И развернулся, где за его спиной обнаружилась маленькая девочка с серебристыми волосами, в простеньком белом платье, и невинными серыми глазками, в которых сейчас плескалось искреннее удивление.
        - Как? - спросила маленькая богиня. Очевидно, ее интересовало, почему не сработал излюбленный трюк всех трикстеров - неожиданно появиться за спиной человека, заставив его сильно удивиться. И это он еще отредактировал ход мыслей из уважения к Древней.
        Владислав молча показал глазами вниз.
        - Ну вот, - печально вздохнула Мила, приподнимая замоченный край платья. - Теперь надо на просушку, иначе оживет, обрастет тентаклями, и будет любить всё, что движется.
        Пожалуй, этот способ создания артефактов божественного уровня я комментировать не буду.
        - Кое-кто намекнул, что теперь живет по соседству, - пояснил Владислав. - И стоило появившейся аватаре коснуться этих вод, как я почувствовал прибытие божественного гостя. А так как тело должно сперва сформироваться, чтобы голос раздался сзади, у меня была пусть и минимальная, но фора на опознание.
        - Ладно, этот раунд ты выиграл, - улыбнулась девочка.
        Раунд, да? Значит это война. И судя по тому, как воинственно блеснули глаза Древней Богини, Добро непременно поставит темного лорда на колени и зверски убьет.
        - Эй!
        - А вот нефиг читать мысли, - усмехнулся Владислав. - Итак, зачем пришла?
        - Раз такой умный, может догадаешься сам? - обиженно фыркнула маленькая девочка.
        Как ребенок, честное слово. Ладно, давай подумаем.
        - Причин может быть несколько, - начал вслух рассуждать он. - Например, объяснить поведение на том аукционе. Но, вероятно, причина в странном сообщении Системы, которое сопровождало описание Апостола Милосердия. Как там было? «Ты ничего не видел». Очень странно хотя бы потому, что если бы было действительно нужно, чтобы я не увидел эту часть сообщения, то его бы просто удалили, тем более времени на редактирование Системы было предостаточно. И если добавить к уравнению переменную под названием «Отмеченный Жестокостью», то получается, что у Апостола Милосердия есть и темная сторона.
        - Надо же, действительно умный, - искренне удивилась Мют, но Владислав никак не отреагировал на остроту, так что маленькой богине пришлось стать серьезнее. - В целом, ты прав. У меня действительно есть другая сторона, которая отреагировала на некоторые, - серые глазки осуждающе стрельнули, - безжалостные действия. И поэтому я пришла тебя предупредить - будь осторожен при использовании этой силы. Поверь, тебе не понравится встреча с другой мной.
        - Скажи… - после долгого молчания спросил он. - Ты когда-нибудь ошибалась в своем выборе?
        - Нет.
        - Значит и она не ошибается, - заключил Влад под печальный вздох богини. - Раз на этом всё, можно попросить совета? Где в этой проекции мана Пустоты, я уже примерно разобрался. А что насчет твоей энергии?
        - Она там же, - хитро улыбнулась Мют, и растаяла в серой дымке. И из пустоты раздался лишь оценивающий голос. - Да, отлично выглядишь. Все девушки твои. Мальчики тоже.
        - Очень ценный совет, - фыркнул Влад в пустоту. - И комментарий такой же. Ладно, с этим буду разбираться позже.
        Развернувшись, он, к своему удивлению, встретился взглядом с подозрительно знакомой девочкой, которая на этот раз была в бледно-розовом платье и улыбалась жутковатой улыбкой из сотен острейших игловидных клыков. Причина, по которой он ее не ощутил, была проста - маленькая фигурка парила над поверхностью океана. Но времени об этом думать у него не оказалось. Ощущения буквально взвыли от смертельной опасности.
        - 1:1, - еще шире, хотя это казалось невозможным, улыбнулась гостья и в качестве приветствия пырнула его в живот ножом, зажатым в маленькой руке.
        Влад среагировал мгновенно. Взмах левой рукой, перехватывая нападающую руку за запястье, шаг вперед с заломом локтя, чтобы заставить выронить нож, перехват оружия и лезвие вонзилось в глазницу девочки. Лишь после этого парень отшатнулся, не переставая дрожать от ниспадающего ощущения чудовищной угрозы.
        - Без сомнений, без жалости. Рада, что не ошиблась в выборе, - не переставая улыбаться, заявила она, не обращая внимания на застрявший в ее голове нож. - Даже не знаю, что бы с тобой сделала, замешкайся ты на хоть мгновение.
        Лишь после этого уровень угрозы снизился, и Влад получил возможность начать осмысливать происходящего. А девочка в розовом платье спокойно вытащила нож из раны, где даже крови не было, игриво покрутила лезвие на кончике пальца и оставила оружие висящим в воздухе.
        - Он твой, зашла вернуть, - сказала она на прощание и испарилась в воздухе розовой дымкой, словно кровяной пар.
        - Охренеть, - наконец-то среагировал Владислав на произошедшее.
        [1] Сложная отсылка к DMC 4, где Данте был вооружен двумя автоматическими пистолетами, а вот другой главный герой, Неро, владел как раз револьвером.
        [2] Ленивый Хранитель Подземелья
        [3] It’s a trap!
        Глава 65
        Глава 65.1 Добрые дела
        Успокоился он быстро, видимо сказалось стояние в водах Пустоты. Кто это был? Покопавшись в памяти на предмет сообщений Системы, он выудил одно имя. Этют. Значит это и есть другая сторона Мют, Богини Добра? Милосердие или Безжалостность. Смотря с какой стороны на Добро посмотреть, да?
        Ладно, и чем грозит знакомство с темной стороной добра? Сложный вопрос. Пока что можно лишь сказать, что пугала эта Этют не меньше, чем Смотрящая Бездны. Далее, вопрос облика. Мют обычно в форме Мют, а иногда становится Этют? Или она постоянно в двух обличьях, как Альфа-и-Омега? Если первое, то жить можно, хоть и очень осторожно - не злить, не провоцировать, вести себя так, как ожидают. А вот если второе… как говорится, вскрытие покажет, когда и что пошло не так.
        - 1:1, - повторил Владислав. - Ладно, Древние тролли, поиграем.
        Больше гостей не намечалось, так что он решил осмотреть неожиданный подарок. Выглядел он достаточно обычно - прорезиненная эргономичная рукоятка длиной десять сантиметров, маленькая гарда, лезвие с односторонней заточкой, примерно в два раза длиннее рукоятки. В свете ночных звезд астрала он казался практически черным.
        - Но вернуть? - недоуменно спросил вслух Влад. Ничем подобным он до сих пор не пользовался, чтобы его возвращали.
        Словно в ответ, нож засветился белым светом и преобразился. На этот раз лезвие вытянулось до размеров полноценного кинжала, стало тонким и обоюдоострым.
        - Мизерикорд, кинжал милосердия, - опознал оружие он. Теперь понятно, это тот самый кинжал, который он позаимствовал у Мют, чтобы добить свою умирающую копию. Или оружие вручила уже не Мют? Сложный вопрос.
        - Оценка? - попробовал Владислав. Ах да, в астрале Система действует крайне избирательно. Ладно, попробуем думать самостоятельно. И раз он в астрале, то имеется определенное пространство для экспериментов.
        - С чего бы начать, - задумчиво пробормотал Влад. - Привязка? Как это обычно делается? Дать своей крови? Мы как бы и так внутри моей души, значит, привязка уже проведена? И как это определить?
        Он решил для начала просто взять оружие в правую руку. Кинжал снова сверкнул и вернулся в форму ножа. Покрутив его в руке, Влад не обнаружил никаких неудобств, словно долгие годы тренировался с подобным. Задумчиво потыкал кончиком в палец левой руки, но острое на вид лезвие лишь уперлось в кожу. Провел гранью по ладони, постучал по руке - тоже самое. Или он совершенно тупой или оружие не способно ранить своего владельца. Хотя, если вспомнить недавнюю сцену, аватару Древней богини он ранил. Или нет, учитывая, что крови не было?
        - Непонятно, - подвел предварительные итоги Влад и решил провести практический эксперимент.
        И отработанным движением создал гоблина.
        - Ги-ги-ги, - яростно оскалился монстр, но пораженно замер, разглядев врага повнимательней. - Самка?
        Когда Владислав пришел в себя, сознание еще покрывала приятная прохлада ледяной ярости, а в гоблине обнаружились десятки ножевых ранений. А еще он умудрился подвернуть ногу астральной аватары.
        - Да, на каблуках сражаться неудобно, - вздохнул он, щелчком пальцем приводя себя в порядок. Зато проверил оружие, и в приступе кристально ледяной ясности сознания понял, как его использовать в реальности.
        Он оставил нож висящим в воздухе. Хорошо, теперь вернемся к делу, за которым он сюда пришел.
        - Она там же, - задумчиво повторил Владислав слова Древней богини и оглянулся, изучая черные воды океана Пустоты. Вот только черными они были только на вид, это он понял, присев на колено и зачерпнув немного прозрачной жидкости в ладони.
        Интересно, если я это выпью, меня опять будет распирать, как при использовании той способности Пустоты? Решив рискнуть, он осторожно слизнул маленькую каплю. На вкус как обычная пресная вода, даже не соленая. Запомнив ощущение, Владислав поднялся на ноги и сформировал шарик маны, рассеял и повторил так несколько раз, убедившись, что теперь осечек с контролем вызова именно этого вида энергии нет. Конечно, еще оставался вопрос в практической применимости энергии Пустоты, но это он выяснит позже.
        Он еще раз поглядел на далекую звезду Добра и, повинуясь внезапно возникшей догадке, прикрыл один глаз, фильтруя восприятие. Рисунок звезд изменился и от ярких точек пошли лучи света. Проследив за таким лучом, который шел от белой звезды вниз, он с удовлетворенной улыбкой увидел, как тот опускается до поверхности океана, выделяя тоненькую белую нить ручейка, который впадал в океан, начинаясь, видимо, где-то на острове.
        - Осталась Этют, - вспомнил Владислав оставшихся богов, которые могли быть с ним связаны. - Понятия не имею, как искать темную сторону звезды. И Учитель Владиславы, Древняя Ира? Хотя там ситуация с метками не совсем ясная. Кто остался? Неназываемый. Тут совсем непонятно, чего он бог, и какие у него свойства. Проще считать его божественным клиентом, который скинул квестовую задачу на аутсорсинг.
        Размышляя вслух таким образом, он добрался до ручейка белой маны. Какое-то время постоял рядом, наблюдая за текущей водой и чувствуя, как от простого созерцания привычное пустое равнодушие постепенно превращается в уверенное спокойствие. Вроде бы звучит похоже, но ощущается совершенно по-разному.
        Владислав зачерпнул белой энергии из ручейка, попробовал на вкус - тот если и отличался от воды в океане, то это было незаметно. Затем проверил контроль маны. Работает. Пора возвращаться.
        Владислав открыл глаза и встретился взглядом с Рин Харуне, чье лицо было близко, даже чересчур близко, их разделяло буквально несколько сантиметров. Девушка пару раз хлопнула глазами с длинными ресницами, отодвинулась и невозмутимо улыбнулась.
        - Обед готов.
        - Спасибо, - улыбнулся он в ответ, намеренно пробивая ментальный барьер спокойствия паладина.
        А вот не надо подкрадываться к людям, - хмыкнул про себя Влад, наблюдая за смущенно отвернувшейся японкой, - и пытаться воспользоваться тем, что они ушли в себя и вернутся не скоро. Это наводило на мысли, какого характера мог оказаться утренний инцидент, о котором не хотела говорить Мария. Или я слишком мнительный, раз подозреваю бывших японских школьниц в покушении на анальную девственность? Или на мои ожидания слишком повлияли тентакли?
        Покачав головой, Владислав встал, обувая ботинки, и выровнялся. К его удивлению, на этот раз поддерживать равновесие было куда проще. Он сделал несколько пробных шагов и походка перестала напоминать хождение пингвина на ходулях. Начинаю привыкать? Что дальше, будем ходить на лабутенах? Охренительные штаны то уже есть.
        На обеде он уже лучше управлялся с приборами, значит, мелкая моторика приходит в норму. А вместо желудка у меня черная дыра, ведущая прямиком в Пустоту, размышлял он, приканчивая двойную порцию.
        После этого Владислав, Фрея, Мария и Рин Харуне собрались вместе в комнате, где расположили девушек, спасенных из Подземелья Мертвой Девы.
        - Кто как работает? - решил спросить Влад.
        - Мои способности системные, от класса Жрицы Милосердия, - начала первой смотрительница обители. - Касание Милосердия и Касание Забвения. Первое облегчает душевные муки, улучшает моральное и психологическое состояние. Не уверена, что поможет в тяжелых случаях, но пригодится, когда девушки придут в себя. Второе позволяет стереть тяжелые воспоминания цели. Откат сутки. Но работать нужно долго. Другие классовые способности для данного случая не подходят.
        Влад задумчиво покивал, в уме решая задачку на уровне первого класса. Классовые способности даются каждые десять уровней, начиная с десятого. Свободное очко способностей аналогично, но начиная с пятого. Фрея назвала две и упомянула, что и есть другие. Что-то не сходится.
        - А какой у вас уровень, если не секрет? - решил поинтересоваться он.
        - Пятьдесят третий, - скромно улыбаясь, сказала настоятельница.
        Что дает пять классовых способностей, больше двухсот очков Характеристик и минимум одну или две способности легендарного или мифического уровня, продолжил подсчеты Влад, пока его лицо отражало крайнюю степень охреневания. Остальные удивились не меньше.
        - Похоже, это я должна выражать почтение, а не мне, - хмыкнула БигБосс.
        - Это не так, госпожа Рин, - покачала головой Фрея. - Людей, посвятивших себя добру и свету, великое множество. Куда меньше тех, чьи убеждения не расходятся с их действиями.
        А вот с этим соглашусь. За короткое время пребывания здесь видели мы и так называемых героев, и действия этого светлого пантеона. Сплошное разочарование.
        - И лишь немногие из этого числа удостаиваются чести быть лично выбранными Богиней. Стать паладином, рыцарем бога, величайшая удача и благословение…
        И так далее. Судя по тому, как одна маленькая девочка направо и налево раздавала соответствующие предложения Системы, которое мне, кстати, так и не досталось - это уже мнение самих последователей. А по такой логике получается, что люди, которым не повезло увидеть обе стороны Добра, по редкости должны равняться легендарным покемонам. Разумеется, мысль по ассоциативной цепочке тут же ускакала куда-то не туда. И вот уже больная фантазия нарядила Мют в красную бейсболку, вручила стартового монстра и отправила сражаться на игровых дуэлях с другими Древними за души особо ценных покемонов, то есть людей и прочих существ. А если стартовый покемон, то какой? Нужно что-то белое, милое и мощное, чтобы разрывать врагов на кровавые ошметки, на радость темной стороны. Вспоминается один такой, с созвучным именем.
        Боги, о какой чепухе я думаю, подумал Влад, мысленным усилием очистил сознание, и решил спросить кое-что еще, раз религиозная проповедь подходила к концу.
        - Пятьдесят третий уровень, - повторил он. - Как? Вы что, участвовали в походе на Короля Демонов?
        - Я не настолько стара, - улыбнулась Фрея, и на миг в этой улыбке промелькнуло что-то смертельно опасное.
        Мысль на заметку - похоже, что последователи Древней богини, которая выглядит как маленькая девочка, очень не любят любые намеки насчет возраста. Владислав еще немного подумал, создал список «100 пунктов, которые я должен соблюдать, если хочу стать Темным Властелином» и внес пункт № 1: «Не разговаривать с Древними богинями, которые выглядят как маленькие девочки, насчет возраста». Если подумать, то пункт вообще должен звучать как «Не разговаривать с Древними богинями, которые выглядят как маленькие девочки», но тут уже поздно пить боржоми, почки отвалились.
        - Всё проще, - тем временем продолжила жрица. - Система вознаграждает не только за убийства - задания, миссии, квесты, поручения богов. А Мют очень щедрая богиня. Но мы отвлеклись.
        Да, действительно. Интересно, каким должен быть пункт № 2? А, смотрят на меня. Значит моя очередь.
        - От прошлой формы мне досталась способность заглядывать в души, - начал рассказывать Владислав, осторожно подбирая слова, чтобы не выдать свои особые отношения с богиней добра. - А дальше аналогично, только вручную через Астральное поглощение. БигБосс?
        - Я еще думаю, какая способность будет наиболее подходящей - отозвалась паладин Мют. - Статус.
        И начала двигать пальцем по воздуху, прокручивая только ей видимое окно Системы. Один поворот, два, три, десять. Девушка, сколько у вас там способностей? Вы меня пугаете.
        - Похоже, это надолго, - заметила Мария. - Может, вы начнете? Я послежу.
        Без разницы, с кого начинать, так что Влад наугад выбрал себе жертву и присел рядом с ней. Так, а дальше? Он покопался в памяти, вспоминая обстоятельства получения способности. Сконцентрироваться, сосредоточиться на каким-то действии и посмотреть вглубь. А вглубь чего? На ум пришло выражение «глаза - зеркало души». Попробуем.
        Вдох, выдох. Встретить безжизненный взгляд девушки. Казалось, они вот-вот оживут и ее губы прошепчут заветное «пожалуйста, убей меня».
        - Прости, милая, не сегодня, - хмыкнул Владислав, обнаруживая себя в черном пространстве астрала, где периодически проносились слабые всполохи вспышек, похожие на молнии. Как-то отличается от его внутреннего пространства. Или так и выглядит душа простого смертного?
        - Да, чужая душа потемки, - заметил он. - Ладно, что дальше? Как тут что-то искать? Мют, может, подскажешь? А, ну да, я же умный, сам догадаюсь. Вот был бы у меня астральный навык высокого уровня с функцией самонаведения. Хм. Хм. Хм. Точно. Давайте вылезайте, я знаю, что вы где-то тут. Стимул, нужен стимул. А кто у нас хороший мальчик? Кто хочет потискать няшку? Чем быстрее справитесь, тем больше будет няшек. Ага, вот вы где. Давно не виделись. Приступим?
        Девушке по имени Катя Смирнова опять снился кошмарный сон, от которого никак не могла проснуться. Как она оказалась в другом мире, полном чудес и магии. Как постепенно обживалась в новой жизни авантюриста, полной приключений и романтики. На этом добрая сказка заканчивалась и начинался кошмар.
        «Не бери его! Не бери его!» Сколько раз она кричала, чтобы она не брала это проклятое задание на разведку нового подземелья? Но мольбы были тщетны, и она снова и снова переживала тот ужас, страх и отчаяние, когда их маленькую группу перебили одним внезапным нападением со спины. Она выжила чудом. Но это было только начало. Дальше было только насилие, унижение и боль, очень много боли, разрывающей сознание и рассудок. Но тогда она еще держалась, еще могла сохранить связь с реальностью. Еще сохраняла надежду.
        Первые роды. Мелкий сморщенный уродец, с характерным родимым пятном на животе.
        Снова боль, снова насилие. Роды? Возможно. Она не помнит. Зато отчетливо помнит последнюю сцену этой ужасной пьесы. Как к ней, плотоядно скалясь, подходит огромный хобгоблин с родимым пятном на животе. Из последних сил она пытается сопротивляться, кричит, плачет и умоляет остановиться. Разумеется, ее не слушают, мощным ударом опрокидывают на землю и раздвигают ноги. Резкий толчок сотрясает ее тело, и реальность распадется на мелкие осколки, погружаясь во тьму.
        Безжизненные глаза раз за разом смотрят повтор. Ничего не меняется, ничего никогда не изменится. Надежда давно умерла и она лишь жалеет, что не умерла вместе с ней. Теперь ей остается лишь ждать, когда это тело исчерпает предел прочности.
        Но затем что-то изменилось.
        Глаза недоуменно моргнули, пытаясь осмыслить происходящее. Нет, ей не показалось. Когда монстр должен был раздвинуть ее ноги, что-то очень длинное и прозрачное обвилось вокруг его шеи и рук, фиксируя намертво. А потом Нечто начало его убивать, очень медленно, старательно и безжалостно, чтобы тот подольше помучился. И сквозь пустоту отчаяния и тьмы пробилось странное, давно забытое чувство - ей очень понравилось за этим наблюдать.
        Смена кадра. Кошмар вновь повторяется. Чувство радости постепенно тускнеет, но что-то вновь меняется. Множество гоблинов вопит в страхе, извиваясь в хватке множества прозрачных щупалец. И она будто видит на заднем фоне далекий белый свет, который как маяк для потерявшихся во тьме кораблей, он словно говорит - пожалуйста, потерпи еще немного. Скоро все закончится, обещаю.
        Смена картинки и бесконечная лента кошмара разрезается на множество отдельных кадров, где каждый все источники ее страха, боли и унижений безжалостно уничтожаются и разрывают на мелкие куски. А затем кадр за кадром теряют свою четкость и цвет, и постепенно стираются и забываются, как плохой сон. И вновь начинается сказка.
        Она осталась наедине с ним, таинственным незнакомцем в белых сверкающих доспехах. Только, если присмотреться внимательнее, это совсем не доспехи, а множество тентаклей, сверкающих чистым белым светом. Она совсем не против, когда они ласково и нежно обвивают ее тело, и лишь возбужденно стонет от удовольствия, когда они проникают внутрь, заполняя пустоту. Вдоволь наигравшись друг с другом, она целует их, благодаря за подаренное удовлетворение и погружается в тихий мирный сон, который скоро закончится долгожданным пробуждением.
        - Мда. Первый блин хентаем. Полный пиздец, - прокомментировал Влад дело рук своих. Точнее не рук, а тентаклей? - Надеюсь, мне их не оторвут за такой способ использования. А с вами будет отдельный разговор, извращенцы. Ладно, возвращаемся и посмотрим, что вышло.
        Он открыл глаза, возвращаясь в реальность.
        - С возвращением, - поприветствовала его Мария.
        Он кивнул в ответ и поморщился от легкого приступа головокружения. Похоже, долгое пребывание в чужой душе нехило било по ментальной выносливости.
        - Я последний? - уточнил он.
        - Да, слишком долго возился, - заметила БигБосс. - Фрея закончила со своей подопечной и ушла хлопотать насчет ужина. А я успела разобраться с тремя. Сейчас как раз закончился откат, последняя обработка и закончим на сегодня. Все же способность слишком много потребляет энергии.
        - О, можно посмотреть?
        - Да, пожалуйста, - махнула рукой паладин Мют и встала.
        В ее руках появились автоматические пистолеты божественного ранга, она скрестила стволы на подобие одного клыкастого монстра в красном плаще и едва слышно зашептала какую-то молитву. С каждым словом белый пистолет в ее руке светился все ярче и ярче.
        - Ватаси… коросу… - прошептала едва слышно спасенная, ожив на мгновение от света милосердия.
        - Хай-хай… - улыбнулась Рин Харуне. - [Безжалостность - доброта сильного].
        А затем паладин приставила пистолет к голове девушки и выстрелила.
        Глава 65.2 Добрые дела
        Щелк.
        Время будто замирает, и сознание становится кристально ясным.
        А, теперь всё понятно.
        Влад в замедленной съемке смотрел, как дергается от удара голова несчастной девушки. Но, вопреки первоначальным ожиданиям, больше ничего не произошло. Не было выходного пулевого отверстия, когда пуля разрывает череп на части, разбрызгивая повсюду кровь и мозги. И этому было простое логичное объяснение.
        - Мария, вы бы хоть предупредили, - проворчал Влад, глядя, как паладин Мют убирает пистолет и устало опирается об колени, истощенная после использования способности.
        - А?
        - Не каждый за секунду поймет, что выстрел в голову это то, что надо для восстановления жертвы изнасилования.
        - Ох, - спохватилась монахиня. - Но вы же догадались?
        - Потому что у меня было немного больше времени на раздумья, - криво усмехнулся он и принялся пояснять. - Вы выглядели совершенно спокойно, плюс Рин сказала, что это уже четвертый случай применения способности, а я не заметил разбросанных по комнате мозгов. И все же, что это за способность такая?
        - Пуля Забвения, - пояснила Рин Харуне. - Классовых способностей из-за уровня считай, что нет, но вот среди способностей артефактов нашлась подходящая. Эффект схож с Касанием Забвения, которое называла Фрея, только активация через выстрел соответствующей пулей.
        А Боги не очень то оригинальны в раздаче способностей. Или здесь может быть другое объяснение, связанное с особенностями Системы для различных пользователей? И последователи Мют просто похожи друг на друга по складу личности и характера? Или на них так влияет божественная манна, что они становятся похожи? Интересный вопрос. Для ответа на него надо найти где-нибудь матерящегося извращенца-лоликонщика, который по какому-то недоразумению Судьбы окажется последователем Древней Богини Добра и Милосердия. Влад попробовал представить себе подобного персонажа и недоверчиво покачал головой - такое может случится только в каком-нибудь страшном кошмаре Создателя.
        И я опять думаю о какой-то фигне, подумал Влад, возвращаясь к разговору:
        - Понятно. Подводя итог, за день мы можем восстановить шесть человек, значит за тройку дней разберемся со всеми.
        И на день позже, прежде чем все узнают, что в некой обители живет будущий Король Демонов. Или не все, а только герои? В любом случае, протестировать, как работает системное обнаружение, обязательно надо. К счастью, сам храм расположен в настолько далекой глухомани, что потенциальные гости сюда еще долго будут добираться.
        - Также у меня будет просьба, - продолжил он. - Мне нужно разобраться с моими новыми возможностями, так что не могли бы вы меня потренировать?
        Паладины переглядываются и дружно опускают взгляды вниз. Влад недоуменно смотрит туда же и задумчиво переступает ногами.
        Цок-цок.
        А, точно, это проблема.
        - Костюм обладает способностью к метаморфозе, так что-нибудь придумаю, - неуверенно обещает он.
        Девушки снова переглядываются.
        - А тренироваться чему? - уточняет БигБосс.
        - Ну… - Влад ненадолго задумывается. - Всему?
        - Мы подумаем, - кивает Мария и жестом показывает, что пора идти ужинать.
        За столом Влад был молчалив, думая о своем, о женской половинке и о футболе, и очнулся лишь когда щебечущая женская компания открыла двери в предбанник.
        - Девочки, - окликнул он их. - А вы ничего не забыли?
        Дружное оглядывание его с головы до паха и синхронное озарение вызвало у него желание приложить ладонь ко лбу.
        - Если это Спагетти-сан, то ему можно… да? - тихо спросила краснеющая дроу.
        - В принципе…
        - Да-да…
        - Всё с вами ясно, - вздохнул Влад, таки совершая фейспалм. - Идите вперед.
        Присев на лавку рядом, он сказал:
        - Статус.
        А теперь давайте посмотрим, что вероятнее - действие какого-то эффекта Системы или бывшие японские школьницы, бывшие вполне адекватными юными девушками, превращаются в грязных извращенок. А Влад оставался наивным оптимистом и не хотел верить во второй вариант.
        Покопавшись в описаниях, он нашел подзабытую из-за астральной формы способность:

* * *
        «Настоящий Мужик» - активно-пассивная способность редкого ранга.
        Пассивный эффект: создание у всех субъектов женского пола чувства защищенности и надежности, сиречь как за каменной стеной.
        Активный эффект - абсолютно случаен, зависит от объекта воздействия. Действует только на женщин. Активация: фразы [Да, дорогая]; [Конечно, дорогая]; [Ты права, дорогая].

* * *
        Редкие обитатели Храма, проходящие мимо, в этот момент могли наблюдать, как сидящая возле купальни прекрасная женщина сидит с выражением полного отчаяния на лице.
        Это пиздец, полный пиздец. Или меня воспринимают как девушку и не видят ничего такого, чтобы раздеться и вместе принять ванну. Или вспоминают, что я парень, и опять же не видят ничего такого, ведь я весь такой надежный и не вызываю подозрений. И нет, это не удачная возможность завести гарем, это вечная френд-зона! Причем ее наихудший вариант, когда тебя воспринимают как лучшую подружку! Про прочие прелести женской дружбы типа «очень красивая - значит, парни будут стесняться и предпочтут подойти к более доступным вариантам» Влад постарался не думать, волосы и так начинали шевелиться от ужаса.
        Так недолго и девственником остаться. К счастью, путь до 80го уровня еще очень далек. Стоп. Или нет…
        Влад спешно вызвал описание квеста Короля Демонов. 100 уровень в награду за выполнение.
        Нет слов, одни эмоции. А потом Система за достижение сотого уровня девственности откроет скрытый квест по становлению Младшим Богом Невинности и Чистоты, а в последователи запишет всех ояшей. Учитывая, сколько тут бегает этих читеров, это прямой путь до Древнего.
        Не хочу и не буду! Слышите, идите нафиг! Вот прямо сейчас пойду и трахну кого-нибудь!
        Влад представил, как он решительно врывается в помещение с горячим источником, как на него, такого красивого и со стоящим членом смотрит куча голых девушек, и постучался головой об стену. А можно начать с чего-нибудь попроще? Ужин при свечах, бутылочка вина. В памяти всплыл эпизод его прошлой жизни с аналогичным началом и уже знакомым финалом. В результате всё тут же упало и пропало, и настроение и желание.
        - Эх… - грустно вздохнул Владислав, задумавшись о вечном.
        - Спагетти-сан.
        - [Да, до… ай!
        - Вы в порядке? - обеспокоенно спросила Мария.
        - Да, просто язык прикусил, - отмахнулся Влад, покрываясь холодным потом от мысли, что бы было, если бы он договорил фразу. - Что вы хотели?
        - Ванна свободна.
        - А, спасибо, - сказал он, провожая взглядом фигурку, облаченную в легкий купальный халат. Да, красивая, умная, добрая женщина. Но не встает. Почему?
        Этот вопрос занимал его голову, пока он мылся. Вероятно, потому что она была монахиней, невестой бога, как их еще называли. А у него был принцип не приставать к занятым девушкам. Хотя, если подумать, не было ли это одним большим заблуждением, связанным с моментом начала их знакомства? И если рассуждать таким образом, то как насчет паладинов, которые вроде как рыцари бога?
        - И снова я думаю о всякой фигне, - вздохнул Владислав, одеваясь. Нет, чтобы думать о нужной фигне. Впрочем, и там все грустно.
        Когда он зашел в спальню, то увидел, как девушки отряда 404 сидят в кружке и смотрят друг на друга с насупленными физиономиями.
        - Что на этот раз? - поинтересовался он у Марии, которая сидела чуть поодаль и наблюдала за ними с легкой улыбкой.
        - Да так, - уклончиво ответила она. - Где будете спать?
        - А есть разница? - Влад рефлекторно зевнул, путешествие в чужую душу оказалось сильно изматывающим занятием, и огляделся. Всего их было восемь человек - пять членов отряда 404, Курохиме Миюки, Мария и он. Если он правильно помнил, то прошлой ночью он спал в уголке возле входа, который сейчас оккупировали девушки. Неожиданно включился мозг и разложил ситуацию по полочкам. Девушки были против повторения загадочного утреннего инцидента, долго решали, кто, где ляжет, и никак не могли сойтись во мнениях.
        Нет, я конечно видел хентай, который начинался также, но извините, сейчас я хочу только спать, а не изображать актера японского порно. Давай мозг, напрягись немного, чтобы никто не ушел обиженным, мне с ними еще завтра тренироваться.
        - Если разницы нет, - продолжил он, придя к идее сдерживающего нейтралитета, - то пусть будет место у стены.
        Зубами к стенке, как говорится. Мария кивнула и расположилась рядом, так что к тому времени, как отряд заметил изменение ситуации, самые уязвимые подходы уже были перекрыты паладином Тетраграмматона. Так что девушки успокоились, помирились и расположились на оставшихся местах.
        А утром Владислав проснулся от уже знакомого чувства утреннего стояка.
        Подлый коварный организм, сонно размышлял Влад, вставая и стряхивая с себя чью-то руку. Нет, чтобы встать на какую-нибудь няшку. Только физиология, только хардкор.
        Справив нужду, он вернулся и рухнул на свободный матрас, тут же заснув и не обратив внимания, что это было не его место. Когда он проснулся снова, остальные еще спали, так что ему открылась странная картина. У стены, где он должен был спать, в обнимку сопели два паладина в распахнутых халатиках. Повернув голову, он обнаружил Миюки, которая каким-то невероятным образом разделась во сне, видимо замерзла и теперь использовала его волосы вместо покрывала. Разврат и извращения, мне нравится. Но сейчас не время для групповухи. Воспользовавшись телекинезом, Владислав отцепил от себя дроу, прикрыл одеялом и расстроил потенциальный роман между двумя девушками.
        - Какой я злой и нехороший человек, - хмыкнул он, выйдя наружу. После чего обратил внимание на пару ботинок с высоким каблуком, которые он держал в руке. - Ну что, будем дружить?
        Последовавший монолог, где Владислав долго и тщетно пытался убедить обувь, что на каблуках нельзя бегать, и он переломает себе ноги десять раз, поэтому, неплохо их убрать, прервало тихое «доброе утро». Влад оглянулся и увидел одну из девушек-близняшек, с невозмутимым видом стоящую рядом. Учитывая, что он совершенно пропустил ее появление, он уточнил:
        - Куроко Садако, так?
        Она кивнула и присела рядом, а Влад бросил внимательный взгляд на нее. Кажется, это был первый раз, когда они общались друг с другом. Симпатичное лицо, обрамленное длинными черными волосами с аккуратной челкой, стройная фигура без округлостей в нужных местах. Резюмируя - очень милая девушка, но на фоне Миюки и Боссов, которые имели параметры моделей, довольно невзрачно.
        - Можно? - внезапно спросила девушка, тыкая пальцем в ботинки.
        - А?
        - Я обладаю способностью слушать артефакты.
        - Редкая способность, - искренне удивился Влад и сделал приглашающий жест.
        - Понятно, - сказала она после долгого молчания. - Да, у костюма есть способность к метаморфозе, но он также обладает собственными представлениями о красоте и стиле.
        Я уже понял, что одежда мне досталась своенравная.
        - И что делать?
        - Попробуйте вместо конкретного изменения описать в общем, для чего оно нужно.
        А разве он не тем же самым сейчас занимался?
        - Ясно. Спасибо.
        - Нет, это вам спасибо, - Садако развернулась, села и склонилась в традиционном поклоне.
        - Не понял? - удивился Влад. На секунду промелькнула мысль, что она увидела, как он приводил в порядок спящих красавиц.
        - Спасибо вам огромное, что спасли Рин. Мы перед вами в неоплатном долгу.
        - Да ладно, не стоит…
        - Нет, - девушка выпрямилась и серьезно на него посмотрела. - От отчаяния мы были готовы на всё, чтобы спасти её. Вы не представляете, насколько близко мы были к тому, чтобы переступить черту. Да, мы бы спасли Рин, но какой ценой?
        - Что же, тогда хорошо, что вопрос остался риторическим, - улыбнулся Влад, Куроко Садако улыбнулась в ответ приятной улыбкой и встала.
        - Пойду будить сестру и остальных, - сказала она, поклонилась еще раз и ушла.
        Занятно, впервые вижу человека, который спокойно реагирует на эту сногсшибательную улыбку. И это обычная японская школьница? Тут явно какой-то интересный секрет. Впрочем, не его дело.
        После завтрака все собрались на центральной площади обители.
        - Мы обсудили вопрос между собой и согласны помочь с тренировками, - озвучила решение БигБосс.
        - С чего начнем? - спросил он.
        - Для начала нам нужно увидеть твой Статус, чтобы разобраться в сильных и слабых местах.
        - Эм…
        - С этим какая-то проблема?
        Да, мое недавно появившееся мужское самолюбие категорически против озвучивания титула «Девственник 30го уровня» группе молодых девушек.
        - Одну минуту, - попросил он и занялся мысленными командами. По идее, если можно отправлять отдельные сообщения, значит можно и редактировать содержимое этих сообщений? К счастью, мысль оправдалась и через несколько минут девушки смотрели на чистые Цифры.
        - Ооо… - удивленным хором протянули они.
        - Что-то не так? - невольно напрягся Влад.
        - Так ты действительно парень!
        Фейспалм.
        - И тебя зовут не Спагетти-сан!
        Двойной фейспалм.
        - Ближе к делу, пожалуйста.
        - Характеристики крайне несбалансированны из-за пребывания в астральной форме и восстановления тела, - сделала разумное замечание вторая близняшка, Куроко Хината, по прозвищу Меха-тян. - Какой кап?
        - 50.
        - Надо качать…
        - Ножевой бой, - заинтересованно произнесла Босс, увидев интересующий ее предмет.
        - Да, занимался в прошлой жизни.
        - Что-то еще?
        - Надо проверить, - задумался Влад и жестом попросил один из пистолетов. Девушки переглянулись, но Садако невозмутимо цапнула берету из кобуры сестры и протянула его парню. Тот покрутил его в руках, затем уверенными движениями проверил оружие на боеспособность, вскинул руки в стрелковой стойке, прицелился в небольшой камень в нескольких метрах от них и выстрелил. Промах.
        Поправка ощущений, еще несколько выстрелов и попадание.
        - Кое-что помню, - хмыкнул Владислав, получая от Системы навык «владения пистолетами».
        - Хм-хм-хм, - задумчиво бормотала Меха-тян, переводя взгляд с возвращенного оружия на Влада и обратно. Затем порылась в подсумке, достала оттуда пустую обойму и протянула парню. - Заряди!
        - Это как?
        - Влей в него ману.
        Он чуть было не ляпнул «какую именно», но вовремя сообразил, что это палево и имелась в виду его собственная. К счастью, с этим делом он уже вполне навострился, и через несколько секунд он уже протянул обойму обратно. Непонятно чему удивленная Хината взяла обойму, вставила ее в свой пистолет и выстрелила в уже помеченный камень. Попав с первого раза, серый шарик разнес камешек в пыль.
        - О!!! - удивленно воскликнул отряд 404 и загалдел между собой.
        - Я постараюсь что-нибудь сделать! - воодушевленно воскликнула Меха-тян по окончанию дискуссии.
        - Я ничего не понимаю, - заметил Влад.
        - Я тоже, - улыбнулась Мария.
        - И я! - подняла руку Курохиме Миюки.
        - Потом объясним, - отмахнулась Босс. - А сейчас начнем тренировку!
        - Есть!
        И все в ожидании уставились на Владислава. Спустя несколько секунд до него дошло.
        Ну, не подведи, подумал он, прикрыл глаза, и сосредоточился на мысли, что ему нужна удобная одежда для тренировок, чтобы он мог спокойно бегать, прыгать и так далее. Судя по тому, высота каблука начала плавно опускаться, костюм его услышал. Когда преобразование было закончено, Влад первым делом посмотрел на ноги. Ура, нормальные кроссовки! Что еще? Штаны в обтяжку, это уже привычно, зато не стесняют движений. Майка почему-то короткая, видимо это личные предпочтения костюма, зато волосы были собраны в хвост, так действительно удобнее. Он сделал несколько разминочных упражнений и остался доволен.
        В это же время, посторонний взгляд: стройное тело окутал мягкий белый свет, который только подчеркивал идеальные пропорции фигуры, и когда свет утих, взглядам окружающих предстал новый облик несравненной красавицы. Кроссовки, обтягивающие легинсы и ультракороткий топик, образ дополнял изящный хвостик. Красотка сделала несколько движений, демонстрируя стройные длинные ноги и упругую попку, и вопросительно посмотрела на окружающих:
        - Что-то не так?
        - Нет, - медленно ответила Мария, словно ей было тяжело себя контролировать. - Идите вперед, мы догоним.
        Няшка кивнула и пошла к лестнице, плавно покачивая бедрами.
        - Какая задница, - задумчиво сказал кто-то, оставшийся неизвестным.
        - Да… - дружно вздохнули остальные.
        Глава 66 Дева в беде?
        Глава 66.1 Дева в беде?
        - …здец.
        После этого повисла тишина.
        - Полный пиздец.
        И снова тишина.
        - Полный ебаный пи… А, толку от матов, только время зря трачу.
        Глубокий вдох и медленный выдох. И еще раз, и третий раз для верности. Успокоились?
        - Влад, когда я вернусь, будешь на коленях просить прощения! Нельзя бросать свою половинку в диком лесу, слышишь, демон-искуситель?! И мне похуй, что ты не виноват, я обиделась! Чтобы тебе оставаться девственником до сотого уровня!
        Вот теперь успокоились. А теперь думай, голова, ты у меня одна осталась.
        - Система, восстанови все уведомления за последние сутки. Ага, спасибо. Так-так-так. Как я и думала, никаких сообщений об эвенте и предложения о телепорте. А значит, переход был в единственном числе. Я дура, и Влад тоже молодец, оба не обратили внимания. Понятно, что обстоятельства не располагали к рациональному мышлению. Подумаешь, проклятый костюм мифического уровня. Это не повод терять голову. Так, стоп, все равно нет смысла перекладывать ответственность на других. Что мы имеем с гуся?
        Владислава проверила снаряжение. Костюм Вайфу, читерская одежда, которая бережет ее девственность. Упаковка восстанавливающихся метательных копий-зубочисток. И М98, разобранное копье редкого ранга за ее спиной. И всё, еды нет, воды нет, и только боги знают, где я нахожусь.
        - Учитель? - на всякий случай позвала Шинсо максимально жалобным тоном.
        Тишина. Даже если ее слышат, то ответа не последовало.
        - Выкручивайся сама, дорогая ученица, - озвучила вслух Влада возможный ответ. - Меня не интересует твоя дорога в школу.
        На кривое пародирование также никто не отозвался, печально. Ладно, попробуем осмотреться с места повыше. Она выбрала дерево и принялась взбираться наверх по веткам. Оказывается, имея за сотню Ловкости, это весьма просто и через несколько минут она уже изучала окрестности с верхушки хвойного дерева, похожего на сосну. Конечно, на такой высоте обзору мешали другие деревья, но кое-что она увидела.
        Лес распространялся на многие километры вокруг, упираясь в одной стороне в далекий горный хребет. Ей оставалось лишь надеяться, что это те же горы, возле которых располагалась Обитель Добра и Милосердия. С этих небесных сущностей всего можно ожидать, в том числе и перенос на другой континент.
        Владислава запомнила расположение хребта относительно полуденного солнца и спустилась вниз. И когда она уже собралась сделать первый шаг на этом долгом пути, до ее сознания дошла одна странность, на которую до сих пор ни она, ни Влад, не обратили внимания, увлеченные собственными проблемами.
        Тишина. Не было слышно звуков обитания поблизости каких-нибудь животных, не пели птицы. Владислава осмотрелась и подобрала шишку, упавшую когда-то с дерева, она оказалась совершенно цельной, без следов укусов грызунов. Листья кустарников, росших в тени деревьев, были девственно целыми, нигде не было даже одного-единственного насекомого.
        Лес был тихим и стерильно чистым, без присутствия какого-либо живого организма. Губы девушки беззвучно раскрылись, собираясь сказать «твою мать», но тут же скрылись за плотной маской - костюм вник в положение и спешно отращивал полную защиту. А Владислава судорожно схватилась за предложенное копье и тревожно огляделась.
        Лес продолжал оставаться совершенно пустым. Но казалось, что теперь он внимательно наблюдает за незваным гостем, который посмел нарушить его вечный покой.
        Влад, твою мать, где ты меня оставил?!
        Потекли долгие секунды напряженного ожидания непонятно чего. Минута, две, три. Нет, так дело не пойдет, надо снизить уровень тревожности, иначе так и свихнуться можно, и тогда у деревьев действительно окажутся и глаза, и рты, и они запоют страшную песню из мультиков.
        Как говорил один любитель сладкого: «это ж-ж-ж неспроста». А значит, и тишина неспроста, и боги не просто так их сюда закинули. Почему нет ничего живого? Вирус? Если это так, то они обречены и рано или поздно сдохнут. И вирусы не могут преодолевать межвидовые барьеры, это один из законов микробиологии, иначе всё живое на планете моментально умрет. Тогда как насчет магии? Сложный вопрос, у нее нет подходящих способностей для определения, а Влад, пока был тут, ничего такого не чувствовал. Какая это может быть магия? Барьер? Возможно, примем за возможную гипотезу. Другие варианты? Аура? Кто-то или что-то, чье присутствие подавляет или изгоняет всё живое со своей территории. Тогда почему она не чувствует этой угрозы? Или Оно еще не обнаружило ее присутствие или обнаружило, но не считает угрозой. Тоже примем за гипотезу.
        Как проверить эти теории? Если это барьер, то рано или поздно она должна подойти к его краю. Если это аура, то рано или поздно она должна наткнуться на её источник. В любом случае, нужно двигаться вперед. Но сперва нужно проверить одну мысль, и поэтому она снова забралась на дерево и внимательно осмотрелась. Для этого пришлось задержаться, но сорвавшаяся в небо птица вдалеке вызвала улыбку облегчения.
        Как она и думала, эта странная зона отсутствия жизни не распространялась на многие километры - такое под силу разве что богам. А значит, за день она вполне сможет выбраться за границу мертвой лесополосы.
        Первое время Владислава шла медленно и осторожно, с копьем наперевес, внимательно оглядывая все вокруг. Через пару часов ей это надоело, она убрала копье за спину и ускорила шаг, решив обращать внимание лишь на заметные изменения местности. Но их не было, так что она занялась грустными думами, что делать с припасами, а точнее, их отсутствием.
        Энергии, благодаря схомяченному куску маны Влада, пока что хватало, вопрос, надолго ли. Без еды человек может прожить несколько дней, а есть что-либо в незнакомом лесу неоправданный риск. Конечно, существовала Оценка, но для нее нужно найти хотя бы один кустик с ягодами, а такого не было. С водой проблема стояла острее. Благодаря полной тишине, царящей в лесу, можно легко засечь шум текущей реки. А это значит, что поблизости нет никаких открытых источников пресной воды. Варианты? Утренняя роса, можно попросить костюм перед сном сплести примитивное устройство для сбора. Лучше чем ничего.
        Девушка продолжала шагать вперед, периодически забираясь наверх, чтобы свериться с направлением, иначе можно столкнуться с известным феноменом, когда вроде бы идешь прямо, а на самом деле накручиваешь по лесу круги.
        Постепенно темнело, но для нее, благодаря Кошачьему глазу, это не представляло проблемы, так что она продолжала идти, пока были силы. Чтобы не скучать, она начала мысленно считать про себя, это также служило неплохим таймером.
        Тысяча один, тысяча два, тысяча три…
        …миллион один, миллион два, миллион три…
        Спустя примерно три часа решила остановиться на ночлег. Костюм послушно отрастил удобный спальник и развесил многочисленные нити, на которых должна была скапливаться роса.
        Интересно, как там ее вторая половинка? Небось, страдает, бедняжка, в окружении целой толпы женщин, которые мужика давно не видели, а уж такого красавца и подавно. Впрочем, сперва им нужно догадаться, что несравненная красавица с плоской равниной в качестве груди на самом деле медовая ловушка. А Курохиме Миюки, когда она доберется до Храма, будет ждать неприятный сюрприз. Нельзя было не заметить те взгляды, которые она бросала на тентакли. Бедняжка, надо будет утешить. Или не надо? Тело у нее конечно шикарное, но психологически она все еще подросток.
        Если размышлять на эту тему, то уголовный кодекс остался позади, а здесь и сейчас мир меча и магии, а значит, модель облагороженного средневековья, чтобы совсем попаданцев и перерожденцев не шокировать. А вспомнить историю, так в деревнях в тринадцать лет уже женились, а в четырнадцать рожали. В этом смысле бывшие японские школьники и школьницы могут считаться старыми девами. Хотя, вроде как были отдельные области, где все еще сохранился ранний брак. Что-то я отвлеклась.
        Итак, по заветам старого мировоззрения дроу трахать нельзя, по заветам нового можно и нужно. Внимание, вопрос: какого черта она об этом думает, когда голова об этом должна болеть у Влада?
        Отвечает знаток Владислава Романова: не могу уснуть и поэтому думаю о всякой фигне.
        И это правильный ответ. Поэтому продолжаем размышлять дальше. Как насчет Марии Стархилер? Добрая, красивая, сильная и умная женщина. Совершенно не воспринимается как сексуальный объект. Почему? Она вызвала в памяти сцену обнаженной монахини, когда та переодевалась, и постаралась осознать свои мысли и реакцию. В возникшем сумбуре постепенно сформировалось что-то типа «но я другому отдана и буду век ему верна». Невеста бога, да? А у них был принцип не покушаться на занятых девушек.
        Уже засыпая, в сознании Владиславы промелькнул запоздалый вопрос - а как насчет нее самой? Но ответить на него она уже не успела.
        Когда она проснулась, в горле отчетливо пересохло - обезвоженный организм требовал воды. Она расстегнула спальник и приподнялась, и хотела уже проверить накопитель воды, когда почувствовала настойчивое прикосновение нитей и послушно приоткрыла рот - через несколько секунд по небольшой впадине потекла прохладная жидкость. Вдоволь напившись, она облегченно рухнула обратно на спину. Организм, получив долгожданную воду, тут же пустил ее в дело, и как результат, она начала потеть и решила не закутываться обратно.
        - Спасибо, - прошептала она, вновь проваливаясь в сон.
        Неизвестно сколько произошло времени, когда обнаженная девушка рывком подскочила и застыла с копьем наперевес, тяжело дыша и напряженно оглядывая окрестности.
        Возможно, ей это просто показалось, возможно нет, но она была готова поклясться, как почувствовала, будто что-то облапало ее грудь.
        И ни она, ни костюм никого не увидели, не услышали и не почувствовали. Может это был призрак или дух? Она стояла наготове некоторое время, но чувство опасности молчало, лес продолжал оставаться мертвым. Пришлось выдохнуть, чтобы успокоиться и одеться, а затем заняться более насущными проблемами. Взвесив накопитель, она определила, что воды в нем было около литра. Не так уж много, но намного лучше, чем ничего. Костюм, воспользовавшись мыслеобразом в голове Владиславы, преобразовал накопитель во флягу-рюкзак с трубочкой. Все благодаря интернету в три часа ночи, какая-то только фигня не запоминается в такие моменты.
        Слегка размявшись во время очередного восхождения на верхушку дерева, чтобы проверить направление, девушка продолжила свой путь. На сей раз энергии на посторонние мысли не было, она просто шла, шла и шла, иногда делая небольшие перерывы, чтобы выпить воды.
        - Далеко, - устало вздохнула Владислава, когда перед наступлением вечера забралась на верхушку дерева, чтобы отмерить пройденный путь за два дня. Горы стали ближе, проблема была в местности, которая оставалась безжизненной. Ей только оставалось надеяться, что эта зона пустоты закончится раньше, чем ее выносливость.
        - Зона пустоты… Пустоты… - бормотала Влада, пытаясь поймать убегающую мысль, но заснула раньше, чем ей это удалось.
        Утром ее разбудил звонкий и громкий шлепок по ее собственной заднице. А тишину леса разорвали громкие матерные вопли, обещавшие суровую кару извращенцу, когда она его поймает. Впрочем, Владислава быстро выдохлась за неимением энергии.
        - Сразу руки распускает, - ворчала девушка, одеваясь, - нет, чтобы угостить ужином, я бы может даже поцеловала в благодарность. Эх, нет в этом мире настоящих мужиков. Нет, есть один, но выглядит как девчонка. Небось, наслаждается жизнью в окружении потенциального гарема. И едой, кучей еды. Дурак, скотина, кобель, бу-бу-бу-бу…
        Продолжая поминать свою половинку добрым словом, Владислава совершенно забыла проверить, куда идет. А очнулась она, когда услышала далекий шум воды. Девушка на несколько секунд замерла, сдерживая первые порывы немедленно сорваться с места, и сперва сделала несколько шагов в разные стороны, чтобы поточнее определить направление. И уже после этого сорвалась на бег, и через несколько минут она вырвалась из леса на небольшой каменистый бережок, где шумела река примерно пяти метров в ширину. Отдышавшись от бега, Владислава огляделась. Никакой живности вокруг не наблюдалось, но нестись сломя голову к воде мешала резко напрягшаяся попа. А в каких случаях так работает чувство опасности? Когда над ними нависает длинная скользкая тентакля, мечтающая подарить невинной деве навык анального секса.
        - Что-то в воде? - задумчиво пробормотала Влада. - Что-то живое. А значит… это можно сожрать!
        Мозг, подгоняемый голодом и слюнями, спешно выстраивал план охоты, желательно такой, чтобы добыча не сожрала охотника. В результате костюм пустил почти всю ткань на огромную сеть, а длинная веревка для надежности была обмотана вокруг пары деревьев. Влада, оставшись в миниатюрном подобии бикини, изучила конструкцию, осталась довольна и забросила сеть в реку. А затем, выждав немного и вооружившись копьем, медленно пошла к берегу, поближе к месту заброса. Чувство, что за ней внимательно наблюдают с двойственным интересом, постепенно росло. А значит, хотят или трахнуть или сожрать.
        - Хочешь меня трахнуть? - тихо шептала Владислава, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать истекать слюной, и не спугнуть добычу жаждой крови. И мяса. Хрустящего, прожаренного и пофиг, что без соли и специй. - Да я сама тебя трахну… то есть сожру. Ну же, иди сюда, ты…
        Пришлось подойти к самой кромке воды и начать зачерпывать прохладную, но такую вкусную воду, чтобы вода забурлила от попавшейся в сети добычи. А девушка мгновенно оказалась возле веревки, где принялась тянуть сеть на себя, мимоходом удивившись - у нее было 75 Силы, немыслимый уровень для обычных людей, и она с трудом вытягивала добычу, которая рвалась уплыть подальше.
        - А вот хрен тебе, против физики не попрешь, - усмехнулась Влада и скомандовала. - Сматывай!
        Костюм Вайфу, шелестя нитями, принялся сокращать длину веревки, вытягивая сеть на берег. Затем стало понятно, почему соревнование в силе выходило близким к ничье. В сетях запуталось только несколько щупалец огромного монстра, похожего на спрута. Почти полностью вылезший из воды монстр угрожающе вскинул множество щупалец и встретился взглядом гигантского глаза с противником. И недоуменно замер, увидев практически влюбленное выражение лица красивой обнаженной девушки, с которым она смотрела на тентакли. Так добыча не против спаривания?
        - Мясо! - возбужденно воскликнула она с сияющими глазами и перехватила копье наизготовку.
        - Ну нахер, - оценил тот резко возросший до смертельного уровень угрозы и отбросил попавшие в ловушку щупальца.
        - Куда?! - возмущенно заорала Владислава вслед уплывающему монстру. - А ну стой, тентакль-переросток! Я с тобой еще не кончила!
        Остыв немного погодя, Влада была вынуждена признать, что и имеющихся мясистых отростков в пару метров длиной ей хватит с избытком. Остаток дня она посвятила тому, что при помощи наконечника копья и такой-то матери свежевала добычу, чистила от крови и слизи, разводила костер и истекала слюной, ожидая, пока насаженные на очищенные прутики первые кусочки мяса будут равномерно обжарены со всех сторон.
        - Ммм, - простонала она, попробовав тентаклю на вкус.
        Не знаю, какого эта тварь была уровня, не догадалась использовать Оценку, но вкус просто божественный! Обожравшись, Влада задумалась, что делать с оставшимся мясом. Пространственного кармана, где оно бы хранилось долго, у нее не было. Точнее, он был, но Коллекция предназначена исключительно для хранения Прелести, и до сих пор непонятно, как их доставать обратно. Поразмыслив, девушка решила часть мяса зажарить, а часть закоптить. На соответствующие приготовления ушел вечер и большая часть ночи. В какой-то момент Влада, что сидела и смотрела в ожидании на горящий костер, просто вырубилась, уткнувшись головой в колени.
        А когда проснулась, уже было утро и кое-что изменилось.
        - Да лучше бы меня трахнули, - опечалено вздохнула Владислава, потом подумала, что в таком случае осталась бы совершенно голой, и мысленно извинилась перед недовольным такими желаниями костюмом.
        Улов пропал. Неизвестный извращенец на этот раз не стал лапать девушку за выдающиеся места, а предпочел стибрить сырые и жареные куски. К счастью, у нее оставалось уже приготовленное мясо, которое было привязано к нитям костюма. Видимо, похититель не смог его забрать.
        - Уже хлеб, - пробормотала Влада, жуя копченый кусок осьминога, и прикинула дальнейший план действий. Речка очень манила искупаться, но развившаяся паранойя не давала ни на секунду оставить драгоценные припасы. В итоге пришлось остановиться на компромиссе - большая часть костюма осталась в виде плотно закрытого мешка, в котором теперь хранилось мясо. А от мешка тянулась тоненькая веревочка, которая крепилась к крошечным трусикам-стрингам - единственному элементу одежды на теле девушки. К ее разочарованию, в процессе купания на нее не напал похотливый осьминог, так что мечты о новой сочной тентакле так и остались мечтами.
        - Хоть голова не болит от голода, уже плюс, - вслух заметила Владислава, сидя на вершине наиболее высокого дерева после завершения подготовки. Пока что получалось, что направление к горному хребту совпадало с руслом реки. Это большой плюс.
        Оглядываясь напоследок, она заметила вдалеке что-то необычное. Присмотрелась повнимательней. Нет, ей не показалось. На расстоянии в несколько километров в небо поднимался небольшой сизый дымок.
        На дым от пожара это не похоже, значит более вероятно, что это горит костер. А значит, его разжег кто-то живой и разумный. Пессимистичный вариант - это может быть монстр. И это будут его собственные проблемы, кровожадно подумала Владислава. Впрочем, проблема с едой уже не стояла так остро, чтобы она хотела узнать, каков на вкус жаренный на копье гоблин.
        А теперь нужно решить, что делать. С одной стороны, проверить бы не мешало, с другой - это лишний крюк на целый день. А вдруг это грязный похититель и извращенец жарит ее тентакли?
        Подгоняемая мыслями о возможной мести, девушка быстро слезла с дерева и решила рискнуть. Ходьба заняла несколько часов и уже начало темнеть, как тут ей повезло еще раз, и она разглядела впереди крошечный огонек. Вдохновленная удачей, она ускорилась и тут сила характеристик проявила себя во всей красе - не успели внутренние часы отсчитать час, как она добралась до цели, которая с приближением почему-то становилась всё выше и выше.
        С разгону выбежав на небольшую полянку, Владислава поняла почему и открыла рот от увиденного. Перед ней высился потомок союза избушки на курьих ножках и двуногого штурмового робота из саги про далекую-предалекую галактику. То есть на огромных металлических лапах-цаплях высился небольшой двухэтажный домик, обшитый металлом, с окнами-бойницами, из которых лился свет, на который она ориентировалась. А из трубы на крыше вился тот самый дымок.
        Так, хорошо, а дальше что? Высота у этого домика была под десять метров, не то расстояние, на которое она могла так просто запрыгнуть.
        - Ау! - громко позвала она. - Есть кто дома?!
        Тишина. Или ее не слышат или дома никого нет. Какие еще варианты?
        - Ну, чем Создатель не шутит, - пробормотала Владислава. - [Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу - задом].
        Тишина.
        - [Избушка, избушка! Стань к лесу задом, ко мне передом]! - попробовала Влада другой вариант. - Если подумать, то тут кругом лес, команда не очень логична.
        Отыскав на земле пару шишек, она поочередно запустила их в окна. Кроме звука удара, больше ничего не произошло. Рискнув подойти ближе, Владислава внимательно осмотрела домик со всех сторон. Самым странным было отсутствие двери. Ведь как-то обитатели должны попадать внутрь? Можно попробовать взобраться по лапам, но имитировать взлом с проникновением как-то не хотелось.
        - Ладно, подождем, - решила девушка, привалилась спиной к стальной ноге домика и прикрыла глаза, вооружившись зубочисткой.
        Потекли минуты ожидания.
        Жамк-жамк.
        Жамк-жамк.
        Жамк-жамк.
        Хвать.
        Это руки девушки на сверхчеловеческой скорости схватили нечто, что лапало ее за сиськи. Владислава медленно открыла глаза, в которых бушевало пламя Ледяной Ярости.
        - Попался, - медленно, с удовлетворенной садисткой улыбкой протянула Владислава и плюнула зубочисткой в извращенца.
        Острие воткнулось прямо в воздух, и откуда потекла ярко-зеленая кровь.
        - Значит, тебя можно ранить…
        Неизвестный видимо понял, что продолжение «а значит, можно и убить» будут воплощать на практике, и немедленно, так что тут же заголосил тонким голосом:
        - Не бей!
        - Покажись, - потребовала девушка, держа извращенца в воздухе за захваченные конечности.
        Картинка будто мигнула и Влада осознала, что в ее руке трепыхается… гоблин? Больше всего неизвестное существо походило именно на него - маленький рост, длинные заостренные уши, сморщенная серая кожа, указывающая на пожилой возраст. Уродец был одет в потрепанный черный балахон, из которого торчали трехпалые лапы. И этот престарелый извращенец, который зажмурился от страха наказания, спокойно растворяется в воздухе, будто его не существует?
        - Оценка.

* * *
        Оценка запрещена.

* * *
        - Что за фигня? - недоуменно пробормотала Влада и тут она осознала, что держит в руках пустоту.
        - Гкхм, - невозмутимо прокашлялись рядом, и она увидела гоблина, который спокойно стоял перед ней, опираясь на небольшую деревянную палочку.
        А затем гоблин открыл глаза, и они встретились взглядами. Ледяное спокойствие холодной ярости столкнулось с кроваво-красной радужкой и черным, слишком темным зрачком, на дне которого, казалось, плескается сама Тьма или, что хуже, Бездна. Древние энергии встретились, и в первые секунды никто не уступал другому.
        - Ммм, - задумчиво протянул он, прикрывая глаза, видимо, удовлетворенный проверкой. - Неплохо, неплохо. И не дура избранная, с грудью равнинной, а воин ярости темной, с буферами пышными, и булочками звонкими. Хорошо, очень хорошо, ммм.
        Эта внешность и эта манера речи…
        - Твои чувства не подводят тебя, юный ученик, - кивнул он. - Ситов Темный Лорд[1] стоит перед тобой.
        Глава 66.2 Дева в беде?
        - Двое быть вас должно, не больше и не меньше, - продолжил в странной манере вещать Темный Лорд, пока Владислава приходила в себя от этой пародии на ушастого магистра из далекой галактики.
        - Что?
        - Должен быть еще один Романов[2].
        - Мы разминулись.
        - Разминулись, говоришь ты, - лорд задумчиво пробежался пальцами по трости.
        - Порой мы слишком много думаем, - девушка лишь пожала плечами. - Кто же знал, что нужный нам Темный Лорд находится неподалеку. Да еще с транспортом, - Владислава окинула взглядом нео-избушку на металлических ножках. - И что дальше?
        - Испытание ждет тебя, чтобы Темным Лордом стать.
        - Я? - удивилась она. - Зачем?
        - Почему нет?
        Вопрос вызвал зависание всех мыслительных процессов. Действительно, почему бы, сидя в дремучем лесу, не захотеть стать врагом всего человечества? Будто бы ей мало черной метки от божественных созданий. Пока она думала, гоблин едва заметно пошевелил лапой, и стена в домике разошлась в стороны, открывая проем, из которого вниз спустилась металлическая полоска трапа.
        - Телекинез? - на автомате спросила она.
        Темный Лорд Ситов кивнул и сделал приглашающий жест. Внутри оказалось скромно, но уютно - небольшая комната с пластиковой мебелью, кухонным гарнитуром у одной стены и прозрачной душевой кабинкой в углу. Владислава на автомате дернулась было в сторону величайшего достижения современной цивилизации, но вовремя остановилась и подозрительно покосилась на хозяина домика.
        - Будешь подглядывать, - скорее констатируя факт, чем спрашивая, произнесла она.
        - Нет радости большей у стариков, чем видеть красоту поколения следующего, - с важным видом произнес старый извращенец.
        Девушка уже было хотела предложить ему простимулировать простату копьем, когда к ней пришла более здравая мысль.
        - Ладно, смотри, - сказала она и отдала мысленный приказ костюму. Комбинезон зашелестел нитями и перетек на руку, преобразуясь в полотенце, а нижнее белье превратилось в уже привычное бикини.
        - Ну как? - она слегка наклонилась вперед, демонстрируя ложбинку груди.
        Полюбовавшись на эффект Отвлекающего фактора, как старый лорд выпучил глаза и ухватился за сердце, девушка с легкой улыбкой пошла в душ. Подумаешь, пару раз облапали, все равно других развлечений у стариков с эректильной дисфункцией нет и на что-то большее они уже не способны. Поглядеть на красивую девушку в обмен на кров, еду и транспорт? Вполне честный обмен.
        Когда она, чистая и довольная, вылезла из душа, старик-гоблин лежал на лавке со сложенным влажным полотенцем на голове - классический случай приступа высокого давления. Или он все-таки не гоблин? Космический гоблин? Коблин? Оценка все еще запрещена. Пусть будет гоблин для простоты.
        - Пей, ешь, отдыхай. Когда проснешься ты, испытание начнется.
        Когда Владислава открыла глаза, поднялась с кровати и огляделась, до нее дошло, что эти слова несли в себе буквальный смысл. Темный лорд исчез, комната не изменилась, но теперь от нее шел длинный темный коридор, освещенный факелами. Выглядело так, словно домик превратился в стартовую комнату какого-нибудь подземелья.
        - А возможно так и есть, - задумчиво пробормотала девушка, подхватила копье и устроила набег на холодильник. Там лежало похищенное мясо монстра-кальмара вперемешку с другими вкусностями. Раз уж ее не бросили одну в пустой комнате подземелья, следовало воспользоваться имеющимися возможностями и позавтракать. Закончив, она устроила небольшой обыск, но больше ничего полезного в комнате не нашлось. Костюм, копье, метательные иглы - вот и все, что было у нее в наличии.
        - Будем надеяться, что этого хватит, - пробормотала Владислава и сделала шаг вперед в коридор. Оглянулась, уткнулась взглядом в стену и пошла вперед. Через пару десятков метров коридор закончился ярко-освещенной комнатой, где в центре стоял сундук. Она сделала шаг в комнату, шаг назад и спина уткнулась в глухую стену.
        Ясно-понятно, входы и выходы заблокированы, пока она не пройдет испытание комнаты. Испытанием, очевидно, является сундук. Большой ящик был закрыт массивным висячим замком. Повертев головой по сторонам, она издала грустный вдох, увидев ключ. Проблема была в том, что он висел на крючке, который располагался на высоте примерно пяти метров над уровнем пола. Ее мужская половинка управилась бы в одно движение телекинезом. А что прикажите делать обычной девушке с копьем?
        Перебрав несколько вариантов в голове, Владислава разбежалась, сделала несколько шагов вверх по стене и на последнем движении подпрыгнула вверх, одновременно вскидывая копье. Маневр удался с первого раза, и острие наконечника подцепило ключ с крючка. Подобрав упавший предмет с пола, она с победным выражением лица вставила ключ в замок и обнаружила, что ключ мало того, что не подходит к замку, так последний был не заперт. Откинув крышку сундука, она увидела лишь сложенную бумажку, лежащую на дне.
        - Очень смешно, - проворчала Владислава, раскрывая листок и несколько секунд озадаченно разглядывая совершенно чистую поверхность. Спустя какое-то время она очнулась, подхватила копье, решила прихватить с собой на всякий случай ключ и бумажку, и двинулась в открывшийся проход.
        В новой комнате ее снова встретил сундук с висячим замком. На этот раз девушка проверила, что замок действительно закрыт и что к нему не подходит уже найденный ключ. После этого она подняла голову и обреченно вздохнула. Ключ имел крылышки и неторопливо летал по сторонам.
        Спустя десять минут активной прыжковой акробатики ей удалось сбить летуна на землю. Но пока девушка пыталась отдышаться, эта крылатая сволочь ожила и заметалась по комнате с удвоенной скоростью. Не материлась Владислава только потому, что не хватало воздуха, чтобы одновременно ругаться и прыгать. Полчаса спустя после удачного удара ключ снова оказался на земле, и на этот раз девушка от души на нем попрыгала. А внутри сундука оказалась очередная записка.
        «Ключ сохрани, пригодится. На нем ведь остались крылья?»
        - Держи эту тварь крепко, - приказала костюму Владислава, вешая ключ на пояс, где уже висел его собрат, направляясь в следующую комнату. Вопреки ожиданиям, в ней оказалось пусто.
        Хлоп-хлоп, раздался сверху звук, и девушка подняла голову. Над ней, помахивая крохотными крылышками, парил сундук. Владислава почувствовала, как глаз нервно дернулся, но сумела удержать себя в руках, и выпустила крылатый ключ на волю. После чего битый час наблюдала за сложными брачными танцами в воздухе, которые устроили два крылатых предмета.
        - Вы ведь созданы друг для друга. Поэтому вставляй уже свой конец в темное, мокрое от смазки отверстие, которое предназначено специально для тебя, - под конец развлекалась девушка различными эвфемизмами.
        Наконец-то долгожданное событие настало и с громким звуком «ЩЕЛК» ключ исчез, а сундук плавно опустился на землю. А спустя пару секунд безуспешных попыток открыть крышку до нее дошло, что этим действием сундук был закрыт, зато открылся проход дальше.
        - Сундук закрыт… проход открыт… - сумрачно пробормотала девушка. - Сундук закрыт… проход открыт.
        Еще из коридора Владислава видела, как впереди ее поджидает ОН. От его монструозного вида хотелось плакать, стучать по полу ногами и звать Влада на помощь.
        - Соберись и выжмись, тряпка, - подстегнула она себя и решительно шагнула в комнату с очередным сундуком особо крупного размера. На этот раз ее заклятых врагов было трое, и они закрывали сундук уже с трех сторон. Влада медленно выдохнула, собираясь с силами, подняла голову, посмотрела наверх и обреченно выматерилась.
        Куполообразный потолок высотой несколько метров был весь усеян крючками. На крючках висели ключи. И у всех ключей были золотистые крылышки. Глаз начал ощутимо дергаться.
        - Аха… - засмеялась она безумным смехом. - Аха-ха-ха-ха!!! Ай.
        Волну сумасшествия сбило нечто, упавшее ей на голову. Владислава подняла с земли предмет, оказавшийся ключом.
        - Не поняла, - вслух выразила она свое недоумение, когда на ключе открылись крошечные глазки. Она рефлекторно успела отбросить его в сторону и отделалась лишь длинной царапиной на пальце.
        - Кровь, - прошипел ключ, зависший недалеко от нее, с противным знакомым писком работая крыльями. И точно такой же писк начал раздаваться сверху.
        Ключи. Комары. Ключи. Мимики. Ключи. Комары. Мимики.
        Щелк. В следующее мгновение сознание захлестнула кровавая пелена.
        Когда она пришла в себя, повсюду была кровь. Она вытекала из раздавленных, проколотых и распотрошенных тел ключей-мимиков. Кровью и ошметками монстров были покрыты стены и частично даже потолок, с которого стекали и падали капли.
        А она сама тем временем открыла последний замок, откинула крышку и даже не удивилась обнаруженной зубастой гигантской пасти, из которой метнулся огромный мясистый язык.
        - Не так быстро, - хмыкнула девушка, еще не до конца отошедшая от эффекта ледяной ярости, пришпилив острием копья длинный отросток монстра ко дну сундука и уперев другой конец в крышку для фиксации. Мимик зашипел от боли и попытался сжать челюсти, чтобы сломать неожиданную преграду, но испуганно замер, когда услышал вкрадчивый голос:
        - Только попробуй сломать Мою Прелесть. И тогда ты будешь молить о смерти.
        - Шдаюсь! - тут же прошепелявил монстр.
        К его немалому удивлению, экзекуция прекратилась, из него выдернули копье, и шаги врага постепенно стихли в открывшемся проходе.
        - Мне нужен душ, - устало вздохнула Владислава, проведя рукой по слипшимся от крови волосам. - А затем выпить. Или парень.
        В голову пришла здравая мысль оценить повреждения после битвы. Вопреки опасениям, все было не так страшно. По телу и конечностям расползалось множество синяков и кровоподтеков, оставшихся от безуспешных попыток монстров продырявить или прокусить защиту.
        - Нафиг парня, - девушка нежно погладила ткань костюма в благодарность. - Ты куда лучше.
        Обласканный комбинезон зашелестел нитями и ухитрился сплести волосы в грязноватый хвостик, попутно прикрыв голову подобием банданы, чтобы кровь не мешала обзору. Довольно улыбнувшись, Владислава двинулась дальше. Вскоре она озадаченно уставилась на очень маленький сундук, который в одиночестве стоял в следующей комнате. Внимательно его осмотрев и покрутив головой по сторонам, она не обнаружила ни замков, ни ключей. Потыкала копьем - дерево оказалось настоящим, а не псевдоплотью очередного мимика. Или как назвать очень маленького мимика, окажись сундук им? Миник?[3] Или считать его уже шкатулкой? А как насчет мимиков-комаров? Так, хватит отвлекаться.
        Владислава подергала крышку - закрыто, попробовала имеющиеся с собой ключи - бесполезно. Судя по тому, что коридор закрылся после того, как она зашла в комнату - она должна обойтись имеющимися возможностями.
        - Ладно, попробуем метод научного тыка, - хмыкнула Влада, беря оказавшийся тяжелым для своего размера сундучок в руки, и тут заметила открывшийся проход.
        Очевидную связь между поднятием тяжестей и открытием двери она уловила, когда поставила было сундук на землю и проход тут же закрылся. Пожав плечами, с ящиком в руке Владислава прошла десяток метров по проходу и оказалась в следующей комнате, где её уже поджидал раскрытый нараспашку сундук побольше. Рядом лежал большой ржавый ключ.
        - Ага, маневр понятен, - вздохнула Владислава, опуская ношу в емкость, и потянулась рукой за ключом, которого внезапно не оказалось на месте. Пропажа нашлась на стене, а еще она отрастила шесть лапок и шевелящиеся усики.
        - Кья! - завизжала Влада при виде таракана, поддавшись какому-то первобытному женскому инстинкту. В следующее мгновение в тварь полетело копье, по счастливой случайности пригвоздившее головку ключа к стене.
        Едва она облегченно выдохнула, как до нее дошло осознание того, что придется сделать дальше. Следующие несколько минут она вздыхала и настраивалась. А затем, морщась от омерзения, взяла трясущимися руками мертвый ключ, из-за оторванной головки долго провозилась с закрытием сундука и с облегчением выбросила его подальше.
        Что творилось в следующих комнатах, еще долго будет сниться ей в кошмарах. Сперва нужно протащить по все более длинному коридору сундук, который тоже рос в весе, в комнату, уложить его в сундук побольше, и потом долго гоняться за самыми мерзкими на свете тварями, которые прикидывались ключами. Когда она, пыхтя и обливаясь потом, затащила весящий несколько десятков килограмм сундук в уже пятую по счету комнату, то ее нервы не выдержали вида нецензурной мозаики под видом ключа и она уронила свой груз прямо на него. Когда из-под дна сундука вытекла лужа крови, Владислава подняла сундук и еще долго пялилась на оставшийся скелет неизвестного существа. Который выглядел в точности как обычный металлический ключ.
        - А что, так тоже можно было? - тупо пробормотала девушка, когда втиснула ношу в следующий носитель и мертвый ключ даже не пошевелился. Логично, ведь он был мертвым. - Ладно, я дура, а осознание - первый шаг к исправлению. Потащили дальше.
        А дальше не было слов, одни эмоции. Именно с таким выражением на лице Владислава смотрела наверх, где висел в воздухе маленький ключик, всем своим видом демонстрирующий, что он идеально подойдет к маленькому сундуку, который скрыт глубоко внутри этой гребаной матрешки. Она оглянулась назад, где с опущенным на землю сундуком исчез проход, а затем вспомнила, где оставила ключ от второго слоя снизу.
        Не было слез, не было истерик. Лишь тяжелый обреченный вздох и обещание примириться с существованием тараканов.
        Спустя несколько часов, обвешанная ключами-трупами, она издавала лишь тихие «пип», на маты не оставалось ни сил, ни желания. Владислава вернулась в эту комнату, соорудила пирамиду из сундуков, взобралась по ней и открыла последний сундук. Внутри лежала связка ключей и записка.
        «Ключи авторизации Принцесс. Не потеряй. Учитель».
        «PS: Следующий последний. Честно»[4].
        Следующая комната размерами походила на стадион, были даже размечены беговые дорожки. А Влада тяжелым взглядом уставилась на местного босса всех этих чертовых мимиков. Он был огромен, он сверкал блестящей металлической поверхностью, намекая на свою несокрушимость и неприступность. Она продолжала молча смотреть, чувствуя, как усталость и боль замораживает подступающий холод Ледяной Ярости. Противник в этом соревновании взглядов видимо понял, что его ожидает, несмотря ни на что, верная смерть, неуверенно переступил опорными ножками и решил броситься наутек.
        - А НУ СТОЙ, СУКА!!! - заорала Владислава вслед убегающему сейфу.
        Глава 66.3 Дева в беде?
        Комната Босса Подземелья, которая выглядит как огромный стадион. И несущийся по нему вскачь огромный металлический сейф. Сюрреалистичную картину дополняла красивая брюнетка в обтягивающем комбинезоне, которая смотрела ему вслед холодным взглядом и размышляла, как же слабой и хрупкой девушке убить эту тварь.
        И почти сразу же она почувствовала, как в руке появился ответ на ее вопрос - длинное алое копье. Оставив на потом размышления, откуда оно взялось, она размахнулась и мощным броском метнула копье в мимика, прошив его насквозь. Стальной сейф с грохотом опрокинулся на бок и задергался в предсмертных конвульсиях.
        - И всё? - озвучила Владислава Романова вопрос, когда монстр-босс затих, и огляделась.
        Ничего не произошло. Не появилось прохода, не прозвучали фанфары поздравлений, не появился финальный сундук с сокровищами.
        - Видимо не всё, - была вынуждена признать девушка, и двинулась вперед.
        Стоило ей подойти к трупу и коснуться алого древка, торчащего из тела, как копье исчезло, оставив ее со смешанными чувствами. Словно она достала домашние тапочки, такие же знакомые и привычные.
        - Ага, только я одна в состоянии аффекта достаю из астрала метательные колющие-режущие тапочки, - пробормотала под нос Влада, вздохнула и окинула сейф внимательным взглядом. - Следуя сумасшедшей логике этого подземелья, этот «сундук» тоже надо открыть.
        Она дернула наудачу рукоятку кругового замка, который оказался заперт. И что делать? Девушка с минуту постояла, размышляя, а затем переформулировала вопрос. Что бы на ее месте сделала ее вторая половинка? Они ведь одна и та же личность, а значит, что может придумать Влад, может сделать и она. И добавочная способность рационального мышления тут не причем, понятно?
        Логика была довольно сомнительной, но это подало парочку идей.
        Костюм, подслушав мысль, озадачился, но смог соорудить подобие медицинского стетоскопа. Приложив головку к псевдо-металлической поверхности сейфа, Владислава благодаря разогнанному холодной яростью восприятию услышала самые разные звуки: от постепенно затухающего стука сердца монстра до шума текущей по сосудам крови.
        А затем была скучная монотонная, но требующая концентрации и внимания, работа по определению типа замка и подбору комбинации.
        - 4… 8… 15… 16… 23… 42… - повторяла Владислава полученные цифры кода. - Это что, выигрышная комбинация на лотерею?[5]
        Потянув ручку на себя, девушка открыла дверь сейфа и невольно поморщилась, обнаружив внутри пасть с множеством кинжальных зубов и свернутый длинный язык-щупальце. И больше ничего.
        - Теперь точно всё? - спросила у высокого крытого потолка стадиона Влада, начиная ощущать усталость и подступающую головную боль - эффекты холодной ярости понемногу отступали, вскрывая накопившийся ментальный ущерб.
        Не сразу, но девушка заметила открывшийся в стене проход, как назло, в дальней стороне стадиона. Мысленно поворчав, Владислава поплелась туда. Проход переходил в длинный темный коридор, который окончился металлической дверью. Она была закрыта.
        - Пип… - издала непечатный звук Владислава и постучалась об нее лбом.
        Бум-бум-бум. Если бы не полный упадок физических сил и морального духа, она бы уже клялась Бездной, Пустотой и Учителем, что отыщет Сердце этого гребаного Подземелья и сделает с ним что-нибудь невообразимо жестокое.
        Бум-бум-бум.
        - Я иду, иду… - внезапно послышалось старческое дребезжанье из-за двери.
        Защелкали открываемые замки и дверь отворилась. На пороге перед ней стоял старый гоблин в черных лохмотьях, опирающийся на деревянную трость. Владислава непонимающе уставилась на него, пару раз моргнула, и подняла взгляд выше. Небольшая уютная комната с душевой кабинкой в одном углу и маленькой кухней в другом. При взгляде на холодильник в животе девушки раздалось требовательное урчание.
        - Испытание первое прошла ты… - начал было вступительную речь темный лорд Ситов, но тут через него перешагнули, и на пол комнаты упало копье. Затем перчатки и сапоги.
        - М? - обернулся гоблин. - М? М?!
        Реакция старого извращенца была вызвана быстро снятым комбинезоном и нижним бельем. Раздевшись полностью, Владислава нетерпеливо встряхнула волосами и шагнула в душевую кабинку.
        - Ох… - невольно простонала она, встав под горячую воду. Ощущения словно она взяла в руки прелесть легендарного ранга. А возможно даже лучше. Она провела руками по своей груди несколько раз, наслаждаясь приятными ощущениями от ласки. Одна рука рефлекторно двинулась вниз, но девушка вовремя опомнилась и мысленно дала себе по рукам. К сожалению, сейчас не время и не место для самоудовлетворения.
        Вдоволь наплескавшись, чистая и довольная Владислава открыла дверь душевой кабинки и застала занятное зрелище. Во-первых, на полу была небольшая красная лужа. Кажется, кое-кто слишком сильно отреагировал, глядя на спонтанный стриптиз в ее исполнении. А во-вторых, перед небольшой кучкой ее одежды стоял темный лорд и на что-то смотрел. Даже не видя его взгляда, девушка могла ощутить царившее в воздухе напряжение, как старый опытный хищник замер, готовый вот-вот напасть на ничего не подозревающую добычу.
        Молниеносное движение рукой, секунда торжества, но схваченные женские трусики превращаются в бесформенную тряпку, и старый гоблин разразился разочарованными ругательствами на неизвестном ей языке.
        - Вам что, 10 лет? - проворчала Владислава, отбирая одежду из лап извращенца.
        Костюм Вайфу переплел себя в длинный махровый халат и полотенце, которое он обмотал вокруг головы, чтобы подсушить волосы. А сама девушка набрала воды в электрический чайник, поставила греться воду и устроила набег на холодильник, добыв оттуда тортик. Чайник вскипел за минуту, она заварила себе какого-то чая, что хранился на верхней полке, и устроилась со всем этим богатством за маленьким кухонным столиком. А соседний стул занял темный лорд.
        - Что? - спросила Владислава, когда он окинул ее взглядом и издал печальный вздох.
        - Совершенно не сексуально, - пожаловался старый извращенец и получил в лоб вилкой. Впрочем, снаряд не попал в цель и завис в воздухе, захваченный телекинезом.
        - Сцена для фансервиса уже была, - фыркнула девушка, забрав вилку, и отломила себе кусок. - И вообще…
        - Ммм?
        - Вы же можете не разговаривать как магистр Йода? Вы убиваете мое детство, ведя себя как развратный старикашка.
        - Ммм… - задумчиво протянула темная пародия. - Когда же и вам 900 лет будет, не так много развлечений будете иметь вы.
        - Это была переделанная цитата из «Возвращения джедая», - вздохнула Владислава, чувствуя, как в мозгу взрываются шаблоны. - Даже не хочу задумываться, были ли у дяди Джорджа близкие контакты третьей степени.
        - Оружию подобен острый ум, - с мудрым видом покивал темный лорд и пошевелил трехпалой лапой, телекинезом притягивая к себе чашку со свежезаваренным чаем. И когда только успел?
        - Ладно, это всё лирика, не относящаяся к делу. Что дальше?
        - Испытание последнее ждет тебя.
        - Еще один мимик или еще один замок, и я пошлю всё по известному адресу, - флегматично заявила девушка, прокалывая вилкой кусочек тортика. - Найду Владислава, где бы его симпатичная задница ни была, притащу сюда, пусть развлекается. Это не испытание на становление темным лордом, королем демонов, дьявольским императором и прочей темной символикой, а сплошное издевательство. Что оно должно проверять? Мое умение убивать?
        - Монстра пощадила ты.
        - Я? - искренне удивилась Владислава. Пришлось покопаться в памяти. - А… и что?
        - Страх должен внушать темный лорд.
        - Или это был краткий миг милосердия, - парировала Владислава. - Вот только не уверена, что хочу сейчас вести философские диспуты о качествах, которые необходимы Темному Властелину, - усталый зевок. - Подведем итоги, все ли я правильно поняла. Следующее испытание - очередное подземелье. И без сундуков, иначе эта избушка может прямым курсом идти в храм добра и милосердия.
        Последней мыслью девушки, когда она, не раздеваясь, рухнула на кровать, была: «Тортик на ночь… жопа…». А что именно будет с жопой, она подумать не успела, заснув мертвым сном.
        - Жопа… - повторила Владислава, когда проснулась и первым делом полезла в холодильник, который оказался девственно пуст.
        А отдохнувший организм громким урчанием сообщил хозяйке всё, что он думает об её умственных способностях и решении первым делом кормить мозг легкими углеводами и сахаром.
        - Да всё-всё, хватит, - фыркнула Влада на очередной голодный позыв и картинку из прошлого, где буквально несколько часов назад на полках холодильника красовался огромный кусок мяса. - Найду этого ушастого махинатора, и сделаю из него отбивную.
        Как она предполагала, это ж-ж-ж неспроста и пропажа еды была напрямую связана с предстоящим испытанием.
        - И что это будет? Есть убитых монстров? - рассуждала вслух девушка, пока костюм трансформировался в привычный комбинезон.
        Ответ ее ждал буквально за следующим поворотом, когда Владислава вышла из стартовой комнаты и оказалась в огромном обеденном зале. В первую очередь внимание привлекал стоящий в центре помещения длинный вытянутый стол, уставленный самыми разными яствами.
        - Это жестоко, - подумала Владислава, глотая слюну.
        Почему она не спешила бросаться к еде? Во-первых, чувство опасности намекало, что стоит ей сделать неправильное движение, как ее булочки подадут в качестве поджаренной закуски. Кому? Это было во-вторых. Во главе стола кто-то сидел. Или что-то.
        Бледная человекообразная фигура сидела, положив тонкие руки с длинными острыми когтями на стол, с идеально ровной спиной, уставившись безликой головой в никуда.
        - Я бы сказала, чтобы авторы подземелья заканчивали с заимствованиями из моей памяти, - продолжила размышления Владислава. - Вот только на тарелке глаз не видно[6]. Где же они тогда?
        Беглый осмотр показал только наличие множества рыцарских доспехов, стоящих в нишах по периметру богато украшенного зала.
        - И не одной прелести, - грустно вздохнула девушка, рассматривая щиты и мечи, которыми были вооружены статуи. - Ладно, если создатели испытания знают, что я знаю, что они знают, то из этого следует? Оценка?

* * *
        Бледный человек. Монстр подземелья. Примерный уровень: 50. Текущий статус: неактивен. Крайне опасен в пробужденном состоянии.

* * *

* * *
        Ростовой рыцарский доспех. Вооружение отличается высоким качеством и функциональностью.

* * *

* * *
        Стейк рибай. Еще горячий, очень вкусный. Ешь скорее!

