Академия пропавших девушек: Неукротимые чувства Юлия Зимина
        Неукротимые чувства #1
        В тексте есть: магическая академия, попаданка, любовь и страсть
        - Отпусти! - шикнула я.
        - Да без проблем! - рыкнул Кериан, молниеносно подхватывая меня под попу и закидывая себе на плечо. - Ответишь на мои вопросы и можешь быть свободна!
        - Ты… ты совсем что ли?! - возмутилась я, дрыгая ногами в воздухе. - Отпусти меня!
        Парень размеренным шагом направился по коридору, прижимая меня к себе плотнее. А прижимал он меня за что? Правильно! За попу!
        - Эм… Кер… - послышалось взволнованное сбоку. - Руку…
        - Что руку?! - рыкнул Кериан.
        - Руку убери с ее попы.
        - Да! - рявкнула я, не теряя надежды на освобождение. - Убери свою лапу!
        «Слава богам, что юбка длинная, а то сверкала бы сейчас задницей по коридорам академии!»
        Юлия Зимина
        Академия пропавших девушек: Неукротимые чувства
        ПРОЛОГ
        АЛИСА
        - Алиса! - шипел тренер над ухом, чтобы никто не услышал его слов. - Я не могу выпустить тебя на ринг!
        - Не хочу это обсуждать, - отмахнулась, надевая перчатки.
        - У тебя давление повышенное… опять… - начал седовласый мужчина, но я его перебила.
        - Просто немного нервничаю, от того и чуточку завышенное давление…
        - На протяжении месяца?! - вновь зашипел тренер.
        - Это титульный бой! На звание чемпиона мира! - процедила сквозь зубы. - Я готовилась к нему больше года! Больше года я словно одержимая жила с одной мыслью, что получу пояс победителя! И сейчас вы мне говорите, что не выпустите на ринг только из-за того, что мое давление чуть повышено?!
        - Это очень опасно, Алиса. Неужели ты не понимаешь? Тайский бокс это не шахматы! Ты можешь получить травму и тогда…
        - Если я не выйду сейчас на ринг, то потом всю жизнь буду презирать себя! Просто выпустите меня и все!
        Наши взгляды скрестились, но уступать я не собиралась. Да и вообще, в чем может быть проблема? Три месяца назад, как положено, я проходила расширенный медицинский осмотр. Все хорошо. Никаких отклонений со здоровьем нет, ни к чему переживания! Я настроилась на победу и какое-то там чуть повышенное давление, пусть и на протяжении месяца, не сможет лишить меня шанса на победу!
        - Глупая! - устало вздохнул тренер. - Победа это хорошо, но не главное. Столько случаев было, когда человек лишался зрения, слуха, а то и жизни. А ты все бой да бой…
        Волновалась безумно, но знала, что нужно собраться. Я была настроена на победу.
        Шагая к рингу, старалась выглядеть невозмутимо. К чему нервничать, ведь бой неизбежен, тем более я его ждала.
        Представление бойцов слушала с замиранием сердца.
        Напротив меня стояла девушка с нахальным выражением лица. Ее глаза так и говорили: - «Победи, попробуй!»
        Свет софитов, пристальные взгляды, гул из зала - я стала частью всего этого.
        «Я смогу… смогу…»
        Звук, характеризующий начало боя, и вот я медленно наступаю на пятящуюся от меня блондинку.
        Она ускользала, уворачиваясь, в то время как я неспешно прощупывала ее, пытаясь отыскать слабое место, которое есть у каждого.
        - Не спеши, Алиса! Не спеши! - крик тренера за спиной не давал сорваться и кинуться на эту нахальную гиену, которая будто играла со мной.
        Удар, и я попадаю ей в челюсть, отчего белобрысую повело в сторону.
        Метнулась вперед, желая добить, но передо мной встал рефери, проверяя рефлексы сидящей на заднице гиены.
        Если бы могла скрипнуть зубами, то обязательно скрипнула бы, так как противница встала, смотря на меня кровавыми от ярости зрачками. Она была в бешенстве, а вот я же наоборот.
        - Алиса, не спеши! - опять закричал тренер, когда я налетела на блондинку, от души махая кулаками. - Не спеши, говорю!
        Не смогла проследить траекторию удара и меня сбило с ног, а перед глазами все почернело.
        Понимая, что сейчас отпустит, я попыталась встать, что далось с трудом.
        Сердце тяжело стучало, область виска, куда пришелся удар, горела огнем, постепенно разрастаясь внутри головы все больше. На глазах выступили слезы.
        Приложив все свои усилия, сконцентрировалась, мысленно радуясь, что зрение стало возвращаться.
        Рефери, заметив, что я готова продолжать дальше, дал знак, запуская отсчет боя.
        Белобрысина кинулась на меня, вновь пытаясь нанести удар в то же место, но я закрылась, что стало ошибкой. Пинок ногой по бедру, отчего я немного потеряла равновесие, открываясь, и тот самый коронный выпад, которым она выиграла почти все свои бои…
        Сильная боль пронзила голову, и я зажмурилась, накрывая перчатками источник мучений. Внутри словно что-то лопнуло, отчего меня повело в сторону, и я упала, понимая, что больше встать уже не смогу.
        Учащенное биение сердца, крик моего тренера, грузный голос рефери и суета медиков вокруг… Я все это видела, но сказать ничего не могла. Медленно тело стало неметь, а головная боль наоборот усиливаться, разливаясь по всем внутренностям. Секунда, и я проваливаюсь в темноту, оставляя после себя лишь память…
        - Ну, и что теперь говорить ректору?! - услышала чье-то приглушенное шипение. - На кой черт ее надо было прикладывать магией?! Ты совсем дура?! А если она того?!
        - Да что с ней станется? - прозвучал едкий голос в ответ. - Живучая, как таракан! Вон, смотри, дышит, значит нас не исключат. А то, что она нечаянно себе там что-то сломала, так это всему виной ее неуклюжесть!
        С трудом разлепила глаза, чувствуя, что лежу в какой-то жиже.
        - Говорю же, - оскалилась беловолосая девушка, толкая в бок примерно такую же шушундру, - ничего с ней не будет!
        Пристально осмотрев обеих девиц, со стоном боли села на попу, подмечая, что нахожусь посреди огромной лужи, а вокруг меня плавают тетрадки и учебники.
        - Ну что, Мелисса? - гоготнула белая мышь, обращаясь ко мне. - Теперь ты поняла, кто именно будет делать за нас домашнее задание?!
        ГЛАВА 1
        Не визжи!
        АЛИСА
        Бросив беглый взгляд на двух ухмыляющихся мышей, стала рассматривать все по сторонам, пытаясь понять куда меня занесло.
        «Где я?» - пронеслась мысль в голове, тут же теряясь за всеми другими, которые крутились каруселью, превращаясь в нарастающую панику. Помнила бой, помнила, как сильно болела голова, ринг, крики тренера и все остальное, но ничего из этого я сейчас не наблюдала. Увиденное вообще не соответствовало моему прежнему местонахождению.
        Начнем с того, что я сидела попой в луже. На мне было странное одеяние в виде формы какого-то учебного заведения: темно-синий жакет, плиссированная юбка такого же цвета, дополненная красными полосками. На ногах надеты гольфы чуть ниже колена, которые были все в грязи, черные туфли на небольшом каблуке. Вокруг меня плавали тетради и какие-то литературные пособия. Подхватив одно из них рукой, прочитала название «Высший уровень зельеварения».
        «Очень странно! Ничерта не понимаю! Я в коме? Умерла? Или что?»
        - Ты оглохла? - прилелето мне едкое в лицо. - Мелисса? Смотри на меня, убогая!
        Пытаясь не обращать внимания на то, что я сижу попой в луже, крутила головой по сторонам, наблюдая в отдалении большое строение, похожее на какой-то замок. Величественное здание из серого камня, к которому были присоединены башни разной формы, вытянутые окна на них, украшенные витражами. Высокие шпили башен уходили вверх, что со стороны было похоже, будто они достают до перистых облаков, плавно проплывающих по небу. Аккуратно подстриженный газон, высокие деревья, растущие в ровный ряд, белоснежные лавочки прятались под тенью крон, будто приглашая присесть на них. Сбоку виднелись еще строения, не столь внушающие трепет, как первое, но они тоже заслуживали особого внимания, чтобы я их рассмотрела, только времени на это у меня не было. Точнее, я не понимала, что у меня было и было ли вообще.
        В отдалении мялась молодежь, тыкая в меня пальцами и ехидно посмеиваясь.
        - Ты точно с ней что-то сделала! - фыркнула одна из мышей. - Она превратилась в тупую! Посмотри на ее взгляд! Вот кто теперь будет делать нам домашнее задание?!
        - Так сейчас еще раз ее шандарахнем и мозги быстро на место встанут! - едко выплюнула первая, направляя в мою сторону какую-то палку: - Астаро! - успела только моргнуть, как мое тело пронзила адская боль, пробегаясь от корней волос до кончиков пальцев ног. - Ну?! Вспомнила, кто здесь хозяева, убогая?!
        Сжимая зубы с такой силой, что стало больно деснам, я медленно поднялась с лужи, подмечая, как грязные капли стекают с моей одежды.
        Взгляд упал на плавающую палку возле моих ног, которую я тут же подняла.
        «Ну, если трогаться умом, то по полной программе», - подумала я, собираясь попробовать то же заклинание, что и мышь.
        - Аахахахах… ты решила дать мне отпор? Аахахах… не могу… нет, ты видела, Криштия? Видела? - хохотала эта мерзость.
        «Как она там сказала? Аскаро? Нет… астаро… Точно! Астаро!»
        - Астаро! - рыкнула я, направляя палочку в сторону ухохатывающейся гадюки.
        Ответом мне был лишь хохот.
        - Ты слабая! Забыла?! У тебя магии едва хватает, чтобы волосы высушить! А уж про боевой пульсар я вообще молчу!
        Мерзкий смех первой подхватила вторая, выплевывая оскорбления в мой адрес.
        «Боги, Алиса, куда тебя занесло?! Если это кома или просто сон, то тогда я бы не ощущала боли… но я чувствую! Чувствую, как хочу размазать их по ровной дорожке, выложенной из брусчатки! И откуда только взялась эта чертова лужа?!»
        Учащенно дыша, понимала, что магия, мне недоступна.
        «Кто бы сомневался! Мне вообще хоть что-то доступно в этой гребанной жизни, которая вообще не понятно моя ли?! Ненавижу! Вот доберусь до вас и зубов не сосчитаете потом!»
        Не успела подумать об этом, как палочка засветилась, а мое тело резко вспыхнуло, мгновенно переносясь к тут же притихшей парочке.
        - Что…
        - Как…
        Захлебнулись воздухом эти мыши.
        Обещая, что позже разберусь со своим новым умением, я вырвала у них палочки, хищно скалясь.
        - Что вы там говорили про домашнее задание?
        Белобрысины выпучили глаза, в то время как я ликовала, чувствуя, что сейчас отыграюсь по полной программе и плевать, что я непонятно где. Я потерпела поражение всего раз, которое поспособствовало попаданию в это столь «дивное» место, больше такого не повторится!
        - Отдала! Быстро! - выставила ладонь вперед, как я поняла, Криштия.
        - Конечно, - смиренно склонила голову, резким движением руки, разламывая две палочки пополам и выбрасывая их в лужу…
        - Что?! - взвизгнула одна.
        - Дура! - истерично заорала вторая. - Да я тебе…
        Девица попыталась ударить меня по лицу ладонью, которую я с легкостью перехватила и заломила таким образом, что девушка нагнулась головой к луже.
        - Хотите свои палочки, - шипела я. - Так заберите! - толкнув в спину Криштию, отчего она тут же шлепнулась в грязную воду, я повернулась в сторону ее шокированной подруги: - Хочешь мне что-то сказать? - рыкнула злобно.
        - Не… нет, - пискнула побелевшая лицом мышь.
        - Вот и славно!
        Нагло вытерев грязные после лужи руки об чистый камзол белобрысины, я важной походкой направилась вперед по дорожке.
        «Ох, Алиса! Не знаю, куда ты попала, но, думаю, что со временем ты обязательно разберешься в этом дурдоме с магическими палками».
        ГЛАВА 2
        Кериан спешит на помощь
        КЕРИАН
        - Кериан! - раздался истошный визг за моей спиной.
        - Боги, ну что еще могло случиться с утра пораньше? - рыкнул я, не желая оборачиваться.
        Мне нужно было на поле. Магистр будет недоволен, если я опоздаю хоть на долю секунды.
        - Кериан! Стой! - вновь коснулся слуха визг младшей сестры, которая настолько достала, что я не мог подобрать слов, чтобы описать степень своего недовольства.
        Криштию слишком избаловали нянечки и родители, позволяя ей все, что она пожелает. Вот только вместо нежного и благоухающего цветка, который должен радовать глаз, выросло самое настоящее чудовище, любящее делать подлянки и издеваться над слабыми. Я столько раз отчитывал ее за то, что она зажимает магиан, у которых резерв почти на нуле. Но все мои слова словно о стенку горох. Как делала пакости, так и делает!
        - Кер! Да остановись же ты! - заорала на всю поляну Криштия.
        - Ну что тебе над… - резко обернулся, на мгновение впадая в ступор от «шикарного» вида младшей сестры. - Тобой мыли полы? - принял невозмутимое лицо, скрещивая руки на груди.
        Криштия скривилась, отбрасывая мокрые волосы за спину, которые были похожи на сосульки из грязи.
        - Нужно чтобы ты сходил порталом домой и принес мне палочку! - выпалила она, бросая гневные взгляды на проходящих мимо парней.
        - Это тебе нужно, а мне нужно на тренировку! - хмыкнул в ответ, не желая потакать ее капризам. - Если тебе опять взбрело в голову, что эта палочка тебе не подходит под форму академии, как было уже несколько раз, то…
        - Мне ее сломали! - взвизгнула сестра.
        - Сломали? - удивился, не понимая, кто мог осмелиться на такое. Намеренная порча магической палочки наказуема самим ректором. - Кто сломал? - нахмурился я.
        - Эта тупоголовая Мелисса! - взвыла сестра.
        - А-а-а, - протянул я, - оно и неудивительно. Наконец-то эта бедняга дала тебе отпор. Правда, я не представляю, как именно у нее это получилось.
        - Что?! - взвизгнула сестра. - Я думала… думала…
        - Что ты думала? Что я пойду заступаться за тебя? Ну уж нет. Сама виновата! Нечего было мучить ее. Ты же ей проходу не давала, как и многие с твоего факультета! Вообще удивляюсь, как она еще жива, после всего того, что вы с ней делали.
        - Она мерзкая тля! Беднячка и оборванка…
        - Которая тебя окунула в грязь и лишила возможности творить заклинания, - перебил я сестру. - Мне некогда, Криштия! У меня практическое занятие!
        Развернувшись, направился прямо по тропе, оставляя за спиной злобное сопение сестры.
        «Ничего, пусть понервничает! Может мозги встанут на место, хотя маловероятно!»
        Всю тренировку меня не покидали дурные мысли. За то, что девушка сломала палочку, ей грозило наказание, а жизнь бедняги и так была не сахар.
        Как-то раз сестра, сияя белозубой улыбкой, поведала мне, что у этой самой Мелиссы нет родителей. Точнее они есть, но их как бы и нет. Она живет с родным отцом и мачехой, у которой есть своя дочь и, как вы уже успели догадаться, которую холят и лелеют, в отличие от Мелиссы. Девушка практически не имеет одежды. Она и так слаба магически, а то, что кроме формы у бедняги ничего нет, только прибавило ей ненужного внимания, причем негативного внимания. Над ней насмехались, унижали, оскорбляли и в числе этих жестоких адептов была моя распрекрасная сестрица, которой хотелось открутить голову.
        «Выросла же такая…»
        Я всегда разгонял сборище любителей издевок, когда видел нечто подобное, но это было не так часто, как хотелось бы.
        Мне было жалко эту Мелиссу, ведь отчасти то, что палочка Криштии сломана, виновата сама Криштия.
        - Да что с тобой сегодня? - зашипел над ухом Салдер, который раз швыряя меня на траву.
        - Кериан! - разлетелся по поляне недовольный голос магистра Ритрука. - А ну, поднялся! Живо! Ведешь себя сегодня как кисейная барышня! Или отрабатывай удары, или назначу три наряда на проклятых болотах!
        Печально вздохнув, поднялся с газона, вставая в стойку:
        - Помоги мне найти одну девушку, - прошептал другу, с которым мы с самого детства были вместе.
        - Нашел время о девушках думать! На нас, вон, магистр косится уже! Давай, сжимай булки и вперед! Потом поговорим!
        Спустя отведенное время для тренировки, я, выжатый словно лимон, брел к себе в общежитие.
        - Ну? Что там за девушка тебе понадобилась? - догнал меня Салдер, придерживая ладонью ребра, так как я немного не рассчитал силы, когда наносил удар.
        - Мелисса, - протянул я задумчиво.
        - А зачем она тебе? - удивленно произнес друг. - Заинтересовался немощными?
        - Вот если бы я не знал, что ты просто пытаешься меня позлить своими высказываниями, то не произнес бы больше ни слова! - рыкнул злобно.
        - Да ладно-ладно! Я пошутил. Чего завелся-то? - пожал плечами Сал.
        - Из-за Криштии Мелиссе может влететь от ректора, точнее и так влетит, потому что она сломала ей палочку, - рыкнул я, проклиная скверный характер младшей сестры.
        - Ты уверен? Эта немощная сломала палочку? Да еще и твоей сестре? - удивленно вскинул брови друг.
        - Вот я и хочу разобраться. Понимаешь, если Криштия опять что-то учудила и хочет свалить на ни в чем не повинную, то я не могу это просто так оставить. Наказание от ректора выдержит не каждый. Ты и сам это понимаешь!
        - Так! Пошли искать корпус зельеваров, она ведь оттуда, если я не ошибаюсь, - Салдер закрутил головой по сторонам, пытаясь выбрать верное направление. - Нам туда!
        - Сейчас найдем бедняжку и спросим, как все было на самом деле, - кивнул, направляясь за другом. - Если Криш опять наврала… В общем мое терпение подошло к концу!
        ГЛАВА 3
        Братец обиженки пожаловал
        АЛИСА
        - Вы не мыши, вы жабы! И лужа просто идеальное для вас место, - бурчала себе под нос, с каждым шагом все дальше удаляясь от сидящей в жиже задницей Криштии и ее шокированной подруги.
        Ко мне упорно подбирался шок и стресс, но я их держала на расстоянии, не желая подпускать близко, иначе тогда все - пиши пропала. А сейчас не время впадать в истерику, махать руками и топать ногами. Ничего из этого не поможет. Пока я сохраняю хоть какое-то спокойствие, то могу здраво смотреть на вещи. Вот только как можно здраво смотреть на то, что я могу магичить? До сих пор в голове не укладывалось, что мое тело перенеслось моментально на несколько метров по одному простому желанию.
        «Это просто немыслимо! Да такое бывает только в фильмах или книгах!»
        Перед глазами возник момент, как я была близка к победе, но не послушала тренера и выбрала неправильную тактику боя, за что и поплатилась. А вот чем я поплатилась пока еще не до конца известно.
        Трудно поверить в то, что я не на планете Земля. Это было похоже на дурной сон, на бред сумасшедшего, но земляне не обладают магией, поэтому выводы напрашиваются само по себе.
        «Тогда где я? Да еще и имя другое, благо, что хоть похожее, не запутаюсь. А лицо?!!! Тело??!!! - тут же бросила на себя беглый взгляд, подмечая, что грудь по размеру больше моего. Да и ноги длиннее. Волосы вроде те же… - Боги, хоть бы лицо было моим! - взмолилась я, слыша тревожный вопль сбоку».
        - Мелисса! Ты жива! Жива! - ко мне подлетела хрупкая девушка, сжимая в своих объятиях даже несмотря на то, что с меня стекает грязь. - Я только услышала, как эти две… - девушка всхлипнула, вжимаясь в меня еще больше, - как они тебя швырнули в лужу, до этого хорошо ударив магией! Боги, за что тебе такие мучения?! Каждое их новое заклинание они идут испытывать на тебе. Я так боялась, что ты умерла…
        Плечи девушки стали сотрясаться, а меня обуяла ярость.
        «Значит, нашли себе подопытного кролика?! Или манекен для отработки ударов, а в нашем случае для отработки заклинаний. Ну я вам устрою! Вы у меня взвоете! Сейчас освоюсь, а я освоюсь, и тогда вы ответите за свои поступки!»
        - Мне бы помыться, - буркнула, не зная, как обратиться к этой переживающей за мою судьбу девушке.
        Я чувствовала, что она искренне тревожится. А это значит, что хоть один друг в этом мире, но у меня все же будет.
        - Конечно… конечно… - тут же оживилась девушка, не обращая внимания на то, что ее одежда пропиталась грязью.
        Спустя минут десять я стояла под душем, спиной ощущая присутствие Дионики. Да, я все же смогла вычислить ее имя, не выдавая своих незнаний об этом мире.
        - Сильно было больно? - послышался ее голосок.
        - Терпимо, - пожала плечом, не оборачиваясь.
        Во время спаррингов и боев и больнее могло прилететь, если вовремя не соберешься.
        Я пыталась осмыслить увиденное парой минутами ранее. Благо, что со мной была Дионика, иначе я бы точно заорала в голос. Волновали не коридоры, по которым меня вела девушка. Обычные такие, каменные, с горящими факелами, расположенными через определенное расстояние друг от друга. Деревянные двери, с резными узорами.
        «Ничего удивительного, у нас таких на планете Земля на каждом шагу можно встретить, - нервно хихикнула про себя, понимая, что несу чушь. Нет у нас таких коридоров ни в одном месте, где учатся подростки! И никогда не было! А эти факелы… Да их пламя ярко-голубого цвета! - Алиса, здесь на каждом шагу магия, чего ты к факелам прицепилась? Лучше вспомни, что ты увидела в зеркале, когда вошла в комнату…»
        А увиденное поразило до глубины души. Стоило бросить беглый взгляд на напольное зеркало, тут же отметила что теперь у меня новое лицо, как и тело, которое было моложе моего лет примерно на десять. Я превратилась в высокую брюнетку, худющую, как смерть. У меня были впалые глаза с синяками под ними и серый цвет кожи…
        «Господи, девочка, что здесь с тобой творили эти упыри?!»
        Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы не заорать в голос. Меня раздирала ярость изнутри.
        «Да что здесь творится?! Что за мир такой?!»
        - Я тут немного забыла, - решила свалить свою забывчивость на удар магией от этих мышей, - а где у меня чистые вещи?
        - Так у тебя их особо и нет, - виновато пожала плечами Дионика, тем самым вводя меня в ступор, - твои родители тебя не балуют. А все, что ты зарабатываешь вне учебного времени, отбирают эти… - девушка злобно засопела. - Может… давай я тебе свое пока дам… Пожалуйста, не отказывайся, возьми…
        Ди выбежала за двери ванной комнаты, которая так же разительно отличалась от земной. Те же каменные стены и пол, который на мое удивление был теплым, словно чем-то подогреваемый изнутри, простенькие раковина и унитаз, два круглых зеркала по разным сторонам от той самой раковины. Кранов я не обнаружила, как и душа в душевой кабине, только странные выпуклости в тех местах, где они должны были находиться. Но все оказалось очень просто, стоило поднести руку к одной из выпуклости, как из нее начинала литься вода. Странное место! Все казалось таким старым и пугающим, особенно непонятные светильники, встроенные по углам в каждую стену. Они напоминали ульи, и казалось, что сейчас оттуда вылетит пчела.
        - Вот! - вошла в ванную Дионика, протягивая мне платье и нижнее белье. - Нижнее белье новое. Пожалуйста, возьми. Мы с тобой подруги и кроме тебя у меня больше нет здесь никого, но ты постоянно отказываешься от помощи, - затараторила она.
        Молча замотавшись в полотенце, я приняла предложенное и снова посмотрела на себя в зеркало, только теперь уже чистую.
        «А хотя… все не так уж и плохо… - пронеслась мысль в голове. - Да, худовата, измождена и замучена, но ведь не калека и не уродина, а все остальное восстановим, только бы с магией разобраться…»
        - Ди, а как у тебя с магией? - произнесла я, замечая шок на лице у девушки.
        - Ди? - хлопнула она глазами. - Ты никогда меня так не называла…
        Мысленно дав себе пинка, решила прикинуться дурочкой:
        - А ты против?
        - Да нет, просто странно как-то звучит, - пожала плечами она. - Твой вопрос про магию меня пугает, - тут же продолжила подруга. - Я немного сильнее, чем ты, поэтому меня и не трогают «их высочества Криштия и Есария», а и их свита без приказа не лезет.
        - Принцессы? - вздернула я бровь, мысленно понимая, что и такие здесь вполне могут быть.
        - У себя в головах - да, - хмыкнула Дионика. - А на деле простые девушки из богатых семей!
        Только открыла рот, чтобы спросить еще что-нибудь, ведь мне катастрофически не хватало информации о том месте, куда я попала, как слуха коснулся тихий стук в дверь.
        - Боги! - побелела лицом Дионика, - надеюсь, это не они пришли…
        Отчетливо был виден страх в ее глазах, но я-то знала, что после моего урока они не могли наведаться. Ну, или не могли наведаться так быстро.
        - Я открою, - прошла мимо опешившей девушки, распахивая дверь перед «гостями».
        Вот что-что, но двух парней, выпучивших на меня глаза, я точно увидеть здесь не ожидала, ведь, как уже успела понять, это женское общежитие.
        - Э-эм, - кашлянул один из брюнетов с глазами цвета молодой зелени, - Мелисса?
        - Кто спрашивает? - нахмурилась я, подтягивая на груди полотенце повыше.
        - Я - Кериан, брат Криштии…
        «Ах, брату пожаловалась, мышь белая! - зашипела мысленно. - Заступаться пришел! Ну, ничего и не с такими дело имела!»
        ГЛАВА 4
        Э-эм, Мелисса?
        КЕРИАН
        Даже представить не мог, что вместо зареванной девушки, возможно даже местами искалеченной, так как моя сестра способна на многое, передо мной предстанет вполне спокойная адептка… в полотенце, которое хоть и скрывало ее тело, но все же будоражило фантазию.
        - Э-эм, - кашлянул я, чувствуя удивление рядом стоящего друга, - Мелисса?
        - Кто спрашивает? - невозмутимо буркнула брюнетка, придерживая полотенце на груди, тем самым привлекая к ней наше с Салдером внимание.
        - Я - Кериан, брат Криштии…
        - Оу, что, сестрица нажаловалась? - хмыкнула она, я бы даже сказал с какой-то издевкой.
        - А это точно Мелисса? - услышал шепоток друга, который, как и я, пребывал сейчас в полной растерянности. Ну не была она похожа на забитую девушку, над которой издевались все, кому не лень. На измученную - да, но не забитую.
        - Я хотел спросить. Ты сломала палочку Криштии?
        - Ты сломала палочку? - послышался нервный вздох ее соседки из комнаты, которая, судя по всему, стояла в невидимой для нас с Салдером зоне.
        - Она сама виновата! - рыкнула Мелисса, еще больше вызывая у меня удивление, но я смог удержать падающую на пол челюсть. - Больше твоя сестрица не сможет издеваться над… - запнулась она, - надо мной!
        - Я просто хотел узнать… - начал я, но девушка меня перебила.
        - Узнал? Да, это я сломала! И не чувствую ни капли раскаяния!
        Шокированный до глубины души не знал, как быть дальше.
        «Получается, Криштия не обманула, и Мелисса действительно виновата в порче магического предмета, без которого адепты не имеют права посещать лекции, так как только старшекурсникам позволено магичить без палочки».
        Палочка по сути являлась неким проводником-стабилизатором. Она не давала случиться магическому всплеску, ведь маги в молодости не все умеют контролировать себя, что чревато последствиями. Поэтому с первого и до предпоследнего курса все адепты обучались только с ней, за исключением боевиков, которые с самых первых дней занятий были обязаны проявлять сдержанность, стойкость и сосредоточенность. А тех, у кого случались магические всплески, отстраняли на неопределенный срок или переводили на другой факультет, так как боевик - сила земель Ронарии. Мы защита от монстров и прочей нечисти, которая все чаще стала появляться в нашем мире. Даже из академии пропало две девушки непонятным образом, поэтому после отбоя было строго-настрого запрещено находиться вне комнаты.
        - У вас все? Или еще что-то хотите сказать? - вновь хмыкнула Мелисса, вырывая меня из размышлений.
        - Тебя накажут… - горько произнес, уже заранее жалея глупышку, ведь она даже не представляла, куде ее мог забросить ректор Тариан.
        - Вот только не нужно мне угрожать! - рыкнула брюнетка, резко подаваясь вперед, отчего я затаил дыхание, невольно вдыхая ее запах.
        - Я не это имел в вид… - закончить свою мысль мне не удалось, так как рядом с нами заклубился дым, приобретая очертания непревзойденного ректора, который окинул всех нас непроницаемым взглядом и басисто произнес:
        - Адептка Шитар, через двадцать минут жду вас у себя в кабинете!
        С этими словами образ ректора растаял, оставляя после себя в воздухе угрозу неизбежного.
        - Идем! - рыкнул я другу, почти утягивая его силой от распахнутой двери и укутанной в полотенце девушки.
        - Да куда ты так несешься? У нас пожар? - послышалось за спиной.
        - Пусть она и виновата, но все же это Криштия первая начала. У девушки сдали нервы, ты видел ее?
        - О, да, - причмокнул Салдер губами, - немного худовата и бледновата, но вполне ничего такая…
        - Да я не про это! - шикнул на распустившего слюни друга. - Я имел в виду, что Мелисса не похожа на себя прежнюю. Я видел ее несколько раз и во все эти разы она прятала взгляд, была скромной, старалась скрыться в тени. А здесь прям фурия какая-то. Наглая, хамоватая и полностью уверенная в себе. У нее точно нервный срыв…
        - Кериан, ты куда? - крикнул Салдер мне в спину.
        - Я быстро, жди здесь. Возьму палочку Криштии и вернусь…
        Секунда, вязкая жижа межпространственного перехода, и вот я вышагиваю в комнате младшей сестры, в царство рюшей, пудрениц и миллионное количество пузырьков с душистой водой.
        Я знал, где она хранила свои палочки, которые стоили как два василиска, но ведь это самая любимая девочка в мире, поэтому мама с папой ни в чем ей не отказывали. Хочешь палочку с золотой каймой? Без проблем! С изумрудными вставками? И это получите!
        «Совсем с ума посходили! Вот сказали бы ей хоть раз «нет» и Криштия выросла бы совершенно другой!»
        Так уж повелось, что семьи драконов жили гораздо состоятельнее, чем простые маги. Я, как и моя сестра, относились именно к драконам, правда оборота у нас еще не было. Не дорос я пока. Криштия уж тем более. Только после окончания академии можно призывать свою ипостась, не раньше. Поэтому я с нетерпением ждал того дня, когда буду ловить воздушные потоки кожистыми крыльями.
        Выдвинув ящик стола, схватил первую попавшуюся палочку и тут же шагнул в портал, представая перед очами Салдера.
        - Быстро ты, - одобрительно кивнул он. - Растешь…
        - Я к ректору! Ты со мной?
        Не дожидаясь, вновь призвал магию, настраивая портал на кабинет ректора. Мне влетит за то, что появлюсь без приглашения, но совесть не прекращала верещать, что эту девушку нужно спасти. Что ей нужна помощь.
        В самом кабинете выйти не получилось, на нем стояла защита, но вот возле его дверей вполне удалось.
        Не задумываясь, быстро постучал и дернул на себя ручку дверного полотна, попадая под недовольный взгляд ректора Тариана и удивленный своей младшей сестрицы, которая сидела вся в слезах…
        ГЛАВА 5
        Вот и правильно!
        АЛИСА
        Появление этих двух парней вызвало злость, но она быстро отступила, стоило увидеть человека, который на моих глазах сотворился из дыма. По его взгляду, направленному в мою сторону, я поняла, что требование, явиться в кабинет, относится ко мне.
        «По ходу дела не ждет тебя там ничего хорошего, Алиса. Знать бы еще где находится этот самый кабинет…»
        Наблюдала за удаляющимися парнями, когда из раздумий меня вырвал голос Дионики:
        - Зачем ты сломала эту палочку?
        - Затем, что они заслужили! - процедила сквозь зубы. - Нечего в меня тыкать чем попало!
        - Если бы я не видела перед собой образ своей подруги, то подумала бы, что ты чужачка… - всхлипнула девушка. - Мелисса? - дрожащим голосом позвала она меня. - Скажи мне… как зовут твоих родителей?
        Я не знала, что ответить. Понимала, что она заподозрила что-то неладное и что вскоре мое вранье все равно станет известным, но все же я не хотела рассказывать первой встречной о своей истории. Но, если поразмыслить, то одной, без посторонней помощи, обжиться в этом мире у меня не получится.
        «А если довериться ей? - подумала я. - Может Дионика не побежит во всеуслышание голосить о том, что я не Мелисса… Хотя… ее испуг никто не отменял, после которого могут возникнуть ненужные для меня последствия…»
        - А как зовут твою сестру? А брата? - продолжала спрашивать она, замечая, как я отрицательно качаю головой.
        - Не могу вспомнить, - произнесла чуть нахмурившись.
        - А лица? Их лица помнишь? - не унималась Ди.
        - Ну так, примерно, - чувствовала стыд за свое вранье, но пока не была готова признаться, что я из другого, техногенного мира, в котором магии не существует.
        - Маму помнишь?
        - Немного, - увильнула я.
        - Отца, сестру? - продолжала девушка.
        - И их чуточку…
        - Брата?
        - И так же брата…
        - Нет у тебя никакого брата! - всхлипнула Ди, закрывая рот рукой. - Ты врешь! Кто ты такая?! Где Мелисса? - по щекам девушки потекли крупные слезы, и мне стало так ее жаль.
        Смотрела на убитую горем шатенку и чувствовала вину. Не покидало ощущение того, что Мелисса погибла из-за меня.
        - Пожалуйста… - всхлипывала девушка, - скажи, где моя подруга…
        - Я… я не знаю где она, - тихо произнесла, не желая больше обманывать шмыгающую носом Дионику. Будь что будет. - Я умерла в своем мире и появилась в этом. В теле твоей подруги! Поверь, сама пребываю в шоке! - тут же замахала руками, видя, как Ди начала белеть на глазах, медленно отступая к стене.
        Страх, исходящий от нее, распространялся по всей комнате, и я не знала, что с этим делать, как её успокоить.
        - Возможно я виновата в том, что с твоей подругой что-то случилось, - тихо произнесла, не отрывая от Дионики взгляда, - но в моей памяти ничего не отложилось по этому поводу, - пожала плечами.
        - Нет, - жалкий всхлип, - ты не виновата… Это все они… Они убили ее! Убили! - тихо заплакала девушка, закрывая лицо ладонями. - Бездушные эгоистки, - ревела она, - Да чтоб они на себе познали все те мучения, которые испытала Мелисса!
        - Прости меня…
        - Нет, - Ди утерла тыльной стороной ладони слезы и вскинула на меня взгляд, - мне не за что тебя прощать. А самое обидное, что кроме меня Мелиссу оплакать-то больше и некому. Семье она не нужна, мачеха и сестра только рады будут ее уходу в иной мир, - шатенка с минуту помолчала, а потом продолжила: - Боюсь, что когда до магистров дойдет, кто ты такая, то начнется самое настоящее безумие…
        - Иномирянки редкость, да? Что-то типа неведомой зверушки? - усмехнулась, понимая, что мои слова для девушки незнакомы.
        - Не то чтобы редкость, скорее ценность и опасность, - поникла Ди, а вот я напряглась. - Даже есть легенда, где пришедшая из другого мира девушка обладала огромной силой и свергла короля с трона, но потом ее век закончился и все вернулось на круги своя, так как иномирянка была настолько жестока и эгоистична, что не оставила после себя никого, кто мог бы занять трон вместо нее. Хотя это и к лучшему. После нее восстановился мир и хоть какое-то равновесие. А так непонятно, что бы было сейчас, - скисла Дионика.
        - И что теперь будет? - хмыкнула я. - Пойдешь рассказывать, кто я такая?
        - Нет, - услышала спустя несколько секунд тишины, - не пойду! Пусть ты и иномирянка в теле Мелиссы, но зла от тебя я не ощущаю, - шмыгнула носом она, печально поворачивая взгляд к окну. - Не знаю, сколько тебе отмерено в этом мире, но если хочешь хоть немного его увидеть, то молчи о перемещении. Никому не говори и старайся вести себя тише. Хотя… даже не представляю, что будет после того, как ты сломала палочку Криштии… тебя же ректор вызвал в кабинет! - выпучила глаза Дионика. - Ну что же ты стоишь?! Беги скорее!
        - Да куда бежать-то? - разволновалась я. - А может я не пойду? Ничего хорошего меня там точно не ожидает.
        - Да ты с ума сошла! - схватилась за сердце шатенка. - Ректора лучше не злить! Он у нас гроза морей и океанов!
        - Нептун что ли? - вскинула я бровь.
        - Кто? Какой еще Нептун? - нахмурилась Ди. - Водный маг он. Очень сильный! С ним шутки плохи и неповиновение тоже! Значит так! - забегала по комнате Дионика. - Веди себя скромно, глаза опусти в пол, и постоянно тереби низ камзола на форме… Она же у тебя грязная! - схватилась за голову девушка, переживающая за меня больше, чем я сама. - Бери мою! У меня есть запасная!
        В течение минуты я натянула на себя белье, форму, расчесала волосы, сунула ноги в туфли и помчалась по лабиринтам каменного коридора за Дионикой, которая неслась так, словно за нами гнались сами черти.
        - Прошу тебя… - шептала мне Ди перед массивной дверью с вырезанной на ней огромной волной, - помни, ты Мелисса… Как твое настоящее имя? - выпучила она глаза.
        - Алиса, - заговорщически улыбнулась в ответ, вместо того, чтобы разводить панику от предстоящего непонятного разговора.
          - Алиса… - шокировано протянула Дионика. - Помни…
        - Глаза в пол, скромность и теребить низ камзола от формы… Угу, поняла я…
        - Я подожду тебя вон там, у окна, - взволнованно улыбнулась Ди. - Не знаю, что ты принесешь этому миру, Алиса, но очень надеюсь, что не войну и кровопролитие…
        Натянуто улыбнувшись, я тихо постучалась ради приличия и, услышав приглашение войти, отворила тяжелую дверь, замечая сидящую в кабинете Криштию, глаза которой светились едкостью и предвкушением предстоящего представления.
        - Адептка Шитар, - кивнул ректор, - люблю пунктуальность, проходите.
        Скромно прошла к указанному стулу и опустилась на самый его краешек, не забывая ухватиться за край камзола.
        - Явилась… - выплюнула ехидно Криштия, отчего захотелось бросить на нее убийственный взгляд, но я смогла себя от этого удержать.
        «Помни, что говорила тебе Дионика! Чем дольше они не будут знать о твоем появлении, тем больше ты проживешь!»
        - Адептка Лостар! Вам слова не давали!
        - Простите ректор Тариан, - тут же съежилась Криштия.
        - Хочу услышать вашу версию случившегося, - посмотрел в мою сторону глава академии, отчего я скромно опустила глаза в пол.
        - Да что ее слушать? - вклинилась своим писклявым голоском блондинка. - Ее наказывать надо!
        - Адептка Лостар! Еще одно замечание и вы будете наказаны!
        Криштия побелела лицом, поджимая губы и бросая на меня ненавидящий взгляд.
        - Слушаю вас…
        - Я шла в общежитие, - начал свой рассказ, придуманный на ходу, - как на меня напали Криштия и ее подруга Есария. Они ударили меня магией и закинули в лужу, после чего я стала защищаться, так как Криштия вновь ударила меня магией, в ходе защиты палочки и сломались, - невинно пожала я плечами.
        - Что? Что?! - взвизгнула Криштия, соскакивая со стула. - Она врет! Все врет! Мы не…
        - Достаточно! - ректор хлопнул ладонью по столу, столешница которого пошла водными кругами, словно предмет мебели был сделан из воды. - Я предупреждал? Намерен всегда держать свое слово! Сидите смирно, адептка Лостар! Раз вы не согласны с высказанным мнением, то я сам посмотрю, что было на самом деле!
        - Но почему на мне? - нервно заблеяла Криштия, вжимаясь в спинку стула, так как в ее стороны из открытых ладоней ректора поползли водные щупальца, оплетая перепуганную до ужаса поганку.
        - Потому что рот в моем кабинете можно открывать только с моего разрешения, - невозмутимо ответил мужчина ростом под два метра.
        Прикрыв глаза, он набрал полную грудь воздуха и что-то шепнул себе под нос.
        Не успела я моргнуть, как Криштия взвыла, пытаясь вырваться из пут. Ее лицо исказила гримаса боли, а на лбу выступили бисеринки пота.
        Видя ее мучения, вместо злорадства я испытала жалость к этой избалованной девице. Она имеет влияние, богатство, связи, но если всего этого лишится, то никому не будет нужна, совершенно, потому что внутри она прогнила насквозь…
        - Прошу… - взвыла Криштия, - не могу больше… уберите… это я виновата… я, - закричала она, обливаясь горькими слезами.
        Сказать, что от увиденного и услышанного я была шокирована, это значит ничего не сказать. Что именно происходило с этой девушкой мне оставалось только догадываться, но быть на ее месте мне уж точно не хотелось бы.
        «Алиса, учись быть скромной и молчаливой. Иначе…»
        Ректор освободил из пут зареванную Криштию, бросая на меня заинтересованный взгляд:
        - Мне хватило увиденного в голове у этой… адептки, - кашлянул слегка седеющий мужчина с аккуратно подстриженной бородой.
        «Боги! - перепугалась я. - И что же он там увидел?! А если он увидел мое перемещение?! Быть тебе, Алиса, подопытным кроликом… Тьфу, тьфу, тьфу!»
        - Адептка Лостар…
        Речь ректора прервал стук в дверь, которая тут же распахнулась, являя нам брата Криштии…
        ГЛАВА 6
        Дали же боги сестрицу
        КЕРИАН
        - Адепт Лостар? - нахмурился ректор. - Чем обязан?
        Бросив на младшую сестру тревожный взгляд, которая развела сопли пузырями, я произнес:
        - Прошу не наказывать девушку. Та палочка была надломлена. Трещина на древке образовалась по моей вине. Я вчера нечаянно сел на нее, а сказать сестре забыл. Сегодня с самого утра хотел отправиться за запасной, но по нелепой случайности палочка уже сломалась…
        Нагло врал в глаза самому сильному из водных магов и прекрасно понимал, что если он узнает правду, то моя голова полетит с плеч.
        - Похвально, адепт Лостар, - усмехнулся ректор, складывая руки на груди. - Вот только я уже увидел все, что меня интересовало. Адептка Шитар действительно сломала палочку…
        От услышанного невольно содрогнулся. Так вот почему Криштия вся в слезах. У нее покопались в памяти. Это было запрещено, но все же в редких случаях применяли в действии, так как заглянуть в чужие мысли - один из самых быстрых способов решить возникшую проблему, которая вызывала много сомнений.
        Эта магическая процедура была до жути болезненной. Скрыть свои секреты, у кого проверяли память, еще никому не удавалось.
        - И? - нервно сглотнул я, переживая не только за Мелиссу, но и еще за пустоголовую сестрицу, все проделки которой стали известны главе академии.
        - Что и? - хмыкнул ректор. - Ваша сестра отчисляется…
        - Что?! - взвизгнула Криштия, вскакивая со стула.
        Бросив на мою сестру недовольный взгляд, ректор Тариан залепил ей рот магией и леденящим душу голосом продолжил:
        - От увиденного в ее голове хочется помыться! Это не девушка из знатной семьи, а какой-то кусок грязи! Мало того, что она бездарна, так еще и одаренных адептов на протяжении года изводила! Одних связей недостаточно, милочка, чтобы учиться в стенах этого учебного заведения! На секундочку, самого лучшего во всем мире! Документы получите у магистра ее факультета. Мне ТАКИЕ адепты и за мешок золотых не нужны! И вот еще что… - произнес ректор Тариан, игнорируя слезный поток Криштии, - адепт Лостар, ложь во благо не спасет, потому что прежде всего это ложь! Свободны! - махнул он рукой.
        Схватив за руку упирающуюся сестрицу, почти волоком вытащил ее из кабинета, слыша, как ректор просит Мелиссу остаться.
        - Я этого так не оставлю! - зашипела Криштия, стоило с ее рта сойти магии ректора. - Папа покажет ему…
        - Ты в своему уме?! - взревел я. - Папа? Покажет?! Даже не вздумай вмешивать сюда отца! Ты сама виновата, что тебя пнули отсюда! Я тебе говорил, но ведь ты слишком умна, чтобы меня слушать! - рычал я, таща сестрицу по коридору и кидая в любопытных адептов злобные взгляды. - Что за пустоголовая?! Ты опозорила семью! Да родителей удар хватит, когда они узнают, что тебя отчислили за издевательство над другими!
        - А ты тоже хорош, - едко выплюнула Криштия, дергаясь в моем захвате и пытаясь выбраться, - явился, заступничек! Ты меня должен защищать! Меня! А не эту… безродную!!!
        - Я так жалею, что ты моя сестра! - горько выдохнул, чувствуя, что теряю последние крупицы выдержки. - Ты монстр во плоти! Тебе бы только наряжаться, душиться, пускать сплетни, да унижать всех подряд!
        - Ну, что поделать! - фыркнула Криштия. - Раз я родилась с золотой ложкой во рту, то нужно этим пользоваться!
        - Мне так хочется, чтобы родители впервые в жизни надрали тебе задницу! - рыкнул злобно, резко разворачивая сестру и, открыв под ее ногами портал в дом, отпустил руку перепуганной девушки, шагая за ней следом. - Сал, не жди меня, я буду не скоро, - бросил другу через плечо, который следовал за мной незримой тенью.
        - Зачем ты меня сюда приволок?! - взвизгнула Криштия, с недовольством оглядывая свою комнату. - С ректором можно договориться! Золота ему дать!
        - Ты дура? Нет, не так, - рыкнул я. - Ты дура! И лечиться уже поздно! На кой черт ректору твое золото?! Он влиятельный маг и этого золота у него побольше, чем у наших родителей! Все! Закончилась твоя учеба, Криштия!
        - Нет! - взвизгнула сестра, открывая дверь и вылетая в гостиную. - Папочка, мамочка… - наигранно зарыдала она, впрочем, это ее привычное состояние, когда что-то оооочень хотелось.
        - Доченька? - взволнованно выглянула матушка из каминной комнаты. - Патиас, доча дома… что случилось, моя звездочка? - тут же напряглась мама, замечая слезы на лице у Криштии. - Тебя кто-то обидел?
        - Да, - пискнула сестра, шмыгая носом.
        - Нет! - рыкнул я. - Это она всех обижала! Терроризировала слабых магов, за что ее только что исключили из академии!
        - Что? - побелела лицом матушка. - Но… как же… ты же не делала этого… ты же добрая девочка… Патиас, ну где же ты? - схватилась за сердце родительница, плюхаясь в кресло.
        - Что случилось, дорогая? - отец спешил по лестницам, с волнением на лице.
        - Криштию исключили! - горько вздохнула матушка.
        - За что? - набрал полную грудь воздуха отец.
        - Да за ерунду… - буркнула Криштия, явно не ожидая такого разворота событий.
        - За ерунду? - усмехнулся я. - За ерунду из академии не отчисляют!
        - Ну, может, договориться как-то можно? - по мыслительному процессу, который происходил на лице у отца, я уже знал, что он решает какую сумму можно выделить на решение сей проблемы.
        - Денег не хватит, папа, - вновь хмыкнул я. - Ее отчислили за издевательства! Она унижала слабых магиан, нанося им телесные повреждения магией. Да, Криштия? Ну, что же ты молчишь?
        - Дочь, это правда? - нахмурился отец.
        - Папочка, - надула губы Криштия.
        - Папочка, - едко передразнил я, - а давай ей купим еще одну палочку стоимостью как наши полдома, может тогда у нее в мозгах прибавится?
        - Кериан! - возмутилась матушка.
        - Ну что? Что, Кериан?! Вы избаловали ее! Она спит и видит, как бы снова вытрясти из вас что-то подороже! Она упивалась своим величием в академии, издеваясь над адептами из простых семей, которые пришли туда получать знания, а не вертеть хвостом перед парнями! Она тупа, как пробка!
        - Кериан! - судорожно вздохнула матушка. - Это твоя сестра!
        - Которой, будь я на вашем месте, устроил бы темную! Если сейчас не прекратить ей потакать, то ничем хорошим это не закончится! Вечером я принесу ее документы из академии! Правда, из-за того, что напишет в них ректор Тариан, ее с такими «выдающимися» данными больше ни одна академия не возьмет!
        Не желая больше смотреть на понуро опустившую голову Криштию, открыл портал, направляясь на свое тренировочное место, которое сделал сам. Мне нужно было выпустить пар.
        «Дали же боги сестрицу! Лучше бы брат родился! Его бы я сам смог перевоспитать! А с этой… с этой даже поговорить нормально не получается, сразу начинает истерить!»
        Свернув по тропе, которая была едва приметной, я бесшумно ступал по земле, пока не услышал характерный шум удара по подвесной груше. Замерев, не сразу понял, кто мог находиться на моем месте.
        «Салдер?»
        Ускорившись, спрятался за деревом, не веря своим глазам. Передо мной стояла девушка, которая со всей мощи лупила ногами ту самую грушу, отчего она раскачивалась из стороны в сторону. Миг, и она поворачивается, а я шокировано хлопаю глазами, забывая, как дышать.
        «Мелисса???»
        ГЛАВА 7
        Да что ж за день такой?!
        АЛИСА
        С грустью посмотрела на закрывающуюся дверь кабинета, волнуясь из-за того, что ректор попросил задержаться. В памяти всплыла известная фраза из «Семнадцать мгновений весны»: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!». И вот я сейчас чувствовала себя в роли главного героя этого фильма.
        В голове уже строился план побега, ведь мысленно понимала, что ректор Тариан увидел что-то лишнее в памяти Криштиии, и моя жизнь от этого находится в опасности.
        - Адептка Шитар, - окликнул меня взглядом грузный мужчина, от вида которого кровь стыла в венах.
        - А? - пискнула я.
        - Может, вы хотите что-то добавить от себя? - он смотрел так, что создавалось ощущение, словно пытается проникнуть в самую душу, чтобы выудить оттуда все тайны.
        - Да много чего, но только, думаю, что вы и сами все увидели. Разве нет? - хлопнула ресничками, строя из себя дурочку.
        - Видел, - медленно кивнул он, не сводя с меня глаз цвета морской глубины. - Но не все…
        «Фух! Не все! - выдохнула мысленно. - Очень надеюсь, что «не все» - это как раз мое перемещение сюда».
        - Что именно вас интересует? - решила пойти обходным путем.
        - Я видел, как в вас запустили сгусток магической энергии, который попал прямо в грудь… А можно попросить вас приложить руку вот к этой сфере?
        С ужасом смотрела на возникший шар, в котором клубился белесый дым.
        - Это… - сглотнула я, вообще не представляя, что это такое.
        - Это распределительный артефакт, вы при поступлении должны были его видеть… Ах, забыл. На тот момент он находился в другом месте. В общем, этот артефакт покажет мне ваш магический резерв…
        «Ое-е-ей, Алиса! Рви когти отсюда! Непонятно, как эта штука отреагирует на твое касание!»
        - Ну что же вы, адептка Шитар? - вскинул брови ректор. - В этом нет ничего сложного. Приложили руку - и все.
        - Да я… я…
        «Думай, Алиса! Думай! А еще лучше уноси отсюда ноги!»
        Из коридора послышался вскрик, и водный маг нахмурился, проходя мимо меня, находящейся в шаге от накрывшей паники.
        - Это еще что за новости?! - грозный рев главы академии заставил задержать дыхание и зажмуриться. Этот мужчина пугал. Он вселял какой-то ужасающий страх. - Сюда! - рыкнул ректор. - Адептка Шитар, вы можете быть свободны! - кинул он мне через плечо.
        Едва удержала себя от того, чтобы не пуститься на бег, но стоило выйти из кабинета, нос к носу сталкиваясь со второй мышью, подругой Криштии, как все волнения и переживания отступили на задний план, освобождая место ярости и желанию свернуть ее бестолковую головешку.
        «Дионика…»
        Ди сидела попой на полу, вжимаясь в угол. Волосы девушки были взлохмачены, а форма на одном рукаве разорвана…
        Хотела развернуться, чтобы вдарить этой поганке за Дионику, но вовремя смогла взять себя в руки, мысленно обещая, что она еще поплатится за содеянное.
        - А куда она? - взволнованно обернулась к ректору Тариану, замечая, как Ди провалилась в светящуюся воронку.
        - В лекарское крыло, - невозмутимо ответил он. - Свободны, адептка Шитар!
        Меня разрывала ярость. Эта тля Есария была не одна. С ней стояли две девушки с важными выражениями лиц, словно они всемогущие феи.
        - Что здесь произошло? - услышала я, удаляясь.
        - Господин ректор, мы сами хотели бы знать. Она уже была в таком состоянии, когда мы шли по коридору…
        - Мерзкая поганка! - шикнула я, заставляя себя шагать дальше и не возвращаться, хотя так хотелось.
        Как нашла выход из академии было известно только богам, которые меня сюда же и закинули, непонятно с какой целью. Мы мчались с Ди в кабинет к ректору настолько быстро, что запомнить все повороты и лестницы я не успела. Но, на мою удачу, все же удалось без посторонней помощи выбраться на улицу.
        Переживала за свою новую знакомую. Всей душой надеялась, что ничего серьезного эти пакости сделать ей не успели. И ведь выкрутятся же, конечно, если только глава академии не решит прополоскать им мозг своими водными щупальцами.
        От воспоминания, как корчилась Криштия, стало немного дурно.
        Остановилась всего на минутку, приваливаясь к дереву, как за спиной послышался мерзкий голосок:
        - Ну что? Ты собрала деньги? Или мне ждать тебя сегодня у себя?
        «Какие еще деньги?! Где это у себя?!»
        Резко развернулась, замечая какого-то сморчка в очках, скалящегося и постоянно поглядывающего на мою грудь.
        - Каков будет твой ответ? Я, знаешь ли, долго ждал, пока ты отдашь мне долг, а потом подумал, почему бы не совместить приятное с полезным?
        - Да? - выдохнула, сотрясаясь от ярости. - И как же это?
        - Так ясное дело как, - слизняк потянул к моим губам палец, но я отвернула голову, желая запихать ему этот самый палец в энное место.
        - Спасибо, пожалуй, откажусь, - скривилась, отступая в сторону.
        - А вот я не хочу, чтобы ты отказывалась, - хмыкнул он. - Может мы…
        - Может ты сам пойдешь отсюда, пока ноги ходят? А? - перебила я, хлопая ресницами.
        Чувствовала, что нахожусь на грани от того, чтобы вдавить ему нос в черепушку. Уже предвкушала ужас в его глазах от содеянного мной, но держалась из последних сил, ведь я должна быть зашуганной Мелиссой.
        - Я тебя предупредил! - озлобился парень. - Либо деньги, либо тело! Выбирай! Я устал ждать! Общежитие артефакторов, третий этаж, комната 4. Я весь в нетерпении, детка!
        Смотрела вслед удаляющемуся парню и никак не могла понять, за что бедной девушке столько всего плохого выпало на ее голову. Да смерть ей была только в радость, так как в этом мире ее вообще ничего не держало, если только Дионика…
        Грудь вздымалась от ярости. Так хотелось выпустить пар.
        «Сейчас бы в спарринг или хотя бы грушу попинать…»
        Не успела опомниться, как мое тело охватило свечение. Моргнув пару раз, обнаружила вокруг себя лес… лес?!
        Закрутила головой по сторонам, наблюдая подвешенный на дереве мешок, чем-то схожий с нашей, земной грушей.
          Еще раз прошлась взглядом по сторонам, убеждаясь, что в такой глухомани точно никого нет, и по привычке, набрав полную грудь воздуха, занесла ногу для удара.
        Лупила по груше словно сумасшедшая, перемещаясь с одной стороны в другую. Чувствовала, как мышцы разогреваются, а не приученное к нагрузкам тело, охватывает приятная усталость.
        Было тяжело, но я знала, что со временем смогу привести себя в норму.
