Библиотека / Сказки И Мифы / Частникова Виктория : " Легенды И Мифы О Звездах И Созвездиях Мерцанье Мириадов Звезд " - читать онлайн

Сохранить .
Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд… Виктория Александровна Частникова
        О, звезд прекрасное мерцание! Тысячелетиями ты завораживаешь людские взгляды, заставляешь замирать сердца и загадывать желания, глядя в след падающей умирающей звезде…
        Фантазия глядящих в ночное небо астрологов безгранична. С помощью своего воображения они увидели в звездных группах очертания сказочных животных и птиц, мифических персонажей и храбрых героев. Почти с каждым из созвездий связана какая-нибудь древняя легенда или миф, их-то мы и поведаем вам в этой книге. Вас ждут Андромеда и Геркулес, Дракон и Журавль, Кассиопея и Орион, Персей и Северная корона.

        Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд…
        Составитель Часникова Виктория Александровна

        Предисловие
        Созвездия - «группы звезд», участки, на которые разделена небесная сфера для удобства ориентирования на звездном небе.
        Наши далекие предки считали звезды неподвижными. Действительно, несмотря на то, что вся картина звездного неба непрерывно вращается (отражая вращение Земли), взаимное расположение звезд на ней остается неизменным на протяжении столетий. Поэтому звезды с незапамятных времен использовались для определения местонахождения на земле и отсчета времени. Для удобства ориентации люди разбили небо на созвездия - участки с легко узнаваемыми звездными рисунками.
        В наследство от древнейших астрономов нам досталось деление неба на 21 северное созвездие, 12 зодиакальных и 15 - южных, всего 48. Эти 48 классических созвездий получили свои современные имена еще в эллинистической Греции и включены в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Небо было разделено на 88 созвездий с границами прямолинейной формы. Из 88 созвездий 32 располагаются в Северном небесном полушарии, 48 - в Южном, а 8 созвездий - экваториальные.
        По имеющимся сведениям, разграничение зодиакальных созвездий и большей части созвездий северной небесной полусферы произошло в Египте около 2500 года до н.э. Но египетские названия созвездий нам неизвестны. Древние греки восприняли египетское разграничение созвездий, но дали им новые названия. Никто не может сказать, когда это произошло.
        После Генеральной ассамблеи Международного Астрономического Союза (МАС) 1922 года созвездия получили латинские названия, ставшие универсальными.
        47 созвездиям были присвоены имена примерно 4500 лет назад. Это Большая Медведица, Малая Медведица, Дракон, Волопас, Телец, Водолей, Козерог, Стрелец, Весы, Дева, Скорпион, Близнецы, Рак, Лев, Овен, Рыбы, Орион, Большой Пес, Заяц, Геркулес, Стрела, Дельфин, Эридан, Кит, Южная Рыба, Южная Корона, Малый Пес, Центавр, Волк, Гидра, Чаша, Ворон, Волосы Вероники, Южный Крест, Малый Конь, Северная Корона, Змееносец, Возничий, Цефей, Кассиопея, Андромеда, Пегас, Персей, Лира, Лебедь, Орел и Треугольник.
        Как видно, большинство названий взято из греческой мифологии. Это число сохранил и древнегреческий астроном Гиппарх (II век до н.э.) в своем звездном каталоге. Те же созвездия описал и александрийский ученый Клавдий Птолемей (II век н.э.). Таковы были знания о созвездиях до начала XVII века.
        В 1603 году немецкий астроном Иоганн Байер опубликовал свой звездный атлас, в котором к древним созвездиям добавил еще 11 новых - Павлин, Тукан, Журавль, Феникс, Летучая Рыба, Южная Гидра, Золотая Рыба, Хамелеон, Райская Птица, Южный Треугольник и Индеец. Названия этих созвездий не связаны с мифологией (за исключением Феникса). Большинство из них носит имена реальных и фантастических животных и птиц.
        В 1690 году выходит в свет звездный атлас польского астронома Яна Гевелия, который добавил еще 11 созвездий - Жираф, Муха, Единорог, Голубь, Гончие Псы, Лисичка, Ящерица, Секстант, Малый Лев, Рысь и Щит.
        Изучение звездного неба в самой южной части небесной сферы (недоступной для наблюдений в Европе) началось значительно позже. Лишь в 1752 году французский астроном Никола Луи Лакайль, известный исследователь южного звездного неба, разграничил и назвал 14 созвездий - Скульптор, Печь, Часы, Сетка, Резец, Живописец, Жертвенник, Компас, Насос, Октант, Циркуль, Телескоп, Микроскоп и Столовая Гора. Как видно, в названиях созвездий южной части звездного неба увековечены больше всего приборы и инструменты - наступило время начала технического прогресса.
        Общее число указанных до сих пор созвездий 83. Остались пять созвездий - Киль, Корма, Паруса, Змея и Наугольник. Раньше три из них - Киль, Корма и Паруса - образовывали одно большое созвездие Корабль, в котором древние греки олицетворяли мифический корабль аргонавтов, под предводительством Ясона предпринявших поход в далекую Колхиду за золотым руном.
        Созвездие Змеи является единственным, расположенным в двух отдельных областях неба. В сущности таким образом, получилось интересное сочетание из оно разделено на две части созвездием Змееносца, и, таким образом, получилось интересное сочетание из двух созвездий. В старинных звездных атласах эти созвездия изображались в виде человека (Змееносца), держащего в руках огромную змею.
        Конечно, название отдельных групп звезд придумали астрологи. Обычно звезды называют по латыни, это традиция. Но в каждой стране названия переводятся на собственный язык. Фантазия древних астрологов была безгранична, с помощью своего воображения они увидели на звездном небе очертания сказочных животных или храбрых героев. Почти с каждым из созвездий связана какая-нибудь древняя легенда или миф.
        Андромеда
        Созвездие видно на территории России круглый год.
        Лучшее время для наблюдения - в сентябре и октябре.
        Созвездие Андромеды находится в северном полушарии. Созвездие известно со Средних веков и включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Оно имеет характерный рисунок, называемый астеризмом - три самых ярких звезды, расположенные в линию, протянувшуюся с северо-востока на юго-запад.
        Аламак представляет собой тройную систему, состоящую из главной звезды жёлтого цвета и двух физически связанных голубоватых звёзд-спутников. У звезды Альферац существуют ещё два названия:
        Альфарет и полное арабское имя «Сиррах аль-Фарас», что в переводе означает «пуп коня». Они обе относятся к навигационным звёздам, по которым моряки могут определять своё положение в море.
        Согласно древнегреческому мифу, Андромеда была дочерью эфиопского царя Кефея (Цефея) и царицы Кассиопеи. Кассиопея была очень красива и не скрывала этого, однажды она даже похвасталась своей красотой перед морскими нимфами, которые вовсе не были дурнушками. Потому рассердились на Кассиопею за ее нескромность и пожаловались богу морей Посейдону. Тот решил наказать гордую царицу и послал на землю Эфиопии потоп. А вместе с потопом и морское чудовище в образе Кита. Это чудовище с приливом выходило на сушу и громило все корабли на море, все строения на суше, пожирало скот и людей.
        Царь Кефей обратился за помощью к жрецам бога Амона (Зевса).
        Посовещавшись, жрецы пришли к единому мнению: для того чтобы избавиться от чудовища, нужно принести ему в жертву Андромеду, царскую дочь. Кефей не решался на такую жертву, так как они с Кассиопеей очень любили свою дочь, умницу и красавицу. Но измученный народ принудил царя исполнить повеление жрецов, и Андромеда была прикована к скале на берегу моря. Незадолго до этих событий Персей - сын Зевса и Данаи, дочери аргосского царя Акрисия, - одолел Медузу. Он полетел на остров, где жили горгоны - чудовища, на голове которых вместо волос кишмя кишели живые змеи. Взгляд их настолько ужасен, что всякий, кто взглянет им в глаза, застывал в камне. Но мужественный Персей был бесстрашен. Выждав момент, когда горгоны заснули, он отрубил голову самой главной горгоне - Медузе. Тут же из огромного тела Медузы выпорхнул крылатый конь Пегас. Персей вскочил на Пегаса и полетел на родину.
        Пролетая над Эфиопией, увидел прикованную к скале прекрасную Андромеду. Он был потрясён красотой девушки. А ее горькая судьба потрясла его. И Персей решил выручить девушку. Когда из пучины всплыл Кит и направился к берегу, чтобы съесть Андромеду, Персей, поднявшись на крылатых сандалиях, поразил чудовище мечом. Но Кит извернулся и бросился в атаку. Персей не растерялся и направил на Кита цепенящий взгляд Медузы, голова которой была прикреплены к его щиту. Кит взглянул ей в глаза, замер, окаменел и превратился в остров.
        Персей освободил Андромеду и отвез ее во дворец царя Кефея. Благодарный отец предложил Персею в жены свою дочь.
        Плененный красотой Андромеды, Персей согласился на ней жениться. В знак благодарности Кефей и Кассиопея устроили пышную свадьбу: Андромеда стала женой Персея. Она прожила с ним счастливо много лет, родила ему Горгофону, Перса, Алкея, Электриона, Сфенела, Местора и Гилея. После смерти боги превратили Андромеду в созвездие. В созвездия превратились царь Кефей (Цефей), его жена Кассиопея и даже злобный Кит.
        Близнецы
        Это созвездие поднимается высоко над горизонтом и хорошо видно на всей территории России. Оно очень хорошо выделяется на звёздном небе характерным рисунком - на северо-востоке от Ориона легко обнаружить две параллельные цепочки звёзд Близнецов, «парашют» Возничего при этом будет северо-западнее. Самые лучшие условия для наблюдений Близнецов в декабре и январе. Солнце вступает в созвездие 21 июня.
        Зодиакальное созвездие Близнецы известно с древних времён. Оно включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». В ясную ночь в созвездии можно разглядеть около семидесяти звёзд. Наиболее яркими из них являются Кастор и Поллукс. Кастор представляет собой сложную систему из шести звёзд, расстояние от которой до Солнца составляет 45 световых лет. Желто-оранжевый гигант Поллукс холоднее своего «брата» и находится на расстоянии 35 световых лет от Земли, причём его светимость в 35 раз превышает солнечную.
        Эти главные звёзды созвездия (Кастор и Поллукс), столь близко расположенные друг к другу, с древности наводили на мысль о братьях-близнецах, объединённых бескорыстной дружбой.
        В древнем Вавилоне звёзды Кастор и Поллукс также считали неразлучной парой и называли «пастух и воин». Финкийцы были уверены, что эти звёзды помогают мореплавателям. А в древней Спарте их считали покровителями гимнастов.
        Есть такая греческая легенда о созвездии Близнецов. У спартанского царя Тиндарея была жена Леда. Она настолько была хороша собой, что буквально всех поражала своей красотой. Не устоял от её чар и сам Зевс. Но громовержец был женат, его супругой была верховная богиня Гера - покровительница брака, охраняющая мать во время родов. Чтобы избежать разоблачения Зевс превратился в белоснежного лебедя и полетел в Спарту к Леде. Она ответила Зевсу взаимностью, и у них родилось двое детей - сын Полидевк, которого римляне называли Поллуксом, и дочка Елена Прекрасная, именно из-за которой и началась Троянская война. От царя Тиндарея Леда родила сына Кастора и дочку Клитемнестру.
        Своего родного сына Поллукса Зевс наградил бессмертием, а вот рождённый от царя сводный брат Кастор был смертным. Когда братья возмужали они стали известными героями, приняв участие в знаменитом походе аргонавтов за золотым руном. Кастор был умелым укротителем и мог хорошо управлять колесницами, а Поллукс - знаменитым кулачным бойцом. Братья всегда были вместе и никогда не расставались, даже жениться решили на сёстрах. Для этого они похитили дочерей у царя Левкиппа красавиц Фебу и Гиллайеру. Похищение не прошло легко - им пришлось преодолеть соперничество с сыновьями царя Афарея могучим Идасом и зорким Линкеем. Афаретиды были двоюродными братьями и друзьями-соперниками близнецов Диоскуров - Кастора и Поллукса.
        Согласно легенде, Кастора убил его двоюродный брат Ид. Чтобы не расставаться с братом, умереть и соединиться с ним в царстве Аида, Поллукс попросил Зевса лишить его бессмертия. Хотя Зевс и не хотел смерти сына, ему пришлось уступить его настойчивым просьбам. Таким образом Поллукс стал жить один день вместе со своим братом в подземном царстве Аида, а другой день - на Олимпе с богами. Для напоминания людям о братской любви Зевс превратил Поллукса и Кастора в звёзды. Древние греки почитали братьев-близнецов как защитников людей.
        Большая Медведица
        Это созвездие является околополюсным и наблюдается над горизонтом в любое время. Но выше всего над горизонтом это созвездие находится весенними и летними ночами, тогда оно и видно лучше всего. Вокруг него расположены созвездия Волопаса, Гончих Псов, Малого Льва, Рыси и Малой Медведицы.
        В этом созвездии семь самых ярких звезд, и именно они образуют знакомую каждому характерную фигуру этого созвездия: глубокий ковш с длинной изогнутой ручкой. Но только богатое воображение помогает увидеть в этой фигуре огромную медведицу, как рисуют это созвездие в старинных звездных атласах и на картах созвездий.
        По представлениям древних греков, в самой северной части Земли жили только медведи. Поэтому в северной части небосклона расположены созвездия Большой Медведицы и Малой Медведицы.
        Предпоследняя звезда в хвосте Большой Медведицы называется Мицар. На угловом расстоянии над ней видна слабая звезда Алькор. Названия этим звездам даны арабами, и обозначают они соответственно «конь» и «всадник». По этим звездам арабы проверяли силу зрения: тот, кто мог разглядеть звезду Алькор, имел нормальное зрение.
        В созвездии имеются две самые яркие звезды - Алиот и Дубхе. По двум крайним звёздам этой фигуры можно найти Полярную звезду.
        По поводу возникновения Большой Медведицы существует множество легенд.
        Древние греки связывают Большую Медведицу с жертвой любовной истории нимфы Каллисто - дочери Аркадского царя Ликаона, которая влюбилась в Зевса и подарила ему сына Аркада, чем накликала на себя гнев ревнивой супруги Зевса богини Геры. Она решила отомстить ненавистной разлучнице, и лишила ее женской красоты, превратив в уродливую медведицу. Обескураженный Аркад, увидев в своем доме медведицу, вмиг попытался запустить в нее стрелу, даже не подозревая, что хочет убить свою родную мать. Но влюбленный Зевс воспрепятствовал этому и спас возлюбленную, вознеся ее на небо. Однако, как и в любой любовной истории все довольно запутано, поскольку согласно другой легенде вовсе не Гера обрушила проклятие на Каллисто. Дескать, сам Зевс, пытаясь скрыть свои похождения, поместил любовницу на небо, прихватив заодно и сына в качестве Малой Медведицы, заметая так сказать следы преступления. Однако, вполне возможно, что Зевс, равно как и Гера, вовсе не имеют никакого отношения к случившемуся.
        А жестоко наказана Каллисто за непослушание и потерю девственности была именно Артемидой, чьей спутницей являлась будущая Большая Медведица.
        Есть еще одна легенда о Большой Медведице. Когда-то очень давно проживал один человек. И было у него семь дочерей - смелые и красивые девушки. Везде и всюду держались они вместе. Никто не оставался к ним безразличным - все восхищались ими.
        Однажды, когда девушки гуляли у подножья горы, наткнулись на царя дэвов. Не раздумывая, устремились они наверх, к вершине горы. Дэв - за ними. Казалось, вот-вот он их настигнет. Но в это время девушки сделали отчаянный прыжок ввысь и вознеслись в небо. Чтобы не разлучаться, встали неподалеку друг от друга.
        Так эти девушки стали светиться семью звездами. С тех пор и называют их «Етэгэн йондоз», что означает семизвездье (Большая Медведица).
        У башкир существует своя легенда. В стародавние времена земля была величиной с ложку, а небо - с чашку. Человеческий род постепенно преумножался, зверей тоже становилось больше, и земля начала постепенно увеличиваться. Увеличилось и небо.
        В ту пору все люди ели из одного котла. Но вот пришел откуда-то Великан (Алып) и до дна опорожнил котел. Что делать? Решили сделать котел побольше. А к котлу и ковш нужен. Котел отлили из серебра, а ковш - из золота. Поднял Великан котел, говорит: «Хорош». Поставил его на место, поднял ковш. «А этот что-то слишком легок», - промолвил Великан, - и высоко подкинул ковш, желая поймать его на лету. Но ковш, кружась, полетел прямо в небо, к звездам, да так и застрял между ними.
        Ковш Великана существует и по сей день. Семизвездьем сверкает он на небе: четыре звезды как бы образуют дно, три - ручку. Вечером ковш - вниз дном, к утру переворачивается дном вверх. И так постоянно.
        Красивое созвездие Большой Медведицы привлекало внимание и болгарского народа, который дал ему имя Повозка. Это название связано с такой легендой. Как-то один юноша отправился в лес нарубить дров. Пришел в лес, распряг волов и пустил их пастись. Неожиданно из лесу выбежала медведица и съела одного вола. Юноша был большим храбрецом, он схватил медведицу и впряг ее в повозку вместо того вола, которого она съела. Но медведица не могла тянуть повозку, дергалась из стороны в сторону, и поэтому в созвездии повозка кажется искривленной.
        В созвездии Большой Медведицы старые люди уподобляют отдельные звезды так: звезду - Вознице, звезду Мицар - Медведице, звезду - Волу, звезду Алькор - собаке, которая лает на медведицу. Остальные звезды образуют саму Повозку.
        Из-за подобных геометрических фигур в созвездиях Большой и Малой Медведицы болгарский народ называет и созвездие Малой Медведицы Малой Повозкой.
        Существует и другой вариант этого мифа. Вечно юная богиня Артемида, одетая в охотничьи одежды, с луком, колчаном и острым копьем долгое время бродила по горам и лесам в поисках хорошей дичи. Вслед за нею двигались ее спутницы и служанки, оглашая смехом и песнями горные вершины. Девушки были одна красивее другой, но самой очаровательной была Каллисто. Когда Зевс увидел ее, он восхитился ее молодостью и красотой. Но служанкам Артемиды было запрещено вступать в брак. Чтобы овладеть ею, Зевс пошел на хитрость. Однажды ночью в образе Артемиды он появился перед Каллисто…
        От Зевса Каллисто родила сына Аркада, который быстро подрастал и стал непревзойденным охотником.
        Ревнивая супруга Зевса Гера, узнавшая о любовной связи мужа, обрушила на Каллисто свой гнев, превратив ее в безобразную неуклюжую медведицу.
        Однажды сын Каллисто Аркад бродил по лесу, и неожиданно навстречу ему из кустов вышла медведица. Не зная, что это его мать, он натянул тетиву, и стрела полетела в медведицу. Но Зевс, который зорко оберегал свою любимую Каллисто, в последний момент отвел стрелу, и она пролетела мимо. В то же время Зевс превратил Аркада в маленького медвежонка. После этого он схватил медведицу с медвежонком за хвосты и перенес их на небо. Там он оставил Каллисто блистать в виде красивого созвездия Большой Медведицы, а Аркада - в виде созвездия Малой Медведицы.
        На небосклоне в виде созвездий Каллисто и Аркад стали еще более красивыми, чем на Земле. Не только люди восхищались ими, но и сам Зевс. С вершины Олимпа он часто устремлял взгляд на созвездия Большой и Малой Медведицы и наслаждался их красотой и непрерывным движением по небосклону.
        Гере было неприятно, когда она видела мужа, любовавшегося своими любимцами. Она обратилась с горячей мольбой к морскому богу Посейдону, чтобы он никогда не допустил того, чтобы Большая Медведица коснулась моря. Пусть она умрет от жажды! Но Посейдон не внял мольбам Геры. Неужели он мог дать умереть от жажды возлюбленной своего брата - громовержца Зевса?! Большая Медведица продолжает кружить около полюса, при этом раз в сутки она спускается низко над северной стороной горизонта, прикасается к морской глади, утоляет жажду и после этого снова поднимается вверх, привлекая своей красотой взгляды людей и богов.
        Большой Пес
        На территории России лучшее время для наблюдений Большого Пса - декабрь, январь. В северных районах созвездие видно только частично.
        Созвездие можно легко найти, ориентируясь на созвездие Орион. Три звезды на поясе небесного охотника указывают направление на юго-восток, как раз в сторону Сириуса. Это настолько яркая звезда, что ошибиться очень трудно. Созвездие Большого Пса видно в зимнее время года низко над южным горизонтом. Оно проходит меридиан в полночь в конце декабря - начале января. В частности, хотя речь идёт о простом совпадении, Сириус проходит главную южную точку в полночь на Новый год. Более того, раньше считалось, что именно благодаря Сириусу жители Северного полушария могут наслаждаться бабьим летом в сентябре, потому что в эти дни Сириус восходит с Солнцем, и его яркость продлевает погожие тёплые дни.
        Сириус - самая яркая звезда в созвездии и самая яркая звезда нашего неба. Это одна из самых близких к нам звёзд, седьмая в порядке удалённости от Солнца. Слово «Сириус», вероятно, произошло от греческого слова seirios - «ярко горящий».
        Созвездие это древнее. В каталоге «Альмагест» Клавдия Птолемея оно называлось просто «Пес». По легенде Большой Пес - это собака Ориона. На небе Пес либо преследует Плеяд, либо на охоте гонится за Зайцем. Существует также версия, что Большой Пес это собака первого винодела Икария.
        Есть такой миф, соединивший созвездия Волопаса, Девы и Большого Пса. Не было на Земле места, где бы не появлялся бог Дионис. Он шел впереди в венке из виноградных лоз, а за ним следовали в безумном танце пьяные козлоногие сатиры и шумновеселые менады. В конце шествия, едва удерживаясь на осле, ехал вечно пьяный мудрый учитель Диониса старик Силен. С песнями и музыкой шумная компания бродила по лесам и горам, не забывая заглянуть и в самые отдаленные селения страны. Люди с радостью встречали бога Диониса и его свиту. Он их учил, как выращивать виноград, как из сочных созревших гроздьев приготовлять чудесное вино, подобное нектару богов, чтобы они были веселы и счастливы. Но не всегда его встречали с радостью и признавали его божественную власть, и Дионису приходилось применять силу и жестоко наказывать тех, кто не желал почитать его.
        Однажды фракийский царь Ликург неожиданно напал на веселившегося Диониса и его свиту, когда они пировали на зеленой полянке среди густого тенистого леса. Менады (буйствующие вакханки) разбежались в разные стороны, теряя священные сосуды. Диониса, наполненные вином. Зевс наказал Ликурга за то, что тот оскорбил его сына Диониса: ослепил его и сократил ему жизнь.
        А те люди, которые радушно принимали веселого бога и его свиту, получали от Диониса щедрые награды. Первым в Аттике такую награду получил Икарий. Он гостеприимно встретил Диониса и его друзей в своем доме и угостил их от всего сердца. Прощаясь с хозяином, Дионис подарил ему виноградную лозу, научил его, как выращивать виноград и что делать с гроздьями. Икарий начал выращивать виноград, и вскоре просторные поля зазеленели от лозы, благословляемой богом Дионисом. Из тяжелых янтарных гроздьев Икарий приготовил вино так, как научил его Дионис, и оно получилось таким прекрасным, что всякий, кто его пробовал, становился веселым и забывал свои заботы и тревоги.
        Как-то вечером, когда вернулись с поля пастухи Икария, он угостил их своим вином. Пастухи, не знавшие до сих пор силы хмеля, подумали, что хозяин отравил их. Они схватили Икария и убили его, потом отнесли его тело в горы и там закопали в глубокой расщелине.
        Эригона, дочь Икария, дни и ночи напролет искала исчезнувшего отца. Она обливалась слезами, но нигде не могла его найти. Однажды она пошла на поиски с собакой по кличке Майра. Собака завела ее в горы, и там Эригона обнаружила своего убитого отца. В отчаянии Эригона повесилась на дереве рядом с могилой отца.
        Бог Дионис превратил в звезды Икария, Эригону и ее собаку Майру и поместил их на небе. Теперь они сияют по ночам в виде созвездий Волопаса, Девы и Большого Пса.
        Большой и Малый Псы
        Существует несколько преданий, объясняющих появление этих двух созвездий. По одному из них, это собаки охотника Ориона, которые бегут рядом со своим хозяином. По другой версии, Малый Пес символизирует собаку Одиссея, которая много лет ждала возвращения своего хозяина и признала его в сгорбленном старце, облик которого принял хитроумный царь Итаки, не желая быть узнанным. Наконец, по одному из мифов, эти созвездия являются собаками, растерзавшими своего хозяина Актеона.
        Внук царя Кадма, Актеон с детства увлекался охотой. Он мог с утра и до поздней ночи скакать по долинам и горам, травя собаками ни в чем не повинных оленей. Его стрелы разили птиц, в его силках запутывались зайцы и лисицы. Судьба убитых им животных не интересовала Актеона, ведь он охотился только ради забавы. Долго копила свой гнев на бесчинства Актеона богиня лесов Артемида, пока случай не свел ее с ним. Однажды, преследуя оленя, Актеон приблизился к небольшой пещере, в которой богиня отдыхала после купания. «Зачем преследуешь без цели моих животных? - воскликнула потревоженная Артемида. - Теперь побудь и ты добычей!» При этих словах кожа Актеона покрылась шерстью, пальцы и ступни стали копытцами, а на голове выросли рожки. В мгновение ока по воле богини Актеон превратился в молодого пятнистого оленя. Собаки охотника не распознали в его облике своего прежнего хозяина и растерзали его. Так был наказан Актеон, нарушавший покой охраняемых Артемидой лесов.
        Весы
        Весы - малоинтересное зодиакальное созвездие. В нем нет ярких звезд, а из того, что есть, трудно составить фигуру весов. Правая нижняя звезда имеет слабый зеленоватый оттенок - единственная зеленая звезда, видимая невооруженным глазом.
        Первое упоминание о созвездии Весов появилось в I веке до нашей эры, причём для его формирования была взята часть созвездия Скорпиона. Первоначально созвездие получило название «Клешни» (Скорпиона). Клавдий Птолемей использует это же название в своём звёздном атласе «Альмагест». Перед началом новой эры римляне дали ему нынешнее название - Весы.
        В связи с постоянным изменением взглядов на название созвездия, его вид сформировался позже остальных. Сначала оно представлялось алтарём, затем лампой, зажатой в гигантских клешнях Скорпиона. В конце концов, клешни «выпустили свою добычу» и на небе появилось новое созвездие.
        Свыше двух тысячелетий назад в этом созвездии находилась точка осеннего равноденствия. Равенство дня и ночи могло стать одной из причин, по которой зодиакальное созвездие получило название «Весы».
        Появление на небе Весов в средних широтах указывало, что пришло время сева, а древние египтяне уже в конце весны могли рассматривать это как сигнал к началу уборки первого урожая. Весы - символ равновесия - могли просто напоминать древним земледельцам о необходимости взвесить собранный урожай.
        У древних греков Астрея - богиня справедливости с помощью Весов взвешивала судьбы людей. Один из мифов объясняет появление зодиакального созвездия Весы как напоминание людям о необходимости строго соблюдать законы. Дело в том, что Астрея была дочерью всемогущего Зевса и богини правосудия Фемиды. По поручению Зевса и Фемиды Астрея регулярно «инспектировала» Землю (вооружившись весами и завязав повязкой глаза, дабы судить обо всем объективно, снабжать Олимп добротной информацией и беспощадно карать обманщиков, лжецов и всех, кто осмеливался свершить всякого рода несправедливые поступки). Вот Зевс и решил, что Весы дочери следует поместить на небо.
        Происхождение названия созвездия связывают с разными мифами и легендами.
        Согласно одной легенде, древнеримский император Август был справедливым правителем, заботился о своём народе и вершил правосудие, об этом мы может прочитать в стихах великого римского поэта Вергилия. В знак благодарности подданные решили увековечить имя своего правителя и поместили между Девой и Скорпионом созвездие Весы, изъяв для этого необходимое пространство у Скорпиона. Новое созвездие посвящалось Августу как символ его справедливости и благородства.
        По другой легенде богиня Фемида, дочь Урана и Геи, была второй супругой Зевса. Она родила богинь судьбы: Клото, Лахесис и Атропос. Эсхил писал, что Фемида была и матерью Прометея. Благодаря богине Зевс соблюдал законность на Олимпе. Фемида созывала собрания богов и следила за порядком и справедливостью.
        Богиня Фемида изображалась с повязкой на глазах (символом беспристрастности), с мечом, а иногда с рогом изобилия и весами в руках, как символом точности и равновесия. Фемиду окружают многочисленные жрецы - слуги закона, судьи, которым она поручает вершить правосудие среди людей.
        Существует также мнение, что своё название созвездие получило из-за расположения в нём точки осеннего равноденствия, которая «уравновешивала» по продолжительности день и ночь.
        Древние греки связали созвездие Весов с легендой о сотворении Мира.
        Могучая богиня Земля родила беспредельное голубое небо - Урана. Небо раскинулось над Землей, Уран воцарился в мире. От его союза с Землей на свет появились титаны: Океан, обтекающий всю землю, Кей, Крий, Гилерион, Япет и Кронос. Кроме титанов, Гея-Земля породила трех одноглазых циклопов и трех огромных сторуких и пятидесятиголовых великанов - гекатонхейров. Но Уран возненавидел своих детей-великанов и заточил их в темные недра Земли.
        Стоны томившихся детей причиняли страдания Гее-Земле. Она призвала своих детей-титанов и убеждала их восстать против отца Урана. Но титаны боялись поднять руку на отца. Только младший из них - титан Кронос - хитростью низверг отца и захватил власть. Богиня Никта в наказание Кроносу произвела на свет множество ужасных божеств: богиню раздора Эриду, богиню обмана Апату, бога смерти Танатоса, богиню возмездия Немесиду и многих других не менее злобных богов и богинь. Они принесли в мир, которым правил Кронос, раздоры, смерть, ложь, страх, страдание…
        Сын Кроноса Зевс восстал против отца. Вместе со своими братьями и сестрами он начал борьбу с Кроносом и титанами за власть над миром. На сторону Зевса стали многие титаны, недовольные правлением Кроноса. В конце концов противники Зевса дрогнули. Они были побеждены. Зевс сковал их и низверг в мрачный Тартар, в кромешную тьму.
        С победой Зевса над Кроносом заканчивается эра беззакония - Зевс устанавливает на земле порядок. Он делит господство над миром с братьями. Посейдону он отдает море, Аиду - подземный мир, а себе оставляет небо. Окруженный сонмом богов, Зевс восседает на троне в золотых чертогах на вершине горы Олимп. С Олимпа Зевс следит за людскими делами и утверждает на земле справедливые законы. Горе тому, кто осмелится нарушить установленный Зевсом порядок. Черные тучи заволокут небо, загремит гром, и на голову нарушителя обрушится сверкающая молния. У трона громовержца Зевса стоит хранящая законы богиня Фемида - Титанида, вторая жена Зевса. Это богиня права и законного порядка. По повелению Зевса она созывает собрания богов на Олимпе, следит, чтобы ни на небе, ни на земле не нарушались законы.
        После расторжения брака с Зевсом Фемида осталась при его троне в качестве мудрой советницы. Ей помогают дочери: Эвномия - Законность, Дике - Справедливость и Эйрена - Мир. Фемида наблюдает за жизнью людей и сообщает Зевсу о несправедливостях. Иногда она спускается на землю и обходит мир с весами в руке. Это волшебные весы. Они самым точным образом измеряют справедливые и несправедливые поступки людей. В случаях нарушения законности Фемида предстает грозной мстительницей. В другой руке она держит меч, которым пронзает сердца несправедливых людей. Зевс превратил весы Фемиды в созвездие и поместил их на небе, чтобы они напоминали людям о том, что нужно строго придерживаться закона и руководствоваться в своих действиях справедливостью.
        Водолей
        Это созвездие является древнейшим созвездием, находящимся между Козерогом и Рыбами. Оно включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Самая яркая звезда созвездия Водолея - Садальсууд, что в переводе с арабского означает «счастливейшая из счастливых».
        Созвездие видно в южных и центральных районах России, но найти его достаточно трудно, наиболее благоприятные условия для наблюдения складываются в августе и сентябре.
        Это созвездие называлось у греков Гидрохос, у римлян - Акуариус, у арабов - Сакиб-аль-ма. Все это означало одно и тоже: человек, льющий воду.
        У древних шумеров созвездие Водолея олицетворяло собой бога неба Ана, который давал земле воду. Шумеры жили в пустыне, испытывая постоянные трудности с водой, поэтому этот бог был ими особенно чтим, его называли «великим созвездием». Арат и Птолемей называли его «водолеем» и представляли как юношу, льющего воду из кувшина в рот Южной Рыбе.
