Ямори Автор Неизвестен
        Японская сказка
        ЯМОРИ
        ЯПОНСКАЯ СКАЗКА
        На краю деревни Тояма, почти у самого леса, жили старик со старухой. Однажды осенним вечером они сидели и грелись у печки. По крыше стучал дождь, в домике было холодно и сыро. — Кого ты боишься больше всего на свете? — спросила старуха старика. Старик подумал и ответил:
        —Конечно, тигра. Страшнее тигра нет никого на свете!
        Старуха покачала головой:
        —Это верно, тигр страшный зверь. Он нападает на овец, на коров и даже на лошадей. Но ведь у нас с тобой скота нет, что ж нам, беднякам, бояться тигра? Нет, я гораздо больше боюсь ямори, они такие противные, скользкие. Смотри, вон один уже ползёт!
        И старуха показала на потолок: по потолку медленно полз ямори — маленькая серая ящерица.
        А за окном притаился в это время тигр. Это был молодой, глупый тигр. Он крался вдоль стен и хотел пробраться в домик, чтобы съесть старика и старуху.
        Слух у тигра острый. Стоя под окном, он услышал, что больше всего на свете старуха боится ямори.
        Тигр обиделся. «Что это за ямори? До сих пор я думал, что страшнее меня нет никого. А выходит, что ямори ещё страшней. Хотел бы я посмотреть на этого зверя», — сказал про себя тигр.
        И он задумался о том, какая морда, какие клыки и лапы должны быть у ямори, которого люди боятся больше, чем самого тигра. В темноте ему представились самые страшные чудовища, какие только могут представиться молодому и глупому тигру ночью, в дождь, под чужим окном. И тигру стало страшно. Ему казалось, что ямори вот-вот выскочит из домика и набросится на него.
        Вдруг старик в домике крикнул:
        —Ай, ползёт!
        Тут бедный тигр задрожал от ужаса и пустился бежать так быстро, как мог, так быстро, как никогда не бегают старые, умные тигры.
        Только добравшись до самого леса, тигр побежал тише.
        «Ну, теперь ямори далеко от меня, а я далеко от ямори», — подумал тигр.
        Он почти успокоился и хотел уже передохнуть, как вдруг опять задрожал от страха: что-то вскочило ему на спину.
        «Ямори!» — подумал тигр.
        На самом деле это был не ямори, а человек, деревенский конокрад.
        Он давно уже стоял под деревом на опушке леса и посматривал, не бродит ли где-нибудь поблизости отвязавшаяся лошадь.
        И вдруг он увидел, что к опушке леса бежит кто-то на четырех ногах.
        От жадности у вора зарябило в глазах: ему показалось, что это жеребёнок. Конокрад изловчился, прыгнул на спину тигру и вцепился ему в шею.
        А тигр со страху не разобрал, кто на него вскочил, да он и не мог видеть, что делается у него на спине. Ещё больше испугался тигр и пустился бежать во второй раз, да так быстро, как никогда не бегают старые, умные тигры.
        Конокрад еле держался у тигра на спине. Никогда до сих пор он не видел, чтобы жеребёнок бегал так быстро. Испугался конокрад и ещё крепче ухватился за шею своего «жеребёнка».
        А тигру показалось, что это страшный ямори запустил в него свои когти. Он помчался ещё быстрей. А чем быстрей он бежал, тем крепче цеплялся за его шею конокрад, а чем крепче цеплялся за его шею конокрад, тем быстрее бежал тигр. Так, пугая друг друга, неслись они в глубь леса.
        Тигр знал, что в лесу есть гора, а под горой глубокая яма. К этой яме он и бежал.
        «Надо сбросить ямори в яму! Если не сброшу, он меня съест», — думал тигр. Наконец он подбежал к самому краю ямы и что есть силы тряхнул головой. От толчка конокрад разжал руки, перекувырнулся и полетел вверх ногами в яму.
        Тут только тигр перевёл дух и медленно поплёлся прочь.
        Он очень устал за этот вечер.
        Хвост у него повис, морда опустилась, и всё, что было на морде, тоже обвисло — и усы, и брови, только нос не обвис: нос у тигра плоский и поэтому висеть не может.