        Зарядив со всей дури, отчего груша ударилась о ствол дерева, я остановилась, желая перевести дыхание, но тут моего слуха коснулся треск за спиной.
        Резко обернулась, отчего волосы разметались по плечам. От увиденного и нежданного визитера губы сами по себе приняли тонкую линию, а глаза злобно прищурились.
        «Он видел, Алиса… Он все видел…»
        ГЛАВА 8
        Час от часу не легче
        АЛИСА
        Пытаясь восстановить дыхание, неотрывно смотрела в глаза шокированного парня, который пытался скрыть видимые эмоции со своего лица.
        - Сюда никто не ходит! Это мое место, - произнес он, направляясь вперед по едва приметной тропе.
        - На нем не написано, что оно твое, - хмыкнула в ответ, расправляя юбку, которая после выброса энергии немного задралась.
        «Молодец, Алиса! Два тебе за несдержанность! Теперь давай, вешай ему лапшу на уши! Иначе все, твоя новая жизнь закончится, так толком и не начавшись!»
        - Все боевики об этом в курсе. Ах, точно, - хлопнул он себя ладонью по лбу, - ты же не боевик. Тогда кто ты, Мелисса? - поджал он губы, останавливаясь в паре метров от меня.
        - Что значит кто? - возмутилась, хаотично прокручивая в голове рассказ Дионики и понимая, что название моего факультета в нем не проскальзывало, или я просто не могла этого вспомнить.
        - Понимаешь, - парень зашел за мою спину, отчего я тут же повернулась к нему лицом, - на факультете зельеваров ТАК махать ногами не учат. Да, если честно, на факультете боевиков тоже. Не поделишься, где этому научилась?
        - Где надо, там и научилась! Вот специально ночами не спала, приемы разучивала, чтобы от таких, как твоя распрекрасная сестрица защищаться! - выплюнула я, наблюдая по его лицу, что он мне не верит.
        - Значит, - замолчал на пару секунд брат Криштии, - ты только начала учиться?
        - Ну да, - пожала я плечами. - Махать ногами много ума не надо.
        - Ты права, - кивнул он, молниеносно срываясь с места и пытаясь схватить меня за запястье.
        Как говорил тренер, рефлексы должны работать даже в сонном состоянии, и я полностью была с ним согласна. Вот только эти самые рефлексы сейчас были мне не на руку. Сама не поняла, как схватила конечность боевика и тут же вывернула ее, отчего брат Криштии согнулся пополам, скрипя зубами от боли.
        - Ой, - пискнула, тут же отпуская руку и отходя на пару шагов в сторону.
        Парень выпрямился во весь рост, недовольно прищуриваясь.
        - Занятно, - хмыкнул он, разминая мышцы конечности, которую я заломила. - Этот прием, по всей видимости, у тебя в процессе защиты пришел. Прям спонтанно так, взял и пришел, да?
        - Что тебе нужно от меня? - этот парень начинал не на шутку бесить.
        «Чего прицепился?! Ну умею я драться и что из этого? Все, конец света?!»
        - Только правду, больше ты меня ничем не привлекаешь, - фыркнул он, скользя взглядом по моему телу, точнее по телу Мелиссы.
        Услышанное повергло в шок. Вот хамоватая личность! Брат под стать своей сестрице! Ну и семейка! Пусть и дерусь на ринге, точнее дралась, но все же прежде всего я девочка! Слышать такие «комплименты» от противоположного пола то еще удовольствие, скажу я вам!
        Едко хмыкнув, развернулась на пятках и зашагала по тропе, намереваясь покинуть это место, потому что так хотелось начистить морду одному нахалу, но сделай я это, то парень тогда точно не не отстал бы.
        «А я его еще поблагодарить хотела, за то что он в кабинет ректора пришел. Защитить пытался, по крайне мере со стороны казалось именно так. Хрен ему, во весь макияж!»
        - Куда собралась?! - раздался рык за спиной.
        - Да пошел ты! - бросила я через плечо, ощущая дикую усталость.
        «Не смогу! Я не смогу преклоняться перед всеми ими и ползать на коленях, как Мелисса. Не так меня воспитывал отец, царство ему небесное. Не так меня учил тренер. Я буду презирать себя, если позволю хоть кому-то из них еще нечто подобное в свою сторону! Ну что поделать, не наградил меня бог хитростью при рождении. Не умею я ходить окольными путями. Привыкла говорить и действовать прямо, без увиливаний».
        В голове крутилось много мыслей. Как дальше жить в этом мире я не знала. Одно было ясно, что с моим характером я здесь долго не протяну, но и становиться тряпкой тоже не вариант…
        За спиной раздался треск веток, и тут мою талию оплетает рука, резко дергая назад.
        - Пусти! - взбрыкнула я, только собираясь ударить затылком по носу парня, но вовремя себя остановила, прикидываясь немощной молью.
        - Ты не дала мне ответа, - послышался бархатистый голос брата Криштии, который все сильнее прижимал меня к себе.
        - Я и не собиралась его давать, - фыркнула, пытаясь оторвать его руку от своей талии.
        - Ну что же ты? Неужто сил не хватает вырваться? - послышался смешок из-за спины.
        «Хватает! Еще как хватает!»
        - Я зельевар! Не боевик! Забыл? Куда мне против тебя! И вообще хватит жаться ко мне! - рыкнула, ощущая некоторую неловкость от его близости.
        - Хорошо…
        Миг, и свободна рука поганца заскользила по моему бедру, пытаясь задрать юбку.
        - Ты что делаешь?! - взвизгнула я, на секунду впадая в шок.
        - Как что? Хочу проверить твои боевые навыки, - невозмутимо ответил парень. - Насколько мне известно девственность самое ценное, что есть у девушки, и если она ее потеряет, то замуж выйти будет очень проблематично. Поэтому либо защищайся, либо я сейчас заберу твой единственный шанс на достойное замужество…
        Первым впечатлением было расхохотаться этому парнише в лицо и сказать, что моя девственность уже давно того, но потом я поняла, что тело-то у меня другое…
        «Это какой-то бред! А я точно нахожусь в новом мире, не в дурдоме, нет? Ну, мало ли, просто впечатления складываются, что именно в психбольнице!»
        - Да убери ты свои лапы! - взревела я, чувствуя, как мужская рука медленно скользит по оголенному бедру, задирая юбку. - И вообще, сам сказал, что я тебя не привлекаю! - дернулась вперед, но меня прижали еще теснее.
        - Я соврал! - прошептал этот змей.
        Рука боевика поднималась все выше, а мое сердце билось все быстрее. С частыми тренировками за этот год мне мало выпадало возможности получить удовольствие так как все свободное время уходило на спарринги и тренажёры. И вот сейчас, стоя вплотную к мужскому телу, от которого исходил жар, внутри стало появляться знакомое мне тепло желания.
        «Ну уж нет! Еще чего не хватало! С незнакомцем, да посреди леса! Эх, Алиса, дура ты, дурой и помрешь!»
        Чуть наклонив голову вперед, со всей дури подалась ей назад. Слуха коснулся характерный хруст ломающегося носа и шипение бедолаги, который тут же выпустил меня из своего захвата.
        Не думая ни секунды, рванула по тропе, мысленно вспоминая дорогу к общежитию.
        «Беги, Алиса! Беги! Хотя сомневаюсь, что тебе это поможет…»
        ГЛАВА 9
        Все интереснее и интереснее
        КЕРИАН
        Держался двумя пальцами за травмированное место, не замечая, как на камзол капает кровь.
        Все мое внимание было сосредоточено на той, которая сейчас улепетывала по узкой тропе, сверкая пятками.
        «Ну что, Кериан, проверил? Получай за свое любопытство по пятаку! Хотя, должен признать, прикосновения к ее коже не оставили меня равнодушным, даже несмотря на боль…»
        Нос нещадно ныл и судя по всему был сломан, так как дышать через него не получалось, но я не расстраивался, ведь трансформация дракона быстро исправит этот недочет.
        Одно знал точно, был бы на ее месте парень, то я не отпустил бы его. Точнее, он не сумел бы унести от меня ноги. Просто эта… Мелисса, застала врасплох. Не ожидал я от хрупкой девчонки такой прыти.
        «Вот тебе и немощная. Видимо, те, кто постоянно издевались над девушкой, разбудили в ней дьяволицу, иначе и не объяснить столь разительной перемены».
        Не собираясь в окровавленном виде разгуливать перед адептами, ведь иначе моя репутация подорвется, а я, между прочим, один из лучших на своем факультете, открыл портал в комнату общежития. Стоило только ступить на пол, как на меня тут же устремился удивленный взгляд Салдера, которого увидеть здесь точно не ожидал.
        - Кто?! - тут же рыкнул он, вскакивая с кровати и сжимая пальцы в кулаки.
        - Чего кто? - нахмурился я, шмыгая носом и чувствуя, что боль уже почти отступила.
        - Кто тебе лицо разукрасил? - сузил он глаза.
        «Вот что значит иметь настоящего друга, моментально бросится бить за тебя морду, даже не задумываясь о силе противника», - усмехнулся я.
        Набрав полную грудь воздуха, покачал головой, не зная, как сказать Салдеру о случившемся.
        - Забудь, - отмахнулся. - К вечеру нос заживет!
        - Ну уж нет! Черта с два! Я надеру зад этому…
        - Этой, - как ни в чем не бывало перебил я его.
        - Этой, - поправился Сал, замолкая. - Погоди, как ЭТОЙ? Не ЭТОМУ? Тебя отделала девчонка? - хлопнул он глазами.
        Скорчив другу гримасу, направился в купальню.
        - А ты уверен, что выбрал правильный факультет? - послышался мне в спину хохот.
        - Очень смешно, - хмыкнул я, смывая кровь с лица. - Красивая девушка - это сногсшибательная сила. А когда эта красивая девушка обладает навыками боя, да еще такого, с которым мы с тобой и не сталкивались, то это вообще гремучая смесь, - хмыкнул я, воскрешая в памяти моменты, как наблюдал за Мелиссой из-за дерева.
        - Ну-ка, поделись с лучшим и, прошу заметить, единственным другом, кто же эта очаровательная нимфа, которая смогла сломать тебе нос и прикоснуться к холостяцкому сердцу?
        - Мелисса, - выдохнул я, пропуская мимо ушей сарказм и вновь шмыгая носом.
        - Ты ведь пошутил сейчас, да? - замер Салдер, смотря на меня с недоверием.
        - Мой сломанный нос не станет врать, дружище, - скривился я.
        - Но… как? - хлопал глазами Сал. - Ее же… Ведь она же… Ничерта не понимаю…
        - Я намерен узнать откуда она умудрилась овладеть такой техникой боя, потому что сама Мелисса наотрез отказывается делиться со мной этими сведениями…
        - Хм, - хмыкнул Салдер, играя бровями, - она и так казалась вполне ничего, а сейчас ты меня серьезно заинтересовал, точнее не ты, а твои слова.
        Бросив быстрый взгляд на единственного друга, я тут же вернулся к умыванию, чувствуя внутри непонятное раздражение, что Салдер проявил интерес к Мелиссе.
        «И с чего бы это вдруг? Мне все равно сейчас не до девушек! Пусть забирает, не жалко. Мне важнее всего учеба, после которой я смогу получить место в королевской армии и, наконец, покинуть отчий дом, в котором никогда не видел покоя. Девушки сейчас будут только отвлекать, так что оно даже к лучшему, что Сал решил пустить на нее слюни. Глядишь, и заодно отобьет от нее стервятников. Хотя… Судя по ее умениям, Мелисса вполне сама способна дать им отпор. Тогда почему она этого раньше не делала, а терпела, когда ее обижали? Странно все это, словно в нее кто-то вселился. Точно дьяволица!»
        Последующие два часа я занимался письменными заданиями магистров, которые словно с ума посходили. Такого количества страниц мне еще не доводилось исписывать за один раз. На горизонте маячили недельные каникулы, и я не хотел оставаться в должниках, поэтому сидел и, скрипя зубами, дописывал последние строки из заданного.
        - Нус, долго ты там еще? - вот уже около пятнадцати минут зудел над ухом Салдер, чем постоянно сбивая с мысли.
        - Да отстань уже, а? - рыкнул я на него. - Вот неугомонный!
        - Так ты сам сказал, чтобы я без тебя не шел! - возмутился боевик. - Хотя, мне бы как раз одному к ней сходить. Чего мы опять вдвоем припремся?
        - Я тебе сказал, - обернулся, замечая Салдера при параде, - ты куда намылился, мыло? - вскинул брови, понимая, что вся эта «красота» предназначается Мелиссе.
        - Как куда? К девушке, - сверкнул он белозубой улыбкой.
        - Сал, имей совесть, скольких девушек ты уже перепортил? Не трогай ее. Ей еще замуж выходить!
        - Да ну, - отмахнулся друг, - сейчас на девственность редко смотрят, если только знатные семьи, живущие старыми законами, да и то далеко не все. Таких единицы, Кериан. И я поражен, что ты относишься к их числу.
        - Для твоих нужд есть специальные заведения… - настаивал я на своем.
        - И адептки, которые сами лезут ко мне в штаны, - перебил меня друг. - Что же мне им отказывать? Кстати, я их честно предупреждаю, что жениться ни на одной из них не намерен.
        - Правильно, им достаточно того, что ты после каждого кувыркания в постели даришь им драгоценность, - усмехнулся я. - Не знаю, как ты, но я не возьму в жены ту, которая уже с кем-то делила ложе!
        - Тогда: либо ты останешься холостяком, дружище, либо попадется тебе та еще зануда. Одно из двух, другого не дано!
        Спустя полчаса мы шли вдоль общежития зельеваров.
        Я собирался поговорить с Мелиссой, точнее, начать все сначала и попытаться выудить у нее нужную информацию, а вот зачем шел со мной Сал, мне даже думать не хотелось.
        Мысленно негодовал, представляя, как друг пустит в ход все свое обаяние, которого хватало, чтобы затащить в постель любую из девиц. Внутри что-то противилось связи Мелиссы и Салдера и, эти чувства мне не нравились.
        «Мне важно знать, где она научилась таким приемам, ведь обладай я ими, то в королевскую армию будет пробиться гораздо легче. Только поэтому иду сейчас в комнату к зельеварке, а не потому, что эта девчонка вызвала во мне интерес, - внушал себе, понимая, что все в пустую. На самом деле я был не прочь еще раз прижать ее к своему телу и ощутить бархат кожи под пальцами. - Ну этого только еще не хватало! - рыкнул на себя злобно, поднимаясь на нужный этаж и тут же напрягаясь, слыша болезненный стон».
        - Это… что… - замер Салдер, наблюдая, какого-то очкарика, который стоял посреди коридора и держался ладонями за пах.
        Мы тут же сорвались с места, чуть ли не бегом подлетая к бедолаге.
        - Дура! - шипел парень, кряхтя. - Должна денег, а отдавать не хочет!
        - Натурой возьми, - хохотнул Сал, кидая идиотскую шутку.
        - Я ей предложил натурой, а она…
        - Вообще-то я это не всерьез, - тут же нахмурился друг, оглядывая парня. - И много должна?
        - Пять золотых, - закряхтели в ответ.
        - Смотрю, девушка не приняла твой вариант расплаты? - спросил я, не понимая, что за день сегодня такой. Адептки словно с цепи сорвались, хотя требовать натуру за долг - это низко даже для такого сморчка, как стоящий напротив меня парень.
        - И кто же тебя так приложил? - скучающе протянул Салдер, с нетерпением поглядывая на дверь Мелиссы, которая находилась чуть дальше.
        - Да эта, как ее, Мелисса! - выдохнул очкарик, осторожно распрямляясь во весь рост.
        Услышанное повергло в шок, а потом внутри заклубилась ярость. От мысли, что этот прыщ предлагал подобное зельеварке, захотелось размазать его по стене, чтобы потом отскребали несколько дней.
        - На! - процедил злобно Салдер, доставая из кармана пять золотых. - И не подходи к ней больше! Усек?
        Артефактор, цвет формы которого ясно говорил о его факультете, выпучил глаза, а потом забрал деньги, мерзко причмокивая губами:
        - Что? Глаз на нее положил, да? Да истеричная она какая-то, на постель можешь даже не рассчитывать, хотя, судя по ее фригидности, в кровати она то еще бревно…
        Сам не понял, как такое вышло. Миг, и артефактор падает на пол, держась за скулу, на которой тут же выступил синяк.
        - Вали отсюда! - рыкнул я, так и продолжая сжимать кулак, которым только что ударил.
        Парень собрал раскатившиеся в разные стороны золотые и рванул со всех ног на выход.
        ГЛАВА 10
        Алиса, он все же пришел…
        АЛИСА
        Металась по комнате, не зная, что делать. Реагировала на каждый шорох в коридоре.
        - Вот зачем? Зачем я его ударила?! - бормотала себе под нос. - Конечно, пусть бы и дальше лапал, да?! - тут же ответила сама себе.
        «Будто тебе не понравилось», - послышался едкий голосок внутри.
        В том то все и дело, что мне понравилось. Кожа была до сих пор покрыта мурашками от его прикосновений, а нос чувствовал запах мужского одеколона.
        Не выходил из головы момент, как парень прижимал меня к своему натренированному телу, не причиняя боли. А ведь мог же. Братец Криштии силен, здесь и невооруженным взглядом видно. Высокий, широкоплечий, волосы цвета воронова крыла, зеленые глаза, которые казались колдовскими… Форма академии идеально подчеркивала его статную фигуру, и, возможно, не будь я в теле другой девушки и мне не угрожала опасность, то я бы даже и попускала на него слюни, но точно не сейчас и не в этой жизни. От его внимания у меня будут только одни проблемы и ничего более.
        Расхаживала по комнате из стороны в сторону, размышляя, как себя вести, если встречусь с ним или, не дай боги, он заявится сюда, ведь маловероятно, что мне простят сломанный нос. Этот парень только с виду весь такой благородный, а на самом деле ничем не лучше своей истеричной сестрицы, которую пнули под зад, за что ректору низкий поклон.
        Пытаясь успокоиться, только хотела сесть на стул, как посреди комнаты что-то засветилось и оттуда вышла Дионика…
        - Ди! - кинулась я к ней, оглядывая с ног до головы. - Как ты? Что они тебе сделали?
        - Уже все хорошо, - устало произнесла девушка, - меня подлечили магией и отпустили отдыхать в комнату. Завтра выходной, побольше посплю…
        - Ты не ответила, из-за чего они напали на тебя? И не надо мне говорить, что это не дело рук Есарии и ее шавок! - рыкнула, прищуриваясь.
        - Я так понимаю, что слово «шавок», это нечто оскорбительное, - кивнула Дионика. - Они хотели наказать меня за тебя, - выдохнула девушка. - Пытались выжечь клеймо предательницы…
        - Выжечь?! Клеймо предательницы?! - взревела я, чувствуя накрывающую с головой ярость. - Да какого хрена творится в этом мире?! Здесь что, все с ума посходили?! И что означает это клеймо? - шикнула я, сжимая зубы.
        - Ничего хорошего. Тот, у кого оно стоит, считается отбросом общества. Это клеймо ставят студенты в учебных заведениях на тех, кто жалуется преподавателям. Не стоит говорить, что жизнь бедолаги, носящего такое клеймо, превращается в ад. Его не примут ни в один круг общения, потому что будут считать, что все их тайны тут же узнают магистры и ректор.
        - А как-то смыть его или, не знаю, свести? - нахмурилась я, понимая, в какую опасность может попасть из-за меня Ди. Мне они точно поставить ничего не смогут. Я им зубы в окрошку покрошу, пусть только притронуться, но вот Дионика… Я не хотела, чтобы эта девушка страдала. Хорошая она…
        - Оно не смывается, - шумно вздохнула Ди. - Клеймо остается навечно. И слава богам, что ректор вовремя вышел и они не успели воплотить задуманное в реальность… - шмыгнула носом соседка по комнате, смахивая с глаз непрошеные слезы. - Магистры за такое не наказывают, считая это бредом адептов. Для них это клеймо ничего не значит. Ректор может сделать выговор за рану, ведь изначально там не клеймо, а ожог, но ничего более из наказания не последует. Вот они и понимают, что им все сойдет с рук за содеянное… Что-то мне подсказывает, что Криштия с Есарией уже не раз так делали.
        - Криштию отчислили! - рыкнула я, замечая округленные глаза Ди. - И эта Мышь Есария больше и пальцем к тебе не притронется! Скажи, мы с тобой вместе на лекции ходим?
        Да, я была настроена решительно. Нечего прятать голову в песок, когда творится вокруг черте что!
        «Язык у нас один, дай боги и письмо не отличается, а со всем остальным разберусь. Сейчас палочку свою достану, потренируюсь. Ничего, где наша не пропадала. Никому не дам Дионику в обиду! Она хранит мою тайну, а я сохраню ее нервы и здоровье!»
        - Сейчас покажу тебе расписание… - засуетилась девушка.
        - Позже. Ты ложись, отдыхай, - забеспокоилась я, наблюдая, что бледность на лице у шатенки усилилась. - Тебе сделали больно из-за меня…
        Ди легка на кровать, едва слышно произнося:
        - Я не держу на тебя зла, Алиса. Честное слово. И никому ничего не расскажу. Кроме Мелиссы у меня здесь никого нет. С безродными особо и не общаются…
        Хлопнула глазами, понимая, что у девушки нет родителей и, судя по всему, родственников.
        - У меня тоже нет родителей, - присела на кровать напротив, вспоминая, как три года назад хоронила отца. - Папа умер от сердечного приступа, а маму я никогда не знала, - пожала плечами, чувствуя в кареглазой шатенке, внимательно смотрящей на меня, родственную душу.
        - Мне так жаль… правда, не могу прочувствовать всю горечь твоей утраты, - произнесла Дионика.
        - И не нужно этого делать, - натянуто улыбнулась я в ответ. - Это очень больно, Ди…
        Откинулась на стенку, вспоминая свою прежнюю жизнь. После ухода отца в иной мир я словно сошла с ума, не покидая тренировочный зал. Меня даже тренер несколько раз выгонял из него взашей. Зато благодаря своему усердию я смогла подняться почти до самого верха…
        «Чтобы потом глупо умереть и оказаться в теле слабой девушки», - опять едко пискнул голосок внутри.
        Скосив глаза на Дионику, заметила, что подруга задремала. Осторожно, дабы не разбудить, я укрыла ее пледом, как в дверь тут же громко забарабанили, что привело меня в ярость.
        Рванув к дверному полотну, резко распахнула ее, наблюдая в коридоре того очкарика, который посмел предложить мне непристойную вещь.
        - Детка, - расплылся он в улыбке, - я устал ждать и решил прийти сам.
        - Как пришел, так и уйдешь! - шикнула я на него, прикрывая за собой дверь и оказываясь с этим сморчком наедине посреди коридора.
        - Ты уже разгорячилась, - едко усмехнулся он, срываясь с места и прижимая меня к стене, тут же обслюнявливая губы.
          «Что-то ты, Алиса, совсем расслабилась! Где твоя реакция?!»
        Я знала ответ на этот вопрос - тело слишком слабое, чтобы реагировать на нечто подобное, но ничего, научимся заново, если меня не прибьют раньше времени.
        Резко подняв колено, я от души заехала в пах, отчего парень судорожно вздохнул и зашипел, складываясь пополам.
        Обошла его по кругу, наблюдая мучения очкарика и, приложив ступню к его оттопыренной заднице, толкнула вперед, подальше от своей комнаты, отчего он шлепнулся на колени, вновь злобно шипя и неся какой-то бред про кольцо покорности… Хотелось плюнуть ему на сгорбленную спину, но я сдержала себя от столь низкого порыва.
        Скрывшись в комнате, посмотрела на мирно спящую Дионику, чувствуя, что от ярости сейчас лопну. Хотелось кинуться следом за скулящим парнем и еще раз зарядить коленом по энному месту, чтобы в следующий раз знал, как свои варенекоподобные губищи распускать. Фу! Какая мерзость!
        Минут пятнадцать ушло на успокоение. Умылась холодной водой, тщательно разглядывая себя в зеркало. Мне казалось или кожа действительно стала менее серой, да и мешки под глазами почти незаметны…
        - Странно… - вздохнула я, тут же злобно сжимая зубы, так как в дверь опять постучали.
        Сорвавшись с места, я поспешила открыть, мысленно пересчитывая зубы очкарику, так как в моем понимании это был именно он.
        - До тебя туго доходит?! - рыкнула я, распахивая полотно и тут же замирая, так как через порог на меня уставились две удивленные пары уже знакомых глаз…
        ГЛАВА 11
        Волнительно
        АЛИСА
        - Чего вам? - тут же приняла невозмутимый вид, переводя взгляд с одного парня на другого. - Если можно, то побыстрее, я занята.
        - Минут десять уделишь? - лучезарно улыбнулся кареглазый, на мгновение вводя в ступор.
        «Чего это он здесь зубы сушит? - хмыкнула я про себя. - Клинья подбивает что ли? Ничего такой, конечно, но мне сейчас явно не до парней».
        - Две минуты, не более, - хмыкнула я, замечая, как улыбка тут же сошла с его лица. - Ну? - перевела взгляд на брата Криштии, от увиденного задерживая дыхание, так как парень неотрывно смотрел на мои губы.
        - В комнату пустишь? - произнес он, поднимая на меня глаза.
        - Нет, - мотнула головой.
        - Просто этот разговор не для коридора, - тише произнес зеленоглазый.
        - Если ты про сегодняшнее происшествие, - начала я, - то извинятся не буду. Сам виноват!
        - Кериан, - толкнул кареглазый локтем брата Криштии, - она не будет извиняться. Зря ты пришел. Иди, а я тут еще немного постою…
        - Салдер! - рявкнул зеленоглазый, медленно поворачивая голову в сторону друга.
        - Ваше время вышло, - хмыкнула я, чувствуя себя неловко рядом с этой парочкой, которая в моем мире точно бы считалась эталоном красоты.
        Попыталась закрыть перед их носом дверь, но мне не дали, просовывая ногу. Только хотела возмутиться, как меня тут же схватили за запястье и дернули в коридор.
        - Отпусти! - шикнула я, чувствуя, что сегодняшняя ситуация повторяется вновь.
        - Да без проблем! - рыкнул Кериан, молниеносно подхватывая меня под попу и закидывая себе на плечо. - Сначала ответишь на мои вопросы, а потом можешь быть свободна!
        - Ты… ты совсем что ли?! - возмутилась я, дрыгая ногами в воздухе и пытаясь слезть с тела боевика, которое вызывало волнение. - Отпусти меня!
        Но все было безуспешно. Парень размеренным шагом направился по коридору, прижимая меня к себе плотнее. А прижимал он меня за что? Правильно! За попу!
        - Эм… Кер… - послышалось взволнованное сбоку. - Руку…
        - Что руку?! - рыкнул Кериан, сильнее прижимая свою конечность к моему мягкому месту.
        - Руку убери с ее попы…
        - Да! - рявкнула я, не теряя надежды на освобождение. - Убери свою лапу!
        «Слава богам, что юбка длинная, иначе бы сверкала сейчас задницей по коридорам академии!»
        - Мне и так нравится! - послышался приглушённый рык, после чего мою правую «булочку» сжали, вызывая у меня возмущенный вопль. - Предупреждаю сразу, - Кериан чуть встряхнул мое тело, удобнее устраивая на своем плече, - на улице вечер. Уже почти темно! В том месте, где застал тебя сегодня, пока ты развлеклась с моей грушей, никто не появляется кроме меня и Салдера, а это значит, что наше уединение никто не нарушит! Я получу от тебя ответы, чего бы мне этого не стоило!
        - Да отпусти ты меня! - забеспокоилась не на шутку, ведь угроза была реальная.
        Да, я переживала, что они применят свою силу. От одной только мысли, что я останусь в темном лесу, с двумя парнями, перед глазами стояли такие картинки, от которых мурашки бежали по коже. Не спорю, я никогда не была скромницей и ханжой, но все же боялась, что эта парочка пустит в ход домогательства.
        Пальцы переломаю! И торчащие конечности узлом завяжу! Пусть только попробуют прикоснуться!
        «Да один из них к тебе и так уже прикасается и, прошу заметить, тебе нравится… Ну? Ведь нравится же? Чувствуешь, как его пальцы сжимают твою попку… Черт! - рыкнула, понимая, что мне правда нравится».
        Пока барахталась на плече Кериана, не сразу поняла, что меня занесли в светящуюся штуку, из которой ранее вышла Дионика.
        Хлопнув глазами, завертела головой по сторонам, понимая, что я стою на том самом месте, где сегодня и произошла наша встреча с братом Криштии.
        Меня спустили на землю ногами, отчего я тут же опасливо сделала шаг назад, напрягаясь и не сводя взгляда с двух пристальных пар глаз.
        - Ну, сладкая? Поговорим? - усмехнулся Кериан, скидывая с себя камзол и оставаясь в футболке, которая обтягивала его бугрящиеся мышцы.
        «Не смотри! - тут же шикнула на себя. - В глаза ему смотри, ниже не спускайся! Не спускайся, говорю тебе! Боги, Алиса, ты неисправима, с тобой тут непонятно что делать хотят, а ты на его пресс и бицепсы пялишься!»
        ГЛАВА 12
        Да чтоб тебя, Салдер!
        КЕРИАН
        Я не понимал, что со мной происходит. Внутри творилось нечто странное. Меня переполняло раздражение и интерес к этой нахалке, которая сейчас стояла напротив и упорно делала вид, что ей плевать, где она находится и что ее ожидает дальше.
        Я всегда с уважением относился к девушкам, но эта… Она выводила из себя одним только своим видом, который был настолько невозмутимым, что я вообще не мог понять, как Мелисса могла стать жертвой издевательств и насмешек. Такая, как она, рождена ходить павлином, распушив свой хвост и ловить на себе восхищенные взгляды. Не мог поверить, что передо мной сейчас стоит та, которую я несколько раз вытаскивал из толпы адепток, оскорбляющих ее. Прежняя Мелисса была скромной, стеснительной, забитой. А эта… А эта дьяволица во плоти.
        «Да она кому угодно задаст. Вон, даже мне прилетело!»
        Создавалось такое ощущение, будто от зельеварки осталась только ее оболочка, а все остальное принадлежит совершенно другой личности.
        - Слушаю тебя! - сложил руки на груди, желая добиться ответа.
        - Да слушай на здоровье, мне не жалко, - пожала она плечами, поежившись, так как на улице стало прохладнее, а девушка была в легкой блузке.
        Возникло желание поднять свой камзол и дать ей, но я остановил себя, не понимая, на что именно злюсь.
        - Мелисса… - услышал я мурчание Салдера с боку, - ты замерзла, возьми…
        Сал стянул с себя камзол боевика и протянул девушке, которая, подумав пару секунд, приняла его.
        «Нет, ты посмотри на него!» - фыркнул мысленно, наблюдая друга с довольной физиономией кота, который налакался сметаны.
        - Хоть один из вас… нормальный, - буркнула Мелисса, тут же укутываясь в камзол Салдера, отчего у меня внутри по венам словно побежал огонь.
        «Ничерта не понимаю, что со мной происходит!»
        - Тебе тепло? - муркнул Сал.
        - Да тепло ей! Тепло! - взревел я, желая чем-нибудь залепить другу, так как его ухаживания и подкаты были совершенно не вовремя. - Говори! - рыкнул на спокойно стоящую девушку, которая от моего рыка недовольно вытянула губы трубочкой, бросая косые взгляды на рядом с ней стоящего Салдера.
        «Только попробуй встать на ее сторону!» - мысленно зашипел на боевика, с которым мы с самого детства были вместе.
        - Ты Салдер, да? - вскинула она на него глаза, хлопая ресницами, что, между прочим, вполне неплохо подействовало на любвеобильного Сала.
        - Именно так, - расплылся в улыбке этот болван, полностью перетягивая все внимание Мелиссы на себя, чему, судя по всему, он был несказанно рад.
        «Глупая, нельзя тебе с ним флиртовать. Этот парень улыбается только ради секса, не более…»
        - Ты случайно не знаешь, что именно хочет от меня твой друг? - вновь хлопнула она глазами, чуть ближе придвигаясь к Салдеру, что взбесило еще больше.
        «Если сейчас Сал клюнет на ее дешевый спектакль, то он будет самым настоящим идио…»
        - Кер, действительно, а зачем ты сюда девушку приволок? - хмыкнул он, поворачиваясь ко мне лицом.
        «… том», - закончил я свою мысль, метая глазами молнии.
        - Я хочу узнать у нее, откуда она обладает такими приемами! - рявкнул я, пытаясь совладать с яростью, которая становилась все сильнее.
        - Мелисса, - перевел взгляд на девушку Салдер, - ответь ему, и он отстанет от тебя.
        - Да я просто попинала грушу, - удивленно развела в сторону руками зельеварка. - Все, больше ничего.
        - Просто попинала?! - возмутился я. - Да ты ее чуть не оторвала! Откуда у тебя такая сила?! Говори!
        Меня бесило все. Ее наглое вранье, хитрый блеск в глазах, но больше всего то, что Салдер не видел всего этого, принимая сторону девушки.
        «Юбочник несчастный!»
        - Да ладно тебе, Кер, ты чего? - боевик закрыл своим телом Мелиссу, ехидство которой я отчетливо ощущал в воздухе.
        - Какой-то он нервный, - послышался голос зельеварки, которая по-хозяйски обхватила ладонями руку Салдера, выглядывая из-за его спины.
        - Правда, Кер. Нервный ты какой-то, - повторил Сал, отчего захотелось взвыть. - Девушку напугал своим рычанием.
        «Вот же манипуляторша!»
        Готов был от всего происходящего заорать.
        Наблюдая мое яростное состояние, Мелисса издевательски усмехнулась.
        Смотрел на нее и хотелось разнести лес в щепки. Эмоции туманили разум, что на меня было совершенно не похоже. Я всегда мог сохранить трезвую голову, но сейчас что-то пошло не так. Словно внутри сорвало плотину, затапливая одновременно всеми чувствами.
        - Да разуй глаза! - рыкнул я. - В ней ни грамма испуга!
        Стоило только Салдеру перевести на нее взгляд, как девушка тут же невинно захлопала ресницами, делая вид, что не она секундой ранее насмехалась надо мной из-за спины боевика.
        - Отойди! - рявкнул я на Сала, едва держа себя в руках.
        Выводило из себя, что Мелисса вцепилась в его руку, выставляя меня идиотом.
        - Да нет уж! - фыркнул боевик. - Поиграли и хватит. Посмотри на нее, маленькая, хрупкая, как лепестки шиайи. Ну зарядила она тебе в нос и что из этого? Не отмутузила же! Жив, здоров, нос прошел! Успокойся и забудь! А девушке пора. Не забывай, после отбоя прекрасному полу нельзя выходить за пределы своих комнат, приказ ректора!
        Злобно сопя, я наблюдал за тем, как Салдер построил портал и, взяв за руку притихшую зельеварку, шагнул с ней в межпространственную воронку.
        - Вот так и теряется дружба! - рыкнул я, резко разворачиваясь и шагая по тропе. - Стоит появится какой-нибудь хитрой лисе и все, от здравомыслящего мужика остаются только обильно вытекающие слюни!
        
        ГЛАВА 13
        Ах, вот что ты задумал
        АЛИСА
        Ух, как мне нравилось взвинченное состояние Кериана. Я ликовала, наблюдая из-за спины его друга, как боевик мечет глазами молнии. Но мне казалось, что больше всего его вывел из себя выбор Салдера. Да-да, парень встал на мою сторону, защищая от своего друга, за что я была ему безмерно благодарна.
        Не спорю, я могла бы отбиться от них. Уж одного вырубить точно смогла бы, но только дальше-то что? Будь я у себя в мире, то не задумываясь бы шмыгнула между деревьями, а здесь даже бежать было некуда. Да еще мало ли какие животные тут водятся. Раз есть магия, то и новые виды ползучих и стрекочущих точно должны быть.
        Решила применить хитрость, которая меня и выручила. Заинтересовала одного, который, судя по всему был еще тем юбочником, и обезопасила себя от второго, которого мои взмахи ресницами ничуть не тронули.
        Я смогла отделаться от этого ненормального с шикарным телом, хотя, его друг, который и увел меня от Кериана, был ничуть не хуже, но вот только вся соль была в том, что таких диких эмоций он у меня не вызывал. Странно, но внутри почему-то формировалось желание разозлить Кера, сделать ему пакость или как-то нагрубить, чтобы он вновь начал рычать, чтобы искрил от ярости…
        «Угомонись, Алиса! Иди учись управляться со своей палочкой! Благо, что завтра выходной, а потом учебу никто не отменял и попадешь ты по-крупному, если хоть что-то не предпримешь за завтрашний день».
        Салдер, держа за руку, вывел в коридор из светящегося, как я поняла, портала, прямо перед дверью комнаты.
        - Мы пришли, - мурлыкнул он, не желая отцепляться от моей ладони.
        - Угу, я вижу, - кивнула, с усилием вытягивая свою конечность из цепкого захвата боевика. - Это твое, спасибо.
        Сняла с себя камзол и вручила его парню, не сводящему с меня глаз.
        - И почему я раньше тебя не замечал, - протянул он заезженную пластинку. - Такие девушки рядом ходят, а я…
        - А ты просто был занят точно такими же девушками, - мило улыбнулась в ответ. - Кстати, они тебя не ждут случайно?
        - Нет, - поиграл бровями Салдер, - я свободен как ветер. Не желаешь полетать?
        - Спасибо, но у меня в ближайшее время погода не лётная. Учеба и все такое, - дотронулась до ручки двери, но парень оплел мою талию, приводя в негодование.
        - Руку! - процедила, не оборачиваясь к нему.
        - Я просто хотел сказать тебе, - Салдер тут же отдернул свою конечность, - что если ты хочешь тренироваться, то наше с Керианом место открыто для тебя.
        Произнесенное парнем меня заинтересовало. Вскинув бровь, повернула голову и произнесла:
        - И твой друг не будет против?
        - Ну, поворчит для виду, - пожал плечами боевик. - А ты приходи, когда его там нет. Кериан тренируется в течение дня, но не по утрам, поэтому утро в твоем распоряжении. Кстати, я могу пару приемчиков показать…
        В общем, кареглазый не терял надежды затащить меня в постель, ведь он именно этого сейчас добивался.
        - Спасибо, - хлопнула ресницами, - но я пока сама попробую. Да и отвлекать тебя не хочется…
        - Да я с радостью… - тут же оживился Салдер.
        - Я сама! - процедила сквозь зубы.
        - Сама, - кивнул он, отступая, - хорошо. Сама так сама. Но я всегда готов помочь тебе, помни об этом.
        Послав мне сногсшибательную улыбку, парень зашагал по коридору, что-то насвистывая.
        - Ты… ты где была? - накинулась на меня Дионика, стоило только шагнуть в комнату. - Я от переживаний все ногти сгрызла!
        - Аахаха, - засмеялась я, - в моем мире тоже так говорят.
        - Смешно ей! - засопела шатенка. - После захода солнца девушкам нельзя покидать своих комнат! Это распоряжение самого ректора, с которым шутки плохи!
        - О, да, - тут же все веселье сошло на нет, когда перед глазами поплыли моменты, как из ладоней главы академии вырвались водяные щупальца. Брррр! Жуть! - Гнев ректора страшен!
        - Да тут дело не только в его гневе, - стала расхаживать из стороны в сторону Ди. - За последнее время участились случаи нападений ночных тварей, которые лезут с проклятых болот…
        От услышанного тут же замерла, максимально напрягая слух. Ну кто бы сомневался, новый мир - новые чудовища!
        - И? - подтолкнула Дионику к дальнейшему рассказу.
        - Что и? Местами истончая его они лезут через барьер, которым обнесены сами болота. Наши боевики на страже, как и королевская армия, но все же иногда бывает, что какая-то пакость просачивается и…
        - А причем тут девушки? - не поняла я. - То есть парням после захода солнца можно ходить, а девушкам нет?
        - Именно, - кивнула Ди. - Как говорит магистр Остарк, кстати это наш с тобой магистр, запоминай, девушки выделяют определенные феромоны, на которые эти ночные монстры и реагируют. Так как наша академия стоит почти возле проклятых болот, то и риск встретиться с прорвавшимися через барьер уродцами возрастает в разы. Так что не ходи никуда после захода солнца! Поняла?! - прикрикнула она на меня, тем самым вводя в ступор. - Прости… - тут же присела на край кровати Ди. - Я просто проснулась… в темноте… одна… а тебя нет. Я так испугалась, что ты больше не придешь…
        - Ну что ты, - ласково потрепала девушку по волосам, - я постараюсь быть осторожной, чтобы не выдать себя. Ты ведь поможешь мне в этом? А то я даже не представляю, как идти на лекции…
        - Конечно! - тут же оживилась Дионика. - У нас первый курс, первое полугодие, знаний пока не так много. Надеюсь, что ты справишься…
        ГЛАВА 14
        Хоть что-то хорошее
        АЛИСА
        Мы с Дионикой проболтали полночи. Она рассказала про Мелиссу, про ее жизнь, если, конечно, такое можно назвать жизнью. Про дом, который у нее был, но одновременно его и не было, так как появление бедняжки в том гиблом месте воспринималось в штыки. Мачеха ненавидела Мел, обвиняя во всех смертных грехах и наказывая за любую оплошность, даже если таковой и не совершалось.
        Ди тихо поплакала, прощаясь с подругой, а я не мешала ей. Понимала, что шатенке нужно выпустить свое горе.
        Из головы не желали идти рассказы про ночных монстров, которые обитали совсем рядом с академией. Как рассказывала Дионика, выпучив глаза, эти жуткие твари были чем-то похожи на пауков, только лап у них было шесть, а рост соответствовал пятилетнему ребёнку. Стоило только представить, что такая мерзость может сейчас блуждать по нашему коридору, то сон тут же отступал, а я прислушивалась к каждому шороху.
        - Ты не переживай, - пыталась успокоить меня шатенка, замечая, что я пребываю в шоковом состоянии от услышанного, - в комнату им не пройти. Она, как и другие, после отбоя запечатывается магией. Ректор ценит наши жизни, - кивнула важно Ди.
        - А не проще ли так обезопасить всю академию? Тогда по коридорам и шнырять никто не будет.
        - Ты что? Смотри ни у кого такое не спрашивай, иначе сдашь себя с потрохами! На безопасность комнат девушек в общежитиях уходит уйма магии, которую жертвуют магистры, сливая ее в единый накопитель. А чтобы оплести магически всю академию, нужно в десятки раз больше. Это знает даже ребенок, Алиса.
        Спустя некоторое время Ди уснула, сладко посапывая, а я смотрела в окно, наблюдая луну, которая напоминала разлившееся пятно крови. В моем мире такое явление называли «кровавая луна» и не знаю, как другие, но лично меня ее вид пугал до дрожи.
        Понимала, что обратной дороги нет, что теперь мой дом здесь, что придется свернуть горы, чтобы остаться в живых и, как бы это странно не звучало, была готова к этому. Сдаваться точно не собиралась, не в моем духе.
        Уснула лишь тогда, когда за окном забрезжил рассвет. Видимо уставший мозг осознал, что ночные пакости вернулись в свою болотную жижу, и после этого дал телу отдых, расслабляясь.
        - Алиса, - кто-то потряс меня за плечо. - Просыпайся, у нас много дел. Алиса… - вновь потрясли, только уже настойчивее.
        Недовольно распахнула один глаз, тут же уткнувшись в подушку.
        «Нет, это не кошмарный сон. Я действительно в академии, в чужом теле и… в заднице».
        - Сколько время? - буркнула сонно, моргая и чувствуя, что мне в глаза словно песка насыпали.
        - Так восемь утра уже, - всплеснула девушка руками.
        - УЖЕ, - фыркнула я. - То есть на лекции просыпаться придется раньше?
        - Нет, так же, - хлопнула глазами Ди.
        - Тогда почему уже? А можно я ещё посплю? - законючила я жалобно, натягивая на голову одеяло.
        - Ну уж нет! - возмутилась Дионика, упирая руки в бока. - У нас столько дел! А ну! Вставай! - возмутилась она, стягивая одеяло. - Завтра лекции. Надо хоть немного узнать, что ты можешь, да и рассказать нужно не меньше.
        Спустя десять минут, я, сонно моргая, стояла в ванной комнате, елозя зубной щёткой по зубам. Спать хотелось неимоверно, но Ди была права, дай слабину я сейчас, то жизнь моя вновь закончится, так толком и не начавшись.
        - Держи, - протянула она мне палочку. - Мы первый курс, поэтому заклинаниями пока разрешают пользоваться только слабыми.
        - А что такое «Астаро»? - невозмутимо спросила я, помня, что именно им меня ударила Криштия.
        - Ты… ты чего?! - побелела лицом Дионика. - Это третий курс! Боги, еще и на меня свою палочку направила. Благо, что твой резерв мал, иначе сейчас пришлось мне туго. Это заклинание атаки, - тут же пояснила Дионика. - И нам его использовать нельзя. Мы зельевары. Не боевики.
        - Криштия меня таким ударила, - хмыкнула я.
        - Эта Криштия… - скривилась Ди. - У нее брат есть старший. Ну ты видела его…
        «И не только видела, - пробежала мысль в голове, - но и ещё много чего, вот только не то, чего хочется взрослым девочкам…»
        - …учится он на боевом факультете, - продолжала вещать шатенка, вырывая меня из мыслей. - Вот от него скорее всего она и узнала это заклинание.
        - Нам, значит, нельзя, а ей можно? - усмехнулась я.
        - Она из богатой семьи, - пожала плечом Дионика, - ей все можно.
        - Все, да не все, - усмехнулась я, прокручивая фрагменты мучений девушки в кабинете ректора.
        Стоило вспомнить про главу академии, как я тут же принялась делать все в точности, что говорила моя соседка по комнате. Но сколько не пыталась, ничего так и не вышло.
        - Не понимаю! - топнула ногой Ди. - У тебя даже кончик палочки не светится! Вроде правильно произносишь слова…
        - В прошлый раз я просто подумала, и оно исполнилось, без всяких там магических слов, - пожала я плечом, вспоминая, как мое тело перенеслось из лужи к Криштии и Есарии.
        - Как это без магических слов? - удивилась Дионика. - Такого просто не бывает. У нас нельзя без слов.
        - Так давай проверим, - набрала полную грудь воздуха, мысленно произнося:
        «Хочу свой любимый шампунь для волос!»
        Секунда бежала за секундой, но ничего не происходило.
        - Говорю же, такого просто не бывает, - приободряюще улыбнулась шатенка, - нужны магические…
        Договорить девушка не успела. Рядом со мной, на столе, засветилась маленькая точка, увеличиваясь до размеров бутылька и тут же потухая, являя нашим взорам DOVE.
        - Жабий выпердыш! - выпалила Дионика. - У тебя получилось???
        ГЛАВА 15
        А всё не так плохо
        АЛИСА
        - Да что ты смеешься? - носилась по комнате из стороны в сторону Ди. - Ты не понимаешь! Не понимаешь! Это противоестественно силой мысли воссоздавать предметы! Ты… - девушка захлебнулась воздухом, затихая и неотрывно смотря в мои глаза, - ты в огромной опасности! Если хоть кто-то узнает об этом, то все, твои дни сочтены!
        - Да что не так? - нахмурилась я, так как от услышанного все веселье, которое вызвало ругательство шатенки, сошло на нет.
        - Понимаешь, все магичат при помощи слов. Ученики произносят их вслух, так как их магия только начинает формироваться, в то время как магистры и все остальные взрослые говорят они их про себя. В их головах целые списки с заклинаниями, которые они запоминают веками, ведь маги живут около четырех тысяч лет, а драконы около пяти…
        - Драконы? - теперь моя очередь настала белеть лицом.
        - Ну да, - пожала плечом девушка. - Кстати Криштия и ее брат черные драконы, - хмыкнула девушка, а у меня по коже разлилось странное ощущение, стоило вспомнить о том парне, который нес меня по коридорам общежития кверху попой. На миг даже захотелось увидеть его во всей красе, причем не только в образе ящера…
        «Боги, Алиса! Здесь драконы! ДРАКОНЫ!!! А она думает черт знает о чем! Алле!! Очнись! За тобой следит око дракона!»
        Нервно хохотнув от своих мыслей, так как они мне напомнили «Властелина колец», я вновь перевела взгляд на Дионику, замечая укор в ее глазах.
        - Что? - виновато поджала я губы.
        - Что? ЧТО?! Ты в большой опасности со своими умениями! А так, впринципе, ничего! - возмутилась Ди, переживая за меня больше, чем я за себя. Неужели ты не понимаешь, что сразу привлечешь к себе ненужное внимание, если будешь колдовать без слов. Магистры следят за этим, очень пристально. Каждый ребенок знает, что слова вслух позволяют правильно концентрироваться адептам на заклинании, чтобы ничего ненароком не перепутать. А ты… ты просто подумала и на тебе… - всплеснула руками Дионика. - Я могу сказать свое мнение. Ты перенеслась в наш мир, пусть и в тело слабой Мелиссы с чем-то своим, или боги решили одарить тебя при переходе между мирами. Ты сильна. Очень сильна. И это не на шутку пугает! Как я и говорила, повторяется история с прежней иномирянкой, которая захватила наш мир, устраивая в нем вакханалию и оргии на улицах города. При ее правлении все словно посходили с ума. Она была гнилью, распространяющейся по государству и очерняя души тех, кто ранее был светел и чист.
        - Ди, я не такая, - сделала шаг вперед. - И никогда такой не буду! Поверь, я многого смогла добиться в своей прошлой жизни. У меня были богатства, свое жилье, деньги, машина, но я никогда не задирала нос и не насмехалась над слабыми, потому что сама была такой до пятнадцати лет. Я смогла выбраться из паутины издевательств и насмешек, которые летели в мою сторону из-за того, что мое тело долго не приобретало округлостей в нужных местах, в то время как другие девушки виляли своими пятыми точками и носили короткие топы без бюстгальтера, показывая всем свои тить… кхм… грудь, - поправилась я, чувствуя, как ярость всколыхнулась от воспоминаний. - Этот мир напомнил мне мои годы взросления. Не спорю, меня здесь много чего не устраивает и пугает, но я не хочу разнести все к чертям собачьим. Желаю лишь утереть нос зазнавшимся засранцам и показать им их место! Научить уму-разуму! Издеваться над слабыми - это низко! Да, временами я бываю импульсивна и даже могу зарычать, но поверь, в душе я светла. Знаешь, что я ощутила, когда увидела тебя возле кабинета ректора, сжавшуюся от ударов Есарии и ее поганок?
        - М? - тихо мукнула Ди, теребя завязки на домашнем халате.
        - Я хотела отмщения… - взгляд Дионики опустился к ее ногам, - мне хотелось заступиться за тебя и клянусь богами, что именно так бы я и поступила, не выйди ректор из кабинета. Они бы познали на себе, что такое тайский бокс! - рыкнула злобно, сжимая пальцы в кулаки.
        - А что такое тайский бокс? - хлопнула глазами шатенка.
        - Боевое искусство, в котором я почти стала чемпионкой, - горько вздохнула, опускаясь на кровать и чувствуя, как усталость от воспоминаний накрывает с головой.
        - Не пойми меня неправильно, - осторожно коснулась моего плеча Дионика, - я верю, что ты чиста душой, но будет ли так всегда?
        - Та иномирянка… - произнесла я. - Какой она была изначально?
        - Папа говорит, что она сразу показала всем свое превосходство. Грубила, хамила, насмехалась. У нее была магия подчинения. Стоило ей посмотреть в глаза любому, как ее желание и каприз тут же выполнялись. Поэтому трон она заняла с легкостью. Вся суть была в том, что и обмануть ее не получалось. Женщина сразу поняла, что стоит попросить говорить ей только правду, как все мысли жителей нашего мира тут же выкладывались ей, как на духу. Ты просто не представляешь сколько злости, боли и горечи она принесла. Слава богам, что ее душа покинула этот мир, но…
        - Но? - подтолкнула я.
        - Но на ее место пришла ты, и я очень боюсь, что все повторится… - тихо прошептала девушка.
        - Не повторится! - рыкнула я. - На кой черт мне этот трон?! Сдался мне он сто лет! Я никогда не гналась за властью или богатствами, просто занималась своим любимым делом и получала от этого удовольствие. Ди, поверь, я не стану нарушать устоев вашего мира, если только надеру задницы дармоедам, которые этого заслуживают. Это мне можно сделать?
        - Это, думаю, можно, - кивнула Дионика, мило улыбаясь в ответ.
        До самого вечера я упорно зубрила самые основные правила поведения в этом мире, имена магистров, названия лекций и даже сделала домашнее задание. Ди мне помогала во всем. Рассказала про существ этого мира, про самые величественные семьи, дети которых учились в этой академии, кстати к одной из них относился Кериан, который никак не желал покидать моих мыслей. Магические слова я тоже выучила, правда, думала, что у меня голова лопнет, но я смогла справиться. Мы решили, что по требованию магистров я буду просто произносить их вслух, как положено, а сама желать мысленно требуемое, чтобы отвести от себя ненужное внимание.
        Надеялась, что смогу влиться в новую жизнь. Смогу устоять на столь хрупком мостике, раскачивающемся из стороны в сторону, потому что умирать мне вот никак не хотелось. Одного раза хватило с головой.
        Слушая сопение спящей Дионики, которой я была благодарна до глубины души, ведь она потратила на меня все свое свободное время, тихо перевернулась на бок, замирая, так как скрип кровати неприятно резанул по ушам.
        «Да что за гадство! - шикнула мысленно. - Мебели у них нормальной нет что ли?! А что если…»
        Замерев, затаила дыхание мысленно представляя внутри себя подобие Джина из мультика «Алладин» и, мило ему улыбнувшись, попросила хорошую, добротную кровать с мягким матрасом, мягкой подушкой и легким одеялом, которое не будет колоться.
        Миг, и комната озаряется белым свечением, а моя спина и попа визжат от счастья, так как вместо впившихся в кожу пружин, я лежу на шикарном ортопедическом матрасе, под головой перьевая подушка, а поверх моего тела легкое и воздушное одеяло.
        «Алиска! - завизжала мысленно я. - Заживем!!!»
        ГЛАВА 16
        Да что ж такое?!
        АЛИСА
        - Жабий выпердыш! Алиса! Это что такое?! - шипели у меня над ухом.
        - Прошу, не ставь рядом с моим именем своего выпердыша, а то такое чувство, будто ты меня обзываешь, - сонно буркнула я, прекрасно понимая, почему подруга мечется с утра пораньше.
        Засыпая, я решила и ее порадовать, изменяя кровать под спящим телом девушки, создавая такую же, как и у меня.
        Примерно подобной реакции я от нее и ожидала, но мне так хотелось, чтобы Ди на себе прочувствовала прелести моего родного мира, ведь кровать это лишь малая толика из всего того, что я собиралась изменить в нашей комнате.
        Меня не пугало, что кто-то может увидеть странные вещи здесь, ведь по словам Дионики гости к нам не ходят.
        - Я проснулась… а там… а еще… одеяло… подушка… - хватала ртом воздух шатенка, махая руками в сторону своей кровати.
        - Ты знаешь, чтобы успокоиться, хорошо помогают дыхательные упражнения, - сладко зевнула, потягиваясь.
        - Алиса! Это не смешно! Я уснула на кровати академии, а проснулась на… на…
        - На кровати моего мира, - закончила я за нее.
        - Ой, что будет… что будет…
        - Да перестань паниковать, - отмахнулась от девушки. - Сама говоришь, что к нам никто не ходит.
        - Это да, - кивнула шатенка, - но всё равно опасно!
        - Ну давай вернем кроватям прежний вид, только матрас и одеяло я оставлю! Хоть какая-то радость будет.
        Спустя пару минут, я смотрела на результат своего творения. Мебели вернулся ее прежний вид за исключением матраса, который не так уж сильно бросался в глаза, отчего Ди немного успокоилась.
        - Хм, ты посмотри, - протянула я, оглядывая себя в зеркало, - мешки под глазами исчезли. Совсем исчезли. И кожа приняла цветущий вид. Я словно после отдыха, - усмехнулась, понимая, что мне нравится свое отражение.
        - Скорее всего все дело в том, что магия лечит тебя изнутри. Твой резерв огромен, вот она и дает тебе силу, что видно по внешнему виду. Мелисса сильно уставала, а имеющийся у нее скудный резерв не справлялся с восстановлением организма, вот от того и серая кожа, мешки под глазами и вечно не проходящие синяки со ссадинами, так как ее почти каждый день зажимали Криштия с Есарией…
        От услышанного все настроение сошло на нет.