        Название созвездия приводит на «родину всемирного потопа» в долину рек Тигр и Евфрат. В некоторых письменах шумеров - эти две реки изображаются вытекающими из сосуда Водолея. Одиннадцатый месяц шумеров назывался «месяц водного проклятия». По представлениям шумеров, созвездие Водолея находилось в центре «небесного моря», а поэтому предвещало дождливое время года. Оно отождествлялось с богом, предупредившим людей о потопе. Эта легенда древних шумеров аналогична библейскому сказанию о Ное и его семье - единственных людях, спасшихся от потопа в ковчеге.
        А вот древние греки связывали с Водолеем сразу несколько мифических персонажей. Одним из них был юноша Ганимед - сын троянского царя Троса и нимфы Каллирои. Увидев его, Зевс восхитился красотой, перевоплотился в Орла и похитил юношу, вознеся его на Олимп. Там Ганимед занимался виночерпием и прислуживал богам.
        Другой древнегреческий миф связан с Девкалионом - царём фессалийского города Фтии, сыном Прометея и Климены и супругом Пирры. За прегрешения людей медного века Зевс послал на землю сильный ливень, который должен был вызвать потоп. Узнав об этом, Прометей посоветовал Девкалиону построить корабль, чтобы он смог спастись на нём со своей женой Пиррой. Послушный сын выполнил рекомендацию. Он и Пирра спаслись, оставшись единственными живыми после потопа. В память о Девкалионовом потопе на небе появилось созвездие Водолея, которое на древних картах изображается в виде человека, льющего воду.
        Согласно грекам, Водолей изображает сразу несколько мифических персонажей, например, Ганимеда - троянского юношу, ставшего виночерпием на Олимпе; Девкалиона - героя всемирного потопа и Кекропа (получеловека, полузмеи, рожденного землей). Кекроп основал Афины в то время, когда за право покровительства над всей Аттикой спорили бог моря Посейдон и богиня Афина, бывшая любимой дочерью Зевса.
        В Египте созвездие Водолея наблюдалось на небе в дни наибольшего уровня воды в реке Нил. Считалось, что бог воды Кнему опрокидывает в Нил огромный ковш. Так же считалось, что из сосудов бога вытекают реки Белый и Голубой Нил - притоки Нила.
        Возможно, что с созвездием Водолея связана легенда об одном из подвигов Геракла - очистка Авгиевых конюшен (для чего герою понадобилось запрудить три реки).
        Возничий
        Созвездие находится в северном полушарии в околополярной области звёздного неба. Оно известно с древних времён и включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Самой яркой звёздой является Капелла - жёлтая двойная звезда, в переводе с латинского - «козочка» или «козья звезда».
        Из-за ярко-желтого видимого цвета раньше ее считали аналогичной нашему Солнцу. Однако при более тщательном изучении этой звезды было обнаружено, что она похожа на Солнце только желтым цветом и температурой.
        Как бы ни различались мифы о созвездии Возничего, на всех старинных картах и в звездных атласах его изображение остается постоянным: левой рукой он держит двух козлят, а на левом плече у него стоит коза. Действительно, странный возничий! Но надо помнить, что в доантичные времена люди видели в созвездии Возничего пастуха со стадом. Древние греки сохранили античный образ пастуха с двумя козлятами.
        Что же касается козы, стоящей на левом плече возничего, то в ней видели козу Амалтею, вскормившую своим молоком Зевса в горах острова Крит. Когда же Зевс стал властелином Неба и Земли, он не забыл козы Амалтеи. Он превратил ее в яркую звезду и оставил на небе в созвездии Возничего.
        Древние греки связывали созвездие Возничего с одним из самых старых мифов, дошедших с тех далеких времен, когда жители Афин еще верили в свое происхождение от змеи.
        Земля породила Кекропа - человека, у которого вместо ног был длинный змеиный хвост (получеловек-полузмея). Он основал в Аттике город, который по его предложению, боги Олимпа посвятили богине Афине Палладе, и он был назван Афинами.
        В Афинах Кекроп построил знаменитый Акрополь и первый храм покровительницы города - богини Афины Паллады и ее отца Зевса. Дочери Кекропа стали первыми жрицами богини Афины.
        Кекроп научил афинян делать лук и стрелы, ловить рыбу и строить дома. Он основал государство и был первым царем Аттики. С тех пор афиняне стали называть себя кекропидами - потомками Кекропа.
        После смерти Кекропа его преемником стал Эрихтоний, сын Гефеста и Геи. Гефест был богом огня, богом-кузнецом, с которым никто не мог сравниться в кузнечном искусстве.
        Тотчас после рождения Эрихтония богиня Афина взяла его под покровительство и перенесла в свое афинское святилище. Там она оставила младенца в ящике, крепко закрыла крышкой и положила туда двух змей, которые должны были охранять его днем и ночью. Своим жрицам - дочерям Кекропа Герсе, Аглавре и Пандросе - она велела присматривать за ящиком, но строго запретила им заглядывать в него. Они не должны были видеть тайно рожденное дитя Геи, у которого вместо ног был змеиный хвост.
        Долгое время дочери Кекропа не смели нарушить запрет богини Афины. Но однажды Афина ушла, чтобы перенести один холм и поставить его у Акрополя. Когда она несла этот холм, ворон встретил ее и сказал, что жрицы открыли ящик и нарушили запрет. Объятая яростью, Афина бросила холм, пришла в храм и жестоко наказала своих жриц, отняв у них разум. Обезумевшие, они выбежали из храма, бросились вниз с крутой акропольской скалы и трагически погибли. После этого сама богиня Афина занялась воспитанием Эрихтония. Он вырос стройным и умным, стал царем Аттики и долгие годы управлял афинянами.
        Многому научил Эрихтоний жителей Афин, многое им дал, однако одну вещь они любили и ценили больше всего. Он изобрел колесницу, первым запряг в нее коней и первый пронесся на ней, словно вихрь, то всей Аттике. На колеснице он объезжал самые отдаленные уголки своей державы.
        Эрихтоний положил начало и самому древнему празднеству в честь богини Афины - Панафинеям. Не было в Аттике другого такого праздника, как Панафинеи, они отмечались пышно и торжественно каждый год по нескольку дней в месяце Гекатомбайоне (конец июля и начало августа по современному календарю). Торжества начинались ночью факельным шествием, а днем проводились состязания поэтов, певцов и музыкантов. Но больше всего было участников в состязаниях по бегу, борьбе, метанию копья, диска и введенных впервые Эрихтонием гонках на колесницах, в которых с восторгом участвовали и юноши, и взрослые.
        За изобретение колесницы родоначальник всех возничих Эрихтоний был вознесен богами на небо, где он и блестит в виде созвездия Возничего.
        Другой вариант мифа о созвездии лег в основу трагедии Еврипида «Ипполит», в которой в созвездии Возничий увековечен целомудренный юноша Ипполит.
        Федра, жена афинского царя Тесея, безумно влюбилась в своего пасынка Ипполита - красивого, статного юношу, страстного охотника. Как-то вечером, когда Ипполит отправлялся в лес на охоту, Федра остановила его и открыла ему свои чувства, но Ипполит отверг ее любовь.
        Оскорбленная Федра так возненавидела его, что решила погубить юношу. В слезах она пришла к своему мужу и оклеветала Ипполита, сказав, что он пытался ее обесчестить.
        Поверив клевете, царь Тесей обратился с горячей просьбой к властителю морей богу Посейдону погубить его сына за преступные намерения.
        Однажды утром, когда Ипполит мчался на своей колеснице по берегу моря, неожиданно из морских глубин появился огромный разъяренный бык, посланный богом Посейдоном. Буйные кони испугались и понеслись, Ипполит выпустил поводья из рук, и колесница разбилась о камни. Так трагически погиб невинный юноша.
        Прошло немного времени, и клевета Федры была обнаружена. Боги вознесли Ипполита на небо и превратили его в красивое созвездие Возничего, чтобы оно привлекало взгляды людей и напоминало им о вероломной клевете Федры.
        Волк
        Шумеры называли это созвездие Чудовище Смерти, а греки - «Волк» или просто «Зверь». На звёздных картах Волк изображался рядом с Центавром, причём последний держал его правой рукой за задние лапы или пронзал копьём.
        Давным-давно существовала легенда о созвездии волка. Все считали, что родившиеся под этим созвездием либо оборотни, либо люди, чьи души настолько сильно слились с миром дикой природы, что они стали жить вне мира, но продолжали ходить по этой земле.
        В мифологических представлениях многих народов Евразии и Северной Америки образ Волка был преимущественно связан с культом предводителя боевой дружины (или бога войны) и родоначальника племени; являлся символом доблести. Выступал также в роли стража многих памятников. Волк как мифологический символ связан также с нижним миром, миром мёртвых, вурдалаками и оборотнями. В скандинавской мифологии чудовищный Волк Фенрир заперт в недрах земли и во время «сумерек богов» - конца света - вырвется из плена и пожрёт Солнце. Здесь Волк выступает символом злого начала. Миф указывает на конечное уничтожение мира посредством огня или воды. Но в итоге восторжествует космический порядок.
        О созвездии Волка мифология рассказывает следующее. Люди медного века не обрабатывали землю, не выращивали плодовых деревьев и не разводили скота. Они только воевали, уничтожали друг друга и погрязли в преступлениях. Они даже не почитали богов Олимпа и не подчинялись им. Поэтому громовержец Зевс возненавидел их. В первую очередь его гнев обрушился на аркадского царя Ликаона, правившего в Ликасуре.
        Однажды Зевс под видом простого смертного пришел в Ликасуру. Но прежде он послал знамение жителям города, и все они встречали его коленопреклоненными и воздавали ему почести. Только Ликаон не упал на колени перед великим громовержцем и не воздал ему никаких почестей. Гордость Ликаона перешла всякие границы, когда он, чтобы удостовериться, что Зевс является богом, совершил ужасное преступление: зарубил одного из своих многочисленных рабов, одну половину его тела сварил, а вторую поджарил и преподнес Зевсу. Он думал так: если пришелец действительно бог, то он должен знать, что еда приготовлена из человеческого мяса, и не станет есть.
        Потрясенный преступлением Ликаона, Зевс страшно разгневался, молнии засверкали в его руках и в один миг превратили дворец в кучу пепла. А самого Ликаона Зевс превратил в кровожадного волка и оставил на небе в виде созвездия в назидание другим.
        По другому варианту этой легенды аркадский царь Ликаон убил своего внука Аркада (толи в бою уже взрослого, толи даже младенцем) и угостил на пиру его мясом Зевса. Что характерно, Зевс тоже состоял в родственных отношениях с Аркадом - был ни много ни мало, а его отцом. Матерью же была нимфа Каллисто - та самая, которая впоследствии стала Большой Медведицей. Зевс, когда узнал чем его угостили впал в страшный гнев, испепелил жилище Ликаона, убил всех его сыновей, а его самого за людоедство превратил в волка и поместил на небо. Аркада (Аркаса) же оживил, и тот, впоследствии, стал новым царем Аркадии (историческая область в самом сердце Греции) и участником еще нескольких мифов. На небе Аркад нам известен как Волопас (изначально с ним ассоциировали только звезду Арктур, но, впоследствии, легенда распространилась на все созвездие).
        Волопас
        Волопас является очень древним созвездием; он упоминается уже у Гомера и Гесиода. Волопаса называют землепашцем, погоняющим семь впряженных в плуг быков (семь звезд Большой Медведицы), или охотником, преследующим ее.
        Это одно из самых красивых созвездий северного полушария. Древнее созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Самой яркой звездой в созвездии является Арктур. Это третья по яркости звезда в небе, её название происходит от «арктос» - страж и «урсус» - медведь. «Страж медведя» непосредственно следует по небу за созвездием Большой Медведицы.
        Согласно древней легенде, название созвездия связано с образом первого земледельца Земли Триптолема, второго сына элевсинского царя Келея и Метаниры.
        Богиней плодородия и земледелия была Деметра. Она пообещала Келею и Метанире сделать Триптолема самым почитаемым из смертных. Богиня научила его самому важному из искусств - земледелию. Вручив Триптолему колос пшеницы, деревянный плуг и серп, Деметра объяснила как вспахивать землю, как посеять пшеничные зерна и с помощью серпа сжать созревший урожай. Наука пошла впрок и самое первое поле, засеянное Триптолемом, дало хороший урожай.
        Согласно воле богини, Триптолем посвятил и людей в тайну земледелия. Для этого Деметра дала ему золотую колесницу, запряжённую драконами, на которой он ездил по всему свету, обучая земледельцев. Люди почитали богиню за науку возделывания земли, за что она вознаграждала их богатыми плодами.
        Таким образом, богиня Деметра исполнила своё обещание - Триптолем стал наиболее почитаемым из смертных.
        После того, как первый пахарь закончил обучение людей, боги вознесли его на небо и превратили в созвездие Волопаса. Ему дали неутомимых волов - яркие звёзды в созвездии Большой Медведицы. С их помощью он неустанно пашет и засевает небо. В древние времена, когда ранней весной, после полуночи, на востоке появлялось созвездие Волопаса - первого пахаря - люди начинали готовиться к весенним полевым работам.
        Существует другая древнегреческая легенда. Давным-давно в Аркадии правил царь Ликаон. И была у него дочь Каллисто, известная всему миру своей прелестью и красотой. Даже властелин Неба и Земли громовержец Зевс восхитился ее божественной красотой, как только ее увидел.
        Втайне от своей ревнивой супруги - великой богини Геры - Зевс постоянно навещал Каллисто во дворце ее отца. От него она родила сына Аркада, который быстро подрос. Стройный и красивый, он ловко стрелял из лука и часто ходил на охоту в лес.
        Гера узнала о любви Зевса и Каллисто. Впав в ярость, она превратила Каллисто в безобразную медведицу. Когда вечером Аркад вернулся с охоты, он увидел в доме медведицу. Не зная, что это его родная мать, он натянул тетиву лука… Но Зевс не допустил, чтобы Аркад, хотя и невольно, совершил такое тяжкое преступление. Еще до того, как Аркад выпустил стрелу, Зевс схватил медведицу за хвост и быстро взвился с нею в небо, где и оставил ее в виде созвездия Большой Медведицы. Но пока Зевс нес медведицу, ее хвост начал удлиняться, поэтому на небосклоне у Большой Медведицы такой длинный и изогнутый хвост.
        Зная, как сильно Каллисто была привязана к своей служанке, Зевс и ее вознес на небо и оставил там в виде небольшого, но красивого созвездия Малой Медведицы. Зевс и Аркада перенес на небо и превратил в созвездие Волопаса.
        Волопас навсегда обречен беречь свою мать - Большую Медведицу. Поэтому он крепко удерживает поводки Гончих Псов, которые ощетинились от ярости и готовы наброситься на Большую Медведицу и разорвать ее.
        Волосы Вероники
        Созвездие Волосы Вероники является созвездием северного полушария неба. Как отдельное созвездие оно было сформировано в III веке до н.э. во время правления египетского царя Птолемея III Эвергета. Как писал в своих трудах Клавдий Птолемей, до этого оно считалось лишь частью созвездия Льва. Эратосфен, вообще, называл Волосы Вероники «волосами Ариадны» и тоже считал частью созвездия Льва.
        Волосы Вероники - одно из немногих созвездий, название которых связывается с исторической личностью. Легенда об этом созвездии и сегодня волнует людей описываемыми в ней возвышенными чувствами супружеской любви и верности.
        В III веке до н.э. фараоном Египта был Птолемей III Эвергет. Его супруга Вероника славилась своей красотой.
        Особенно прекрасны были ее волосы. Они были подобны золотой реке и вызывали у каждого, кто имел счастье ее видеть, неописуемый восторг. Из самых дальних стран приезжали цари, царедворцы и жрецы, чтобы увидеть это чудо. Поэты воспевали волосы Вероники и ее несравненную красоту в лирических поэмах. Радость переполняла сердце фараона Птолемея, и он чувствовал себя бесконечно счастливым. Он не мог оторвать глаз от великолепных волос Вероники. Но недолго продолжалось его счастье. Птолемею пришлось пойти со своим войском воевать против врагов.
        Проходили дни, месяцы, годы, но Птолемей не возвращался. Скорбящая Вероника отправилась в храм Афродиты и там горячо умоляла богиню защитить ее супруга, даровать ему победу и помочь поскорее вернуться домой. И в жертву богине Вероника пообещала принести свои прекрасные волосы.
        Прошло немного времени, и во дворец примчался гонец. Он сообщил Веронике радостную весть о том, что Птолемей одержал победу и вот-вот должен возвратиться домой.
        Верная своему слову, Вероника тотчас отправилась в храм Афродиты, отрезала свои волосы и положила их на жертвенник.
        Когда Птолемей вернулся из похода, во дворце устроили пиршество в честь его победы. Все радовались его возвращению. Вероника обняла Птолемея, и тут он увидел, что у жены нет ее прекрасных волос. Опечалился Птолемей, тогда Вероника рассказала, что принесла свои волосы в жертву богине Афродите, чтобы помочь мужу одержать победу и скорее вернуться. Птолемей захотел полюбоваться ее волосами хотя бы в храме Афродиты, но во время торжества они исчезли из храма. Еще большая печаль овладела Птолемеем, и слезы блеснули в его глазах. В этот момент появился придворный астроном жрец Конон и сказал ему: «Не печалься, мой господин! Взгляни на небо, там, где сияет Арктур… Видишь ли ты маленькие звездочки? Это и есть волосы Вероники».
        Утешая скорбящего Птолемея, Конон сказал ему, что волосы его жены Вероники отнесены на небо богиней любви Афродитой. Там по воле богов они будут блистать по ночам в виде созвездия. Люди будут смотреть на них и наслаждаться их божественной красотой.
        Был ли утешен Птолемей Эвергет словами придворного астронома Конона, легенда умалчивает. Так астроном Конон выделил созвездие, которому дал название Волосы Вероники.
        Ворон
        Ворон небольшое созвездие южного полушария неба, расположенное между созвездиями Девы и Гидры.
        Ворон является древним созвездием, которое имеется в каталоге неба звезд Клавдия Птоломея под названием «Альмагест».
        Ворон является очень красивым и небольшим созвездием южного небесного полушария. Его звездами образовывается неправильный четырехугольник в югозападной стороне от Девы. Но в этой фигуре достаточно трудно найти птицу, изображенную на месте созвездия в старинных атласах. В безлунную ясную ночь в Вороне увидеть можно даже невооруженными глазами примерно 30 звезд.
        Самой яркой звездой является Гиенах. С арабского ее название переводится как «Правое крыло ворона». Для любительских наблюдений хорошо подходит двойная звезда Альгораб. Лучше наблюдать ее при помощи бинокля.
        Виден Ворон на всей российской территории. Для наблюдения лучшие условия - в апреле и марте.
        Древними шумерами Ворон назывался «великим буревестником», а вавилоняне отождествляли созвездие с птицей-богом Анзуд, которая похитила у верховного божества Энлиля начертания судеб.
        О созвездии Ворона в мифологии есть несколько рассказов, которые связываются так или иначе с богом Аполлоном, у которого спутником была эта птица.
        В одном из мифов повествуется о любви Корониды и Аполлона. Аполлон, плененный девичьей красотой, женился на ней и у них спустя время родился мальчик с глазами, сияющими как у матери. Мальчик был назван Асклепием. Богов на Олимпе обрадовало его рождение, и они ознаменовали его рождение веселым пиршеством. Коронида и Аполлон счастливо жили, видя как их маленький сын быстро растет.
        У Аполлона был ворон с блестящими, как серебро, перьями (по легенде, все вороны в то время имели такое оперение). Но ворон Аполлона отличался от других воронов: он летал быстро, как стрела, и мог разговаривать.
        Аполлон как-то был вынужден покинуть своего сына и возлюбленную. Своему ворону он поручил навещать Корониду и извещать его об ее жизни.
        Ворон каждый день сообщал Аполлону о том, что у него дома все в порядке - сын ухожен и жена за ним смотрит внимательно. Но как-то ворон вернулся от Корониды быстрее, чем обычно, и начал с запинками повторять: «Кор… Кор… Кор…» Ничего не понял Аполлон из этих несвязных слов вестника. Наконец, ворон, успокоившись, сказал уже внятно: «Коронида только веселится со своими подругами и совсем не заботится о твоем сыне».
        Рассердившись, Аполлон отправился немедленно домой для того, чтобы узнать, правду ли сказал ему ворон. Приближаясь к дому, он увидел небрежно брошенную на дереве белую одежду возлюбленной, а потом и саму Корониду. Аполлон подумал, что Ворон был прав и в гневе запустил стрелу и убил возлюбленную. Когда она умирала, она сказала ему, что сын чувствует себя хорошо, что он сидит дома и играет, а она, завидев возвращающегося мужа, бросила свою одежду по дороге для того, чтобы было легче побежать ему навстречу.
        После смерти возлюбленной Аполлон впал в глубокую скорбь. Ведь, он поверил ворону и сам убил ее.
        Тут прилетел ворон. «Кор… Кор…» - раскаркался он. Поднял голову Аполлон и проклял ворона: «Будь ты проклята, птица!
        Никогда больше ты не сможешь сказать ни слова, а будешь только каркать! И пусть серебристо-белое твое оперение станет черным, как деготь!» С тех пор все вороны стали черными.
        Рассердившись на ворона, Аполлон превратил его в созвездие и отправил на небо для того, чтобы оно было напоминанием для людей об обмане и сдерживало их от необдуманных и поспешных действий.
        Геркулес
        Изначально у древних греков созвездие олицетворяло человека, стоящего на коленях и под именем «Коленопреклоненный» оно вошло в знаменитый каталог «Альмагест» Клавдия Птолемея. Но параллельно приблизительно с V века до н.э. греки стали именовать созвездие Гераклом.
        Прорицательница Пифия назвала его Гераклесом, а римляне называли его Геркулесом, и в таком виде это имя сохранилось в астрономии.
        Древние греки придумали свою легенду о появлении Геракла.
        У спартанской царицы Алкмены родился мальчик крепкого телосложения, который к тому же рос не по дням, а по часам. Его назвали Алкид, то есть сильнейший: он был сыном Зевса и должен был обладать умом и силой наравне с богами.
        Ревнивая Гера узнала о его появлении на свет и тотчас стала преследовать ребенка. Она запустила двух ядовитых змей в колыбель младенца. Каково же было удивление Алкмены, когда утром она нашла своего первенца в колыбели с задушенными им двумя гадами. С тех пор у Алкида появилась кличка Геракл, что означает «преследуемый Герой». Воспитанием героя занимался кентавр Хирон, и Геракл оказался самым лучшим и сильным из всех земных детей Зевса.
        Первые двенадцать подвигов могучий Геракл совершил в ранней юности, обреченный по вине Геры быть слугой у слабого и трусливого царя Микен Эврисфея.
        Герой поразил своей тяжелой палицей лернейскую гидру, расстрелял из лука медных птиц и уничтожил свирепого кабана, убивавшего клыками животных и людей, вывел из царства Аида мрачное трехглавое чудовище, пса Цербера, - и все это во благо людей Аркадии и Пелопоннеса.
        Существует еще одна легенда о бессмертии Геркулеса.
        Когда Геркулес был в царстве Аида, он обещал своему другу Мелеагру взять сестру его Деяниру в жены. Возвратившись из царства теней, Геркулес отправился в город Калидон к царю Ойнею и рассказал ему о встрече с тенью Мелеагра, сына царя, и обещании, которое он ему дал. Но оказалось, что руки Деяниры добивались также многие другие мужи и юноши и среди них речной бог Ахелой. Трудно было Ойнею решить, кому отдать любимую дочь. Наконец, он объявил, что Деянира станет женой того, кто победит в борьбе. Услышав это, все остальные претенденты на руку Деяниры отказались от поединка, потому что не видели никаких шансов на победу над Ахелоем. Остался только Геркулес. Соперники отправились на широкую поляну и встали друг против друга. Не теряя времени, Геркулес бросился на огромного Ахелоя и обхватил его своими мощными руками. Но как ни напрягал свои мускулы Геркулес, он не мог свалить противника, который стоял, непоколебимый, как огромная скала. Борьба становилась все более жестокой. Уже трижды прижимал к земле Ахелоя Геркулес, но только в четвертый раз он сумел так схватить его, что победа, казалось, была уже
близка. В этот миг Ахелой прибег к хитрости. Он превратился в змею и выскользнул из рук героя. Не растерявшись, Геркулес схватил змею и так крепко стиснул ее голову, что хвост змеи уже не мог свиваться в тугие кольца. Но змея выскользнула из рук Геркулеса и мгновенно превратилась в свирепого быка, который с яростью набросился на сына Зевса. Схватил герой быка за рога и так закрутил ему голову, что сломал один рог и свалил его полумертвым на землю. Оставшись без сил, бог Ахелой сбежал и скрылся в бурных водах реки.
        Ойней отдал Деяниру в жены победителю, и свадьба была пышной и веселой. После свадьбы Геркулес и Деянира отправились в Тиринф - на родину Геркулеса. Дорога привела их к бурной и многоводной реке Евен, вода тащила огромные камни, и перебраться на другой берег казалось невозможным - не было ни брода, ни моста. Через эту реку перевозил на себе путников кентавр Несс. Геркулес позвал его и попросил перенести Деяниру на другой берег. Кентавр согласился, и Деянира уселась на его широкую спину. Геркулес перебросил на другой берег свою палицу, лук, копье и колчан со стрелами, а сам бросился в бурные воды реки и переплыл ее. Только он вышел на берег, как услышал испуганный крик Деяниры. Несс, восхищенный красотой Деяниры, захотел ее похитить. Геркулес схватил свой верный лук, и свистящая стрела настигла бегущего Несса и пронзила его сердце. Смертельно раненый кентавр дал Деянире коварный совет - собрать его отравленную кровь, сказав ей: «О, дочь Ойнея! Тебя последнюю перенес я через бурные воды Евена. Я умираю. Даю тебе на память мою кровь. Она имеет чудесное свойство: если когда-нибудь Геркулес тебя
разлюбит и другая женщина станет для него дороже тебя, натри этой кровью хотя бы его одежду. Так ты вернешь его любовь, и уже никакая смертная женщина или богиня не будет ему милее тебя».
        Поверила Деянира словам умирающего Несса. Собрала она его кровь и спрятала. Вдвоем с Геркулесом они продолжили свой путь в Тиринф. Там они счастливо зажили, а дети их подрастали беззаботно и радовали родителей.
        Однажды к ним в гости пришел Ифит. Геркулес сердечно принял своего друга. Отметив радостную встречу и поговорив, друзья отправились прогуляться до Тиринфской крепости, стоящей на высокой скале. Со стен крепости внизу была видна страшная глубокая пропасть. Стоя на стене, Геркулес и Ифит смотрели в темноту ущелья. И в этот миг богиня Гера, ненависть которой к Геркулесу разгоралась все сильнее, вселила в него гнев и безумие. Не владея собой, схватил Геркулес Ифита и сбросил его в пропасть. Этим невольным убийством Геркулес очень разгневал своего отца всемогущего Зевса, так как невольно нарушил священные обычаи гостеприимства. В наказание Зевс наслал на своего сына тяжелую болезнь, от которой Геркулес долго страдал. Никакие снадобья не могли облегчить боли и страдания его. Наконец, он отправился в Дельфы. Там прорицательница бога Аполлона Пифия сказала ему, что он выздоровеет лишь при условии, если будет продан в рабство на три года, а деньги, вырученные за него, отдаст отцу Ифита Евриту.
        Геркулес был продан в рабство лидийской царице Омфале, которая подвергала его мучительным унижениям. Она одела прославленного героя в женские одежды и заставляла его прясть и ткать вместе со своими служанками. А сама Омфала в это время накидывала на себя львиную шкуру, служившую Геркулесу плащом, брала его палицу, которую едва могла оторвать от земли, и опоясывалась его мечом. Гордо проходила она мимо Геркулеса и издевалась над ним. Гневом переполнялось сердце героя, но он ничего не мог сделать - ведь он был рабом Омфалы: она его купила и могла делать с ним все, что захочет. Тяжелыми были для Геркулеса три года рабства у Омфалы. За это время он ни разу не послал никакой вести Деянире, и она впала в отчаяние, потому что не знала, жив ли ее муж. Но однажды вестник принес ей радостное известие: Геркулес жив и здоров, скоро должен прибыть его посланец Лихас, который расскажет ей подробно, как Геркулес овладел городом Ойхалией и разрушил его.
        Наконец, прибыл и Лихас. Он привел с собой пленников, среди которых была и царская дочь Иола. Лихас рассказал о победе Геркулеса и порадовал Деяниру, сообщив, что скоро должен вернуться и Геркулес. В толпе пленников Деянира заметила красивую девушку, скорбный вид которой привлекал внимание, и спросила о ней Лихаса. Но он ничего не ответил ей.
        Деянира приказала отвести пленников в отведенное для них помещение. Едва Лихас удалился, как к ней подошел слуга и тихо шепнул: «Славная госпожа! Лихас не захотел сказать тебе правды об этой скорбящей рабыне. Выслушай же меня, госпожа! Это Иола, дочь царя Еврита. Геркулес прислал ее сюда не как рабыню. Как только он вернется, он женится на ней…» Услышала это Деянира, и муки ревности стали терзать ее душу. Мысль о том, что после возвращения Геркулеса она будет оставлена и изгнана, угнетала ее все больше и больше. В отчаянии она вспомнила о совете кентавра Несса. Натерла она кровью Несса плащ, который сшила для Геркулеса, завернула и передала Лихасу, сказав ему: «Лихас, быстро отнеси этот плащ Геркулесу и скажи ему, чтобы он тотчас его надел и принес жертвы богам. Но ни один из смертных не должен надевать этот плащ до него. Даже лучи Гелиоса не должны коснуться плаща, прежде чем его наденет Геркулес. Спеши же, Лихас!»
        Гонец немедленно отправился в путь. Деянира вернулась в комнату и с ужасом увидела, что та шерсть, которой она натирала плащ кровью кентавра, превратилась в пепел, как только на нее упали лучи Гелиоса. А на том месте, где лежала шерсть, показалась ядовитая пена. Только сейчас поняла Деянира коварный обман умирающего Несса, но было уже поздно: Лихас передал плащ Геркулесу. Геркулес набросил плащ и принес в жертву своему отцу Зевсу и другим богам двенадцать быков. От тепла горящего жертвенника плащ прилип к телу Геркулеса, и он начал корчиться в страшных судорогах от невыносимой боли. Его сын Гилл, который в то время был с ним, перенес отца на корабль, а сам поспешил к матери рассказать о том, что она наделала. Когда Гилл рассказал матери о нечеловеческих страданиях своего отца, Деянира, не сказав ни слова, ушла в свои покои, закрылась там и пронзила себя обоюдоострым мечом. Принесли умирающего Геркулеса. Еще большие мучения испытал он, узнав, что Деянира убила себя и он не может ей отомстить. Отрава сжигала его тело, и не было уже у него сил переносить эту боль. Он приказал своему сыну, чтобы тот
сжег его на погребальном костре и тем избавил от дальнейших мучений. Гилл с родственниками выполнил желание отца. Геркулеса отнесли и положили на костер, но никто не захотел зажечь его, как ни умолял Геркулес сделать это. В это время пришел Филоктет, и Геркулес уговорил его зажечь костер и в награду пообещал оставить ему свой лук и стрелы. Филоктет выполнил его желание. Огромные языки пламени охватили тело Геркулеса, но ярче огня вспыхивали молнии, которые бросал великий Зевс, а гром словно раздирал небо. Примчались на золотой колеснице Афина Паллада и Гермес. Они вознесли на Олимп прославленного героя и любимого сына Зевса. Там боги даровали Геркулесу бессмертие, и он как равный среди равных стал жить среди них. Сама Гера, забыв свою ненависть, радостно встретила Геркулеса и отдала ему в жены свою дочь - прекрасную и вечно молодую богиню Гебу. Боги вознаградили Геркулеса за все героические подвиги, страдания и муки, перенесенные им на Земле, за то, что он избавил людей от чудовищ, которые причиняли им страшные бедствия. Властелин Неба и Земли Зевс превратил любимого сына в созвездие Геркулеса. Оно
появляется высоко над горизонтом в летние месяцы. На небе это созвездие окружено созвездиями Льва, Гидры, Тельца, Дракона и другими, напоминающими людям о великих подвигах героя.
        Гидра
        Созвездие Гидры расположено к югу от небесного экватора. Это самое длинное из созвездий. Неподалеку от него находятся Весы, Волк, Центавр, Насос, Компас, Корма, Малый Пес, Рак, Секстант, Чаша, Ворон и Дева.
        Лучше всего это созвездие видно невысоко над горизонтом на юге весенними ночами. Если видимость хорошая, то невооруженным глазом можно различить до 130 звезд, в основном слабых (большинство из них находится на границе видимости). Самых ярких звезд в созвездии Гидры - 14. Они создают длинную, изгибающуюся с востока на запад линию, словно обрисовывают огромную змею, голову которой образует группа из слабых звезд.
        Созвездие Гидры увековечивает второй подвиг прославленного мифического героя Геркулеса (Геракла).