* * *
        Сволочи.
        Комната, полная еды, и сторожевой монстр, который проснется, стоит только бедной голодной девушке попробовать кусочек. Сволочи. Гады. Женоненавистники. Импотенты. Евнухи. Лысые. Некроуретрофобы.
        Поупражнявшись в ментальных оскорблениях еще несколько секунд, Владислава вздохнула и сосредоточилась на деле. Сперва нужно было проверить активность комнаты. Сделав шаг вперед, она взглянула на монстра. Ноль реакции. Уже смелее, она подошла к столу и сделала вид, что собирается взять что-то из еды. И снова ничего, кроме сжавшейся от дурного предчувствия задницы. А жаль, ведь таким хитрым образом она хотела отследить возможную реакцию и таким образом попробовать ее обезвредить.
        Что еще она могла сделать? Разумеется, она не была маленькой безоружной девочкой, так что можно просто взять и снести монстру голову, пока тот неактивен. Самый простой и очевидный ход. И девушка была уверена, что ее ждет какая-нибудь пакость в ответ. Или она слишком много думает?
        Владислава выдохнула и прикрыла глаза, чтобы не мозолить взгляд соблазнительным видом еды. И начала размышлять с нуля, чтобы задать правильный вопрос. В чем изначальный смысл комнаты?
        Обыскав зал, она обнаружила потайной рычаг, который находился позади одной из статуй. Когда она, извернувшись, потянула за него, раздался громкий щелчок и в стене открылся тайный проход.
        - Я тебя запомню, - бросила на прощание Владислава монстру и быстро, пока голодный организм не взбунтовался и не захватил власть над телом, пошла дальше.
        Длинный темный коридор, дверь, открыв которую, она оказалась в спальне с огромной кроватью, скрытой балдахином, за которым угадывался чей-то силуэт.
        - Здравствуй, красавица, - произнес красивый мужской голос. - Взойди же на это поле любовной битвы! Обещаю, этот поединок страсти и желания не оставит тебя неудовлетворенной и подарит тебе море наслаждения…
        Его вдохновляющую прервал громкий шлепок ладони по лбу.
        - Влад, вот бы тебя сейчас сюда, - пробормотала тихо под нос девушка. - Сам бы ублажал это чудо…
        - Что же ты медлишь? Подойди ближе…
        Силуэт за балдахином помахал ей рукой.
        - Может оно и симпатичное… - задумалась Влада и сделала шаг к кровати.
        - Да… ближе…
        Еще шаг и она откинула порог. Перед ней лежал обнаженный мужчина потрясающей внешности.
        - Вау… - только и могла прошептать потрясенная Владислава, изучая стройное мускулистое тело.
        - Привет, - улыбнулся красавец и слегка приподнялся.
        - Вау, - повторила девушка, опустив взгляд ниже.
        - Да… - страстным шепотом продолжил он. - Мы заполним тебя… полностью… еще ближе…
        Девушка забралась на кровать и медленно двинулась вперед.
        - Копье то брось, - усмехнулся он, указав на совершенно не нужное в данной ситуации оружие.
        - Ага, щас, - кивнула Влада и резким выпадом вогнала острие копья ему в промежность.
        - ААА!!! - завопил от дикой боли мужчина, сжавшись в дрожащий клубок.

* * *
        Ментальное воздействие блокировано.

* * *
        - Ох, не прикидывайся, - спокойно заявила Владислава, выдергивая копье и закрывая уведомление Системы.
        - Но… но как… почему… - сквозь боль простонал постепенно теряющий человеческие очертания монстр-доппельгангер, зажав рану в тщетной попытке остановить кровотечение.
        - Не люблю принуждения. Да, для сведения - я лесбиянка.
        - … Что? - успел удивиться монстр, когда копье вонзилось ему в голову, оборвав его существование.
        Глава 66.4 Дева в беде?
        - Технически, - ответила Владислава трупу, выдергивая наконечник копья из смертельной раны. - Когда ты в прошлой жизни любил девушек, сложно разобраться, не изменились ли твои пристрастия с появлением сисек.
        Времени, чтобы поразмышлять над этим вопросом, у нее не было - резко сжавшаяся задница намекнула, что сейчас ее будут иметь. Кувыркнувшись назад, девушка ловко избежала запутывания в ткани балдахина и приземлилась с копьем наизготовку. И тут же скривилась от отвращения. А именно, от зрелища того, как матрас раскрылся надвое и в обнажившуюся огромную пасть мимика-кровати упал его более развитый, но мертвый сородич.
        Владислава мимоходом отметила мысль, что только что избежала соблазнения монстром на кровати-монстре, и что следующей мыслью того безумца, что отвечал за создание этого подземелья, наверняка будет комната-монстр, которую она уже вряд ли переживет. А тем временем мимик успешно прожевал свою добычу и нацелился на новую жертву. Прежде чем девушка успела подумать, а чем же он будет атаковать, на нее что-то упало сверху, перекрывая зрение тканью.
        Чертов навес тоже оказался частью мимика, причем очень гибкой и подвижной частью, действуя как ловчее щупальце, которое намоталось вокруг ее тела, спеленав, словно младенца, и потянуло к пасти. И копье, которое Влада продолжала держать в руке, скорее мешало, чем могло что-то сделать до того, как она окажется на слишком близком расстоянии от этой пасти сарлаака.
        Это всё этот ушастый извращенец виноват, что я опять думаю о звездных войнах, - успела подумать Владислава, попутно радуясь, что щупальце не действует как змея-удав. А значит, у нее есть еще шанс. Костюмчик, а давай сделаем себе маникюр.
        Мимик заверещал от боли, когда острые когти вспороли ткань балдахина, разрезая его на тонкие кровоточащие полоски, и рефлекторно попытался избавиться от источника боли, отшвырнув его подальше, а это значило в стену. Но Влада успела перегруппироваться и, оттолкнувшись от стены ногами, прыгнула обратно, выставив копье. Невероятный акробатический трюк, требующий длительной подготовки и тренировок, с точки зрения обычного человека, но для ее способностей и характеристик это было лишь рефлекторное движение.
        Копье пробило бортик кровати и ушло вглубь почти на половину длины, вызвав у монстра новый вопль боли. Вот только этого мало, подумала девушка, рана едва ли задела жизненно-важные точки монстра, который намного больше в размерах. А если так?
        Влада резким движением дернула копье на себя, чтобы выиграть себе несколько секунд, и ухватилась руками за подножку. Присела, вдох, и на выдохе потянуть снаряд вверх - другими словами, девушка взяла и силовым рывком перевернула кровать-монстра. Мимик возмущенно заверещал, придавленный к стенке, но она уже сжала руку на манер острия копья и проделала несколько дополнительных отверстий в днище. После пятого удара вопли монстра начали становиться тише, после двадцатого - затихли совсем. Но остановилась она далеко не сразу.
        - А я ведь просила, - со злостью вспомнила девушка. - Никаких чертовых мимиков. Гррр…
        Но деваться было некуда, поэтому она подобрала копье, отряхнула его и костюм от крови, и пошла дальше по открывшемуся проходу в следующую комнату. Вот только путь оказался довольно долгим, коридор постепенно уходил вниз и закручивался в длинную спираль.
        - Неужели нельзя было сделать лестницу? - ворчала Владислава, пройдя уже несколько километров дороги. Голодный желудок определенно влиял на настроение девушки.
        Рукотворный коридор постепенно менялся, превращаясь в естественный проход, и Влада, пройдя еще несколько минут, миновала подземный водопад и вошла в огромную пещеру.
        - Хм, - издала задумчивый звук девушка, осматриваясь. Пространство было разделено на несколько уровней в высоту. И на самом высоком каменном уступе стояли два светящихся вертикальных резервуара, в них проглядывались чьи-то силуэты. Чуть ниже них находились большие панели управления, усеянные подсвеченными кнопками и приборами.
        - И это босс, которого мне надо выпустить, или что? - спросила Владислава, подходя ближе и рассматривая двух симпатичных девушек, которые находились в этих резервуарах, зависнув в воздухе. Казалось, они просто спят, но в какой-то момент их глаза внезапно открылись и они пронзительным взглядом уставились на нее.
        - Так, - протянула Владислава, - вы наверняка не люди. Идеальная схожая внешность - допустим сестры-близнецы. Если бы не разная длина волос и разная одежда - различить было бы невозможно. Хотя… мне кажется, или у сестренки с каре грудь побольше?
        Впервые с момента монолога Влады девушки взглянули друг на друга и пристально изучили с головы до ног, а затем вновь уставились на нее.
        - Вот только за всё это время вы ни разу не моргнули, - продолжила размышления Владислава. - А значит, если мне не изменяет склероз с интернетиком особо важных и интересных фактов в три часа ночи, вы или рыбы или не живые.
        Она бросила взгляд на панели управления и заметила там разъемы замков.
        - Ключи авторизации Принцесс, - вспомнила Владислава содержимое записки. - Значит это вы. Роботы? Андроиды? Киборги? Неважно, главное не мимики. Вот только расстояние между замками позволяет выбрать только что-то одно. Или нас должно было быть двое? Влад, ну и что мне без тебя делать?
        Дальнейшие размышления пришлось срочно прекратить, так как она заметила, что взгляды девушек сместились. И теперь они смотрели на что-то позади нее. Владислава кувырком ушла в сторону, но недостаточно быстро и лицо обожгла вспышка боли. Вот только времени, чтобы обращать внимание на царапину и стекающую на землю кровь, не было, Влада с копьем наизготовку застыла в боевой стойке, изучая нового противника. Шлем с двумя острыми вертикальными выступами. Черный плащ, скрывающий фигуру.
        - Бэтмен? - изумленно пробормотала Владислава, а затем плащ раскрылся в два огромных перепончатых крыла летучей мыши, открывая полный пластинчатый доспех и длинный меч, взмахом которого противник поприветствовал её.
        - Рыцарь и удары в спину? - саркастично отозвалась Влада о салюте.
        - Темный рыцарь, - поправил тот её приятным баритоном. - Я темный лорд Унум.
        Сперва темная пародия на магистра Йоду, теперь демоническая пародия на Темного рыцаря.
        - Признаться, я озадачен. Мне сказали, что меня будут ждать два достойных претендента. А я вижу лишь красивую, но одинокую девушку.
        - Это ты еще второго не видел, - пробормотала под нос Владислава. В этот момент до нее дошли две вещи. Первая - глаза темного рыцаря стремительно краснели, начиная светиться алым светом в темноте. Второе - взгляд. Голодный взгляд хищника, не отрываясь, смотрел на кровь, крохотными каплями падающую на землю из царапины на лице.
        - Вампир, - заключила Влада, делая несколько шагов назад.
        - Верно, юная леди, - кивнул темный рыцарь, медленно наступая на нее. - Мое задачей было встретить кандидата на роль Короля Демонов, оценить его силы и оказать поддержку. Но сейчас я думаю, что куда приятнее утолить свой голод юной плотью.
        Он опустился на одно колено, словно благочестивый рыцарь перед дамой сердца. Вот только эта кровожадный вариант провел пальцем по крошечной лужице скопившейся крови. Раздался неприятный скрежет, вызванный столкновением лезвием копья с чем-то необычайно твердым, и Владислава, мысленно чертыхнувшись, отступила назад от закрывшегося крыльями рыцаря. Эта тонкая на вид кожа оказалась прочнее стали.
        - Мой клан отличается повышенной живучестью, - как ни в чем не бывало прокомментировал лорд Унум, и с явным предвкушением лизнул палец. - О…
        Он замер, а в глаза возвратился разум.
        - Дева… - едва слышно прошептал вампир тихим восхищенным голосом. - Это даже лучше… юное дитя, как насчет присоединиться и стать одной из нас?
        - Какое заманчивое предложение, - монотонно пробубнила Владислава, продолжая осторожно пятиться от него. - Можно отказаться?
        - Не будь так поспешна в своем решении, - продолжил темный лорд. - Я знаю, второй претендент, что отсутствует - демон с божественным телом. Но вы вместе, не так ли?
        - Это… - девушка замялась, подыскивая подходящие слова, которые могли бы кратко объяснить их непростые обстоятельства.
        - Вместе, по глазам вижу, - усмехнулся старый вампир. - История стара как мир - красивая, но смертная девушка и могущественный демон. Сколько вам отмерено? Двадцать лет? Тридцать? А потом ты начнешь увядать. Думаешь, он тебя не бросит? Веришь, что он останется с тобой? Что любовь всё преодолеет? Похвальная сила воли. Да, надо быть очень сильным человеком, чтобы затем наблюдать за страданиями любимого. Его мучения, когда он видит, что годы счастья проходят, а любимая стареет и умирает. Безумные мысли и поступки, лишь бы оттянуть этот страшный миг расставания, бесконечное сожаление, что ты не можешь разделить с ней вечность, проклятия на свое собственное бессмертие. Любовь не властна над временем. А потом настает конец. Столетия проходят, а ты всё ходишь и всматриваешься в каждую встречную душу, молясь Бездне, лишь бы вновь встретить её. Но это лишь иллюзия, и того человека, что ты любил, больше нет…
        Она застыла, слушая эту печальную историю, и её разум замирал от одной только мысли, что ее будущее может быть таким же. Это не был эффект ледяной ярости, что разгонял сознание, позволяя мыслить четко и быстро, но холод отчаяния, опустошающий всё внутри.
        - Не мучай ни его, ни себя, - продолжал речь темный рыцарь, медленно подходя ближе. - Не бойся превратиться в монстра, не бойся потери человечности. В мире демонов важна лишь сила. Ты сильная, но станешь еще сильнее. И сможешь быть с ним, сесть рядом, на демоническом престоле…
        Она продолжала слушать и не могла найти ни одного аргумента. А вампир подошел настолько близко, что она могла почувствовать его дыхание на своей коже.
        - Цену я возьму малую… - длинный язык прошелся по ее шее, оставляя сладостное предвкушение грядущего действия. - Кровь и невинность…
        Вампир широко раскрыл рот, обнажая преобразившиеся игловидные зубы, но лишь бессильно клацнул клыками об неожиданное препятствие.
        - А? - удивился лорд Унум внезапно выросшему стальному воротнику на ее шее.
        - Ага… - вздохнула Владислава, смахивая сообщение Системы об «игнорировании ментального влияния». И коротким апперкотом двинула вампиру в челюсть.
        - Очередное… - каждое слово сопровождалось пинком или ударом копья по рухнувшему на землю телу, - подчинение… как же заколебало…
        - Стоп! - закричал темный лорд, откатившись от внезапно разозлившейся девушки в сторону, встал на ноги, и ошарашено уставился на девушку, видя как костюм Вайфу стремительно обрастал бронированными пластинами, закрывая все уязвимые места.
        - Кое-кто против потери мной невинности. Хороший костюмчик, - Влада нежно погладила воротник, спасший ее от превращения в вампира и холодным взглядом, в котором начала замерзать ярость, уставилась на рыцаря. - Видимо, мне нужно продемонстрировать, что я и так способна занять эту королевскую табуретку.
        - … - многозначительно промолчал рыцарь, но кивнул, признавая неэффективность разговоров. - Да будет так. Убить ее.
        - А? - удивилась девушка и тут чувство опасности подсказало ей задрать голову, увидев на своде пещеры многочисленные красные точки. - Пи…
        Тут же заткнув сама себя, Владислава стремительно развернулась, отдавая мысленный приказ. Ключ авторизации Принцесс будто сам прыгнул ей в руку и она с размаху воткнула его в разъем и провернула.
        Щелк.
        - Внимание! - раздался приятный женский голос. - Выбрана модель Ева2Б. Аннигиляция модели ЕвА2 наступит через 10 секунд. Произвожу настройку психоматрицы модели Ева2Б. Хозяин определен. Установка кодов доступа. Проверка…
        Похоже, волей случая она выбрала девушку с короткими волосами. Взгляд Владиславы встретился с андроидом, которая теперь была обречена на уничтожение. Секунда переглядывания, затем ЕвА2 взглянула на свою «сестру», словно прощаясь, и прикрыла глаза в ожидании смерти.
        - Ох… - вздохнула Владислава, прыжком вверх уходя от атаки прыгнувшего на нее вампира. - Я совершаю большую глупость…
        Перехватив копье на манер бейсбольной биты, она размахнулась и разнесла резервуар, где находилась андроид, вдребезги. Сверкнула ослепительно яркая вспышка взрыва и Владислава на какое время потеряла сознание.
        В себя она пришла под аккомпанемент многочисленных звериных воплей и криков. Рывком поднявшись на ноги, Влада увидела, как всюду по земле от боли катались вампиры, держась за обожженные глаза и лица.
        - Сэмпай[7] очнулась, - раздался тот же женский голос, что делал объявления до этого. Владислава повернула голову и увидела андроида Ева2Б, которая стояла рядом с ней.
        - С точки зрения возраста, это мы сэнпай, а она кохай[8], - сказала владелица точно такого же голоса, но с более ворчливой интонацией, стоящая чуть поодаль.
        - Правильно говорить «сэмпай».
        - Я и говорю - сэнпай.
        - Возможно, какая-то ошибка при загрузке. Нужно провести калибровку.
        - Это у тебя в голове ошибка!
        - Стоп-стоп-стоп! - вмешалась в родственную перепалку Владислава. - Я ничего не понимаю! Что произошло?
        - Авторизация Принцессы была пройдена, - тут же доложила Ева2Б.
        - И?
        - А мы награда. Точнее, она, - ткнула ЕвА2 в сестру, утопив палец в грудь. - Да что такое с этой грудью… неужели это единственное улучшение поздней модели…
        - Потом помацаешь! - отмахнулась Влада. - Что значит «она»? А ты? А испытание?
        - Противник не побежден.
        - Надо добить, - заметила ЕвА2. - Нам заняться?
        - Подожди, - остановила ее Владислава, лихорадочно обдумывая варианты. - Что-то я сомневаюсь, что клан вампиров-рыцарей окажется мне поддержку, если будет уничтожен. Где этот чебурашка-извращенец?!
        - Кто? - синхронно удивились искусственные сестры.
        - Неважно… - Влада пыталась думать, но на голодный желудок это выходило плохо. - Еда… точно! Так, ты! Хватай вон того клыкастого и бегом за мной!

* * *
        Впервые за долгое время Бледный человек был пробужден. Могучий монстр осмотрелся своими «глазами» и узрел жертву - красивую девушку, что сидела неподалеку от него и самозабвенно, с превеликим наслаждением поглощала огромный стейк, закусывая фруктами. Такая неосторожность несомненно будет наказана. Он встал, точнее, попытался это сделать и обнаружил, что не может пошевелиться, удерживаемый на месте превосходящей силой.
        - А, очнулся - прокомментировала Владислава, покончив с едой. - Я же говорила, что я тебя запомню? Так вот, о чем это я? Ах да… приятного аппетита.
        - Благодарю, моя королева, - произнес вампир и впился клыками в монстра.
        Глава 66.5 Дева в беде?
        - А мои нервы крепче, чем я думала, - размышляла про себя Владислава Романова, наблюдая за жестокой сценой расправы вампира над монстром, и одновременно поедая виноград. Она даже не поморщилась, когда лорд Унум рывком оторвал голову бледного человека и поднял над собой, жадно глотая стекающую с обрубка позвоночника кровь.
        - Благодарю за угощение, - закончив с трапезой, темный рыцарь снял шлем и опустился на одно колено перед ней.
        - Какая разительная перемена… - не удержалась от саркастичного замечания девушка, разглядывая вампира. Худощавое лицо с заостренными чертами, бледная кожа, лысая голова с заостренными длинными ушами - он ничем не напоминал образы холеных красавцев, что заполонили экраны кинематографа в последние годы ее прошлой жизни.
        - Повторюсь - в мире демонов сила это всё. Ты могла убить меня не один раз, пока я лежал раненым. Но не убила, а предложила вкусную закуску, чтобы я смог залечить свои раны. Ты сильнее, признаю. Но не обольщайся, дитя, - оскалился вампир, демонстрируя окровавленные клыки. - Стоит тебе ослабнуть, и я буду первым, кто вонзит в тебя клыки. Но до тех пор я твой преданный слуга.
        - Какая похвальная преданность… - тем же тоном прокомментировала Влада и отправила в рот ягоду. А костюм Вайфу, посчитав, что угроза невинности миновала, медленно расплетал доспехи, вновь демонстрируя шикарные формы в обтягивающем комбинезоне. - Неудивительно, что демоны находятся в таком печальном положении.
        - … Не могу отрицать наличие смысла в этих словах, - после длительного молчания произнес темный лорд.
        - Ладно, у меня есть несколько вопросов насчет дальнейших действий. Но перед этим… - Владислава оглянулась на андроидов. - Ева… евА2… тьфу… язык сломаешь. Это же названия моделей? Как вас называть? А2? 2Б?
        - Как пожелает сэмпай, - равнодушно отозвалась 2Б.
        - Как пожелает кохай, - чуть более грубоватым тоном повторила А2.
        - Туби ор нот туби, - пробормотала под нос Владислава. - Ладно, над нормальными именами подумаю позже. А сейчас, если засечете невидимого гоблина-извращенца - поймать и кастрировать.
        - Эй! - немедленно возмутился старческий голос.
        А в следующий момент на месте источника звука приземлилось лезвие огромного меча, который А2 достала из воздуха, едва не задев сестру по производству.
        - Осторожнее, - только и произнесла 2Б, уже вооруженная длинным мечом с изогнутым лезвием. Выпад прошел очень близко от противника, который использовал плечо А2 для прыжка.
        - Тц, - фыркнула та, проводя новую атаку.
        - Романова! - только и успел возмущенно крикнуть старый гоблин, вынужденный скакать по залу. Причем преследующие его андроиды то и дело едва не попадали под дружественную атаку.
        - Да-да, - усмехнувшись, отозвалась Влада. - Отмена кастрации!
        - Уф… - едва успел выдохнуть появившийся из скрыта лорд Ситов, как тут же был пойман за шкирку и поднят в воздух.
        - Приказ поймать никто не отменял, - серьезным тоном прокомментировала свое действие 2Б и удивленно моргнула, когда старый гоблин, воспользовавшись неожиданной близостью, тут же облапал ее грудь. - Сэмпай, можно отменить отмену приказа?
        - Повеселились и хватит, - вздохнула Владислава и сделала приглашающий жест к столу.
        - А? - удивились уже оба андроида, когда старый гоблин внезапно исчез из надежного захвата и обнаружился уже за столом, невозмутимо потягивающим какой-то отвар.
        - Лорд Ситов, - наконец-то смог вставить слово удивленный вампир. - Так вы живы!
        - Лорд Унум, - кивком ушастой головы поприветствовал его гоблин. - Слухи о моей смерти несколько преувеличены.
        - Надо же, нормальная манера речи, - восхитилась Владислава.
        - Была то цитата знаменитая, - тут же извернулся он.
        - Рано обрадовалась. Ладно, похоже разговор будет долгим, - она налила себе чаю. - Итак, что такое Ритуал Короля Демонов?
        Темные лорды переглянулись, и гоблин сделал приглашающий жест, видимо посчитав, что в его манере объяснение выйдет слишком запутанным для понимания.
        - Если опустить подробности, - начал лорд Унум. - Это турнир, на котором выбранные Системой претенденты сражаются между собой. Победитель получает титул Короля демонов и власть.
        - И всё? - удивилась девушка. - Зачем же тогда Неназываемый отправил нас разыскивать темного лорда для получения информации?
        - Это первый раз, когда к ритуалу проявил внимание сам Неназываемый. И стоит отдать должное Старшему богу, он все тщательно продумал, чтобы обеспечить поддержку своим фаворитам.
        - А именно? - не поняла Владислава.
        - Поддержка, - повторил лорд Ситов.
        - Верно, - кивнул вампир. - Двух темных лордов достаточно, чтобы поддерживаемого ими претендента не осмеливались трогать до начала турнира. Два сильных телохранителя, чтобы пресечь попытки тех, кто все же отважится. А после победы в турнире мы поможем укрепить власть, которая всегда неустойчива на первых порах.
        - Потому что на турнире побеждает лучший воин, но не правитель, - усмехнулась Владислава.
        - Ммм, ум острый, похвально, - покивал лорд Ситов.
        - Это было очевидно.
        - Известно ли, где второй претендент? - поинтересовался лорд Унум.
        - Сложно сказать. Если он следует обговоренному плану, то должен искать темного лорда в Городе Героев.
        Два лорда обменялись задумчивыми взглядами.
        - Лорд Лут и…? - спросил темный рыцарь.
        - И она, - подтвердил лорд Ситов. - Четыре уже выходит, ммм…
        - И это плохо, - помрачнел вампир.
        - Но сможем если мы привлечь принцессу…
        - Хм… - задумался лорд Унум, погрузившись в размышления.
        - Что не так? - полюбопытствовала Владислава. - И кстати, сколько вообще этих лордов?
        - Много. 13 наиболее могущественных кланов составляют Темный совет. Поэтому лорды, входящие в совет, имеют особый титул.
        - Клан? - она указала пальцем на старого гоблина.
        - Поверьте, темный лорд Ситов сам по себе стоит целого клана.
        - Охотно верю, - хмыкнула Влада, бросив взгляд на деревянную трость. - Мы отвлеклись. Продолжайте. Принцесса?
        - Смерть последнего Короля Демонов сопровождалась различными особыми… - старый вампир замялся, подбирая слово, - обстоятельствами.
        - Это что же должно было случится, что кровопийца не может найти слов? - подняла бровь девушка. - Кстати, раз уж мы об этом заговорили. Сила это всё, верно?
        - Верно.
        - Короля Демонов убил Герой, верно?
        - Да, это так.
        - Значит, Герой был сильнее Короля Демонов. Хотя мне очень интересно, какими читами он смог одолеть сотый уровень, напрашивается другой вопрос. Почему он не стал новым королем?
        - Достойная проницательность и хороший вопрос, - пробормотал лорд Унум.
        - Обстоятельства… - вздохнул лорд Ситов. - Силы право…
        - Стоп… - Владислава почувствовала приступ тошнотворного отвращения, когда кусочки рассказа начали складываться в общую историю. - Только не говорите мне…
        - Принцессе было 14 лет, - продолжил вампир. На лице старого монстра, что не знал ни пощады, ни жалости, было печальное выражение. - Когда выяснилось, что она беременна… Герой сбежал.
        Ярость. Цель. Убить.
        - Кохай!
        Ее плечо резко и сильно сжали, и эта боль позволила ей переключиться.
        - Спасибо, - выдохнула Владислава, приходя в себя. - Я в порядке.
        - Ты не в порядке, - фыркнула А2. - На этом придется закончить.
        - А?
        - Да, пожалуй, - кивнул лорд Унум, надевая шлем обратно. - Я соберу клан и буду ждать вашего прибытия к месту проведения ритуала. Лорд Ситов, подвезти?
        - Подспорьем это будет для меня большим, ммм, - кивнул старый гоблин.
        - Э? Куда?! Мы не закончили! - Владислава поднялась на ноги, порываясь пойти вслед за ними, и тут же пошатнулась, не устояв на ногах. - Э… что со мной?!
        - Перенапряжение, - ответила андроид, подхватывая ее под руку. - Дар холодной ярости, слишком сильный катализатор, и ты перестаешь контролировать собственную силу.
        - Ничего не поняла, - честно призналась девушка, едва переставляя ноги. Сознание было четким и ясным, и тем более было странным с трудом ощущать свое собственное тело.
        Медленно, но они добрались до стартовый комната, которая также было домиком на металлических ножках.
        - Я возьму управление, - сказала А2, уложив Владиславу на кровать.
        - Нет, я возьму управление, - спокойно возразила ей 2Б.
        Андроиды молча уставились друг на друга немигающими взглядами. Со стороны это выглядело жутко.
        - А спорим, не подеретесь, - пробормотала Влада, вспомнив древнюю шутку.
        - Сэмпай проиграла.
        - Ага… - согласно кивнула А2, доставая оружие.
        - Так, стоп, харе! Убрали оружие. Сели за стол! И дали мне отдохнуть!
        Ее послушались и Владислава прикрыла глаза, намереваясь уснуть. Выходило плохо, потому что витавшую в воздухе жажду крови можно было ложкой есть.
        - Да какого черта?! - возмутилась Влад, сердито уставившись на двух замерших андроидов, которые играли в убийственные гляделки. - Почему вы так хотите друг друга убить?! Вы же одинаковые модели…
        - Кхм.
        - Кхм.
        - Хорошо, просто разные модификации. Как родственники, сестры, старшая и младшая. С одного завода. И в чем проблема?
        - Согласно исходным условиям выбора авторизации Принцесс, возможно существование лишь одной из нас в текущий момент времени[9], - ответила 2Б.
        - Эм… чо?
        - Короче, мы с большим трудом выносим существование друг друга, - перевела А2.
        - И что, мне теперь завернуть одну из вас обратно в коробку и отправить Учителю, Пустоте или кто там вас создал?!
        - Да. Её, - искусственные девушки одновременно указали друг на друга.
        - Цирк уехал, клоуны остались, - Владислава упала обратно на кровать. Сил на то, чтобы ругаться, уже не было, но и отдохнуть в подобной обстановке было невозможно. Нужно было их чем-то занять.
        - 2Б, проверь холодильник. Пустой? Тогда займись переносом оставшейся еды из подземелья сюда. Путь предстоит долгий. А2, у тебя будет другая задача.
        - И зачем это было нужно? - поинтересовалась андроид, собрав в два мешочка белые и черные камешки, и притащив массивную квадратную дощечку.
        - А твоя личность очень отличается от того, что можно ожидать от искусственного человекообразного робота, - заметила Владислава, закончив подготовку со своей стороны. - И от твоей сестры тоже.
        - Вини только свой криворукий способ освобождения, - огрызнулась. - И радуйся, что без кодов авторизации я вообще решила тебя слушаться.
        - Всегда пожалуйста, - усмехнулась Владислава, заметив, что 2Б закончила с погрузкой. - Отлично. Расчерти поле ровными квадратами девять на девять линий. Игра называется го. Правила таковы…
        Спустя полчаса, когда она рассказала основные моменты игры, Владислава спала крепким сном, а тишину нарушало лишь тихое шуршанье перебираемых камней.
        - Когда выбрали тебя… у меня не было сожалений… - вдруг обронила фразу А2, когда они подвели итог первой игры и ее соперница выиграла с минимальным преимуществом.
        - Но ты жива. Я рада, - ответила 2Б, выиграв вновь.
        - Это странно. Вновь вернуться в этот мир. Другая планета. Другой хозяин. Она странная.
        - Да… но мы живы. Обе. Это хорошо.
        - Да ну? Что хорошего в постоянном поражении?! Поддайся хоть немного!
        - Нет. Всё должно быть честно.
        - Упрямая младшая.
        - Глупая старшая.
        - Вот сейчас обидно было!
        - Глупости. И я снова выиграла.
        - Еще раз!
        Когда Владислава проснулась, андроиды продолжали играть. Девушка сонно огляделась, попробовала пошевелиться - тело слушалось, но как-то вяло. Она добрела до туалета, затем цапнула пару бутербродов из холодильника, и недоуменно поглядела на коридор, ведущий из комнаты в подземелье.
        - А разве мы не должны двигаться? - спросила она.
        Искусственная рука, держащаяся в изящных пальцах игральный камень, замерла в нескольких сантиметрах от доски, так и не сделав ход.
        - Эй? - окликнула андроидов Владислава. Те не откликнулись. - Зависли что ли?
        Подойдя ближе, она потыкала 2Б пальцем. Судя по тактильным ощущениям, тело андроида ничем не отличалось от человеческого. Вот только человек не может изображать неподвижную куклу настолько идеально.
        - И кожа совершенно чистая, ни родинки, ни волоска, - оценила Владислава и взглянула на свою руку. - Хотя, кто бы говорил. Ладно, и где у вас кнопка перезагрузки? Грудь? Нет. Нос, рот, глаза, уши - нет. Живот нет. Никаких разъемов или портов. Неужели там?
        Она оценила перспективы. Или она залезает искусственной симпатичной девушке в трусики, а в случае успеха получает труднообъяснимую ситуацию сексуального домогательства. Или застревает неизвестно где неизвестно насколько, потому что понятия не имеет, как управлять этой избушкой на металлических ножках. Еды хватает на неделю минимум. Можно будет побездельничать, отоспаться - давно заслуженный и долгожданный отдых. Звучало слишком соблазнительно, чтобы не попробовать.
        Владислава позавтракала, разглядывая игровую доску. Если судить по текущему раскладу, А2 безнадежно проигрывала. И это было удивительно. Разве они обе не ходячие компьютеры, которые могут просчитывать игру на много ходов вперед? Или вычислительные мощности их электронных мозгов ограничены?
        - Или она просто глупая? - вздохнула Владислава, стряхивая крошки со стола, усмехнулась одной мысли, забредшей в голову, и тут же принялась за ее воплощение. Закончив, она переоделась, попросив костюм сделать легкую тренировочную одежду, в которой было удобно двигаться. Несколько разминочных упражнений и она приступила к тренировочному комплексу, чтобы оценить изменения. Всё оказалось не так плохо, как она думала, тело ожило, но вот ясность и четкость сознания оставалась под вопросом - было что-то непривычное, словно она смотрела на мир через какой-то фильтр, видимо это был побочный эффект холодной ярости.
        Как следует пропотев, она пошла в душ, где в отражении маленького зеркала осмотрела уже покрывшуюся корочкой рану на лице, оставшуюся после удара вампира.
        - Возможно, будет шрам, - вздохнула она с легким оттенком сожаления. Не то чтобы ее это сильно волновало, но при ее внешности на подобные отметины будут обращать внимание, сочувственно вздыхать и выражать сочувствие, которое ей совершенно не сдалось. Перекусив, девушка развалилась на кровати.
        - Скучно… - выдала она спустя пару минут. В домике было всё для комфортной жизни, но не было совершенно никаких развлечений. Чтобы хоть чем-то заняться, она вынула зубочистку в виде крошечного копья и метнула ее в потолок. Примерно через час коробка закончилась, зубочистки образовали симпатичный узор, а Владислава призадумалась над мыслью, а как же их оттуда добывать. Ведь рядом с ней больше нет летающего комка черной эктоплазмы.
        - Скучно… - повторила она и покосилась на андроидов, обдумывая пришедшую идею. - А чем черт не шутит…
        Владислава поднялась с кровати, подняла копье, размахнулась и шарахнула древком по ближайшей голове.
        - А! - тут же выдала 2Б.
        - С подключением, - хмыкнула Влада и повторила старый добрый способ реанимации техники. К ее немалому удивлению, на этот раз снаряд перехватили.
        - Совсем дурная? - возмутилась А2, отталкивая древко назад.
        - И как это ты умудрилась?
        - Сенсоры работают в пассивном режиме и видят, что происходит вокруг. Даже если я в отключке, аварийная программа не позволит получать урон.
        - Как удобно. Ладно, раз отвисли, в компенсацию за удар по голове 2Б заведет эту избушку.
        - Есть, - девушка-андроид тут же отложила камень, встала и направилась к холодильнику. Проведя какие-то манипуляции, она вызвала голографический экран, который возник прямо на его двери.
        - Мне надо будет в этом разобраться, - задумчиво сказала Владислава, глядя на множество сенсорных кнопок, и перевела взгляд на А2, которая с недоуменным выражением изучала игровую доску. - Кстати, у меня вопрос.
        - А?
        - Каковы мои шансы выиграть в прямом бою против рыцаря-вампира?
        - 50 %.
        - Что, или выиграю или нет? Ладно, а против тебя?
        - Ноль.
        - Хм… - задумалась Владислава, получив неожиданный, но однозначный ответ. - Я слабая, да?
        - Какой сообразительный кохай.
        - Тогда может ли мой великий и могучий сэмпай победить лорда Ситов? - съязвила Влада, и, видя, что на этот раз андроид уже не спешила с ответом, продолжила. - Впрочем, гипотетические схватки меня не особо интересуют. Как насчет моих слабостей или недостатков, над которыми можно поработать?
        - Твои навыки во владении копьем неплохи, но только с точки зрения Системы и живущих в ней людей, не хватает практического опыта.
        - Это неудивительно, учитывая, что мне всего несколько недель от роду, - хмыкнула Влада. - Что еще?
        - Огневая мощь. Копье редкого ранга подходит для обычных противников. Но защиту рыцаря-вампира им не пробить.
        - А на турнире все противники будут подобного калибра, - продолжила она мысль и вздохнула. Получалось, что за оставшееся время ей нужно стать истинным задротом - качаться и гриндить. А если подходить к делу более конкретно, то ей нужно найти способ достать то алое копье. И практика, очень много практики.
        Эти размышления подали ей одну идею.
        - Учитель, - произнесла Владислава. - Я согласна на обучение.
        И она тут же оказалась в другом месте. Просторный светлый зал, устланный татами и увешанный оружием на стенах. И одинокая фигура в черных тренировочных доспехах, с простым мечом в ножнах, лежащим рядом.
        - Надеюсь, ты готова к тому, что тебя ждет, - произнесла Милис-до-Фриз.
        - Дайте угадаю - я буду мечтать о смерти?
        - Нет. Ты станешь Смертью.
        [1] Dark lord of the Sith. В русском официальном переводе взяли Ситх (и по такой логике Darth = Дартх), в то время как правильно Сит, на что и указывает отсылка.
        [2] Есть еще один Скайуокер.
        [3] Полагаю, всем понятна отсылка на Бокси и его маленького питомца.
        [4] Ты просто так забавно на них реагируешь [5] Ох уж эти попаданцы, что не смотрели Лост.
        [6] Лабиринт Фавна.
        [7] В японской культуре и боевых искусствах - более старший и опытный товарищ.
        [8] Соответственно, наоборот, младший товарищ.
        [9] Это сложная отсылка к сюжету исходной игры, Ниер: Автомата, где эти персонажи могли выбираться лишь отдельно друг от друга.
        Глава 67 Стать сильнее
        Глава 67.1 Стать сильнее
        - Владислав, - над ним появилось обеспокоенное лицо монахини, - вы в порядке?
        - Мне… нужен… некромант… - тяжело дыша, выдавил из себя он.
        - Зачем?
        - Чтобы… он… поднял… это… тело…
        - А, - улыбнулась Мария, поняв шутку. - Раз вы способны на сарказм, значит не всё так плохо.
        - Ха… ха… ха… - то ли посмеялся, то ли выдохнул он.
        - Могу предложить Руку Помощи.
        - А можно… еще… Плечо Помощи? - попросил он, намекая на то, чтобы перекинуть его тушку через плечо и дотащить до обители.
        - Я слабая хрупкая женщина и не могу таскать тяжести, - парировала паладин. Аргумент.
        - Аня?
        - Уже ушла. И я промолчу, как выглядит просьба взрослого мужчины к маленькой девочке поработать грузчиком.
        Ага, промолчала. А то, что эта миниатюрная блондинка с 50 очками Силы сломает взрослому мужику руку при армрестлинге, не считается?
        - Ладно-ладно, - сдался он и поднял руку. Мария ухватилась за нее и рывком подняла его на ноги.
        Подводя промежуточный итог - очень самонадеянно подключаться к тренировочному комплексу, который составлен для людей, которые занимаются не один год. Аналогия не совсем правильная, но это все равно, что бодибилдер придет на тренировку по кросс-фитнесу. Только он совсем не тяжелоатлет, а скорее кисейная барышня. Душа может и помнит, что потянет такие тренировки, но вот тело у него новое и совершенно не привыкшее к нагрузкам.
        Радовали только уведомления Системы, показывающие плюсики к Характеристикам. Значит, не зря страдал.
        Пока Влад думал, пытаясь отдышаться, от рук по телу пробежалась волна энергии. Она прогнала усталость и вернула способность двигаться.
        - Легче? - спросила Мария.
        - Намного, спасибо, - ответил Владислав благодарной улыбкой, выпрямился и с легкой тоской посмотрел на лестницу. Подумалось, что лучше бы он оставался полутрупом. Так, ладно, отставить нытье. - Продолжим?
        Когда они вернулись на центральную площадь обители, их уже ждали.
        - Долго! - Босс недовольно поморщилась и оглянулась на отряд, выбирая первого участника. - Стелс, в рукопашный спарринг! Встали! Поклон! Начали!
        - Вы уж полегче со мной, - попросил Влад, Садако кивнула и в следующий момент он осознал, что смотрит в небо и что у него дико болит отбитая спина. Точнее, он видел, как Стелс подскочила к нему, схватила его за руку и край майки, развернулась и бросила через себя. Но вот тело не успело среагировать на такую скорость - разница в Восприятии и Ловкости налицо.
        - Ох… - выдавил из себя парень. - Это у вас называется полегче?
        - Вы были открыты, - сухо ответила девушка. - Я воспользовалась возможностью. Будь готов.
        - Всегда готов! - хором тут же среагировал отряд 404.
        Я вам это припомню, пообещал Влад, со стоном поднимаясь на ноги. Принял боксерскую стойку. Кивнул, показывая, что готов. И спустя непродолжительное время снова оказался на земле, когда попался на подсечку.
        Избиение продолжалось примерно десять минут и закончилось, когда Влад понял, что не может встать. Побитое тело отказывалось продолжать издевательства. А каково было остаткам мужской гордости, когда его на лопатки укладывала маленькая девочка, он предпочитал не задумываться.
        - Вы слабый, - прокомментировала Куроко Садако окончание спарринга.
        Спасибо за добивание, очень благодарен, что не фаталити в виде отрывания яиц.
        - А то я не знаю… - вздохнул он вслух и позвал первую помощь. - Мария! Можете повторить ту штуку?
        Наблюдающий за поединком паладин подошла ближе и взялась за поднятую руку, вливая в него ману. Влад аж прикрыл глаза от удовольствия, наслаждаясь резким переходом из состояния «отбитая говядина» в ощущение разгоряченного от кипящей энергии тела. Вот так-то лучше, готов ко второму раунду. Не обратив внимания на задумчиво хмурящуюся Марию, он поднялся на ноги и взглянул на Босса.
        - Есть «Рукопашный бой»? - спросила она, и, получив утвердительный кивок, продолжила. - Тогда меняемся, нужно время, чтобы информация от Системы была освоена мозгом.
        Не совсем уверен в правильности подобной логики, но девушки тут гораздо дольше, так что должны разбираться в тонкостях Системы лучше.
        - Хорошо, тогда что дальше? - спросил он.
        Отряд переглянулся между собой.
        - Мою винтовку он даже не поднимет, - сказала Аня Драгунова. - Пас.
        - Можно попробовать мою или сестры, - задумалась Меха-тян. - Но у меня не хватает запчастей, чтобы сделать замену.
        - А значит, тренировка навыка будет бесполезной тратой времени, - подытожила Босс. - Ладно, переходим на ножи. Стелс, давай ты.
        - А, тренировочные модели остались в комнате, - вспомнила Хонока. - Сейчас сбегаю.
        - Не надо, - прервал ее Владислав. - Как раз протестируем одну способность.
        Он прикрыл глаза, уходя во внутреннее пространство души, где подкорректировал внешний вид подарка Этют, и вернулся обратно.
        - [Трейс он].
        В его руке появилась модель тренировочного ножа, выполненная из черного прорезиненного пластика. Он покрутил нож в руках, на вид и ощупь оружие ничем не отличалось от настоящего.
        - О! - штурмовик-крафтер тут же сделала заинтересованную стойку. - А это как?
        - Преобразование энергетических структур в материальные предметы.
        - А энергетические структуры это?
        - Не совсем разобрался. Но под активацию способности подходят предметы, хранящиеся во внутреннем пространстве моей души.
        - О! - воодушевленно воскликнула Хонока. - Значит, если дать тебе винтовку, то ты сможешь сделать ее копию?
        - Очень интересная и заманчивая идея, - задумчиво признал Влад. - Но скорее всего оригинал будет для вас потерян, так как я не нашел возможности вытаскивать предметы обратно.
        - Помнится, один черный призрак имел похожую способность, правда там копии хватало всего на один выстрел, - вставила замечание БигБосс.
        - Эй, эксперименты!
        - Потом! - прервала их Босс. - Жди, когда до тебя дойдет очередь.
        - Кое-что протестируем и сейчас, - успокоил Влад расстроенную девушку. - [Трейс он].
        В его руке появился второй тренировочный нож, который он перебросил Садако.
        - Защита, - сказала она, проверив оружие.
        - Одолжу свои, - сказала Меха-тян, протянув ему очки, похожие на страйкбольные.
        Владислав задумчиво хмыкнул. Учитывая количество потенциальных ранений, ему скорее нужна защита для всего тела типа той, которую используют на тренировках рукопашного боя в полный контакт. Костюмчик, как насчет этого? Нет, слишком некрасиво? Хочешь видеть свою красотку-носителя в пыли, грязи и синяках? Фу на тебя.
        - Начали!
        Первые несколько ударов Владислав пропустил, пытаясь привыкнуть к скорости противника. Точнее, удары он прекрасно видел, можно даже сказать в замедленной съемке. Проблема была в том, что его тело реагировало еще медленнее. Надо как-то адаптироваться.
        Стелс наносит очередной удар - простой прямой колющий в грудь. Ага, только нацеленный так, что будь это настоящее оружие, лезвие пронзит сердце. Перехват левой рукой, и к его собственному удивлению, он успевает захватить руку противника до того, как кромка ножа коснулась его тела. Три удара по захваченной конечности - запястье, локоть, подмышка, обозначая победу в этой сходке.
        Они разошлись. Задумчивый Влад и удивленная Садако, наблюдающие за поединком тоже поражены внезапным преображением одностороннего боя.
        - Тайм-аут, - попросил он и зарылся в Статус, попутно отметив повышение навыка «Ножевого Боя» и плюсик к Ловкости.
        Невероятная Левая - показатель Ловкости в два раза больше текущего параметра. Вот и объяснение. Как с этим можно работать? Попробуем так.
        - Готов, - объявил он, делая шаг вперед и меняя стойку. На этот раз левая рука с раскрытой ладонью была выставлена вперед.
        - Тайм-аут, - объявила Куроко Садако, когда после нескольких раундов не смогла получить ни одного чистого удара. - Не понимаю. По характеристикам и навыку я намного выше, так почему?
        - Стелс, он ловит тебя на контратаке, - раздался голос Рин Харуне. - Вспомни Статус. У тебя высокая Ловкость, но для его Восприятия ты все равно как черепаха.
        Между прочим, черепахи очень шустрые твари.
        - Поймать момент начала движения и действовать на упреждение - очень действенная тактика. Но есть один минус. Поменяли стороны! Стелс не атакует, только защищается.
        Так нечестно, подумал Влад, бросая на БигБосса недовольный взгляд.
        - Нечестно, да, - улыбнулась паладин. - Но враг редко когда бывает честным.
        Тоже верно. Влад подумал, перехватил нож в левую руку и принялся подбирать ключики к защите. Резкий удар нож на нож, блокируя клинок противника, захват правой рукой, добивающий удар. Новый раунд, чистого захвата не получилось, вышла обоюдка. Дальше силы были примерно равны.
        - Неплохо, - оценила Рин Харуне. - Стелс, не сдерживайся.
        В смысле не сдерживайся?
        - Есть, - откликнулась Куроко Садако и растаяла в воздухе.
        Э?
        В следующий момент Влад потерял опору под ногами и рухнул на землю, вновь приложившись спиной. Пару секунд он обессилено пялился в небо, когда появившийся из невидимости скрытник приставил нож к его горлу.
        - «Только защищается»? - решил напомнить Владислав об условиях.
        - Лучшая защита - нападение, - невозмутимо ответила Садако и слезла с него.
        Вскоре он понял, что значит «не сдерживаться» - к ножевому бою прибавились полноценная рукопашка и периодическая невидимость. Это превратилось в избиение младенца.
        - Вы злые, - простонал Влад, скрючившись на земле от боли.
        Во время последнего раунда Стелс перестаралась в заходе за спину и вогнала тупое, но острие, точно в почку. Ощущения были непередаваемые, Система даже расщедрилась и выдала плюсик к Живучести за такие мучения.
        Пока Мария приводила его в порядок, промелькнула занятная мысль - если его так уделывает один-единственный член отряда, то какой же тогда монстр сама монашка, которая вытерла ими пол, в буквальном смысле? Или он настолько слаб?
        - Сила - весьма относительное понятие, - пробормотал Влад и обратил внимание на задумчивую Марию. - Что-то не так?
        - Две странности было, и теперь я убедилась, что они не случайны, - пояснила она. - Почему-то вливание энергии потребляет гораздо больше обычного. И после этого вы как новенький, ни единой ссадины, даже царапины исчезают.
        - Действительно странно, - задумался Влад над возможными вариантами.
        - Поэкспериментируем в следующий раз. Энергия закончилась, так что на сегодня лучше прекратить получать ранения.
        - Тогда заканчиваем! - объявила Босс. - Хонока, он твой.
        - Ура!
        Пока крафтер с маниакально горящими глазами решала, чем она хочет заняться в первую очередь, Влад поднялся на ноги и повертел в руках ножи, решая, что с ними делать дальше. Он развеял один астральным поглощением, причем нож исчез практически мгновенно. Интересная особенность. Влад прикрыл глаза, проверяя состояние во внутреннем пространстве. Как он и ожидал, второго ножа там не появилось, значит это одна и та же версия божественного оружия. Поразмыслив, он решил оставить вторую копию, чтобы посмотреть, навечно ли сохраняется преобразование. Даже если нет, то в голове уже складывалась мошенническая схема по продаже большого количества уникальных по своему внешнему виду ножей и кинжалов.
        - Я решила! - прервала его мысли Куроко Хонока и вручила ему свою штурмовую винтовку. Владислав повертел оружие в руках - точная копия карабина из страны эльфов, несущей свободу всему миру, не спрашивая его на то согласия. Дополнительно на оружии была целая куча разного обвеса - подствольный гранатомет, коллиматорный прицел, ИК-подсветка и многое другое.
        - И? - спросил он.
        - А, точно. Заливай ману сюда, - она ткнула пальцем в подствольник.
        - А это не противоречит условиям Системы об откате способностей артефактов? - на всякий случай уточнил он.
        - Да всё нормально, - беззаботно помахала рукой Хонока и добавила уже тише. - Наверное…
        Я все слышу. Впрочем, мне и самому интересно посмотреть, что получится.
        - Готово, - сказал он, почувствовав, что поток маны будто уперся в потолок.
        Штурмовик быстрыми сноровистыми движениями разрядила подствольник и принялась внимательно изучать полученный снаряд, выражаясь одними восторженными междометиями.
        - А, прости, - опомнилась она спустя пару минут. - Можешь зарядить еще один?
        Влад кивнул и повторил процедуру.
        - Ага, давай сюда, - штурмовик перехватила винтовку поудобней. - А сейчас протестируем…
        А не ебанет? - промелькнуло в голове Влада. И судя по всему, подобная мысль посетила не его одного.
        - Хонока! - одновременно рявкнули оба Босса.
        Как он понял из последовавшего разноса, эта милая жизнерадостная девушка та еще версия безумного ученого. В итоге запуск отложили до вечера и перенесли подальше от храма. Хонока после выслушивания нотаций выглядела настолько расстроенной, что Влад решил подсластить пилюлю:
        - Может тогда сделать сразу несколько снарядов, чтобы было что тестировать?
        - Было бы здорово, - повеселела штурмовик. - А ты не устанешь?
        - Всё в порядке.
        Они договорились встретиться после того, как Влад закончит промывку мозгов. Или это лучше назвать очисткой мозга от вредоносных воспоминаний? А тентакли тогда антивирус? В общем, когда он освободился, они с Хонокой устроились в укромном уголке, который она оборудовала под свою мастерскую. И пришли в себя, только когда раздался стук.
        - Хонока, пора ужинать… - раздался голос Босса и она открыла дверь. - Какого черта… вы что вытворяете?!
        Владислав и Хонока огляделись и смущенно улыбнулись друг другу. Похоже, они увлеклись и немножко перестарались.
        - Я, конечно, предполагала всякое… но это?!
        Снаряды, их окружали десятки снарядов. Заряды к подствольному гранатомету были сложены пирамидой на столе, они валялись на полу, покрывая его ровным слоем. Хината недоверчиво взяла в руки один из предметов, чтобы убедиться в его реальности, но в ее взглядах, которые она бросала на обстановку, сквозило неверие.
        - Как вы это сделали?! У вас что, открылся источник бесконечной маны?!
        «Отныне ты навечно связан с Пустотой, Безграничным Океаном Энергии».
        - Хе-хе-хе… Мва-ха-ха-ха!!! Ай! По голове то за что?
        Глава 67.2 Стать сильнее
        - Ага, понятно, - покивала Рин Харуне, выслушав рассказ о произошедшем. - А по голове то за что?
        - Я подумала, что у него случился приступ маниакального смеха безумного ученого, как у Хоноки, и поэтому провела принудительную перезагрузку сознания.
        - Понятно, вопрос снят.
        То есть такие ситуации для вас не редкость, да?
        - И все же, - заметила Сестра Мария, оглядывая забитый снарядами уголок. - Даже я впечатлена. Как вы себя чувствуете?
        - Нормально, - пожал плечами Владислав.
        - И это ненормально, - паладин указала на штурмовую винтовку, которая сейчас стояла в уголке. - Можно?
        После разрешения хозяйки она прикрыла глаза и начала заливать ману в подствольник.
        - Примерно одна треть от общего объема, - сказала она, закончив. - А мой объем маны считается выше среднего.
        - А это как?
        - В Ордене проводили специальные замеры. Для магов важны два параметра - объем внутренней емкости и пропускная способность.
        - Это как объем бутылки и ширина горлышка?
        - Подходящая аналогия. И если следовать этим словам, то у обычных людей бутылка, а тут, похоже, целый бассейн.
        - Если не больше.
        - Проверим?
        Время уже было после ужина, так что все заинтересованные лица собрались у подножия лестницы Храма, где нашли подходящее открытое пространство. Местные обитатели уже были предупреждены, что не стоит опасаться внезапных звуков, вспышек, взрывов и землетрясений. На последнем слове Фрея многозначительно приподняла бровь, и пришлось пообещать, что до этого дело не дойдет.
        - С чего начнем?
        - Можно я? - подняла руку Меха-тян, горящая энтузиазмом.
        - Хорошо, только пусть это будет подальше. Метров 200.
        - Поняла, - штурмовик привычными движениями снарядила гранату в подствольник, подняла угловую планку и приняла положение для стрельбы навесом. - Первым номером у нас идет стандартный снаряд, который я использую обычно.
        Раздался тихий «пуф» и через несколько секунд вдалеке появилось пылевое облачко взрыва.
        - Для сравнения, - сказала она, перезаряжаясь. - Снаряд, заряженный Марией-сан.
        Еще один выстрел.
        - Пожалуй, этот был посильнее. Даю этому взрыву 109 баллов.
        - 107.
        - 108.
        - Хорошо, теперь новые снаряды.
        Выстрел. На этот раз даже Влад отметил, что по сравнению с предыдущими испытаниями этот взрыв был куда мощнее.
        - 135.
        - 142.
        - 131.
        - Еще раз.
        Нет, серьезно, зачем вы оцениваете качество взрыва?
        После десятого выстрела Босс похлопала штурмовика по плечу.
        - Хватит. Что скажешь?
        Хонока ненадолго задумалась, а затем сказала:
        - Мана более энергоемка и при этом компактнее, поэтому заряжение происходило быстрее. И она же мощнее, поэтому наши модели оружия не подойдут, будет сильный износ ствола.
        Звучит как очередной облом моим радужным мечтам об огнестрельном доминировании над миром меча и магии. Печально, но ничего, у меня еще есть шанс.
        - Как будем проверять меня? - спросил Владислав.
        - Просто, - ответила Мария. - Создайте шарик маны, а потом продолжайте вливать в него энергию.
        Звучит действительно просто. Влад проделал уже знакомые манипуляции и вскоре шарик из темно-серой энергии парил над его ладонью, постепенно увеличиваясь в размере. На диаметре в метр пришлось поднять руку над головой, чтобы не задевать его собственным телом.
        - Еще? - уточнил он.
        - Какие-нибудь проблемы в контроле? Чувствуете усталость?
        - Нет.
        - Тогда продолжаем.
        На трех метрах глаза всех присутствующих девушек начали приобретать анимешные размеры. На пяти метрах кто-то начал открывать рот, кто-то отходил подальше.
        - Хм… - издал задумчивый звук Владислав, когда диаметр шара достиг десяти метров.
        - Что-то случилось?! - тут же забеспокоилась Мария, неуверенно оглядывая на висящую над ними огромную сферу энергии.
        - Рука затекла.
        - …
        - …
        - …
        И ничего на меня так смотреть, сами постойте столько времени с поднятой рукой. Кровь оттекает, физиология и все такое.
        - И больше ничего?..
        - Да, никаких проблем.
        - Тогда стоит закончить.
        - По-хорошему это давно было пора сделать!
        - А с этим что делать? - Влад указал пальцем вверх.
        - Можете втянуть обратно?
        А могу ли? Он сделал мысленное усилие и удивленно моргнул, когда шар исчез за пару мгновений. Влад недоверчиво сжал ладонь в кулак, проверяя ощущения, но все было в порядке, словно для него такие фокусы в порядке вещей. Очень любопытно.
        - И не надо на меня так смотреть, - заметил он, увидев обращенные на него взгляды. - Сам в шоке.
        - Как-то незаметно, - криво усмехнулась Босс.
        - Правда? - интересное замечание, у него что, похрен-фейс? Ну да ладно, одна идея не дает мне покоя.
        Влад покрутил рукой, восстанавливая чувствительность конечности. А затем снова вскинул ее верх. Огромный шар энергии диаметром в несколько метров возник сразу же и быстро исчез обратно.
        - Похоже, пропускная способность тоже велика, - заметил он, удовлетворенный испытанием. - Мария, что скажите?
        - Великолепный Дар. Один маленький недостаток, - заметила паладин с легкой улыбкой. - В мире Системы он бесполезен.
        Чо?
        Видимо, на этот раз равнодушная маска на его лице дала ощутимую трещину, раз она поспешила пояснить свою мысль:
        - Если очень кратко, то магия, истинная магия основывается на искусстве плетения. Маг сплетает из маны формулу специальными символами и знаками, запитывает его и получает нужный ему эффект.
        - Символы и знаки?
        - Самые разные, в зависимости от традиции, школы и направления.
        - А откуда они?
        - Никто не знает. Некоторые теории утверждают, что это алфавит, который придумали Боги. Другие - что есть язык Создателя, которым он сотворил наш мир, а все эти символы лишь жалкая попытка перевода.
        - Понятно, что ничего непонятно, - пробормотал Владислав. - А причем тут Система?
        - Способности - та же магия, только здесь за мага всё делает Система - создает плетение, напитывает его маной пользователя и активирует.
        - А без соответствующих Способностей или знания плетений толку от моего бассейна нет, - понял он. - А им где-то учат?
        - Конечно, в Ордене есть своя Академия Магии. Хотите вступить в Тетраграмматон?
        - Вот так просто? - Влад даже растерялся.
        - Не совсем, но вы подходите под требования к кандидатам. Еще нужно будет сдать вступительный экзамен, но с вашими способностями вы легко его сдадите.
        - А сколько учиться?
        - Немного, полный курс занимает десять лет.
        И что-то мне подсказывает, что это только верхушка айсберга, а дальше магическая аспирантура, докторантура, написание своего собственного плетения, сражения за божественные гранты и командировки в астрал.
        - Я подумаю. Сперва надо придумать, как выжить в текущих условиях. Пока что я могу только утопить противника в этой сфере энергии.
        - Это… тоже вариант. Но других идей у меня нет.
        - Закончим на сегодня?
        - Хорошо, - Влад кивнул. - Идите вперед.
        Оставшись один, он задумался.
        Энергетический шар получился довольно просто. Можно ли его использовать как оружие? Он создал небольшой шарик для проверки и тыкнул в него пальцем, проходя насквозь. Для верности он провел им сквозь дерево, с тем же результатом. Чистая эктоплазма, совершенно не взаимодействующая с реальным миром. Напрашивается следующий закономерный вопрос. Почему он может создавать огромные шары из маны, но у него не вылезает хотя бы одна тентакля? В чем разница? Испробовав несколько вариантов, он мог лишь прийти к выводу, что отростки вытягивались из ауры, покрывающей его тело, в то время как шарики маны создавались без участия оной. Быть может, контроль маны и контроль ауры это две разные способности? Типа мана это внешняя энергия, а аура это восточная ки, внутренняя энергия тела? Но повторяю вопрос, в чем разница? Ведь по сути это одна и та же энергия, мана, ки, ци, прана, называй ее как хочешь. Или я слишком заморачиваюсь? И наличие Системы дело не упрощает. Или может для культиваторов существует своя, отдельная Система? Сложно. Мой мозг болеть.
        Попробуем пошагово. Что если создать тентаклю так же, как он создал шар до этого?
        Вытянутый светящийся отросток длиной в метр появился сразу. А вот с управлением возникли проблемы. В отличие от прошлого, когда он управлял тентаклями, будто это собственные руки, этот шланг словно посторонний предмет. Говоря образно, здесь воздействие шло снаружи, в то время как тентакли управлялись изнутри. Еще один камешек в фундамент доказательства о разных способах управления.
        Так, не будем изобретать велосипед и переберем все подходящие Способности из Статуса.
        Античит - палочка-выручалочка против особо сложных противников.
        Астральное поглощение - бывшее читерское оружие, еще имеет смысл, но надо подумать и поэкспериментировать над вариантами применения.
        Контроль маны - описание все еще закрыто, нужна некая Божественная Оценка. Может такая есть у богов? Встречу кого-нибудь из них, надо попросить перевод.
        Наследие Войда - не использовать. Способность из разряда «последним аргументом мышки был ядерный заряд».
        Ощущение маны - тоже закрытые условия, как и у Контроля Маны. Кстати, похоже те глюки прекратились. Или он просто не переключался на магическое зрение? Разберемся позже.
        Плетение *(.!.)* Структур - а вот про это я забыл. Если правильно помню, Пустота вручила это вместе с титулом «Пустотный Ткач Реальности». Смахивает на то искусство плетения, о котором упоминала Мария. Может обойдется без десяти лет зубрежки в магическом университете? Узнаем, когда спросим какого-нибудь бога.
        Пожиратель Легенд - дополнительный бонус в бою против героев. Если выживу. И зная мою хреновую удачу, мне наверняка достанется что-то вроде «Системы имитации ОЯШа».
        Психокинез - в физической форме стал бесполезен. Хотя погоди. Влад вытянул из пальца отросток длиной в пару сантиметров, ткнул им в дерево, и почувствовал прикосновение. Хотя не представляю, для чего это может пригодиться. Пожуем - увидим, как говорили зерги.
        Регенерация Чо - настоящий джокер колоды его способностей. Из-за проклятия и внутреннего мира дополнительные условия и функция также закрыты, но кое-что из практического применения уже понятно. Во-первых, способность получила возможность использовать хранящиеся во внутреннем пространстве души предметы и артефакты. Таким образом появилась на свет его женская половинка - привязавшись к копью мифического ранга, а для души распилив его собственную. Аналогично появилась на свет и толпа берсеркеров, опустошив запасы хранилища полностью. Интересно, они тоже взяли по кусочку и теперь его душа похожа на швейцарский сыр или там Граор постарался? Видимо, это я никогда уже не узнаю. Что касается второго пункта, то тут появилась идея, вернемся к ней позже, как закончу со списком.
        Сверхзвуковой удар - первая потенциальная способность, которую он может использовать в бою. Но она бесполезная, все из-за условий активации. Логично, что если разогнаться до сверхзвуковой скорости, то удар станет сверхзвуковым. Сложно сказать, какие у него должны быть цифры характеристик, чтобы добиться подобного без манипуляции с энергией. Хотя погоди, номер два. Ничто не мешает ему попробовать смошенничать сейчас. Но пока что отложим.
        Сгущение энергии - работает без нареканий, именно благодаря ней мана стала более концентрированной.
        Телекинез - потенциально очень мощная способность, которая позволяет пожать горло врагам его будущей империи или разорвать их на мелкие кусочки на выпускном вечере. Косвенно зависит от Силы Мысли и концентрации.
        Холодная Ярость - вторая потенциальная способность для боя. Но все же, Восприятие и Сила Мысли? Не самый популярный выбор. Сила и Ловкость закреплены за Богом Ярости, была бы Ловкость и Восприятие - отличная альтернатива, скорость и реакция. Здесь же надо думать мозгами, чтобы использовать все возможности. Кое-какие идеи есть, например от мысли использовать телекинез в состоянии холодной ярости по телу пробежалась стая мурашек. осталось научиться вызывать это самое состояние ярости.
        А теперь вернемся к вопросу с регенерацией. Ранее Мария уже отметила странную особенность, когда после вливания энергии все ссадины и ушибы, которым полагалось заживать несколько дней, исчезли без следа. Возможно ли, что это эффект способности? Она точно зависит от запаса энергии, и при накоплении достаточного, весьма большого, количества позволяла запустить процесс регенерации тела, считай с полного нуля. И если так, то небольшого количества должно хватить на заживление простых ран. Проведем небольшой эксперимент.
        Оружия у него с собой не было, так что пришлось до крови прокусить палец. Больно, блин. Надеюсь, что это от низкой Живучести, иначе пониженный болевой порог будет отравлять существование всю мою недолгую жизнь, пока не умру от болевого шока. Так, отставить пессимизм, сконцентрируйся. Следуя этой мысли, он сосредоточился на раненом пальце, вливая туда энергию. Затем слизнул кровь и внимательно осмотрел. Ни царапины.
        - Хе-хе-хе… - радостно рассмеялся он, тщательно следя, чтобы не перейти в зловещий хохот темного властелина.
        Учитывая свойства проклятия Харона, если его не убьют одним ударом и будет возможность влить энергию для запуска регенерации, то он будет практически бессмертным в бою. Нужно только прикрыть область сердца и найти защиту на голову. Броня - нагрудник или кираса? Этого добра в мире меча и магии должно быть навалом. Или попробовать уговорить костюм сплести броню из паутины? А вот с головой проблема. Мало того, что дурная, так и защита нужна такая, чтобы не получить стрелой в глаз от местных леголасов. Но соответствующий рыцарский шлем будет сильно мешать обзору. Нужно что-то вроде мотоциклетного или каска плюс защитные очки. В идеале, конечно, хотелось бы бронированный экзоскелет как у Рыцаря-Дракона. Вот только все перечисленное в мире меча и магии большая редкость. Так что закатали губу и вернулись к паршивой реальности, где наиболее вероятный вариант это каска и очки, одолженные у девушек из отряда 404. Костюм наверняка будет против такого выбора аксессуаров. Но куда деваться?
        Есть и альтернативный вариант. Если вкачать Живучесть, то это не только повысит болевой порог, еще там наверняка будут какие-нибудь способности укрепления тела. И тогда его шансы на выживание значительно повысятся.
        Конечно, еще остается: отравление, горение заживо, падение с большой высоты, утопление, повешение, удушье, заморозка, раздавливание, удар молнии, растворение в кислоте, попадание в открытый космос, сброс на солнце и многое-многое другое.
        Мда. Иногда иметь способность творчески мыслить крайне неудобно.
        Глава 67.3 Стать сильнее
        Девушки уже закончили с водными процедурами и болтали на различные темы в спальне. Параллельно занимаясь разборкой, проверкой и сборкой магических приводов. Хонока, как всегда закончившая первой, склонилась над кучей разобранных деталей и что-то бормотала под нос, то и дело печально вздыхая.
        - Что-то он задерживается, - сказала Мария, открывая глаза после медитации.
        Члены отряда переглянулись.
        - Кстати, это мне напомнило… - начала было Миюки.
        - Еще одно сражение за места и будете спать на улице, - пообещала Аня.
        - Поддерживаю, - негромко, но четко произнесла Куроко Садако.
        - Именно, - поддержала Босс. - Я еще понимаю Миюки, у нее тщетные надежды на воскрешение тентаклей, но ты о чем думаешь, сестра?
        - Как о чем? - удивилась Драгунова. - Да это же воплощение шаблона из седзе-манги - красавец-принц спасает девушку из лап смерти.
        - А, так вот чья была та стопка манги… - задумчиво пробормотала Хонока, не отвлекаясь от чертежей, нарушив тем самым возникшую неловкую тишину.
        - И все же, что вы о нем думаете? - поинтересовалась Мария, решив немного притушить взрывоопасность обстановки и переведя разговор на более популярную тему.
        - Слабый, - безжалостно выдала Стелс первую характеристику.
        - Ага, - кивнула Онко-тян. - Красивый, не спорю, но не в моем вкусе. Мне нравится более мужественный и благородный тип.
        - Как дядя Эндрю, - подколола подругу Хината.
        - Вовсе нет! - принялась отрицать очевидное покрасневшая блондинка. - А сама то что?
        - Дай подумать, - задумалась Босс. - Красивая внешность это конечно важно. Слабый и вчистую проигрывает поединки, но мне нравится его решительный настрой.
        - К тому же это ненадолго, - вставила замечание БигБосс. - Несколько недель тренировок и по Характеристикам он перегонит всех вас.
        - Это да… - протянула Хината. - Хонока?
        - А? - штурмовик отвлеклась от записей. - Ну… слишком женственный? Не годится.
        - Ты о чем?
        - Это же поддельный фемслеш, меня такой жанр совершенно не привлекает. А для пейринга нужен кто-то сверху, но таких персонажей нет.
        - Кто-нибудь что-нибудь понял?
        - Лучше не вникать.
        - Пожалуй.
        - То есть, - подвела предварительные итоги монахиня. - Никакого романтического интереса?
        После, казалось бы, простого вопроса девушки разом уткнулись в пол, а недоумевающая Мария встретилась взглядом со слабой печальной улыбкой Харуне.
        - Я сказала что-то не то?
        - Не то чтобы, - ответила она. - Просто… всё, что мы делали с того момента, как нас выбросили в этот чужой и опасный мир, это бесконечные сражения и убийства. Да, мы оказались готовы к ним лучше, чем многие другие. Но сейчас, в этот редкий момент тишины и спокойствия, мы отдаемся привычной рутине дней, чтобы не задумываться о таких вещах, как нормальная жизнь. Потому что это возвращает нас к куда более простому желанию - мы хотим домой. Обнять отца, успокоить мать, сказать, что всё закончилось. Что мы дома.
        - Кроме меня, - сердито проворчала Аня Драгунова. - Я уверена, что мой чертов папаша как-то замешан в происходящем. Если это действительно так, то я разнесу ему голову.
        - Как бы то ни было, - продолжила Рин Харуне. - Мы не можем. Нам намекнули, что мы должны стать сильнее, чтобы спасти мир от какой-то страшной угрозы. И только тот, кто станет Истинным Героем, сможет вернуться. Так что у нас нет времени думать о глупостях типа любви, романтики или отношений.
        - Стоп, погоди, - прервала ее монахиня, нахмурившись. - Истинный Герой - можете рассказать поподробнее?
        Несколько удивленная резкой сменой темы разговора, Рин кивнула и рассказала всё, что им было известно, попутно ответив на несколько уточняющих вопросов.
        - Вот оно что… - пробормотала Мария. - Так, а где вы находитесь?
        Девушки недоуменно переглянулись.
        - Здесь? - неуверенно произнесла Хината.
        - Я имела в виду вашу родную планету. Какая система, где она расположена?
        Недоумевающие взгляды превратились в смущенные.
        - Мы не знаем, - призналась Рин Харуне.
        - Как так?
        - В нашей Академии астрономия шла только вспомогательным предметом.
        - Ну хоть что-то вы должны знать! - воскликнула Мария и приступила к безжалостному допросу.
        Когда она закончила, от отряда 404 остались только выжатые тела, лежащие без движения.
        - Для начала хватит, - удовлетворенно кивнула монахиня. - Теперь главное, чтобы нашлись в той же Галактике.
        - Зачем все это было, - простонала Хонока, которой досталось больше всего.
        - Скажем так, - улыбнулась Мария. - Даю возможность найти время для нормальной жизни. А теперь ложитесь спать. А я посмотрю, куда пропал Владислав.
        Пропажа нашлась быстро. На центральной площади обители отжималась одинокая фигура. Мария насчитала больше тридцати повторений, когда Влад без сил рухнул на землю. Тяжело дыша, он перевернулся на спину и на какое-то время затих. А затем будто обрел второе дыхание и сделал три аналогичных подхода, прежде чем снова упасть на землю.
        - Как вы это делаете? - не удержалась она от вопроса, когда число подходов начало превышать возможности даже ее тела.
        - А, Мария, - поприветствовал ее Владислав в вынужденном перерыве. - Не поможете? Встаньте рядом, ага, вот так. А теперь держите, - извернувшись, он встал в стойку на руках, оперся ногами об блондинку, и начал отжиматься так.
        Монахиня заметила, что его руки начали заметно дрожать, но Влад остановился лишь, когда наступил мышечный отказ и он кульком свалился на землю.
        - Я все еще жду ответа, - напомнила она.
        - Минутку, - попросил он, морщась от сильной боли в мышцах, и прикрыл глаза. Через минуту он поднялся, как ни в чем не бывало, и продолжил разговор. - В общем, я нашел магический допинг.
        - А это не опасно?
        - Даже если да, - пожал плечами Владислав. - У меня нет выбора. Еще разок.
        - Но зачем?
        - Система довольно придирчива к читерству, - ответил он, продолжая отжиматься вверх ногами. - И после выдачи плюсика за упражнение перестает на него реагировать. К счастью, я знаю много альтернативных вариантов.
        - Понятно.
        Дальше продолжали в тишине. Подход до мышечного отказа, короткая передышка для восстановления и по новой.
        - Можете отпускать, - внезапно попросил Влад спустя какое-то время и сделал несколько «шагов» вперед в стойке на руках. Еще несколько подходов и очередной плюсик к Силе и Ловкости был добыт.
        - Не устали?
        - Больше скучно, - признался Влад, валясь на земле после упражнения.
        - Тогда быть может вы хотели заняться чем-то другим?
        - Хах, - усмехнулся он. - Перефразируя одну фразу из моего мира… дайте сообразить…
        - Между тем, что я хочу…
        - Тем, что я могу…
        - Тем, что нужно…
        - Тем, что правильно…
        - И тем, что я делаю, стоит несколько препятствий.
        - Интересная фраза, - улыбнулась Мария. - Так чего вы хотите?
        - Я не хочу умирать, - вздохнул Владислав. - Я уже умер однажды, и, судя по тому, что ничего не могу вспомнить из обстоятельств смерти, процесс мне очень не понравился. А потом получил тело и умудрился помереть еще раз. Хоть я и был под божественным анестетиком, приятного было мало. Так что не горю желанием повторить этот опыт. И если для этого придется сплясать под дудку богов и стать местным темным властелином - так тому и быть. Все равно с этой горящей мишенью на спине выбора у меня нет.
        - А потом?
        - Хороший вопрос. Выполню божественный квест, с сотым уровнем и комплектом мифических артефактов даже читерам трудно спорить. Разберусь, почему Неназываемый хочет видеть мою тушку на демоническом троне. И… не знаю… но однажды я бы хотел отправиться туда.
        Лежащая на земле фигура подняла руку и указала пальцем вверх, где в ночном небе горели тысячи звезд.
        - Ибо отныне я навечно связан с Пустотой… - едва слышно прошептал он.
        - Домой? - поняла его по-своему Мария. - А вы знаете, где он?
        - Самоназвание Земля, третья планета от звезды по имени Солнце. Солнечная система, включает 8 планет, звезда класса желтый карлик. Система находится в рукаве Ориона галактики Млечный Путь. Галактика Млечный Путь входит в состав скопления Девы, в сверхкластере Ланиакея.
        - Вау, - не удержалась от удивления Мария. - Как подробно.
        - Какая только фигня не запоминается в три часа ночи, - пожал плечами Влад.
        - Отнюдь, я даже примерно поняла, где это.
        - Правда?
        - Очень-очень-очень далеко, - улыбнулась паладин.
        - Спасибо, утешили, - усмехнулся он и вызвал Статус.
        Благодаря издевательствам над собственной тушкой Сила и Ловкость прилично выросли, за 30 каждая. А вот как качать Живучесть, он не сообразил. По идее, это выносливость. Значит бег? И еще характеристика росла от получения ранений и превозмогания боли. Нет уж, поджариваться заживо я не согласен, это не игра и даже не виртуальная реальность с регулируемым болевым порогом. В общем, надо придумать, как и здесь смошенничать, но потом.
        - Пожалуй, на сегодня хватит, - решил он, поднялся с земли и оглядел себя. Извалялся в пыли и грязи по полной, надо срочно в ванну. - Я скоро буду.
        Мария кивнула и проводила его взглядом, который то и дело соскальзывал на соблазнительно покачивающуюся пятую точку. Не успела она вернуться в спальню, как еще не заснувшие девушки атаковали ее внезапным вопросом:
        - Мария-сан, а что вы про него думаете?
        Паладин ненадолго задумалась, а затем четко и уверенно сказала:
        - Он хороший человек, которого я очень ценю и уважаю. Да, завтра я присоединюсь к тренировкам.
        Не хочу ему уступать. Ни в чем. С этой мыслью монахиня быстро уснула.
        Когда Владислав проснулся утром, привычная сонливость быстро слетела, когда он понял, что не чувствует рук, а тело словно придавило тяжелой штангой. С трудом приподняв голову, он изучил сложившееся положение и тихо вздохнул. Его в буквальном смысле обложили со всех сторон. Когда он засыпал, то в целях быстрейшего расслабления принял позу «трупа», то есть лежал на спине, раскинув руки-ноги. И этим беззащитным положением решили воспользоваться. Одну руку в качестве подушки оккупировала Мария, для верности закинув на него ногу, аналогично расположилась Рин Харуне. Барышни может быть и производят впечатление легких и грациозных нимф, но суммарный вес стал больше центнера, что слегка превосходило его текущий параметр Силы.
        А что самое неприятное? Несмотря на эротичность обстановки, ничего вставать не собиралось. Подумаешь, две полураздетые красотки спят с тобой в обнимку, на что тут возбуждаться? Так, секунду, а где третья? Извернувшись, Влад обнаружил дроу выше, снова укрытую его волосами. Извращенка, волосы тебе не тентакли, слышишь?
        И как выбираться из такого положения? Он попробовал пошевелить онемевшей рукой.
        - М-м-м… - сквозь сон протянула Рин, не открывая глаз. - Что такое?
        - Туалет, - ляпнул он первое, что пришло в голову.
        - А… - рука с другой стороны скользнула вниз, к паху, но нащупала лишь пустое место. - Врешь ты всё…
        И, тем не менее, они послушно подвинулись, давая возможность подняться, а затем подвинулись друг к другу в поиске теплого места.
        А Владислав какое-то время постоял в шоке, прикрыл раскрытый рот и тихо выскользнул из комнаты. Цензурных слов для описания реакции на это безобразие все еще не было. Так, спокойствие, только спокойствие.
        - Я же мужчина в самом расцвете сил, - процитировал он известного персонажа. - Или импотент? Вроде нет. Не импотент, но извращенец? Так, по порядку.
        Итак, какого лешего к нему липнут девушки, только во сне? Нет, он догадывался почему. Коктейля из пассивного эффекта настоящего мужика и генерируемого телом энергии хватало, чтобы спящие рядом инстинктивно тянулись к теплому боку, который внушал безопасность и защищенность.
        Встречный вопрос - почему он на них не реагирует? А если причина такая же? Не будет же нормальный парень пользоваться доверчивостью спящей рядом девушки?
        - Тентакли-джентльмены, - то ли выругался, то ли подвел итог размышлениям Влад.
        Спать больше не хотелось. На дворе раннее утро. Приоткрыв дверь, он телекинезом прихватил костюм и оделся.
        - Пробежаться, что ли, - размышлял он вслух, когда он увидел смотрительницу обители. - Фрея, доброе утро. Вам помощь нужна?
        Выяснилось, что нужна. Нужно было набрать воды.
        - Инициатива имеет инициатора, - пыхтел он, поднимаясь по бесконечной лестнице. На его спине висела огромная бочка, удерживаемая парой ремней, вдобавок к этому в воздухе телекинезом удерживались еще несколько ведер. Суммарная нагрузка была такой, что он обливался потом на каждом шаге.
        Ситуацию спасали лишь стабильно появляющиеся уведомления Системы о плюсиках к характеристикам. Самым приятным бонусом была растущая Живучесть.
        Дотащив ношу и слив воду в указанный бак, Влад поглядел на заполненный едва ли на треть объем хранилища и решил сделать еще пару ходок, совместив нужное с полезным.
        - А как вы до этого справлялись? - поинтересовался он у Фреи, с хрустом разгибая спину.
        - Один из странников сделал в благодарность что-то вроде водопровода. Но в последнее время накопитель энергии не справляется с нагрузкой, - жрица запнулась на полуслове, увидев выражение лица собеседника. - Эм… что-то не так?
        - Покажите накопитель, - безжизненным голосом произнес Владислав.
        Его взгляду предстал типичный кристалл маны, подсоединенный к хитрому магическому устройству, в одном из ответвлений которого Влад опознал солнечные батареи. Понятно. За день энергия накапливается в кристалле и расходуется на доставку воду на вершину холма. Но в последнее время число обитателей резко увеличилось - спасенные девушки из подземелья плюс отряд героинь. А значит, сильно увеличился расход воды, и накопитель перестал справляться с возросшей нагрузкой. И ради этого я…
        - Дайте запасные накопители, - сказал он.
        Фрея хотела было уточнить, откуда она про них знает, но напоролась на страшный взгляд обычно невозмутимой красавицы, и поспешила выполнить просьбу.
        Ему потребовалась минута, чтобы зарядить кристаллы до такой степени, что те начали искриться от влитой в них энергии. После чего вставленный в устройство накопитель за несколько минут наполнил водяной бак до упора. Для сравнения, Владислав потратил на беготню по лестнице пару часов. А он ненавидел бессмысленные действия.
        Надо сделать что-нибудь, чтобы выпустить пар. Погруженный в свои мысли, он последовал за Фрей, и они перешли в другое помещение, где кроме них, больше никого не было. Ага, придумал.
        - Вы что-то сказали? - ей показалось, что она услышала какую-то фразу и повернулась.
        - Вау, какой красавец, - восторженно прошептала она, увидев кое-что.
        Глава 67.4 Стать сильнее
        - Можно подержать? Ах, он такой длинный и твердый, и так приятно лежит в руке.
        - Аккуратнее, с ним нужно обращаться очень бережно. Сожмите ладонь вот так, а пальцы вот так.
        - О, так намного удобнее, такие легкие и скользящие движения.
        - Хорошо, прекращайте.
        - Э? Но я только разогрелась, хочу еще! Отдайте мне его насовсем!
        - Это невозможно.
        - Но почему?
        - Он уже исчерпал свою энергию.
        - Ах, он уменьшается…
        - Не расстраивайтесь. Сейчас будет еще. Вот, держите.
        Хвать!
        - Ай. Просил же аккуратнее.
        - Ох, простите, я сжала слишком сильно?
        - Пустяки. Так вы их любите?
        - Да, просто обожаю, - лицо обычно спокойной жрицы Добра горело от возбуждения, а руки нежно поглаживали все тридцать сантиметров удовольствия, с которым она не собиралась расставаться. - Ведь в этом мире так редко встретишь достойный экземпляр.
        - Понятно.
        - Нет, существуют образцы легендарного или даже мифического уровня. Но за обладание ими готовы сражаться целые королевства и империи.
        - Ага…
        - И чаще всего он появляется у какого-нибудь героя с помощью божественной поддержки. А ведь они даже не в состоянии правильно ими воспользоваться! Кучка малолетних детей, только и знают, что неуклюже тыкать куда попало.
        - Угу…
        - А я прекрасно знаю, как с ними обращаться!
        - А какой у вас уровень этого навыка, если не секрет?
        - 53.
        - Ох…
        - Вы только девочкам не говорите, они меня замучают. Так вот, о чем это я? Ах да, может я и Великий Мастер, но откуда у простой жрицы доступ к таким редкостям? Вот и приходиться страдать и пользоваться чем попало.
        - Фрея.
        - Да?
        - Мы ведь всё еще о кухонных ножах говорим?
        После того, как Влад починил накопитель для водяного насоса, они зашли на кухню, где он решил попрактиковаться в использовании ножей. Короткий переход в астральное пространство, чтобы задать форму, и заодно кое-что протестировать. Оказывается, когда он произносил команду [Трейс он], то мог почувствовать, сколько маны на это уходит, а соответственно, контролировать этот момент. А результат создания заметила Фрея. Настоятельница оказалась страстным коллекционером кухонных инструментов, в частности ножей. Но рассчитывать на действительно достойный предмет простой жрице не приходилось, поэтому она так обрадовалась неожиданной находке.
        Влад засек примерное время существования прототипа - около десяти минут, после чего тот распался на мелкие частицы. Следующий нож, который послужил подарком, он запитал по максимуму, как в накопитель, это отразилось даже на качестве предмета - лезвие стало намного острее, сталь лучше, даже рукоятка приняла более эргономичный вид. Он задумчиво покрутил его так и этак, посмотрел на него через магическое зрение и сравнил с резиновым ножом, который таскал за поясом. Предварительные выводы были таковы: тренировочное оружие тоже исчезало, испуская частички маны, но с куда меньшей скоростью, навскидку его бы хватило на неделю. Что до кухонного изделия, то оно выглядело будто настоящий предмет. Оценка?

* * *
        Тренировочный нож - оружие необычного ранга. Выполнен из резинопластика. Внимание - искусственно созданная копия предмета, исчезнет через 8 дней, 16 часов, 15 минут.

* * *

* * *
        Кухонный нож шеф-повара - предмет редкого ранга. Острый, прочный, идеально подходит для приготовления пищи.
        Свойство - укрепление. Предмет является практически вечным, его очень тяжело сломать или разрушить.