        «Скользкие гусеницы! Я вам устрою райскую жизнь! Пусть не сразу, пусть не у всех на виду, от чего бы я не отказалась, но все же вы получите свое сполна!»
        - Ладно, не будем о плохом, - тут же засуетилась Дионика, выходя из ванной комнаты. - Твоя форма высохла? - крикнула она.
        Бросив взгляд на висящие после стирки вещи, печально вздохнула.
        «Эх, как жаль, что нельзя в джинсах. Так хочется, аж сил нет».
        Подцепив темно-синюю плиссированную юбку, дополненную красными полосками, и жакет, я поплелась в комнату.
        Было ли мне волнительно от первого учебного дня? Очень. И как бы не старалась успокоить себя, переживая, ведь я могу что-то отчебучить, пусть и по случайности, легче все равно не становилось.
        - Алиса, давай, время уже много. Нам еще в столовую идти, - мельтешила перед глазами Ди в нижнем белье, которое чем-то напоминало бабушкино.
        «Кружевное, красное и очень откровенное», - буркнула про себя, замечая, как от моих мыслей на теле девушки появилось то, что я и хотела.
        - Аааааа, - заголосила Дионика, тут же зажимая рот рукой и выпучивая глаза.
        - Только попробуй сказать, что некрасиво, - усмехнулась я, - ни в жизнь не поверю!
        - Это… Лиса… спасибо, - учащенно задышала шатенка, а на ее глазах выступили слезы.
        - Ты чего ревешь? - насторожилась я.
        - Подобное белье носят дамы из высшего света. Оно ОЧЕНЬ дорогое. Мне, простой девушке, такое даже и не снилось.
        Вскинув брови, произнесла:
        - Хочу такое же белье всех известных мне цветов…
        Только закончила, как над кроватью Дионики засветилось уже знакомое мне пятно и из него повалило разноцветное кружево, формируясь в огромную кучу.
        - Это тебе, - улыбнулась, замечая шок на лице у соседки по комнате. - Нам ли девушкам не знать, как хочется выглядеть красиво.
        Наколдовав себе один комплект, я вернулась в ванную, оставляя Дионику приходить в себя от увиденного. Я готова была дать ей целый мир, так хотелось порадовать девушку, но не стоило забывать, что моя магия может меня же и сдать, отправляя на тот свет.
        - Кстати про тот свет, - тихо прошептала. - А если попросить вернуть меня домой?
        Затаила дыхание, ощущая дикое волнение. Ведь если я вернусь, то этот кошмар прекратится. Я снова смогу заниматься любимым делом и не бояться, что меня прибьет за углом какая-нибудь очередная выхухоль или ректор пустит на опыты. - Хочу домой… - пошевелила губами, закрывая глаза.
        Стояла без движения, боясь сдвинутся с места.
        «Получилось?»
        - Лиса? Может, заберешь половину? А то мне одной этого до конца жизни не сносить?
        «Нет, не получилось», - кивнула, слыша голос Дионики.
        Может это странно, но я почувствовала какое-то облегчение от того, что осталась здесь, в академии. Внутри ощущалось, что теперь это мой дом, мой мир, мое место.
        Да, для меня все в новинку, но ведь так будет продолжаться не всегда.
        «Вот закончу академию, а я приложу все усилия, чтобы закончить, глядишь мужчинку себе найду…» - стоило только подумать о мужчинах, как перед глазами всплыл образ зеленоглазого нахала, брата Криштии, который я тут же поспешила выкинуть из своих мыслей.
        Мне потребовалось минут десять, чтобы уговорить Дионику принять мой подарок. Она смущалась, отказывалась, но все же согласилась, сияя от счастья, словно начищенный самовар.
        Одевшись, я немного сменила себе прическу, опять же при помощи магии, отчего лицо стало более выразительным. Теперь волосы не смотрелись обвисшими паклями, а стали ровными, здоровыми, с легкими локонами.
        Мы подхватили небольшие сумки с эмблемой, как на жакете, и поспешили в столовую. Кушать хотелось неимоверно.
          На наше счастье общежитие уже опустело, а ведь мне и не хотелось сейчас никого видеть.
        Запоминала каждый угол, каждый поворот и самые незначительные детали, ведь не всегда же Ди будет водить меня за руку, как маленькую.
        Тропинка до главного здания академии запомнилась мне без труда, ведь именно по ней мы неслись в кабинет к ректору.
        Расположение столовой тоже отложилось в моей памяти.
        Шагнув в распахнутые двери храма жиров и углеводов, я тут же спиной ощутила на себе пристальный взгляд. Еще подходя к зданию Дионика просила меня не глазеть по сторонам, а делать вид, что я безликое существо, которое просто пришло подкрепиться. Не скажу, что было легко сдерживать свою натуру, которая так и норовила стрельнуть глазами по сторонам, чтобы найти Есарию, ведь мне не терпелось разобраться с той молью.
        Столовая по сути мало чем отличалась от наших, земных. Та же раздача с едой, те же столы со стульями. Единственное, что пол и стены из белого камня, а на окнах вместо стекол витражи.
        - Вон тот стол, в самом углу… - шепнула Дионика. - Мы можем сидеть только там…
        - Почему это?! - возмущенно шикнула я, хмурясь и сдерживая себя из последних сил, чтобы не обернуться, так как чей-то взгляд уже почти просверлил в спине дыру.
        - Потому что у каждого факультета свои места, как и у тех, кто считается… - девушка замялась, подбирая слова.
        - Отбросом? - подсказала я, приходя в еще большую ярость от того, что Ди осторожно кивнула, соглашаясь.
        Скрипя зубами, набрала себе на поднос еду и направилась к указанному Дионикой столу. Усевшись, специально повернулась спиной ко всему этому высокомерному сброду, чтобы не видеть их гримас.
        Только поднесла ложку ко рту, как за спиной послышался мерзкий голосок того очкарика, яйца которого познакомились с моей коленкой.
        - Ну что, сладкая, вот я и пришел! Всегда получаю, что хочу! Держите ее!
        Не сразу поняла, что произошло, но мои ладони схватили по разным сторонам, в то время как этот очкастый самоубийца пытался нацепить мне на палец какое-то кольцо.
        - Боги! - затряслась от увиденного Ди, вскрикивая. - Кольцо покорности…
        ГЛАВА 17
        Хоть кто-то спас положение
        АЛИСА
        От всего происходящего ярость накатывала волнами. Двое парней цепко держали мои ладони, стоя таким образом, чтобы никому из находившихся в столовой не было видно, что происходит у нас за столом.
        «Вот вам и прелести столов в углах».
        - Да не дергайся ты! - шипел очкарик, больно дергая мой палец, вызывая у меня еще большую ярость.
        Я пыталась вырваться, в то время как Дионика не знала, что ей делать. Возле нее стоял еще один из дружков очкастого, ехидно скалясь и наблюдая за происходящим.
        Кричать и умолять я не собиралась. Да и смысл? Я здесь никто, козел отпущения, за которого никто не заступится. Но и покрошить их зубы, что я бы с удовольствием сделала, тоже нельзя, так как на мою голову свалится еще больше проблем.
        «Замрите! - зашипела я, желая всем сердцем, чтобы меня оставили в покое и перестали натягивать на палец чертово кольцо, которое, на мое счастье, оказалось мало. - Да что ж такое! - взревела, когда очкарик и его друзья так и продолжали дальше свои действия. - Хочу, чтобы они ушли! - но мои ладони наоборот еще сильнее вдавили в столешницу, причиняя боль. - Ну что, Алиса, раз твоя магия дала сбой или вообще пропала, что не дай боги, тьфу тьфу тьфу, давай, аккуратненько спасай свою попку».
        Подняв ногу, зарядила каблуком по одному из держателей моей руки, отчего его захват чуть ослаб, чем я и поспешила воспользоваться, тут же вырывая свою конечность и зажимая между двумя пальцами нос очкастого сморчка, склонившегося надо мной. Сдавила кончик его носопырки с такой силой, что он тут же налился синевой, а парень заверещал на всю столовую, пытаясь вырваться.
        Сбоку послышался звон металлического удара, и я повернула голову, замечая, как Ди зарядила подносом по голове стоявшему рядом с ней парню. Мысленно поблагодарила девушку, гордясь ей, ведь она смогла пересилить свой страх. Умница!
        - Отпусти! Я тебе… боги… да оторвите вы ее от моего носа! - взвыл парень, стуча ладонями по столу и изгибаясь всем телом, так как я держала настолько крепко, насколько могла.
        Секунда, и меня грубо дергают назад, выворачивая руку, отчего по мышце пробежала волна боли. Я взвыла, отпуская очкастого сморчка и тут же вскакивая со стула.
        От причиненной мне боли ярость застилала глаза. Хотелось пересчитать зубы этим скалящимся «джентльменам», которые втроем решили справиться с одной хрупкой девушкой.
        Самое обидное было то, что почти все сидящие в столовой, смотрели не отрывая глаз, ожидая концерта. Ни один не решил вступиться. Даже слова никто не произнес. Некоторые из них придвинули стулья поближе, чтобы лучше было видно, что будет происходить далее.
        «Мерзкий мир, наполненный отморозками! Боги, да в моем городе даже в самом неблагополучном районе и то безопаснее, чем здесь!»
        - Ты ответишь сполна, сладкая! - гнусавил синеносый, сжимая пальцы в кулаки. - Кольцо… - сверкнул он улыбкой, - пусть и не налезло до конца, но оно все же на твоем пальце.
        - Если магистры узнают про кольцо, - дрогнувшим голосом пискнула Дионика.
        - А кто им об этом расскажет? - усмехнулся парень. - Здесь все свои, - развел он руки в стороны. - А тебе я бы не советовал совершать такую глупость. Мне недолго сделать такую же прелесть и для тебя! Твое счастье, что ты не в моем вкусе! Хватит болтать! - рыкнул он. - А теперь… - его взгляд вернулся к моему лицу. - Поцелуй меня! Здесь! При всех! Ты будешь греть мою постель, пока мне это не надоест!
        Не знала как быть и что делать дальше. На моем пальце сидело кольцо покорности, но самой покорности у меня не было ни в одном глазу.
        «Неужто на меня не действует?! Занятно!»
        - Я приказываю тебе подойти ко мне! - рыкнул очкарик, хмурясь, ведь я так и продолжала стоять на месте.
        - Вин, - буркнул один из сопровождающих сморчка, - может оно не действует, потому что ты его не до конца надел? Ведь ясно сказано, что кольцо должно сесть на палец, а у нее оно дошло лишь до середины.
        - Да, - едко улыбнулась я, - поправить не хочешь, о мой господин!
        Вот честно, слова сами собой вылетели изо рта, от чего я стала ругать себя за ехидный выпад. Почти все тут же перевели на меня взгляды, затихая.
        Поднесла пальцы к кольцу и, не разрывая зрительного контакта, стянула его с себя, сжимая в ладони.
        - А детка-то горяча! - послышался смешок сбоку.
        - Да какая она детка?! - возмущенно вставила свое слово какая-то девица с красными волосами. - Обычная подстилка, набивающая себе цену! Знаем мы таких! Корчит тут из себя не пойми что! Ее место рядом с мусоркой! Не понимаю, что вообще Вин в ней нашел?
        - Ой, да приструни ты уже ее! - поддакнула сидящая рядом с ней брюнетка, вызывая у меня еще больший приступ ярости.
        - А что? Вин? Одолжишь, как наиграешься? - хохотнул парень за спиной сморчка.
        - Только попробуй подойти! - рыкнула, наблюдая, как очкарик занес ногу для шага.
        Не желала больше участвовать в этом балагане.
        «Пусть и не ожидает меня ничего хорошего после содеянного, но и становиться безмолвной куклой, с которой делают все, что только заблагорассудится, тоже не собираюсь! Не суждено мне, видимо, прожить долго и счастливо, так хоть сломаю парочку носов перед смертью и отобью яйца!»
        - Отдала кольцо! - приказным тоном заявил сморчок, протягивая руку, которую я тут же схватила, дергая на себя.
        Все в столовой замерли, шокировано глядя на то, как я выворачиваю конечность очкарика, одновременно наслаждаясь его стонами боли…
        - Это…
        - Что происходит…
        - Что за чертовщина…
        - А откуда она обладает приемами…
        Взволнованные шепотки сыпались с разных сторон и да, мне было плевать на них. Я полностью погрузилась в свои мысли, точно зная, что сделаю дальше.
        Подняв вывернутую руку выше, отчего парень наклонился лицом вниз, я тут же заехала коленом по его морде, слыша мучительное мычание.
        Оттолкнув харкающего кровью поганца, стрельнула взглядом на побелевших лицом его дружков, которые медленно стали отступать в сторону.
        - Позовите ректора… - выл на полу очкарик. - Расскажите ему, что эта ненормальная здесь натворила…
        Кто-то сорвался с места, устремляясь к двери, но тут же отлетая обратно, приземляясь на задницу.
        - Никто ничего не расскажет ректору! - в дверях столовой стоял злющий Кериан, а рядом с ним не менее разъяренный Салдер.
        - Кер… - заблеял кто-то, - она напала на него. Парень просто хотел пошут…
        Говоривший тут же захлопнул рот, ловя на себе уничтожающий взгляд зеленоглазого боевика.
        - Она защищалась! - рыкнул Кериан. - И правильно сделала!
        - Но… но откуда простая зельеварка умеет ТАКОЕ?! - взвизгнула девица все с теми же красными волосами.
        - Это я ее научил, Ребека! Чтобы девушка давала сдачи таким, как вы! Мелисса, - перевел он на меня яростный взгляд. - Ты идешь со мной!
        Меня так и распирало огрызнуться, но я была благодарна за то, что парень спас мою шкуру, поэтому, скромно подхватив свою сумку и кинув убийственный взгляд на скулящего на полу Вина, засеменила за боевиком и его другом…
        ГЛАВА 18
        Ничего не понимаю…
        КЕРИАН
        - Шевелись! - рыкнул я на Мелиссу, замечая, что она остановилась, не желая идти за нами следом. - Да что такое?! Тебя опять тащить на плече?!
        «А ты бы и не отказался вновь щупануть за упругую попку. Да, Кериан?» - хихикнул подтрунивающий голосок внутри.
        - Там Дионика осталась! - прилетело злобное шипение мне в ответ. - Я ее с этими стервятниками не оставлю!
        Меня разрывала ярость. Мало того, что Салдер весь выходной жужжал над ухом, восхищаясь зельеваркой и ее отказом от прогулки с ним, так еще впервые в жизни я проспал, потому что одна несносная особа снилась мне полночи, будоража фантазию и одну определенную часть тела.
        Со мной такого никогда не было. Мне не доводилось ранее чувствовать столь сильной тяги к девушке, а уж безудержное желание, которое не собиралось отступать, для меня вообще не свойственно.
        Я любил секс, но никогда не ставил его на первое место, как Салдер. Если хотел удовольствия, то просто шел в нужное место, платил деньги и получал требуемое, а здесь меня словно опоили. Но я точно знал, что мое сознание чисто и никакой дряни в организм не попало, так как на мне стоит защита.
        «Тогда какого черта происходит?!»
        Как бы не пытался отрицать, но меня терзала жажда, я хотел обладать ее телом. Ласкать нежную кожу и сминать пухлые губы, которые она недовольно поджимала, смотря на меня. Я полночи ловил во сне эту неугомонную, пытаясь зажать в укромном уголке, что вообще на меня не похоже. И вот когда это все же произошло, а между нашими губами оставалось совсем немного, то над ухом заголосил Сал, вереща, что мы проспали!
        - Салдер, - кинул на друга взгляд, - забери Дионику и проводи ее на лекции. Попроси девушку, чтобы она предупредила магистра, что Мелисса задерживается…
        - Чего?! - возмутилась эта строптивица. - Вот еще! Нельзя пропускать занятия!
        - А морду с колена расшибать в кровь посреди столовой можно?! - зашипел я, молниеносно подскакивая к нахохлившейся девушке и, схватив ее за запястье, потащил по коридору, не обращая внимания на упирания.
        Я всеми силами удерживал себя от того, чтобы вернуться в обеденную залу и разнести там все к чертям. Странно, но впервые в жизни я ощутил своего дракона под кожей, который ревел, требуя отмщения. Его, как и меня, чертовски сильно разозлило происходящее в столовой. Я, конечно, знал, что многие адепты то еще Г, но что настолько…
        Уже на подходе к комнате питания, я ощутил что-то неладное. Впрочем, Салдер тоже насторожился, бросая на меня тревожные взгляды. В воздухе витали запахи ярости, высокомерия и страха.
        Не думая перешел на бег, тут же отшвыривая в сторону одного из артефакторов, который отлетел назад, шмякаясь на задницу.
        В голове почему-то всплыли образы Мелиссы и того, как ей причиняют боль, но увиденное заставило замереть, хотя ярость отступать так и не желала.
        Эта неугомонная замахнулась коленом и со всей дури впечатала его в морду кряхтящего очкарика, который позавчера уже успел познакомиться с моим кулаком.
        Эмоции захлестнули с головой. Восхищение, желание защитить эту выскочку, схватить, взвалить ее себе на плечо и утащить подальше от пристальных глаз. Ко всему вышеперечисленному присоединились ярость, за то, что она так легкомысленно всем продемонстрировала свои умения и беспокойство, ведь и дураку было понятно, что Мелисса и за год не смогла бы научиться такому.
        - Да отпусти! - возмущалась моя головная боль, пытаясь вырвать руку из цепкого захвата.
        - Понятно! Сама, значит, идти ты не хочешь! - рыкнул я злобно, пытаясь совладать со своими эмоциями, которые разрывали меня изнутри.
        Резко подавшись вперед, подхватил Мелиссу, закидывая себе на плечо и тут же по-хозяйски накрывая ее пятую точку рукой.
        «Боги, да что со мной происходит…» - по телу прошла волна жара, а сердце учащенно забилось, стоило только почувствовать ее близость.
        - Да что за ерунда?! - зашипела зельеварка. - Ты теперь всегда меня на плече таскать будешь?! Прекрати щупать мой зад! Бесстыдник!
        - Кер, ну чего ты опять ее лапаешь? - возмутился Салдер, недовольно стоящий в проеме столовой.
        Не мог ничего ему ответить. Сердце грохотало, а дракон метался под кожей, только осложняя и без того непростую задачу. Мне бы порадоваться, что моя сущность проснулась раньше положенного времени, но умом я понимал, что это неспроста.
        Так и не произнеся ни слова, я развернулся и, чеканя шаг, направился прямо по коридору, не обращая внимания на шокированных студентов, наблюдающих сию картину и на шипящую Мелиссу, которая ерзала на моем плече, доводя до безумия.
        Шагнул в зал медитаций, который на мою удачу пустовал и, скинув зельеварку на мягкие коврики для погружения в свой разум, сразу поспешил закрыть дверь, запечатывая ее магией.
        - Можно было и не так грубо, - фыркнула Мелисса, поднимаясь на ноги и расправляя юбку после нашего совместного шествия.
        - Можно было и поблагодарить! - процедил я сквозь зубы в ответ, не сводя с нее пристального взгляда.
        «Мне кажется или ее лицо стало немного другим, более нежным и привлекательным что ли?» - пронеслась мысль в голове, которую я тут же отогнал, сосредотачиваясь на дальнейшем разговоре.
        - Я и сама справилась неплохо! - фыркнула девушка, прищуриваясь.
        - Хорошо, тогда я пойду, опровергну свои слова перед всеми, что твои умения в боевых навыках ты получила от меня? Кстати, а где ты их получила?! И не надо мне тут петь про то, что ты усиленно тренировалась и за пару дней смогла достичь таких успехов, что с легкостью вдавила нос в черепушку артефактора! - взревел я, замечая, как Мелисса сложила руки под грудью, не желая отвечать на мой вопрос.
        Сверкнув зрачками, приложил титанические усилия, чтобы не опускать взгляд на манящие полушария грудей, которые чуть приподнялись от сложенных рук зельеварки. Ее запах, который я отчетливо ощущал, сводил с ума. Крылья носа трепетали, кровь в венах ускорила свой бег и это состояние мне чертовски не нравилось.
        - И долго мы будем молчать?! - взревел я, наблюдая нежелание зельеварки посвящать меня в свои тайны.
        - Только я молчу, - невозмутимо пожала она плечом, - а ты орешь, как истеричка.
        - Я? Истеричка?! - захлебнулся воздухом от услышанного.
        «Нет, она точно ненормальная! Заявить мне, выпускному боевику, который ко всему прочему спас ее задницу от проблем, что я истеричка?!»
        - Ну не я же, - хмыкнула Мелисса. - И вообще, мне пора. Спасибо, что помог и все такое, - буркнула она, как ни в чем не бывало обходя меня стороной и направляясь к двери, которую открыть у нее не получилось. - Это что еще за фокусы? - нахмурилась девушка, оборачиваясь в мою сторону. - Открой!
        - Обязательно, только после того, как ты поведаешь интересующую меня информацию, - теперь уже моя очередь пришла невозмутимо пожимать плечами, замечая недовольство в глазах девушки.
        «Боги, в гневе она еще прекраснее», - вспыхнула мысль в голове, лишний раз доказывая, что в этой Мелиссе что-то не так. Моя реакция на нее очень странная, что волновало не на шутку.
        - Мне нужно на лекции! - топнула она ногой, чем-то напоминая капризного ребенка.
        - Знаю, - кивнул, - а еще знаю, что первокурсников могут наказать за пропуски лекций без веской причины, - нагло соврал, и зельеварка купилась, закипая гневом от услышанного.
        - Открой эту чертову дверь! - рыкнула она, распространяя по комнате всплеск своей энергии, отчего я замер, понимая, что это что-то незнакомое, что-то настолько волнительное, отчего дракон внутри зарокотал, требуя вдавить в стену неугомонную и смять ее губы, пробуя их на вкус.
        - Нет, - прошептал, ощущая зуд в ладонях, ведь так хотелось притронуться к ней, почувствовать ее в своих объятиях…
        - Остолоп! - взревела девушка. - Мне не нужны проблемы! Выпусти меня!
        - Ты нашла себе нескончаемый поток проблем, когда сломала мне нос, куколка, - усмехнулся я. - Можешь не отвечать, где научилась всему этому, - решил схитрить, - но вот научить меня тому, что умеешь сама, тебе придетс…
        Договорить я не успел, так как девушка, злобно рыкнув, молниеносно оттолкнулась от пола и, выставив ногу вперед, за доли секунды зарядила ей мне в солнечное сплетение, отчего в глазах все почернело, а воздух выбило из легких, на время лишая равновесия.
        - Да что ты ко мне прицепился?! - послышалось злобное шипение над ухом. - Найди себе другого тренера, ясно?!
        Усиленная регенерация быстро сделала свое дело и я, резко подавшись вперед, сбил зельеварку с ног, повалив ее на мягкий коврик и тут же накрывая своим телом.
        - Тренера… - хмыкнул я, едва сдерживая себя, так как девушка нервно заерзала подо мной, - какое странное и неизвестное слово…
        Мелисса замерла, упрямо смотря в мои глаза, а я, даже осознавая, что она принесет мне массу серьезных проблем, тонул в ее омутах, желая впиться в чуть приоткрытые губы, которые находились так близко…
        ГЛАВА 19
        Ураган эмоций
        КЕРИАН
        - У тебя синие глаза… - прошептал одними губами, сам не понимая для чего именно.
        - Знаю! А теперь слезь с меня! - шикнула девушка, начиная активно ерзать, отчего мое дыхание перехватило, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.
        Лежа на ней и чувствуя тепло тела зельеварки, из мыслей вылетели все вопросы, которые хотел задать. В то время как перед глазами вставали самые откровенные образы, умоляющие воплотить их в реальность.
        - Да слезь… боги, скажи что у тебя в кармане фонарик, и именно он упирается мне в низ живота! - выпалила Мелисса, сильнее толкая ладонями в мою грудь. - Кошмар! Маньячина!
        Учащенно дышал, пытаясь совладать со своими эмоциями, которые напрочь затуманили разум. Я был словно в бреду. Кожа полыхала, все органы чувств обострились, позволяя слышать ее сердцебиение и чувствовать аромат кожи зельеварки.
        - Если ты и дальше так будешь ерзать подо мной, - произнес слегка охрипшим голосом, - то единственное, к чему это приведет, будет с…
        - Свобода! - рыкнула Мелисса, перебивая. - Это будет свобода! Вот Салдер бы себе не позволил нечто подобного! - взревела синеглазая, вызывая необузданную ярость своими словами.
        - Да он взял бы тебя прямо здесь! - рыкнул предостерегающе, чувствуя, как в области сердца разжигается неизведанное ранее пламя.
        - Ага, конечно! За все время он даже не посмел прикоснуться ко мне, в то время как ты только и делаешь, что щупаешь мой зад! - вспылила Мелисса, двигая ногой и задевая мое энное и до ужаса возбужденное место.
        По телу пробежалась волна эйфории. Я был похож на сексуально озабоченного, которому срочно нужно выпустить пар.
        Приходилось дышать через раз, так как с каждым вздохом становилось невмоготу. Ее запах… Он сводил с ума. Дракон ревел внутри и пытался взять надо мной контроль, но я не давал ему этого, иначе девушка лишится девственности прямо здесь, на ковриках по медитации.
        - Мелисса… не шевелись… - прошептал, теряя связь с реальностью от ее близости и неосознанно двигая бедрами, отчего глаза зельеварки поползли на лоб, выказывая ее возмущение, которое достигло заоблачных высот.
        - Значит так, убирай от меня свой «фонарик» и все остальные конечности! - зашипела она, облизывая губы, отчего мое сердце сделало кульбит и пустилось со скоростью света.
        - Я сейчас встану… ты только не шевелись… - было мучительно сложно. Хотел ее до безумия, но меня пугала эта тяга, и я не знал, смогу ли потом остановиться, если попробую ее хоть раз.
        «Кериан, у тебя служба в королевской армии… Помни об этом… Отпусти девушку… Просто встань с нее и покинь комнату для медитаций, иначе ты не выдержишь… Сорвешься… Попробуешь эти губы на вкус и, задрав ей юбку, толкнешься бедрами вперед, чувствуя узкую глубину… Боги!!! Это безумие!!!»
        В ушах все шумело, я так хотел продолжения…
        Медленно, не вдыхая ее аромата, уперся руками в коврик и отстранился от притихшей Мелиссы, которая не сводила с меня глаз.
        - Уходи… - произнес, поворачиваясь к ней спиной и чувствуя, как челюсть заныла.
        Пощупав языком зубы, пришел в шок, отмечая, что клыки удлинились.
        - Кериан? - послышался взволнованный голосок за спиной.
        - Уходи, Мелисса… - произнес вновь, умоляя ее мысленно, чтобы она оставила меня одного. - Дверь открыта. Иди на лекции.
        Смотрел в окно, пытаясь успокоиться. Дракон рычал и полосовал меня когтями изнутри, уверяя, что я самый настоящий идиот. Что нельзя ее отпускать. Что нужно прижать девушку к стене и вдавить ее в свое тело. Приподнять за попку, закидывая ноги себе на бедра и, отодвинув трусики…
        «Дьявол! Да какого хрена происходит?!»
        - Спасибо, что помог, - коснулся затуманенного разума голос зельеварки, которую я мысленно уже делал своей, вколачиваясь бедрами в податливое тело.
        Не дышал, не шевелился, даже глаза закрыл, отстраняясь от накатившей лавины чувств и желаний. Одно точно знал, что теперь моя жизнь кардинально изменится.
        «Может, если я не буду встречаться с ней, то это пройдет? - проскользнула мысль в голове. - Нет, Кериан, - усмехнулся я, отвечая самому себе, - ты прекрасно знаешь, что это не пройдет, что в один прекрасный момент ты не устоишь и дашь волю своим желаниям…»

* * *
        КОРИДОР ВОЗЛЕ СТОЛОВОЙ
        - Что за сборище вы тут устроили?! - рыкнул магистр, наблюдая кучу адептов, которые что-то рассматривали и бурно обсуждали.
        - Магистр… - испуганно отскочила девушка с красными волосами. - А мы тут… это… в общем, вот… выпало у адептки… первокурсницы…
        Перед лицом магистра появилась девичья ладошка, на которой лежало кольцо покорности.
        - И кто его сделал? - вскинул брови мужчина, кидая недовольные взгляды на собравшихся.
        - Да кто бы знал? - пожала плечами красноволосая, выдавая свое волнение от вранья. - Она скорее всего и сделала. Мелисса Шитар, та еще девица, скажу я вам…
        - Сюда… - рыкнул магистр, прерывая словесный понос адептки.
        - Что сюда? - выпучила она глаза.
        - Кольцо дала сюда! - процедил сквозь зубы мужчина, выхватывая из рук девушки артефакт. - На лекции! Живо!!!
        Адепты все тут же кинулись в рассыпную, а магистр, сунув кольцо покорности в карман мантии, пошел спокойной походкой в свою аудиторию…
        ГЛАВА 20
        Чувство горечи
        АЛИСА
        Неслась по коридорам академии, мысленно вспоминая в какой поворот нужно свернуть. Благодаря Ди, я смогла выучить при помощи схемы расположение всех нужных для меня аудиторий. Надо было просто прибавить скорости и мчать со всех ног, так как из-за Кериана я опаздывала уже на минут пятнадцать.
        Никак не могла понять, что только что произошло. Вместо того, чтобы дать мне сдачи, ведь я довольно неплохо ударила боевика, он возбудился, зажимая меня.
        «Вот так, Алиска, хочешь заполучить парня, отмутузь его и дело в шляпе», - пробежала мысль в голове.
        Не желала думать о том, что его прикосновения были приятными до дрожи в коленях. Этот парень будоражил мое сознание, как и тело. Что греха таить, оно откликалось на один его взгляд, не говоря уже про прикосновения. Я бы могла списать это на нехватку секса, но ведь таких эмоций не вызывал во мне Салдер, который по внешности ничуть не уступал Кериану.
        «Ничерта не понимаю!»
        На мое счастье коридоры академии были пусты, но оно и неудивительно, ведь сейчас шли лекции.
        Каменные стены, пол, потолок… Окна встречались не так часто, отчего временами казалось будто я бегу по тоннелю, в котором от моего движения зажигаются уже знакомые мне фонари.
        «Боги, да здесь днем ходить страшно, не говоря уже про вечер или ночь…»
        - Так… факультет зельеварения… угу, мне сюда.
        Одернула на себе одежду, поправила взлохмаченные после Кериана волосы и, набрав полную грудь воздуха, постучала в дверь, которая тут же отворилась, словно меня поджидали.
        Осторожно шагнула внутрь, стараясь держать невозмутимое лицо, чтобы никоим образом не выказать своего удивления от скорчившегося цветка. Завидев меня, растение повернуло свой бутон-мордочку к седому мужчине, и важно пропищало:
        - Ну вот и опоздунка явилась! Магистр, а ведь от нее мужчиной пахнет!
        От услышанного едва сдержала себя, чтобы не захлебнуться воздухом. Но все же сохранить невозмутимость у меня получилось, чего нельзя было сказать о красноволосой, цвет лица которой стал таким же, как и ее волосы.
        «Вот жеж мерзкий сорняк!»
        - Ну-ну, Кокошенька, - щуплый мужчина осторожно похлопал ладонью по бутону и повернул голову в мою сторону: - Мелисса, проходи. Не обращай внимания, Коко сегодня не в настроении, солнца ей не хватает.
        Сжав зубы, смиренно кивнула и пошла к взволнованной Дионики, которая сидела у окна.
        Переступив внезапно выставленную ногу красноволосой, которая, видимо, думала, что я грохнусь на радость всем собравшимся, дошла до подруги и опустилась на стул, тут же замирая, так как магистр Остарк заговорил.
        - Ты как? - шепнула одними губами, не отрывая взгляда от седого мужчины в серо-зеленой мантии.
        - За тебя сильно переживала, - прилетело мне в ответ. - Боялась, что боевик тебе причинит боль. Он был так зол…
        «Сначала зол, потом дико возбужден, затем снова зол - замкнутый круг какой-то», - хмыкнула про себя, отгоняя мысли о Кериане, аромат которого до сих пор стоял у меня в носу, будоража кровь.
        - Я собрал вас вместе неспроста. Раз все здесь, то тогда приступим к объявлению новой информации по поводу вечерних прогулок для девушек…
        - Отменили ограничение во времени? - выпалила красноволосая, чуть ли не подпрыгивая на стуле от нетерпения.
        - Ребека! - предостерегающе произнес магистр. - Соблюдай тишину!
        Девушка поджала губы и смиренно сложила руки на столе.
        - Так вот! С сегодняшнего дня вступают в силу новые правила. После шести вечера прекрасному полу запрещено покидать свои комнаты…
        - Что?! - взвизгнула красноволосая, отчего я сморщилась, так как ее голос резанул по ушам. - Но почему?!
        - Да потому! - зашипела Кокоша. - Чтобы от вас не пахло мужчинами, как от Мелиссы! Это вообще-то запрещено в стенах академии!
        «Да чтоб у тебя все корни отсохли!» - взревела я мысленно, чувствуя на себе любопытные взгляды и один убийственный, который принадлежал кому? Верно, Ребеке.
        - Коко, оставь девушку в покое, - ласково пожурил магистр Остарк этот сорняк. - Она знает законы нашего мира и понимает, что замуж выйти очень сложно, если девственность будет утеряна…
        «Да что происходит?!!! Мы сейчас будем обсуждать мою девственность, в которой я вообще не уверена? Кошмар какой-то!»
        - Магистр, а с чем связаны изменения во времени? - подала голос пышнотелая девушка, которая сидела перед охающей красноволосой.
        Пожелала ей мысленно крепкого здоровья, так как ее вопрос отвлек от меня все внимание.
        - А связано это с тем, Триша, что вчера ночью, сразу в нескольких местах, истончился барьер над проклятыми болотами и скорее всего кто-то смог улизнуть оттуда. Ректор, как и все магистры, обеспокоены, отсюда и нововведения. Я повторяю, создания болот очень быстры, у них отменный нюх, они без труда найдут гуляющую девушку во всей академии. Их челюсти остры как бритвы, я познал это на себе, - мужчина засучил рукав, являя нашим взорам огромный шрам со рваными отметинами от зубов, словно руку магистра вырывали из сомкнутой пасти. - Мне довелось сражаться с одним из них, поблизости не было боевиков, поэтому пришлось самому. Девушка осталась жива, правда испугана до невозможности, но все же жива. На тот момент еще никто не знал о существовании болотных тварей и как они появились в нашем мире тоже неизвестно. Скорее всего всему виной попаданка, которая умерла около семидесяти лет назад.
        «Ну, конечно, - поежилась я, - давайте сейчас будем сваливать все плохое и необъяснимое на попаданок!»
        - После того вечера, когда я чудом остался жив, и пошли похищения девушек, которые не прекращаются по сей день, - печально качнул головой седоволосый мужчина. - Ладно, раз мы сегодня собрались все вместе, давайте этот урок просто пообщаемся…
        Всю лекцию я ловила на себе злобные взгляды красноволосой, которая явно от меня что-то хотела, но мне было все равно, если честно.
        «Пусть хочет, все равно ничерта не получит!»
        Все мысли витали возле одного боевика, который, как бы это печально не звучало, смог заинтересовать меня. Я понимала, что ни о какой любви сейчас и речи быть не может, даже могла при желании приструнить свое сердце, что было ни раз, но вот как поступить с зовом тела? Я не могла взять его под контроль, оно не желало повиноваться.
        «Может ты с Керианом… Нет, ну а что такого? Ради твоего же здоровья! Брось, Алиса! Хватит нести чушь! Ради какого здоровья?! Ты вообще не знаешь девственна или нет! Хотя, не уверена, что эта самая девственность мне поможет при выборе супруга. Как успела рассказать Дионика, семья должна выбрать мужа для меня, но судя по тому, какие чувства они ко мне испытывают, то супруг будет так себе. А зачем он мне такой?»
        В общем всю лекцию я копошилась в своих мыслях, так ничего толком и не решив.
        После жуткого воя, который, как оказалось, оповещал об окончании лекции, мы с Ди поспешили в коридор, чтобы отправиться в другую аудиторию, но стоило нам чуть отойти, как за спиной послышалось злобное шипение:
        - Мне вот интересно, чем ты расплачивалась с Керианом за его уроки?
        Обернулась, замечая красноволосую Ребеку и пару девушек, стоящих от нее по сторонам.
        - Предпочитаю, чтобы ты лопнула от любопытства, - хмыкнула, едко усмехаясь.
        - А знаешь, - скрипнула зубами она, - ведь Кериан и я помолвлены! Пусть он пока делит с тобой ложе, ведь кого-то же ему надо трах… кхм, в общем ты меня поняла. Я храню себя для него, для нашей первой ночи после брачного обряда. И когда я буду утопать в объятиях своего супруга, ты перейдешь в руки другого встречного мужчины, так как дешевке никогда не выйти замуж!
        С этими словами Ребека важно проплыла мимо меня, оставляя в груди разъедающую рану…
        ГЛАВА 21
        Ну кто бы сомневался!
        АЛИСА
        - Лиса, не переживай, - пыталась поддержать меня Дионика. - Ребека та еще пакость. Ведь Кериан решил просто так за тебя заступиться и между вами ничего нет. Я же права?
        - Угу, - буркнула я, не желая дальше общаться на эту тему.
        «Вот тебе и ураган страстей! - горько усмехнулась мысленно. - Не ты ему понравилась, а просто дефицит секса ударил в голову и в другую часть тела, вот поэтому он и зажал тебя, стоило только почувствовать девичье тело в своих объятиях. Походу дела Кериану вообще плевать с кем и когда. С такими законами этого мира, вообще бы хоть кто-то пареньку дал, а то поди дымится уже весь!»
        Я была благодарна Дионике, что она не стала спрашивать куда именно меня утащил боевик кверху попой. Она будто чувствовала, что я не могу ей ответить на этот вопрос. Возможно потом, но точно не сейчас.
        Мне было горько и обидно, но и злость на саму себя не отпускала, ведь я допустила мысль, что этот парень действительно ко мне что-то чувствует, а здесь оказалось все проще простого - под юбку ко мне залезть решил.
        «Шиш ему! Без масла!»
        Все оставшиеся лекции, как ни странно, меня больше никто не тревожил. Многие подозрительно косились в мою сторону, тут же отворачивая взгляды, стоило на них посмотреть.
        «Вот как надо было Мелиссе отгонять всех утырков. Дал раз показательно в морду и все, тебя уже обходят стороной. Надо повторить, чтобы результат закрепить».
        - А для чего тебе это? - вскинула на меня брови Ди, сидя на своей кровати и наблюдая, как я из воздуха сотворила себе спортивный костюм.
        - Для занятий, - буркнула, мысленно прикидывая будет ли мне в нем удобно.
        - Так у зельеваров нет спортивных занятий, - удивленно протянула Ди, - нам они ни к чему.
        - И очень даже зря, - фыркнула я, - так умели бы постоять за себя и меньше проблем бы было.
        Я решила ранним утром отправиться тренироваться на место Кериана. Салдер сказал, что в это время суток там пусто, так что с рассветом устремлюсь туда. Тело пусть и чужое, но все же оно просило физической нагрузки. Я хотела ощутить как мышцы ноют от упражнений, как разогреваются, распространяя приятную усталость. Мне так этого не хватало…
        Приготовив домашнее задание и немного поболтав с Дионикой на разные темы помаленьку, я плюхнулась спать, тут же проваливаясь в сон.
        Брела по темному коридору, опасливо оглядываясь. За мной словно кто-то следил, будто кто-то специально выжидал, когда я зайду в самое темное место.
        Шаг… еще один… и вот я перехожу на бег, так как нервы сдают. Мчась вперед, слышу топот сапог за спиной. Завернула в один поворот, потом в еще один, но тут меня кто-то грубо хватает за руку, резко разворачивая.
        «Кериан…»
        Глаза парня полыхают зеленью, и он, без лишних слов, тут же вжимает меня в стену, сминая губы в поцелуе… Боги, как же боевик превосходно целуется… Его руки лихорадочно шныряют по моему телу, нетерпеливо задирая юбку. Мужское колено тут же вклинивается мне между ног, раздвигая их. Я не могу пошевелиться, так как его тело словно скала, вжимает в стену. Не могу возмутиться, так как губы Кериана настолько ненасытно целуют, что кружится голова.
        Рука парня скользнит к низу живота, накрывая запретное и из груди дракона вырывается рык, а его учащенное дыхание обжигает кожу на шее…
        - Мелисса… я так сильно тебя хочу…
        Чувствовала словно наяву, как зубы боевика оцарапывают кожу, и когда его рука отодвинула трусики в сторону, задевая средоточие женственности, над ухом раздался мерзкий писк, который вырвал меня из такого сладкого сна.
        Сердце колотилось словно сумасшедшее. Подскочила на кровати, выключая земной будильник, который тоже намагичила с вечера. Чувствовала дикое желание внизу живота. Учащенно дыша, спустила ноги на пол, понимая, что возбуждена до ужаса.
        - Лучше бы вообще спать не ложилась! - буркнула злобно, бросая взгляд на спокойно сопящую Ди.
        Подхватив спортивный костюм, устремилась с ним в ванную комнату.
        Спустя пятнадцать минут я уже вышагивала из портала на той самой тропе, которая вела к мини спортивному залу под открытым небом. Тело не желало успокаиваться, и холодный душ мало чем помог, поэтому мне срочно требовалась такая нагрузка, от которой я едва буду волочить ногами.
        В нетерпении рванула с места, резко огибая дерево и тут же врезаясь в… ну конечно! … в Кериана!!!
        - Какого ты здесь делаешь?! - рыкнул боевик, сжимая мои плечи и шумно втягивая носом воздух.
        - Не спится мне! - вырвалась я из его волнительного плена. - Решила позаниматься!
        - Значит, не спится… - хмыкнул он, делая шаг вперед, а его глаза опасно блеснули, отчего я нервно переступила с ноги на ногу. - Так давай вместе позанимаемся, раз я здесь….
        
        ГЛАВА 22
        Это безумие!
        КЕРИАН
        Впервые в жизни я пропустил лекции. Но и идти в таком состоянии на них, в каком пребывал я, было нельзя. Меня жутко ломало. Пробуждению своего дракона уже и не рад был вовсе, так как он грыз меня изнутри живьем, причиняя мучения. Он словно наказывал меня за что-то, и я примерно понимал, за что именно. Моя сущность хотела ее - Мелиссу…
        Огонь в теле разрастался все больше. Клыки не желали уменьшаться, поэтому я открыл портал к себе в комнату, надеясь всем сердцем, что это наваждение отступит и оно отступило, правда только к часам пяти вечера, когда в дверь вломился взволнованный Салдер, тут же рыская меня взглядом.
        Пришлось наплести Салу с три короба, так как сказать правду лучшему и единственному другу я не был готов. Желал пока сам во всем разобраться и понять, что со мной происходит.
        Помимо дикого волнения, ведь со мной творилось явно что-то не то, еще мучил стыд за то, что я закрылся от друга, чего никогда ранее не было. Мы с Салдером всегда делили горечи и радости, обсуждая все, что лежало на душе.
        Весь вечер и до поздней ночи занимался всякой ерундой, только бы не вспоминать, что происходило между мной и Мелиссой в этом чертовом зале медитаций.
        «Боги, как же она сладка… Не могу с собой бороться… Ничерта не понимаю…»
        - Ты меня слышишь вообще нет? - вклинился в мои мысли громкий голос Салдера.
        Пару раз моргнув, перевел взгляд на нахмурившегося друга.
        - Э-эм… а что ты там говорил? - виновато улыбнулся я.
        - Ты меня пугаешь! С тобой все хорошо? - Сал вскинул бровь, ожидая ответа.
        - Все отлично! - вновь нагло соврал, чувствуя, что загоняю себя в ловушку.
        - Ну, тогда хорошо, - вздохнул боевик, понимая, что я не договариваю, так как он отлично меня знал. - Скоро новогодний бал. Хочу Мелиссу пригласить. Как думаешь, согласится?
        От услышанного кровь в венах закипела, в ушах зашумело, а виски застучали с такой силой, что я зажмурился, тут же отворачиваясь от пристального взгляда друга.
        - Кер? Да что с тобой?! - боевик попытался ко мне подойти, но я не дал, чувствуя, как мой дракон отчаянно рвется наружу, чтобы разорвать в клочья того, кому доверял больше, чем себе самому.
        - Мне… я сейчас… дай пять минут…
        Стрелой влетел в купальню, засовывая голову под ледяную воду.
        «Успокойся! - рычал злобно на своего строптивого дракона, который даже и не думал меня слушаться. - Она нам не нужна! У нас есть свои планы - королевская армия! Никакая девчонка не лишит меня мечты! Успокойся, я сказал!»
        Собрав всю волю в кулак, мысленно навис над своим ящером, выпуская магическую волну, от которой дракон тут же притих, в повиновении склоняя голову.
        Тяжело дышал пытаясь совладать со своим грохочущим в груди сердцем.
        В соседней комнате меня ждал Сал, которому нужно было дать ответ.
        «Она все испортит… Я с ней словно сам не свой, и это чертовски пугает… Нужно отстраниться… Пусть Мелисса будет с Салдером, мне так только лучше… Иначе непонятно, к чему приведет это сумасшествие…»
        А я прекрасно знал к чему оно приведет - к сексу. Причем моя душенька успокоится, так как я получу желаемое, а вот у девушки будет вся жизнь испорчена, ведь брать в жены ее я не намерен. Я вообще пока жениться не намерен. У меня есть мечта, к которой каждый день уверенно шагаю, поэтому выбор очевиден.
        - Ну? Что ты там спрашивал? - только богам было известно, каких усилий мне стоило, чтобы удержать лицо вышагивая из купальни.
        - Я говорил, что хочу Мелиссу на бал пригласить… как думаешь, согласится? - подозрительно взглянул на меня друг.
        - Так пока не спросишь - не узнаешь, - безразлично пожал плечами, замечая, как Сал облегченно выдохнул, словно ожидая от меня скандала.
        - М-да? - хмыкнул он. - Ладно, тогда с самого утра и спрошу.
        - Угу, - буркнул через плечо, расстилая кровать и тут же на нее заваливаясь. - Давай спать, а то у меня глаза слипаются.
        И вновь я нагло врал. Мне просто хотелось побыть в тишине, темноте и лучше всего в одиночестве, но не все из вышеперечисленного было сейчас доступно.
        Салдер несколько минут еще что-то побурчал и потом моего слуха коснулось его сопение.
        Устало перевернулся на другой бок, вперив глаза в ночное небесное светило.
        Все мысли крутились только возле нее одной, и я готов был взвыть, лишь бы избавиться от всего этого. Не хотел думать о зельеварке, не желал представлять, как сминаю ее губы и скольжу пальцами по бархатной коже, сжимая девичье тело в своих объятиях. Как Мелисса учащенно дышит от моей близости и сладко стонет…
        «Дьявол!!!»
        Метался по кровати, пока не забылся тревожным сном.
        Я чувствовал ее аромат. Видел, как девушка крадется вдоль стены, опасливо оглядываясь. Не выдерживая этого дурманящего напряжения, рванул за ней, тут же нагоняя и вжимая в холодный камень. Не мешкая ни секунды, накрыл ее губы своими, умирая от накатившего возбуждения. Я был словно в бреду. Меня всего трясло. Хотел ее до одури. Кончики пальцев, которыми я скользил по ее оголенному бедру, нещадно жгло. Дракон внутри урчал и долбил хвостом, подталкивая меня к дальнейшим действиям, которые незамедлительно последовали. Она стала для меня кислородом, без которого я уже не мог.
        - Мелисса… я так сильно тебя хочу…
        Клыки опять удлинились, а желание прокусить ее кожу на шее стало настолько невыносимым, что я поддался, вдавливая острие зубов в плоть девушки.
        Мне оставалось совсем немного, совсем чуть-чуть, чтобы сделать ее своей. Мелисса отвечала взаимностью, я чувствовал это, но тут все исчезло, меня словно дернули за шкварник, и я очнулся, пребывая в дикой ярости.
        Убийственным взглядом прошелся по комнате, отмечая мирно спящего друга и посмотрел в окно, где солнце медленно поднималось на небосвод.
        Грязно выругавшись сквозь зубы, я встал с кровати, вновь выплевывая ругательства, так как энное место не просто стояло колом, оно при каждом движении ныло, требуя разрядки.
        Мне не оставалось ничего другого…
        Заперевшись в купальне, я открыл воду в душе и, встав под упругие струи, обхватил ладонью ноющую часть тела. Из горла вырвался хрип, когда рука резко задвигалась, наращивая темп. Я пребывал в таком состоянии, что хватило минуты, чтобы «выпустить пар». Учащенно дыша, прислонился лбом к каменной стене, проклиная себя за низость.
        «Вот дожил!» - вымученно простонал.
        Быстро ополоснувшись, я натянул на себя форму и выскользнул за дверь, не желая оставаться в комнате, так как ненужные мысли вновь начинали захватывать мой разум.
        По утрам я предпочитал бегать, но в этот раз решил сделать исключение и направиться к своему месту, чтобы разогреть мышцы и вырвать из головы думы о зельеварке, которая упорно проникала все глубже, медленно, но верно, подбираясь к сердцу.
        Вышел из общежития и пустился на бег, чувствуя, как от нагрузки становится немного легче.
        Несся по лесной тропе огибая деревья и перепрыгивая через торчащие из-под земли корни, пока в меня не влетела… Мелисса…
        «О, боги, за что???!!!»
        От ее близости запах девушки невольно проник глубоко в легкие, вновь воскрешая в памяти вчерашнюю сцену в зале медитаций и ночной сон, от которого я чудом избавился при помощи руки.
        - Какого ты здесь делаешь?! - взревел я, жадно вдыхая ее аромат и чувствуя, что приближаюсь к грани, переступив которую одежда Мелиссы полетит на траву, а девушка потеряет девственность прямо здесь, возле этого поросшего мхом дерева.
        - Не спится мне! - зельеварка вырвалась из моих рук, отступая на пару шагов назад. - Решила позаниматься!
        - Значит, не спится… - хмыкнул я, замечая, как расширились ее глаза от моей близости. - Так давай вместе позанимаемся, раз я здесь….
        «Кериан, остановись! - вопило сознание. - Не подходи к ней! Не трогай! Кериан, твою мать! Да возьми себя в руки, похотливая тряпка!»
        - Чего это ты удумал?! - возмущенно рыкнула девушка, поджимая губы, те самые, которые ночью так сладко я сминал.
        «Знала бы она, как отвечала во сне на мои прикосновения и ласки…»
        - Что ты так напряглась? - усмехнулся я, отмечая как соблазнительно смотрятся на зельеварке обтягивающие штанишки. - Я предлагаю тебе просто спарринг. Ты против? Оу, или ты подумала о чем-то другом? - хищно улыбнулся, всеми силами удерживая себя на одном месте и стараясь смотреть только в эти бездонные глаза.
        - Я хотела просто попинать грушу, - с сомнением в голосе произнесла Мелисса.
        - Ну смотри, раз боишься, то так и скажи. Хотя, да, ты права. Зашибу еще ненароком, - хохотнул я, всем сердцем желая, чтобы она согласилась.
        - Вот еще! Я полностью уверена в своих силах! - фыркнула девушка.
        Хитро прищурился и встал в стойку.
        Зельеварка, смотря на меня, размяла мышцы рук и, не давая мне опомнится, вскинула ногу вверх, со всей дури ударяя в грудь.
        Воздух вышибло из легких. Мне бы злиться, ведь девчонка влепила мне по самое не хочу, но я словно идиот восхищался ее грации и столь мгновенному выпаду.
        Резко выпрямившись и придерживаясь рукой за место удара, я прищурился, маня ее двумя пальцами на себя.
        Мелисса не заставила себя долго ждать, снова нападая, вот только в этот раз я уже был готов.
        Перехватив ее в полете, резко крутанул, прижимая спиной к тому самому заросшему мхом дереву и почти касаясь ее губ прошептал: - Неплохо, куколка…
        - Отпусти! - рыкнула девушка, пытаясь меня оттолкнуть, но я не желал этого.
        Жадно вдыхая ее запах и чувствуя, как учащенно вздымается девичья грудь, я начал стремительно падать в пропасть похоти, из которой только полчаса назад с титаническими усилиями выкарабкался.
        - А если я не хочу… - тихо прошептал вновь, словно в бреду добавляя: - Ты снилась мне этой ночью…
        От моих слов Мелисса замерла, прекращая вырываться.
        - Я целовал твои губы…
        - Прекрати! - взревела зельеврака, отталкивая меня от себя.
        - Гладил твое тело…
        - Замолчи, Кериан! - забилась как птичка в силках Мелисса.
        - И мне чертовски хочется повторить все это, только наяву…
        Перехватив руки неугомонной, поднял их над ее головой, замечая, как глаза девушки стали туманиться.
        - Скажи, что ты не хочешь меня… - шептал словно в бреду, скользя губами по лицу зельеварки, так как она крутила головой из стороны в сторону.
        - Не хочу! - зарычала она, поднимая ногу, чтобы зарядить ею мне по драгоценному, но я смог вовремя сжать колени и блокировать удар.
        - Ты лжешь… - спустился губами к шее, прикусывая бархатную кожу и слушая шумный вздох Мелиссы. - Поцелуй меня… - я точно рехнулся, иначе другими словами этого нельзя было назвать. Почти сутки вдалбливал себе, что нужно держаться от нее как можно дальше, но у меня попросту не хватало на это сил. Был готов отдать все, только бы попробовать вкус ее губ.
        - Хрен тебе! - рыкнула девушка, издавая приглушенный стон и выгибаясь всем телом, так как я сильнее сжал зубами ее кожу, мысленно благодаря своего дракона, что он не выпустил клыки.
        - Упрямая…
        Запустив пальцы в россыпь ее шелковых волос, зафиксировал затылок и, дав себе секунду, как перед прыжком в воду, смял губы в отключающем разум поцелуе…
        ГЛАВА 23
        Нет!
        АЛИСА
        «Боже мой… БОЖЕ МОЙ…»
        Меня нагло прижимали к дереву, и будь я проклята, если скажу, что была против этого. Голова кружилась, сердце грохотало, а все мысли как назло улетучились, уступая место желанию и всему тому, что сильнее него.
        - М-м-м, - Кериан жадно смял мои губы, подаваясь бедрами вперед.
        Его учащенное дыхание, жар тела, каменная часть энного места, потирающаяся о низ моего живота - я все больше теряла рассудок, понимая, что веду себя как легкодоступная девица.
        «Еще немного… Я попробую его еще совсем немного… Боги, кого я обманываю?! Я не хочу немного! Хочу его всего…»
        Сжимала губы, не давая углубить поцелуй, хотя так хотелось обратного.
        Кериан не терял надежды, обрушивая всю свою страсть. Он окутывал меня желанием, порыкивал и мурчал одновременно, задевая внутри струны, которые до недавнего времени молчали.
        - Ответь мне… - шептал боевик, так и продолжая удерживать мои руки и затылок. - Прошу, Мелисса… ответь… всего один поцелуй…
        Мои губы вновь подверглись натиску, в то время как язык парня пытался прорваться внутрь.
        Млела в его объятиях, понимая, что еще немного и я не смогу себя сдерживать, а сама наброшусь на зеленоглазого.
        Кериан, словно подслушав мои мысли, ослабил свои колени, между которыми была зажата моя нога, позволяя подняться ей выше, отчего наша поза стала еще более будоражащей.
        - М-м-м, - вырвалось у боевика.
        Я чувствовала, как сильно он возбужден и дело было даже не в его эрекции. Парня потряхивало, а его дыхание срывалось на хрип, опаляя мою кожу жаром.
        «Один поцелуй… Всего один… Попробую его лишь раз…» - пробежала мысль у меня в голове.
        Разомкнула губы, позволяя напористому языку зеленоглазого проникнуть внутрь.
        Кериан замер, чуть ослабляя хватку с моими руками, отчего я выдернула их, запуская пальцы в короткие волосы парня и притягивая его ближе к себе, жадно отвечая.
        Страсть накрыла с головой. Я стремительно падала в пучину похоти, понимая, что выбраться оттуда поможет только чудо.
        Мой затылок перестали удерживать, вместо этого руки Кера медленно начали спускаться по моему телу, задевая большими пальцами край полушарий грудей.
        Учащенно задышала прямо в губы боевика, что не укрылось от его внимания.
        Кериан словно специально поглаживал грудь, реагируя на каждый мой вздох.
        - Боги… это наваждение какое-то… - прошептал он, вновь припадая к губам.