        Детище Тифона и Ехидны страшное чудовище Гидра имела длинное змеиное тело и девять голов дракона. Одна из голов была бессмертной. Выйдя из мрачного Тартара, Гидра жила в болоте неподалеку от города Лерны (отсюда и ее название - Лернейская гидра). Каждую ночь она выползала из своего логова и уничтожала стада, опустошая окрестности. О бедствиях, причиняемых Лернейской гидрой, говорила вся Греция, но не было такого смельчака, который бы решился даже подумать о борьбе с ней.
        Геракл взял с собой Иолая - сына Ификла, своего сводного брата, они запрягли в колесницу буйных коней, которые вихрем понесли их к Лерне. Прибыв к болоту, Геракл оставил Иолая с колесницей в близлежащей роще, а сам отправился искать Гидру. Он нашел ее логово в окруженной болотом пещере. Как только Гидра почуяла запах человека, она выползла из пещеры. И в этот миг стрелы Геракла, как молнии, посылались на ее головы. Разъяренная Гидра переплыла болото, поднялась на своем громадном хвосте и, раскрыв пасти всех своих голов, набросилась на Геракла. Но сын Зевса наступил ногой на ее туловище, покрытое толстой блестящей чешуей, и придавил к земле. Своим хвостом Гидра обвилась вокруг ног Геракла и пыталась свалить его на землю, но он остался непоколебим, как скала. Взмахами своей тяжелой палицы он непрерывно наносил удары по головам Гидры и сбивал их одну за другой, но Гидра оставалась живой и с еще большей яростью сжимала ноги героя своим хвостом. На помощь Гидре явился чудовищный Рак, который вылез из болота и впился своими клешнями в ногу Геракла. Борьба становилась все более ожесточенной и тяжелой,
потому что у Гидры на месте каждой сбитой головы тут же вырастали две новые, еще более страшные. Тогда Геракл призвал на помощь Иолая. Иолай убил Рака, зажег часть ближней рощи и горящими стволами деревьев прижигал шеи Гидры, с которых Геркулес сбивал своей палицей головы. Новые головы перестали вырастать у Гидры, и скоро у нее осталась только одна бессмертная голова. Схватил ее Геракл могучими руками, оторвал и бросил в глубокую яму, а сверху навалил на нее огромную скалу, чтобы она не могла выйти опять на свет. Затем герой рассек тело Гидры и погрузил в ее черную, как деготь, ядовитую кровь свои стрелы. С тех пор раны от стрел Геракла стали неизлечимыми.
        Избавив город Лерну и его окрестности от страшной Гидры, Геракл вернулся в Тиринф, где народ встретил его с большими почестями. А Гидра вытянулась в виде созвездия на небе, чтобы напоминать людям, что они навсегда избавились от бедствий, причиненных ею, с помощью бесстрашного героя Геракла - сына Зевса.
        Голубь
        Это созвездие южного полушария. Полностью созвездие видно в южных областях России в декабре - январе. Ярчайшая звезда созвездия - Факт, что переводится как «кольцо Голубя».
        Созвездие Голубь по форме напоминает эту птицу. Оно лучше всего видно в северных широтах в феврале. Созвездие в основном состоит из неярких звезд.
        С этим созвездием связывали две легенды. По одной из них, созвездие связали с библейской легендой о голубе, выпущенном Ноем с ковчега во время великого Всемирного потопа. Голубь отыскал сушу и вернулся с оливковой ветвью в клюве.
        Аргонавты послали голубей вперед, чтобы те помогли ориентироваться в узком проходе в Черном море.
        Греческие же мифы отсылают нас к путешествию Аргонавтов. В своем плавании на восток, в Колхиду, они должны были проплыть между опасных Симплегадских скал. Симплегадские - «сталкивающиеся» - скалы, сторожили вход в Эвксинское (Черное, но тогда, еще Аксинское) море из Пропонтиды (Мраморного моря). Эти скалы не были похожи на обычные - они были подвижными. Мерно раскачиваясь и периодически сталкиваясь друг с другом, они разбивали корабли, рискующие проплыть меж них.
        Поэтому проход в Эвксинское (Аксинское) море был практически закрыт ими.
        По совету Финея аргонавты, приблизившись к Симплегадам, выпустили вперед голубя. Птица пролетела между каменных громад, и скалы, столкнувшись сразу вслед за ней, вырвали лишь перо из ее хвоста. Аргонавты, получив доброе предзнаменование, опустили весла в зыбкие волны, налегли на них что было сил, и проскочили узкий пролив. Скалы сомкнулись, но с опозданием и. остановившись, застыли навечно.
        Так аргонавты открыли безопасный вход в Черное море, а голубь попал на небо, рядом с кораблем Арго.
        Другая версия уверяет, что это один из голубей, запрягавшихся в колесницу Афродиты, на которой она летала с Кипра в Финикию к своему возлюбленному Адонису.
        Гончие Псы
        Гончие Псы - маленькое созвездие. В нем нет ярких звезд, которые бы привлекали наш взгляд. Лучше всего оно наблюдается по ночам с февраля до июля. Окружают его следующие созвездия: Волопас, Волосы Вероники и Большая Медведица.
        Не стоит путать это созвездие с еще двумя самостоятельными «собаками»: Большим и Малым псами.
        Гончих Псов в небесный атлас ввел Ян Гевелий в 1690 году.
        Гевелий изобразил созвездие в виде двух собак, которых Волопас держит на поводках.
        Назвал он их в честь охотничьих собак, Астериона и Хары (Чары, Шары), с которыми Волопас охотится на Большую и Малую медведиц.
        Собаки в изображении созвездия Волопас встречались и раньше. Первое такое изображение появилось в 1493 году у немецкого картографа Джоаннеса Стоффлера, затем - в «Звёздной карте» Апиана в 1540 году. Однако эти изображения выглядели иначе: собаки были меньше, не были выделены в отдельное созвездие и оставались безымянными. Таким образом, автором со звездия Гончие Псы можно с уверенностью считать Яна Гевелия.
        Созвездия Большой Медведицы, Малой Медведицы, Волопаса и Гончих Псов связаны одним мифом. Какого-то примечательного мифа, однозначно связанного с этим созвездием не существует.
        Возможно исторически Гончие Псы - это часть созвездия Волопаса, который изображался и до Гевелия вместе с рвущимися с цепи собаками. Собаки рвутся чтобы напасть на Большую Медведицу, в которую разгневанная богиня Гера превратила нимфу Каллисто. А Волопас Аркад, который был сыном Каллисто, не зная что это его мать чуть было не спустил на нее собак и не застрелил из лука. Но все кончилось благополучно и Зевс, который по-видимому неровно дышал к несчастной нимфе (что собственно и рассердило его жену Геру) остановил Аркада и унес медведицу на небо где она и сияет теперь в виде созвездия вместе с Аркадом-Волопасом и Гончими Псами.
        Дева
        Дева - зодиакальное созвездие, которое лучше всего наблюдать по ночам весной, когда оно находится высоко над горизонтом с южной стороны. Вокруг него расположены следующие созвездия: Весы, Ворон, Лев и Волосы Вероники.
        С появлением на небосклоне созвездия Девы после периода, когда оно не было видимо, в Древнем Египте начиналась жатва. Поэтому самые яркие звезды в этом созвездии были названы «Девушками-жницами» или просто «Жницами».
        В греческой мифологии созвездие Девы олицетворяет Деметра - богиня плодородия, покровительница земледелия, научившая людей обрабатывать Землю. Без ее животворящей силы на Земле ничего бы не росло и она превратилась бы в высохшую пустыню.
        Есть такая древнегреческая легенда. У богини Деметры была единственная дочь, которую звали Персефоной. Стройная и красивая, она очаровывала любого, кто ее видел. Ее отцом был громовержец Зевс.
        Веселая и беззаботная Персефона целыми днями играла со своими подругами - океанидами - в цветущей Нисейской долине. Подобно легкокрылой бабочке, перебегала юная дочь Деметры от цветка к цветку. Она рвала васильки и фиалки, плела чудесные венки и украшала ими себя и своих подруг. Смех и песни Персефоны и океанид оглашали всю долину, и даже дикие кровожадные звери замирали от восторга.
        Так летели дни. Персефона вырастала и еще более хорошела, еще веселее становились игры и песни ее подруг. Она даже не подозревала, что вскоре перестанет радоваться золотистым лучам, которые Гелиос посылал на Землю. Ее отец, всемогущий Зевс, обещал отдать в жены свою дочь брату Аиду - властителю подземного царства теней. С ним она должна была жить среди вечно скорбных бесплотных теней, там, где не слышен никакой звук и куда не проникает ни один солнечный луч.
        Пришло время, когда Аид потребовал Персефону к себе. Однажды, когда она резвилась с океанидами, Аид увидел Персефону и придумал способ, как ее похитить. Он упросил богиню Земли Гею вырастить цветок необычайной красоты. Гея согласилась и вырастила цветок с такими лепестками и таким дивным запахом, какого никто еще не видывал. Персефона увидела цветок, протянула руку, чтобы его сорвать, но, как только она наклонилась над цветком, Земля неожиданно разверзлась и на колеснице, в которую были запряжены черные кони, появился Аид, схватил Персефону и в мгновение ока скрылся вместе с колесницей в непроглядных недрах Земли. Все это произошло так быстро, что ни одна из океанид даже не заметила, как и куда исчезла Персефона. Они услышали только крик, который донесся и до морских пучин, и до далеких вершин Олимпа. Богиня Деметра сразу же примчалась в Нисейскую долину, но никого там не нашла. Испугавшиеся океаниды разбежались и спрятались у своего отца, седовласого Океана. В глубокую скорбь погрузилась Деметра, надела длинную черную мантию и, роняя слезы, отправилась на поиски дочери, но не нашла никаких
следов. Только на десятый день она узнала от лучезарного Гелиоса, что мрачный Аид похитил Персефону в свое царство теней.
        Еще больше опечалилась богиня Деметра. Слезы ручьем текли из ее глаз. Вся земля как будто замерла. С деревьев осыпались листья, и ветры шумели в голых ветвях. Завяли цветы, а на месте плодородных полей образовалась пустыня. Голод охватил Землю, и повсюду слышались только стенания и плач. Но ничто не трогало богиню Деметру. Она думала лишь о своей дочери. Со склоненной скорбно головой пустилась она в путь и пришла к городу Элевсину. Там, у городских стен, возле маслинового дерева села она на «камень скорби» у самого «колодца дев». Долго она сидела там. Дочери царя Элевсина обратили на нее внимание и отвели во дворец своего отца. Но и там она оставалась все такой же скорбной и печальной.
        Голод становился все сильнее, так как на черной потрескавшейся земле не всходило ни единой травинки. Гибель грозила всему живому из-за голода и мора. Никто уже не приносил жертв богам, опустели храмы, погасли жертвенники. Только сейчас властелин Неба и Земли Зевс понял, что от скорби его сестры богини Деметры погибнет весь род человеческий, и послал к Деметре вестницу богов Ириду. Быстро полетела Ирида на своих крыльях в Элевсин, смиренно предстала перед погруженной в скорбь Деметрой и передала ей повеление Зевса вернуться на Олимп. Но едва слышно богиня ответила: «Пока Аид не отдаст мне мою дочь, я не вернусь на Олимп!»
        Нахмурился Зевс, когда Ирида передала ему ответ Деметры. Позвал он Гермеса и поручил ему отправиться в царство Аида и передать ему, чтобы он отпустил Персефону к ее матери.
        Аид не мог не исполнить воли Зевса. Он согласился отпустить Персефону, но перед расставанием обнял ее и заставил проглотить зерно граната - символ неразрывности брака. После этого Персефона никогда уже не могла забыть Аида. Персефона села в колесницу с Гермесом, и крылатые кони понесли ее над бездонными пропастями подземного царства. В мгновение ока достигли они Элевсина и остановились перед застывшей в скорби Деметрой. Вздрогнула Деметра от топота буйных коней и подняла голову. Увидела свою дочь, вспыхнула от радости, обняла ее и вознеслась вместе с ней на Олимп. Там Зевс определил ее судьбу так: две трети года Персефона будет жить на земле, с матерью, а на одну треть возвращаться к своему мужу Аиду в подземное царство.
        Обрадованная, что ее дочь с ней, Деметра взглянула на Землю. Ее благотворные силы возвратили жизнь и плодородие всему на Земле. Зазеленели леса, на лугах расцвели цветы, начали весело петь птицы, а обширные поля пожелтели от тучных колосьев. Снова на Землю пришел праздник. Как огромные белые облака, паслись на зеленых лугах и в тенистых лесах стада коров, быков, овец и коз. Люди снова зажили радостно и счастливо. Но вот пришло время Персефоне возвращаться к Аиду в подземное царство. Опять Деметра погрузилась в печаль. Желтеют на деревьях листья, срывает их холодный ветер. Засыхает трава, увядают цветы, перестают петь птицы, и слышно только зловещее карканье ворон. Вьюги и снежные бури сковывают Землю холодом. Жизнь словно засыпает, пока Деметра оплакивает судьбу своей дочери. Но стоит Персефоне вернуться к матери, и богиня снова щедро поит Землю животворной силой. Начинают зеленеть луга и деревья, расцветать цветы, петь птицы, и Гелиос осыпает Землю золотистыми лучами. Желтеют поля, наливаются тяжестью колосья, и далеко разносятся над нивами песни жниц. Щедро осыпает Землю своими дарами богиня
плодородия Деметра, благословляет труд земледельцев и награждает их обильными плодами.
        Когда на небе появлялось созвездие Девы, люди видели в нем великую богиню Деметру, держащую в руках созревшие колосья пшеницы и сияющую от радости, что ее любимая дочь Персефона снова с ней. Тогда они начинали готовиться к жатве и надеялись, что Деметра щедро вознаградит их труд богатым урожаем.
        Дельфин
        Дельфин - маленькое созвездие. Лучше всего его можно наблюдать по ночам с июля по ноябрь. Дельфин окружают созвездия Пегаса, Малого Коня, Орла, Стрелы и Лисички.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть около 30 звезд, но это очень слабые звезды. Только три из них ярче четвертой звездной величины. Вместе с еще одной слабой звездой они образуют хорошо очерченный ромб. Болгарский народ эту фигуру традиционно называет Малым Крестом. Примечательно, что в этом ромбе древние греки видели дельфина, и на старинных звездных картах это созвездие изображается в виде дельфина.
        У греков существует такая легенда о превращении дельфина в созвездие.
        В глубинах бескрайнего моря жил в своем сказочном дворце владетель морей бог Посейдон, брат великого громовержца Зевса. Бурные морские волны тотчас стихали, как только Посейдон поднимал свою правую руку со страшным трезубцем.
        Среди многих божеств, окружавших Посейдона, был и морской прорицатель Нерей, который знал и разгадывал самые сокровенные тайны будущего о богах и смертных.
        И было у Нерея пятьдесят дочерей, одна красивее другой, резвых и шаловливых. Взявшись за руки, любили они выходить из морских глубин и водить хороводы на зеленых лугах острова Наксос. Стихали морские волны, словно заколдованные их нежными песнями, оглашавшими морскую ширь. Затихал и ветер, чуть развевая их золотистые волосы. Из морских глубин выходил и бог морей Посейдон со своим трезубцем. Он слушал прекрасные песни нереид и восхищался их молодостью и божественной прелестью. Самая красивая и самая резвая из них Амфитрита пленила его сердце, и он решил увезти ее на своей золотой колеснице к себе во дворец - глубоко в морские бездны, чтобы она стала его женой. Хитрая Амфитрита угадала по глазам Посейдона его намерение и, как бабочка, порхнула над лугами и скрылась из глаз Посейдона. Долго бежала она и, наконец, достигла западного края Земли, где Атлас поддерживал на плечах небесный свод. Рассказала она Атласу, что ее преследует бог Посейдон, и попросила укрыть ее от него. Атлас спрятал ее в глубинах океана.
        Долго искал Посейдон Амфитриту, обшарил все моря, заглядывал в самые темные уголки их глубин, но напрасно, нигде не нашел он прекрасной Амфитриты. Опечалился Посейдон, ни в чем не мог найти утехи. Но однажды приплыл к нему дельфин и сказал, где скрывается Амфитрита. Немедленно помчался на своей золотой колеснице Посейдон, нашел Амфитриту в океанских глубинах и отвез к себе во дворец. Счастливо зажила с мужем Амфитрита в подводном дворце, окруженная божествами, исполнявшими любое ее желание.
        Посейдон не забыл, что своим счастьем с Амфитритой он обязан дельфину, который помог ему ее отыскать. За эту услугу он вознес его на небо и оставил там сиять в виде созвездия Дельфина.
        Однако есть и другая легенда, в которой рассказывается о вознесении дельфина на небо. И связана она с Дионисом, греческим богом плодородия и виноделия. Собираясь на далекий греческий остров, Дионис нанял в порту корабль, но с экипажем корабля не познакомился.
        Едва они вышли в открытое море, выяснилось, что моряки оказались отъявленными пиратами. Они напали на юного бога, намереваясь продать его в рабство. Но разгневанный Дионис наслал на них безумие, и, потерявшие разум, пираты бросились за борт. Не желая злодеям гибели, Дионис превратил их в дельфинов. Но случилось чудо - злые пираты стали самыми добрыми из морских обитателей. Одного из них в память об этой истории Дионис поместил на небо. Дельфины всегда помнили о том, что когда-то были людьми, и бескорыстно помогали путникам, терпящим бедствие на море.
        Есть также мнение, что на небо дельфин попал не сразу после превращения. Превращенные в рыб (греки называли дельфинов «священными рыбами») разбойники бороздили морские просторы. И вот однажды один из них приблизился к некоему кораблю - его привлекли звуки доносившейся оттуда песни. А на корабле происходило вот что: корабельщики решили убить взошедшего к ним на судно певца Ариона, позарившись на его богатство. Арион испросил позволения спеть перед смертью. Облачившись в парадное одеяние и увенчав голову венком, он взял в руки лиру, ударил по струнам и запел. А закончив петь, бросился в море, не дожидаясь удара убийц. Певец не погиб: очарованный пением Ариона дельфин на своей спине вынес его на берег. Певец добрался до ближайшего порта, а вскоре туда прибыл корабль с разбойниками-корабельщиками. Причитая, они стали рассказывать, как умер во время плавания великий певец, завещавший им все свои сокровища. И вдруг из толпы выступил тот, чью смерть они лицемерно оплакивали. Разбойники понесли суровое наказание, а дельфин получил бессмертие в виде созвездия на небе.
        Дракон
        Созвездие Дракона - самое важное созвездие и самое большое. Оно не имеет границ, идет по кругу. Все остальные созвездия как бы живут в объятиях Дракона, то есть заключены внутри его.
        Это единственное созвездие, которое образует законченный круг (располагается по диаметру).
        Созвездие видно по всей России, можно наблюдать его хоть целый год. Лучше всего оно заметно в марте и мае. Существует множество интересных групп звезд, но созвездие Дракона действительно завораживает, оно окутано тайной. Именно поэтому ему было посвящено так много мифов и историй.
        Иногда созвездие Дракона связывают с легендой о Титаномахии. В кровопролитной битве, в ее самый разгар, кто-то метнул в богиню Афину громадного змея. Афина, схватив хвост дракона, запустила его со всей силы в небо, так, что он долетел до небесного полюса, где примерз к небосводу. Вот так и остался он памятью победы богов над титанами! А вот жители Вавилона верили, что звезды бережет злобный змей, которому сам бог Мардуг доверил это дело. Во многих мифах дракон представлен ужасным существом, наводящим страх на простой народ. Но также люди верили, что он является охранником, посланным богами для защиты звезд.
        Вот одна из легенд о созвездии Дракона.
        Давным-давно в дальних краях обитали драконы, они были мудры, благородны и красивы. Когда один из них взлетал, казалось, будто восходит звезда.
        Изумрудные горы были их домом, из реки они напивались воды, а над лесами они порхали, словно бабочки. Взлетая выше туч, они играли в лучах Солнца, а в свете Луны они пели песнь, и тот, кому довелось услышать её, превращался в дракона.
        Не каждый мог услышать ту волшебную мелодию, и лишь тот, у кого сердце светло, а дух чист, узрел то дивное пение. И тот, кто становился драконом, обретал вечную жизнь.
        Но как-то через этот край проезжал славный рыцарь со своим оруженосцем.
        И вот в этот жаркий летний день оруженосец узрел, как два дивных существа порхали в небесах, и он тут же поведал об этом своему хозяину.
        Славный рыцарь, ослеплённый гордыней, натянул тетиву своего сильного лука, нацелил его в сердце «гадкой твари», и только прекрасный дракон застыл в воздухе на миг, рыцарь спустил тетиву. Стрела, пронзая воздух, как чёрный ворон, вонзилась в благородное существо. Дыхание застыло, и дракон начал падать.
        Другой дракон подхватил его и нежно положил на землю, а потом в его душе воспылала ненависть, и он издал рёв, в котором он вылил всю свою боль, всю свою утраченную любовь, и горы задрожали. В его глазах пылал гнев, расправив свои могучие крылья, он взлетел к тучам и молнией ударил он рыцаря.
        И рыцарь пал, но оруженосец смог бежать. И боль дракона о потери любимой была невыносима, и тогда он встал над её телом, и замер камнем, окутав её крыльями. С тех пор и нарекли тот огромный камень Одинокой горой.
        А оруженосец привёл в те края иных рыцарей, и стали они выслеживать тех благородных существ.
        И был созван большой совет из крылатого народа, и старейший из них молвил при Луне: «Мы пришли сюда, дабы показать людям, в чём истина жизни, мы пришли сюда, дабы проверить силу своей любви, но люди закрыли свои сердца перед нами, они закрыли свои сердца перед святейшим из чувств, и да будет так, как желают властелины своей судьбы, мы уходим».
        И тогда взлетели все драконы в небеса, и спели последнюю песнь, и превратились в звёзды, а звезды стали созвездием Дракона.
        Единорог
        Единорог - современное созвездие, за ним нет никакой классической мифологии.
        Единорог - большое созвездие, полностью находящееся в Млечном Пути. Через это созвездие проходит небесный экватор. Единорог окружают созвездия Гидры, Кормы, Большого Пса, Ориона, Близнецов и Малого Пса.
        Созвездие Единорога довольно неприметно, так как в нем нет ярких звезд.
        Изображение созвездия Единорога в старинных звездных атласах и на звездных картах очень интересно - Единорог изображен в виде коня с одним длинным рогом на лбу. Однако, согласно эзотерическим верованиям, он имеет белое туловище, красную голову и синие глаза.
        Появление на небе среди созвездий такого животного, которое никогда не существовало и не существует в природе, без сомнения, является отзвуком фантастических рассказов путешественников в экзотические дальние страны во время великих географических открытий.
        Самым ранним изображениям единорогов больше четырех тысяч лет, найдены в Индии. Затем стали появляться в мифах Западной Азии. В древней Греции и Древнем Риме считались реально существующими животными.
        Легенда утверждает, что он неутомим, когда его преследуют, но покорно ложится на землю, если к нему приблизится девственница.
        Интересно, что в греческой мифологии единорог был посвящен Артемиде, богине-девственнице. Это обстоятельство вместе с белоснежным окрасом сделали единорога символом девственности, душевной чистоты. Вообще единорога поймать невозможно, но если и удастся, то удержать его можно только золотой уздечкой.
        В средневековье единорог являлся гербом Шотландии.
        Единорог изображен на спинке трона Ивана Грозного. Кроме того присутствует на государственных гербах Великобритании и Канады.
        По легендам, если соскоблить порошок с рога Единорога, то он способен вылечивать самые страшные заболевания, и применим против самых смертоносных ядов.
        Большинство людей наделяют единорога телом лошади. На Западе единорога изображали как существо, похожее на лошадь или козла (или на того и другого сразу: тело лошади и борода козла).
        На Востоке существовали свои традиции. В Китае насчитывалось несколько видов мифологического единорога, из них самый популярный - ки-лин; его описания весьма противоречивы.
        В Японии известны два вида: ки-рин, схожий с ки-лином, и син-ю, похожий на льва. В мусульманском мире единорога называют каркаданн; унего внешность быка, оленя, лошади, антилопы или другого животного, а иногда он имеет даже крылья. Самый необычный единорог - персидский; он похож на трехногого белого осла с шестью глазами, девятью ртами и золотым рогом.
        Считалось, что единороги живут как на суше, так и в море, поскольку существовало поверье, что каждому сухопутному животному должен соответствовать его водяной аналог. Последний мог иметь тело большой рыбы или кита.
        Большинство считало, что единорог - потомок однорогого азиатского носорога. Хотя внешним видом они явно различаются, сходство между ними все же есть, например в поведении. Подвергшийся нападению единорог очень свиреп, его трудно победить. Его рог, по легенде, обладает целебными свойствами. То же говорили и о носороге. Происхождение единорога связывали также с антилопами и другими двурогими животными. Из них наиболее вероятным его предком считалась антилопа-бейза, или сернобык; антилопа-орикс - крупное животное с белыми пятнами на туловище и длинными, практически прямыми рогами, - согласимся, такой образ гораздо больше подходит для единорога. Аристотель уверял, что у антилопы один рог: когда животное стоит боком, действительно создается такое впечатление. Кроме того, животное вполне могло родиться однорогим или потерять рог в схватке. Еще одно существо, родственное единорогу, - нарвал - небольшой кит, обитающий в арктических водах. Из его верхней челюсти растет белый зуб, или бивень, со спиральными извивами.
        Есть предположение, что созвездие Единорога ввёл в употребление, в 1612 -1613 годах голландский астроном Планциус. Опубликовано было в небесных картах Якоба Барча в 1624 году. В действительности созвездие Единорога намного старше.
        Вероятно это созвездие появилось еще раньше, поскольку комментатор античных текстов Иосиф Юстус Скалигер утверждал, что обнаружил это созвездие на античной небесной сфере.
        Некоторые предполагают что на небо Единорога поместили Боги, так как его убил охотник Орион, тем самым он очень разгневал Богов и этим поступком закончились его длительные приключения. Но скорее всего это лишь домыслы, так как во многих мифах связанных с Орионом, не упоминается про Единорога.
        Жертвенник
        Жертвенник - созвездие южного полушария неба, находится довольно близко к южному полюсу мира, поэтому на территории России не виден.
        Жертвенник - древнее созвездие, включенное в атлас Клавдия Птолемея под названием «Курильница». Впервые оно было описано греческим математиком и астрономом Евдоксом.
        Древние шумеры называли его «созвездием жертвенного огня» а вавилоняне считали его алтарем, на котором приносились жертвы во время строительства Вавилонской башни.
        Северными соседями Жертвенника являются Южная Корона и Скорпион. На западе он граничит с Наугольником и Южным Треугольником. На юге к Жертвеннику примыкают Райская Птица и Павлин. На востоке расположился Телескоп.
        При отличной видимости в созвездии Жертвенника невооруженным глазом можно разглядеть тридцать звезд, из них семь - самые яркие. Эти семь наиболее ярких звезд образуют интересную конфигурацию - две дуги (одна побольше, а вторая поменьше), соединенные в наиболее изогнутых частях. Эта конфигурация в известной степени оправдывает название созвездия. Не так уж трудно увидеть в этой фигуре жертвенник, или алтарь, используемый для жертвоприношений.
        На древних звёздных картах созвездие Жертвенник изображалось с клубами дыма.
        По древнегреческой мифологии, это созвездие называлось «Жертвенник Центавра», было отнесено к Хирону.
        Согласно Псевдо-Эратосфену, это жертвенный камень, на котором Зевс, Посейдон и Аид совершили совместную жертву прежде, чем Зевс начал десятилетнюю войну со своим отцом Кроносом.
        Вот как повествует древнегреческая легенда о Жертвеннике.
        Титаны - боги первого поколения, которые родились от брака Геи и Урана. Всего в древнегреческой мифологии имеется шесть братьев титанов - Гиперион, Иапет, Кой, Крий, Крон и Океан. Самый младший из титанов, Крон, пожалев свою мать Гею, которая постоянно рожала, оскопил Урана кривым мечом. Этим он прервал нескончаемую плодовитость неба и занял место правителя богов. Но с Кроном произошла та же история - его свергнул собственный сын Зевс, который стал во главе богов-олимпийцев, победивших титанов в битве, длившейся десять лет. Побежденные титаны были сброшены в Тартар, где их стали охранять союзники Зевса в войне с титанами - гекатонхейры (сторукие).
        Перед войной с титанами боги-олимпийцы совершили жертву. После победы богов-олимпийцев в войне с отцом Кроном и его братьями, жертвенник был отнесен на небо на память о победе над титанами.
        Народы древнего мира придавали этому жертвеннику различный смысл. Этот жертвенник связывался с Ноем, приносившим на нём первые жертвы после окончания Всемирного потопа. Встречались рассуждения, что это именно тот жертвенник, на который Авраам положил своего сына Исаака, чтобы принести в жертву Богу. Слово жертвенник в первый раз употреблено в Библии по выходе Ноя из ковчега.
        Еще один миф повествует о микенском царе Агамемноне, которого вынудили принести в жертву Артемиде свою дочь Ифигению. Эта жертва была необходима, чтобы боги ниспослали попутный ветер и корабли Ахейского союза смогли приплыть в Трою и одержать победу в войне. Ифигения добровольно взошла на жертвенник, но Артемида в последний момент подменила девушку ланью, которую и поразил жертвенный нож. Ифигению богиня перенесла в свой храм, где та стала жрицей.
        Широко известна библейская история об Аврааме и его сыне Исааке. Бог, желая сделать Авраама главой своего народа, решил испытать силу его веры. Он повелел Аврааму принести в жертву своего сына Исаака на горе Мории. Авраам, не колеблясь, повиновался, но в самый последний момент, когда Исаак лежал связанный на алтаре, и Авраам уже занёс нож, чтобы вонзить в сына, ангел остановил его и спас юношу. Этот подвиг веры Авраама стал излюбленным сюжетом для художников многих поколений.
        Живописец
        Живописец - маленькое созвездие южного полушария неба.
        Новое созвездие. Введено Лакайлем в 1756 году под названием Живописный станок, или Мольберт.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Живописца можно невооруженным глазом увидеть тридцать звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. В этом созвездии есть только три яркие звезды. Эти звезды и образуют слегка изогнутую дугу, в которой невозможно увидеть не только живописца, но и фигуру человека вообще.
        В созвездии Живописца находится звезда Каптейна, обладающая очень большим собственным движением.
        Поскольку созвездие новое, легенд и мифов о нем не существует.
        Жираф
        Жираф относится к северным околополюсным созвездиям.
        Ближайшими его соседями являются созвездия Большой Медведицы, Дракона, Рыси, Возничего, Персея, Кассиопеи и Малой Медведицы.
        На территории России Жираф виден круглый год. Лучшее время для наблюдений - февраль.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Жирафа невооруженным глазом можно увидеть около 50 звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом.
        В этом созвездии отсутствуют яркие звезды, поэтому созвездие Жирафа считается самой темной областью всей северной части звездного неба.
        Изначально, на этом месте принято было видеть другое, ныне не существующее созвездие Зевса Громовержца, но в результате по инициативе Планциуса появился Жираф и Зевс был забыт.
        Петер Планциус, датский богослов, астроном и картограф, первым выделил его на небе в 1598 году. Его карты долгое время пользовались большой популярностью, он внес значительный вклад в развитие астрономии средних веков, но был незаслуженно забыт.
        В 1624 году немецкий врач, математик и астроном Якоб Барч выделил границы этого созвездия в новом звездном атласе, который составил по материалам наблюдений Тихо Браге Филиппа Мюллера из Лейпцига, а также голландских и датских мореплавателей конца XVI - начала XVII веков. Иногда ошибочно полагают, что именно Якоб Барч является автором этого созвездия.
        В то время в Европе жирафа знали только из рассказов моряков и путешественников, он был животным весьма экзотическим и даже мифическим. Поэтому Якоб Барч и поместил его на звездную карту. Вскоре после публикации атласа, созвездие получило признание в широких астрономических кругах.
        Первоначально Барч ошибочно называл созвездие «Верблюд» в честь верблюда, на котором согласно книге Бытия, Ребекка приехала к Исааку в Ханаан, чтобы стать его женой. Некоторое время использовались оба названия, но позже ошибочное вышло из употребления.
        Журавль
        Журавль - созвездие южного полушария неба. Ясной и безлунной ночью в созвездии можно различить невооруженным глазом до тридцати звезд.
        Журавль включает в себя неяркие звезды и его довольно сложно найти на небе.
        Он расположен далеко на юг от небесного экватора и поэтому на территории России созвездие недоступно для наблюдений. С севера Журавль граничит с Южной рыбой, на юге - с Туканом. На востоке - с Фениксом, на западе - с Индейцем и Микроскопом.
        Звезда красного цвета единственная из всех звезд имеет собственное имя Альнаир, что по-арабски значит «яркая».
        Яркие звезды Журавля образуют слегка искривленную дугу, направленную с северо-запада на юго-восток. В этой группе звезд при определенном усилии воображения можно увидеть вытянутую шею журавля, голову и крылья птицы.