* * *
        Ясно-понятно. Похоже, он перестарался с количеством влитой энергии. Но это довольно интересно, открывает большой простор для экспериментов.
        - Может, начнем? - спросила Фрея, прерывая его раздумья.
        - Да, конечно, - отозвался он, отложив мысли в дальний угол. - [Трейс он].
        В его руке появилась копия кухонного ножа, и они приступили к приготовлению завтрака.
        - А я не лишний? - невольно усмехнулся Владислав, глядя, как настоятельница шинкует овощи на огромной скорости, которая делала ее движения смазанными даже для его показателя Восприятия.
        - Отнюдь, - улыбнулась женщина. - Это больше заслуга нового инструмента.
        Вот так, перебрасываясь дежурными фразами во время работы, он получил навыки «Готовка» и «Владение ножом».
        - Интересно, в чем отличие «владения ножом» от «ножевого боя», - вслух заметил Влад.
        - Если рассматривать аналогию с мечами, то это как «владение мечом» и «фехтование на мечах».
        - А разве есть разница? - удивился он.
        - О да. Немногие авантюристы и герои получают оба навыка. Большинство же полагаются на мощь способностей и артефактов.
        - Кажется, я понял мысль, - кивнул Влад и замолчал, вернувшись к работе с ножом.
        Они почти закончили как раз к тому моменту, когда в проем двери заглянула Курохиме Миюки.
        - А, Спагетти-сан! - нашла она свою цель. - Доброе утро! Мы начинаем тренировку!
        - Идите, - махнула рукой Фрея.
        - Ага, - Влад сполоснул нож и протянул его настоятельнице. - Этот тоже ваш.
        И вышел, лишь качнув головой в ответ на горячие слова благодарности.
        - Начинаю привыкать, - заметил он спустя час после начала тренировки, обнаружив, что едва запыхался.
        - Не зазнавайся! - одернула его Босс. - Меха-тян, утяжелители!
        - Есть! - штурмовик умчалась спринтом и через несколько минут прибежала обратно. - Вот, надевай.
        И протянула ему небольшие браслеты. Влад недоверчиво взял один, и рука тут же рухнула вниз.
        - Они что, из нейтронной звезды? - недоверчиво спросил, тем не менее, послушно надевая браслеты. Он попрыгал для проверки. Ощущение, будто они весят не один десяток килограмм. - А что сами такие не носите?
        - В рамках Системы нет смысла, - пояснила Хонока. - Я как-то проносила ради интереса неделю, но никакого улучшения характеристик не произошло. А вот для тренирующихся до предела в самый раз.
        - И только ради этого вы таскаете такую тяжесть с собой?
        - У нас есть пространственный карман.
        - А…
        - Только один, - тут же обломала его надежды артефактор.
        - Ясно. Ну и что, мне с ними теперь бегать?
        - Для начала да, - Рин Хината кивнула на лестницу, ведущую к храму. - Десять кругов.
        - Хм…
        - Спринтом.
        - А… теперь имеет смысл.
        Начинал он у подножья храма и развалился хрипящим трупом, едва достигнув вершины. Пара минут на отдышаться, перезагрузка тела энергетическим допингом, и рывок вниз. Знаете, как весело бежать вниз, с постоянно увеличивающейся инерцией, перепрыгивая по две-три ступени, рискуя сломать себе шею при любом неудачном движении? Вот и я теперь знаю. Зато от такой комбинации марафона и акробатики Ловкость и Живучесть росли как на дрожжах.
        - Сделано…
        - Я выиграла! - раздался радостный вопль Миюки.
        - Ц, - громко цокнула Босс и еще пара девушек.
        - А?
        - Мы делали ставки, на каком круге вы пересчитаете собой ступеньки, - сообщила Мария.
        - Я смотрю, меня тут все любят, ценят и уважают, - фыркнул он. - Ладно, что дальше?
        - Что с характеристиками? - уточнила Рин.
        - Хм… Сила и Ловкость за 45, Живучесть 38.
        - Ясно. Стелс, в спарринг! Только рукопашный бой. Утяжелители не снимать. Встали! Поклон! Начали!
        Вот она, сила перекачанных характеристик! Теперь он не только отслеживал перемещения соперника, но и тело успевало реагировать на команды мозга. Удар - блок, подсечка - поднять ведущую ногу, уворот от хитрой акробатической комбинации на руках с ударами ногами сверху. Видеть то он видел, но вот действовать на контрударах пока получалось через раз - мешали утяжелители. Или нет? Разрыв дистанции, дождаться удара рукой в лицо, перехват левой, потянуть на себя и влепить правой апперкот в солнечное сплетение. Куроко Садако сложило пополам, и в таком положении она медленно сползла на землю.
        Эм, а я не перестарался? Да нет, уже дышит, только тяжело и через раз.
        - Понятно, - сказали одновременно оба Босса. - Стелс, ты как?
        - Жить… буду… - прохрипела она, выпрямляясь, но продолжая оставаться на земле.
        - Мария, будьте добры, - сказала Рин Харуне.
        - Хонока, тащи жилеты. И еще утяжелители, - сказала Хината.
        - Ребра целы, сердце не задето, - констатировала монахиня, заканчивая осмотр, и ее ладони окутало зеленое свечение. - Сейчас поставим на ноги.
        Меха-тян прискакала обратно, таща все необходимое, и Влад невольно задался вопросом, что у нее за Статус, раз она спокойно бегает спринтом с такими тяжестями.
        - Вы таки издеваетесь, - фыркнул он, поднимая правую руку, на которой повисло уже четыре браслета, чтобы компенсировать влияние Могучей Правой.
        - Отнюдь, - покачала головой БигБосс, облачаясь в жилет. - Такие меры необходимы, чтобы научить человека полагаться только на свои силы, а не способности Системы.
        - А разве свои силы и Статус не одно и то же?
        - Нет. Систему можно заблокировать и секунда растерянности могут стоить человеку жизни.
        Ага, как раз про моих врагов говорим.
        - Ладно, какой распорядок?
        - Спарринги по пять минут, смены без перерывов.
        - Да, допинг под запретом, - добавила Мария, закончив с лечением.
        На меня обиделись за жестокое обращение с девушкой и решили наказать? А надо мной издеваться значит можно?
        - Уведомлений Системы же не было?
        - Э… нет.
        - Значит, будем доводить тело до предела.
        - Гм…
        - Или мы можем достать летальное оружие, и Система быстро добавит плюсиков за реалистичность.
        - Не надо, - поморщился Влад. Боль против превозмогания? Отстойный выбор, но придется выбрать последнее.
        И началось…

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Силы в 50 единиц! Выберите улучшение:

* * *
        - Съебись, ты не вовремя! - прорычал Влад, когда уведомление Системы заслонило ему лезвие ножа, стремящееся точно в глаз. В последний момент он успел дернуть головой и резиновое лезвие оставило длинную краснеющую полоску на коже от глаза до уха.
        - Смена! - раздалось сбоку, он едва успел развернуться и заблокировать удар маленьким кулаком, от которого он пропахал ногами пару метров земли. Блондинка-снайпер на этом не остановилась и продолжила осыпать его боксерскими ударами, каждый из которых ощущался как удар бревном. Аннушка, солнышко, сколько у тебя там Силы, что ты лупишь как медведь?
        - Смена! Уворот!
        Он повернул голову и уставился на ствол береты и словно в замедленней съемке видел, как младшая сестра Харуне с хищной улыбкой нажимает на спусковой крючок. Рывок левой рукой и ладонь успевает оттолкнуть пистолет в сторону.
        А дальше началась фирменная ган-ката, вот только пистолет был один и тот у противника. Восприятия с Ловкостью хватало ровно на то, чтобы вертеться скользким ужом на горящей сковородке.

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Ловкости в 50 единиц! Выберите улучшение:

* * *
        Влад успел смахнуть раздражающее уведомление и рефлекторно поймать левой рукой что-то. Пистолет?
        - Смена! Спринт! За мной!
        Он побежал и даже умудрился не отставать от бегущей впереди фигуры. Кто это был? Кажется Хонока. Но это было не так важно, в отличие от его собственного сердца, которое стучало барабаном в ушах. В горле давно пересохло, руки дрожали как припадочные, но он еще упорно переставлял ноги, заставляя тело двигаться вперед.
        - Смена! Огонь по мишеням!
        Чего? Куда? А, вижу точки, нарисованные на деревьях. Влад с трудом приподнял руки с, которые из-за повышенной нагрузки продолжали трястись. Так, спокойно, вдох, глубокий выдох и задержать дыхание.
        Звуки выстрелов.

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Живучести в 50 единиц! Выберите улучшение:

* * *
        - Есть, - вздохнул Владислав, скрывая уведомление и опуская берету, но его надежды были безжалостно растоптаны:
        - А теперь обратно! - крикнула ему в ухо Хонока и сорвалась с места.
        Точно издеваются, фыркнул он про себя, следуя за ней.
        - Стоп! - крикнул он, вернувшись, видя, что его ждут наготове. - Тайм-аут!
        - Что такое? - недовольно поинтересовалась Босс, явно вошедшая во вкус.
        - Кап достигнут.
        - Понятно, - кивнула Харуне. - Утяжелители можно снять. И продолжаем.
        - А? - ему показалось, что он ослышался из-за грохота падающих на землю браслетов.
        - Продолжаем, - повторила Мария. - Теперь я и Харуне.
        Вдвоем? Да они же меня размажут по стенке.
        - Вы это… полегче со мной, - попросил он, ощущая пятой точкой нешуточную угрозу от этой парочки.
        - Не волнуйтесь, теперь будем отрабатывать навыки. Вы атакуете, можете выбрать любой способ.
        - Но мы можем касаться в ответ, - продолжила объяснять условия БигБосс. - И тогда атака останавливается, и начинаем заново.
        - То есть получается что-то вроде игры в пятнашки?
        Звучит не очень опасно.
        - Хорошо, начинаем, - кивнул он.
        Как я ошибался, понял спустя несколько минут он, тяжело дыша и не сводя взгляда с порхающих туда-сюда девушек. Сперва игра действительно выглядела как игра, к которой решили присоединиться все присутствующие. Вот только без перерывов это превратилось в соревнование на выносливость.
        - Перерыв, - спустя полчаса попросил он, решив заодно выбрать способности.

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Силы в 50 единиц! Выберите улучшение:
        Внимание, данная характеристика достигла предела.
        - «улучшенная выносливость» (обычн)
        - «улучшенная выносливость» (видовое)

* * *

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Ловкости в 50 единиц! Выберите улучшение:
        - «улучшенная координация» (обычн)
        - «улучшение гибкости» (обычн)
        - «сверхчувствительные пальцы» (видовое)
        Внимание, данная характеристика достигла предела.

* * *

* * *
        Внимание! Достигнуто значение Живучести в 50 единиц! Выберите улучшение:
        - «укрепление костей» (обычн)
        - «укрепление кожи» (обычн)
        - BFT (видовой)
        Внимание, данная характеристика достигла предела.

* * *
        Так, со способностями обычного ранга всё понятно, уже разбирали с женской половинкой. А что за видовые способности? Способности, присущие расе, ведь так? Как-то странно выдавать их за повышение характеристик. Система, можешь их выделить и показать отдельно?

* * *
        - «Улучшенная выносливость» - пассивная видовая способность инкубов. Ты практически не устаешь от любых видов физической активности. Ускорение прогресса секс-навыков на 50 %.
        - «Сверхчувствительные пальцы» - пассивная видовая способность инкубов. Конечности приобретают кинестетическую чувствительность и контроль. Ускорение прогресса «Эротический массаж» на 100 % и навыков, связанных с мелкой моторикой на 50 %.
        - BFT (видовой) - видовая способность инкубов. BIG FUCKING TENTACLE. Да, ты все правильно понял. Твой верный товарищ может изменяться в размерах и форме, также имеет змеиную гибкость, может выделять различные жидкости, в том числе стимулирующие возбуждение.

* * *
        …
        …
        …
        Видимо, он простоял достаточно долго с невидящим взглядом и раскрытым ртом, что его успели окликнуть, потыкать пальцем и не получить никакой ответной реакции. А потом раздался первый звонкий шлепок. Его ударили по заднице.
        - Ой, я случайно… - смущенно пролепетал кто-то, но наглость так и осталась безнаказанной, и шлепок решили повторить.
        - Хи-хи.
        Щелк. Щелк. Щелк.
        - Ой!
        - Сами напросились, - сказал Владислав тихим спокойным голосом, замороженным от холодного бешенства.
        Когда он пришел в себя, на его коленях лежала постанывающая и дрожащая темная эльфийка со спущенными штанами и красной жопой, и какая-то часть отстраненного сознания никак не могла понять, что в звуке было больше - боли или удовольствия. Прояснить ситуацию помогло уведомление Системы:

* * *
        Внимание! Получена способность:
        S-сила - активно-пассивная способность редкого ранга. При выполнении действий, которые могут иметь сексуальный подтекст, субъекты действия получают повышенную стимуляцию и возбудимость, в зависимости от навыков и способностей пользователя. Активация - действия, которые могут иметь сексуальный подтекст.

* * *
        Пиздец.
        Глава 68 Оскал Добра
        Глава 68.1 Оскал Добра
        - Привет! Чего грустим?
        - Фильм про грозного царя, что попал в будущее, - меланхолично произнес Владислав странную фразу, резким движением бросая камешек в реку. - Фраза жене его двойника, ставшая знаменитой цитатой.
        - Хм… - маленькая девочка в белом платье недоумевающее хлопнула глазками. - «Оставь меня, старушка, я в печали»?
        - И заметь, не я это сказал, - выдал он слабую усмешку, глядя, как миленькое личико раздувается от возмущения. - 2:1. Здравствуй, Мила.
        - Хмпф!
        - Что до моей печали, - в долгий полет отправился следующий камень. - То думаю о всяком. Где находится ближайший алтарь Неназываемого. И если на него насрать - это будет осквернением или подношением.
        - Фу…
        - И что мне теперь делать с этим кошмаром, в который превратилась моя жизнь. Ладно Миюки, она сама напросилась. Но другие девочки теперь поглядывают на меня с опаской. Не знаю, что вызывает большее подозрение - порка или оказываемый ей эффект. Но главная проблема не в этом. Что самое паршивое? Что мне придется взять эти чертовы способности. Можно говорить много пафосных слов о повергеймерах, цифровиках, калькуляторах и прочих манчкинах, что гоняются только за силой. Вот только красивые слова заканчиваются, когда решается вопрос о собственном выживании. У меня есть выбор? По планете шляется тысяча героев, которая способна уделать пусть и новоиспеченного, но Младшего бога в экзоскелете!
        - Ты про Рыцаря-Дракона? - уточнила Мют. - Он выкарабкался.
        - А, рад слышать. Но проблемы это не отменяет. А что у меня? Странные способности, еще более стремные титулы и полный ноль по читерскому вооружению. Да, спасибо за трансформирующийся нож, но управляться с ним та еще морока: залезь в астрал - поменяй форму - вылези из астрала. Произнеси фразу-активатор - запитай энергией - получи копию. Да, оружие с неограниченным потенциалом, но требующее долгой предварительной подготовки. Пустота что-то обещала, но в ожидании приходится сосать лапу, и это мягко выражаясь!
        - Почему? - полюбопытствовала маленькая богиня.
        - Тебе правда непонятно? - поднял бровь Владислав.
        - А если наоборот? - хитро улыбнулась девочка.
        - Хм, - другими словами, вдруг он что-то упускает в своих рассуждениях? Попробуем проверить на божественном собеседнике. - Сейчас я поднял до капа Силу, Ловкость и Живучесть. У меня 34 уровень, за вычетом 1 уровня, это дает 165 свободных очков Характеристик, которые я все еще никуда не тратил. Если влить всё в одну характеристику, то можно получить способности редкого и легендарного уровня. Или очередную подставу эволюции от Безымянного. Это проблема номер один. И вот рядом возникает дилемма номер два. Что вручит Смотрящая Пустоты? Меч? Короткий и легкий клинок, который требует ловкости? Или двухметровую шпалу, которой орудовало мое предыдущее тело? А может молот или топор? Энергетический кнут или клинок? Казалось бы, какой смысл заморачиваться, вкачай что-то одно, текущих характеристик хватит, чтобы пользоваться любым оружием. Вот только, зная вашу любовь к подколкам, не удивлюсь, что как только я это сделаю и вкачаю Ловкость, как мне на голову свалится мифическое оружие с требованием в 20 °Cилы. Какие-нибудь боевые перчатки со способностью «Добро должно быть с кулаками», которые апперкотом
запускают в стратосферу.
        - А это идея… - пробормотала девочка.
        - Даже не думай!
        - Или что?
        - Или куча будет наложена уже на твой алтарь!
        - Ха! - Мют самодовольно задрала нос. - Уже было и не один раз. Думай лучше, если хочешь впечатлить Древнюю богиню!
        - Ах вот как! - Влад пнул творческое мышление. - Как насчет ростовой статуи, которую будут иметь всякие педофилы?
        - Было!
        - Серьезно? - искренне удивился Владислав. - Бывают же во Вселенной извращенцы. Тогда приделаю к статуе сиськи восьмого размера, член, тентакли, превращу в голема и отправлю иметь всё, что движется с лозунгом «Лоли есть Добро».
        - … извращенец… - после ошеломленной паузы выдала Мют с безжизненным выражением на лице, словно увидела нечто омерзительное.
        - Вовсе нет, просто у меня богатая фантазия, - фыркнул Влад. - Но мы отвлеклись. О чем я? Ах да, проблема номер 3. Могучая Правая и Невероятная Левая. Казалось бы, сомнительные способности, что получены от очень издевательского титула. Но, если подумать и вкачать соответствующую характеристику, то получаем умопомрачительные показатели в 400 очков. Это эквивалент 80го уровня! А если выполнить этот эпический квест по становлению Королем Демонов, то это еще 400 очков! Суммируем, удваиваем и получаем 1200! Не знаю, на какой цифре там начинаются показатели богов, но уверен, что уделаю весь светлый пантеон одной правой! И это… это… это…
        С каждым словом воодушевленный тон Владислава становился всё тише, и он, будто потеряв запал и желание стоять, уселся прямо на каменный пляж возле речки.
        - Это полная херня, - заключил он. - Король Демонов, инкуб-девственник 100 уровня. Звучит еще тоскливее, чем суккуб-девственница, законопослушный паладин Добра и Света[1]. Красивые пафосные слова возможно правы… нельзя сломя голову гоняться за силой, жертвуя ради нее всем.
        - Неожиданный вывод, - рассмеялась маленькая богиня. - И что же тогда?
        - Не знаю, - честно признался Влад, откидываясь на спину. - Может, однажды придумаю какой-нибудь хитрый способ, но сейчас буду просто плыть по течению. И будь что будет.
        Вызвав уведомления Системы, он подтвердил выбор видовых улучшений Силы и Ловкости. Что до Живучести, то описание звучало стремно.
        - Слишком стремно, - задумчиво пробормотал он. - И никаких дополнительных усилений, в отличие от первых двух. Хотя, это же тентакля. А значит, на нее действует навык владения тентаклями, это уровень Великого Мастера. Как там Система писала? Можно ублажать богинь. Звучит интересно. Давай попробуем.
        И тыкнул в значок подтверждения.
        - Действительно интересно, - раздался возле его уха томный голос, и с эротичным придыханием прошептал. - Давай попробуем.
        Прежде чем Владислав успел хоть как-то среагировать, сознание пронзила ослепляющая вспышка боли. Когда он очнулся и открыл глаза, то первым делом дотронулся до дико ноющего уха, от которого, казалось, отгрызли кусок. Уже потом он осознал, что на нем сидит маленькая девочка, которая прижала его правую руку к себе и медленно слизывала кровь с прокушенных пальцев. Вот только темно-алой жидкости было гораздо больше, и она медленно стекала по подбородку и падала вниз, окрашивая белоснежное платье в розовый цвет.
        - Блин, - подумал Владислав, морщась от резкой вспышки головой боли, - только этого еще не хватало.
        Какие еще симптомы? Выраженная слабость, заторможенность сознания, холодные конечности, сухость во рту и так далее - полный комплект кровопотери средней тяжести. Жить можно, но хреново и недолго.
        - Так ты еще и вампир? - слабым голосом осведомился он.
        - Отнюдь, - улыбнулась девочка, облизываясь и демонстрируя сотни игловидных клыков. - Просто ты был таким симпатичным, что я решила немного пошалить. И… слегка увлеклась. Кровь молодого инкуба, девственника, смешанная с водами Океана Пустоты… даже для аватара Древней эффект может быть…. возбуждающим. Еще литр или два… и мне будет трудно себя сдерживать.
        Еще литр или два и меня ждет внеплановое вращение колеса реинкарнации, дошло до него спустя несколько секунд. Нужно срочно запустить процесс регенерации. Но все мысли схлынули, когда он внезапно ощутил, как с него одним движением стащили штаны.
        - Как насчет награды за угощение? - продолжила Этют и приподняла края юбки вверх, открывая вид до предельно опасного уровня. - Загадка! Что у меня под платьем?[2]
        Соображать и так выходило туго, так еще от ощущения, как теплое мягкое тело медленно скользит вниз, опускаясь все ниже, мысли и вовсе замораживало в непонятном ступоре. Какая-то часть еще работающего сознания холодно заметила, что паниковать не надо, вставать всё равно не на что.
        - Я не любитель маленьких девочек[3], - озвучил он проблему.
        - Не переживай, - усмехнулась она, оставляя на груди пару рваных ран вместо засосов. - Я тоже не люблю совращать молоденьких девственников[4].
        - В таком случае кому ты хочешь доставить удовольствие?
        - Действительно, - задумалась она. - А если так?
        Дыхание начало резко учащаться, по телу словно пробежалась волна возбуждающих мурашек, зрение помутнело - видимо кровь отхлынула от мозга.
        - Ничего не вижу, - хрипло сообщил Владислав.
        - Какая жалость, - к холодеющему телу приятно прижалось что-то очень теплое и мягкое, и эротичный голос провоцирующее сообщил. - А ведь тут есть на что посмотреть.
        Не сомневаюсь. Так, по всей видимости, я умираю, так почему я так спокойно отношусь к этому неприятному факту?
        - Увы, придется прерваться на самом интересном месте, - с явным разочарованием сообщил голос. - Один все-таки прорвался.
        А? Что?
        - Не умирай, Владислав, - по груди хлопнули ладонью, и зрение резко восстановилось, открывая виденье чистой красоты. Секунда чудного мгновения и обзор заслонило уведомление Системы.

* * *
        Внимание!
        Чтение логов… проверка действий… перепроверка логов… классификация действий… вынос вердикта.
        НИЧЕГО НЕ БЫЛО.

* * *
        Система, что с тобой? Ты пьяна?
        Владислав поморщился и убрал ненужное уведомление с глаз долой. Иллюзия прекрасной девушки пропала, а вот вместо нее он увидел, как по берегу реки на него несется самурай с занесенным для удара мечом.
        Эм. Шта?

* * *
        - Приближаются, - предупредила Онко-тян по внутренней связи отряда. - Да их толпа!
        - Подробнее.
        - Подожди, - снайпер переводила прицел с одной цели на другую, сканируя их своей пассивной способностью, предусмотрительно не опуская палец на спусковой крючок винтовки, чтобы не вызвать подозрений. - Около сорока человек. Тридцатые-сороковые уровни. Снаряжение редкого ранга, легендарок нет. Стоп, вижу одного. Дерьмо. Миф, класс и оружие. 49 уровень. Ронин, пара мечей, миф - вакидзаси. Билд видно в ловкость. И будто этого дерьма было мало… еще один самурай, редкий класс, примерно тридцатка, дайкатана - редкий, катана - легенда.
        - … - красноречиво отреагировали девушки на описание полноты и пушистости писца, который к ним пришел.
        - Простите… - раздался по связи голос монахини. - А кто или что такое ронин? Самурай? Вакадзаси? Катана?
        - Воин-бродяга, в широких штанах, на голове пучок, - объяснила Стелс, рассматривая цель из своего ВСС. - Длинный меч - легенда, короткий меч - миф.
        - Теперь понятно, благодарю. И все же, они появились слишком быстро. С момента обновления статуса прошла лишь половина суток.
        - А где Влад?
        - Ушел остывать на речку.
        - Так что будем делать? Противник не из легких.
        - Может, просто забросаем гранатами? У меня как раз готов образец № 7!
        - Ебанет… - пробормотала Аня Драгунова слово на родном языке.
        - Хоть дядя Эндрю и говорил, что лучшая защита - нападение, не будем такими поспешными, - доброжелательно заметила БигБосс. - Займите позиции здесь. Я их встречу тут.
        - Одна? - всполошилась Босс.
        - Да, почему нет?
        - Но…
        - Всё будет в порядке, - легкомысленно сказала паладин Мют. - Я пошла.
        - Приветствую, - сказала она, когда группа подошла на расстояние разговора.
        - Это кто…
        - Это чо… непись?
        - Да не, азиатка…
        - А ниче так, симпотная, я бы поимел.
        - Тьфу, двадцатка…
        - Нуб.
        - Лошара.
        - Онко-тян, - связалась по внутреннему каналу Босс со снайпером. - А пометь мне…
        - Яйца этого урода уже у меня на мушке.
        - Ты прелесть, спасибо.
        - Я бы хотела поговорить с лидером, - спокойно продолжила Харуне, не обращая внимания на разговоры героев между собой.
        От группы отделилось трое: два воина-восточника и маг. Девушка никак не отреагировала на то, что один из самураев, наплевав на все правила приличия, встал позади нее, положив руку на ножны мифического клинка. А другой, изображая телохранителя, встал впереди, прикрывая собой мага. Лишь ментальная карта отряда подтвердила, что линии прицела отряда сосредоточились на потенциальных угрозах. А Меха-тян таки зарядила подствольный гранатомет, но оглушающим снарядом, и место приземления было как раз в центре отряда потенциального противника.
        - Я лидер, - небрежно бросил маг.
        - Рин Харуне, паладин Древней Мют, - представилась она. - Что вас привело в Обитель Добра и Милосердия?
        - Да так, ищем одного демона, чтобы убить. Тебе какое дело?
        - Самое непосредственное.
        - Защищаете демона? - сплюнул он. - Да вы, вроленные, вообще берега потеряли. Прочь с дороги, мелочь.
        - Или?
        - Или зависнешь на респе.
        - Не поняла? - удивилась паладин странной фразе.
        - Вот тупая нубяра, - скривился маг. - Ладно, объясняю доступно. Мы состоим в клане «Легион», у нас больше всего топов. У нас есть замки во всех крупных королевствах континента. К нашему слову прислушиваются короли и жрецы! А прямо за тобой стоит один из Топ-50, обладатель мифического класса Кенсей.
        - Ага…
        - У него навык владения мечом перевалил за мастера, он тебя порежет на кусочки раньше, чем ты успеешь моргнуть.
        - Хо…
        - А перед тобой боец с легендарным клинком. Поняла уже, в каком положении находишься?
        - Угу…
        - Да мы тебя раком бы нагнули, да настройки не позволяют. Я бы может еще поинтересовался, как тебе удалось мифический класс получить, да читал я про эту Мют. Никаких бонусов к скиллам и статам. Или имбовых абилок. Совершенно бесполезная богиня.
        - …
        - Серьезно, нахуа ее ввели? Для услады педофилов и лоликонщиков? Да она Древняя, а значит старуха, которая прикидывается малолеткой. Эпик фейл.
        - …
        - Что-то я увлекся, - продолжил маг, как ни в чем не бывало. - Где демон? Сами укажите или может поджечь этот ваш оплот Добра для скорейшего развязывания языка?
        - Одну секунду, - паладин пробежалась глазами по уведомлению Системы, на котором шипели и стекали раскаленные капли крови. После чего обернулась на топ-игрока. - Ваше слово?
        - Это всего лишь игра.
        - О, ясно.
        - Так что выкладывай, пока не стало хуже, - для пущей убедительности раздался щелчок выдвинутого меча из ножен.
        Вместо ответа Рин Харуне сделала плавный шаг назад и прижалась спиной к удивленному воину.
        «Начали».
        Левая рука скользнула по рукоятке совершенно свободного меча-вакидзаси, молниеносный рывок вперед и взмах обратным хватом распотрошил телохранителя от паха до головы. Уже мертвое тело начало заваливаться назад, и девушка использовала его как трамплин. Опорный прыжок на плечо мага и она приземляется прямо посреди толпы героев, где до этого взорвалась оглушающая граната. Когда она оказалась на земле, вместо меча у нее в руках уже были Мизерикорд и Склирос - парные пистолеты божественного ранга.
        - [Ган-ката: стойка Наказания], - прошептала паладин фразу-активатор и руки зажили собственной жизнью. Перекрест рук, выстрел в грудь впереди стоящих. Отведение назад, прострелить коленные чашечки врагов сзади, руки вперед, выстрел, цель та же. Руки по диагонали - выстрелы, перед собой - выстрелы, каждая следующая смена представляла собой поражение противника. Пока она выпрямлялась, все окружающие ее противники получили не менее трех выстрелов в жизненно-важные зоны и медленно оседали на землю, истекая кровью.
        - Пригнись! - раздались одновременно голоса Марии и Босса, Бросок плазменного щита поделил выживших на две половины - верхнюю и нижнюю, а беглая очередь из пистолета-пулемета Босса и подавляющий огонь автомата Меха-тян скосили оставшихся.
        - Босс. Чисто.
        - Меха. Чисто.
        - Это Стелс, преследую мага, самурай уходит по реке!
        - Аня!
        - Работаю.
        Снайпер выскочила на берег реки, огляделась и увидела вдали спину убегающего воина.
        - Шустрый, - фыркнула блондинка и вскинула огромную снайперскую винтовку к плечу. - [Попробуй увернись][5].
        Голова человека лопнула, словно воздушный шарик, щедро разбрасывая по округе кровь и мозги. А когда тело упало на землю, Аня разглядела причину того, почему самурай не убежал в окружающий лес, где попасть в него было бы куда сложнее.
        - Онко. Чисто.
        А причина сняла с головы осколок чужого черепа и сморщила дьявольски красивое лицо, заляпанное кровью, как бы говоря: «Да неужели?»
        - Это Стелс. Захватила мага. Добить?
        - Подожди, - сказала БигБосс, снова изучая кровавое уведомление Системы.

* * *
        Внимание!
        Выдан божественный квест «Священная Война»:
        Заказчик: Древняя Мют/Этют
        Штраф: Нет.
        Срок: Неограничен
        Цель: ПОИСК И УНИЧТОЖЕНИЕ!
        Награда: печеньки.

* * *
        - Кхм, - откашлялась паладин Мют, когда переваривала сообщение. - Товарищи, нам поручен Крестовый поход. DEUS VULT!
        Глава 68.2 Оскал Добра
        - Теперь понятно, что произошло, - произнес Владислав, выслушав доклад отряда 404.
        А сейчас всеобщее любопытство было вызвано добычей, которую девушки собрали с трупов. В первую очередь интерес вызывали клинки легендарного и мифического рангов.

* * *
        Принцесса Мечей (Кандачи-химе) - одушевленная катана легендарного ранга. Отличается особой остротой. Особые эффекты и свойства доступны только чистым невинным девам, посвятившим себя владению мечом. Альтернативный вариант для парней ритуал посвящения - добровольная кастрация клинком.
        Для трапов вариант такой же, прости, красотка.

* * *
        - Его же носил парень? - чувствуя себя очень глупо, поинтересовался Владислав.
        - Ага.
        - А…
        - Половинки трупа валяются вон там. Смотри сам, если так любопытно.
        - Не настолько любопытно… - поморщился он и вернул клинок в ножны. Теоретически он мог попробовать смухлевать и позже регенерировать отрезанный хер, но неизвестно, как к подобным уловкам отнесется разумный артефакт. Скорее всего, не очень положительно и тогда все будет зря.
        И вообще, уважаемые и не очень небожители, вы там случайно не уху ели? Сперва добрая божественная девочка попыталась его не то сожрать, не то изнасиловать. Теперь предлагаете сперва отрастить большую толстую тентаклю, а затем тут же ее отрезать.
        А что мифический ранг предлагает? Влад отметил, что с рукоятки свисает целых семь ремешков, выполненных в цветах радуги. А приоткрывшееся из ножен лезвие сверкало голубоватым цветом металла. Что-то мне это подозрительно. Оценка?

* * *
        Клинок Семи Цветов - короткий меч мифического ранга. Особые свойства и способности [условия доступа выполнены]:
        Лезвие Голубой Устрицы - меч пропитан проклятой энергией легендарного демона. Артефакт не получает повреждений от предметов ниже рангом. Лезвие очень острое, способное повредить любой предмет ниже легендарного ранга.
        [Брайнвошинг] - Активация: Смочить клинок кровью владельца и поразить им цель. При активации запирает разум попавшего под воздействие существа в управляемую носителем иллюзию. Владелец должен склонить существо к анальному сексу. Эффект: существо становится влюбленным и зависимым от владельца и выполнит любой его приказ. Откат: сутки.
        [Магия фудзеси][6] - Активация: Смочить клинок слюной владельца и поразить им две цели. Условие: цели должны быть мужского пола. При активации запирает разум двух пораженных последовательно целей в иллюзию. Эффект: цели влюбляются в друг друга. Откат: Неделя.
        [Бездна анальной оккупации] - копии клинка появляются под противником и втыкаются в анус, создавая обильные внутренние повреждения. Количество целей ограничено показателем уровня. Внимание! Способность не различает врагов и союзников. Активация: втыкание лезвия в землю и фраза [Один раз не пидорас]. Откат: Неделя.
        Для привязки артефакта к душе выполните ритуал анальной оккупации. Специально для владельца такой сочной попки требуется лишь анальная стимуляция рукояткой.

* * *
        Я смотрю быть бессмертным очень скучно, раз вы создаете… это. Влад с трудом отогнал навязчивое желание утопить оружие в ближайшем вулкане, и руки опустить туда же, чтобы продезинфицировать наверняка. Читерское оружие, даже пассивный эффект чрезвычайно мощный, но все равно ощущение, словно измазался в известной субстанции.
        - И это тоже носил парень, - задумчиво протянул он.
        - Ага, - кивнула Меха-тян, влюбленным взглядом смотря на артефакт. - Описание свойств закрыто, но я чувствую странное влечение к этому мечу. Словно мы с ним связаны тайной нитью.
        - Да неужели? - изобразил искреннее удивление Владислав, смотря на эту любительницу яойной манги. - А чего он хочет для открытия?
        - Ну… эм… - смутилась девушка и все больше покрываясь краской, едва слышно прошептала. - Навык… когда мальчики друг друга очень любят… происходит это…
        То есть читать жесткую порнуху, где парни имеют друг друга в зад, это нормально, а вот разговаривать об этом вслух стесняемся? Девушка, найди себе парня и пусть он тебя трахнет. Срочно.
        - Понятно, - вслух произнес Владислав. - Пожалуй, я заберу эту штуку себе, если никто не возражает.
        А потом утоплю в ближайшем озере, где обитает фея, в обмен на Экскалибур. Хотя, вариант с торфяным болотом мне больше нравится. Быть может к тому времени, когда его откопает очень развитая цивилизация, там будут терпимее относится к боевым пидорасам.
        - А, так Спагетти-сан из этих, - с видом «теперь мне все понятно» протянула Хонока.
        - Нет, ты ошибаешься.
        И перестань так сверкать глазами. Надо сменить тему. А, точно.
        - Как выглядело уведомление Системы о моем местонахождении? - спросил он.

* * *
        Герой! Рядом с тобой находится претендент на престол Короля Демонов!
        Помни, из-за происков темных сил на землях демонов метка теряет свою силу. Поторопись и убей его, прежде чем он сбежит!

* * *
        - И мысленное осознание, что цель находится на определенном расстоянии в таком-то направлении, - закончила объяснение Меха-тян.
        - А когда было уведомление?
        - В полночь.
        - И эта группа добралась в такую глухомань за половину суток. Слишком быстро.
        - Надеюсь, Босс и Стелс скоро узнают подробности.
        В ожидании Владислав устроил осмотр остальной добычи. К сожалению или счастью, но вся защитная экипировка не выдержала столкновения с плазменным щитом Марии, так что подобрать себе нагрудник не удалось. Еще набралась внушительная сумма золотом, но на чужую добычу претендовать не имело смысла, да и у него самого была куча денег.
        Но тут вернулась Стелс.
        - Маг отказывается сотрудничать, мягко говоря. Хонока, возьми Допросное устройство № 3.
        - Это еще что такое? - поинтересовался Владислав.
        - Поверь, ты не хочешь знать, - вздохнула скрытник.
        Впрочем, глядя на вновь засиявшие глава безумного ученого, он уже догадывался, что ничего хорошего допрашиваемого не ждет.
        - Итак, - подытожила БигБосс, когда Стелс и Онко вернулись в комнату, где допрашивали пленного мага, который был привязан к стулу. - Можешь повторить свою последнюю фразу?
        - Можете поцеловать меня в зад, даже поиметь, вам, тупым девкам, все равно нечем, - им демонстративно плюнули под ноги.
        - Онко? - не обращая внимания на мага, повернулась Харуне к штурмовику.
        - Да, это считается за согласие, - радостно кивнула Хонока, достала из мешка некий предмет и положила на пол.
        - Это еще что за хрень? - удивился тот, разглядывая нечто, больше всего похожее на плод порочного союза длинного изогнутого дилдо и морского червя-переростка. Вот только дилдо не могло шевелиться, в отличие от этого нечто, которое довольно шустро начало ползти к ноге пленного.
        - Это Допросное устройство номер № 3, созданное нашим сумрачным гением, - БигБосс с улыбкой погладила Хоноку по голове. - У него довольно странные условия активации, но если кратко, то оно сейчас выполнит твое пожелание - залезет в зад и доставит сексуальное удовольствие. А затем выйдет изо рта. И повторит заход.
        - Можно хоть на этот раз посмотреть? - возбужденно спросила Хонока, не обращая внимания на пленника. Маг весь покрылся холодным потом и не отрывал испуганного взгляда от медленно подползающей к нему фигне.
        - Нельзя, - спокойным голосом возразила Стелс. - Мы же должны соблюдать хоть какие-то нормы морали. Представь, какого будет парню, когда его на глазах у девушек анально поимеет монстр-дилдо.
        - … - несчастный маг напряженно вздрогнул, видимо тоже представив себе эту картину в ярких красках.
        - Ну ладно… - печально вздохнула Хонока, порылась в мешке и издала удивленный звук. - Бумажку со стоп-словом потеряла.
        - Опять? Оно же теперь не остановиться. Вспомни, что было с предыдущим. На десятый заход ему так понравилось, что он умолял оставить его так навечно. И ведь пришлось, он так помер, зато счастливым. Наверное.
        - Эй…
        - Как оно там было? Флюг..?
        - А разве не Флёг?[7]
        - Все равно дальше не помню.
        - Стойте!
        - Ладно, пойдем.
        - Подождите! Я скажу! Я все скажу! Только уберите эту хрень от меня!!!
        После ужина девушки и Владислав собрались на оперативное совещание, чтобы обсудить услышанное. Как выяснилось, группа героев осталась на месте битвы с Рыцарем-Драконом и зачищала горы от остатков Орды Неназываемого, когда они получили сигнал о нахождении демона поблизости. Поэтому они добрались сюда так быстро. Перепуганный маг выложил это и многое другое.
        - Игроки значит, - задумчиво повторила Мария. - Некоторые цивилизации обладают подобными технологиями, но осуществить управление куклами на такой дистанции - боюсь, что тут не обошлось без вмешательства богов. Весьма вероятно, что постарался кто-то из Старших богов.
        - Неназываемый?
        - Сложно сказать. Даже в пределах галактики этот Старший бог остается таинственной личностью. Но играть за обе стороны?
        - Это… - в памяти всплыла сцена появления Альфа-и-Омеги. - Очень даже на него похоже. Но больше я тоже сказать не могу, других проявлений, кроме первого контакта и хитростей с прокачкой Системы, не было.
        - Подведем некоторые итоги, - подытожила Рин Харуне. - Отряду 404 досталось задание, - паладин Милосердия явно запнулась, подбирая слова, - найти и уничтожить игровой клан «Легион».
        - А вы справитесь? - поинтересовался Владислав. - У них бесконечная способность к возрождению и куча топовых игроков с читерскими классами и уровнями за 50 и выше. Не говоря уже о поддержке со стороны королевств и светлых богов.
        Девушки переглянулись.
        - Ничего особенного, - пожала плечами Аня Драгунова.
        - Поначалу было хуже, - кивнула Стелс.
        - Поначалу? - поднял бровь Владислав.
        - Да, нам пришлось прорываться через столицу зверолюдов. С первыми уровнями, со стартовыми характеристиками и снаряжением.
        - Когда Меха-тян соорудила первую гранату, мы плакали от счастья.
        - А потом марш-бросок, таща на носилках Босса.
        - А помните то месячное выживание в лесу? Как нам повезло с тем драконом…
        - Ах, драконье мясо…
        - Объедение.
        Владислав бросил сомневающийся взгляд на монахиню, как бы вопрошая «и вы сумели справиться с этими маленькими монстрами?». Скромный паладин тридцатого уровня лишь невозмутимо улыбнулась в ответ.
        - С нами все понятно, - прервала путешествие в прошлое БигБосс. - Владиславу же будет сложнее. Отправку в Город Героев я возьму на себя, есть подходящая способность. За три дня ему необходимо найти Темного Лорда, узнать у него подробности по квесту, и свалить подальше, прежде чем все население города узнает, что поблизости находится демон.
        - Оповещение работает одинаково для всех героев, - вставила замечание Меха-тян. - Так что если в полночь сменить месторасположение, то есть шанс затеряться в толпе. Но…
        - Что? - неуверенно улыбнулся Влад, когда все взгляды сосредоточились на нем.
        Девушки дружно вздохнули.
        - Бесполезно…
        - Все равно что маяк ночью.
        - А если замаскировать?
        - Подозрительная персона в плаще? К тому же это не спасет от Оценки.
        - Маскировка… Оценка… Маскировка… - бормотала Куроко Хонока, смотря остекленевшим взглядом в никуда и порывисто встала.
        - Что это с ней? - спросил Влад, когда девушка на негнущихся ногах заковыляла в сторону мастерской.
        - У нее опять «эти дни», - махнула рукой Босс, словно для них такие состояния привычное дело. - Условно можно считать, что проблема маскировки будет решена.
        - Или нет, - вздохнула Аня, вспоминая последнее творение безумного ученого.
        - Следующий вопрос, - вернулась к обсуждению Рин Харуне. - Миюки, Мария, что вы будете делать?
        - Простите, что решаю за вас, - вставил замечание Влад, первый догадавшийся, о чем их спрашивают. - Но на землях демонов вам точно нечего делать.
        - С этим я вынуждена согласиться, - кивнула Босс. - Хоть само Королевство Демонов считается разобщенным, у них осталось немало сильных кланов, которые ненавидят людей. Когда мы в поисках одного из ингредиентов сунулись на территорию Демонической Принцессы, то едва унесли ноги от Пограничника.
        - Пограничник?
        - Демон-Страж, Пограничник, Рогатый Рыцарь, имен и прозвищ у него много. Факт в том, что доспехи у этого типа реально не пробиваемые. Меха-тян зарядила в него один из первых прототипов Изделия и ничего, этот монстр выбрался из десятиметровой воронки, оставшейся от взрыва, без единой царапины.
        - Серьезный противник, - хмыкнула Мария с огоньком интереса в глазах. Наверняка размышляет, что окажется сильнее, непробиваемый доспех или элегантное оружие из более цивилизованной эпохи.
        - Но демонов Пограничник не трогает, так что для Владислава он проблемы не вызовет, в отличие от его возможных сопровождающих.
        - Вы упоминали Демоническую Принцессу. Это еще кто?
        - По имеющейся у нас информации, это дочь прошлого Короля Демонов и один из сильнейших Темных Лордов.
        - Потенциальный соперник. А разве тогда не Темная Леди? - задумчиво пробормотал Влад и все остальные тоже призадумались над обращением. - Ладно, неважно. Что-то еще полезное можете рассказать?
        - Увы, - развела руками Хината. - Мы готовились к рейду и добывали информацию только о конкретном месте.
        - А расположение Города Героев относительно моей конечной цели?
        - Считай пограничье, - девушка достала карту и расстелила ее на столе. - Город Героев считается частью королевства людей Корус, но когда-то давно это были земли демонов.
        - Да, Система уже порадовала списком бывших столиц, - хмыкнул он.
        - Да, получается, что Город Героев всегда на стыке земель разных рас. Не исключено, что тут постарались боги, чтобы у новоприбывших был богатый выбор и хорошее впечатление.
        - Понятно, на месте разберемся. Вернемся к изначальному вопросу. Мария?
        - Хоть и я думаю, что в городе Владиславу пригодится поддержка, - рассудила монахиня. - Но получается, что лучше ему встретиться с местным Темным Лордом самому.
        - Принято. Миюки?
        Красавица-дроу серьезно задумалась. Выбирать между школьными подругами и божественным квестом с одной стороны, и походом на темную сторону с другой, пусть и в компании симпатичного парня?
        - Я не знаю, - со вздохом сказала она.
        Ладно, подтолкнем в нужную сторону.
        - Я так понимаю, свою первую точку назначения вы еще не выбрали?
        - Верно. С Обителью все будет в порядке, Фрея меня заверила, что имеющие злые намерения существа даже близко не смогут подойти к храму.
        - Тогда позволю себе напомнить об одном незаконченном деле.
        - Мы что-то забыли?
        - Херанука Ямада еще жив.
        - Ох…
        Глядя на мгновенно изменившиеся лица девушек, даже всегда спокойное лицо Марии исказилось в позабытой ненависти, Владислав вспомнил одно из старых утверждений: «Нет лучшей мотивации, чем хорошая месть».
        Глава 68.3 Оскал Добра
        Когда они пришли в себя и вернулись к обсуждению насущных вопросов, Владислав поинтересовался:
        - Когда отправляемся?
        - Как минимум, нам нужно дождаться, пока Хонока не закончит с созданием артефакта, - задумалась Босс.
        - Плюс возможный отходняк, - вставила замечание Аня.
        - От пары часов до пары суток? - прикинул Влад. Ему кивнули. - Понятно. Что с пленным?
        - Убивать его не было смысла, возродится и сольет информацию своим. Так что поступили проще - Пуля Забвения, стереть воспоминания за последние несколько часов и оставить на попечение Фреи.
        - Уверен, Древняя Мют найдет, что придумать с виртуальным игровым персонажем, - хмыкнул он и водрузил на стол две восточных меча. - Легендарный и мифический ранг. Первое мне недоступно по условиям, свойства мифического артефакта вижу, - на него тут же покосились удивленные взгляды. - Не спрашивайте, как и почему, но лучше всего закопать его и забыть где именно.
        - Жалко, - вздохнула Босс. - Хоть мы и не пользуемся подобным оружием, поступать так с мифическим артефактом… а с катаной что делать будем? По условиям мы не подходим.
        - Катану возьму я, - подала голос БигБосс.
        - А?
        - По условиям подхожу.
        - Э? Сестра, откуда у тебя Навык Владения Мечом на уровне Мастера?!
        - Да так, - Рин Харуне невинно улыбнулась. - Были способы.
        А я знаю. Но не скажу. И нет, не потому что прах умершего внутреннего хомяка пытается собраться воедино при одной только мысли о пропавших астральных кредитах. Интересно, их можно возместить? И куда обращаться с иском о возмещении морального вреда против физического насилия со стороны Древней богини? Ассоциативная цепочка мысли продолжилась и задала следующий абсурдный вопрос - а возможно ли уголовное преследование божественных лоли за попытку изнасилования несовершеннолетних инкубов? Почему несовершеннолетних? Технически его телу всего несколько дней, он все равно что младенец. Возражение! С технической точки зрения тело аватары тоже считается новорожденным. Обратное возражение! Это не отменяет факта попытки изнасилования! К порядку! К порядку! В голове застучал невидимый судейский молоток, и наступила тишь да благодать.
        С такой творческой фантазией никаких веществ не надо, флегматично подумал Владислав, осознанным усилием возвращаясь к реальности, где младшая сестра безуспешно пыталась получить от старшей подробности. Он постучал пальцем по столу, прерывая прения.
        - Принцессу Мечей забирает Рин Харуне, - подвел он итог споров. - Клинок Семи Цветов могу использовать я, хоть и очень не хочу. В идеале я бы его сдал в какой-нибудь ломбард подержанных мифических артефактов и обменял на другой меч. Вы так на меня смотрите, будто подобная ересь действительно существует.
        - У Хоноки в мастерской валяется штука, - начала рассказывать Аня, - которая называется Куб Хаоса. Описание гласит, что если пожертвовать в него определенные предметы, то Куб выдаст предмет равного или улучшенного ранга. Вот только времени и ресурсов на выявление успешных комбинаций у нас не было.
        - Так что мы использовали его как универсальный утилизатор.
        - И мы не настолько безумные, чтобы додуматься засунуть туда мифический артефакт.
        - Я предпочитаю термин «творчески мыслящий», - фыркнул Влад. - Попробуем?
        Возражений не было, всем было действительно любопытно посмотреть, что получится.
        - Осталось добыть Куб, - заметила Аня, и девушки разом приуныли.
        - Что-то не так? - удивился Влад.
        - Входить в мастерскую Меха-тян, когда у нее «творческое настроение» - все равно, что вступить на минное поле, - привела аналогию Босс.
        - С атомными боеголовками.
        - Которые могут взорваться от случайного чиха.
        - Понятно, - покивал Владислав и поднялся на ноги. - Ходить аккуратно. И не чихать. Скоро вернусь.
        Вот только забыл спросить, как выглядит этот Куб Хаоса. Ничего подобного в прошлое посещение он не заметил. Впрочем, тогда они немного увлеклись. Парень и девушка, в замкнутом ограниченном пространстве, создавали очень взрывоопасную ситуацию. Путем создания взрывчатки.
        - Очень романтично, - хмыкнул Владислав, открывая дверь. Ему открылась темнота и женский голос, который что-то тихо бормотал во тьме. Внезапно голос стих, зажегся свет лампы и Владислав встретился взглядом с Куроко Хонокой. И что-то в этих глазах, горящих творческим безумием, было этакое, что милая японская девушка пугала не хуже Смотрящей Бездны.
        - Помочь? - выдавил он из себя первую попавшуюся мысль. Мысль была явно паникером и хотела сдаться на милость врага. Напомните мне расстрелять этого предателя позже.
        - Маны нет, - грустно прошептала девушка и ткнула пальцем в первую попавшуюся склянку.
        Немного озадаченный, Владислав подошел ближе и привычным движением влил в склянку энергию. Меха-тян быстро выхватила склянку у него из рук и придирчиво посмотрела на нее сквозь свет. Добавила пару капель из колб с разноцветным содержимым, перемешала и выпила.
        - Еще, - потребовала она, выставив перед собой пустую склянку. Влад налил добавки.
        - Больше, - девушка ткнула пальцем в пустые емкости, повторяя действия с уже другими реагентами.
        Больше, говоришь? Ну ладно, безумный ученый, будет тебе больше.
        - Ооо, - протяжно выдохнула Хонока, изучая склянку с концентрированной энергией Пустоты. Повинуясь творческому порыву, она достала из завалов небольшую черную коробку с белыми точками на боках, раскрыла крышку, положила туда склянку и еще кучу самых разных ингредиентов, захлопнула крышку и бросила коробку на пол.
        «Ебанет же», - успело промелькнуть в голове Владислава мысль о взаимодействии маны Пустоты с землей, но ничего не произошло. Коробка лишь несколько раз перекатилась по полу и остановилась, показав сверху шесть белых точек. Хонока радостно захлопала в ладоши, открыла крышку, издала очередное восхищенное «ооо» и перевернула коробку, вытряхнув содержимое на пол. Лишь после того, как гора самых разнообразных предметов выросла до уровня пояса, поток прекратился.
        А это значит Куб Хаоса[8]. Владислав сперва хотел выдать удивленное «Но, Холмс, как?», но мозг быстро обработал условия задачки и выдал простой логичный ответ. Да, никто не знает удачных комбинаций. Кроме впавшего в приступ божественного вдохновения артефактора. Меха-тян выудила из кучи несколько предметов и с головой ушла в работу, перестав обращать внимание на окружающих. Владислав присмотрелся к процессу. Куча проводов и проволоки, полоски и клочки меха, а это что? Больше всего похоже на мембрану наушников. Даже знать не хочу, как из всего этого сумрачный гений соорудит артефакт для маскировки, и вообще, я сюда пришел по другому поводу.
        - Нужен Куб Хаоса, - сказал он.
        - Освобожу через семнадцать минут тринадцать секунд, - немедленно последовал ответ безжизненным голосом, словно говорила какая-то автоматическая система. Словно в подтверждение необходимости артефакта Хонока забросила в него пару клочков меха и проволоку, и принялась трясти Куб в странной последовательности.
        В ожидании Влад прошелся по мастерской. Повертел в руках несколько странных фиговин, он наткнулся на два сиротливо лежащих пистолета. Кажется, он их видел в день его прибытия. Ну-ка, Оценка. Махо-бластер и Уравнитель? Ого, редкий и легендарный ранг, и такие сокровища валяются без дела? Хотя да, с автоматическими пистолетами божественного ранга сравниться сложно. Влад взвесил бластер в руке. Легкий, удобно лежит в руке. Только заряд показывает несколько единиц. Он оглянулся на Хоноку, которая продолжала творить, и решил немного поэкспериментировать, раз под руку попался артефакт с цифровым индикатором.
        Эксперимент номер ноль. Выводим эталон. Подбираем пару пустых обойм от пистолетов, заряжаем и запоминаем, сколько примерно ушло энергии.
        Эксперимент номер раз. Вливаем ману как в обычную берету. Бластер оказался прожорливым, и лишь спустя несколько секунд цифра заряда увеличилась на единицу.
        Эксперимент номер два. Увеличиваем напор на порядок. На индикаторе цифры быстро поползли вверх, скорость зарядки сменилась с единиц на десятки, и таким образом шкала достигла 100 примерно за 19 секунд. Быстро, но для скоротечного боя все равно непрактично. Сделать больше напор? Но для этого надо разрядить бластер. Стрелять в маленьком помещении мастерской все равно некуда. Потыкав кнопки, Владислав нашел нужную, которая высвободила маленькую пластинку, и заряд снова стал 0. Занятно, что зарядка маной также создает эту энергоячейку. Поэкспериментировать бы потом, сколько энергии нужно только на пластинку с нулевым зарядом, да только время и возможность вряд ли представится.
        Эксперимент номер три. Но сперва, сверим эталон, а то в случае возможной неудачи от этого места ничего не останется. Владислав прикрыл глаза и сбежал в астрал. Там он создал девять шариков маны объемом в одну единицу заряда Махо-бластера и десятый шарик аналогичного размера из энергии Пустоты. Смешать, взболтать, запомнить примерный состав и воспроизвести. Подумать и на всякий случай вывести формулу 99:1, уменьшив объемы шариков в десять раз.
        - Было бы проще, выдай Система какую-нибудь способность для автоматического подсчета, но мы не ищем легких путей, - вздохнул Владислав, возвращаясь в реальность.
        Эксперимент номер три. Для начала возьмем самое слабое разведение.
        - Однако, - выдал Влад, когда табло индикатора мигнуло и показало цифру «100+». Выудив горячую энергоячейку, от которой исходило сияние испускаемой энергии, он задумался над результатами эксперимента. Рассеянный взгляд наткнулся на спаренный магазин от штурмовой винтовки и несколько пустых болванок от снарядов к подствольному гранатомету, признал их удачными подопытными образцами и приступил к эксперименту номер четыре и пять.
        - Кажется, я увлекся, - признался самому себе Владислав, когда на экземпляре с 1 % маной Пустоты самостоятельно появился значок ядерного вооружения. Страшно тогда представить, какой тротиловый эквивалент был у той колбы, которую Меха-тян запихнула в Куб Хаоса. Кстати, о нем. Время еще не истекло?
        Обернувшись, Владислав вздрогнул, увидев прямо позади себя Куроко Хоноку, которая стояла с кубом в руках. И судя по тому, какими внимательными глазами она смотрела на результаты его самодеятельности, за ним наблюдали уже давно. И он мог поклясться, будто только что над головой девушки зажглась лампочка. Хонока раскрыла куб, засунула туда уже заряженный спаренный магазин и еще парочку пустых. Захлопнула, потрясла в разных позах и бросила на стол. После чего раскрыла крышку с двумя точками и извлекла из коробки огромный двойной барабанный магазин. Не говоря ни слова, Владислав тут же прикоснулся к нему и залил туда однопроцентный раствор энергии.
        - Хе-хе-хе, - довольно захихикали они, когда с обеих сторон магазина появился знак бесконечности. Она ткнула пальцем в ядерный снаряд от подствольника, показала раскрытую ладонь и принялась копаться в завалах. К тому времени, когда она закончила обрабатывать напильником четыре длинные трубки, Влад изготовил пять идентичных снарядов. Она быстро закинула их в трубки и засунула в Куб вместе с подствольным гранатометом. Добавила еще несколько десятков различных деталей, захлопнула крышку, потанцевала вокруг коробки, прихлопывая в ладони, и сделала последовательно три броска. Выпали три шестерки.
        - Ха-ха-ха, - зловещим шепотом рассмеялась парочка, когда из Куба с грохотом выпали пять реактивных гранатометов с цифрами «666» и значком ядерного взрыва на корпусе[9]. Два творческих маньяка с энтузиазмом осмотрелись в поисках подходящей идеи, и тут Владислав кое-что вспомнил.
        - ! - над его головой вспыхнула лампочка, и он сделал знак рукой «жди».
        Девушки, с нарастающей тревогой ожидающие его возвращения, с удивлением смотрели, как дверь мастерской приоткрылась, из нее высунулась рука и сжала пальцы. А через пару секунд в нее со свистом влетел Клинок Семи Цветов, рука исчезла и дверь закрылась.
        - Нам ведь не нужно начинать эвакуацию? - озвучила всеобщую мысль Аня Драгунова.
        - !!! - воодушевленно вскинула руки Куроко Хонока, увидев, какой интересный образец предлагают использовать. Творческая мысль заметалась, стремясь вырваться за пределы ограничений узкой черепной коробки, и с яркой вспышкой взорвалась в сознании, сжигая в пепел всех предохранительных тараканов. Отблеск от взрыва отразился во вспыхнувших от блестящей идеи глазах, и она с энтузиазмом принялась отдавать указания о подготовке ингредиентов для Куба. Они соорудили длинную коробку, положили в нее вакидзаси, залили сверху концентрированной маной Пустоты, закрыли сверху крышкой, Хонока сверху нарисовала роспись незнакомых символов, и они запихнули получившийся презент в Куб.
        - … - молча переглянулись они, когда после долгих плясок с бубном Куб Хаоса показал совершенно черную крышку и с шипением раскрылся полностью. На дне лежала лишь сложенная записка.
        «Удивили».
        - И всё?! - возмутился Владислав своей проклятой удаче. В авторстве записки он не сомневался, от неё так и веяло Смотрящей Пустоты.
        - Бывает, - устало вздохнула Куроко Хонока, видимо приходя в себя. - А что мы сделали?
        - А ты оглянись, - посоветовал Влад, все еще находясь в расстроенных чувствах по поводу очередной подставы. То есть для девочек-волшебниц, которые играют в солдатиков, бесконечные боеприпасы и ядерная базука это нормально, а для будущего короля демонов вместо мифического оружия дырка от бублика.
        - О… ого… - протянула удивленно Меха-тян, изучая полученное оружие. - Это ты помог? Спасибо!
        На нем радостно повисли и чмокнули в щеку. После чего раздалось смущенное «ой» и покрасневшая школьница быстро отступила и отвернулась.
        - Как говорится, спасибо в карман не положишь, - хмыкнул в ответ Владислав. - Ты вроде что-то делала для маскировки.
        - А, точно! Сейчас, подожди, - девушка отважно устремилась в разбор завалов на рабочем столе.
        В ожидании Владислав обратил внимание на позабытый револьвер. Взвесил в руке - тяжелый, но для правой руки в самый раз. А что с амуницией? В барабане виднелось пять белых патронов, созданных из энергии Милосердной. Странный выбор для огнестрельного оружия. Влад вытряхнул патроны и прикинул примерную формулу. Махо-бластер артефакт редкого ранга, а это легендарный, значит одного процента должно хватить? И действительно, за несколько секунд в барабане появилась шестерка блестящих металлических патронов. А Владислав ощутил странное чувство, будто на заднем фоне звенит пораженная тишина. Влад встряхнул головой, тишина пропала, и он бросил взгляд на Хоноку. Девушка с ногами залезла под стол и что-то невнятно бормотала, разбрасывая вещи куда попало.
        - Подожду с остальными, - сказал он, положил револьвер на место и взял бластер, думая предложить его Марии в качестве запасного оружия.
        - Нашла! - вскоре раздался радостный крик, прерывая их разговор.
        Члены группы, состоящей из Владислава Романова, Марии Стархиллер, Курохиме Миюки и сестер Рин, с разными чувствами уставились на предмет в руках довольной от проделанной работы Куроко Хоноки.
        - Э…
        - Хм…
        - Ну…
        - Как на это не посмотри…
        - Это…
        - Кошачьи ушки.
        - И хвост.
        - А куда делись сестра и Аня? - покрутив головой, поинтересовалась Меха-тян.

* * *
        - Минус один, - доложила Онко-тян, глядя через оптический прицел, как с пробитой грудью падает на землю молодая девушка-волшебница.
        - Минус два, - эхом откликнулась Стелс, когда секундой позже из скрыта вывалился разведчик группы с перерезанной шеей.
        Противники не успевают даже осознать, что на них напали.
        - Минус три, - снайперу потребовалась пара секунд, чтобы перевести прицел и прицелиться через забрало шлема бронированного воина ему в глаз и выстрелить. В живых остается лишь недоуменно озирающийся парень в робе священнослужителя.
        - Богиня Добра и Милосердия передает привет клану Легион, - сообщила ему Куроко Садако, приставив к затылку ствол пистолета и спустив курок. - Минус четыре.
        - Онко - чисто.
        - Стелс - чисто.
        Глава 68.4 Оскал Добра
        - Уничтожена низкоуровневая группа персонажей клана Легион, - доложила маленькая блондинка с длинными волосами. - Других происшествий нет.
        - Молодцы, хорошая работа, - похвалила её БигБосс, Рин Харуне. Это была молодая девушка азиатской внешности, с фигурой и пропорциями топ-модели, и лицом классической «ямато надесико», так называемого идеала японской женственности. А после своего воскрешения из полумертвых она стала воплощением фразы «внешность обманчива», по количеству читерских способностей уделывая любого носителя фамилии Сью.
        - А что тут происходит? - спросила Аня, покосившись в сторону, где зажатый в угол Владислав отчаянно отбивался от пристающих к нему девушек с возбужденными глазами.
        - Меха-тян соорудила маскировочный артефакт.
        - Ага. И?
        - И это оказались кошачьи ушки.
        - Ага…
        - С хвостом.
        - А хвост на… - начала фразу блондинка, прекрасно осведомленная о маленьком извращенном хобби штурмовика и начинающая понимать нежелание парня его примерять.
        - Хуже.
        - Хуже?!
        - Так что-то вроде нейроимпланта, подсоединяется через штырь прямиком к нервной системе.
        - Больно наверно, - поморщилась Аня, представив себе процесс.
        - Жить захочешь - не так извернешься, - заметила Босс, Рин Хината. Более молодая и менее развитая в некоторых местах копия своей старшей сестры равнодушно игнорировала творящийся бедлам. - Сестра, может обсудим, что нам делать дальше? Кстати, Аня, а где Садако?
        Ответ последовал незамедлительно, когда Владислав взвыл от внезапной боли, пронзившей его поясницу, и рухнул на пол. А появившийся из скрыта Стелс невозмутимо взяла ободок с кошачьими ушками из рук сестры и водрузила его на макушку корчащегося от боли парня.
        - Так надо, - спокойно и твердо заявила девушка.
        - Точно, сестра всегда таскала Нянту на прием к ветеринару и спокойно его удерживала, - вспомнила Меха-тян.
        - Так я для вас теперь типа домашнего животного?! - зашипел оклемавшийся Владислав, прижав ушки к макушке и сердито водя хвостом по бокам. И первым же офигел от этого действия.
        - Оно работает, - округлила глаза Миюки.
        - Оно живое! - провозгласила Меха-тян с вернувшимся маниакальным блеском в глазах. - Мва-ха-ха-ха!!!
        - Стелс, уйми свою сестру, - не отвлекаясь от изучения карты, приказала Босс. Но хохот безумного ученого продолжался. - Садако?
        Спокойная и невозмутимая девушка-скрытник медленно и осторожно поглаживала Владислава по волосам, едва заметно улыбаясь. Все еще находящийся в прострации Влад рефлекторно дернул ухом, но вопреки ожиданиям, движения были довольно расслабляющие и он невольно прикрыл глаза, решив наслаждаться редким моментом.
        - А, точно, она всегда обожала кошек, - вспомнила Босс.
        - Настолько, что у нее течет кровь из носа? - уточнила БигБосс.
        Ухо недовольно дернулось, услышав нечто странное.
        - Даже мне трудно сдержаться, видя такую милоту. Так и хочется взять и затискать.
        Хвост раздраженно метнулся туда-сюда.
        - И мне…
        - И мне тоже…
        Ну всё, с меня хватит.
        - Буду спать один, - заявил Владислав, хлопнув дверью. Как и полагается сильному и независимому котику. Тьфу. А если развивать мысль, то его наверняка кастрируют, чтобы не лез к чужим самкам. Дважды тьфу. Ладно, что скажет Оценка?

* * *
        Некомимми - парный артефакт неопределенного ранга, изготовленный мастером Куроко Хонокой в порыве божественного вдохновения. Особые свойства:
        Ушки няшки и хвост няшки - скрывает расу носителя, меняя на Зверолюда, от всех кроме обладателей Божественной Оценки.
        Нейроинтерфейс - ушки и хвост ощущаются носителем, как собственные части тела и отражают его настроение и эмоции.
        Улучшенный слух - пассивная способность ушек, позволяющая лучше слушать.
        Улучшенная координация - пассивная способность хвоста, улучшающая координацию и чувство равновесия.
        Кошачий калькулятор - при необходимости достичь какой-то цели рассчитывает формулы и необходимые физические затраты тела.
        Я котик и хочу мур-мур-мур - нейроинтерфейс потребляет значительное количество энергии носителя. Необходимое количество времени для восстановления во сне - 12 - 16 часов. Оптимизация - носитель способен засыпать где угодно, как угодно и определять качество сна.

* * *
        Владислав перечитал сообщение Системы несколько раз и в целом признал артефакт крайне полезным. Было не совсем понятное свойство «кошачьего калькулятора», которое что-то помогало высчитывать, но это выяснится на практике. Очевидный минус - необходимость чаще и больше спать, но тут Владислав надеялся вывернуться за счет использования Регенерации Чо.
        Теперь надо поискать Фрею, и попросить отдельное место для сна. Несмотря на позднюю ночь, Жрица Мют не спала и нашлась в одном интересном месте.
        - Как они? - поинтересовался Владислав, с порога наблюдая, как красивая женщина с короткими светлыми волосами, в простом белом платье, ухаживает за бывшими жертвами гоблинов. Туда же пристроили пленного мага, который находился без сознания.
        - Намного лучше, - улыбнулась она. - Некоторые уже начали приходить в себя и спрашивают, что случилось. Хотят встретиться с героем, что спас их.
        - Героем… - ядовито усмехнулся Влад. - Не было никакого героя.
        - Несмотря на то, что они пришли в себя, некоторые воспоминания никуда не делись. После такого жить дальше, как ни в чем не бывало… может быть невозможно. Даже героям.
        - Скажите, - никогда не давались прощальные слова. Владислав обвел взглядом комнату. Кто-то уже спал, кто продолжал смотреть в никуда. Но его не оставляло ощущение, что сейчас его услышат все. Попробуем так. - Не сумма наших отдельных качеств определяет то, чем мы являемся. Это не то, чем вы одарены, не ваш интеллект или ваша сила, но то, чего вы придерживаетесь в самые сложные моменты вашей жизни. Истинными героями не рождаются - ими становятся. Я верю, что нет той судьбы, кроме той, которую мы создаем сами. Героя делает его способность всегда выбирать свет, но не тьму. Пройти сквозь пламя и не сгореть. Падать и не ломаться. Изменяться и возрождаться, и становиться лучше от раза к разу. Это тот, кем ты становишься, когда теряешь близких. Когда мир перестает иметь смысл. Когда на тебя ложится ответственность, о которой ты никогда не просил. Вот что определяет героя. Так что спросите себя - вы герои?
        - Это… одна из самых необычных речей, которую я когда-либо слышала, - восхищенно заметила жрица Добра.
        - Если это так, то будет довольно странно после такого монолога попросить отдельную комнату для ночлега, - усмехнулся он.
        - Ничуть, - женщина покачала головой и покосилась на макушку, где теперь торчали два пушистых уха. - Вы смотритесь очень мило, даже мне хочется погладить такую прелесть.
        - Спасибо, что не спрашиваете про эти странные обстоятельства, которые вынуждают их меня носить.
        - Не стоит, это все равно не мое дело. Зато я понимаю, что более юные девушки уж точно не смогут сдержаться. Пойдемте, я покажу комнату.
        Спальня оказалась в том же корпусе, и внутри была полноценная кровать с матрасом, подушкой и одеялом.
        - Я сменю белье, сходите пока в ванну, - предложила Фрея.
        Точно, в сегодняшней суматохе он совсем забыл отмыться от чужой и своей крови и прочей грязи. Стоя в предбаннике, он снял одежду и придирчиво оглядел свое тело. Гладкая идеальная кожа, бархатная на ощупь, без единого волоска или родинки. Стройная соблазнительная фигура, без всякого намека на мускулы, несмотря на достигший лимит Силы. Но теперь из общей идеальной картины выделялся длинный, около метра, кошачий хвост, покрытый короткой мягкой шерстью, совпадающей по цвету с волосами. Учитывая общую длину, возникала своеобразное впечатление, что хвост является продолжением волос как своеобразный «хвостик».
        - Ты же переносишь воду? - неуверенно уточнил Владислав вслух у артефакта. Каких-либо сигналов не последовало, так что он решил положиться на технологический гений безумного ученого, который должен был учесть работу кошачьих ушек в естественных природных условиях. Если подумать, звучит как весьма сомнительная мысль, ну да ладно.
        Помывшись, Влад спустился в горячий источник и расслабленно выдохнул, чувствуя, как приятное тепло заполняет его тело. Запрокинув голову, он смотрел в ночное небо, где светили незнакомые звезды. Взгляд словно по привычке попытался соскользнуть с ярких огоньков в сторону, где в глубине безграничной тьмы его ждала Она.
        - Упс, а вот этого нам не надо, - спохватился он и решил подумать о чем-нибудь еще. Вот только ассоциативная цепочка сработала не так, как надо и вместо погружения в Пустоту он вспомнил ее физическое воплощение и почти сразу же почувствовал отклик внизу.
        - Чувак, ты серьезно? - с удивлением поинтересовался он у поднимающегося члена. - Нет, я всё понимаю, одна из самых соблазнительных женских фигурок, которую мы только видели. Пусть ты и стал большой крутой тентаклей, это все равно, что вставить в, даже не знаю, звезду? Нет, кажется это из другой оперы. Черная дыра? Звучит похоже. И это будет… ох…
        По разгоряченному телу пробежались волны возбужденных мурашек, когда он попытался представить себе процесс, и тентакля выросла еще больше. Эй, может вспомнишь об нормальной анатомии? Хотя, пожалуй, под это определение уже не попадает ни он, ни она. Хорошо, как насчет астральной метафизики о столкновении физической и божественной материи? В лучшем случае сожжет и развеет в пепел, а в худшем творческая фантазия нарисовала сюрреалистичную картинку, как тентакля бесконечно долго стремиться проникнуть сквозь горизонт событий черной дыры. Порнофизика Хокинга, и страшно и возбуждающе.
        Он осознанным усилием погнал мыслительную цепочку дальше и перед внутренним взором предстали восхитительные ножки, едва прикрытые белоснежной тогой. Тентакля озадаченно дернулась, потом опознала владелицу этой шикарной фигуры, и сжалась обратно, покрывшись гусиной кожей, словно от холода. Что, страшно? Мне тоже. К счастью, со Смотрящей Бездны встреча не намечалась. Дальше? На маленьких девочек реакции нет, и это хорошо. А вот вставать на собственную женскую половинку попахивает извращенной формой нарциссизма. Или нет? В общем, всё сложно. Дальше?
        Владислав задумчиво перебрал в памяти знакомых и не очень девушек. Фантазия нарисовала очень эротичную картинку огромных сисек Широками Инари, пайзури и множества переплетенных хвостов и тентаклей. Кроме этого, особой реакции удостоилась суккуба из Подземелья Мертвой Девы, на которой тентакля приобрела поистине каменную твердость. Интересная реакция, может дело в какой-то особой связи между инкубами и суккубами? Влад поразмышлял над этой мыслью пару секунд и задвинул ее в дальний ящик подсознания, отложив напоследок более интересную идею. И наконец, последней кандидатурой на рассмотрение стала некая остроухая и темнокожая любительница тентаклей.
        Единственная тентакля и до этого показывала чудеса морфизма, регулируя длину и форму члена под каждый отдельный случай. Но сейчас, помимо вполне среднего размера, она продемонстрировала свойственную щупальцам гибкость. Кроме этого, волна возбуждения дошла аж до волос на макушке, заставив хвост под водой возбужденно подергиваться.
        - И кроме этого, - задумчиво хмыкнул Влад, отмечая изменения. - Никакой реакции.
        Причина размышлений была в неоднократно замеченной разнице между реакции тела и сознания. Икубы же должны быть похотливыми демонами, страстно желающими соблазнить каждую доступную женщину. Тогда что с ним не так? Или он какой-то неправильный инкуб? Вряд ли абстрактная печать девственности могла давать такой эффект. Значит причина во влиянии какого-то другого фактора.
        Он поднял палец вверх, зажег крохотный прозрачный огонек и вгляделся в него, рассматривая силу внутри него - молчаливую, безграничную, и равнодушную. Сила, с которой он теперь связан навечно.
        - Начали за здравие, кончили за упокой, - меланхолично пробормотал Владислав, развеивая ману Пустоты и подводя итог размышлениям. Будем пока что считать, что он очень расчетливый хладнокровный инкуб, демон-жиголо, у которого встает только в обмен на подходящую компенсацию.
        Ладно, осталось рассмотреть отложенную идею и можно выползать из ванны. Он вызвал Статус и проверил количество свободных очков характеристик. 165. Не оставляет сомнений, что видовые способности инкуба - это следствие «лично собранного билда» от Неназываемого, который использовал божественную лазейку в настройке Системы. А значит, если он добьет Силу и Живучесть до сотни, то может рассчитывать и на другие очень полезные плюшки. К сожалению, Сила Мысли и Восприятие уже прокачались в форме призрака, но и эктоплазменная версия бонусов была очень даже ничего. Плюс, в Силу Мысли нужно вложить всего 30 единиц и можно получить способность редкого ранга или еще более сильную видовую способность инкуба.
        Он прикинул различные расклады. При условии полностью раскачанных статов до капа сферический демон 1 уровня опережает сферического человека на 25 уровней. А он по сумме Характеристик тянул на добавочные 24 уровня. В итоге получается почти пятидесятый уровень, сумасшедшая цифра, вот только характеристики не все боевые, так что расчет больше теоретический.
        Ладно, думаем дальше. Если вложить по 50 очков в Силу и Живучесть, остается 65, хватает, чтобы поднять и Ловкость. Не хватает, если потратить 30 очков на Силу Мысли, чтобы получить бонус и там. С другой стороны, можно вложить почти все очки в Ловкость и получить те же три способности, а это легендарка или еще более мощный видовой аналог. Или на таком уровне халявы от Альфы-и-Омега уже не стоит ждать? Влад попробовал представить видовую способность инкубов за 200 Ловкости. Очень быстрый чпок-чпок? Эм. Техника клонирования, чтобы заполнить все дыры? Звучит уже интереснее и имеет альтернативное использование. Хвост-тентакль? Крылья и способность летать? Эх, хочется всё и сразу. А что для этого надо?
        - Качаться, качаться и еще раз качаться.
        Мозг явно перегрелся и явно не от горячего источника, раз изображает мертвого капитана из Мавзолея. Так ничего и не решив с распределением статов, Владислав решил вылезать. Прошлепав мокрыми ногами в предбанник, где взял позабытое полотенце, он прикрыл глаза и принялся вытирать волосы. И только тогда увидел едва заметный контур сообщения Системы.

* * *
        Внимание!
        Идет проверка возможности действия.
        Способность «Пожиратель Легенд» успешно активирована.
        +5 к Ловкости.

* * *
        О, а вот это приятная неожиданность. Получил от смерти того Кенсея? Значит, на игровых куклах способность тоже действует? Удобно. И тогда жаль, что он не попал на место побоища. И вообще, так можно убивать и качаться до бесконечности. Очень соблазнительная возможность. Но и вероятность смерти резко повышается.
        Встряхнув головой, Владислав открыл глаза и увидел, как с порога на него с раскрытым ртом смотрит Курохиме Миюки, причем взгляд был направлен куда-то вниз. Посмотрев туда же, он увидел так и не успокоившуюся тентаклю, которая в змеином танце призывно покачивалась перед темной эльфийкой. Снова взглянул вверх, отметил остекленевший взгляд девушки, неотступно следившей за колебаниями, и с пробившимся чувством раздражения вздохнул, прикинув полный список ситуаций из школьных комедий, в которые он умудрился здесь влипнуть. Вломиться в комнату, где переодеваются девушки? Было. Просыпаться в одной постели с девушкой? Было. Две девушки? Было. Ситуация с утренним стояком? Не помню, по утрам он слишком сонный, чтобы адекватно соображать, но вероятно тоже было. Хоть он и девственник, нужно немного подумать и можно найти кучу способов получать удовольствие. Тогда где поцелуи взасос с красивыми девушками и минеты с пайзури по утрам?! Когда он успел стать типичным героем-импотентом из тупых гаремников?!
        Разозлившись, он бросил в извращенку полотенцем, после чего телекинезом захлопнул перед ее носом дверь. Подхватив одежду, Влад вернулся к источнику и пролетел через стену, приземлившись уже возле своей спальни, и забрался в кровать. Всё нафиг, спать, как раз проверим работу артефакта. Сон минимум на девять часов, не просыпаться ни на какие раздражители, за исключением голоса Фреи, Марии или Рин Харуне. Всё понял? А теперь выруби меня, если слыши…
        Глава 68.5 Оскал Добра
        Когда Владислав проснулся утром, от хмурого вчерашнего настроения не осталось и следа. Напротив, он был бодр, свеж и полон энергии. Потянувшись, он пару секунд тупил, но потом вспомнил, что лег спать голым, и подобрал валяющуюся на полу одежду. И с мокрыми волосами, учитывая количество пятен на простыне. Надо будет извиниться перед Фреей.
        Завтрак прошел в непривычной тишине, девушки то и дело поглядывали на подергивающиеся кошачьи ушки и хвостик, отслеживая настроение очень большого и очень няшного котика. Ничего, им будет полезно потренироваться в самоконтроле. После Владислав собрал немногочисленные пожитки в виде мешка, который оставила в обители Влада. Интересно, как она там? Хотя, это же я, только еще лучше. Дракона на лету остановит, и хвост ему оторвет. А с защитой мифического артефакта точно не о чем беспокоиться. К слову, об одежде. Затем последовали долгие мысленные переговоры с Костюмом Падшего Серафима. Упрямая тряпка никак не хотела менять свой внешний вид, лишь переходя из белого костюма с каблуками в спортивную форму. Владислав чертыхнулся, потом вспомнил совет Куроко Садако и нырнул в астрал. Поменяв форму ножа - божественного подарка Мют, он потратил несколько минут на поиск наиболее удобной модели для метания. Сделав дело, он вернулся обратно и произнес:
        - [Трейс он].
        Повторив активатор десяток раз, он опять нырнул в астрал и снова поменял форму оружия. Мимоходом ответив, что постоянно бегать туда-сюда очень неудобно, он вернулся в реальный мир и создал еще два кинжала. После чего добавил к лежащей на кровати куче оружия сотню золотых монет, затем поменял форму костюма на привычную спортивную кроссовки, обтягивающие штаны и ультракороткий топик. Проверив, все ли ингредиенты на месте, Владислав зловеще усмехнулся и приступил к воплощению излишне творческой мысли.
        Для начала он взял кинжал и, проделав две дырки в штанине, закрепил оружие на бедре. Повторил на другой ноге. За счет плотной облегающей ткани они держались достаточно удобно. Маленькие метательные ножи пихались куда попало. Напоследок Влад оттянул майку и щедро засыпал за шиворот золотых монет. Ткань протестующее натянулась, формируя бугры, но резинка выдержала, и у топика появилась очень странная имитация выпирающей груди.
        - А теперь ты делаешь из этого безобразия что-то приличное или я так и пойду, - предъявил ультиматум Владислав, отчетливо ловя чувство полного охуевания от костюма. Возмущение артефакта было настолько велико, словно тот был гламурной блондинкой, приглашенную на вечеринку, которая оказалась съемками порно в жанре буккаке, где она невольно исполнила главную роль.
        - Кстати, это идея, - задумчиво произнес Владислав вслух. - Будешь упрямиться, сниму и сдам в бордель поизвращенней в качестве реквизита. Молчишь? Я тогда пошел.
        Он сделал шаг к двери, и перед глазами тут же замахала белая тряпка.
        Костюм зашелестел нитями, разбирая необходимую ношу по местам. Когда трансформация была закончена, Владислав придирчиво оглядел себя. Это было похоже на вариант первого наряда - белые штаны и белая длинная рубаха, напоминающая платье с вырезами. Но теперь рукава стали чуть более свободными, а под ними спрятались тканевые наручи с закрепленными на них метательными ножами. Еще парочка метательных снарядов была спрятана в хитро замаскированных ножнах на голенищах высоких удобных ботинок, что скрывались под тканью штанин. Один кинжал был в ножнах на поясе сзади, второй был на правом бедре, закрепленный в скрытном кармане. Если не знать где и как - фиг увидишь, зато опустил руку и кинжал тут же под рукой. Владислав прикинул, что при таком подходе мест для скрытого ношения хватит на целый арсенал. Золото костюм равномерно распределил по телу в потайных кармашках и отделах.
        Подведя итоги - все также стильно и красиво, но теперь еще вдобавок функционально, удобно и смертоносно. Осталось проверить послушность.
        - [Трейс он], - произнес Владислав фразу-активатор, создавая еще один кинжал и поднося его к левому бедру. Лезвие тут же окутали нити, и оружие спряталось под тканью.
        - Другое дело, - улыбнулся он и искренне поблагодарил. - Спасибо.
        Напоследок Влад пробежался по обители, проверяя, не забыл ли чего, и группа встретилась на центральной площади Храма Добра.
        - Пора прощаться, - нарушил неловкую тишину Владислав и первым обнял монахиню, которая удивленно охнула от неожиданности. - Берегите себя.
        После чего поймал в групповые объятия Аню Драгунову и Рин Хинату, которые обнимашек явно стеснялись. Куроко Садако не стеснялась и даже обняла в ответ, хотя движение больше походило на попытку в последний раз погладить кошачьи ушки.
        - Простите, что так и не смогла изготовить вам оружие, - шепотом извинилась Куроко Хонока.
        - Не страшно, маскировка тоже важный элемент моего выживания, - улыбнулся Владислав и тихо прошептал на ухо. - Я оставил тебе кое-что в мастерской. Используй понемногу и не разбей, хорошо?
        Два любителя нестандартно мыслить хитро улыбнулись друг другу. Оставив девушку со счастливой улыбкой и сияющими огнем творческого безумия глазами, Влад поманил к себе смущенную дроу, которая избегала его с самого утра.
        - Уж прости, что не сдержал обещание.
        - Ах… нет… не стоит… вы уже… - лепетала Миюки что-то странное, краснея еще больше. Непонятная реакция. Ну и ладно.
        Погладив эльфийку по голове, Владислав повернулся к Рин Харуне.
        - Не умирайте снова, - попросил он, в товарищеской форме пожимая ей руку.
        - Постараюсь, - улыбнулась паладин Мют.
        - Кстати, - вспомнил он. - Я так и не получил благодарность за спасение.
        - А, точно, - согласилась девушка, подумала о чем-то, и улыбкой шагнула вперед, соприкоснувшись губами. После долгой ошеломленной паузы она отступила и снова улыбнулась. - Первый поцелуй невинной школьницы. Подходящая награда для инкуба?
        - А… наверное? - пробормотал ошеломленный Владислав.
        - Как-нибудь сыграем снова, - попрощалась она и резким ударом в солнечное сплетение выбила из него дух.
        - Сестра, ты что творишь?!
        - Увы, такие условия для использования способности, - вздохнула БигБосс, переворачивая оглушенного парня. - [Система Фултон: Отправка].
        Неведомая сила подхватила находящееся в отключке тело Владислава, подвешивая его в воздух.
        - А? - впрочем, тот уже начал приходить в себя и удивленно уставился на девушек, которые внезапно оказались внизу.
        - Пока-пока, - помахала ему рукой Харуне, хитрой улыбкой напоминая свою божественную покровительницу.
        - ААА!! - резким рывком его отправили в небо, быстро превратив в крошечную точку на небосводе.
        - Пора собираться и нам, - невозмутимо продолжила лидер отряда, не обращая внимания на потрясенные взгляды девушек. - Стелс и Онко, помогите Меха-тян.
        - Так что это было? - сердитый взгляд младшей сестры продолжал сверлить старшую.
        - Действительно, что же, - задумалась над своими действиями Рин Харуне. - Просто подумала о возможном будущем.
        - Ха?..
        - Начнем с того, что мне подсунули квест «Невеста Короля Демонов». Я воспользовалась парой хитростей и узнала подробности. Нравы демонов очень сильно отличаются от того понятия семьи, к которому мы привыкли, представляя сложную систему договорных и династических союзов, помноженных на полигамию. Сила это всё для демонов, и количество потенциальных невест будет огромно, потому что бонусы и награда за квест просто сумасшедшие. По итогам рейтинга +20 ко всем Атрибутам первой жене, +15 второй, +10 третьей. +5 к Атрибутам наложницам. Самой главной наградой является титул Королевы Демонов, который также можно оспорить. В целом, та еще банка с пауками.
        - И почему я об этом впервые слышу?!
        - Потому что я не рассказывала, - усмехнулась Харуне. - И вот я встречаю будущего Короля Демонов, который очевидно не в курсе того, что его ожидает, если он победит и займет трон. И ему совершенно безразлична моя внешность. Даже хуже, он красивее! Но я обязана ему жизнью. Всё сложно, так что я решила прояснить хотя бы один момент.
        - ?..
        - С ним весело, - девушка прижала палец к губам. - А еще он неплохо целуется. Так что, если он победит, надо будет заглянуть в гости и позвать на свидание. Уф, выговорилась, и сразу стало легче!
        - Ох… - младшая сестра устало помассировала переносицу, переваривая шокирующие откровения. - У папы случится инфаркт, если он увидит ЭТО в качестве твоего парня.
        - Зато мама будет в восторге, - усмехнулась в ответ Харуне и перевела взгляд на молчаливую подругу, от которой первой ожидала реакции. - Арчер, прием?
        - А? Что? - Курохиме Миюки, пребывавшая в своих мыслях, вздрогнула.
        - Хватит мечтать о тентаклях, - поддела ее Хината и в следующий момент все присутствующие могли наблюдать занятную картину, как темная эльфийка покрывается пятнами от крайней степени смущения.
        - Это уже чересчур, - вздохнула БигБосс после того, как Миюки перестала реагировать на внешние раздражители, и пришлось использовать энергию Милосердия, чтобы привести эльфийку в чувство. - Ладно, остальные вопросы потом. Надо уходить, новая угроза на подходе.
        Спустя примерно час девушки вновь собрались на центральной площади Обители, попрощались с Фреей, и с кислыми моськами смотрели на семь больших картонных коробок.
        - А это обязательно? - скривившись, поинтересовалась Аня.
        - Или так или как Владислава, - развела руками Харуне.
        - Стойте, - внезапно сказала Куроко Садако, когда ворчание стихло и отряд начал распаковку коробок. - Я что-то слышу.
        Вскоре она держала Уравнитель в руке и с открытым ртом выслушивала матерные вопли артефакта.
        - Эм, - придя в себя, начала перевод Стелс. - Если кратко, то мы идиотки.
        - А?
        - Бесконечная мана, безграничная пропускная способность, возможность манипулировать сразу несколькими типами маны, и 10 °Cилы в правой руке. Никого не напоминает?
        - Блин! Точно! - спохватилась Меха-тян. - Владислав был идеальным кандидатом.
        - Это легко поправить. [Система Фултон: Экстренная доставка].
        - А он точно дойдет?
        - Да, я отправила по тем же координатам.