        Поцелуй стал перерастать в нечто большее, и я безумно желала этого. Во мне словно проснулся спящий ранее вулкан, требуя немедленного высвобождения, извергаясь мучительно приятной лавой.
        «Алиса… остановись… - затуманенным сознанием прошептала я сама себе, чувствуя, как Кериан пытается забраться под мою футболку. - Пока не поздно… остановись…»
        - Нет… - разорвала желанный поцелуй, упираясь ладонями в грудь боевика.
        - Почему? - учащенно дышал он, вновь пытаясь поймать мои губы своими. - Ты ведь хочешь… я чувствую это… вижу твою реакцию… ты желаешь меня, только меня…
        Резко подавшись вперед, Кериан припал к шее, покрывая ее обжигающими поцелуями, так и продолжая вжимать меня своим телом в дерево.
        - Отпусти… меня… - прерывисто зашептала, зажмуриваясь, так как сопротивляться становилось все сложнее.
        - Нет! - послышалось возле уха утробное рычание. - Не сейчас! Сначала я попробую тебя!
        Его слова смогли быстро меня отрезвить.
        «Попробует? Меня?! А ничего, что у него есть невестушка?! Вот пусть идет ее и трах… пробует!» - взревела мысленно, спуская руку к паху мужчины и сжимая его яйца, отчего боевик тихо взвыл, замирая.
        - Пробуй свою красноперую Ребеку! Она ведь твоя невеста! А ко мне больше свои лапы не протягивай! Я испытала твои лобызания и щупанья и смело скажу - мне не понравилось! Так что отвали, ящер!
        Сильнее сжав слабое место каждого мужчины, я мысленно взмолилась, призывая своего внутреннего магического джина, слезно прося его наплести возле ног боевика корней дерева, чтобы он несколько секунд не мог до меня добраться, пока я шмыгну в портал.
        - Не понимаю, - шипя сквозь зубы, произнес боевик. - Причем здесь Ребека?
        - Аахах, - горько рассмеялась. - Ну да, ну да, конечно, она здесь совершенно не при чем!
        Пока Кериан отвлекся на боль, я отпихнула его, тут же срываясь в заранее открытый за его спиной портал.
        - Мелисса, стой… черт… - послышалось мне в след, тут же затихая, так как я вышла в своей комнате, замечая все еще спящую Дионику.
        - Вот тебе и прогулочка на свою пятую точку, - тихо пробурчала, дрожащими пальцами притрагиваясь к слегка припухшим от поцелуев губам. - Попала ты, Алиска, похоже…
        ГЛАВА 24
        Ах, вот значит как?!
        КЕРИАН
        С дикой яростью выпутывал ноги из непонятно откуда взявшихся корней. Меня разрывала ярость вперемешку со жгучим неудовлетворением. Не мог успокоиться. Готов был заорать на весь лес, выплескивая свои эмоции, но мне хватило ума не делать этого, ведь тогда пошли бы ненужные вопросы, которые мне совершенно не нужны.
        Если бы Мелисса не остановила меня, причем, хочу заметить, довольно пикантным способом, то я бы скорее всего не смог сдержаться. Уже предвкушал, как доберусь до ее оголенных грудей и сожму их в своих ладонях. Как поймаю губами ее сладкий стон и сорву футболку с девичьего тела, наслаждаясь великолепным видом.
        - Боги, как же хорошо, что она сбежала… - вымученно простонал, получая затрещину от своего дракона, который начинал бесить своим поведением.
        Чувствовал себя маньяком, который упустил свою жертву. Причем не простую жертву, а именно ту, которую он выслеживал довольно продолжительное время.
        Пах нещадно ныл, но мне это состояние уже стало немного привычно. Безумно пугало, что случится в следующий раз, когда я столкнусь с этой зельеваркой.
        «А ведь ваша встреча неизбежна», - хохотнул мерзкий голосок внутри.
        Учащенно дыша, рванул оставшиеся корни, освобождая ноги, и печально посмотрел на то место, где только что Мелисса скрылась в портале. Откинув мысли о том, откуда у нее хватило сил открыть пространственную воронку, я вновь окунулся в свой ураган страстей, который не желал успокаиваться. Я был готов сейчас отдать все, только бы она вернулась. Только бы позволила прикоснуться к себе еще раз…
        «Так не может дальше продолжаться! Я просто сойду с ума! Надо наведаться в дом удовольствия. Давненько я там не был. Глядишь, сперма не будет бить в голову».
        Собираясь после лекции заняться именно этим, я направился к себе в комнату, понимая, что ни о какой тренировке сейчас не может идти речи.
        Едва перебирая ногами, в памяти всплыли слова зельеварки про Ребеку.
        «И с чего она решила, что красноволосая сплетница и выскочка моя невеста? Упаси боги! Отец прекрасно знает, что женитьбы пока в моих планах и близко нет. Да и матушка…»
        А вот в планах матушки, относящихся к моей скромной персоне, я не был уверен. Она всегда могла взять отца в оборот и добиться любого желания, но мама не осмелилась бы так со мной поступить.
        Сомнения накрыли с головой, заранее вызывая неукротимую ярость. Последние два дня я словно сидел на пороховой бочке и не знал, от какого слова меня рванет.
        Решив лично спросить у родителей об этом, открыл портал в родной дом, выходя в своей комнате.
        В доме, как всегда, с утра пораньше возмущалась Криштия, что было каждый день. Сестра вечно всем недовольна.
        Распахнув дверь, вышел в коридор, попадая под недовольный взгляд отца и возмущенный матушки. Это все предназначалось не мне, поэтому я не повел и бровью, переводя свое внимание на мечущуюся Криштию.
        - Кериан! - взвизгнула она. - Меня хотят отдать замуж!
        - Так давно пора, - хмыкнул я. - Пойдет только на пользу, раз в обучении не состоялась!
        - Что?! - взвизгнула дракайна. - И ты туда же?! Да он страшный как смерть!
        - Лориан из знатной семьи! - перебила матушка. - Имей уважение к выбору родителей!
        - Да, - усмехнулся я, получая наслаждение от того, что Криштию приперли к стенке, - имею уважение к родителям!
        - Тогда ты тоже имей! - едко выплюнула сестра, прищуривая наполненные яростью глаза.
        - А я и имею, - повел плечом, предчувствуя неладное. - Всегда уважал их выбор…
        - Прекрасно! - выплюнула Криштия. - Потому что…
        - Дочь! - взревел отец, что было впервые на моей памяти.
        - А что, дочь?! Что дочь?! Вы меня предали! Теперь мой черед! Ты помолвлен, братец! - молниеносно выпалила она, заставляя мое сердце пропустить удар.
        - Это… это правда? - перевел взгляд на замершего отца, смотря на него не моргая. - Отец?
        - Сыночка, - залебезила матушка, что мне сейчас показалось настолько наигранным, отчего стало тошно.
        - Отец? - вновь повторил я, игнорируя глупые взмахи ресниц родительницы.
        - Ну-у-у, - виновато протянул он, - мы с мамой подумали…
        - О чем вы подумали? - подтолкнул родителя, так как он замолчал, проводя двумя пальцами по своим усам.
        - Ты скоро выпускаешься из академии…
        - И поступаю на службу в королевскую армию! - закончил я за него.
        - Нет, сыночка, - вновь довольно пропела матушка, словно не понимая, что рушит мою мечту, - сначала ты женишься на прекрасной девушке с огненными волосами, даришь нам наследника, а потом, лет через десять, поступаешь в королевскую армию.
        По коридору прокатился ехидный смех Криштии, и мне так захотелось ее чем-нибудь приложить, только бы она заткнулась.
        - Получается… ты меня обманул, - поджал губы, смотря на виноватое лицо отца.
        - Да брось, Кериан, - защебетала матушка, - мы подобрали тебе чудную невесту. У нее прекрасный характер, внешность ангела…
        - А душа хуже дьявола! - рыкнул я злобно, обращая все внимание на матушку. - Как вы могли?! Я просил вас, объяснял! Но нет, вы решили все по-своему! Можете расторгать помолвку, так как жениться ни на ком я не собираюсь!
        - Но… но как же… Кериан! Прекрати! Я больше суток пыталась добиться от этой семьи согласия!
        - Значит, это твоих рук дело?! - взревел злобно, отчего матушка вжала голову в плечи, взволнованно смотря на отца, который сложил руки на груди, даже и не собираясь бросаться своей супруге на выручку. - Я объяснял, что в королевскую армию не берут женатых! Дьявол!!! Я же говорил! ГОВОРИЛ! Но вы как всегда меня не слушали!
        - Аахахха… - вновь идиотский смех сестры.
        - Заткнись, Криштия! - заорал я на эту бестолочь, которая тут же испуганно отошла к стене.
        - Сыночка, ты нервный какой-то, - взволнованно произнесла матушка.
        - Я сказал, расторгайте помолвку или ноги моей больше не будет в этом доме! У меня есть цель в жизни, и я ее достигну!
          Сам не понимая как, выпустил из носа струйку дыма, отчего родители шокировано выпучили глаза и, открыв портал, шагнул в комнату общежития, замечая проснувшегося Салдера…
        ГЛАВА 25
        А почему бы и нет?
        АЛИСА
        - Чего это все такие воодушевленные? - хмыкнула я, замечая уже не первую кучку гудящих как пчел в улье девушек.
        Прохладный душ смог привести меня в чувства после встречи с Керианом, жар отступил, как и безумное желание, но на их место пришло раздражение, ведь удовлетворения я так и не получила.
        - Так бал скоро… - пожала плечом Дионика. - Судя по всему девушки обсуждают наряды и парней, которые их пригласили.
        - Странно, вчера я этого не заметила, - хмыкнула я.
        - Так вчера тебе было и не до этого. Ведь так?
        Шагали с Дионикой к столовой. Я очень надеялась, что этот завтрак пройдёт спокойно и ничего из ряда вон выходящего не случится.
        Мы вышли из комнаты с Ди чуть раньше, намереваясь быстро покушать, пока столовая не заполнилась под завязку адептами и отправиться на лекции.
        На мою неудачу похоже именно такая мысль посетила и всех остальных, потому что все столы были заняты, кроме нашего.
        Не стоит говорить, что пока я стояла у раздачи, то чувствовала на себе множество взглядов, которые липко скользили по моему телу. Было такое ощущение, словно по коже ползают опарыши - мерзкие, противные и тошнотворные.
        Набрав поднос с едой, которая разительно отличалась от земной как по вкусу, так и по цвету, благо, что Дионика мне шепотом рассказывала что из себя представляет данное блюдо, мы направились к нашему столу для отбросов.
        Моя тарелка была опустошена почти наполовину, когда за спиной послышалось деликатное покашливание.
        Проигнорировав его, я вновь почерпнула ложкой подобие каши, так как в моем понимании она не может иметь синий оттенок, но не успела донести ее до рта, потому что над ухом прозвенел девичий голосок:
        - Мелисса, сегодня планируется вечеринка, придешь?
        Скосила глаза в сторону замершей Дионики, которая сидела рядом со мной, спиной ко всем здесь собравшимся, и по ее выражению лица поняла, что она пребывает в шоке от услышанного.
        - А вас не смущает, что я сижу за столом для отбросов? - вздернула я бровь, оборачиваясь и наблюдая двух девушек, в глазах которых читалось дикое любопытство.
        - Да нет, - повела одна из них плечом. - Если тебя смущает этот стол, то можешь пересесть за наш, мы с Алексой будем тебе рады.
        Я сразу обратила внимание на то, что они пригласили только меня, без Дионики и такой расклад вещей, мне определенно не нравился.
        - Спасибо, - хмыкнула я, чувствуя, как Ди расстроилась, ведь эта дуреха скорее всего подумала, что я ее брошу, - но мне и здесь неплохо. А по поводу вечеринки… Я подумаю, но не могу ничего обещать.
        Надо было видеть, как эти девицы захлопали своими длинными ресницами, не ожидая от меня такого ответа. А на что они рассчитывали? Хотя, ясное дело на что. Думали, что загнобленная и замученная Мелисса бросится к ним в ноги от такого щедрого предложения и будет им пятки целовать. Нет уж, увольте! Не нужны мне их вечеринки!
        - Ты если передумаешь, то приходи. Общежитие артефакторов, третий этаж, комната сорок пять. Начало в восемь вечера.
        - Так после шести запрещено выходить? - удивилась я.
        - Вот, - одна из них протянула мне маленькую горошинку, - если соберешься, то просто раздави ее и перед тобой откроется портал в нашу комнату.
        С этими словами девушки развернулись и, о чем-то тихо переговариваясь, направились к тому самому столу, за которым сидела красноволосая Ребека.
        - Я бы не пошла на твоем месте, - тихо прошептала Дионика. - Это подруги Ребеки с факультета артефакторики и…
        - Не переживай, я и так не пойду. Начнем с того, что здесь для меня все новое, а закончим тем, что это подруги Ребеки, которая меня ненавидит. Впрочем, я ее тоже. От этой компашки можно ожидать все что угодно, так что нет. Да ещё плюс ко всему вечеринка в восемь вечера, несмотря на то, что после шести выходить из своих комнат запрещено. Бред какой-то! Поставить под угрозу свою жизнь из-за какого-то веселья! У них что, совсем мозгов нет?!
        Нафырчавшись вдоволь, отчего Ди даже немного посмеялась, мы отправились на лекции.
        Шагая по каменным коридорам, прямо как в моем сне, я разговаривала с Дионикой по поводу каникул.
        - Я останусь одна в академии, - грустно поджала губы она. - Там, где я выросла, мне нет места, потому что теперь я совершеннолетняя.
        - Ничего не одна, - попыталась подбодрить подругу. - А как же я?
        - А ты отправишься к себе домой, Лиса, и я тебе очень сочувствую, потому что семья у тебя ужасная.
        - Не отправлюсь, что я там забыла? - махнула рукой, даже не допуская такой мысли.
        - Дело в том, что когда наступает первый день каникул, все адепты переносятся порталом каждый в свои дома. Это правила академии. Ректор строго за этим следит.
        - Он бы лучше за порядком следил! - буркнула злобно, не желая видеть «горячо любимых» родственничков Мелиссы.
        - Я сочувствую, но улизнуть у тебя не получится, - Ди только хотела что-то добавить, как ее прервали, крича мое имя на весь коридор.
        - Мелисса… стой…
        Оглянулась, замечая быстро шагающего в мою сторону Салдера. Парень так спешил, что едва не бежал.
        - Привет, - улыбнулась я, чувствуя, как по телу пошли непонятные вибрации.
        Забегала глазами по проходящим мимо адептам и по тем, кто специально остановился, чтобы подслушать сей разговор, и когда взгляд встретился с Керианом, который спокойно стоял, облокотившись о стену, то сердце учащенно забилось, а я стала ругать себя на чем свет стоит.
        - … ну как, ты согласна? - вклинился в мои мысли голос Салдера.
        С трудом оторвав внимание от брата Криштии, который не стесняясь лапал меня глазами, я натянуто улыбнулась и посмотрела на Сала.
        - Э-эм, даже не знаю, - качнула головой, не имея ни малейшего представления, что сейчас мне говорил этот мило улыбающийся парень.
        - Если дело в платье, то не переживай, у тебя будет самое красивое, поверь. Соглашайся. Новогодний бал важное событие в жизни каждого адепта.
        - Бал, - повторила я, чувствуя, как кожа полыхает от взгляда Кериана.
        - Ну да, бал, - кивнул Сал. - Ну так что? Ты согласна пойти на него со мной?
        - На бал?
        Сал кивнул.
        - С тобой? - вновь уточнила я.
        Боевик снова кивнул.
        - Знаешь, я… - хотела ответить отказом, но потом подумала и решила - а почему бы нет? - хорошо. Я не против.
        Салдер довольно улыбнулся и, пожелав мне удачного дня, развернулся в сторону невозмутимого Кериана, глаза которого полыхали яростью…
        ГЛАВА 26
        Давно пора
        КЕРИАН
        - Я прошу, хватит сопеть мне над ухом, - фыркнул Салдер. - Никто тебя не заставит жениться на этой Ребеке. Успокойся. Ты ведь высказал свою позицию. Не думаю, что твои родители пойдут против единственного сына, - пожал плечами Сал, с довольным выражением лица направляясь к полю боевиков.
        Смотрел на лучезарного друга и кипел от ярости. Дело было не в том, что родители втихушку решили обручить меня с Ребекой. По этому поводу даже не волновался, потому что силком меня под венец точно не потащат. Пусть только попробуют, соберу вещи и уйду из дома. Я никогда не цеплялся за статус и положение своей семьи. Криштия - да, но не я. Так что даже если матушка и откажет в моей просьбе расторгнуть помолвку, то тогда я сам это сделаю, хоть такие действия и запрещены. Но и терять свою мечту из-за чьей-то приходи точно не намерен. Меня трясло совершенно от другого, от простых семи букв - Мелиссы.
        - Ты на бал с кем пойдешь? - вновь просиял Салдер, довольный до невозможности тем, что зельеварка согласилась стать его парой на время новогоднего бала.
        - Ни с кем, - фыркнул я, получая затрещину хвостом от своего дракона, который надоел уже настолько, что я начал мечтать, чтобы он вновь уснул. Мне и так было сложно удерживать рвущиеся наружу чувства и эмоции, а здесь еще ящер чудит, пытаясь навязать мне свои мысли, от которых я наоборот пытался бежать, правда получалось пока так себе.
        - Будешь в комнате сидеть? - вскинул бровь друг. - Может… с Ребекой…
        - Ты издеваешься?! - взревел я, слушая хохот боевика.
        Я понимал его столь повышенное настроение - положительный ответ Мелиссы. «Интересно, пригласи я ее, что бы она ответила? Ясное дело что, послала бы куда подальше, еще бы и пинка дала для скорости! Дьявол! Она меня с ума сведет! Мелкая, вредная, нахальная девчонка…»
        - Надо еще с платьем что-то решить, - вклинился в мои мысли Салдер.
        Не желал ничего отвечать, ведь этот разговор для меня был неприятен. Не знаю, как вытерпел, пока Сал, сияя, словно начищенный самовар, уговаривал зельеварку составить ему компанию на бал. Чувствовал, что от ярости меня сейчас разорвет. А когда она встретилась со мной взглядом, будто гипнотизируя, то я чуть не сорвался с места, чтобы встать рядом с Салдером и сделать ей точно такое же предложение. Благо, что Мелисса переключила свое внимание на Сала, иначе бы я точно не выдержал. И вот сейчас, слушая жужжание друга, никак не мог успокоиться, готовый убивать всех и вся.
        - Кериан… - в мою руку вцепилась Ребека, переплетая свои пальцы с моими и приподнимаясь на цыпочки, пытаясь поцеловать в щеку.
        - Ты… - возмутился я, замечая заинтересованность Салдера, который встал чуть поодаль, с интересом наблюдая за происходящей ситуацией. - С чего ради такое выказывание отношений, тем более которых нет? - нахмурился я, вырывая свою ладонь и из цепкого девичьего захвата и скрещивая рука на груди.
        - Так есть повод, - лучезарно просияла Ребека, откидывая огненные локоны за спину. - Мы скоро станем супругами, - девушка вновь попыталась поймать мою ладонь, но я ей этого не позволил, запихивая руки в карманы брюк.
        - У тебя устаревшая информация, - хмыкнул я, смотря на нее свысока. - Помолвки не будет. Уж точно не со мной, Ребека! Найди себе другого парня для роли супруга!
        - Что?! - взвизгнула красноволосая. - Такого не может быть! Твоя мать слезно умоляла моего отца, чтобы он согласился! Я, между прочим, дальняя родственница короля! - ядовито зашипела она.
        - Искренне поздравляю, - кивнул, замечая ярость в глазах зельеварки, - но для меня это вообще ничего не значит.
        - Я знаю, что ты хочешь в королевскую армию! - взвизгнула она, заставляя замереть на месте. - Да-да! У твоей матушки язык как помело! Так вот что я тебе скажу, милый Кериан! Если этой свадьбы не будет, то ни о какой армии короля не может быть и речи! Я приложу все свои усилия, чтобы тебя туда не взяли!
        - Ты не только эгоистична, - усмехнулся я, - но еще и глупа, Ребека. В королевскую армию не берут женатых - это во-первых. И во-вторых, король не зря занимает свой трон. Он не откажет мне, если увидит потенциал и никакие твои козни не помогут. Так что я рад, что ты именно сейчас проявила свою гнилую натуру! Удачи тебе в поисках нового мужа, которому я уже заранее сочувствую!
        Меня и так трясло от ярости, а еще Ребека подлила масла в огонь. Резко развернувшись, чеканя шаг направился на поле боевиков.
        «Слава богам сейчас практика, хоть пар выпущу…»

* * *
        КАБИНЕТ РЕКТОРА
        Магистр шел по коридору, направляясь к кабинету ректора. Постучав костяшками пальцев и дождавшись ответа, он зашел внутрь.
        - Чем обязан Аствид? - вскинул бровь ректор. - Что-то случилось?
        - Даже и не знаю, - покачал головой магистр. - Я нашел это возле столовой. А если точнее, то забрал из рук адептов.
        Протянул ректору кольцо повиновения, при виде которого водный маг тут же нахмурился, недобро прищурившись.
        - Кто?! - рыкнул он злобно, прекрасно понимая, что оно было создано точно не для добрых целей.
        Начнем с того, что данный вид артефактов вообще был запрещен на территории академии, так как они подавляли волю и лишали свободы.
        - Если бы я знал, - пожал плечами Аствид, передавая злосчастное кольцо в руки ректора. - Они говорили, что его создала простая зельеварка с первого курса, но ведь это же бред. Да такое под силу артефактору не меньше чем с четвертого курса. Вчера было столько дел, не смог дойти до вас. Вот сегодня с самого утра поспешил. Я считаю, что нужно разобраться…
        - У каких адептов ты его забрал? - на ректора было страшно смотреть. Мужчина пребывал в ярости.
        - Так третий курс. Зельевары, - кивнул магистр.
        - Приведи их ко мне, будь любезен, - процедил сквозь зубы водный маг.
        - Хорошо!
        - Похоже пора навести порядок - злобно процедил глава академии.
        Магистр, поклонившись, вышел за дверь кабинета, направляясь на факультет зельеваров.
        Со стороны он выглядел спокойным, хладнокровным и непоколебимым, но на самом деле в его голове кружилось много идей, будоражащих кровь мужчины, которые при воплощении в реальность, могли причинить много боли и слез.
        - Ну вот, - тихо прошептал он, запуская руку в карман своих брюк и вытаскивая оттуда точно такое же кольцо, как то, которое только что отдал ректору, - главное вовремя отвести от себя подозрения…
        ГЛАВА 27
        Началось…
        КАБИНЕТ РЕКТОРА
        - Я спрашиваю в первый и последний раз, чье это кольцо?!
        Со стороны водный маг казался собранным, невозмутимым, хладнокровным, но на самом деле он был охвачен безудержной яростью. После того как магистр принес ему кольцо покорности, который, кстати, скромно сейчас стоял у дверей, наблюдая за происходящим, то ректор тут же поспешил запустить магическую следилку над двором академии, которая была невидима для всех. И то, что предстало перед его глазами, повергло в шок. Мужчину терзала вина, ведь стоило ему ослабить контроль над дисциплиной, как молодые адепты, поступившие в этом году, тут же стали устанавливать свои порядки, подначивая учащихся старше себя. Водному магу хватило всего пару минут, чтобы понять - пора наводить порядок и вновь возобновлять наказание за малейшее нарушение.
        Все дело в том, что в этом году болотные твари слишком активизировались. Они стали крупнее, злее, хитрее. Словно ими кто-то управлял. Благо, что чудовища из жижи боялись солнечных лучей. Хоть в это время ректор, который почти в одиночку держал академию под защитой, мог отдохнуть и восполнить силы. Общий магический накопитель, в который ранее сливалась сила всех магистров, почему-то начал давать сбой. Он был постоянно на нуле, хотя магии в него вливалось немало. Поэтому главе академии приходилось брать все в свои руки, чтобы уберечь адептов, причем не только девушек, за которыми и охотились твари болот, но и парней, ведь им приходилось стоять на страже на тот случай, если какая-то зубасто-клыкастая нечисть все же прорвется за защитный барьер магического учебного заведения.
        - Хорошо, вы, видимо, забыли, кто перед вами, - так и не дождавшись ответа, кивнул взбешенный водный маг.
        Как ни в чем не бывало он выпустил свои щупальца, тут же оплетая ими первого попавшегося парня.
        Громкий вскрик разлетелся по кабинету главы академии, который копался в памяти адепта, причиняя ему мучения. Парень скулил и лил слезы, в то время как другие адепты испуганно жались друг к другу, шокировано выпучив глаза.
        - Мерзость какая! - взревел ректор, отшвыривая бедолагу в сторону. - Домогательства, оскорбления, запугивание! Два месяца будешь стоять возле проклятых болот наравне с боевиками!
        - Э-эм, я прошу прощения, - подал голос магистр, - но он зельевар…
        - На вышеперечисленное у него сил и мозгов хватило?! Значит и на охрану академии хватит! Не скули! - рыкнул ректор, волной вышвыривая адепта за дверь своего кабинета. - Продолжим! - хищно оскалился он, направляя щупальца на побелевшую лицом девушку.
        Пара минут, и она, как и ее предшественник, вышвыривается волной за дверь с наказанием в месяц уборки туалетов общежития боевиков.
        Он проверил каждого учащегося, кого привел магистр, в том числе и Ребеку, которая получила незначительное наказание - протирка пыли в библиотеке. Как оказалось красноволосая имела много мерзких и пошлых мыслей, но все они не покидали ее головы, если только в словах, да и то очень редко.
        Водный маг нашел в мыслях учащихся создателя кольца покорности, и его участь в самое ближайшее время будет решена.
        - Организуйте сегодня сбор всех магистров в шесть вечера в главной аудитории, - пытаясь утихомирить ярость, ректор перевел взгляд на мужчину.
        - Да… конечно… - закивал головой магистр.
        Спустя несколько минут магистр шагал по коридору, пытаясь побороть сущность, которая сидела внутри него и пыталась так не вовремя вылезть наружу. Уже около месяца он не вкушал девушки и с каждым днем ему было все сложнее с этим справляться. Из его головы не проходил шум, перед глазами временами чернело, а зубы то и дело превращались в острые клыки, желая вонзиться в первую попавшуюся адептку. Все было бы гораздо проще, если бы магистры могли чаще выходить из академии, ведь в городе гораздо проще найти добычу, но ректор не желал давать больше одного отгула в месяц. Этого для магистра было мало. Сидящий в нем паразит требовал крови и плоти, не получая которую он сходил с ума, метаясь под кожей и причиняя нестерпимую боль. Магистр мучился, но с каждым месяцем все больше попадал под влияние своей твари, сидящей внутри него. Ему даже пришлось подпитывать свою тварь магией из общего накопителя, только бы она не сожрала его самого.
        «Еще немного, - успокаивал он себя и своего паразита, который никак не давал ему покоя, - через пару дней отгул. Мы сможем отведать девичьей плоти. Нам не придется тащить силком девушку по улице и закрывать ей рот, когда она начнет орать. Кольцо покорности все решит, - мерзко захохотал он мысленно. - Главное, что теперь ни один адепт не сможет сказать, что оно у нас. Я отвел все подозрения и ненужные разговоры! Не зря мне попалось на пути это кольцо! Это знак свыше!»
        Слуха активно размышляющего магистра коснулся тихий всхлип, и он навострил уши, заглядывая в едва приметную нишу.
        - Ребека? - удивился мужчина. - И что ты здесь забыла, позволь узнать?
        - Я… да я сейчас уйду… - гневно процедила сквозь зубы красноволосая, шмыгая носом и отпихивая плечом нахмурившегося магистра.
        - Время уже к шести подходит, тебе нужно быть у себя в комн…
        - Я знаю, где я должна быть! - взревела адептка. - А еще я знаю, что мои родители вам голову оторвут за то, что вы меня к ректору притащили, который заставил плесень в библиотеке собирать! Боги, позорище какое! А все вы виноваты! Я же вам сказала, что это дело рук Мелиссы…
        - Ты так эмоциональна… - мужчина шумно втянул носом воздух рядом с девушкой.
        В один миг планы магистра поменялись, и он нырнул рукой в карман, доставая оттуда кольцо покорности.
        - Это… - захлопала глазами Ребека, - но как это… вы что задумали?! - взвизгнула зельеварка, когда магистр прижал ее к стене. - Нет… - замотала она головой, злобно рыча, но ее действия были бессмысленны, так как мужчина за долю секунды надел адское кольцо на ее палец.
        - Ты права, - довольно причмокнул он губами, обнажая острые как иглы зубы, - твои родители многое могут, они очень влиятельны и только поэтому ты останешься жива. Но вот надолго ли, будет зависеть от твоего поведения! С этой минуты ты будешь делать все, что я тебе скажу! В следующий раз будешь думать, на кого открываешь свой рот! Молчи и не дрыгайся! Будешь вести себя так же, как и всегда!
          Леденящий душу ужас отражался во взгляде зельеварки, и ее можно было понять, ведь тело девушки с этой минуты было ей неподвластно.
        - Твои планы на вечер? - магистр приблизился к спокойно стоящей девушке, из глаз которой сбежали две слезных дорожки.
        - Вечеринка… в восемь вечера… - произнесла она одними губами.
        - Такая вкусная, даже жаль, что именно ты станешь моей марионеткой, - муркнул магистр, высовывая раздвоенный как у змеи язык и облизывая им щеку адептки. - В восемь вечера значит? И плевать вам на запреты, да? Ну оно и к лучшему. Ты переправишь любую девушку с этой вечеринки в мои покои. Разовый портал я дам тебе чуть позже. Развлекайся, милая! И помни, что о нашем разговоре ты никому не имеешь права сказать и никаких намеков, никаких подозрительных взглядов. Если попытаешься ослушаться меня или предать, то ты возьмешь нож и лишишь себя жизни. Поняла?!
        - П… поняла, - шмыгнула носом Ребека.
        - Отлично! - просиял магистр. - Удачи, девочка!
        Еще раз лизнув девичью щеку и сладко причмокнув, магистр резко развернулся и направился прочь по коридору, не забывая накинуть на кольцо, которое сидело на пальце у Ребеки, заклинание невидимости.
        - А жизнь-то налаживается, - довольно буркнул мужчина себе под нос. - Можно теперь не переживать про отгулы, раз у меня такая помощница появилась.
        Магистр был на седьмом небе от счастья, ведь он знал, что теперь его никто поймать не сможет. И даже если каким-то чудом Ребека избавиться от этого кольца, то она ничего и никому не расскажет. Ведь стоит стянуть с пальца артефакт, и носящий его тут же забудет навсегда, что делал под влиянием кольца покорности…
        ГЛАВА 28
        Мерзкое насыщение
        АЛИСА
        - Посмотри, пожалуйста, правильно? - пододвинула к Дионике тетрадь, чтобы она проверила домашнее задание самолично выполненное мной.
        Гордилась собой до невозможности, ведь я пропыхтела над ним почти два часа и смогла все же преодолеть необъяснимое для своего земного мозга.
        - Хм… - постучала пальчиком по губам Ди, - правильно… даже удивительно… Лиса, да ты молодец! Значит не так сложно тебе придется в нашем мире…
        - Ну так, есть голова на плечах! - важно вздернула я подбородок, отвлекаясь на громкие удары в дверь.
        Стоявший за дверным полотном словно торопился куда-то или будто за ним гнались сами черти.
        - Без десяти шесть, - вскинула я бровь, переглядываясь с подругой. - Пошли посмотрим кто там…
        Резко распахнув, уставилась на стоявшую передо мной Ребеку, на лице которой блуждала добродушная улыбка.
        - Ты? - хмыкнула я, складывая руки на груди. - Ну? И что тебе нужно?
        Красноволосая вела себя как-то странно. Мне так по крайне мере показалось. Как всегда, опрятна и привлекательна до невозможности, но не это меня смутило. Ее глаза… они были наполнены… злостью, печалью и паникой одновременно.
        «Да ну, бред! Эти эмоции не знакомы зазнайке!» - фыркнула я мысленно.
        - Мелисса… - прочистила зельеварка горло, - меня девочки попросили тебя еще раз пригласить и вот… - она показала мне сверток, из которого выглядывала легкая переливающаяся синими отливами ткань. - Я решила, что была неправа. Алекса и Санария, ну, те девочки, которые приглашали сегодня тебя, сделали мне выговор за свое поведение. Уж слишком ты пришлась им по душе… правда я так до конца и не смогла понять чем… - тише буркнула она. - Но я привыкла принимать друзей своих друзей, даже если они меня немного бесят. Наш разговор, возле аудитории… - скисла девушка, - ведь это все из-за Кериана. Он мне вскружил голову. Я люблю его с первого курса. Он для меня самый лучший, - мечтательно закатила Ребека глаза, прижимая к груди сверток. - Я уже вижу себя его супругой и стоит только заметить хоть какую-то девушку рядом с ним, то ярость берет надо мной верх, выказывая все плохие качества, с которыми усиленно стараюсь бороться. В общем, я испытываю стыд за свои слова, которые тебе наговорила. Прости… Вот… Надень это на вечеринку. Мы будем тебя ждать. Можешь взять ее с собой, - ткнула красноволосая пальцем в
сторону притихшей за моей спиной Дионики.
        - Спасибо, но…
        - Прошу, не отказывай! - взмолилась Ребека, насильно впихивая в мои руки свернутое платье. - Я пообещала подругам, что приведу тебя. Они ждут… - в глазах красноволосой полыхнуло нездоровое пламя, и я, мило улыбнувшись, согласилась на вечеринку, отказываясь от платья. Заверив, что у меня есть в чем прийти, я закрыла дверь и прошла мимо нахмурившейся Ди, краем глаза отмечая, что дверь комнаты покрылась синей пленкой, запечатывая ее от монстров.
        - Не сопи, - улыбнулась подруге, которая следовала за мной по пятам.
        - Ты решила идти… Лиса, это очень опасно! Ребека не из тех, кто приносит извинения просто так, поверь!
        - Да верю я, - улыбнулась, наблюдая замешательство на лице Ди. - Иногда проще дать согласие, только бы от тебя отстали, а на самом деле сделать так, как тебе нужно. Просто завтра скажу ей, что у меня разболелась голова, поэтому я передумала идти. Зато сейчас не слушала уговоры, а избавилась от этой девицы легко и просто.
        - То есть обманула, - подытожила Дионика.
        - А ты думаешь она ко мне пришла с правдой? - фыркнула я. - Очень в этом сомневаюсь. Ладно, хватит об этой красноперке. У нас с тобой на завтра ничего не приготовлено…

* * *
        СПУСТЯ ДВА С ПОЛОВИНОЙ ЧАСА
        - Ну?! И где она?! - злобно пыхтела Ребека, блуждая между девушками и парнями по комнате подруг.
        - Да угомонись ты, - хохотнула сбоку Алексия. - Ну не пришла и не надо! Черт с ней! Просто было интересно понаблюдать за внезапно бойкой лохушкой. Мне кажется, что она что-то скрывает…
        Послав убийственный взгляд подруге, Ребека отошла к столу, наливая себе пунш. Внутри нее все сильнее проявлялась тревога. Девушка прекрасно знала, что ей нужно найти жертву, которая вскоре окажется в логове самого настоящего чудовища и ее участи она не завидовала. Ребека до ужаса боялась даже думать, что будет с беднягой, но она точно знала - лучше подставить чужую голову, чем свою. Поэтому выбор очевиден.
        Пытаясь выглядеть непринужденно, она медленно попивала напиток, скользя равнодушным взглядом по толпе. Была бы ее воля, то красноволосая вновь бы метнулась к дверям дешевки-Мелиссы, которая явно решила набить себе цену, но Бека не могла этого сделать. Двери заперты защитной магией академии, чтобы монстры не могли в них пролезть. А перенестись порталом в чужую комнату можно только с разрешения хозяев этой комнаты, и не стоит говорить, что разрешения у Ребеки не было. Поэтому все, что ей оставалось - грызть от ярости ногти и искать другую жертву, которая заменит эту мерзавку.
        - Что-то как-то скучно, да?
        Красноволосая медленно повернула голову в сторону, замечая Есарию, которая до недавнего времени была подругой сестры Кериана. Бека ее плохо знала, а это значит…
        - Знаешь, - как ни в чем не бывало, произнесла Ребека, - а в общежитии боевиков сейчас тоже идет вечеринка. Я скоро туда пойду, девчонки подтянутся чуть позже…
        - Да? - глупо захлопала глазами Есария, покусывая губы.
        «Ну же, бестолковая! Давай! Ведь ты хочешь на несуществующую вечеринку!»
        - А… а можно мне с вами? - взволнованно произнесла зельеварка, преданно заглядывая в глаза Ребеки.
        «Бинго! Ты сама выбрала свою судьбу!»
        - Даже не знаю, - скривилась красноволосая. - Это вообще-то закрытая вечеринка!
        - Ребека! Пожалуйста! Я все для тебя сделаю! - законючила Есария.
        - Да тише ты! - рыкнула Бека, когда Один парень обернулся на поскуливание Есарии. - На! Раздави его, и тебя перенесет куда надо! Только я тебя прошу, тише! Иначе ничерта больше от меня не получишь, поняла?!
          - Поняла! Спасибо! Я в туалет сейчас пойду и оттуда перенесусь. Как раз никто ничего не заметит, - чуть ли прыгала от счастья первокурсница.
        - Рада за тебя, - скривилась красноволосая. - Иди уже! - рыкнула она на сияющую девушку.

* * *
        ПОКОИ МАГИСТРА
        Мужчина нервно расхаживал из стороны в сторону, с нетерпением ожидая долгожданный ужин. Он уже предвкушал, как вонзит зубы в девичью плоть и, сомкнув их, вырвет кусок мяса, тут же его заглатывая.
        «Все прекрасно! Ребека не может ослушаться! - успокаивал себя магистр. - Единственное, что девушка будет орать как резанная, хотя, ведь я ее почти и буду резать», - хохотнул он про себя.
        На этот счет у мужчины имелась идея. В подвалах академии располагалась богами забытая комната, которая предназначалась для укрытия от военных действий, если таковые случатся. Вот эту самую комнату мужчина и решил временно занять для своих целей. Естественно, после всего сделанного он будет каждый раз наводить в ней тщательный порядок, чтобы не оставалось никаких следов. Так что пусть девица орет хоть сколько, ее никто и никогда не услышит. Да и орать ей недолго. Она быстро отдаст душу богам. В конце концов издеваться над беднягами было не в его правилах. Он просто хотел есть, вот и все. Как он привык повторять - побеждает сильнейший.
        Нервы были на пределе. Уже не терпелось испить теплой крови и ощутить ее металлический привкус во рту, но он смиренно выжидал, ведь ни к чему лишние трепыхания.
        Ректор на сегодняшнем собрании, где присутствовали все магистры, дал ясно понять, что теперь за каждым преподавателем закреплена определенная территория, на которой должен поддерживаться порядок. Иначе полетят головы. С водным магом спорить дороже себе, поэтому все приняли нововведения, распределяя участки.
        В углу покоев загорелась синяя вспышка портала, и магистр метнулся вперед, тут же хватая за руку хлопающую глазами Есарию, до которой не сразу дошло, что случилось.
        - М… магистр, - испуганно заблеяла она. - А что… я не… то есть…
        - И что вы тут забыли, девушка? - сдвинул брови мужчина, неспешно открывая новый портал за спиной бедняги в ту комнатушку, крики из которой невозможно услышать.
        - Я… а я…
        - Впрочем, ладно, - махнула рукой магистр, - хватит игр.
        Грубо пихнув в грудь испуганную адептку, которая тут же плюхнулась в портал, мужчина шагнул за ней следом, выпуская на свободу своего паразита.
        Зубы моментально удлинились, превращаясь в тройной ряд игл, глаза увеличились в количестве, мерзко вращаясь в разные стороны, а вместо двух рук, прибавилось еще шесть. Отчего магистр плюхнулся на них и, слушая дикий визг адептки, понесся словно паук к своей жертве, попавшей в паутину…
        ГЛАВА 29
        Час от часу нелегче
        АЛИСА
        - Я еще раз повторяю! Никому не задерживаться! Даже парням! Черт его знает, что на уме у этих ползучих…
        - Гадов! - важно добавила Кокоша, причмокивая своей пастью, которая находилась на мордочке-бутоне.
        - Коко! - возмутился магистр Остарк. - Имей совесть! Здесь дети, пусть и подросшие! Держи свои словечки при себе! Так вот, - перевёл на нас взгляд мужчина, игнорируя кислую мину говорливого цветка, - я не просто так волнуюсь за вас и дело не в том, что я старый ворчун, как многие из присутствующих здесь считают… - мужчина печально вздохнул, снимая очки с лица и устало протирая на них стекла. - Уже несколько дней не могут найти девушку с нашего факультета…
        Стоило этим словам сорваться с губ магистра, как в аудитории начался гул.
        - Тихо! Я прошу вас, тихо! И так голова раскалывается! Есария с недавних пор жила одна в комнате, так как ректор отчислил ее соседку, поэтому нам даже спросить не у кого куда она могла деться. Все магистры в шоке, особенно магистр Тирони, ведь в ту ночь это была его территория…
        - А что ее родители? - послышался вопрос за нашими с Ди спинами.
        - А что они? - устало покачал головой магистр. - Ничего! Они в шоке! Пишут королю жалобы. Ну хоть его величество на стороне академии, ведь при поступлении сюда до всех доносится информация, что рядом проклятые болота и твари, которые непонятно как могут истончить барьер. Это все очень опасно! Отложите свои любовные истории на утро или день, но ни в коем случае ни на вечер или ночь. Пусть доказательств нет, и следов девушки так и не нашли, хотя перерыли академию сверху до низу, но что-то мне подсказывает, что девочка попала в лапы к тварям. Правда, как именно - ума не приложу. Может, кто-то хочет сказать мне хоть что-то на этот счет? Может, кто-то что-то знает?
        Магистр Остарк проскользил по всей аудитории взглядом, пытливо вглядываясь в каждого.
        - К ректору их всех! - не выдержала Кокоша. - Он бы им быстро мозги прочистил!
        - Ещё слово, и я уберу тебя в шкаф на неделю! - шикнул на цветок мужчина. - Запрещено ковыряться в мыслях, Коко! И ты прекрасно это знаешь!
        Спустя отведённое для лекций время, мы шли с Ди в сторону своего общежития, тихо переговариваясь.
        - Как чувствовала, что тебе не нужно идти на эту вечеринку, - буркнула Дионика.
        - Ты думаешь, она пропала с нее? - хлопнула я глазами, едва успевая перешагнуть небольшую лужу на дороге.
        - А ты думаешь, что нет? - хмыкнула Ди. - Конечно, Есария та ещё дрянь, но это не повод, чтобы ее сожрали твари болот! А самое обидное, что никто из присутствующих там никогда не признается об это вечеринке.
        - Побоятся? - тихо спросила я.
        - Именно, побоятся, - кивнула Дионика. - Их за это ждет исключение, как того артефактора, который тебе кольцо пытался надеть.
        - Так ему и надо! Слюнтяй! - фыркнула я.
        - Наказание, конечно, достойное за его поступки, - подруга пропустила меня в дверь общежития, - просто его семья теперь будет опозорена. Ведь ректор разослал во все академии весть о его проделках…
        - А ты откуда знаешь? - выпучила я глаза.
        - Так библиотекарь мне сегодня по секрету рассказала, - хитро улыбнулась Дионика.
        - Ах ты мой Штирлиц! - хохотнула я.
        - Кто?
        - Да неважно, - отмахнулась, поднимаясь на свой этаж и тут же замирая, наблюдая возле наших дверей Салдера.
        Этот парень за несколько дней стал моей тенью. Он встречался мне между лекциями, на улице, в столовой. Даже создалось такое ощущение, что боевик меня специально караулит. Хорошо, что он хотя бы был один, без Кериана. Хотя кого я обманываю? Стоило только заметить форму боевиков, как я тут же искала глазами его - зеленоглазого нахала, который одной только мыслью о себе, мог ускорить моего сердца бег.
        - Мелисса… - довольно помахал мне Салдер, шагая навстречу. - Дионика, привет, - кинул боевик моей подруге, смущенно прошмыгнувшей мимо. - Я обещал тебе самое красивое платье. Вот, это тебе, - парень пошевелил руками и ему на ладони плюхнулся сверток.
        - Да у меня есть платье, - попыталась отказаться от подарка, но меня даже слушать не стали.
        - Я тебе обещал! Позволь мне сдержать свое слово!
        «Да ладно тебе, Алиска! Сделай парню приятное, прими платье, ведь на другие приятности ему рассчитывать даже и не стоит», - хохотнул мерзкий голосок внутри, который временами подбешивал.
        Я сама хотела наколдовать себе платье. Даже видела, каким именно оно будет, но все же пришлось принять сей чудо, красоту которого я рассмотрю в комнате.
        - Я зайду за тобой завтра, в пять, - произнес Салдер смотря на мои губы, отчего стало так неловко.
        - Бал на час, - усмехнулась я, пытаясь хоть как-то разрядить возникшее напряжение.
        - Почему на час? Бальный зал обнесен защитой всех магистров и ректора. Туда не то что монстры болот, даже боги пройти не смогут. Так что бал будет до полуночи, а потом ректор самолично проконтролирует перемещение каждого адепта. Так что у нас с тобой будет много времени для… - парень смущённо кашлянул, замолкая.
        - Для? - подталкивала я боевика, чтобы он закончил начатое. Точно знала, если он сейчас ляпнет хоть что-то в сторону кровати, то я это платье на него же и надену.
        - Для танцев и разговоров, - тихо произнёс Салдер… смущаясь??? - Мне хочется узнать тебя поближе, твой духовный мир, надеюсь, тебе понравится мое общество.
        Мило улыбнувшись, Сал пошел на выход, оставляя меня в куче мыслей.
        «Он… чего?? Влюбился в меня что ли??»
        
        ГЛАВА 30
        Имеют ли мучения конец?
        КЕРИАН
        - Ты, смотрю, поставил перед собой цель, - послышалось за спиной, когда я отжимался уже непонятно какой подход по счету за сегодняшний день.
        - Я тебе об этом уже давно говорил, - ответил на выдохе, вновь набирая кислород через нос.
        - Просто из обычных упражнений по развитию мышечной массы, ты превратил их в маниакальную зависимость, - ответил Салдер, стоя позади меня. - Ты даже ночами бегаешь по полю боевиков! Кер, с тобой все хорошо? Я немного волнуюсь, ты словно обезумел…
        А я и так обезумел. Забыл, что такое сон, ведь стоило только прикрыть глаза, как перед ними вставала Мелисса с ехидной улыбкой на устах. Она манила меня пальчиком и облизывала губы, приглашая смять их в обжигающем поцелуе. Напряжение в пахе не желало отступать. Да, я наведывался в дом удовольствия, но стоило только остаться в комнате с обольстительницей, как меня скрутило рвотным спазмом. Вы не подумайте, от девушки не пахло чем-то мерзким. Просто сам запах ее тела был мне настолько неприятен, что я не выдержал, оставляя золотые монеты на кровати и уходя пространственной воронкой в академию.
        Несколько дней ходил извилистыми путями, только бы не встретить ЕЕ. От аудитории до аудитории добирался исключительно порталами, в то время как Сал наоборот искал встречи с этой нахалкой, которая за столь короткий срок всю душу из меня вытрясла, причем на расстоянии и без возможности встреч. Я дожидался того момента, когда меня отпустит, но шли дни, а мне не становилось лучше. Наоборот, я все больше испытывал потребность видеть ее, вдыхать ее аромат, прикасаться к бархатной коже…
        Естественно, вечно не спать я все же не мог, поэтому вырубался, впадая в дрему урывками, почти тут же просыпаясь с диким сердцебиением и оттопыренными штанами в области паха. Не стоит говорить, что я стремительно срывался с места и мчался куда глаза глядят. Я не боялся, что на меня нападут болотные твари, ведь, как сказал Салдер, я бегал по ночам, пытаясь вытрясти из себя возбуждение. Наоборот, даже хотел с ними встретится, чтобы в бою избавиться от наваждения по имени Мелисса.
        - В тысячный раз тебе повторяю, - прохрипел, поднимаясь с пола, - у меня все отлично!
        Чувствовал необузданное раздражение, ведь сегодня этот чертов бал, и Салдер пойдет на него с Мелиссой!
        - Отлично, как же! - рыкнул друг. - Рассказывай кому-нибудь другому! Я все вижу! Мы с тобой с самого детства вместе! Чувствую, что происходит что-то не то, но ты упорно молчишь, не желая поделиться со мной своими проблемами!
        - Тебе все кажется, - отмахнулся устало от боевика, поднимаясь и шагая в купальню.
        Даже и не думал признаваться в своих мучениях. Легче от этого мне все равно не станет. Я не буду рядом с Мелиссой, никогда. И это сразу было известно, так что нечего здесь обсуждать. Я перетерплю, переборю себя и избавлюсь от ненужных мыслей и видений.
        «В конце концов, она же мне не истинная, чтобы эти мучения, вдали от нее, длились вечно».
        - Ладно! - фыркнул Салдер. - Не хочешь - не говори! Твое дело!
        Тихий стук в дверь прервал тираду боевика, отчего он тут же направился встречать нежданного визитера.
        - Салдер… - девичий голосок заставил меня усмехнуться.
        «Вот и постельная игрушка Сала пожаловала…»
        - Что тебе нужно, Юника? - невозмутимо спросил боевик, не желая пропускать девушку в комнату.
        - Ну-у-у, - протянула она. - Сегодня бал…
        «Опять этот чертов бал!»
        - И я иду на него с Мелиссой, - завершил речь девушки Салдер.
        - Что?! - захлебнулась воздухом девица. - Значит, это все правда?! И сплетни, летающие по академии, что эта убогая идет с тобой, реальны?! Но… Но погоди! Ты же обещал мне! Месяц назад! Вспомни! Я ждала до последнего твоего приглашения. Не верила в сплетни, которые обсуждают между собой девушки, высмеивая меня! Ведь я всем уже рассказала, что иду с тобой!
        - Так нечего было трепать языком! Да и с чего ты вообще решила, что я позову тебя на бал?!! - рыкнул боевик.
        - Но как же? - ахнула девушка. - Ты сказал, что меня ждёт сюрприз…
        - И ты его получила! Вон он, сияет у тебя на запястье! Что вообще за бред?! Вывернула мои слова так, как тебе вздумалось!
        Стоя в купальне, через открытую дверь наблюдал, как Салдер гневно запихнул руки в карманы брюк.
        - Значит, променял меня на эту… - зашипела Юника.
        - Не советую открывать рот в сторону Мелиссы! - предупреждающе рыкнул Сал.
        - Посмотрим, как ты будешь заступаться за нее, когда она раздвинет перед тобой ноги! - едко выплюнула девушка.
        От одной только мысли, что Салдер и Мелисса будут… В общем кровь в венах вскипела, а кисти рук покрылись чешуей…
        - Твою же мать! - выругался я, учащенно дыша.
        - Иди, Юника! И будь любезна, не приходи сюда больше. Все-таки девушка в общежитии боевиков, где одни парни… Ну, ты меня понимаешь. Не порть себе и без того не безупречную репутацию! - Салдер закрыл дверь перед носом взбешённой Юники, недовольно фыркая. - И с чего она вообще решила, что я ее на бал позову?! Я с ней уже больше пяти дней не общаюсь!
        Не мог ничего ответить. Пытался всеми силами угомонить своего дракона, который рвался наружу, к ней…
        «Она не нужна нам!» - вновь зарычал я, внушая своему ящеру, пытаясь убедить упрямого.
        - Кер, ты как там? - крикнул Салдер, когда я зашипел, не давая дракону овладеть моим разумом.
        - Дай мне минут десять! - выдавил я из себя.
        Все эти десять минут я стоял под ледяными струями воды, облегченно выдыхая, так как пусть и нехотя, но ипостась все же стала отступать.
        Вышел в комнату весь уставший, измученный. Я чувствовал себя так, словно меня пожевал дракон, выплюнул, а потом ещё и подолбил по мне хвостом.
        - Тебе бы отдохнуть, - взволнованно произнес Сал, замечая моё состояние.
        - Я бы с радостью, - буркнул в ответ, - да только нет у меня времени на отдых…
        - Знаешь, а я походу влюбился…
        От услышанного я мысленно застонал, ощущая, как дракон вонзает в меня когти, яростно рыча.
        - Мелисса словно открыла мне глаза на всех этих легкодоступных овечек, которым нужен не сам я, а положение моей семьи. Она такая… волшебная, - счастливо протянул Сал, даже и не замечая, что я едва держу себя в руках.
        Мне хотелось кинуться на него, разорвать в клочья и растоптать сердце ногами…
        «Боги… что со мной происходит???»
        Стремительно натянув на себя вещи, я открыл портал и, под шокированным взглядом друга, вышел за пределы академии.
        Шел куда глаза глядели. Мне нужно было успокоиться, прийти в себя.
        «Я смогу совладать со своими чувствами! И никакая там Мелисса не сможет лишить меня мечты!»
        В голове тут же едко пропищал голосок, что об этой мечте больше трех дней я и не вспоминал вовсе, а думал о нахалке, с факультета зельеварения. Отмахнувшись от нудного писка, пошел дальше, в душе прекрасно понимая, что он прав.
        ГЛАВА 31
        Ну вот и бал
        АЛИСА
        - Ты… такая красивая, - восторженно выдохнула Дионика, прикладывая руки к груди. - Настоящая принцесса!
        - Прямо таки принцесса, - смущенно буркнула я, в душе соглашаясь со словами подруги.
        Когда я раскрыла сверток Салдера, желая посмотреть его наряд, в который он хотел меня облачить, то от увиденного моя челюсть со звоном брякнулась на пол, и я не спешила ее поднимать, чтобы не уронить вновь. Платье было потрясающим. Мне даже мерить его не стоило, чтобы это понять. Оно было легким, невесомым, из темно-синей ткани, которая по корсету украшалась мелкими камушками, переливающимися всеми цветами радуги стоило только солнечным лучам на них попасть. Мы так и не смогли с Ди определить, какие именно это камни. И я очень надеялась, что не драгоценные, ведь не дай боги отвалится один где-нибудь, потом еще объясняй куда он делся. Я все же не выдержала и надела эту красоту. Грудь смотрелась отлично, чуть выглядывая и привлекая к себе внимание. Длинная юбка струилась водопадом, спадая по бедрам. При каждом шаге ткань приятно ласкала кожу, а со стороны смотрелось словно я плыву, а не иду. На талию вязался широкий пояс, выгодно подчеркивающий мои бедра и бюст. Салдер предусмотрел даже украшения, которые я сначала не хотела надевать, но потом передумала, так как они будто просились мне на запястье
и мочки ушей.
        Все было отлично, но вот туфли… Их у меня не было. И у Ди отсутствовала лишняя пара, поэтому я решила привлечь свои умения и сотворить шикарные туфли на высоченной шпильке телесного цвета. Про красивое белье упоминать не стану, потому что это подразумевается само собой. Для завершения картины, я сделала красивые крупные локоны, опять же при помощи магии и простояла возле зеркала около пятнадцати минут, не желая отлипать от него. Что могу сказать - красота это страшная сила.
        - Ди, - позвала я подругу, поправляя декольте.
        - М? - муркнула она за спиной.
        - А ты какое платье себе бы хотела?
        - Да мне и это сойдет, Лиса, - отмахнулась она, расправляя на себе простенькое хлопковое платьице серого цвета длиной чуть ниже колен.
        - Угу, я тебя услышала, - кивнула я, представляя в голове нечто подобное как у меня, только темно-зеленого цвета.
        - Алиса, - учащенно задышала Дионика, шатаясь, так как я нарядила ее точно в такие же туфли. - Но как я объясню где взяла его?? Оно знаешь сколько стоит??? Забери его, прошу, - завопила она.
        - Ничерта подобного! - резко обернулась, вперивая в подругу взгляд. - Скажи, что копила на него больше года! Вообще, в чем проблема?! Пусть идут лесом, объяснять еще кому-то где ты взяла такое платье! Облезут и неровно обрастут!
        - Ты такая…
        - Злая?! - рыкнула я, сверкая яростью во взгляде.
        - Нет, такая щедрая и милая, и добрая, и…
        - Поняла-поняла, - довольно улыбнулась я, - значит мы с тобой все решили. Ты идешь в этом!
        Спустя пару минут наших вертений перед зеркалом в дверь постучали, и я поспешила открыть.