        Журавль - новое созвездие. Оно было введено в широкую астрономическую практику в 1603 году. Иоганном Байером, выделившем его из Южной Рыбы. Первоначально, наряду с названием созвездия Журавль, применялось также и название «Фламинго», которое со временем вышло из употребления.
        История появления созвездия Журавль начинается с отчетов первых мореплавателей, вернувшихся в Европу из путешествий в Южные моря в конце XVI века. В 1595 -1596 годах во время экспедиции голландского купца Фредерика де Хоутмана вокруг мыса Доброй Надежды к острову Ява. Его штурман Питер Диркзоон Кейзер, известный также как Петрус Теодори, составил каталог 135 наиболее ярких звёзд южного неба, недоступных для наблюдения в Северном полушарии. Он распределил их по 12 характерным группам, дав каждой символическое имя. Таким образом, голландские мореплаватели ввели в употребление 12 новых созвездий. В 1598 году эти созвездия появились на картах, составленных голландским ученым-богословом Петером Планциусом, который принимал участие в снаряжении экспедиций. Журавль, бывший среди этих 12 созвездий, попал также в атлас «Уранометрия» немецкого астронома Иоганна Байера, который был издан в 1603 году и стал очень знаменитым. В атласе Байера созвездие приняло свою окончательную форму.
        Журавль символизирует у разных народов различные качества. В Европе считается, что он приносит любовь и благодать, здоровье, а также удачу во многих начинаниях. В Японии и Китае журавль считается символом бдительности, долголетия, мудрости, преданности и чести. В Индии журавль - символ предательства, предвестник несчастий. В Китае журавль связан с бессмертием, в Африке - с даром речи, а его распространенность по всему миру рассматривается как символ общения с богами. Весенние перелеты журавля стали символом духовного и телесного возрождения.
        Заяц
        Заяц относится к маленьким созвездиям. Возле него расположены созвездия Большого Пса, Голубя, Эридана и Ориона.
        При отличной видимости в созвездии Зайца можно различить 40 слабых звезд.
        Четыре из них, самые яркие, создают хорошо очерченную трапецию - характерную геометрическую фигуру этого созвездия, в которой только азартный охотник может увидеть бегущего зайца, но именно в таком виде изображалось созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
        Созвездие Заяц узнаваемое. Голова его ярче туловища и хорошо видна в ясную ночь. На нее как бы указывает меч Ориона, а уши Зайца направлены в сторону Ригеля.
        Это созвездие как и Большой Пес входило в каталог Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Из ярких звезд в нем стоит отметить только звезду Арнеб. Это белая звезда. По-арабски арнеб означает «заяц».
        Лучшее время для наблюдений - с декабря по февраль.
        Созвездие Заяц древнее, но каких-то особенных необычных мифов с ним не связано. Принято считать, что это добыча охотника Ориона, а преследует его собака охотника Большой пес или Сириус.
        В самом деле, чтобы представить Ориона, как и полагается, в образе охотника, решили обозначить это какой-либо деталью. Потому-то и поместили у его ног бегущего зайца.
        Древнегреческий поэт Арат писал: «У ног Ориона изо дня в день Заяц бежит, от погони спасаясь. Но неотступно по следу его несётся Сириус, не отставая ни на шаг».
        Некоторые говорят, что зайца поместил среди созвездий Гермес (Меркурий) и что он обладает способностью, в отличие от других четвероногих, одних детенышей производить на свет, а других в то же самое время вынашивать в утробе.
        О зайце же до нас дошло такое преданье: в старину на острове Лерос ж было ни одного зайца, но один юноша, живший на этом острове, которому полюбились эти зверьки, привез из чужих краев беременную зайчиху. Он за ней старательно ухаживал и создал все условия, чтобы зайчиха благополучно принесла приплод.
        Когда его сограждане увидели маленьких зайчат, они прониклись к ним любовью. Разобрали зайчиков себе и начали их выкармливать.
        За короткое время на острове расплодилось так много зайцев, что они, наводнили весь остров. Поскольку зайцы плодились быстро, жители не успевали их кормить. И зайцы сделали набег на их поля и уничтожили весь урожай. После этого жители острова, пораженные случившимся бедствием и страдая от голода, приняли единодушное решение и с трудом изгнали зайцев с острова.
        Поэтому спустя время фигура зайца была помещена среди созвездий в назидание людям: все, даже самое желанное в жизни, впоследствии начинает надоедать и доставлять неизмеримо больше неприятностей, нежели радости.
        Змееносец
        Созвездие Змееносца находится чуть к западу от самой красивой части Млечного Пути - той, где расположено созвездие Стрельца. Ближайшие соседи Змееносца - созвездия Змеи, Скорпиона и Геркулеса.
        Вместе с шестью наиболее яркими звездами третьей величины они образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - растянутый многоугольник.
        Змееносец является одним из немногих созвездий, чье наименование связано, хотя и косвенно, с исторической личностью. Четыре тысячи девятьсот лет назад жил в Египте известный врач и архитектор Имхотеп. Он явился прообразом древнегреческого бога медицины и врачевания Эскулапа (Асклепия) - сына бога Аполлона.
        Аполлон большую часть времени проводил среди людей. Он любил играть для них на золотой лире, помогал им советами. К нему люди обращались и в случае болезни. Он рассказывал им, какие растения нужно искать в лесах и в горах, рядом с реками и ручьями. Люди находили эти растения, приготавливали их так, как их учил это делать Аполлон, и возвращали себе здоровье. Поэтому люди почитали Аполлона и с радостью встречали его.
        А Аполлон постоянно переходил из одного селения в другое. Однажды он появился в небольшом селении, приютившемся в горных дебрях на другой стороне Тембийской долины, и встретил там девушку необыкновенной красоты по имени Коронида. Очарованный ее прелестью, Аполлон женился на ней. Была устроена свадьба. Аполлон играл на своей золотой лире, и нежные ее звуки оглашали горы и долины. Вся природа радовалась и ликовала. Радовались и боги на Олимпе, а Гелиос позолотил своими лучами дома маленького селения.
        Счастливо жили Аполлон и Коронида. Боги наградили их бесценным подарком - у них родился сын, похожий на мать и на отца: у него был высокий умный лоб, обрамленный золотыми кудрями, и блестящие синие глаза. Назвали его Эскулапом (Асклепием).
        Взволнованный такой большой радостью, Аполлон взялся за свою лиру. Снова ее звуки разнеслись по горам и долинам, снова словно засветилась от радости вся природа. Радовались и боги на Олимпе, которые устроили торжественное пиршество в честь рождения сына Аполлона.
        Много дней продолжалось веселье в честь рождения Эскулапа. Но Аполлону нужно было оставить Корониду с сыном и отправиться к людям, чтобы напутствовать и веселить их. Однако его ворон каждый день приносил ему вести о жене и сыне. Так длилось несколько дней. Но однажды ворону надоели далекие полеты, а может быть, по какой-то другой причине, но он обманул Аполлона. В гневе вернулся Аполлон домой и пронзил Корониду меткой стрелой.
        После смерти Корониды Аполлон отнес маленького Эскулапа к горе Пелион. Там он передал мальчика на воспитание мудрому кентавру Хирону, сказав ему: «Тебе, Хирон, самому мудрому из кентавров, передаю моего сына Эскулапа. Научи его всему, что ты знаешь сам. Дай ему больше знаний и мудрости, чтобы, подросши, он смог помогать людям и облегчать их страдания».
        Остался Эскулап у Хирона. Вместе с другими его учениками он слушал дивные песни Хирона, в которых тот передавал свои знания. Эскулап не уставал учиться у мудрого учителя. Очень скоро он овладел знаниями о мире и божествах, о морях и горах, о лугах и цветах. Он узнал, какой травой нужно лечить от определенной болезни, научился перевязывать раны так, что они быстро заживали.
        Эскулап овладел всеми знаниями мудрого кентавра Хирона. Когда мальчик вырос, он стал известным врачевателем. Он не только лечил людей от разных болезней, но даже возвращал к жизни умерших. На всей Земле люди стали здоровыми и счастливыми. Никто уже не исчезал в мрачном царстве Аида.
        Это повергло в большое беспокойство Аида - властителя подземного царства теней. Озабоченный, подперев голову руками, сидел он и с тоской смотрел на пустую ладью Харона. Давно уже тот не перевозил ни одну тень через реку Стикс в его мрачное подземное царство.
        «Ах, этот Эскулап! Если так будет продолжаться и дальше, скоро в моих владениях не останется ни одной тени», - подумал Аид.
        С сокрушенным сердцем отправился он к своему брату - всемогущему Зевсу и со слезами на глазах взмолился: «Великий господин Неба и Земли! До каких пор ты будешь терпеть то, что нарушается установленный тобой порядок и закон в мире? До каких пор ты будешь терпеть то, что Эскулап просто грабит меня? Уже несколько лет он не только не пускает никого в мое царство, но даже отнимает у меня тех, кто по твоей воле переселился в мои владения!»
        Нахмурился громовержец Зевс, услышав слова своего брата Аида. Встал он среди черных туч, нависших над Землей, и начал метать молнии в Эскулапа. Брал он эти молнии в кузнице Гефеста. И великий врач упал мертвым.
        Долгое время люди оплакивали Эскулапа. Они стали почитать его как бога-исцелителя, который помогает врачам лечить больных. Воздвигали в его честь святилища и, когда призывали Эскулапа на помощь, приносили ему жертвы. Святилище Эскулапа в Эпидавре всегда было полно людей: одни молили о помощи, другие высказывали ему благодарность за свое исцеление.
        Люди изображали Эскулапа с чашей в руках, вокруг которой обвивалась змея. Этот образ стал символом медицины и фармацевтики, и сейчас его можно встретить повсюду в мире на дверях аптек и медицинских учреждений.
        Еще до того, как он был убит Зевсом, Эскулап попытался воскресить легендарного охотника Ориона, умершего на острове Хиос после укуса скорпиона. Но молнии Зевса прервали его жизнь, и он не успел осуществить свое благородное намерение.
        Прошло время. Прошел и гнев Зевса. За помощь, которую Эскулап оказывал страдающим людям, Зевс превратил его в созвездие Змееносца и поместил на небе рядом с созвездием Скорпиона, но вдали от созвездия Ориона - на противоположной стороне неба. Этим Зевс навсегда лишил Эскулапа возможности быть рядом с Орионом и воскресить его. Когда созвездие Змееносца видно над горизонтом, созвездие Ориона не наблюдается. Таким образом, Эскулап не только находится вдали от Ориона, но даже лишен возможности его видеть.
        В созвездии Змеи, которое созвездие Змееносца делит на две части, богиня Гера увековечила одну из змей, посланных ею к колыбели маленького Геркулеса, чтобы погубить будущего героя. На небесной сфере Геркулес находится против Змееносца, его взгляд направлен на змею, которую он готов задушить протянутой к ней рукой.
        Змея
        Созвездие Змеи является созвездием экваториальной области неба. Оно включено в каталог Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Созвездие Змеи состоит из двух отдельных частей, разделенных созвездием Змееносца. Созвездие видно на всей территории России, кроме северных регионов в период «белых ночей». Наилучшие условия для наблюдения складываются в июне, но можно наблюдать и в июле, августе. Лучше всего его можно наблюдать по ночам в южной части горизонта.
        Ясной и безлунной ночью в обеих частях созвездия Змеи можно видеть невооруженным глазом примерно 60 звезд.
        Самой яркой звездой созвездия является Унук аль Хайя, что в переводе с арабского означает «сердце змеи». Другая яркая звезда - Алия, в переводе - «змея».
        По отношению к созвездию Змееносца созвездие Змеи делится на западную и восточную части. Западная часть окружена созвездиями Змееносца, Геркулеса, Весов, Девы, Волопаса и Северной Короны, восточная часть - созвездиями Щита, Стрельца и Змееносца.
        Истории названия созвездия Змеи и созвездия Змееносца связаны с легендой о боге врачевания Асклепии.
        В римской мифологии Асклепий назывался Эскулапом - нарицательным именем для всех врачей современного мира.
        Асклепий был сыном Аполлона и Корониды. В младенческом возрасте он был передан на воспитание мудрому кентавру Хирону, обучавшего многих известных мифологических героев, большому знатоку медицины и прочих наук.
        Когда Асклепий вырос, Хирон научил его искусству лечить людей при помощи лекарств из яда змей. Достигнув выдающегося мастерства во врачевании живых, Асклепий задался целью научиться воскрешать мёртвых. В дополнении ещё и богиня Афина дала ему кровь, вытекшую из жил горгоны Медузы. Эта кровь обладала двояким действием: она могла как убивать, так и воскрешать. С её помощью Асклепий воскресил Ипполита, Капанея и Главка - сына Миноса.
        Подобное искусство привело в ярость Зевса и бога подземного царства Аида. Только в их власти было распоряжаться жизнями людей. Чтобы Асклепий больше «не безобразничал», разгневанный Зевс поразил его молнией и перенёс на небо в виде созвездия Змееносца. В дополнении, Асклепию было поручено стать богом - покровителем всех врачей.
        Асклепий всегда изображался древними греками в образе бородатого зрелого мужа. В руке он держал жезл, который обвивают одна или две змеи. Именно так и родился символ медицины - змея, обвивающая чашу.
        Золотая Рыба
        Золотая Рыба также относится к южным созвездиям. Вокруг него расположены созвездия Живописца, Летучей Рыбы, Столовой Горы, Сетки и Часов.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Золотой Рыбы невооруженным глазом можно увидеть до 20 звезд, среди которых четыре - самые яркие. Эти самые яркие звезды образуют чуть искривленную дугу, направленную с северо-запада к юго-востоку. В этой конфигурации трудно увидеть золотую рыбу. Но, возможно, сам Иоганн Байер, который так назвал это созвездие, также не видел в нем золотой рыбы. Может быть, он просто хотел обратить внимание на это созвездие.
        Возможно, созвездие Золотая Рыба названо в честь рыбы-дельфина, которую ещё называют махи-махи. Это удивительно красивая рыба, действительно золотого цвета.
        Золотая Рыба - созвездие хорошо известно любителям астрономии, поскольку в нем находится один из наиболее интересных объектов всего неба. Это - Большое Магелланово облако - карликовая галактика, которая хорошо наблюдается невооруженным глазом. Названо оно так одним из спутников Магеллана в его кругосветном путешествии и его первым биографом Антонио Пифанеттом в 1521 году.
        Большое Магелланово облако имеет неправильную клочковатую форму, в которой обнаружен межзвездный газ. В 1987 году в Большом Магеллановом Облаке вспыхнула знаменитая сверхновая звезда. Она была самой яркой и самой близкой к нам звездой после вспышки сверхновой в 1604 году. В Большом Магеллановом Облаке можно увидеть яркую туманность «Тарантул». Эта эмиссионная туманность состоит из самых массивных звезд известных на данный момент.
        Золотая Рыба - новое созвездие, предложенное датским ученым, богословом и астрономом Петером Планциусом в 1598 году, но традиционно первенство его открытия приписывается Иоганну Байеру, который опубликовал его в своем знаменитом атласе «Уранометрия» (1603).
        Позднее на звёздных атласах других авторов на этом месте иногда изображалась Меч-Рыба, созвездие, предложенное Иоганном Кеплером в 1627 году.
        Однако впоследствии к этому созвездию вернулось первоначальное название. Оно было окончательно утверждено Международным астрономическим союзом в начале XX века.
        Индеец
        Индеец является одним из больших созвездий южного полушария неба. Содержит 38 звёзд, видимых невооружённым глазом.
        Его ближайшие соседи - созвездия Журавля, Тукана, Октанта, Павлина, Микроскопа и Телескопа.
        С территории России не наблюдается.
        Это новое созвездие. Оно предложено Петером Планциусом в 1598 году, но часто приписывается Иоганну Байеру, опубликовавшему его в своём атласе Уранометрия (1603).
        Если ничто не мешает наблюдениям, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть около 20 звезд. В основном это очень слабые звезды.
        Самые яркие звезды этого созвездия образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - большой треугольник, в юго-западной вершине которого находится самая яркая звезда. Даже при богатом воображении в этой геометрической фигуре нельзя увидеть ничего похожего на фигуру индейца, как рисовали это созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
        Кассиопея
        Кассиопея - околополюсное созвездие, которое видно над горизонтом в любое время ночи. Но всего выше над горизонтом созвездие находится по ночам с сентября до конца января. В это время его лучше всего наблюдать на территории России. Созвездие хорошо видно.
        Около Кассиопеи расположены созвездия Жирафа, Персея, Андромеды, Цефея и Малой Медведицы.
        Большая часть созвездия Кассиопеи находится в Млечном Пути. В ясную и безлунную ночь можно различить невооруженным глазом до девяноста звезд. Пять самых ярких звезд фигуру созвездия напоминают перевернутую и растянутую букву М или W. Эта фигура ясно очерчивается на фоне Млечного Пути и привлекает взгляд наблюдателя.
        Это созвездие древними греками было названо в честь мифической царицы Кассиопеи: в очертаниях этого созвездия они видели трон с сидящей на нем царицей.
        Кассиопея принадлежит к самым красивым созвездиям. В старинных звездных атласах и на картах Кассиопею изображают в виде молодой эфиопской царицы, гордо восседающей на троне.
        Самые яркие звезды созвездия, словно бриллианты в ожерелье эфиопской царицы Кассиопеи, сияют рядом друг с другом желтым, красным светом. Это очень красивое зрелище.
        Мифология связывает созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея с такой легендой.
        В южных и теплых краях Земли находилась цветущая страна Эфиопия, которой управляли царь Цефей (Кефей). И была у него супруга красавица Кассиопея. Свою единственную дочь Андромеду они просто обожали. Выросла она, окруженная любовью и заботой. Выросла умницей и красавицей из всех красавиц. Родители гордились своей единственной дочерью. А мать - царица Кассиопея не только гордилась, но повсюду хвасталась красотой своей дочери и повсюду воспевала красоту Андромеды. Рассказывала, что ее дочь более красива, чем морские нимфы - нереиды, которые в морских глубинах пряли руно на золотых прялках.
        Разобиделись нереиды на Кассиопею и пожаловались властителю морей и морских глубин богу Посейдону.
        Не понравилось хвастовство Кассиопеи сердитому Посейдону и, разгневавшись, наслал на Эфиопию невиданное бедствие. Каждый день, как только Гелиос пролетал на своей золотой колеснице по небесным просторам, из бурного моря появлялось ужасное чудовище - Кит. Из его огромной пасти и страшных глаз вылетали клубы пламени, а из ушей - черные облака дыма, после чего наступал зловещий мрак. И так каждый день он буйствовал у берегов Эфиопии. Где бы он ни появлялся, все сгорало и превращалось в пепел от бушующего пламени, которое он извергал на процветающую страну. Над прекрасной Эфиопией нависла опасность превратиться в выжженную мертвую пустыню.
        Растительность местами пожелтела, птицы в ней не жили, да и стада не пались. Страх и ужас охватили жителей Эфиопии, отовсюду слышались только плач и рыдания. Никто не мог спасти страну от ужасного бедствия, которое на нее обрушилось.
        Отчаявшийся царь Цефей созвал совет - как можно спасти страну от такой беды. И совет ответил: «Кит перестанет сжигать твою страну только тогда, когда ты отдашь ему на съедение свою единственную дочь Андромеду». Подсказала так воля богов.
        Задыхаясь от слез и горя, Цефей поведал Кассиопее о таком решении. Разрыдалась Кассиопея и ничего не могла сказать ему в ответ. Долго плакали они оба, но, видя, как безжалостное чудовище испепеляет огнем страну и превращает ее в пустыню, решили не противиться воле богов. И в одно рассветное утро Цефей и Кассиопея отвели Андромеду на скалистый морской берег. Заковали они ее в цепи, приковали к скале и там оставили, рыдающую от горя. Только лучи Гелиоса нежно касались прекрасного лица Андромеды.
        Вдруг поднялись высокие волны и с грохотом обрушились на скалистые берега.
        Из морских глубин появился чудовищный Кит. Широко раскрыл он свою пасть, и яростные языки пламени вырвались оттуда. А его длинный хвост бил о воду и поднимал ее высоко к небу.
        Увидел Кит Андромеду на скале, глаза его налились кровью, из них хлынуло пламя, а из ушей повалил дым. Широко открыл Кит пасть с зубами, острыми как мечи и устремился к девушке. Андромеда в ужасе закричала. Но тут с высот небес в крылатых сандалиях помчался на помощь девушке Персей, который увидел приближающееся к скале чудовище и услышал крики прикованной к скале девушки. Стрелой понесся Персей навстречу чудовищу и пронзил его мечом, но Кит не почувствовал удара меча. Тогда Персей вытащил из мешка голову горгоны Медузы и направил глаза Медузы на чудовище. Вмиг Кит превратился в скалистый огромный остров посреди бурного моря. Засунул тогда Персей голову Медузы обратно в мешок, разбил цепи, сковывавшие Андромеду. Слезы радости хлынули из глаз несчастных родителей, когда Персей привел их дочь во дворец.
        Восхищенные подвигом Персея, Цефей и Кассиопея отдали Андромеду ему в жены. Цефей подарил Персею сказочный дворец и половину Эфиопии.
        Во дворце царя Цефея устроили невиданное свадебное торжество. Ликовали Цефей и Кассиопея от счастья, ниспосланного им богами, которые послали великого героя, спасшего их дочь и избавившего Эфиопию от обрушившейся на нее беды. Царь Цефей и Кассиопея пируют с новобрачными, пирует и весь народ. Веселье и радость царят кругом. Вдруг грозный звон оружия раздался в пиршественном зале. По дворцу разнесся военный клич, подобный шуму моря. Это пришел первый жених Андромеды, Финей, с большим войском.
        Войдя во дворец и потрясая копьем, Финей громко воскликнул:
        - Горе тебе, похититель невест! He спасут тебя ни твои крылатые сандалии, ни даже сам Зевс!
        Финей хотел уже бросить копье в Персея, но царь Цефей остановил его словами:
        - Что ты делаешь! Что заставляет тебя так безумствовать? Так хочешь ты наградить Персея за его подвиг? Это будет твоим свадебным подарком? Разве Персей похитил у тебя невесту? Нет, она была похищена у тебя тогда, когда ее вели приковывать к скале, когда она шла на гибель. Ты не пришел спасти ее, не отнял ее у чудовища!
        Ничего не ответил Цефею Финей, гневным взглядом обвел присутствующих, и вдруг, напрягши все силы, бросил копье в Персея. Вонзилось копье в ложе Персея. Вырвал его могучей рукой юный герой, вскочил со своего ложа и грозно замахнулся копьем. Он поразил бы насмерть Финея, но тот спрятался за жертвенник, и копье попало в голову героя Рета. Он упал мертвым. Закипел ужасный бой.
        Быстро принеслась с Олимпа воительница Афина на помощь своему брату Персею. Она прикрыла его и вдохнула в него непобедимое мужество. Не растерялся Персей, достал из мешка голову горгоны Медузы и поднял ее высоко над головой. Один за другим обратились в статуи нападающие на Персея герои.
        Страх объял Финея, когда увидел он, что все друзья его превратились в камень. Упав на колени и простирая руки с мольбой к Персею, воскликнул Финей:
        - Tbi победил, Персей! О, спрячь скорей ужасную голову Медузы, молю тебя! О, великий сын Зевса, все возьми, владей всем, только жизнь одну оставь мне!
        Протянул к Финею герой голову Медузы, и, как ни старался Финей не глядеть на ужасную горгону, все же взгляд его упал на нее - и мигом обратился он в мраморную статую. Стоит обращенный в камень Финей, склонясь рабом. Так Персей одержал еще одну победу.
        После свадьбы недолго пробыл Персей в царстве Цефея. Вместе с Андромедой он отправился на остров Сериф, чтобы увидеть свою мать Данаю. Там он нашел ее в страшном отчаянии. Чтобы спастись от домогательств Полидекта, она была вынуждена скрываться в храме Зевса. Разгневался Персей и пошел к Полидекту.
        Увидев Персея, Полидект не поверил, что Персей смог вернуться живым из страны горгон. Но когда Персей сказал ему, что он убил горгону Медузу и принес ее голову в мешке, Полидект и вовсе не поверил. Тогда Персей достал из мешка голову Медузы и велел Полидекту взглянуть на нее. Взглянул на Медузу Полидект и вмиг превратился в камень.
        Передал Персей остров Сериф Диктису, брату Полидекта, когда-то сетью вытащившему из моря сундук, в котором были заключены Персей и его мать. После этого Персей с Андромедой и Данаей отправился в Аргос к деду Персея Акрисию. А дед, вспомнив предсказание оракула о том, что ему суждено погибнуть от руки собственного внука, убежал из Аргоса далеко на север. Так Персей остался править в своем родном Аргосе. Он вернул шлем Аиду, крылатые сандалии и волшебный мешок нимфам, а меч Гермесу. Афине Палладе он подарил голову горгоны Медузы.
        Доволен был народ Аргоса управлением Персея и часто устраивал игры и торжества. Однажды на такие игры собрались герои со всех концов Греции. Прибыл туда и престарелый уже Акрисий и с радостью любовался состязаниями молодых. В играх принял участие и Персей. Он бросил тяжелый диск, который унесся высоко за облака и оттуда со страшной силой упал на голову Акрисия. Так исполнилось прорицание оракула.
        Боги превратили героев этой чудесной легенды в звезды и вознесли их на небо, где они блестят как созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея.
        Боги наказали царицу Кассиопею за ее гордыню. Посейдон, превратив Кассиопею в созвездие, оставил ее в корзине и повелел вечно вращаться вокруг полюса. Но каждый год в определенное время эта корзина переворачивается вверх дном. При этом Кассиопею охватывает ужас, и у нее начинает страшно болеть голова. Это страдание, как считают в легендах, должно было научить Кассиопею скромности.
        Прошли века. Астроном Птолемей в своем звездном атласе превратил корзину в царский трон. Сидя на троне, эфиопская царица спокойно кружит вокруг полюса, и красота созвездия привлекает взоры людей.
        Киль
        Киль Корма и Паруса являются созвездиями Южной небесной полусферы. Около Киля расположены созвездия Мухи, Центавра, Хамелеона, Летучей Рыбы, Живописца, Кормы и Парусов.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Киля можно различить невооруженным глазом около ста десяти звезд. Однако это слабые звезды, находящиеся приблизительно на границе видимости невооруженным глазом. При этом они так беспорядочно рассыпаны и их конфигурация настолько причудлива, что не имеет ничего общего с изображением этого созвездия в старинных звездных атласах: корабль с веслами и парусом.
        Самым примечательным объектом в созвездии Киля является звезда Канопус.
        Киль, Корма и Паруса когда-то были одним созвездием, самым большим на Южной небесной полусфере. Называлось оно тогда Кораблем. Древние греки видели в нем корабль «Арго», на котором прославленные мифические герои под предводительством Ясона предприняли легендарный поход в Колхиду за золотым руном. По всей Греции ходили слухи, что тот, кто владеет золотым руном, на всю жизнь обеспечит себя богатством, счастьем и бессмертной славой.
        О корабле «Арго» и походе аргонавтов в мифологии существуют интереснейшие легенды.
        Некогда в Фессалии на берегу Пагасейского залива был цветущий богатый город Иолк, где правил царь Эсон. Его брат Пелий отнял у него власть и вынудил Эсона с женой жить в качестве обыкновенного горожанина в одном из домов на окраине города. Прошло немного времени, и у Эсона родился сын. Обрадовался сыну Эсон, но одна мысль, как темное облако, омрачала его радость. Зная о жестокости Пелия, Эсон боялся, что он может убить его сына, опасаясь, что тот, когда вырастет, отнимет у него власть в Иолке. Поэтому Эсон распустил слух, что ребенок умер сразу после рождения, а сам темной ночью незаметно отнес сына к горе Пелион. Там он передал мальчика мудрому кентавру Хирону, чтобы тот вырастил и воспитал его.
        Двадцать лет Хирон растил сына Эсона, которому дал имя Ясон. Он научил его всем премудростям, умению обращаться с луком и копьем и игре на лире. Когда у Ясона закончился срок обучения, он решил отправиться в Иолк - он решил вернуть себе правление богатым городом Иолком, власть над которым принадлежала ему.
        Пелий пока ничего не подозревал об этом.
        Однажды утром, лишь только Гелиос на своей золотой колеснице показался на небе, Ясон отправился в Иолк, а до него было не близко.
        Пришлось преодолеть ему и горы, и маслиновые рощи и, наконец, добрался до широкой бурной реки. Остановился Ясон на берегу в поисках брода, но не нашел. Вдруг взгляд его заметил маленькую фигурку на берегу. Подошел и увидел дряхлую старушонку, согнутую и сморщенную от старости.
        Она со слезами на глазах стала умолять Ясона перенести ее на другой берег.
        Пожалел Ясон старуху, взвалил ее на плечи и понес через бурные потоки на другой берег. Трудно было пробирать сквозь мутный поток, который нес с собой камни и деревья, но Ясон добрался до другого берега, снял с плеч старуху и сел отдохнуть. Только сейчас он заметил, что при переправе потерял одну сандалию. Оглянулся он на старуху, но и та исчезла. А вместо нее перед Ясоном предстала прекрасная богиня Гера. Оказалось, что желая испытать Ясона, она превратилась в старуху, чтобы убедиться в доброте и смелости Ясона. Гера полюбила юношу и всегда приходила ему на помощь, когда его жизни угрожала опасность.
        Добрался Ясон до Иолка. Весть донесла до жителей Иолка о прибытии Ясона и народ собрался встречать его на площади. Люди были восхищены мужественной красотой Ясона. Весть о прибытии юного красавца дошла до Пелия и он приехал на своей золотой колеснице посмотреть на героя. Расступились горожане, чтобы Пелий смог увидеть чужестранца. Когда Пелий приблизился к Ясону, он увидел, что у юноши обута лишь одна нога, и побледнел от страха. Вспомнил Пелий предсказание оракула, что он должен погибнуть от руки человека, который придет в Иолк с далеких гор и у которого будет обута лишь одна нога. С трудом царь Пелий скрыл свой страх и, внешне спокойный, попросил чужестранца поведать ему о том, откуда пришел и какие у него желания.
        Ясон сказал, что мудрый кентавр Хирон научил его говорить только правду. И рассказал, что он сын Эсона и что Иолк - его родной город. И добавил, что пришел он в свой родной город, взять власть в свои руки. Ясон пообещал сохранить за Пелием все его богатства и спокойную жизнь.
        Пелий ответил, что боги велели ему отдать власть только тому, кто принесет из Колхиды золотое руно! Пелий поклялся отдать царство этому человеку. На этом они расстались.
        Всю ночь обдумывал Ясон, как ему добраться до далекой Колхиды и взять там золотое руно, а наутро отправился в Додону к оракулу Зевса. Там, среди густого леса, рос священный дуб с говорящими листьями. Ясон спросил у дуба, как ему добыть золотое руно. Затрепетали листья священного дуба.
        Вслушался Ясон в шум листвы и понял, что только знаменитый корабельщик Аргос, сын Фрикса и Халкиопы, может построить такой корабль, на котором можно переплыть все моря и достигнуть Колхиды.
        Вернулся Ясон в Иолк. Нашел на тихом морском берегу корабельную мастерскую Аргоса. Ясон объяснил ему свое желание и Аргос взялся построить такой корабль, какого еще никто не видел. Аргос попросил только, чтобы Ясон взял его с собой в Колхиду, чтобы навестить там свою мать и деда - царя Ээта.
        Задание было не из простых, поэтому Аргос отправился за советом в Додону к священному дубу. Дуб сказал Аргосу, чтобы тот отрубил от него одну ветвь и изваял из нее голову богини Геры, которую нужно поставить на носу корабля. А сам корабль следует строить из деревьев, росших в горах Пелиона, потому что они были прямыми, словно лучи Гелиоса, и росли высоко-высоко, до самых облаков, а их листья, согретые лучами Гелиоса, блестели золотисто-желтым цветом.
        Эти деревья не горели в огне, не гнили в воде и были настолько легкие, что корабль, выстроенный из них, будет настолько легким, что его можно переносить на руках.
        Выполнил Аргос все советы священного дуба. Из деревьев, срубленных в рощах Пелиона, он построил огромный корабль, который был настолько легким, что он не плавал, а словно летал по морской шири. Потому-то его и назвали «Арго» (быстрый, превосходный) по имени его создателя. На передней части корабля Аргос укрепил голову богини Геры, которую вырезал из ветви священного дуба.
        Как только корабль был готов, Ясон послал гонцов-скороходов по всей Греции, чтобы пригласить всех прославленных героев, его соучеников в школе Хирона, принять участие в походе за золотым руном.
        Узнав о приглашении, в Иолк начали прибывать один за другим самые прославленные греческие герои. Первым появился Геркулес, а за ним два брата-близнеца Полидевк и Кастор, которые укрощали самые свирепые морские волны и были покровителями мореплавателей. Пришел в Иолк и Тесей, а вслед за ним появился Линкей, который был знаменит тем, что имел зоркие глаза: он видел не только то, что происходит на небе, укрытом темными облаками, но даже то, что происходит в глубине Земли. Прибыли и двое братьев, крылатые герои Калаид и Зет, сыновья бога ветров Борея. При безветрии, в штиль, они могли дуть так сильно, что корабль шел в том направлении, куда нужно было плыть героям.