* * *
        Буквально через несколько минут, как отряд 404 исчез с территории храма, на лестнице показался запыхавшийся гость и начал недоуменно озираться.
        - Привет! - улыбнулась ему маленькая девочка в простом белом платье, внимательно разглядывая его. Это был симпатичный парнишка-зверолюд с примечательными звериными особенностями внешности - черная кожа, нос-кнопочка, а в сочетании с длинным пушистым хвостом и длинной копной черных волос, которые чем-то напоминали гриву, зверолюд вероятно представлял вид черных пантер, где бабушка во время мартовского гона умудрилась согрешить со львом. Или же дело было в редчайшей генетической мутации или божественном вмешательстве. Одет он был в легкий сетчато-тканевый костюм, похожий на типичные костюмы скрытников и прочих ниндзя. Единственной особенностью было отсутствие обуви. Неудивительно, учитывая мощные ноги, которые оканчивались пушистыми кошачьими лапами, которые ступали совершенно бесшумно и были лучше любой человеческой обуви.
        - Привет, - отозвался парень. - Я ищу кое-кого.
        - Если ты по поводу Короля Демонов, то его тут нет.
        - Король Демонов? Серьезно? - удивился парень. - Бывают же совпадения. Нет, я здесь за девушкой.
        - Тут много девушек, - отозвалась Мила.
        - И похоже, что моя только что исчезла. Опять, - пробормотал он, устало опускаясь на землю и прикрывая глаза. - Перемещается, причем слишком быстро. Телепорт? Летят? Не знаешь куда?
        - Может и знаю, - хитро улыбнулась девочка, но вместо ответа указала рукой вниз, где к холму быстро приближалось облако пыли, и спросила. - А эти с тобой?
        - Что?! - зверолюд тут же взволнованно подскочил и посмотрел в указанном направлении. Звериные ушки прижались к голове, а хвост раздраженно хлестнул хозяина по бокам. - Уже догнали. Нехорошо. Пожалуйста, можешь сказать? Я на всё готов!
        - Прямо таки на всё? - улыбнулась девочка совсем не детской улыбкой.
        - На всё, чтобы ее спасти, - парнишка кивнул с серьезным выражением лица.
        - Ах вот оно что, - заглянув в его глаза, рассмеялась Мила.
        Красивая голубая радужка, но все портил взгляд словно у мертвой рыбы: безразличный, бесчувственный, словно его владельца совсем ничего не заботило, несмотря на сказанные им слова. Но Древней богине, которая пряталась за обликом маленькой девочки, понравилось то, что она увидела на самом дне этого темного колодца.
        - Ладно. Ведь нужно было только попросить…

* * *
        Город Героев.
        - Харуне, зараза, чтоб тебя бесы драли, - прохрипел Влад, с высоты птичьего полета обозревая большой красивый город, окруженный крепостной стеной. - Могла бы хоть предупредить.
        Его продолжала держать за шкирку какая-то невидимая сила, плавно опуская на небольшую площадь в одном из районов города. И никто из местных жителей даже не удивился спускающемуся с неба человеку, будто тут каждый день незнакомцы появляются с неба.
        - А может так и есть, - хмыкнул Влад, когда с неба ударил столб света и оставил после себя ошарашено озирающегося паренька азиатской внешности в поношенном спортивном костюме. А прохожие продолжали сновать по своим делам, не обращая на него абсолютно никакого внимания. Но вскоре из переулка выскочила симпатичная блондинка в порванном платье, за которой гналась парочка мужиков самого бандитского вида. Девица, что-то испуганно вопя, быстро спряталась за спину попаданца, над которым тут же нависли угрожающие рожи. Он не успел увидеть, чем дело закончилось, так как обзор заслонили появившиеся крыши домов.
        Как и везде в этом странном городе, прохожие не обращали на вновь прибывшего гостя больше внимания, чем на внезапно появившийся столб, который надо обойти. Но не успел он сдвинуться с места, как с неба со свистом упала маленькая коробка, угодив Владиславу в голову и отправив в кратковременный нокаут.
        Первым, что он увидел, когда поднял лицо с мостовой, была маленькая записка, аккуратно спланировавшая ему в ладонь.
        «Прощальный подарок. Уверены, что Уравнитель прекрасно вам подойдет».
        Но когда он сел и, потирая ноющую макушку, огляделся, рядом ничего не оказалось. Ни револьвера легендарного ранга, только распотрошенная кем-то коробка, в которой подарок свалился ему на голову. Ни мешка с припасами, в котором были почти всё его деньги.
        Прелестно.
        [1] Между прочим, официально существующий персонаж редакции DnD.
        [2] Что у меня в кармане?
        [3] Я не лоликонщик.
        [4] А я не сетаконщица.
        [5] Тринити, Матрица.
        [6] Фудзеси - термин, обозначающий хардкорных поклонниц яойной тематики.
        [7]Флюгеркифаймер
        [8] На всякий случай, если кто-то не узнал D6 или обычный игровой кубик.
        [9] Сложная отсылка к МБР «Сатана».
        Глава 68.404 Оскал Добра
        Глава 68.404 Оскал Добра
        Город Корусант. Особняк Херануки Ямады.
        - У меня стойкое ощущение, что мы лезем в западню, - заметила Мария Стархиллер, пока отряд осторожно продвигался по коридору по направлению к цели. Паладин шла впереди, готовая в любой момент активировать щит и меч и встретить врага грудью, и поэтому не видела, как Рин Хината недовольно поморщилась от начала трепа прямо посреди боевой операции.
        - Мы все тщательно проверили, - отозвалась Рин Харуне. - Ямада здесь один и если верить отзывам, его уровень угрозы не слишком отличается от предыдущего визита. Значит, он не повысил уровень, чтобы получить новую классовую способность, и не обзавелся божественным покровителем, чье присутствие можно ощутить. Ко всему остальному мы готовы.
        - Ну вот, - протянула Меха-тян. - Именно после таких фраз в фильмах всё идет кувырком. Нам осталось только разделиться. А первой умрет Арчер.
        - Это еще почему?
        - Как самый выдающийся персонаж, - взгляд девушки завистливо скользнул по шикарной груди темной эльфийки.
        - Ааа…
        - Отставить разговорчики! - тихо прорычала Босс и отряд заткнулся.
        И тем удивительней был раздавшийся со всех сторон голос:
        - Проверка! Раз! Два! Как слышно? Надеюсь, эта штука работает как надо.
        - Ямада? - удивленно прошептала Курохиме Миюки.
        - Иначе это будет тупой тратой ресурсов, - продолжил бормотать хозяин особняка, говоривший по громкой связи. - Кхм… так. Приветствую. И пока вы до меня не добрались, давайте сразу начнем. [Слово Силы: Оглушение]. Отличная вещь эти магические свитки. Редкая, дорогая, но не для великого меня! Так, надо проверить и собрать урожай, хе-хе-хе. А если кто-то остался в сознании? Блин. [Слово Силы: Тен]… уф, чуть не забыл, что нужны целки. Ладно, что там чуйка говорит…
        Весь этот бред сумасшедшего девушки уже не слышали. Когда они пришли в себя, то обнаружили себя в темном, освещенном лишь немногочисленными свечами, подвале. Они были полностью обнаженными и тщательно связанными по рукам и ногам, с кляпами и подвешенными на цепях. А в центре комнаты Ямада, одетый в черный балахон, заканчивал рисовать огромный магический круг.
        - А, вы проснулись, - оглянулся он. - Прекрасно, как раз вовремя. Уверен, вам очень интересно, что тут происходит, да и мне хочется похвастать, как я не терял времени зря. Но сперва, Харуне-чан, рад тебя видеть живой и невредимой. Как и ожидал от первой красавицы школы, у тебя шикарные сиськи. Уж прости, я не удержался и разок присунул между них.
        Паладин Мют опустила голову вниз, увидела уже застывшие белые капли на своей груди, и с яростью посмотрела на извращенца.
        - Ну-ну, не волнуйся ты так, - усмехнулся он, - твоя невинность не пострадала. Да и не люблю я трахать бревна. Но вот когда вы сопротивляетесь и кричите… а ведь я могу заставить вас хотеть этого… да еще на глазах у остальных… хе-хе-хе… - он вдоволь насладился страхом и ужасом, окутавшем всех девушек. - Как же лучше поступить… Упс! А вот этого нам не надо.
        Он подошел и с размаху ударил Миюки в бок, а затем нанес еще несколько ударов под дых. А пока скрючившаяся от боли эльфийка приходила в себя, снял с нее кляп, внимательно его изучил и быстро поменял на новый, гораздо более прочный..
        - Да, нельзя недооценивать другие расы. Чуть не разгрызла своими клыками, - покивал Ямада собственным мыслям. - Кстати да, о предосторожностях.
        Он подошел к другой девушке, ласково ей улыбнулся и положил руку на грудь.
        - [Рабская печать]! Так, проверка. Поверни голову влево. Теперь вправо. Хм, а ведь ты можешь выполнять такие команды просто так, обманывая меня? Возбудись как сучка в течке. Отлично, это симулировать уже сложнее. С возвращением под мое крыло, Мария, - и пока он снимал с монахини цепи, продолжал болтать. - Конечно, я бы хотел сперва насладиться тобой так, а уже потом подчинять, но осторожность превыше всего. Вдруг наши пленники смогут что-нибудь учудить? Что думаешь? Ах да, кляп. Говори свои соображения.
        - Несомненно, Ямада, - ответила паладин Тетраграмматона монотонным голосом безвольной куклы. - Рин Хината паладин богини Добра и Милосердия, ей нельзя давать ни шанса на использование своих способностей.
        - Умничка, - похвалил рабыню он. - Следующий вопрос. Как ты считаешь, текущих ограничений достаточно?
        - Да, - кивнула Мария. - Она не может произнести активаторы способностей, а руки зафиксированы в положении, при котором она не сможет призвать оружие.
        - Ого, у нее даже есть привязываемое к душе оружие? Круто, хочу.
        - Не стоит. Это божественный ранг, чужака сожжет мгновенно.
        - О, понятно. Спасибо за информацию, Мария, ты у меня такая молодец. А молодцы сосут концы.
        - …
        - Вот же тупая кукла, - вздохнул Ямада. - Приказ. Опустись на колени и соси мой член. О да, так намного лучше. Так о чем я? Ах да, вас наверно удивляет мое преображение. Да, стыдно признаться, но до недавнего времени я был таким идиотом. Использовать такие великолепные способности исключительно для сношения всех подряд? К счастью, известие о Ритуале Короля Демонов дала толчок прежнему мне и я начал искать информацию. Пришлось наложить печать на старикана-чернокнижника. А вы знали, что есть куча могущественных сущностей и помимо богов? На ингредиенты пришлось потратиться. Нет, серьезно, столько же юных дев, сколько лет тому старикану? Я потратил почти все деньги, чтобы купить необходимое количество редкого товара. Но результат того стоил. Способность «Злой Гений» и +50 к Силе Мысли. Вызванная сущность настолько была впечатлена проведенным ритуалом, что мы заключили взаимовыгодное партнерство. Условия простые - я приношу жертву, её трахает до смерти демон, а я получаю бонусы и плюшки. Нужны лишь невинные девы старше 16 лет. Конечно, в мире меча и магии с такими сложно, но тут я вспомнил про своих
милых одноклассниц! За такой ценный товар я получу кучу уровней и способностей. Ох, скоро кончу. Проглоти всё. Гх… ох… уф… ах… жалко, что я вас не трахну, но мне вполне хватит Марии. Кто знает, может вам повезет, и вы не закончитесь раньше, чем я получу способность, которая восстановит тело. А потом я доберусь до Владиславы. Так, я отвлекся. Мария, встань и ожидай моей команды. Ах да, забери свое оружие вон там. А теперь жди команды. С кого же мне начать? Харуне-чан я точно оставлю напоследок. Такой мощный герой мне пригодится в спутниках. Может с твоей сестры? Нет, знаю. Миюки-чан, я бы очень хотел оставить тебя вместе, но я еще не забыл, кто нанес мне эти раны. Они, между прочим, очень болят, темнокожая ты тварь. Ай, не брыкайся, сучка!
        Раздался звук удара, лишивший дроу сознания.
        - Мария, сними ее с цепей и тащи сюда, в центр круга. Ох, дура, положи меч, он же тебе мешает. Надеюсь, новая классовая способность что-то сделает с поведением рабов, а то повторное наложение печати превращает управление в такой геморрой. Чуть не забыл. Миюки-чан, ты же у нас девственница? А, блин, ты без сознания. Проверить бы лично, да демон может взбеситься, если учует постороннего. Надо уточнить. Мария, что можешь сказать по этому поводу?
        - Она испытывала определенное влечение к тентаклям, но Спагетти-сан получил новое тело, так что ей не повезло.
        - Тот фамильяр-призрак? Занятные новости, позже расскажешь подробнее. Да, Миюки-чан, тогда у меня для тебя отличные новости. Иногда призываемые демоны имеют тентакли, так что тебе может еще повезет. Ладно, начинаем.
        Херануко Ямада откашлялся и начал повторять одну и ту же фразу:
        - [Зарзас. Зарзас. Настар. Зарзас].
        С каждым новым словом тьма помещения будто сгущалась и становилась ближе. Откуда-то подул ветерок, заставляя пламя свечей танцевать причудливый танец с тенями. А по ощущениям всех присутствующих прошлось чувство, словно где-то в засаде на них смотрит опасный хищник. Но он сыт, и поэтому решает сперва поиграть с добычей.
        Над нарисованным кругом в потолке раскрылся кроваво-красный пролом и оттуда с мощным гулом ударил столб света, из которого начал просвечиваться человекообразный силуэт, вскоре проявившийся полностью, когда свет исчез. Ростом за два метра, огромная персона казалась еще выше из-за длинных изогнутых рогов, растущих изо лба. Мощная фигура перекачанного атлета стояла на двух козлиных ногах, черная шерсть, пахнущая серой, выше бедер переходила в темно-алую, словно измазанную в крови, кожу. Призванный гость был полностью обнажен, за исключением паха, который закрывал костяной панцирь. Брутальное лицо, не лишенное грубой мужской привлекательности, исказилось в довольном оскале, увидев лежащую у его ног Миюки.
        - Дроу, - он нагнулся и поднял девушку за руки вверх, изучая ее обнаженную красивую фигурку. - Неплохо-неплохо.
        Демон осмотрелся, разглядывая подвешенных на цепях девушек, и остановил свой взгляд на Ямаде, который упал на колени и склонился в поклоне.
        - Ты собрал хороший улов.
        - Похвала от архибеса это честь для такого ничтожного слуги, - заискивающе пробормотал Ямада, прижимаясь лицом к земле.
        - Рад, что ты осознаешь свое место, червь, - усмехнулся тот. - Поднимись. Что за девка рядом с тобой?
        - Это моя рабыня, господин. К моему глубочайшему сожалению, она уже пользованная, поэтому я не смею предлагать ее вам.
        - У нее сильная душа, - заметил демон, оглядывая безучастно стоящую Марию, и облизнулся. - Вкусная. Хочу.
        - Но господин…
        - Смеешь мне перечить?! - взревел архибес так, что пламя свечей затрепетало, а по спине поспешно распластавшегося на земле Ямады градом потек холодный пот.
        - Ни в коем случае, господин! Но условия ритуала…
        - А… - мгновенно успокоился демон, ясно показывая, что гнев был наигранным. - Один призыв - одна жертва. А, знаю. Сотри защитный круг.
        - Но…
        - Жалкий червь!!!
        - При всем уважении, господин, - заметил Ямада, поднимаясь с колен, и нагло улыбаясь. - Я может быть и червь, но не идиот. Забирай свою жертву, выдавай награду и проваливай. А я побеседую с твоим боссом и удостоверюсь, чтобы ни одна из этих жертв тебе не досталась.
        Стороны смерили друг друга взглядами. Архибес какое-то время прожигал в наглом смертном дыру, но внезапно улыбнулся:
        - Ладно! Отбросим этот пафосный фентезийный бред и поговорим как деловые люди. Я хочу её и еще их, - он поочередно ткнул когтистым пальцем в сестер Рин.
        - Младшую еще могу отдать, но вот старшая была бы для меня очень ценным рабом, - сложил руки на груди Ямада. - Как насчет остальных?
        - Плоские, - сплюнул демон.
        - О, любишь сиськи?
        - О да.
        - Я то…
        - Очень вкусно, обожаю, когда размера хватает на несколько укусов, - облизываясь, заявил демон.
        - Кхм… не настолько. Ладно, что ты можешь предложить?
        Пленные с замирающими душами продолжали слушать это бесчеловечный аморальный торг. С каждой минутой они ощущали, как медленно тает надежда на спасение, но сдаваться не собирались. Но стоило хотя бы одной из них попробовать выбраться из оков, как это замечалось бдительной рабыней. Их бывший одноклассник, с извинениями прерывая переговоры, подходил и выбивал из них дух.
        - Бесплатный совет, - сказал архибес, которому очевидно надоели бессмысленные трепыхания. - Для подношения достаточно живой девы. Никто из демонов не обидится, если жертва будет без рук и ног. Некоторые даже доплатят за сервис, если конечности будут поданы отдельно.
        - Мудрые слова! - поблагодарил его Ямада. - Слышали его, девочки? Так что ведите себя смирно.
        Вскоре сделка была завершена. Херанука Ямада все-таки отдал и Марию и Харуне, получая взамен 20 уровней, несколько способностей легендарного и мифического ранга и комплект артефактов легендарного ранга - баснословная цена всего за четырех девушек.
        - Начнем с первой пункта, - архибес снова взялся за дроу, которая по-прежнему находилась без сознания. Костяная пластина раскрылась и оттуда вылезла огромная красная дубинка, повергшая в шок девушек, когда до них дошло, что это на самом деле такое.
        - Но сперва надо разбудить спящую красавицу, - усмехнулся демон, срывая с нее кляп и поднимая на уровень лица. - Без криков не так интересно…
        В этот момент все стало окончательно ясно. Это конец. Их изнасилуют и убьют, а демон сожрет их души. Одну за другой, заставляя наблюдать за процессом. И никто им не поможет. Надежда умерла окончательно.
        - Фу… - внезапно поморщился архибес, остановившись в паре сантиметров от губ Миюки. - Что за…
        Демон внимательно обнюхал тело дроу и замер, покрываясь буграми и начиная мелко трястись.
        - Ты…
        - Что-то не так? - удивился странному поведению Ямада и не успел увернуться, когда в него влетела брошенное тело дроу.
        А следом раздался глухой звук, когда разъяренная туша демона со всей силы ударила в защитный барьер круга.
        - Наебать меня вздумал?!!!
        - Кха… - закашлял Ямада, отпихивая в сторону Миюки. - Что?..
        - Ты будешь молить меня о смерти, слизняк!!!
        - Да-да, напугал ежа голой жопой, - машинально фыркнул парень.
        - Издеваешься?!
        - Успокойся! - крикнул он, поднимаясь под аккомпанемент многочисленных ударов, сотрясающих барьер. - Ты все равно не пробьешь защиту!
        - …
        - Это мы еще поглядим, - кровожадно ухмыльнулся архибес, вернув хладнокровие. - О, Повелитель, внемли своему слуге! Жалкий смертный нарушил священный договор!
        - Стоп-стоп-стоп! - закричал Ямада, поняв, что дело начинает пахнуть керосином. - Я не понимаю! Объясни хотя бы, в чем дело!
        - Она не дева! - прорычал он, снова начиная заводиться. - От этой шлюхи просто несет инкубом! Он оттрахал ее во все дыры!
        - Что?!
        Глава 68.404.2
        Что?! - пронеслось в головах всех присутствующих девушек. И лишь на безвольном лице монахини-рабыни дернулся краешек лица, на едва заметное мгновение складываясь в подобие улыбки.
        - Так… погоди… дай подумать… - Ямада отчаянно тормозил, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из сложившейся ситуации.
        - Умудриться призвать эту демоническую шлюху! - продолжал реветь призванный демон. - Трахнуть ее, чтобы дать ей семя! И затем дать ей поиметь жертву, чтобы затем подсунуть мне?! Умно! Дьявольски умно!
        - Эм… что?..
        - Но! Я знаю, как пахнут инкубы! Ты просчитался!
        - Тебя определенно занесло не туда! - воскликнул Ямада.
        - … А ты еще кто такой? - внезапно спросил архибес, уставившись куда-то за спину.
        - А… агх! - захрипел Ямада, когда на его шею накинули шнур удавки и умело затянули, не давая жертве ни шанса на спасение. Спустя несколько минут тело парня перестало трепыхаться и затихло.
        - Странно, - произнес голос во тьме. - После смерти хозяина рабы или освобождаются или умирают. Но ничего не происходит.
        Убийца для верности подождал еще минуту и только затем выступил из тени, бросив труп на землю. Молодой зверолюд из рода черных пантер, ступая совершенно бесшумно на мягких лапах, перевернул тело и тщательно его обыскал.
        - Многочисленные раны, несовместимые с жизнью, - обнаружил он, срезав балахон. - Но каким-то мистическим образом ты еще жив, Ямада?
        Словно в ответ, глаза трупа внезапно раскрылись. Чтобы увидеть, как на его шею опускается клинок, разделивший голову с телом.
        - И ничего, - зверолюд задумчиво дернул пушистым ухом. - Ладно, угроза временно ликвидирована. А теперь разберемся с остальным.
        Вторженец поднялся на ноги и огляделся. Его окружали семь обнаженных девушек и демон с огромным стояком. И тишина.
        Будь здесь один знакомый девушек, он был непременно заметил, что это выглядит как начало какого-нибудь хентая.
        - Ох… - он смущенно уставился в пол, не зная куда глаза. - Так, спокойно, мы это уже проходили, и не раз.
        Он взглянул на спокойно стоящего в кругу демона, который чему-то усмехнулся и молча уселся на пол в ожидании. Но прямой угрозы от него не было, тоже самое касалось и рабыни, которая без новых приказов просто стояла на месте. Он проверил пульс лежащей на полу дроу.
        - Она жива, просто без сознания, - сообщил он девушкам и подошел к ближайшей, чтобы снять оковы. Внезапно все они резко задергались.
        - Ммм! - замычала Куроко Садако, извиваясь и дергая головой.
        - Тихо, успокойся, я не причину вам вреда, - успокаивающе произнес зверолюд, снимая с нее кляп.
        - Он еще жив! - выкрикнула девушка.
        - А? - зверолюд развернулся.
        И на несколько секунд впал в ступор, глядя, как труп, нашарив на полу нужный предмет, прикладывает к шее отрубленную голову.
        - Кх… - просипел Ямада. - Ма… рия. Уб…ей. Его!
        Паладин тут же двинулась вперед, занося вспыхнувший клинок для удара.
        - Ц, - громко цокнул зверолюд, делая шаг назад, и растворился в воздухе.
        Мария замерла, потеряв цель из виду.
        - Ту…па…я… - хрипит Ямада.
        - Сзади, - раздается голос демона из круга.
        Круговой удар плазменного клинка рассекает только воздух, а вынырнувший из скрыта зверолюд вонзает нож в голову Ямады, пинком отбрасывает тело и наносит второй удар - в глазницу. Рот раскрывается в беззвучном крике, туда сразу же втыкается лезвие ножа, и он снова растворяется в тенях.
        - Умно, - хвалит черную пантеру архибес и с интересом наблюдает за вспыхнувшей схваткой.
        С замирающим сердцем следят и девушки из отряда 404. Они знают - Мария сильна, но ее возможности ограничены рабским поводком. Зверолюд сильнее и быстрее, несколько ударов и блондинка падает на землю с рассеченными нижними конечностями.
        - Не убивай ее! - умоляюще выдохнула Стелс и тот замирает с занесенным над головой Марии клинком.
        - Глупо, - снова раздается голос архибеса и могучая рука хватает зверолюда за голову, грозя смять череп одним движением, но тот отвечает целым вихрем ударов по демону и вырывается на свободу. Разорвав дистанцию, он видит тело Ямады возле круга, где стерт один из защитных знаков, как оно ползет к голове, и устало вздыхает, глядя на монахиню, поднимающуюся на ноги.
        - Эй, червь, - окликает Ямаду демон. - Новое предложение - ты остаешься жив в обмен на души всех.
        Ползущий труп на секунду замирает, но понимает, что у него нет выбора, и согласно машет рукой.
        - Отлично, - архибес хрустнул шеей в предвкушении нескучной схватки. - Ну что, киса, раунд два?
        - Ты. Её. Не. Тронешь, - шипит зверолюд, разъяренно вздыбливая шерсть, и снова исчезает.
        Демон удивленно моргнул, когда понял, что это было не из-за ухода в скрыт, который он прекрасно распознавал до этого, а от сверхъестественной скорости. В следующий момент он ощущает огромную боль в паху, когда его огромную красную сардельку нашинковали на мелкие кусочки, и с тихим воем падает на пол. Появившаяся фигура зверолюда пропахивает когтями пол в другой стороне и снова размазывается в воздухе. Мария будто сама собой делает неудачный кульбит в воздухе и впечатывается затылком в землю, теряя сознание.
        - Уф… уф… кхе-кхе-кхе! - тяжело дышит победитель и кашляет кровью, едва стоя на трясущихся ногах, демонстрируя, что этот трюк относился к разряду запрещенного допинга.
        - Ты как? - спрашивает Стелс, как единственная, кто способен говорить.
        - Мне не привыкать, - отмахивается он смутно знакомым жестом. - Уф… так, дайте минутку. Да блин… ты издеваешься?
        Эти слова адресуются краснокожему демону, который медленно поднимался на ноги. Костяная пластина закрылась, и начала быстро расти, формируя на теле доспехи.
        - Раунд 3, - возвестил архибес, покрытый костяной броней, которая защищала все критические точки.
        - А ведь по правилам я уже выиграл[1], - бурчит под нос зверолюд и бросает на землю дымовую шашку.
        - Он… уш…ел? - раздается голос Ямады.
        - Не вижу, - фыркает демон. Раздается скрежет и в дыму сверкают искры, когда металл безуспешно пытается порезать кость. - Еще тут. Бесполезно, киса. Это броню может пробить только оружие легендарного ранга. Сдавайся и умрешь легкой смертью.
        Ответом был новый скоп искр.
        - Ну как хочешь, - ухмыляется бес. - Я как следует позабавлюсь с Ней. Эй, червь. Новое предложение, с авансом. Советую принять, пока я щедрый.
        - Мария, - вскоре раздается четкий и уверенный голос Ямады. - Приказ. Приди в себя. Можешь действовать свободно, но убей наших врагов.
        - Да, господин, - тут же откликается монахиня, распахивая глаза.
        - Плохо дело, - кусает губу Садако. Дым вот-вот рассеется, и против него будут обновленная Мария и бронированный демон. Но тут до нее доносится требовательное «м-м-м!» и спасительная идея озаряет ее голову. - Эй! Освободи Харуне!
        Монахиня и демон бросаются к указанному месту, но их противник успевает первым, безошибочным взмахом ножа срезая кляп.
        - [ПВП ИЛИ ЗАССАЛ?!] - тут же кричит паладин Мют.
        - Зассал, - невозмутимо отвечает Ямада.
        Дым рассеивается и взглядам окружающих предстает безголовое тело, одетое в разорванный черный балахон, и держащее под мышкой голову. Все страшные раны исчезли, будто их и не было никогда.
        - Эволюция в демона. Учитывая обстоятельства, выдали дуллахана, - ухмыляется Ямада, водружая голову на привычное место. Повертев головой и убедившись, что она держится без проблем, он обратил внимание на уведомление Системы. - Ого! Я кандидат на роль Короля Демонов! Прекрасно.
        Его треп прервал рой пуль, буквально изрешетивший его тело.
        - Совмещая с моей предыдущей способностью, отныне я бессмертен, - как ни в чем не бывало продолжил он, пока все пулевые отверстия исчезали на глазах.
        - Так может закончишь разглагольствования и поможешь?! - прорычал архибес, спешно регенерируя костяную броню, пока его прикрывал энергощит Марии.
        У сторон сложился паритет сил. Зверолюд успел снять оковы с Харуне и костяная броня оказалась бессильна против божественного оружия Паладина Мют. Но пули оставались пулями, и они сгорали в плазме щита Паладина Тетраграмматона. И сейчас хрупкое равновесие грозило разрушиться с прибытием нового участника.
        - Я их отвлеку, - тихо шепнула БигБосс, спешно перезаряжая обоймы. - Освободи остальных. На счет три.
        - Понял, - зверолюд растворился в тьме.
        - Раз…
        Цок.
        - Два…
        Цок. Цок.
        Только сейчас до напряженно замерших людей дошло, что они слышат странный звук. Это стучали по ступенькам лестницы, ведущей в подвал, женские каблуки.
        Цок-цок-цок. Щелк.
        Шаги замерли и раздался щелчок пальцев, который зажег огромный шарик-светлячок, разогнавший тьму подвала и больно ударивший по глазам всех присутствующих, привыкших к темноте.
        - Что здесь происходит? - раздался приятный женский голос, полный величия и достоинства.
        - Догнала таки, - услышала Харуне обреченный шепот зверолюда, ушедшего в скрыт, и решила оглянуться на внезапную гостью.
        - Вау…
        Ее взгляду предстала кошкодевушка просто потрясающей красоты и не менее впечатляющих форм. В качестве единственного предмета одежды выступало кружевное трико, которое едва удерживало рвущуюся наружу огромную грудь шестого-седьмого размера. Эротичный образ дополняли чулки и туфли на высоком каблуке. Наряд больше подходил для создания игривого настроения в постели, но она носила его с невозмутимостью и элегантностью топ-модели на показах.
        - Вау… - выдал демон.
        Гостья легко соперничала по оказываемому эффекту с Владиславой. Но если обнаженные формы женской половинки Романовой видели немногие, то от одного только взгляда на эту демонстрацию девушки дружно испытали приступ комплекса неполноценности.
        А кошкодевушка элегантным жестом поправила длинные волосы, отдающие синевой, и прищурила желтые глаза с вертикальным зрачком.
        - Дорогой, ты где? - задала она необычный вопрос, будто не обращая внимания на замершее сражение кучи голых девушек.
        - Ты прекрасна! - громко воскликнул Ямада, подходя ближе и падая на колени перед ней. - Будь моей женой!
        - Ха?! - волна изумления пронеслась по комнате.
        - Я полюбил тебя с первого взгляда! - продолжил Ямада, хватая ее за руку.
        - Отказываюсь, - отрезала кошкодевушка. - Руки убери, человек.
        - Ну нет, так нет, - зловеще ухмыльнулся Ямада.
        - Стой, ду… - не успел выкрикнуть предупреждение архибес, разглядев одну деталь.
        На красивом лице с изящными тонкими чертами были нарисованы два волчьих клыка.
        - [Рабская печать]!
        На секунду повисла оглушительная тишина и Ямада получив звонкую пощечину, кубарем укатился в сторону.
        - Я дочь Короля Зверей, шестая принцесса, Алиса Чеширская! - возвестила о себе кошкодевушка. - Старшая жрица Великой Звероматери, Древней Лифхай! Жалкий человек захотел лишить меня свободы воли?! Знай свое место! Хайнеко!
        Ямада не успел встать, как его тело буквально взорвалось на тысячи маленьких кусочков. А перед жрицей появилась фигура еще одной зверолюдки, которая больше напоминая рысь, стоящую на задних лапах. И отрастившую внушительных размеров грудь, что была видна сквозь сетчатую ткань типичного костюма убийц и ниндзя.
        А причина, по которой фурри-рысь встала наготове перед своей госпожой, крылась в тоненьких нитях энергии, которая соединяла все разорванные части тела новоиспеченного дуллахана в общую сеть.
        - Меня нельзя убить, - усмехнулся Ямада, собрав свое тело обратно. - Раунд четыре. Мария, слушай мой приказ…
        - Эй, Ямада!
        - Что? - невольно повернулся он на оклик.
        - [Но я тентаклю отдана и буду век ему верна]! - выпалила очнувшаяся Курохиме Миюки очень занятную фразу-активатор.
        Еще интереснее был произведенный эффект. Ямада так и застыл с раскрытым ртом. А темная эльфийка, пошатываясь, встала и прошла мимо замершей в ожидании приказа Марии и архибеса. Демон хотел было пошевелиться, но наткнулся на взгляд дроу, со дна которого на него смотрело что-то очень страшное и голодное, и решил прикинуться мебелью.
        - Ешь… - сказала Миюки.
        Окутавшая ее руку черным туманом когтистая лапа пробила грудную клетку и вырвала живое, еще бьющееся сердце Херануко Ямады.
        Чавк. Чавк. Чавк.
        - Ну нахер, - заявил архибес и растворился в воздухе.

* * *
        - Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит? - жалобно спросила монахиня, когда она пришла в себя. У нее жутко болела голова, и она не помнила ничего из последних трех часов.
        Перед ней сидела тройка незнакомых зверолюдов - парень и две девушки. Причем девушка-кошка настойчиво требовала внимания и ластилась под руку зверолюда из вида черных пантер. Пушистая девушка-рысь сидела под другим боком и удовлетворилась тем, что положила голову на колени парнишки. За этим контактным зоопарком настороженно наблюдал отряд 404, успевший освободиться и привести себя в относительный порядок. И только Куроко Садако смотрела на них со смешанным чувством жгучей зависти и желания потискать.
        - Я бы сама не отказалась от объяснений, - хмыкнула БигБосс, глядя на лучшую подругу, которая совсем недавно сожрала человеческое сердце.
        - А что тут объяснять, - фыркнула кошкодевушка. - Это тварь порождение самой Бездны.
        - Слышь, ты кого тварью назвала?! - вскинулась Аня Драгунова.
        - Что не так в назывании монстра монстром?
        - Ах ты!
        - Ну-ну, успокойтесь, - примирительно поднял руки зверолюд, а Харуне задумчиво прищурилась, глядя на знакомый жест. - Алиса, не груби им.
        - Но Хикки, разве это не те людишки, что разнесли Дворец Короля Зверей? Так почему мы их спасли?
        - Потому что это и было моей изначальной целью, - ответил зверолюд, начиная поглаживать девушку по голове. - И плевать на трон.
        - Ммм… - протянула в экстазе Алиса. - Ну если Хикки так говорит…
        - Хикки? - потрясенно повторила его имя Стелс.
        Садако подошла ближе и принялась пристально изучать зверолюда. Когда осмотр дошел до протухшего, словно у мертвой рыбы, взгляда, вечно невозмутимая девушка потрясенно охнула и со слезами на глазах бросилась к нему в объятия.
        - Давно не виделись, Са-чан, - улыбнулся тот, обнимая ее в ответ.
        - Но… что… как…
        - Я пришел спасти тебя.
        - Дурак… Ах… Ты такой мягкий… и у тебя такие милые ушки…
        - Эм… Са-чан, сейчас не время…
        - Ш-ш-ш!!! - прошипела недовольная вмешательством Алиса. - А ну отойди от него, человеческая девка! Хайнеко!
        Но не успела рысь вмешаться, как Хикки что-то шепнул Садако на ухо, и та со сверкающими глазами начала чесать и гладить пушистую шерсть зверолюдки.
        - Ох! Ммм! Ах!
        - Эй! Ты! Человек! Я… я… я тоже хочу!
        - Кхм, - вежливо прокашлялась Рин Харуне после того, как счастливая Стелс несколько минут в две руки чесала и гладила двух кошкодевочек, совершенно разомлевших от ласки. - Может вернемся к разговору?
        - Ах да, - опомнилась Садако. - Хикки, представишься?
        - Ага, - зверолюд склонился в традиционном японском поклоне, подтвердив подозрения Харуне. - Меня зовут Хичигая Хачиман. Я здесь, чтобы спасти Куроко Садако. Потому что… я… кхм… эм… я…
        - Он мой парень, - спокойно сказала Стелс.
        - Человек, ты почему остановилась? Гладь меня. Чеши меня. Ох, да, вот тут, а еще за ушком… мрррр…
        - …
        - …
        - …
        - Что?!!!
        [1] Здесь имеются в виду правила игровых файтингов, где победивший в двух раундах подряд становится победителем матча.
        Глава 69. Ночь. Дроу. Тентакли. 18+
        Курохиме Миюки лежала в постели и с замирающим сердцем вслушивалась в ночную тишину. Звуки дыхания, тихий шелест постельного белья, когда кто-то ворочался во сне. И обнаженное тело парня, на руке которого она спала до пробуждения. Освещенное мягким серебристым светом, который испускали его длинные шелковистые волосы, оно было чарующее красивым. Скачущие мысли табунами носились по ее сознанию, прогоняя любые намеки на сонливость, и следующие несколько минут девушка просто лежала в жутком напряжении, не зная, что ей делать - паниковать, бояться, кричать или что-то еще. Но постепенно ее дыхание выровнялось, когда она поняла очевидную вещь - это же Спагетти-сан, добрый и отзывчивый человек, с ним можно расслабиться, зная, что всё будет хорошо. Осмелев, она рискнула бросить взгляд вниз и неожиданно для себя испытала чувство сильного разочарования, когда на месте паха обнаружила ровное плато, аналогичное тому, что она видела у себя. Как же так? Они ведь ясно видели в ванной, что там кое-что имеется. А еще оно начало вырастать во что-то внушительное, когда Мария накрыла его полотенцем и выгнала всех. А
ведь она так хотела еще посмотреть, ведь оно так было похоже на тентаклю.
        Рассудив, что теперь ей никто не помешает проверить, Миюки медленно и осторожно протянула левую руку вниз. На секунду палец дрогнул и коснулся кожи раньше положенного. Девушка испуганно замерла, но ничего не произошло, и она рискнула повторить движение, положив уже всю ладонь на живот Спагетти-сана. Насладившись очень приятным ощущением гладкости и бархатистости кожи, они сдвинула руку вниз и вскоре ощутила некое препятствие. Им оказались белые кружевные трусики. Миюки невольно улыбнулась странному выбору нижнего белья для сна, и тут же покосилась на собственную одежду - трусики, короткие шорты и футболку, которую ей одолжили из запасов отряда. И в самом большом размере Харуне было тесновато, грудь упиралась и просвечивала сквозь натянутую ткань. Той самой груди, которую Спагетти-сан облапал в ванной. А значит, ничего страшного, если она потрогает в ответ?
        Миюки осторожно, одним пальчиком провела по поверхности ткани. Странно, ощущения совершенно отличались от недавних прикосновений. Вот она чувствует теплую и приятную текстуру кожи, и пальчик поднимается чуть вверх, скользя уже по кружевному шелку, приятному на ощупь, но как-то безразлично холодному. Она даже провела другой рукой по себе для сравнения, но слоев ткани было слишком много, чтобы хоть что-то почувствовать, поэтому она приспустила шорты и повторила попытку. На этот раз от места прикосновения по телу разнеслась щекочущая волна удовольствия, а значит ему также приятно? Она провела влажным язычком по обсохшим губам и продолжила медленно водить левой рукой по его телу, а правой повторять движение на самой себе.
        - Ах, - вырвался легкий стон из ее уст, и она испуганно зажала рот рукой. Когда никто из спящих не отреагировал на внезапный звук и первый приступ паники схлынул, сознание последовательно отметило учащенное возбужденное дыхание, томящуюся жаром грудь с торчащими сквозь футболку сосками и мокрое пятно на месте прикосновения к трусикам. Всепожирающая волна смущения и стыда жарким пожаром вспыхнула в голове юной девушки, заставив судорожно зажмуриться от осознания того, что она только что ласкала себя. Нет, конечно она мастурбировала раньше и не была ханжой, падающей в обморок при виде члена. Не после огромного количества прочитанных додзинси с яоем и хентай-манги с тентаклями.
        Но не в комнате, полной спящего народу, фапая на парня, которого она видит впервые в жизни! Дура! Дура! Дура! - ругала себя девушка, когда все мысли внезапно исчезли, оставляя только чувство легкого ответного прикосновения к ее телу.
        Миюки от неожиданности резко распахнула глаза, и ощущение тут же исчезло. Ей показалось? Дроу тихо выдохнула, кое-как натянула шорты обратно и прикрыла глаза, стараясь успокоиться и побыстрее уснуть. Но прикосновение повторилось, оно было очень мягким и приятным, и она в глубине души призналась в желании, чтобы оно не прекращалось. Поглаживания ласкали спинку, и даже сквозь ткань удовольствие от прикосновений волной мурашек бегало по позвоночнику, заряжая его теплом. Словно подражая ее недавним действиям, постепенно касания опускались все ниже, но столкнулись с барьером плотной ткани, из-за чего стимуляция не имела должной силы, и снова сместилась, но на этот раз по передней стороне. Вопреки ожиданиям и желаниям возбужденной девушки, прикосновения едва касались голого тела, ограничившись лишь обнаженной полоской кожи на животе из-за задравшейся футболки. Но и этого хватило, чтобы вызвать возбужденный выдох, когда легкие круговые движения коснулись ее груди. Она продолжала тихо постанывать, когда сладкой пытке подверглись соски, доводя ее до предела возбуждения. Девушка рефлекторно открыла глаза,
желая увидеть и поцеловать соблазнителя в благодарность. И всё тут же прекратилось.
        Возбужденно дыша, покрытая легкими каплями пота, Миюки очень хотела продолжения. Она медленно задрала майку, обнажая грудь и приспустила шорты. Сглотнув слюну, чтобы хоть как-то смочить пересохшее от напряжения горло, девушка закрыла глаза, целиком отдаваясь возобновившимся ласкам. И вот уже когда подступающий оргазм должен был вот-вот окунуть ее тело в океан удовольствия, над ней внезапно раздался очень недовольный голос:
        - … Миюки, вы что творите?! - воскликнула Рин Хината.
        Курохиме Миюки резко открыла глаза и встретилась с таким же удивленным взглядом Рин Харуне, а затем они обнаружили, что спали по бокам у дрыхнущего мертвым сном Владислава. По этому поводу был громкий скандал и злая Босс выгнала всех на утреннюю тренировку, оставив Марию сторожить так и не проснувшуюся от шума тушку инкуба.
        - Это был сон, - облегченно выдохнула дроу, украдкой запустила руку во влажные трусики, и густо покраснела, глядя на покрытые густой смазкой пальцы. - Просто сон…
        - Это ведь не сон? - прошептала она, лежа в обнимку с Рин Харуне. Это была вторая ночь, в отдалении Спагетти-сан спал зубами к стенке. Приподняв голову, она увидела, как к его спине прижалась Мария и еще ножку закинула сверху. Я тоже так хочу, завистливо подумала дроу и тут же покраснела от собственных мыслей. Поспешно выкинув их из головы, она закрыла глаза, засыпая.
        Или нет. Что-то или кто-то мягко, но настойчиво трогает ее за грудь. Дрожа от смеси смущения и возбуждения, Миюки закусила губу, чтобы не застонать, и могла лишь попробовать оттолкнуться руками в неловком жесте слабого протеста. Ладони уперлись во что-то, и это ощущение мягкости и упругости в руках было очень приятным, сбавляя градус стыда в чувствах эльфийки. Какая-то часть сознания, оставшись крохотным островком здравомыслия, поначалу с осуждением подумала об её действиях, но затем рассудила, что если подругам можно лапать ее за грудь, то почему ей нельзя? Приоткрыв один глаз, острое ночное зрение темной эльфийки отметило учащенное дыхание в сочетании с румянцем на спящем лице и возбужденно торчащие соски груди, и таком образом Миюки убедилась, что телу ее подруги всё очень даже нравится, а рефлекторно раздвинутые стройные ножки так и манят продолжить.
        Привыкнув к этим новым впечатлениям, она быстро поняла, что эти невидимые ласки практически зеркально повторяют ее действия, добавляя неожиданное разнообразие. Можно было раздеться самостоятельно, но ей хотелось самой познать этот новый опыт, когда чужие руки с нее снимают одежду, обнажая и лаская кожу. Поэтому дроу подвинулась чуть ближе к спящей подруге и запустила руку под ворот халата и сжала нежную девичью грудь.
        «Вау», - невольно мысленно восхитилась она полноценному третьему размеру Харуне, чьи формы всегда были предметом легкой зависти в школьные годы. Зато теперь она им не уступает, а кое в чем даже превосходит! Словно в подтверждение, ткань футболки натянулась, и таинственная сила начала сжимать и тискать ее груди. Тихо постанывая от удовольствия, она приспустила завязки на одежде, чувствуя, как с нее стягивают шорты и потянула руки вверх, когда футболка задралась выше, чтобы обнажиться окончательно. Встряхнув волосами, она открыла глаза, и ей открылось чудесное зрелище лежащей на боку красавицы, чья верхняя половина была почти полностью обнажена. Завороженная, Миюки пододвинулась совсем близко, ощущая на своих губах дыхание спящей, и плавно провела ладонью вниз, к промежности. Скользнув по ткани к паху, прижалась плотнее и будто замерла, колеблясь в сомнениях. Но тут она почувствовала прикосновение к себе там, внизу, и сладостная волна удовольствия лишь распалила ее желание. Повторное движение, пальцы скользят под тканью трусиков, забираясь в сокровенное место, а что там делать дальше, она знала, как
любая женщина. В ответ на ласку с губ Харуне сорвался тихий стон, Миюки больше не могла терпеть, и она двинулась вперед в жажде поцелуя, как наивысшей форме близости, которая сейчас была ей доступна.
        - Ах, госпожа, - донесся до нее тихий голос, слишком хорошо знакомый, и которому здесь не место.
        Миюки недоуменно открывает глаза, сталкивается взглядом с Рин Харуне, чьи глаза горят алым светом, как у Смотрящей Бездны, моргает и в следующий момент понимает, что всё это был сон, а она лежит в обнимку с Владиславом. Прижимаясь голым телом для согрева и закинув сверху ножку для верности, а из одежды на ней только трусики, влажные от мокрого сна. А сама Мария, которую подсознание интерпретировало в сновидение с аналогичным положением, на самом деле спит вместе с Харуне.
        Повертев головой, дроу зябко поежилась и подвинулась ближе к горячему, словно печка, телу, наслаждаясь теплом.
        Как и раньше, напряжение и смущение быстро ушли, она прижалась плотнее и слегка потерлась промежностью. Но этого было мало для доведенной до похотливого состояния девушки, и рука быстро скользнула под кружевное белье парня. Тайные надежды оправдались, когда она нащупала кое-что, бывшее куда больше, чем снаружи. Она прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях от поглаживаний, вздрогнула и застонала, когда в ответ прикоснулись к её половым органам. Миюки нетерпеливо приспустила с себя и Владислава трусы и увлеклась взаимным петтингом. Учитывая полное отсутствие опыта в этом деле, она неумело двигала рукой вверх-вниз, больше отдаваясь ласкам куда более опытного невидимого партнера. Она настолько сосредоточилась на получении удовольствия, что не сразу осознала, когда поверх ее руки легли чужие пальцы и начали ее направлять и задавать темп, что тут же отразилось в усилении ответной стимуляции, доводя ее до предела.
        - Ммм!.. - успела зажать себе рот эльфийка, издавая приглушенные стоны и изгибаясь от сладких судорог оргазма. Когда волны приятной дрожи затихли, она вдруг поняла, что нечто продолжает ласкать ее тело, всё еще очень чувствительное после первого оргазма, и на подходе новая, еще более сильная волна, а за ней другая. Когда Миюки отдышалась и пришла в себя, то только тогда осознала, что ее рукой продолжал двигать кто-то другой. Она открыла глаза и увидела кто. Это была женская рука с длинными тонкими пальчиками, в точности, как и у нее, но черная кожа была не пепельно-серого оттенка, как у темной эльфийки, а будто сотканная из самой непроглядной тьмы. А владелица этой руки хитро прищурила горящие алым пламенем глаза, освободила руку Миюки от члена, и беззвучно раскрыла рот.
        «Смотри и учись».
        Словно завороженная, Миюки неотрывно смотрела, как ее теневая копия взяла возбужденный член в рот и начала двигать головой вверх-вниз, ловко помогая себе рукой. И продолжая при этом смотреть в глаза своей хозяйки, которая испытывала от этого зрелища целый ураган возбужденных эмоций и страстных ощущений. Тело будто зудело и чесалось. Чтобы хоть как-то унять возбуждение, она опустила обе руки вниз и принялась отчаянно мастурбировать, не отрывая взгляда от страстной картины.
        Хлюп-хлюп-хлюп. Шлик-шлик-шлик.
        Миюки закусила губу, чтобы не добавлять к непристойным звукам собственные стоны. Рядом спали остальные девушки, поэтому нельзя было шуметь слишком сильно, чтобы не разбудить их. И все же после нескольких сильнейших оргазмов ее собственных умений не хватало, и она только распаляла желание. Словно понимая это, тень закрыла глаза и ускорилась. Миюки последовала ее примеру и почти сразу сжалась в дрожащий комок плоти, когда ее клитор словно оказался в вакуумной трубе. По подбородку потекла кровь от прокушенной губы, но девушка все равно не выдержала и громко застонала на всю комнату.
        - Ммм? Что такое? - сонные девушки заворочались.
        Миюки испуганно подскочила и едва не столкнулась лбом с Куроко Садако.
        - Пора вставать, - невозмутимо повторила скрытник. - Доброе утро.
        - А? Что?
        - Это мне надо спросить, что такое «слишком грубо».
        - Э? - дроу окончательно растерялась. - Не знаю. Сон?
        - Странные у тебя сны, - заметила Стелс и пошла тормошить сестру, которая никак не хотела вставать.
        Это был сон. Опять? А это тоже сон или реальность? День прошел для нее как в тумане. Она что-то говорила, что-то делала, принимала участие в тренировках. Но ее мысли витали где-то далеко. Когда после обеда все разошлись по своим делам, она устроила импровизированное стрельбище в лесу и до вечера пускала стрелы.
        В какой-то момент, расстреляв колчан, она присела передохнуть и закрыла глаза. Вот только вместо медитации в сознании всплывали сцены из сновидений, и вот уже возбужденная девушка трогает себя за грудь, а рука тянется вниз. Увлеченная, она не замечает ничего и лишь только вздрагивает, когда кто-то обнимает ее сзади.
        - Плохая девочка, - говорит чей-то голос.
        - А… - но ее рот затыкают поцелуем, и чужие руки присоединяются к ласкам.
        Это очень сладко и приятно, и она вот-вот…
        - Арчер, прием, - раздается по мыслесвязи голос БигБосса.
        - Ах… Д-да?
        - Ты куда пропала? Пора ужинать.
        - Есть, - отвечает Миюки, и разочарованно вздыхает от того, что ее прервали на самом интересном месте фантазии.
        Всё настроение пропало, так что она встает и поправляет помятую одежду. В каком смысле такое огорчение помогло успокоиться и привести мысли в порядок. И то, что в какой-то момент тренировки она переключилась и потратила пару часов на мастурбацию, фантазируя на сцены из сновидений, ничего значит, ясно?! Она не извращенка!
        Но перед сном она снова разволновалась. Мария-сан отправилась искать Владислава и что-то они задерживаются. Она прикрыла глаза, сосредоточилась и на границе восприятия уловила две фигуры, которые стояли очень близко друг к другу и одна из них ритмично двигалась. Фантазия и подозрения почти сразу же нарисовали несколько очень пошлых вариантов, объясняющих эти движения. К тому моменту, когда Миюки уже полностью погрузилась в эти фантазии, и потянулась было руками вниз, Мария вернулась.
        «Он хороший человек».
        Эта фраза развеяла туман в голове девушки, она успокоилась и почти задремала, когда Спагетти-сан вернулся и устроился выше ее головы. Что-то создало мягкое движение воздуха и пощекотало макушку. Сонно приоткрыв глаз, она опознала шикарные серебристые волосы, от которых так и веяло тем самым приятным теплом. Дроу извернулась перпендикулярно, свернулась калачиком и укрылась ими, как покрывалом.
        Хлюп-хлюп-хлюп.
        Сюп-сюп-сюп.
        Какой-то знакомый звук вырвал ее из объятий сна.
        - Ммм, - раздался тихий стон наслаждения. И это был не её голос. Миюки приоткрыла глаза, которые тут же изумленно расширились. Две девушки, блондинка и брюнетка, сосредоточенно облизывали и сосали один возбужденно стоящий член. Периодически то одна, то другая ненадолго замирали с закрытыми глазами и вздрагивали от удовольствия, словно их ласкали в ответ. Но Спагетти-сан вообще не шевелился и продолжал спать, как и обычно. Как и обычно происходит во сне?
        - Это сон, точно сон, - потрясенно шептала Миюки, стараюсь убедить в первую очередь себя. Ведь Мария и Харуне не могли посмотреть друг на друга такими возбужденными взглядами и начать целоваться взасос, не останавливаясь от поглаживания члена. А она продолжала смотреть, не в силах оторваться от такого зрелища, чувствуя, как вставшие соски уткнулись в ткань футболки, а внизу становится очень мокро. Внезапно глаза Рин Харуне открылись, и хитро прищуренный взгляд покосился на нее. Миюки панически тут же закрыла глаза обратно, притворяясь спящей.
        Сюп-хлюп-сюп. Ах.
        Вопреки ожиданиям, на сей раз, когда она закрывала глаза, никакой невидимой ласки не было. Поэтому взбудораженное любопытство перевесило, и она осторожно приоткрыла глаз. Из раскрытых ртов текли ручейки слюны, а языки переплелись в воздухе, лаская и посасывая друг друга. Убедившись, что Миюки продолжает наблюдать, Харуне улыбнулась и снова начала сосать. А затем, когда настала очередь Марии, она с улыбкой поманила дроу пальцем. Нерешительные колебания и принятое решение. Побежденная похотливыми желаниями Миюки приподнялась, и на четвереньках двинулась вперед, расположившись в позе 69 над телом парня. Это ведь сон, так что ничего страшного не произойдет, если она присоединится, ведь так?
        Блондинка, закончив облизывать ствол, взглянула на новую участницу, указала пальчиком направление, и дроу послушно провела языком от головки до основания, пробуя член на вкус. Как конфета, восхитилась Миюки приятному вкусу, и повторила движение несколько раз. Затем Мария, ухватившись рукой за основание, направила его вверх так, чтобы ей было удобно начать. Девушка провела кончиком язычка по головке и наклонила голову, обхватывая член губами. Сверху на макушку опустилась ладонь Харуне, надавливая и задавая постепенно ускоряющийся темп.
        Слюна и выделения смешивались, создавая при движении тот самый хлюпающий звук, который она слышала ранее. В какой-то момент она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях, и резко дернулась, получив ответную стимуляцию, будто кто-то присосался к клитору.
        - Ммм, - с полным ртом выдала приглушенный звук Миюки и продолжила сосать, пока не была вынуждена сделать передышку. Ее место тут же занял кто-то другой, а девушка продолжала вздрагивать от непрекращающегося удовольствия. Тяжело дыша, она почувствовала на себе чужое дыхание, открыла глаза и встретилась с томным взглядом Харуне. Секунды страстного переглядывания, а затем дроу вновь опустила веки, выражая молчаливое согласие, и их губы сомкнулись в страстном поцелуе.
        Дальше в голове всё смешалось, возбуждающие сцены, и пошлые картины разврата меняли друг друга, пока Миюки не открыла глаза и осознала, что здесь и сейчас царит тишина. Оглядев сонное царство, девушка с легким стоном упала обратно в постель.
        Сон. Опять?!
        Она запустила руку в трусики и задумчиво пошевелила перед глазами пальцами, густо измазанными в смазке. Потом открыла рот, облизала пальцы, смачивая их слюной, и слегка приспустила нижнее белье. Ей хватило всего нескольких движений, чтобы кончить.

* * *
        Получен навык «Эротический массаж». Текущий уровень - 1.

* * *
        Миюки оцепеневшим взглядом прочитала уведомление Системы и несколько раз постучалась головой об подушку. Помогло слабо. В течение дня она витала в эротических мечтах и мыслях, и периодически ловила себя на желании пойти уединиться на несколько минут. А затем ее отхлестали по попе, и этот садомазохистский опыт взрывным оргазмом окончательно перемешал все винтики в голове эльфийки. Потом был внезапный бой, который хоть и ненадолго, но вернул ясность сознания.
        - А что за Допросное изделие номер 3? - шепотом поинтересовалась она у БигБосса, после того, как они вернулись с допроса.
        - Да просто игрушка, - хмыкнула Харуне и показала длинный дилдо, извивающийся в мешке. - Уж не знаю, под каким укуренным влиянием была Хонока, когда создала это. Для активации нужно произвести фразу, которая прямым или косвенным выражает согласие на секс - игрушка включается и самостоятельно начинает стимулировать эрогенные зоны активировавшего. А свое название и применение оно получило, когда случайно активировалось после фразы пленного. Немного актерской игры, блефа и любой мужик сдается прежде, чем оно доползало до него.
        - Ты так спокойно говоришь на такие смущающие темы, - запинающимся языком сказала покрасневшая Миюки, не отрывая взгляд от изделия.
        - Да, действительно. Став паладином Мют, на многие вещи начинаешь смотреть проще, - Харуне приблизилась и с придыханием прошептала ей на ухо. - Если так интересно, то можем попробовать. Вместе.
        После чего с довольной улыбкой полюбовалась на застывшую от шока подругу, которая стремительно краснела до кончиков длинных ушек.
        - Миюки, ты такая милашка, - она потрепала ее по голове и вернулась к остальным.
        Надувшись, Миюки оживилась только на моменте, когда на Спагетти-сана нужно было одеть кошачьи ушки. Но тут последовала неожиданная развязка, и он ушел спать один.
        После чего она еще долго ворочалась в постели, но сон всё никак не приходил. Она закрывала глаза, но вопреки ожиданиям, не было никаких возбуждающих прикосновений. Она открывала глаза, но рядом не было ставшего уже привычным теплого бока. Разумеется, в таких условиях заснуть было сложно. Поколебавшись, она встала и направилась в ванну, чтобы попробовать расслабиться в горячем источнике.
        Открыв дверь в предбанник, первой мыслью Миюки было, что она снова видит сон. Потому что перед ней стоял голый парень с изумительно красивым телом. Ее он не заметил, потому что вытирал полотенцем волосы. Зато ее прекрасно видел ОН. Дроу дрожащей рукой ухватилась за кожу и сильно ущипнула. Больно. Значит это не сон, но реальность, которая оказалась лучше любой фантазии. Потому что ОН призывно покачивался и извивался, гипнотизируя своими чарующими движениями и одним своим видом обещая подарить неземное удовольствие и наслаждение. Или это все-таки ОНА? Да не важно. ТЕН-ТАК-ЛЬ. Пусть и один, или одна, но они вернулись. А значит обещание…
        Замечтавшаяся девушка пропустила момент своего обнаружения и очнулась только, когда вид на тентаклю заслонило брошенное в лицо полотенце, и раздался хлопок от хлопнувшей двери.
        - Ах, Спагетти-сан, подождите! - воскликнула Миюки и потянулась к ручке двери, но тело будто застыло, когда до нее дошло, что она собирается ворваться к голому парню, чтобы что?
        Да, он ей очень нравится. Но они знакомы от силы неделю и мало общались. У них не было ни одного свидания, и они даже не держались за руки. Нет, если вспомнить, была пара случаев, когда она держалась за тентакли, или когда ее обнимали, но это было исключительно по необходимости! А ведь им еще ведь полагается по… ц-ц-целоваться.
        Юная девушка едва смогла произнести это слово в своих мыслях, и тут же покрылась густым румянцем. Одно дело сны, но это ведь ее первый поцелуй! Как и любая другая обычная школьница, Курохиме Миюки искренне верила, что целоваться нужно только с тем, кого любишь. Тот факт, что во сне она взахлеб сосалась с девушками, никак на нее не повлиял, зато натолкнул на мысль, что можно подарить первый поцелуй этой прекрасной тентакле. А потом… потом… что надо делать потом?
        Обрывки сновидений и прочитанных эротических комиксов только усилили градус смущения. На картинках бесчисленные тентакли чаще всего связывали тело по рукам и ногам и проделывали всё сами, оставляя беспомощной жертве лишь возможность стонать от удовольствия. Но здесь тентакля всего одна. Так, надо успокоиться и спокойно всё обдумать. Зачем она сюда пришла? Точно, расслабиться в источнике. Она решительно стянула с себя одежду и открыла дверь.
        Стоп, а где Спагетти-сан? Ушел? Оглядевшись и убедившись, что она осталась одна, эльфийка сняла с тела полотенце и медленно погрузилась в горячую воду. Но в голове не утихал хаотичный ураган мыслей и эмоций.
        Он разозлился на меня? У него ведь теперь куча забот и помимо обещания озабоченной школьнице. А если ему не понравится? Ведь какое удовольствие может доставить неопытная девственница? А что если я ему не нравлюсь? Нет-нет-нет, нельзя так думать, я себя накручиваю. Он ведь ничего не сказал, а ей самой бы понравилось, если бы на нее голую пялился какой-нибудь извращенец? Вот и здесь наверно такая же логика. Так что всё будет хорошо, Спагетти-сан же обещал быть нежным. Или это она просила? А он согласился? Или нет? Стоп, в первый раз же больно? А как насчет защиты? Какая защита в средневековом мире меча и магии?! Может у Меха-тян что-то есть? Миюки представила, как посреди ночи будит Хоноку и просит у нее резинку, и от стыда почти полностью погрузилась под воду. Да я даже произнести такое не смогу! Не говоря уже о наличии подходящего размера. А эта штука вообще в нее влезет? Она же огромная! А учитывая первый раз, это будет намного больнее. Она где-то читала, что будет легче, если девушка достаточно намокла. Значит, нужно возбудиться. А что для этого делать? Поласкать себя? На глазах у Спагетти-сана?
Девушка почувствовала одновременно дикий стыд и возбуждение от одной только мысли об этом. Парням ведь такое нравится? А что еще им нравится? Она вспомнила сцену с тенью и представила, как берет тентаклю в рот, одновременно смотря в глаза парня. Вздрогнув, она смущенно опустила лицо под воду, заметила, как ее соски отвердели, и покраснела еще больше. Но фантазия уже разгулялась и довела сцену до логического конца. Он ведь кончит в нее? От одной мысли о горячем семени, заполняющем ее нутро, по всему телу разошлась волна предвкушающей истомы. Но она так ничего и не решила с защитой. А сегодня безопасно? Какой у нее день цикла? Девушка прикинула, что сегодня можно, но не была уверена полностью. Теперь нужно вылезти, найти его, и… и… и…
        - Я не могу, - печально вздохнула Миюки, сдаваясь. Одно дело мысли и фантазии. Но когда речь заходила о действии, бывшая школьница впадала в глубокий ступор.
        Ничего ведь не поделаешь? Завтра они расстанутся и неизвестно, встретятся ли когда-нибудь еще. Ей лучше забыть о таких извращенных фантазиях и сосредоточиться на возвращении домой. Так ведь будет лучше для всех, так?
        Она опустила ладони в воду, умываясь и закрыла лицо руками, чтобы не чувствовать этих горьких слез сожаления и обиды на собственную слабость и беспомощность.
        «Ах, что за бестолковая госпожа», - раздался голос Монстра в ее голове.
        - Сюда? - неуверенно уточнила Миюки, стоя перед дверью. Ответа не последовало, и она постучалась. С другой стороны ответа тоже не последовало, она рискнула войти без приглашения и почти сразу же захлопнула дверь обратно, увидев, что внутри.
        - Нет-нет-нет, я точно не смогу…
        «Как всё сложно. Ладно, повторяй за мной…»
        - [ОЯШ-mode off].
        После чего Миюки спокойно вошла и тихо прикрыла дверь за собой. Легкий шорох одежды, когда она стащила с себя футболку и шорты, оставшись в одних трусиках. Девушка провела руками по своей возбужденной груди и ущипнула себя за соски, издав эротичный стон.
        - Вы слышите, Спагетти-сан? - спросила она у лежащего на кровати спящего парня. - Я пришла исполнить обещание. Но вы опять спите. Впрочем, мне так даже привычнее.
        Она забралась на кровать и провела пальчиками по обнаженному телу, наслаждаясь ощущением гладкой теплой кожи. И все же, реальность в некоторых аспектах была крайне разочаровывающей. Разве он должен был настолько маленьким? Ведь совсем недавно он был так ее видеть.
        - Просыпайся, малыш, - темная эльфийка наклонилась и легонько поцеловала его, затем взяла в руку и начала неумело поглаживать. - Может попробовать ртом?
        Она устроилась между ног и принялась облизывать языком. Да уж, это точно не влажные фантазии сновидений. На вкус никакая не конфетка, а тело начинает затекать от непривычного положения. Она поменяла позу и уперлась на одну руку, так в рот начали лезть волосы. Пришлось прерваться и смахнуть их на одну сторону. И все же ее старания не остались безуспешными, плоть постепенно начала твердеть и расти в размерах. А из кончика головки появилась капля жидкости, слизнув которую, Миюки почувствовала, как и сама начинает заводиться. Подражая подсмотренному во снах, она смочила головку слюной, обхватила член губами и начала двигать головой вверх-вниз, помогая себе рукой.
        Хлюп-слюрп-хлюп.
        - Пвах, - выдохнула эльфийка, оторвавшись. - Блин, челюсть болит. Но…
        Теперь в ее руках гибко извивалась самая настоящая тентакля. Довольно улыбнувшись, Миюки сменила позу, улеглась на бок, и раскрыла рот, намереваясь продолжить.
        - Ммм… - застонала она, когда тентакля, извернувшись и изменив размер, переплелась с ее язычком и задвигалась вперед-назад, словно имитируя своеобразную форму минета. Рука оказались свободна, и она сперва поласкала грудь, сжимая соски, а затем опустилась ниже, где уже вовсю хлюпало от сочащейся смазки. Едва не кончив, она подвинулась вперед, стягивая с себя мокрые трусики, и уселась сверху. Медленно двигая бедрами вперед и назад, она чувствовала, как скользит мокрой промежностью по пульсирующей тентакле. Но чего-то не хватало, и она закрыла глаза. Ощущения тут же усилились в десятки раз, невидимые руки ласкали и сжимали ее бедра, грудь, попу. Девушка обессилено сжалась, упав на грудь парня, и безостановочно подрагивала от сотрясающих ее тело волн удовольствия. Но ей хотелось большего.
        - Быстрее, - просила она, потеряв над собой контроль. - Я хочу… ощутить тебя во мне…
        «А теперь… смена!»
        Тело Курохиме Миюки обмякло, словно она потеряла сознание. Спустя пару секунд ее глаза открылись, сверкнув на мгновение алым.
        - Мяф, - она присела и довольно потянулась. - Свобода! Наконец-то!
        Кошмар Бездны огляделась, словно видела обстановку в первый раз, и скорчила недовольное лицо.
        - Так сходить с ума из-за члена парня. Госпожа действительно чудная, зато это позволило мне перехватить контроль над телом. Так-так, а что это тут у нас?
        Она опустилась ниже и принюхалась.
        - Чую собрата, - неестественно длинный язык высунулся изо рта и медленно облизал тело Владислава. - Где-то глубоко внутри. А как туда добраться? Понятия не имею. Что бы сказала Мать? Точно, надо сожрать сердце! Приятного аппетита! А?
        Монстр обнаружила, что потеряла способность двигаться, будто ее опутали сотни нитей. Только это были не нити. Взгляд бывшей эльфийки прищурился и глаза вспыхнули красным, запылав исходящей из них энергией Бездны.
        - Вижу-вижу, - пропела Кошмар. - Так вот как вы это делали. Множество тентаклей, настолько тонких и прозрачных, что становятся практически невидимы. И осмеливаются сделать что-нибудь, только когда их никто не видит. Даже ваш хозяин не в курсе, что вы существуете, верно?
        Пока она говорила, пепельную кожу темной эльфийки начал окутывать черный покров туманной энергии, от которого охватывающие ее путы лопались и истончались, словно от жаркого пламени.
        - Но против Бездны такие жалкие потуги бесполезны. На чем я остановилась? Ах да, сердце. Но перед этим… госпожа с таким наслаждением сосала эту штуку. Она такая вкусная?
        Черная тень, покрытая маной Матери Монстров, потыкала в съежившуюся от страха тентаклю.
        - Эй, куда! - возмутилась Монстр крошечному размеру. - Ты же теперь на один укус! Ладно, попробуем лизнуть. Уммм, вкусняшка!
        Увлекшийся Кошмар за пару минут вылизала тентаклю начисто, причем обвившийся вокруг нее длинный язык монстр делал это настолько умело, что та даже снова восстала в прежнем виде.
        - Конец вкусняшки, - опечаленно вздохнула тень, двигая рукой вверх-вниз, надеясь выдоить еще немного смазки. - Но может что-то осталось внутри? Сейчас узнаем! Как там говорила госпожа? Итадакимас! Аааам…гкх!
        Внезапный приступ кашля был вызван тем, что ей сильно сдавили шею. И не только ее, что-то обвилось вокруг всего ее тела, отдирая от вкусной добычи, оставив висеть в воздухе. И хватка постепенно сжималась все сильнее, совершенно не встречая сопротивления со стороны покрова Бездны. Еще немного и ее удавят насмерть, поняла она.
        - Умру… я… - прохрипела из последних сил Кошмар. - Умрет и… госпожа… кхах-кха-кха!
        Удавка исчезла, откашлявшись, монстр пришла в себя и недоверчиво уставилась на сжимавшие ее отростки. На этот раз они были ясно видны и без магического зрения, и были созданы словно из слегка почерневшего, но оставшегося прозрачным стекла. А самым странным было то, что теперь от них веяло Бездной. Не Мать Монстров, что создала тень, но что-то иное, благодаря чему они успешно преодолели ее защиту.
        - Предлагаю сделку, - предложила монстр. - Вы меня отпускаете, а я обещаю не сожрать вашего хозяина.
        Тентакли задумчиво заколыхались. Разумеется, соблюдать обещание Кошмар Бездны не собиралась, твердо решив полакомиться другим монстром, став так намного сильнее. Но откуда безмозглым отросткам эктоплазмы об этом знать?
        - Это единственный вариант, - продолжила она. - Попробуете убить меня - пострадает и госпожа. А больше ничего вы сделать не можете.
        Кошмар Бездны была молодым неопытным монстром, поэтому она часто ошибалась во многих жизненных ситуациях, что уж говорить про такую экзотическую ситуацию, как эта. А поняла она это, когда ее развернули в необычной позе, выставив попкой кверху.
        Для начала, ее решили отшлепать.
        - УМГФ! - издала монстр приглушенный вопль боли после первого удара. Разумеется, одним шлепком тентакли не ограничились, и на нее обрушилась целая серия сотрясающих ее ягодицы ударов. А благодаря одной пассивной способности, постепенно вопли стали меняться на приглушенные стоны.
        Разбитая и униженная, она с трудом соображала, когда почувствовала проникновение внизу.
        - Э? А? Стой! Это тело еще… умх! - ее тело сотряслось от первого толчка, на секунду всё затихло, и она успела осознать свои чувства. - А? Мне не больно? Мне… ах! Умх! Не так… быстро… нгх…
        Прежде чем начать, бесчисленные ниточки проникли внутрь и изрешетили девственную плеву практически в ноль, а затем была вставлена тентакля покрупнее, что начала работать как поршень. Ритмичные толчки без конца сотрясали ее тело.
        - Я… этого… не забуду… - пообещала Кошмар вперемешку между стонами. - Я… ах… куда ты лезешь! Стой… нет…
        Вторая тентакля проникла в задний проход, познакомив монстра с анальным сексом. Такая стимуляция была уже слишком сильной и впервые с момента рождения Кошмар Бездны испытала женский оргазм.
        - Можешь… насиловать это тело… сколько влезет… - тяжело дыша, произнесла тень, понемногу приходя в себя. - Оно все равно м…ммм!
        Ей заткнули рот, продолжив сношение уже в три дыры.
        - Сдаешься? - устало усмехнулся Кошмар, когда она ухитрилась укусить тентаклю и ей освободили рот. - Скоро уже рассвет и… ааа!!!
        Мощная волна дрожи проникла в ее тело, когда присосавшиеся тентакли завибрировали, коронным приемом утопив сознание в океане удовольствия.
        «Чертов Монстр», - слабеющим сознанием подумала Монстр Бездны, чувствуя, как истязание не закончилось, и ее снова трахают в рот. «Просто кончи уже».
        Ее слова были услышаны и мощная струя, устремившаяся в горло, стала последней каплей, после которой ее сознание упало в спасительную тьму.
        Когда Курохиме Миюки проснулась и открыла глаза, первым, что она увидела, было чудесное зрелище утреннего стояка, за который она уже успела схватиться рукой.
        - Ах, Тентакль-сан, доброе утро, - сонно поздоровалась она, уже решив, что будет делать дальше. - Время для утренней порции. Ам!
        Хлюп-хлюп-слюрп.
        Эльфийка уже лучше работала ртом и руками и вскоре почувствовала, как семя низвергнулось ей в рот, и его было так много, что она не успевала все проглотить и часть густой белой жидкости пролилась наружу.
        - Тентакль-сан, вы такой грязный, надо обязательно почистить, - вздохнула она, но пока она всё вылизывала, тентакля снова успела воспрянуть духом. Радостно хихикнув, Миюки провела пальчиком по промежности, где тоже все было готово. - Тогда продолжим?
        Но прежде чем она успела что-то сделать, перед ее глазами выскочило уведомление Системы.

* * *
        Внимание! Действие способности «ОЯШ-mode» восстановлено. Пользователь получает откат в 200 % усилении чувств и эмоций.

* * *
        Э? А? Что?
        Словно очнувшись, девушка растерянно огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, где она находится и что делала. Взгляд зацепился за целый ряд уведомлений Системы.

* * *
        Получен навык «Оральный секс». Текущий уровень - 3.

* * *

* * *
        Получен навык «Анальный секс». Текущий уровень - 2.

* * *

* * *
        Внимание! Получен титул!
        Полная извращенка - вы успешно отдали тентаклям обычную, оральную и анальную девственность, плюс первый поцелуй. Получены способности:
        Ускорение прогресса секс-навыков - только при сексе с тентаклями.
        Удар ниже пояса - способность легендарного ранга. Наносит цели огромный ментальный, психический, моральный и физический урон. Активация: фраза [Но я тентаклю отдана и буду век ему верна]. Откат: час.

* * *
        Э???

* * *
        Внимание! Квест «Невеста Короля Демонов» обновлен.
        Пункт 3 выполнен досрочно, с дополнительным условием.
        Вы подарили будущему Королю Демонов свою девственность и доставили большое удовольствие при соитии.
        Место в гареме гарантировано.

* * *
        Ставшая пепельно-серой от смущения темная эльфийка медленно слезает с кровати, подхватывает разбросанную одежду с пола и тихо выскальзывает за дверь, тщательно следя, чтобы не смотреть на разочарованную таким исходом тентаклю. Лишь оказавшись в ванне, она замечает на лице каплю какой-то белой жидкости и машинально пробует ее на вкус. Очень вкусно и сладко, и это ощущение возрождает смутное воспоминания об океане страсти и огромного удовольствия, которое она никак не может вспомнить.
        Миюки принялась молча долбиться головой об стену.
        ВЕЛИКАЯ БЕЗДНА, ПОЧЕМУ ОНА НИЧЕГО НЕ ПОМНИТ?! ААА!!!

* * *
        Где-то в Пространстве и Времени

* * *

* * *
        Система:
        Производится проверка условий соблюдения Титула. Чтение логов. Чтение условий.
        Условия потери девственности инкуба Владислава Романова: произвести проникновение половым членом (БФТ) во влагалище женской особи человеческой расы. Пояснение для пользователя: оральный и анальный секс не считается.
        Результат проверки отрицательный, Титул сохраняется.
        Примечание: пользователь не запрашивал информацию об условиях.

* * *

* * *
        Система:
        Производится проверка акта богохульства.
        Описание акта: залить все отверстия Кошмара Бездны густой концентрированной маной Милосердия посредством половых органов.
        Древняя Мют выражает нео… поправка… Древняя Этют выражает одобрение, но просит дополнительные материалы для изучения.

* * *

* * *
        Лиэнь: У меня есть. Надо?
        Мют: Надо.
        Этют: Надо.
        Альфа: И мне!
        И: Я тоже хочу!
        Омега: И я!
        Дха: Создатель завещал делиться!
        Лиэнь: Сестра, ты о чем? Тоже надо?
        Дха: … Да.
        Лиэнь: Как вас много… ладно, сейчас.
        Ошибка! Мыслепакет не доставлен. Отправитель не найден.
        Лиэнь: …
        Лиэнь, шепотом: Окей, Система, как сделать так, чтобы мыслеобраз был доступен сразу многим пользователям?
        Система: Желаете воспользоваться пошаговой инструкцией?
        Лиэнь: … Готово. *ссылка*
        Мют: … «пользователь удален за нарушение пункта правил о нераспространении порнографических материалов с несовершеннолетними монстрами».
        Все: Что?…
        Омега: Спокойствие! Сейчас всё будет.
        И: *ссылка*
        Альфа: Дорогой, а ты поставил запрет на публичный просмотр?
        Омега: Нет. Да ладно, что может случиться, у нас же скромный канал любителей на самом дне рейтинга.

* * *
        Пользователь «No Sex No Life» опубликовал новое видео на портале WarpNet:
        Горячая дроу с большими сиськами получает навык «Орального секса»
        «Шутливый рыцарь» понравилось это видео.
        Еще овер 9000 пользователей оценили это видео.
        Видео занимает Недельный Топ-6 по Категориям «Минет», «Любители», «Дроу» и «ЛитРПГ».

* * *
        Пользователь «No Sex No Life» опубликовал новое видео на портале WarpNet:
        «Укрощение строптивого Кошмара тентаклями»
        «Ксариель Ибн Хадес» понравилось это видео и поделилась ссылкой в «Сообщество демонов похоти».
        «Лазурный_Суккуб» понравилось это видео, и оставила комментарий: «Девочки! Инкуб! Настоящий?»
        «Королева Суккубов» понравилось это видео, и оставила комментарий: «Перевернуть Галактику, но найти!»
        «Щупальце Йог Согота_2» понравилось это видео.
        «Щупальце Йог Согота_3» понравилось это видео.
        «Щупальце Йог Согота_4» понравилось это видео.
        …
        «Щупальце Йог Согота_?» понравилось это видео.
        Видео занимает Недельный Топ-1 по Категориям «Тентакли», «Монстры», «Хардкор» и внесено в список «Йог Согот рекомендует» для юных инкубов, таящихся и других тентакле-юзеров.

* * *
        Все: …
        Омега: Упс?
        «Госпожа Старшего Ранга» предлагает дружбу пользователю «No Sex No Life» и прислала личное сообщение: «Дай адресок такого любопытного смертного».
        Лиэнь: Моё! Не отдам!

* * *
        Система: В соответствии с логикой Системы за достижения легендарного и мифического уровня пользователю полагается награда. Формирую титул и уровень награды:
        Тентакль Добра - ошибка… действие запрещено Древней Мют.
        Монстроеб - ошибка… действие запрещено Смотрящей Дха.
        Нанодефлоратор - ошибка… запрещено…
        Порнозвезда - ошибка… запрещено…
        Ошибка… ошибка… ошибка… переполнение стека…
        Системное уведомление для администратора - Система мира Фарфарэвей выполнила недопустимую операцию и должна быть закрыта. Подумайте «Ок» для подтверждения.
        Все: …
        Лиэнь: Неназываемый, ты это заварил, ты это и расхлебывай.
        Альфа: Окей…
        Все:!!!
        Омега: Спокойно, Система чувствительна к регистру. Попробуем так.
        Система: Принято решение по постепенной выдаче награды соответствующего ранга. Шаг первый: навык «Владение тентаклями» +1. Текущий уровень - 52. Следующее повышение навыка на 1 уровень через 24 часа. Это уведомление самоуничтожится из интерфейса пользователя через 5 секунд.
        Глава 70 Город Героев
        Глава 70.1 Город Героев
        Так, спокойствие, только спокойствие. Думай. Золото конечно жалко, но запас у него остался, его хватит на первое время. Куда большая проблема с артефактом легендарного ранга, который вдобавок огнестрельное оружие. Такой чит очень опасная сила в чужих руках. Вдобавок к этому в патронах сейчас таится энергия Пустоты, а как он уже выяснил, это очень мощная штука, сравнимая с ядерным зарядом. Хм, а это идея…
        - Ты в порядке? - раздался над его головой обеспокоенный голос.
        Владислав поднял голову и встретился взглядом с несколькими прохожими. Повернув голову, он обнаружил вокруг себя целую толпу, переговаривающуюся между собой. Странно, и в чем причина такого отклонения от шаблона «моя хата с краю»?
        - Какая красивая, - тихо прошептал кто-то.
        - Зверолюд.
        - Сисек совсем нет.
        - Няшка, хотеть.
        - Интересно, а она попаданец?
        - Надо с ней познакомится…
        Это и многое другое Владислав услышал благодаря улучшенному слуху кошачьего имплантата. Резюмируя: его снова приняли за девушку. Очень красивую самочку-зверолюда. Пристрелите меня кто-нибудь.
        - Тебе плохо?
        - Голова не болит? Хочешь лечебное зелье?
        - Ты не голодна? Я угощаю. Меня Джеф зовут, кстати.
        - Вы совсем идиоты? Ее же только что ограбили!
        - Да ну?
        - Ну да! Она спустилась с неба и ей тут же по голове ударила какая-то коробка! Наверняка артефакт от Богини. Забыла отправить вместе с ней.
        - Да, похоже на Богиню.
        - Вполне в ее стиле.
        Похоже, у Распределяющей девушки, она же Хранительница мира Фарфарэвей, очень сомнительная репутация среди местных.
        - А мимо как раз проходил один из парней Шерри.
        - Это которая Черри Шерри?
        - Угу.
        - Ну а дальше что?
        - Как что? Видит кошачьи ушки, сразу скривился весь, знаешь же, что они зверолюдов не любят. Схватил содержимое коробки плюс мешок и был таков.
        Толпа ненадолго затихла, переваривая услышанное, и делая свои выводы.
        - Ну новенькая то все равно очень красивая, - попытался найти плюсы в ситуации какой-то парень. Как его, Джеф?
        - А ведь это территория Кристи… - заметил кто-то еще.
        - Ох. Да. Не повезло ей, - вздохнул Джеф, будто подводя итог, и толпа рассосалась, будто ее и не было, оставив ошарашенного таким отношением Влада в гордом одиночестве.
        Почти одиночестве.
        - Ах да, добро пожаловать в Город Героев, красотка. Найди меня, если выживешь первый месяц, или вдруг попадется артефакт или класс мифического ранга. С удовольствием стану твоим спутником, - попрощался Джеф и быстрым шагом исчез из виду.
        - … - не нашел внятных слов Владислав для описания этого театра абсурда. Это что за отношение к бедной красивой девушке, попавшей в беду? И это Город Героев?
        Кристи? Шерри? Кто все эти люди? И где мои вещи? Точно, вещи!
        Он вскочил на ноги и быстро похлопал себя по карманам. Кинжалы и метательные ножи на месте, золото тоже. А теперь попробуем отыскать несуществующую иголку в стоге сена. Он переключился на магическое зрение и огляделся еще раз. Если его идея верна, то любой объект испускает в фоновом режиме энергию. В том числе патроны Уравнителя, которые состоят из его собственной маны, смешанной с энергией Ро-ша-Лиэнь. А мана Смотрящей Пустоты в этих краях должна быть очень редким явлением. И действительно, вскоре он разобрал в окружающей мешанине затухающий след и двинулся по нему. Пройдя несколько улиц, он завернул в какую-то подворотню и на ходу кошачьи ушки уловили впереди обрывки какого-то разговора:
        - Слушай, ты уверена, что стоило его отпускать? Все-таки это наша территория.
        - Еще как. От того артефакта у нас были бы только проблемы, уж поверь моему чутью. А тут целое состояние.
        - Да еще огненный камень. Наконец-то в доме не будет так холодно по ночам.
        - Так что сегодня гуляем!
        Подслушивая, он так увлекся, что не заметил, как врезался во что-то.
        - А ты еще кто? - раздался прямо перед ним грубый мужской голос.
        Владислав удивленно моргнул, но впереди ничего не было. Он прищурился, натренированное восприятие уловило подвох и разглядело какой-то кокон, который будто сливался с окружающим пространством. Интересная штука. Лишь спустя несколько секунд он догадался переключиться на обычное зрение и с удивлением увидел перед собой высокого массивного мужика самого бандитского вида. Причем эта личность почему-то казалась знакомой.
        - Мик, что там? - раздался впереди голос одного из говоривших.
        - Да баба какая-то, - ответил Мик, разглядывая Владислава. - Кошка! Красивая!
        - Да что ты говоришь, - с какой-то угрожающей интонацией пропел женский голос и из-за спины бандита появились двое. Один был почти полной копией первого, отличаясь только отсутствием шрамов и полным набором зубов. Это явно на что-то указывало, но Влад не мог понять на что. А вот второй была симпатичная блондинка в простеньком городском платье, которое должно быть полно дыр, но выглядело как новенькое.
        - Ха… - удивленно выдохнул Владислав, когда все детали пазла сложились, и он вспомнил, где и в каких ролях уже видел эту троицу.
        - И правда, красивая, - оглядев незнакомку с головы до ног, блондинка скорчила недовольную рожу, словно кошка, которой нассали в кормушку. - И плоская, как твое чувство юмора, Фил.
        На этой фразе она сложила руки под грудью третьего размера, демонстративно делая ее больше, и продолжила:
        - Новенькая, да? Повезло тебе, сегодня я сорвала куш и поэтому добрая. Слушай и запоминай, киса. Это центр, моя территория. Увижу тебя здесь еще раз - обломаю уши. Увижу, как на моей территории клеишься к героям или попаданцам - украшу твое милое личико парочкой шрамов. И поверь, я еще добрая. Пойдешь дальше на север - попадешь на территорию Черри Шерри. У них значок в форме ягодки, не перепутаешь. Попадешься на глаза им, и если повезет, то убьют сразу. Если не повезет - продадут на невольничьем рынке. На востоке тебе тоже не повезет - Шакал может быть и зверолюд, но ваш кошачий род ненавидит яростно. На западе территория Школы, нейтральная зона. А на юге заведует городская стража и Гильдия, так что тебе туда. Будь хорошей кошкодевочкой, зарегистрируйся в Гильдии и молись всем известным богам, чтобы продержаться достаточно долго, пока не получишь десятый уровень. А потом забудешь всех нас, как страшный сон. Все поняла, ушастая?
        - А ты значит Кристи, - хмыкнул Влад, оценив этот брифинг для новичков. Кратко, емко, всё по делу. Может эта блондинка не такая плохая, как старается казаться? Или он слишком хорошо думает о людях? А вот пару пунктов надо обязательно запомнить.
        - Тупая что ли? Я же говорила.
        - Не говорила, - буркнул Фил.
        - Угу, - поддакнул Мик.
        - Ах вы! - переключилась на подручных блондинка, набросившись на них с маленькими, но видимо очень увесистыми кулаками.
        Ну-ка, Оценка.

* * *
        Фил. Уровень в районе 20 - 30. Предположительно обладает высокой силой и живучестью, а также способностью легендарного ранга. Уровень угрозы: гоп-стоп любого новичка-попаданца.
        Мик. Уровень в районе 20 - 30. Предположительно обладает магическим сопротивлением. Уровень угрозы: гоп-стоп любого новичка-мага.
        Кристи. Сильная и независимая спутница 40го уровня. Предположительно мифический класс. Предположительно все еще девственница. Точно ждет принца на белом коне. Также согласна на лорда демонов на черном драконе. Не уверена, кто такой мистер Клаус, но тоже не против встречи с владельцем оленьей упряжки. Уровень угрозы: ты же не ударишь девушку?

* * *
        - Ха… - выдохнул Владислав, массируя переносицу. Он в этом городе едва ли десять минут и что-то он уже устал от его обитателей.
        Получил передышку в храме Милосердия, где есть милые и добрые девочки, изображающие профессиональных солдат, и жрицы Добра, которые помогут первому встречному демону? Жаловался на школьную романтическую комедию? Фыркал от пробуждения в одной постели с юными соблазнительными девами? Не давал тентакле трахнуть горячую темнокожую поклонницу?
        Добро пожаловать обратно в дерьмовую неадекватную реальность, где высокоуровневые гопники грабят новоприбывших героев, отбирая у них читерные артефакты, а лидером у них выступает вышедшая в тираж потенциальная спутница героев.
        - Ты еще здесь? - обернувшись на звук, удивилась Кристи, закончив раздавать тумаки бандитам. - Кыш отсюда.
        - Слушай, Кристи, а может мы… это…
        - А? - повернула голову блондинка.
        - Ну… того… - начал было Мик, но почему-то стушевался под яростным взглядом блондинки.
        - Ха? - разозлено протянула Кристи, очевидно догадавшись, о чем речь. - И откуда в ваши пустые головы пришла эта дурная мысль?
        - Ну… она красивая… - смущенно промямлил Фил.
        - Снова хотите пойти по этой скользкой дорожке? Из-за красивой мордашки? - холодным тоном осведомилась блондинка и два бандита устремили взгляды в землю, лишь бы не встречаться с ней глазами.
        Я не понял, они меня трахнуть хотят или на свидание пригласить? Учитывая молчащее чувство угрозы, даже не знаю, что страшнее. Ладно, надо заканчивать с этим цирком.
        Шаг вперед и Мик получает правой рукой удар под дых, от которого мешком валится на землю. У Фила высокая живучесть, поэтому он получает ногой по яйцам и еще раз коленом в лицо.
        - А? - широко раскрывает рот блондинка, не веря своим глазам, когда хрупкая девушка-зверолюд за несколько секунд нокаутировала двух ее подручных.
        - А теперь ты возвращаешь мое золото и указываешь дорогу к логову Шерри. У нее есть то, что принадлежит мне. Все поняла?
        - А… А… - продолжает бормотать Кристи, но тут перезагрузка системы завершается, и она вопит во весь голос. - [Стража! Стража!]
        - Серьезно? - удивляется Влад, но внезапно возросший уровень угрозы заставляет его отпрыгнуть назад.
        Через несколько секунд перед ним с грохотом приземляется массивная человекообразная фигура, и поднимается с преклоненного колена, высотой оказываясь под три метра. Огромный металлический голем своим внешним видом очень напоминал представителя особых сил охраны демократии от народа. Круглая голова-шлем, из которой торчат два рога-пластины, мигающие сине-красными огоньками, полупрозрачная пластина вместо лица, прозрачный щит и длинная дубинка с боковой рукояткой. Даже выкрашен он был в цвета городского камуфляжа. На груди и щите красовалась надпись «Ежедневный Дозор».
        - Стражник ЕД-209[1], - проскрипел синтетический бас. - [Идентификация места происшествия].
        Голова голема совершила оборот на 360 градусов, задержавшись на лежащих без сознания бандитах, а потом на фигуре Владислава. Тот на всякий случай скосил взгляд вниз и с облегчением увидел, что пятно крови на колене костюм успел подтереть. А когда успела исчезнуть блондинка?
        - [Допрос свидетеля], - продолжил стражник. - [Оценка].
        - Вообще-то, я скорее потерпевший, - заявил Влад.
        - Продолжайте, - прогудел голем.
        Смысла что-то утаивать не было, поэтому он рассказал всё как есть. Прибыл в город, подвергся ограблению, преследовал преступника, наткнулся на других преступников, у которых была часть награбленного. Теперь вот хочу добраться до остальных преступников и вернуть имущество. И честно не имел понятия, что в городе существует такая форма городской стражи, которую можно позвать простой фразой-активатором. Кстати, действительно простое и изящное решение.
        - [Оценка] завершена. 50 % вероятность, что показания правдивы. Доказательства?
        - Эм… - задумчиво протянул Владислав, чтобы случайно не обозвать голема тупым мусором, неспособным к простейшим логическим выводам. - И как я должен доказывать свои слова?
        - [Поиск решения]. [Божественная Консультация]. Получена новая информация. Необходимо подтверждение. [Божественная оценка]. Подтверждение получено. Свидетель не является гражданином Города Героев. Раса свидетеля - демон.
        Опаньки, а вот это уже звучит нехорошо.
        - Выбор возможных форм доказательств с учетом выявленных условий, - произнес стражник. - Случайная выборка…
        Учитывая мою удачу - совсем нехорошо.
        - Внимание! - огласил выбор голем. - Традиционный поединок расы демонов похоти невозможен по причине несоответствия конструктивных и физиологических особенностей спорщиков.
        Даже не хочу знать, что за ересь я только что услышал. Фантазия, слышишь, утихни и прекрати рисовать пошлые картинки из жанра технопорно.
        - Перевыбор. Божий суд. Выбор испытания… огонь… вода… невозможность подтверждения истины. Перевыбор. Судебный поединок. Подтверждено. [Создание поля].
        Реальность вокруг них мигнула и изменилась. Пропали лежащие без сознания бандиты, исчезли здания, и в бесконечном белом пространстве остались лишь Владислав и Стражник-209.
        - Эй, я ведь ни на что не соглашался! - запоздало воскликнул Владислав.
        - Решение Божественной Комиссии окончательное и обжалованию не подлежит, - отрезал стражник.
        Ах вот оно как. Чую запах божественной детсадовской братии, которая поспешила воспользоваться возможностью прищучить темную оппозицию в зародыше. А как насчет болеющих за мою сторону? Неназываемый? Мют? Лиэнь? Ау? И почему у меня ощущение, что зрители переключили канал и смотрят что-то другое?
        - Для победы одолейте Стражника, - прогудел голем, занимая боевую стойку.
        Учитывая серийный номер, эта штука ведь не должна быть мощной? Заметка на будущее: Когда стану Темным Властелином, найти этого хитрожопого гения-конструктора, что создал этого РобоКопа, и казнить через сну-сну. Или взять на службу. Все зависит от того, насколько сложно будет с ним справиться.
        Оценка?