        - Мелисса… - восторженно вздохнул Салдер, наряженный в подобие смокинга, который, к слову, сидел на нем идеально. - Ты так прекрасна!
        - Один вопрос, - подняла я указательный палец, прерывая вздохи парня, - вот это что?
        Ткнула на корсет, имея в виду камни.
        - Так это… как что? - занервничал боевик. - Грудь! Очень такая красивая грудь…
        - Салдер, - хохотнула я, поражаясь этому юбочнику. - Я имею в виду что это за камни?
        - А-а-а, камни, ну я сразу так и понял, - кашлянул в кулак парень. - Так горный хрусталь. Очень красиво переливается при свете.
        - Понятно, тогда все отлично, мы можем идти. Ди? Ну где ты там? Пошли уже! - крикнула я.
        - А Дионика идет с нами? - удивился боевик.
        - Естественно, - невозмутимо ответила я, вскидывая бровь. - Ты против?
        - Нет. Конечно не против, просто я думал…
        - И что же ты там думал? - нахмурилась я.
        - Думал, что такая девушка не останется без парня, - выпалил Салдер.
        - Вот и я пребываю от этого в недоумении. Где глаза парней? - кивнула, поддакивая. - Ди?
        - Да иду я, - раздалось скромное, и подруга неспешно вышла, нервно теребя кончики пояса.
        По взгляду Салдера я поняла, что Дионика смогла его поразить. Ну так еще бы! Она красавица, которая только начала выбираться из своей скорлупы.
        Важно шагала по коридору, держа свое запястье на сгибе боевика, которое он галантно предложил. Не стоит говорить, что почти все шокировано оглядывались на нашу троицу, шушукаясь, стоило только пройти чуть дальше.
        - Любопытные! - хмыкнула я.
        - Они просто не видели ранее такой красоты, - шепнул Сал в ответ.
        Меня так и тянуло спросить у Салдера про Кериана, ведь этот боевик крепко засел в моих мыслях, пусть я и пыталась утверждать обратное. Думала, что может во сне его хотя бы увижу, но и этого не происходило. Были какие-то мелкие вспышки с его участием, но я их почти не помнила, стоило распахнуть глаза.
        - А твой друг, - произнесла с невозмутимым видом, ругая себя на чем свет стоит, - он не пойдет на бал?
        - Да должен подойти, - хмыкнул парень. - Бал никто не имеет права пропускать, если только те, кто лежит в лекарских палатах, но на данный момент таких нет.
        От услышанного сердце затрепетало, ведь мне так хотелось, чтобы этот выскочка увидел меня во «всеоружии». Чтобы захлебнулся слюной и закапал ею весь пол бальной залы!
        «Алиска, отстань от парня! Сама потом будешь удирать от него по коридорам! Напросишься ведь! Чпокнет он тебя, допрыгаешься!»
        Отмахнувшись от нудного голоска, который последнее время стал моим частым собеседником, я с предвкушением остановилась возле дверей, которые Салдер поспешил распахнуть.
        Секунда, и я шагаю вперед, чувствуя, как моя кожа горит от многочисленных пристальных взглядов.
        «Да! Смотрите и давитесь своим ядом, уважаемые!» - едко хохотнула я, замечая зависть на лицах у собравшихся здесь девушек и недобрую заинтересованность на физиономиях у парней.
          На нашем с Дионикой фоне все наряды девушек смотрелись простенькими, в то время как мы сияли, так как наши чудо-камушки отражали блики светильников и магических огней, летающих под потолком. Одна девица даже не выдержала, топая ногой, отчего ее тут же одернула рядом стоящая брюнетка.
        Специально тряхнула головой, отчего мои локоны красиво рассыпались по спине и, повиливая попой, причем даже чуть больше положенного, теснее придвинулась к Салдеру, чувствуя, что его так и распирает изнутри.
        Я уже несколько раз кружилась по залу в танце с боевиком, наслаждаясь пристальными взглядами всех присутствующих, но мне чего-то не хватало. И я знала чего, а точнее кого - Кериана. Отправив Салдера за напитками, я стала искать глазами того, кто никак не давал мне покоя. Ди уже успел утащить на танец какой-то паренек, поэтому я осталась одна. Осмотрела каждую кучку народа, пытаясь разглядеть там Кериана, но этого боевика, как назло, нигде не было.
        «Что я?! Зря наряжалась что ли?!» - шикнула недовольно про себя, как тут же двери распахнулись, являя моему взору ЕГО…
        ГЛАВА 32
        Держись, Кериан
        КЕРИАН
        Моя бы воля, я бы вообще не пошел на бал, но это было невозможно. Таков порядок академии - на бал приходят все, кто учится и преподает. Это не обсуждалось. Ректор всегда основательно подготавливался к столь знаменательному дню, а еще наш магистр донес такую информацию, что в этот раз охрана бальной залы будет на высшем уровне. Ни одна тварь не сможет туда просочиться. Хотя я считал, что глупо устраивать танцульки, когда случилось похищение девушки. Но кто я такой, чтобы что-то указывать одному из самых сильных и влиятельных магов, который стоял во главе академии.
        Я уже опаздывал и прекрасно это понимал, но не желал туда идти. От одной только мысли, что увижу там ЕЕ, кровь в венах закипала, а на глаза опускался какой-то туман, превращая меня из боевика в слюнтяя с оттопыренными штанами в области паха.
        - Боги, Кериан! Ты только не смотри в ее сторону! Сделай вид, что тебе совершенно плевать! Пусть она там посреди зала хоть трах…
        От произнесенного дал себе мысленного пинка, прекрасно понимая, что если такое попадется мне на глаза, то я разнесу все к чертям собачьим. А первым делом оторву голову тому, кто осмелится устроиться между разведенных ног нахальной зельеварки.
        Внушал себе, что мне должно быть плевать на все это, ведь у нее своя жизнь, а у меня своя, но никакое внушение не помогало.
        Натянув прошлогодний костюм, который аккуратно висел в шкафу, я на всякий случай освежил его магией и неспешно направился по коридору.
        Время было уже примерно около шести, а это значило, что недовольных взглядов ректора мне не избежать. Что поделать, любил он пунктуальность. Только если раньше я несся бы словно ветер, переживая за свое опоздание, то сейчас мне было совершенно плевать. Я словно выгорел эмоционально, превращаясь в зомбированного Кериана, который уже забыл, когда последний раз спал. Благо, что хоть ем нормально, а то точно бы впал в спячку, хотя именно этого бы сейчас мне и хотелось.
        Остановившись возле дверей, нервно поправил волосы и, сунув руку в карман, принял наплевательский на все образ. Глубоко вздохнул и толкнул дверное полотно, попадая в мир танцев и перепудренных до ужаса девушек.
        Нужно было продержаться всего пару часов. В моих планах было сослаться на усталость и отправиться к себе в комнату. Главное просто здесь помелькать, чтобы меня видели, а магистр нашего факультета сможет потом выгородить меня перед водным магом, он знает, как сильно в последнее время я уделяю внимание тренировкам. Правда магистр думает, что всему виной мое безудержное желание занять место подле короля в его армии, а на самом деле я лишь хотел выгнать из себя мысли об одной зельеварке, которая с каждым днем все больше превращала меня в безумца.
        - Кер, - услышал я голос Салдера, тут же напрягаясь, ведь рядом с ним должна была находиться Мелисса, которую видеть я совершенно не желал. - Ты наконец-то пришел…
        Друг подошел ко мне с двумя бокалами в руках. На мое облегчение зельеварки рядом с ним не оказалось.
        - Да я вообще идти сюда не хотел, - буркнул, смотря в счастливые глаза боевика.
        - А ты один, - кивнул он, констатируя, а не спрашивая.
        - Мне и одному неплохо. Да и подходящую пару еще подыскать нужно, а с кем попало идти точно не хочется.
        - Пойдем к нам, - заулыбался Салдер. - Мелисса сегодня такая красивая! Словно принцесса! Нет, она всегда красивая, конечно, но сегодня выше всяких похвал! Я ей платье купил…
        От услышанного замер, с силой сжимая зубы. Салдер никогда не покупал девушкам что-то просто так. Сначала они ему давали себя, а потом он в ответ дарил им украшения или дорогие шмотки.
        - Ты что… переспал с ней? - процедил сквозь зубы, чувствуя, что сейчас точно сорвусь и покрошу его зубы в порошок.
        - Нет! - посерьезнел Сал. - Да мне и портить ее не хочется! По крайне мере пока, - заверил меня он.
        Едва слышал друга от дикого рева своего дракона, который с каждым днем становился все сильнее, и я понимал, что совсем скоро не смогу удерживать его. Но надеялся, что все же, когда моя ипостась полностью проявится, то ящер не рванет к зельеварке, а просто покружит в облаках, поревет и угомонится.
        - Ну, чего ты встал? Пошли. Вон там Мелисса, - указал глазами боевик, но я даже смотреть туда не стал, чтобы не рвать на части и без того мою измученную душу.
        - Я лучше кого-нибудь на танец приглашу, - отмахнулся, вставая перед проходящей мимо девушкой и предлагая ей руку. - Позволите? - улыбнулся ей обольстительно, на что девушка смущенно захлопала ресницами и аккуратно вложила свои пальчики в мою предложенную ладонь.
        Дождавшись, когда заиграет музыка, я уверенно повел в танце довольную до ужаса блондинку, чувствуя, как кожа горит от пристального взгляда. Примерно понимал кому он принадлежит, но радоваться не собирался.
        «Я ей не собачонка! Неужели она думала, что после той сцены в лесу, приползу к ней на пузе вымаливая продолжения?! Да щас! Пусть Мелисса и занимает все мои мысли, но все же я не настолько слабохарактерен, чтобы давать волю своим чувствам!»
        Уверенно вел в танце девушку, стараясь не дышать, так как ее запах духов был настолько приторным, что к горлу начал подступать рвотный спазм.
        Крутанув свою партнершу, тем самым передавая ее в руки другому парню, как того требовал данный танец, я поймал за запястье другую девушку, притягивая ее к себе и едва не сбиваясь с ритма, так как в нос проник приятный до ужаса аромат, который хотелось вдыхать постоянно…
        - Ну здравствуй, Кериан! - произнесло одними губами мое наваждение, красота которого напрочь выбила из головы все ранее выставленные барьеры.
        «Мелисса…»
        
        ГЛАВА 33
        Ах ты поганец!
        АЛИСА
        Если честно, то я ожидала немного большего от появления этого засранца. Ну, не знаю, хоть один обожающий взгляд. Ладно, не обожающий, ну хоть заинтересованный. Да хоть просто взгляд! Но и этого не поступило! Стоя возле небольшого переплетенного деревца, которое росло словно из каменного пола, я не могла отвести глаз от Кериана, разговаривающего с Салдером. Была уверена на все сто процентов, что он намеренно не смотрит в мою сторону. Специально избегает. И меня такой расклад вещей в корне не устраивал.
        - Фух! - подошла ко мне Ди. - Мне жарко! Витариан закружил меня чуть ли не до потери сознания…
        - Будь с ним осторожна, - процедила злобно подруге, так и не отводя взгляда, наблюдая, как этот нахал цепляет какую-то девку и прижимает ее к себе.
        - Ты… зла? - удивилась Дионика.
        - Не то слово! - рыкнула я, направляясь к Салдеру, который шел ко мне навстречу с двумя бокалами в руках.
        - Лиса, - расплылся боевик в счастливой улыбке.
        - Я хочу танцевать! - выпалила, выхватывая бокалы из его рук и передавая их проходящему мимо парню, который шокировано хлопнул глазами, но все же взял их.
        - Ты же вроде устала? - довольно муркнул Салдер, прижимая меня к себе. - Да и этот танец не самый лучший. В середине него тебе придется танцевать с другим, кто будет по правую от тебя руку…
        «По правую значит! - прорычала я мысленно. - Ну и прекрасно! Сейчас мы напомним кое-кому о моем существовании! И будь я проклята, если Кериан уйдет спокойным после этого танца!»
        Прозвучали первые аккорды мелодии, и Сал уверенно повел меня к танцующим, словно специально направляя нас двоих именно туда, где кружился Кериан. Зорко отслеживала двигающиеся рядом пары и не смогла не заметить, что двое из девиц метили на мое место - в руки к Керу.
        «Да черта с два вам!» - рыкнула злобно, когда Салдер отпустил меня.
        Нагло отпихнув руку одной из девиц, которая тянулась к Керу, я молниеносно вложила в его ладонь свои пальчики, тут же млея от прикосновения.
        - Ну здравствуй, Кериан! - прошептала одними губами, замечая, как парень тут же напрягся, поджимая губы. - Как твои дела?
        Специально прижалась грудью теснее, замечая, как боевик резко втянул носом воздух, задерживая дыхание.
        «Ну вот! - усмехнулась я мысленно. - А то смотрите-ка, равнодушен он! Ага, как же!»
        - Не хочешь со мной разговаривать? - мурлыкнула я.
        - Что ты хочешь от меня услышать? - рыкнул Кериан и, может мне показалось, но его глаза на долю секунды приняли змеиный зрачок.
        - Где ты был все эти дни? - как ни в чем не бывало произнесла я, двигая бедрами, как делали другие девушки и специально задевая ими пах боевика, отчего он учащенно дышал, стоя на месте.
        - Тебя не должно это волновать! - вновь рыкнул он, дергая меня на себя и вновь продвигаясь по кругу бальной залы. - Ты пришла сюда с Салдером! Вот у него и спрашивай нечто подобное!
        - Хорошо, - пожала плечиком, чувствуя внутри раздражение от всего происходящего.
        «Вот же хам! Я наряжалась, старалась, а он… Да и черт с ним!»
        - Что хорошо? - процедил сквозь зубы Кериан.
        - Все хорошо! - невозмутимо ответила я.
        Настроение упало ниже плинтуса. Кер вел себя так, словно я ему отвратительна до невозможности. Он кривился и отворачивал голову, будто от меня воняло чем-то отвратным. В итоге я не выдержала:
        - Хватит! - рявкнула, чуть придвинув к нему лицо.
        - Что именно хватит? - вновь скривился этот поганец.
        - Хватит делать вид, что держишь в руках жабу, а не меня! - чувствовала, что ярость переходит допустимый предел, грозясь вырваться на свободу и надавать одной нахальной личности люлей.
        - А что? - усмехнулся он, придвигая свою голову ко мне в ответ, - есть разница?
        От услышанного кровь в венах закипела, а музыка отступила на задний план. Учащенно дыша, ощущала, как кровавая пелена застилает мне глаза.
        - Извинился! - рыкнула я. - Живо!
        - За что? - едкая усмешка коснулась мужских манящих губ. - За правду не извиняются! Говорю то, что виж…
        Договорить он не успел. При очередном повороте я резко подняла колено, со всей дури вжимая его в пах боевика, отчего он зашипел, сгибаясь пополам.
        - Ой, простите… - наигранно состроила виноватую моську я, оглядываясь на шокированных парней и девушек стоящих рядом. Кстати, магистр боевиков тоже был поблизости, с удивлением наблюдая сию картину. - Я такая неловкая… Совершенно случайно это вышло… Ну что же вы стоите? Помогите парню… хотя, может там отсохнет все напрочь и помощь будет бессмысленной, - прошипела едва слышно, склоняясь перед едва дышащим Кером.
        - Мелисса… - мчался ко мне Салдер, - что случилось? Что с Керианом?
        «Пакость вылетает из его рта! Вот что с Керианом!» - рычала я злобно, хотя ответила совершенно другое с совершенно иными эмоциями на лице.
        - Мне стыдно об этом говорить, - пролепетала я, нервно теребя кончики пояска на своем платье. - При очередном повороте я чуть не потеряла туфлю и так вышло, что… в общем… вот… - виновато махнула рукой в сторону яростного Кера, которому уже стало легче.
        - Не переживай, - принялся успокаивать меня Салдер, в то время как его друг готов был на себе волосы рвать от приступа ярости. - Кер, ты как? - перевел Сал взгляд.
        - Отлично! - рыкнул он. - Лучше всех!
        - Ну и хорошо, - закивал мой защитник. - Она не специально, просто так получилось. Правда же, Мелисса?
        - Конечно! - заверила я с самым серьезным видом, отчего Кериан сжал пальцы в кулаки и тут же сунул их в карман.
        - Кериан, в этом году бал закончится раньше. Ты, наверное, иди в комнату, - произнес магистр. - Отдохни. А то в последнее время сам не свой, тренируешься словно одержимый. Будто что-то тебя беспокоит…
        - Меня и так беспокоит! - выпалил боевик, бросая на меня быстрый взгляд. - И вы знаете что это - поступление в королевскую армию!
          - Да-да, - закивал магистр, - я знаю. Поэтому и говорю - иди отдыхать! Я тебе сейчас ректору позову, он всех порталами переносит сегодня.
        Не желая дожидаться ухода этого поганца, я с важным видом развернулась и пошла к Дионике, ловя на себе взбешенный взгляд Ребеки, лицо которой полностью совпадало с цветом ее волос.
        - Мелисса, - едко пропела она, - добрый вечер!
        - Добрый, - хмыкнула я, проходя мимо, - наверное, - произнесла тише.
        Не хотелось мне больше здесь находиться. Весь бал потерял для меня всякий интерес.
        - Ну чего ты? - подошел ко мне Салдер. - Кер не злится на тебя, - уверял меня боевик. - Просто ему было больно, вот он и вспылил…
        Слушала парня в пол уха. Злость не желала отступать, хотя обида была ничем не меньше.
        «Неужели я действительно ему противна? - терзала мысль. - Тогда в лесу ничего бы между нами не было», - грустно протянула, отвечая самой себе.
        - Мелисса, завтра начинаются каникулы, а это значит, что все перенесутся к себе домой, - начал Салдер. - Позволь я поставлю на тебя свою защиту?
        - Зачем? - опешила я.
        - Ну-у-у, - замялся парень. - Мне известно, какая у тебя семья. Просто хочу быть уверенным, что тебя никто не обидит.
        «А я и забыла совсем про встречу с горячо любимыми родственничками!»
        - Да не нужно, - отмахнулась я, полностью уверенная в своих силах. - Не хочу быть тебе обязана еще и за защиту.
        - Прекрати! Ты ничем мне не обязана! Просто позволь защитить тебя, пока ты будешь за пределами академии?
        Моргнув пару раз, решила согласиться. Собственно, а почему бы и нет? Хоть спать буду по ночам спокойно!
        - Хорошо!
        - Прекрасно! - расплылся в улыбке Салдер. - Дай свое запястье…
        ГЛАВА 34
        Счастье во сне
        КЕРИАН
        - Она меня с ума сведет! - шипел сквозь зубы, стоя под струями воды у себя в купальне. - Слово ей не скажи!
        Не спорю, с жабой я немного переборщил, да и не похожа Мелисса на жабу, но не в пах же бить за это?! Да и вообще, мне и так пришлось тяжко, ведь я едва смог себя в руках удержать, чтобы не закинуть ее на плечо и не утащить за гобелен какой-нибудь, чтобы там, спрятанными от всех ненужных глаз, наконец-то насытиться друг другом.
        Контролировать себя было чертовски сложно. Запах этой бестии норовил проникнуть в легкие, а я и так с трудом держался, поэтому боялся, что натворю бед. Приходилось отворачиваться и делать вид, что она мне противна. Сделал на свою голову…
        На одно мгновение дракон проявился в зрачках, но я быстренько схватил его за горло, утаскивая подальше.
        Глаза слипались от нехватки сна, а от эмоционального всплеска едва мог устоять на ногах. Плюнув на все свои принципы, вышел из душа, вытерся, натянул на себя чистое белье и, шмыгнув под одеяло, намеревался поспать хоть немного, потому что мой организм уже не выдерживал.
        Не стоит говорить, что в объятия Морфея провалился я мгновенно. Тело расслабилось, дыхание выровнялось.
        Не знаю сколько проспал пока опять не появилась ОНА.
        Это было странно, но я понимал, что пребываю в своем сне. Мелисса находилась возле моей груши в коротеньких шортах, со всей силы пиная по ней ногами.
        Вид был поистине потрясающим. Подтянутая попка так и манила прикоснуться к ней, а постоянно подпрыгивающая грудь от каждого движения, включала мою фантазию на полную катушку. Уже видел, как эта самая грудь покачивается от толчков моих бедер, а сама Мелисса сладко стонет в мои губы, отвечая на поцелуй…
        Тряхнув головой, словно завороженный двинулся вперед, стараясь не производить ни единого шума.
        Подошел почти вплотную и, не выдерживая, протянул руку вперед, сжимая сочную ягодицу.
        - Ты… что ты… - отпрыгнула в сторону Лиса, сверкая недовольством во взгляде и учащенно дыша от физической нагрузки. - Ты совсем обнаглел?!
        «Кериан, в конце концов это просто сон. Почему бы и не удовлетворить себя хотя бы здесь?» - подумалось мне.
        - Ты против? - нахально вскинул бровь, щелкая пальцами и запуская по нашим телам заклинание очистки. - Иди сюда…
        - Зачем это? - настороженно произнесла Мелисса, медленно отступая.
        - Ну как зачем? Я устал уже бегать и изнурять себя физическими нагрузками! Хочу твоего поцелуя! Прикосновений! Твое тело! Хочу тебя всю!
        - Воды ты ледяной хочешь, - буркнула девушка, оглядываясь назад, как я понял, просчитывая пути отступления.
        - О нет! Я прекрасно знаю, чего хочу!
        - И что? Возьмешь меня силой? - вскинула она бровь, пытаясь выглядеть невозмутимой, хотя я видел, как она учащенно дышит. Видел, как ее язычок то и дело облизывает пересохшие губы. Ее тело говорило за саму зельеварку.
        - Ты слишком много разговариваешь! Сон скоро кончится, Мелисса!
        - Сон? - как-то подозрительно нервно хохотнула девушка.
        - Именно! Сон! При следующей нашей встрече я просто пройду мимо. Сделаю вид, что ты для меня совершенно ничего не значишь, хотя это далеко не так. А сейчас… просто иди ко мне…
        Зельеварка стояла без движения, наблюдая, как я стягиваю через шею футболку, оставаясь наполовину обнаженным.
        - Кериан… - взволнованно выдохнула она. - Не надо…
        - Скажи еще, что тебе не нравится мое тело! - хмыкнул я, словно хищник наступая на свою жертву, которую желал всей душой.
        Безумно хотел сжать Мелиссу в своих объятиях, почувствовать ее запах, гладкость кожи, манящую грудь под своими ладонями. На мое удивление дракон внутри вел себя смирно, не мешая своему хозяину идти к поставленной цели.
        - Я лучше пойду, - пискнула Мелисса, резко разворачиваясь и занося ногу для шага, но я не мог ей этого позволить. Хотел ее до одури и отпускать точно не собирался.
        «Я попробую ее… попробую…»
        - Не так быстро, поймал девушку за запястье, дергая ее на себя. - Ты еще не извинилась за удар на балу, - мурлыкнул я, прикрывая глаза и жадно вдыхая ее запах, который сводил с ума. - Поцелуй меня… Как в прошлый раз… Поцелуй… Прошу… Хочу вновь упасть в пучину страсти и выбраться из нее едва дыша…
        Мелисса учащенно дышала, отчего ее грудь так соблазнительно выглядывала при каждом вздохе.
        Оплел одной рукой ее талию, в то время как второй приподнял двумя пальцами девичий подбородок, скользя своими губами по ее.
        - Ты так вкусно пахнешь… готов на все, только бы ты сказала мне сегодня «да» и не исчезла, как в прошлый раз.
        Мелисса хотела что-то произнести, но я не позволил, впиваясь в ее губы и тут же издавая стон удовольствия.
        Она без сопротивления позволила углубить поцелуй, отвечая мне с такой же жадностью и безумием. Девушка обняла меня за шею, придвигаясь ближе…
        Именно этого я хотел. Именно этого я желал! Именно этим я бредил!
        Сминал ее губы превращаясь в зависимого. Она была моим кислородом, моей жизнью, и без нее я не видел своего будущего.
        «Давай, Кериан! Не медли! Сделай это хотя бы во сне!»
        Спустив руку с девичьей талии, проник за резинку ее шорт, мгновенно накрывая оголенную ягодицу и сжимая ее. Возбуждение накрыло новой волной. Я захлебывался в нем. Чувствовал, что еще немного и точно пойду ко дну.
        - Хочу тебя… пожалуйста… - шептал между поцелуями, которые уже давно прошли стадию скромности.
        Мелисса медленно спустила свою руку к моему бедру, чуть сдвигая ее в бок и дотрагиваясь до запретного поверх штанов.
        - М-м-м… боги… - вырвалось у меня, когда девушка сжала мою плоть, осторожно двигая рукой по ней. - Только не останавливайся…
        Я медленно терял рассудок. На каждое ее движение тело все больше распалялась, хотя по идее больше было просто некуда.
        - Сожми его еще раз… м-м-м… - задвигал бедрами, вновь сминая пухлые губы и перемещая свою руку на низ живота Мелиссы, неспешно спуская ее. - Ты так возбуждена… - выдохнул я, дотрагиваясь до сосредоточения женственности.
          Зельеварка всхлипнула и застонала, прижимаясь ко мне еще теснее.
        Неспешно ласкал ее пальцами, чувствуя, что еще немного и нас двоих унесет за горизонт.
        Активнее задвигал бедрами, скользя в ее руке и борясь с собой, так как клыки удлинились, а дракон то и дело нашептывал мне, чтобы я укусил ее. Чтобы испытал неимоверное блаженство от вкуса ее крови.
        - Кериан… а-ах, - всхлипнула Мелисса, когда ее тело содрогнулось от первой волны удовольствия.
        Девушка уткнулась мне в плечо, тем самым открывая доступ к своей шее. Она тихо постанывала от движения моих пальцев, в то время как я уже подходил к грани.
        «Тебе понравится… - подначивал меня голос внутри, - укуси ее…»
        В последний раз резко толкнулся бедрами и впился клыками в ее шею, слыша сквозь пелену эйфории громкий стон удовольствия зельеварки.
        Сотрясаясь от пика блаженства, зацеловал место укуса, лаская его языком и ощущая, как Мелисса подрагивает, учащенно дыша. В эти мгновения я был так счастлив. Не нужно было бороться с собой и своей сущностью, которая ликовала внутри, лежа на спине кверху лапами и довольно высунув язык.
        - Мелисса, я… - так хотелось рассказать ей о своих чувствах, которые лишили покоя, но в одно мгновение все изменилось, и девушка исчезла из моих объятий, оставляя одного в моем сне…
        ГЛАВА 35
        Вот те раз!
        АЛИСА
        Сидела на кровати, учащенно дыша, и смотрела на сонную Дионику, которая стояла рядом.
        - Ты так громко… кричала, - смущенно произнесла Ди. - Да еще Кериана звала… Я просто подумала, что лучше тебя разбудить, - виновато пожала плечами подруга. - Мало ли, что он там с тобой делал…
        - Делал… - повторила я словно в трансе, - угу…
        - С тобой все хорошо? - заглянула мне в глаза Ди.
        - Д… да, - ответила я, заикаясь.
        Врала и даже не краснела. Со мной было не все хорошо, потому что я смогла осознать для себя одну страшную вещь - этот сон и не сон вовсе. У меня получилось сопоставить все факты и сделать нужные выводы. И осознание всего происходящего не на шутку встревожило. Да, я не стала вырываться, потому что сама этого хотела. Точно знала, что прижми он меня к дереву как в прошлый раз, я бы незамедлительно закинула на него ноги, оплетая мужскую задницу, и отдалась бы со всей страстью, на которую только способна. Что греха таить? Я хотела его. Сильно хотела. И точно знала, что никто другой и даром не нужен. Кроме него меня не привлекал больше ни один парень и здесь я ничего не могла с собой поделать.
        Как успела понять - Кериан еще не в курсе о совместных путешествиях во сне, которые ощущались настолько реально, что создавалось ощущение будто наши тела переносятся, пока мы спим.
        - А что это у тебя там? - насторожилась Ди, указывая взглядом в сторону моей шеи, которая была прикрыта россыпью волос.
        - Где? - повернула голову, тут же ощущая тянущее чувство от свежей раны.
        Затаила дыхание, боясь пошевелиться, и на миг прикрыла глаза.
        «Боги… Это что? Он укусил меня во сне, а рана будет на яву? И что я теперь, драконом стану? Вампиры же вроде так делают? Или нет? Ну не сильна я в фэнтези, что уж тут поделать!»
        - У тебя кровь, - насторожилась Ди, пытаясь отодвинуть мои волосы и посмотреть, но я не дала ей, глупо хихикая и вскакивая с кровати.
        - Расчесала, наверное. Какая-то мошка укусила…
        Сиганув в купальню, я заперла дверь и тут же прилипла к зеркалу, выругавшись сквозь зубы.
        - Кериан! Твою мать! И как мне теперь ходить… с этим??? Да ты же заметишь и все поймешь! А я так надеялась, что мы вновь повторим, хоть во сне тобой насладиться! Ох, представляю, как ты будешь «счастлив», когда осознаешь, что я осведомлена о твоем истинном отношении ко мне, - хохотнула, ощущая внутри счастье от того, что небезразлична этому боевику.
        «Как играет в реальности правдоподобно, я уже успела расстроиться и поверить… А оказывается только зря переживала. Ничего, пока каникулы рана затянется и потом уже ее точно никто не заметит».
        Промыв кровавый и, я бы даже сказала, глубокий след от зубов этого ящера, поспешила в душ.
        - Так… Так… Думай, Мелисса! Думай! Тебе надо чем-то рану прикрыть! Пластырь! - почти взвизгнула я, но тут же зажала рот рукой, чтобы не привлечь внимание Ди. - Хочу пластырь! - прошептала одними губами, протягивая руку и тут же сжимая его в ладони.
        Приняв водные процедуры, я заклеила укус и вышла с довольной улыбкой на лице, попадая под внимательный взгляд Ди.
        - Знаешь, - покачала она головой, - ты рубашкой вот это хорошо прикрой. - Мы-то с тобой знаем, что ты просто расчесала, а вот другие подумают, что тебе кто-то метку поставил.
        - Метку? - натянула я идиотскую улыбку на лицо. - Какую еще метку?
        Сердце в груди колотилось так, что становилось за себя страшно. Предчувствие подсказывало мне, что я во что-то по-крупному вляпалась.
        - Мужчины прокусывают зубами кожу в области шеи той девушке, с которой хотят провести всю свою оставшуюся жизнь. Ранка рубцуется, оставаясь на самом видном месте заметным шрамом, который говорит всем, что девушка занята навсегда и бесповоротно. Таким образом мужчины помечают свою женщину. Место укуса и называется - метка, - невозмутимо пожала плечами Дионика. - Вообще, метка - это очень большая честь. Удостаиваются ее далеко не все девушки. Ведь если она стоит на твоей шее, значит парень любит тебя больше жизни. Значит ты для него не просто брак по расчету, а самое настоящее, самое ценное сокровище во всем мире.
        Стояла словно громом пораженная.
        «Это… Это что получается? Кериан цапнул меня, потому что любит? И что? Теперь я принадлежу только ему?! Нет, я, конечно, не то чтобы против, меня чертовски сильно притягивает этот парень. Вот только не думаю я, что он сам останется в восторге после того, как узнает, что на мне стоит его метка, ведь Кер укусил меня во сне. Уверена, что наяву бы такого не произошло… Не хочу чувствовать себя чьей-то собственностью… В общем, мне не нравится это…»
        - Алиса… - вклинилась в мои мысли Ди. - Ты не стой столбом. Просто спрячь свою ранку и одевайся, скоро перед тобой откроется портал, в который ты обязана шагнуть. Я тебя прошу, будь осторожна. По рассказам Мелиссы ее сестра любит причинять боль…
        - Любит, да перелюбит, - хмыкнула я, своими мыслями находясь далеко отсюда.
        Погруженная в себя, я натянула форму академии и только хотела попросить Ди не скучать без меня, как перед моими ногами засветился портал.
        - Будь осторожна, - грустно улыбнулась Дионика.
        - И ты, - произнесла я в ответ.
        Секунда, шаг вперед, и вот я стою на брусчатой дорожке, а передо мной находится небольшой двухэтажный дом с красной черепичной крышей…
        ГЛАВА 36
        Величественные гости
        КЕРИАН
        Проснулся в потрясающем настроении. Довольно потянулся под одеялом, чувствуя приятную негу во всем теле и мокроту в области паха, но меня это не смутило. Да, я оконфузился, кончил во сне, да еще и в штаны, но зато мне стало легче и спокойнее. Стыдно? Не то слово. Но ничего, переживу. Зато теперь не хочется убить половину академии.
        - Ну как? - послышалась усмешка сбоку. - Выспался?
        Повернул голову, замечая рядом стоящего Салдера, который лукаво смотрел в мою сторону и двигал бровями.
        - Отлично выспался, - заверил я.
        - А точно ли выспался? - хохотнул Сал. - Ты так стонал, что на сон это не совсем было похоже. И кто же виновница твоего ночного удовольствия?
        - Ну тебя, - отмахнулся от гогочущего боевика. - Что было во сне, там и останется.
        Пока Салдер смеялся как сумасшедший, я прошел в купальню, тут же вставая под струи воды.
        Мышцы были расслаблены и впервые за несколько дней я мог дышать спокойно, не чувствуя дикого возбуждения.
        - Кер, скоро портал откроется. Шевели своей голой задницей, а то в таком виде и перенесешься в отчий дом. Матушка впадет в шок. Поторопись.
        Понимая, что он прав, я смыл пену, вытерся и вышел, натягивая на себя чистые вещи.
        - Всего неделя и мы с тобой увидимся вновь, - улыбнулся Сал, шагая в свой портал.
        - До встречи, - махнул ему я, уходя домой.
        Стоило выйти у себя в комнате, как я тут же развалился на кровати, закидывая руки за голову.
        Не хотелось двигаться. Я просто лежал с прикрытыми глазами и вспоминал свой сон, который был настолько сладким, что не передать словами. Да, я не соединил наши тела, но и столь простой ласки мне хватило, чтобы получить наивысшее удовольствие. А этот укус…
        «Боги, да если бы все было на самом деле, то она бы сейчас была только моей. Я бы мог с легкостью взять Мелиссу прямо сейчас, устраиваясь между ее разведенных ног. Эта девушка стала бы моей судьбой…»
        - Кериан… Сыночка! Ты уже пришел? - послышался голос матушки за дверью, отчего я невольно поморщился.
        Не хотел сейчас никого видеть. Я находился далеко отсюда, рядом с зельеваркой, которая украла все мои мысли.
        - Кериан, ну там ты или нет? - вновь подала голос родительница. - Мне нужно тебе кое-что сказать.
        С недовольством поднялся с кровати и распахнул дверь, замечая цветущую матушку и ее улыбку до ушей. - Сыночка, - кинулась она меня обнимать, целуя в щеку. - Ты никуда сегодня вечером не уходи, у нас будут гости, - хлопнула она глазами.
        - Гости, - кивнул я, чувствуя что-то неладное. - И что? Мое присутствие обязательно?
        - Конечно! - выпучила глаза родительница. - Мы ведь семья!
        - Хорошо, мама, я тебя услышал. А теперь могу ли я остаться один?
        - Да-да, - залебезила она. - Не буду тебе мешать.
        До назначенного часа я почти не выходил из своей комнаты, не желая видеть своих родных. Последний наш разговор оставил неприятный осадок внутри меня. Поэтому я старался их избегать, хотя понимал, что это глупо.
        Ожидал, что матушка начнет уговаривать меня с этой помолвкой. Но она просто промолчала.
        «Значит, я легко отделался от Ребеки. Надеюсь ее родители не сильный скандал подняли, когда мама разорвала договоренность о нашем с красноволосой браке».
        - Сына, гости уже на подходе, - тихо стукнула в дверь родительница. - Надень ту рубашку, которую я тебе приготовила. Она у тебя в шкафу висит.
        Вскинув бровь, распахнул шкаф, вытаскивая нужное.
        - Как будто меня к смотринам готовят, - фыркнул недовольно, оглядывая себя в зеркало.
        Отглаженные до невозможности брюки, накрахмаленная рубаха, которая чуть ли не колом на мне стояла, сияющие туфли.
        - Тьфу! Девица на выданье! - сморщился я, чуть взлохмачивая волосы и надевая другую рубаху, в которой не смотрелся так, словно меня сейчас на витрину выставят и ценник навешают для продажи.
        Не застегивая две верхние пуговицы, я запихал рубашку в брюки и вышел из комнаты, натыкаясь на недовольную матушку, которая стояла чуть поодаль, едва не грызя ногти от непонятного нетерпения.
        - Почему эта рубаха?! - возмутилась она.
        - Потому что в ней мне удобно! - ответил тоном, пересекающим все дальнейшие расспросы.
        - Ох, - схватилась она за щеки.
        - Все хорошо? - хмыкнул я, наблюдая нервозность родительницы. - Неужто какие-то серьезные гости?
        - Очень, - кивнули мне в ответ. - Очень серьезные гости. И от них зависит получим ли мы ту землю, которую хотел отец.
        Только хотел спросить зачем она ему сдалась, если у нас и своей вполне достаточно, но тут слуха коснулся звонок, оповещающий о приходе столь долгожданных лиц.
        - Прошу тебя, - нервно поправила на себе волосы матушка, смотря на отца, который пошел открывать двери, - веди себя хорошо. Помни, что от них много чего зависит!
        Вздохнув, поймал на себе хитрый взгляд Криштии, которая тут же его отвела, стоило матушке стрельнуть на нее глазами.
        «Ох, не нравится мне все это! - подумал я. - Точно не нравится!»
        ГЛАВА 37
        Все не слава богу
        АЛИСА
        «Хм, вроде дом неплох. Со стороны кажется, что живущие в нем точно не бедствуют. Тогда почему Мелиссу-то обделили в деньгах? - размышляла я, шагая по брусчатке и рассматривая по сторонам аккуратно подстриженные кустарники. Вдали виднелись скульптуры приунылых дев и обнаженных мужчин. Даже фонтан имелся. - Вот те раз! Получается, что Мел вообще здесь не в почете, раз при таком дворе у нее всего одни трусы и форма?! Тогда кто же она здесь?»
        - Ну наконец-то, - прозвучало едкое от дома, - пожаловала! Папуля, эта дрянь приперлась!
        Шокировано распахнула глаза, оборачиваясь на источник голоса. На меня смотрела белокурая девица в пышном платье кремового цвета, которое словно было сшито из оборок. Крупные локоны аккуратно уложены в прическу, а на самой верхушке этой самой прически сидела мааааленькая шляпка в тон платью.
        «Кукла!» - фыркнула я про себя.
        - Что пялишься? - взвизгнула эта столь «доброжелательная» особа. - Швабра и тряпка тебя уже ждут! И давай скорее, сегодня должен прийти мой будущий муж! Ну, надеюсь, что он им станет! И если Эдручо… - заметив мой смешок, куклястая блондинка недобро прищурилась и злобно процедила сквозь зубы: - Я не поняла, откуда этот дебильный смех?!
        - Эдручо? - хохотнула я, только уже громче. - Серьезно? Да я уже соболезную парню, имеющему такое имечко, а если он хочет взять тебя в жены, то он либо дурак, либо отмороженный на всю голову. Хотя, не вижу особой разницы, - сложила руки под грудью, едко улыбаясь в ответ.
        - Ты… ты… - хватала ртом воздух девушка, краснея от ярости. - Ты совсем ополоумела?! Как смеешь ты открывать свой рот?! Да еще и осуждать моего Эдрученьку?!
        Нет, я прекрасно осознавала, что нужно держать рот на замке, но мне так захотелось дать отпор, пусть пока и словесный. Не отрицала того факта, что эта мелкая пакость, которая явно была моложе меня, могла обладать сильной магией, но что-то мне не верилось в это. В конце концов на мне защита Салдера, вот и проверим.
        - Да как-то знаешь, привыкла говорить правду, - невозмутимо двинулась вперед, готовая дать отпор в любую секунду. - Вот и сейчас не вижу смысла молчать. Сказала то, что думаю.
        - Ах ты дрянь! - взвизгнула белесая поганка, кидаясь на меня, стоило только подойти к лестницам крыльца, перила которого были украшены витиеватой резьбой. - Да я тебе за своего Эдрученьку…
        - Боги, - хмыкнула я, незамедлительно отходя в сторону, отчего девица пролетела мимо, расстилаясь на брусчатой дорожке, громко застонав, - мне твой благоверный и даром не нужен!
        На звук стонов, выскочил дородный мужчина, в то время как белокурый «ангел» не желал подниматься с дорожки.
        - Тиса… - замер он, мгновенно оказываясь внизу и поднимая на ноги воющую девицу. - Ну как же ты так упала, дочка?
        «Понятно! - усмехнулась я. - Значит она, не родной ребенок, ему дочка, а я так, насрали! Хотя мне плевать, я этого… мужчину впервые вижу!»
        - Она столкнула меня, - подвывала блондинка, шокируя своим враньем до глубины души.
        - Что?! - возмутилась, намереваясь спуститься со ступенек и надрать зад одной брехне.
        - Молчи, Мелисса! - рыкнул мужчина. - Боги, не успела приехать, а уже разлад в семью принесла! И угораздило же меня обрюхатить твою бестолковую мамашу! Ты точно такая же! Пошла к себе в комнату! Живо! - рычал он злобно, отчего его жирные щеки сотрясались, что смотрелось омерзительно, скажу я вам.
        - Так приятно слышать про свою мамашу, - хмыкнула я, замечая, что лицо мужчины начало покрываться красными пятнами.
        - Пошла к себе в комнату, я сказал! - взревел он.
        - Вот вернется вечером мама! - подвывала белобрысая дрянь, строя из себя полуживого лебедя. - Она тебе напомнит, кто в доме главный!
        - С нетерпением дождусь столь величественной особы, - поклонилась до самого пола, замечая, как девица гордо выпятила грудь, но потом ее лицо перекосилось, когда она услышала мой хохот.
        - Папа… она… что… насмехается над моей мамочкой??
        - Да вы что? - выпучила я глаза, получая удовольствие от всего происходящего. - Даже и мысли не было. Не говорите ей ничего, пожалуйста… - взмолилась я, едва сдерживая себя, чтобы не захохотать в голос.
        - Нет, кары избежать не получится! Ты получишь сегодня все, что заслуживаешь! - выплюнула белобрысая.
        «Что мне так везет-то в этом мире? - размышляла я, направляясь по богато обставленному дому. - Сначала усмешки адептов, которые прошли, слава богам, теперь эта чокнутая семейка. Алиска, может, слиняешь отсюда? Ага, а где тогда мне спать? Не спорю, можно наколдовать, моя магия позволяет многое, хоть заиметь собственный дом, но это вызовет слишком много вопросов, причем ненужных вопросов. Да и мое исчезновение может понести за собой ряд проблем, ведь спокойно жить у меня не получается, и моя пятая точка вечно ищет на себя приключения. Ладно, поживем здесь недельку, заодно и познакомимся поближе со своей любящей семьей».
        Поднялась на второй этаж, наблюдая четыре одинаковых двери и небольшую, хлипенькую лестницу, которая вела на чердак.
        - Так, ладно, хочу оказаться в комнате Мелиссы, - прошептала едва слышно, тут же оказываясь в едва освещенном помещение с затхлым воздухом и грязным круглым окном под потолком. - Чердак? Серьезно? - простонала я, плюхаюсь на мгновенно заскрипевшую кровать, от соприкосновения с которой в разные стороны полетела пыль. - Потрясающе! - рыкнула я злобно, не понимая, что здесь вообще происходит. - Хочу, чтобы здесь было чисто! - меня переполняла ярость изнутри.
        «Да что за жизнь была у этой бедной девушки?! Мел поди радовалась до посинения, когда ей удалось поступить в академию, но и там покоя она не нашла. Хотя, покой-то как раз и нашла, причем вечный!»
        Ненавистный чердак спустя пару секунд сиял чистотой и мне было совершенно плевать, что подумают жители этого «дружелюбного» дома, когда увидят столь быстрые изменения.
        До самого вечера просидела здесь, не желая выказывать носа. Покушать я себе сотворила магией, так же, как и биотуалет, который тут же растворился в воздухе. У меня были книги, точнее история этого мира, прихваченная с собой. Как знала, что она мне пригодится. Я намагичила себе романов и сложила их аккуратной стопочкой.
        Когда солнце стало садиться, то выключатель был найден быстро, да только беда заключалась в том, что лампочка отсутствовала, но и это не стало для меня проблемой.
        Сидела на хлипком креслице в уголке, когда на ступенях послышался скрип.
        Вскинув одну бровь, перевела взгляд на «дверь» в полу, ожидая нежеланного визитера. И он не заставил себя долго ждать. Точнее не визитер, а визитерша и судя по ее внешности, это была распрекрасная мамаша того белокурого «ангела».
        - Как посмела ты, дрянь, напасть на мою дочь?! - зашипела она, как только пролезла своим дряблым телом в чердачную комнату.
        - Ну, началось, - вздохнула я печально, откладывая книгу в сторону. - В чем собственно проблема?
        На мои слова женщина удивленно выпучила глаза, а за ее спиной послышался тонкий голосок мелкой пакости:
        - Мама, а я тебе говорила, что она совсем охамела…
        - Вижу, доченька, - важно кивнула женщина, промакивая платком свою шею, на которой находилось несколько жировых складок. - Что ж, придется напомнить столь забывчивой девочке, как нужно себя вести в гостях!
        - В гостях? - хмыкнула я. - А разве не я родилась раньше? А разве не вы пришли после меня и сейчас качаете здесь свои права?!
        Я говорила очевидные вещи, в которых уж точно не могла ошибиться.
        - Пасть закрой! - рявкнула женщина.
        - Мама, а я говорила…
        - Тише, Тиса! Сейчас я восстановлю справедливость!
        Дородная барышня вынула из-за спины прут, и с ехидным выражением лица направилась с ним в мою сторону.
        - Сейчас ты получишь! Убогая! - выплюнула Тиса, ликуя.
        - Только попробуйте тронуть, - встала с кресла, тут же внутренне собираясь дать отпор.
        - И что же ты мне сделаешь? Да, ты одарена магией, чего нельзя сказать про нас, но у тебя ее крупицы. КРУ-ПИ-ЦЫ! Так что…
        Эта ненормальная замахнулась, но я отскочила в сторону, не давая ударить себя. Слуха коснулся свист от рассекаемого воздуха и не стоило говорить, что я пришла в ярость.
        «Оплести ее тело толстыми лианами и подвесить над потолком!» - зашипела, не желая бить женщину. Да, она хотела причинить мне боль, но я выше того, чтобы марать руки об нее.
        - Аа-а-а-а! - заголосила эта дрянь, когда по ее телу из стен и пола поползли стебли лианы, плотно оплетая собой. - Тиса! Помоги мне! - завопила маман.
        - Только попробуй подойти! - рыкнула я на перепугавшуюся сестрицу. - И сразу же займешь место рядом с ней!
        - Что ты сделала?! Минастр! Мина…
        По моему велению, растение перекрыло ей рот, и женщина пришла в настоящую панику, дергаясь под потолком, словно муха в паутине.
        - Вы! - шипела я. - Как смеете унижать меня?! Мерзкие улитки!
        Сестрица испуганно вжалась в стену, в то время как ее мамаша дергалась под потолком, что-то мыча.
        - Папочка, - всхлипнула белобрысая, и тут мою спину прошила адская боль, отчего я зашипела, отскакивая в сторону.
        Хотела применить свою магию против жиротрясного отца, который держал в руках точно такой же металлический прут, но тут воздух завибрировал и прямо передо мной вышагнул разъяренный Салдер.
        - Лиса! - кинулся он ко мне. - Как ты? Боги, я чувствую, как тебе больно… Кто?! - рявкнул он, сверкая змеиными зрачками по сторонам.
        - Дра… дракон… - пискнул кусок дерьма, мгновенно откидывая прут в сторону.
        - Именно! Я - ДРАКОН! А вот ты сейчас станешь кучкой пепла!
        - Не надо, - произнесла я, тут же застонав, так как боль в спине не отпускала. Мужчина облегченно выдохнул, думая, что я собралась за него заступиться. - Я ХОЧУ САМА ЕГО ОТДЕЛАТЬ!
        - Дочка, - взмолился чудо-папаша, падая на колени, - пощади!
        - Дочка?! - скривилась я. - Серьезно?! Фу, как мерзко.
        - В общем так! Я не трону вас, руки марать не хочется! Но в самое ближайшее время ждите городскую стражу в гости! Мелисса! Мы уходим!
        - Куда, - пискнула я, так надеясь отомстить за себя.
        - Ко мне домой! Мои родители тебя уже ждут!
        Не давая мне опомниться, Салдер подхватил меня на руки и занес в светящийся портал…
        ГЛАВА 38
        Жажда наживы дороже сына
        КЕРИАН
        - Лорд Тамстер! - всплеснула руками матушка, устремляясь к входным дверям. - Как добрались? Как ваше здоровье?
        Смотрел на семейство Ребеки, важно вползающее в наш дом, и ощущал, что меня сейчас разорвет от переполняющей ярости.
        «Какого хрена они здесь делают?! Не дай боги матушка опять решила попытать удачу, чтобы я и эта красноволосая заключили помолвку! Черта с два! Уйдут ни с чем! И мне плевать на какую-то там землю! Да и зачем отцу вообще понадобилась эта земля?! Своей девать некуда! Теперь понятно, с чего вдруг такая забота и щебетание под дверью! А эта накрахмаленная рубашка… Ладно! Понаблюдаю за процессом, и если я прав в своих догадках, а что-то мне подсказывает, что все именно так, то у меня не будет больше семьи. Я откажусь от нее! Пусть с моей стороны это эгоистично, но если посмотреть на ситуацию здравым взглядом, то меня кидают как подношение этой семейке с раздутым самомнением и все ради какого-то там клочка чернозема! Я бы никогда не стал принуждать своего ребенка к браку будь то мальчик или девочка, неважно. Они бы сами решали кого любить и с кем связывать свою судьбу!»
        Кровь в венах закипела, и я едва смог удержать своего ящера, который взревел под кожей, требуя растоптать всех собравшихся к чертям собачьим. Отца - за то что молчал все это время, как тихушник. Сестру - за ее едкие усмешки и тупое подхихикивание. А матушку… Эта женщина в одно мгновение стала для меня чужой. Ну не мог я принять ту, которая ради своей наживы жертвует родным ребенком. Пусть в знатных семьях приняты договорные браки, но я не хотел так. Думал, что они меня поняли, что для них важно, чтобы я исполнил свою мечту, но оказалось нет… Им важно совершенно другое.
        - Ребека, деточка, - защебетала матушка, чуть ли не виляя хвостом перед всеми ними.
        Было так мерзко наблюдать за происходящим. Хотелось взять и уйти, и я обязательно так поступлю, вот только дождусь точки кипения. И тогда меня больше уже никто не сможет удержать и принудить хоть к чему-то.
        - Ой, ну что же мы в дверях стоим? - суетилась родительница. - Сын, покажи этой милой леди наш сад, скоро ужин…
        - Да мне что-то не хочется, - хмыкнул я, запихивая руки в карманы и откидываясь на стену.
        Стоило произнести эти слова, как красноволосая уронила челюсть на пол, а ее отец, впрочем, как и мать, уставились на меня так, словно я их обожаемую дочулю в навоз макнул.
        - Сына, - нервно хохотнула матушка, бегая взглядом от меня к родителям Ребеки, - пожалуйста, погуляй с девочкой…
        - Мама, я же сказал, - повторил вновь, только уже тверже, - мне не хочется!
        - Что значит не хочется, позвольте узнать? - пробасил грузный мужчина в высокой шляпе и длинном пальто, которое так и не успел снять. Он сверлил меня недовольным взглядом, пыхтя от негодования. - Вы должны проявить уважение к своей невесте…
        - Невесте, - кивнул я, поджимая губы и с силой сжимая пальцы в кулаки, которые находились в карманах брюк. - Мама, а ты разве не разорвала помолвку? - обманчиво улыбнулся, поворачивая голову в сторону побелевшей лицом родительнице.
        Видел, как она ищет поддержки со стороны отца, но папа, как и в прошлый раз, стоял молча, словно принимая нейтральную сторону.
        - Аахах, - нервно хохотнула родительница, - да он просто шутит. Ведь так, сына?
        - И вовсе нет, - хмыкнул я, чувствуя, как накаляется обстановка, а воздух почти вибрирует, - я четко сказал, что жениться не собираюсь, потому что в моих планах поступить в королевскую армию!
        - Милый, что происходит? - произнесла мать Ребеки, обращаясь к своему супругу и обмахивая себя платком.
        - Кериан! - угрожающе произнесла матушка.
        - То есть, - нахмурился отец красноволосой, - все дело в королевской армии? - вскинул он брови. - Так ничего страшного я здесь не вижу. Сыграем свадьбу, и я помогу вступить в ряды стражей короля, - невозмутимо пожал он плечами, в то время как я сходил с ума, пытаясь найти пути отступления.
        - Ну вот, сын, - облегченно выдохнула моя матушка, - решили тревожащий тебя вопрос и слава богам!
        - Нет, это похвально, - важно заявил отец Ребеки, скидывая пальто в руки матушки, - он так молод, а грезит о службе. В наше время таких очень сложно найти…
        - О том и речь, - тут же закивала моя родительница, поддакивая, - Кериан очень ответственный, трудолюбивый. А как умеет постоять за себя. Они с вашей доченькой идеальная пара…
        - Да, мне ваш сын тоже нравится, - скромно кивнула мать красноволосой. - Доча, встань рядом, хочу посмотреть как вы будете возле алтаря вместе смотреться…
        Все происходящее походило на какое-то безумие. На какой-то кошмар. Страшный сон, который никак не отпускал из своего плена. Я стоял и смотрел на всех собравшихся, которые щебетали и что-то лепетали, уже расписывая мою жизнь вплоть до внуков и звания командира в королевской армии. А мне не хотелось так! Как оказалось не в армии было дело, и понял это я настолько стремительно, что даже самому стало страшно. Я не мог смириться с тем, что изо дня в день буду рядом с этой… этой… боги, да даже мысленно не мог подобрать слова, чтобы описать им эту легкомысленную особу, стоящую рядом со мной. Она прижималась ко мне и счастливо улыбалась, в то время как я чувствовал, что внутри что-то лопается…
        Ребека была мне противна. Ее отвратный запах чего-то гниющего, скорее всего души, проникал глубоко в легкие и мне невольно вспомнилась Мелисса… Ее нежный аромат с легкой горчинкой, сияющие глаза, нежная кожа, ее откровенность, которая бесила и манила одновременно…
        - Первой родится девочка, - пропела мать Ребеки, вклиниваясь в мои воспоминания.
        - Нам мальчик нужен, а не девочка! - пробасил лорд Тамстер. - Девочку можно отложить на второй раз!
        - А лучше сразу двое, - засмеялась моя счастливая до невозможности матушка.
        - Хватит! - рявкнул я, отшвыривая от себя конечность красноволосой, которая вцепилась в меня словно репей. - Я не женюсь на ней!
          Чувствовал, как зрачки принимают змеиную форму. Не стал мешать своему дракону и дал ему немного проявить себя, отчего в глазах всех присутствующих проскользнул шок и опасение.
        «О да! Рядом со мной сейчас находиться опасно, так как первый оборот может понести за собой смерть. Для этого и нужно его совершать в присутствии магистров, которые контролируют сей процесс».
        - Я сам выберу себе супругу! Когда захочу и кого захочу! Я вам не товар, в который можно ткнуть пальцем и, кинув деньги, забрать его себе!
        - Кериан! - взвизгнула матушка. - Прекрати! Тебе же сказали, что армия короля уже ждет тебя!
        - Она и так меня ждет! - рыкнул я, выпуская из носа струйку дыма и намеренно вытаскивая запястья из карманов, которые были покрыты чешуей.
        - Кериан, - пискнула Ребека, что лишь сильнее всколыхнуло необузданную ярость, возникшую от всего этого балагана.
        - Ты черна душой, любительница кичиться своим состоянием и положением семьи, издеваешься над слабыми. Унижаешь их и оскорбляешь! Вы так похожи с моей младшей сестрой…
        - Сына! - захлебнулась воздухом мать.
        - А тебе я говорил, что будет, если ты не разорвешь помолвку, - рыкнул злобно.
        - Ой, да куда ты денешься! - едко выплюнула Криштия.
        - Закрой свой рот! Это ты у нас зависима от золота и богатств, а мне на них плевать! Собственно, именно поэтому я легко принял решение…
        - Нет! - завизжала матушка. - Ты не посмеешь!