        Один за другим прибывали и другие герои: Мопс, понимавший язык птиц и угадывавший будущее; Ангей, который разбирался в движении звезд и светил; прибыл и корабельщик Аргос. Последним появился в Иолке Орфей. Его песни очаровывали и людей, и птиц, и даже дикие звери заслушивались его пением, деревья склоняли ветви, а горы радостно трепетали.
        Собрались в Иолке все прославленные герои Греции. Жители были в восторге при появлении таких сильных, стройных, божественно прекрасных героев, они были покорены их стремлением добыть золотое руно. Все жители были уверены, что золотое руно обязательно принесет всем счастливую жизнь.
        Перед отплытием герои собрали совет, чтобы решить, кто будет предводителем. Предложили возглавить поход Геркулесу, но он отказался и выдвинул кандидатуру Ясона, который организовал этот поход в Колхиду. Все согласились с мнением Геркулеса, и Ясон был избран предводителем.
        Ясон как предводитель перед отплытием совершил жертвоприношение богам, как того требовал обычай. Чтобы боги покровительствовали участникам похода во время их длинного пути. Жертвой оказался белоснежный бык с красивыми рогами. И это было хорошим знаком.
        Сердца героев и горожан наполнились радостью, потому что боги принимают жертвоприношение и будут покровительствовать плаванию аргонавтов до Колхиды. После жертвоприношения герои съели поджаренного быка в честь богов Олимпа.
        Сама богиня Афина помогала в приготовлении к спуску корабля в море и напутствовала их. Взяла их под свою защиту и богиня Гера, возлюбившая Ясона из благодарности за то, что он перенес ее через бурную реку. А Аполлон предсказал героям полный успех и пожелал не оставлять их во время плавания до Колхиды.
        Орфей на лире сыграл торжественный гимн. На востоке богиня Эос раскрыла ворота, из которых показался на своей золотой колеснице Гелиос. Все небо окрасилось в розовый цвет. В этот миг «Арго» стрелой помчался по синим водам бескрайнего моря.
        Царь Пелий тоже проводил героев, тайно желая им не вернуться живыми. Только тогда он будет властвовать над всей Грецией.
        Отправился корабль птицей по синему морю. Вдали остались родные прибрежные горы. И вот среди морской глади показался какой-то остров, утопавший в зелени и цветах. Это был остров Лемнос, которым правила Гипсипила. На этом острове не было ни одного мужчины, потому что женщины острова уничтожили всех мужчин. Мало того, они не допускали никаких мужчин на свой остров. Но когда прибыли к ним прославленные герои, они, посоветовавшись, решили принять аргонавтов и пировали с ними несколько дней. Снова «Арго» помчался по необъятному простору вод к далекой Колхиде. Вскоре он достиг Пропонтиды (Мраморного моря). Когда корабль проплывал мимо полуострова Кизик, где жили долоны - потомки бога Посейдона, аргонавты решили навестить их. Царь Кизика встретил их очень радушно, и целый день они провели у него, весело пируя. Радовался царь, видя в своем дворце прославленных героев Греции. Он надеялся, что греческие герои спасут его страну от шестируких великанов, которые время от времени устраивали набеги и опустошали его владения. Когда аргонавты после пира вернулись на свой корабль, чтобы отправиться в плавание, на
них напали шестирукие великаны.
        Каждый из них держал двумя руками лук и стрелы, второй парой рук - острое копье и огромный щит, сверкавший ярче золота, а третьей парой великаны отламывали огромные скалы и бросали их в воду, чтобы преградить кораблю путь в открытое море.
        Тогда Геркулес схватил свой лук. На великанов посыпались стрелы, они пронзали их сердца, а другие герои в это время сражались копьями. Но у шестируких великанов было только по одному сердцу, и аргонавты всех их уничтожили. Так они спасли полуостров Кизик от страшного бедствия и продолжили свой путь.
        Целый день летел корабль по тихому и спокойному морю, и к вечеру аргонавты пристали к берегам Мизии, чтобы набрать воды и пищи.
        Аргонавты вернулись на корабль с запасами воды и провизии. Когда на востоке поднялась утренняя звезда - признак близкого рассвета, они тронулись в путь, не заметив, что Геркулеса нет с ними. Только Теламон, верный друг Геркулеса, обнаружил, что его прославленный друг остался на берегу. Он осыпал упреками Ясона за то, что тот не заметил отсутствия Геркулеса. Опомнившись, Ясон хотел возвращаться обратно. Но в этот миг из морской пучины показался морской бог - прорицатель Главк. Он схватил «Арго» за нос, остановил корабль и сказал аргонавтам: «По воле Зевса, властелина богов и смертных, Геркулес должен вернуться обратно, чтобы отправиться к Еврисфею и выполнить его двенадцать поручений. А вы продолжайте поход без Геркулеса!»
        Аргонавты примирились с волей громовержца и продолжили свой путь. Они достигли берегов Фракии и вышли на берег, чтобы пополнить запасы воды и пищи. Неподалеку они заметили хижину и направились к ней. На пороге хижины показался слепой старец. Он был так изможден, что от слабости упал у ног героев. Подняли его аргонавты, усадили и спросили, кто он такой и почему так ослаб. Старец поведал им, что он Финей, сын Агенора. Был царем Фракии, но бог Аполлон наказал его за грехи даром прорицания. Он открывал людям тайны Зевса. Разгневался Аполлон и ослепил его, а боги посылают к нему каждый день гарпий (полуптиц-полуженщин). Как только он приготовит себе еду, прилетают гарпии, пожирают все и улетают, оставляя невыносимое зловоние. Поэтому старик умирает от голода и слабости.
        Дальше, едва переводя дыхание, Финей рассказал, что по воле богов от этой напасти его могут избавить только аргонавты, когда они придут к нему. Среди них должны быть двое крылатых сыновей Борея - Зет и Калаид. Финей спросил, есть ли среди аргонавтов братья Бореады, и очень обрадовался, когда узнал, что и они прибыли на корабле. Они сами подтвердили, что избавят его от несчастья: ведь он был женат на их сестре Клеопатре.
        К этому времени все проголодались и приготовили богатую трапезу из различных яств и волшебного вина. Но только Финей расположился у стола и потянулся за куском жареного быка, как прилетели гарпии. Несмотря на присутствие аргонавтов, они сожрали все и улетели, оставив после себя страшный смрад. Но сыновья Борея - Зет и Калаид - бросились за ними в погоню на своих могучих крыльях. Они настигли гарпий только на Плотийских островах. Бореады выхватили свои острые мечи и набросились на страшных гарпий. В этот миг перед братьями появилась вестница богов богиня Ирида и передала им волю богов: оставить гарпий живыми, потому что боги решили, что гарпии никогда больше не обеспокоят Финея. С тех пор Плотийские острова стали называть Строфадами, т.е. островами возвращения.
        Вернулись Зет и Калаид обратно. Аргонавты приготовили новую трапезу, еще более обильную, и Финей в первый раз наелся досыта.
        В благодарность за сытный обед, он раскрыл аргонавтам, какие опасности их поджидают на пути в Колхиду. Финей посоветовал им по прибытии туда принести жертвоприношение богине любви Афродите и попросить ее о помощи. Только с ее помощью мог Ясон добыть золотое руно.
        Пополнив запасы продовольствия и воды, аргонавты продолжили свой путь. Море было тихо и спокойно. Неожиданно до слуха аргонавтов донесся оглушительный гром и треск, словно приближался страшный ураган. Но море было спокойно, а небо без облаков. А грохот и гром все усиливались и становились невыносимыми. Это «Арго» приближался к Симплегадам - сталкивающимся скалам. Аргонавты уже ясно видели, как огромные скалы, отойдя одна от другой, сдвигаются и сталкиваются со страшным грохотом, образуя высокие волны. Кораблю нельзя было даже приблизиться к ним.
        Задумались аргонавты, как же им миновать эту опасность. Вспомнили они тогда совет Финея: пустить голубя перед кораблем, и если голубь пролетит между сходящимися скалами, то и «Арго» проплывет невредимым.
        Взяли аргонавты голубя и пустили перед кораблем. Полетел голубь, а они, напрягая все силы, налегли на весла так, что и «Арго» полетел стрелой. Столкнулись скалы и стали расходиться, и в этот момент голубь пролетел между ними, а вслед за ним промчался и корабль. Безжалостно подгоняемый огромными волнами, он оказался словно в чудовищном водовороте и вертелся беспомощно на одном месте. С грохотом приближались ужасные скалы. Гибель, казалось, была неминуемой. В этот миг к ним на помощь пришла сама богиня Афина. Одной рукой она придержала одну из скал, а другой так сильно толкнула корабль, что он вырвался из водоворота и, как чайка, понесся вперед.
        Скалы после этого разошлись и остановились недвижимо. По воле богов неподвижные скалы перестать губить мореплавателей.
        Еще сильнее налегли аргонавты на весла, и «Арго» птицей полетел по тихим волнам.
        Дни и ночи плыли аргонавты по бескрайней синеве вод. Наконец, на горизонте показался остров Арея. Путешественники пристали к острову, чтобы пополнить запасы пищи и питья. В поисках продовольствия они заметили ветхую хижину.
        Из хижины вышли четверо изможденных юношей в оборванной одежде и криками радости приветствовали героев. Это были сыновья Фрикса, которые несколько месяцев назад отправились из Колхиды в Орхомен, но потерпели кораблекрушение и были выброшены морскими волнами на этот остров.
        Аргонавты привели юношей на корабль, одели их, накормили и взяли с собой, чтобы сыновья Фрикса помогли им, когда аргонавты прибудут в Колхиду. Юноши рассказали, что их дед - царь Колхиды - является сыном Гелиоса. Он очень силен и жесток и едва ли обрадуется прибытию аргонавтов. Поэтому нужно быть очень осторожными при встрече с ним.
        Продолжая путь, аргонавты заметили вдали берега. Сыновья Фрикса объяснили, что это уже берега Колхиды. И когда Гелиос спустился в океанские глубины на западном краю Земли, корабль вошел в устье реки Фасис и, достигнув тихого залива, встал на якорь.
        Наконец-то они прибыли в Колхиду. А когда богиня Нюктэ (Ночь) окутала своим темным покрывалом Землю и только звезды оставались сиять на небе, Ясон совершил благодарственное жертвоприношение богам.
        Покровительница Ясона великая богиня Гера не оставила его и в этот раз. Вместе с призванной ею Афиной она обдумывала, как и чем помочь Ясону. Обе богини отправились к богине любви Афродите, которая в этот момент расчесывала свои прекрасные волосы. Они упросили Афродиту, чтобы она послала своего сына Эроса пронзить стрелой любви сердце Медеи - дочери царя Ээта, для того чтобы она воспылала любовью к Ясону. Только с помощью волшебницы Медеи он сможет добыть золотое руно.
        На следующее утро Ясон с жезлом мира в сопровождении своих спутников отправился во дворец Ээта. Ээт принял гостей, как подобает, но когда узнал, что они явились за золотым руном, в глазах его вспыхнула ярость. В этот момент к отцу подошла Медея. И тут Эрос пронзил ее сердце своей золотой стрелой, и в Медее вспыхнула страстная любовь к Ясону. Она не отрывала от него глаз и в душе восхищалась прекрасным чужеземцем.
        Долгими были переговоры между Ээтом и аргонавтами. Наконец Ээт решился: «Я отдам вам золотое руно, но перед этим один из вас должен совершить подвиги, требуемые законом».
        Подвиги должен был совершать Ясон - предводитель аргонавтов. Ему нужно было укротить двух диких быков, из ноздрей которых извергалось пламя, запрячь их, распахать поле бога войны Ареса и засеять его драконовыми зубами. Из каждого посеянного зуба должен был вырасти страшный великан, вооруженный острым копьем и огромной палицей. Ясону нужно было вступить в бой со всеми и уничтожить их. Если бы хоть один из великанов остался в живых, гибель Ясона была бы неминуемой. После этого Ясон мог взять золотое руно, но при этом его подстерегала не меньшая опасность. Это руно охранял огнедышащий дракон, и пламя из его пасти испепеляло любого, кто осмеливался к нему приблизиться.
        Задумались Ясон и его спутники, когда они поняли, какие опасности им придется преодолевать, чтобы добыть золотое руно. Медея тоже не могла уснуть всю ночь. Она пошла к своей сестре Халкиопе (супруге Фрикса) и, обливаясь слезами, рассказала ей, какая опасность нависла над ее сыновьями и чужестранцами, которые прибыли в Колхиду за золотым руном. Халкиопа знала, что только Медея своими чарами могла помочь пришельцам, поэтому она упросила ее сделать это против воли отца. Нелегко Медее было принять решение. Она знала, что отец сурово накажет ее за помощь аргонавтам. Но все сильнее разгоралась в ее сердце любовь к Ясону. Перевесила любовь. Медея сказала Халкиопе, чтобы та передала Ясону ее просьбу: быть завтра рано утром в храме Гекаты.
        Обрадовались аргонавты этой вести. Согласие Медеи означало, что Ясон преодолеет все опасности и добудет золотое руно.
        Едва на востоке показались первые лучи зари, Ясон вошел в храм Гекаты. Спустя короткое время туда пришла и Медея с маленькой коробочкой. Ночью из сока корней растения, впитавшего кровь Прометея, она приготовила волшебную мазь «Масло Прометея». Тот, кто натирался этой мазью, становился неуязвимым. Его не могло поранить копье, опалить огонь, и человек за день приобретал такую силу, что никто не мог его победить.
        Медея дала мазь Ясону и сказала, что, после того как он выкупается в реке Фасис, ему нужно намазаться снадобьем, а также смазать им свой меч и копье. После этого нужно принести жертву богине Гекате и помолиться ей, чтобы она взяла героя под свою защиту. Если она примет жертву, тогда Ясон сможет совершить подвиги, возложенные на него отцом Медеи.
        Ясон поблагодарил Медею за помощь, в его сердце вместе с благодарностью вспыхнула любовь. Он попросил ее стать его женой и отправиться вместе с ним в его родной Иолк на корабле «Арго». Великая богиня Гера внушила Медее желание следовать за Ясоном повсюду, и она согласилась уехать с ним.
        Перед рассветом вышел Ясон из храма Гекаты, а Медея отправилась во дворец отца. Любовь к Ясону заглушала ее предчувствие, что она будет жестоко наказана отцом, когда тот узнает, что Ясон смог совершить подвиг только с ее помощью.
        Длинным, очень длинным был этот день для Ясона. Когда стемнело, он выкупался в реке Фасис и намазался мазью. Вдруг он почувствовал в себе страшную силу, а тело его казалось словно выкованным из железа. Он смазал снадобьем также меч и копье и пошел на корабль, чтобы сказать своим спутникам, что отправляется выполнять поручение Ээта на поле бога Ареса. Аргонавты собрались его сопровождать. Когда они появились у поля, там их уже ждал Ээт, а на склонах близлежащих гор шумели и волновались местные жители.
        Только появился Ясон, как быки, извергая из ноздрей языки пламени, набросились на него. Своими огромными рогами они нанесли ему сокрушительный удар. Никто не смог бы его выдержать. Но Ясон стоял непоколебимо, как скала. Снова и снова набрасывались на него быки, нанося ему страшные удары, но герой устоял. И когда быки уже стали терять силы, Ясон схватил их за рога и запряг в тяжелый плуг. Погоняя быков копьем, он вспахал поле, засеял его зубами дракона, а потом распряг быков. Почувствовав свободу, бросились быки к огромной пещере и исчезли там. Прошло немного времени, и поле покрылось воинами, вооруженными острыми мечами и длинными копьями. По совету Медеи Ясон отломал громадную скалу и бросил ее посреди поля. Воины с яростью набросились друг на друга, и вскоре их трупы покрыли все поле. Немало их уничтожил и Ясон своим мечом. Выполнив эту часть поручения Ээта, Ясон отправился на корабль «Арго» отдыхать.
        Известие о том, что Ясон справился с поручением, наполнило гневом сердце Ээта. Он понял, что только с помощью его дочери Медеи Ясон смог выполнить его. Царь возненавидел не только пришельцев, но и собственную дочь. Он начал обдумывать план, как уничтожить аргонавтов и жестоко наказать Медею. Но Медея угадала его намерение и ночью незаметно по тайным тропкам прибежала на корабль к Ясону и рассказала ему о замыслах своего отца. Времени для промедления не оставалось. Ясону нужно было немедленно пойти и взять золотое руно. Если он не сделает этого до рассвета, будет поздно. Многочисленные воины царя Ээта собираются перебить всех аргонавтов и уничтожить их корабль.
        Ясон взял свой меч, копье, щит и в сопровождении Медеи тотчас отправился за золотым руном. Как только он вошел в рощу, на него набросился дракон, стороживший руно. Страшные языки пламени, извергаемые драконом, испепеляли все вокруг. Остановился Ясон, а Медея, шепча заклинания, стала разбрасывать снотворные травы, призывая на помощь бога сна Гипноса. Одурманенный дракон уже едва открывал глаза, не в силах сопротивляться сну, и, наконец, свалился на землю и уснул под огромным дубом, на котором висело золотое руно. Ясон подпрыгнул, сорвал руно, и они с Медеей, которую он крепко держал за руку, бросились к кораблю. «Арго» должен был сразу же отплыть, пока царь Ээт не узнал о том, что золотое руно уже у Ясона.
        Налегли аргонавты на весла, Ясон перерубил веревки, которыми корабль был привязан к берегу, и, как птица, понесся «Арго» по реке Фасис к морю. Вот он уже вышел на его просторы и, подгоняемый попутным ветром, стал быстро удаляться от берегов Колхиды, унося на своем борту похищенное золотое руно.
        Утром, как только Гелиос покатился на своей колеснице по небесным просторам, царь Ээт вышел повидать своего отца Гелиоса. Бросились ему навстречу колхидцы и поведали о том, что пришельцы ночью похитили золотое руно и что его дочь Медея бежала вместе с ними.
        Разгневанный Ээт приказал колхидцам немедленно готовить корабли и отправиться в погоню за аргонавтами, чтобы вернуть «Арго» в Колхиду, наказать дочь и уничтожить пришельцев.
        Как ураган, помчались корабли колхидцев по следам аргонавтов. Но «Арго» под мощным напором весел и при попутном ветре, посланном богиней Герой, мчался, как стрела, по тихому морю и достиг устья реки Истр. Попутный ветер помогал кораблю героев, колхидцы потеряли его следы и были вынуждены вернуться ни с чем в Колхиду.
        Долго плыл корабль по реке Истр против течения и, наконец, достиг одного из притоков Истра и по нему спустился в Адриатическое море. Понесся «Арго» на юг по его спокойным волнам, и аргонавты уже надеялись на скорую встречу с родиной. Но неожиданно разразилась страшная буря. Огромные волны швыряли корабль, как щепку, буря все усиливалась, и все выше становились волны. Кораблю грозила неминуемая гибель. Вдруг они услышали голос, донесшийся с носа корабля. Это говорила вырезанная из дерева голова богини Геры, которая была укреплена на носу корабля. Она сказала аргонавтам, что по воле богов они должны немедленно направить «Арго» на север. Как только аргонавты направили корабль на север, буря тотчас утихла. Спокойно поплыл «Арго», подгоняемый попутным ветром, и достиг устья реки Эридан. Долго плыли аргонавты по этой реке, пока не достигли реки Родан, по которой они спустились в Тирренское море. Дни и ночи плыл по морю «Арго» и, наконец, достиг двух страшных чудовищ - Сциллы и Харибды. Харибда была страшна тем, что всасывала морскую воду, а когда она извергала ее, словно вулкан, вода кипела и густая
пена достигала самых высоких скал. Ничто не могло проскользнуть мимо Харибды. Но богиня Гера - покровительница Ясона и аргонавтов на миг укротила Харибду, и корабль стрелой пролетел мимо нее. Долго плыл корабль по спокойному морю. Только шепот морских волн да крики чаек слышали аргонавты. Но однажды утром до них долетели нежные звуки, которые шли, как им казалось, от синеющих вдали берегов. Звуки становились все слышнее, все более заслушивались ими аргонавты. Очарованные нежной музыкой, доносившейся с острова сирен, они даже бросили весла. Волшебные песни сирен обладали такой силой, что тот смертный, который слышал их, уже не мог покинуть острова этих дивных нимф. Аргонавты были готовы направить корабль к острову сирен, откуда они потом никогда не смогли бы вернуться на родину, но Орфей взял свою золотую лиру, ударил по струнам, и песнь его заставила героев забыть пение сирен. «Арго» продолжал свой путь к родным берегам. Они уже были видны в синеве горизонта, но тут поднялся страшный вихрь. После страшной бури аргонавты обнаружили, что их корабль выброшен на пустынный берег и он наполовину увяз в
густой тине. Тут из морских глубин появились нимфы и сказали Ясону, что вихрем корабль унесло к берегам Ливии. Аргонавтам нужно было освободить корабль из тины, очистить его и на руках перенести через всю Ливийскую пустыню.
        Двенадцать дней и ночей несли на плечах аргонавты свой корабль через пески. Они прошли мимо белых скал и вышли к тихому морскому заливу, спустили «Арго» на воду, взялись за весла, и корабль помчался на север. Через два дня герои приплыли на остров Крит. Там они хотели запастись водой и пищей, но медный исполин Талос, подаренный царю Миносу Зевсом, не позволил «Арго» даже подойти к берегам Крита. Тогда Медея своими чарами и заклинаниями усыпила великана. Аргонавты сошли на берег и взяли все, что им было необходимо. С ними сошла и Медея. Она подошла к спящему Талосу и вытащила из его единственной жилы медный гвоздь, замыкавший жилу. Рекой потекла кровь из ужасного великана, и он умер.
        До родного Иолка, казалось, плыть осталось недолго. И снова мчится «Арго» по синим волнам моря. Но вот богиня Нюктэ вновь опустила на землю свое темное покрывало, наступила ночь. Неожиданно налетела страшная буря. Каждый миг «Арго» мог разбиться о скалистый морской берег. Аргонавты ничего не видели вокруг. Свирепая буря играла кораблем, как щепкой. Аргонавты не знали, куда направить свой корабль в этой кромешной тьме. Они совсем уже отчаялись, но вдруг в непроглядном мраке блеснула над морем золотая стрела, оставившая за собой длинный и широкий светлый след. Одна за другой летели стрелы. Это бог Аполлон своими золотыми стрелами указывал путь героям. Стало светло, как ярким солнечным днем. Аргонавты направили корабль к дому, и он спокойно понесся по утихшим волнам, подгоняемый попутным ветром. И вот уже знакомый залив и родные берега Иолка. Герои сошли на берег и совершили жертвоприношение богам, которые покровительствовали им и защищали от опасностей в трудном походе в Колхиду.
        Горожане Иолка собрались, чтобы приветствовать возвратившихся героев. Они устроили в их честь торжества и игры. Все славили бесстрашных героев и их предводителя Ясона, сумевшего добыть золотое руно. Жители города с волнением ожидали, что оно принесет им счастье и благоденствие.
        А богиня Гера превратила корабль «Арго» в созвездие и оставила его на небе как напоминание о блестящем походе самых прославленных героев Греции в далекую Колхиду за золотым руном.
        Кит
        Кит - экваториальное созвездие, в окружении других «водных» созвездий (Рыбы, Южная рыба, Дельфин, а также река Эридан и Водолей). Древнее созвездие, включенное еще в каталог «Альмагест». Созвездие, занимающее обширную область небесной сферы с двух сторон небесного экватора, но только малая часть этого созвездия лежит в северной небесной полусфере.
        Яркие звезды Минкар - Альфа Кита и Дифда - Бета Кита, еще называемая Денеб Кетус («денеб» в переводе с арабского значит «хвост»). Но более известна в этом созвездии тау Кита - звезда, которая очень похожа по своим параметрам на Солнце и потому ее очень полюбили писатели-фантасты, как возможное местонахождение внеземной цивилизации. К тому же звезда находится от нас не так уж и далеко - всего чуть более 11 световых лет.
        Одна из самых интересных звёзд - Мира (Омикрон Кита), давшая имя классу переменных звёзд «мириды». В течение своего периода 331,65 дней она меняет свой блеск, становясь самой яркой в созвездии, то оказываясь невидимой даже в бинокль.
        Имя «Мира» (от лат. mira) - дивная, удивительная. Чем же эта звезда заслужила такое название? Это длинная история. Она начинается еще с 1596г. - когда Д. Фабрициус заметил в созвездии Кита звезду величиной 3m, которую до него никто не замечал: она не была занесена в звездные атласы и отсутствовала на звездных картах. Лишь спустя почти полстолетия после тщательных наблюдений этой звезды стало ясно, что она изменяет свою светимость в очень больших пределах и имеет длительный период изменения. Звезда Мира Кита является типичным представителем класса переменных звезд, называемых долгопериодическими переменными. Ее блеск обычно изменяется. Когда Мира Кита имеет максимальный блеск, она является самой яркой звездой в созвездии и резко выделяется среди окружающих ее слабых звезд, но через некоторое время ее нельзя увидеть даже в обычный телескоп. Непостоянен и период изменения блеска Миры Кита. Его средняя величина - 331,62 суток. Звезда Мира Кита является красным гигантом с очень низкой температурой поверхности.
        Если небо чистое и ночь безлунная, в созвездии Кита можно различить без всяких приборов около ста звезд, но только девять из них ярче других. Именно они и образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - длинную цепочку звезд, завершающуюся на западе большим треугольником, а на востоке - продолговатым многоугольником. В средней части ясно видима ломаная линия из наиболее ярких звезд. В старинных руководствах по астрономии созвездие Кита изображали в виде огромного кита с широко открытой пастью и толстым изогнутым хвостом.
        Об этом говорит миф о созвездии Андромеды.
        Козерог
        Козерог - одно из зодиакальных созвездий и один из монстров звездного неба. Если Центавр это человек-конь, то Козерог - это коза с рыбьим хвостом. Сейчас уже не понятно, откуда берет истоки такое причудливое животное, но еще у древних греков созвездие называется Коза-рыба, а на самых первых звездных картах Козерог изображается в виде козлиной головы с передними копытами и рыбьим хвостом.
        Созвездие Козерога является древним зодиакальным созвездием южного полушария неба, известное ещё задолго до Гиппарха. Между Водолеем и Стрельцом воображение древних астрономов поместило на звёздное небо козлёнка, который со временем превратился в морское чудовище: наполовину Козла, наполовину Рыбу. Примерно две тысячи лет назад в Древней Греции начали складываться названия созвездий, в Козероге находилась точка зимнего солнцестояния, в связи с этим южный тропик получил названия тропика Козерога. Созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        На первой русской карте И. Ф. Копиевского 1699 года можно увидеть, что это созвездие называется там Козёл или Козерожек.
        В этом созвездии нет интересных объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом.
        Козерог относится к зодиакальным созвездиям и находится в южной части неба. Оно никогда не поднимается высоко над горизонтом и лучше всего наблюдается по ночам с августа до сентября. Рядом с ним располагаются созвездия Водолея, Микроскопа, Стрельца и Орла.
        При благоприятных условиях в созвездии Козерога можно невооруженным глазом различить около 50 слабых звезд. Только пять из них ярче остальных. Если соединить их линиями, то образуется неправильный удлиненный многоугольник.
        В этом многоугольнике очень трудно разглядеть фигуру козла с витыми рогами и закрученным рыбьим хвостом.
        Но древние арабы видели в этом созвездии козленка, а вот австралийцы называли это созвездие Кенгуру.
        Строго канонической легенды по поводу идентификации созвездия с какими-то конкретными событиями нет. Наиболее вероятна легенда о козе Амалфее.
        Однажды богу Кроносу было предсказано, что власть у него отнимет собственный сын, рождённый Реей, поэтому, как только у Реи рождался ребёнок, Кронос сразу же проглатывал его. Но однажды Рее удалось обмануть его. Вместо рождённого ребёнка она подсунула богу времени камень, завёрнутый в пеленки, который и был сразу же им проглочен. Спасённого ребёнка назвали Зевсом.
        Рея сумела спрятать маленького Зевса в пещере горы Ида на Крите, где его своим молоком вскармливала Амалфея (или Амалтея), по одной из версий нимфа, по другой - коза. Но маленький ребёночек периодически плакал, поэтому куреты и корибанты, слуги Реи, бряцанием оружия заглушали его плачь и развлекали своими танцами.
        Зевс вырос, стал хозяином Олимпа, и в благодарность вознёс Амалфею на небо, где она запечатлена в образе звёзды Капеллы в созведии Возничего.
        По еще одной легенде зодиакальное созвездие Козерога связывают с покровителем пастухов, сыном Гермеса и прекрасной нимфы Дриоды, Паном. Он имел козлиные ножки, рога и был покрыт шерстью. Пан был рожден в Аркадии, царстве бога вина Диониса, сына Зевса и Семелы, смертной дочери Кадма, царя Фив. В этом раю на земле, проходила его счастливая молодость. Но в один миг на Пана внезапно налетел Тифон, ужасное чудовище порожденное сыном мрачного бога Тартара и богини земли Геи, рожденное в отместку за то, что Зевс низверг детей Геи, титанов, в мрачное царство Тартара и заковал их на веки вечные. Пан, спасаясь от стоглавого чудовища с главами дракона, устремился в реку, где его козлиные копытца превратились в рыбий хвост.
        Так покровитель пастухов, спасаясь от Тифона, стал речным богом.
        Превратившись в водяного бога, Пан посылает на землю обильные дожди.
        А древние греки стали считать, что образ Пана и есть созвездие Козерога.
        В мифологии имеется и такое, совсем краткое, упоминание о созвездии Козерога. Произошел Козерог от Эпиана. Он вырос вместе с Зевсом на острове Крит неподалеку от горы Ида и был воспитан вместе с ним. Когда Зевс начал борьбу против своего отца Кроноса, чтобы захватить власть над Небом и Землей, Козерог помогал ему. Став властелином мира, Зевс не забыл Козерога. Чтобы отблагодарить его, он превратил Козерога в созвездие и оставил его на небе. Так появилось созвездие Козерога, сияющее на небе вместе с другими зодиакальными созвездиями.
        Американские индейцы назвали это созвездие Чудо-Дракон Макара, который, впрочем, тоже наполовину козел, а наполовину рыба. Когда Солнце вступало в созвездие Козерога, индейцы плясали на новогодье в церемониальных козлиных масках. А вот коренные австралийцы видят здесь созвездие Кенгуру, за которым гонятся бравые небесные охотники. У многих древних народов коза воспринималась как священное животное, в ее честь совершались даже богослужения. Люди при этом облачались в священные одежды из козьих шкур и приносили жертвенного козла в дар богам. Именно с этими обычаями и с созвездием Козерога связано давнее представление о «козле отпущения» (Азазеле). Азазель (козлоотпущение) - это имя козлоподобного демона пустыни. В день козло-отпущения выбираются два козла: первый для жертвоприношения, а второй для отпущения в пустыню. Из двух представленных козлов священники отбирали, которое животное - Богу, а которое - демону Азазелю. Сначала приносилась божественная жертва, а потом первосвященник возлагал руки на второго козла и тем самым передавал ему все грехи своего народа. После того козла отпускали в
пустыню, которая была символом подземного царства и, естественно, греховным местом. Созвездие Козерога позиционируется в нижней части эклиптики. Возможно, это и вызвало ассоциации о подземной преисподней. В созвездии Козерога 2000 лет назад находилась точка зимнего солнцестояния. Древний философ Макробий считал, что Солнце, миновав самую нижнюю точку своего пути, начинает затем карабкаться вверх, словно горный козел, стремящийся к лучезарной вершине.
        Компас
        Компас относится к южным созвездиям. Ближайшие соседи Компаса - созвездия Насоса, Парусов, Кормы и Гидры.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом разглядеть примерно 25 звезд, но среди них только одна звезда ярче других. Она находится в конце цепочки звезд, напоминающих стрелку компаса.
        В древности Киль, Корму, Паруса и Компас считали одним созвездием, которое носило название Корабль или Арго. Но оно занимало очень большую видимую область Южной небесной полусферы и поэтому было разделено сначала на три созвездия - Киль, Корму и Паруса. Позже средневековые мореплаватели отделили еще одну небольшую область и в ней выделили созвездие Компас. Так был увековечен на небе путеводитель моряков - компас. На старинных небесных атласах на месте Компаса обычно располагалась мачта созвездия Корабль Арго, которая не выделялась как специальная часть Корабля.
        Это название введено Лакайлем в 1754 году в память о морском путешествии в Африку, где астроном в 1750 -1754 годах проводил наблюдения по поручению парижской Академии наук. Позже Лакайль присоединил его к трём созвездиям Киль, Корма и Паруса, на которые предложил в 1756 году разделить старое большое созвездие Корабль Арго.