* * *
        Имя: Стражник-209.
        Уровень: 100.
        Сила: 100
        Живучесть: 100
        Ловкость: 100
        Восприятие: 100
        Сила Мысли: 100
        Един с Системой.
        Судья. Прокурор. Палач.
        Рекомендация при столкновении: положить руки за голову, опуститься на колени и медленно лечь на землю. Вы имеете право сохранять молчание. Все равно любые слова против этого монстра бесполезны. Не оказывайте сопротивления. И тогда смерть будет легкой и безболезненной.

* * *
        - Бля… - выдохнул Влад, осознав всю глубину задницы, в которую он попал.
        Глава 70.2 Город Героев. Против стражи.
        И чем мне этого терминатора бить? Кинжалами? Очень смешно. Эта машина смерти его даже на расстояние удара не подпустит, а размажет тонким слоем об щит. И даже если он каким чудом подберется поближе, то куда бить? В голову? Ага, в прыжке и на каблуках. Метательные ножи? Дважды ха-ха, эта штука металлическая! Я скорее сделаю из него обрезанного морского ежа.
        Погруженный в печальные мысли, Владислав не сразу заметил один очень важный момент.
        - Эм… а почему ты не атакуешь? - спросил он, когда до него дошла странность ситуации.
        - Нет причины, - ответил искусственный стражник, молчаливым изваянием застывший в боевой стойке: щит и дубинка наизготовку, готовые отразить любую угрозу и тут же настучать ей по куполу.
        - А если я атакую стражника, причина появится?
        - Да.
        - Понятно… - задумчиво протянул Владислав, расслабляя напрягшееся тело. Какое счастье, что эта железяка оказалась слишком правильной и не мечтает об коллекционировании скальпов кожаных ублюдков.
        Итого, есть хорошая и плохая новость. Плохая - жирный и упитанный Песец не просто близко, он уже совсем рядом и раскрыл пасть наготове, чтобы откусить от моей тушки сочную филейную часть. Хорошая новость - именно в этот момент его поставили на паузу. И действие возобновится после любого активного действия в отношении цели. В переводе - ему надо вынести голема первой же атакой, иначе контратаку он точно не переживет.
        Казалось бы, легче легкого, учитывая наличие у него козыря. Просто берем шарик маны побольше и помощнее и обрушиваем его на металлическую мишень. Но кое-что смущает.
        - А если в ходе поединка я случайно уничтожу стражника? - решил уточнить Владислав.
        - Условие победы не будет засчитано. Судебный поединок не будет завершен.
        - Э… - долго соображать не пришлось. - И тогда я останусь здесь?
        - Верно.
        - Навсегда?
        - Очень высокая степень вероятности.
        - Бля… - повторно выдал Владислав. В окружающей его заднице только что появился охрененный геморрой.
        У него есть доступ к одной из самых могущественных сил во Вселенной, а ему надо навалять этой консервной банке так, чтобы случайно не уничтожить ее полностью. Да еще заставить признать при этом поражение. Иначе он рискует застрять в этом белом филиале Матрицы навечно.
        Дорогой Создатель! А можно меня отправить в какой-нибудь мрачный мирок темных душ, где бесконечные боль, страдания и перерождения? Мне кажется, там будет попроще, чем здесь.
        Думай, голова. И вы тоже думайте!
        Последняя фраза касалась внутренних тараканов, которые спешно собирали манатки, планируя сваливать из обреченной черепушки. «Псих какой-то», подумали тараканы, но были тут же скручены воображаемыми тентаклями, и отправлены в отдел творческой фантазии на добровольно-принудительной основе. Режим чрезвычайной ситуации, Родина в опасности и всё такое.
        Возросшие мыслительные мощности тут же указали на очевидное слабое место. Статы! Он так и не повысил Характеристики! Серое вещество поспешно просчитало варианты и выдало оптимальный путь.
        Статус! 45 очков в Ловкость!

* * *
        Внимание!
        Достигнуто значение Ловкости в 100 единиц! Выберите улучшение:
        - Кошачья гибкость (пассив).
        - Усиленная улучшенная координация (пассив).
        - Сверхзвуковой чпок-чпок (видовое)

* * *
        Бля… ну вот просто… бля. Даже не хочу открывать описание этой ереси. Неназываемый, ты чем думал, когда составлял название? Головкой? Очень на то похоже. Но смотреть придется, ведь одно только слово «сверхзвуковой» обещает очень интересную способность. Ладно, собрались с духом. Система, удиви.

* * *
        Сверхзвуковой чпок-чпок - активная видовая способность инкубов. Когда надо быстро сделать дело. Мгновенный двукратный прирост Ловкости. Активация: мгновенная, по желанию. Цель: на себя. Длительность: 1.2 секунд (0.01 Секунды * Сила Мысли) Откат: 5 секунд. Внимание: способность не рекомендуется использовать молодым неопытным инкубам из-за запредельной нагрузки на нервную и опорно-двигательную системы. Желательно наличие регенерирующих способностей или укрепленного тела. Рекомендуемое соотношение показателей Живучести и Восприятия к повышенной Ловкости: 1:1:2.

* * *
        Беру свои слова назад, даже головка бога имеет прекрасные умственные способности. На тот случай, если меня слышат, поясняю, что это благодарственный комплимент. Да, название сомнительное, первичное использование даст титул скорострела. Но! С точки зрения Системы и Характеристик это секундное удвоение скорости безо всяких отрицательных эффектов, а благодаря минимальному откату способностью можно спамить регулярно. А если способность суммируется, то получаем мифические 400 единиц Ловкости для левой руки. Как говорил один кровожадный сундучок с манией нарезать все живое на мелкие кусочки: «Вкусно!»
        Подтвердив выбор способности, Владислав закинул 50 очков в Силу и с нетерпением уставился на окно уведомления Системы, надеясь на аналогичный бонус.

* * *
        Внимание!
        Достигнуто значение Силы в 100 единиц! Выберите улучшение:
        - Проникающий урон (пассив).
        - Усиленная улучшенная выносливость (пассив).
        - Раздевающая атака Похоти (видовое)

* * *
        Вот здесь пришлось призадуматься, предварительно совершив мысленный фейспалм по поводу названия видовой способности. Усиление выносливости Влад отмел сразу, хотя Система и сделала пометку, что сочетание двух схожих способностей сделает его физически неутомимым. Хоть марафон беги на спринтерской скорости. Звучит интересно, но не так уж полезно в его текущей ситуации. Если уж совсем припрет, то он сможет взять ее за свободное очко способности. Точнее, не возьму, ибо способность в каталоге стоила аж целых 4 очка. Система, что за дисбаланс? Молчишь, ну-ну. Вернемся к делам насущным.
        Проникающий урон, как он понял, давал прирост в 50 % показателя Силы при уроне проникающего типа. А это и колющие удары, и метание ножей. Интереса ради Влад сделал мысленный запрос, и да, боевой молот, у которого другая сторона оканчивается острым шипом, тоже считается. Специализированная способность с многофункциональным применением.
        И на десерт, очередная способность от билда Неназываемого. Система, жги.

* * *
        Раздевающая атака Похоти - активная видовая способность инкубов. Чтобы быстрее снять мешающую одежду и оставить жертву Похоти в первозданном обнаженном виде. Цель: оружие или на себя. Эффект: частичное или полное разрушение одного встречного элемента одежды ниже редкого ранга. Способность не влияет на любые виды живой плоти. Активация: автоматическая, при ударе. Откат: 10 секунд.

* * *
        Хм. Гм. Мм.
        Все же, надо отдать темному богу должное. Надо быть чертовым гением, помешанным на превращении игровых багов в фичи, чтобы придумать такой эффект в ясном уме и трезвой памяти, без использования стимулирующих сознание веществ. Интересно, а если он чихнет, то сможет раздеть окружающих?[2]
        Но вместе с тем к способности много вопросов насчет принципа действия. Действует ли она на щиты? Вероятно, нет. А на щит-наруч? По идее это уже считается элементом одежды. Далее в тесте нуждается многослойность. Возьмем для примера сферического стражника в вакууме, одетого в кирасу, стеганку и под ними уже обычная одежда. Обычную стальную кирасу способность пробьет. А дальше? Допустим он орудует кинжалом Милосердия. На плоть атака не действует, зато прекрасно работает божественная сталь. Вывод? Обычные противники для меня становятся картонными. Но основная масса врагов у меня из числа Героев. И то, что носимая ими броня является редким артефактом, станет для меня неожиданным и неприятным сюрпризом. И против таких больше пригодится усиление проникающего урона. Не простой выбор.
        Владислав задумался, прикидывая те или иные варианты, и вдобавок надолго завис над мысленной картинкой расправы над группой героинь, на которых одежда в буквальном смысле разрывалась в клочья. Эта задумчивость и сыграла с ним злую шутку.
        Он внезапно почувствовал, как над ним нависла нешуточная угроза, словно он маленький муравей, а над ним только что появилась нога слона. Причем этот представитель класса гигантов имел целенаправленное намерение его растоптать.
        - Зафиксировано присутствие Божественного Наблюдателя, - произнес безжизненный голос голема, объясняя природу угрозы.
        - СТРАЖНИК!!! - прогремел над окружающим пространством строгий мужской голос, почему-то вызвавший ассоциации с тоном судьи, который громогласно требует порядка. Вот только к этому эффекту прибавилось такое колоссальное давление, словно на Влада обрушилась целая гора с вердиктом «виновен». Да какое словно, его действительно зажало как в тисках!
        - ПОЧЕМУ ОН ЕЩЕ ЖИВ?!! - поинтересовался Наблюдатель от Комиссии.
        - Нет причины для атаки, - последовал тот же ответ, что был озвучен Владиславу.
        - ТУПАЯ КУКЛА!!! - продолжил бесноваться бог.
        Но голем никак не отреагировал на оскорбление.
        - Ладно, - сбавил тон наблюдатель. - Будет тебе причина.
        Мало ему было полной обездвиженности, так как еще на макушке появилось очень жгущее ощущение, будто какая-то малолетняя сволочь решила поджарить муравья через лупу, и он выступает в роли этого несчастного насекомого.
        - Ты вообще кто? - хрипя, выдавил Владислав. Говорить оказалось трудно, слова будто пробивались через огромное давление.
        - МОЛЧАТЬ!!! - прогремел божественный голос.

* * *
        Внимание!
        Вы находитесь под действием божественной способности «Тишина».
        Время действия - 5 минут.

* * *
        - !!! - раскрыл рот Влад, но не смог проронить ни малейшего звука.
        - Мое имя - Закон! Подсудимый-демон, я буду судить тебя!
        Эта божественная сучность точно уху ела. С каких боги могут так прямо влезать в дела смертных? Повторный сигнал СОС! Лиэнь! Мют! Альфа! Омега! Тут вашего подопечного вот-вот отправят без суда и следствия на электрический стул!
        Ладно, есть поправка. Суд будет, но судья тип явно несправедливый и коррумпированный.
        - ТИШИНА!!!
        Словно в подтверждение возникшего мысленного образа раздался оглушающий стук судейского молотка, эхо от удара еще долго бродило по его опустошенному сознанию. Даже внутренние тараканы дисциплинированно расселись по зрительским рядам и тихо жевали попкорн. Сволочи.
        - Чую. Чую преступника! Признается виновным в изнасиловании!
        ЧО?!
        - Приговор - смерть! Переходим к следующему делу! Чую! Чую смертный грех! Я признаю подсудимого виновным в сексуальных контактах с маленькими девочками!
        Какими еще маленькими девочками?! Боженька, ты там что, курил конфискованные вещества?!
        Стоп. Тут тараканы услужливо подсказывают, о ком может идти речь.
        Так вот. Протестую! Эта маленькая девочка на самом деле является ст…
        «Кхм», - раздался в его голове предостерегающий кашель.
        Да-да, прости, но вас по-другому не дозовешься. И раз уж явилась, может скажешь что-нибудь в мое оправдание?!
        «Не виновата я, он сам пришел».
        Слышь, мелкая, если я тут сдохну, то обещаю, что приложу все усилия, чтобы стать астробацилой и разнести по Вселенной божественный грипп.
        «Самому не стыдно так ошибаться с бактериями и вирусами?»
        Стыдно. Ладно, Мют, а если серьезно?
        «Прости. Но мы правда сильно ограничены».
        Ощущение слабой улыбки, от которой, тем не менее, становится легче дышать, да и ситуация в целом становится не таким уж зубастым и пушистым песцом.
        Спасибо и на этом, как говорится.
        - Приговор - смертная казнь! Решение окончательное и обжалованию не подлежит! - тем огласил вердикт Закон. - Стражник! Привести приговор в исполнение!
        - Есть, - глухо отвечает голем и гигантская стальная фигура плавно приходит в движение.
        Вот только божественное давление никуда не делось, младший бог остался понаблюдать за неминуемой казнью обездвиженного преступника.
        Это ты зря, чувак. Если ты не свалишь отсюда сейчас же, то мне покажется, что это уже слишком наглое вмешательство бессмертной сущности в дела смертных вообще, и судебный поединок в частности. Я тебя запомню. Я найду твой храм, твоих жрецов. И поубиваю всех твоих последователей.
        Божественная аура на мгновение дрогнула. Но не исчезла.
        Видимо самоуверенный бог решил, что мне никак не избежать смерти. Ладно, пускаем в дело тяжелую артиллерию. Заметка на будущее - наябедничать своей женской половинке. А она у нас начинающая Убийца Богов. Думаю, даже Древние не будут против, если кое-кому пропишут воспитательную клизму.
        - СТРАЖНИК! УБЕЙ УЖЕ ЭТУ ТВАРЬ!
        Подошедший совсем близко голем поднимает руку и заносит дубинку для удара.
        Мысли, словно в замедленной съемке, текут плавно и неторопливо. Подведем неутешительные итоги. Сперва божественным хреном ударили по правой щеке, а потом по левой. А сейчас нагнули раком и зафиксировали, чтобы убить наверняка. Вывод?
        Вот теперь я зол окончательно.
        Стражник внезапно замирает и раздается противный механический скрежет, когда голем пытается совершить последующее движение. Но ему не хватает Силы. Мысленный приказ и стальное тело гиганта подлетает вверх с огромным ускорением.
        - Э?.. - недоуменно произносит божественный зритель.
        Не понимает. Его проблемы.
        Из носа и ушей текут ручейки крови. Все-таки заимствованная сила остается инородной для его тела, которое не способно выдерживать подобные физические и ментальные нагрузки. Пока у него есть несколько секунд, надо разобраться с этой раздражающей божественной аурой. Что у него есть в арсенале? Холодный разум быстро подсказывает подходящий вариант.
        На секунду Владислава окутывает белое сияние, и он снова обретает способность свободно двигаться.
        - Как?
        Каком кверху. Он делает шаг назад и перед ним с грохотом приземляется стальная тушка голема. Впрочем, даже падения с огромной высоты было недостаточно, чтобы нанести этому телу серьезные повреждения. И поэтому в не успевшую подняться голову втыкается кинжал, пригвождая ее к земле. К сожалению, тонкое лезвие не свая, которую забивают в фундамент, поэтому вскоре механический страж начинает подниматься на ноги. Этого времени вполне достаточно, чтобы прогнать по телу еще одну волну энергии, исцеляя его. Еще один ментальный удар. Стальное колено, на которое тот опирался, с оглушительным хрустом сжимается в безобразный комок металла. Владислав морщится, чувствуя на губах собственную кровь, и снова запускает регенерацию. Удар. Регенерация. Еще раз и вот он подошел к своему пределу. Да, у него бессмертное тело, которое можно обновлять до бесконечности. Но сейчас нагрузка идет больше психическая, да такой силы, что он с трудом удерживает себя в сознании, перед глазами все расплывается. Намек на то, что в будущем такие фокусы надо использовать, только если совсем припрет.
        - Я выиграл? - хочет спросить Владислав у покореженной груды металла, в которую превратился голем. Но не может, рот все еще заклеен Тишиной. Системы, сколько там до снятия? Минута? Хорошо, спасибо. А можно еще иконку с таймером на периферию сознания? Ух ты, оказывается можно. А остальные? Спасибо, это очень удобно.
        - Я выиграл? - повторяет вопрос Влад, когда время истекло.
        - НЕТ!!! - раздается божественный крик. - Ты грязный демон! Я не позволю тебе вырваться на свободу! Стражник! Именем Системы, я приказываю тебе - активируй самоуничтожение!
        - Принято, - отвечает синтетический голос. - Это тело самоуничтожиться через 3…
        Не так быстро. Слова о Системе мне кое-что напомнили. А благодаря Холодной Ярости, которая разогнала Силу Мысли до умопомрачительных величин, Влад быстро осознал, что был идиотом, а правильный ответ все это время лежал у него под носом. А если точнее, в Статусе.
        - 2…
        Владислав делает шаг вперед и прикасается к телу голема рукой.
        - 1…
        - [Айдидикьюди].
        Глава 70.3 Город Героев
        Реальность возвращалась медленно. Сперва белое пространство мигнуло, словно в нем выключили свет, а затем начало осыпаться белыми хлопьями, а в проемах зияли стены домов подворотни, в которой они были изначально.
        Влад огляделся, но кроме него и груды металлолома, больше никого не было. Два бандита, как их там, Фил и Мик, видимо пришли в себя и смылись. Также пропало ощущение божественного присутствия.
        Итого, добро пожаловать обратно в паршивую реальность. Он вздохнул и провел рукой по лицу, вытирая кровь. Еще одна волна энергии пробежалась по телу, восстанавливая оптимальное физическое состояние. На несколько часов его хватит. А вот потом нужно будет поспать.
        Взгляд на голема, секундные раздумья, стоит ли оставаться рядом с ним, когда действие античита закончится. Нет, нафиг дополнительный геморрой, ему бы с текущими делами разобраться. Он быстрым шагом пошел дальше и вскоре вышел на пешеходную часть.
        Здесь его ждало первое разочарование. Пока он разбирался с внезапно возникшими препятствиями, след маны от револьвера успел рассеяться.
        Так, как там говорила эта блондинка? Если пойти дальше на север, то он попадет на территорию этой буйной черешни. Или вишни? Неважно. А дальше дело техники - найти первого попавшегося члена банды и заставить отвести к боссу. Вернуть револьвер. Примечание - постараться не получить пулю в лоб из этого самого револьвера, иначе даже регенерация не спасет. Похоже на план? Отлично, действуем.
        - Наивный чукотский юноша, - пробормотал под нос Владислав, второй час нарезая круги по району. - Куда все делись?
        Все преступные элементы как под землю провалились. Подумав, что в каком-то смысле так и есть, он попытался пристать к прохожим. Люди сперва замирали, увидев очень красивую кошкодевушку, затем слышали имя «Черри Шерри» и любой интерес к бедам и печалям таинственной прекрасной незнакомки тут же испарялся. Он даже попытал удачу в парочке подворотен, но как назло, никаких грабителей там не нашлось.
        - Вот уж не думал, что это такая проблема - влипнуть в проблемы, - вздохнул Владислав. В животе согласно заурчало. Пришлось вспомнить, где он видел уличные лотки, и топать туда. Купив пирожок, он тут же принялся его хомячить. А затем еще один. И еще…
        - Что-то не так? - полюбопытствовал он, когда торговка пирожками начала на него странно коситься. Да, более странно, чем когда люди видят перед собой сногсшибательную красотку.
        - Милочка, тебе плохо не будет? Это уже десятый.
        - Правда? - искренне удивился Влад, обнаружив в руках совершенно пустой пакет. Изнутри тушки снова раздался сигнал к кормлению. А ведь верно, даже в Обители Добра он ел за троих.
        - Таким обжорам надо топать к Реми, - усмехнулась грузная женщина. - Он кормит много и вкусно.
        - А это где? - заинтересовался он.
        - В центральном районе, - она махнула рукой, указывая направление. - Иди отсюда три квартала прямо, потом сверни направо, квартал прямо и налево.
        - Три прямо, направо, прямо, налево, - повторил Влад и благодарно улыбнулся. - Спасибо.
        На этот раз женщину проняло, и инкуб, довольный собой, проследовал в указанном направлении.
        - Ох, туда же иногда захаживает она, - опомнилась торговка, когда его и след простыл. - Ну, думаю, обойдется. Главное, девочка отсюда ушла, а то не дай Создатель Шерри попадется.
        - Хм, - издал задумчивый звук Владислав, когда нашел искомое заведение, оказавшееся шикарным рестораном, занимавшим отдельный трехэтажный дом. - Ну да, мне же не говорили, что это будет дешево.
        Он толкнул двери и к нему тут же подскочила симпатичная кошкодевушка в костюме зайчика из известного журнала. Или это уже будет костюм кошкодевушки? Кошкодевушка в костюме кошкодевушки?
        - Добро пожаловать, - начала она с дежурной улыбкой, но затем пригляделась к гостье повнимательней, и зависла. Пользуясь случаем, Владислав окинул ее взглядом сверху вниз. А заведению стоит дать плюсик за адекватность, ибо девица бегала не на каблуках-шпильках, а вполне удобных туфельках на плоской подошве.
        - Столик на одного, - сказал он и огляделся, выбирая место. Удивительно, но народу было немного, лишь в центре зала веселилась какая-то компания.
        - Простите, госпожа, - опомнилась администратор. - Но первый этаж зарезервирован. Подойдет второй этаж?
        - Вполне… - начал было Владислав, но тут кошачье ушко имплантата дернулось, уловив знакомый голос. - Отмена.
        - Госпожа?
        Но Владислав уже не слушал, двинувшись вперед. С каждым шагом веселящиеся голоса затихали, и все больше удивленных глаз смотрело на прекрасную незнакомку. А он эффектным жестом поднял руку и за ним по воздуху послушно поплыл стул. Влад дошел до центрального стола, где во главе сидела симпатичная блондинка, и, не оглядываясь, уселся на приземлившееся точно под ним сиденье.
        - Привет, Кристи, - улыбнулся Владислав самой доброй и приятной улыбкой, на которую только был способен. Видимо получилось не очень, раз Мик судорожно закашлял, подавившись куском.
        - Привет. Интересный фокус, - натянуто улыбнулась в ответ блондинка.
        - Я еще не так умею, - похвастал Владислав и едва слышно произнес. - [Трейс он].
        Присутствующие, а это больше десятка парней, дружно вздрогнули, когда в руке незнакомки появился кинжал. А он подцепил лезвием кусочек мяса со стола и отправил в рот.
        - А торговка не врала, - пробормотал он, блаженно жмурясь. - Действительно вкусно.
        - Эй, Кристи, что это за баба?
        - Кошка….
        - Красивая…
        Владислав закатил глаза. Всё удовольствие от еды пропало из-за подобной компании.
        Но прежде чем он начал устраивать репрессии, позади него раздался писклявый голос:
        - Что здесь происходит?
        Пришлось обернуться. Взгляду Владислава предстала крыса. Огромная серая крыса, ростом около метра, стоящая на задних лапах. И судя по тому, что одета она была в фартук и поварской колпак, это сказка не про учителя черепашек-мутантов, а про то, что готовить может каждый. Крысолюд забавно повел усами, принюхиваясь, и посмотрел на блондинку:
        - Кристи, ты ведь не притащила сюда свои проблемы?
        - Нет-нет, Реми, ты что! - тут же замахала руками блондинка. Занятно, но шеф-повар пугал ее куда больше, чем Владислав. - Мы просто разговариваем.
        - Хорошо, - кивнул Реми и перевел взгляд на Владислава. - Тогда что желает клиент?
        А вот это внезапный, но очень актуальный вопрос. Влад окинул взглядом содержимое столов. В основном разнообразный алкоголь и закуски. Выглядит вкусно, но ему на один зуб.
        - А давайте что-нибудь из фирменного, где побольше порция, - сделал он неопределенный запрос, чем вызвал неоднозначную реакцию ахов и вздохов окружающих.
        - Хорошо, - хитро прищурился шеф-повар и исчез, причем в буквальном смысле. Оставалось только гадать, это он такой быстрый, что сотни очков Восприятия не хватает, чтобы его отследить. Или это у него способность такая, из разряда «а у вас плита горит».
        - А теперь вернемся к нашим баранам, - сказал Влад, поворачиваясь обратно к блондинке. И лишь удивленно моргнул, когда перед ним возник огромный дымящийся чан, из которого пахло чем-то одуряющее вкусным. Серьезно, от одного только запаха рот начал заполняться слюной.
        - Время пошло, - заявил появившийся рядом шеф-повар, ставя на стол небольшие песочные часы.
        - Эм… - не понял Владислав. - Кто-нибудь объяснит, что происходит?
        - Фирменное блюдо от шеф-повара надо съесть за отведенное время, тогда оно бесплатное. Иначе придется платить полную стоимость, - вздохнув, пояснила Кристи.
        - А именно?
        - Уважаемый клиент просил порцию побольше, - посмеиваясь, заметил крысолюд. - Так что пятьдесят золотых.
        - Оу, - только и произнес Владислав и заглянул в чан, который доверху был завален дымящими кусками мяса. Очевидно, разговор придется отложить. Вооружившись столовыми приборами, он откусил кусочек на пробу и замер.
        - Что это с ней? - обеспокоенно спросил один из зрителей, когда прошло несколько секунд, а кошкодевушка так и застыла без движения.
        - Вкуснятина! - внезапно ожил Владислав и резво заработал челюстями, не обращая внимания ни на что другое.
        Через несколько минут, когда часы уже начали подходить к своему лимиту, чан был полностью опустошен, а Влад подхватил чью-то кружку и поспешно запил съеденное.
        - Это было вкусно, - облизнулся он. - Спасибо за еду. А?
        Удивленное восклицание было посвящено окружавшей его тишине и пустоте. Обернувшись, он удостоверился, что зрители, в том числе и блондинка, шустро испарились.
        - Зараза! - вскочил он из-за стола, но не успел сделать шаг, как рухнул на пол, споткнувшись обо что-то. Преградой оказался длинный крысиный хвост, который обернулся вокруг его ног.
        - Уважаемый клиент, - шеф-повар невозмутимо водил когтем по лезвию огромного мясницкого тесака, проверяя его остроту. - А заплатить?
        - А? Я же съел фирменное блюдо полностью! - возмутился Влад.
        - Это верно, - покивал крысолюд, не отрываясь от своего занятия. - А за ваших друзей?
        - Э?
        - Как я только что видел, вы разделили трапезу, - коготь указал на выпитую кружку. - Значит, вам и платить, как последнему из гостей.
        - … Сколько?
        - Учитывая все заказанное, - Реми обвел взглядом заказанную еду. - Около десяти золотых.
        Фух. Не так уж и много.
        - Но…
        Как мне не нравится это многозначительное «но»!
        - Кристи клятвенно обещала оплатить сегодня и старые долги.
        - Сколько?..
        - Девяносто шесть золотых.
        - …
        Подстава. Чистая подстава. Найду и выебу эту махинаторшу во все дыры. И плевать на титулы со способностями.
        Так, голова, ты питательные вещества получила? А теперь думай.
        Вариант один. Начать объяснять ситуацию и выйти из ситуации из минимальными финансовыми потерями. Потребуется куча времени, за которое Кристи сбежит в самую глубокую нору, которую еще надо найти.
        Вариант два. Заплатить. Это будут почти все деньги, которые у него имеются. Взамен он сэкономит время и может успеть поймать блондинку и вытрясти из нее честно нажитое золото. А может и не успеть.
        Вариант три. Нет, даже не думай, намекает мне сжавшее булки шестое чувство. Этот скромный шеф-повар еще круче канализационной крысы-ниндзя и уделает его одним хвостом, это ясно даже без Оценки.
        Вариант четыре? Взгляд зацепился за начищенный мясницкий тесак и по ассоциативной цепочке подал одну идею.
        - Одну минуту, - сказал Владислав и прикрыл глаза, уходя в астрал. Там он быстро провел необходимые манипуляции и вернулся обратно. - Так, как насчет отдать натурой?
        - Ох, - было хорошо заметно, как предложение обескуражило крысолюда, тот даже устало прикрыл морду лапой. - Ну что за молодежь пошла. Такая юная и красивая кошечка, а сразу предлагает такое старому крысу…
        Такое это какое? Почему мне кажется, что меня как-то не так поняли?
        - Ладно, раз денег нет, помоешь посуду недельку-другую, - вздохнув, решил Реми. - И не беспокойся, не нужно мне твое тело. Хотя, с твоей внешностью официанткой на чаевых ты больше заработаешь…
        - А! - дошло до парня. - Стоп-стоп-стоп! Отставить разврат и гомофилию! Я про другое!
        - А?
        - [Трейс он]. Вот.
        Удивленный шеф-повар пристально изучил поварской нож, который ему вручил Владислав.
        - А еще есть? - прищурился зверолюд, опробовав лезвие на остроту.
        - Возможно, - улыбнулся Влад в ответ. - Мне бы не помешало местонахождение блондинки.
        - Вот чего не знаю… - развел лапами крысолюд. - Но за пять таких ножей готов полностью простить долг Кристи.
        - Идет, - согласился Владислав, чем вызвал у Реми удивленный выдох. Да, он догадывался, что хитрый крысолюд задрал цену до небес, и даже парочка подобных ножей стоила гораздо больше. Но ему это ничего не стоило, плюс интуиция подсказывала, что подобное вложение средств себя обязательно оправдает. Так что спустя пять фраз-активаторов Владислав оставил шеф-повара разглядывать неожиданно свалившуюся на него коллекцию колюще-режущих предметов и выскочил на улицу.
        Конечно, цели уже и след простыл. Зато он заметил парня, который пялился на него чересчур открыто. Влад прищурился, покопался в памяти и вспомнил, что видел его физиономию в празднующей группе блондинки. Очевидно, это понял и парень, который стремительно побледнел и бросился прочь.
        - Не уйдешь, - хмыкнул Влад, бросаясь в погоню.
        На стороне бегуна было знание города, на его стороне - куда более высокие характеристики и безграничная выносливость. Спустя несколько минут бега парень начал выдыхаться, а Влад заметно сократил дистанцию, но тут они оказались в уже знакомом переулке. Голема уже не было, но тут чувствительные ушки уловили скрежет металла, и он невольно оглянулся на звук. Гигантское стальное тело сжалось в углу, поджав покореженные колени к груди, как испуганный ребенок.
        Не обращать внимания. Продолжать погоню. Поймать парня и выбить из него адрес Кристи. Казнить блондинку через сну-сну. Вернуть револьвер. Найти Темного Лорда. И далее по течению этой чертовой жизни в мире меча и магии. Всё понял? У тебя уйма проблем, не надо влезать затычкой в еще одну, которая никак тебя не касается. Слышишь?
        - Эй, - произнес Владислав, останавливаясь напротив Стражника-209. - Ты в порядке?
        Тьфу блин, неизлечимый случай шила добра и альтруизма в заднице.
        - Ты… - после долгого молчания произнес синтетический голос. - Я тебя знаю? Видел где-то? Не помню… Девушка с кошачьими ушками… я бы такую красавицу запомнил.
        - Так… - нахмурился Влад. Это ж-ж-ж неспроста. - А что ты последнее помнишь?
        - Мы стояли в оцеплении, - тут же оживился голос. - Паршивый выдался день, откуда-то вылезли провокаторы, и начались столкновения. Кое-как выстояли, но тут в толпу врезался грузовик. И вот что странно - у него было пустое водительское сиденье. А потом я очнулся тут, в этом грязном переулке. И я… мое тело… что со мной?! Что происходит?! Что значит «Связь с Системой потеряна»?!
        Ох ты блин. Теперь от этого бардака не отвертеться, потому что это целиком и полностью его вина и ответственность. Охренеть не встать.
        - Так, боец, успокойся. Все хорошо. Будет. Как тебя зовут? - вздохнув, спросил Владислав.
        - Рядовой 209 отряда по подавлению беспорядков МВД, Александр Картошкин.
        Глава 70.4 Город Героев
        - Владислав Романов, очень приятно, - представился в ответ Влад.
        - …
        - Да, я парень. Проблемы, боец?
        - … Никак нет.
        - Отлично. Я задам тебе несколько вопросов, чтобы оценить твой уровень.
        - Уровень?
        - Увидишь. Возраст?
        - 20 лет.
        - Где родился?
        - Город Ростов-на-Дону, Российская Федерация.
        - Образование?
        - Неполное среднее.
        - Служил?
        - Так точно.
        - Вредные привычки?
        - Никак нет.
        - Семья?
        - …
        - Ясненько, - пробормотал Владислав, делая предварительные выводы. - Попробуем так. Смотрел старый фильм «Робокоп»?
        - Ага?
        - А всякие романы про попаданцев в магические миры читал?
        - Ага… а… оу… - видимо до него начало что-то доходить.
        - В общем, как твою ситуацию вижу я. Во-первых, поздравляю и сочувствую - ты умер. Во-вторых, тебе очень не повезло или повезло, смотря как посмотреть, и твою душу решили засунуть в техномагический вариант робота-полицейского. Надо сказать, прототип вышел удачным. Кстати, замри, - он подошел ближе и выдернул из головы голема свой кинжал.
        - А кто это так со мной? - поинтересовался Александр, приподняв искореженные конечности.
        - Я, - спокойно сообщил Влад, убирая оружие в скрытые ножны.
        - А?!
        - Погоди, как раз переходил к части три. Так вот, не знаю, сколько ты «существовал» в этой роли, но несколько часов назад Стражник-209, это ты, столкнулся с моей персоной. И из-за одной божественной сучности нам пришлось сразиться в судебном поединке. Я победил. Кстати, скажи «спасибо».
        - Спасибо?! - искренне возмутился издевке переломанный голем.
        - Пожалуйста, - усмехнулся Влад. - Потому что эта самая сучность приказала тебе самоуничтожиться.
        - …
        - И если бы не одна моя способность, то твоя душа отправилась на перерождение, а я бы навечно застрял в Матрице. А так именно из-за способности нарушилась связь с Системой, а твоя душа и личность пробудились. Еще раз «пожалуйста», что жив, цел, голем.
        - Ага, голем, сука, - пробурчал Александр, поскрипев стальными плечами.
        - Вот видишь, уже огрызаешься, значит не так всё печально, - улыбнулся Влад и тут же посерьезнел. - Я пока что вижу два варианта развития событий. Первый - я тащу твою стальную тушку до офиса этой твоей Стражи и сдаю на ручки начальству. Они чешут репы и долго думают, что с тобой делать. Если повезет - починят и останешься при своей личности. Будешь нести службу, пока не покроешься ржавчиной. Может быть не повезет и тебя сотрут повторно.
        - …
        - Второй вариант. Пойти со мной. Искренне не рекомендую. Почему? Потому что в этом мире я так называемая темная сторона, демоническая оппозиция, исчадие ада и так далее. Против меня весь светлый пантеон богов, потому что я претендент на трон Короля Демонов. Соответственно на меня объявили охоту местные герои, и поэтому я таскаю эти кошачьи ушки для маскировки. А еще я посеял револьвер и как раз направлялся наводить шорох среди местных бандитов, чтобы его вернуть.
        - Бандитов… то есть тебе предстоит рейд?
        - Ну… - задумался Владислав, - вроде того.
        - Я с тобой.
        - А?
        - Тебе пригодится напарник.
        - … - Влад красноречиво поглядел на этого идейного стража правопорядка, но видимо взгляд не произвел на него никакого впечатления, и пришлось пояснять словами. - И как ты мне собрался помогать в твоем текущем состоянии?
        - …
        - Встретились два одиночества, у одного шило альтруизма, у второго прошивка долга, - пробормотал под нос Владислав. - Ладно, давай по порядку. Это мир Системы. Уровни, Характеристики, и все такое. Знакомо?
        Голем кивнул, на секунду замер и издал отчетливое русское «Бля».
        - Что еще?
        - Да так… я следил за творчеством одного автора, где описывались похождения в мире Системы. А там как раз прода вышла. Теперь не узнаю, чем книга закончилась. Обидно.
        Пришлось захлопнуть рот, чтобы не высказаться матом по поводу подобных страданий. У каждого свои увлечения и соответственно тараканы в голове.
        - Скажи Статус, - вернулся к теме Влад. - Появилось окно?
        - Статус, - произнес Александр. - Ух ты!
        - Можешь переслать мне?
        - А как… хотя погоди, кажется знаю.
        Секунду спустя Владислав изучал очень любопытное полотно текста.

* * *
        Имя: АлександрКартошкин
        Уровень: 100 (неисправно)
        Класс: Страж Вечности
        Характеристики (фиксированы, неисправно):
        Сила: 100
        Ловкость: 100
        Восприятие: 100
        Живучесть: 100
        Сила мысли: 100
        Свободные Очки Характеристик: 500 (неисправно)
        Способности (фиксированы, неисправно):
        Стальное тело (легенд)
        Един с Системой (божеств, неисправна)
        Свободные Очки Способностей: 20 (неисправно)
        Навыки (фиксированы, неисправно):
        Владение булавой: 31 ур (мастер)
        Владение щитом: 31 ур (мастер)

* * *
        И везде, где была надпись «неисправно», буквы дергались и менялись, словно Систему продолжало активно глючить.
        - Ты себя нормально чувствуешь? - на всякий случай уточнил Владислав, глядя, как показатель уровня колеблется в случайных пределах от 1 до 100. Соответственно колебались и очки характеристик и способностей, причем прямой зависимости не было, в один момент мог быть какой-нибудь 20 уровень, 435 очков Характеристик и 13 очков Способностей. А беспокойство было связано с неприятным случаем из прошлого, когда Система задумала поиграть в Шредингера, и он чуть не стал мертвым котиком.
        - Ничего необычного, если не считать необычной саму ситуацию, - откликнулся Александр.
        - Ясно, что ничего не ясно, - вздохнул Влад, задумчиво почесав макушку. Теоретически ясно, как можно восстановить искусственное тело - вкачиваем свободные очки в Живучесть и надеемся, что в каталоге есть аналог регенерации для искусственных существ. Это вообще как? Кристаллизация? Восстановление? Ремонт?
        Так, хватит забегать вперед паровоза. Проблема была в потенциальном повторении эксперимента и тогда Александр быстро сыграет в ящик.
        - Да, не трогай пока ничего, - на всякий случай предупредил его Влад.
        - Совсем ничего?
        - Если не хочешь, чтобы Система открыла сезон охоты на новоявленный баг - совсем ничего. Хотя… - от открытия Статуса ничего не было. - Скинь описание класса.

* * *
        Страж Вечности - прототип класса земля-земля, разработанный Черный Кузнецом для миров Системы.

* * *
        - Мне кажется, или описание класса звучит не так, как надо? - поинтересовался Александр.
        - Не кажется, - вздохнул Владислав, испытывая желание приложить руку к лицу от такого количества невероятных совпадений. Опять Черный Кузнец, опять прототип, опять куча странностей. Самым занятным было отсутствие положенных классовых способностей, возможно из-за сбитого уровня, возможно из-за неисправности Системы.
        Господа небожители из числа симпатизирующих моей упругой, но несчастной заднице, а можно совет, что делать? Или как там связаться с Системным администратором?
        - И тишина была ему ответом…
        - А?
        - Да так, пытался наладить связь с космосом.
        - Ты и это можешь?!
        - … В каком-то смысле да, - после задумчивой паузы ответил Влад, осознав, что у космоса есть воплощение и он с ней знаком и даже осуществлял близкие контакты. Или не очень близкие? Так, неважно. - Но вообще я пытался связаться с богами, которые вроде за меня.
        - А почему «вроде»?
        - Потому что чаще всего они сидят, жрут попкорн и ржут, наблюдая за «крысиными бегами» смертных.
        - Вот уж не думал, что этот термин подходит к миру меча и магии, дополненному Системой, - сделал Александр неожиданное замечание, чем вызвал у Влада заинтересованный взгляд.
        - Интересная мысль для того, кто закончил девять классов, - усмехнулся он.
        - Да я так… - смутился парень. - Когда ждешь проду, и не такое начнешь читать.
        - Ладно, это все лирика, надо что-то делать, - Влад окинул голема внимательным взглядом и мысленно выписал прошлому себе подзатыльник за чрезмерные старания. Одна нога стального гиганта была смята в шарообразный комок, тело погнуто и сплющено в нескольких местах, конечности раздроблены. Будь тот человеком, повреждения были бы несовместимыми с жизнью. Между тем, на улице начинало темнеть, и в полный рост вставал вопрос о необходимости ночлега. Причем таком, где принимают с экзотическим домашним животным, которым выступает бывший стражник города. Или наоборот, место стоянки механических стражей, и можно ли туда экзотическому питомцу в виде кошкодевушки, которая на самом деле парень, демон и темный лорд.
        В любом случае, до места еще нужно добраться.
        - Я так понимаю, можешь только ползти? - уточнил он.
        - Угу…
        - И знаний о городе у тебя никаких?
        - Хм… - издал задумчивый звук Александр. - Не знаю… не уверен?
        - Адрес ресторана «У Реми»? - наугад поинтересовался Владислав.
        - Крысоловная улица, дом 18, - тут же выдал стражник и сам себе удивился. - Это как?
        - Окей, Гугл, - усмехнулся Владислав открывшейся возможности. - Адрес Черри Шерри?
        - Адрес не найден, - отрапортовал голем.
        - Ну да, конечно. Адрес Кристи?
        - Найдено 312 адресов.
        - Хм. Поиск в найденном - адрес Фила и Мика?
        - Есть 1 полное совпадение.
        - Далеко?
        - Не очень. А это вообще кто?
        - Группа лиц сомнительного характера, которые могут вывести на месторасположение бандитов, у которых мой револьвер. А теперь не отвлекай.
        Влад подошел к голему, взялся за его конечность правой рукой и потянул на себя для пробы. Александр издал удивленный звук, когда парень, выглядящий как очень красивая, но хрупкая кошкодевушка, спокойно запрокинул трехметровую стальную громадину к себе на плечо.
        - Хм… - издал задумчивый звук Владислав, оценивая ощущения. - Можешь вытянуться вдоль, как длинная шпала? Ага, отлично, так удобнее. Ну пошли…
        - Но как…
        - Потом.
        - А ты не привлечешь внимание?
        - Ты будешь удивлен, - хмыкнул Влад, делая шаг вперед.
        Всю дорогу голем молчал, лишь изредка давая указания типа «здесь налево», пока они не остановились перед небольшим двухэтажным домиком.
        - Фух… - Владислав с большим наслаждением опустил свою ношу на землю. Хотелось конечно бросить, но была вероятность, что грохот падения привлечет повышенное внимание, а бегать не хотелось.
        - Я не понимаю, - сказал Александр. - Одинокая красивая девушка тащит на себе огромного стального робота. И никто, сука, никто не почесался даже! Да, было несколько удивленных взглядов, пара шепотков, но и всё! Ни один мужик не подошел с предложением помочь! Это что за место такое?!
        - Добро пожаловать в Город Героев, - усмехнулся Владислав, вытирая липкий соленый пот с лица. - Место, куда обычно попадают все местные попаданцы, избранные богов и прочие «герои». И это еще цветочки. Будет время, расскажу о ягодках. А теперь подожди тут. Никуда не уходи.
        - Очень смешно.
        - И не уползай.
        - Ха-ха-ха, - издал голем синтетический смешок, наблюдая, как Влад без стука заходит в дом.
        Александр не очень понимал, за счет чего он вообще воспринимает окружающий мир, но сейчас его восприятия хватило, чтобы прекрасно расслышать все происходящее в доме. Вот раздаются шаги Владислава по скрипящему полу, он заходит в какую-то комнату. Женские и мужские крики, звуки борьбы и ударов. Звон разбившегося о чью-то голову горшка с цветами, грохот разломанных стульев. Тишина. Какие-то неясные звуки, происхождение которых он не может разобрать. Снова звук шагов и вскоре из дверного проема показался Владислав.
        - У тебя голова в земле, - заметил Александр максимально невозмутимым голосом.
        - Скажи мне того, чего я не знаю, - фыркнул тот в ответ.
        - Цветок в волосах смотрится очень мило.
        - Вот этого я не знал, - вздохнул Влад, решая сложную инженерную задачу по затаскиванию голема в дом.
        Спустя какое-то время задача была успешно решена при помощи старого доброго русского мата и пары кубометров кислорода, который Влад извел на ругань, пока не догадался затащить голема волоком.
        Комната, если судить по разломанной мебели и общему хаосу, была чем-то средним между гостиной и столовой. В ней Александр увидел валяющихся без сознания двух здоровяков бандитской наружности, связанных их собственной одеждой и яростно пучащую глаза симпатичную блондинку, которая была обмотана веревкой по рукам и ногам и даже снабжена кляпом.
        - Александр, попаданец в тело голема-стражника 209, - представил их друг другу Владислав. - Фил, Мик, Кристи. Бандитское трио, которое промышляет разводом вновь прибывших попаданцев. Вы пока знакомьтесь, а я скоро вернусь.
        Оставшись наедине, Кристи и Александр оказались в атмосфере неловкой тишины.
        - Эм… - попробовал завязать разговор парень. - Привет.
        Кристи что-то невнятно промычала, вероятно выражая мнение об умственных способностях ходячего металлолома. Тут до него дошло, что блондинка не могла разговаривать из-за кляпа, а бывший стражник банально не знал что еще сказать.
        - А ты красивая, - ляпнул он невпопад первое, что пришло ему в голову.
        Девушка аж замерла от неожиданности комплимента, перестав мычать и извиваться. Конечно, доброе слово и кошке приятно, но ведь не в подобной обстановке!
        Спустя где-то полчаса, показавшиеся им вечностью, вернулся Владислав, который успел обыскать дом и избавиться от лишней растительности в волосах. С собой он принес дополнительные мотки веревки, которой перевязал братьев, всунул им по кляпу, а затем при помощи пары сотрясающих пощечин правой привел их в чувство.
        - Так, гаврики, - произнес Владислав, опускаясь на единственный уцелевший стул в комнате. - Взбучку вы заслужили, ибо нехрен так подставлять. Кстати, ваш долг перед Реми я погасил.
        Троица удивленно вытаращилась на него, вызвав у него саркастичную усмешку.
        - А это значит, что теперь вы должны мне почти сотню золотых. И это не считая уже украденного у меня золота, которым с вами расплатился за проход один из парней Черри. Что в сумме дает внушительную сумму в две сотни золотых. Это одна из причин, почему вы еще дышите. Кстати, это напомнило мне об одном обещании, которое я должен выполнить…
        И он принялся расстегивать штаны…
        [1] Отсылка к Робокопу, где номер ED-209 носил один из роботов.
        [2] Отсылка на мангу Волшебный Учитель Негима.
        Глава 71
        Глава 71.1 Подготовка к рейду.
        - М! Ум! Ммм!
        Александр и пленники с оторопью наблюдали за процессом «наказания».
        - Мне кажется или ты мне хочешь что-то сказать? - садистским тоном поинтересовался Владислав. - Хорошо, давай послушаем.
        И снял кляп.
        - Ах… ух… ах… еще!
        - А?..
        - Я хочу еще! Сделай это… еще сильнее! Еще грубее!
        - …
        - …
        - …
        - … Кажется, я перестарался, - вздохнул Влад, перевернул «жертву» и брезгливо поморщился, глядя на последствия перевозбуждения.
        Шевельнув пальцами, он телекинезом прикрыл срам одеждой, и убрал тяжело дышащее тело в дальнюю комнату. После чего вернулся и присел перед следующим кандидатом.
        - Итак, или ты сотрудничаешь, или мы повторим процедуру. Но уже на тебе. Твой ответ? - получив быстрый испуганный кивок, он довольно улыбнулся. - Ага, замечательно.
        И снял кляп с блондинки. Да, только что он снятым со штанов ремнем выпорол здоровенного мужика, да так, что тот превратился в отъявленного мазохиста. S-сила такая S.
        Почему он выбрал Фила? Потому что на лице лысого бандита не было ни царапины, а ведь всего несколько часов назад он получил коленом в лицо. Вывод? Влад припомнил описание Оценки и заключил, что легендарной способностью является Регенерация. А значит, на такой удобной подопытной крысе можно выпустить пар. В конце концов, не тратить же такие полезные способности на наказание одной девицы.
        - Извращенка, - выдала Кристи, едва получив возможность говорить.
        - И от кого я это слышу, а? - саркастично хмыкнул Влад, положив здоровенную тентаклю на бесконечные попытки объяснений. - Живет с двумя парнями и имеет наглость обвинять других.
        Блондинка пару раз непонимающе хлопнула глазками и залилась краской, когда до нее дошло.
        - Это мои братья! - возмущенно завопила она.
        - Что, правда?! - в один голос поразились Владислав и Александр.
        Мик мог лишь кротко кивнуть в знак подтверждения.
        - А ведь совсем непохожи, - хмыкнул Влад. - Ну да ладно. Итак, Кристи, мне нужно мое золото и артефакт. Где Черри Шерри? Скажу заранее, я уже обыскал север города, и никого из ее людей не было на улицах.
        - У нее несколько убежищ, - успокоившись, начала объяснять блондинка. - Вероятнее всего, после получения такого куша она решила затаиться на тот случай, если ограбленный попаданец обратится к страже.
        - Довольно умно, - заметил Александр.
        - А ты как думал, железная голова? - самодовольно усмехнулась Кристи. - Мы выживаем в городе, где каждый второй обладатель какой-нибудь мошеннической силы, артефакта или имеет поддержку богов. Вот только почти все они желторотые юнцы, не нюхавшие жизни.
        - Ну, бывают и исключения, - заметил Влад.
        - Это точно, - буркнула она, недовольно посмотрев на красавицу-кошкодевочку. - Ты откуда вообще вылезла, кошатина? И как стала такой сильной?
        - Тебе это знать не обязательно, - отрезал он. - Адреса убежищ.
        Полученную информацию он тут же проверил через базу данных стражника, чем вызвал у блондинки и ее родственника очередной приступ замешательства.
        - Отлично, не будем терять времени, - Владислав поднялся на ноги, тут же покачнулся, и был вынужден опереться об стол.
        - Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Александр.
        - Не совсем, - был вынужден признать Влад, вспомнив об одном побочном эффекте маскировочного кошачьего имплантата. Банально и тупо, но он устал и вымотался за этот долгий день. - Поход в гости откладывается до завтра. Но сперва разберемся с текучкой. Ты можешь спать?
        - А? - удивился голем. - Не знаю. А что?
        - Поверь моему опыту, скука при бессоннице очень страшная вещь.
        - Кажется, понимаю. И что мне делать?
        - А я откуда знаю? - развел руками он. - Попробуй сказать «спящий режим».
        - [Спящий режим], - произнес Александр, и его голова медленно опустилась вниз.
        - Не думал, что это сработает, - хмыкнул Влад, широко зевнул, и посмотрел на два оставшихся тела. - А теперь вопрос, что мне делать с вами…
        Признаться, ночевать в доме, полном потенциально враждебными элементами, может только совсем безразличная к целостности своей шкуры личность. Можно вывести стражника из спящего режима и попросить того последить за пленниками или охранять его сон. Вот только отношение к всенощному бдению как изощренной адской пытке он уже высказал, и менять точку зрения не собирался. Ну и что ему делать? Связать эти тушки покрепче и понадеяться, что за ночь они не освободятся? Или рискнуть и сделать жест доброй воли? А мне его потом в задницу не запихают? Так и я потом напихаю в ответ. И так начнется бесконечный порочный круг анального угнетения. Что за бред сумасшедшего я только что подумал?
        Я не хочу ничего решать, сонно понял Владислав. Я котик и хочу мур-мур-мур. И поэтому он решил переложить решение с сонной головы на блондинистую.
        - Так что мне с вами делать? - поинтересовался он у Кристи.
        - Понять и простить? - неуверенно предложила она.
        - Ок, - тупо кивнул он. - Понял и простил. Всё?
        - Ну… эм… освободить?
        - Что-то еще? - еще раз зевнул Влад, разобравшись с веревкой.
        - Мой брат…
        - Да всё с порядке с ним… будет. Щас…
        Уже плохо соображая, где он, кто он, и что он делает и зачем, Владислав протопал в комнату, где лежал без сознания Фил и прикоснулся к его голове рукой, объятой маной Милосердия. Минуту спустя он почувствовал, как дыхание человека выровнялось и лицо расслабилось.
        - Готово, - сообщил он блондинке, чья голова заглянула для проверки ситуации. - Что еще с вами делать?
        - Да всё наверно… - пробормотала растерянная Кристи.
        - Наконец-то, - еще шире зевнул он. - Я спать. Меня не трогать. Голема тоже не трогать.
        Убедившись, что странная девушка-зверолюд заняла ее кровать и дрыхнет мертвым сном, Кристи вернулась в гостиную, где находящийся в такой же растерянности от абсурдности происходящего Мик прибирал помещение от обломков.
        - Ну и что нам теперь делать? - поинтересовался он у сестры.
        Девушка очень постаралась уложить в голове произошедшие события, но не смогла. Поэтому решила прибегнуть к логичной помощи.
        - Пить.
        Когда Влад открыл глаза, его посетило ощущение дежавю.
        - Это становится традицией, - вздохнул про себя он, обнаружив спящую у него под боком блондинку. Аккуратно освободив из-под ее головы руку, он встал с кровати, потянулся и выглянул в окно. Было позднее утро. Похоже, что он проспал без перерыва около десяти часов. По хорошему требовалась еще пара часов, но он надеялся их урвать в течение дня.
        - Ммм, - раздалось полусонное бормотание с кровати и он оглянулся на блондинку, которая проснулась, лишенная теплого бока.
        Кристи приподнялась в постели, демонстрируя привлекательную обнаженную фигуру и аккуратную грудь третьего размера, и сонно посмотрела на Владислава. Взгляд прошелся сверху вниз и задержался на области груди.
        - Бедняжка, ты такая плоская. Нулевой размер, да? - посочувствовала блондинка и посмотрела ниже. - Задница конечно компенсирует, но типаж не тот.
        - Типаж? - удивился Владислав.
        - Ага, - зевнула Кристи. - Если маленькая грудь, то этим героям подавай спутниц, которые выглядят как маленькие девочки, только с ними они чувствуют себя сильными и уверенными мужиками. Извращенцы. Если же есть задница и грудь, то это чаще всего рабыня, иначе кишка тонка. Методом исключения остаются такие как ты. Красивые, сильные, но пролетают как фанера над Парижем. Без понятия, что такое фанера и Париж, но фраза зачетная.
        - Хорошая теория. А как в нее вписывается красивая сильная блондинка? - усмехнулся Влад, вернув шпильку, и видимо попал в болезненную точку, ибо лицо девушки тут же болезненно скривилось.
        - Ой, да многое ли ты понимаешь! - агрессивно отреагировала Кристи.
        - Давай подумаем, - задумался над интересным вопросом Владислав, между делом начиная одеваться. - Без понятия, какое у вас прошлое, да и неважно. Будем отталкиваться от способностей. Сперва два брата-акробата, начнем с Мика. Или Фила? В общем, обладатель легендарной регенерации. Подозреваю, что она у него изначально, так как для получения такой плюшки через Статус нужен минимум 40 уровень. А значит, можно раскачать и другие характеристики. Получаем отличного танка, правда, из-за способности жрет за троих. Или десятерых, тут как повезет. Далее второй братец. Иммунитет к любым магическим атакам? Страшное оружие в правильных руках. Итого, у нас два бойца первой линии, которые составляют идеальную комбинацию на любой случай. Теперь ты. Мифический класс, 40 уровень. Звучит серьезно. Рискну предложить, что раз уровень у тебя выше, чем у родственников, ориентация на магию или другой вид нанесения массового урона. Итого, получаем идеальную группу для любого попаданца с ориентировкой на лечение или поддержку. А теперь считаем НО. Симпатичная блондинка, идеальная спутница, но в комплекте идут два брата
самого бандитского вида. И одного даже рабом не сделаешь, иммунитет. И не подкатишь, ибо страшно связываться с такими рожами. Но всё же уровни достаточно высокие. Значит, вы с кем-то когда-то путешествовали. А потом что-то случилось. Слухи, шепотки за спиной, опасения за возможную репутацию. И вас бросили. Или поменяли на более удобных товарищей. И вы вернулись, движимые яростью и обидой на весь геройский род, и решили отплатить им той же монетой. Вот только, судя по оброненной фразе одного из братцев, в вас еще жива надежда на что-то светлое. Примерно верно? Видимо да, - вздохнул Влад, подходя к блондинке, которая спрятала лицо, уткнувшись в одеяло, и лишь мелко вздрагивала от беззвучных рыданий.
        Да, жизнь дерьмо. Смирись, вытри сопли, сожми зубы и барахтайся дальше. Так себе слова для утешения.
        - Не всё так плохо, - пробормотал он, опуская окутанную белым светом ладонь на голову девушки и легонько поглаживая. Этого хватило, чтобы через несколько минут истерика затихла и Кристи приподняла зареванное личико.
        - А ты еще и умная кошатина, - вытирая сопли и слезы, сказала она. - Красивая, сильная и умная. Таких герои не любят.
        - Язвишь, - хмыкнул Влад. - Значит в порядке.
        - Да, ты в кое-чем ошиблась.
        - М?
        - Мой класс не боевой, точнее, боевой, но не совсем.
        - И кто же ты?
        - Я боевая горничная! - с гордостью возвестила блондинка.
        - Ага, как скажешь… - отстраненно произнес Влад, на которого заявление девицы, которая только что плакала как маленькая девочка, произвело скорее отрицательное впечатление.
        Боевая горничная? Серьезно? Система, какой узкоглазый разработчик посчитал это мифическим классом? Хотя нет, если бы в разработке принимали участие азиаты, то горничных было бы куда больше. Спросить, что в нем такого мифического? Нет, не стоит загружать мозги бесполезной информацией.
        - Одевайся и приводи себя в порядок, - сказал он и вышел из комнаты.
        Первым делом он проверил состояние Александра Картошкина. Голем лежал на том же месте и, приглядевшись, Влад заметил некоторые изменения. Похоже повреждения очень медленно, но восстанавливались. Хоть какая-то хорошая новость. Кричать «Рота, подъем» не было смысла, так что он просто щелкнул пальцем по стальной поверхности, и стражник тут же ожил.
        - А? Что? - растерянно произнес синтетический голос.
        - Доброе утро, - буднично поприветствовал его Влад. - Поздравляю с обретением способности «спать по команде». Как Статус?
        - Да, сейчас, - засуетился Александр, отдавая мысленную команду. - Без изменений.
        - Понятно. И еще, ты начал восстанавливаться. Попробуй спросить Систему, от чего это зависит.
        - Кажется, нашел, - произнес он после недолгого молчания. - «Запас энергии в накопителях - 16 %».
        - И на чем ты работаешь?
        - Погоди, тут все сложно…
        Как понял Влад из последующего объяснения, большую часть энергии Страж получал от Системы, что позволяло ему пользоваться целой кучей Способностей - полет, создание локального искривления пространства, связь с богами и так далее. Теперь же единственным генератором оставалась его собственная душа, что, в сочетании с перебоем связи, едва покрывало естественные потребности.
        - Ясно, что ничего не ясно, - повторно вздохнул Владислав. - Но если я правильно понял часть про энергопотребление, то возможно мы сможем поставить тебя на ноги.
        Влад приложил ладонь к стальной поверхности голема и начал вливать туда энергию, взяв для начала порцию в патрон Уравнителя.
        - Какие-нибудь изменения?
        - Никаких.
        Ок, увеличиваем мощность на порядок. Секунда, две, три, десять.
        - Есть изменение на процент.
        Какой прожорливый, подумал Влад, усиливая поток еще в десять раз. И начал считать про себя. Пару минут спустя искореженные куски металла начали испускать ослепительное белое сияние и вытягиваться в изначальную форму. Еще несколько минут ушло на формирование новой конечности, и Владислав прекратил закачку энергии.
        - Ну как? - поинтересовался он.
        - Изумительно, - пробормотал Александр, разглядывая новенькие конечности.
        - Накопители?
        - 200 %. Мне почему-то кажется, что нужно распределить излишек, но как - понятия не имею.
        - А мне кажется, что твое тело чересчур технологичное для этого мира меча и магии. Впрочем, неудивительно, учитывая возможного создателя. Или правильнее будет сказать техномагичнее? Неважно. Поэтому сторонними процессами управляла Система. Образно говоря, ты как пилот Евангелиона, которому до генерации собственного АТ-поля как до луны пешком.
        - Что?
        - Эх, молодежь, - старчески прошамкал Влад. - Короче тебе не хватает поддержки системы искусственного интеллекта.
        - А, - теперь понял Александр. - Кстати, очень похоже.
        - М?
        - Ну, на старика. Поешь что ли?
        - Ага. И танцую. Вставай, только аккуратно, и выходи на улицу, - Владислав оглянулся, увидел любопытные рожи обитателей дома и помахал им ручкой. - Мы ушли.
        Глава 71.2 Рейд
        - Что у тебя по вооружению? - поинтересовался Владислав, когда они оказались на улице.
        - У меня было оружие? - удивился Александр.
        Усталый вздох и желание совершить фейспалм.
        - Ага, демократизатор и тактический щит.
        Трехметровый стальной гигант издал тихий звук «пуф», и в руках появились обозначенные предметы - огромный прозрачный щит и длинная резиновая дубинка с боковой рукояткой.
        - Ты откуда их достал? - поднял бровь Влад.
        - Похоже, у меня есть пространственный инвентарь, - сообщил тот. - Правда не уверен, что понимаю, как он работает.
        Влад не выдержал и таки приложил ладонь к лицу.
        - Ну что еще? - ворчливо поинтересовался стражник, прекрасно знакомый со значением жеста.
        - Да так, испытываю подгорание задней точки из-за разного уровня везения. Кому-то достается бессмертное тело, крутой Статус и пространственный карман в качестве бонуса. А я мало того, что первые дни своей новой жизни существовал в форме призрака с тентаклями, так теперь за моей головой охотится весь светлый пантеон смертных и бессмертных. А из плюшек костюм с повадками безумного модельера и астральный нож, а в качестве божественной поддержки самые странные сущности, которые только существуют в этой Вселенной.
        - Хочу заметить, что Статус глючный, а тело не без недостатков, - парировал Александр.
        - Это каких например?
        - Да их до хера. Кстати, об его отсутствии!
        - Нашел проблему, - фыркнул Влад.
        - Конечно, у тебя он же есть!
        - Ага, в девчачьем теле.
        - У каждого свои недостатки.
        - А теперь вспомни, какой персонаж это сказал!
        Два парня, находящиеся в совершенно непривычных для их прошлой жизни телах, посмотрели друг на друга, дружно усмехнулись и одновременно махнули рукой, признавая бессмысленность и нелепость спора.
        - Три убежища, - вернулся к главной задаче Владислав. - Разделимся?
        - А справишься?
        - Это скорее к тебе вопрос. И я серьезно, это не сказочный мир с розовыми пони, дерьма тут хватает.
        - То есть как обычно.
        Владислав прикинул расклад. Не то чтобы его сильно беспокоила бравада парня, все-таки даже с текущими характеристиками он, вероятно, был одним из сильнейших бойцов в городе, но пускать в одиночную вылазку вчерашнего попаданца?
        - Кстати, а какое у тебя прозвище или позывной? - внезапно спросил он.
        - А… - начал вспоминать Александр и тут его отвлек металлический стук. - Э?
        Возле него стоял Влад и постукивал лезвием кинжала по стальной груди голема.
        - Ты отвлекся, - строго сообщил он. - Будь предельно внимателен. Отвлечешься на какую-нибудь красотку с пятым размером и не заметишь, как она воткнет тебе тентаклю в жопу и попробует сожрать. Первое и последнее предупреждение.
        - Так точно! - вытянулся стражник.
        - Так какой позывной? - напомнил Влад.
        - А… Белорус.
        - Белорус, - тупо повторил Владислав. - Потому что Картошкин?
        - Угу…
        - Оригинально, ничего не скажешь, - усмехнулся он. - Как насчет нового?
        И размахнулся кинжалом, целясь в грудь. На этот раз стражник почти успел отреагировать, но лезвие божественного артефакта все равно оставило неглубокую царапину на броне голема.
        - А я ведь предупреждал, - вздохнул Влад. - Видимо ты очень хочешь закончить свою вторую жизнь в животе какой-нибудь металлоядной красотки.
        - Ты просто был слишком быстрым! - запротестовал Александр.
        - Быстрым? - усмехнулся Влад.
        Кстати, подходящий момент, чтобы испытать одну свежеприобретенную способность.
        - У тебя по Характеристикам 100 Восприятия, - начал объяснять он. - У меня 100 Ловкости. Так что не ври насчет скорости, тут мы равны. А теперь следи за руками.
        Вжух. Тык-тык-тык-тык-тык.
        Его левая рука совершила молниеносное движение, буквально размазавшись в воздухе, и пять раз тыкнула пальцем в голема.
        - Омаэ ва мо шиндеру, - возвестил Владислав пафосным тоном.
        - Что?![1]
        - Да так… уф… погоди минутку.
        Твою мать, как же больно! Ощущения вопили и стонали, будто он на сверхскорости пять раз врезался пальцем об стальную пластину. Фактически, так оно и было, так что сам дурак. Мало того, так еще вся левая рука ныла и страдала от перенапрягшихся мышц и связок. Теперь понятно, почему даже описание предупреждало об аккуратности при использовании способности.
        Влив в искореженную конечность энергию для регенерации, Владислав продолжил:
        - А сейчас был небольшой трюк, которым я довел Ловкость до 200. И вот это было действительно быстро. Сомневаюсь, что нам встретятся подобные монстры, но вероятность исключать не стоит. Поэтому что?
        - Не терять бдительности! - отрапортовал Александр.
        - Ну-ну, - вздохнул Влад. - Возьмешь на себя склад, я загляну в таверну. Ищем золото и артефакт. Хоть никому из местных не должно быть под силу использовать револьвер, но будь осторожен, одно точное попадание и тебя ничто не спасет. Встречаемся в полдень на площади рядом с главной базой Черри. Всё ясно? По коням!
        - Эм… - опешил стражник. - У нас нет коней.
        - Да-да, а ты не Андрюха и у нас нет трупа, - вздохнул Владислав, чувствуя себя очень старым. - Двинули уже.
        Недолгая прогулка по городу и он уже стоит перед входом в общипанное здание.
        - Серьезно? - спрашивает у мироздания Владислав, разглядывая грязную вывеску с надписью «Сакура». Так все-таки вишня, не черешня?[2]
        А теперь надо повторить самому себе те же самые слова, которые он говорил бывшему полицейскому. Лучше приготовиться к бою и быть готовым убивать. Параллельно выплыл вопрос, а почему же он тогда пощадил жизни той троицы. Долгие догонялки, подставы, разборки. И что? Отшлепал одну мужскую задницу и всё, на этом успокоился? А сейчас готов убивать незнакомых тебе людей? Которые заведомо слабее тебя, судя по совершенно молчащему чувству угрозы? А не лицемерие ли?
        Он прикрыл глаза, размышляя над этим вопросом. Обостренное восприятие, лишившись зрительного канала, тут же переключилось на другие рецепторы, в том числе и магические. И он почувствовал, как только что, где-то в глубине подвала таверны, погасла чья-то жизнь.
        Ну как, совесть, такого ответа достаточно? Убивай убийц, обманывай мошенников, грабь награбленное, насилуй насильников и гусей. Так, мозг. Вот последнее щас откуда вылезло? Слышь? Что молчим? Я тебя спрашиваю. Что такое, совесть? Идти убивать убийц? Ладно-ладно.
        Влад аккуратно распахнул дверь, вошел и закрыл дверь за собой.
        После чего развернулся и спокойным шагом двинулся к стойке, в наступившей полной тишине лавируя между грязных столов, за которыми сидели такие рожи, что Мик и Фил на их фоне казались мальчиками-ангелочками.
        Разумеется, его попробовали остановить.
        - Кошатина заблудилась? - во весь щербатый рот улыбнулся ему тощий тип с повадками типичного гопаря и похотливо блестящими глазами. - Хочешь покажу… ААА!
        Что он там хотел показать, ему было глубоко неинтересно, поэтому Влад просто перехватил тянущуюся к нему руку и сжал, ломая запястье. Но руку не отпустил и поэтому несчастный поволочился по полу вслед за ним.
        - Вход в подвал? - осведомился самой милой и очаровательной улыбкой Владислав у толстого трактирщика, который хмуро оглядывал внезапного вторженца.
        - Ты вообще знаешь…
        Хрусть.
        - ААА!!!
        Это на другой руке бандита палец резко изменил свое анатомическое положение.
        - На кого…
        Хрусть.
        - ААА!
        - Ты…
        Хрусть.
        - Не надо!
        Хрусть.
        - Ууу…
        - А, виноват, это было вне очереди, - опомнился Влад. А затем рывком опустил руку бандита на стойку, достал кинжал и занес его над изувеченной ладонью.
        - У тебя фора на два неправильных слова.
        - Хнык… пожалуйста… скажи ей!
        - Погреб на кухне, - сдался тот.
        Владислав разжал руку, и жертва репрессий тут же осела на пол, плача от боли и с ненавистью смотря на мучителя.
        - Беги, - одними губами прошептал ему Влад, мило улыбаясь, и прошествовал на кухню.
        Там, под удивленными взглядами парочки еще более толстых поварих, он спустился через распахнутую дверь погреба в подвал. В первой комнате, которая была классическим погребом для хранения съестного, была лишь самая разнообразная еда, которая лишь напомнила, что он забыл позавтракать. Конечно, можно что-то цапнуть прямо сейчас, но он подозревал, что ему испортят аппетит.
        Он толкнул следующую дверь и в нос ударил стойкий запах железа. Запах крови. Его источником была подвешенная конская туша, с отрубленной головы которой в подставленные ведра густым ручейком стекала кровь.
        Влад огляделся и почувствовал подступающий приступ тошноты. Поправка. Не головы. На соседних цепях болтался обрубок человеческого тела, с отсутствующей нижней половиной.
        А два находящихся в комнате мужика в фартуках, которые срезали с туши ногу, с удивлением уставились на вошедшую шикарную кошкодевушку. Которая резко побледнела и начала некрасиво блевать в углу.
        - Ты еще кто такая? - поинтересовался один из мясников, отойдя от ступора.
        - Фух… фух… фух… - отдышался Влад, сплевывая остатки рвоты, и выпрямился. - Знаете анекдот? Заходит парень в уличную забегаловку и спрашивает у продавца: «А ваши пирожки раньше мяукали или гавкали?» А тот ему в ответ…
        - Что? - не удержался от любопытства второй мужик.
        - «Много вопросов задавали!» - с характерным восточным акцентом ответил Влад. - [Трейс он].
        После чего развернулся и вышел, оставив в груди мясников по кинжалу.
        - В чем-то ты права, - поднимаясь обратно по лестнице, заметил Владислав вслух, непонятно к кому обращаясь. - Добро иногда должно быть Жестоким.
        Два резких движения кистью, чтобы бросить метательные ножи.
        - О, ты не сбежал, - заметил Владислав, возвращаясь в главный зал. - Это хорошо.
        Столы были отодвинуты, стулья убраны или находились в руках у тех, кому не хватило оружия. Таких людей было меньшинство, остальная толпа сжимала в руках самые разнообразные колюще-режущие предметы.
        - Красивая, - оценил его достоинства трактирщик, что сейчас целился в него из огромного арбалета. - Жалко шкурку портить.
        - Чур я первый! - возбужденно заявил тип с поломанной рукой, облизывая лезвие ножа.
        - Только сильно не ломайте, - усмехнулся хозяин заведения, опуская арбалет.
        Это было ошибкой. Внезапно оружие дернулось, спуск самостоятельно активировался, и арбалетный болт вонзился в живот какого-то неудачника.
        - Как же там было, - задумчиво бормотал под нос Владислав, вытаскивая метательные ножи из креплений. - Безжалостно карать Зло? Вроде да. Или торжественно обещаю поставить Зло на колени и зверски убить? А мне вообще нужно читать молитвы? Короче, Этют. Наблюдай.
        Пока внимание толпы отвлечено на жертву несчастного случая, он одним движением метнул ножи, тут же схватился за следующие, и за несколько секунд полностью опустошил свои запасы. Получилось три трупа и четверо раненых различной тяжести. После чего призывно помахал ладонью оставшимся бандитам.
        - Это три, - начал кровавый счет Владислав, и на него тут же ринулись первые противники.
        Самый шустрый парень тут же получил материализовавшимся кинжалом в лоб. Пусть они не были так хорошо сбалансированы для метания, для расстояния в несколько метров это не было значение.
        - Четыре.
        Вторую цель Влад встретил прямым пинком в грудь, и тот с пробитой грудиной полетел обратно, создавая кучу малу.
        - Пять.
        Вышел зайчик погулять.
        Шаг назад, чтобы спешащие люди столкнулись в дверном проеме, шепот фразы-активатора и Влад вогнал кинжалы под подбородок. Еще шаг, на этот раз вперед, правая рука выхватывает кинжал из ножен, левая перехватывает занесенную руку с мечом, и силы встречного удара хватает, что насквозь пробить живот. Нырок под захваченную руку, уходя от другого удара, и глаза подскочившего здоровяка широко округляются, когда из воздуха появляется лезвие, которое ему и воткнули в мозг через глазницу.
        - Девять.
        Шаг назад, оценить обстановку. В проеме небольшой затор из-за скопившихся трупов и прорвавшиеся бандиты тут же с воплями и криками устремляются на него. Не замечая, что подходят практически по одному. Учитывая разницу в уровне и характеристиках - верная смерть.
        - [Трейс он].
        Простой встречный удар, шаг в сторону, и человек продолжает бежать дальше, но уже с рассеченным горлом. Десять. Неуловимое для простого глаза движение, парирующее лезвие ножа и два удара освобождают кишки от оков плоти. Одиннадцать. Быстрый укол в шею. Двенадцать. Пробитая грудная клетка и застрявший в ребрах кинжал. Тринадцать. Широкий удар, рассекающий сразу двоих по диагонали. Четырнадцать. Пятнадцать.
        Рукоятка начинает скользить в руках, мокрая от крови. Равнодушный взгляд видит будущую цель номер шестнадцать, что застыла на пороге и почему-то не идет вперед.
        Не страшно, тогда гора придет к Магомеду. Шаг вперед, но человек пятится и приходится сделать еще пару шагов и перехватить левой руку с оружием, чтобы тот никуда не делся.
        Обратно в зал Влад вошел, попутно нанося многочисленные ножевые ранения номеру шестнадцать. Оставив оружие в теле, он отбросил труп в сторону и огляделся в поисках выживших
        - Странно, - заметил он дрожавшему от страха парню со сломанной рукой. - Ты вроде должен был быть первым?
        Кошачьи ушки нервно дергаются, уловив угрожающий звук, и Владислав вскидывает руку.
        - Но как? - пораженно выдыхает трактирщик, когда выпущенный арбалетный болт застывает в воздухе.
        Вместо ответа Влад берет парящий снаряд как дротик, прицеливается и кидает его в цель номер семнадцать. Пришлось немного подправить направление телекинезом, чтобы болт вошел точно в глаз, принося милосердную мгновенную смерть.
        А Влад спокойно достал оставшийся кинжал и неторопливо обошел зал, добивая раненых. Теперь остались только он и трактирщик. Он оглянулся на трясущегося толстяка, который пытался вставить в арбалет новый болт. Едва ему это удается, как невидимая сила снова нажала на спуск, разряжая оружие в пол.
        - Пожалуйста… - промямлил сходящий с ума от страха человек, глядя на медленно приближающуюся к нему красивую девушку, сплошь покрытую кровью. - Пощади…
        Легкая невинная улыбка озаряется розовым светом от свечения маны Безжалостного Добра, который окутал руку красавицы.
        - Не волнуйся, - успокаивает его Владислав, опуская ладонь ему на голову. - Больно не будет.

* * *
        Трактирщик резко распахивает глаза и с облегчением вздыхает, увидев, что никого нет. Он находится в подвале, один. Звенят цепи. А?
        Он опускает взгляд и в панике видит вместо своих ног лошадиные копыта.
        Дверь открывается и заходят трое. Двое мясников. И он сам.
        - Пожалуйста… - из последних сил мычит кентавр. Но он слышит его, как свой собственный голос. - Пощади…
        - Кончайте его уже, - открывает рот трактирщик. - У нас уже куча заказов на разумную конину.
        Мясник кивает и размахивается тесаком. Раздается глухой стук удара об плоть и лезвие застревает в теле.
        - Эх… - вздыхает толстяк, и выдирает тесак. - Всему вас учить надо.
        Несколько сильных размашистых ударов и верхняя половина кентавра отделяется от нижней. Зверолюд вопит, но его быстро затыкают ударом по голове.
        Боли не было. Запертый в чужом разуме, сходящий с ума человек мог лишь наблюдать за медленно стекающей в ведра кровью, моля о том, что медленно подступающая темнота побыстрее поглотила его.

* * *
        Трактирщик резко распахивает глаза…
        [1] Нани?!
        [2] Игра слов, кто понял - молодец.
        Глава 72
        Глава 72.1
        - Восемнадцать, - подвел итог Владислав, когда жизнь покинула тело трактирщика, огляделся и поморщился. - Филиал скотобойни номер 5 объявляется открытым.
        А затем раздраженно хлопнул себя по лбу, когда понял, что не оставил никого для допроса. И как ему теперь понять, здесь ли револьвер или золото? Да и прибраться не мешает. А то если бы сюда заглянул Александр, то полицейский бы первым делом подумал, что тут орудовал жуткий маньяк, которого надо отловить и посадить на электрический стул.
        Внимание, вопрос - и как же это сделать? Желательно с минимальными затратами времени и попутно устроить обыск? Мозг немного поскрипел и выдал интересную идею. Попробуем.
        Первым делом Владислав прикрыл глаза и скользнул в астрал, где его ждал его собственный ночной остров, омываемый Океаном Пустоты.
        - И все же надо будет выделить время и разобраться, что здесь да как, - сделал мысленную заметку Влад и сосредоточился на текущей задаче. Она решилась просто - он просто щелкнул пальцами, держа в голове нужный образ.
        - ПИ!
        - Ага, с возвращением в этот безумный мир, - усмехнулся Владислав пушистому хомячку. Но на этот раз его внутренний завхоз вырос до внушительных двух метров в холке и имел на плечах погоны прапорщика. Подумав, Влад еще пару раз щелкнул пальцами, создавая копии помельче.
        - Значит так, слушать задачу, - начал он вводную речь. - Сейчас во внутреннее пространство души начнет поступать всякое разное. Добычу нужно рассортировать, мусор утилизировать, ценные, полезные и нужные вещи обработать и разместить на острове. Всё понятно?
        - ПИ!
        - Было бы проще, если бы вы разговаривали, но общаться с разумными гигантскими хомячками я еще не готов, - задумался Влад. - Что еще… вот если бы процесс сортировки был еще на уровне реальности…
        - ПИ! - главный хомяк поднял вверх лапку.
        - Что, действительно можете? - удивился Влад.
        Пушистики утвердительно кивнули.
        - Похоже, я много чего не знаю о собственных возможностях. К сожалению или к счастью, - хмыкнул Влад и открыл глаза уже в реальности.
        - Пункт номер два, - пробормотал он и вытянул руку, выпуская ману.
        Облако энергии, постепенно расширяясь, окутало весь пол в таверне. Когда сероватый туман поглотил под собой большую часть трупов, Владислав активировал Астральное Поглощение. Спустя пару минут у него появилось ощущение, что в тумане больше ничего нет, и можно двигаться дальше. Таким же образом Владислав прошелся по всей таверне, поглощая всё подряд - тела, одежду, кровь, мебель, утварь, еду. Закончив, он впитал ману обратно и довольно улыбнулся, обнажив висящую в воздухе горку золотых монет и метательные ножи с кинжалами.
        - Хорошо сработали, - подумал он благодарственную мысль пушистым завхозам и принялся за пересчет.
        Выходила сумасшедшая сумма в две с половиной сотни золотом. Учитывая, что трактир был так себе и не мог столько заработать, можно сделать вывод, что большая часть золота из его запасов, который бандиты Шерри разделили между собой. Учитывая сотню, которая досталась Кристи, остается еще примерно сто пятьдесят золотых, которые надо будет стрясти с босса.
        - И мои внутренние хомяки будут довольны. Дракона что ли завести в придачу?
        Рассортировав добычу по карманам, Владислав умыл лицо в подвернувшемся ведре с водой, а костюм почистился самостоятельно. Бросив напоследок взгляд на опустевший трактир, он вышел и направился к площади, где была назначена встреча со стальным стражником.
        - Он опаздывает, - проворчал Владислав, надкусив очередной пирожок.
        Уже знакомая торговка пожала плечами, глядя на сумасшедшую кошкодевушку, которая снова пришла сюда искать неприятности на свою шикарную пятую точку.
        - Еще порцию? - спросила она.
        - Давайте, - вздохнул Влад, расплатился и присел на лавку неподалеку в ожидании.
        Раз уж выдалось свободное время, он решил разобраться с давно мигающими уведомлениями Системы. Развернув первое, он удивленно моргнул, ибо это было позабытое предложение выбора плюшки за 10 °Cилы.