        - Уже посмел! - процедил сквозь зубы. - Я заявляю во всеуслышание, что отрекаюсь от этой семьи и от всего того, что она мне дала!
        Матушка схватилась за сердце, впрочем, как и мать Ребеки, которая смотрела на меня с самым настоящим ужасом.
        «Конечно, это вы цепляетесь за рюши и перстни с бриллиантами, а мне ничего этого не нужно! Я сам смогу устроить свою судьбу! Без вас!»
        - Да что же ты стоишь?! - закричала матушка на моего отца.
        - Я тебя предупреждал, - пожал он плечами, - а ты не послушала…
        - Сына… - кинулась ко мне мать.
        - Уже нет! - хмыкнул я, щелкая пальцами и открывая портал возле дома Салдера.
        Только он мог меня понять. Только он мог приютить на время каникул, пока академия вновь не откроет для меня свои двери, а уже потом я приложу все свои усилия, но пробьюсь в королевскую армию.
        Шагал по брусчатой дорожке, освещенной фонарями, чувствуя, что от содеянного дышать стало легче. Будто скинул с себя тяжесть реальности, от которой, к счастью, смог избавиться.
        - Кер? - послышалось откуда-то сверху.
        Поднял голову, наблюдая Салдера, который выглядывал из окна с третьего этажа.
        - Погоди, - крикнул он, - сейчас открою, наш дворецкий пока доползет, - хохотнул он.
        Только ступил на первую ступень, как по телу пронеслась волна боли, едва не сшибая меня с ног.
        Оперся ладонью на перила, пытаясь вдохнуть воздуха. Спина горела огнем, словно меня огрели чем-то тяжелым.
        - Дьявол! - послышался злобный рык друга, который резко распахнул передо мной дверь. - Заходи! Я сейчас! - прорычал он, пребывая в неописуемой ярости.
        Смог лишь кивнуть, наблюдая, как Салдер открыл портал и незамедлительно в него шагнул, направляясь непонятно куда…
        ГЛАВА 39
        Боги, только не Кериан
        АЛИСА
        Сидя на руках у Салдера, чувствовала себя не в своей тарелке. Не то чтобы мне были неприятны его прикосновения, просто я ощущала, что это не мое. Да, он красив, как выяснилось, заботлив, но все же не он герой моего романа.
        «А кто же? - пискнул поднадоевший голосок внутри. - Уж ни Кериан ли, который цапнул тебя и даже не в курсе, что ты только что чуть жизни не лишилась?! На кой черт он вообще тебе нужен?! - не унимался голос. - Вон, обрати внимание на Салдера - мужик, что надо!»
        Дав себе мысленно подзатыльника и этому слишком говорливому созданию заодно, сидящему внутри меня, зажмурилась, когда в лицо ударил яркий свет, а слуха коснулся женский взволнованный голос:
        - Милый, что такое? Ох, эта та бедняжка про которую ты нам с папой рассказывал?
        - Мама, - учащенно дыша произнес Салдер, спуская скромную меня в кресло и загораживая собой, - позови лекаря, ее сильно ударили по спине металлическим прутом, как бы не повредили чего…
        - Да ты что?! - возмутилась женщина. - Астарис! - крикнула она.
        - Что такое, дорогая? - чужой мужской голос заставил прикрыть на миг глаза.
        «Боги, сейчас соберется вся семья… Смотрин мне только не хватало…»
        - Значит так, - рыкнула она, - как мы и обсуждали, в дом к этой бедняжке нужно направить городскую стражу! Договорись там, будь любезен! А я пошла за лекарем! Милая, не переживай, мы тебя мигом на ноги поставим!
        - Лиса, ты как? - Салдер развернулся ко мне, приседая на корточки. - Болит?
        - Нееет, - нагло соврала я, чувствуя, что от каждого движения спина простреливает адской болью.
        - Врешь, - усмехнулся он, - на тебе моя защита, и я все чувствую, - улыбнулся кареглазый.
        - Сынок… кхм… не представишь меня этой столь очаровательной леди, которая украла твое серд…
        - Папа! - рявкнул Салдер. - Все не так как тебе кажется! Мелисса и я - друзья
        - Оу, прошу прощения, - хитро улыбнулся привлекательный мужчина, чуть выше ростом Салдера и с легкой проседью, - просто он весь день о вас рассказывал, вот мы с его матушкой и подумали…
        - Папа! - угрожающе рыкнул Сал, а вот на моих щеках выступил румянец. Не смогла я его никак удержать. - Прекрати!
        - Да я уже, сынок, - добродушно улыбнулся мужчина. - Ну так что? Знакомиться будем, первая и единственная подруга моего сына?
        Салдер вымученно застонал, что вызвало у меня улыбку, которая тут же сменилась гримасой боли, так как я шевельнулась.
        - Оу, - принял серьезный вид отец моего заступника. - Видимо, Алекса не зря панику с лекарем подняла. Меня зовут Астарис, юная леди, - кивнул он.
        - Мелисса, - произнесла скромно я.
        - Прекрасное имя для прекрасной девушки. Комната для вас подготовлена с самого утра. Сын ждал вашего визита, видимо, чувствовал, что вы прибудете. Можете гостить у нас хоть все каникулы, мы не против…
        - Папа, там Кер еще во дворе или внизу, не знаю точно, где именно, в общем он здесь и судя по его злому виду, он тоже пришел к нам гостить на все каникулы…
        «Кериан?! - мысленно взвизгнула я, чувствуя, как мое сердце учащенно колотиться в груди. - Боги, нет! Только его здесь не хватало! Метка… шея у меня закрыта???»
        Мысли носились в голове с такой скоростью, что даже боль отступила на задний план. Не хотела его видеть и одновременно мечтала об этом. Он пугал и притягивал. Я металась между своих желаний, даже не замечая, как в комнату с огромным камином вошел седой мужчина в серых одеждах.
        - Прошу всех выйти, - пробасил, как я поняла, лекарь.
        Салдер бросил на меня тревожный взгляд и, подхватив под руки своих родителей, скрылся за дверьми.
        - Что болит? - уставился на меня мужчина, сканируя взглядом.
        - Спина… немного… - буркнула я.
        - Могу я вас осмотреть?
        - А это обязательно? - ответила вопросом на вопрос.
        Нет, ну а что? Магический мир, может здесь лекари взглядом прощупывают тело и видят источники боли.
        - Скажем так, желательно, - улыбнулся он.
        Сжимая зубы, принялась стягивать с себя верх одежды и пытаясь повернуться к мужчине спиной.
        - Достаточно, - послышался его тихий голос. - М-да, и кто же вас так? Еще бы немного и можно было бы получить серьезную травму позвонков. Вам дня два двигаться нежелательно. Я все передам лорду Астарису и его супруге. Вам помочь одеться?
        Скромно кивнув, шипя сквозь зубы, выпрямила руку, в то время как лекарь медленно надел на нее кофту.
        - Спасибо, - произнесла, тяжело дыша, так как боль становилась невыносимой.
        - Помните, дня два не двигаться. Будьте здесь, я позову молодого господина.
        Осторожно откинувшись на кресло, я прикрыла глаза, чувствуя неописуемое волнение. Ведь где-то совсем рядом находился Кериан.
        «А ведь он обещал мне, что наяву сделает вид, будто я для него пустое место», - горько протянула про себя, получая пинок от внутреннего голоска, за то что думаю не о том парне.
        - Лиса, пошли, я тебя перенесу, - внезапно прозвучал над ухом голос Салдера.
        Хотела сказать, что сама могу дойти, но мне не дали этого сделать, бережно подхватывая на руки и вновь утаскивая в портал…
        
        ГЛАВА 40
        Вот значит как…
        КЕРИАН
        - Кериан, здравствуй! Рада видеть тебя, - добродушно улыбнулась мама Салдера, чуть приобнимая.
        - Кер, - пожал мне руку отец моего друга, - двери нашего дома всегда для тебя открыты.
        - Только будут ли они для меня открыты, когда вы узнаете, что теперь я никто? - хмыкнул, едва держа лицо, так как спина не желала проходить, и я не понимал, откуда взялась эта адская боль.
        - В смысле? - заволновалась леди Алекса. - Тебя выгнали родители?
        - Нет, - махнул головой, - я сам от них отказался, прилюдно. Вы не подумайте, я не жаловаться пришел. Просто сразу говорю, что перед вами теперь простолюдин, и если вам неприятно принимать меня у себя в доме, то я уйду…
        - Да что за мысли в твоей голове?! - возмутилась матушка Салдера. - Какая разница кто ты - простолюдин или из знатной семьи? Да мы тебя знаем столько лет! Ты для нас как сын!
        - Вот-вот, - закивал головой лорд Астарис, замечая, как я чуть поморщился от очередной вспышки боли.
        Честно скажу, стало до слез обидно, что у моего друга такая дружная и любящая семья. Нет, я не завидовал ему, скорее сожалел, что у меня такой никогда не будет.
        «И почему я не родился в любви и согласии? Только и слышал, что крики, разговоры о деньгах и постоянное «купи» от Криштии…»
        - А что случилось? - осторожно спросил шокированный Сал. - Я правильно понимаю, что твоя матушка не отменила помолвку?
        На меня уставились три пары любопытных глаз, ожидая ответа.
        - Правильно. Мало того, что она ее не отменила, так еще пригласила их сегодня на ужин. А когда они пожаловали, то начали обсуждать сколько у нас будет детей и кто первым родится! А я не хочу иметь в женах эту красноволосую! Она омерзительна! - выпалил я, тут же захлопывая рот, понимая, что сболтнул лишнего.
        - Договорные браки так ужасны, - сочувственно кивнула мне леди Алекса. - Вот мы с Астарисом сами нашли друг друга, и я ни капли не жалею о прожитых вместе годах…
        - Мы сразу решили, - продолжил отец Салдера, любя касаясь запястья своей супруги, - что наш сын сам найдет себе жену. Мы хотим, чтобы он выбирал сердцем, а не головой, а кто именно она будет - простолюдинка или нет, не суть важно.
        Мое сердце рвалось в клочья. Чувствовал себя таким несчастным, что не передать словами…
        - Жаль, конечно, что у нас с Алексой не получилось больше родить малышей, - грустно продолжил лорд Астарис, - но мы точно уверены, что невеста Салдера, станет для нас дочерью, которая вскоре подарит нам внуков. Мнооого внуков, - хохотнул мужчина.
        - Папа, - как-то смущенно произнес Салдер. - Молод я еще.
        - А мы тебя и не торопим, сын, - произнесла леди Алекса. - Хотя что-то мне подсказывает, что свадьба не за горами…
        - Свадьба? - насторожился я, замирая. - Ты нашел себе девушку?
        Вся боль моментально отступила на задний план, стоило услышать об этом. Я не дурак и до меня за доли секунды дошло о ком именно идет речь - Мелисса…
        Внутри разлилась разъедающая душу ревность, с которой я едва справлялся, в то время как Салдер лишь смущенно улыбался, походя на влюбленного до невозможности балбеса.
        - Только вот не повезло девочке, родители у нее те еще… - скривилась мама друга, отчего ее нежные черты лица исказились, проявляя злость, которая ей так не шла.
        - Да, лекарь сказал, что девушке около двух дней лучше лежать и не вставать, там серьезная травма спины. И додумались же бить металлическим прутом! Изверги! Хорошо, что вовремя нанесли целебную мазь, иначе даже страшно подумать, что было бы, - качал головой лорд Астарис.
        - Мелисса ранена? - насторожился я, подскакивая с кресла и тут же морщась от боли.
        - Ну вот, Кериан тоже знает, что ты неравнодушен к этой милой девушке, - улыбнулась леди Алекса, - так что сына, не надо отнекиваться. Мы с папой не будем настаивать, ни в коем случае, ты сам примешь решение.
        - Что с тобой? - произнес отец Салдера.
        - Да ничего страшного, - отмахнулся я, чувствуя, что про спину говорить сейчас не стоит. Уж слишком подозрительно выглядела возникшая боль, расположение которой совпадало с местом, куда ударили Мелиссу.
        Хотя от услышанного боль была не так уж и важна сейчас для меня. Тревожили две новости: первая - Мелиссу ранили ее родители и второе - Салдер настроен решительно…
        «Да тебе-то какая разница? - пропищал голосок внутри. - Ты ведь стремишься попасть в королевскую армию, так шуруй! И служи там в свое удовольствие, пока Сал будет любить твою Мелиссу как душой, так и телом…»
        Из груди вырывалось рычание, которое я не имел права выпустить.
        - Я могу остаться у вас? - спросил устало, желая побыть в одиночестве, чтобы успокоиться и взять себя в руки.
        - Да, твоя комната напротив спальни Салдера… - произнес лорд Астарис.
        - Там Мелисса, - перебила его леди Алекса. - Тебе приготовили другую, Кериан.
        От услышанного замер, боясь вздохнуть.
        «Мелисса? Здесь?! Боги, за что мне все это?»
        Дышал через раз, всем сердцем желая пуститься на бег и рвануть к ней. Дракон рычал и бился внутри, умоляя отыскать зельеварку, чтобы хотя бы просто увидеть ее…
        - Ты голоден? - вклинился в мои мысли Сал.
        Отрицательно махнул головой, полностью погруженный в свои мысли.
        - Тогда я пошел, - направился к дверям друг, - еще к Мелиссе нужно зайти. Да и спать уже пора. Приятных снов, Кер. И не переживай, - уверенно произнес друг, - мы тебя не бросим!
        После ухода Салдера, я никак не мог найти себе места. Одна навязчивая мысль не давала мне покоя. Из всего случившегося я смог понять, что Сал уходил за Мелиссой как раз в тот момент, когда меня прострелила боль.
        «Странно… Все очень странно… Как он узнал, что ей нужна помощь? И почему мне стало больно не с того ни с сего, да еще и одновременно с ней?»
        Только когда произнес про себя мысленно эти слова, сердце на миг остановилось и помчалось в галоп.
        «Ааххаха! - ухохатывался едкий голосок внутри. - Что? Дошло, да? Дошло? Ну так ты правильно мыслишь, малыш! А если еще сомневаешься, то сам проверь…»
        Волнение накрыло с головой…
        «Этот сон… Сон ли? А ведь я ее укусил…»
        Учащенно дыша, присел на кровать, нервно взъерошивая волосы. Осознание накатило мгновенно - этот едкий голосок, болтающий без умолку, принадлежал моему дракону, который проснулся раньше времени и похоже я поставил Мелиссе метку…
        «Идиот…»
        «Еще какой! - поддакнул мне дракон, больше и не скрываясь. - Мало того, что только что понял, с кем разговариваешь, так еще и девушку отталкиваешь, которая тебе предназначена богами!»
        - Не может быть, - выпалил я, поднимаясь на ноги. - Этого не может быть!
        «Вот я тебе и говорю - ты идиот!» - важно заявил мне ящер, ударяя хвостом.
        Последующие несколько часов я метался по комнате словно загнанный хищник. Моя сущность только подливала масла в огонь, не собираясь успокаиваться. А я не желал принимать правду. Ну не верил я, что метка реальна, хотя все говорило само за себя. В конце концов, не выдержав, призвал портал и открыл его в той комнате, которая мне всегда отводилась.
        Стоило ступить ногами из пространственной воронки, и носа тут же коснулся до одури возбуждающий аромат Мелиссы, замедляя моего сердца бег.
        Смотрел на нее не моргая, в то время как ящер больно впивался в меня когтями, требуя подойти ближе к спящей девушке и коснуться ее тела, прилечь рядом, прижимаясь к ней… Скользнуть губами по нежной коже, медленно опускаясь к чувственной груди, которую я до сих пор ощущал у себя в ладонях…
        «Не могу…» - вымученно простонал, стараясь не дышать, так как ее аромат сводил с ума.
        Я вновь превращался в безумца…
        Медленно, но с гулко колотящимся сердцем, подошёл ближе и, протянув руку, убрал рассыпавшиеся волосы, оголяя то самое место, в которое я с такими удовольствием впивался клыками…
        Чувствовал, как мой дракон затаил дыхание, он смотрел на спящую девушку моими глазами и рокотал, в то время как я осознавал, что схожу с ума от увиденного…
        Да, на ее шее была какая-то странная повязка, но мне не стоило ее снимать, чтобы понять, что под ней.
        «Она отмечена мной… Что же я натворил…»
        Стоял ни жив ни мертв, ощущая целый калейдоскоп чувств. Ярость, нежность, негодование, счастье, разочарование, желание защитить и никуда больше ее не отпускать…
        Мои эмоции смешались с эмоциями дракона, которые не давали здраво мыслить.
        Учащенно дышал, не желая покидать ее. Но мое эго вопило, что с ней не видать службы у короля, что я ничего не добьюсь… останусь привязанным к ней… навсегда…
        «Давай, коснись своей девочки, - подначивал меня сидящий внутри ящер. - Тебе же хочется…»
        А мне действительно хотелось… и не только прикоснуться. Я желал большего…
        Мелисса вздохнула во сне, поворачиваясь на бок, отчего одеяло сползло с нее, оголяя подтянутую попку с маленьким трусиками…
        «Дьявол, - вымученно застонал я, «капая слюной на ковер» и чувствуя, как кровь уже почти выкипела в венах. - Такая аппетитная…»
        Неосознанно протянул руку, отчего мой дракон затаил дыхание, и слегка сжал ягодицу, ощущая что девушка испуганно задышала, резко разворачиваясь и шипя от боли. Впрочем, ее боль вновь передалась и мне…
        - Кериан?! - взволнованно шикнула она. - Какого черта ты здесь делаешь?! - ее волнение тут же сменилось недовольством.
        Слышал, как трепещет девичье сердце, как она учащенно дышит.
        - Пришел посмотреть на СВОЙ укус на ТВОЕЙ шее, - рыкнул я, желая вывести ее на чистую воду. - Знала, что это реальность и нагло молчала!
        - Для меня отметина твоих зубов ничего не значит, понял?! - выплюнула она, частично увиливая от ответа. - Иди хоть половину академии перекусай!
        - А вот для меня она много значит! - процедил злобно сквозь зубы, из последних сил удерживая за глотку своего дракона, который высунул на бок язык, задыхаясь.
        - Чихать я хотела! Ты мне все сказал, там, во сне! И закончим на этом! В реальности я для тебя никто и звать меня никак! Я для тебя безликое существо, которое ты просто хочешь отыметь! Проваливай, Кериан и не прикасайся больше ко мне ни наяву, ни во снах, ясно тебе?!
        Ее глаза сияли во тьме. Боги, как же она была прекрасна…
        - Теперь все изменилось, - попытался вставить свое слово, сам не зная радоваться ли, что она не пытается удержать меня или наоборот, огорчаться, ведь по ее мнению получалось, что я ей и даром не нужен.
        - Теперь? Это когда же? Когда ты понял, что на мне реально стоит твоя метка? Так вот не надо мне таких «теперь», понятно? Мне нужна искренность и доверие. Я хочу, чтобы меня ценили и мной дорожили, а не рычали и лезли в трусы при малейшей возможности! Пошел вон! - рыкнула она, убивая меня взглядом.
        - Значит, родители Салдера правы, - зашипел я, - и ты уже для моего друга почти невеста?
        Мелисса на секунду замерла, а потом резко выплюнула:
        - Наши отношения с Салдером тебя совершенно не касаются! Что было во сне, Кериан, там и останется! Я тебя не держу, вали на все четыре стороны!
        Ярость и ревность раздирали изнутри. Готов был взвыть от переполняющих эмоций, но не успел даже ничего сказать, так как дракон вырвался на свободу, перехватывая контроль над моим телом.
        Миг, я стремительно распахиваю окно и выпрыгиваю в него, впервые в своей жизни принимая облик ящера… Черного, с изумрудными глазами ящера…
        ГЛАВА 41
        Ну, что дальше, малыш?
        КЕРИАН
        Ударил крыльями о воздух, поднимаясь все выше. Мой рев прокатился по округе, отчего в некоторых домах даже зажегся свет в окнах.
        Никак не мог усмирить своего ящера, который носился между облаков словно сумасшедший. Он летал среди воздушных потоков, иногда отдавая себя в их власть.
        Ему было больно от слов зельеварки. Впрочем, как и мне. А еще я чувствовал, что дракон винит меня во всем происходящем и понимал, что он абсолютно прав. Я все испортил и запустил до такого состояния, что теперь без причинения боли никак не обойтись.
        Дыхание срывалось на хрип, глотка полыхала огнем. Чувствовал, что ящер хочет плюнуть пламенем и уговаривал его не делать этого, иначе наш фееричный полет будет точно замечен.
        Спустя некоторое время «махания крыльями», я плюхнулся с небольшой высоты на поляну, чуть поодаль от городка и прикрыл глаза. Сердце колотилось в груди, а все мысли были рядом с ней… с Лисой…
        Понимал, что какое решение не принимай, исход один - она моя. И этого теперь никто изменить не сможет. Пусть Мелисса кричит и топает ногами, но метка на ее шее будет всем ясно говорить о том, что эта девушка занята.
        Мало что известно об истинности в нашем мире. Поэтому, наверное, я и не мог поверить в то, что поцелован самими богами. Это огромная редкость. Поэтому мне оставалось только догадываться, как именно наша с Мел связь проявит себя. Кто-то говорил, что после соития со своей половиной, на запястьях появлялся магический браслет, кто-то утверждал, что после нанесения метки души истинных становились едиными, как и чувства…
        «Прямо как у нас…» - подумалось мне.
        От своих размышлений замер, забывая, как дышать.
        «Значит… это все правда… - покачал головой, путаясь в эмоциях дракона и своих. - Мелисса - моя истинная…»
        «Вот меня так и распирает сказать, что ты туповат, но ведь лучше поздно, чем никогда, да, малыш? - фыркнул дракон. - Ну? И что ты намерен делать? А еще меня смущает, что наша девочка нами не пахнет!»
        «Мелисса девственна, - ответил я, - поэтому никем не пахнет! Мой запах появится на ней тогда, когда мы разделим ложе…»
        «Так что ты тянешь?! - возмутился дракон. - Все должны не только видеть, но и чувствовать, что она занята!»
        - Думаю, что сейчас на самый лучший момент для этого. Она ранена, да еще и находится в доме моего друга! Дьявол! Мне ее даже привести некуда, - фыркнул злобно. - Нет ни монет, ни жилья, ничерта нет! Что я ей предложу?! Небо над головой и дом из веток?! А на ужин жареные сверчки! - выплюнул, поднимаясь на ноги, даже и не замечая, как принял человеческий облик.
        «Ты найдешь выход…» - начал меня успокаивать дракон, но я его перебил.
        - Я больше не из знатной семьи, располагающей уважением и влиянием, а вот Салдер - да! У него прекрасный дом, связи, самые лучшие в мире родители, которые будут любить Мелиссу, как родную…
        «Ты ополоумел?! Решил нашу девочку отдать своему другу?! Ты не посмеешь! Вы погибнете, если будете порознь!»
        - Сегодня она прогнала меня, давая понять, что я ей и даром не нужен! Почти пнула под зад!
        «Она строптива, я сразу это понял, но в ее отношении к тебе виноват ты сам, малыш! - фыркнул ящер. - Попроси у друга помощи…»
        - Как ты себе это представляешь?! Салдер, привет! Помоги найти жилье, чтобы забрать туда ту, к которой ты прикипел душой?! Так, да?! Я в полной заднице! С одной стороны Мелисса, с другой - Сал, который неравнодушен к ней.
        «Скажи ему про истинность, он поймет… - успокаивающе гладил меня передней лапой ящер. - Будет переживать и злиться, но поймет…»
        - Ладно, - вздохнул я, - рискнем.
        Мысленно призвал своего дракона, тут же перевоплощаясь. Не было времени любоваться собой, хотя так хотелось. Внутри кипели чувства и эмоции. Нервозность не отступала, ведь меня ждал очень серьезный разговор, после которого я мог потерять единственного друга.
        За своим полетом и общением с драконом, время пробежало быстро. Солнце поднималось на небосвод, освещая и согревая просыпающуюся природу своими лучами.
        Чуть поодаль от дома Салдера метнулся к земле, за несколько сантиметров от нее принимая облик человека и тут же создавая на себе одежду магией. Негоже по улице голой пятой точкой сверкать.
        Чувствовал неимоверную мощь. Сила плескалась во мне, переполняя изнутри. Наверное, именно она придала решительности, и я зашагал к забору, отворяя ворота и проходя во двор.
        - Кериан! - раздалось тревожное от центрального входа. - Ты где был? Я уже переживать начал! Зашел к тебе, хотел кое-что обсудить, а твоя кровать и не разложена вовсе… С тобой все хорошо? - насторожился друг, шагая ко мне по брусчатой дорожке.
        - Ну… как сказать, - пожал плечами, подбирая слова, чтобы начать разговор. - Мне нужно обсудить с тобой кое-что…
        - И я с радостью тебя выслушаю, но прежде… - друг взволнованно улыбнулся и нырнул рукой в карман брюк. - Вот! Как думаешь, понравится?
        - Э-э-то, что? - протянул я, прекрасно понимая, что именно передо мной держит Салдер.
        - Да знаю я, что рановато, - сморщился Сал, - но не могу больше ждать. Хочу прямо сейчас сделать ей предложение!
        - Салдер, подожди… - выпалил я, но друг меня уже не слушал.
        - Не хочу ждать, Кериан! - сверкнул зрачками дракон. - Чувствую, что не смогу без нее! В общем, пожелай мне удачи!
        Сал, так и не дав сказать мне ни слова, открыл портал и скрылся в нем, оставляя меня одного с больно сжимающимся сердцем…
        ГЛАВА 42
        Не хочу причинять тебе боль
        АЛИСА
        После ночного визита Кериана, я долго не могла уснуть. Ворочалась с бока на бок, смотря в распахнутое окно.
        После нанесенной на кожу мази - боль отступила. Я могла двигаться, но только неспешно, плавно и это хорошо, потому что нужду организма никто не отменял.
        Не знаю почему сорвалась на Кера, почему нагрубила. Скорее всего это была самозащита, не иначе. Зеленоглазый только и делал, что фырчал на меня и задирал нос при встрече или вовсе избегал. Не буду говорить, что мне было неприятно все это наблюдать, потому что и так понятно. Девушкам необходимо чувствовать, что они нужны, действительно нужны, а не так, на пару раз в темном уголке или как в нашем с Кером случае - во снах. Да, я хотела его, он притягивал меня, сильно притягивал, но все же чувство обиды не покидало. А уж когда боевик заявил, что из-за метки его отношение ко мне поменялось, то молчать я больше не смогла.
        - Да и пусть бы не менялось! Пусть бы ходил дальше надутый, как мышь на крупу! Мне не нужно вот такого принуждения из-за какого-то там укуса! Это не настоящие чувства! Получается, что у Кериана просто не было выбора, ведь как сказала Ди - метка очень серьезная вещь! Да и откуда он вообще только смог узнать про эту метку?!
        Устало вышла из комнаты гигиены, неспешно продвигаясь к кровати. На столике уже стоял завтрак, распространяя по комнате ароматы пищи. Я была так благодарна родителям Салдера. Они проявили настоящую заботу, относясь ко мне так, словно я их дочь…
        Только успела накинуть халат, который выделила для меня мама Сала, как в дверь, предварительно постучавшись пару раз, вошел мой заступник.
        - Доброе утро! - просиял он, как-то нервно прикрывая за собой дверное полотно. - Как прошла ночь? Как твоя спина?
        - Спасибо, неплохо. А спина уже почти не болит. Даже сама немного ходить могу, - улыбнулась я в ответ, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом карих глаз. - Ты уже завтракал? - не могла понять, но что-то меня смущало и настораживало одновременно. Почему-то захотелось, чтобы Салдер ушел. Вот не говоря ничего, взял и просто вышел, но этого не случилось.
        - Если поделишься завтраком, то буду только рад, - кивнул он.
        Смущенно растянув губы в улыбке, я осторожно подошла к креслу и сняла металлический колпак, обнаруживая под ним кашу.
        - Я хотел сказать, - начал Салдер, - что отец отправил к твоим родителям городскую стражу. Они во всем разберутся! Папа поведал им что случилось, а наш лекарь подтвердил его слова. Так что, возможно, что их за содеянное кинут за решетку…
        Подняла взгляд на боевика, наблюдая в нем напряженность.
        - Мне их не жаль, - ответила уверенно. - Ни капли! Пусть еще с собой и белобрысую прихватят. Она их поля ягодка.
        - Ну тогда хорошо, - облегченно выдохнул Салдер, - а то я боялся, что ты кинешься их защищать. Просто там папа такой шорох поднял…
        - А кто у тебя папа? - между делом спросила я.
        - Так один из начальников городской стражи, - хлопнул глазами Сал. - Хотя, ты, скорее всего, и не знала.
        - Нет, не знала, - качнула головой, удивляясь семье боевика все больше. - А мама у тебя кем работает?
        - Мама… ну-у-у… как бы это сказать, в общем она создает платья для свадебной церемонии…
        - Здорово! Поди очень красивые получаются, - я просто пыталась поддержать разговор. Честно! Но он, похоже, вырулил куда-то не туда.
        - Мелисса… - Сал отодвинул от меня столик, который с легкостью отъехал вбок. Встав на одно колено, он раскрыл ладонь, на которой лежала коробочка.
        - Салдер… - обеспокоено заерзала я в кресле, не желая этого видеть, - остановись…
        - В том-то все и дело, что уже не могу! Я понимаю, что еще слишком рано, но хочу все же попытать судьбу и предложить тебе стать моей невестой…
        Смотрела в карие глаза, чувствуя, что стремительно падаю в пропасть.
        Не могла ни дышать, ни шевелиться, тело словно онемело. Все звуки отошли на задний план не считая грохота моего сердца, которое готово было выпрыгнуть из груди от волнения.
        Я не хотела делать ему больно, но и соглашаться тоже не собиралась, ведь мое сердце было занято. Пусть у нас с Кером и не получится ничего, но я не видела себя рядом с Салдером. Да, он красив, как выяснилось богат и влиятелен, но не он герой моего романа.
        - Я хочу, чтобы ты знал правду, - начала я осторожно, накрывая своей ладонью его распахнутую ладонь, которую он так и продолжал держать передо мной, - ты самый добрый и внимательный из всех парней, которых я когда-либо встречала, - говорила ему чистую правду, ни к чему сейчас ложь, - но все дело в том, что в моем сердце уже живет мужчина, - от моих слов боевик побелел лицом и набрал полную грудь воздуха, замирая. - Я могла бы сейчас дать свое согласие и стать твоей невестой, обретая положение в обществе и все к нему прилагающееся, но я так не хочу. Ты дорог для меня, как друг, понимаешь? И именно поэтому желаю тебе найти ту девушку, которая станет для тебя целым миром! Которая подарит тебе тепло и уют… любовь.
        Салдер опустил глаза в пол и медленно поднялся на ноги, тихо произнося:
        - Я могу узнать имя того, кто занял твое сердце раньше меня?
        - Позволь оставить это в тайне, - попросила я его, чувствуя, как Сал расстроен и одновременно зол.
        - Что ж, - вздохнул он, - я принимаю твой выбор и благодарю за честность.
        - Салдер… - мне было чертовски стыдно за то, что причинила ему боль.
        - Не надо, Мелисса, - произнес он у двери, не оборачиваясь, - дай мне время и скоро перед тобой снова предстанет улыбающийся Сал…
        С этими словами он покинул спальню, оставляя после себя горечь, разлившуюся в воздухе…
        
        ГЛАВА 43
        Минуты правды
        КЕРИАН
        «Да какого черта ты стоишь как столб?! - верещал дракон, кусая меня за пятую точку. - Кериан, ты оглох?! - не унимался он, метая внутри гром и молнии. - Я придушу тебя, если ты сейчас же не кинешься следом и не предотвратишь это предложение руки и сердца!»
        Моим первым желанием было рвануть за Салом, как и он открывая портал, но потом я одернул себя, чувствуя, что от безысходности схожу с ума.
        - Если она ко мне что-то чувствует, то откажет ему сама, - процедил сквозь зубы. - А если примет его предложение, значит я ей не нужен! Мелисса не похожа на расхитительницу кошельков и карманов. Со злости она тоже не сделает такой серьезный шаг…
        «Да что за бред ты несешь?! - взвизгнул мой дракон. - С чего ты вообще это взял?!»
        - Ты сказал, что она мне истинная, - произнес я, едва шевеля губами. - Так вот настоящая истинная никогда не примет предложение другого мужчины, чтобы он ей там не наобещал, Арагон!
        «Ты несешь бре… Арагон? - вопросительно протянул ящер, сбиваясь с полуслова. - Хм, мне нравится! Так!!! Ты меня не отвлекай! Вперед, я сказал!»
        - Нет! Если Салдер получит от нее отказ, то я сделаю все, чтобы ее добиться, а если нет, то значит грош цена такой истинности!
        «Малыш, ты глупец!» - немного спокойнее произнес дракон, скорее всего понимая, что я прав.
        - Я знаю, что был груб с ней и не заслужил ее доверие, как и теплых чувств с обещаниями вечной любви и верности, но мне нужно знать, что эта девушка не бросит меня при первой возможности. Мы с тобой бедняки, ты не забыл? - хмыкнул я, переставляя ватные ноги по дорожке и направляясь к крыльцу.
        Едва удерживал себя, чтобы не кинуться в спальню к Лисе, но я понимал, что ни к чему хорошему это не приведет.
        «Сейчас проявятся ее настоящие чувства ко мне, и я буду самым счастливым на свете, если из ее уст прозвучит отказ…» - мысленно произнес я.
        «А как же твоя королевская армия?» - едко хмыкнул Арагон.
        - Переживу!
        Сам удивился тому, как легко мне дался этот ответ. Наверное, именно потому, что мои мысли сейчас были готовы разорвать голову. Они метались туда-сюда, не давая покоя.
        Поднялся по ступеням и вошел в гостиную, опускаясь в кресло. Спина не болела, а это значило, что Мел гораздо легче.
        Смотрел в одну точку не моргая, понимая, что сейчас решается моя судьба.
        Арагон молчал, не надоедая своей болтовней. Он, как и я, ждал.
        Сердце забилось чаще, норовя выпрыгнуть из груди, когда драконий слух уловил шаги, которые, я надеялся, принадлежали Салдеру.
        - Ты здесь? Хорошо, - кивнул друг, усаживаясь в кресло напротив меня.
        По его лицу я ничего не мог прочитать. Салдер словно закрылся, не желая делиться.
        Смотрел на него не моргая, заставлял себя дышать, хотя от напряжения перед глазами все плыло, а зубы сжались до такой степени, что десны больно заныли.
        «Угомонись, малыш!» - рявкнул на меня дракон.
        - Даже не спросишь? - хмыкнул он, взъерошивая пятерней свою идеальную прическу.
        - Хочу, чтоб ты сам мне рассказал, - кивнул осторожно.
        - Она отказала мне! - тихо произнес Салдер, смотря на меня взглядом полным горечи и отчаяния.
        Мне бы проявить сочувствие, но я не мог. Внутри затапливало тепло и радость от того, что Мелисса только моя, что она верна мне, даже несмотря на наши натянутые отношения.
        - Я сожалею, - произнес одними губами, нагло обманывая единственного друга, глядя ему в глаза. - Салдер, я должен тебе сказать…
        - Она поведала мне, что в ее сердце уже живет мужчина! - вскочил с кресла Сал, перебивая меня и заставляя замолчать.
        «Уже живет мужчина…» - счастливо повторил я, наблюдая, как друг мечется по комнате из стороны в сторону.
        - А самое интересное, что она отказалась назвать мне его имя! Найти бы его и оторвать ему башку! - рычал Салдер, распространяя по гостиной волны агрессии. - Где был ее мужчина, когда она страдала в доме своих извергов-родителей?! Поди прохлаждался где-нибудь с очередной юбкой! Чем я ей не подхожу?! Вот скажи мне, чем?! Я готов бросить к ее ногам весь мир, но она считает меня просто другом! Твою же мать, а мне не нужна ее дружба! Мне нужно ее сердце! Дьявол!
        Состояние Сала начинало тревожить ни на шутку. Он пребывал в такой ярости, которой от него не доводилось видеть ранее.
        Я знал, что сейчас произойдет грандиозный скандал, и что меня сравняют с землей, потому что больше утаивать правду не было никакого смысла. Мелисса сама того не осознавая сделала выбор, и он не в пользу Салдера.
        - Сал… - поднялся с кресла, чувствуя, как мой дракон подобрался, готовый к защите.
        - Мне нужно найти его, чтобы узнать, какие он испытывает к ней чувства! - выпалил Салдер. - Вдруг она ему и даром не нужна!
        - Нужна! - кивнул я, смотря уверенно.
        - Ну спасибо! - взревел друг. - Умеешь поддержать! Да с чего ты вообще это взял?!
        - Потому что ее сердце занято мной…
        ГЛАВА 44
        Ты же должен понять
        КЕРИАН
        Смотрел на замершего друга, отсчитывая секунды до того момента, когда в мою челюсть прилетит его кулак. Но время шло, а Салдер просто стоял, учащенно дыша.
        - Ты же шутишь? - произнес он, распространяя по комнате волны тревоги и волнения. - Ты просто таким образом решил меня рассмешить? Чтобы отвлечь, да? Какого хрена ты молчишь?! - взревел он.
        - Я не молчу, - произнес осторожно, - просто хочу дать тебе закончить…
        - Закончить что?! - рявкнул Салдер. - Считать себя дебилом?! Кериан, скажи, что это неправда! Молю, не растаптывай мое кровоточащее сердце!
        - Все началось с того дня, когда она пришла на тренировку к моей груше, - начал я, внимательно отслеживая реакцию Салдера, - на тот момент я не понял, почему она раздражает меня одним своим видом. Но помимо раздражения я испытывал и другие чувства - мне хотелось прикасаться к ней, вдыхать ее запах, видеть, как она улыбается…
        - Но мне ты плел совершенно другое! Ты сказал, что она тебе безразлична…
        - Потому что хотел избавиться от этого наваждения, которое с каждым днем становилось все сильнее! - теперь уже я перебил друга, наблюдая его ярость во взгляде.
        «Малыш, он сейчас кинется на тебя», - прошептал Арагон.
        - Я мечтал о королевской армии…
        - Что?! Сейчас уже не мечтаешь?! - едко выплюнул Сал, делая ко мне угрожающий шаг вперед.
        - Сейчас уже нет, - ответил уверенно, пытаясь сохранить хладнокровие, хотя оно улетучивалось с огромной скоростью.
        - Конечно! Сейчас уже нет! - выплюнул друг. - И как давно ты это понял?
        - Когда пронзил клыками ее шею, оставляя на ней метку…
        Салдер замер, распахивая глаза. Грудь боевика ходила ходуном, а ноздри раздувались от ярости, что лично для меня не предвещало ничего хорошего.
        Я понимал, что сильнее него, но причинять ему еще и физическую боль не собирался.
        - Значит, ты знал, что я испытываю к ней чувства, что решил сделать предложение и ничего мне не рассказал? - тихо спросил он, выплескивая на меня всю свою боль, которую я ему причинил. - Ты поставил метку на Мелиссу, зная, что я ее полюбил?
        Мое сердце рвалось на части, но отступать я не собирался. Лисса только моя! И я никому ее не отдам!
        - Я укусил ее во сне, Салдер, - так же тихо ответил я, чувствуя, как воздух в комнате наэлектризовался, а над моей головой сгустились тучи, - который оказался не сном…
        - Ты несешь какой-то бред! - угрожающе рыкнул Сал.
        - У нас с Мелиссой одни сны на двоих! Именно поэтому я не мог спать! Именно поэтому изводил себя тренировками, ведь стоило только закрыть глаза, как передо мной появлялась она, то в обтягивающих коротких шортах, то в юбке, едва прикрывающей ее попку…
        - Замолчи! - рявкнул Салдер.
        - Я старался забыть ее! - продолжил, не желая больше молчать. - Пытался не обращать на нее внимания! Делал вид, что она для меня пустое место, но эти чертовы сны раз за разом напоминали мне, что уйти от своего наваждения я не смогу! Боги, да от одного ее запаха моя голова идет кругом, я готов на все, только бы она позволила прикоснуться к себе еще раз и испить сладость манящих губ…
        По комнате прокатился оглушающий рев, и Салдер сбил меня с ног, прижимая к полу.
        - Ты! - рычал он, пытаясь ударить, но я блокировал удар, сталкивая его с себя. - Ты предал меня! - орал он, снова кидаясь в мою сторону и ударяя ногой под коленом, отчего я потерял равновесие. - Я верил тебе, доверял свои тайны! А ты забрал ее у меня!
        Мощный удар стремительно прилетел мне в челюсть, на мгновение выбивая воздух из легких. Перед глазами все поплыло, но это не помешало мне блокировать следующий удар, который точно отправил бы меня в беспамятство, так как Салдер призвал свою магию для усиления.
        - Успокойся! - рычал я, отпрыгивая в сторону и хватая разъяренного боевика за руку, выворачивая ее, чтобы угомонить парня.
        - Откажись от нее! - рычал он. - Откажись! Мелисса девственна, пока еще можно все поменять, отдай мне ее! Я смогу сделать так, чтобы она полюбила именно меня!
        - Да ты в своем уме?! - рыкнул я, приходя в ярость от одной только мысли.
        - Так я и думал! - в меня полетели боевые пульсары, от которых я только успевал отбиваться.
        Они громили гостиную, разнося мебель и камин в клочья.
        - Что здесь происходит?! - раздался взволнованный голос леди Алексы. - Мальчики?! Прекратите! Астарис! Они громят гостиную!!! Астарис!
        - Так распорядились боги! Она моя пара! Слышишь, пара! - пытался я достучаться до друга, в зрачках которого плескалось пламя!
        - Ты врешь! - рыкнул Салдер, призывая всю свою мощь и направляя ее в меня…
        Сам не понял как такое произошло. Изо рта вырвалось пламя, отбивая магический всплеск. Тело покрылось чешуей, а на руках удлинились когти. Я стоял перед шокированным другом и его родителями, смотря на них взглядом своего дракона…
        - Кериан… - взволнованно прошептала леди Алекса, хватаясь за сердце.
        - Мелисса - моя истинная! - произнес я рыча. - И я никому ее не отдам, будь это хоть сам дьявол!
        ГЛАВА 45
        Есть надежда
        КЕРИАН
        - Кериан, успокойся, - выставил руку отец Салдера, перед которым встала леди Алекса, пытаясь достучаться до своего сына, так как он рвался вперед, намереваясь дотянуться до меня.
        - Я спокоен! - рыкнул, замечая, как из носа выходит струйка дыма.
        - Ты встретил свою истинную, это ведь отлично! Просто нужно было сказать об этом чуть раньше, и мы тогда бы устроили праздник, а не собирали мебель по частям.
        - Простите… - прошептал одними губами, наблюдая тревогу в глазах леди Алексы, сочувствие во взгляде лорда Астариса и жгучую ненависть на лице Салдера. Вот именно последнее рвало моё сердце на части, и я не знал получится ли у меня не потерять друга. Хотя, судя по его выражению лица, наша дружба лопнула, как мыльный пузырь. - Я, пожалуй, пойду, - в один миг принял облик человека, отчего брови лорда взметнулись вверх.
        - Ты самостоятельно принял ипостась… - задумчиво протянул он, не обращая внимания на злобное сопение Салдера. - Это выше всяких похвал, скажу я тебе.
        Чувствовал, что с этой минуты я здесь лишний. Что теперь меня никогда не встретят в этом доме с доброжелательными улыбками на лицах…
        «Родным я не нужен, Мелисса отказывается от меня, теперь и Салдер с родителями отвернутся… Что за жизнь у меня такая?»
        Горькие мысли не давали покоя. Я не хотел оставлять здесь Мелиссу, но и злить своим присутствием Салдера тоже не собирался.
        - Мы присмотрим за ней, - шепнул лорд, словно прочитав мои мысли, за что я был ему благодарен.
        Бросив виноватый взгляд на друга, который тут же скривился, поспешил покинуть дом, сам не зная, куда пойду и где я буду ночевать.
        «У тебя есть я, малыш», - подбадривал меня дракон, когда я плюхнулся в траву, откидываясь спиной на шершавый ствол дерева.
        - И я благодарен тебе за это, Арагон, - тихо произнёс, прикрывая глаза.
        У меня не было дома, не было денег, у меня ничего не было. А академия продолжит учебу только спустя пять дней.
        - Везет тебе, Кериан, как утопленнику, - хмыкнул я, ощущая себя свинским предателем. Но а как иначе? Отдать истинную во благо дружбе? Выбор дался не легко, но я принял решение и отступать не намерен.
        Волнение, что Лиса осталась в доме Салдера, не отпускало. Но я был уверен на все сто процентов, что там она в полной безопасности и что Сал никогда не притронется к ней. Да, он будет злиться на меня и посыпать мою голову бранными словами, но до такой низости никогда не опустится.
        Не знаю, сколько так просидел, но судя по всему долго. Время медленно ускользало сквозь пальцы, а я все так и продолжал вглядываться в проплывающие мимо облака. Желудок жалобно урчал и просил пищи, но ничем подобным я сейчас не располагал.
        - И что ты здесь расселся?! - послышался недовольный бубнеж за спиной.
        Печально улыбнулся, радуясь его присутствию.
        - Думаю, получится ли у меня вернуть твое доверие и дружбу…
        В ответ на мои слова прозвучало злобное фырканье.
        - Ты растоптал мое сердце и причинил неимоверную боль душе! Я едва сдерживаю себя, чтобы не начистить тебе морду и мне плевать, что твой дракон уже проснулся! - рычал Салдер.
        - Зачем ты пришёл? - спросил прямо, так и не отрывая глаз от небосвода. - Я не хочу с тобой драться!
        - Драться… - фыркнул Салдер. - До академии еще целых пять дней! И я не эгоистичная свинья, чтобы выгнать тебя ночевать под звездами и с голодным желудком! Пошли!
        Медленно перевел взгляд на друга, умоляя мысленно простить меня. Его холод в глазах, ненависть - причиняли мне нестерпимую боль. Хотел закричать, попросить прощения, но так и продолжал оставаться безмолвным, зная, что сейчас никакие слова не помогут.
        - Вставай, Кериан! У меня нет никакого желания уговаривать тебя! Просто встань и пошли… моя матушка за тебя сильно беспокоится, - тише произнес он, буквально на долю секунды выказывая на лице всю свою боль и мучения, которые я ему причинил.
        Поднялся с травы, отряхнул одежду и шагнул в портал, следом за другом, тут же попадая под взволнованный взгляд леди Алексы.
        - Кериан, милый! - поспешила она ко мне, когда Салдер стремительно покинул комнату, - дай ему время, - шептала дракайна. - Он поймет и простит. Просто придется подождать. Истинность - это дар богов, и я уверена, что будь ты на его месте, то так же уступил бы Салдеру девушку. Иди, покушай, не ел, поди, весь день…
        ГЛАВА 46
        Откровенный разговор
        АЛИСА
        После ухода Салдера была сама не своя. Сердце неприятно ныло, а совесть терзала, но я игнорировала все это. Да, Сал хорош, и с ним у меня будет светлое и достойное будущее, но вот только счастья в нем я не увижу, потому что все мои мысли рядом с другим… И пусть наши отношения с Керианом непонятны, сложны и запутанны, зато я честна перед собой. А становиться одной из тех, кто выходит замуж ради денег и положения - я точно не собираюсь. Да, глупо! Да, наивно! Но что поделать такая я есть. Как говорят у меня в мире - с милым рай и в шалаше. Просто не представляю, как можно делить ложе с нелюбимым мужчиной. Ладно если бы мое сердце было бы не занято Кером, то возможно Салдер бы и смог меня заинтересовать, но уж точно не тогда, когда я каждую секунду думаю о зеленоглазом, в тайне от себя мечтая о его прикосновениях.
        Спустя несколько часов моего слуха коснулся какой-то приглушенный шум, и я притихла вслушиваясь. Но как бы не пыталась понять откуда идет непонятная вибрация и то ли рев, то ли рык, но у меня не получилось определить.
        Сидела в кресле, с выпученными глазами, не зная, как быть. С одной стороны доносящиеся моего слуха шумы казались странными и подозрительными, но а с другой, кто я такая, чтобы шариться по чужому дому и совать свой нос в дела хозяев? Они и так приняли меня, не стоит лезть туда, куде не следует. Поэтому я и осталась сидеть на месте.
        Когда ко мне в комнату позже зашла леди Алекса, то я от нервного напряжения чуть не кинулась к ней, но смогла усмирить свое волнение и любопытство, которое из меня так и перло.
        - Как ты здесь? - мило улыбнулась она, в то время как от меня не укрылась печаль в ее глазах.
        - Спасибо, мне уже гораздо лучше, - закивала я, не отрывая пытливого взгляда от женщины. - Спина почти не болит.
        - Это отличные новости, - вздохнула женщина, опуская глаза в пол. - Мелисса, - произнесла она, замолкая.
        - Да? - попыталась подтолкнуть маму Салдера к дальнейшему разговору.
        - Ты веришь в бумеранг судьбы? - спросила она, горько улыбаясь.
        - Э-эм, даже не знаю, что ответить, - пожала плечами, не понимая, что она хочет этим сказать.
        - Знаешь, - вздохнула леди Алекса, усаживаясь на краешек кровати, - в молодости я очень нравилась одному парню…
        Я видела, как она осторожно подбирает слова, пытаясь никого не обидеть.
        - Ну так вот, - вздохнула дракайна, - но все дело в том, что он для меня был просто другом. Нет, ты не подумай, я не давала ему никаких ложных надежд, мы с ним просто дружили, но он видел в наших отношениях нечто большее. А если точнее - то, что ему хотелось…
        «Боги, прямо как у нас с Салдером! Погодите… Он что, рассказал все ей?!» - проскользнула паническая мысль в голове.
        - Мы гуляли, общались, у нас были общие интересы, но все в один миг прекратилось, потому что я встретила Астариса, - на устах женщины появилась нежная улыбка, отчего мое сердце защемило.
        «Они действительно любят друг друга и здесь не нужно никаких лишних слов».
        - Ротракс злился, когда я стала отказывать ему в совместных прогулках. Он умолял уделить ему время, а потом взял и сделал мне предложение, думая, что именно из-за его отсутствия я решила переключить свое внимание на другого. Ты не представляешь, как мне сложно было…
        Так хотелось сказать: «Отчего же не представляю? Сама только что на своей шкуре это испытала!» Но так и продолжала смиренно молчать, не желая перебивать женщину.
        - Он просто не мог понять, что я встретила свою любовь. Ротракс умолял не отказывать ему, а я в этот момент сгорала изнутри, мучаясь, что причиняю ему боль, но согласиться не могла. Астарис стал для меня целым миром, и вот настал тот самый бумеранг судьбы, который вернулся не ко мне, а к моему сыну, - закончила она, печально качая головой.
        - Леди Алекса, я… - мне стало безумно стыдно, но уступать я не собиралась.
        - Нет, Мелисса, - пыталась успокоить меня женщина, - я не пришла тебя ругать или что-то требовать. Ты поступила правильно, пусть и причиняя боль моему единственному ребенку. Пусть лучше он немного помучается, зато потом встретит ту, которая действительно будет его любить, которая отдаст ему всю себя. В твоем сердце нет для него место, оно занято Керианом…
        От ее слов замерла, чувствуя, как предательский румянец появляется на щеках.
        «Это откуда у нее такая информация? - учащенно дышала, примерно понимая, что за шум недавно касался моего слуха. - Боги… они что… дрались?!»
        - В общем, я пришла поблагодарить тебя за честность. Спасибо тебе. А Салдер сможет это пережить, по крайне мере я на это очень надеюсь… - леди Алекса медленно встала с кровати. - Прости за мои слова, надеюсь, что они тебя не обидели. Просто они там такое устроили, пока решали, кому именно ты принадлежишь, - качнула женщина головой.
        - Я? - осторожно спросила. - Принадлежу?
        Все смущение переросло в ярость.
        «Это что еще за делилки тут такие?! Я принадлежу сама себе!»
        - Кериан заявил на тебя права, рассказывая о вашей истинности… У моего сына не было шансов, чтобы противостоять ему. Да даже если бы и были, все это бессмысленно. Сегодня у тебя еще прописан отдых, - резко перевела она тему разговора, - а вот завтра ты можешь уже завтракать вместе с нами. Выздоравливай, я вечерком еще забегу к тебе.
        Леди Алекса оставила меня в разбитых чувствах.
        «Кериан заявил на меня права, - выпучила глаза, повторяя эти слова уже несколько раз. - Значит, увидев эту метку он решил, что теперь я его собственность. Ни тебе поговорить, ни ухаживаний. Пришел, укусил и теперь орет во всеуслышание, что я его! - злобно пыхтела я, где-то глубоко в душе чувствуя, что мне это нравится. - Ладно, Алиса, дождись ночи и наведайся к нему во сне. Думаю, что пришло время все серьезно обговорить!»
        ГЛАВА 47
        Вот как-то так
        АЛИСА
        Оставшийся день и вечер провела как на иголках. Пыталась занять себя чем угодно, но мысли всё равно блуждали рядом с зеленоглазым драконом, который был уверен, что я так прям взяла и согласилась с его заявлением прав на меня. Даже мысленно пыталась составить речь, но из всех слов, которые входили в нее, культурных было всего ничего, остальные вслух произносить было нежелательно, чтобы не выглядеть плебейкой.
        Леди Алекса заглянула ко мне вечером, как и обещала. Мы поболтали, хотя меня так и тянуло спросить о Салдере, но я не стала.
        Меня терзала вина за случившееся.
        Как сказала леди Алекса городская стража сегодня навещала родственничков Мелиссы. Эта жалкие куски дерьма с честными глазами рассказывали им, что я самая настоящая дрянь, что ворую у них деньги и украшения, что запугиваю их магией, так как мачеха с сестрицей ей не могут похвастаться. Они уверяли, что я угрожала им выкинуть их из дома, который, как выяснилось, принадлежал по завещанию матушки мне. Мерзкие гады! Их кинули за решетку, только сестрицу оставили, но не в моем доме, так как она там никто.
        Мне не было стыдно за то, что я запустила механизм расплаты, но и как такового злорадства я не испытывала. Леди Алекса сказала, что наказание этих упырей будет зависеть от меня. А если точнее, то от тех показаний, которые я дам. Немного поразмыслив, я решила, что просто заберу у них дом. Пусть катятся на все четыре стороны. Да мне можно в него хоть сейчас переехать. Я мигом там наведу порядок и подстрою все под себя. Очуметь просто, у меня есть собственный дом в магическом мире. Да с моей магией я превращу его в дворец! А Кериан пусть катится каралькой со своими правами! Заберу к себе Ди и будем вместе с ней жить. По свету попутешествуем. Ди… Как она там одна, без меня? Поди скучает, переживает. Главное, чтобы она меня дождалась, а на следующие каникулы я заберу ее с собой.
        «Вот если бы не относились здесь к попаданкам как к чуме, то я бы Ди дом попробовала магией создать. А что? Вдруг получится. Чем черт не шутит».
        - И на кой черт нам мужики?! - фыркнула я, вставая под упругие струи воды, готовясь ко сну.
        «Ага, ко сну! - едко пискнул голосок внутри. - Знаем мы, для чего ты тут намываешь жопульку…»
        Так захотелось грязно выругаться вслух, что едва стерпела. Мысленно представив синего джина, сжала его шейку, наблюдая, как он хрипит. Я была почему-то полностью уверена, что этот внутренний голосок не что иное, как моя магия, которая любила покапать мне на нервы.
        - Как бы умом здесь не тронуться, - буркнула я, заворачиваясь в пушистое полотенце и создавая магией чистое нижнее белье.
        В кровать ложилась немного нервничая, в конце концов я осознанно шла к Кериану во сне. Будем надеяться, что он не станет руки распускать, а все же поговорит со мной…
        «Надеется она! Саму себя не обманешь, Алиска!»
        Взволнованно вздохнув, повернулась на бок, только сейчас понимая, что боль отступила. Причём мазь наносила только утром, а это значит, что я иду на поправку.
        За своими мыслями не заметила, как уснула.
        Тихий, едва уловимый ветерок донес до меня ароматы ночной природы. Слуха коснулся стрекот сверчков и журчание ручейка. Посмотрела по сторонам, на мгновение замирая. Я находилась возле небольшого озерца, в котором отражались звезды с небосвода. Вокруг росли высокие деревья, промеж которых петляла едва приметная тропинка…
        - Я ждал тебя… - раздался голос за спиной, и я непроизвольно вздрогнула, оборачиваясь.