        Наличие компаса на корабле греческой мифологии представляется нелогичным.
        Корма
        Чтобы отыскать Корму, надо найти звезду а Большого Пса - Сириус, самую яркую звезду северного полушария. Она находится южнее Близнецов и юго-восточнее Ориона, выделяясь на небе своим великолепным блеском. Мысленно перемещаясь от него по цепочке звезд Большого Пса на юго-восток, мы увидим созвездие Корма.
        В большинстве районов России полностью Корму увидеть невозможно, поскольку целиком ее можно наблюдать, только находясь южнее 39° северной широты.
        Вокруг Кормы расположены созвездия Компаса и Парусов - восточнее, Киля - южнее. Большой Пес, Голубь и Живописец примыкают к нему на западе, Единорог и Гидра - на севере.
        Наилучшее время для наблюдений - в феврале.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Кормы можно разглядеть невооруженным глазом около 140 звезд, шесть из них ярче остальных. Они образуют полукруг, в котором при небольшом усилии воображения можно увидеть корму корабля.
        В этом созвездии очень мало объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом или с помощью малого телескопа.
        Первоначально Корма была частью большого созвездия Корабль Арго. Корабль Арго был разделён на три созвездия - Корма, Киль и Паруса - по инициативе Лакайля в 1752 году.
        Созвездия Корабль упоминалось в «Альмагесте» Клавдия Птолемея и было описано в знаменитом атласе Иоганна Байера «Уранометрия» в 1603 году.
        Читайте об этом в легенде о созвездии Киль.
        Лебедь
        Созвездие Лебедя находится в Млечном Пути, там, где он раздваивается и, как две полноводные реки, устремляется к созвездию Стрельца. На фоне Млечного Пути созвездие Лебедя хорошо выделяется из-за большого числа находящихся в нем ярких звезд. Ясной и безлунной ночью невооруженным глазом можно увидеть около 150 звезд, пятнадцать из которых ярче остальных.
        Если их мысленно соединить линиями, получится крест - характерная фигура созвездия Лебедя.
        Созвездие Лебедя занимает обширную область небесной сферы. Если к ярким звездам, образующим характерную геометрическую фигуру, прибавить и многочисленные слабые звезды, то при небольшом усилии воображения можно увидеть летящего лебедя, широко распластавшего свои крылья, - птицу с длинной шеей, устремленную к Земле. Именно так изображали на старинных звездных картах и в звездных атласах созвездие Лебедя.
        Лучше всего это созвездие видно по ночам с июля до ноября, когда оно находится в самой высокой точке над горизонтом. Около Лебедя располагаются созвездия Ящерицы, Пегаса, Лисички, Лиры, Дракона и Цефея.
        В созвездии Лебедя имеется ряд интересных объектов, некоторые из них можно наблюдать невооруженным глазом. Прежде всего это Денеб - самая яркая звезда в созвездии. Она относится к голубым гигантам. Диаметр Денеба в 35 раз больше, чем диаметр Солнца.
        Древнегреческая мифология рассказывает о том, как появилось созвездие Лебедя и что связывает его с созвездием Лира.
        Когда-то у спартанского героя Тиндарея было свое царство, но он был изгнан собственным братом Гиппоконтом.
        Тиндарей долгие годы скитался, обошел много стран, но нигде не нашел приюта. Наконец, пришел он в Этолию к царю Тестию, который принял его как дорогого гостя. Они настолько подружились, что Тестий отдал ему в жены свою прекрасную, как богиня, дочь Леду.
        Счастливо зажил Тиндарей. Прошло немного времени, и Геркулес убил Гиппоконта и его сыновей, и тогда Тиндарей вернулся в родную Спарту вместе с Ледой.
        Удивительная красота и очарование Леды вызывали восторг у каждого, кто ее видел. Весть о том, что она красива, как бессмертные богини, обошла всю Грецию.
        И захотел ее увидеть могущественный Зевс. При виде такой неземной красоты Зевс потерял покой.
        И начал он обдумывать способ, как ему овладеть Ледой так, чтобы об этом не узнала его ревнивая супруга Гера. И придумал он обратиться в белоснежного лебедя. Спустился он с высот Олимпа в Спарту, к Леде.
        Каждую ночь Леда принимала Лебедя - всемогущего Зевса. От него у нее родились двое детей - дочь Елена, прекрасная, как богиня, которая позже стала причиной Троянской войны, и сын Полидевк - прославленный герой, которого Зевс одарил бессмертием (см. осозвездии Близнецов).
        От Тиндарея Леда тоже родила двоих детей - дочь Клитемнестру и сына Кастора.
        На небе созвездие Лебедя олицетворяет Зевса, который, превратившись в белоснежную птицу, летит на Землю к своей любимой Леде.
        Существует волнующий миф, который связывает созвездие Лебедя с трагической гибелью Фаэтона (см. осозвездиях Скорпиона и Эридана).
        Когда-то высокие небесные боги часто вступали в брак с богинями и женщинами Земли. Их дети, герои, могучие и прекрасные, были, однако, смертны, как прочие люди.
        Фаэтон, сын бога Солнца Феба и речной богини нимфы Климены, был юноша пылкий и гордый. Как-то один из друзей усомнился в божественном происхождении Фаэтона. Оскорбленный юноша бросился к матери за подтверждением своего происхождения.
        Оскорбленная Климена, протянув руки к Солнцу, воскликнула:
        - Клянусь тебе им самим, им, стражем гармонии мира, им, кого ты видишь, кто видит и слышит нас, он - твой отец. И если я лгу, пусть станет неведом моим глазам его свет.
        И добавила:
        - Иди к восточному краю Земли, там найдешь ты его дом. Иди туда, если хочешь, спроси его самого.
        Радостный, Фаэтон обнял мать и отправился в путь. Он прошел знойные земли эфиопов, жаркую долину Инда и достиг-таки жилища отца.
        Дворец Солнца сверкал рубинами и изумрудами, золотые лучи разбегались по всему свету. Высокие колонны поддерживали тусклым блеском слоновой кости светящуюся крышу. Бог огня и кузнечного дела Вулкан украсил жилище Феба подобиями просторов полей, морей, гор, лесов, рек, всех растений, живых тварей и людей, населяющих Землю. А сверху поместил он словно второе небо: звезды, созвездия, пять кругов и пояс Зодиака с шестью правыми и шестью левыми знаками.
        При виде такой сверкающей красоты. Замерло сердце Фаэтона и робко вошел он в дом отца и остановился в дверях.
        Солнечный бог не сиял обычным ослепительным светом: облаченный в пурпурную мантию, восседал он на золотом троне, струящим изумрудный блеск. Подле него расположились Века и Годы, Месяцы, Дни, на равных друг от друга расстояниях - то были божественные Часы. Были там и Весна в короне из свежих цветов, и обнаженное Лето с букетом спелых колосьев, и Осень в траурном одеянии из выжатого винограда, и ледяная Зима, седая и лохматая.
        Солнечный бог обратил к Фаэтону свой взор и сказал:
        - Что привело тебя сюда, Фаэтон? Разве слов той, что дала тебе жизнь, недостаточно?
        Фаэтон поднял к Солнцу глаза и ответил:
        - О, дающий всему миру свет, Феб-отец! Дай мне знак того, что я - сын твой. И пусть больше никто никогда не оскорбит мою мать недоверием.
        Золотые лучи ореолом струились вокруг его головы.
        - Да не смеет никто сомневаться в чистоте Климены и в том что ты - мой сын. В знак того, что ты мой сын, проси что хочешь. Клянусь, я исполню любое твое пожелание.
        Едва молвил Феб эти слова, Фаэтон стал просить у него на один день запряженную крылоногими конями колесницу, в которой Солнце объезжает мир. Раскаялся Феб в своей клятве. Трижды, четырежды качнув головой, он сказал:
        - Это единственное, в чем я бы отказал тебе. Не по годам тебе и не по силам править моей колесницей. Твой удел - человеческий. Ты же хочешь того, что не дано и богам. Даже Зевс, кому послушны громы, не правит крылоногими моими конями - а кто более могуч, чем он, в этом мире? Ты думаешь, что просишь о великой чести. Увы! Кары жаждешь ты в дар, утомительной тяжкой работы. Сначала мой путь идет круто вверх и с трудом поднимаются кони. Потом по таким высотам проходит дорога, что сердце сжимается, когда я смотрю вниз, на Землю, потом обрывается вниз. Когда осторожно спускаются кони, морские боги с опаской смотрят из волн: не сорвался бы я в эту пропасть. Там, в вершине неба - страшный водоворот крутит громаду пространства и увлекает звезды. Лишь я могу противостоять его натиску и идти навстречу потоку. Вот ты в колеснице - куда направишь ее? Что если вращенье колес отнесет тебя к вершине оси? Ты думаешь, что сможешь проехать по цитаделям богов. Увы! Твой путь пройдет через логова страшных чудовищ - восходящего задом наперед Тельца, Стрельца с вечно натянутым луком, кривых клешней Скорпиона и Рака.
Страшась их пламени, кони едва подчиняются поводьям. Послушай меня, родной, откажись от этой затеи. Смотри, сколько прекрасного в мире. Ты будешь владеть, чем захочешь, клянусь тебе водами священных рек подземного царства.
        Но Фаэтону хотелось почувствовать себя могущественным, и он стоял на своем.
        Тяжко вздохнув, Феб повел сына к дару Вулкана - своей колеснице. Пока Фаэтон любовался блеском золота и серебра, игрой хризолитов, украшавших повозку, Аврора, богиня утренней зари, зажгла на востоке красные факелы. Розовым светом наполнился двор. Помчалась прочь стая летучих звезд, гонимая утренним светочем, исчез рог вспугнутой зарей Луны, облик неба преобразился. Феб приказал Часам запрячь коней в колесницу и, склонившись к сыну, сказал:
        - Запомни: тебя не должны привлекать пять прямых кругов. Скачи вдоль того, что идет наклонно в пределах трех других. Страшись полюсов, не отклоняйся ни влево, к Жертвеннику, ни вправо, к Дракону - правь между ними. Не поднимайся вверх - сожжешь высокое небо; опустишься вниз - зажжешь пожар на Земле. Держись середины. Остальное вручаю Судьбе. И пусть ты увидишь все, но светить тебе я не буду.
        И могущественный Феб возложил на голову сына свой лучезарный венец. И добавил:
        - Мы не властны задерживаться дольше. Ночь достигла владений Геспера, вечернего светила. Поезжай!
        Легко вскочил юноша в колесницу, взял в руки поводья - и кони помчались дорогой, которой следовали с тех пор, как положено было начало миру.
        Но кони, не чувствуя тяжести Солнца в повозке, раскачивали и швыряли ее в разные стороны, как щепку по волнам буйствующего океана.
        И свет проник в запретные места. Впервые вздрогнул под теплым лучом Дракон и сумеречный Волопас, разогрелись в чуждом им жаре ледяные Медведицы. Фаэтон хотел придержать коней, но ему не хватило сил.
        Он глянул вниз и обомлел - деревья озарены были неведомым доселе холодным светом. Но большая часть пути была уже пройдена. А на закате его ждала Меропа, дочь титана Атланта, скрывающаяся от позора, что полюбила смертного человека.
        А за ней его ослепил яркий свет. Но впереди еще много чего его ожидало.
        А когда перед ним возник чудовищный огненный Скорпион с изогнутыми клешнями, Фаэтон в ужасе выпустил поводья из рук и кони сошли с привычной дороги. Они бросились вверх - и непривыкшие к пламени звезды вспыхивали и гасли, превращаясь в золу. Потом кони ринулись вниз - и на Земле все озарилось огнем. Горели горы, таяли льды, кипели, иссыхали моря. Метались, ища спасенья, птицы, звери, рыбы, люди. Тогда Мать-Земля заговорила, обратясь к владыке Олимпа:
        - Чего ты ждешь, царь богов? Или ты хочешь, чтобы погибло все, что я с таким трудом создаю - деревья, травы, плоды, звери, птицы? И ты дашь жизни исчезнуть? Допустишь, чтоб мир вновь канул в Хаос? Почему твой огонь не остановит пламя пожара? Пусть твоя молния положит конец беззаконному бегу повозки и вновь наступит порядок.
        Зевс взял в правую руку копье. Молния вырвалась из тяжелых туч и ударила в колесницу. Колесница разбилась. Кони в страхе разлетелись, и Фаэтон, все еще сияя багрянцем солнечного венца, стал падать вниз. Он упал в реку Эридан (река По), но надолго остался в воздухе огненный след.
        Узнав о беде, Климена с дочерьми - сестрами Фаэтона, пришла к Эридану. Там девушки с горя превратились в лиственницы, но до сих пор в шелесте их хвои слышен плач по погибшему брату, и до сих пор их слезы - прозрачный янтарь - находят люди в воде.
        Живущие в тех местах лигуры (древний народ) в память о Фаэтоне справляют странный обряд, надевая на головы длинные, до плеч падающие перья, которые красноватым цветом напоминают пламя венца Фаэтона.
        Феб, потрясенный гибелью сына, в горе и гневе воскликнул:
        - С начала веков мой жребий - бесконечный, бесславный труд. Но довольно! Пусть любой желающий правит светоносной повозкой, пусть все по очереди несут эту повинность и каждого пусть поразит молнией великий Зевс!
        Боясь мрака, все боги и божества слетелись к Солнцу и стали молить его простить великого владыку и продолжить свой труд.
        И Феб, тяжко вздохнув, собрал своих испуганных коней и снова поднялся в небо. А повелитель Олимпа, облетев весь огромный мир, исправил содеянное дикой силой огня. Земля вновь покрылась зеленью и человек стал снова пахать, сеять и собирать урожай, даримый Землей.
        Говорят, что светлый круг, видимый в темные ночи на небе (Млечный Путь), это след зажженного Фаэтоном в небе пожара.
        Еще говорят, что Фаэтон был вовсе не юноша, а звезда, сошедшая со своего места.
        Сестры Фаэтона (гелиады) до сих пор день и ночь оплакивают брата.
        Безутешно оплакивал Фаэтона и его самый близкий товарищ и друг Кикн (с др. - греч. - лебедь). Много раз бросался он в воды Эридана, надеясь найти тело своего друга, но все было напрасно. Скорбь Кикна становилась все сильнее. Это тронуло богов, и они превратили его в белоснежного лебедя и оставили на небе в виде одноименного созвездия. Своей красотой созвездие привлекает внимание людей и напоминает им об искренней дружбе Кикна и Фаэтона.
        А на Земле Лебедь ищет друга в водах рек и озер.
        Лев
        Лев является зодиакальным созвездием. В самой высокой точке над горизонтом его лучше всего наблюдать по ночам в марте и апреле. Его ближайшие соседи - созвездия Девы, Чаши, Секстанта, Рака и Малого Льва.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Льва невооруженным глазом можно видеть около семидесяти звезд, но в основном это слабые звезды. Самые яркие звезды Льва: Регул - голубовато-белая и Денебола - менее яркая звезда.
        Соединенные мысленно линиями самые яркие звезды образуют характерную геометрическую фигуру созвездия Льва - сильно удлиненный неправильный шестиугольник. Если включить немного фантазии, то в этой фигуре можно увидеть тело льва с буйной гривой, которую образуют разбросанные около Регула слабые звезды. Правая лапа льва хорошо очерчена рядом звезд. Звезда Денебола блестит в конце длинного и закрученного кольцом хвоста льва.
        Созвездие Льва известно людям с давних времен. Имя ему дали еще египтяне в далекой древности. Они связывали его не с легендами и не с мифологией, а с повторяющимися сезонными явлениями.
        В Древнем Египте, когда по ночам в марте и апреле высоко над горизонтом, почти в самом зените, начинали блестеть звезды созведия Льва, наступал период ужасной жары. Высыхала даже плодородная долина Нила, почва трескалась из-за невыносимого зноя. В это время по ночам слышалось страшное рычание львов, скитавшихся по пустыне в поисках добычи. Никто не смел туда выходить. Пустыня превращалась в царство львов. Так повторялось из года в год, и поэтому древние египтяне назвали ту часть звездного неба, которую они видели в это время, именем Льва. Так на звездном небе появился царь зверей Лев.
        Согласно другим преданиям, под знаком этого созвездия должны были рождаться великие цари. Поэтому самая яркая звезда созвездия Льва и была названа Регул (от латинского rex - царь).
        Древнегреческая мифология греков связывает созвездие Льва с чудовищным Немейским львом и с одним из подвигов Геракла.
        Победив титанов, Зевс низверг их в мрачный Тартар. У огромных ворот Тартара зорко стерегли страшных врагов сторукие гекатонхейры. Титаны навсегда утратили свою власть над миром. Но борьба Зевса за власть над Небом и Землей на этом не кончилась. Ему предстояло еще победить последнего врага - Тифона, который во всех вселял ужас и был причиной многих бедствий на Земле.
        Когда Гея (Земля) узнала, как жестоко поступил Зевс с ее детьми, решила отомстить за них. Она вступила в брак с мрачным Тартаром и произвела на свет страшное стоголовое чудовище Тифона - существо со ста драконовыми головами, непрерывно извергающими во все стороны языки пламени. Тифон с несравненной мощью вырвался из недр Земли и она содрогнулась от этой тяжести.
        Оглушительный рев разъяренных быков и львов, лай собакоподобных животных и ужасающее змеиное шипение разносились по всей Земле, а пламя, извергаемое головами дракона, сжигало все вокруг. Необъятный ужас охватил людей и животных, и даже боги содрогнулись. Земля горела, и все плавилось от адской жары. Все вокруг Тифона клубилось в бурном пламени.
        Не испугался только Зевс. Он смело выступил против Тифона, осыпал его молниями и оглушил раскатами грома. Земля и Небо слились в сплошной огонь, казалось, что горит даже воздух. Огонь боролся с огнем. Но молнии Зевса все превращали в пепел. Зевс испепелил все сто голов Тифона, и он рухнул на Землю, как огромная скала. От его тела исходил такой жар, что все кругом плавилось, и сама Земля чуть не превратилась в огненную реку. Не теряя времени, Зевс схватил огромное тело Тифона и низверг его в глубины мрачного Тартара, который породил это чудовище. Там навсегда и остался Тифон. Но и в Тартаре грозит еще Тифон богам и вселяет ужас в людей, вызывая страшные ураганы, сметающие все на своем пути. Огонь Тифона проходит через толщу гор, и тогда текут по их склонам огненные реки. Но самое страшное случилось тогда, когда Тифон женился на Ехидне. Они породили ужасных чудовищ - двуглавого пса Орфо, трехголового пса Кербера (Цербера) со змеиным хвостом, Лернейскую гидру, Немейского льва и др. Некоторые чудовища остались в Тартаре, но некоторые поднялись на Землю и стали учинять людям страшные бедствия и ужасные
страдания.
        Тифон и Ехидна (полуженщина-полузмея) оставили свое детище - огромного льва - в горах, недалеко от города Немеи (отсюда и его название - Немейский лев). С неимоверной жестокостью буйствовал он в окрестностях города и опустошал все вокруг.
        Ужас охватывал людей и животных, когда они слышали этот рев.
        Страх настолько овладел людьми, что оно боялись выходить из своих жилищ. Никакие укрытия не спасали их. Наступил голод и жажда. Болезни стали уничтожать людей.
        По всей Немее раздавались плач и стенания. Никто не мог избавить людей от невыносимого бедствия, о котором говорила вся Греция.
        Царь Еврисфей поручил Гераклу убить Немейского льва и принести его труп в Микены, цветущий город в Арголиде, где царем был Агамемнон.
        Геракл тотчас отправился в путь. В Немее он увидел опустошенную, выжженную землю. Все живое попряталось по домам. Никто не мог ему даже указать, где находится логово страшного льва.
        Целый день Геракл бродил по лесистым склонам гор, но нигде не мог найти чудовищного льва. Уже день был на исходе и стало темнеть. И тут до Геракла донесся ужасающий рев льва, который проснулся и ждал полной темноты, чтобы выйти на охоту.
        Свое лежбище Немейский лев устроил в громадной пещере с двумя выходами.
        Гигантским прыжком достиг Геракл логова льва. Один выход Геракл закрыл огромной грудой камней, а у второго выхода стал поджидать льва, вооружившись луком и стрелами.
        Через некоторое время из пещеры с ревом показался гигантский лев. Геракл осыпал его стрелами, но ни одна из них даже не ранила чудовище - стрелы отскакивали от кожи, как от панциря черепахи. Геракл понял, что Немейский лев был неуязвим для стрел. Тогда Геракл вооружился палицей. Мощным ударом по голове Геракл оглушил его, затем схватил своими могучими руками за шею и сжал так сильно, что задушил льва.
        Взвалив на плечи огромного зверя, Геракл отправился в Немею. Там он принес жертву Зевсу и учредил в память о своем первом подвиге Немейские игры, во время которых во всей Греции прекращались войны и царил всеобщий мир.
        Затем Геракл отнес льва в Микены. Когда Еврисфей увидел чудовище, он понял, насколько силен Геракл и испугался этого.
        А Льва, как доказательство исполнения его поручений Гераклом, велел показывать у городских стен.
        Великий громовержец Зевс превратил Немейского льва в созвездие и оставил сиять на небе, чтобы напоминать людям о подвиге своего сына Геракла, избавившего людей от этого страшного бедствия.
        Летучая Рыба
        Летучая Рыба - маленькое южное созвездие.
        Вокруг него располагаются созвездия Киля, Хамелеона, Столовой Горы и Золотой Рыбы.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Летучей Рыбы невооруженным глазом можно видеть около 30 звезд, но только три из них ярче остальных. Вместе с еще одной звездой они образуют заостренную трапецию - геометрическую фигуру этого созвездия. Однако в ней очень трудно увидеть летящую рыбу.
        На территории России не наблюдается.
        Созвездие Летучей Рыбы является своеобразным небесным памятником, прославляющим великие географические открытия конца XV - начала XVI века.
        Это новое созвездие было предложено Петером Планциусом в 1598 году, но традиционно приписывается Иоганну Байеру. Байер поместил в своём атласе изображение Летучей Рыбы так, что Золотая Рыба выглядит гонящейся за ней. Позднее астрономы иногда принимали изображение Летучей Рыбы в атласах предшественников за изображение птицы. Так, Иоганн Кеплер называл это созвездие Воробей (лат. Passer).
        В древнегреческой мифологии есть легенда о любви Посейдона - бога морей. Посейдон - второй сын Кроноса и Реи, брат Зевса, Геры, Деметры, Гестии и Аида. Является одним из трех главных богов вместе с Зевсом и Аидом. При разделении мира ему досталось море. Постепенно Посейдон оттеснил древних местных богов моря: Нерея, Океана, Протея и других. Посейдон со своей женой Амфитритой и сыном Тритоном обитал в роскошном дворце на дне моря в окружении нереид, гиппокампов и других обитателей моря, мчался по морю на колеснице, запряженной длинногривыми конями, с трезубцем, которым вызывал бури, разбивал скалы, выбивал источники и т.д.
        Жила в те времена нереида Мелита. Была она хороша во всех отношениях. Приглянулась она Посейдону, но Мелита не спешила отзываться на его чувства. Как и все потомки морского старца Нерея, обладала Мелита способностью легко менять облик, и спасалась от преследовавшего ее Посейдона попеременно превращаясь то в рыбу, ныряя в волны, то в птицу, поднимаясь в облака.
        Посейдон же нашел радикальный выход: превратился в летучую рыбу и, не тратя время на перевоплощения, достигал желаемого. Когда Мелита превращалась в птицу, Посейдон был в облаках. Когда Мелита превращалась в рыбу, Посейдон был и тут рядом.
        От этой любви родилось новое семейство морских рыб.
        А на небе близ южного полюса мира появилось созвездие Летучей Рыбы.
        Лира
        Созвездие Лира является древним небольшим созвездием северного полушария неба. Оно включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно разглядеть невооруженным глазом до 50 звезд, но только пять из них ярче остальных. Самой яркой звездой созвездия является Вега - это самая яркая звезда созвездия и вторая по яркости звезда северного полушария после Арктура. Вега знаменита тем, что является эталоном белого цвета при определении цвета звёзд. Радиус звезды в 2,5 раза больше радиуса Солнца.
        Лира относится к небольшим, но очень красивым созвездиям. Лучше всего за этим созвездием наблюдать с мая по ноябрь. Ближайшими его соседями являются созвездия Лебедя, Геркулеса, Лисички и Дракона.
        Созвездие Лиры славится ещё и тем, что в нём расположена знаменитая планетарная туманность «Кольцо».
        Согласно широко распространенному мифу, созвездие Лиры связано с легендарным фракийским певцом Орфеем и его лирой.
        Лира была любимым музыкальным инструментом в Древней Греции, на котором умели играть многие мифологические герои. Например, среди них были певцы и музыканты Арион и Орфей, покровитель поэзии, музыки и всех искусств Аполлон.
        Во Фракии у речного бога Эагра и музы Каллиопы родился сын Орфей. Мальчик был настолько очарователен, что походил на бога Апполона. Мать обнаружила в нем дарование музыканта и отнесла его в горы к подножию горы Пелион. Там, укрытая густыми маслиновыми деревьями, находилась пещера мудрого кентавра Хирона - учителя таких прославленных героев, как Геркулес, Ясон, Лелей.
        Сверстники Орфея упражнялись в беге, стрельбе из лука, в метании копья. Орфей же всецело отдавался звукам музыки. Он быстро усвоил все, чему его обучал мудрый наставник. Свое умение он оттачивал в игре на лире.
        Кентавр Хирон заранее знал, какая судьба предназначена его ученикам, и готовил их к будущим подвигам. Он знал, что Орфею суждено стать самым великим певцом, и продолжал учить его пению и игре на лире. Скоро Орфей так овладел искусством пения и игры, что превзошел своего учителя. Тогда он сам начал сочинять песни и гимны. От гимна о правде Хирон остался в восторге. Он часто заставлял Орфея петь этот гимн героям, чтобы они никогда его не забывали и боролись за торжество справедливости в мире.
        Он считал, что без правды не может быть истинного счастья на Земле.
        Когда играла лира и прекрасный голос Орфея разносился по долинам и над горами, не только люди были очарованы его пением, но даже деревья склоняли свои ветви и листья. Даже скалы и горы внимали божественным песням Орфея.
        Заслышав пение Орфея, звери прекращали свою вражду.
        Из ближних и дальних лесов, оставив свои гнезда, слетались птицы и, заслушавшись, внимали песням Орфея и чудным звукам его лиры. Далеко по всему свету разнеслась слава о певце, и его песни радовали всех людей на Земле.
        Но влюбился Орфей в нимфу Эвридику и женился на ней.
        Еще более нежными и прекрасными стали песни Орфея после этого. Но недолго длилось их счастье. Как-то Эвридика отправилась утром со своими подружками нимфами погулять и набрать цветов на ближнем лугу у реки. Гелиос щедро посылал на Землю свет и тепло. Цветы широко раскрыли навстречу его лучам свои бутоны и издавали упоительный аромат. Весело резвились нимфы, а их песни и смех оглашали леса и горы. Бегая по лугу, Эвридика, не заметив, наступила на змею. Громко закричала она от боли. На ее крик прибежали подруги, но было уже поздно. Змея пустила свой яд в кровь несчастной нимфы. Мертвая Эвридика упала им на руки. Плач и рыдания нимф были такими громкими, что их услышал Орфей. Он сразу же прибежал на луг. Увидев свою возлюбленную мертвой, он пришел в отчаяние. Долго горевал Орфей. От его грустных песен, казалось, вся природа погрузилась в отчаяние, словно оплакивала Эвридику вместе с ним.
        Ничто не могло заставить Орфея забыть Эвридику. С каждым днем отчаяние его становилось все сильнее. Не осталось у него больше радости в жизни. Наконец, он решил пойти в подземное царство и умолить Аида и его жену Персефону вернуть ему Эвридику. Около Тенара спустился Орфей через бездонную темную пропасть к священной реке Стикс. Но как переправиться через нее? Перевозчик Харон отказался: его дело перевозить на другой берег Стикса, в царство теней, только мертвых, а не живых людей. Напрасно умолял Орфей Харона. Его ледяное сердце не тронула скорбь Орфея. Тогда Орфей снял с плеча свою золотую лиру, сел на берегу и начал играть. Божественные звуки понеслись над черными водами Стикса. Они заворожили даже Харона, который не заметил, как Орфей влез в ладью и подогнал ее к другому берегу. Перебравшись на другой берег, Орфей отправился к трону Аида, сопровождаемый множеством теней, собравшихся на звуки его дивных песен.
        Появившись перед Аидом, Орфей продолжал петь и играть на лире. В своей песне он выразил боль, причиненную ранней смертью Эвридики, он пел о страданиях, которые испытывал после ее смерти. И такой прекрасной была эта песня, что даже Персефона и Аид в глубокой задумчивости горько роняли слезы.
        Загрустил Аид, послушав Орфея, и спросил его о цели прихода в подземное царство. Орфей попросил вернуть к жизни Эвридику, потому что жизнь без нее была невыносимой. Растрогался Аид и согласился вернуть Эвридику в царство живых, но при одном условии: Орфей должен идти за богом Гермесом, который выведет его из подземного царства, а Эвридика будет следовать за Орфеем, но Орфею нельзя оглянуться на Эвридику; если он обернется и посмотрит на нее, Эвридика навечно останется в царстве мертвых.
        Орфей принял это условие. И вот отправились они по узкой и обрывистой тропинке, усыпанной острыми камнями, ведущей вверх, на Землю, облитую лучами Гелиоса. Трудным был их путь. Вокруг только гробовая тишина и непроглядный мрак, и как ни прислушивался Орфей, сзади не слышно никаких шагов. Неужели Эвридика не следует за ним? Сомнения стали мучить Орфея. Он забыл, что Эвридика - все еще бесплотная тень в царстве Аида и потому он не может слышать ее шагов.
        Уже лучи Гелиоса понемногу начали пронизывать мрак, становилось все светлее. Еще немного, и Орфей с Эвридикой выйдут на Землю. Но идет ли она позади Орфея? Неужели она осталась у Аида? Есть ли смысл возвращаться без нее к жизни, чтобы снова обречь себя на страдания? Задумавшись об этом, Орфей забыл об условии, оглянулся и увидел тень Эвридики. Он протянул к ней руки, но она мгновенно растворилась в непроглядном мраке царства мертвых. Второй раз пришлось пережить Орфею утрату Эвридики. Сердце его разрывалось от муки. Ведь всего за миг до выхода на Землю вместе с Эвридикой, где их озарили бы снова лучи счастья, она по его вине исчезла безвозвратно в подземном царстве. Долго Орфей изливал в слезах свое горе по Эвридике. Он не хотел возвращаться без нее на Землю и снова спустился вниз, в непроглядный мрак. Снова он пришел на берег мрачной реки Стикс и встал перед Хароном. Но ничто уже не тронуло сердце престарелого лодочника. Семь дней и семь ночей умолял Орфей, чтобы Харон переправил его на другой берег, играл ему на лире и пел самые грустные песни, но они не растрогали ледяного сердца Харона. Тот
даже не подпустил Орфея к своей лодке. Сломленный и отчаявшийся, Орфей вернулся обратно и отправился в родную Фракию.
        Смолкли песни Орфея. Не слышны были уже нежные звуки его лиры. Так четыре года горевал он по Эвридике и даже не посмотрел ни на одну другую женщину.
        Однажды весенним днем, когда вся природа ликовала под золотистыми лучами Гелиоса, разноцветные цветы усыпали ветви деревьев, все благоухало молодостью и свежестью, и весело пели птицы, Орфей словно пробудился от глубокого сна и взял свою лиру. Сел он на пригорке и, слегка касаясь струн пальцами, запел. Песня его разнеслась вокруг и огласила горы и долины. Дикие звери собрались около Орфея и в упоении слушали его, перестали петь птицы, завороженные его дивным пением. Словно заколдованная его нежной песней, перестала шуметь листва деревьев. Вся природа слушала необыкновенного певца. В этот волшебный миг легкий ветерок донес откуда-то издалека смех, крики и возгласы. Это были киконские женщины, устроившие празднование в честь Вакха. Все ближе приближались они, и все громче были слышны их крики. Вдруг одна из них, самая охмелевшая, показала на Орфея рукой и крикнула осипшим голосом: «Вот он, наш враг, женоненавистник!»
        Град камней и тирсов обрушился на Орфея. Оборвалась его песня, и он замертво свалился с пригорка. Как кровожадные гиены, набросились на его тело взбешенные вакханки. Они разорвали его на части и бросили лиру и голову Орфея, обагренные кровью, в воды реки Гебр (река Марица).
        В подземном царстве теней Эвридика встретила Орфея, и уже ничто не могло их разлучить.
        Боги превратили певца Орфея в снежнобелого лебедя и вознесли его на небо в виде созвездия. Широко раскинув свои крылья, вытянув длинную шею, летит лебедь к Земле, к своей любимой Эвридике.