* * *
        Внимание!
        Достигнуто значение Силы в 100 единиц! Выберите улучшение:
        - Проникающий урон (пассив).
        - Усиленная улучшенная выносливость (пассив).
        - Раздевающая атака Похоти (видовое)

* * *
        - Такой молодой, а уже память изменяет со склерозом, - пробормотал он, вновь задумываясь над выбором. Что показал недавний бой? Да много чего. Он только что убил два десятка человек, это было очень просто, и совесть даже не думала просыпаться по данному кровавому поводу.
        А еще нужно оружие подлиннее. Ножи божественного качества это конечно круто, но очень уж близко. Попадется ему какой-нибудь рыцарь и пересчитает все зубы ударом щита в лицо. В принципе проблема должна решиться с обретением Уравнителя, который станет основным оружием.
        Подумав, Владислав все же остановил свой выбор на видовой способности, и посмотрел остальные сообщения Системы. Плюс уровень, плюс повышения навыков владения ножом, ножевого боя и метания. И плюсик во владении астральным телом, еще немного и перейдет на уровень мастера. А еще откатился Античит. Влад уже хотел было вызвать Статус, чтобы взглянуть на общую картину, но тут чувствительный слух имплантата уловил знакомые тяжелые шаги стального голема.
        - Наконец-то, - проворчал Влад, поднимая взгляд, и офигел.
        Выглядел искусственный стражник откровенно плохо - казавшееся неуязвимым тело было покрыт копотью и несколькими глубокими порезами. А самой занятной деталью была парочка характерных дырок в корпусе, словно от прошедшей насквозь пули.
        Но самым удивительным для Владислава было не это. Потому что вслед за Александром семенила стайка замотанных в лохмотья девушек, что испуганно прижималась друг к дружке и старалась не отставать от широко шагавшего стражника.
        А Александр, дойдя до него, застыл молчаливым изваянием, очевидно не готовый к предстоящему разговору.
        - Это что? - строгим тоном задал вопрос Владислав, ткнув пальцем за спину гиганта.
        - Ну… эм… - что-то промямлил синтетический голос.
        Фейспалм. Чувствую, не последний на сегодня.
        - Так дело не пойдет, - пробормотал под нос Влад и рявкнул, вызвав панику среди прячущихся за стальным гигантом девиц - Доклад по форме!
        - Так точно! - тут же вытянулся по струнке стражник. - Был совершен рейд на бандитский склад. Во время штурма была застигнута врасплох воровская сходка, на которой происходил обмен товара. Завязался бой, в ходе которого были получены некоторые повреждения, не повлиявшие на работоспособность Противник успешно ликвидирован. Обнаруженный живой товар был… эм… - бывшего полицейского видимо отпустило и замкнуло одновременно. - Ну… не мог же я их бросить там?
        Фейспалм номер два. Герой нашелся. Хотя, кого-то мне такое поведение напоминает.
        - Понятно, - махнул рукой Влад. - Что еще нашел?
        - Немного золота. И артефакт. Я успел вовремя, они хотели его продать.
        - О, это радует, - расплылся в довольной улыбке Владислав, вот только его почему-то посетило нехорошее предчувствие.
        - Но есть одна проблема…
        Так, начинается.
        - Проблема?
        - Проблема.
        - Александр, не тяни кота за хвост.
        - В общем, чтобы он не мешался под руками, я его убрал.
        - Куда убрал?.. - не понял Владислав.
        - В пространственный карман.
        - И?
        - И теперь не могу достать обратно. Точнее, его нет на том месте, где он должен быть.
        - …
        - …
        - Сашенька… - ласковым голосом пропел он.
        - Да?..
        - Ты умудрился потерять артефакт легендарного ранга? Мой артефакт легендарного ранга?!
        - Да! То есть, нет! Он где-то тут! Это всё из-за глюков Системы!
        - Кши… - издал Владислав низкочастотное шипение, в очередной раз напугав девиц, которые уже не знали, что и думать, слушая этот странный разговор. - Так. Мне нужно подумать…
        - А мне что делать? - спросил растерянный стражник.
        - Не знаю! Пирожками свой гарем покорми! - отрезал Влад и закрыл глаза, уйдя в себя.
        АСТРАЛ. НОЧЬ. ОСТРОВ.
        И стоящая прямо на берегу барная стойка с кучей припасов и утвари.
        - А, ну да, - растерянно произнес он, вспомнив о проделанной хомячками задаче, и щелкнул пальцами, преобразовав постройку в открытую уличную кухню.
        Прикинул время, и в сознании будто само собой всплыло знание, что в астрале восприятие времени изменено и этим параметром можно управлять в определенных пределах. Может быть, знания от подросшего навыка астрального тела? В любом случае, ему это сейчас на руку.
        Еще щелчок и в руках появляется большая кастрюля. Недолго думая, Владислав зачерпнул в нее воду прямо с океана Пустоты и поставил на огонь. Появились овощи, мясо и он заработал ножом, шинкуя ингредиенты. А причина такого внезапного занятия была простой - так легче думалось. И ему уже не хотелось распотрошить Александра на запчасти и вытащить из него револьвер. Хотя, это тоже идея - у него есть способности, чтобы влезать в астральное пространство другой души, а там при помощи астрального поглощения отжать артефакт себе. Правда в этом случае Уравнителя постигнет судьба Кинжала Милосердия, и оружие придется каждый раз призывать при помощи материализации. А это не очень удобно. Но оставим идею на крайний случай.
        - Еще мысли? - продолжил вслух размышлять Владислав, добавив в готовый бульон овощей, и создав локальную область ускоренного кипения. - Что-то сделать с Системой. Или послать божественный запрос Черному Кузнецу. Или нужна небесная консультация. Или… или… или…
        За неторопливыми размышлениями кастрюля борща была готова, причем он был настолько красным, что аж светился в темноте.
        - ПИ!
        - Что, тоже голодные? - усмехнулся Влад. - Борщ будете? Нет? Ну да, логично, вы же хомячки. Сейчас что-нибудь сообразим.
        Разобравшись с кормлением пушистых завхозов, Владислав развернулся и столкнулся взглядом с тощим парнем в поношенном спортивном костюме, который половником выскребал остатки супа со дна кастрюли.
        - Было вкусно! - заявил тот, мигнул и пропал из виду.
        - Не понял, - растерянно произнес Владислав и тут откуда-то сверху к нему спланировал листок бумаги. - Как приручить, зачеркнуто, починить вашего голема[1]. Ага. Угу. Понятно.
        Затолкав подальше осознание мысли о том, что темный бог только что стибрил у него кастрюлю борща, Владислав вернулся в реальность.
        Огляделся. Девицы рассредоточились вокруг него и вовсю хомячили пирожки. Рассмотрев их получше, Влад обнаружил, что они все зверолюдки с разнообразными ушами и хвостами, и при том отборные красавицы.
        А еще часть девиц посматривает на него с опаской, а вот обладательницы шикарного бюста со смешанным оттенком жалости и превосходства. Даже не хочу думать, что у них в голове происходит.
        - Александр, - позвал он стражника. - Иди сюда. Будем тебя чинить.
        Положив на грудь голема руку, он начал вливать в него энергию.
        - Странно, - спустя какое-то время раздался искусственный голос. - Энергия в накопителях достигает 200 %, а затем резко проседает на 20 % и по новой.
        - Принято, - отозвался Владислав и увеличил поток, пока весь голем не начал светиться белым светом.
        - Стабилизировалось, - отозвался Александр, которому свечение никак не мешало. - Накопители 500 %.
        - Статус?
        - Все еще скачет.
        - Ага… а теперь надо подгадать момент.
        - К чему?
        - Читерству, - усмехнулся Владислав собственной идее, прикрыл глаза, отслеживая момент по собственным ощущениям, и четко проговорил. - [Айдидикьюди].
        Объятая белым светом трехметровая фигура замерла. А Владислав убрал руку, уселся на лавку и устало выдохнул. Хотелось спать. И есть. Снова. Он шевельнул рукой, и пирожок выскочил из пакета и поплыл по воздуху к нему. Ням. Ом-ном-ном.
        - Эй, это не твое! - возмутилась рабыня, которая держала пакет и раздавала еду голодающим.
        Владислав, продолжая жевать, покосился в ее сторону, и невольно облизнулся. Высокая стройная девушка с короткими блондинистыми кудрями, с длиннющими ногами от кроличьих ушей и пушистым белым хвостиком. А сквозь прорехи лохмотьев выглядывала шикарная грудь, Влад каким-то внутренним чувством мгновенно определил четвертый размер. Я бы вдул, как говорится. К сожалению, не девственница, это видимо его натура инкуба огорчается. Да и в целом его женской половинке уступает. Интересно, как она там? Боги знают, но молчат. Неназываемый наверно сказал бы. Может подарок какой-нибудь купить на момент возвращения? Колечко? Нет, друзья конкретно этой девушки длинные древковые колюще-режущие предметы.
        Что-то я отвлекся, понял Владислав, обнаружив, что крольчатина задала вопрос и видимо ждет от него ответа. Ушки, может вы записали? А, точно, спасибо.
        - Все с ним в порядке… погоди, как он назвался? Сэр Александр Белорус?
        Владислав некоторое время осмысливал превращение прозвища в родовую фамилию, но затем мысленно махнул рукой на чужие чудачества.
        - Да! А ты кто такая? - причем вопрос был задан с отчетливым шипением кошки, которой прищемили хвостом дверь.
        Не понял, это что, ревность? Уже? Котики, зайчики и лисоньки, а вы не рановато начали метить и делить территорию?
        - Куда более интересный вопрос, - хмыкнул Влад, разглядывая извилистые узоры на шее рабынь. - Что с вами делать, жертвы рабовладельческого строя?
        - Я не рабыня! - вздернув носик, заявила другая девушка, рыженькая лисица. - Я дочь лорда Патрикея, Риса Патрикеевна!
        - Да неужели? А эта симпатичная татуировка на шее?
        - Череда неудачных обстоятельств! Я требую, что меня немедленно освободили и вернули домой!
        - Ну а я тогда Король Демонов и требую, что вы поцеловали мой блестящий зад.
        Повисла изумленная тишина, прерывая лишь кашлем поперхнувшейся пирожком девушки.
        - Ладно, пока поставим этот вопрос на паузу, - пробормотал Владислав, заметив, как стальной голем пошевелился после принудительной перезагрузки. - С подключением.
        - Мог бы предупредить заранее, - в синтетическом голосе отчетливо прозвучали недовольные оттенки.
        - Мог, - легко согласился Влад. - Проверяй Статус.
        - Ага… - откликнулся Александр и замер, видимо читая только его видимый текст. - Это… это как?! Герой Порядка?! 1 уровень, класс заблокирован! 500 Очков Свободных Характеристик! 16 Очков Способностей! Стальное Тело, Пространственный Карман и еще куча всякого!
        - Это чит, - удовлетворенный получившимся эффектом, улыбнулся Влад. - Если кратко, то Система для восстановления взяла последние сохранившиеся цифры Статуса, а я просто подгадал момент, когда они были наиболее эффективным сочетанием. Альфа-и-Омега писал, что такое возможно, но шанс микроскопический. К счастью, я специалист по невозможному. А теперь дай мне артефакт.
        - Да, конечно, - совсем по-человечески кивнул голем и опустил руку вниз.
        Бедро зажужжало, зашипело, и стальные пластины раскрылось, являя на свет скрытую кобуру в лучших традициях робокопа, и Александр одним движением выхватил Уравнитель из крепления.
        - Как быстро, - удивленно прошептала одна из девушек.
        Ну да, для взгляда обычного человека это быстро, а вот он, если потренируется, сможет выполнять трюк по выхватыванию оружия на сверхъестественной скорости.
        - Хм… - издал задумчивый звук Владислав, наконец-то получив револьвер в руки.
        Что-то было не так. Он помнил то ощущение, когда он взял Уравнитель в первый раз. Тогда от артефакта доносилась звенящая тишина изумления и неверия. А сейчас он ничего не чувствовал, словно взял в руки совершенно обычный предмет.
        - Хм…
        И патроны другие. Черные, блестящие, словно из настоящей вороненой стали. И энергия, которую он ощущал внутри них, совершенно не была похожа на его собственную. Владислав поднял подозрительный взгляд на стражника, который что-то бормотал, продолжая изучать Статус. Ага, точно такая же, что испускает сейчас аура Александра. Может просто смешалось, пока он заряжал накопители? Владислав открыл барабан, точнее, попробовал это сделать и у него ничего не получилось. Курок, спусковой крючок - тоже самое. Словно он держал в руке литую имитацию, лишенную подвижных частей.
        - Хм… Оценка.

* * *
        Уравнитель. Зарегистрирован и принадлежит Стражу Вечности № 209, Александру Картошкину. Поклялся вместе с ним служить Закону и Порядку.
        Описание и доступ неавторизированным пользователям закрыты.

* * *
        .
        ..
        …
        - Сашенька…
        - А? - отвлекся от чтения Александр.
        - Это что за хуйня? - поинтересовался Владислав, кидая ему описание.
        - Эм… - невнятно промычал тот.
        - Ты мне не мычи, а внятно объясни! - начал срываться на крик Влад, когда почувствовал, что руке стало легче. Опустив взгляд, он обнаружил отсутствие револьвера у себя, зато его наличие в кобуре голема. Которая вдобавок с издевательским шипением скрылась обратно в тело.
        .
        ..
        …
        - Подытожим, - тихим голосом произнес Владислав. - Ты получил: тело, изготовленное одним из Древних Богов, практически вечное, способное к трансформации. Суперчитерский Статус, который по стартовым параметрам уже тянет на 100 уровень, и имеет бонусов еще на 100 уровней. Плюс качайся с нуля, будет еще куча бонусов. И вишенка на торте этого праздника жизни - револьвер легендарного ранга в мире меча и магии. Что еще? Ах да, гарем шикарных рабынь. Ничего не забыл?
        Упомянутый гарем давно спрятался за широкой спиной стального гиганта и мелко дрожал от страха, слушая этот сочащийся холодным бешенством голос.
        - Владислав, я…
        - Тсс… - предостерегающе поднял палец Влад. - Сейчас я закрою глаза. А когда открою, то рассчитываю тебя не увидеть. Ты понимаешь почему?
        - Да, но…
        - Трактир «Сакура». Места хватит. Беззаботной тебе жизни, Герой.
        Владислав закрыл глаза. Ненадолго повисла тишина, а затем раздались тяжелые шаги искусственного стражника, которым вторил более легкий топот ног стайки девушек.
        И не слова больше. Ни прощания. Ни благодарности. Ничего.
        И это Герои…
        АСТРАЛ. НОЧЬ. ОСТРОВ.
        - АААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!
        Глава 72.2
        АСТРАЛ. НОЧЬ. ОКЕАН ПУСТОТЫ.
        Сверху, как бесчисленные миллиарды звезды, что светят в ночном небе. Снизу, как бескрайние просторы черной воды.
        И сейчас на поверхности этого океана лежала одинокая фигура с закрытыми глазами. Тихо. Спокойно. Так и хочется раствориться в нем, чтобы ничего не чувствовать.
        - Вот только не получается, - проворчал Влад, открывая глаза, когда расслабиться не вышло, потому что сознание все еще жгло льдом обиды.
        Он нехотя поднялся и побрел по мелководью к своему острову, где возвышался огромный ледник, словно астральное воплощение ледяной ярости.
        - Выпить что ли?
        Вот только изучение полученных запасов из трактира только добавило неприятной горечи.
        - Кислятина, - сплюнул Владислав, попробовав вино. - Я конечно в прошлой жизни совершенно не разбирался в выпивке из-за неприятия вкуса, но сейчас это просто ужасно. Самому что ли сделать?
        Пришлось поднапрячь дырявую память в поисках знаний об основных принципах приготовления. Это ведь ферментирование? А это требует времени. Даже если в астрале можно локально ускорять восприятие, процесс брожения все равно требует дней и месяцев.
        - Ну, попробовать можно, - пробормотал Владислав, вспомнив пару простых рецептов.
        Щелчок пальцев, создавая необходимые ингредиенты. Пара пятилитровых банок, залить водой из океана Пустоты, добавить ягод, меда, специй, закрыть крышкой и поставить в темный угол.
        - Хотя, что тут считать темным углом, - задумчиво протянул он, оглядывая астральное пространство. - Попробуем так.
        И просто погрузил банки в воду.
        - Это будет прототип настойки. Главное не забыть, где они лежат. А ведь если добыть всякие редкости, то можно заделать очень крутой алкоголь. Интересно, а на богов он действует? Хотя нет, я этим божественным жмотам и стакан воды теперь не подам.
        Или подам? Я же, блять, добрый и пушистый и вообще просто душка. Послал Белоруса нахрен и даже заботливо адрес для ночевки подсказал. По этому прекрасному поводу точно надо выпить. И что делать? А, знаю.
        Все полученные запасы вина с трактира отправились в одну большую кастрюлю, куда Влад накидал ягод, фруктов и специй, после чего поставил на большой огонь. Снял пенку, процедил, попробовал и добавил сахару.
        Получившееся подобие глинтвейна уже не было так ужасно. Напоминало зеленый чай с сахаром. Извращение страшное, но и не такое пьют.
        - Кстати… - вдруг задумался Влад. - Технически, ингредиенты создаются из чего? Из моей маны, так? А значит, я пью сам себя?
        Обдумав эту стремную мысль пару секунд, он опрокинул содержимое кружки в себя выдохнул. Приятное тепло начало растапливать лед, сковавший его душу, и ему уже не хотелось разобрать везучего попаданца на запчасти.
        - Уже представляю, как он возвращается домой, а его встречает гарем. И радостно машет хвостами, - начал он пространные рассуждения, наливая еще порцию. - С возвращением, дорогой! Хочешь сперва принять ванну? Или сперва ужин? Или выпить? Или же меня? Что скажешь, богиня-насильница?
        - Бу… - надулась маленькая девочка, облетая его по кругу, и приземлилась на стул напротив. - Как на этот раз?
        - Ускоренное в астральном мире восприятие и все еще не спавший эффект Ледяной Ярости в реальном мире.
        - А, - понятливо протянула и так все понимавшая маленькая хитрюга и принюхалась к кружке. - Пахнет вкусно. Дай попробовать.
        - Мы не выдаем алкоголь несовершеннолетним богиням младше 13 лет.
        - Ну пожалуйста!
        - Еще чего. Напьешься, будешь приставать и насильничать. Снова. Даже не знаю, как это называть. Ложная геронтофилия?
        - Владислав! Я так и обидеться могу!
        - И что? - серьезно взглянул ей в глаза Влад. - Станет хуже, чем сейчас? Игрушка Смотрящей Пустоты, Древней Богини и Старшего бога будет бегать с голой задницей? Самим не стыдно?
        - Стыдно, - вынужденно отвела взгляд Мила. - Просто… сложно всё.
        - Ну-ну… - вздохнул Владислав и поднялся с насиженного места. - Поясняй давай, что за сложности возникли у великих и могучих богов с ничтожным смертным. А я соображу чего-нибудь…
        - По хорошему это должна сама Лиэнь объяснять, но пока эту затворницу дождешься, - проворчала девочка, незаметно подтягивая к себе кружку с глинтвейном. - Если кратко, проблема в эффектах Пустоты на линии вероятностей.
        - Это как? - удивленно спросил Владислав, промывая созданные овощи.
        - Для примера - есть такой Дар, как Вестник Бури. Они обладают способностью стирать линии вероятности. И еще кое-что, но тебе это знать не надо. В их присутствии происходит всё, что угодно. Твой случай похож и полностью противоположен одновременно.
        - Хм… - задумчиво протянул Влад, шинкуя овощи. - Потому что Океан Пустоты создает штиль, заполняя собой всё.
        - Поэтический образ, но примерно верно.
        - Но я проклятый, и мне не очень везет. Умножая бесконечность на минус…
        - Получаем локальное искривление. Ты не Буря, Влад. Ты черная дыра.
        - Звучит опасно, - флегматично заметил Владислав, вспоминая описание первой классовой способности. Точка Сингулярности, да?
        - Ты еще маленький, велик шанс, что схлопнешься самостоятельно, - улыбнулась божественная девочка, блеснув знанием физики. - А пока что с тобой и рядом с тобой происходят самые невероятные вещи. Шанс на то, что в творении Аквотиса пробудится душа? Что Система сломается на одном големе? Что вас не развеет в пыль от таких проделок со Статусом? Что один герой получит столько плюшек, да еще нахапает чужие?
        - Вероятность крайне мала, - хмыкнул Влад и пододвинул вперед миску с готовым блюдом.
        - Это что? - маленькая девочка недоверчиво уставилась на плавающее в миске овощное крошево.
        - Это еда, - он зачерпнул ложкой порцию и протянул вперед. - Скажи «ааа».
        - Совсем стыд потерял? - возмутилась Древняя богиня.
        - Давай, ложечку за Создателя, - издевательски усмехнулся Влад, продолжая тыкать ложкой в щеку маленькой девочки.
        Когда Мют сдалась и распробовала, ее глаза изумленно распахнулись, и она уже самостоятельно заработала ложкой.
        - Вкусно! Добавки! - минуту спустя протянула она пустую миску и кружку.
        - Лопнешь, - отрезал Влад, покосившись на кружку. И когда только успела? Переведя взгляд на Мют, которая строила невинную моську, он вздохнул и налил новую порцию. - Так, о чем мы говорили?
        - Вероятности.
        - И связанные с этим обломы.
        - По большей части ты сам виноват, - проворчала девочка, делая глоток. - Какой сумасшедший будет запихивать клинок мифического уровня в Куб Хаоса?
        - Ммм… Творчески одаренный?
        - Ну-ну. Пришлось поднапрячься, чтобы подобрать адекватную замену. Но получат ее уже мои девочки.
        - Кстати, как они? - поинтересовался Влад, вспоминая, что они направлялись на разборку с бывшим одноклассником с хреноватым именем.
        - Не обошлось без неожиданностей, но они живы и целы, - тепло улыбнулась Мют.
        - Орлы, - завершил фразу Влад и поднапряг память. - Кажется, еще Пустота обещала оружие.
        - Не моя область интересов, - пожала плечами богиня.
        - Вредные вы, - вздохнул он и встрепенулся, кое-что вспомнив. - Кстати…
        - Нет.
        - Но я даже не начал озвучивать вопрос!
        - Зато я прекрасно знаю, о чем ты хочешь спросить, - выражение лица маленькой девочки резко изменилось, став предельно серьезным. - Поэтому нет. Прости, но ты пока не готов к этой силе.
        - Пф, - недовольно фыркнул Владислав. - То есть хрен тебе, Владислав, а не плюшки, продолжай бегать с одним ножиком. А альтернативы закрыты, пока я не буду «готов». А я скорее окажусь в гробу и белых тапочках, чем буду готов. Смысл божественного визита? Сообщить очевидное, да поесть на халяву?
        - Не только, - улыбнулась Мют и одними глазами указала на что-то позади него.
        Он обернулся и обнаружил отсутствие ледяной горы.
        - А… - растерянно произнес Влад. - Спасибо. Наверно. Перерыв окончен, пора возвращаться в этот жестокий холодный мир.
        И исчез, а маленькая девочка осталась одна. Сдерживаться больше не нужно было, так что она слезла со стула, подошла к кастрюле с глинтвейном, в несколько больших глотков опустила многолитровую емкость, и довольно облизнулась.
        - Происходят самые невероятные вещи… - мечтательно пробормотала богиня Добра и Милосердия, разглядывая зарытые в морское дно банки.
        А Владислав, будучи не в курсе божественных мыслей, открыл глаза и со вздохом огляделся. Небольшая площадь с красивым фонтаном посередине, лавка, на которой он сидел, и немногочисленные прохожие, снующие по своим делам. Единственным изменением была красивая медленная мелодия, что разносилась по округе.
        Он оглянулся на звук. Прямо возле фонтана, где были свалены многочисленные сумки и прочие пожитки, стояла одинокая девушка в запыленном брючном костюме путешественника и играла на скрипке.
        Приглядевшись, Влад отметил всего несколько монет в стоящем перед ней футляре и невольно фыркнул. Даже кошачьи ушки были согласны с тем, что мелодия была достойна большего.
        Он встал с лавки и направился к ним. Подойдя ближе, он заметил, что на тюках спит еще одна девушка, симпатичная азиатка. Так, а если это очередные герои-попаданцы? Может ну его нафиг?
        Пока одни тараканы разводили панику, глаза отметили усталое осунувшееся лицо спящей, и черные круги под глазами скрипачки. И тараканы разом умолкли, потому что были зверски растерзаны проснувшейся совестью. Или что там вместо совести у хладнокровных темных лордов?
        Дзинь.
        Эх.
        Дзинь.
        Ну вот что со мной не так?
        Дзинь. Дзинь. Дзинь.
        Совесть, раз проснулась, может, скажешь?
        Дзинь. Дзинь. Дзинь.
        Похоже снова спит. Но явно дремлет вполглаза, следя, чтобы он продолжал свое дело.
        Дзинь.
        - Стойте! - раздался звонкий девичий голос. - Хватит!
        - А? - поднял взгляд Владислав, который занимался тем, что по одной кидал золотые монеты в емкость для подношений.
        - Это слишком много! - взволнованно замахала руками скрипачка, прекратившая играть, и встретилась с ним взглядом. - Вы… ох… госпожа, вы такая красивая!
        Дзинь.
        - Это последний, - усмехнулся Владислав, откровенно любуясь растерянной мордашкой девушки, которая не знала, что ей делать - удивляться, восхищаться, радоваться или что-то еще.
        - Спасибо! - склонилась она в глубоком поклоне, решив выбрать благодарность. - Мы три дня в бегах и почти исчерпали все свои запасы.
        - Три дня, говоришь… - пробормотал Влад, задумавшись. Чем-то срок в три дня был очень важен. Но чем?
        - А, знаю! - просияла девушка от появившейся идеи. - Давайте я вам в благодарность что-нибудь сыграю! Что угодно!
        - Что угодно? - уточнил Владислав, улыбаясь возникшей идее. Не то чтобы он хотел поиздеваться, но мысль была весьма забавной и как раз в духе вестника сингулярности.
        - Да! - девушка уверенно стукнула себя кулачком в грудь.
        Впрочем, на взгляд инкуба, там не было ничего приличного.
        - Тогда сыграй тишину.
        - Тишину? - удивленно моргнула скрипачка.
        - Тишину.
        - Хм… - девушка ненадолго задумалась и широко улыбнулась. - Никогда не пробовала. Но звучит интересно! Аэда!
        Смычок в ее руке вспыхнул пламенем энергии и вот тут Владислава пробрало. Потому что только он «видел», какого цвета было это пламя, и только он прекрасно знал его источник. Бесцветная, с едва ощутимой дымкой дыхания Бездны, мана Смотрящей Ро-шай-Лиэнь. Пустота.
        А затем девушка сосредоточенно провела смычком по струнам и со скоростью звука вокруг начала распространяться тишина. Владислав будто разом оглох. Исчезли звуки, исчез гомон толпы, которая растерянно пыталась понять, что происходит. Возможно люди что-то говорили, кто-то даже кричал. Но Влад ничего этого не слышал и прикрыл глаза, наслаждаясь ощущением.
        Абсолютное молчание вакуума космоса. Как же это прекрасно.
        А потом волшебство исчезло и Владислав открыл глаза. Бледная девушка-музыкант тяжело дышала и едва стояла на ногах. А вот это уже нехорошо, подумал он, бросаясь вперед и аккуратно, придерживая ее за плечи, усадил на землю.
        - Я в порядке… - хрипло прошептала она.
        - Ну да, конечно, - так и поверил Влад, проводя быстрый осмотр. Но, к его удивлению, контакт с одной из Смотрящих действительно прошел для девушки практически безболезненно. Переключившись на магическое зрение, он заметил, как последние излишки маны плавно перетекают из девушки в скрипку. Через несколько минут дыхание выровнялось, и остались только уже бывшие признаки крайней степени усталости. А от этого был только один рецепт.
        - Уж не знаю, кто ты и как ты это делаешь, но тебе все равно нужен отдых, - начал было воспитательную беседу Владислав, но тут его прервали:
        - Чирый, глянь! - раздался наглый мужской голос. - Бабосы! Золотые!
        - Лол! - отозвался второй. - И телки!
        - И шмотки, лол.
        - Красивая герла. Слышь, Смоля, эта вафлерша чур моя!
        - Лол, Вася, ну ты обнаглел! Хотя доек нет, так что я лучше вон той китаезе карася пущу!
        Влад, уже сытый по горло этим обращением, поднял голову и удивленно поднял бровь, разглядывая двух типичных гопников в поношенных спортивных костюмах. Оценка?

* * *
        Смоля и Чирый. Герои-попаданцы. Последователи Младшего в Законе Гопа-Стопа. Обладатели редкого класса «козырной фраер». Уровень угрозы: не на того батон крошат.

* * *
        - Кому-то явно зубы жмут, - проворчал Владислав, вставая. - Такс, уважаемые. Валите пока целы.
        - Слышь, лохушка, ты чо сказала?
        - Смоля, че эта краля нам парит?
        - А я ебу?
        - Вот никогда не любил жаргон, - вздохнул он, вспоминая нужные слова. - Отойдем?
        - Отойдем-отойдем, - радостно оскалились гопники.
        И Смоля джентльменским жестом предложил даме пойти впереди. Влад лишь хмыкнул, прекрасно понимая, что это означает на самом деле. Едва они зашли за угол, как чувство угрозы резко напрягло булки, активно намекая, что его сейчас будут иметь, возможно даже в буквальном смысле. Резкий прыжок вперед и разворот к нападавшим.
        - Гы, шустрая… - оскалился Чирый, сжимая в руке кирпич.
        - Лол, - выдал его напарник по разбою, с самым довольным видом допивая маленькую бутылку водки, перехватил ее за горлышку и разбил об стену.
        Откуда они его только взяли? Оценка?

* * *
        Оружие мирового пролетариата - оружие божественного ранга. Неразрушимо простыми смертными.
        Розочка - оружие и водка легендарного ранга. Раны, нанесенные этим оружием, невозможно излечить.

* * *
        .
        ..
        …
        Гопники-попаданцы, последователи какого-то неадекватного бога бандитизма и романтики большой дороги. С божественным и легендарным оружием на старте. Да вы, блять, издеваетесь.
        - А? - только и успели моргнуть гопники, когда предполагаемая жертва вдруг исчезла, и через пару секунд медленно осели на землю, получив по лезвию в затылок.

* * *
        Способность «Пожиратель Легенд» активирована.
        +10 к Ловкости.
        Получено «Оружие мирового пролетариата».

* * *
        [1] How to Train Your Dragon
        Глава 73
        Глава 73.1
        В безлюдной подворотне в Городе Героев стояла красивая девушка с кошачьими ушками и хвостом, ее белое платье было заляпано свежей кровью, а под ее ногами лежали два трупа в поношенных спортивных костюмах. Но она словно ничего этого не замечает, невидящими глазами продолжая смотреть на сообщение Системы.
        - ААА!!! - вопил тем временем Владислав, пребывая в астрале.
        Поняв, что вопли совершенно не приносят облегчения, он с ненавистью уставился на кирпич, который висел рядом с кинжалом милосердия. Подумал. Щелкнул пальцами, подошел к возникшей кирпичной стене и как следует размахнулся головой.
        - КАК.
        Бум!
        - МЕНЯ.
        Бум!
        - ВСЁ!
        Бум!
        - ЗАЕБАЛО!
        Жаловался, что нет плюшек? Пожалуйста, невозможное возможное, вот тебе артефакт божественного ранга. Только это кирпич.
        - КИРПИЧ! СУКА!
        Бум! Бум! Бум!
        - Что-то в последнее время, - вздохнул Влад, вернувшись в реальность, и потер ноющий лоб, - я слишком нервный.
        Он опустил взгляд вниз и брезгливо поморщился, глядя на растекающуюся лужу крови, которая затопила подошву.
        - И раздражительный. Срываюсь из-за любого пустяка. А еще убиваю людей.
        Прибрав за собой, он стал богаче на целых пять золотых. К сожалению или к счастью, но водка легендарного ранга ему не досталась. Иначе был бы высокий риск спиться от такой невезучей жизни. Выйдя из переулка, он направился к фонтану в центре площади.
        - Все в порядке? - спросил он у скрипачки, которая уже стояла на ногах и настраивала скрипку.
        - В полном, - жизнерадостно улыбнулась она в ответ.
        - Это хорошо, - улыбнулся Владислав в ответ, и тут его сознание словно вспышкой озарило, чем был так важен срок в три дня.
        Системный локатор претендентов на трон Короля Демонов. Первую ночь он провел в храме Добра, вторая ночь была здесь и сегодня в полночь он превратится в тыкву, если попадется местным героям.
        - Три дня, - задумчиво повторил Влад и перевел взгляд на новую знакомую. - А ты случайно не знаешь тут места, куда местные не суются?
        - Хм… - скрипачка добросовестно задумалась, но вскоре отрицательно покачала головой. - Сожалею, но мы здесь совсем недавно. А тебе зачем?
        - Да так, - неопределенно ответил Влад. Не стоило подавать возможной героине заметку, что в день перед системным поиском некая кошкодевушка искала место, чтобы спрятаться. - Ладно, я пойду. Берегите себя.
        - Да, госпожа, еще раз спасибо! - поклонилась девушка и тут заметила кого-то знакомого за его спиной. - О, Дженни!
        В этот момент разворачивающийся на ходу Владислав едва не столкнулся нос к носу с этой самой знакомой и тело рефлекторно извернулось, уходя от столкновения. К несчастью, эта Дженни не обладала подобными рефлексами и лишь с кратким испуганным вскриком отшатнулась, теряя равновесие. А Влад успел не только сделать шаг в сторону, но и поймать падающую девушку за талию. В итоге они так и замерли, глядя друг другу в глаза, пребывая в странных объятиях, напоминающих финальную позу из какого-нибудь горячего танца.
        - Вы в порядке? - раздался позади них голос скрипачки, нарушая хрупкое равновесие момента.
        - Да, прошу прощения, - первым отреагировал Владислав, осторожно поставил девушку на ноги и получил возможность увидеть что-то еще помимо чарующих глаз с красноватым отливом. И медленно сглотнуть, чтобы не спалиться обильным слюноотделением.
        Роскошная шатенка с короткими волнистыми волосами до плеч. Одетая в подобие офисного костюма, только с выгодными дополнениями. Черный корсет подчеркивал и приподнимал огромную грудь размера этак шестого, эти прелести можно было оценить через декольте кокетливо расстегнутой на верхние пуговицы белой блузки. Короткая узкая юбка едва прикрывала шикарную задницу, черные чулки подчеркивали идеальные длинные ноги с аппетитными бедрами и добавляли эротичной пикантности подвязками.
        Хочу. Очень хочу. Вот прямо сейчас, хоть прямо здесь. Как там пелось в той старой песне?
        d Мое сердце остановилось.
        d Мое сердце замерло.
        И почему-то он был уверен, что ему не откажут, стоит только намекнуть. Вот только вызывающий костюм явно носился не один день подряд, высокие сапоги до колена сбиты в пыль, а красивое лицо с чувственными губками осунулось от усталости.
        - d Отдышалось немного… - тихо прошептал под нос Владислав конец песни. - И снова пошло.
        Со звонким «дзинь» пяток золотых, доставшихся от последних жертв, посыпались в футляр для подношений.
        - Берегите себя, - слегка повернув голову, попрощался Влад и двинулся прочь.
        - И вы тоже, госпожа! - крикнула вслед Мей Ли и повернулась к застывшему менеджеру группы «Поющие Кошкодевушки». - Дженни? Дженни!
        - А? Что? - очнулась суккуб, когда девушка потрясла ее за плечо.
        - Ты чего?
        - Я… не знаю… такое странное чувство, будто я встретила парня своей мечты.
        - Эм… ох… - забормотала смущенная Сирена. - Я и не знала, что ты и по девушкам…
        - Глупости, - отмахнулась Дженни. - Я еще не настолько стара, чтобы интересоваться женским полом.
        - А?
        - Внутренние заморочки моей расы, не обращай внимания, - туманно пояснила суккуб, провожая взглядом уходящую фигурку кошкодевушки. - Эх, какая задница.
        - И поет шикарно, - съехала Мей на свою любимую тему.
        - Ага… - внезапно раздался голос с груды багажа. - Всего две строчки, шепотом, но какой голос…
        - А, Юи, ты проснулась? И давно?
        - Примерно на том моменте, когда эта щедрая душа разобралась с приставшими парнями, - сонно зевнула гитаристка. - Я даже подумывала, а не пригласить ли нам ее в группу. Сильная, красивая, с хорошим голосом, да еще зверолюд…
        - Будто у нас не хватает проблем… - вздохнула Дженни. - Мы и так три дня бежим без остановки.
        - Точно! Три дня! - вспомнила Сирена и затараторила. - Дженни! Три дня! Надо найти место, куда не суются местные!
        А Владислав тем временем приближался к месту назначения. Третья точка, которой обозначено основное убежище Черри Шерри. Нужно было быстро разобраться с потенциальной угрозой и затем искать место, где можно переждать полночь.
        - Я ожидал очередную грязную таверну, - вслух заметил Владислав, стоя перед нужным зданием. - Но это…
        Перед ним была вытянутая прямоугольная одноэтажная коробка, на которой висела большая металлическая вывеска «Семейный ресторан Вагнария». Кирпичные стены, большие окна, через которые виднелась уютная обстановка, прозрачная дверь с написанным графиком работы. Такое впечатление, словно это был ресторан из другого мира. Хотя, может так и есть? Только место не самое удачное, вдали от основных мест скопления обычного народа.
        - Но который очевидно приспособился к текущим реалиям, - хмыкнул он, изучая большое количество запрещающих знаков. Нет алкоголю и применению магии, запрещены боевые животные и огромные человекообразные роботы?
        Очень странное место для базирования расистов, ксенофобов, работорговцев и прочих темных личностей, которые держат север города. С другой стороны - идеальная маскировка. Или я делаю поспешные выводы? Сейчас проверим.
        - Добро пожаловать! - тут же раздался услужливый голос, едва Владислав открыл дверь и раздался перезвон гостевого колокольчика. - Вам… ох…
        Удивившаяся девушка с короткими рыжими волосами была одета в обычную рабочую форму официантки - клетчатая рубашка, такая же юбка до колен и белый фартук.
        Владислав огляделся. Кроме него, и парочки официантов, в ресторане присутствовало лишь несколько человек, которые тоже обратили внимание на гостя.
        - Слышь, кошатина! - раздался грубый мужской голос. - Животным сюда нельзя!
        И компания дружно загоготала. Влад покосился на официантку, заметил плотно сжатые губы, и неопределенно хмыкнул. А затем заметил на рукавах шутников повязки со схематичным изображением вишенки. Бинго.
        - Где Шерри? - прямо спросил Влад, подойдя к их столу.
        - Слышь…
        Бум! Это лицо говорившего бандита встретилось с поверхностью стола.
        - Сука! Мой нос!
        - О боже, - всплеснул руками Влад. - У тебя кровь! Дай-ка помогу!
        И сломал ему руку.
        - ААА!!!
        Еще один быстрый удар в челюсть.
        - Ну вот, - удовлетворенно кивнул Владислав, глядя на сползшего на пол бандита. - Прекрасный способ забыть о боли. Итак, о чем я? Где Шерри?
        - Да ты знаешь, с кем связалась?! - с угрожающими криками из-за стола начали подниматься остальные парни. Но недостаточно быстро на его взгляд.
        Владислав устало вздохнул и взорвался вихрем движений. Взмах распахнутой рукой, притягивая тела противников поближе к нему. Быстрый разворот заряжает инерцией удар левой, отправляя в нокаут одного. Поворот в другую сторону, джеб правой, и одновременный разворот с хуком левой.
        Оставшийся мужик едва успел подняться, когда его дружки разлетелись кто куда, а красивая кошкодевушка рывком взяла его за горло и приподняла. Хрипя от начинающейся нехватки воздуха, он трепыхался, пытался вырваться из стальной хватки, но ему банально не хватало силы. Промариновав его минутку, Влад бросил его на пол.
        - Итак, где Шерри?
        - Простите… - раздался робкий голос за его спиной, он повернулся и увидел дрожащую от страха официантку. Да, ей было страшно, но она все же не убежала. Похвально. - Может, вы ищите управляющую? Она здесь.
        - Управляющую?
        - Шерил Черристронг.
        Звучит как имя очередной героини. Америка, Англия? Неважно.
        - Зови, - кивнул Влад и радостная, что может свалить от этой ненормальной, девушка тут же умчалась на кухню.
        В ожидании он присел за освободившийся столик и подпер голову рукой. Тело, получив опору, тут же начало жаловаться, что устало и хочет спать. Хоть минутку.
        Соберись, тряпка, не время растекаться по столу!
        - Я смотрю, ты позаботился о моих товарищах? - донесся до него женский голос с соблазнительной хрипотцой. Влад огромным усилием воли распахнул слипающиеся глаза и взглянул на говорившую девушку.
        Высокая, стройная, симпатичная фигура, одетая в короткую белую блузку и обтягивающую черную мини-юбку, на ногах туфли-лодочки на высоком каблуке. Образ соблазнительной офис-леди слегка портили короткие волосы цвета спелой вишни, небрежно стянутые в грязный хвост и скучающее выражение лица, которое явно недавно вырвали из объятий сна. Словно в подтверждение, Шерил Черристронг широко зевнула, явно забив на манеры и женственность. А еще на своих «товарищей», чьи бессознательные тушки удостоились лишь равнодушного беглого взгляда.
        - И это лидер северного района… - недоуменно пробормотал Владислав. - Глава работорговцев, расистов и ксенофобов?
        - Ну-ка повтори, - нахмурилась Шерил.
        - Повторяю. Трактир «Сакура». Разделанная туша кентавра. Склад на третьей улице. Продажа украденного артефакта легендарного ранга в обмен на группу рабов-зверолюдов. Про общую славу северного района надо начинать?
        - Так. Понятно, - кивнула девушка и хрустнула кулаками, разминаясь.
        Но вместе ожидаемой драки Владислав получил совершенно другую просьбу.
        - Ну-ка за мной, - сказала Шерри и спокойно закинула на плечо сразу трех мужиков, подхватила за ногу свободной рукой четвертого и пошла к выходу. Владислав проводил ее удивленным взглядом и посмотрел на оставшегося бандита, того самого, что остался в сознании и валялся сейчас на полу, надрывно кашляя. Пришлось взять его за шкирку и потащить следом.
        На улице они завернули в закоулок за рестораном, и Шерри без церемоний бросила свою ношу на землю. Несколько секунд она постояла, разглядывая бесчувственные тела, и перевела очень сердитый взгляд на Владислава. Тот невольно озадачился, почему от такого кровожадности у него не орет белугой чувство угрозы, но затем почувствовал, как мелко затрясся перепуганный бандит.
        - Марти, - медленно протянула имя мужика Шерри. - Ты был плохим мальчиком? Тебя надо наказать?
        В другой интонации и обстановке у меня бы встал, мелькнуло в дурной голове инкуба. Это значит, что я мазохист? Или мозги снова клинит от недосыпа?
        - Шерри, - Марти трясся, словно в эпилептическом припадке. - Честное слово, я не причем! Это всё другие!
        - Так ты знал?
        - Ну… я… это…
        - И ничего мне не сказал?
        - Шерри, пожалуйста!
        Тишина. Управляющая молчала и чего-то ждала. За короткое время в себя успели прийти остальные бандиты. И все они тут же застывали, как мартышки перед удавом.
        - Вы пользовались моей защитой, - вздохнула девушка, разглядывая носки изящных туфелек. - Вы ели мою еду. Вы злоупотребили моим доверием.
        А еще они называли тебя червяком! Земляным червяком! - промелькнула дурная мысль в голове Владислава.
        - Шерри, не надо!
        - Я. Очень. Разочарована, - чеканя каждое слово, произнесла Шерри и исчезла.
        А затем рядом с Владиславом раздался хлопок от звукового удара, и он едва успел заметить пролетевшую голову Марти.
        Пощечина. Это была пощечина, успел подумать он, и тут его окатило фонтаном крови из обезглавленного тела. Цок-цок-цок. А затем раздались ужасающиеся крики умирающих людей, а Владислав плевался, мысленно матерился и тщетно пытался вытереть лицо. Наконец вопли стихли, наступила тишина и почему-то напряглись булки.
        - Хах, - раздался голос Шерри. - Как я и ожидала. Эй, ты.
        - Что? - поинтересовался Влад, получив возможность видеть, поморщился от вида кровавой бани. А в самом центре стояла красная от покрывавшей ее крови девушка.
        - Я тут… немного увлеклась… и возбудилась, - медленно проговорила Шерри, словно ей было тяжело контролировать себя.
        Впрочем, почему словно? Ему ведь этот кровавый туман от испаряющейся с ее тела крови не кажется?
        - Ты… вроде сильная… так что… просьба… останови меня.
        Что-то мне эта просьба совсем не нравится. Что значит возбудилась? Она сейчас что, целоваться полезет? Лесбопорно в крови и кишках? Сильно сомневаюсь, учитывая степень напряженности моей задницы, это никакими стресс-тестами не описать. А почему? Ну-ка, Оценка!

* * *
        Шерил Черристронг - управляющая семейным рестораном Вагнария. Красивая, но ленивая женщина средних лет. Один маленький недостаток. Намек - ее класс «Кровавый дворецкий».
        Намек слишком тонкий? Ок, вот тебе потолще и попушистей. Граор…

* * *
        - ВАРГХ!
        Глава 73.2
        Первым мыслью Владислава было «Граор с…».
        Но додумать ее он не успел, потому что тушка, которая еще хотела жить и когда-нибудь расстаться с девственностью, рефлекторно ушла в сторону. А пространство, где только что была его голова, прошил маленький женский кулачок, разнесший стену ресторана вдребезги.
        - Гррр… - прохрипела Шерри, сжав кулак, костяшки которого явно были раздроблены.
        Это же хорошие новости?
        Ответить на свой же вопрос Владислав снова не успел, после ухода от удара левой проваливаясь вслед за обломками в здание. Перекат назад и попытка разглядеть хоть что-то в возникшем облаке пыли. Оставалось только надеяться, что противник также ограничен в видимости.
        Бум! Это возникшая воздушная волна от удара тут же расчистила пространство, а вот сам Влад из-за полетевшей в лицо пыли на какие-то секунды был дезориентирован.
        Цок. Чуткие кошачьи ушки уловили стук каблука по полу и сделали вывод, что сейчас нас будут бить. И вероятнее всего - ногами. Логично, ведь руки у нее сломаны.
        Как я ошибался, успел подумать Владислав, улетая назад от удара сломанной конечностью. К счастью, он умудрился принять его на скрещенные руки, защищая грудь. Кости отчетливо хрустнули, отдаваясь вспышкой острейшей боли в голове. Пропахав спиной пол, он одновременно запустил процесс регенерации и успел его завершить как раз к тому моменту, когда врезался головой в какой-то предмет обстановки и таким образом остановился. Прекрасно, только восстановил руки, как поплыло зрение.
        Цок.
        Твою мать. Где она? Не вижу.
        Самое время разозлиться. И разумеется ничего не выходит. Да и не вызывала она у него ненависти. Да, берсеркер Граора. Пытается его убить. Опять. Обычное дело, на что тут злиться?
        Все эти мысли успели промелькнуть в его голове и тут Влад осознал, что предметом, который остановил его от дальнейшего пути, является мужской ботинок. И его владелец только сейчас убрал ногу с его головы.
        - Кошкодевушки сегодня летают низко, - пробормотал прокуренный баритон. - Видать к дождю.
        Цок. Мужик, нашел время остроумничать, сейчас пойдет кровавый дождь, причем из твоих же внутренностей.
        - Шерри, успокойся!
        Прекрасный совет.
        - Гррр… ор…
        Так и слышу, как она к нему прислушалась.
        - А мы ведь только недавно закончили ремонт… - вздохнул мужик, и на пол упала недокуренная сигарета. - Если босс не уволит твою задницу, я сам ее выебу.
        А?
        - Ив. Кун. Кхар, - отчеканил он. И исчез.
        Да что сегодня за день исчезающих людей? А вот потом ему резко стало не до острот, так как участники драки схлестнулись не на шутку.
        Ему определенно повезло, что он оказался совсем близко от выхода, иначе он бы вряд ли выбрался невредимым из творящегося внутри здания урагана хаоса и разрушений. Переключившись на магическое зрение, он мог только прищуриться, наблюдая, как две пылающие божественной маной ярости фигуры разносят бетонное здание голыми руками. Даже странно, что он так спокойно реагировал на этих двух Монстров, и не бежал, сломя голову, куда подальше, но продолжал ждать. Чего?
        Видимо, окончания драки, которая стихла с нокаутом одной из сторон. Затем раздались шаги, и из полуразрушенного здания показался мужчина, несущий на плече Шерри. Это был высокий хмурый блондин, одетый в белую рубашку и черные брюки. Придерживая бессознательную девушку за задницу, он сплюнул кровь изо рта, одной рукой достал из кармана рубашки сигарету и закурил. Причем зажег он ее пылающим огнем ярости пальцем, черкнув им по алой от крови аккуратной бородке.
        - Фух… - расслабленно выпустил он длинную струю дыма.
        - Но как? - недоверчиво поднял бровь Влад, изучая совершенно невредимое тело Шерил, доступное для разглядываний из-за разорванной одежды.
        - Был в запасе у меня один эликсир, - хмыкнул мужчина. - И за него она мне еще отдаст натурой. Эх…
        Горький вздох был посвящен входной двери ресторана, которая держалась из последних сил, но тут рухнула на землю, разбившись вдребезги.
        - А где официантка? - вспомнил Владислав о девушке с короткими рыжими волосами.
        - Убежала за боссом. Учитывая разрушения, он нас не просто уволит, а убьет и съест. Мне-то пофиг, я бессмертный, а вот Шерри жалко, она еще должна долги отработать, - блондин задумчиво похлопал ее по упругой обнаженной попке и взглянул на Владислава. - Так, юноша…
        - Да?
        Стоп, юноша?!
        - Да-да, извиняюсь, не разглядел сперва, - усмехнулся мужик. - Но ближе к делу. Как я понял, ты имеешь к происходящему какое-то отношение, так что будь так добр разделить ответственность.
        Этот город явно хочет оставить меня без гроша в кармане.
        - Сколько?.. - вздохнув, поинтересовался он.
        - Сложно сказать, - задумчиво оглядел блондин. - Материалы то редкие, придется магией. Учитывая необходимое количество энергии и цену зелий маны… минимум 200 золотых.
        Влад наверняка бы задохнулся от размеров жабы, которая определенно встала поперек горла, но к счастью сперва он услышал более интересную информацию. Энергия. Мана. Материалы. В голове будто щелкнуло, и у него появился план. Вот только раскрывать свои козыри перед незнакомцем, причем не из слабых, не очень то хотелось, но особого выбора не было. Он действительно ответственен за происходящее.
        - Попробуем для начала компромисс, - озвучил решение проблемы Влад, пошарил по костюму и выудил небольшой мешочек. - Здесь 50 золотых. Только сразу их не трать, есть более удобный способ.
        - Ого, - восхитился блондин, поймав мешочек и взвесив содержимое. - С этим босс может, и не будет сразу пожирать нас живьем. Тогда делаем так. Забираешь эту бессознательную тушку, и растворяетесь в ночи. Я вас потом сам найду.
        Влад кивнул, получил живой груз и был таков. Причем для удобства бега ему пришлось расположить ношу на спине и попросить костюм дополнительно прикрыть полуголую девицу плащом. Ощущение прижавшейся мягкой груди обладало каким-то завораживающим эффектом и ему приходилось не раз встряхивать головой, чтобы сбросить наваждение. И лучшим способом для этого были сторонние размышления.
        Во-первых. Какого хрена? Откуда в мире меча и магии современный семейный ресторан? Почему этот ресторан расположен в начальной локации для попаданцев? Почему в нем работают последователи Граора? Почему они такие сильные? У этой Шерри, что сейчас болтается на его спине, Сила должно быть за 200 пунктов, раз она пощечинами сносит головы. И кем был этот безымянный блондин, который спокойно вытер берсеркером пол? Как? Откуда? Почему такие монстры постоянно попадаются на его пути? И каким чудовищем должен быть их босс, раз он ест провинившихся сотрудников на завтрак?
        Во-вторых. Или это уже десятых? Неважно. А вот вопрос, почему он остается таким равнодушно спокойным, несмотря на творящийся вокруг пиздец, стоит занести в склерозник.
        А теперь перейдем к более насущным проблемам. Вопрос, куда ему податься? Время поджимает, ему надо оставить бессознательную полуголую девушку в одном безопасном месте и успеть смотаться до полуночи куда-нибудь подальше, желательно в другое безопасное место. В совершенно незнакомом ему городе. Проблема. Или нет?
        - Ты издеваешься?! - возмущенно поинтересовалась Кристи, увидев внезапного гостя на пороге своего дома.
        - И тебе привет, - отозвался Влад, проходя мимо нее в комнату, и укладывая свою ношу на диван.
        Кто-то шумно сглотнул слюну от чудного видения обнаженной красоты.
        - Можешь попробовать, - фыркнул он, покосившись взглядом на лысого здоровяка Фила. - Вот только не уверен, что легендарная регенерация тебя спасет, если в порыве страсти тебя порвут пополам. Или возмутятся и оторвут голову? Или головку? Или хватит пощечины? В общем, ты меня понял.
        - Кого ты приволокла в мой дом?! - спросила Кристи, придя вслед за ним. Впрочем, в руках блондинка держала покрывало, которым тут же прикрыла срам. И еще выразительно посмотрела на брата, который тут же перестал пускать слюни и поспешно отвернулся.
        - Так вы не знакомы? - удивленно поднял бровь Влад. - Это Черри Шерри.
        - Что?! - дружно удивились брат и сестра.
        - Блин, люди, я с вас поражаюсь, - широко зевнул Влад. Спать хотелось неимоверно. - Одна типа бандитка на деле оказывается девой, ждущей принца на белом коне. И рассказывает сказки о другой бандитке, смотрящей за районом, которая ленивый менеджер ресторана и вообще не была в курсе, что творится от ее имени. А уж что за сотрудники в этом ресторане. Не город, а филиал дурдома. Но я отвлекся. Где в окрестностях есть запретные места или зоны, куда местные не суются?
        - Канализация? - предположил Фил.
        - Дай угадаю. Гигантские крысы, все очень запутано, страшно воняет, монстры из глубин, которые легко могут сожрать неопытного новичка?
        - Да.
        - Еще?
        - Чистый лес. Он же запретный.
        - Прямо весь такой чистый? - скептично поднял бровь Влад.
        - Да нет, обычный лес, - фыркнула блондинка. - Просто там водятся единороги.
        - Эм… - невольно подвис он. - Я же правильно понимаю, что это такие магические звери, которые падки на красивых невинных дев?
        - Ага.
        - И в чем проблема? - не понял Влад. - Каждый второй герой-попаданец хронический девственник. Подержаться за ручку с девушкой - задача уровня «победи Короля Демонов на первом уровне». При таких условиях единороги должны быть у половины города, даже у тебя.
        - Ага, щас, - то ли обиделась, то ли смутилась от неожиданного комплимента блондинка. - Запретный он не из-за названия. В лесу водится что-то еще.
        - Подробности?
        - Только слухи, - пожала плечами Кристи. - Героев в городе хватает, и когда появились первые пропавшие, была организована поисковая партия. Они ничего не нашли. Зато было несколько храбрецов, которые решили остаться на ночь.
        - Дай угадаю, прекрасных девственниц среди них не было.
        - Пф, - невольно рассмеялась шутке девушка. - В общем, они утверждали, что за ними постоянно кто-то наблюдал, слышали странные звуки, стук копыт, свечение каких-то огней, и прочие ночные страшилки. И ничего. Ни ночной твари, ни единорогов. Лес считается закрытым, но постоянно находятся идиоты, которые плюют на запреты.
        Итак. Вонючая канализация с крысами и монстрами или ночной лес с неведомым монстром и единорогами?
        - И далеко он? - поинтересовался Влад.
        - Где-то полдня пути пешком в эту сторону, - Кристи махнула рукой. - Погоди, ты что, правда туда собралась?!
        - Не прямо сейчас, - еще раз зевнул Владислав, пнул почти спящий мозг и принялся за расчеты. Выходило далековато, к полуночи он может и не успеть. А если добавить ускорение от горящего пукана? Тьфу ты блин. В том смысле что попробовать полететь. Или бегом. Он же сейчас марафон может пробежать. На спринтерской скорости. Но сперва.
        - Но сперва надо, - его прервало громкое урчание живота. - Надо кого-нибудь съесть.
        - Кого-нибудь? - округлила глаза блондинка.
        - Это так, шутка юмора, - отмахнула он. - В доме ничего, да?
        - Приперлась непонятно кто, притащила непонятно кого, и еще жрать ей подавай, - раздалось очень тихое бурчание под нос, вот только кошачьи ушки ее все равно услышали.
        - Двести золотых, - почти пропел Владислав, и Кристи испуганно вздрогнула.
        - Надо идти на рынок, - подал голос Фил, спасая сестру.
        - Или не наедаться перед сном, - сонно размышлял Влад вслух. - Мы же худеем. Или блюдем фигуру?
        Кажется, на него сейчас посмотрели с черной нескрываемой завистью, когда еще чуть-чуть и дело закончится смертоубийством. А всё почему?
        - Потому что нельзя быть на свете красивой такой. Я это вслух сказал? Или пропел? Так, о чем я? Как говорится, хочешь жрать - жри яблоко. У меня есть яблоко? - Влад почти слышал, как откуда-то до него донеслось тихое «ПИ!» с отрицательным уклоном. - Нет, и это печально. А что есть? А это идея. Рискнем здоровьем. [Трейс он]!
        И у него в руках появилась огромная морковка. Уже мытая и почищенная, она так и просилась употребить ее по назначению. Успешно не задумываясь, какого черта он сейчас говорит и делает, Влад раскрыл рот.
        Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.
        А ничего так, вкусная и сочная.
        Хрусть. Хрусть. Хрусть.
        Трейс он!
        - Эм… - сглотнув слюну, подала голос Кристи, наблюдая как кошкодевушка с аппетитом уплетает уже вторую морковку, которая неизвестно откуда появилась у нее в руках, видимо после странной фразы-активатора. - А можно мне тоже?
        Влад пожал плечами и засунул длинный продолговатый предмет в раскрытый наготове ротик.
        - Ммм! - довольно протянула блондинка, попробовав вкусняшку.
        Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.
        - И мне? - робко поднял руку Фил.
        Да пожалуйста. Трейс он.
        Хрусть. Хрусть. Хрусть.
        - Вот мы поели, теперь можно и поспать, - вспомнил Влад старую цитату из мультика.
        - Эй, ее забери! - указала Кристи на полуголую девушку, прикрытую покрывалом, на которую Фил то и дело рефлекторно бросал взгляды.
        - Ладно, - уже на автомате махнул рукой Влад, скреб Шерри в охапку и утащил в спальню Кристи. Где и рухнул спать, едва не забыв поставить кошачий будильник, что тот разбудил его за час до полуночи.
        Когда он в следующий раз открыл глаза, то долго не мог понять, кто он, где он, какого хрена он опять в постели с полуголыми няшками, и когда уже их можно будет трахнуть.
        Очевидно, что никогда. С пару секунд посокрушавшись, что нахрена так жить, он аккуратно поднялся с кровати. К счастью, мозг больше не тупил и не норовил прикорнуть в углу черепной коробки.
        - Пробуждение у них будет веселое, - хмыкнул Влад, глядя как Кристи, неизвестно когда присоединившаяся к лежбищу и лишенная теплого бока, переместилась на его место и, не просыпаясь, обняла Шерри.
        Дальше было делом техники. Открыть окно, выскользнуть наружу благодаря левитации, закрыть окно. Чертыхнуться, заставить костюм прибрать светящиеся в темноте волосы, и полететь с все возрастающим ускорением в нужную сторону.
        Остаток пути Владислав коротал за изучением звездного ночного неба, освещаемого светом целых трех лун.
        - И как обычно, нет времени, чтобы остановиться и насладиться моментом, - вздохнул он, плавно снижаясь, когда внизу показался темный массив леса.
        Почти сразу он заметил стайку белых огоньков, которая неслась через лес. Приглядевшись, он с удивлением распознал табун белых лошадей со светящими рогами. Причем эти самые единороги видимо кого-то преследовали. Враг? Хищник? Неясная темная фигура с удивительной скоростью уходила от рогатых поборников невинности и чистоты. Черный Властелин, ты ли это? А, неважно. Мое дело приземлиться куда-нибудь, хоть вот на эту толстую ветку дерева, что росло на небольшой полянке и дождаться наступления полуночи. Интересно, а как я узнаю, что эта полночь уже наступила? Хороший вопрос. Очень хороший. Ушки, может в вас есть функция часов? Ау? Как слышно?
        - ИИИ!!! - услышали они истошный женский визг, причем прямо под деревом, вынуждая бросить заинтересованный взгляд вниз.
        Однако чудные картины рисует нам жизнь.
        К стволу дерева, которое облюбовал Владислав, испуганно прижималась симпатичная фигуристая девушка. Я бы тоже испугался, равнодушно подумал он, если бы ко мне приближалась такая кракозябра. Внешне монстр выглядел как огромная черная размытая тень, со светящимся голубым пятном в передней части.
        - Дженни! - повторно завопила девушка. - Дженни, ты где?! Ты же говорила, что девственницам тут нечего бояться!
        Что интересно, только от девицы были слышны компрометирующие вопли на весь лес. А вот страшный монстр-тень не издавал ни звука. Более того, если бы Влад не видел его своими глазами, он бы вообще никак не засек его присутствие. Ни жажды крови, ни агрессии. Любопытство? Может эта Дженни была права и этой девственнице действительно нечего бояться? Как бы то ни было, сама девушка так не считала, и стоило монстру приблизиться на расстояние вытянутой руки, как она не выдержала и…
        - Мда… лучше бы ты описалась… - прокомментировал Влад, глядя как, несчастная жертва в буквальном смысле стекла на землю, оказавшись монстром-слизнем.
        А монстр-тень сперва опешил и удивленно подался назад, но вскоре начал с любопытством изучать новую форму неизвестной жизни. Передняя часть тени опустилась ближе к земле и кажется принюхалась.
        - ААА!!! Не ешь меня!!! - завопила слизень.
        Он ее что, лизнул? И похоже она пришлась ему по вкусу.
        - Увы и ах, но таков мир монстров - съешь или будь съеденным, - равнодушно хмыкнул Влад, продолжая наблюдать за невольным зрелищем, но тут перед его глазами появился странный маленький огонек, буквально искрящийся всеми цветами радуги.
        «Так, а ну-ка быстро слез и спас мою Вестницу!» - раздался писк в его голове.
        - Это еще что за хрень? - удивился Влад.
        «Я не хрень!»
        А? Он попробовал приглядеться внутрь огонька, задействовав магическое зрение. И увиденное изумило его еще больше.
        - Сиськи?.. - недоверчиво пробормотал он.
        Шарик яростно полыхнул алой вспышкой света и, резко разогнавшись, влетел ему в лоб, с мощной силой сбрасывая его с насиженного места.
        «Я МУЗА!!!»
        Глава 74
        Глава 74.1
        Знаете ли вы это ощущение? Когда мозг дезориентирован от потери опоры и сознание на краткий миг становится кристально чистым, и ты наслаждаешься чувством полета. А потом подключенный к мозгу кошачий киберимплант напоминает, что ты котик. Поэтому хвост резко дергается в сторону, закручивая тело, ты успешно приземляешься на лапы, и еще долго охреневаешь от того, что только что сделал.
        - Хрмп, - раздается рядом фырканье с оттенком удивленного сомнения.
        - Тихо-тихо, хороший… мальчик? - бормочет всякую чушь Владислав, обнаружив, что за время его удивления монстр-тень успел подобраться к новенькой кошкодевушке и теперь тщательно ее обнюхивает. Что самое забавное, угрозы от него не чувствовалось. Точнее, угроза была и нешуточная, но из разряда «да, это выглядит как несколько сотен килограмм клыкастой ярости, но вообще его зовут Пушок». И все же, что ты такое? Оценка.

* * *
        Оценка невозможна. Объект неразличим.

* * *
        Понятно, что ничего непонятно. Получается эта черная тень какое-то внешнее покрытие?
        Пока Владислав отстраненно размышлял о всяком, монстр закончил его исследовать и недоуменно фыркнул, видимо так и не определившись с половой принадлежностью странного вторженца. Принюхался еще раз и требовательно ткнулся видимо мордой в его руку.
        - Так, аккуратнее, - возмутился Влад, уклоняясь от светящегося голубым пятна. Чувство угрозы ему подсказывало, что трогать эту штуку однозначно не стоит, несмотря на кажущуюся безобидность монстра. - И чего ты хочешь? Унюхал что-то? Девушку? Вряд ли. Что еще? Может это? [Трейс он].
        Едва в его раскрытой ладони появилась морковка, как Влад тут же почувствовал щекочущее прикосновение очень длинного и шершавого языка и угощение исчезло.
        Хрусть. Хрум. Тычок в ладонь.
        Хм. Ну ладно.
        - Мне конечно не жалко, - пробормотал он, потеряв счет где-то на втором десятке. - Но ты что, воплощение Обжорства?
        Монстр фыркнул, мол, не задавай глупых вопросов, и повторил требование лакомства. Влад прикинул примерные размеры тени, выходило где-то метра два в холке и три в длину. Учитывая маскировочный покров, реальные размеры монстра должны быть поменьше, но ясно одно - по одной морковке он его будет до утра кормить, а, то и дольше. Ладно, есть идея.
        - Погоди немного, - попросил он, уже не сомневаясь, что монстр имеет зачатки разума и способен понимать его речь.
        Раскрыть обе ладони, растянуть между ними слегка светящееся полотно маны и плавно опустить его вниз наподобие большого мешка.
        - Фу, нельзя, - фыркнул Влад, видя, как тень заинтересованно потянулась вперед. - [Трейс он]. Хм. Первый блин объявляю морковкой.
        Да, у него получилось, но не так, как он представлял. Вместо кучи морковки в мешке у него вышла морковка на весь объем растянутого облака энергии. То есть одна гигантская морковка примерно метр длиной и наверно столько же в толщину у основания.
        - А тебе и так сойдет? - усмехнулся Влад, видя, как монстр-тень уже успела откусить от монстра-овоща приличный кусок. И судя по размеру укуса, ему очень повезло, что не сожрали руку целиком.
        Блин, чем я занимаюсь? И зачем? А, точно.
        - Эй, можешь выходить, - крикнул Влад, создав еще несколько гигантских морковок, и убедившись, что монстр будет занят как минимум несколько минут.
        - А вы меня не боитесь? - осторожно поинтересовался женский голос из-за дерева.
        - Я тут уже полчаса кормлю неведомого монстра морковкой. Того самого, от которого ты вопила на весь лес и растекалась мокрой лужицей. Так что кто кого должен бояться?
        - А я вас и так боюсь, - сообщили ему в ответ.
        Фейспалм. Так, спокойно. Что там было как раз перед падением? Сиськи? Тентакля, даже не думай реагировать на это, исчезнешь в микромире. А после? А если соотнести еще несколько мыслей, то картина складывается очень интересная.
        - Меня Муза послала.
        Как звучит то. Некоторые авторы молятся каждый день, чтобы она их посетила, а тут она его мало того, что посетила, так еще послала и дала, правда только в лоб.
        - Спасти некую Вестницу. Полагаю, это ты. Вот только сомневаюсь, что тебя надо было спасать от этого обжоры, - задумался Влад. - Или ты настолько вкусная?
        - Я… я… я не знаю!
        - А еще ты очень слабая для кандидата.
        - Я просто не люблю насилие. Ой.
        - Ага, - усмехнулся Владислав.
        - Как… откуда… Дженни!!! СПАСИ МЕНЯ!!!
        - ДА СКОЛЬКО МОЖНО ОРАТЬ?! - завопила в ответ Дженни, когда спикировала откуда-то сверху. - ТЕБЯ НА ВЕСЬ ЛЕС СЛЫШНО!!!
        - ДЖЕННИ, ТУТ ГЕРОЙ!!! ОНА ЗНАЕТ ОБО МНЕ!!!
        - Что?! Кто?! Ой.
        - И тебе привет, Дженни, - помахал рукой Владислав обладательнице шикарной фигуры и форм, к которым сейчас добавились рога, большие кожистые крылья, как у летучей мыши, и длинный хвост с жалом в форме сердечка. Суккуб. И что-то мне подсказывает, что палиться нельзя. Иначе заебут. В буквальном смысле. И никакая регенерация не спасет.
        - Как ты здесь… - начала было менеджер, и тут заметила огромную тень позади Владислава. - Ой.
        - М? - тот почувствовал прикосновение к спине и обернулся. - Что? Ты опять все сожрал? Да куда в тебя столько лезет?
        Владислав вытянул руку в сторону и сосредоточился.
        - [Трейс он]! Да-да, не благодари, - он повернулся к Дженни, которая с круглыми глазами уставилась на внезапно появившийся оранжевый многометровый ствол. - И потише пожалуйста! Так о чем мы?
        - Ммм… - глубокомысленно протянула суккуб соблазнительными пухлыми губками, явно находясь в когнитивном диссонансе. Вот что недосып с демонами делает. Или недотрах? Какой внезапный, но хороший вопрос. Ему бы еще самому на него ответить. Так, мозг, соберись. И глаза у Дженни расположены выше!
        - Я не герой, - выдохнув и успокоившись, начал Владислав. - Столкнулся с некой Музой. Та в приказном порядке потребовала спасти ее Вестницу. Возникает вопрос - от чего? Или от кого? И, похоже, ответ идет сюда.
        Это чувствительные кошачьи ушки уловили шум приближающихся шагов.
        - Несколько человек, - сосредоточился на получаемой информации Владислав. - Кажется трое или четверо. Впереди кто-то тяжелый и мощный, мужчина? Остальные вероятно женщины. Неужели «повезло» на героя с гаремом? А гарем тоже «везучий».
        Вскоре зашуршали кусты, перед ними предстал герой и Владислав разинул рот от порванного шаблона.
        Это был негр. Огромный, накачанный как Конан Варвар в лучшие его годы его косплея господином губернатором. Даже не так, такой горе мускулов позавидует и бодибилдер, обколовшийся стероидами. Единственным элементом одежды были очень маленькие стринги, сапоги, и огромная золотая цепь на шее. В руке это афрободибелдерская пародия сжимала огромную штангу с блинами. Или это такая булава? Ага, булава с рукояткой под два метра и характерной пирамидкой блинов на одном конце.
        Негр, очевидно не обладая ночным зрением или высоким Восприятием, прищурился, осматривая поляну и присутствующих на ней существ.
        - Я Нанок Разрушитель! - оскалился тот в белоснежной улыбке. - Небеса и великие предки благоволят мне и направили мои стопы сюда! Монстр, которого надо убить! Король демон, которого надо остановить! И прекрасные девы, которых надо спасти!
        Снова затрещали кусты, из которых с тихими матами и проклятиями, цепляясь одеждой за колючки и ветки, выбрались три шикарные блондинки. Белоснежная кожа, золотистые локоны, великолепные фигуры на любой вкус, едва прикрытые полупрозрачными тряпочками. Полное отсутствие оружия или какого-нибудь снаряжения. Более того, никаких признаков рабского ошейника. Странно.
        - Только я не понял. Кто из вас кто?
        Вот и я не понял, благодаря какой божественной удаче эта актерская команда из порно-жанра все еще жива.
        - Вот там, предположим, монстр, - легко махнул негр штангой в сторону огромной тени, которая, не обращая внимания на окружающих, продолжала тщательно поглощать гигантскую морковку. - И вот это… тоже монстр?
        Последние слова были явно обращены к девушке-слизню, которая собралась в более гуманоидную форму и продолжала боязливо выглядывать из-за дерева.
        - Метаморф, - заметила одна из блондинок. - Может перевоплотиться во что угодно и кого угодно.
        - Какая удобная способность, - облизнулся герой.
        Блондинки издали дружной вздох.
        - Впрочем, ладно, - заметила одна из них. - Мне в последнее время тоже хочется разнообразия. И анал надоел.
        - И мне…
        - Вот та кошечка очень милая… может попробовать страпон?
        - Девочки, встаньте в очередь, - покачал головой негр и перевел взгляд на Дженни. - Остается демон. Очень красивый демон.
        - Суккуб, - покачала головой та же самая блондинка, что определила сущность слизня. - Нанок, даже не думай.
        - Нанок Разрушитель никогда не бежит от драки! - пафосно возвестил негр, указав штангой в небо. - Я понял свое предназначение! Я должен указать этому демону всю ошибочность ее пути! Перевоспитать ее и направить ее демонические силы на служение мне! Черному Властелину этого мира!
        Хлоп. Это Владислав не выдержал и таки приложил ладонь к лицу.
        - Не волнуйся, пушистая красавица! - продолжил вещать герой. - Я не забыл о тебе! Будь уверена, ты станешь первой, с кем я сегодня разделю ложе для празднования победы!
        И у него ВСТАЛ.
        Вот теперь меня проняло, флегматично отметил Владислав, чувствуя как сжавшаяся задница сейчас способна согнуть титановый лом.
        Ну что за пиздец, а? За что ему такое? Откуда этот половой гигант вообще взялся? Ночью! В лесу! В Чистом лесу, прошу заметить! Где полным-полно единорогов! Для которых этот негр с его полнофункциональным гаремом белых шлюшек должны быть как белый гетеросексуальный мужчина для радикальных военных отрядов социальной справедливости.
        Требовательный тычок в спину.
        - Что, уже?! - удивился Влад, разворачиваясь. - Ой.
        Мечты сбываются. Газпром. Блять. Прямо за его спиной в абсолютной тишине стоял целый табун единорогов. Их налитые кровью глаза следили за будущими жертвами, которых следовало насадить на рог. Растоптать. Сжечь. И нассать на пепел. Хотя это я уже придумываю. Или нет. От волшебных животных так и веяло кровожадной аурой убийства.
        - Привет. Морковки?
        Стоявший впереди вожак принюхался, отчетливо фыркнул и длинным метровым рогом отодвинул кошкодевушку, которая по всем признакам была прекрасной и невинной девственницей, в сторонку. И принялся скрести копытом, нацелившись на жертву.
        - Да ладно, - раздался сокрушенно вздох жертвы. - Опять?
        Ох. Да. Есть тут еще кое-кто, чье существование способно довести единорога до неконтролируемого бешенства. Демон похоти. Суккуб.
        Подытожим расклад. Простоватая девушка-слизень, кандидат в Короли Демонов. Безоружна, пацифист. Плюс демон-суккуб. Быстро бегает-летает, но повторный марафон вряд ли выдержит. Какая-то хрень, она же Муза, дала задание их спасти. В теории можно их послать, но совесть явно не будет чистой. Далее потенциально мощный герой с гаремом самок неизвестной силы. Герой хочет убить хрень, трахнуть монстра-слизня, трахнуть демона-суккуба, трахнуть его. Плюс табун единорогов. Они тоже хотят трахнуть всех, но в переносном смысле, всадив рога в задницу и прочие доступные отверстия, и попутно наделав новых. Кого забыл? Себя забыл.
        Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.
        И неизвестную хрень, которая самозабвенно продолжает жрать морковку, не обращая ни на кого внимания. Почему молчит чувство угрозы? Потому что совокупный фон превзошел все известные пределы?
        Общий вывод?
        Пи…
        - Фак.
        - Холи щит.
        - Спокойно, дамочки, и не таких ебали, - уверенно заявил герой, взвалив штангу на плечо. - Это всего лишь лошади. Кстати, ко мне тут пришла блестящая мысль. Среди них ведь есть самки?
        Пространство и время будто заморозились. Кажись даже монстр перестать хрустеть от шока. Или нет. Не от шока. Это было очень странное ощущение. Что-то вроде «ну все, пидарас, ты нарвался на прочистку труб», если попробовать перевести это на русский матерный.
        - Хрпм, - издал недовольный звук монстр, появившись из-за ствола морковки, легонько подпрыгнул вверх и исчез, в буквальном смысле провалившись сквозь землю, словно он нырнул в воду.
        - Э? - удивленный звук издали все вокруг.
        А мгновение спустя тень позади героя сгустилась, и оттуда ударил синий луч. А дальше Владиславу пришлось зажать уши, ибо по ним ударила звуковая волна ультразвука от заверещавшего негра, которого насадили задницей на длинный острый предмет. А монстр замотал головой, сбрасывая тело на землю, и просто прошелся по нему, сминая плоть и кости в труху. Фыркнул, потоптался по трупу, и медленно потрусил вперед к Владиславу. Тот быстро оглянулся, оценивая ситуацию и реакцию единорогов, и состряпал план на скорую руку.
        - Дженни, если не хочешь участвовать в новом забеге, немедленно тащи свою задницу ко мне, - быстро проговорил он.
        К счастью, демоническая девушка послушалась и оказалась рядом с ним одновременно с подходом тени. Тот, как и ожидал Влад, не обратил на нее никакого внимания, и лишь ткнулся мордой в ладонь.
        - [Трейс он]. Молодец, хороший мальчик, - приговаривал Влад, скармливая монстру морковку. - Дженни, берешь у меня морковку и кормишь его.
        - Ладно… - суккуб слегка трясущейся рукой осторожно протянула закуску монстру. Тот обнюхал руку, опознал лакомство и слизнул его с ладони. После чего обнюхал Дженни более тщательно и фыркнул, признавая за полезное существо, которое может делиться с ним вкусняшкой.
        Затем между монстром и единорогами состоялся обмен различными звуками, по итогам которого табун сорвался с места и устремился в погоню за давно исчезнувшими блондинками. А тень вернулась к поеданию огромной морковки.
        - Фух… - выдохнула Дженни и, как стояла, так и осела на землю без сил. - Что это было?
        - Сложно сказать, - хмыкнул Владислав, устраиваясь рядом. Покосился на девушку-слизня, которая неизвестно когда оказалась рядом и теперь прижималась к спине суккуба. - [Трейс он]. Будете? Нет? Ну как хотите. А ты сперва большую сожри!
        Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.
        - В общем, это, - Владислав указал морковкой на огромную тень, которая дожирала оранжевое дерево. - Тоже единорог.
        - Э?!
        - Подумайте сами. Какой-то монстр заводится в Чистом лесу, где обитают единороги. Волшебные существа, которые чтят чистоту, невинность и всё такое. Да они бы первыми порвали любую темную тварь. Значит, тот или сильнее или принадлежит к тому же виду. Или и то и другое. Какие-то критерии понятий о красоте и невинности у него точно есть, раз он не атаковал девушку-слизня, хотя та кандидат в короли демонов и пацифист. Очень забавная тема, мы к ней обязательно вернемся. Так вот, рискну предположить, что его реакция была связана с попытками определить, что она такое. Что более странно, так это его реакция на суккуба. А именно, полное отсутствие. Разительное отличие от обычных. Но ко мне он отнесся благосклонно, если можно так выразиться. И атаковал извращенца-монстрофила. Так что я думаю, это какой-то редкий подвид. Темный единорог? Единорог-кошмар? Единорог Бездны? Пустоты? Да хоть извращенец, выбирает красивых мальчиков-девственников. Что?
        Владислав покосился на девушек, которые округлили глаза, смотря на что-то позади него. Хруст прекратился.
        - Он опять сзади? Вот же проглот. Ладно-ладно. [Трейс он]. Держи, вымогатель, но учти, это последняя, больше халявы не будет.
        С протянутой назад руки исчезла морковка, а затем Владислав испытал очень странное чувство. Будто его тень стала тяжелее.

* * *
        Внимание! Получен титул!
        Дружба это Магия - Теневой единорог признал тебя своим хозяином и теперь обитает в твоей тени.
        И да, конкретно этот Теневой единорог обладатель Рога Голубой Устрицы. И да, он из тех самых извращенцев, которые выбирают прекрасных невинных мальчиков. Что тут сказать. Береги задницу.

* * *
        … Чо?
        Глава 74.2
        Владислав открыл глаза. Незнакомый потолок, незнакомая кровать, незнакомые девушки, что спят в обнимку с ним. Еще немного и такой способ пробуждения станет для него привычным.
        Что было вчера? Кажется, он какое-то время орал что-то многоэтажное про эту личинку ксеноморфа, которая никак не хотела вылезать обратно в этот страшный жестокий мир. Зараза этакая. Когда через несколько минут он выдохся и они начали обсуждать, что делать дальше. Вот только Влад начал клевать носом и Дженни предложила переночевать у них, а уже утром решать. И еще интересно, как они умудрились арендовать такой домик? Хотя, глупый вопрос, учитывая суккуба-менеджера.
        Говоря о дьяволе, где Дженни? Влад почувствовал, как ушки на голове задумчиво покачались туда-сюда, изображая вращающиеся локаторы радаров, и уловили какие-то звуки снизу. Готовит завтрак? После бессонной ночи? Ему что, встретилась Сестра Мария, версия с сиськами?
        Покачал головой, он аккуратно слез с кровати и принялся одеваться. А еще надо принять ванну. Костюм может и чистит сам себя, а вот о теле кто будет заботиться? Хотя волосы все это время оставались идеально чистыми. Свойство инкубов? Или божественный подарок, чтобы не печалился в мире, где нет шампуней и кондиционеров для ухода за шикарной длинной гривой? И щетина не растет, вот это тоже очень удобно.
        - Доброе утро, - не удержался от шаблонного сонного зевка Владислав, заходя на кухню. Это не было имитацией, ведь спал он действительно мало. Суккуба, одетая в коротенький, едва прикрывающий аппетитную задницу халатик, кивнула и продолжила работать ножом.
        - Начинаю скучать по кофе, - пробормотал он, усаживаясь за стол и тут растекаясь по нему безвольной субстанцией. Слушая стук ножа по разделочной доске, он незаметно для меня снова задремал. А проснулся он, когда ему по лбу заехали ложкой. И отреагировал инстинктивно. А затем судорожно сглотнул, очень стараясь не смотреть на распахнувшийся ворот халатика, демонстрирующий ему взволнованно вздымающуюся женскую грудь.
        - Не делай так больше, - попросил Влад, поднимаясь с лежащей на полу и дрожащей от страха Дженни, и убрал кинжал обратно. Вздохнул и взъерошил волосы, глядя на разбросанные по полу посуду и пищу, и опасливо косящихся на него девушек, которые до этого мирно завтракали. Как ни крути, его косяк, ему и исправлять.
        - Простите. Подождите минутку, - он поднял руку и выпустил облако маны. Астральное поглощение, чтобы убрать мусор и получить необходимые ингредиенты. Закрыть глаза, уйти в астрал. Замедленное до максимума восприятие времени, щелчок пальцами и немного успокаивающей ручной работы по шинковке, поджарке и смешиванию. Ну и пара бонусов в качестве компенсации.
        - [Трейс он]. Прошу.
        - Вау… - издала удивленный звук уже знакомая скрипачка, изумленно разглядывая уставленный яствами стол. - Эй, это же сосиска-осьминожка! Ам. Ммм! Вкуснятина!
        Первая проба была снята и голодная стайка молодых музыкантов набросилась на еду.
        - [Трейс он]. В качестве извинений, - Влад протянул суккубе кружку с восхитительно пахнущим глинтвейном.
        - Ох, пить с утра, - засомневалась Дженни, но стоило ей уловить запах напитка, как она припала к ней, как умирающий в пустыне к озеру оазиса. - Еще! Пожалуйста!
        А меня не удивляет, что меня не удивляет, как я смотрю на процессы поедания меня же?
        После третьей кружки суккуба буквально преобразилась - исчезли мешки под глазами, кожа засияла, очи обрели ясность, даже грудь подтянулась и увеличилась на размер. Хотя последнее мне кажется. Вот что живительная жидкость с суккубами делает. И прекрати пялиться, девственник озабоченный.
        - Дженни! - завопила скрипачка, съев все до последней крошки. - Давай ее оставим! Пожалуйста!
        - Точно! Пусть набрасывается на тебя сколько угодно! За такую еду и умереть не страшно!
        Дети. Влад и Дженни практически синхронно приложили пальцы к переносице, заметили жест и усмехнулись друг другу.
        - Кажется, мы так официально и не представились. Владислав Романов.
        - Дженни Морикава, менеджер группы, - склонилась Дженни в официальном японском поклоне, попутно демонстрируя едва не вырвавшуюся на свободу огромную грудь. - И простите за удар - сработали привычные воспитательные рефлексы. Вот эта охамевшая юная особа - Мей «Сирена» Ли, пользователь божественного инструмента Аэда. Справа от нее - Хиросава Юи. Вот эта полупрозрачная девушка, что не боится умереть - Кэрри Кэсседи, прозвище Баньши. И она не призрак. А с Натто Химе вы уже знакомы. Вместе они составляют группу Вестников Музы, «Поющие Кошкодевушки».
        - И как я понял, один из членов группы внезапно стал кандидатом на Трон Короля Демонов. И поэтому сейчас вы в бегах и направляетесь в земли демонов. Похвальная преданность подруге. А дальше что?
        - В смысле? - не поняла Дженни.
        - Как вы уже догадались, я тоже кандидат…
        - Да ладно?! - хором удивились все.
        - Эм… - стушевался Владислав внезапности. - Ладно новые девушки. Но вы двое что думали?
        - Эм… что вы герой, которому посчастливилось наткнуться на кандидата в лесу? - озвучила версию Натто Химе.
        - Случайный герой, которого послала Муза на помощь?
        - Она что, часто совершает подобного рода поступки? - невольно удивился Влад.
        Группа дружно кивнула. Понятно, еще одно неадекватное божество. Или это не бог? А что? Отделившаяся от Создателя сущность, которая помогала ему создавать эту реальность? Нет, даже не хочу допускать вероятность подобной версии.
        - Ладно, неважно. Дело в том, что я в этом городе с целью найти Темного лорда, который выдаст мне информацию о Ритуале.
        - Я бы предположила еще какое-нибудь испытание, - вставила мысль Дженни.
        - Почему?
        - Ну… как бы объяснить, - задумалась суккуб и описала в воздухе неопределенный жест в сторону Владислава. - Вот это вот всё.
        - Дженни хочет сказать, что ты зверолюд, - пояснила Мей. - И это очень странно, делать кошкодевушку кандидатом в короли демонов.
        Разумеется, Владислав не стал объяснять, что это маскировка.
        - Как все запутанно, - заметила недоуменно слизень. - Мне необходимо просто добраться до земель демонов.
        - Что приводит нас к следующей теме, - вспомнил Владислав. - Девушки, вы вообще сильные?
        - Достаточно, - уверенно кивнула Хиросава Юи.
        - Слышали про такого демона, как Пограничник?
        - Ох… - издала невольный выдох Дженни.
        - Ага, менеджер слышала. Подозреваю, что остальные кандидаты на трон примерно на его уровне. Как ваша подруга-пацифист вообще сможет выжить в подобном месте? Вы не можете защищать ее вечно.
        Девушки озадачились. Видимо, до этого момента подобный вопрос им просто не приходил в голову, ведь все мысли были заняты исключительно необходимостью бежать. Ничего, думать полезно. А я пока поем. А то других покормил, а себя нет. И все-таки, разве есть самого себя это не безумие?
        - А ты? - после долгого молчания решила спросить Дженни.
        - А у меня есть пара козырей.
        Ага, божественный нож и божественный кирпич. Все демонические джамшуты и повара будут моими. Остальные карты потерял, раздал и пропустил. Охренеть расклад.
        - Понятно, - многозначительно заметила суккуб, кинув взгляд на многочисленные пустые тарелки.
        Да, еще есть способность материализации, но у меня все никак не доходят руки разобраться, как именно она работает. Пока что ясно, что она преобразует объекты, находящиеся внутри его души, в материальные предметы. А при помощи астрального поглощения наоборот, можно разобрать предмет и переместить его в астрал. При условии бесконечного объема маны звучит как очень имбово. На практике же способность требует очень долгой предварительной подготовки. И я не инженер-физик-химик, чтобы с нуля создать и воплотить штурмовую винтовку, как некоторые герои у ленивых авторов.
        - В общем, буду решать проблемы по мере их поступления. И моя приоритетная проблема - найти Темного Лорда.
        И кого, интересно, я обманываю? Я третий день в этом городе и все никак не могу заняться главным квестом. И на мне еще висит разборка с последователями Граора за разрушенный ресторан. Между прочим, это не я его разрушал. Так, ладно, эту проблему пока переложим на плечи того блондина. Как найдет - тогда и будет голова болеть.
        - Я так понимаю, - сказал Влад, обращаясь к Дженни. - Ты не в курсе, где он может обитать?
        - Сама идея о том, чтобы Темному лорду скрываться в городе, полном героев и прочих авантюристов, кажется мне слишком безумной, - покачала головой суккуб.
        - Но определенная логика в этом есть, - возразил Владислав. - Здесь в основном новички, и даже двадцатые-тридцатые уровни будут очень сильными. А уж у Темного Лорда должен быть Статус посильнее, что обеспечит легкую победу при случайном столкновении. И что это значит?
        - А?
        - А это значит, что он должен приглядывать за местными авантюристами. Оттуда и начну поиски, - Владислав поднялся из-за стола. - Что же, похоже, здесь наши пути расходятся. Желаю вам стать сильнее и успешно добраться до своей цели.
        Уже в прихожей, пока он надевал ботинки, его догнала девушка-слизень. Догнала и застыла, смущенно потирая руки. Наверняка будет какая-то просьба. И вот зачем ему лишний геморрой?
        - Три секунды и я ухожу, - вздохнув, сказал Владислав. - Три… две…
        - Пожалуйста, помогите мне стать сильнее! - склонилась она в умоляющем поклоне.
        Геморрой, так и знал. И так просит, будто это легко и просто. Мозг, что думаешь? Хм. А это идея.
        - В таком случае вам придется задержаться в городе, - заметил Влад. - Уговаривать своих подруг будешь сама. Как справишься - приходи к гильдии авантюристов, я буду ждать тебя там.
        - Э… - растерялась Натто Химе. - Но я же слизень… монстр.
        - Разве? - поднял бровь Владислав, изучая ее текущий облик. Идеальная имитация стройного человеческого тела, домашние короткие шорты и майка. - А по мне выглядишь вполне обычной девушкой.
        Гильдия располагалась на юге города, туда Владислав и направился, выйдя из дома. Даже не пришлось спрашивать прохожих, огромное трехэтажное здание стояло на центральной площади района, к которому шла прямая дорога от южных входных ворот, плюс на каждом перекрестке висели указатели.
        Внутри первого этажа была классическая обстановка, знакомое каждому любителю книг или игр про попаданцев. Справа располагался большой ресторанный дворик, где за многочисленными столами сидели авантюристы: люди, эльфы, зверолюды, гномы, дварфы, выделялось несколько представителей совсем экзотических рас. Нага? Или ламии? А это что, кентавр? Не совсем, получеловек-полулев. Формально они тоже называются ламиями. И вся эта шумная толпа постепенно затихала и оборачивалась в сторону входа. Владислав на всякий случай оглянулся, обнаружил позади себя еще одну толпу. Эм, чего это они? А, точно. С этим он ничего поделать не мог, так что пришлось с самым невозмутимым видом пройти вперед, где висела вывеска администрации. Он изучил соответствующие таблички, невольно усмехнулся про себя, обнаружив отсутствие очереди, и прошел вперед, провожаемый самыми разными взглядами из соседних рядов.
        - Здравствуйте, - вежливо поздоровался он с симпатичной девушкой в офисной униформе персонала Гильдии, сидящей за стойкой. Она, как и все остальные, заворожено наблюдала за появившейся красавицей.
        - Добрый день, - впрочем, та быстро отвисла и дежурно улыбнулась в ответ. - Госпожа, простите, что спрашиваю, но вы уверены, что не ошиблись очередью? Такое часто бывает с новичками.
        - Простите? - в свою очередь удивился Владислав.
        - Разве вы не пришли сюда, чтобы стать авантюристом?
        Тишина на этих словах стала абсолютной, такого напряжения и внимания к своей персоне Владислав еще не ощущал. Люди вокруг буквально застыли в ожидании его ответа.
        Если я скажу «да», то тут начнется драка за право первым пригласить меня в группу, - отметил про себя Влад и покачал головой:
        - Не сегодня. Я хочу подать заявление на квест.
        Напряженная атмосфера тут же спала, хотя некоторая доля внимания все равно осталась.
        - Понятно, - администратор тут же вернулась в профессиональный режим. - Заполните форму.
        И протянула ему самый натуральный белый лист А4, заполненный черным машинописным текстом. На этом чудеса прогресса закончились, и Влад увидел тарабарщину незнакомых символов, которые, впрочем, он прекрасно понимал. А ведь это тоже своего рода тест, подумал он, принимая предложенный карандаш с резинкой на конце, как новый человек отреагирует на такой уровень технологии.
        - Я проверю, - сказала администратор, принимая заполненные бумаги обратно. - Ох! Эм. Пожалуйста, подождите! Мне нужно проконсультироваться со старшим администратором.
        И убежала куда-то наверх. Ну да, не каждый день к тебе приходит кошкодевушка и заявляет, что платит за местонахождение Темного Лорда десять золотых, что по местным меркам очень приличная сумма.
        - Прошу прощения за ожидание, - впрочем, девушка вернулась очень быстро. - Необходимо уточнение.
        Начинается. А зачем вам Темный Лорд, что вы будете с ним делать, если найдете, а поделитесь ли вы данной информацией с героями? Но оказалось, что он слишком много думал, да всё не о том.
        - Как вы будете проверять достоверность информации?
        А ведь это действительно хороший вопрос.
        - Гильдия рекомендует, - видя его задумчивость, продолжила девушка. - Поменять формулировку задания на «получение достоверного местонахождения».
        - Звучит разумно, - кивнул Владислав.
        И ему вручили новый бланк.
        - И добавить примечание, что за недостоверную информацию может последовать дисциплинарное взыскание от Гильдии.
        И ему вручили новый бланк. Где-то на десятой поправке Владислав начал закипать от особенностей местной бюрократии, но к счастью все быстро закончилось.
        - Хорошо, мы вскоре опубликуем ваше задание, - сказала администратор после того, как проверила правильность заполнения. С вас залог для оплаты задания - десять золотых, и плата за консультацию составляет десять процентов от награды - один золотой. Итого 11 золотых.
        - Кхе… - невольно поперхнулся Владислав хитрой уловке, но честно отсчитал деньги. - Кстати, у вас свободны тренировочные площадки?
        - Конечно, госпожа, одна зона на день - 1 серебряная монета.
        - Ясно, может потребоваться.
        - Можете пока присесть. Возможно вам повезет и знающий человек сразу же найдется.
        - Сильно сомневаюсь в своей удаче, - проворчал Владислав, но нашел свободный столик и приготовился ждать. А раз у него появилось свободное время, можно разобраться с уведомлением Системы, которое появилось еще в лесу.

