Ткач из Махиларопьи Автор Неизвестен
        Индийская сказка
        ТКАЧ ИЗ МАХИЛАРОПЬИ
        ИНДИЙСКАЯ СКАЗКА
        В городе Махиларопья, на юге Индии, жил ткач по имени Сагарадатта. Он умел ткать очень красивые ковры, но делал их слишком медленно — по одному ковру в год — и поэтому зарабатывал совсем мало денег. Однажды, когда Сагарадатта заканчивал ткать самый красивый ковер, у него сломался станок.
        Человек он был бедный и потому не стал долго сокрушаться на судьбу, а взял топор и пошел искать дерево покрепче для нового станка. Много деревьев осмотрел он, пока наконец не увидел высокий самшит, росший на самом берегу моря.
        —Вот такое дерево мне и нужно! — обрадовался ткач.
        Но только успел Сагарадатта замахнуться топором, как вдруг услышал:
        —Пощади это дерево, друг!
        —Кто это со мной говорит? — удивился ткач.
        —Это я, лесной волшебник. Самшитовое дерево — мой дом. Зачем ты хочешь срубить его?
        Сагарадатта очень испугался, но, вспомнив о своем поломанном станке, сказал волшебнику:
        —Если я не достану хорошего дерева для нового станка, я не смогу закончить ковер и продать его. И тогда моей семье придется голодать. Лучше ты уходи в другое место, а я срублю этот самшит.
        —Нет, это дерево ты не трогай! Мне здесь так хорошо! Ветер с моря дует прямо сюда, и потому даже в самый жаркий день мне прохладно. Лучше попроси у меня что хочешь, и я исполню твою просьбу, — предложил лесной волшебник.
        Сагарадатта подумал и сказал, что сначала пойдет посоветоваться с женой.
        По дороге ткач встретил знакомого цирюльника.
        —Куда спешишь, друг? — спросил его цирюльник.
        —Ах, не задерживай меня, пожалуйста! Я лесного волшебника покорил. Спешу к жене посоветоваться, что попросить у него.
        —О, если так, попроси у него царство! Тогда ты станешь царем, а я твоим советником, и мы насладимся всеми радостями этого мира.
        —Может быть, ты и прав, — ответил ткач, — но все же я пойду с ней посоветуюсь.
        С этими словами Сагарадатта поспешил к себе домой.
        —Что нам попросить у лесного волшебника, милая? — спросил Сагарадатта у жены. — Мой друг цирюльник говорит: «Царство проси».
        —Как же глуп твой цирюльник! Не слушай его! Разве ты не знаешь, что у царя нет истинных друзей, что жизнь его полна забот? Ведь его окружают лесть и предательство. Нет радости в такой жизни!
        —Ты хорошо сказала, жена моя. Но что же мне тогда попросить?
        —Что ты любишь больше всего, даже больше меня? Ткать свои узоры на ковре, не так ли?
        —Да, да, ты права, моя милая!
        —Все хвалят твою работу и с радостью покупают твои ковры. Но больше одного ковра в год ты не можешь выткать. Поэтому мы очень бедны. Вот ты и попроси у лесного волшебника такой станок, который делал бы ковров, сколько ты захочешь, и ткал бы на них самые красивые узоры. Сагарадатта согласился с женой и пошел к морю, где был дом лесного волшебника. Но чем дальше шел Сагарадатта, тем тяжелее становилось у него на сердце.
        «Ну что ж… ну, даст мне лесной волшебник чудесный станок, — думал он. — И ткать, и узор делать будет станок, а мне что же останется? Продавать ковры да деньги копить?»
        И так ему горько стало, что, придя к лесному волшебнику, Сагарадатта сказал:
        —Ничего мне от тебя не надо! Если не разрешаешь срубить это дерево, помоги починить мой старый станок.
        —Будь по-твоему, — ответил лесной волшебник. — Я исполню твою просьбу.
        Как только Сагарадатта вернулся домой, он сразу же бросился к своему станку. Станок был в полной исправности.
        Сагарадатта принялся ткать и забыл обо всем на свете. Он ткал день и ночь, пока не закончил ковер. Не слышал он, как к нему подходила жена, не видел, как заходил в его дом цирюльник.
        Закончив работу, Сагарадатта долго смотрел на свой новый ковер, а потом вдруг рассмеялся и воскликнул:
        —Кто поймет, как я теперь счастлив! Я мог бы стать царем — тогда у меня были бы богатства, много покорных рабов и льстецов, но ни одного истинного друга. Лесной волшебник мог сделать меня богачом, но тогда я бы лишился покоя от страха потерять свое богатство. Чье счастье сравнится с моим, когда я вижу прекрасные узоры моих ковров и слышу, как все хвалят мою работу!
        Много лет прожил ткач Сагарадатта. Богатства он так и не нажил, но слава о его искусстве пошла по всей стране, и даже после его смерти долго вспоминали в народе, какие красивые ковры умел делать ткач из Махиларопьи.