        Воды Гебра понесли лиру Орфея, слегка покачивая ее на тихих волнах. Ее струны откликнулись печальной песней, огласившей Фракийскую долину и Родопы. Опечалилась вся природа. Смерть Орфея оплакивали деревья, цветы и травы. В лесах замолкли звонкие песни птиц, которые тоже скорбели о певце, и даже дикие звери проливали слезы. Расплакались скалы в горах, и слезы их потекли бурными потоками. Разлились реки, и мутные воды потекли к далекому морю, чтобы вылить в него их боль и скорбь.
        Одетые в черные одежды, распустив волосы в знак скорби, вышли из потоков и рек нимфы. Но не беззаботный смех, а плач по дивному певцу Орфею разносился далеко по окрестностям. А погруженная в скорбь река все дальше и дальше уносила лиру и голову Орфея и вместе со своей болью выплеснула все в безбрежное море.
        Боги превратили золотую лиру Орфея в созвездие Лиры, оставив ее навечно на небе. Она напоминает людям о волшебных песнях легендарного певца, которыми он завораживал всю природу.
        Согласно другому варианту мифа, который менее распространен, созвездие Лиры представляет лиру бога Аполлона, которую он оставил на небе.
        Лисичка
        Созвездие Лисичка новое, очень маленькое и не содержит ярких звезд. Вместе с тем, оно содержит несколько космических объектов, заслуживающих внимания.
        Созвездие было впервые описано Яном Гевелием и попало в его знаменитый атлас Уранография под именем «Лисичка с гусем». Сам Гевелий сказал о нем так «Лиса - это хитрый, коварный, жестокий и прожорливый хищник, этими свойствами похожий на орла». Видимо, это было сказано для того, чтобы обосновать его расположение рядом с созвездием Орел. В дальнейших описаниях гусь затерялся, и сейчас созвездие именуется просто Лисичка.
        Созвездие содержит астеризм - звездное скопление «Вешалка». Его не получится наблюдать невооруженным глазом, но оно хорошо видно даже в сильный бинокль.
        Так же из интересных объектов в созвездии можно наблюдать планетарную туманность «Гантель». Еще Лисичка примечательна тем, что первые пульсары были обнаружены именно там.
        Созвездие Лисичка видно на всей территории России. Лучшее время для наблюдения - вторая половина лета.
        О созвездии Лисички в древнегреческой мифологии существует миф. Для этого следует вспомнить историю про Лелап, охотничью собаку Артемиды, никогда не терявшую следа. Волею судеб она попала к Кефалу, которого фиванский царь Амфитрион позвал охотиться на Тевмесскую лисицу, опустошавшую Кадмею.
        Ко всему прочему, по некоторым версиям легенды, лисица была еще и людоедкой, и от нее приходилось откупаться то ли младенцами, то ли юношами.
        Кефал и Амфитрион отправились на охоту, Лелап взяла след - и тут образовался парадокс. Дело в том, что богам угодно было сделать лисицу неуловимой, а Лелап не теряла следа той же божественной волей - охота продолжалась и продолжалась, и не могла остановиться.
        Всемогущему Зевсу надоела эта беготня, и он в раздражении решил проблему просто: он превратил обеих в камни! А в назидание суетливым параллельно превратил их в созвездия: Лелап - в Большого Пса, а лисицу - в Лисичку.
        Малая Медведица
        Малая Медведица, как и созвездие Большая Медведица, является околополюсным созвездием и в любое время видна над горизонтом. Почти целиком она окружена созвездием Дракона. Только на севере от нее находится созвездие Жирафа.
        Созвездие видно на всей территории России в течение всего года.
        В ясную и безлунную ночь невооруженным глазом в этом созвездии можно разглядеть двадцать звезд, но вообще это слабые звезды. Только одна из них - Полярная - звезда ярче остальных. Наиболее яркие звезды образуют фигуру, напоминающую фигуру Большой Медведицы, только меньших размеров и перевернутую. Поэтому созвездие и получило название Малая Медведица.
        Последняя звезда в хвосте Малой Медведицы и есть Полярная. В наше время это самая близкая к Северному полюсу мира звезда, и поэтому невооруженным глазом нельзя заметить ее суточного вращения. Создается впечатление, что Полярная звезда «неподвижна» и не участвует в видимом суточном вращении небесной сферы, а все другие звезды вращаются вокруг нее.
        Вблизи Полярной звезды находится северный полюс мира. Справа можно увидеть две другие яркие звезды - оранжевую звезду Кохаб и белую Феркад.
        Название созвездию дал древнегреческий мыслитель, родоначальник античной философии и науки Фалес Милетский. Оно включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Малая Медведица - одно из самых известных созвездий. Оно невелико по размерам, и в нем нет особенно ярких звезд, однако местоположение его замечательно. Малая Медведица находится вблизи северного полюса мира, и благодаря этому на протяжении многих веков играет важную роль в астрономии.
        Опытные мореплаватели финикийцы использовали звёзды Малой Медведицы в навигационных целях. Арабы считали звёзды созвездия всадниками, а персы - Семью Плодами Финиковой Пальмы.
        Существуют несколько версий названия созвездия.
        Большую и Малую Медведицы связывает не только соседство на небе, но также мифы и легенды.
        Главная роль в историях с медведицами обычно отводилась Каллисто, дочери Ликаона, царя Аркадии. Согласно одной из легенд, красота ее была столь необыкновенна, что она привлекла внимание всемогущего Зевса. Приняв обличье богини-охотницы Артемиды, в свите которой состояла Каллисто, Зевс проник к деве, после чего у нее родился сын Аркад. Узнав об этом, ревнивая супруга Зевса Гера тотчас же превратила Каллисто в медведицу. Прошло время. Аркад вырос и стал прекрасным юношей. Однажды, охотясь на дикого зверя, он напал на след медведя. Ничего не подозревая, он уже намеревался поразить животное стрелою, но Зевс не допустил убийства: превратив своего сына также в медведя, он перенес обоих на небо. Этот поступок привел в ярость Геру; встретившись со своим братом Посейдоном (богом морей), богиня упросила его не пускать парочку в свое царство. Именно поэтому Большая и Малая Медведицы в средних и северных широтах никогда не заходят за горизонт.
        Другая легенда связана с рождением Зевса. Отцом его был бог Кронос, который, как известно, имел привычку пожирать собственных детей. Чтобы уберечь младенца, супруга Кроноса, богиня Рея, спрятала Зевса в пещере, где его вскармливали две медведицы - Мелисса и Гелис, которые позже были вознесены на небо.
        Согласно другому варианту этого мифа, Зевс был рождён богиней Геей от Кроноса, который славился желанием кушать своих новорожденных детей. Чтобы спасти младенца, Гея подсунула Крону камень, а Зевса унесла на Крит на гору Дикта и оставила на попечение нимфам Адрастее и Идее. Нимфы выкормили мальчика молоком божественной козы Амалфеи. В благодарность за это, Зевс вознёс нимф и козу на небо, превратив, соответственно, нимф в созвездия Большой и Малой Медведицы, Амалфею в созвездие Козерога.
        Вообще, для древних греков медведь был животным экзотическим и редким. Возможно, поэтому обе медведицы на небе обладают длинными изогнутыми хвостами, которые в действительности у медведей не встречаются. Некоторые, правда, объясняют их возникновение бесцеремонностью Зевса, который за хвосты вытягивал медведиц на небо. Но хвосты могут иметь совершенно другое происхождение: у тех же греков созвездие Малой Медведицы имело альтернативное название - Киносура (от греч. KuvooouQig), что переводится как «Собачий хвост».
        Большой и Малый Ковши в народе часто называли «колесницами» или Большим и Малым Возами (не только в Греции, но и на Руси). И в самом деле, при некотором воображении можно в ковшах этих созвездий увидеть телеги с упряжью.
        Малый Конь
        Малый Конь - совсем маленькое созвездие, которое впервые обозначено в звездном каталоге Гиппарха. Неизвестны соображения, по которым великий астроном древности выделил это созвездие. Вероятно, предполагалось, что оно сопровождает крылатого коня Пегаса. На старинных звездных картах и в атласах за Пегасом изображалась только голова маленького коня.
        Созвездие видно на всей территории России, наилучшие условия для наблюдения складываются в июне и в августе.
        Вокруг Малого Коня находятся три ярких созвездия. На западе находятся Дельфин, на востоке Пегас, на юге - Водолей. Учитывая малую яркость звёзд, лучше искать созвездие при помощи небольшого бинокля.
        В ясную и безлунную ночь в созвездии Малого Коня можно увидеть невооруженным глазом около десяти звезд. Эти слабые звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры, которая могла бы привлечь внимание.
        Что особенно удивительно, греческие мифы связывали с образом коня бога Посейдона. Дело в том, что в своём самом древнем облике Посейдон был связан с демоном плодородия. Его очень почитали на Балканах и в Малой Азии, представляя себе этого бога в образе белого коня.
        Согласно древнегреческой мифологии Посейдон (по римской мифологии Нептун) был прародителем многих фантастических существ, имевших конский облик. Так, Посейдон считался отцом мифического белого небесного коня Пегаса, матерью которого была горгона Медуза. В дополнение, Посейдону приписывали и отцовство у кентавров и даже у коня Арейрона, рождённого Деметрой, богиней плодородия.
        Вследствие такого подхода, Посейдон стабильно считался покровителем бега коней. В его честь проводились Истмийские и Немейские игры - общегреческие конные состязания на полуострове Пелопоннес. Даровать победу именно этого бога просили все наездники перед стартом.
        Зевс позднее лишил Посейдона подобного главенствующего положения и отстранил его от управления миром. Бог без колебаний превратился в повелителя морских стихий и океана.
        На старинных картах звёздного неба рядом с Пегасом всё время изображалась голова маленького коня. По мнению древних, Малый Конь был спутником крылатого коня Пегаса.
        По другой версии конь Килар, возможно, брат крылатого Пегаса, подаренный Гермесом одному из Диоскуров.
        Греческие мифы упоминают дочь Хирона (Гиппа), превращённую Посейдоном в лошадь, чтобы скрыть от отца её беременность, а затем в этом виде увековеченной на небе.
        Если это созвездие действительно эквивалентно греческому созвездию Лошадь, как принято считать, то с ним связана следующая история.
        Эол - или бог ветров, или сын Эллина - соблазнил дочь Хирона, пророчицу Тею. Тея была спутница Артемиды на ее охотах, а Артемида, богиня-девственница, весьма строго относилась к нравственности своих почитательниц. Поэтому Тея, хотя и опасалась гнева отца, но боялась обратиться за покровительством к богине.
        Эола и Тею выручил Посейдон, временно превративший Тею в лошадь. Когда та ожеребилась Меланиппой, он превратил жеребицу в девочку, а материнский образ поместил на небо в виде созвездия. Меланиппу, переименованную в Арну, взял на воспитание некий Десмонт. Хирон так и остался в неведении.
        Примечательно, что созвездие расположено так (почти точно в противоположной точке небесной сферы), что Хирон не может его толком разглядеть - и это неспроста! Да и изображена в созвездии только голова животного, и потому пол его остается загадкой.
        Малый Лев
        Малый Лев - созвездие северного полушария неба. Ясными и безлунными ночами в нем невооруженным глазом можно увидеть около двадцати звезд. Шесть из них, самые яркие, остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры.
        Самая яркая звезда - Преципуа имеет оранжевый цвет. Ее название переводится с латыни как «голова льва».
        Несмотря на малые размеры, в Малом Льве есть достаточно много интересных объектов дальнего космоса. Преимущественно это галактики, причем среди них примерно одинаковое количество как слабых, так и ярких.
        Созвездие Малого Льва примечательно еще одной интересной особенностью. В нем астрономы и любители звездных наблюдений ищут кометы - небольшие космические тела, обращающиеся по сильно вытянутым орбитам. По вероятности появления комет именно в этом участке звездного неба Малый Лев занимает одно из лидирующих положений среди остальных созвездий.
        На небе найти Малого Льва нетрудно. Он находится посредине между Львом и «лапами» Большой Медведицы. Южнее находится во всей своей царственной красе «старший брат» - Лев, выделяющийся яркими звездами Регул, Денебола и Альгиеба.
        Правее Малого Льва находится менее выразительное созвездие Рысь, которое можно различить только в ясную безлунную ночь.
        Малый Лев хорошо виден на всей территории России. Наилучшие условия для наблюдений в марте и апреле. Его неяркие звезды лучше наблюдать при помощи бинокля.
        Название этого созвездия, как и ряда других звездных групп, ввел выдающийся астроном XVII века Ян Гевелий. Впервые оно было изображено в звездном атласе 1690 года «Уранография».
        Созвездие Малого Льва не связано ни с каким классическим мифом.
        Малый Пес
        Малый Пес - маленькое, но важное созвездие. В нем только две звезды, доступные невооруженному глазу. Это сводит на нет все попытки схематично изобразить его в виде собаки или хотя бы щенка. Но зато в нем находится желтоватый Процион - одна из самых ярких звезд нашего неба. Лучшее время наблюдения - январь, февраль.
        Граничит с созвездиями Близнецов, Единорога, Гидры и Рака.
        Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея Альмагест под именем главной звезды созвездия Процион.
        Это созвездие расположено симметрично созвездию Ориона по отношению к Млечному Пути. Без помощи каких-либо биноклей или других оптических приборов в этом созвездии ночью можно различить до двадцати звезд, но самыми яркими являются Процион и Гомейза.
        Малый Пес - составная часть легенды об Орионе. Вместе с Большим Псом сопровождает Ориона в преследовании Плеяд. Однако древними греками упоминается только одна собака у Ориона и это Большой Пес. В древности встречалось толкование, что Малый Пес вовсе не собака а лисица, которую гонит Большой Пес.
        Есть так же версия, что Малый Пес не имеет к Ориону никакого отношения и пес изначально это Процион, который ассоциируется с собакой Икария Майрой, которая ищет тело своего хозяина, убитого пастухами.
        Есть версия, что Малый Пес - это собака Одиссея Аргус, одна из всего дома узнавшая хозяина в рубище нищего после двадцатилетнего отсутствия.
        Упоминают также и другую версию: Малый Пес - это одна из собак охотника Актеона. Внук Кадма, воспитанник Хирона, искусный охотник, увидел он однажды Артемиду с нимфами ее свиты во время купанья. Разгневанная стыдливая богиня превратила юношу в оленя, и он был растерзан собственными собаками.
        (См. легенды о созвездии Большой Пес).
        Микроскоп
        Маленькому прибору микроскопу отведена и маленькая область южной части звездного неба. Созвездие Микроскопа и в самом деле невелико. Его окружают созвездия Южной Рыбы, Журавля, Индейца, Секстанта и Козерога. Лежит к югу от Козерога, к северу от Индейца, восточнее Стрельца и западнее Южной Рыбы и Журавля.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Микроскопа можно, невооруженным глазом разглядеть двадцать звезд, но только три из них имеют звездную величину. Остальные, менее яркие звезды находятся почти на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды образуют маленькую слегка изломанную дугу - характерную фигуру этого созвездия. Звезды в созвездии Микроскопа настолько малы, что нужно их «искать в микроскоп». Не исключено, что именно это и было причиной названия созвездия.
        Среди созвездий с красивыми названиями на звездных картах появились новые, например, Часы, Резец, Микроскоп, Телескоп и другие. После эпохи Возрождения в мире началась техническая революция. Появились приборы, которые существенно улучшили жизнь людей. Их названия стали присваивать вновь выделенным созвездиям неба Южного полушария.
        Они были открыты только после того, как европейцы обогнули Африканский континент и открыли новые материки - Северную и Южную Америки и Австралию.
        Созвездие опубликовал впервые в 1754 году (предложил название в 1756 году, латинизировал в 1763) известный исследователь южного звёздного неба французский астроном Никола Луи де Лакайль в честь Антони ван Левенгука.
        Изобретение микроскопа приписывается голландскому оптику Йенсену. Совершенствуясь, этот прибор позволил ученым заглянуть в мир мельчайших частиц, составляющих сущность вещества.
        Муха
        Муха - созвездие южного полушария неба, лежащее в Млечном Пути южнее созвездия Южный Крест.
        Ее ближайшие соседи - созвездия Циркуля, Райской Птицы, Хамелеона, Киля, Южного Креста и Центавра.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии невооруженным глазом можно увидеть тридцать звезд, большая часть из которых - слабые, едва заметные звезды. В созвездии имеется только одна звезда третьей звездной величины. Самые яркие звезды образуют фигуру, контуры которой напоминают контуры северного созвездия Малой Медведицы.
        На территории России созвездие не видно.
        Новое созвездие. Предложено Петером Планциусом в 1598 году, но традиционно приписывается Иоганну Байеру (1603). Первоначально называлось Пчела - Apis, но из-за возможной путаницы с Райской Птицей (Apus) созвездие переименовали в Южную Муху, в отличие от уже существовавшей тогда Северной Мухи. После того как созвездие Северная Муха перестало использоваться, Южная Муха была переименована просто в Муху.
        На глобусе Юдокуса Хондиуса Хамелеон изображён пытающимся дотянуться языком до Мухи.
        Сегодня это единственное созвездие, посвящённое насекомому.
        Насос
        Насос - небольшое созвездие южной части звездного неба. Ближайшими соседями его являются созвездия Гидры, Центавра, Парусов и Компаса.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Насоса можно невооруженным глазом наблюдать двадцать звезд, большинство которых находится на границе видимости невооруженным глазом. В созвездии имеются лишь четыре более яркие звезды. Они-то и образуют характерную фигуру созвездия - тупоугольный треугольник.
        Самые благоприятные условия для наблюдения этого созвездия - полуночное время около середины марта.
        Наугольник
        Наугольник созвездие южного полушария неба, лежит к юго-западу от Скорпиона, севернее Южного Треугольника, в контакте с Циркулем. Через него проходят обе ветви Млечного Пути, но эта область неба бедна яркими звёздами. В нем сорок две звезды, видимые невооруженным глазом.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Наугольника невооруженным глазом можно наблюдать двадцать звезд, большинство из которых находится на границе видимости. Самые яркие звезды образуют характерную геометрическую фигуру - прямой угол.
        Это новое созвездие. Безымянным оно было опубликовано впервые Лакайлем в 1754 году. В 1756 году Лакайль предложил название Нормаль и Уровень - инструменты архитектора. При латинизации названия оно сократилось до Norma, что принято переводить на русский язык как Наугольник.
        Овен
        Овен является зодиакальным созвездием. Над южной стороной горизонта его лучше всего наблюдать по ночам в ноябре. Ближайшие соседи Овна в этой области - созвездия Тельца, Эридана, Треугольника и Персея.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Овна можно невооруженным глазом различить около пятидесяти звезд, но в основном это слабые звезды. Три самые яркие звезды образуют небольшую дугу и привлекают взгляд, в то время как окружающие их слабые звезды разбросаны так беспорядочно, что не образуют никакой характерной геометрической фигуры. Нам остается только удивляться богатому воображению древних греков, видевших в этой россыпи звезд мифического Овна, спасшего Фрикса и Геллу, а в дуге, образуемой тремя звездами, - его большие закрученные рога. Но именно так изображалось это созвездие на старинных звездных картах.
        Более чем 2000 лет назад точка весеннего равноденствия (у) находилась в созвездии Овна. Сейчас эта точка находится в соседнем зодиакальном совездии Рыб. Она снова вернется в созвездие Овна примерно через 24000 лет.
        Миф о созвездии Овна и сейчас волнует своей трагичностью.
        Некогда в Беотии в городе Орхомен, расположенном на берегу Кападонского озера, правил царь Атамант - сын бога ветров Эола, возлюбленный Нефелы - богини облаков и туч. И было у них двое детей - сын Фрикс и дочь Гелла - умные и красивые. Но вскоре на них обрушилось несчастье: прогнал Атамант родную их мать Нефелу и женился на волшебнице Ино, дочери основателя Фив Кадма и Гармонии. От нее у Атаманта было двое сыновей - Леарх и Меликерт.
        Как любая мачеха, Ино желала получше обеспечить своих собственных детей, она хотела, чтобы после смерти Атаманта они унаследовали все его царство, а не Фрикс и Гелла, которые были старше ее детей и поэтому являлись законными наследниками.
        С каждым днем ненависть Ино к Фриксу и Гелле становилась все сильнее. Она решила погубить приемышей, но сделать это так, чтобы ее злодеяние осталось незамеченным. Никто и подумать не должен, что она виновна в смерти двух детей.
        День и ночь Ино вынашивала разные планы осуществления своей ужасной цели. И, наконец, решила, как ей поступить. В один из осенних дней Ино тайно позвала к себе всех женщин города и убедила их взять пшеницу, которую их мужья отделили для посева, и высушить ее в горячих печах. Она обманула их, сказав, что после этого нивы станут неслыханно плодородными. Ино, конечно, знала, что ни одно из пережаренных зерен не взойдет и ничего не уродится после такого сева.
        Наивные женщины последовали советам Ино и так высушили пшеницу для посева, что пережгли ее. Мужья их, не подозревавшие ни о чем, посеяли негодное зерно. На следующий год на известных своим плодородием орхоменских нивах ничего не выросло. Наступил голод, начались болезни людей и скота.
        Атамант решил послать гонцов в Дельфы, чтобы они спросили у Пифии - пророчицы бога Аполлона, в чем причина такого неурожая и наступивших болезней. Однако перед отъездом гонцов Ино пригласила их к себе и, обласкав и дав много денег, уговорила сообщить после возвращения из Делъфов Атаманту, что будто бы Пифия сказала так: «Нивы снова станут плодородными, если Атамант принесет в жертву богам своих детей Фрикса и Геллу!»
        Когда гонцы вернулись из Дельфов и передали «ответ» Пифии, Атамант погрузился в глубокую скорбь и день и ночь проливал слезы. Но как он мог не выполнить волю богов, чтобы избавить свою страну от постигшего ее бедствия? И он приказал принести в жертву своих детей. Ино ликовала: ее зловещий план почти удался!
        Повели Фрикса и Геллу, ничего не подозревающих о своей горькой участи, к жертвеннику, находившемуся за пределами города в красивом лесу. Там уже все было подготовлено. Жрецы пели гимн во славу богов, а главный жрец держал в руках острый меч. Этим мечом он должен был совершить заклание.
        Когда Фрикс и Гелла шли через лес, вдруг из-за огромного дуба перед ними неожиданно появился овен (баран), чье руно блестело, как золото. Этого златорунного овна послала богиня Нефела - мать Фрикса и Геллы, чтобы спасти их.
        Овен кротко приблизился к детям. Дети начали его ласкать, и он опустился перед ними на колени. Уселся на овна Фрикс, схватил за рога и предложил сестре сесть рядом. А овен выпрямился, встал на ноги и пошел по лесной дороге. Постепенно удаляясь, взлетел и начал подниматься все выше и выше.
        Овен пролетел над лесами, полями. Показалось и море, будто широкая синяя полоса. У Геллы от испуга закружилась голова. Она не удержалась, сорвалась и упала в море. Пучина моря поглотила Геллу.
        С тех пор оно стало называться морем Геллы или Геллеспонтом.
        А овен нес Фрикса на север и летел долгодолго, пока не достиг реки Фасис (река Риони на Кавказе) в далекой и сказочной Колхиде, где правил царь Ээт - сын бога Гелиоса.
        Ээт с радостью встретил Фрикса. Златорунный овен, спасший его, был принесен в жертву Зевсу, покровителю путешественников. А золотое руно овна Ээт повесил на высокий дуб в священной роще бога войны Ареса (Марса) и оставил рядом чудовищного дракона, который никогда не спал и постоянно извергал огонь из своей пасти. Лучшего сторожа вряд ли можно было найти.
        С отцовской заботой Ээт вырастил и воспитал Фрикса, а когда тот вырос, отдал ему в жены свою дочь Халкиопу.
        За то, что овен спас жизнь Фрикса, боги превратили его в созвездие, чтобы он напоминал людям о злодеянии волшебницы Ино.
        Октант
        Тусклое созвездие южного полушария неба, включающее Южный полюс мира. Интересно отметить, что в большинстве созвездий, лежащих в области Южного небесного полюса, очень мало ярких звезд. Но самым бедным в этом отношении является созвездие Октанта. Его окружают созвездия Райской Птицы, Павлина, Индейца, Тукана, Южного Змея, Столовой Горы и Хамелеона.
        При отличной видимости в созвездии Октанта можно наблюдать невооруженным глазом тридцать пять звезд. Только три из них ярче остальных. Звезды созвездия находятся на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды образуют треугольник - характерную геометрическую фигуру этого созвездия.
        В названии созвездия увековечен астрономический инструмент октант (от лат. octans - восьмая часть окружности). Октант - угломерный инструмент, основной частью которого является дуга, равная 1/8 окружности, разделенная на градусы и на части градуса.
        Первоначально созвездие имело «длинное» название - «Октант Хэдли» в честь изобретателя октанта - английского инженера-оптика Джона Хэдли (1682 -1744). В дальнейшем название созвездия сократилось до октанта, как это происходило и с другими созвездиями, имевшими «длинные» имена. В 1731 году Джон Хэдли усовершенствовал астролябию, которой пользовались средневековые мореплаватели. Новый прибор - октант, решил проблему измерения широты на движущемся судне за счет установленных на нем двух зеркал, с помощью которых можно было одновременно видеть линию горизонта и солнце. Принцип действия таких оптических приборов первым разработал Исаак Ньютон еще в конце XVII веке.
        По своему устройству октант напоминает секстант. С помощью октанта можно измерять углы величиной до 90°, а в некоторых, более новых конструкциях - и значительно большие углы (115 -130°). В прошлом этот инструмент широко использовался в мореходной астрономии и при океанографических исследованиях, но сейчас уже устарел и не применяется. За ту помощь, которую прибор оказывал мореплавателям и путешественникам, он и оказался на небе.
        Орел
        Созвездие Орла находится в самой красивой части Млечного Пути. Это созвездие очень хорошо выделяется на его молочнобелом фоне. Его окружают созвездия Дельфина, Малого Коня, Козерога, Стрельца, Щита, Геркулеса и Стрелы.
        Выше всего над горизонтом созвездие Орла находится по ночам в августе и в сентябре, именно в это время его удобнее всего наблюдать. Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом разглядеть до семидесяти звезд, восемь из которых ярче остальных. Самая яркая из них - Альтаир - относится к звездам первой величины. Если эту звезду мысленно соединить линиями со звездами, расположенными вблизи нее, то получится фигура, напоминающая парящего орла, широко распластавшего крылья. Эту хищную птицу видели не только греки, но и арабы, присвоившие самой яркой звезде созвездия Орла название Альтаир (летящая).
        Альтаир - одна из самых близких к Земле звезд. Размеры ее в два раза превышают размеры Солнца, а излучение ее в восемь раз интенсивнее, чем излучение Солнца. Эту переменную звезду легко наблюдать невооруженным глазом, она привлекает внимание главным образом потому, что в продолжение 170 лет ее период изменялся два раза.
        Мифология связала созвездия Орла и Стрелы с участью титана Прометея.
        Когда Зевс окреп и возмужал, он начал борьбу против своего отца Кроноса, чтобы отнять у него власть над Небом и Землей. Эта борьба была долгой и упорной, потому что на стороне Кроноса были могучие титаны. Зевс метал в них одну за другой огненные молнии и оглушительные громы (недаром он был громовержцем!). Наконец Зевс победил титанов и низверг их в мрачный Тартар. Только один титан - Прометей - не только не воевал против Зевса, но даже помогал ему в борьбе, убедив свою мать Фемиду и богиню Гею перейти на сторону Зевса. Поэтому Прометей мог жить на Олимпе среди богов и спускаться на Землю тогда, когда пожелает.
        Однако беззаботная жизнь богов на Олимпе и их непрерывные пиршества не привлекали Прометея. Он спустился на Землю и остался жить среди людей, чтобы помогать им. Сердце его разрывалось от боли, когда он видел, как жили несчастны люди не имея огня. Они мерзли в пещерах и норах, без огня не могли приготовить пищу, они умирали от болезней. Прометей думал, что люди не были бы так несчастны, если бы у них был огонь, но Зевс строго-настрого запретил давать людям огонь.
        Если у людей будет огонь, считал Зевс, они многому научатся, станут мудрыми и завладеют властью над миром.
        Пусть люди живут в неведении, а боги на Олимпе живут спокойно.
        Прометей знал, какая участь ожидает его, если он нарушит запрет Зевса, но он не мог спокойно видеть бедствия и страдания людей. Он украл огонь из кузницы Гефеста, отдал его людям и научил их пользоваться им.
        Жизнь людей изменилась кардинально. Они уже не мерзли в темных пещерах, не питались сырым мясом, пахнущим кровью, а начали готовить себе пищу на огне.
        Но Прометей не только подарил людям огонь. Он научил их добывать руду и получать из нее металл, а из металла ковать и плавить орудия труда и охоты.
        Он научил их приручать диких быков и коней, запрягать их и, используя их силу, обрабатывать землю. Прометей приручил также диких овец и коз и отдал их людям, чтобы они использовали молоко и мясо для еды, а шкуры животных - для одежды. Обучил Прометей людей и врачевать болезни, и люди зажили счастливой жизнью.
        Увидев то, что сделал Прометей для людей, Зевс разгневался. Он призвал своих преданных слуг - Власть и Силу, которые не знали, что такое милосердие и жалость, и приказал им наказать ослушника. Слуги Зевса заковали Прометея в тяжелые цепи и отвели его на самый край Земли - на Кавказ, туда, где поднимались до облаков скалистые вершины, гор, а на пустынном берегу моря не было ни травинки, ни деревца. Повсюду - только грозные скалы, на которые огромные морские волны обрушивали с оглушительным грохотом свою ярость.
        На этот пустынный морской берег и привели Сила и Власть Прометея, чтобы приковать его к вершине гигантской скалы. По приказу Зевса пришел туда и Гефест со своим громадным железным молотом, чтобы приковать своего друга Прометея к скалистому утесу. От тяжелых ударов молота Гефеста содрогнулись скалы, по всей Земле разнесся грохот могучих ударов.
        А потом ему предстояло выполнить еще более мучительное приказание: он должен был пронзить грудь Прометея острым и крепким железным копьем. Снова всколыхнулась Земля, когда Гефест забивал в грудь Прометея железное острие. Но мужественный Прометей ничем не выдал своих страданий.
        Бездушные слуги Зевса, выполнив наказ хозяина, ушли, а с ними и Гефест.
        Проходили годы и века. Бури и ураганы обрушивались на прикованного к скале Прометея, снежные вьюги и град секли его лицо.
        Однажды к вечеру стихли морские волны. С легким дуновением ветерка на золотых колесницах примчались к Прометею дочери седовласого Океана - океаниды. Их сердца разрывались от муки при виде страданий Прометея, которого они очень любили.
        Одна из океанид - Гесиона - была женой Прометея. За ними на своей крылатой колеснице появился и их отец - мудрый Океан. Он уговаривал Прометея помириться с Зевсом, но Прометей и слышать не хотел об этом.
        Была тайна гибели власти Зевса, и знал об этом только Прометей, но выдавать ее не хотел - время не пришло.
        Каким бы мучениям ни подвергал его Зевс, Прометей не соглашался разгласить эту тайну.
        Как-то примчался быстроногий посланец богов Гермес, чтобы узнать у Прометея тайну судьбы Зевса. Но Прометей оставался непреклонным. Внезапно содрогнулась Земля, затрещали скалы, засверкали молнии и загромыхал оглушительный гром. В дикой ярости набрасывались на скалы морские волны. Словно темный вихрь окутал все, и наступила непроглядная ночь. Зевс обрушил молнии и гром на скалу с прикованным Прометеем, и со страшным грохотом скала рухнула в неизмеримую бездну, в вековечный мрак.
        Прошли тысячелетия, и Зевс снова поднял на свет из тьмы Прометея и подверг его еще большим и тяжким страданиям.
        Палящие лучи Гелиоса сжигали его тело летом, леденящий холод сковывал его тело зимой, рвали на куски дожди и град. Прометей был непреклонен.
        Каждый день, как только Гелиос на своей огненной колеснице появлялся на небе, Зевс посылал к Прометею своего огромного орла. Шумя мощными крыльями, орел подлетал к скале и усаживался на грудь титана. Острыми, как железные крючья, когтями он разрывал его грудь и клевал его печень. Потоками льется кровь и обагряет скалу. Тучи насекомых, стаи диких зверей прибегали полакомиться печенью и кровью Прометея.
        Только тогда, когда колесница Гелиоса начинала спускаться к безбрежному Океану на западе Земли, орел улетал. За ночь заживали раны Прометея и вырастала печень, но на следующее утро вновь появлялся орел и начинал свою кровавую трапезу. Так продолжалось тридцать тысяч лет.
        Пришла к титану и его мать - Фемида. Со слезами на глазах она умоляла сына помириться с Зевсом и открыть ему его тайну. Но Прометей оставался непреклонным. Он уже знал, что родился тот герой, который должен был положить конец его страданиям.