* * *
        Внимание! Сработала способность «Пожиратель Легенд».
        Получено +15 Восприятия. Получена способность.
        Рэпчик - активная способность легендарного ранга. Цель: каждый, кто способен услышать слова-активатор. Эффект: каждый разумный, кто услышит слова-активатор, теряет способность логично и разумно мыслить и испытывает немотивированную агрессию по отношению к объекту воздействия. Сила воздействия возрастает в зависимости от эффекта слов. Активация: прочитать рифмованные строчки, оскорбляющие противника.

* * *
        Завсегдатаи бара, наблюдавшие за прекрасной незнакомкой с кошачьими ушками, с удивлением смотрели, как она внезапно уронила голову на стол и начала стучаться лбом об его поверхность.
        …Система…
        …Боги…
        …Создатель…
        …бля…
        ЗА ЧТО?!
        Я НЕ УМЕЮ ЧИТАТЬ РЭП!!!
        Глава 75
        Глава 75.1
        Когда ритуал «фейсом об тейбл» нехрена не помог, Владислав лишь устало выдохнул и попробовал рассуждать здраво. Получалось с большим трудом. Что я вообще знаю о рэпе? Да ничего. Кажется, был какой-то пацан в широких штанах во времена его юности, слышал о каком-то белом парне, который читал рэп, как черный. И вообще, нафига ему способность вызывать массовый агр окружающих? Он не танк, и у него нет поддержки. Проще взять и забыть об очередной бесполезной способности.
        - Привет, красотка, - раздался рядом с его столиком мужской голос и Влад поднял голову. Смазливый симпатичный блондин бесцеремонно отодвинул стул и уселся напротив.
        - И тебе здравствуй, Джеф, - фыркнул Владислав, вспоминая его. - Месяц еще не прошел.
        - О, я очень польщен, что такая красавица меня помнит, - улыбнулся Джеф.
        Еще один раз, когда меня назовут красавицей, и я начну убивать, флегматично подумал Владислав. Или я добрый и пушистый и лимит будет в десять? Нет, слишком много доброты, пусть будет три. Только нужно безлюдное место, чтобы успеть спрятать труп.
        - Что тебе нужно?
        - Да так, увидел тебя, решил подойти поболтать, вдруг тебе нужна помощь…
        - Смешно, - оборвал его разглагольствования Владислав.
        - А?
        - Пару дней назад человеку, попавшему в неприятности в незнакомом городе, действительно бы пригодилась помощь. Хватило бы даже совета, всего несколько слов, что делать или куда идти. Но что же? Огромная толпа трусливо рассосалась, услышав имена двух высокоуровневых бандиток. И вот один парень из этой толпы, теперь, находясь в безопасности, решает вести себя так, будто ничего не было. Смешно же? Ах да, я не смеюсь. Ха. Ха. Ха.
        Он и до этого привлекал внимание, тогда как сейчас повышенный тон разговора и нарочито искусственный смех и вовсе погрузил окружающую обстановку в полнейшую тишину.
        - Это было довольно грубо, - тем не менее, Джеф не потерял присутствия духа и самодовольно усмехнулся. - А ведь у меня есть нужная тебе информация. Ай-ай-ай, как нехорошо получается. Но ты такая красивая кошечка, так что если ты извинишься должным образом… а?
        Надо полагать, для местных показатель Ловкости даже в 100 пунктов был непостижимой вершиной, для которой нужно целенаправленно вложить очки примерно 20 уровней. А ведь еще нужно иметь схожий параметр Восприятия, чтобы соображать, что делаешь на такой скорости, и Силы Мысли, чтобы на должном уровне контролировать движение. Что тогда сказать про 200 Ловкости, которой обладала его левая рука при ускорении? На взгляд обычных людей - совершенно неуловимая скорость.
        Все это он успел подумать, пока левая рука доставала нож и размахивалась для удара. Движение, которое в обычной форме доставило бы ему кучу неудобств и как минимум порванные мышцы, сейчас, с ледяной вершины холодной ярости, было медленным и легко контролировалось. Ударить точно в сердце. И провернуть. И еще два ножа в глаза. Не проворачивать, а достать этот раздражающе болтливый язык из раскрытого от боли рта, нашинковать его на молекулы и запихнуть обратно в глотку. Затем, не вставая метнуть ножи. В первую очередь поразить магов и священников. Затем заняться самыми опытными бойцами. Это касается вон того парня в чумазой броне и дешевом шлеме с обломанными рогами, копейщика в обтягивающем синем комбинезоне и накачанного здоровяка в латах и с огромным мечом. А затем можно заняться остальными. Да, у них невысокие уровни, зато множество людей носят титул Героя, что с лихвой компенсирует недостачу опыта. Хороший план. Есть одно маленькое но.
        Рука будто дрогнула, и лезвие вонзилось между растопыренных пальцев лежащей на столе руки Джефа.
        Даже забавно, как спокойно я отмечаю подобные мысли. Именно благодаря ледяной ярости Владислав понимал, что эти мысли не совсем его. Как и ожидалось, заемная сила никогда не достается даром. Это чертов божественный кредит, с очень высокими процентами. И если ты просрочишь очередной платеж, небесный банк отберет у должника его собственную душу и превратит в монстра.
        Видимо, аналогия понравилась кому-то из сидящих на его волне слушателей, так как неизвестный голос шепнул одно единственное слово на самом краю его сознания.
        «Восприятие».
        И что это должно значить? Впрочем, разогнанная Сила Мысли тут же подкинула идейку.
        Статус, пробежаться по первым строкам. Ага, понятно. Влить 35 очков.

* * *
        Внимание! Показатель Восприятия достигнул 150 очков. Выберите улучшение:
        - Тактическое ясновидение (редк)
        - Дальнозоркость (редк)
        - Отражение Страсти (вид)

* * *
        Быстрый взгляд по описанию. Ясновидение давало знание о том, что произойдет на целую 1 секунду вперед (0.01 секунды на показатель Силы Мысли). Откат - 10 секунд. Очень странная способность, завязанная на другой атрибут, но потенциально очень мощная. Разогнать Силу Мысли до 200 и это будет уже 2 секунды. А 2 секунды в скоротечном бою дают очень-очень-очень многое. Дальнозоркость же давала идеальное зрение на расстоянии по сложно рассчитываемому коэффициенту. Идеальная способность для снайпера. Осталось только связаться с отрядом 404 и выклянчить у безумного оружейника винтовку. И не подарить ее очередному попаданцу. Ладно, перейдем к очередной способности из билда Альфа-и-Омеги.

* * *
        Отражение Страсти - расовая способность инкубов. Глаза - зеркало души и демоны похоти отлично умеют их читать, чтобы узнать самые сокровенные желания и мысли. Активация: взгляд в глаза цели. Откат: нет.

* * *
        Судя по описанию - полная фигня. Ясновидение звучит намного интересней. Но Старший Бог не стал бы выдавать фигню в билде, да и предыдущие способности себя отлично зарекомендовали. Ладно, возьмем.
        - А?! Откуда взялся этот нож? - доносится до него изумленное восклицание Джефа.
        Неужели в реальном прошло так мало времени?
        - Боги подарили. Еще раз услышу комментарий о своей внешности, и твое лицо познакомится с еще одним подарком, - делает последнее предупреждение Владислав.
        - А? - парень поднимает на него удивленный взгляд, и они встречаются глазами.
        Какое-то краткое мгновение и он словно заглядывает куда-то глубоко внутрь этого человека и видит самую его суть. Душа, основа личности, внутренний стержень - называйте, как хотите. Но вместе с этим пришли образы и мысли о настоящем. И будущем.
        Да, я бы тоже хотел, чтобы красивая кошкодевушка сделала мне шикарный минет, эротично смотря в глаза, равнодушно подумал Владислав. К счастью, чувство собственным брезгливости еще оставалось замороженным, поэтому он не влепил ему тут же пощечину и не оторвал к чертям голову вместе с головкой.
        Но пора заканчивать этот театр абсурда, пока он еще может сдерживать мысль о немедленной кастрации всех местных мужиков, что украдкой пялятся на него. Он поднялся из-за стола.
        - Эй, ты куда? Мы не закончили!
        - Мы закончили, - отрезал Владислав. - Или мы можем пойти к администрации по поводу твоей «информации». Они выслушают твою ложь, проверят ее, и ты со свистом вылетишь из Гильдии.
        И он направился к выходу. Но не чтобы уйти, а потому что кошачьи ушки засекли знакомые голоса.
        - Это полное безумие, чтобы мы заявились в Гильдию Авантюристов! - возмущенным шепотом начала высказывать претензии Мей «Сирена» Ли. А за ее хрупкой невзрачной фигурой прятались шикарные формы Натто Химе. Интересно, по какой причине она приняла куда более женственную и соблазнительную форму? Инстинкты? Желание выделиться? На нее уже бросали заинтересованные взгляды.
        - И все же вы пришли, - улыбнулся Владислав. - За мной.
        Необходимые формальности, чтобы арендовать площадку для тренировок, заняли всего несколько минут и несколько лишних золотых. Зато они были избавлены от лишних глаз и ушей благодаря магическим барьерам.
        - Для начала, давай взглянем на твой Статус, - сказал он девушке-слизню.

* * *
        Имя: Натто Химе
        Раса: Королева Слизней
        Класс: Темный танцор (редк)
        Уровень: 54
        Титулы:
        Участник группы Божественных Идолов «Поющие Кошкодевочки»
        Вестник Музы
        Прирожденный Танцор
        Претендент на Темный Трон (+10 ко всем Характеристикам)
        Пацифист
        Характеристики:
        Сила: 60
        Ловкость: 130
        Живучесть: 60
        Восприятие: 60
        Сила Мысли: 60
        Свободные очки характеристик:
        Способности:
        Выделение слизи (вид)
        Карамельные танцы (класс)
        Малая регенерация слизи (за 50 Живучести)
        Метаморф (вид)
        Мимикрая (вид)
        Просто танцуй[1] (уник)
        Разделение (вид)
        Расширение восприятия ядра (за 50 Восприятия)
        Регенерация (вид)
        Танец в лунном свете (класс)
        Танец с мечами (класс)
        Танец элементов (класс)
        Улучшенная координация (за 50 Ловкости)
        Усиление мыслительных возможностей ядра (за 5 °Cилы Мысли)
        Усиление слизи (за 5 °Cилы)
        Чувство партнера (редк, за 4 Очка Способности)
        Чувство ритма (за 100 Ловкости)
        Шаг вперед (класс)
        Разогрев (божеств, от титула «Участник группы Божественных Идолов «Поющие Кошкодевочки»)
        Второе дыхание (божеств, от титула «Участник группы Божественных Идолов «Поющие Кошкодевочки»)
        На бис (божеств, от титула «Участник группы Божественных Идолов «Поющие Кошкодевочки»)
        Выступление (божеств, от титула «Участник группы Божественных Идолов «Поющие Кошкодевочки»)
        Свободные очки способностей: 0
        Навыки:
        Танцы: 63 (Великий Мастер)
        Танцы на шесте: 47 (Мастер)
        Нижний брейк: 31 (Мастер)
        Тверкинг: 38 (Мастер)
        Стрип-денс: 9 (начинающий)
        Уборка: 13 (подмастерье)
        Массаж: 19 (подмастерье)

* * *
        Владислав перечитывал Статус уже в третий раз и никак не мог поверить в написанное.
        Пятьдесят четвертый уровень?! Куча божественных способностей? И этот Монстр, с большой буквы, просит его помочь стать ему сильнее? В чем подвох?
        Он бегло пробежался по описаниям способностей.

* * *
        Слизь - видовая способность. Королева Слизней может выделять особые вещества, которые в зависимости от намерения Королевы способствуют расслаблению, заживлению и усилению регенеративных и восстановительных сил организма. Прекрасно подходит для массажа.

* * *
        И почему ему вспомнились неприличные массажные салоны, где грудастые девушки покрывали себя подобным лосьоном и делали массаж голым телом? И судя по неплохому уровню навыка, Натто Химе проделывала что-то подобное? Или он слишком много думает о не том? Влад встряхнул головой и продолжил чтение.
        Описание божественных способностей мало что дало полезного. Точнее, он понял, что во время выступления, в зависимости от количества зрителей, группа могла обвешивать себя и зрителей просто безумным количеством усилений, под конец концерта приближаясь к божественному уровню. Но это требовало очень большого времени на подготовку. И совершенно не имело боевого применения. Интересно, как она тогда получила такой большой уровень? Хитрые особенности Системы? В любом случае, заковыристая задачка. Но некоторые варианты решения имелись.

* * *
        Просто танцуй - и всё будет хорошо. Твоя пассивная способность уникального ранга. Любое действие, выполняемое под музыку в ритме танца, становится равным уровню навыка «Танцы», все Характеристики также повышаются на уровень навыка.

* * *
        Первый и самый очевидный вариант. Но кое-что его смущает.
        - Ладно, попробуй ударить меня, - обратился он к девушке-слизню, которая стояла напротив него в ожидании.
        - Э? - удивилась она. - Я… эм… не могу.
        - Почему?
        - Вам будет больно, и вы поранитесь.
        Ага, вот он, махровый пацифизм маленькой наивной девушки, которая знать не знает об изнанке жизни, боли и страданиях. Даже не смотря на то, что переродилась в монстра. Впрочем, а он чем лучше? Переродился сперва в эктоплазменную хрень с тентаклями, затем в красавицу-инкуба. И не живет на шее у какой-нибудь могущественной самки дракона с большими… запасами золота. Так, хватит мечтать, вернись в реальность. О чем речь?
        - А если ты не выстрелишь, тогда испорчусь я, - пробормотал под нос Влад известную цитату любителя меда, когда ему на ум пришла одна идея.
        - А?
        - Мей, - обратился он к скучающей музыкантше. - Можешь сыграть что-нибудь?
        - Окей, - радостно тут же согласилась девушка, снимая с плеча увесистый футляр. - Пожелания?
        - Быстрое, ритмичное. Для нее, - махнул Влад рукой в сторону Натто Химе.
        Мей «Сирена» Ли задумчиво постучала по футляру, подождала несколько секунд, и затем открыла замки и достала оттуда большой ручной барабан, который никак не мог там поместиться.
        - Спасибо, Аэда, - поблагодарила она божественный инструмент и присела поудобней, пристроив барабан между ног. - Так-так. [Разогрев]. И раз…
        Маленькая женская ладонь звучно ударила по упругой поверхности барабана. Тум.
        - И два…
        Тум-тум.
        - И раз-два-три!
        И девушка на виртуозной скорости начала выстукивать сложную ритмичную мелодию, которая пробуждала в них какие-то древние инстинкты, так и приглашая пуститься в пляс вокруг первобытного костра племени, воспевая удачную охоту.
        Первой не удержалась Натто Химе. Девушка-слизень закрыла глаза, а ее ноги буквально растеклись в небольшую полупрозрачную лужицу, на которой ритм отбивал сейсмические волны, создавая красивый рисунок сверхъестественного танца. Владислав тоже на пару секунд прикрыл глаза, наслаждаясь музыкой, одновременно чувствуя, как кончик кошачьего хвоста подергивается в такт.
        - Хорошо, - кивнул он и открыл глаза. - [Трейс он]. Уклоняйся.
        Созданные предметы сейчас никак не напоминали ножи, скорее это были короткие, около тридцати сантиметров, деревянные палочки. Проверочный бросок, но девушка-слизень уклонилась легким танцевальным движением. Еще несколько ударов также ушли впустую - войдя в нужный ритм, она легко уходила от любой атаки с помощью значительно возросших атрибутов и навыка Уклонение, который сейчас был равен уровню великого мастера.
        - Хорошо, теперь разделись на максимальное количество копий.
        Словно в ответ на эти слова, ритм барабана на короткое время изменился.
        Бум. И женская фигура с соблазнительными формами рухнула вниз.
        Тум-тум-тум-тум-тум. За пять коротких ударов она растеклась на пять отдельных луж.
        Бум. И из этих луж выросли человекообразные фигуры, покрытые полупрозрачной слизью.
        Секунды тишины, легкий звук шелеста воды и покачивающиеся фигуры стремительно все больше и походили на настоящих девушек-близняшек. Снова ударила барабанная дробь и девушки закачались абсолютно синхронно.
        - Что же, начнем, - усмехнулся Владислав, вновь призывая тренировочное оружие и по очереди нападая на каждую из копий. Убедившись, что все слизни действуют будто самостоятельные личности, Влад снова метнул палку. Натто Химе снова уклонилась и удивленно айкнула, когда палка внезапно развернулась в воздухе и ударила ее сзади, сбившись с ритма.
        - Урок первый.
        Он бросил оставшийся в его руке снаряд. Слизень уклонилась, но снова раздалось удивленное айканье, когда палка врезалась в лоб Мей Ли. Музыка стихла.
        - Урок второй.
        Владислав развел руки в стороны, и хищно улыбнулся, выпуская наружу жажду крови. Эффектный жест рукой и вокруг воспарила целая куча снарядов. Среди которых были и метательные ножи, чьи лезвия нацелились в потирающую лоб Сирену.
        - Урок третий.
        На него набросились сразу несколько тел и сбили с ног. Владислав с холодной улыбкой смотрел на потерявшего человеческие очертания слизня, который обвил его руки и ноги в надежном захвате.
        - Слабо, - почти пропел он и взглядом показал на оставшийся в воздухе кинжал, который метнулся к намеченной цели.
        Натто Химе издала отчаянный вопль, и из тела слизня метнулся длинный отросток, который перехватил снаряд в воздухе. А затем сочащееся слизью щупальце использовало захваченное оружие для яростной попытки убить человека, посмевшего покуситься на его подругу. Но внезапно правая рука пленника со сверхъестественной силой вырвалась из плена и устремилась навстречу удару.
        - Урок окончен, - выдохнул Влад, чувствуя, как на его лицо капает горячая кровь из пробитой ладони.
        Глава 75.2
        - У… у вас кровь! - запинаясь, воскликнула Натто Химе, придя в себя.
        - Чертовски верное замечание, - фыркнул Владислав. - Слезь с меня.
        Получив свободу, он резким движением выдернул кинжал из раны. К счастью, какие-то свойства Кинжала Милосердия продолжали сохраняться и в материальной форме, так что это было не так больно, как он ожидал. А зарастить рану было легче легкого. Чего не скажешь о крови, которая заляпала ему лицо и одежду. Пришлось на ощупь кое-как оттереть кровь рукавом. А там костюм сам себя почистит.
        - Позвольте, - слизень снова приняла человеческую форму и робко протянула руку.
        Влад кивнул и прикрыл глаза, почувствовал влажное прикосновение.
        - Готово, - вскоре сообщила девушка. - Ох…
        - Что такое? - поинтересовался он, открывая глаза и увидев, как она водит пальцем по воздуху - видимо общалась с Системой.
        - Потеряла титул «Пацифист». Запрет на получение боевых навыков снят.
        - И это хорошо, - Владислав прошелся взглядом по округе, телекинезом собирая оружие. - Мей, всё нормально?
        - В полном порядке! - жизнерадостно улыбнулась Сирена, отстучав на барабане быструю мелодию. - Готова к новому раунду!
        - Заводи шарманку, - махнул он рукой и повернулся лицом к Натто. - Я немного подумал над твоими боевыми возможностями. Метаморф - очень неудобный противник для большинства. Но для этого нужны долгие тренировки и боевая практика. В будущем обязательно подумай над этим.
        - Хорошо, - кивнула девушка. - А что сейчас?
        - А сейчас будем мухлевать, - усмехнулся Влад. - Надеюсь, того, что я помню из обрывков видео, хватит для начала. Разделяйся и повторяй за мной. Это базовая стойка.
        Он принял следующее положение - нога, стоящая спереди, согнута под углом 90 градусов. Другая же нога отставлена назад, согнута в колене и стоит на мыске, пятка поднята вверх. Рука защищает подбородок.
        - Шаг. Смена ноги. Шаг. Смена. Действуй в ритм барабана. Шаг. Смена. Хорошо, продолжаем движение. А теперь наносим удар.
        - Что? - хором произнесли растерянные девушки.
        - Сейчас!
        Окрик сделал свое дело и одна из копий слизня, действуя под ритм музыки, рефлекторно перенесла вес на руку и нанесла размашистый удар ногой.
        - Ого! - также хором удивились все, включая нанесшую удар девушку.
        - Есть навык?
        - Да. Какая-то «капоэйра». Система пишет… эм… «боевой гопак, латинская версия».
        Рука-лицо. Система в своем репертуаре.
        - Неважно. Двое, встали напротив друг друга. И поехали.
        - Эм… - две близняшки послушно встали напротив друг друга и с одинаково растерянными лицами посмотрели на Владислава. - А как?
        - И в чем проблема?
        - Это же я, - попыталась объяснить Натто Химе. - Я управляю всеми копиями. Я знаю, как я буду действовать. А пытаться обмануть саму себя… это же безумие.
        - Просто танцуй, - усмехнулся Владислав, удержавшись от воинствующего крика и мотивационного удара ногой.
        Натто Химе неуверенно посмотрела на саму себя и две копии абсолютно синхронно сделали шаг. А затем еще шаг, входя в ритм боевого танца. И в какой-то момент это превратилось в полноценный боевой спарринг, в котором девушки били ногами, исполняя при этом нижний брейк-данс. Делали подножку, танцующим движением тут же переходя в стойку на руках и добавляя удары ногами сверху. И все это выглядело очень гармонично и естественно, словно сражались два великих мастера одного стиля. В каком-то смысле так и было.
        - И стоп! - хлопнул Владислав в ладони.
        Музыка тут же стихла и девушки остановились, тяжело дыша, но довольно улыбаясь.
        - Это было клева! - хором воскликнули копии Натто Химе. - Спасибо!
        - Пока не за что, - покачал головой Влад. - Этого должно хватить для начала.
        - А можно вопрос? - подняла руку одна из не участвующих в спарринге девушек.
        - Да?
        - Нас пятеро, почему работали только двое?
        - А, - усмехнулся Владислав. - Я имел по этому поводу одну теорию. Называю ее «синдромом ментальной усталости теневых клонов». Или кратко - «синдром наруто».
        - Синдром… что?
        - Проще продемонстрировать. Соединяйся.
        - Ох… - удивленно произнесла Натто Химе, когда девушки слились в одну, покачнувшись, и потеряла гуманоидную форму, растекшись в шарообразный сгусток слизи. - Я чувствую себя… такой усталой…
        - И это только две пятых… - задумчиво пробормотал Влад. - Мей Ли! Позаботься о ней.
        Глядя на то, как Сирена хлопочет вокруг вяло колыхающегося слизня, он предавался размышлениям. Говоря образно, то, что сейчас делала Натто Химе, было подобно игре в шахматы с самим собой. Ты делаешь ход, ты же отвечаешь, ты же планируешь каждый ход на три-четыре шага вперед. С обеих сторон. И всё это в подобии динамической медитации. Слизень вряд ли подвержен физической усталости, зато ментальная усталость определенно была. Но это вопрос приспособления. Рано или поздно, если она продолжит тренировки, то легко будет способна действовать всеми пятью копиями одновременно, превращаясь в очень серьезного противника. А ведь пять копий это не предел, ведь, как он понял, она еще совсем молодая Королева Слизней. А значит, в будущем возможна целая колония монстров-девушек, управляемая подобием коллективного разума. Помножим на возможность морфирования. А это очень-очень-очень серьезная сила. Или он слишком много думает? В конце концов, не всякий додумается до таких возможностей.
        Так что будем оптимистично надеяться, что он не создал Монстра из скромной невинной пацифистки.
        - А что дальше? - полюбопытствовала Мей Ли, когда ее подруга начала приходить в себя и вернула себе человеческий облик.
        Владислав как раз размышлял, продолжать ли тренировку, как с внешней стороны барьера раздался громкий перезвон колокольчика.
        - Похоже, на сегодня всё. Пусть продолжает тренироваться в свободное время. А мне надо заняться собственными делами.
        - Спасибо вам огромное, - низко поклонились девушки на прощание.
        Влад, не оборачиваясь, махнул рукой. На выходе его ждала администратор Гильдии, которая принимала задание.
        - Вам очень повезло, - улыбнувшись, сообщила она дежурным тоном. - Хотя мы столкнулись с большим количеством дезинформации, в Гильдию обратилась таинственная персона, которая сообщила, что действительно обладает информацией о Темном Лорде. Мы проверили специальным устройством - она говорит правду.
        Таинственная персона в самом деле оказалась таинственной. В отдельной комнате для переговоров, куда его проводили, сидел неизвестный человек, закутанный в черный бесформенный плащ. Среднего роста, непонятного пола, комплекции, сплошная загадка. Владислав присел напротив и мог видеть лишь безликую сплошную маску, надетую на лицо.
        Несколько секунд они молчали, изучая друг друга.
        - А вы… красивая. Очень, - заметил женский голос, глухо звучащий из-за маски. - Жалко.
        - Жалко? - удивленно поднял бровь Владислав. Оценка.

* * *
        Таинственная подозрительная личность. Очень таинственная и очень подозрительная. Возможно женщина. Возможно это ловушка.

* * *
        - Жалко, что такая красивая юная девушка напрашивается на смерть, разыскивая Темного Лорда.
        - Это уже мне решать. Где он?
        Капюшон качнулся в едва заметном кивке.
        - Запад города, здание школы.
        - Школы? - недоуменно переспросил Владислав.
        - Вы увидите. Теперь, могу ли я получить свою награду?
        - Маловато информации, - покачал головой Владислав.
        - Задание было на «достоверное местонахождение Темного Лорда», - казалось, лицо незнакомки улыбалось за маской. - И только. Сотрудники Гильдии уже подтвердили, что моя информация правдива. Уверяю, что, попав в указанное место, вы встретитесь с Темным Лордом.
        Можно было поспорить, можно было попросить снять маску и провести проверку взглядом. Можно было взглянуть на нее магическим зрением. Вот только от всех этих мыслей начинала болеть голова. Думая об этом, Влад попутно пытался вспомнить, когда он в последний раз ел. Новое тело было довольно неприхотливым, или это он отвык от физиологических потребностей, пока был в форме призрака. Так, кажется, он завтракал в доме музыкантов? Или нет? Считается ли еда, приготовленная из собственной энергии, полноценной едой? Боги, люди и монстры вроде не жаловались и уминали за обе щеки.
        - Так что? - вернул его в реальность женский голос.
        - Да, точно, - все еще витая в своих мыслях, пробормотал Владислав. - Как насчет обеда? Или ужина?
        На несколько секунд повисла изумленная тишина.
        - Вы… - произнес изрядно удивленный женский голос. - Приглашаете меня на свидание? Меня?
        Я бы предпочел пригласить на ужин Владиславу. Она красивая, умная, обладает схожим складом характера, понимает меня, как никто другой, и вообще мы с ней живем душа в душу. Поправка, жили. Эх, без женской половинки скучно, тоскливо и одиноко. Вон, уже начинаю слушать всяких подозрительных личностей.
        - Почему бы и нет? - вслух произнес Владислав.
        - С девушкой… - Влад прямо чувствовал, как оценивающий взгляд пробежался по нему сверху вниз. - Действительно, почему бы и нет? Завтра.
        - Почему завтра?
        - Тебе еще нужно выжить, - усмехнулась незнакомка, встала и ушла, не попрощавшись.
        - Просто замечательно, - сказал он, оставшись один в пустой комнате. - Впрочем, у кого там было, у пилотов? Не последний, а крайний. Не прощаемся, а значит, еще встретимся.
        Причем не исключено, что встреча будет у этого самого Темного Лорда. Слишком много неучтенных факторов и возможного риска. От всех этих мыслей голова снова разболелась. Необходимо обеспечить мозг топливом. Вряд ли его покормят в гостях.
        Так что вскоре авантюристы, что сидели в зале Гильдии, с изумлением наблюдали, как красивая девушка с кошачьими ушками пожирает огромное количество еды, которое бы с трудом осилили несколько здоровых мужиков.
        - Пять золотых, - ворчал Владислав на грабительские цены, выходя на улицу. - Я разорюсь на еде.
        Он направился на запад, вспоминая слова незнакомки и рассказ Кристи об этом районе. Кажется, это была нейтральная зона. И это очень занятная информация. Кто-то, обладающий властью и силой, сумел обеспечить безопасность местных жителей. Зачем? И почему? И причем тут некая школа?
        Он шел на автомате, погруженный в свои мысли, и обогнул парочку человек, идущих навстречу.
        - Ого, какая красивая! - донесся до него удивленный голос.
        Он уже было начал привыкать к подобной реакции случайных прохожих, но тут в мозгу что-то щелкнуло, зацепившись за некую странность. Фраза была произнесена на японском языке. Он обернулся. И удивленно раскрыл рот.
        На него смотрела пара молодых девушек азиатской внешности, одетая в традиционную школьную форму - пиджаки, юбки до колен, носки, ботинки. В руках они держали школьные портфели. Заметив, что их заметили, школьницы смущенно поклонились в знак извинения, и пошли дальше, продолжая шушукаться между собой. Владислав огляделся. И обнаружил еще несколько совершенно обычных японских школьников, которые шли по улицам. В мире меча и магии.
        Он постоял еще немного, закрыл рот и пошел дальше. Ему встретилась ламия, на чей длинный змеиный хвост он чуть было не наступил. Девушка-кентавр, идущая вместе с мальчиком-минотавром. Чувствительные ушки уловили хлопанье крыльев, он поднял голову и увидел девушку с огромными белоснежными крыльями за спиной, которая летела вместе с огромной летучей мышью. Эльфы. Дроу. Зверолюди. И другие, совсем уж экзотические расы. Все одетые в школьную форму.
        Поэтому он даже не удивился, когда прибыл к большим воротам, которые огораживали большое трехэтажное здание. Надпись на стене рядом гласила следующее:
        «Филиал Восточной Императорской Академии в мире Фарфарэвей»».
        И ниже была еще одна строчка.
        - «Мы вместе. Жизнь продолжается», - прочитал Владислав девиз. - Хах…
        И прислонился к стене, чтобы все это осмыслить. Школа. Надо же было додуматься до такого. Девушки из отряда 404 знали, что были не единственными из своего родного мира, кто попал сюда. Но они были слишком заняты собственным выживанием, чтобы озаботится судьбой кого-то еще. А кто-то решил и даже смог собрать изрядное количество детей вместе. Тех, кто не смог или не захотел принимать новые условия жизни.
        - ОЯШи, - пробормотал Влад. - Целая школа, полная ояшей, в мире меча и магии. Нет слов, одни эмоции.
        И где-то тут находится Темный Лорд. Он встряхнул головой и зашел внутрь, не обращая внимания на удивленные взгляды уходящих с занятий школьников. Нет, все-таки, куда они идут? В общежитие? А кто их кормит? Кто обеспечивает? В памяти всплыл уже виденный ресторан «Вагнария» и девушка, работавшая там официанткой. Могла ли она быть местной ученицей с подработкой после занятий? Это звучало достаточно просто и обыденно, чтобы быть похожим на правду.
        Так, ладно, посторонние мысли в сторону. Куда ему идти дальше? Он в задумчивости остановился возле схемы здания, висящей на стене, и моргнул, увидев надпись, сделанную каким-то остроумным учеником.
        - Комната директора, зачеркнуто - комната босса, - хмыкнул он. - Логично.
        В школьных коридорах было пустынно. Большинство учеников уже покинули здание. Кто-то оставался на дополнительных занятиях. Если его не подводил усиленный слух, то с внутреннего школьного двора доносились крики спортсменов, играющих в бейсбол.
        - Все еще нет слов, - выразился Влад, изучая очередное послание, которое шутники повесили на дверь вместо таблички директора. - «Оставь надежду всяк сюда входящий».
        Покачав головой, он постучал, дождался ответного «Войдите», открыл дверь и сделал шаг вперед. И только потом осознал, что входит в абсолютно темное пространство, словно за дверью находился порог, отделяющий содержимое комнаты от остального мира, но было уже поздно.
        Он оказался в огромной подземной пещере, освещенной светом множества кристаллов-сталактитов, свисающих с высокого потолка. А прямо перед ним была гигантская чешуйчатая морда, скалящая множество острейших зубов в хищной улыбке.
        - Здравствуй, герой, - поприветствовал его черный дракон.
        - Эм… здрасте?
        [1] Just Dance
        Глава 76
        Глава 76.1
        Владислав на всякий случай оглянулся, но двери за спиной не оказалось. Ловушка захлопнулась.
        - Последнее слово?
        Голос дракона звучал мощным басом, как и подобает огромной летающей ящерице, плюющейся огнем.
        - Темный Лорд? - на всякий случай уточнил Владислав.
        - Забавные последние слова, - фыркнул дракон, и мощный порыв воздуха растрепал Владу волосы. Из пасти ощутимо воняло какой-то кислотой.
        - Первое место, вероятно, удерживает фраза «Дракон!», - фыркнул Влад в ответ. - И все-таки?
        - У каждого Темного Лорда должен быть свой дракон.
        Какая буквальная трактовка известного штампа. А нельзя поменять дракона на какого-нибудь темного джедая? Хотя нет, с Дарт Вейдером мне точно не сладить. Хотя о чем это я, мне и с драконом то не сладить! И вообще, уважаемое шестое чувство, что же ты молчало, что за дверью меня ждет гигантская разумная ящерица, которой я на один зуб? Если только пространство не было разделено очень большим расстоянием.
        - Значит, не он. Мне нужен Темный Лорд.
        - Я за него.
        - Мне по квесту.
        - Не сомневаюсь.
        Так, что-то этот разговор протекает не так, как надо.
        - Если ты хочешь встретиться с Темным Лордом, то тебе придется сперва пройти меня, герой! - черный дракон расправил крылья и вдохнул полной грудью, готовясь плюнуть пламенем. Или что там у черных? Кислота?
        - Одну минуту! - Влад тут же поднял руки вверх, демонстрируя мирные намерения. Очень разумная тактика, показывать дракону, что тебе совершенно нечем ему навредить.
        - Придумала последнее слово? - ухмыльнулся дракон.
        Почти. Влад мысленно прокрутил в голове весь разговор и понял, в чем проблема. Как ситуация выглядела со стороны дракона? В Гильдии появляется неизвестная персона, которая платит золотом за местонахождение Темного Лорда. Весьма логично предположить, что это действует сильный герой, который разыскивает Темного Лорда. По квесту. Какому квесту? Для него было очевидно, что задание особой важности из разряда «остановим возрождающиеся силы тьмы». А раз так, то надо действовать на опережение и подготовить ловушку. Вот подручный ящер и действовал согласно классическому сценарию. А сейчас, когда герой попался в сети врага, можно и поразглагольствовать. Но недолго, чтобы герой не успел придумать план спасения.
        А значит, шаблон надо рвать. И чем жестче, тем лучше.
        - Я парень.
        Дракон поперхнулся, закашлялся, и на пол пещеры с шипением пролилось несколько литров кислоты. Владислав на всякий случай отошел подальше и вежливо подождал, пока чешуйчатый придет в себя.
        - Я от Неназываемого. Он же Невызываемый. Он же Альфа-и-Омега.
        - Чего? - дракон на этот раз не закашлялся, но был изрядно удивлен.
        - Я же сказал, - вздохнув, начал повторять Владислав, - квест у меня от него. Нужно было найти Темного Лорда, чтобы получить информацию о Ритуале Короля Демонов.
        - Погоди, ты хочешь сказать, что ты кандидат в Короли Демонов? - у ящерицы натурально отвисла челюсть. - Но… ты же… кошкодевочка?
        Владислав выразительно поднял бровь.
        - Кошкомальчик. Зверолюд. Быть такого не может, чтобы зверолюд стал кандидатом на демонический престол.
        Ну и как мне убедить эту черную чешуйчатую задницу? Владислав, решив не заморачиваться, просто вызвал квест из Системы, мысленной командой скопировал текст и отправил прямо дракону.
        - Ага… угу… похоже, ты не врешь…
        - Может, побеседуем с Темным Лордом об этом?
        - Да… - задумчиво пробормотал дракон, погруженный в собственные мысли. - Хорошая идея.
        А секунду спустя Владислав оказался в кабинете директора, где за массивным деревянным столом в роскошном кресле сидел не лишенный мужественной привлекательности мужчина в строгом офисном костюме. Единственное, что выдавало его нечеловеческое происхождение - желтые змеиные глаза с черным вертикальным зрачком, какие были и у черного дракона в пещере.
        - Джина, зайди, пожалуйста, ко мне, - крикнул он в сторону двери. - А ты… подожди снаружи.
        Дверь открылась и в помещение вошла молодая женщина-секретарь. Владислав пробежался по ней глазами - закрытая белая блузка с черным жакетом, черная юбка до колен, колготки, туфли на низком каблуке. Ничего примечательного, он уже было отвернулся, но некое ощущение странности заставило приглядеться повнимательней. Черные волосы до плеч, красивое лицо с тонкими аристократичными чертами, очки. Вроде бы неплохая фигура. Ага, стоп. Вот это «вроде бы» как раз и смущало. Он быстро отвел взгляд и посмотрел на нее еще раз, и только сейчас заметил роскошную грудь, которая гордо выпирала вперед, несмотря на закрытую одежду. Минимум пятый размер, а может даже и больше. Владислав посмотрел в сторону, и все впечатление тут же смазалось, будто скрывшись в тумане. Интересная способность.
        - Мы нигде не встречались? - поинтересовался он.
        Девушка отрицательно покачала головой и едва заметно улыбнулась.
        - Хм… - издал задумчивый звук Владислав, но сзади требовательно постучали по столу пальцем, и он вышел из кабинета, оказавшись в небольшой приемной. Но дверь будто бы случайно оказалась закрыта не до конца. Конечно, это было сделано специально, с небольшой доводкой телекинезом и он навострил кошачьи ушки.
        А в кабинете директора тем временем дракон на каком-то неизвестном Системе языке прочитал длинное тягучее заклинание. Которое оказалось активатором канала связи с уже известным ему божеством:
        - Алло… Здравствуйте, Альфа Омеговна… это Лутшартах беспокоит. Да, черный дракон черной королевы… да-да, я в курсе тавтологии, вы это говорите уже в сотый раз… что, лишь девяносто шесть? Кхм… неважно… я по такому вопросу… ко мне пришла кошкодевушка… говорит, что она кандидат в Короли Демонов… да… говорит, что от вас… хм… говорите, что не знаете таких? Но у нее квест от Системы… а, забыл внести поправку… это парень… но красивый очень и выглядит как девушка… ага… ага… ага… кха-кха-кха… - дракон вновь закашлялся. - ОН КТО???
        Этот изумленный вопль Владислав услышал бы и на соседней улице. Пока он прочищал оглохшие от такой звуковой атаки уши, раздался быстрый звук шагов, дверь распахнулась, и в проем выглянула заинтригованная голова дракона в человеческом обличье.
        - Ушки сними, - в приказном порядке потребовал Лутшартах.
        Кошачье ухо дернулось в сомнении, но Владислав рассудил, что бояться тут нечего - Неназываемый уже слил информацию, а дракон просто хотел убедиться. Он осторожно снял имплант с головы, Система тут же пропищала о разрыве соединения, но больше ничего критичного не произошло.
        - Оценка, - быстро проговорил дракон и уставился в никуда, изучая сообщение Системы. - Великая Бездна… действительно инкуб… я их не видел… сотни лет? Или больше?
        Но тут его потыкала в спину секретарь, напоминая о висящем на линии темном божестве, и дверь закрылась. Впрочем, Владислав вернул кошачьи ушки на голову и продолжил подслушивать.
        - Да, Альфа Омеговна, подтвердил… Омега Альфович? А где?.. Что значит рот занят? Погодите, я не хочу знать! Вы мне лучше скажите, что с квестом делать? Где они должны были быть? Ага… так старый извращенец еще жив… угу… подземелье… стоп… куда она ему копье засунула? … … ах, какая женщина.
        Владислава, половинка ты моя озабоченная, чем ты таким занимаешься, раз черный дракон находится под глубоким впечатлением?
        - Так какие будут инструкции? Да.… Да.… А потянет? Вас понял. Прощайте.
        На какое-то время повисла тишина, затем раздались легкие шаги, дверь открылась и на пороге появилась секретарь.
        - Директор готов вас принять. Чай, кофе? - предложила она.
        Сердце на мгновение замерло и забилось с учащенным ритмом.
        - Настоящий кофе? - запинаясь, переспросил Владислав.
        - Да, - улыбнулась девушка.
        - Литр. Для начала. А еще молоко и сахар. И чая.
        - Принято. Что-нибудь еще?
        Владислав чуть было не ляпнул на радостях «вашу руку и сердце», но вовремя прикусил язык. Кофе! Настоящий кофий! Напиток богов и стимулятор нервной системы!
        - Что-нибудь к чаю.
        - Принято, - она посторонилась, открывая проход.
        Владислав, войдя в кабинет, расположился в менее роскошном, чем сиденье директора, кресле, и посмотрел на Лутшартаха, который разглядывал пейзаж за окном. Спустя несколько минут ожидания открылась дверь и вошла секретарь с заставленным подносом.
        Владислав предусмотрительно взял несколько кусочков на астральные ингредиенты, чуть пригубил горячий свежезаваренный напиток и удовлетворенно выдохнул, наслаждаясь насыщенным горьким вкусом. Налил еще, добавил молока, сахара. А затем перестал сдерживаться и одним глотком опустошил маленькую чашку.
        - Итак? - расправившись с кофе, намекнул Владислав на начало разговора.
        - Да-да, - задумчиво пробормотал дракон, разворачиваясь и усаживаясь в кресло. Директор бросил внимательный взгляд на него и покачал головой. - Живой инкуб… до сих пор не верю…
        - А что не так? - полюбопытствовал Владислав.
        - Ты… - пораженно посмотрел на него дракон. - Ах да… Неназываемый же сделал тебе новое тело.
        - Ага, - кивнул Влад. - Бегаю в нем меньше недели.
        - Неделя… - задумчиво повторил он и прищурился. - Девственник?
        Влад молча посмотрел на него в ответ.
        - Хороший взгляд, - улыбнулся Лутшартах зубастой улыбкой. - Прибереги его для врагов. Но вот твое молчание красноречиво показывает, что ты понятия не имеешь, насколько больших неприятностей тебе удалось избежать. Пока что.
        - Из-за Ритуала Короля Демонов?
        - В том числе, - кивнул дракон. - Но я говорю про твою новую расу.
        - Так что с ней не так?
        - Наводящий вопрос. Как размножаются суккубы?
        - Э… - сходу в голову пришел только один известный анекдот про ежиков. - Очень-очень осторожно?
        - Понятно, - вздохнул директор, словно профессор, услышавший от студента отборную ересь. - Вот тебе вводная лекция. Итак, демоны похоти, суккубы и инкубы - общее название подвида демонов, которые способны поглощать и питаться сексуальной психической энергией. Ну и соответствующими жидкостями. Эволюция превратила вашу расу в идеальных сексуальных хищников - очень привлекательная внешность, нестареющие столетия тела, высокая физическая выносливость и гибкость, псионический дар - внушение, подчинение, гипноз, слабая форма телепатии, и так далее. Некоторые суккубы способны к манипуляции душой, а это очень редкое и сильное искусство. А уж секс… - мужчина мечтательно прикрыл глаза. - Было у меня пару раз с суккубами… ненасытные шлюхи…
        - Кхм.
        - Правда жизни, привыкай, парень, - наставническим тоном парировал порицание Лутшартах. - Итак, есть одна проблема, в этом вы подобны вампирам. Секс вам необходим, как воздух.
        - Ничего подобного не чувствую, - заметил Владислав.
        - Не перебивай, к тебе мы еще вернемся. Голод. Это внесистемное понятие, схожее с энергетическим вампиризмом. К слову, отдельные избранные могут откачивать энергию и напрямую.
        Ага, типа меня.
        - Но большинство предпочитают совмещать приятное с полезным. И, как обычные люди, могут, образно говоря, объесться и растолстеть.
        Владислав честно попробовал представить толстую суккуба. Видимо мыслительный процесс как-то отразился на его лице, раз дракон понимающе усмехнулся и продолжил:
        - Повторяю - образно. Чем больше демон похоти питается, тем лучше выглядит. Сексуальнее, привлекательнее и так далее.
        Звучало знакомо. Владислав покопался в памяти, и вспомнил, что схожий текст был в одном из описаний свойств его костюма. Получается, этот падший серафим был одним из суккубов? Интересный факт. Осталось понять, можно ли его как-то применить в деле.
        - И наконец, в зависимости от качества «еды», на нее можно подсесть, как на наркотик. И есть, есть и есть, пока не лопнешь. Или пока от «еды» ничего не останется. А кто будет самым вкусным?
        - Сородич, - выдохнул Владислав, начиная понимать масштаб проблемы.
        - Верно. И вот мы подошли к вопросу размножения. В этой галактике для демонов похоти сложился демографический кризис и вынужденный матриархат, потому что «жены пожрали мужей». Особенно постаралась парочка извращенных личностей… - тихо пробормотал дракон под нос.
        - А?
        - Неважно. Вымирание вам не грозит, очень уж ваша раса хитро… находчивая. Есть редкие случаи беременности от других рас. К тому же благодаря развитию умения изменения внешности старшие суккубы научились… - дракон уже второй раз замялся, подбирая цензурное слово, - становиться андрогинами.
        Владислав подумал. Представил. Проникся. А потом активировался процесс творческой мысли.
        - Стоп… это что, я тоже так могу? - спохватился он.
        - Надо же, быстро дошло, - хмыкнул Лутшартах. - Теоретически - да.
        Бля…
        - Основы вроде бы рассказал, - продолжил он, не обращая на впавшего в мысленную панику Владислава. - Теперь перейдем непосредственно к твоей персоне. То, что ты нетипичный инкуб, заметно хотя бы по твоим божественным покровителям. Инкуб, которому покровительствует Милосердная. Звучит как суккуб-монашка, но пока что влияние Мют и причуды Неназываемого с модификацией тела успешно сдерживают твои естественные инстинкты.
        - Так это плохо или хорошо? - не понял Вляд, успешно перезагрузив мозг. А еще он отметил, что дракон не заметил Смотрящую Пустоты.
        - Смотря с какой стороны посмотреть, - неопределенно пожал плечами дракон. - Допустим, ты каким-то образом ухитрился усадить свою задницу на трон короля демонов. Как долго ты сможешь на нем продержаться, когда твои подданные узнают, что их король мужская версия демонических шлюх?
        - Это было грубо, - поморщился Влад.
        - Зато честно. Титул девственника также не добавит тебе авторитета, скорее откроет банку с пауками на место фавориток. А сделать ставку на сородичей ты не можешь, уж слишком вас мало на этой планете.
        - Я так понимаю, Неназываемый уже подумал об этой проблеме?
        - Да, и новый план еще лучше прежнего. Выполнишь небольшое поручение от меня, задание от него и мощная поддержка тебе обеспечена.
        - Маленькое?
        - Да, совсем малость. Добудь для меня принцессу.
        - А?..
        - Хотя нет, - задумался дракон. - Принцесса это слишком конкретно, местные особы королевских кровей не подходят. Пусть будет красивая умная девушка, которая будет согласна жить со мной, убираться в пещере, следить за сокровищами, повиноваться, выполнять мои просьбы, ну и так далее. А если вдруг еще будет принцессой, так вообще замечательно.
        …
        Он что, хочет, чтобы я нашел ему жену?!
        - А задание от Альфа-и-Омеги? - решил переключить зависающий мозг Владислав.
        - Твоя миссия, если ты возьмешься за ее выполнение, будет состоять в проникновении в местный храм Патронуса, главного божества светлого пантеона и освобождении темного бога.
        Влад попробовал мысленно представить сложность этого задания, и в его голове заиграла музыкальная тема из соответствующего американского фильма.
        Ту-ту туру-ту-ту…
        Глава 76.2
        - Хах… - Владислав взялся за чайник и налил себе в чашку чаю. Добавил сахара, размешал ложечкой и сделал глоток. К этому времени назойливая мелодия в голове как раз доиграла.
        - Темного бога?
        - Темного бога, - кивнул дракон.
        - Освободить?
        - Освободить.
        - Хах… - повторил задумчивый вздох Владислав и отпил чаю.
        Ну ты мудак.[1] Вслух он это не произнес, а то вдруг еще не поймет и обидится. Поэтому пришлось думать.
        - То есть я освобождаю этого темного бога, а взамен он обеспечивает мне поддержку в королевстве. А он меня не того?
        - В каком смысле?
        - Насколько я успел познакомиться с местными богами, они те еще… - Владислав поморщился и сделал неопределенный жест рукой, подбирая подходящее выражение. - Инфантильные истерички.
        - Интересное мнение, - ухмыльнулся Лутшартах. - В чем-то верное, в чем-то нет. Я полагаю, что существо, заполучившее столько власти в свои руки, не обязательно должно быть благоразумной и ответственной личностью.
        - А умения подлизываться, предавать, договариваться, угрожать, получать требуемое любыми путями, ходить по головам, и так далее - у них в избытке, - вздохнул в ответ Владислав. - И это возвращает нас к моему вопросу. Насколько это темное божество адекватно?
        - Сложно сказать, как на него повлияли несколько сотен лет заточения, - неопределенно пожал плечами директор. - Но это лучший из имеющихся вариантов. Большинство богов темного пантеона уже в объятиях Бездны.
        - Так их можно убить?
        - Это под силу достаточно могущественному смертному, - кивнул Лутшартах.
        - Призванные герои?
        - В том числе. А избавившись от конкурентов, светлые переключились друг на друга.
        - Хах… значит, освободив темного бога, я повешу на спину еще одну мишень.
        - Вполне возможно, - усмехнулся дракон.
        - Впрочем, одним больше, одним меньше… - равнодушно пожал плечами Владислав. - Как насчет помощи?
        - Это твое испытание, парень. На мое личное участие не рассчитывай.
        - А разве вы с темным лордом тут не поэтому?
        - Отнюдь. Кому придет в голову искать темного лорда в городе, полном героев? - вопросом на вопрос ответил Лутшартах.
        - Но хоть чем-то ты можешь помочь?
        - Выполни сперва мою просьбу, и посмотрим.
        - Хах… - вздохнул Владислав и налил себе еще чая. - Кстати… можешь рассказать что-нибудь о боге по имени Закон?
        - Закон? - дракон задумался. - Наверно ты говоришь о Юрисе, это Младший бог Закона и Порядка, правая рука Патронуса. Его храм расположен по соседству, на юге города. А что?
        - Да так, есть у меня один должок к нему, - отмахнулся Влад и продолжил думать, периодически притрагиваясь к чашке. И где добыть принцессу? И помощь? Один он точно не справится, потому что у него совершенно никаких навыков и способностей для маскировки и скрытого проникновения.
        - В первую очередь, - озвучил он просьбу, - нужны планы и схемы храма.
        - Это можно устроить, - кивнул директор. - Но на большее не рассчитывай.
        - Но хоть выслушать и поправить слабые места ты можешь?
        - Просто разговор? - уточнил жадный дракон. - Это можно. Излагай.
        Обсуждение затянулось на несколько часов. Владислав изложил примерный план действий, Лутшартах внес несколько замечаний и указал, где можно добыть необходимое. Они почти закончили, когда раздался вежливый стук.
        - К вам гости, - сказала Джина, открывая дверь.
        - Тогда мне пора уходить, - сказал Владислав, поднимаясь с кресла.
        - Прощу прощения, не уточнила. К вам обоим.
        - А? - удивился Владислав.
        - Что же, пусть войдут, - сказал директор.
        Секретарь посторонилась и в кабинет вошли двое знакомых Владу личностей. Высокий блондин и молодая женщина с короткими черными волосами, сотрудники ресторана Вагнария и берсерки Граора по совместительству.
        - Привет, босс, - сказал блондин, а Черри Шерри вежливо поклонилась.
        Влад быстро сложил в голове два плюс два и взглянул на черного дракона.
        - Что? - усмехнулся Лутшартах. - Кто-то же должен держать этих ребят в узде.
        - И оплачивать побочный ущерб?
        - Не напоминай, - все хорошее настроение дракона тут же испарилось, и он хмуро взглянул на подчиненных. - Они постоянно болтаются на грани безубыточности.
        - Все же не понимаю, - произнес Владислав, оглядывая парочку. Шерри виновато сжалась и смотрела в пол, блондин флегматично глядел вдаль. - Это ведь берсеркеры. И не какие-то объевшиеся мухоморами викинги, а настоящие, пылающие огнем божественной ярости.
        - Что, уже встречал нашего брата? - заинтересовался разговором блондин.
        - Чаще, чем мне бы хотелось, - уклончиво ответил Влад. - И они работают в семейном ресторанчике?
        - Я может, готовить люблю, - фыркнул блондин.
        - Я тоже, и что? - фыркнул в ответ Владислав.
        - Что, лучше меня? - завелся тот.
        - А что если да?
        - Может, тогда покажешь свою лучшую технику?
        - Да легко!
        - Отлично, тогда встретимся на кухне. Она как раз уцелела.
        - Да мне даже кухня не потребуется!
        - Да что ты говоришь?!
        - Мальчики… - начал разнимать внезапную словесную потасовку двух парней директор.
        - [Трейс он]!
        - …
        - …
        - … - многозначительно молчал Владислав, глядя на дело рук своих. Кажется, он перестарался и на взводе влил в свое творение слишком много энергии. Или наоборот, энергия была принципиально другой по качеству? Это был простенький овощной салатик, которым он потчевал Мют в своем астральном пространстве. Вот только в реальности он притягивал взгляды, вызывал обильное слюноотделение и взывал к самым глубоким инстинктам - потребности в еде. На всю комнату раздался звук урчащего живота.
        - Можно попробовать? - попросила Черри Шерри, нисколько не смущенная голодными позывами. - Я с утра ничего не ела.
        - Один момент, - сказал Владислав, взглянув на остальных. Вид у блондина и дракона был такой, словно они едва себя сдерживают, чтобы не начать драку за еду. Покачав головой, он прикрыл глаза, сосредотачиваясь.
        - [Трейс он]. Прошу.
        Он поставил на стол еще две миски.
        - Итак, о чем я? - продолжил мысль Владислав. - Даже простыми наемниками можно заработать намного больше. Значит, есть какое-то но. Например, кое-кто может оказаться мнимым лидером преступной группировки, наводящей ужас на весь Город Героев. Или при впадении в ярость начать разносить всё подряд, не разбирая ни врагов, ни союзников. Или, - добавил Влад, когда он сложил пять плюс пять. - Есть некая другая работа, для которой они должны быть под рукой. Например, при честном разборе лута с черного дракона.
        - Было вкусно, - похвалил Лутшартах, отодвигая пустую миску, которую длинный змеиный язык еще и облизал начисто. - Парень, готов взять тебя поваром.
        - Да, вынужден признать поражение, - добавил блондин. - Скорость, вкус, качество ингредиентов на совершенно другом уровне. Как ты это делаешь, демон?
        - Добавки! - потребовала Шерри.
        - Дурдом, - вздохнул Влад, тем не менее, послушно создавая еще одну порцию.
        Было какое-то необычное чувство удовлетворения, когда люди наслаждаются приготовленной тобой едой.
        - Я так понимаю, по поводу моих догадок мне ничего не ответят, - продолжил он. - Ладно, тогда разберемся с оставшимися делами здесь. [Трейс он].
        - Это… - протянул дракон, изучая созданный предмет. - Кирпич?
        - Ага, - кивнул головой Влад и протянул кирпич блондину. - Сломай его.
        Тот покосился на директора, получил разрешение на акт разрушения в кабинете, взял кирпич в руки и напрягся.
        - Крепкий, - фыркнул он, когда через несколько секунд мышечных усилий ничего не произошло. - А если так?
        По его рукам пробежалась алая волна божественной маны и кирпич тут же треснул, быстро превращаясь в пыль.
        - Хорошо, - Владислав прикрыл глаза, сосредотачиваясь на нужных манипуляциях с энергией. - [Трейс он]. Еще раз.
        - Ах ты кусок извести, - начал заводиться блондин, когда даже божественная ярость не смогла нарушить прочность кирпича.
        - Рюрик, достаточно! - окрикнул его Лутшартах, но тот его уже не слышал.
        - Гррр… - начал было произносить слова молитвы ярости блондин, как ему на голову вылилось несколько литров белой светящейся воды.
        - Извиняюсь за беспорядок, - хмыкнул Влад, стряхивая с рук ману Милосердной.
        - Да ничего, - махнул рукой директор, опускаясь обратно в кресло. - Это всего лишь лужа воды.
        - Рю, - заявила Шерил, не отвлекаясь от еды. - Злиться плохо.
        - Уж кто бы говорил, - фыркнул тот, встряхивая с мокрой головы остатки влаги. - Простите, босс. Плохо выношу ситуации, когда что-то не получается.
        - Зато провели стресс-тест, - подвел итоги испытаний Владислав. - Я сделаю достаточно материала, чтобы вы могли заделать дыру.
        - А если сделать полную реконструкцию? - после задумчивого молчания спросил Лутшартах.
        - Это возможно, - кивнул Влад. - Но потребуется место побольше для хранения.
        - Следуй за мной, - сказал директор.
        Они вышли из кабинета, прошли мимо секретаря, которая проводила их любопытным взглядом, и вышли на школьный двор, к хозяйственным пристройкам.
        - Здесь, - указал на свободную площадку Лутшартах.
        Владислав вытянул руку и выпустил целое облако энергии. А вот дальше пришлось немного пораскинуть мозгами, чтобы не получилось то же самое, что произошло с огромной морковкой. Итогом стало разделение облака на несколько десятков отдельных блоков.
        - [Трейс он]!
        Эксперимент оказался удачным, и вскоре на земле лежало несколько десятков огромных бетонных строительных блоков. После чего Владислав выпустил еще одно облако, мысленной командой разделил его на несколько сотен отдельных кирпичиков и произнес команду для материализации. А затем несколько раз, пока на площадке не образовалась целая гора из аккуратно сложенных кирпичей.
        - Готово, - сказал он, закончив. - Теперь мы в расчете?
        - Да, - спохватился Лутшартах. - Конечно.
        - Хорошо, - Владислав устало потянулся, и двинулся было к выходу из школы.
        - А, постой! - окликнул его Рюрик. - Я тут получил сообщение… по божественным каналам.
        - Ха? - удивился Влад. - Граору что от меня надо?
        - Это не Древний Кхар, в том и дело, - покачал головой блондин. - Адрес и требование прийти на урок. И подпись - одиннадцать.
        - Одиннадцать… - задумчиво повторил Владислав и тут до него дошло. - Ох… где?!
        Рюрик назвал адрес, и Владислав стартовал с места. В буквальном смысле - блондин и директор могли наблюдать, как он слегка присел и взмыл в небо, а на высоте сотни метров резко поменял направление и исчез из виду.
        - Что думаешь? - раздался позади них женский голос.
        - Лорд, - почтительно поклонился берсеркер, обернувшись.
        - Он очень странный, - задумчиво сложил руки на груди Лутшартах и кивнул в сторону груды стройматериалов. - Он только что пропустил через себя столько маны, что мне остается только завидовать в сторонке. И он даже не устал! Да манотоки обычного человека были бы сожжены уже в первую секунду. Это нельзя списать только на манипуляции Неназываемого с телом и покровительство Милосердной.
        - Быть может есть кто-то еще?
        - Не знаю, - покачал головой дракон. - На мгновение мне показалось, что в нем кроется Бездна. Но больше ничего я не заметил. Интереснее другое. Парень только что создал материал, который способен остановить берсеркера Граора.
        - Босс, я тебя прошу, я же серьезно не напрягался. Против истинного берсеркера эта штука не продержится и пяти минут.
        - И много таких в этом мире? - вкрадчиво спросил черный дракон.
        - Хм… - задумался блондин. - Я, Шерил, еще пара человек… кажись среди эльфов был один…
        - Вот-вот. А для обычных людей эти кирпичи будут прочнее мифрила и адамантия. А материала хватит, чтобы полностью отстроить ресторан с нуля. Но им можно придумать и другое применение. Двери, ворота, стены. Сильные мира сего отдадут любые деньги за нерушимую преграду. Это баснословное богатство, - глаза дракона сверкали от появившихся перспектив.
        - Босс, можно вставлю комментарий? - сказал Рюрик.
        - Конечно.
        - А как тогда быть с нашим ремонтом? Парень конечно дал 50 золотых, но нужно же гораздо больше. А вы сказали, что теперь в расчете.
        - И?
        - Тогда с вас еще 150 золотых. И это мы еще смету не считали. И Шерил вроде говорила, что прошлый месяц был убыточным. Да, еще у нее приближаются те самые дни, так что она может быть раздражительной и…
        - …
        - Босс, не делайте лицо, словно вас жаба душит. Это же инвестиции. А вы инвестиционный дракон, помните?
        - Рюрик, - посмеиваясь, сказала Лорд. - Лучше беги отсюда, пока Лут тебя не съел.
        - Да ладно, даже если меня съедят, у меня будет целых два выхода! - оптимистично заявил блондин и закурил сигарету. - Пойду проведаю Шерри.
        - Итак, - продолжила Лорд. - Этот юный инкуб променял бесценные материалы на копеечный долг. Думаешь, он не знал, что совершает полнейшую глупость?
        - Или знал. Но ему было совершенно все равно.
        - Или?
        - Не знаю.
        - Или, быть может, он наивно верил, что жадный черный дракон все равно поступит правильно? - улыбнулась женщина.
        - Даже не знаю, какой вариант страшнее, - проворчал Лутшартах.

* * *
        - Апчхи, - чихнул Владислав, приземляясь перед указанным домом на окраине города. - Заболел что ли? Не хватало еще заболеть, летая на ночь глядя.
        Он постучал и вошел. Обстановка прихожей не отличалась от той, о которой рассказывала Владислава. Поэтому он быстро отдал костюму приказ разуться. Потом подумал и предложил еще одну идею. Видимо, полученный образ пришелся костюму по душе и он тут же зашелестел нитями, пощекотав кожу. Когда он подошел к двери, на нем была традиционная форма для занятий восточными единоборствами. Разве что вместо традиционных черных широких штанов, называемых хакама, костюм решил изобразить красные. Владислав фыркнул, припоминая, что такие носили невинные храмовые девы, но спорить не стал, и открыл дверь в додзе. Быстрый поклон и он присел напротив безмолвной фигуры в черном тренировочном доспехе.
        - Здравствуй, Владислав, - поприветствовала своего нового ученика Древняя Ира, Милис-до-Фриз.
        - Урок первый. Разозлись.
        [1] О чем говорят мужчины.
        Глава 77
        Глава 77.1
        - Это вообще-то не урок, а домашнее задание, - проворчал Владислав, обдумывая слова богини.
        Разозлиться. На нее что ли? Он бросил на аватар оценивающий взгляд. Всё так же, как и рассказывала его женская половинка - черные тренировочные доспехи, похожие на те, что носят в кендо. Лежащий рядом простой длинный меч в потертых ножнах. Вот только за защитной решеткой шлема ничего не видно, будто там в самом деле ничего нет. Пустота.
        - Не отвлекайся, - произнесла Ира, отвлекая его от совершения опрометчивой оплошности. - До этого урока мы тоже дойдем.
        - Ничего не понимаю, - пораскинув мозгами, был вынужден признать Владислав. - Как?..
        - Потом. Сосредоточься.
        Если бы простым «сосредоточься» можно было выполнять что угодно, жизнь была значительно легче, солнце ярче, трава зеленее и так далее. Насколько он понял, от него требовали научиться вызывать состояние холодной ярости по команде. Важный этап обучения любого супергероя - контроль своих способностей. Вот только из подходящих примеров в голову пришел только зеленый Альтер-эго одного ученого, и задача была схожей сложности. Жаль, но данный персонаж никогда не был в числе его любимых, и поэтому память отказалась давать подсказку из прочитанных историй, но намекнула, что можно пойти другим путем.
        Владислав прикрыл глаза, концентрируясь, и нырнул в астрал. Оказавшись внутри своей собственной души, он оглядел остров, который омывали воды океана Пустоты, и щелкнул пальцами, отзывая всех созданных обитателей.
        - Не хватало мне еще, чтобы тут носилась орда бешеных хомячков-берсеркеров.
        Просто так еще раз щелкнуть пальцами и создать требуемый образ не получилось, поэтому пришлось начать с маленьких шагов. Сперва пришлось отыскать в безграничном океане крохотный ручеек энергии Милис-до-Фриз. Что интересно, рядом ощущался куда более крупный, алый поток уже знакомой ему ярости Граора. Интересно, эти двое как-то связаны? Весьма вероятно, ведь их силы по своей сути это две стороны одной монеты. Или у него слишком упрощенное восприятие картины? Возможно, но сейчас надо сосредоточиться на деле.
        Зажав поток маны в руках, словно пожарный шланг, Влад пустил напор и для начала «заморозил» небольшую часть острова, прибрежную зону, на которой он стоял.
        - А ручками придется работать довольно долго, - задумчиво пробормотал он, осознавая разность масштабов. В принципе, ничего не мешало в любой момент увеличить потоки на несколько порядков, благо воображение позволяло, но что-то ему подсказывало, что это будет не самой лучшей идеей - играться с божественными силами, которые находятся вне пределов его класса и понимания.
        Еще немного подумав, Влад щелкнул пальцами, создавая перед собой визуализацию собственного тела с отображением идущих потоков маны.
        - Я знал, что та еще божественная чебурашка, но чтобы настолько… - пробормотал он, изучая созданный образ.
        Для начала, всё его тело испускало ровное и устойчивое сияние энергии - это, видимо, уже известная ему аура, которую он видел у других людей, и надо заметить, сейчас по плотности и интенсивности потока он уделывал сестру Марию, чья аура была самой сильной в прошлый осмотр. И слава Пустоте, что он не дохнет от таких пассивных энергетических потерь.
        - Может именно поэтому ко мне девки во сне липнут, я ведь как горячая печка, - задумчиво заметил он, мысленным усилием снижая интенсивность ауры, чтобы увидеть происходящее внутри его тела.
        И здесь его тоже ждали сюрпризы. Помимо стандартных, согласно всяким восточным практикам, энергетических активных точек вроде семи центров чакры и каналов, текущих по конечностям, было еще несколько необычных мест. Во-первых - волосы. Оказалось, что серебристый свет волос, к которому он уже привык и практически не обращал внимания, являлся свечением испускаемой энергии.
        - Но зачем? - искренне удивился Владислав бессмысленному, на его взгляд, спецэффекту. Хотя на самом деле его куда сильнее интересовал другое место.
        На месте паха находилось нечто, свернувшееся кольцами, как змея.
        - Чувак, ты серьезно? - поинтересовался Влад, наклонив голову вниз. Ответа не последовало, спящая тентакля прикидывалась обычным половым органом. А третье было наглядной демонстрацией, почему он так быстро устает - кошачьи ушки и хвост по интенсивности свечения и энергопотреблению равнялись всему телу, вместе взятому. К его большому сожалению, здесь влезть в настройки было нельзя.
        Вздохнув и мысленно собравшись, Владислав вернулся к исходной задумке. Щелкнув пальцами, он дополнил проекцию тела строением нервной системы, машинально отметил, что число нервных окончаний на конечностях необычно велико - видимо реализация видовой способности сверхчувствительных пальцев, а затем вставил шланг прямо в мозг и дал напор. Эффект был мгновенный - он словно попал под ледяной душ, а чувства и эмоции будто отрезало.
        Вернувшись в реальность, Владислав даже не моргнул, обнаружив в паре сантиметров от глаза кончик лезвия меча.
        - Долго, - бросила веское замечание Древняя Ира.
        - В курсе, - равнодушно ответил он. - В настоящем бою меня убьют десять раз, пока я буду копаться в астрале. Но здесь и сейчас лимита времени не было.
        - Верно. Интересное творческое решение, но не без минусов. Еще раз.
        Влад быстро понял, что она имела в виду. Так как получившийся образ не был «льдом», то тело начало «высыхать», возвращаясь в исходное состояние. Нужно было снова возвращаться в астрал и проводить модификацию.
        Стоп. А нужно ли возвращаться? Ведь все необходимые подготовительные шаги он уже сделал. Влад на секунду прикрыл глаза, воскрешая в памяти нужный образ, а затем выставил перед собой ладонь и посмотрел на нее, сквозь нее и одновременно в нее. На картинку реальности наслоилась еще одна, и он ясно и четко увидел всю нервную сеть, которая пронизывала его конечность. Влад моргнул, будто меняя фильтр восприятия, и в следующий момент смотрел на манотоки, которые шли параллельно нервам, но уже на другом уровне бытия. Еще одно совмещение фильтров, мысленное усилие и по телу пробежалась волна обжигающего холода.
        - Отлично, урок сдан, - похвалила его Учитель.
        - Ага… - отстраненно откликнулся Владислав.
        Разогнанное сознание поймало задержавшуюся мысль, тщательно выпотрошило и извлекло занятную идею. Она звучала так - если он способен на такое с божественной энергией, что мешает ему провернуть похожий трюк с его собственной энергией?
        Он снова выставил перед собой руку и сжал ее в кулак. Сконцентрироваться. Не выпускать энергию за пределы тела, а продолжать копить ее, заполняя каждую клеточку. Он не отвлекся даже когда прозвучал оглушительный сигнал уведомления Системы.

* * *
        Внимание! Получена способность!
        «Контроль Ки» - первый шаг на пути культивации.
        Внимание! Актирован дополнительный протокол Системы. Из-за местных особенностей мира Системы скорость получения соответствующих навыков и способностей снижены на 1000 %. Рекомендуется найти другой мир для культивации.

* * *
        - Это было…, - произнес Владислав, делая долгий выдох и расслабляясь.
        - Да, просто.
        А затем его ударили по макушке ножнами меча.
        - А?! - удивленно ойкнул Влад, глядя на фигуру Учителя, которая продолжала сидеть в паре метров от него.
        - За поспешность, - спокойно пояснила Древняя богиня. - Если бы не помощь Системы благодаря разогнанным Восприятию и Силы Мысли, в лучшем случае ты бы отделался взорванной рукой.
        Звучало не очень приятно.
        - В худшем - потерянными навсегда манотоками. Такой уровень повреждения сложно восстановить даже с твоей способностью к регенерации.
        - Вы знаете о Регенерации Чо?
        - Разумеется.
        - И можете рассказать, как она работает?
        - Могу.
        - А… так, стоп, - Владислав запнулся, вспомнив про еще одну способность, информация о которой была ему крайне необходима. - А про Пустотного Ткача Реальности?
        - Так про что же именно мне рассказать?
        - Про… - он серьезно задумался. - А огласите весь список?
        - Пытаешься хитрить, - покачала головой Учитель. - Впрочем, засчитаю в качестве награды за внеочередной урок. Посмотрим… Регенерация Чо. Пустотный Ткач Реальности. Оружие от Пустоты…
        - !
        - Проклятие Харона.
        - !!
        - Моя ученица.
        - …
        - Плетение…
        - Стоп.
        - Да?
        - Владислава. Я могу ее увидеть?
        - Уверен? Ученице ничего не угрожает, - спокойствию и сладости голоса Милис мог бы позавидовать дьявол, соблазняющий святого. - Так что ваша встреча бессмысленна. А вот информация об скрытых способностях… твоем прошлом… или оружие от Смотрящей… тебе ведь еще нужны доспехи? Устроим дополнительный урок, и получишь награду… посмотрим… мифического ранга хватит?
        - … - как он ни старался, горло словно сжало невидимой хваткой, он не мог выдавить из себя ни звука. Непорядок. - Так… минутку.
        И прикрыл глаза. А когда открыл, то встретился взглядом с огромным, покрытым зеленой слизью, монстром.
        - ПИИИИИИ!!! - завопил хомяк верхом на жабе и его воинственный вопль подхватили сотни похожих монстров позади него. А среди рядов это небольшой армии мелькали знамена и транспаранты: «За шмот», «Ништяки!», «Моя прелесть!». Будто этого было мало, на горе, что теперь возвышалась посередине острова, поднялись три гигантские рогатые чешуйчатые морды.
        - ЛУУУУУТ!!! - оглушительно взревел дракон.
        Фейспалм. И как ему ответить на это восстание хомяка и жабы? И чем?
        - За… за… ЗА СИСЬКИ!!! - заорал в ответ Влад и восставшие тентакли бросились в атаку.
        - Фух. Кхм… - прокашлялся он, когда вернулся в реальность, в кровопролитном сражении насадив всех врагов на щупальца. - Да, уверен.
        Подозрительный взгляд богини, казалось, проникал прямиком в душу и терзал нечистую совесть. Но если Владислава когда-нибудь узнает, она его убьет, так что он старательно прикидывался веником.
        - Ладно… - после продолжительного молчания произнесла Милис-до-Фриз. - Но с одним условием. Ты должен доказать, что достоин встречи. Иди, - в стене открылась дверь, ведущая в другую комнату. - Подготовься. И не забудь про доспехи.
        - Зачем?
        - Чтобы не умереть в первые три секунды.
        - Убедительное объяснение, - проворчал Владислав, поднимаясь на ноги.
        Дверь закрылась за ним, едва он вошел, так что разбираться пришлось самостоятельно. Вдоль стен комнаты были развешаны различные модели брони и оружия. Доспехи были похожи на тот комплект, что носила аватар Милис. Из любопытства Влад использовал на нем Оценку.

* * *
        Тренировочные доспехи. Неразрушимы.

* * *
        Вау. Хотеть. Воровато оглянувшись по сторонам, он удостоверился, что есть запасной комплект и использовал Астральное поглощение. Вот только доспехи оказались действительно неразрушимы и преобразование в энергию не сработало. Обидно, но ладно. Повозившись с ремнями и завязками, он сумел надеть кирасу и шлем, а также подобрать перчатки по размеру. А вот с оружием вышла небольшая заминка.
        - Японские мечи… - словно выругался Владислав, разглядывая внушительную коллекцию восточного оружия. - Я же ничем из этого не владею. Попросить что ли о паре частных уроков?
        Взвесив в руке несколько экземпляров, в итоге пришлось остановиться на тренировочных имитациях танто, японских кинжалов. Повесив их за пояс, он проследовал в открывшуюся комнату и взглянул на появившегося с противоположной стороны противника.
        Можно было подумать, что он смотрит в зеркало - точно такое же одеяние и доспехи, но черного цвета, и оружие отличалось - нагината, что-то среднее между копьем и мечом с длинной рукояткой. Очень неудобный противник для его кинжалов.
        - Встали! - раздался голос Учителя. - Поклон! Начали!
        В следующую секунду Владислав получил сокрушительный удар по голове. Если бы не шлем, его голову раскололи как арбуз.
        - Иппон!
        Я смотрю, Милис очень нравится восточная культура. Интересно, она уже добралась до огромных человекообразных роботов? Или ей только самурайскую эстетику подавай? Так, не отвлекаемся. Получив еще несколько ударов, которые больше били по гордости, Владислав оценил соперника. Похоже, что противник обладал схожими характеристиками в рамках Системы, но значительно превосходил его по уровню владения оружием. На него бесконечной волной обрушивались разнообразные приемы, удары, финты, обманки, комбинации. Вывод? Будем мошенничать.
        Улучив момент, Владислав постарался разглядеть что-нибудь через решето шлема. Лицо было закрыто маской, но ему удалось поймать взгляд. Красивые глаза с необычной серо-голубой радужкой, будто внутри них плясали молнии. Но еще в них читалась накопившаяся усталость и напряжение, пока сдерживаемые стальной волей.
        Сочувствую, равнодушно подумал Владислав, перехватывая удар нагинаты одним клинком и нанося встречный удар по руке, держащей древко.
        - Иппон!
        Еще несколько разменов и счет сравнялся. А потом, к его удивлению, противник заговорил.
        - Учитель, вы опять андроида притащили? - раздался усталый, раздраженный, но очень знакомый голос. - Да еще с тренировочным оружием? Я его вечность разбирать буду.
        - Влада… - изумленно пробормотал Влад.
        - А… - издала короткий удивленный звук Владислава Романова. - Это не андроид. Это хуже…
        А затем Владислав почувствовал такую вспышку угрозы, что машинально отпрыгнул назад. И очень вовремя, так как то место, где он стоял, прошило лезвие наганаты.
        - Влада, ты чего?! Это же я! Влад!
        - Да-да… - откликнулась девушка безжизненным голосом, выдергивая из пола оружие. - Ты и прошлый раз так говорил… и позапрошлый… Гребаные мимики… как же я вас ненавижу…
        - Стоп! - Влад бросил на пол оружие и спешно принялся развязывать шлем. - Смотри!
        - Хм… ладно, версия с кошачьими ушками выглядит действительно мило. Даже жалко убивать…
        - Влада, это правда я! Давай скажу что-то, что знаем только мы!
        - Прости, мимо.
        - А?
        - Учитель может просканировать память и вложить в монстра все необходимые воспоминания.
        - …
        - Жутко, правда? - равнодушно усмехнулась девушка. - Та ошибка дорого мне обошлась.
        - Пересылка Статуса?
        - Было. Его можно подделать.
        Быстрые идеи закончились, и это был очень плохой знак.
        - То есть я никак не могу доказать тебе, что я настоящий? - уточнил Владислав, медленно отступая от своей спятившей женской половинки.
        - Ну… - задумалась девушка. - Точно! После смерти настоящий станет черным призраком с тентаклями! И мы снова будем вместе, как и раньше! Так и поступлю при встрече! Спасибо за идею! Ладно, что-то я с тобой заболталась. Видимо, я правда соскучилась. Ничего… еще год… или два? Или три? И я его увижу…
        - Тогда как насчет способностей? [Трейс он].
        В его руке появился серый шарик. Владислава качнула головой, взглянув на него, но видимо шлем мешал обзору, поэтому она сняла его и отбросила в сторону.
        - Знаешь, какой по счету раз я веду подобный разговор? - начала она, а Владислав почувствовал уже знакомую ему ауру Холодной Ярости. - До последнего я хотела верить, что на этот раз ты действительно настоящий. Что Учитель перестала вдалбливать очень важный и ценный урок - Шинсо может полагаться только на себя. Ведь бог может принять любой облик. Навести любую иллюзию. Никому нельзя верить. Так что… перестань тревожить мои драгоценные воспоминания, подделка. Не волнуйся. Я убью тебя быстро.
        В ее руке появилось длинное алое копье, при взгляде на которое Владислав отчетливо понял, что смерть может и будет быстрой, но очень болезненной. А еще его очень злит сложившаяся ситуация.
        - Ладно, - вздохнул он, пропуская по своим энергетическим каналам ледяной холод бешенства. - Поиграем.
        И мощный импульс телекинеза подбросил девушку вверх, впечатав в потолок, а потом в пол. Оглушенная внезапным ударом, когда она пришла в себя, то обнаружила, что подвешена в воздухе и не может пошевелиться, а он совсем близко и смотрит на нее холодным равнодушным взглядом.
        - Только встретились, а уже пытаемся друг друга убить, - заметил он. - Несмешная шутка.
        Глава 77.2 Тихие деньки
        Владислава Романова дернулась, но тело словно зажало в невидимых тисках. Ситуация была скверной, но она выпутывалась и не из таких передряг. Нужно только дождаться, когда монстр поддастся инстинкту и потеряет над собой контроль. И тогда…
        - А? - удивленно произнесла она, когда ее внезапно обняли, а по телу начало распространяться приятное тепло, которое растопило боль и усталость.
        - Свет Милосердия, что приютит и обогреет, - прошептал знакомый голос ей на ухо, и она почувствовала, как ей вернули контроль над собственным телом.
        Не поддаваться. Не верить. Не надеяться.
        - Это правда ты?
        - Нет, блин, Папа Римский, - проворчал Владислав.
        - Так испортить момент, - вздохнула девушка. - Мимик бы продолжил игру… хотя…
        - Эй… - смущенно возмутился Влад, когда почувствовал, как ее рука проскользнула под пояс штанов и ощупала его причинное место.
        - Пусто… - она зашла еще дальше. - А вот тут уже нет… ммм…
        - Девушка, прекратите домогаться, - попросил Владислав, начиная чувствовать себя неуютно.
        - А что не так?
        - Холодная ярость - Восприятие - дальше объяснять?
        - О… - Влада будто опомнилась и прекратила домогательства. - А…
        - Да, мы подумали об одном и том же. Даже не вздумай озвучивать это вслух, Милис нас прибьет за такое богохульство.
        - О чем ты вообще… А… Оу… оу… оу… извращенец, - фыркнула Владислава.
        И обняла его в ответ. Ведь верить можно только себе. И другому себе.
        - Эй… - окликнул ее Владислав спустя несколько минут.
        - Ммм?
        - Убери руку с моей задницы.
        - Ммм… - девушка прижалась еще ближе. - Но ты такой теплый и приятный… знаешь, сколько у меня никого не было?
        - Сама фраза уже сомнительна. Но я слышал что-то про несколько лет. Это как?
        - Ага… урок за уроком… бой за боем…
        - Так… - Владислав постарался уложить всё это в голове. Получалось с трудом, поэтому он решил задать уточняющий вопрос. - Учитывая, что мы расстались от силы неделю назад, ты была в каком-то виртуальном пространстве, где ускорено восприятие.
        - Вроде того.
        - А когда ты в последний раз отдыхала?
        - …
        - А ела?
        - …
        Ответом ему стал громкий звук урчащего желудка.
        - Ясно-понятно, - хмыкнул Владислав и огляделся. - Тут где-нибудь есть кухня?
        - Не так быстро, - раздался голос Милис-до-Фриз. - Ученица, мы не закончили.
        - Да ну? - скептически поинтересовался Влад. - И что надо сделать, чтобы получить право на выходной?
        - Посмотрим… - задумалась Учитель. - Одолейте это.
        Влад посмотрел в открывшийся дверной проем и невольно моргнул, не в силах опознать увиденное нечто. Оценка?

* * *
        Останки павшего бога.