        - А зачем, позволь спросить? - вскинула бровь, складывая руки под грудью, но тут же их убирая, потому что взгляд Кериана устремился на мои полушария.
        - Хотел поговорить… о нас, - добавил он после непродолжительной паузы, отрываясь от ствола дерева, о которое опирался плечом, и неспешно зашагал в мою сторону.
        Его грация хищника завораживала. Как назло ещё эти змеиные зрачки, которые горели в темноте, притягивали меня, словно магнитом.
        - Говори и уходи, - фыркнула я. - Хотя вчера ты мне все сказал!
        «Алиска! Ты поговорить пришла?! Или ядом плеваться?!»
        - Всем свойственно меняться, - повел Кериан плечом, сокращая расстояние между нами.
        Как же хотелось прикоснуться к нему. Вот хоть немного. Совсем чуточек. Потереться об него, словно кошка и вдохнуть аромат его кожи. Подышать носом в ушко и немного прикусить кожу на шее, сжимая ее, чувствуя, как зубы протыкают плоть…
        «А это что ещё за мысли?!» - встрепенулась я, хлопая глазами.
        - Я слушаю тебя! - выставила руку вперед, не давая подойти ко мне ближе, потому что собственные мысли поразили и испугали, а самое страшное, что навязчивое желание, цапнуть его, как он меня, стремительно усиливалось.
        - Я понимаю, что наши отношения развивались не как у всех, - начал Кер, - ты рычала, я грубил, но это не изменяет того факта, что мы с тобой пара…
        - Пара почему? - закивала я, желая услышать о его чувствах, а не об обязательствах, которые появились из-за метки.
        - Потому что ты дарована мне богами! - произнес зеленоглазый.
        - И всё? - решила уточнить на всякий случай, давая второй шанс.
        - Ну-у, - протянул боевик, недовольно поджимая губы, в то время как я пытливо вглядывалась в его черты лица, пытаясь отследить ещё хоть что-то кроме недовольства, - потому что на тебе моя метка.
        - Понятно! - усмехнулась я. - Значит чувств ты ко мне не испытываешь! Да вот только беда в том, что без них я не вижу отношений, Кериан!
        Было так обидно, что не передать словами. Попыталась уйти, правда сама не знаю куда, но зеленоглазый меня схватил за запястье, разворачивая к себе.
        - А ты? Ты, Мелисса? Ты ко мне чувствуешь хоть что-то?
        На пару секунд замешкалась, раздумывая признаться или нет, но потом чертова гордость взяла свое:
        - Нет! - рыкнула я.
        - Врешь! - усмехнулся Кериан, сверкая змеиными зрачками в темноте. - Я слышу стук твоего сердца, учащенное дыхание… Ты пытаешься убедить меня в том, во что я никогда не поверю.
          Миг, рывок и мои губы сминают в обжигающим поцелуе, а руки дракона крепко фиксируют, не давая вырваться…
        ГЛАВА 48
        Только не сейчас!
        КЕРИАН
        Всего на секунду поверил, что она сдастся, и наше противостояние закончится, но Мелисса, как всегда, снова превратилась во вредину.
        Она шипела и пыталась вырваться, но отпускать ее я не собирался. Эта девушка стала для меня словно воздух, я уже не мог без нее существовать. Ее присутствие наполняло мое тело жизнью, я чувствовал, как дракон рокочет внутри, расправляя крылья. Он ластился и довольно щурился, когда я вновь и вновь пытался углубить поцелуй, раз за разом получая отказ.
        - Кериан! Да пусти ты! - рычала Мелисса, ерзая в моем кольце рук, доводя до исступления.
        - Ты же знаешь, что не могу! Хочу к тебе прикасаться, вдыхать твой аромат, хочу тебя всю…
        Скользнул рукой под ее кофту, пытаясь пробраться к груди, но тут Мелисса вырвалась, злобно смотря на меня.
        - Вон озеро! - яростно процедила она. - Иди, охладись, мачо!
        - Мачо? - вскинул я брови. - Очень надеюсь, что это не обзывательство, - фыркнул, медленно наступая.
        - Стой, где стоишь! - занервничал девушка, сжимая ноги, что явно говорило о ее возбуждении.
        - Почему? - прищурился я. - Боишься?
        - Пф! Тебя что ли?! - фыркнула она. - Точно нет!
        - Не меня, Лиса, - улыбнулся я, - себя! Ты боишься, что не сможешь устоять и примешь меня…
        - Несешь какую-то чушь! - прилетело злобное мне в ответ.
        «Малыш, я чую ее аромат желания! Боги, он превосходен! Давай, сделай ее нашей во всех смыслах этого слова!»
        Мои мысли и чувства с Арагоном совпадали в этот момент. Я жаждал прикоснуться к ней. Содрать эту одежду и раствориться в ее объятиях и сладких стонах.
        - Иди ко мне, - прошептал я, протягивая руку, по которой тут же получил шлепком.
        Мелисса отступала назад, даже не смотря куда именно движется, а направлялась она к озеру…
        - Хочу вновь ощутить вкус твоих губ… - произнес, слово завороженный скользя взглядом по ее стройным ногам.
        - Хотеть не вредно! И вообще, ты всех девушек так зажимаешь, если они тебе отказывают в близости?! Силой заставляешь, да?!
        - Никогда так не делал и не собираюсь. Просто хочу, чтобы ты призналась, что желаешь меня…
        - Ну и самомнение у некотор…
        Договорить Мелисса не успела. Она замахала руками в воздухе, пытаясь не упасть с небольшого обрывчика. Незамедлительно рванул вперед, хватая ее за запястье и дергая на себя.
        Секунда, и мы плюхаемся на траву, учащенно дыша.
        Наша поза получилась довольно-таки пикантной. Мелисса лежала на мне, упираясь ладонями по разным сторонам от моей головы.
        - Отпусти! - шикнула она, ерзая по моему телу, которое пробудилось, ощущая близость истинной.
        Учащенно дышал, чувствуя, как она задевает налившуюся плоть, отчего держать себя в руках было все сложнее.
        - Кериан! - взвизгнула Мелисса, когда я резко крутанулся и накрыл ее тело своим, моментально вклиниваясь коленом промеж ног.
        - Ты так сладко пахнешь, - прижался к ней бедрами, улавливая, как колотится ее сердце.
        - От… отпусти… - прерывисто дышала она, пытаясь меня оттолкнуть.
        Припал губами к ее шее, именно туда, где стояла моя метка и скользнул по нему языком, отчего из уст Лисы вырвался тихий стон.
        - Моя… - шептал, зацеловывая бархатную кожу и медленно двигая бедрами промеж ее ног.
        Так хотелось сорвать одежду. Можно было растворить ее магией, но тогда это было бы действительно похоже на изнасилование или принуждение. Мне хотелось, чтобы она сама попросила, чтобы сама желала всей душой соития со мной…
        - Кер… а-а-ах… не надо…
        «Боги, как же сладко она стонет».
        Уже не мог остановиться. Прикусил ее кожу на шее, вырывая из уст зельеварки громкий стон и тут же проник рукой под кофту, накрывая одно полушарие груди.
        Сходил с ума от всего происходящего. Чувствовал, что надолго меня не хватит, так как жажда обладать ей была неконтролируема.
        Зафиксировав голову Мелиссы, впился в ее губы, тут же сжимая в пальцах вершинку груди, проглядывающую под тонким кружевом.
        - М-м-м…
        Миг, и Мелисса раскрывает губы, позволяя углубить поцелуй.
        Ласкал ее одной рукой, желая большего. Кровь в венах кипела, в ушах от напряжения стоял шум, а тело настолько полыхало, что, казалось, воспламенение неизбежно.
        Целовал ее жадно, страстно, словно в последний раз. Она стала для меня целым миром… смыслом жизни…
        Продолжая терзать губы, упивался тем, КАК Мелисса мне отвечает. Оставив грудь, скользнул рукой вниз, задирая юбку.
        Напряжение достигло той черты, перешагнув которую можно сойти с ума или сгореть к чертям.
        Лиса больше не вырывалась, она жалась ко мне, выгибаясь всем телом на каждое мое движение бедрами.
        Задрав юбку, коснулся кружева трусиков, умирая от накатывающей волнами эйфории. На мое прикосновение Мелисса всхлипнула и замерла, когда я высвободил плоть, прижимаясь к ней.
        Я уже предвкушал, как буду брать ее… двигаться внутри желанного тела… но тут что-то пошло не так. Девушка зажмурилась и, распахнув свои глаза, произнесла:
        - Захочешь продолжения - приходи наяву, Кериан!
        Миг, и ее тело исчезает, а я как самый настоящий идиот лежу на траве с приспущенными штанами…
        Проснулся в отведенной для меня комнате с колотящимся сердцем. Дискомфорт в области паха заставил поморщиться, напоминая мне, что я могу добиться желаемого…
        Призвав портал, открыл его в комнате Мелиссы, даже не удосуживаясь натянуть на себя штаны.
        - Кериан… - взволнованно пискнула Лиса, укутываясь в одеяло почти до подбородка.
        - Ты сказала прийти - и вот я здесь…
        ГЛАВА 49
        Ты только мой!
        АЛИСА
        Не знала, как именно смогла вырваться из своего сна, скорее всего просто сильно захотела и… испугалась, потому что еще бы миг, и я бы стала одним целым с Керианом…
        Не хотела, чтобы первый раз Мелиссы, потому что у меня он уже был, произошел именно так, во сне. Где опять в воздухе висит недосказанность.
        «Либо мы решаем все наяву, либо пусть катится ко всем чертям! Не собираюсь быть его снами с эротическим характером, в которых он в любой момент может выпустить свой пыл, а потом наяву просто поздороваться и пройти мимо!»
        Резко распахнула глаза, лежа на кровати. Во рту все пересохло, низ живота ныл, а про нижнее белье, промокшее насквозь, я вообще молчу.
        «Хоть выжимай!» - фыркнула я, садясь на попу и прижимаясь лбом к прохладной стене.
        Вспоминая его шныряющую по моему телу руку, захотелось застонать в голос. Было так волнительно и приятно, что сама готова была сейчас идти к нему в комнату, но я так не поступлю. Выше этого!
        «Еще бы по спальням парней не шлындала!»
        Пугала мысль, что я была в шаге от того укуса. Как смогла удержать себя, известно только богам. Скорее всего именно это и заставило испугаться, ведь я не знала, что именно понесет за собой этот укус.
        «Да и что вообще за желание такое, грызть чью-то плоть?!»
        Дышала через раз, пытаясь успокоиться, но легче не становилось. Щеки горели огнем, впрочем, как и вся кожа, а грудь была настолько чувствительной, что ночная рубаха причиняла боль, при соприкосновении с ее вершинками, одну из которой Кер буквально минуту назад зажимал между пальцев.
        От моих вздохов и мыслей восемнадцать плюс, отвлекла вспышка портала, заставляя затаить дыхание и нервно закутаться в одеяло.
        - Кериан… - пискнула я, наблюдая почти обнаженное тело боевика и чувствуя, что хочу прикоснуться к нему. Точнее, чтобы оно прижалось ко мне, вдавливая в матрас своим весом. Чтобы руки зеленоглазого заскользили по моим изгибам, доводя до безумия, чтобы я стонала в его губы и подмахивала попкой на каждое движение мужских бедер…
        - Ты сказала прийти - и вот я здесь…
        - Я… просто… - нервно облизнула губы, сглатывая ставшую вязкой слюну.
        - Что просто? - тихо произнес Кер, медленно подходя к кровати и, нависнув надо мной, запустил руку под одеяло, касаясь моей ноги, согнутой в колене. - Ты просто не думала, что я приду, да, Лиса?
        Конечность зеленоглазого поползла по моему бедру, смещаясь к запретному и накрывая кружево трусиков…
        Шумный вдох Кериана, его горящие пламенем змеиные зрачки, и вот он отодвигает кружево в сторону, лаская оголенный участок кожи пальцами…
        Моя грудь вздымалась со страшной силой. Я смотрела на него не отрываясь, в то время как боевик, шевеля пальцами, медленно склонялся к моим губам, гипнотизируя взглядом.
        - Я так мечтал об этом… - тихо прошептал он, - грезил этим… Ты стала для меня наваждением, от которого я не хочу избавляться…
        Слушала его слова приоткрывая губы и мечтая о поцелуе, который не заставил себя долго ждать.
        Сама чуть приподнялась, зарываясь пальцами в черные словно смоль волосы и дергая боевика на себя.
        Кериан, с приглушенным рыком, плюхнулся на кровать, стягивая с меня одеяло.
        - М-м-м…
        О, да, это его стон приласкал мой слух, когда я словно изголодавшаяся, хотя именно такой я и была, скользнула за его резинку трусов и вонзила ногти в подтянутую задницу, притягивая к себе еще ближе.
        Не хотела больше бежать и сопротивляться самой себе. Решила, что пусть будет так, как мне судьбой начертано…
        Прижималась к разгоряченному телу зеленоглазого, который неустанно ласкал меня пальцами, с каждым движением возводя на небеса. Было просто волшебно, но мне хотелось большего… Я желала ощутить всего…
        «Больно ведь будет, Алиска, - промелькнула мысль в голове. - Хотя не всю же жизнь тебе в девственницах ходить! Главное потом следы за собой убрать…»
        Дернув на себя боевика, который в этот момент страстно целовал мою шею, заставила его лечь сверху, обвивая мужскую задницу ногами.
        Ерзала попой, слыша шипение из уст Кериана, который потянулся к своим трусам, чуть оттягивая их.
        - Мелисса… - взволнованно прошептал боевик, упираясь в меня.
        Не стала слушать, ни к чему сейчас слова. Все потом…
        Чуть подалась вперед, встречаясь с его губами и впиваясь ногтями в мужские плечи…
        Резкий толчок, мой тихий стон боли, и я вся сжимаюсь, желая, чтобы мучения прошли как можно скорее.
        Кериан ласкал мои губы, давая привыкнуть к своему «присутствию» и когда стало чуточку легче, я сама дернула бедрами, показывая, что готова продолжить.
        Видела, как тяжело ему было держать себя в руках. Как сильно ему хотелось резких толчков и когда он двинулся вперед, я приподняла бедра ему навстречу, вырывая рык из его уст.
        Кер задвигался быстрее, припадая к моей шее и целуя метку, вновь ее покусывая. По телу прокатилась волна блаженства, и я тихо застонала, прижимаясь к его плечу, чтобы не шуметь. И это было зря… Сама не смогла понять, как начала целовать шею и плечо зеленоглазого, скользя по нему языком. Жадно вдыхала аромат СВОЕГО мужчины, чувствуя, как от каждого толчка внизу живота закручивается узел желания.
        Находилась словно в бреду, не соображая что делаю. Был только он и я.
        Чуть прикусила кожу, ощущая, как Кериан замер и тут же резко толкнулся вперед, заставляя содрогнуться в предвестниках наивысшего пика удовольствия.
        - Укуси меня… - шептал он. - Сделай меня своим…
        Не до конца понимая, что творю, но желая этого всем сердцем, я вонзила зубы в кожу, прокусывая ее.
        Чувствовала, как волна неземного блаженства накрывает с головой и не меня одну, так как Кер тихо застонал, медленно двигаясь…
        Учащенно дыша он целовал мои губы и крепко прижимал к себе, словно я собиралась куда-то удрать.
        Спустя несколько минут мы лежали в объятиях друг друга, купаясь в лучах чувств и эмоций. Не передать словами как сильно я была счастлива. Пусть Кериан ничего не обещал и не признался в любви, но все же просьба, сделать его моим, мне многое сказала. А еще я поняла одну вещь - теперь Кериан точно от меня никуда не денется… Он будет только моим, а я - только его…
        
        ГЛАВА 50
        Так будет лучше
        САЛДЕР
        Проснулся посреди ночи от адской боли, которая разливалась по всему телу. Я не мог понять, что происходит, пока в мозгах не щелкнуло:
        «Мелисса! Она в беде!»
        Соскочив с кровати, стремительно натянул на себя штаны и рванул к двери, пытаясь понять что именно у нее болит, но источник боли так и не был определен, словно у меня такой части тела или органа и не было вовсе.
        Выскочив в коридор, только коснулся ручки двери, за которой находилась спальня девушки, как до слуха долетел приглушенный стон, заставляя мое сердце больно сжаться.
        «Нет… Только не это…» - взмолился я, понимая, что, скорее всего, это именно… ЭТО.
        Осознавая, что лучше уйти, я, превозмогая крики совести и рвущуюся на куски душу, чуть приоткрыл дверь, чувствуя, что от увиденного умираю…
        Мой друг, тот, кто всегда был мне верен, кто всегда понимал с полуслова, кто никогда не предавал и помогал не обещанием, а делом, двигал задницей между разведенных ног зельеварки, которую я никогда не смогу забыть.
        Да, впервые в жизни я полюбил, искренне полюбил, по-настоящему. И, видимо, боги решили, что я не достоин такой чести, делая Мелиссу истинной Кера. Похоже друга я тоже не достоин, потому что теперь поддерживать с ним те же отношения, что и раньше, не смогу.
        Умом понимал, что он не виноват, что он меня не предавал, и это просто решение свыше, но сердцем принять сей факт не мог. Мне было больно… Очень больно…
        - Укуси меня… - коснулся слуха шепот Кера. - Сделай меня своим…
        Не мог больше здесь находиться. Чувствовал себя так, словно меня вывернули наизнанку и исполосовали все внутренние органы, прижигая их раскаленным железом. Готов был выть и лезть на стены, но все, что мне оставалось, это словно неприкаянному пойти прочь по коридору, спускаясь в разваленную гостиную, которую с утра должны были прийти починить.
        Открыл входную дверь и сел в одних штанах на крыльцо, смотря в безмолвное ночное небо, усыпанное миллионами звезд.
        Жалеть себя не было смысла, да и не привык я к этому. Просто в одно мгновение моя жизнь из цветущей и радужной превратилась в преисподнюю, в мою собственную преисподнюю, из которой не факт, что смогу выбраться.
        «А ведь мне еще полгода спать в одной комнате с Кером, наблюдая его счастливое выражение лица и смотреть, как их отношения с Мелиссой развиваются, медленно, но уверенно подходя к свадьбе… Хотя… свадьба для них, ничего уже означать не будет… Истинные… их связь при единении тел навсегда свяжет души. С этого момента они неразлучны. Разделить Кериана и Мелиссу сможет только смерть и то ненадолго. Ведь стоит погибнуть одному из них, как второй тут же отправится следом, не вынося адских мучений от потери».
        Так было прописано в книгах, но что-то мне подсказывало, что это самая настоящая правда.
        Сколько просидел на крыльце без движения я не знал. Тело онемело, воспоминания от увиденного причиняли нестерпимую боль, но в дом идти я не хотел. Одно знал точно, если не оградить себя от общения с Мелиссой и Керианом, то тогда точно сойду с ума. Нужно время, чтобы прийти в себя и хотя бы научится делать вид, что жизнь меня интересует. Понимал, что кому-то мои мысли, подслушай он их, показались бы сущим бредом, но на самом деле я реально сходил с ума, чувствуя, что потерял самое дорогое в жизни…
        Рассвет встречал с принятым решением покинуть академию с переводом в другую. Не желал встречаться ни с Мелиссой, ни с Керианом. И пусть это глупо, но мне так будет легче…
        - Еще кофе? - спросила матушка, пытаясь перетянуть все мое внимание на себя.
        - Немного, спасибо, - кивнул, чувствуя себя в родном доме лишним.
        Хотел уйти отсюда, остаться наедине с самим собой, чтобы со мной никто не разговаривал и чтобы меня никто не трогал.
        Мелисса, сидевшая рядом с Керианом, скромно поедала кашу, не отрывая взгляда от тарелки, в то время как Кер только и делал, что ухаживал за ней, предлагая то кофе, то фрукты, то выпечку…
        - Простите! - рыкнул, поднимаясь со стула и тут же ругая себя, ведь всего одним словом выдал свои эмоции. - Мне нужно уйти ненадолго…
        - Сына, а ты куда? - взволнованно спросила меня матушка, поднимаясь следом из-за стола.
        - Нужно кое-куда сходить, - буркнул я, не желая говорить о своем переводе, - потом, мама… Все потом…
        Покинул обеденный зал и незамедлительно открыл портал возле кабинета ректора, стучась в дверь…
        - Войдите…
        
        ГЛАВА 51
        Вот так неожиданность…
        КЕРИАН
        - Красиво здесь, правда? - спросил, держа в своей руке хрупкую ладошку той, кто заменила для меня дневное светило.
        На мой вопрос Мелисса лишь кивнула, пряча взгляд.
        «Малыш, ее что-то тревожит. Вот хвостом чую!»
        Догадывался, что может ее тревожить и причин там было несколько. Начнём с того, что у меня на самом видном месте стояла ее метка. Пусть это прозвучит глупо, но я был готов орать на весь мир, что отмечен своей истинной парой. Да, это из ряда вон выходящее, чтобы мужчину отметила женщина, но для меня это было нечто другое. Мел укусила меня, чтобы показать всем - теперь я только ее. Гордился этим и поэтому специально не стал скрывать, когда мы спустились на завтрак, хотя можно было бы наложить иллюзию. Увидев укус на моей шее, родители Салдера довольно переглянулись, Мелисса смутилась, причем в таком состоянии мне ее ещё не доводилось видеть, а вот Сал… Нужно было видеть его взгляд… Боль, разлившаяся в нем, кромсала мою душу на лоскутки. Готов был на все, только бы он не мучился, только бы не обижался, но точно знал, что помочь ему сможет лишь время…
        Оставаться и дальше в доме Сала было бы полной глупостью, но и привести Мелиссу мне было некуда. Я не имел за душой ничего. Ни денег, ни жилья, ни родственников, которые могли бы помочь. А самое печальное из всего этого, что я не знал, как мне об этом рассказать Мел, ведь по факту она отказалась от Сала, не зная, что теперь я беден.
        «Мысли у тебя дурные! - недовольно фыркнул дракон. - И что за моду взял решать все за нее?! Наша девочка сильна духом, так что просто поговори с ней! И чтобы я больше не слышал этих мысленных подвываний, что ты беден! - рявкнул ящер. - Ты самый богатый дракон на свете! У тебя есть истинная!»
        Хотел ему ответить, что истинностью сыт не будешь, да не стал. Арагон прав, нужно сказать Мелиссе правду.
        Я не мог больше оставаться в доме Сала. Пусть его родители и улыбались, к слову, их улыбки были искренними, но все же переживание за родного сына не оставляли супружескую пару. Поэтому я, подцепив ладонь Мел, увел ее после завтрака на прогулку.
        Помню как проснулся сегодня утром в ее объятиях… счастливый до невозможности. Она была рядом со мной, и я надеялся, что известия о моей бедности не изменят наших только налаживающихся отношений.
        Мысленно получив от Арагона хвостом по заднице за свои размышления, я повел Мел к яблоневой роще.
        В нашем мире почти всегда стояло лето, за исключением тех случаев, когда налетали ураганы, принося с вершин гор снег. Его было немного и буквально за минут десять он превращался в лужи.
        - Мы не можем больше оставаться в этом доме, - тихо произнесла Мел, сама не понимания, что начала разговор, который не давал мне покоя. - Мне неловко перед родителями Салдера…
        Не стал ерничать и добавлять, что перед Салдером ей тоже неловко, потому что Мел и так сильно переживала.
        Поднёс ее кисть к своим губам, целуя, и наслаждаясь тоненьким витиеватым узором, который прослеживался на наших запястьях - знак истинности…
        - Я должен сказать тебе и не знаю, как ты на это отреагируешь…
        - Ты любишь мужчин? - ляпнула Мелисса, отчего я чуть не пропахал землю носом.
        «Малыш, она шутит! Нервное это у нее!»
        - Вообще-то, не смешно! - фыркнул я, замечая едва видимую улыбку. - Ты прекрасно знаешь, кого я люблю…
        - А кого? - повернулась ко мне Мел, заглядывая в глаза.
        - Тебя! - выдал, как на духу, только потом понимая, что сказал.
        «Правильно, молодец! - подбадривал меня Арагон. - Она хотела это услышать!»
        - Хоть хитростью из тебя вытащила, - улыбнулась Мелисса, прижимаясь ко мне и осторожно касаясь губ…
        Все это для меня было в новинку. Мел не шипела, не посыпала мою голову проклятиями. Не скажу, что мне этого не хватало, потому что такая Мелисса, нежная и хрупкая, нравилась мне гораздо больше. Ради нее я готов был на все.
        Углубил поцелуй, чувствуя, что вновь схожу с ума, что снова меня мучает агония и что я готов взять ее прямо здесь, возле этого одиноко стоящего дерева.
        Спустил конечность на подтянутую попку, мысленно мурча от удовольствия, ведь она меня не ударила по руками за это и не обозвала, а наоборот прижалась теснее, обнимая за шею…
        Мир закружился перед глазами. Рыкнув, крутанул ее, прижимая к шершавому стволу дуба.
        Чувствовал сильное желание, которое сводило с ума.
        «Нет, надо взять себя в руки… нам нужно все обсудить…»
        - Мелисса… - шептал я между поцелуями, - подожди… боги… - хулиганка просунула руку мне за пояс штанов и вонзила ногти в зидницу, что до ужаса возбуждало. - Я должен сказать тебе…
        - Это что-то срочное? - мурлыкнула она, припадая губами к моей шее и целуя место своего укуса.
        Грудь учащенно вздымалась, мне чертовски нравился ее настрой.
        Едва держал себя в руках и если бы не Арагон, который ворчал, что сначало дело, а потом уже все осальное, то я бы точно залез под юбку Мел…
        - Срочно… очень срочно…
        Со вздохом разочарования Мелисса чуть отодвинулась и приняла смиренный вид, ожидая моих слов.
        - Дело в том, - боялся до ужаса ее реакции, ведь ясное дело, что любая девушка хочет свой дом, финансовую стабильность и все к ней прилагающееся, но у меня ничего из этого не было…
        - Мы выяснили, что мужчин ты не любишь, - начала осторожно она, скорее всего замечая мою нервозность, - так?
        - Так, - кивнул, вздыхая.
        - Ничего другое для меня проблемой не является, - произнесла Лиса, пуская мое сердце в забег.
        - Я отказался от своей семьи, - выдохнул, чувствуя, что падаю в пропасть…
        - Оу… а почему? - Мелисса вскинула брови, сканируя меня взглядом.
        - Они хотели, чтобы я взял в жены Ребеку…
        - Понятно! - скривилась Лиса. - Решили соединить тебя с родственницей короля!
        Почувствовал ее разочарование и недовольство, словно это были мои эмоции.
        - Я отказался от этого брака, как и от семьи… только теперь являюсь простолюдином… без титула, связей, денег и… дома…
        - Господи, Кериан! И ты переживал из-за этого?!
        - Я должен содержать тебя и радовать новыми нарядами, дарить украшения…
        - Я не содержанка! - сверкнула она недовольством во взгляде, заставляя замолчать. - Да, твои мышления верны. Любая девушка мечтает о такой жизни, чтобы ее холили и лелеяли, носили завтрак в кровать…
        - Которой у нас нет, - горько усмехнулся я.
        - Есля я захочу у нас будет не только кровать, - прошептала Мел, как-то подозрительно улыбаясь.
        - Неужели ты не разочарована? - ну не верил я, что Мелисса так легко воспримет сей факт, что я оборванец.
        - Нет, - повела она плечом. - Я никогда не грезила шикарной жизнью. Радовалась тому, что имела. Но… Кериан… у меня тоже есть то, что ты должен узнать…
        - Говори, - напрягся я, замечая тревогу в глазах любимой.
        - Позволь лучше показать…
        Не понял, как именно это произошло, но не успел моргнуть, как перед моими ногами открылась воронка портала.
        - Ты… это ты сделала? - замер я. - А… палочка… ты же без палочки… Значит не ты…
        - Это я сотворила портал, Кериан, и палочка мне ни к чему, - вздохнула Мелисса. - Я, на самом деле, много чего могу…
        Смотрел на нее не моргая, предчувствуя новости, которые перевернут мою жизнь с ног на голову, и это несмотря на то, что я от истинности отойти еще не успел.
        - Составишь мне компанию?
        Миг, Мел шагает в портал, исчезая в нем.
        Пару секунд хаотичного мышления, и я шагаю следом, понимая - что бы она мне сейчас не рассказала, я приму все, потому без нее теперь моя жизнь не имеет никакого смысла…
        ГЛАВА 52
        Страшно, но надо
        АЛИСА
        Я безумно переживала. Не знала, как Кериан отреагирует, но и дальше молчать про свое попаданство я не могла. Наши отношения перешли на новый уровень, и близость здесь была не причем. Метки… и не те, которые стояли на наших шеях, а я сейчас про те, которые украшали запястья, мое и Кериана.
        Как только мы смогли перевести дыхание этой ночью, то я сразу заметила едва приметное жжение на руке и, как оказалось, оно возникло не просто так. Витиеватый, почти невидимый узор переливался всеми цветами радуги, приводя в шок, но это только меня. Кериан, заметив у себя такой же, обрадовался словно мальчишка. Позже выяснилось - это метка истинности, которая всем в открытую говорила, что мы поцелованы самими богами. Для меня это было чем-то немыслимым, но наблюдая счастливую моську боевика, который тут же кинулся меня тискать, я растаяла и откинула все тревоги на задний план.
        После этой ночи Кер открылся для меня совершенно другим: чутким, заботливым… Он стал серьезнее что ли. Будто осознавал, что теперь на его плечах лежит ответственность за нас, ведь он все-таки мужчина. И судя по всему я была права… Пусть мы с ним еще не успели толком узнать друг друга, близость тел не в счет, но мне не составило труда определить, что боевик встревожен, что он терзает себя чем-то, но говорить о своих переживаниях пока не решается.
        Не стала давить на него и вытягивать клещами интересующую информацию, Кериан должен поведать мне обо всём сам.
        Боялась до ужаса, ведь иномирянки в этом мире сродни чуме, да и моя предшественница показала себя во всей красе. Нет чтобы помочь нуждающимся, так она жила в свое удовольствие, играя с жителями этого мира, словно с игрушками. А ведь предыдущая иномирянка могла многое. Да что там многое? Почти все!
        Переживания своего мужчины я восприняла спокойно. Лично для меня это не было чем-то из ряда вон выходящим. Даже если бы у меня не было дома, которым Мелисса всегда владела как оказалось, и даже если бы мой дар не мог воссоздавать вещи, то все равно бы я не расстроилась. Мы молоды, сильны, здоровы - заработаем! Какие наши годы?
        - Составишь мне компанию? - посмотрела в глаза напряженному Керу, ведь я создала портал без палочки, что для первокурсника академии просто невыполнимо. Да и не в палочке было дело. Просто всем известно, что у Мел слабый дар, а здесь… портал…
        Шагнув в гостиную МОЕГО дома, повернулась к светящемуся пятну, которое специально пока не закрывала, надеясь, что Кер пойдет за мной следом.
        Не была я настроена сейчас на разглядывание своей собственности, даже на убранство комнаты не обратила внимания, все мои мысли занимал предстоящий разговор.
        Доли секунды тянулись словно часы, а я все смотрела на портал, надеясь всем сердцем, что Кериан меня не бросит…
        Миг, вспышка от перемещения, и вот я смотрю в глаза боевика, который настороженно разглядывал все по сторонам.
        - Я даже не знаю, как правильно задать вопрос… - начал он.
        - Теперь настал мой черед переживать и верить, что ты воспримешь услышанное спокойно… - нервно передернула плечами, так и продолжая стоять на месте, но портал все же закрыла, мало ли кто к нам надумает присоединиться.
        - Давай без нагнетаний, просто скажи мне как ты научилась создавать портал без палочки? Про твой небольшой резерв я молчу, просто при желании его можно расширить…
        Немного подумав, ответила:
        - Я могу создать все, что захочу. Кроме чего-то живого…
        - Кроме чего-то живого, - кивнул Кер, повторяя и набирая полную грудь воздуха. - И что например?
        Незамедлительно вытянула руку, поворачивая ее ладонью вверх и пожелала золотой слиток, который не заставил себя долго ждать.
        От увиденного Кериан нервно взлохматил волосы, смотря на меня с тревогой.
        - В нашем мире нет такой магии, - произнес он.
        Видела, как тело боевика напряглось, словно перед броском, и чувствовала, что мое сердце от его реакции рвется на части, потому что ураган, крутящийся в его взгляде, не предвещал ничего хорошего..
        - Теперь есть, - ответила невозмутимо, моля богов, чтобы он меня понял, чтобы не отказался и не предал… я просто этого не переживу…
        - И как давно она есть? - голос Кериана заставлял кровь в венах бежать быстрее.
        - Чуть больше недели…
        - Лиса… - произнес зеленоглазый, набирая полную грудь воздуха… - или не Лиса? боги… скажи, что ты Лиса, - взмолился Кер, смотря на меня так, словно я больна чем-то неизлечимым.
        - Я и есть Лиса, - понимала, что вот он момент истины, что еще немного и все встанет на свои места, либо я обрету надежную защиту, либо лютого врага и скитания по всему свету, прячась от городской стражи, которая будет вылавливать попаданку, - только не Мелисса… Мое имя Алиса, Кериан, и я пришла из другого мира…
        ГЛАВА 53
        Я всегда буду рядом
        КЕРИАН
        Смотрел на нее не отрывая взгляда и боялся даже моргнуть. Сердце трепыхалось в груди, а в голову лезли такие мысли, от которых кидало то в жар, то в холод. Не хотел верить в услышанное…
        «Дьявол! Да я только обрел свое счастье! Только поверил, что кому-то нужен по-настоящему, а здесь… попаданка… И как я только сразу не догадался?! Резкая смена поведения, ни тебе забитости, ни скромности, ничерта! Боевые навыки, которыми в нашем мире девушки не обладают! Самоуверенность, которой прежняя Мелисса похвастаться не могла!»
        «Да какая к чертям разница, малыш?! - взревел Арагон. - Она твоя истинная! И плевать, что пришла из другого мира! Она твоя половина души, так же, как и ты ее! Собрал мозги в кучу, стоишь здесь, истеришь! Посмотри на нее! Посмотри, я тебе сказал! - рявкнул мой ящер, когда я опустил глаза в пол, не выдерживая пристального взгляда Мели… Алисы. - Она любит тебя, я чувствуя это! Наша девочка не причинит никому зла, если только какой-нибудь мерзости, но это даже к лучшему! Поверь мне, малыш, Алиса не такая, как та, которая сеяла хаос в этом мире на протяжении всей своей, слава богам, короткой жизни! А теперь ответь ей уже хоть что-нибудь, девочка расстроена и находится на грани паники, а ей нельзя нервничать, между прочим!»
        Хотел спросить почему ей нельзя нервничать, да не стал. Здесь сейчас решался вопрос гораздо серьезнее. Я и сам чувствовал по нашей связи все ее эмоции: тревога, сильное волнение… страх. Она боялась потерять меня, боялась, что я откажусь от нее и брошу на произвол судьбы или сдам в руки того же короля, который только рад будет лишить ее головы…
        - Теперь свои слова о чувствах ко мне ты возьмешь обратно? - хмыкнула Алиса, смотря на меня с горечью во взгляде. - Не буду говорить, что жалею о сказанном, ты бы потом все равно узнал. А даже если бы и не узнал, жить во лжи я не хочу…
        «Да что ты молчишь?! - возмущался Арагон. - Язык к небу прилип?!»
        А я не знал, что ей сказать. Сердце тянулось к этой девушке, а вот разум вопил, что она опасна, сильно опасна. Алиса при желании может разрушить наш мир…
        «Да что ты за бестолочь такая?! Академия стоит на месте?! Стоит! А ведь сколько там ей гадостей наделали мерзкие адепташки?!»
        - Чуть больше семидесяти лет назад наш мир покинула женщина, пришедшая из другой реальности, - осторожно начал я, вскидывая глаза. - Отец рассказывал, что много горя она принесла со своим появлением. На наших землях творилась вакханалия, на улице происходили оргии, убивали каждого, кто не так на нее смотрел…
        - Я не такая! - выкрикнула Алиса. - Не стоит грести всех под одну гребенку!
        Ее душевная боль рвала мое сердце на части. Я чувствовал, как она мысленно плачет, как умоляет поверить ей, но мне нужно было немного времени, чтобы удостовериться, что Алиса не похожа на свою предшественницу.
        - Я не виновата, что меня сюда занесло, ясно?! Я никого не просила об этом! Так уж вышло, что во время боя моя душа покинула тело и очнулась я в бедняге Мелиссе, которую гнобил каждый, кому не лень! Я пришла в шок от того, что с ней делали и как обращались! Ее обзывали, высмеивали, унижали, отбирали деньги, да даже били! И никто… НИКТО не пришел к ней на помощь! Но даже несмотря на все вышеперечисленное я не разнесла вашу чертову академию, хотя могля с легкостью это сделать! То, что пережила Мелисса, не пожелаешь и врагу. И ты мне будешь еще говорить, что моя предшественница сеяла хаос?! Пусть так, но те, кто живут в этом мире, гадкие черви, которые именно этого хаоса и заслуживают! Это кара богов! Не спорю, не все здесь плохие, по крайней мере родители Салдера, как и сам Салдер, стали для меня дороги, и для них я сделаю все что угодно! А ты… ты можешь идти, Кериан! Я не стану тебя задерживать, хотя с легкостью могла бы пожелать, и на твою голову свалился бы здоровенный булыжник, лишая жизни…
        - Так давай… - произнес тихо, чувствуя, как сильно она мучается, - заставь меня замолчать навеки.
        Смотрел на нее не отрываясь. Алиса метала глазами молнии, хотя на самом деле ее сердце рвалось на части.
        Миг, и возле моих ног вспыхивает портал.
        - Уходи, Кериан! - Лиса повернулась ко мне спиной, пытаясь закрыться, отгородиться от того, что сейчас творилось у нее внутри.
        - И ты меня отпустишь? - хмыкнул я, делая уверенный шаг вперед.
        - Отпущу! - было мне ответом спустя несколько секунд тишины.
        «Да что же ты ее мучаешь?! Прекрати немедленно!» - рычал Арагон под кожей.
        - Алиса, - осторожно опустил ладони на ее плечи, чувствуя, как любимая дрожит, - я все это сказал, чтобы ты понимала - легко нам точно не будет…
        - Нам? - шмыгнула она носом, заставляя мое сердце сжаться.
        - Неужели ты думала, что я оставлю тебя одну? - бережно притянул к себе, заключая в кольцо рук и вдыхая запах своей пары. - Я жизнь за тебя отдам. И для меня нет разницы попаданка ты или нет, главное, что ты чиста душой, а с остальным мы постараемся справиться…
        Развернул Алису к себе, смахивая сбежавшие по ее щекам слезы.
        - Я думала… думала… - шептала Лиса, утыкаясь носом в мою шею, - что ты меня бросишь…
        - Глупая, - улыбнулся я, - как же я смогу бросить ту, кто заменила для меня целую вселенную?
        
        ГЛАВА 54
        Обустройство на новом месте
        АЛИСА
        Не могла надышаться им. Крепко сжимала пальцами рубашку Кериана, жадно вдыхая его запах.
        «Он поверил… не оттолкнул… слава богам…»
        - Ну что ты? - шептал боевик, поглаживая меня по спине. - Я всегда буду рядом с тобой…
        Верила ему. Чувствовала, что он говорит правду. Но еще чувствовала, как он борется сам с собой, пытаясь переубедить себя, что я хорошая, что не принесу войну и разруху в этот мир, а буду спокойно жить рядом с ним и радоваться каждому новому дню.
        Меня так и тянуло сказать ему благодаря кому я перенеслась в этот мир, но не стала. Как оказалось Кериан и так переживал из-за того, что отказался от семьи, не стоит ему знать еще и то, что его ненаглядная сестрица, Криштия, поспособствовала моему перемещению сюда.
        - Вот закончу академию… - шептал Кер, - пойду работать…
        - Зачем? - так же тихо шепнула в ответ, не желая отлипать от любимого. - У нас есть свой собственный дом, деньги, как ты понял, не проблема. Для чего тебе идти работать?
        - А чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов, Лиса. И будь, пожалуйста, осторожнее. Никто не должен заподозрить откуда ты пришла…
        Спустя несколько часов мы сидели на крыльце собственного дома. Я изливала Керу душу, а он спокойно слушал, временами поглаживая меня по руке, дабы подбодрить. Потому что я не могла замолчать, не могла успокоиться. Я рассказала ему про всю свою жизнь, что пережила, как осталась одна в том мире, как упорно шла к своей цели, сметая все преграды на пути. Он смотрел на меня и нежно улыбался, отогревая мое сердце, которое верило, что теперь моя жизнь точно наладится, ведь у меня появился тот, кому я действительно нужна.
        Как оказалось дом был вполне неплох. Я бы даже сказала очень неплох. Два этажа, чердак, на котором чуть ранее висела «груша» в виде мачехи Мелиссы. Комнаты требовали уборки и обновления некоторой мебели, но с моими способностями это не было проблемой.
        Мы решили заменить здесь все, не сильно отступая от нынешнего интерьера, чтобы у гостей, которые ведь когда-то же все равно придут, не возникло лишних вопросов.
        Задний двор тоже был вполне неплох. Я уже мысленно представляла, как буду лежать на шезлонге возле бассейна в бикини, шляпе и с книжкой, радуя свое тело лучами солнца.
        Видела многое, и Кер не стал возражать, когда я тут же метнулась определяться с нашей спальней.
        Облазив все комнаты, решила занять хозяйскую, тут же призывая свою магию и полностью обновляя всю мебель, имеющуюся там. Так у нас появилась новая кровать, две тумбы, добротный шкаф, столик для косметики, пуф, пушистый ковер, тюль и шторы, бра и люстра… Перечислять можно бесконечно, я была настолько окрылена, что радовалась каждой новой вещи, понимая, что теперь это все наше. Только наше и наших будущих детей.
        Комната гигиены тоже была обновлена полностью. Я заменила в ней все, от плитки на полу, до мелких светильников, вкрученных в потолок. На нас смотрела новая ванна в виде глубокой чаши, в которой мы свободно могли с Кером поместиться вдвоем, и я видела, как его глаза загорелись, скорее всего, прокручивая в голове те же мысли, что и у меня.
        Я провозилась до позднего вечера, чувствуя поддержку боевика, который не отходил от меня ни на шаг, тиская при каждом удобном случае. Он пытался затащить меня на новую кровать, дабы опробовать, но я смогла отбиться, заявляя, что у нас вся ночь впереди и нужно хоть немного обустроить быт.
        Кериан тоже зря времени не терял. Он, как ответственный мужчина, наложил защиту на дом и двор, дабы никто посторонний не мог войти. Теперь мы могли со всей уверенностью заявить, что этот дом только наш.
        Решили возвести высокий забор, чтобы никто не совал нос в нашу личную жизнь, вот только его придется возводить ручками, иначе кто-то точно увидит, что моя магия работает не как у всех.
        Когда солнце стало клониться к горизонту, Кериан открыл портал возле дома родителей Салдера. Мы хотели оповестить супружескую пару, что больше не потревожим их покой и поблагодарить за гостеприимство.
        - Тебе оставалось всего полгода, - услышали мы, входя в калитку.
        - Я так решил и не будем об этом, - голос Салдера, как и его мамы, мы сразу узнали, переглядываясь.
        Их разговор доносился из обвитой вьюнком беседки, которая была скрыта зеленью от чужих глаз.
        - Но… сына…
        - Мама… - устало произнес Салдер, - я прошу не надо. Лучше встреть гостей, а я пойду…
        От нас не укрылась вспышка портала, и перед нашими взорами показалась леди Алекса, которая изо всех сил старалась выглядеть спокойно, но давалось ей это с огромным трудом.
        - Что случилось? - спросил в лоб Кериан, держа меня за ладонь.
        - Ох, - печально вздохнула леди Алекса, видимо, понимая, что скрывать больше нет смысла, - Салдер ушел из академии…
        - Что?! - выпалили мы с Кером одновременно.
        - Вот и я повела себя так же, когда услышала, - поникла она. - Ему оставалось всего полгода, и он решил перевестись в какую-то богом забытую военную академию… захотел стать магистром, - покачала она головой.
        - Магистром… - нахмурился Кериан. - Так ему придется учиться заново…
        - Вот и я о том же, - развела руки в стороны мама Салдера. - Пытаюсь достучаться до него, а он не слушает. Говорит, что выбрал свой путь и все тут!
        - Я с ним поговорю! - решительно произнес боевик, но леди Алекса его остановила.
        - Не надо, сынок, - печальный взгляд женщины дал нам ясно понять, с кем именно связан переход Салдера в другую академию. - Он почти выпускник, так что несколько лет обучения сдаст за один экзамен. Раз решил быть магистром, то так тому и быть… Мы с Астарисом решили поселить вас в одну комнату…
        - Спасибо, - перебила я, - но мы хотим перебраться в наш дом. Уже комнату там себе подготовили.
        - Оу, - вздохнула леди Алекса, - хорошо. Я желаю вам счастья, дети, - добродушно улыбнулась женщина. - А теперь извините, но мне нужно прилечь…
          Проводив маму Салдера печальными взглядами, открыли портал в свой дом. На душе скребли кошки, чувствовала вину за случившееся. Вот так я осчастливила одного и лишила покоя другого, за что считала себя самой настоящей дрянью…
        - Прекрати, - шепнул Кериан, прижимая меня к себе, - Салдер отличный парень, он еще встретит свое счастье…
        ГЛАВА 55
        Последний день перед учебой
        КЕРИАН
        Все последующие дни я был в одном шаге от рая. Алиса окружила меня заботой и любовью, балуя завтраками по утрам и ласками в ночное время суток, причем не только в ночное. Она обновила весь дом, сияя от счастья и ластясь ко мне, словно кошка. Я был счастлив до безумия, порхал в облаках и все было отлично, но меня никак не отпускало две вещи - Салдер и попаданство Алисы. Если разбитое сердце друга заставляло чувствовать себя скотиной, то с попаданством Лисы было все гораздо сложнее. Нет, я не переживал, что она сравняет наше государство с землей или пустит по ней разгуливать чертей из преисподней, я волновался совершенно о другом. Мне никак не давало покоя, что моя женщина в беде, а именно там-то она как раз и находилась. Мы не сможем скрывать вечно ее тайну, и в один момент о ней кто-то узнает. Да много вариантов как именно, например, стоит просто проверить ее резерв, и вопросы посыпятся сами по себе. Я не хотел лишний раз расстраивать ее, Алиса была так счастлива.
        Мы решили пожениться на этих выходных, Лиса хотела, чтобы позади нее стояла Дионика, к которой она прикипела душой, что лишний раз доказывало - Мелисса не такая, как ее предшественница.
        Лежа на новом диване, я прижимал любимую к себе, наслаждаясь ароматом цветов, долетевших до нас из приоткрытого окна. Лиса полностью облагородила задний двор, улучшая небольшой бассейн, делая его более широким с невысоким водопадом и удобными выступами, где можно было посидеть.
        Везде виднелся аккуратно подстриженный газон, под тенью деревьев располагался столик с двумя стульями, а в солнечной части двора стояли странные кресла, которых ранее мне не доводилось наблюдать, но Лиса сказала, что они нужны для принятия солнечных ванн.
        Меня терзало еще то, что все это должен был дать ей именно я. А получилось, что женщина привела меня в свой дом, пуская на все готовенькое. Было странно и неловко чувствовать себя содержанцем, но Мелисса отругала меня, «подслушивая» мои эмоции. Она сказала, что грех не воспользоваться тем, что подарили ей боги. Тем более ничего плохого она не делает, а просто улучшает наш быт, и я не мог с ней не согласиться.
        Спустив руку на плоский живот, чуть толкнулся бедрами в подтянутую попку и только хотел нырнуть конечностью в коротенькие шортики своей будущей жены, как слуха коснулся тихий вой, оповещающий нас, что возле калитка стоят чужаки.
        - Кого принесла нелегкая? - скривилась Лиса, поднимаясь с дивана и подходя к окну. - Ты ее знаешь?
        - Знаю! - все мое настроение тут же шлепнулось вниз, стоило увидеть ту, которая продала меня, обменивая на кусок земли. - Побудь, пожалуйста, здесь. Не хочу, чтобы тебе кто-то испортил настроение, а судя по тому, что сюда явилась моя мать, то пришла она явно не с миром.
        Алиса понимающе кивнула, за что я был ей благодарен. Она не стала меня трясти расспросами, а просто чуть отступила в сторону, давая возможность решить возникшую неприятную ситуацию.
        Открыл портал за пределами дома и двора, выходя прямо перед очами матушки.
        - Сына! - кинулась она ко мне, но я выставил руку вперед, не давая ей прикоснуться к себе. - Ну что ты? Неужто до сих пор обижаешься? Ладно тебе, подулся и хватит. У нас там уже почти все готово…
        - Прости, что именно у вас там готово? - нахмурился я, ощущая подступающую ярость.
        - Ну как что? - хлопнул она ресницами. - К вашей с Ребекой свадьбе готово. - Мы столько гостей пригласили, харчевню заказали, уже оплачено. Через две недели у вас свадьба. Ты… давай… пообижался и хватит… - говорила женщина, родившая меня, - ведь всем известно, что родители выбирают своим детям пару, ты не исключение, - лепетала она, в то время как я боролся с желанием взять ее за шкварник и запульнуть как можно дальше от моего дома, где меня ждала МОЯ ЛЮБИМАЯ ЖЕНЩИНА И БУДУЩАЯ ЖЕНА. Ой, - заулыбалась дракайна, - мы там тебе такой красивый костюм подготовили. Он тебе обязательно понравится! В тон платью Бекочки! Мы с папой решили, что подарим вам…
        - Как ты меня нашла? - задал единственный интересующий вопрос на данный момент. Ну не верил я, что Салдер или его родители выдали мое местонахождение.
        - Так… это… - глупо захлопала ресницами дракайна, - по твоему амулету, - пожала она плечами. - Ты же его носишь с рождения… что ты делаешь? - заволновалась матушка, когда я снял с себя кожаный шнурок и, создав портал над озером, которое было в нашем общем с Лисой сне, швырнул его в воду, ни капли не раскаиваясь в содеянном. - Сына… - схватилась за сердце дракайна.
        - Я же сказал, у вас, леди, больше нет сына. Можете жениться на своей Ребеке сами, а меня оставьте в покое! Я сам по себе - вы сами по себе! И очень прошу, не приходите больше сюда! Надеюсь, что вы отнесетесь с пониманием к моей просьбе!
        Злобно зыркнув на побелевшую лицом дракайну, я открыл портал, выходя в комнате и тут же попадая в такие теплые и нежные объятия любимой. Меня всего трясло от ярости. Удивлялся тупости матушки, которая до сих пор надеялась, что я женюсь на этой красноволосой.
        «Вот теперь пусть как хочет, так и выкручивается!»
        - Я говорил, что мы поженимся в выходные, - прошептал, скользя губами по оголенному плечу Лисы.
        - Угу, - муркнула она.
        - Так вот предлагаю заключить брак завтра, мне так будет спокойнее. Ты согласна?
        - Если ты так хочешь, то я согласна, - Лиса накрыла мои губы своими, моментально успокаивая вулкан ярости, который пробудила женщина, чье имя я навсегда вычеркну из своей памяти.
        ГЛАВА 56
        Наконец-то, встретились!
        АЛИСА
        - Ди! - кинулась в объятия подруги, чувствуя, что от трогательного момента на глазах выступили слезы. - Я так сильно по тебе скучала!
        Сжимая шмыгающую носом девушку, чувствовала, как сильно мне ее не хватало.
        - Я ждала тебя, - тихо ответила Дионика. - Каждую минутку за тебя переживала! Как прошли каникулы, Лиса? - Ди чуть отстранилась в сторону.
        - Столько всего произошло, - покачала головой, счастливо улыбаясь. - У меня теперь есть собственный дом, любимый мужчина и сегодня я выхожу замуж… Кстати, - выпучила я глаза, - ты будешь подружкой невесты!
        - Но… но подожди, - заволновалась Дионика, и я могла ее понять. - Прошла всего неделя, а у тебя столько новостей. - Как… кто?
        - Что именно кто? - хохотнула я, замечая шок на лице у подруги.
        - Кто твой избранник? Лиса, я тебя прошу не торопиться! Может он тебе просто голову заморочил, потом замучаешься грязь лопатой разгребать! Брак - это очень серьезный и ответственный шаг! А если он тебя обманет и каким-нибудь ритуалом привяжет к себе навсег…
        Увидев мое запястье, которое я специально подняла на уровне лица девушки, Дионика выпучила глаза, забывая, как дышать.
        - Это… это же… боги… Лиса… - побелела лицом зельеварка. - Я так счастлива за тебя! Это такая редкость! Да что там редкость, это вообще нечто немыслимое! Кто?! Кто тот счастливец, который достоин самой лучшей в мире девушки? - Ди от нетерпения чуть не приплясывала на месте. - Ну, Лиса, не томи! - заворчала она, замечая смешинки в моих глазах.
        - Это Кериан… - счастливо ответила я, слушая звук падающей челюсти подруги.
        - Да быть того не может! - выпалила она. - Лиса, а он… ну… он знает про…
        - Знает, Ди, - кивнула, чуть поджимая губы. - Я все ему рассказала.
        - Лиса… - посмотрела на меня тревожно Дионика.
        - Нет-нет! - покачала указательным пальцем из стороны в сторону. - Он никогда меня не предаст! Мы - истинная пара, понимаешь? Мы - единое целое!
        - Я так рада за вас, - всхлипнула подруга.
        - Вот и порадуешься на сегодняшней церемонии. Кериан должен отпросить нас двоих у ректора. Так что вечером мы идем в храм или как тут у вас называется место бракосочетания, но прежде поторопимся на лекции. Кстати! - затаила дыхание, желая Дионике новый вечерний наряд и все к нему прилагающееся.
        - Лиса… какая красота! - взвизгнула Ди, кидаясь к своей кровати. - Тебе он обязательно пойдет…
        - Это тебе, подруга, - улыбнулась я, замечая благодарность в глазах девушки. - А теперь поторопимся…
        Шагали по коридорам академии, направляясь к аудитории, как на нас из-за поворота вырулила гневно сопящая Ребека.
        - Какая встреча! - скривилась она. - Ну? И как прошли каникулы?!
        - Отлично прошли! - ответила невозмутимо, пытаясь обойти красноволосую, которая шагнула вбок, преграждая мне дорогу.
        - Моя бы воля, я бы тебя с землей сравняла! - зашипела она мне в лицо.
        - Так в чем проблема? - пожала я плечом. - Попробуй, сравняй!
        - Да руки марать не хочется! - выплюнула Ребека. - Еще какую-нибудь заразу подхвачу от тебя!
        - Что здесь происходит?! - голос моего мужчины заставил лукаво улыбнуться.
        - Чего лыбишься?! - рыкнула красноволосая мне. - Кериан, я так рада тебя видеть, - из огнедышащей твари она тут же превратилась в ласковую кошку, которая стремительно поправив на своей голове огненную копну, захлопала ресницами.
        - Рад за тебя! - хмыкнул Кер, подходя ко мне со спины и, никого не смущаясь, оплетая мою талию своими руками.
        Бросив едкий взгляд на побелевшую лицом поганку, повернула голову вбок, тут же встречаясь с губами боевика.
        - Вы… ты… - задыхалась Ребека, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. - Вот значит на кого ты решил меня променять?! На эту безродную нищебродку!
        - Рот закрой! - злобно процедил Кериан, отрываясь от моих губ. - Мелисса моя девушка, коей ты никогда не будешь! И вообще, ты опаздываешь на лекции, Ребека! - хмыкнул Кериан, переплетая наши пальцы и утягивая меня за собой по коридору.
        - Я обо всем договорился! - счастливо произнес Кер. - Привет, Дионика! - бросил он рядом шагающей Ди, которая скромно прятала взгляд. - В пять вечера ректор откроет нам портал, так что будьте готовы, девочки!
        Кериан проводил нас до аудитории, а сам направился на поле боевиков.
        Стоило только войти в дверь, как меня встретила бутон-мордочка Кокоши:
        - Ты погляди, - запричитал цветок, - не успела с каникул выйти, а уже облабызавшаяся пришла!
        - Да что же ты меня так не любишь? - хохотнула я, даже и не собираясь обижаться на лиственную ворчунью.
        - Я вообще никого не люблю! - хмыкнуло растение. - Я выше всяких там чувств!
        - А хочешь я найду тебе друга с толстым стеблем? - заиграла бровями, наблюдая, как Кокоша замерла. - Будете вместе «никого не любить».