        Неподалёку от ямы сидела на дереве обезьяна. Когда тигр бежал мимо неё, она показала на него пальцем и засмеялась.
        —Отчего ты смеёшься? — спросил тигр обиженно.
        —Уж очень у тебя смешной вид! Что с тобой?
        —О, что со мной! Я сейчас видел ямори! — сказал тигр.
        —А что это такое — ямори? — спросила обезьяна.
        —Это страшное чудовище! Оно кинулось на меня и вскочило мне на спину. Но я не испугался. Я побежал к яме и сбросил чудовище на дно.
        Обезьяна оскалила зубы и ещё громче засмеялась:
        —Ах ты, дурак, дурак! Я видела, кого ты сбросил в яму. Это был вовсе не ямори, а человек.
        Тигр рассердился:
        —Обезьяна, а говоришь дерзости.
        Докажи, что это был не ямори, а человек!
        —Что ж тут доказывать? Пойди сам к яме да и посмотри!
        Тигр поёжился. Очень ему не хотелось возвращаться к яме. Но и отказаться нельзя было — стыдно перед обезьяной. Он стоял на месте и переминался с ноги на ногу, а так как у него было целых четыре ноги, то это продолжалось очень долго. Обезьяна посмотрела на него и опять засмеялась:
        —Ну и трус же ты! Давай пойдём вместе.
        Обезьяна слезла с дерева и храбро зашагала к яме.
        Ничего не поделаешь, пришлось тигру пойти за обезьяной. Но до самой ямы он не дошёл, а остановился недалеко от края, спрятался за деревом и стал ждать, что будет.
        Обезьяна подошла к яме и нагнулась.
        —Ну, что там? — спросил тигр из-за дерева.
        —Не знаю. В яме темно, ничего не видно. Как тут разберёшь, кто сидит в яме?
        Обезьяна задумалась.
        —А, придумала! Опущу-ка я туда хвост и пощупаю.
        А надо сказать, что дело это происходило давным-давно. Обезьяны были тогда не такие, как теперь. У них был длинный-длинный хвост, такой длинный, что обезьяна могла свободно закинуть его себе на плечо и обмотать несколько раз вокруг шеи, как шарф.
        Вот такой длинный хвост обезьяна и опустила в яму.
        А в яме барахтался конокрад. Он пробовал вскарабкаться по отвесной земляной стене наверх, но каждый раз земля обваливалась и он падал на дно.
        И вдруг он увидел, что в яму опускается какая-то длинная верёвка.
        «Наконец-то пришли мне на помощь!» — обрадовался конокрад.
        Он подпрыгнул, крепко ухватился обеими руками за обезьяний хвост и повис на нём.
        Обезьяна сразу почувствовала, что за хвост кто-то уцепился. Она испугалась и дёрнула хвост кверху, но вытянуть его не могла, потому что конокрад был тяжёлый и крепко держался за хвост.
        Тянула обезьяна, тянула, дёргала-дёргала, но так и не вытянула хвост. Только лицо у неё покраснело от натуги. А конокрад услышал, как она кряхтит, и подумал:
        «Вот как стараются добрые люди меня вытащить! Только бы мне не сорваться!»
        Подумал он это и ещё крепче уцепился за хвост.
        Обезьяна так и завизжала от боли. Тигр услышал её визг, осторожно выглянул из-за ствола и увидел, что обезьяна мечется по краю ямы, дёргается изо всех сил, а отойти от ямы не может.
        «Вот беда! — подумал тигр. — Видно, ямори поймал обезьяну за хвост. Сейчас он взберётся по хвосту наверх и выскочит!»
        Тигр зажмурился от страха и в третий раз пустился бежать, да так быстро, как никогда не бегают старые, умные тигры.
        А обезьяна и не заметила, как он убежал. В последний раз собрала она все свои силы и выдернула хвост. Но тут её длинный хвост оборвался и упал на дно, а у обезьяны остался только самый корешок хвоста.
        С той поры хвост у обезьяны короткий, а лицо красное.