* * *
        - Вы издеваетесь?! - в унисон воскликнули Романовы.
        - Это… - начал было Владислав, подбирая подходящее цензурное слово для описания пиздеца происходящего.
        - Минимум неделя! - но его женская половинка продолжила неожиданной фразой.
        - Три дня. И справишься одна.
        - Ох… - вздохнула девушка и отлипла от него. - Ладно.
        Потянувшись, она крутанула в руках вновь появившееся копье, беря его наизготовку, и оглянулась на Владислава.
        - Я быстро, - с очаровательной улыбкой пообещала Влада и шагнула вперед.
        Дверь за ней закрылась. Владислав успел только недоуменно моргнуть, как она отворилась вновь, и покрытая кровью с ног до головы Владислава вышла обратно, устало волоча за собой копье.
        - ЧОООО?! - не выдержал он.
        - А?
        - Для меня прошла максимум секунда!
        - А, я же говорила, что быстро.
        Владислав открыл рот, чтобы высказать очевидное возмущение. Подумал, заткнулся и лишь вздохнул.
        - Ты изменилась, - заметил он.
        - Ты тоже. Я уже говорила, что кошачьи ушки выглядят очень миленько?
        - Ага. А еще из-за них я сплю по 16 - 20 часов, - словно сама фраза послужила напоминанием и он устало зевнул. - И скоро подойду к очередному пределу усталости.
        - Так может останешься на ночь? - спросила девушка, стаскивая с себя тренировочные доспехи.
        - А есть где? - поинтересовался Влад, следуя ее примеру. - Сомневаюсь, что в этом пространстве мы нормально отдохнем.
        - У меня есть что-то типа мобильной базы.
        - Откуда? Впрочем, потом расскажешь. Веди.
        - Не всё так просто, - усмехнулась Влада и произнесла в пустоту. - Учитель?
        Владислав словно моргнул и оказался в небольшом помещении, обстановкой напоминающий современные квартиры-студии - общая комната-гостиная, объединенная с маленькой кухней, крошечный санузел с душевой кабинкой. И за кухонным столом сидели две симпатичные девушки с белыми волосами, похожие друг на друга, словно близнецы, и играли в го - восточную настольную игру, чем-то напоминающую шашки.
        - Окаэри, - буднично произнесла версия с длинными волосами, делая ход.
        - Окаэри, семпай, - таким же голосом, но с более вежливой интонацией, откликнулась ее сестра, тут же делая ответный ход и захватывая камень соперника.
        - Э? - вопросительно указал Владислав на них пальцем.
        Новый голос заставил сестер оторваться от игры и взглянуть на гостя.
        - Она притащила новую девицу, - прокомментировала одна.
        - Считая нас - это уже третья, - задумчиво заметила вторая. - Семпай предпочитает девушек?
        - А нас ей что, мало?
        - Возможно, мы ее не удовлетворяем.
        - Погоди, это лицо мне кажется знакомым.
        - А, это же другой хозяин.
        - Выглядит как девушка. А! Так вот чего ей не хватало!
        Раздался звучный хлопок ладони по лбу.
        - Эти две язвы - ЕвА2 и Ева2Б, - выдохнув, представила их Владислава, - что-то вроде боевых андроидов, которых я получила в награду за прохождение подземелья.
        - Очаровательно, - прокомментировал Владислав.
        - Слышала? Он назвал нас очаровательными. Значит, он и на нас нацелился.
        - Этого следовало ожидать от инкуба. Надо подготовиться и загрузить соответствующие базы данных.
        - Я в душ, - сказала Владислава, махнув рукой на андроидов, у которых явно произошло замыкание их электронных мозгов.
        - Ага, - откликнулся Влад, заглянув в холодильник и раздумывая, что приготовить на ужин. На полках в основном были разнообразные холодные закуски, маринованные овощи, фрукты и мясо.
        - Нас игнорируют, - заметила А2.
        - Мой ход.
        - Разве?
        - Да.
        - Ладно, ходи.
        Владислав, у которого память была не настолько короткая, с трудом удержался от смешка.
        В первый раз вижу андроидов. И вот одна из них бессовестно обманывает другую, и так обладая солидным преимуществом в игре. А есть ли вообще у них такое понятие, как совесть? Стыд? Или, что намного важнее, разум? Личность? Или это всё одна, очень сложная, программа? Первая встреча с другой, искусственной, формой жизни, а что он делает? Стоит на кухне и думает сварить борщ.
        - [Трейс он].
        Ну, почти сварить. Времени у него совсем ничего, поэтому проще создать уже готовый суп. А вот со вторым блюдом можно и поработать руками.
        Тук-тук-тук-тук-тук-тук. Он уже закончил на молниеносной скорости стучать ножом по доске, шинкуя овощи на салат, когда вздрогнул от прикосновения к спине чего-то очень мягкого и последовавших за этим нежных объятий.
        - О, наш любимый? - восхитилась Владислава, заглядывая через его плечо.
        - Не приставай к человеку с ножом, - ворчливо буркнул Влад, прикладывая значительные усилия, чтобы не отвлекаться на новые и очень волнующие ощущения. - И вообще, ты оделась после душа?
        - А, да что ты там не видел, - легкомысленно отмахнулась Влада, продолжая висеть ленивцем на его спине, обхватив руками за шею.
        - Не то чтобы не видел, - задумался он, шаря по верхним полкам кухни в поисках нужных приправ. - Но тогда я был сгустком эктоплазмы.
        И только концентрация на приготовлении пищи позволила ему сохранить ясную голову. Нарезав овощи, он заправил салат маслом, добавил немного специй для вкуса и начал перемешивать, попутно проверяя степень разогрева супа.
        - Почти готово.
        - Ага, я вижу.
        - Учти, что в таком положении ты не сможешь есть.
        - Вот это шок!
        - Пусть андроиды, как их там? Евы и заковыристые инициалы? Сразу и не выговоришь.
        - Да, надо им придумать нормальные имена. Поняла, сейчас освобожу стол.
        Мягкое, но упругое давление на его спину пропало, и Влад с облегчением выдохнул.
        - И куда вас деть? - с сомнением поинтересовалась у искусственных сестер Владислава, оглядывая помещение. Для обитания четверых человек комната была маловата. Согнать их на кровать, а потом переместить обратно за стол?
        - Не надо нас никуда девать, - проворчала А2 и встала.
        Андроид, цокая каблучками, подошла к шкафу, открыла дверцу, зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Ее сестра по производству повторила маневр. Владислава, чувствуя подвох, открыла ту же дверцу шкафа и с подозрением уставилась на совершенно пустое пространство внутри.
        - Оно больше, чем снаружи? - пробормотала она. - Хотя нет, здесь вероятно другой случай.
        - Мне откуда знать? - отозвался Влад, оглядываясь. К его облегчению, кое-какая одежда на девушке все же была, пусть и коротенькие шортики и майка с глубоким вырезом больше напоминали нижнее белье. И это костюм Вайфу, который должен блюсти ее целомудрие?
        - А, неважно, - решила девушка и убрала со стола игральную доску. - Еда! Еда! Еда!
        - Я не понял, - заметил Влад, разливая по тарелкам суп. - У нас же одинаковые личности. Почему готовлю я один?
        - Системное ограничение, - вздохнула Влада. - Не то чтобы я совсем не могу взять в руки нож, но нужно учиться с нуля. А готовить копьями… сам понимаешь. Хорошо, что у меня есть половинка, которая талант в обращении с ножами и едой.
        За шутливым разговором Владислав расставил последние тарелки и тоже сел за стол.
        - Приятного аппетита!
        - Как вкусно, - восхитилась Влада, уплетая за обе щеки.
        - Почему-то все так говорят, - равнодушно пожал плечами Влад. На его вкус еда была нормальной. Куда больше его заботило другое.
        - Что-то не так? - поинтересовалась она, заметив взгляды, которые он то и дело бросал на нее.
        Если я скажу, что отвлекаюсь на грудь, что то и дело мелькает в вырезе, то на меня сильно обидятся и возможно даже побьют, подумал Владислав.
        - У тебя очень привлекательные глаза, - выдал он вместо этого.
        - Правда? - удивилась девушка от неожиданного комплемента.
        - Они изменились, радужка теперь напоминает вспышку молнии.
        - А, это… одна из способностей Шинсо - глаза чего-то там.
        - Чего-то там?
        - Не передразнивай, - фыркнула Влада. - Просто Учитель об этом говорила очень давно, еще в самом начале тренировок. Смысл в том, что теперь я могу видеть потоки маны, сквозь иллюзии и всё такое.
        - Если это так, то к чему были те слова об иллюзиях богов?
        - Потому что способность Системная и только до мифического ранга включительно. Божественный уровень я не тяну. Пока что. Учитель говорит, что надо выходить за пределы контроля Системы.
        - А это как?
        - Или получать способности, что снимают ограничения, чаще всего это божественный путь - не про меня. Или территориально - туда, где не действует Система.
        - Ммм… - задумчиво протянул Влад. - А то алое копье ты теперь тоже вызываешь через Систему?
        - Не совсем. Копье Смертельной Боли - первое и основное оружие Шинсо, оно привязано к душе. Просто из-за особенностей рождения оно оказалось внутри, а я не знала, как его оттуда достать. Теперь знаю.
        - Исходя из названия, оно из разряда «один удар - один труп»?
        - Практически, - улыбнулась Влада.
        - Везет… еще две боевые няшки в напарниках, - вздохнул Влад завистливо. - А мне так ничего и не дали.
        - Что, совсем ничего?
        - Ну… - Влад указал пальцем на свою тень. - Вот тут теперь живет единорог-извращенец.
        - Э?
        - Еще я потерял револьвер легендарного ранга.
        - А?..
        - Но есть божественный кирпич.
        - …
        - Да-да, ты не ослышалась - кирпич. А еще я теперь могу читать рэп, который всех бесит.
        - … - Владислава посмотрела на него, как на душевнобольного с крайней степенью психоза. - Так, давай по порядку.
        Владислав вкратце рассказал, что с ним приключилось за время их разлуки.
        - Ха… - потрясенно выдохнула Владислава, когда он закончил. - Освободить темного бога. Это… надо переварить.
        - Да, согласен, - усмехнулся Влад. - Твоя очередь.
        - А вот тут есть проблема, ведь для меня прошло много времени, - Владислава призадумалась, вспоминая детали далекого для нее прошлого. - Кажется, было так…
        Владислав внимательно выслушал ее рассказ, задал пару уточняющих вопросов и задумчиво хмыкнул.
        - И никакого рояля в кустах от Пустоты, - подытожил он. - Жаль, мне бы кнопка «убить всех врагов» пригодилась.
        - Может попросить Учителя? - предложила Владислава.
        - Сомневаюсь, ведь меня поставили перед выбором - оружие в награду за урок или встреча с тобой. И вот я здесь.
        - Оу, это так мило.
        - Да, я прямо рыцарь в сверкающих доспехах.
        - Больше похож на принцессу.
        - Смешно, - фыркнул Влад и зевнул. - Спать?
        - Спать, - кивнула девушка. - Иди в душ. Но перед этим… ничего не забыл?
        - А?
        Владислава перегнулась через стол и щелкнула пальцами по кошачьему уху, которое совершенно естественно дернулось в ответ.
        - Здесь нет нужды прятаться.
        - А, точно, - вспомнил Влад и тут же поморщился от неприятных воспоминаний. - Ушки то ладно, но вот хвост - это будет больно.
        - А у него нет какого-нибудь «безопасного извлечения устройства»?
        - Я тебе что, форточка? - фыркнул Влад, но послушно повторил мысль. - Ух ты.
        Стоило ему только подумать об извлечении, как совершенно неожиданно и ушки и хвост потеряли свою чувствительность. Влад протянул руку за пояс, слегка поморщился от остаточных ощущений, но успешно извлек хвост.
        - Забавный артефакт, - хихикнула Владислава, поглаживая сложенные на столе ушки пальцем. - Примерить что ли.
        - Это уже другие ролевые игры, - пробормотал под нос Влад, представив соответствующую картинку, которая вызвала неоднозначную реакцию. - Ушел топиться.
        - Приятного заплыва.
        Вдоволь насладившись горячей водой, Влад уже после окончания моющей процедуры сообразил, что забыл полотенце.
        - Влада? - на всякий случай позвал Владислав. Ответа не последовало. - Спит уже что ли? И что делать?
        Задумчиво почесав макушку, он с удивлением обнаружил практически сухие волосы. Тут же сработала быстрая ассоциативная цепочка, и он решил проблему, испарив остаток влаги сконцентрированной в теле маной. Натянув трусы, он вышел из душа и обнаружил уже сопящую в кровати девушку.
        - Ни со стола убрать, ни свет потушить, - поворчал Влад на лентяйку, хлопоча по хозяйству. Впрочем, все это было наигранным - умом он понимал, что Владислава устала куда сильнее, чем он.
        Закончив, он погасил свет и осторожно, стараясь не разбудить девушку, забрался в постель. В попытках устроиться поудобней пришло понимание, что подушка всего одна, но к счастью Владислава предусмотрительно заняла только край, чтобы он мог поместиться рядом.
        А потом он долго лежал с открытыми глазами и запоздалым осознанием, что совсем рядом лежит обворожительно красивая и соблазнительная девушка. Эта мысль почему-то переворачивала его сознание вверх дном. Нет, серьезно, какого черта? Он спал вместе с девушками-страйкболистками, темными эльфами, паладинами, бандитками-горничными, и даже берсеркерами. Какая разница?
        Он отодвинулся подальше, чтобы ненароком не прикоснуться, и постарался отвлечься на что-нибудь еще. Почему-то мелькнуло смутное ощущение нестыковки, связанное с мокрыми после душа волосами и какой-то сценой в прошлом. Мысль была занятной, но к сну не располагала.
        - Ммм… - сонно пробормотала Владислава, отвлекая его от погони за этой странной мыслью. Беспокойно поворочавшись, она затихла, но ненадолго.
        - Фу… нельзя…
        Прекрасно, она еще и во сне разговаривает. И что ей такое снится?
        - Плохие тентакли… - задергалась она.
        - Да спи уже, - шепотом возмутился Влад, рефлекторно обнимая и прижимая ее к себе.
        - Уху… - сквозь сон ответила она, доверчиво прижалась к теплому боку и заснула глубоким крепким сном.
        Влад прикрыл глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Паника улеглась, было лишь тихое умиротворенное спокойствие.
        «А, вот оно что» - успел подумать Владислав, но сознание уже провалилось в сон.
        Он проснулся ранним утром от привычного ощущения - переполненный мочевой пузырь выдал реакцию в виде утреннего стояка.
        - М? - послышался сонный вопрос, когда он заворочался, чтобы встать.
        - Туалет.
        - А…
        Сделав дело, он рухнул обратно и задремал, спросонья не обратив внимания на некоторые изменения. Проснувшись вновь, он недоуменно нахмурился, когда почувствовал повторное напряжение в паху. А причина спокойно посапывала на его груди и еще умудрилась снять топик, учитывая восхитительное ощущение прижавшихся голых мягких грудок. Еще женская половинка закинула на него ногу, вот только там он чувствовал непонятное чувство холода. Убеждая себя, что это простое любопытство, Влад протянул руку и тут же болезненно дернулся, уколовшись пальцем обо что-то острое. С недоверием уставившись на каплю крови из крошечной ранки, он осторожно снял с себя девушку. Влада сонно заворчала, но перекатилась на теплое место, и затихла, а поднявшийся с кровати Влад получил возможность осмотреться. На простыне было красное пятно от крови. Когда панические мысли штурмом взяли память и выяснили, что он ничего такого не помнит, и схлынули, он понял, что кровь натекла с расцарапанного колена. А источником ранений служили трусики Владиславы, которые мутировали с целью защиты чести и невинности хозяйки, превратившись в пояс
верности с острыми шипами.
        Влад посмотрел на пояс верности, задницей чувствуя, как тот угрожающе пялится на него в ответ. Затем опустил взгляд на свой стояк, который также не хотел успокаиваться. Хлопнул себя по лбу, уже чувствуя огромную усталость от такого начала дня, и поэтому встал под душ и включил холодную воду.
        Доброе утро, блин.
        Глава 77.3 Тихие деньки
        Ей так хорошо и приятно спалось, но сейчас мирная идиллия подошла к концу. Владислава Романова приоткрыла глаз. Ее второй половинки рядом не обнаружилось, она повернула голову и увидела его, сидящим на стуле верхом, с кружкой в руке.
        - Доброе утро, - с приятной улыбкой поприветствовал ее Владислав Романов.
        Глаз закрылся обратно, и она притворилась спящей.
        - Эй.
        Ноль внимания. Я сплю.
        - Ну и ладно.
        Она прямо чувствовала, как на нее продолжают смотреть, и это сбивало любые попытки уснуть снова.
        - Как ты это делаешь, демон? - спросила она, не открывая глаз.
        - Я просто любуюсь спящей няшкой, - усмехнулся Влад, делая глоток. - Оказывается это очень приятное занятие.
        - Извращенец.
        - Не буду отрицать очевидное. Вставай.
        - Тебе потребуется домкрат.
        - У меня есть кое-что получше.
        Скрип отодвигаемого стула. Стук кружки, которую поставили на стол. И звук приближающихся шагов.
        - Ну и долго мне стоять? Или принцессе нужен пробуждающий поцелуй?
        Может и нужен, но ты ведь как всегда несерьезно, вздохнула про себя девушка. Пришлось открыть глаза. Владислав стоял над ней с тарелкой, на которой была пара горячих тостов, и кружкой, из которой исходил ароматный пар.
        - Завтрак в постель? - невольно улыбнулась девушка.
        - Лучше. Я принес тебе кофе.
        - Ох… - издала восхищенный вздох Владислава, ухватив кружку и сделав первый глоток напитка богов. - Я тебя обожаю.
        - Интересно, что ты скажешь, если мне придется поднимать тебя таком образом постоянно.
        - Нужно будет принять какую-нибудь ответственность, - девушка призадумалась. - Выходи за меня?
        - Это типа намек, что раз я готовлю и убираю, значит, жена я?
        - Ага.
        - А ты у нас значит самец-добытчик, ходишь с копьем добывать пропитание?
        - Ага. Еще кофе!
        - А волшебное слово?
        - Сиськи!
        - И кто после этого извращенец?
        - Ты.
        - Ну-ну, - посмеиваясь, фыркнул Влад, отобрал пустую тарелку и чашку и вернулся на кухню.
        - Влад… - раздался голос Владиславы, и ее интонация была странной, с оттенком нарастающей паники.
        - М?
        - А почему я голая?.. И откуда на простыне пятно крови?! Мы что… не то чтобы я против… но почему я ничего не помню?! Так вот к чему было про ответственность? Ай!
        - Угомонись, извращенка, - фыркнул он, метнув в лоб девушки сплетенный шарик концентрированной энергии Мют. - Ничего не было.
        - А?
        - И пострадавший тут я. Твой поехавший на почве защиты девственниц костюм хотел меня кастрировать, - пояснил он, вручая свежую порцию кофе.
        - Прости, - состроила она виноватое лицо, уткнувшись в кружку.
        - Переживу, - хмыкнул Влад.
        Было некое очарование в картине растрепанной после сна красивой девушки, медленными осторожными глотками потягивающей горячий кофе в постели.
        - Так чем займемся? - спросил он.
        - А нам точно никуда не надо? - неуверенно уточнила Владислава. - Не нужно потратить несколько дней на непрерывную медитацию? Или убить какого-то легендарного монстра?
        - У меня есть только желание высказать Ире несколько претензий по поводу ее методов обучения.
        - Не всё так плохо. Зато я стала сильнее.
        - И все равно проиграла мне.
        - Пф, - фыркнула Влада в кружке. - Ты просто читер.
        - А?
        - Холодная ярость плюс телекинез. Даже эктоплазменные тентакли меркнут перед такой комбинацией.
        - Увы, совершенства нет. Везде есть свои недостатки.
        - Например?
        - Подсказка - Кэрри.
        - Это которая? Погоди, девушка по имени Кэрри с телекинезом, - Владислава задумалась, вспоминая. - А, из того романа популярного автора ужасов?
        - Да.
        - А значит недостаток… у тебя появились месячные?!
        - Я сейчас в тебя чем-нибудь кину, - фыркнул Влад в ответ на показанный острый язычок.
        - А если серьезно?
        - А если серьезно… - Влад притих, подбирая слова. - Как бы я не старался не обращать внимания, но отныне я навечно связан с Пустотой. Да, есть вторая связь, с Добром и Милосердием, но у нее оказалось две стороны. И эта сила продолжает влиять на меня, на мою личность, на мою душу. И когда разум окунается в холодную ярость, отсекая чувства и эмоции, то Пустота словно становится ближе. На всё становится наплевать. Взорвать человека изнутри или вырвать ему сердце - какая разница? Нет человека - нет проблемы.
        - Так ты со мной еще легко обошелся? - усмехнулась Влада.
        - Просто не хотел убивать. Пока я еще могу отсечь несвойственные себе мысли, но какие шансы, что в очередной раз я не превращусь в психопата окончательно?
        - Ну… - Владислава покрутила в руках пустую кружку. - Учитывая, что ты рассказывал до этого - крайне малы.
        - А?
        - Вспомни слова Милы. Это ведь очень банально - превратиться в монстра под влиянием сверхъестественной сущности. Нам больше подходят невозможные вещи.
        - Например?
        - Продолжать поступать правильно, - улыбнулась Владислава.
        - Ха… учитывая обстоятельства, звучит вполне невозможно.
        - Ага. Так о чем мы говорили, прежде чем скатились в философию?
        - Что ты слабая и сосешь.
        - Это было очень грубо, - обиделась Влада. - И вообще, у кого из нас двоих навык орального секса?
        - У меня, - после недолгого молчания признал Влад. - Виноват, готов понести наказание.
        - То-то же.
        - Но ты все равно слабая.
        - В следующий раз я не проиграю!
        - Да-да. Еще кофе?
        - Пожалуй, хватит, - Владислава откинула одеяло и встала с кровати.
        Как следует потянувшись всем телом, она обратила внимание на очень странный взгляд парня.
        - Что такое?
        - Отвлекающий фактор, - моргнув и придя в себя, сообщил он, и поспешно отвернулся.
        Взглянув туда же, куда пялился Влад, Владислава поняла, что забыла об отсутствии одежды, и выставила себя в очень соблазнительном ракурсе. И такая смущенная реакция обычно равнодушной половинки скорее порадовала, ведь всегда приятно чувствовать себя красивой и желанной. Поэтому она надела найденную на полу майку и снова повисла у него на спине.
        - Ты решила весь день так провести? - поинтересовался он, когда спустя несколько минут она не показала ни малейшего намерения менять свое положение.
        - Ну… - она сделала вид, что задумалась, ведь перспектива была очень соблазнительной. - Мы же не решили, чем займемся.
        - Твои предложения?
        - Тренировки?
        - Этого следовало ожидать от человека, которыми только ими и занимался на протяжении несколько лет.
        - Тогда слушаю твои гениальные мысли.
        - Можно вызвать твоих андроидов-телохранителей и побеседовать с ними, - предложил Влад. - Выбрать для них имена вместо серийного номера.
        - Идея, - кивнула Влада. - Пошли.
        - … А слезать с меня ты не собираешься? - уточнил он.
        - Зачем? - искренне удивилась девушка, для удобства обхватив его еще и ногами.
        - Тяжело… - притворно вздохнул Влад, перемещаясь по кухне в направлении шкафа, где исчезли андроиды.
        - Не ври, - хватка девушки только стала жестче, начиная напоминать удушающий захват. - У тебя за сотню Силы.
        - Каюсь, ты очень легкая, - тут же пошел на попятную Владислав. Для него весь диалог был лишь средством не обращать повышенного внимания на упирающуюся в спину грудь.
        Тук-тук - постучал он по двери шкафа.
        - Открыто! - раздался с другой стороны голос А2.
        - Да неужели? - громко поинтересовался Влад, открывая шкаф и изучая пустое и крайне ограниченное пространство внутри.
        - Люди, как с вами сложно, - ворчливо повторила она из-за стены шкафа, а затем внутренняя часть стены отъехала в сторону и в открывшемся проеме показалась фигура андроида.
        Романовы синхронно изогнулись чуть назад и вбок, дабы убедиться, что шкаф вполне обычный и его задняя стенка на несколько сантиметров отходит от стены комнаты. Снова посмотрели на А2, затем изучили шкаф и поняли, что просто обязаны произнести эту фразу.
        - Оно больше чем снаружи! - одновременно воскликнули они.
        - Я это уже слышала вчера, - фыркнула А2. - Чего хотели?
        - Знаешь, - заметил Владислав, обращаясь к своей половинке. - Я уже не первый раз думаю, что для андроида эта модель слишком эмоциональна.
        - Может, когда я ее доставала из той капсулы, у нее повредились мозги? Или прошивка? Ее сестра что-то такое упоминала.
        - Учитывая ее уровень игры - соглашусь.
        - Ха? - казалось, андроид сейчас закипит от ярости, но тут по ее макушке нанесли удар ладонью.
        - Успокойся, - спокойным голосом сказала подошедшая сзади 2Б. - Проходите.
        Владислав, с ношей на спине, сделал пару шагов вперед и оказался в огромной пустой комнате, по размерам превосходящей ту маленькую студию, в которой они обитали, минимум в три раза. Причем это, судя по нескольким дверям, ведущим, очевидно, в другие комнаты, был еще не предел.
        - Но зачем?! - озвучил Владислав мучавший обоих Романовых вопрос.
        - Зачем? - словно не понимая, переспросили андроиды.
        - Зачем выдавать для проживания крохотную студию, где всё в двух шагах, и снабжать ее межпространственным шкафом, в котором может поместиться десять таких комнат?
        А2 и 2Б переглянулись.
        - Люди, - пожала плечами старшая модель.
        - Намекают на то, что ты сказал что-то до глупости очевидное, - шепнула ему на ухо Владислава.
        Слова девушки имели некоторый смысл, поэтому пришлось отставить в сторону некоторую абсурдность подобной обстановки и взглянуть на ситуацию под другим углом.
        - Комната для проживания, шкаф для хранения вещей? - сделал он предположение.
        - А он не безнадежен, - заметила А2, и сделала рукой приглашающий жест в сторону угла, где лежала игральная доска. Видимо, позаимствовали ее обратно, когда они спали.
        Когда он сел на пол, Владиславе пришлось изменить положение, но немного - она просто устроилась впереди, используя его в качестве живого кресла.
        - Удобно? - с ноткой сарказма поинтересовался Влад, когда она взяла его руки, устроила их у себя на животе и положила сверху свои.
        - Вполне, - с улыбкой ответила нахалка.
        - Ладно, - смирился со странным поведением девушки Владислав и перевел взгляд на андроидов. - Раз выдалось свободное время, надо обстоятельно поговорить.
        - Так говори, кто мешает? - ответила А2, задумавшаяся над ходом.
        Влад вздохнул и слегка пошевелил используемой в качестве подлокотника рукой, намекая своей женской половинке, что ей тоже стоит принять участие в разговоре, как авторизованному пользователю.
        - 2Б, расскажите о себе. Кто вы, откуда вы, как вы попали в то подземелье, и какая ваша связь с этим испытанием. И на будущее, можете слушаться Владислава, как меня?
        - Не в точности, - тут же ответила 2Б. - Но я постараюсь учесть желания сэмпая.
        - Да-да, как пожелаешь, - отмахнулась А2, сделала ход, тут же получила ответ и снова зависла в раздумьях.
        - С чего мне начать? - уточнила 2Б.
        - Откуда вы? - спросил Владислав.
        - Самоназвание планеты - Реин.
        - И что с ней стало?
        - Чистильщик.
        - Кто?
        - У них много имен - Палачи, Пробужденные, Стимуляторы. Их главная цель - очистить мир от присутствия там жизни.
        - А, теперь понял, - кивнул Владислав, вспоминая краснокожих орков - марионеток Незримого, с которыми бился Ази Онага, Рыцарь-Дракон Бастиона.
        - Его имя Паразит, форма биологического вируса, который превращает своего носителя в монстра. Чтобы бороться с ним, люди решили пойти по противоположному пути - выставить против него разумные машины, неуязвимые к его воздействию. Проект Ева - один из них.
        - А почему вы выглядите как красивые девушки?
        - Наш Создатель был большим извращенцем, - вставила замечание А2. - И до работы над проектом «Ева» разрабатывал секс-ботов.
        Это замечание невольно заставило его взглянуть на девушек по новому.
        Похожие друг на друга, словно сестры-близнецы, андроиды внешне ничем не отличались от обычных людей. Красивые стройные фигурки с соблазнительными изгибами и выпуклостями. Белоснежные густые волосы 2Б были пострижены в аккуратное каре, а у А2 росли до поясницы. А вот дальше, если приглядываться внимательным взглядом, замечались отличия. Ровная и гладкая кожа, без отметин и родинок, была нечеловечески идеальной. Точеное лицо с соблазнительными губками, без малейшего изъяна, словно его сделал гениальный мастер - в действительности так оно и было. Серые внимательные глаза смотрели, не мигая.
        Они обе были одеты в короткие черные кожаные платья, и что-то подсказывало Владиславу, что по прочности материал не уступит кевлару, а может даже и превосходит его. А в сочетании с длинными перчатками и высокими сапогами-ботфортами на невысоком каблуке симпатичный наряд получал свойства неплохой брони, защищающей все тело андроида.
        Самое интересное обнаружилось, когда Владислав взглянул в глаза А2, которая сидела лицом к нему, задумчиво изучая доску. В голове будто самим собой всплыли три цифры модельных параметров, знание, что под одеждой скрывается приличный второй размер, и самое важное - из-за металлических частей андроид весил больше сотни килограмм, так что поза наездницы не рекомендуется.
        - Ммм… - многозначительно протянул Влад и острый локоток тут же заехал ему в бок.
        - Мои андроиды, не облизывайся, - заявила ему Влада.
        - Проект Ева, класс А - Атакующий, прототип 2, специализация - ближний бой, - продолжила андроид, указав на сестру. - Проект Ева, серийная модель 2, класс Б - Боевой, специализация - универсал.
        - Не совсем понятно, какая между вами разница. У вас же есть Статус? - уточнил Влад и получил утвердительный кивок. - Надо будет потом взглянуть. А что случилось потом?
        - Заполонив планету роботами, люди выиграли битву, но проиграли в войне, когда один из зараженных Паразитом смог эволюционировать в техновирус. Сейчас планета Реин представляет собой опустошенную пустошь, обитель машин.
        - Но вот вы здесь.
        - Аватар Древней Иры однажды посетил планету и обнаружил запечатанный бункер, где хранились деактивированные модели.
        - Интересный у нее способ отдыха, - хмыкнул Влад.
        - В мирах, где есть другие боги и хранители, у Древних сплошные ограничения, - уточнила Влада. - Баланс и всё такое. А на диких землях делай что хочешь. Разумеется, это касается и других существ, по могуществу сравнимых с богами.
        - А ты неплохо в этом подкована, - удивился Влад.
        - Уроки, - слегка пожала плечами девушка. - Мне же надо знать, что я могу убить, а что лучше не трогать.
        - Сейчас, по приказу Милис-до-Фриз, мы прикреплены к Шинсо, смертной Владиславе Романовой, как охранники и помощники. Соответствующее право и ключи авторизации были получены ей в результате прохождения испытания подземельем, - завершила рассказ 2Б.
        - А еще тяжелая психологическая травма и мимикофобия, - буркнула его половинка.
        - И всё? - уточнил Влад. - Больше никаких ништяков?
        - Что такое «ништяков»? - недоуменно переспросила 2Б.
        - Это… - запнулся Влад, пытаясь подобрать определение жаргонному слову. - Попробую перефразировать. Пустота обещала нам оружие, и мне вот интересно, не потерялось ли где оно.
        - Пустота?
        - Ро-ша-Лиэнь.
        - Пароль принят, - синхронно отозвались андроиды. - Загрузка данных.
        - Э?
        - Загрузка завершена, - девушки моргнули, приходя в себя, и посмотрели друг на друга. - Он у тебя?
        - Надо проверить, - первой сказала А2, поднимаясь с пола. А затем достала из воздуха огромный меч, больше похожий на стальную плиту. - Не то…
        Следом на землю с грохотом упало еще несколько мечей.
        - Тоже не то.
        - Я посмотрю у себя, - сказала 2Б и рядом с ней начала образовываться еще одна горка оружия.
        - Что происходит? - решила спросить у своей половинки Владислава.
        - Предполагаю шутку от Пустоты в стиле квантовой неопределенности, - вздохнул Влад. - Оружие как бы есть, но у кого оно - покажет только вскрытие.
        - Пусто, - сообщила 2Б, видимо полностью опустошив свои запасы.
        - Аналогично, - сказала А2. - Извиняй, парень.
        Вдох-выдох, чтобы сосредоточиться. Вдох-выдох, чтобы поток холода усилил восприятие. Вдох-выдох, чтобы посмотреть на мир другим взглядом. И увидеть не то, что скрывается, но то, что выглядит пустым местом.
        - Здравствуй, Владислав, - донесся до него тихий шепот.
        - И где? - поинтересовался он.
        - А ты смотрел?
        - Да.
        - Хорошо смотрел?
        - Да, мамочка, - язвительно ответил Владислав.
        - А это тогда что? - поинтересовалась Смотрящая и он увидел.

* * *
        Ты нашел. Поздравляю. И чтобы больше не беспокоил по пустякам.
        Получена способность!
        «Мамино око» - пассивная способность легендарного ранга. Пассивно обнаруживает скрытые вещи и существ ниже легендарного уровня. Примечание - не действует на сокрытие божественными силами.

* * *
        ИМЯ: A2
        Уровень: -
        Класс: Атакующий (необычный ранг)
        Характеристики (фиксированы):
        Сила: 100
        Ловкость: 100
        Восприятие: 400
        Живучесть: 100
        Сила мысли: 50
        Способности (фиксированы):
        Режим Б (Берсерк)
        Пространственный карман
        Навыки (фиксированы):
        Владение кинжалом: 51 ур (великий мастер)
        Владение копьем: 51 ур (великий мастер)
        Владение мечом: 51 ур (великий мастер)
        Владение молотом: 51 ур (великий мастер)
        Метание: 51 ур (великий мастер)
        Предчувствие опасности: 71 ур (легенда)
        Рукопашный бой: 51 ур (великий мастер)
        Глава 77.4 Тихие деньки
        Владислав молча посмотрел на сообщение Системы, закрыл, и покрепче прижал к себе вторую половинку.
        - Ты чего? - поинтересовалась Влада, с любопытством вертя в руках короткую деревянную палочку.
        - Просто так, - неопределенно покачал головой Влад и тоже взглянул на артефакт Пустоты. - Это ведь то, о чем мы думаем?
        - Ага, выглядит как японский меч без гарды. Как там правильно на японском? Ширасая? - хмыкнула его половинка и попыталась ее открыть. - Вот только для меня это выглядит простой деревянной имитацией.
        - Это будет очень смешно - антропоморфная сущность космоса вручает деревянную палочку.
        - Попробуй сам, - девушка протянула ему артефакт. - Думаю, он предназначен для тебя.
        - Думаешь?
        - Это ведь не копье.
        - Логично, - хмыкнул Влад. - Но почему японский меч? Никогда не был приверженцем мнения, что катаны лучшие мечи на свете.
        С легким шелестом рукоятка отошла от ножен, и внутри оказалось пусто.
        - Ты был прав, это еще более издевательски, - оценила не смешную шутку Влада и потянулась рукой, чтобы удостовериться наверняка.
        - Замри, - сказал Влад, и она тут же остановилась. - Смотри.
        Он легонько провел пальцем там, где должна быть тупая сторона лезвия, и будто уперся в невидимую поверхность.
        - Ай! - Владислав тихо ойкнул, когда дошел до кончика острия и закономерно укололся.
        - А из тебя вышел неплохой мим, - оценила фокус Владислава и стала более серьезной. - Итак, невидимое лезвие?
        - Не просто невидимое, - заметила младшая из андроидов, внимательно наблюдавшая за манипуляцией. - Его будто не существует.
        - Но оно есть, - заметил Влад, роняя клинок вниз. Незримое лезвие прошило поверхность, словно раскаленный нож масло, и рукоятка застряла в полу. Он вытащил артефакт и удостоверился, что дырка осталась.
        - Очень острое, - продолжил он эксперименты по обращению с артефактом, снова испортив пол межпространственного шкафа.
        - А этой штукой возможно блокировать? - задала резонный вопрос Влада.
        - Проверим?
        - Неа, - девушка поерзала, устраиваясь поудобней в приятных объятиях. - Потом. Лучше глянь, что Оценка говорит.

* * *
        Муген - артефакт легендарного ранга, изготовлен божественным мастером Деми-экс-Магика (Орден Тетраграмматона, все права защищены). Дизайн прототипа выполнен в форме японского короткого меча-трости. Особые свойства и способности:
        Замок - только последователь Пустоты способен извлечь клинок из ножен и обнажить лезвие. Текущий владелец артефакта: Владислав Романов.
        Предел Бесконечности - клинок способен удлиняться и укорачиваться в зависимости от вложенной в него энергии. Из-за ограничений прототипа максимальная длина лезвия ограничена 300 метрами.
        Удар Пустоты - согласно принципу квантовой запутанности… короче. Клинок ОЧЕНЬ острый.
        Артефакт Пустоты - артефакт незаметен для всех способностей и существ, кроме божественного ранга.
        Активные способности будут доступны по достижению уровня навыка «Владение ножом» 31+, 51+, 71+.

* * *
        Владислав перечитал описание трижды, тщательно пережевывая и осмысливая каждую строчку. Орден Тетраграмматона был знакомым названием, в нем состояла Мария Стархилер - умница, красавица, звездный рыцарь из далекой галактики. А вот слова о прототипе вызвали неоднозначные чувства. С одной стороны, если вспомнить законы жанра, то серийные модели обычно сосут перед прототипами, вселенная йоботов тому подтверждение. С другой - данный артефакт имел вполне определенные недостатки, и была смутная надежда, что следующая версия артефакта будет лучше. Но вот получит ли он её?
        Погруженный в размышления, Влад не сразу обратил внимание, что в комнате стало очень тихо. Андроиды как-то очень незаметно убрали весь свой огромный арсенал и уселись обратно играть, беззвучно кладя камни на игровую доску. Причина такого поведения сейчас мирно посапывала в его объятиях, видимо пригревшись и случайно задремав.
        Усмехнувшись про себя, Влад очень аккуратно поднялся и, придерживая девушку на руках, вернулся обратно в их маленькую, по сравнению со шкафом, квартирку и уложил ее на кровать.
        - Не уходи, - сквозь сон пробормотала Влада, беспокойно заворочавшись, едва он сделал шаг в сторону. Пришлось лечь рядом, утешив себя мыслью, что иногда можно и поваляться.
        Спустя примерно десять минут Владиславу стало скучно.
        - Рекорд, - тихо вздохнул он, от нечего делать разглядывая шикарную няшку, спящую у него под боком.
        Осмотр плавно перешел в поглаживание и ощупывание. А потом Влад обнаружил интересную реакцию и слегка увлекся.
        - Ммм… - протянула Владислава, просыпаясь, и сонно огляделась. - А?.. Что?..
        Повернув голову, она поняла, что полураздета и ее лапают за задницу.
        - Ммм… - оценила она ощущения и опустила голову обратно. - Продолжай…
        - А, проснулась? - усмехнулся он. - Ну поехали…
        И надавил сильнее, проникая еще глубже.
        - Ах! - тут же вырвался из уст девушки стон. - Ммм!..
        Она дернулась от боли.
        - Ай! Будь нежнее!
        - Потерпи, в первый раз всегда больно.
        От переизбытка ощущений она уткнулась лицом в подушку.
        - Ммм!
        Это было одновременно и больно и приятно, но она терпела, получая взамен чувство невероятного наслаждения и море удовольствия.
        - Ах!
        Это продолжалось еще долго, пока взмокший от пота Влад не сел рядом.
        - Фух… - пробормотал он, вытирая лоб. - Я кончил…
        - Вытрите с доски… - машинально продолжила за него фразу удовлетворенная и полностью расслабленная девушка, а затем опомнилась. - Я не это хотела сказать!
        - А что?
        - Что ты сволочь!
        - Тебе что, не понравилось?
        - Понравилось! Но!..
        - Но?
        - Надо нежнее с девушками в первый раз! Это же очень больно!
        - Я предупредил. И вообще, сама виновата, не надо было себя доводить.
        - Сама?! Будто я могла где-то еще этим заниматься. И с кем?
        - Например, с Ирой?
        - Ну не знаю… - задумалась она, заворачиваясь в одеяло, так как разгоряченному телу стало прохладно. - Она конечно девушка, но еще и Учитель и Древняя богиня. Чтобы она делала такое…
        - Добавлю это в копилку претензий к ее методике преподавания. После тренировок надо обязательно расслабляться.
        - Бу-бу-бу… - отмахнулась девушка. - Ладно, моя очередь быть сверху!
        - Как-то это пошло звучит… - прокомментировал Влад и уложил порывающуюся встать половинку обратно. - Пока отдыхай, я схожу в душ.
        Быстро ополоснувшись, он наскоро вытерся полотенцем и, обернув его вокруг бедер, вернулся в постель.
        - Как тебе? - с улыбкой спросила Владислава, на этот раз взяв инициативу в свои руки.
        - Ммм… продолжай.
        - Ну-ну, - усмехнулась девушка зеркальному ответу и начала действовать активнее, беря глубже. Но никаких реакций на это не последовало, лишь несколько минут спустя она обнаружила, что Влад заснул.
        - Нет, вы посмотрите на него, - прокомментировала вслух Владислава. - Я тут стараюсь, а у него ни одной забитой мышцы, все хорошо и приятно, расслабился и вырубился. Не буду больше делать.
        Фыркнув, она просто улеглась на него сверху и прикрыла глаза. Расслабленное после массажа тело блаженствовало на горячей, словно печка, поверхности, вот только чувствовался некий дискомфорт, словно в отдельных местах где-то она недополучила дозу тепла. Действуя бессознательно, девушка избавилась от остатков одежды, и вскоре тоже провалилась в сон.
        Дверь шкафа беззвучно отворилась, и в комнату бесшумно вошли два андроида.
        - Ситуация становится хуже, - заметила А2, изучив обстановку.
        - Подожди, - 2Б подошла к кровати и по очереди прикоснулась к спящим людям. - Теперь можно говорить свободно, нейролептик не позволит им проснуться.
        - Удивительно, что инкуб не соблазнился девственницей.
        - Сознательно он считает девушку частицей себя. Владислав Романов все еще цепляется за остатки прежней человечности и пока не знает, что такое жажда инкуба. А подсознательный инстинкт демона сдерживается влиянием Пустоты и Милосердной.
        - А с ее стороны?
        - Костюм Вайфу сдерживал влияние на разум ауры инкуба. Поэтому нет реакции астральных тентаклей. Точнее, они действуют инстинктивно в ответ на желание. А так как системная способность «Настоящий мужик» сейчас имеет больший приоритет, она захотела тепла и уюта рядом с близким человеком - в результате Владислав разогревается как печка, и больше ничего.
        - Как всё непросто.
        - Слишком много факторов переплелось в один узел, мои процессоры начинают перегреваться в попытке просчитать возможные варианты развития событий, - вздохнула 2Б. - Взять, например само рождение Владиславы Романовой - на самом деле Система слукавила с описанием способности «Одна душа».
        - В смысле? - не поняла А2.
        - Серьезно, нужно перезагрузить твои базы данных, - вздохнула младшая сестра. - Владислав Романов при применении способности «Регенерация Чо» должен был реинкарнироваться. Но из-за наличия проклятия Харона Система решила пойти в обход и расщепила его ядро. Астральные штыри проклятия удержали получившиеся две души от распада, но если душе призрака проще залатать прорехи, то 50 % получаемой Владиславой энергии все еще идет на преобразование. Но мы отвлеклись.
        - Понятно, - покивала А2. - И что теперь?
        - Влияние на разум во сне - сложно даже представить, какая порнография ей сейчас снится.
        - Вероятность, что после пробуждения она сорвется?
        - Крайне высокая. Нужно снизить риски. Помоги мне, - андроид стащила Владиславу с тела и уложила рядом, пока ее сестра переворачивала Владислава. Закончив, она оглянулась, и обнаружила, что та зависла, увидев кое-что очень впечатляющее.
        - Ай! - вернулась А2 к реальности после принудительной перезагрузки по голове.
        - Не отвлекайся, - предупредила ее 2Б. - Это всего лишь половой член… большой… твердый… сверкает электрическим разрядом… ммм… ай! Спасибо.
        - Ага…
        - Лучше отвернуться.
        - Ага… ай!
        - Это было опасно, - перевела дух 2Б, слегка покраснев. - Воистину демон похоти. Ему все равно с кем и кого.
        - Но нам же все равно придется разобраться с этой штукой? - спросила А2 и в ее голосе звучали смешанные интонации страха и предвкушения.
        - С точки зрения условия Системы, секс с андроидом не считается потерей девственности, - кивнула ее сестра.
        - Ага…
        - Угу…
        - Так… кто начнет? - после длительной паузы задала провокационный вопрос А2.
        Искусственные девушки оглянулись на призывно покачивающуюся тентаклю с капелькой светящейся смазки на кончике, повернулись обратно, а их кожные покровы покраснели от внезапного и необъяснимого повышения температуры реактора.
        - …
        - …
        - Ты тоже не знаешь, что делать, да? - запинаясь и паникуя, произнесла старшая. - Мы же боевые андроиды, да? Пусть нас и создали на основе секс-ботов, но всё, что мы знаем и умеем, касается лишь сражений!
        - Подожди, я как раз пытаюсь добиться от Системы загрузки соответствующих навыков.
        - Какие навыки?! Ты видела размер этой штуки?! А электричество?! А та странная жидкость?! Эта штука специально эволюционировала, чтобы отформатировать нас до состояния кучи единичек![1]
        2Б уже хотела сделать сестре замечание насчет разницы между словами и поведением, словно неопытной юной девственницы, когда им в сознание загрузился божественный приказ. Ознакомившись с его содержимым, андроиды выдохнули, но нельзя было сказать, чего было больше в этой реакции - облегчения или разочарования.
        - Но что значит «Уже хватило одного сломанного Кошмара и титула звезды варпнета»?
        - Лучше не знать, - выразила свое мнение 2Б, делая инъекцию согласно приказу.
        Спустя несколько минут специально подобранный препарат подействовал, и тентакля съежилась в настолько миниатюрный вариант, что он вызвал разочарованный вздох даже у них. Затем андроиды одели спящих людей, уложили их порознь, и вернулись к игре, молчаливо согласившись никогда не обсуждать произошедшее.
        Владислава проснулась первой, и настроение с самого утра было хмурым и раздражительным. Словно она видела какой-то приятный сон, но концовка оказалась чрезвычайно разочаровывающей. Повернувшись, она увидела продолжавшую спать мужскую половинку. Не поняла, а где обещанный завтрак в постель?! И вообще, почему она спит на самом краю и без подушки?! Она пихнула Влада в бок.
        - Кофе сделай, - потребовала она, едва тот открыл глаза.
        - Да, белая госпожа, - вяло пробормотал он, поднимаясь с постели.
        Владислава свернулась в клубок и смотрела на него, занятого приготовлением завтрака. Когда он повернулся спиной, она с завистью отметила роскошные серебристые волосы, которые никак не испортились за время сна. А вот у нее наверняка всё взлохмачено!
        - Шоколад? - подняла бровь девушка, изучив содержимое подноса.
        - Да, на сладкое.
        - И кофе с сахаром? Ты хочешь, чтобы я растолстела? Стала жирной и некрасивой?!
        - Эм… - растерялся Влад, с удивлением смотря на обиженную девушку, которая несмотря на сказанное, продолжала хомячить плитку. - Нет.
        - Ага, с паузой! Значит, подумал так!
        - Что с тобой такое?
        - Ничего!
        - Ну-ну. Ладно, чем займемся сегодня?
        - Делай что хочешь.
        - Хм, - задумался Влад. - Мы вроде хотели дать имена?
        Владислава не возражала, поэтому он позвал андроидов из шкафа, и они начали мозговой штурм.
        - Первое, что приходит в голову, - предложил он, - Туби?
        - Ор нот Туби, - отрезала Влада. - Никакого Шекспира в этом театре абсурда.
        - Может тогда пойдем от обратного? Модель называется Ева, вот и будем так звать А2.
        - Как тебе? - спросила Влада старшую модель.
        - Не очень, - поморщилась она. - У Милис хранится модель ЕвА0, и по такой логике это имя должно принадлежать ему.
        - И в чем проблема? Погоди… ему?
        - Ага, - усмехнулась она. - Это модель мужского пола.
        - Дальше, - резко переключила тему Владислава, чтобы не задумываться над ее словами.
        - А… Два… - задумчиво повторил Влад. - Ату?
        - Звучит ужасно.
        - Арту?
        - Это ты сейчас звездную сагу вспомнил?
        - Погоди, что-то в этом есть… - Влад прогнал ассоциативную цепочку в поисках созвучных имен. - Эни? «А» как «Э», и «Ни» как «Два» в одном из языков.
        - А потом она вырастет, обратится на Темную Сторону Силы, и они будут вместе править Галактикой, как две сестры, - с пафосом продекламировала Владислава. - Надо только убить Чебурашку.
        - Что? - одновременно удивились андроиды.
        - Не обращайте внимания, она сегодня ядовитая язва, - вздохнул Влад. - Что скажешь, нравится?
        - Эни… - повторила А2. - Звучит неплохо.
        - Тогда оставим. Теперь осталась твоя сестра.
        - Погоди-ка! - вмешалась Владислава. - А что это только ты придумываешь? Я тоже хочу!
        - Кто мешает?
        - Ты!
        - Да ну?
        - Ну да!
        - Да что с тобой сегодня?
        - Ничего! - Владислава рывком встала с кровати и покачнулась, поморщившись от резкого приступа боли в животе. - Это всё от твоего массажа! Не трогай меня больше!
        И ушла в туалет, а озадаченный Влад мог лишь переводить взгляд с захлопнувшейся двери на невозмутимо сидящих девушек.
        - Мне кажется, я что-то упускаю, - заметил он.
        Но тут прервал громкий вопль разъяренного демона из уборной:
        - Влад!
        - Что?
        - Я тебя убью!!!
        - Что?..
        - Признавайся!!!
        - В чем?..
        - Ты меня трахнул, пока я спала?! Дурак! Извращенец! Насильник!
        - Да с чего ты взяла?! - заорал он в ответ.
        - У меня тут всё в крови!!! И болит!!!
        - Что?!
        - Молись, скотина! Я выйду и убью тебя! Ох… хнык… хнык…
        - Дурдом, - приложил ладонь к лицу Владислав, поднялся и пошел на звуки приглушенных рыданий.
        Девушка, которая сидит на толчке, и плачет в истерике - не самое приятное зрелище, даже если она обладает сногсшибательной внешностью и соблазнительной фигурой. Влад вздохнул, задумчиво почесал голову, и присел перед ней, не зная, что и сказать.
        - Уйди… - сквозь слезы сказала она. - Ненавижу тебя! Как ты мог! Хнык…
        Давай, голова, думай, иначе тебя сейчас отделят от тела особо жестоким образом.
        - Ничего не было, - сказал он.
        - Врешь! Хнык…
        - Проверь Статус.
        - Хнык… хнык… [Статус]!
        - Видишь?
        - … Тогда что со мной?
        - Да, ты сама на себя не похожа, - задумчиво заметил он. - Агрессивная, раздражительная… боли внизу живота… кровь… так… Влада?
        - Ну что?
        - У тебя что, месячные?
        - … - девушка шумно втянула сопли, успокоившись. - Бля. Я дура.
        Глава 77.5 Тихие деньки
        - Осознание - первый шаг к принятию, - хмыкнул Владислав.
        - Да иди ты…
        Дальше стало хлопотно. Умыть, уложить обратно в кровать, соорудить горячую грелку под поясницу, сделать расслабляющий массаж, принести чаю, кофе, тортик, и потакать прочим капризам и терпеть внезапные перепады настроения.
        - Прости, - виновато произнесла девушка, заботливо закутанная в одеяло. - Из-за меня потратим день впустую.
        - Будем надеяться, что этот приступ был уникальным сочетанием сразу нескольких факторов, - вздохнул Владислав. - Иначе моя месть будет страшна и беспощадна.
        - М?
        - Мужик с соплями!
        - Пф, - не испугалась Влада.
        - И температурой 37.5!
        - Сжалься!
        - Белый флаг!
        - Вот! - девушка замахала белоснежными трусиками.
        - Мва-ха-ха-ха! Добыча!
        - А они забавная парочка, - заметила Эни, прислушиваясь к шутливому разговору, что доносился до них сквозь приоткрытую дверь шкафа.
        - У них одинаковое прошлое и характер, так что они должны понимать друг друга как никто другой, - ответила 2Б. - Но им не суждено быть вместе. Королю демонов и убийце богов уготованы разные пути.
        - Тебе просто завидно, что тебе не дали имя.
        - Совсем человек? - ядовито осведомилась андроид.
        - О! - внезапно раздался громкий голос Владислава. - Придумал! Два в римских цифрах будет как две палочки, а значит у нас два «И»! Добавляем «Б», переставляем и получаем созвучное с именем старшей сестры. Идеально! Я гений!
        - Ты наркоман, - оценила Влада. - Хватит хлестать кофе.
        - И да, я снова выиграла, - улыбнулась Иби.
        Владислава только к вечеру почувствовала себя лучше и смогла передвигаться без боли, что не помешало ей строить стратегические планы в голове всё это время.
        - И все же, - спросила она, когда они устроили перерыв на перекус. - Что мы будем делать с этим демоническим престолом?
        - Не то чтобы я не задумывался на эту тему, - пожал плечами Влад, держа в руках кружку с чаем. - Но в этом Херо-сити у меня не было свободного времени, чтобы собрать информацию и тщательно ее обдумать. Кошачьи ушки хороший артефакт для маскировки, но ментальной энергии потребляет столько, что к вечеру я уже плохо соображаю, что делаю. Забавно, но Кристи с братьями живы лишь из-за того, что мне хотелось спать больше, чем возиться с уборкой трупов.
        - Не скажи, - возразила его половинка. - Зато теперь у тебя есть место для ночлега и троица не самых слабых помощников. Может и облапошивают попаданцев, но они не гнилые личности.
        - Или пока нет.
        - Тогда целительная порка Милосердием была как нельзя вовремя.
        - Возможно, - задумчиво согласился Влад, делая глоток. - Но мы отвлеклись от темы.
        - Я бы предложила остаться здесь, - вздохнула с сожалением Влада. - С Учителем я бы договорилась. Но…
        - Но мы ужасно играем в стратегические игры, - усмехнулся Влад, продолжив ее мысль. - И поэтому, если весь этот эпический квест выгорит, нам потребуется максимум поддержки, который мы можем получить. Так что мне придется возвращаться и освобождать из заточения этого темного бога.
        - А еще надо добыть для дракона принцессу.
        - Не напоминай, - помрачнел Владислав, представляя, как ему придется вломиться в какое-нибудь соседнее королевство и похищать подходящую особу голубых кровей. - Это касается моей стороны ответственности. Как твоя тренировка?
        - Честно говоря, не очень, - поморщилась Владислава. - Да, копьем теперь я владею мастерски. Но в остальном прогресс уже долгое время топчется на месте, и я не могу освоить особые техники.
        - И все равно я бы назвал девушку, способную убить ту хрень одним ударом, очень надежной.
        - Ты такой милый, - тепло улыбнулась Владислава, но вернулась к серьезному тону. - Увы, это были лишь останки. Против полноценного младшего бога я все еще бессильна. Остальное понятно.
        Они всё понимали. Иначе их сожрут. Если Владислав откажется от сопутствующих заданий, то они рискуют оказаться запертыми в банке с пауками под названием «политика», а иммунитетом к яду никто из них не обладал. Если они просто забьют на демонический трон и сбегут на мобильной избушке куда-то в глушь, то в покое их все равно не оставят. Если Владислава откажется от тренировок, то любой бессмертный с радостью избавится от потенциальной угрозы. Если же она превратится в полноценную Убийцу Богов, даже ей в одиночку будет трудно сладить с армиями фанатичных последователей. Они всё понимали и поэтому продолжали играть уготованные им роли.
        - Надо потренироваться и освоить новую игрушку, - решил Владислав, когда у него выдалась свободная минутка.
        - Пойдешь к Учителю?
        - Убивать тебя, хоть и в виде мимиков, я не готов, - покачал он головой, устраиваясь рядом на кровати.
        - Редко от какого парня услышишь такое признание, - умилилась девушка.
        - Смешно, - фыркнул Владислав. - Ушел в себя, вернусь не скоро.
        Прикрыв глаза, он оказался во внутреннем пространстве души. Задумчиво оглядевшись, Влад решил, что полузатопленный остров не самое удобное место для тренировок и щелчком пальцев создал висящую в воздухе каменную платформу. Спланировав на нее, он взялся рукой за воздух и вытащил будто из неоткуда клинок Мугена.
        - Словно всегда знал, что он там, - задумчиво пробормотал он и озадачился выбором противника. Вариант с гоблинами почему-то вызвал психологический дискомфорт, поэтому для начала он просто потренировался работе с клинком, пока не научился быстро удлинять и укорачивать лезвие.
        А потом его больная, но одаренно творческая фантазия подкинула ему идею.
        - Ги-ги-ги!!! - появившись, хором заверещала толпа гоблинов и увидела своего противника. - Са…
        - Ха… - выдохнул Владислав, на пределе своих возможностей выхватывая клинок из ножен с одновременным нанесением удара.
        - Самка? - завершил свой вопрос гоблин с цифрой 40 на лбу.
        - Иди нафиг, - послал его Владислав, развеяв монстра, а затем оценил итоги эксперимента.
        Толпа незащищенных противников на расстоянии в тридцать метров была вынесена одним ударом. Круто? Очень круто. Но были и недостатки.
        На концентрацию энергии требовалось время, соответственно в суматохе боя подобные выкрутасы невозможны. Владислав попробовал, и получалась какая-то фигня. Возможно, под действием холодной ярости вышло бы лучше, но проверять идею сейчас он не хотел, а то еще окажется на внеочередном уроке Милис.
        Важное наблюдение - незримое лезвие меча все-таки имело свой вес, хоть и немного меньший. Владислав прикинул, что при стандартной для катаны длине вес был чуть меньше килограмма. Умножь этот вес на длину, и получались десятки килограмм. И даже божественный оружейник ничего не смог бы сделать с балансировкой такого меча. Конечно, его правая рука имела 20 °Cилы, но все равно махать настолько длинным и несбалансированным клинком было очень неудобно.
        А еще в зоне поражения не должно было быть посторонних предметов или существ, потому что лезвие разрезало в буквальном смысле ВСЁ. То есть союзники тоже могли попасть под удар.
        Также Владислав проверил возможность блокирования. Откровенно говоря, блок отсутствовал в принципе. Незримое лезвие начисто рассекало вражеский клинок, и в большинстве случаев получившийся обломок лезвия по инерции летел в него. Конечно, это была больше моральная травма, чем реальный вред, но нельзя было исключать столкновение двух мифических артефактов.
        - А еще можно потренировать стиль двух мечей, - задумчиво отметил появившуюся мысль Владислав, когда держал клинки Пустоты и Милосердия в руках и постукивал одним лезвием об другое, чтобы оценить эффективность Мугена против божественных артефактов. - Но сейчас это скорее стиль двух ножей, чем два меча. А фехтовать двумя ножами неэффективно, куда выгоднее иметь свободную руку для захватов и перехватов. Альтернативы и варианты? Оружие левой руки держать обратным хватом, поможет парировать удары. Причем это может быть только кинжал, парирование Мугеном к сожалению слишком непредсказуемое. А так стиль двух мечей может пригодиться, если Лиэнь вручит второй меч. Но пистолет в правую все равно звучит заманчивее. Мечты-мечты…
        Вернувшись в реальность, он обнаружил, что у него на коленях устроилась голова задремавшей Владиславы. Тишина и спокойствие. А скука быстро исчезла, когда он обнаружил, что гладить женскую половинку по голове, не разбудив при этом, очень интересное занятие.
        - Есть будем? - поинтересовался Влад, когда она проснулась.
        - Что-нибудь легкое, - сонно зевнув, попросила девушка.
        Легкий ужин только на словах оказался легким. Потому что Владислав ел за троих, а для своей половинки приготовил тщательно подобранные блюда, чтобы восполнить слабость и кровопотерю.
        - Вроде и пробую не в первый раз, - восторженно заявила Владислава, попробовав первый кусочек мяса. - Но как же вкусно!
        - Ты не первая так говоришь, - усмехнулся Владислав. - Хотя на мой вкус все достаточно обычно.
        - Правда? Это стоит проверить, - задумалась девушка и цапнула из холодильника пару куриных ножек. - Вот, поглоти одну и создай снова.
        Смысл эксперимента был ему понятен, так что он быстро проделал все необходимые манипуляции.
        - Для чистоты эксперимента следовало бы провести двойной слепой метод, - заметила девушка, изучая две идентичные куриные ножки.
        - Но у нас нет контрольной группы, - продолжил мысль Влад. - Хотя можно попробовать привлечь андроидов.
        - Которые, если следовать ходу эксперимента, все равно ничего не получат?
        - Погоди, а они вообще способны есть? - задумался Влад. - Надо проверить.
        - И каким же образом? Собираешься стянуть с них трусы, чтобы проверить наличие заднего прохода? Извращенец!
        - Сама это подумала, а извращенец я?
        - Конечно! Ведь ты это я!
        Подслушивающие этот разговор искусственные сестры красноречиво переглянулись и одновременно подумали: «Люди…»
        - Ладно, эксперимент номер раз, - Владислава по очереди попробовала одинаковый кусочек мяса с разных образцов. - Теперь попробуй ты.
        - Хм… - издал задумчивый звук Владислав, оценивая вкусовые ощущения. - Да, какая-то разница есть.
        - И, на мой взгляд, существенная, - отметила девушка. - Вкус глубже, насыщенней. Ты что, глутамат натрия добавляешь?
        - Разве что неосознанно, - пожал плечами Владислав, проглядев список Статуса. - Может «Сгущение энергии» влияет?
        - Может быть, - кивнула Владислава. - А может то, что часть энергии ты черпаешь из Пустоты.
        - Или что я инкуб.
        - Если у инкубов растут рога, то они будут на вес золота на рынке виагры, - хихикнула она.
        - Полагаю, хватит и просто крови, - отмахнулся он, вспомнив соответствующий эпизод вскоре после обретения тела.
        - Таким макаром мечты о собственном ресторанчике могут быть не просто мечтами, - задумалась она о возможном будущем.
        - Только роли сменились, - усмехнулся он. - Я готовлю и обслуживаю посетителей. А ты у нас кто?
        - Управляющий менеджер и вышибала? О, знаю! Местный чемпион по игре в дартс!
        - С технической точки зрения, может ли персонал играть в азартные игры, - задумался Влад и дальше разговор перетек в горячее обсуждение, в какую форму одеть официанток. А что об этом думали сами андроиды, никто не узнал, потому что их никто не спрашивал.
        Поужинав, они вскоре легли спать. А утром Владислав полюбовался прелестным лицом спящей девушки, тихо собрался и ушел через появившуюся дверь. Владиславе достался приготовленный завтрак и возобновившиеся тренировки. Так она думала.
        - Я передумал, - заявил ей Владислав, которого она встретила, переступив порог тренировочной комнаты.
        - Это так мило, - обрадовалась девушка и выдернула из трупа копье. - Гребаные мимики, почти поверила. Учитель, я готова.

* * *
        - Ты не готова, - заметила Милис-до-Фриз спустя несколько прошедших лет в искусственной реальности.
        - Да ладно, - обиженно надулась Владислава, стоя над очередным трупом виртуального противника. - Все будет хорошо. Влад выиграет этот турнир, у нас будет защита целого королевства и мне не потребуется это Копье, Убивающее Богов или как оно там звучит на языке Создателя.
        - Вынуждена сообщить, что это будущее для вас невозможно.
        - В смысле? - не поняла девушка.
        - Пока ты тренировалась, произошел целый ряд невозможных событий.
        Перед ней появилась панель экрана, на которой он увидела знакомую фигуру. И то, что там творилось, ввергло ее в глубокий шок.
        - Нет… - прошептала она. - Невозможно… это очередная проверка… урок… иллюзия…
        - Ты знаешь, что это не так.
        - Он не может… не мог поступить…
        - Это верно, - признала Древняя Ира. - Но человека, которого ты знала, больше не существует.
        Единственным, что Владислава Романова могла чувствовать сейчас, был лишь только обжигающий холод, что, казалось, распространялся от сердца. Это был не лед ярости, а лишь средство не чувствовать, не испытывать этой жгучей боли, от которой ее душа разрывалась на части.
        - Что ты будешь делать, ученица?
        Девушка позволила себе лишь короткий всхлип, когда приняла решение.
        - Я убью его.
        - А сможешь ли? Убить частичку самой себя, убить душу, обреченную на проклятое бессмертие?
        А затем вся боль, которую она испытывала, собралась вместе и выплеснулась наружу, явив сверкающее всполохами молний копье.
        - Да.

* * *
        Системное уведомление.
        Титул «Одна душа» потерян.
        Процесс преобразования души завершен.
        Палач Шинсо, Убийца Богов, пробудилась.

* * *
        [1] 1-1-1-1-1 или Да-Да-Да-Да-Да.
        Глава 78
        Глава 78.1
        Выйдя из здания, Владислав вновь оказался в Городе Героев. Выдохнул, потянулся и огляделся.
        - Это были хорошие три дня, - сказал он сам себе. - А теперь возвращаемся к суровой реальности. Где у нас… проникновение в храм главы светлого пантеона и освобождения темного бога. Эх… нужна помощь.
        Навскидку у него было два варианта, и оптимальными они не казались.
        Владислав направился на север, где находился бывший трактир Сакура. И надо сказать, что исчезновение старых владельцев сказалось на здании лучшим образом. Вывеску сменили на новую, но оставили название, стены были очищены и покрашены свежей краской. Владислав прямо видел, как этим занимается некий страдающий бессонницей робот-полицейский, которому нечего делать по ночам.
        - Добро пожаловать! - одарила его дежурной улыбкой девушка-официант, когда он толкнул дверь, входя внутрь. Обстановка радовала глаз - было видно, как нынешние обитательницы трактира изо всех сил старались сделать новый дом уютным для себя и для других.
        - Ох… это ты, - очевидно, его узнали, раз радушный тон тут же сменился на ревнивые интонации.
        - Александр здесь? - спросил Владислав, осматриваясь. Кроме него, в трактире было пусто, лишь парочка смутно знакомых зверолюдок скучала за барной стойкой.
        - На дежурстве.
        О, значит он смог вернуться на службу в Стражу? Это хорошие новости. Или нет, учитывая характер его просьбы.
        - Я подожду.
        - Вернется не скоро.
        - Я подожду, - он выбрал столик наугад.
        Долго ждать в одиночестве ему не пришлось.
        - Ты зачем сюда пришла?
        Интересно, а чем он заслужил такую неприязнь, что ее можно было хоть ложкой есть? Владислав поднял взгляд на девушку-лису, чьи ушки и хвост яростно топорщились. Как там ее? Не помню. Хотя фигурка, выгодно подчеркнутая красивым платьем, ничего так. Рассеянные мысли поскакали в свободном направлении и отметили, что такое платье, сделанное на заказ у мастера-портного, будет стоить едва ли не больше всей обстановки этого трактира. Влад даже оглянулся на других девушек, одетых более просто, и сделал определенные выводы.
        - А остальной гарем где? - проигнорировав вопрос, поинтересовался он у первой официантки. Если он правильно помнил, не было зайчихи с выдающимися формами, что раздавала пирожки и еще парочки активных девиц.
        - На подработке.
        - Содержать такой большой гарем на одну зарплату простого стражника совсем не просто, да? Стоп, а ему вообще платят?
        - Немного…
        - Нам ни на что не хватает! - вклинилась лиса. - Я не могу даже купить приличное платье! Он вообще думает о будущем?! Как я могу встретиться со своим отцом в этом проклятом ошейнике?!
        Этот монолог, полный жалоб и стенаний, продолжался еще несколько минут и полностью раскрыл Владиславу истинную причину их непростого положения. 200 золотых огромная сумма, которой хватит на несколько лет небедной жизни. Была.
        - Ха… - не мог не выдохнуть пораженный Владислав, столкнувшись в этом мире меча и магии с местным аналогом богатой избалованной инфантильной дурочки.
        - И чего я перед тобой распинаюсь?! - вспомнила о нем Риса. - Я с трудом терплю наличие остальных нахлебниц, а тут еще новая пожаловала! Думаешь, смазливое личико и упругая задница тебе поможет?! Ошибаешься. Проваливай!
        Видя, что ее вновь игнорируют, зверолюдка разозлилась окончательно и попыталась толкнуть его. Это было ошибкой.
        - Я дома, - прогудел синтетический голос Александра Картошкина, и стражник вошел в трактир. - А что так тихо? Ох…
        - Привет, Белорус, - помахал рукой Влад застывшему голему.
        - Ммм!!! - возмущенно замычала лежащая на полу связанная тушка с кляпом во рту.
        В ответ на агрессию Владислав обезвредил идиотку и оставил лежать на полу. Когда кое-кто из вернувшихся девушек, не потрудившись разобраться в ситуации, пытался атаковать захватчика, то их постигала схожая участь. Остальные, что были более благоразумны, заняли настороженно выжидательную позицию, и Владислав не мог не заметить некоторые удовлетворенные улыбки. Очевидно, эта дура раздражала не его одного.
        - МММ!!!
        - Риса! - очнулся Александр. - Влад! Ты что творишь?!
        - Твой гарем плохо себя вел, - невозмутимо объяснил ситуацию Владислав и поднялся со стула. - Пошли. Надо поговорить.
        Бывшему полицейскому ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, по пути попросив остальных освободить связанных девушек.
        - Как ты? - поинтересовался Влад, когда они спустились в подвал. Впрочем, он мог ощутить наличие рядом нескольких любопытных ушей.
        - Я… - попытался найти подходящие слова Белорус. Весьма вероятно, что искусственный стражник тоже мог отследить подслушивающих. - Нормально…
        - В курсе я твоего «нормально», - усмехнулся Владислав. - Но дело твое. Нужна помощь.
        - По поводу?
        - Того самого.
        - Э? А… Секунду, - голем покрутил головой на 360 градусов на манер радарной установки. - Неро, Салли, Линда. Оставьте нас, пожалуйста.
        Девушки послушались. Кроме одной.
        - Теперь можно говорить, - сказал Александр.
        Владислав бросил на него взгляд, полный сомнения в его наблюдательных способностях. Впрочем, ему было все равно, подслушивает ли его кто-то еще или нет.
        - Если кратко, то мне нужно совершить взлом с проникновением.
        - Ха? - опешил Белорус.
        - Ага. Подробности нужны?
        - Стоп. Влад, ты понимаешь, к кому обращаешься? Я Герой Порядка!
        - И?
        - Скажи спасибо, что я тебя не арестовал сразу же, как только это услышал!
        - Спасибо?
        - Ты издеваешься?!
        - Нет, - Владислав был предельно серьезен. - Мне действительно нужна помощь. И ты мне должен.
        - Влад, я не могу, - вздохнув, сказал Александр. - Пойми, пожалуйста, мне нужно заботиться о девушках.
        - О, я понимаю, - равнодушно откликнулся Влад. - Я действительно понимаю.
        - Правда?
        - Что ты не герой, а безвольная тряпка и подкаблучник.
        - …
        Бросив эти обидные слова в лицо, Влад развернулся и направился к выходу. Проходя мимо одного пустого на первый взгляд места, он с неуловимой для обычного человека скоростью щелкнул по воздуху пальцем.
        - Ай! - отозвалась пустота и из скрыта вывалилась держащаяся за лоб девушка.
        - Хорошие навыки, - задумчиво заметил Влад. - Мне бы пригодились.
        И пошел дальше. Обеденный зал трактира встретил его тишиной. Что-то обсуждавший, но замолкший гарем провожал его молчаливыми взглядами. Но кое-кто, разумеется, не удержался.
        - И чтобы я больше тебя не видела! - крикнула ему вслед Риса Патрикеевна.
        - Не понимаю, - вздохнул Владислав, останавливаясь.
        - А? Что ты там бормочешь?
        Пришлось развернуться.
        - Я могу понять, зачем он вам, - негромко начал он, заставляя вслушиваться в свои слова. - Добрый, отзывчивый, заботливый, выполняет все требования и прихоти. Для бывших рабынь - жизнь без забот, сказка, несбыточная мечта, ставшая явью. Но зачем вы ему? Что вы способны дать душе, обреченной на вечное существование в нерушимой броне? Тепло? Радость? Счастье? Любовь? Плотскую? Ха, смешно. Духовную? Дважды ха-ха. Может, ответите уже что-нибудь?
        И тишина была ему ответом. Владислав бросил взгляд на поднявшегося стражника, что застыл молчаливым изваянием на пороге зала.
        - Я так и думал, - фыркнул он и хлопнул дверью.
        Пройдя пару улиц, он прислонился к стене и грустно вздохнул. От хорошего настроения, что было в компании его женской половинки, не осталось и следа. Пришлось собраться и опустошить разум. В буквальном смысле - тончайший слой энергии Пустоты окутал сознание, и неприятное послевкусие после встречи с Героем Порядка исчезло, ушло в никуда. Был вариант воспользоваться силой Милосердия, но он полагал, что для того места, куда он направляется теперь, это не подходящий вариант.
        - Добро пожаловать на рынок рабов, - широкой улыбкой поприветствовал его добротно одетый господин с выдающимся пузом.
        Владислав ненавидел рабство. Еще в прошлой жизни его больше всего претила идея об ограничении свободы другого разумного существа. Но сейчас ему не оставили выбора. Нужны люди со специальными навыками и способностями, которые беспрекословно выполнят любой его приказ, и будут держать рот на замке.
        Поэтому больше равнодушия, больше безразличия далеких звезд. Забыть о добре и милосердии. Иначе он просто сорвется и поубивает всех причастных к этому мерзкому занятию.
        - Что угодно госпоже? - стоило отдать работорговцу должное, он никак не отреагировал на его внешность словесно. Был только сальный взгляд, который словно облизал его с головы до пят, но сейчас Владиславу было плевать на восприятие себя другими людьми.
        - Рабы.
        - Госпоже стоит быть более конкретной.
        - Это да… - задумался Владислав, раздумывая над планом. - Нужны необычные и редкие классы, специализирующиеся на бое, разведке и скрытном проникновении. Соответствующие навыки - уровень мастера. Снаряжение - свое или доплачу за необходимые вещи. Раса, пол и происхождение не имеет значения. Если есть экзотика еще лучше описанных требований - рассмотрю отдельно.
        - Подобные запросы… - теперь была очередь торговца задуматься. - Стоят очень дорого.
        - Здесь 200 золотых, - Владислав кинул ему мешочек, забитый золотом. - Для начала хватит?
        - Только для начала, - усмехнулся мужчина. - Пожалуйста, следуйте за мной.
        Вопреки ожиданиям, здесь не было кошмарных сцен вроде толп измученных обездоленных людей, закованных в кандалы. Нет, все было куда приличнее и ужаснее одновременно - они проходили мимо закрытых комнат, где Владислав чувствовал присутствие множества живых существ. И откуда не доносилось ни звука. Ведь при творческом подходе магия подчинения способна превратить человека в идеальную живую марионетку. Спать по команде. Разговаривать по команде. И существовать как разумное существо тоже по команде. И по приказу прекратить свое существование, когда игрушка надоест.
        По пути мужчина отдал несколько приказов помощникам, и когда они пришли в роскошно обставленную комнату, предназначенную для просмотра товара, к ним вскоре привели первые образцы.
        - Мужчина, темный эльф, - начал представление работорговец. - Редкий класс - клинок ночи, специализация на взломе и проникновении. Двадцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.
        - Женщина, дварф. Класс легендарный - король гор, защита и магия земли. Тридцать второй уровень. Снаряжение требуется отдельно.
        - Женщина, эльф. Класс рейнджер. Двадцатый уровень. Имеется снаряжение.
        - Мужчина, человек. Класс - воин. Тридцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.
        - Мужчина, арахнид. Класс - драук. Сорок шестой уровень. Снаряжение не требуется.
        - Женщина, фея. Класс - проказница. Уровень - тринадцать. Снаряжение не требуется.
        - Серьезно? - удивился Владислав, показывая пальцем на крошечный шарик света, парящий в воздухе в одном ряду с остальными рабами. Даже арахнид - химера, чья массивная паучья нижняя часть была соединена с мускулистым темным эльфом, был не настолько удивителен, несмотря на высоченный уровень.
        - Фея, самая настоящая. Можете проверить Оценкой. Статус утверждает, что у нее навыки скрытности уровня мастера.
        - А разве само пятно света не привлекает внимание? - тут же нашел нестыковку Владислав.
        - Да, это противоречие и вызывает сомнения у всех потенциальных клиентов, - вздохнул торговец с явным сожалением по поводу залежалости редкого и ценного товара. - Кого-нибудь выбрали?
        Владислав прошелся вдоль ряда, разглядывая каждого раба вблизи и заглядывая в глаза, но безжизненный взгляд безвольных кукол ничего ему не говорил.
        - Можно сделать так, чтобы они свободно ответили на один вопрос? - поинтересовался он.
        - Какой?
        - Что бы они сделали, получив свободу?
        - Ха-ха-ха, - искренне рассмеялся работорговец. - Госпожа задает интересные вопросы. Даже мне любопытно, что бы они ответили. С кого начнем?
        - Вот с него, - Влад указал на мужчину-воина. - Кем он был раньше?
        - Особых подробностей я не знаю, но кажется командиром отряда наемников.
        - И что с ним стало?
        - Одна неудачная миссия - отряд попал в засаду разбойников. Клиента и ее сына убили. Безутешный муж захотел найти козла отпущения. И нашел. Интересно, что бы стал делать такой человек, получив свободу. Отвечай свободно, - приказал он бывшему наемнику.
        - Месть, - пылая лютой злобой, прохрипел воин. - Я убью их всех. Этих грязных разбойниц, этого тупого мэра и его выжившую из ума старуху.
        - Вот такой ответ, госпожа, - хмыкнул работорговец. - Достаточно?
        - Да, - вздохнул Владислав. - Похоже, что добро и милосердие оставили этого человека давным-давно.
        Глаза бывшего капитана наемников изумленно расширились, но было уже поздно - ментальный поводок ошейника снова взял его разум под контроль. Ответы остальных рабов также не радовали оригинальностью. Дроу также хотел мести какому-то клану из его родного города, эльфийка хотела вернуться домой, женщина-дварф не ответила ничего, как и химера и фея.
        - А что насчет экзотики? - поинтересовался Влад, когда осмотр подошел к концу.
        - Что госпожа имеет в виду?
        - Как насчет рабов из расы демонов?
        - Простите, госпожа, у меня была недавно пойманная суккуба, но я уже продал ее другому клиенту. Другие представители демонических рас слишком горды и предпочитают смерть неволе. К сожалению, многим удается совершить суицид, прежде чем на них подействует рабская печать.
        - Жаль, - притворно вздохнул Владислав, мысленно ставя пометку. - А как насчет рабов, не входящих в описанные мною критерии, но обладающих экстраординарными навыками?
        - Хм… - торговец было призадумался, но тут его осенило. - Есть одна особь.
        Он махнул рукой и вскоре слуги привели новую рабыню - симпатичную стройную девушку с длинными рыжими волосами и необычными звериными ушками, торчащими из макушки головы.
        - Женщина, зверолюд. Редкий класс - дорожная беговая. Ловкость - 400. Да, госпожа, вы не ослышались. Я выкупил бедняжку, когда она получила серьезную травму на бегах, и прежний владелец решил от нее избавиться. Потратил немалые деньги на целителей и только тогда понял его мотивы. К сожалению, магия не способна вылечить разум. Даже под приказом она бегает едва ли быстрее обычного человека.
        - Хм… - задумчиво протянул Владислав, осматривая антропоморфную кобылку. Он уже было хотел задать тот же вопрос, что и остальным, но вдруг увидел на самом дне взгляда рабыни ответ. Волю, почти что сломленную, но еще отказывающуюся сдаваться.
        И словно в ответ на это проявление жажды свободы глубоко внутри него раздался давно забытый голос.
        Вставай. Борись. Спасай.
        Опять ты. Давно не виделись.
        Но да.
        Тут я с тобой полностью согласен. Спасу. Хотя бы ее.
        Глава 78.2
        - Да? Разрешаю говорить свободно.
        - Спасибо, госпожа, - темный эльф опустил поднятую руку. - Признаться, я не понимаю. Было ясно видно, что наши ответы о планируемой свободе вас не удовлетворили. Трое вообще промолчали. И все же вы нас купили.
        Переговоры вышли жаркими, но недолгими. Владислав, когда услышал итоговую сумму в 2000 золотом, поперхнулся и едва не начал торговаться, как старый еврей, укушенный радиоактивным хомяком и жабой. Пришлось отойти в уборную и там заняться фальшивомонетчеством. На удивленно-подозрительный взгляд работорговца, когда он вернулся с огромным мешком денег, Владислав, не моргнув глазом, заявил, что у него есть пространственный карман, и он просто не хотел, чтобы за ним подсматривали. И очаровательно улыбнулся. Мужчина тут же оттаял и даже согласился отдать бесполезную девушку-пони со значительной скидкой. Владислав быстро, пока эффект очарования не сошел на нет, собрал все необходимое снаряжение для рабов, получил перенастройку прав пользования и ретировался со всей командой в гильдию авантюристов, где занял отдельный полигон.
        - И начинаю жалеть о некоторых своих поступках, - пробормотал Владислав, оглядывая полученное имущество с желанием совершить ритуал рука-лицо. - Зоопарк Оушена, блин.
        - Госпожа?
        - Да так, ничего. Ладно, постараюсь быть краток. Кто я - вам знать не нужно. Вы мне нужны только для одного дела. Сделаем и выживем - получите свободу. Тишина. Что вы с ней сделаете - мне уже не интересно, хоть обратно под ошейник лезьте. Вопросы? Ах да, можете говорить.
        - Госпожа, - начал человек. - За 2000 золотых вы могли бы нанять команду авантюристов высочайшего класса.
        - Верно, - кивнул Владислав. - Следовательно?
        - Дело не очень чистое.
        - Я бы сказал, - вставил мнение темный эльф, - настолько грязное, что никакой авантюрист не возьмется за его исполнение.
        - Да ладно? - ожила женщина-дварф. - Эти ребята готовы сражаться с гигантскими крысами в подземной канализации. Что может быть хуже?
        - Проникнуть в храм Патронуса и освободить темного бога.
        Самым цензурным из того, что затем услышал Влад, было дворфское «да эта кошатина рехнулась».
        - Я смотрю, холопы ропщут, - усмехнулся Владислав. - Ладно, кто хочет возразить - поднимите руку.
        Лес рук. Даже химера подняла пару паучьих конечностей.
        - Адекватные возражения.
        Лес поколебался, но остался уверенным в своей адекватности.
        - Ладно, послушаем остальных. Остроухая.
        - Но госпожа, всем же известно, что темные боги давно мертвы.
        - Следующий.
        - Э?!
        - Ладно, кто ответит остроухой? Ты? Ну давай.
        - Благодарю, госпожа, - ответил арахнид приятным глубоким баритоном. - Это не было адекватным возражением. Не «темные боги давно мертвы», а так называемый темный пантеон младших богов этого мира потерпел поражение в борьбе за власть. Физические оболочки и аватары богов могли быть захвачены в плен или запечатаны.
        - О, неплохо, - оценил ответ Владислав. - Жрец?
        - Бывший, - уклончиво ответил драук. - Разрешите вопрос?
        - Да.
        - Известно, кто именно заточен в храме?
        - Увы. Мне лишь намекнули, что это самый адекватный из имеющихся вариантов.
        - А значит точно не из наших, - горько усмехнулся темный эльф.
        - Кажется, он был заточен около трехсот лет назад, - вспомнил Влад слова черного дракона.
        - Благодарю, госпожа, - было видно, что бывший жрец серьезно задумался над возможными вариантами ответа.
        - Кто-то еще? - Владислав обвел взглядом строй рабов.
        - А если кто-то после получения свободы решит пойти и шепнуть нужным людям о произошедшем? - поинтересовался наемник.
        - Лично заявить, что участвовал в рейде по освобождению темного бога? - переформулировал вопрос Владислав.
        - А если анонимно? - осознав свою глупость, поправил себя воин.
        - То светлые силы начнут копать, и вероятно закопают всех причастных, включая анонимного информатора. Задача заключенного. Выгоднее, если все будут молчать и делать свое дело.
        - Но это неправильно! - возмутилась эльфийка. - Это же зло!
        - Зло… хах… - вздохнул Владислав, бросив на нее оценивающий взгляд.
        Златовласая блондинка с длинными шелковистыми волосами и стройной фигурой. Приятными выпуклостями здесь, к сожалению, и не пахло. Зато, если нагнуть и поставить на колени, то вид сзади должен компенсировать. А еще можно намотать волосы на кулак, чтобы входить глубже, и ей это очень понравится. Он вздрогнул, приходя в себя, и поспешно прогнал заманчивую картину из головы.
        - Как зовут местного бога эльфов? - поинтересовался он.
        - Тауртритх, Великий Хранитель Леса. Его вечная подруга, Сильмедис…
        - Да неважно, - отмахнулся он, подходя ближе и заглядывая ей в глаза. - Жила-была юная эльфийская девушка. Слышала остроухая дева разные истории о великих героях и легендарных авантюристах, что покрыли себя неувядаемой славой, и их веселых приключениях. И решила, что пойдет по их стопам. Не слушала она ни увещеваний родителей, ни скучных речей старейшин, подхватила верный лук и сбежала из родного леса. Вот только не знала она житейской мудрости, что опытом зовется, и угодила в рабство. Она потеряла свободу, тело, гордость, честь. И только мысли, что остались с ней, она посвящала горячим молитвам божествам, защитникам ее народа. Но никто не ответил ей. Никто не спас. Не искоренил рабство, чтобы подобные трагедии больше никогда не происходили ни с кем. Так скажи мне - где же здесь зло?
        Она не могла ему ответить. Ее невидящие реальность глаза сейчас были устремлены в прошлое, и лишь слезы, стекающие по щекам, отражали реакцию на невыносимую боль, что она вновь испытала из-за его слов. Молчали и другие рабы, погруженные в собственные неприятные воспоминания.
        - Ну, не всё так плохо, - хмыкнул Влад, опуская ладонь милосердия на заплаканное лицо. Времени и желания, чтобы копаться в душе рабыни, у него не было, так что осталось только уповать на помощь маленькой богини. - Успокоилась?
        - У… угу, - шмыгая носом, ответила эльфийка. - Но как?
        - Не все боги сволочи, - мягко улыбнулся он. - Но мы отвлеклись, так что заканчиваем с лирикой. Обойдемся позывными. Паук. Воин. Фея. Лук. Щит. Нож.
        - А вы, госпожа? - поинтересовался Паук.
        - Пусть будет Господин, - усмехнулся Владислав, глядя на удивленные физиономии рабов. Затем до кое-кого дошло, что такое обращение имеет смысл в целях конспирации.
        - А она?
        Все дружно посмотрели на девушку-кобылку, которая весь разговор безучастно стояла и смотрела в никуда.
        - Она отдельно и в операции не участвует. Нож, Паук, Фея. Нужна разведка храма. Нож, сходи в заведение «Вагнария», на севере города, и скажи управляющей, что ты от меня. Она должна передать планы здания. Необходимо их тщательно изучить.
        - По своему опыту знаю, что специальной защитой храмов нечасто утруждаются, - заметил Паук. - Лучшая охрана - сам бог, который может устроить нарушителям участь хуже смерти.
        - Поэтому тем важнее не попасться. Но если это произойдет, то Воин, Щит и Лук обеспечивают силовое прикрытие и спасение остальной команды.
        - Маловато нас будет, - проворчала Щит. - Особенно против рассерженного бога.
        - Можете импровизировать, - Владислав кинул на стол несколько увесистых мешочков, что звонко брякнули при приземлении. - Золото на дополнительные расходы.
        - Госпожа… Господин очень щедр, - восхищенно отметил Нож, вовремя себя поправив. - Но меня беспокоят два вопроса. Первый был задан еще работорговцу. Как у Феи с маскировкой? И вообще, как нам с ней взаимодействовать?
        - А, точно, - вспомнил Влад. - Фея, скажи «Привет».
        - Привет, - раздался из шарика света писклявый детский голос, словно кто-то накачался закисью азота.
        - Не ржать, - приказал Владислав остальным рабам, захлопывая первые смешки в зародыше.
        - Вот поэтому я и не хотела говорить, - шарик, казалось, обиженно раздулся еще больше.
        Говорить, что бывают в жизни огорчения, а он вообще мужик, Владислав не стал.
        - Так что насчет маскировки? - спросил он.
        - А ты догадайся, дорогой Господин.
        - Хм… - подобная дерзкая манера обращения раба была необычной.
        Он задумался. Разглядеть что либо сквозь слепящий свет было невозможно. Но можно было посмотреть и под другим углом. И вот через магическое зрение он легко понял, что к чему.
        - Понятно, - хмыкнул Влад. - Приказ - уменьшить интенсивность ауры.
        Фея не ответила, но буквально через секунду шарик света исчез, оставив вместо себя крошечную человекообразную фигурку с крылышками.
        - Если кратко, то этот шарик света и есть маскировка, не позволяющая увидеть истинное тело феи.
        - Получается, для дела она бесполезна? - уточнил Нож.
        - Напротив, в условиях города именно такая форма наиболее удобна. Кто будет обращать внимание на летающую муху?
        - Эй!
        - А Система все равно поможет косвенным образом, учитывая навыки незаметности. Что еще?
        - А вы, Господин?
        - Я? А, сейчас…
        Он уже не помнил точно, где увидел этот прием. Кажется, это было у одного из братьев Кристи, он неосознанно использовал его для блокировки магического воздействия. И сейчас Владислав вместо привычной ауры выпустил энергию Пустоты, сплетая тонкий слой капсулы вокруг своего тела.
        - А?
        - Куда она делась?!
        - Ничего не чувствую.
        Значит работает. Отлично.
        - Еще вопросы есть? - поинтересовался Владислав, снимая маскировку. - Работайте. Встречаемся здесь на закате.
        А сам пошел сдавать прицеп в виде оставшейся рабыни в надежные руки. Вот только хозяев не оказалось дома. Почесав репу, Влад подхватил девушку на руки, залетел в дом через окно на втором этаже, и оставил ее на кровати.
        - Спи, - приказал он, укутав девушку в кокон из маны Мют.
        Осталось только написать короткую записку, закрепив ее мешочком с золотом. Время до встречи он скоротал, прикорнув рядом на несколько часов. Иначе энергопотребление кошачьих ушек вырубит его посреди операции.
        Проникновение прошло без происшествий. Они просто перелезли через закрытые на ночь ворота, проскользнули мимо спящего стражника и успешно зашли на территорию храмового комплекса. А дальше их вела Фея, которая успела разведать обстановку, и найти вход в подвал.
        Их путь пролегал в глубокие подземные помещения, где Владислав смутно ощущал наличие жизни. Пройдя несколько уровней вниз, они вышли в тюремные казематы. Камеры были пусты. За одним единственным исключением.
        - Дети, - удивленно прошептал Нож, как обладатель наиболее острого ночного зрения, вглядываясь в глубину единственной запертой клетки.
        - Что? - удивился Влад, чье ощущение жизни сообщало ему об одном единственном обитателе камеры. И только внимательно приглядевшись, он заметил в углу ворох тряпок и ощутил едва тлеющие огоньки жизни. Что-то было не так.
        - Что-то не так, - повторил он предупреждающе.
        Рабы послушно замерли, осматриваясь по сторонам.
        - Кто что видит? - решил поинтересоваться Владислав.
        - Ничего, - пискнула Фея.
        - Дети. Трое, - откликнулся Нож.
        - Дети. Трое, - повторил Паук.
        - А я чувствую еще одного человека в противоположном углу.
        - Но там ничего, - пожал плечами темный эльф. - Просто темнота.
        - Ладно, рискнем, - решил Влад. - Прикройте глаза.
        Он зажег между пальцами белый шарик света, состоящий из энергии Милосердия, и кинул импровизированный светляк в камеру. И лишь тогда тьма отступила, обнажив сжавшегося в угол высокого обнаженного человека, прикованного к стене кандалами. Пленник сидел, уткнувшись головой в колени, и едва заметно покачивался. Лишь теперь чувствительные кошачьи ушки смогли уловить едва разборчивое бормотание, доносящееся от него.
        - И правда, - удивился Нож. - И? Это наша цель?
        Хороший вопрос. Оценка.

* * *
        Оценка невозможна. Выберите конкретный объект.

* * *
        - Оценка, - повторил его действие Нож. - Что за…
        Пока Владислав ломал голову над туманной формулировкой Системы, ворох тряпок в другом углу пошевелился, и на огонек света подслеповато уставились три маленьких чумазых головки.
        - Детеныши демонов, - определил расу Паук.
        - А?
        - Посмотрите на лоб. У самой старшей девочки начинают прорастать рожки. Но они едва живы. Ничего не понимаю. Зачем храму Патронуса держать в одной клетке детей демонов и человека?
        Похожими вопросами задавался и Владислав. Где же тот темный бог, которого ему надо освободить? Насколько он мог просканировать подземелье, лежащее под храмовым комплексом, это были единственные живые существа на много метров вокруг.
        - Господин, - отвлек его от размышлений Нож. - Поможем?
        - А?
        - Я могу быть рабом, вором и убийцей, - грубо усмехнулся дроу. - Но пусть меня сожрет Бездна, если я откажу в помощи ребенку.
        - Ладно, - после недолгих размышлений решил Влад. - Забираем их и уходим. На поверхности разберемся.
        Нож за пару минут управился с замком клетки и открыл дверь. Раздался душераздирающий скрип на весь уровень, и вся команда невольно замерла от неожиданности. Но больше ничего не пр