        - Скажешь тоже! - фыркнуло растение. - А что? Есть кто на примете?
        От слов цветка сидящие в аудитории адепты рассмеялись в голос, отчего Коко пошла крупными бордовыми пятнами смущения или злости, кто ее разберет.
        - Пф! - фыркнула она.
        - Я тебе честно говорю, - подошла ближе, шепча цветку. - Если хочешь, то я найду тебе друга…
        - Я подумаю! - важно заявило растение, гордо отворачиваясь в сторону.
        Послав Кокоше заговорщицкий взгляд, я прошла к своему столу, предвкушая самый лучший день в своей жизни…
        ГЛАВА 57
        Я верну свое!
        РЕБЕКА
        «Мерзавка! Какая же она мерзавка! Нищебродка чертова! Решила моего Кера себе заграбастать! А как же заверения его матери, что все будет хорошо и свадьбу никто не отменял?! Что она вернет сына, а он, одумавшись, будет ждать меня у алтаря, даря счастливую улыбку?!»
        - Вырву ей все космы и перегрызу глотку! - сидела на ступенях академии, наплевав на то, что лекции уже в самом разгаре. Мне было больно… Все мечты о счастливом будущем, где моим супругом будет зеленоглазый боевик, пошли прахом и все из-за этой убогой! - Да что он вообще в ней нашел?! - шмыгнула носом, вытирая скатившееся слезы с щек.
        - Ребека? - послышался голос за спиной, от которого по коже побежали мурашки леденящего ужаса. - Почему ты не на лекции?
        - Я уже иду, - испуганно произнесла, вскакивая со ступенек и не поднимая взгляда.
        - Конечно, я даже сам тебя провожу…
        - Не надо, прошу! - испуганно вскинула глаза, учащенно дыша. - Не трогайте меня!
        - О чем ты говоришь? - на лице магистра царила безмятежность и искусное непонимание моих слов. - Ты здорова? С тобой все хорошо?
        Едва дыша от ужаса, кивнула, чувствуя, как мужчина обхватывает мое запястье и утаскивает за собой в тень академии.
        - Не надо… - всхлипнула я, сдерживая рвущуюся наружу истерику.
        - Рот закрой! Совсем дура, несешь ахинею на улице, где повсюду следилки ректора?! Я ждал тебя целую неделю! Сегодня же чтобы привела ко мне девушку, поняла?! Иначе я сам наведаюсь к тебе в комнату! Кстати! Пригласи меня, чтобы я мог прийти! - приглушенно рыкнул мужчина, надавливая ментально кольцом покорности и вынуждая меня произнести эти чертовы слова, благодаря которым он в любое время суток мог попасть в мою комнату. - Ну же! - злобно процедил он.
        - При… приглашаю… - сопротивлялась воздействию из последних сил, отчего из носа потекла струйка крови, а голову сильно сдавило, вынуждая застонать.
        - Говори! - рычал магистр.
        - Приглашаю вас к себе в ком… комнату…
        - Умница, девочка! Можешь быть свободна, но прежде… вот! - мужчина сунул мне в руку два портальных камня, едко улыбаясь. - Второй на завтрашний день, повторяю, я тебя долго ждал! Моего терпения хватит до шести часов вечера, пока комнаты девочек открыты. А потом, если ты не выполнишь требуемое, наведаюсь в гости. Так что все в твоих руках. И помни, чтобы никому ничего не говорила и даже не пыталась намекнуть!
        Я пребывала в ужасе от всего происходящего. Не знала, смогу ли выпутаться из этой ситуации, но всем сердцем надеялась, что у меня получится.
        Брела по коридорам академии, готовая на все, только бы вновь вернуть свою прежнюю жизнь. Где я была счастливой девушкой, без глобальной проблемы за спиной, где меня ожидало счастливое будущее, где Кер должен был стать моим мужем, если бы не эта…
        - Мелисса! - злобно прошипела я, суживая от ярости глаза. - Пусть ты и смогла заслужить его расположение, но это ненадолго! Я верну себе то, что мне полагается по праву сильнейшей!
        Да, вы все правильно поняли, я решила избавиться от двух проблем одновременно - дать магистру желаемое и вернуть своего любимого мужчину.
        На лекции я так и не пошла, впервые в жизни мне было на них плевать. Составляла четкий план в голове, ведь мне нужно было как-то отделить эту мерзавку от ее подруги, которая также была нищебродкой!
        - А может и не нужно отделять? - хохотнула злобно я, смотря на себя в зеркало в купальне и замечая, как под глазами появились черные круги, делая меня старше на лет десять. - Пусть сгинут сразу двое! Не знаю, что с ними делает этот магистр, но и знать не хочу! Решено, не получится поймать эту убогую, значит она сама решит судьбу своей подруги. Веселее умирать будет вдвоем! - нервно хохотнула я, пугаясь своих мыслей, но потом вновь становясь самой собой и всем сердцем желая, чтобы Мелисса подохла.
        Несколько часов провела у себя в комнате, даже немного помедитировала, чтобы обрести хоть какое-то душевное равновесие. И когда время показало, что лекции закончились, я неспешно выдвинулась на этаж убогой, благо, что мы жили в одном общежитии.
        Сжимая в руке портальный камень, мечтала, чтобы все это закончилось как можно скорее. Чтобы мерзавка отдала душу богам, а Кериан оплакал ее… у меня на плече. О да, я буду рядом, помогая справиться бедняге с его горем. Выслушаю, излечу душу и сделаю своим мужем, наконец получая желаемое.
        Остановившись возле дверей Мелиссы, со скучающим видом посмотрела на лестницу, ожидая ее появления и когда послышался ненавистный голос, едко улыбнулась, внутренне готовясь к решительному броску…
        ГЛАВА 58
        Вернусь и оторву тебе башку!
        АЛИСА
        - Так что сделаем тебе легкие волны на волосах, и будешь самой красивой подружкой невесты, - хихикнула я, тихо переговариваясь с Дионикой.
        Первую лекцию мы провели без магистра, так как он пришел почти к самому концу. Не стоит говорить, что все занятия прошли мимо меня. Я летала в облаках, уже мысленно считая себя замужней девушкой. Мои планы были настолько радужными, что не хотелось думать ни о чем плохом. Ни о Салдере, который избегал нас с Керианом и отказался от приглашения на бракосочетание, ни о том, что меня могут в любой момент вздернуть, за то что я попаданка, ни о том, что нашим детям может передаться мой дар, с которым им придется несладко, впрочем, как и нам с Кером, ведь сложно объяснить маленькому ребенку почему нельзя магичить на глазах у всех.
        - Мне правда неловко, - уже в который раз повторяла Дионика. - Просто я буду там третьей, а третий, как известно всем - лишний…
        - Но только не в этот раз! - фыркнула я. - Хочу чтобы ты была рядом, для меня это важно, - улыбнулась подруге, мысленно давая ей обещание, что не брошу ее и что на все каникулы она будет жить в моем доме, а после завершения академии я обязательно найду выход, чтобы обеспечить Дионику собственным жильем. В конце концов можно пожелать залежи золота в земле на которой стоит мой дом, уж к этому точно никто прикопаться не сможет.
        «А что? Отличная идея!» - мысленно просияла я.
        - А ей что здесь нужно? - буркнула Ди, смотря вперед. - Опять собачиться пришла…
        - Как пришла, так и уйдет! - скривилась я. - Никому не позволю сегодня испортить мне настроение!
        - Ну и где вы ходите? - лицо Ребеки исказилось, словно от нас с Ди воняло непонятно чем.
        - Что тебе нужно? - произнесла я, подходя к своей двери и нарочно толкая плечом красноволосую, которая злобно запыхтела. - Говори и проваливай! Нет у нас на тебя времени!
        - Ты такая… мерзкая! - выплюнула Ребека.
        - Оставь оскорбления при себе! Зачем пришла? - устремила на поганку настороженный взгляд, замечая, что она держит что-то в руке, не желая это показывать.
        - Пришла известить тебя, что Кериан все равно будет моим! - злобно сопела красноволосая.
        - Такая фантазерка, - усмехнулась я. - А знаешь, ты молодец. Не унываешь, что бы не случилось, да? Похвально! Так держать!
        Пропустила Дионику в комнату и сама шагнула следом, намереваясь захлопнуть дверь перед носом поганки, но она подставила свою ногу, не давая дверному полотну закрыться, и ядовито зашипела:
        - Я верну свое! Чего бы мне это не стоило! А ты еще пожалеешь, что перешла мне дорогу!
        Миг, из ее руки вылетает какой-то камень, который падает к ногам замершей Дионики.
        Прошла буквально доля секунды, я даже вздохнуть не успела, как под Ди открылся портал, и подруга с визгом проваливалась в него.
        - Какого хрена?! - взревела я, бросаясь к тому самому месту, где только что была открыта дыра. - Куда ты ее отправила?! Клянусь, я порву тебя на куски, если с ней хоть что-то случиться!
        «Хочу, чтобы Ди вернулась!» - шептала про себя, но как назло мое желание осталось без ответа.
        Смотрела на Ребеку кровавыми от ярости зрачками, в то время как она вся сияла, злобно шепча:
        - Вы обе такие жалкие! Две нищебродки, которые решили, что им все можно! Скоро твоя Ди отдаст душу богам! Но перед этим, надеюсь, что хорошенько помучается…
        - Что ты несешь?! - взревела я. - Мерзости кусок!
        Рванула в ее сторону, но добежать не успела, так как подо мной вспыхнуло то же самое свечение, после которого мои ноги потеряли опору, и я, сдерживая рвущийся наружу визг, рухнула куда-то вниз, проклиная красноволосую дрянь, которой все же удалось испоганить такой важный день в моей жизни…
        «Вернусь и оторву тебе башку!» - рычала мысленно, вываливаясь в какой-то комнате и слыша речь знакомого для меня мужчины.
        - Какого… - чертыхнулся он, когда я шлепнулась на пол, рядом с притихшей Дионикой. - Почему сразу две?! Точно дура эта Ребека! С перепугу напутала что ли?! Ну да ладно, сначала одну, а потом вторую!
        - Магистр Остарк? - уставилась на зельевара, который заявился к концу лекции. - А… что мы здесь делаем?
        - В гости ко мне пришли, - ехидно усмехнулся он, - на ранний ужин…
        ГЛАВА 59
        Мерзкий мутант
        АЛИСА
        - Ранний ужин, это, конечно, хорошо, - нервно передернула я плечами, замечая нездоровый блеск в глазах нашего магистра, который ранее так трепетно поглаживал Кокошу во время лекций, - особенно, если хочется кушать.
        - Ты права, - едко усмехнулся мужчина, обнажая чуть заостренные зубы, которых ранее не доводилось наблюдать, - и мне безумно хочется именно сейчас. Вставайте!
        - Зачем? - прищурилась я, чувствуя подступающую панику, которая уже накрыла с головой рядом сидящую Дионику.
        - И вообще… я не настроен на долгий разговор! Придется одной из вас пожить немного в страхе до завтра, но потом все кончится, так что решайте сами, кто будет первой! - скривился мужчина. - Что поделать, не влезет в меня сразу две!
        По коже пробежали леденящие душу мурашки, и слуха коснулся тихий всхлип Ди.
        «Хочу вернуться в комнату! Хочу перенестись к себе в комнату… - твердила я про себя, меняя слова в предложении. - Дьявол! Какого хрена не работает?!»
        - Не трогай ее! - рыкнула злобно, вскакивая на ноги и только попыталась кинуться вперед, как ударилась во что-то прозрачное, моментально отлетая на попу.
        - Какая прыткая! - загоготал магистр. - Люблю таких! Знаешь, как правило, именно у таких мясо сочнее… Красота…
        - Ты… ты… ненормальный муд…
        - А вот обзываться некрасиво! - оскалился он, хватая Ди за волосы и вздергивая ее, отчего подруга вскрикнула.
        - Убери от нее лапы! - взревела я, дергая ничтожество за конечность и пытаясь высвободить перепуганную до ужаса подругу. - Мерзкая тля! - рычала я, едва держась, чтобы не заорать во весь голос, так как у магистра отросло несколько конечностей, которые потянулись ко мне.
        - Лиса! - закричала Ди, когда меня грубо схватили волосатые паучьи лапы, выдергивая из невидимой ловушки, из которой мы не могли выйти. - Не надо… не трогайте ее… Лиса!
        - Да хоть заорись! - едко выплюнул магистр Остарк, цепко сжимая меня в волосатых тисках и полностью игнорируя мою возню, так как я отчаянно пыталась вырваться. - Я решил обезопасить себя. Наложил барьер от шума, магии и даже ни одна следилка вас не найдет. Так что это последние мгновения ваших бессмысленных жизней! Да не дергайся! - прошипел он, капая слюной на мое лицо и злобно рыча, когда я зарядила лбом по его нахальной морде.
        Замерла в ужасе, наблюдая ярость магистра одновременно с тем, как его зубы стали еще больше заостряться и увеличиваться в количестве, выглядывая из-под верхней губы… Глаза словно капли воды отделились друг от друга, растекаясь по лицу, мерзко выкатываясь и вращаясь из стороны в сторону…
        - Боже, какой ужас… - судорожно вздохнула я, замирая. - Чудовище…
        Дионика истошно завизжала от увиденного, а магистр злобно захохотал, легко поднимая меня над своей головой и тут же швыряя назад, хищно скалясь:
        - Ты будешь первой… - донеслось мне вслед.
        Мое падение продолжалось недолго. Я шлепнулась в какой-то темной каменной комнате, на кучу травы, где пахло сыростью.
        «Каменная клетка…»
        Не успела подняться на ноги, как на меня выпрыгнул магистр, голова которого неестественно поднималась над туловищем, а он сам стоял на своих лапах, в то время как его ноги болтались где-то сзади. Миг, и он понесся на меня, заставляя кровь в венах леденеть от ужаса.
        «Алиса! Ты не можешь умереть! Делай хоть что-то! Ты должна выбраться! Боги, да ты ведь только жить начала!»
        Резко вскочила на ноги и, внушая себе не трястись от страха, как осиновый лист на ветру, занесла ногу для удара, со всей дури залепляя по челюсти чавкающей мерзости, которая уже распахнула пасть, чтобы вцепиться в меня.
        Чудовище взвыло и затрясло головой, в то время как я хаотично соображала, что делать дальше.
        «Моя жизнь не может закончиться именно здесь! Я верю, что выберусь, верю, что смогу найти выход!»
        Магистр, чуть присев, прыгнул в мою сторону, сшибая с ног и прижимая своим паучьим брюхом, которое у него появилось, к земле, щелкая челюстями над моим лицом.
        Истошно заорав, я схватилась за мерзкую лапу и вывернула ее, скидывая поганого мутанта с себя.
        Вскочив на ноги, прижалась к холодному камню стены, чувствуя, как испуганно трепыхается мое сердце.
        Ненавидела пауков! Боялась их до ужаса, но страх, что больше никогда не увижу любимого, не давал впасть в панику и сдаться на милость этому мутированному созданию.
        «Теперь понятно, кто жрал бедных девиц и кто помогал ему в их похищении! Дрянная Ребека! Ты еще получишь свое! Сполна получишь!»
        - Глупая! - прошипел магистр, коверкая речь из-за выпирающих зубов. - Я все равно тебя сожру! Что поделать? Хотел силы, чтобы стать могущественным, а не каким-то там зельеваром, но опыт не удался, и я стал вот таким, каким ты меня видишь! Красив, да? - хохотнул он. - Зато силен! Я несколько лет разрабатывал заклинание призыва. Зельевары сильны не только в зельях, скажу я тебе. Даааа, - мерзко захохотал упырь, - это болото моих рук дело. Я его создал и чудесные монстры в нем - мои дети. Но так вышло, что одно из них укусило меня, но это к лучшему, с укусом передалась и его сила…
        - Ты больное чудовище! - взревела я. - Начерта нужна такая сила, когда ты отвратный мутант?!
        В ответ мне лишь прилетел злобный смех и яростный блеск глаз ненормального на всю голову.
        Мысленно умоляя Кера прийти на помощь и учащенно дыша, смотрела, как чудовище вновь готовится к прыжку, только в этот раз из его рта вытекла какая-то белая пена, на глазах превращаясь в подобие паутины. Монстр растянул ее лапами и метнулся в мою сторону, пытаясь запутать в нее.
        Рванула со всех ног, слыша, как мутант перебирает позади меня своими лапами и щелкает челюстями. Я навсегда запомню этот душераздирающий ужас, никому такого не пожелаю, если только поганке Ребеке…
        На мое счастье комната было большой, я бегала по ней из стороны в сторону, чувствуя, что мои силы на исходе.
          Обернулась всего на секунду, чтобы понять, куда свернуть дальше, как ноги попали во что-то липкое, и я рухнула на пол, больно ударяясь коленом.
        С расширяющимися от ужаса глазами наблюдала, как на меня несется паучный магистр и никак не могла освободить ноги. Двигала ими, только сильнее запутываясь в вязкой жиже, которая ползла по штанам, сковывая мои движения.
        - Да чтоб ты сдох! - заорала я, понимая, что все… что бежать больше не получится…
        Миг, смрадное дыхание мутанта, и его зубы больно вонзаются в мою плоть, вырывая из моего рта истошный крик…
        ГЛАВА 60
        Жуткая тревога
        КЕРИАН
        Мне пришлось нелегко в кабинете у ректора. Услышав, что я собираюсь жениться, водный маг вскинул брови и произнес:
        - Не положено без согласия родителей, а мне такового не поступало!
        Я даже опешил от услышанного, но все же попытался настоять на своем, объясняя, что с недавних пор у меня нет семьи, зато есть истинная, в браке с которой никто мне не вправе отказать.
        Нужно было видеть глаза главы академии, когда я показал ему метку истинности. Впервые в жизни наблюдал, как могущественный маг трепетно прикасается кончиками пальцев к вязи, как проскальзывает зависть в его взгляде, добрая зависть. Он был настолько взволнован и растерян, словно я ЕМУ истинную нашел.
        Все оказалось гораздо проще. Просто истинность - это не только мужчина и женщина, поцелованные богами, а благополучие и процветание того государства, где появлялась такая пара. Мы с Лисой были важны для своего народа. Вот только как потом этот самый народ воспримет тот факт, что моя истинная попаданка? Я знал, что долго скрывать сей факт не получится. И даже то, что Алиса истинная мне, не перекроет те злодеяния, которые совершила ее предшественница. Слово «попаданка» во всех вселяло неимоверный ужас. Некоторые даже сплевывали через плечо, боясь накликать иномирную душу в наш мир. Я и сам был таким же совсем недавно, пока не познакомился с моей Алисой. Это сейчас я понимаю, что попаданка попаданке рознь, но ведь другие-то этого не знают, и, боюсь, что даже проверять не станут. Но все же я надеялся всей душой, что хоть кто-то да встанет на нашу сторону, когда случится неизбежное…
        Ректор Тариан дал свое согласие. С горящими глазами, в которых отражались глубины океана, он заявил, что самолично сопроводит нас в храм. Я не стал возражать. Что поделать, если он был так сильно взбудоражен известием и сильно желал познакомиться с Лисой поближе. Пусть посмотрит, что она хорошая, что не наглая и не грубая, что не хамит и умеет вести себя достойно. Пусть проникнется к ней, нам потом это очень поможет в будущем, потому что ректор Тариан справедливый маг, и стадное чувство в нем не развито.
        Окрыленный мыслью, что вскоре я смело назову Алису своей супругой, желал каждому рассказать об этом, но предпочитал уже по факту, а не сейчас.
        Стоило увидеть красноволосую возле любимой, как во мне вскипела ярость. Нет, знал, что Лиса сама способна надрать ее дряблый зад, но все же мужское эго взыграло, и я кинулся заступаться за свою истинную, слушая порыкивания Арагона.
        Специально поцеловал Алису на глазах у Ребеки. Пусть знает, что рассчитывать ей ни на что не стоит, что я занят, на всю свою оставшуюся жизнь.
        Все лекции провел в своих мечтах и мыслях. Уже видел, как у Алисы появляется пузико, в котором растет наша кроха, как я целую маленькие пяточки и пальчики, как получаю первую улыбку от своего малыша… Я был так счастлив…
        Нам предстояло пережить много сложностей, но я знал, что мы со всем справимся. Вместе справимся!
        До назначенного времени оставалось примерно около двух часов. Я находился у себя в комнате, примеряя тот самый костюм, в котором танцевал с Алисой на балу и в котором получил по кукожикам от нее. На лицо набежала улыбка, а потом тут же исчезла, так как мне вспомнился Салдер. Именно он должен был стоять позади меня на этой брачной церемонии. Именно он должен был разделять мою радостью и смеяться вместе со мной, но все получилось не так, как я хотел. Друг даже не ответил на мое послание, в котором я просил его прийти на нашу с Алисой церемонию. Я не винил его. Да, мне хотелось видеть Салдера, но я понимал, что ему больно, поэтому ограничился лишь приглашением. Я мог бы открыть портал в его дом и поговорить с глазу на глаз, но решил, что это повлечет за собой громкий скандал и даже мордобой. Он пытался смириться и мозолить лишний раз ему глаза… В общем, это было бы глупостью с моей стороны.
        «Да красавец! - фыркал Арагон, когда я крутанулся возле зеркала. - Прям все девки твои!»
        - Ну и зачем мне все, когда я уже встретил свою? - хмыкнул я.
        «Ой ой ой, - закатил глаза мой ящер, - встретил он! Это благодаря мне ты сейчас готовишься к церемонии! Это я такой весь хороший и умный!»
        - Да ну тебя, - хохотнул я, расстегивая рубаху, как тут сердце больно кольнуло.
        Я завертел головой по сторонам, не сразу понимая, откуда эта тревога и беспокойство…
        «Алиса! - зарычал Арагон, ударяя хвостом и злобно рыча. - Что-то с Алисой! Малыш, портал! Живее!!! Открывай портал на ее энергетику!!!» - взревел он.
        Моментально призвал свою магию, выходя в комнате любимой и замечая, что в ней никого нет. Чувствуя все большую нарастающую панику, заглянул в ванную, но и там все было без изменений.
        Толкнув входную дверь, заметил, что она не заперта, но в коридоре не встретилось ни души.
        - Что за черт?! - рыкнул я, готовый рвать на себе волосы, только бы понять что здесь произошло.
        Тревога накрывала с головой, а самое страшное, что я не мог ее отследить. Я чувствовал, что она жива, но больше ничего. Хотя вру, ощущался панический ужас. Ужас моей истинной!
        Метался по комнате, пытаясь найти хоть какой-то выход.
        Резко замерев, открыл портал к ректору, нагло вышагивая уже в его кабинете.
        - Кериан? - удивленно вскинул брови водный маг. - Имей совесть! Если ты встретил свою истинную, это не значит, что можешь вваливаться ко мне в кабинет не постучавшись!
        - Али… Мелисса в беде! - выпалил я, чувствуя, что по коже бегут липкие щупальца ужаса. ЕЕ УЖАСА…
        ГЛАВА 61
        И плевать, что Лиса попаданка!
        КЕРИАН
        - Ты уверен? - нахмурился ректор, замолкая. - Так давай перенесемся к ней и посмотрим в чем дело, раз у тебя такие ощущения. Открывай портал по ее энергетике…
        - Да в том-то все и дело! - нервно взлохматил волосы пятерней. - Я чувствую, что ей страшно, а отследить ее местонахождение не могу! Словно она в каком-то… куполе!
        - А вот это уже интересно! - водный маг поднялся из кресла, пристально оглядывая меня с ног до головы. - Ты можешь отследить, где она была в последний раз?
        - Да, у себя в комнате, но она оттуда не выходила! Я это точно знаю! - закивал, ощущая, что мое сердце сейчас разорвется.
        Радовало то, что к страху подмешалась ярость, а значит Лиса борется, значит она не сдалась!
        - Веди, - произнес глава академии, шагая за мной в уже открывшийся портал. - Хм… - нахмурился ректор, - исключительно женская энергетика, мужской я не чувствую. Здесь была применена портальная магия, а вот чья она и куда ведет… Одно точно сказать могу, что здесь были только зельевары… Что с тобой? - насторожился мужчина, когда я схватился за колено и испуганно выпучил глаза.
        - Больно! Ей больно! А еще она зовет меня! Умоляет прийти на помощь! Ректор, богами заклинаю, сделайте хоть что-то! - заорал я, трясясь от ярости и страха за свою истинную пару, с которой приключилась беда.
        Глава академии, послав мне задумчивый взгляд, подцепил мою кисть и, создав в воздухе, кинжал, сотканный из воды, полоснул меня им по ладони, вытягивая мою кровь и тут же смешивая ее с небольшим водяным вихрем, который слетел с руки и помчался по всей комнате, увеличиваясь на глазах.
        С замиранием сердца наблюдал его путь, но тут плечо обожгло дикой болью, и я зашипел.
        Рядом со мной открылся портал, и оттуда вылетел разъяренный Салдер, так же, как и я, держась рукой за то же самое место - плечо.
        - Где Мелисса?! - обеспокоенно произнес он, стреляя по комнате глазами, в которых, при виде ректора и его вихря, отчетливо проявилась нешуточная тревога.
        - А он… - замер глава академии, смотря на учащенно дышавшего Салдера.
        - На ней моя защита! Поэтому я чувствую любую ее боль! Но вместо того, чтобы прийти к ней на помощь, меня выкинуло сюда! Что с Мелиссой?! Да что вы молчите?! - заорал Сал, смотря тревожно то на меня, то на ректора.
        - Мы не знаем, где она, - зарычал я, похожий в тот момент на раненого зверя, который ничего не мог сделать.
        - Прекрасно! А как же твоя истинность?! Если с ней хоть что-то случится, я тебе голову оторву, понял! - злобно процедил Сал, выплескивая на меня всю свою ярость, которая в нем накопилась.
        - Я сам себе голову оторву, если с ней хоть что-то случится…
        Вновь и вновь мысленно пытался дотянуться до Алисы, но единственное, что у меня получалось, это слышать ее крики о помощи и чудовищный испуг с ноткой ярости. Пытался копнуть хоть немного глубже, но у меня ничего не получалось, я словно стучался в глухую стену…
        - Мне бы частичку ее магии, - задумчиво протянул ректор, осматривая комнату. - Я бы тогда смог найти ее. Вода везде пройдет, парни, поэтому водным магам почти нет равных. Это вы своими вспышками можете стучаться бесконечно, а вода найдет лазейку, но ей нужно знать, куда направляться, а в нашем случае - к кому.
        Меня сотрясала крупная дрожь. Колено нещадно ныло, шея больно пульсировала, мышцы были натянуты, как струна, и это говорило о том, что Лиса сильно напряжена. «Дай ректору любую вещь, сотканную нашей истинной», - пронеслась в голове мысль Арагона.
        «Если я ее дам, то тайна Алисы будет раскрыта!» - упрямился я.
        «А если не дашь, то тогда не факт, что Алиса останется в живых! Неужели ты до сих пор не понял этого?! - взревел дракон. - Она в серьезной беде! Неси, я тебе сказал!»
        Только хотел подняться на ноги, как бедро свело болью, и я тихо застонал, впрочем, Сал повторил мои же действия, на миг прикрывая глаза.
        «Твою мать! Кериан! Неси чертову вещь из вашего дома!» - орал Арагон, извергая пламя.
        Ректор смотрел то на стонущего меня, то на Салдера, который стискивал зубы, стоя на одном колене, потому что от боли ноги подогнулись.
        - Парни! Мне срочно нужна ее вещь! Скорее! - тревожно произнес водный маг, распространяя по комнате магические волны.
        Едва дыша, открыл портал в нашем с Алисой доме и схватил первое, что попалось под руку - ее шорты…
        - Она создала себе вещи? - хмыкнул ректор.
        - Не только вещи, - ответил, молясь богам, чтобы они позволили мне успеть спасти ее.
        Я был готов на бегство в другое государство. Готов был бросить все, только бы уберечь Лису и исчезнуть вместе с ней. Чтобы нас никто не трогал, чтобы нам ничего не угрожало…
        Ректор Тариан взял короткую джинсу, которой в нашем мире не встречалось, удивленно вскинул бровь от увиденного и, накрыв ладонью вещь Лисы, замер.
        Прошло всего пару секунд, как глава академии перевел на меня взгляд, в котором читалась ярость.
        - Ты ничего не хочешь мне сказать?! - зашипел он.
        - Хочу! - взревел я. - Это моя девушка, моя истинная и мне плевать, что она из другого мира! Ясно?! Мне даровали ее боги! Она не такая, как та мерзость, которая сеяла хаос! Алиса любит меня, а я ее! Боги, да я согласен даже показать вам все моменты из своей памяти, чтобы убедить вас! Да я не раздумывая жизнь за нее отдам! В бездну спущусь и порву на части самого дьявола!
        - Попаданка? - побелел лицом Салдер, в то время как водный маг хмурился все больше, свирепея.
        - Да! Попаданка! И я не позволю ее тронуть! Мы покинем это государство! Ясно вам?! Никто не пострадает…
        - Да замолчи ты уже, глупый мальчишка! - рявкнул глава академии. - Вижу я, что она не черна душой! Не тупой! А теперь оба закрыли рты и дали мне сосредоточиться!
        Все тело нещадно ныло, я готов был на все, только бы ректор Тариан смог открыть портал туда, где сейчас была моя истинная.
        - Руку дай! - меня грубо схватили за порезанную ладонь, и я ощутил, как мои силы потихоньку покидают тело, а голова безумно раскалывается, словно в ней кто-то копошится, вытягивая образы один за другим.
        Стоял, боясь пошевелиться. Молясь всем богам, просил у них помощи, и они услышали меня…
        Перед нами тремя резко возникла черная дыра, откуда потянуло сыростью и послышались истошные крики той, кто для меня была дороже всего на свете…
        ГЛАВА 62
        Дождалась…
        АЛИСА
        Когда мутирующая тварь прокусила мое плечо, я заорала настолько сильно, насколько были способны голосовые связки. Почувствовала, как острые зубы-иглы вгрызаются в кость, как пытаются перекусить ее и сходила с ума от накатывающей боли, которая грозилась отправить меня в обморок.
        Находясь на грани потери сознания, так как монстр придавил меня своим телом, вгрызаясь все глубже, зашарила по каменному полу рукой, в надежде найти хоть что-то. И мне удалось - камень, небольшой булыжник, который я тут же схватила и со всей дури залепила магистру в один из вращающихся глаз, отчего эта мерзость истошно завизжала, отпрыгивая в сторону и хоть на немного давая мне отсрочку.
        Учащенно дышала, стараясь не обращать внимания на адскую боль, на то, что у меня вырван кусок из плоти, и на то, что моя рубашка заливается кровью, превращая белый материал в алый.
        Наблюдая за многолапой тварью, которая хищно зашипела, пытаясь прийти в норму от удара, начала отползать назад, понимая, что каждое движение дается с огромным трудом. Я едва могу шевелиться, так как кровь вытекала из раны все больше.
        «Хочу, чтобы мое мясо было ядовитым! Чтобы ты, мерзкий уродец, сдох рядом со мной, дергаясь в муках!» - злобно шипела я, понимая, что моя магия здесь не действует, что эта комната тоже под барьером, как и покои магистра, в которых осталась Дионика.
        Крепко сжимая в ладони камень, подползла к стене, на трясущихся ногах пытаясь подняться, но этот чертов мутант со своей инновационной паутиной все рассчитал. Я не могла ее отодрать, она прилипла намертво, причем с каждой минутой увеличивалась в размерах, заключая меня в подобие кокона.
        Учащенно дышала, готовясь снова к атаке, так как паучий магистр сорвался с места, демонстрируя мне один окровавленный глаз.
        Его визг я запомню на всю оставшуюся жизнь, конечно, если она у меня останется.
        Мое дыхание срывалось на хрип, глаза были расширены от ужаса, я знала, что снова будет больно, но все равно сдаваться не собиралась…
        «Буду бороться до последнего!»
        Намеренно подпустила тварь как можно ближе. Знала, что будет очень противно, ну а как иначе.
        К моей груди прижалась одна из мохнатых конечностей, и я из последних сил вскинула руку, вновь целясь в глаз, которых на мою удачу было больше положенного.
        Миг, яростный визг, и не успела я даже пикнуть, как меня больно крутанули животом вниз, чуть приподнимая и ударяя о каменный пол, а острие зубов вгрызлось в бедро, распространяя по моему телу волны ужасающей боли.
        - Аааааа! - закричала я, когда магистр попытался вырвать кусок из моей плоти.
        Он рычал и шевелил своими мохнатыми лапами, крепко прижимая меня ими к каменному полу.
        Превозмогая боль, мысленно просила прощения у Кера, что подвела его, что наобещала целую гору, а сама попала в лапы к чудовищу, скромно ведущему лекции на факультете зельеварения.
        Закусив нижнюю губу, я из последних сил ухватилась за движущиеся волосы на его лапах и со всей дури дернула их, чувствуя, как мое бедро на время оставили в покое.
        Монстр злобно дернулся и зарычал, хищно занося над моей головой свои челюсти, с которых капала кровь. И только я успела попрощаться с жизнью, как с другой части комнаты раздался громогласный рев, и сверкнула синяя вспышка света, которая сшибла паука с моего тела.
        Измученная от боли, не могла даже поднять голову, хотя мне этого и не требовалось. Я знала кто пришел. Тот, кто никогда не предаст и не бросит. Тот, кто для меня дороже всего на свете.
        Утопая в собственной луже крови, я прикрыла глаза, краем сознания слыша, как Кериан просит меня не умирать, как он осторожно прикасается ко мне. Мгновение, перед глазами все чернеет, и я проваливаюсь в спасительное беспамятство, дай боги чтобы с возвращением в реальность…

* * *
        КЕРИАН
        Стоило увидеть паукообразную тварь, нависающую над моей истинной, как кровь вскипела в венах, а из горла вырвался яростный рык. Незамедлительно призвал свою магию, выплескивая самый мощный боевой пульсар, который мгновенно снес чудовище с ног, отбрасывая его в сторону. Чувствуя шок Салдера и агрессию ректора Тариана, рванул к Алисе, которая лежала в собственной крови, не шевелясь.
        - Девочка моя! - взволнованно шептал я, чувствуя, что сердце Лисы бьется через раз. - Любимая моя… - к горлу подступил ком от увиденного, что с ней сделал этот монстр, но опять же ко мне на помощь пришел Арагон, больно давая оплеуху хвостом, которая сейчас была очень кстати.
        «Взял себя в руки! - рычал мой ящер. - Она умирает! Собрался, я сказал!»
        - Ты только дыши! Только дыши! - твердил я, осторожно прикасаясь к почти неподвижному телу и боясь сделать ей больно.
        За спиной послышался душераздирающий визг и злобное рычание, но я не обращал на это никакого внимания, знал, что Салдер с главой академии справятся.
        Осторожно подхватив Алису на руки, замечая, что сознание покинуло ее, я открыл портал в лекарское крыло.
        - Кто… боги! - побелел лицом целитель, замечая меня с окровавленной Алисой.
        - Скорее! Да что вы стоите?! - взревел я, убивая взглядом перепуганного старца, который пару раз моргнув, рванул со всех ног на выход, только успевая сверкать пятками. - Ты у меня сильная! - шептал я, умоляя ее сердце биться. - Ты со всем справишься! Боги, только не оставляй меня! Слышишь, Алиса? Не оставляй!
        «Дай ей свою магию! - послышался тихий шепот Арагона, который тоже страдал в этот момент, как и я. - Ей нужны силы! Дай! Только осторожно!»
        Бережно положив на кушетку любимую, сжимая зубы от того, какая дыра «красовалась» у нее на бедре, из которой вытекла струйка крови, смахнул выступившие на глазах слезы и занес руку над ее телом, выпуская свою магию, которая тут же впиталась в кожу, исчезая.
        «Еще! - командовал Арагон. - Дай ей еще! Больше!»
        Усилил поток, слыша за спиной торопливые шаги и приглушенный разговор.
        - Сынок! В сторону! - скомандовал главный целитель.
        - Ей нужна моя магия! - заупрямился я, получая мысленное согласие Арагона. - Она моя истинная!
        - Тогда вставай рядом с ее головой!
        Не прекращая передавать свои магические силы, я переместился к голове, стараясь не смотреть, как магистр растворяет на теле Лисы одежду, оставляя ее только в нижнем белье.
        От увиденного впал в ярость, отчего едва не сбился и чуть не прекратил магический поток. Ее бедро… шея… боги… да ее жрали живьем!
        От накатывающей волнами агрессии, меня всего затрясло, а на руках выступила чешуя.
        - А ну, собрался! - скомандовал целитель. - Нам здесь еще оборота не хватало!
        В последующие минуты я задыхался от едкого запаха мазей, настоек, щурился от ярких вспышек лечебной магии и каких-то сфер, которые блуждали по телу бессознательной Алисы. Любимую осыпали какими-то нитками, которые словно змеи скользили по ней, периодически проникая в ее тело в одном месте и выныривая уже в другом. Наблюдать за таким зрелищем было то еще удовольствие, скажу я вам, но умом понимал, что от ползающих веревок Лисе станет легче.
        Смотрел на все с замиранием сердца, так и продолжая вливать в нее свою магию.
        - Не знаю, как она смогла нарваться на болотную тварь посреди бела дня, но вовремя ты ее принес, - поднял на меня глаза магистр Лейрид. - Еще бы немного и заражение невозможно было бы избежать. А там и до мутации недолго. Ну ничего, главное, что успели и плод здоров… Поздравляю, молодой папаша! - просиял мужчина, на мгновение вводя меня в шок, в то время как Арагон мысленно отплясывал, виляя своей полной попой из стороны в сторону.
        - Лиса беременна? - замер я, нервно сглатывая.
        - Срок маленький, кто именно будет рассмотреть не могу. А вообще она у тебя с секретом. И что-то мне подсказывает, что ты в курсе об этом.
        - Не позволю ее обидеть! - злобно процедил, смотря в искрящиеся смехом глаза главного целителя.
        - Эх, мальчишка! - усмехнулся он. - Была бы эта девушка хоть немного похожа на свою предшественницу, то она не стала бы тебе истинной. Истинность - это дар богов! И черные души никогда его не удостаиваются! Об этом не знает только глупец!
        ЭПИЛОГ
        АЛИСА
        - Еще яблочко?
        - Нет, - скривилась я.
        - Виноградик?
        - Нет, - отрицательно качнула головой.
        - Тебе нужно кушать витамины! - настойчиво произнес Кериан, нависая надо мной и пытливо вглядываясь в глаза.
        - А я устала уже их кушать! Как и рыбу с мясом! - фыркнула, медленно поворачиваясь на бок, точнее перекатываясь.
        Когда узнала, что ношу под сердцем дитя, так обрадовалась, что даже заплакала. Пусть я еще молода, но безумно хотела продолжение себя и Кера.
        - И не надо на меня сопеть! - добавила я.
        - А я не соп…
        - А я это не тебе! - произнесла в ответ. - Своему ящеру скажи, который стал частью нашей супружеской жизни.
        «Я тоже тебя люблю, девочка моя!» - прилетело мне мысленное, вызывая улыбку на моих устах.
        С того страшного дня, когда мы так и не смогли заключить брак, прошло уже почти девять месяцев, но я на всю жизнь запомню, что пережила. Да, я могла не кинуться на Ребеку, когда Ди исчезла в этой черной дыре, и остаться в комнате, но тогда бы потом изо дня в день винила себя, что бросила подругу в беде. Свою единственную подругу.
        Помню, как проснулась в белой комнате, задыхаясь от запаха чего-то едкого. Помню, как ко мне тут же подскочил Кериан, падая на колени и прижимаясь губами к моему оголенному плечу. Как за его спиной топталась обеспокоенная Дионика и виновато смотрящий на меня Салдер. Я так была рада их всех видеть. Эта троица стала частью моей жизни.
        Болело все тело. Безумно болело, но я не проронила ни одной жалобы. Для меня было главное то, что я смогла выжить, что смогла уберечь себя и Ди…
        В моей памяти навсегда отложится момент, когда двери палаты распахнулись, являя нам главу академии, от которого во все стороны исходили волны могущества. Ректор Тариан оглядел нас, давая знак, чтобы его оставили со мной наедине. Мне бы переживать, но я не чувствовала исходящей от него угрозы.
        - Все будет хорошо, - шепнул любимый, целуя.
        Наш разговор был непростым. Ректор пытался донести до меня, что ему придется известить короля о моем попаданстве, иначе это будет считаться изменой. Я внимательно слушала и молчала. То, что ректор знает о моем перемещении из другого мира, и я до сих пор еще дышу, говорило о многом. Значит мне дали шанс. Значит еще не все потеряно.
        «Боги, неужели я смогу жить не таясь и не вздрагивая от каждого топота копыт под моим окном?» - пронеслась у меня такая мысль на тот момент.
        Мы разговаривали с главой академии около часа. Маг поведал мне, что монстра больше нет, что его душа покинула этот мир и ни одна девушке не попадет в его лапы. В глазах водного мага читалась вина и раскаяние, ведь он не увидел у себя под носом такое кровожадное нечто, в связи с чем погибли девушки.
        Я была рада услышанному, но этот пережитый ужас… навсегда останется со мной.
        Мы договорились на том, что я сама приду на поклон к его величеству. Что сама расскажу ему правду и постараюсь отстоять свою жизнь, потому что умом понимала, что от услышанного монарх придет в ярость.
        Во время беседы с главой академии я призвала свою магию, исцеляя себя. Решила не таиться, какая теперь уже разница. Увидев, как я села на кушетку, прикрываясь белым покрывалом, ректор замолчал, пристально смотря в мои глаза.
        - Ты можешь исцелять? - осторожно спросил он.
        - Только себя, - кивнула я. - Моя магия не действует на живых. Я могу магичить только на себе и создавать предметы. Любые предметы.
        Мне захотелось продемонстрировать свои умения, и я пожелала красивый плащ на плечах у ректора, под цвет его глаз.
        На моих устах появилась едва заметная улыбка, когда мужчина выпучил глаза, осторожно трогая материю, которая сверкала словно брызги над океаном, повстречавшись с солнечными лучами.
        Мы не стали откладывать визит к его величеству. Зачем? Это все равно неизбежно!
        На мое удивление ректор, как и главный целитель, вызвались идти вместе со мной и Кером. Не стоит говорить, что Дионика и Салдер тоже присоединились к нашей компании. Правда, решили прихватить еще кое-кого. Ту, «благодаря» которой мы с Ди чуть не отдали души богам - Ребеку! Да, я поведала, водному магу и всем остальным - кто причастен к похищениям и откуда взялось это чертово болото.
        Никогда не забуду, как красноволосая испуганно жалась, когда ректор притащил ее за шиворот. Как лила слезы и умоляла не рассказывать ничего королю и ее родителям. Как проклинала меня и бросала на Кериана печальные взгляды. Жалкое зрелище, скажу я вам.
        Спустя некоторое время я шла по мраморным коридорам дворца, внутренне содрогаясь от предстоящего разговора. Чтобы хоть немного отвлечься и взять себя в руки, рассматривала каменные статуи, так похожие на живых.
        «Красиво!» - невзначай пронеслась мысль в голове.
        «Согласен!» - прилетело мне в ответ, и я чуть с шага не сбилась.
        Минуты через две смогла понять, кто именно мне там поддакивал - Арагон, дракоша моего Кера, который не замолкает и по сей день, напевая мне колыбельные перед сном, да рассказывая сказки с легендами этого мира.
        Наше появление встревожило монарха. Его тут же окружила стража, стоило поведать о цели своего визита. Да, мы решили как с пластырем. Чего тянуть?
        Замечая настороженность и враждебность его величества, понимала, что он в любой момент готов к атаке. На меня смотрели, как на самое настоящее чудовище. Прощупывали магией, я отчетливо это ощущала. Было мерзко, но я терпела, интуитивно понимая, что это нужно, что от этого зависит каким будет мое будущее.
        Ректор с целителем говорили вещи, о которых мне не было известно. Они рассказывали о какой-то старинной легенде, по которой истинная пара приносит благословение в государство и процветание. Король слушал настороженно, пусть нехотя, но все же кивая. По его лицу было видно, что он в курсе всего этого, но мое попаданство не давало ему покоя. Оно и не удивительно, столько горя хлебнули из-за моей предшественницы.
        - Я оставлю тебя в живых только при том условии, что ты примешь печать справедливости, - произнес король.
        Как оказалось позже это подобие метки, которая появилась в этом мире совсем недавно. Она блокирует плохие поступки, не дает совершить злодеяния и ставится только на тех, кто находится у монарха «на карандаше», так как требует немалое количество магических сил. Я не стала отказываться, тем более, что ничего подобного делать точно не собиралась, да и выбора у меня не было.
        Что сказать? Было больно, но все же не так, как когда из меня вырвали кусок мяса. На моей правой лопатке выжгли круг с рунами внутри и отпустили с миром, но прежде я оставила королю подарок - по моему желанию за окном его тронного зала появился красивый фонтан. Все придворные от увиденного заохали, перешептываясь, а я лишь кивнула, принимая от короля благодарный взгляд. С той самой минуты, как на моем плече появилась метка справедливости, я стала для короля безопасной. Конечно, можно было бы попробовать снять с себя ее при желании, ведь моя магия могла почти все, но я не собиралась этого делать. Данное действие могли бы неправильно расценить, а мне этого не нужно. Видела, что монарха так и тянет спросить о моих возможностях, но все свои тайны выдавать я не собиралась.
        Ребеку не спасло родство с королем и то, что на ней сидело кольцо покорности, ведь она осознанно выбирала жертв, насмехаясь над ними и зная, какая незавидная участь им уготована. Ее магия была мгновенно запечатана, а сама девушка изгнана из государства, впрочем, как и ее родители, которые пытались уговорить короля, чтобы он все вернул на круги своя и надавливая на то, что они родственники.
        Стоило покинуть стены дворца, как Салдер открыл портал. Я хотела с ним поговорить, мне так этого не хватало, но он просто послал мне печальный взгляд с грустной улыбкой, шепнул, что всегда придет, когда мне потребуется помощь, и скрылся в межпространственной воронке. Кериан пытался успокоить меня, ведь я сильно переживала, но все же понимала, что только время поможет, как Салдеру, так и мне, потому что этот боевик превратился для меня в брата. Родители Сала стали частыми гостями в нашем с Кером доме, а вот он сам упорно не хотел идти на контакт, избегая и делая вид, что ужасно занят. На мои слова возмущения мама кареглазого боевика лишь мило улыбалась, мечтательно вздыхая и поглядывая на мой округлившейся животик.
        Наш с Керианом дом стал мирком добра, заботы, поддержки и понимания. Я чувствовала себя в нем настолько счастливой. Стоило перешагнуть защитный барьер, который Кериан держит по сей день, как дышать становилось легче. Нам теперь больше нечего было скрывать, поэтому наш дом был оборудован по полной программе. Кстати, много из всего этого мы подарили родителям Салдера. За кофемашину и кофе лорд Астарис до сих пор меня благодарит.
        Обучение в академии пока пришлось отложить. Да и я решила, что без надобности оно мне. У нас есть деньги, дом, а эта академия… так, лишь прикрытие, которое мне больше и не нужно.
        Ди прилежно учится, на все каникулы и выходные приезжая к нам с Керианом. Мы ей выделили чердак, который полностью усовершенствовали. В моих планах на завершение обучения было подарить подруге собственный дом, тем более, что запросто можем себе это позволить.
        На днях Керу пришло приглашение вступить в королевскую армию. Он долго пучил глаза на этот конверт, а потом взял и порвал его, объясняя свой поступок тем, что тогда он не увидит ни меня, ни нашего ребенка, пола которого мы до сих пор не знали. Решили - пусть сюрпризом будет. Но это было сюрпризом только для меня и Кериана, так как Арагон с утра и до ночи уговаривал нас раскрыть эту тайну, потому что ему она была известна. Мы ругали его, он обиженно сопел, но изо дня в день вновь просил рассказать ему свою важную новость.
        Родители Кериана часто обивают порог нашего дома, да вот только у меня нет желания видеть их, у Кера тоже. Он до сих пор помнит, как его мать визжала, когда явилась к нам в дом вместе со своей дочуркой, которую женили по решению семьи, и увидела брачную вязь на руке своего сына. Она посыпала мою голову бранными словами, пытаясь убедить Кериана, что я его околдовала, что никакая я ему не истинная. Мой боевик не выдержал и выкинул их за шкварник, требуя, чтобы ноги их больше не было в нашем доме.
        Мы поженились через неделю после моего спасения. Из приглашенных присутствовали: Дионика, родители Салдера, ректор Тариан и целитель - магистр Лейрид. Наша церемония была скромной, но именно такой мне и хотелось. Все прошло идеально, только так не хватало кареглазого боевика, который стал частью моей жизни.
        Моих родителей посадили в тюрьму, так как однажды ночью они попытались взломать барьер и проникнуть в дом, явно не с добрыми намерениями. Когда мы их без труда поймали и скрутили, то вызвали стражу, которая обнаружила в их карманах внушающий порошок. Вдохнув его мозг попадал под кратковременное воздействие. Не знаю, на что эти тупицы рассчитывали, но у них ничего не вышло. Их кинули за решетку, туда им и дорога. Моя сводная сестрица вышла замуж за какого-то старикана, довольствуясь его небольшим состоянием. Будь я на ее месте, то пошла бы работать и радовалась свободе, но этот «нежный цветок» решил идти другим путем. Что ж, ее выбор!
        Перед уходом из академии я подарила Кокошеньке друга с толстым стеблем, как и обещала. Кериан долго искал Тамьяна, пришлось отвалить за него неплохую кучу золота, но все же мы выкупили его. Нужно было видеть мордочку Коко, когда я с важным видом занесла Тамьяна в аудиторию. Она так мило засмущалась, сразу расправляя все свои листики. Эта парочка мгновенно нашла общий язык, теперь Коко не будет гундеть на лекциях.
        После смерти магистра многолапа проклятое болото прекратило выпускать из него монстров, чему никак не мог нарадоваться король Бернард, впрочем, как и все остальные. Оно медленно усыхало, уменьшаясь в размерах и все ждали, когда же оно навсегда сгинет.
        Я знала, что в один прекрасный момент его величество все же нагрянет к нам с Кером, ведь только глупый не мог заметить, что я могу многое и тогда придется либо выкручиваться, либо отвечать как есть, но этот момент пока не наступил, а значит не стоит о нем думать.
        - Давай, может, молочный коктейль? - не унимался мой супруг.
        - Неееее, - скривилась, чувствуя с самого утра неприятное ноющее чувство в пояснице.
        - Знаю! Я тебе яблочко потру… с медком…
        - Да не хочу… я… ой, - выпучила глаза, боясь моргнуть и ощущая, как под попу потекло что-то горячее.
        - Тааак, твое «ой» просто ой или прям конкретное ОЙ? - запаниковал Кериан.
        «Конкретное ОЙ, малыш! Дуй за повитухой!» - важно и гордо выпятил грудь Арагон.
        - И маму Салдера позови, пожалуйста, - пискнула я, ощущая яркую вспышку боли.
        «Ну, наконец-то, совсем скоро я увижу свою маленькую кнопочку…»
        - Арагон! - взревели мы с Керианом одновременно на слишком болтливого ящера.
        «Ой, да ладно вам! Все равно бы узнали мальчик это или девочка! Ты… это… давай, рожай, не отвлекайся… Вот Салдеру весело сегодня будет, - хохотнул Арагон. - Этот дурень до сих пор на тебе защиту держит…»
        - Я тебя прошу, замолчи, - зашипела от боли.
        «Молчу! И с нетерпением жду свою кнопочку!»
        БОНУС
        СПУСТЯ ДВАДЦАТЬ ДВА ГОДА
        САЛДЕР
        Шагал по коридорам родной академии, в которой учился боевиком и понимал, что после моего ухода здесь мало что изменилось. Все те же каменные стены, те же светящиеся сферы под потолком, те же массивные двери ректора Тариана, который и по сей день занимал пост главы академии.
        Осторожно постучав и дождавшись приглашения войти, я шагнул внутрь, попадая под пристальный взгляд водного мага.
        - Салдер? - вскинул он бровь. - Хм, неожиданно. Рад видеть тебя.
        - Ректор Тариан, - кивнул, - пришел проситься взять меня в магистры. Только прибыл с эльфийских земель, решил осесть в родной академии, - хмыкнул я, говоря от чистого сердца.
        - Ты как чувствовал, - усмехнулся водный маг. - С завтрашнего дня магистр Ритрук уходит от нас, я вот сижу, подбираю кандидатуры, а теперь, по всей видимости, этого уже не нужно делать. Ну и отлично! Через три дня академия откроет свои врата первокурсникам. Головную боль ты с меня снял, а то какие-то малахольные идут на должность главного боевика. Бред полный! Они бы себя в зеркало видели! - фыркнул водный маг. - Комнату выбери себе сам. В общежитии магистров их предостаточно!
        Благодарно кивнув, вышел из кабинета, прежде подписав договор. Меня не было на землях Ронарии около двадцати лет. Академию магистров я закончил за два года, вместо положенных десяти. Все это время я скитался по свету, пытаясь забыть ту, которая не хотела забываться. Я побывал у гномов и решил пожить у эльфов, которые не стали возражать. Уж больно их природа пришлась мне по душе. Честно скажу, я хотел там остаться жить, но меня тянуло домой, словно магнитом.
        Алису и Кериана я больше ни разу не видел, пусть матушка и уговаривала прийти к ним в гости и познакомиться с малышкой, которая у них родилась. Я бы с радостью, но не мог… Не хотел вновь смотреть на нее и умирать в адских мучениях, чувствуя, как разрывается сердце на части. Даже сейчас, спустя двадцать два года нашей разлуки, ее образ до сих пор четко стоит перед моими глазами. Вы не подумайте, у меня были женщины за этот столь длительный период времени. Много. Но ни одна из них не смогла залечить мою душевную рану, которая пусть уже и не кровоточила, но и затягиваться тоже не желала.
        Шел по тропе к общежитию магистров, понимая, что я дома. Ностальгия напала внезапно. Не стал от нее отмахиваться, пусть немного побудет, мне не жалко.
        Последующие дни я занимался осмотром своей новой территории, за которую теперь отвечал. Мне выдали форму магистра боевиков, которую я сейчас рассматривал на себе, стоя перед зеркалом.
        Матушка с отцом не знали, что я вернулся. Решил на выходных отправиться к ним, но что-то мне подсказывало, что опять начнутся уговоры посетить дом Алисы и Кериана.
        - Салдер, садись, врата уже должны были открыть. Примерно минут через десять можно ждать первого адепта, - хлопнул меня по плечу ректор Тариан.
        Перекинувшись парой фраз с присутствующими магистрами, я уселся на стул и принялся ждать новый поток, часть которого отправится на мой факультет. На факультет боевиков.
        Первый адепт не заставил себя долго ждать. Спросив его имя и проверив уровень магии, ректор Тариан отправил рыжеволосого парнишку, который сиял от счастья, на факультет артефакторики.
        Вторая девушка поступила на целительство, чуть ли не подпрыгивая на месте, что ее взяли, так как академия Гэриманд была самой лучшей из всех в этом мире. Сюда невозможно было попасть по знакомству или заплатив монетами, ректор Тариан зорко следил за этим. После того случая с магистром зельеваром, который по желанию превращался в паучьего монстра, по всей академии гуляли следилки, каждое нарушенное правило каралось наказанием. Здесь учились только те, кто был действительно достоин называться адептом академии Гэриманд.
        Дверь распахнулась, впуская уже непонятно какого по счету потенциального адепта.
        - Представьтесь! - произнес я, смотря на лист бумаги и подсчитывая сколько сегодня перейдет в мой факультет.
        - Думаю, в этом нет необходимости, - хмыкнул ректор Тариан, отчего я оторвал от написанного взгляд, чувствуя, как из моих легких словно вышибли воздух.
        - Асирия Лостар! - важно вздернула подбородок девушка, заставляя мое измученное годами сердце биться чаще.
        Взволнованно сглотнул, жадно скользя по чертам лица девушки и не понимая за что боги решили посмеяться надо мной.
        - Лостар, значит! - услышал сквозь шум в ушах голос рядом сидящего магистра. - На какой факультет?
        - На боевой, - довольно улыбнулась она, в то время как у меня от накатившей лавиной эмоций все поплыло перед глазами.
        - Магистр Нериан, - дотронулся до моего плеча ректор, - это к вам, прошу…
        Забывая, как дышать, встал со стула и пошел к той, которая была так похожа на свою мать… которая была так похожа на Алису…
        КОНЕЦ