        Этим героем, самым известным и могучим, как боги, был Геркулес. Много стран он обошел, от многих бедствий и чудовищ избавил людей, и, наконец, еще до того, как в очередной раз колесница Гелиоса показалась на небе, пришел Геркулес и в этот дальний край Земли. Стоя перед огромной скалой, смотрел он на прикованного Прометея и слушал его рассказ о претерпеваемых им мучениях.
        Вдруг послышался шум могучих крыльев, и в вышине небес показался огромный орел. Он кружил над скалой, готовый наброситься на Прометея. Тогда Геркулес взял свой лук, вложил в него стрелу и, взмолившись Аполлону, чтобы он ее направил точно в цель, спустил тетиву. Засвистела стрела и пронзила хищного орла. Камнем свалился он в море у самой скалы. Огромные волны накатились на скалу и охладили тело Прометея. С Олимпа примчался посланец Зевса быстроногий Гермес. С ласковой речью обратился он к Прометею и обещал ему освобождение, если тот откроет тайну, как Зевсу избежать злой судьбы.
        Согласился, наконец, могучий Прометей и сказал: «Бесполезным будет брак Зевса с морской богиней Фетидой, потому что боги судьбы определили, что кем бы ни был ее муж, она родит сына, который будет могущественнее Зевса».
        Своей тяжелой палицей разбил Геркулес оковы Прометея и вырвал из его груди железное острие, которым он был прикован к скале. Великий титан свободным ступил на Землю и обнял Геркулеса, которого ждал десятки тысяч лет.
        И сейчас в летние ночи на небе виден Геркулес, смотрящий на кровожадного Орла, над которым находится летящая Стрела. Нет на небе только Прометея, но люди не забывали и никогда не забудут того, кто дал им огонь и знания, с помощью которых они могут бороться против власти богов.
        Орион
        Орион - одно из наиболее красивых созвездий на небосклоне. Это созвездие привлекает внимание наблюдателей не только яркостью звезд, но и огромной видимой площадью, которую оно занимает. Вокруг Ориона находятся созвездия Близнецов, Единорога, Эридана и Тельца.
        В ясную и безлунную ночь в Орионе можно различить невооруженным глазом до ста двадцати звезд. Самые яркие из них - красноватая Бетельгейзе и белоголубой Ригель. Вместе с еще двумя звездами второй величины они образуют характерную геометрическую фигуру созвездия Ориона - большой удлиненный неправильный четырехугольник. Однако только потребуется огромное воображение, чтобы в этой конфигурации звезд увидеть легендарного охотника Ориона, высоко поднявшего правой рукой огромную дубину, с переброшенной через левую руку львиной шкурой. На правом плече Ориона находится звезда Бетельгейзе, а в ступне левой ноги - звезда Ригель. Другая звезда Ориона блестит на его искривленном мече, а в дубине сверкает еще одна звезда Ориона. Десяток слабых беспорядочно разбросанных звезд напоминают львиную шкуру, которую Орион перебросил через вытянутую левую руку.
        В созвездии Ориона самое сильное впечатление производит звезда Бетельгейзе, имеющая красноватый цвет. Это сверхгигант, ее диаметр в четыреста раз больше диаметра Солнца. Если в центре этой звезды поместить Солнце, то в ней еще могли бы разместиться малые орбиты планет, включая Марс. Ригель - звезда-гигант, излучение его в 23 000 раз сильнее излучения Солнца.
        Мифология так рассказывает о легендарном охотнике Орионе. Это был стройный, красивый и ловкий человек. Со своими двумя собаками (Большой Пес и Малый Пес) ходил он охотиться по лесам и горам на диких зверей, но сердце у него было добрым.
        Когда однажды Большой Пес погнался за зайцем, тот бросился к Ориону, сжался в комочек у его ног, и Орион защитил его.
        Вооруженный огромной палицей и острым мечом, Орион по неизвестной причине начал преследовать плеяд (в древнегреческой мифологии семь сестёр, дочери Атланта: Алкиона, Келено, Майя, Меропа, Астеропа, Тайгета и Электра, превращённые Зевсом в семизвездие Плеяд), но неожиданно на него набросился разъяренный бык. Бесстрашный Орион высоко поднял правую руку с тяжелой палицей и стал ожидать нападения быка, а затем ударил его по голове своим тяжелым оружием.
        Ходил он по горам и густым лесам, охотился на дичь, пришел, наконец, на остров Хиос и там погиб от укуса скорпиона. Но Эскулап, узнав о преждевременной смерти Ориона, прибыл на остров Хиос, чтобы воскресить его, как он воскрешал других умерших. Встревожился властелин подземного царства Аид, что Эскулап отнимает у него тени умерших, пожаловался своему брату Зевсу-громовержцу, и Зевс молнией убил Эскулапа.
        Затем Зевс, как он это часто делал, превратил Ориона, Скорпиона и Эскулапа в созвездия и оставил их сиять на небе. С одной стороны он поместил рядом со Скорпионом Эскулапа (созвездие Змееносца), а с противоположной - Ориона. Так Зевс навсегда отнял возможность у Эскулапа воскресить Ориона. Поэтому, когда созвездия Скорпиона и Змееносца (Эскулапа) видны на горизонте, созвездие Ориона находится ниже линии горизонта и невидимо, а когда созвездие Ориона видно на горизонте, созвездия Скорпиона и Змееносца (Эскулапа) не наблюдаются.
        Согласно другому мифу, Ориона постигла тяжелая участь. Однажды в жаркий летний день он отправился в густые леса Киферона. Лучи Гелиоса жгли, словно угли, и даже в лесу стояла невыносимая жара. Орион искал какой-либо ручей, чтобы прохладиться, и после долгих поисков добрался до вечнозеленой и цветущей долины Гаргафия в Беотии - владения богини охоты Артемиды. Это был райский уголок. С гор стекали ручьи, прозрачные, как слеза. Бесконечные долины поросли густой яркозеленой травой. В лесах росли чинары, кипарисы и другие невиданные деревья.
        Приятная прохлада и аромат чудесных цветов легким ветерком разносились по всей долине.
        Орион спустился по течению ручья и, упоенный прохладой, достиг чудесной пещеры, полностью укрытой зеленью. Войдя в узкий просвет пещеры, можно было увидеть прозрачное, сверкающее озеро.
        В этой пещере богиня Артемида отдыхала в прохладе после охоты в Киферонских горах. Ни один смертный не знал о существовании этой пещеры, и никто не мог приблизиться к ней и увидеть богиню, когда она скрывалась от жары в кристально прозрачной воде озера.
        Незаметно Орион подошел к пещере именно тогда, когда прекрасная богиня Артемида оставила перед входом лук и стрелы и вошла в нее. Ее спутницы - прелестные нимфы - сняли с нее одежды и сандалии, убрали волосы и начали брызгать на нее прозрачной водой. В этот миг у входа показался Орион. Нимфы вскрикнули от неожиданности, но загородили богиню, чтобы ее не коснулся взгляд смертного. Покраснев от стыда и гнева, богиня Артемида превратила Ориона в красивого оленя с огромными раскидистыми рогами и длинными тонкими ногами, но сохранила ему человеческий разум. Испуганный Орион бросился бежать. Он понимал постигшее его несчастье. Из глаз капали крупные слезы, но он не мог говорить и выразить свои страдания.
        Так бежал Орион по лесу, а две его любимые собаки - Большой Пес и Малый Пес - погнались за ним. Хотел Орион их остановить и сказать им, что он их хозяин, но не мог. Еще более крупные слезы потекли из его глаз, и быстрее помчался он по лесистым горам. Но и собаки летели за ним вслед, словно стрелы, и настигли его. С яростью набросились они на него и разорвали в клочья. Так погиб Орион, потому что был единственным из смертных, который, хотя и невольно, узрел дивную красоту богини Артемиды.
        После его смерти боги оставили его на небе в виде созвездия вместе с любимыми собаками Большим Псом и Малым Псом.
        Павлин
        Павлин является южным созвездием. Вокруг Павлина находятся созвездия Индейца, Октанта, Райской Птицы, Жертвенника и Телескопа.
        Очень ярких звезд созвездие не имеет и на территории России не наблюдается.
        Ясной ночью в созвездии Павлина невооруженным глазом можно видеть около сорока пяти звезд, но только шесть из них ярче остальных. Пять звезд образуют вытянутый пятиугольник. К северу от него блестит сине-белым цветом одна звезда второй звездной величины. Она словно напоминает о красивых синих кружках на хвосте павлина. Однако нужно иметь большую фантазию, чтобы увидеть в этой геометрической фигуре такую птицу, как павлин.
        Это новое созвездие предложено Петером Планциусом в 1598 году, но традиционно приписывается Иоганну Байеру (1603).
        Поскольку созвездие молодое, и античных мифов о нем не должно быть, его все-таки связали с более старыми античными небесными мифами.
        Многоглазый великан Аргус (по разным источником у него было либо 4 глаза, либо 100) был поставлен охранять прислужницу и соперницу богини Геры - прекрасную Ио. Но ее красота приглянулась любвеобильному мужу Геры Зевсу.
        Ревнивая Гера обычно превращала своих соперниц в неприглядных и молчаливых животных. И на этот раз ей захотелось превратить прекрасную Ио в мычащую корову.
        Вот эту корову и должен был охранять неусыпный и многоглазый Аргус.
        Но Зевс послал своего сына Гермеса, бога воров и торговцев, освободить Ио. Гермес обманом усыпил бдительность Аргуса, после чего умертвил его и освободил девушку. А разгневанная Гера решила, в назидание не исполняющим свой долг, украсить глазами Аргуса хвост своего любимого павлина. Вот именно его астрономы нового времени и ассоциировали с южным созвездием.
        Паруса
        Паруса - созвездие южного полушария, южная его граница проходит по областям Млечного Пути. Первоначально созвездие Паруса было частью большого созвездия Корабль Арго. Корабль Арго был разделён в 1752 году на три созведния: Паруса, Корма и Киль по инициативе Лакайля. К ним он также добавил новое созвездие Компас.
        Созвездие Парусов окружают Центавр, Киль, Корма, Компас и Насос.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно увидеть до ста десяти звезд, но только двенадцать из них ярче остальных. Вместе со слабыми звездами, разбросанными вокруг них, эти звезды напоминают мачту с наполненными ветром парусами.
        (См. легенды о созвездии Киль)
        Пегас
        Пегас принадлежит к самым большим созвездиям на небесной сфере. Оно находится высоко над горизонтом и лучше всего наблюдается по ночам с августа до октября. Около Пегаса расположены созвездия Андромеды, Рыб, Водолея, Малого Коня, Дельфина, Лисички, Лебедя и Ящерицы.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Пегаса видны около ста звезд, но только пять из них ярче остальных.
        Три самые яркие звезды в созвездии Пегаса вместе со звездой Андромеды образуют большой квадрат - характерную геометрическую фигуру созвездия Пегаса. Возле западных вершин этого квадрата видны неправильные ряды из слабых звезд, напоминающие огромные щупальца. Все же необходимо очень богатое воображение, чтобы увидеть в этой фигуре мифического крылатого коня.
        Греческая мифология связывает Пегаса с подвигами многих героев. Одним из них являетя Беллерофонт.
        У Сизифа был сын, герой Главк, который правил в Коринфе после смерти отца. У Главка же был сын Беллерофонт, один из великих героев Греции.
        Беллерофонт был прекрасен и мужественен, как бессмертные боги.
        Когда он был еще юношей, его постигло несчастье: он случайно убил одного гражданина Коринфа и вынужден был покинуть родной город. Он бежал к царю Тиринфа, Пройту. С великим почетом принял царь Тиринфа героя и очистил его от скверны пролитой невзначай им крови. Недолго пришлось Беллерофонту пробыть в Тиринфе. Пленилась его красотой жена Пройта, богоравная Антейя. Но Беллерофонт отверг ее любовь.
        Овладела отвергнутой царицей ненависть и решила она погубить Беллерофонта.
        Пошла она к своему мужу и сказала ему, будто преследует ее Беллерофонт преступной любовью, оскарбляя этим гостеприимство Пройта. Сумела внушить она мужу ненависть к гостю.
        Разгневался Пройт. Поскольку сам он не мог поднять руку на своего гостя, так как боялся гнева Зевса, покровителя гостеприимства, решил расправиться с ним чужими руками.
        Отправил он Беллерофонта с письмом к отцу Антейи Иобату, царю Ликии. В этом письме, написанном на двойной сложенной и запечатанной табличке, Пройт написал Иобату, как тяжко оскорбил его Беллерофонт, и просил отомстить ему за оскорбление. Беллерофонт отправился с письмом с Иобату, не подозревая, какая опасность грозит ему.
        После долгого пути Беллерофонт прибыл в Ликию. С радостью принял Иобат юного героя и девять дней чествовал пирами. Наконец спросил его Иобат о цели прибытия. Спокойно подал Беллерофонт царю Ликии письмо Пройта. Иобат взял двойную запечатанную табличку и раскрыл ее. В ужас пришел он, когда прочел, что было на ней написано. Он должен был убить юного героя, которого успел уже полюбить за эти девять дней. Но сам Иобат, как и Пройт, не решился нарушить священный обычай гостеприимства. Чтобы погубить Беллерофонта, он решил послать героя на грозящий неминуемой смертью подвиг. Иобат поручил Беллерофонту убить грозное чудовище Химеру. Ее породили ужасный Тифон и исполинская Ехидна. Спереди львом была Химера, в середине - горной дикой козой, а сзади - драконом.
        Химера имела три головы - разъяренного льва, козы и дракона. Три пасти извергали огонь, и всякий, кто только приближался к Химере, вмиг превращался в груду пепла.
        Никому не было спасенья от грозной Химеры. Одно приближение ее несло с собой смерть.
        Но бесстрашный Беллерофонт не испугался - смело взялся могучий герой за выполнение просьбы. Он знал, что только тот может победить Химеру, кто владеет крылатым конем Пегасом, вылетевшим из тела убитой Персеем горгоны Медузы, знал он и где найти этого дивного коня. Пегас часто спускался на вершину Акрокоринфа и пил там воду из источника Пирены. Туда и отправился Беллерофонт. Он пришел к источнику как раз в то время, когда спустившийся из-за облаков Пегас утолял свою жажду холодной, прозрачной, как кристалл, водой источника Пирены. Беллерофонт хотел сейчас же поймать Пегаса. Но дни и ночи преследовал он его, но все напрасно, не помогали никакие хитрости. Пегас не давался в руки Беллерофонту. Лишь только юный герой приближался к крылатому коню, как, взмахнув своими могучими крылами, с быстротой ветра уносился конь за облака и парил в них, подобна орлу. Наконец, по совету прорицателя Полиида, Беллерофонт лег спать у источника Пирены, около жертвенника Афины-Паллады, на том месте, где увидел он впервые Пегаса. Беллерофонт хотел получить во сне откровение богов. Действительно, во сне явилась ему любимая
дочь громовержца Зевса, Афина и научила, как поймать Пегаса. Она дала золотую уздечку и велела принести жертву богу моря Посейдону. Проснулся Беллерофонт и с изумлением увидел, что золотая уздечка лежит рядом с ним. В горячей молитве возблагодарил Беллерофонт великую богиню. Он знал теперь, что завладеет Пегасом.
        Вскоре к источнику Пирены прилетел на своих белоснежных крылах дивный конь. Смело вскочил на него Беллерофонт и накинул на голову золотую уздечку. Долго быстрее ветра носил Пегас по воздуху героя, наконец, смирился.
        Быстро помчался герой на Пегасе к горам Ликии, туда, где жила чудовищная Химера. Грозная Химера почуяла приближение врага и выползла из темной пещеры. Палящий огонь вылетал из трех ее пастей, клубы дыма заволокли все кругом. Высоко взлетел Пегас с Беллерофонтом, и с вышины Беллерофонт одну за другой посылал свои стрелы в Химеру. В ярости билась она о скалы и опрокидывала их. С неистовым гневом носилась она по горам. Все гибло кругом от ее пламени. Всюду следовал за ней Беллерофонт на своем крылатом коне. Химера нигде не могла укрыться от метких стрел героя, смертоносные стрелы всюду настигали ее. Убил грозное чудовище Беллерофонт и с великой славой вернулся к царю Иобату.
        Но Иобат дал ему другое поручение. Он послал героя против воинственных солимов. Много героев сложило головы в боях с солимами, но победил их Беллерофонт. И этого подвига было мало Иобату - ведь он стремился погубить героя. Поэтому послал он героя против непобедимых амазонок. И из этой войны вышел победителем Беллерофонт. Тогда выслал Иобат навстречу возвращавшемуся в славе победы герою сильнейших мужей Ликии, чтобы они убили непобедимого Беллерофонта, напав на него врасплох. Ликийцы заманили в засаду героя, но и здесь не погиб он. Все сильнейшие мужи Ликии пали от руки могучего героя. Понял тогда Иобат, какой великий герой пожаловал к нему в гости и какого отважного героя хотел он сгубить. С великим почетом встретил он славного победителя. Отдал Иобат ему в жены дочь свою, а с нею полцарства в приданое. Ликийцы же выделили Беллерофонту в дар из своих полей плодороднейшую землю и дали ее ему во владение.
        С тех пор Беллерофонт остался в Ликии и жил там, окруженный почетом и славой. А крылатый конь Пегас служил ему верой и правдой. Но возгордился великий герой и жизнь свою закончил бесславно.
        Захотел он стать равным богам-олимпийцам, так ослепила его великая слава. Беллерофонт решил взлететь на светлый Олимп к бессмертным богам на своем крылатом коне Пегасе. За такое высокомерие Зевс наказал Беллерофонта.
        Громовержец наслал на крылатого Пегаса неистовую ярость. Пегас сбросил на землю Беллерофонта, когда тот сел на него, чтобы вознестись на Олимп.
        При падении Беллерофонт лишился разума и, безумный, долго блуждал в «Долине скитаний». Истощенный, ободранный до крови колючими кустами, беспомощный Беллерофонт упал в глубокую яму. Туда прилетел на черных крыльях леденящий бог смерти и вырвал его душу. Так прославленный герой Беллерофонт спустился в подземное царство теней.
        Крылатый конь Пегас стал символом поэтического творческого вдохновения. Каждую весну и лето на склонах поросшего густыми лесами Геликона, там, где таинственно журчат священные воды Иппокрены, на высоком Парнасе около кристально чистых вод Кастальского ключа бог Аполлон предводительствует танцами девяти муз. Прекрасные и вечно юные музы, дочери Зевса и богини памяти Мнемозины, были постоянными спутницами Аполлона. Он аккомпанировал их песням на своей золотой лире, и от этих песен качались горы. Закачалась и гора Геликон, но бог Посейдон приказал, чтобы она была тотчас же успокоена. И одним ударом копыта Пегас прекратил качание горы Геликон. На том месте, где Пегас ударил копытом, пробился источник Иппокрены (источник коня) - источник муз - вдохновительниц и покровительниц поэзии, искусств и науки. Музы пели и танцевали и на вершине Парнаса, у подножия которого находился волшебный Кастальский ключ. Тому, кто имел счастье пить воду из этого ключа, музы дарили поэтическое вдохновение и творческие силы, не оставлявшие человека в течение всей его жизни. Но добраться до этого источника можно было только
с помощью крылатого коня Пегаса, так как волшебный ключ находился высоко на Парнасе. Так, выражение «оседлать Пегаса» стало символом творческих сил и вдохновения.
        Именем Пегаса и его брата Килара названы созвездия - Пегас и Малый Конь.
        Персей
        Созвездие Персея почти целиком находится в Млечном Пути и очень хорошо видно на молочно-белом фоне. Около него расположены созвездия Возничего, Тельца, Овна, Андромеды и Кассиопеи.
        Лучше всего созвездие Персея видно по ночам с ноября до марта. В ясную и безлунную ночь в нем можно различить невооруженным глазом примерно девяносто звезд, из которых только одиннадцать ярче остальных. Соединенные линиями, они образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - удлиненный многоугольник. Очень нелегко даже при богатом воображении увидеть в этой фигуре мифического героя Персея таким, каким он изображен на старинных звездных картах и в звездных атласах: сильный мужчина, высоко поднявший правую руку, в которой держит большой острый меч. Левой рукой он придерживает у бедра сумку, из которой выглядывает ужасная голова горгоны Медузы.
        В созвездии Персея имеются интересные объекты, которые легко можно наблюдать невооруженным глазом. На первом месте - звезда, которую арабы называли Алголь (дьявол). Без сомнения, они не случайно дали этой звезде такое название. Вероятнее всего, для них не осталось не замеченным то, что с течением времени она меняет яркость свечения.
        Это визуально-двойная звезда, у которой один из компонентов (главная звезда) более яркая, чем второй компонент (спутник). Обе звезды совершают орбитальное движение вокруг их общего центра масс и расположены близко друг от друга (в астрономических масштабах). Земля находится в плоскости их орбит. Вследствие этого, когда спутник оказывается перед главной звездой, ее блеск на определенное время ослабевает. Это явление можно заметить у звезды Алголь даже невооруженным глазом.
        Мифология связала героя Персея с крылатым конем Пегасом одной легендой.
        Царь Аргоса Акрисий имел единственную дочь Данаю, которая своей красотой и очарованием могла сравниться только с бессмертными богинями. Но оракул предсказал Акрисию, что он должен будет умереть от руки своего внука - сына Данаи. Чтобы избегнуть такой участи, Акрисий построил глубоко под землей дворец из камня и бронзы и заключил в него свою дочь. Никто не имел доступа к ней, никто не мог ее увидеть. Акрисий не знал, что всемогущий Зевс очарован его дочерью. И хотя она была скрыта под землей, Зевс проник к Данае, превратившись в золотой дождь. От Зевса Даная родила сына, которому дала имя Персей.
        Подрастал Персей в подземном дворце, окруженный неустанными заботами и ласками своей матери. Он был резвым мальчиком, и его веселый детский смех разносился далеко. Однажды Акрисий услышал его. Тотчас спустился он в подземный дворец и ужаснулся, увидев маленького мальчика. Он догадался, что это его внук - сын Данаи и Зевса. Вспомнил Акрисий предсказание оракула, но не посмел убить сына Зевса. Поэтому он приказал сделать большой деревянный ящик с крепкой крышкой, посадил в него Данаю и маленького Персея, заколотил крышку крепко-накрепко и приказал бросить ящик в море.
        Много дней и ночей волны безбрежного моря носили пленников. Бури и ураганы носили ящик по могучим волнам.
        Наконец морская пучина выбросила его на берег острова Сериф в Эгейском море. Там рыбак Диктис ловил рыбу большой сетью. Ящик запутался в сети, и Диктис с большим трудом вытащил его из моря. Когда Диктис открыл ящик, он от удивления чуть не упал в обморок при виде женщины, красивой, как богиня, которая держала в объятиях шаловливого мальчика, размахивающего руками и оглашавшего своим беззаботным смехом морской берег.
        Диктис отвел Данаю и Персея к своему брату - царю острова Полидекту. После того как Даная рассказала ему о своей участи, он устроил их в своем роскошном дворце. Там и вырос Персей и превратился в стройного и статного юношу, который, как яркая звезда, отличался от всех других юношей на острове Сериф. Никто не мог сравниться с ним в силе, ловкости, смелости и умении пользоваться луком и копьем.
        Очарованный прелестью Данаи, царь Полидект решил любой ценой принудить ее стать его женой. Как ни страшилась Даная его гнева, она все же ответила ему отказом. Загрустила с тех пор Даная, не улыбалась, не смеялась. Часто Персей заставал ее в слезах.
        Поняв причину, из-за которой сердце матери разрывалось от мук, Персей отправился к царю Полидекту и попросил его больше не беспокоить его мать. Разгневался царь, но не осмелился ничего сказать Персею, потому что боялся Зевса и не хотел нарушать законы гостеприимства. Однако с тех пор он день и ночь думал, как бы погубить Персея. Обдумав все способы, позвал он однажды Персея и сказал ему: «Приказываю тебе принести голову горгоны Медузы. Если ты на самом деле сын всемогущего Зевса, тебе нечего бояться опасностей, какими большими они бы ни были. Великий громовержец не допустит, чтобы погиб его любимый сын».
        Не подозревая, что царь Полидект посылает его на верную гибель, Персей спокойно пообещал принести голову горгоны Медузы.
        Медуза была раньше очень красивой женщиной, но Посейдон изнасиловал ее. От горя, злобы на Посейдона и ненависти, тело ее исказилось и она превратилась в чудовище.
        Горгоны обитали далеко-далеко, на самом западном краю Земли, в царстве богини Ночи и бога смерти Танатоса, там, куда никогда не проникали лучи Гелиоса. Горгоны были страшными чудовищами. Их тела были покрыты блестящей и твердой, как железо, чешуей, которую нельзя было разрубить никаким мечом. Вместо волос у них на голове вились змеи, издающие зловещее шипение, а из пасти торчали острые, как ножи, зубы. Лица горгон с налившимися кровью глазами были настолько ужасающими, что всякий, кто их видел, от страха мгновенно превращался в холодный камень.
        С широко раскинутыми крыльями, блестевшими золотистыми перьями, горгоны вились в воздухе, готовые наброситься на каждого, кто попадал в их страну. Огромными медными лапами они разрывали его на части и с жадностью пили еще теплую кровь.
        Нелегким было поручение царя Полидекта. Персею нужно было совершить подвиг, который был не под силу ни одному смертному, но он отправился в путь. Неужели великий Зевс позволит своему любимому сыну погибнуть? Конечно же, нет! Зевс тотчас послал на помощь Персею свою дочь - воинственную богиню Афину и быстрого, как мысль, вестника богов Гермеса. Афина вручила Персею блестящий щит, в котором, как в зеркале, отражалось все, а Гермес дал ему меч, который мог рассечь даже самое прочное железо. Он объяснил Персею, как можно добраться до страны горгон.
        И Персей отправился в далекий путь. Прошел много стран, видел разные города и различных людей и, наконец, попал в одну мрачную страну. Там жили три Грайи - богини старости. У них на троих был только один зуб и один глаз, которыми они пользовались по очереди. Пока глаз находился у одной Грайи, только она могла видеть и быть поводырем у своих слепых сестер. Когда она вынимала глаз, чтобы передать его другой сестре, все они на какое-то время становились слепыми.
        Только три Грайи знали дорогу в страну горгон и охраняли туда путь. Трудно было заставить их показать эту дорогу, и Персей знал об этом. Когда он пришел в страну, где жили Грайи, он издалека внимательно рассмотрел, как сестры передавали глаз друг другу. После этого он в темноте незаметно приблизился к трем сестрам. Как только одна из них вынула глаз, чтобы передать его сестре, и все три сестры на мгновение оказались слепыми, Персей подскочил к ним и схватил глаз. Ужасный крик расколол вечный мрак. Оставшиеся без глаза слепые сестры осыпали Персея проклятиями и умоляли богов, чтобы те заставили Персея вернуть им глаз. Но Персей не испугался их угроз и спокойно велел сестрам показать дорогу в страну горгон в обмен на глаз.
        Тяжелым был этот выкуп для сестер, но оставаться вечно слепыми для них было еще страшнее, и они были вынуждены указать Персею путь в страну горгон. После этого Персей возвратил им глаз и немедленно отправился в дорогу.
        Долго шел Персей, много трудностей преодолел он на своем пути и пришел, наконец, в страну нимф. Они очень обрадовались его приходу, но когда Персей рассказал им о цели своего путешествия, они испугались за его судьбу, так как дорога к цели изобиловала многими опасностями. Они вручили ему три подарка: шлем Аида - владетеля подземного царства: тот, кто надевал этот шлем, становился невидимым; крылатые сандалии, в которых человек мог летать по воздуху, и волшебный мешок, который мог уменьшаться или увеличиваться так, чтобы поместить все, что человек хотел в него вложить.
        Персей положил мешок на плечо, надел шлем и волшебные сандалии и помчался по воздуху к острову горгон. Он летел над Землей, а под ним одна дивная картина сменяла другую: мелькали просторные зеленые равнины и луга, на которых паслись овцы и коровы, проносились селения, возвышались беломраморные храмы, зеленели маслиновые рощи и синели вершины гор. Показалось море, синее и безбрежное, и только кое-где посреди моря, как черные точки, виднелись острова. Персей летел над морем и искал взглядом остров горгон. Наконец, вдали, там, где небо смыкалось с морской ширью, он заметил остров горгон. Персей направился к нему и стал кружить над островом. Вскоре он заметил на одной скале ослепительно яркое пятно. Он спустился пониже и разглядел на скале трех спящих горгон: это их раскрытые крылья блестели в лучах солнца. А на скале лениво шевелились клубки змей - волосы на головах горгон. Персей вытащил из ножен меч, взял щит и уже был готов отрубить голову горгоны Медузы. Но какая из трех горгон была Медузой? Ведь здесь были три сестры - Стено, Эвриала и Медуза, и все они были похожи друг на друга, как три капли
воды. Но из них только горгона Медуза была смертной, две же ее сестры были бессмертными.
        Персею нельзя было ошибиться, он должен был убить горгону Медузу и вмиг исчезнуть. Если он не успеет сделать этого, взгляд любой из горгон превратит его в камень. Смертельная опасность нависла над Персеем. И в этот страшный момент ему на помощь пришел бог Гермес и показал, какая из горгон - Медуза горгона. Как орел, бросился Персей на спящую Медузу, но змеи на ее голове почувствовали приближение человека, зашевелились и начали угрожающе шипеть. Зашевелилась слегка и сама Медуза. Но прежде чем она открыла свои зловещие глаза и превратила Персея в камень, он, глядя на ее отражение в своем щите, одним ударом меча отсек ей голову. Не глядя на голову, он бросил ее в мешок и, невидимый в своем шлеме, взлетел высоко в небо. Как темная река, потекла кровь из тела Медузы горгоны. Горгона Медуза была беременная в это время, и из крови ее родился Пегас и его близнец - Хрисаор.
        Тело Медузы в судорогах и конвульсиях упало со скалы в море. Огромные волны поднялись и с шумом разбились о скалистые берега. Проснулись две сестры Медузы, взмахнули своими огромными крыльями и понеслись в погоню за убийцей, но ничего не увидели: не было ни одной живой души нигде, ни на острове, ни в море.
        Невидимый в шлеме Аида, Персей удалялся от острова горгон. Он уже перелетел море и летел над песками Ливии. Из мешка, где лежала голова Медузы, капали капли крови и падали на песок. Из этих капель рождались ядовитые змеи, обращающие в бегство все живое. Эти змеи и превратили Ливию в пустыню.
        Так Персей достиг западного края Земли, где титан Атлас поддерживал на своих плечах небосвод.
        В просторных полях и лугах Атласа паслись стада и бродили быки. В его садах росли различные плодовые деревья, и целый год там можно было собирать разные сочные плоды. Но самым большим чудом была яблоня с ветками и листьями из чистого золота, и даже яблоки на ней были золотыми. Богиня Фемида предрекла Атласу, что однажды к нему придет сын Зевса и украдет золотые яблоки. Поэтому Атлас очень беспокоился об их сохранности. Он огородил сад, где росла эта яблоня, высокими неприступными стенами, а перед единственным входом оставил злого дракона, который никогда не спал и все время извергал из пасти языки огня. Этот огонь мог превратить в пепел любого, кто бы рискнул приблизиться к дракону.
        Прилетев во владения Атласа, Персей сказал ему, что он сын Зевса, и попросил приютить его. Атлас, вспомнив предсказание Фемиды, прогнал его из своего дома.
        Персей разгневался. Он вытащил из мешка голову Медузы и, стараясь не смотреть на нее, направил ее взгляд на Атласа. В тот же миг титан превратился в гору. Его волосы и борода стали густыми непроходимыми лесами, плечи и руки превратились в огромные скалы, а голова - в высокую горную вершину, которая поднималась чуть не до неба. С тех пор гора Атлас поддерживает небосвод и все звезды и созвездия на нем.
        А Персей в своих крылатых сандалиях полетел на небо и остался там созвездием.
        Печь
        Печь - созвездие южного полушария неба. Содержит пятьдесят семь звёзд, видимых невооружённым глазом.
        Новое созвездие, предложенное Лакайлем в честь Антуана Лавуазье. Безымянным опубликовано впервые в 1754 году, в 1756 году Лакайль предложил название, в 1763 году латинизировал его. Первоначальное название Химическая Печь. В Уранографии Иоганна Боде на этом месте находится созвездие Химический Аппарат, но вариант Боде в дальнейшем не использовался.
        Поскольку созвездие молодое, легенд о нем сложить не успели.
        Райская Птица
        Райская Птица - околополярное созвездие Южного полушария неба.
        Поскольку Райская Птица - созвездие, расположенное вблизи Южного полюса мира, на территории России его не видно. Оно относится к так называемым невосходящим созвездиям.
        На севере Райская Птица граничит с Жертвенником и Треугольником, на западе - с Мухой и Хамелеоном. Южным и частично восточным «соседом» созвездия является Октант, а восточным - Павлин.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно увидеть около двадцати звезд, но почти все они находятся на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды образуют маленькую, слегка искривленную дугу, которая ничем не напоминает птицу, тем более райскую.
        Вопреки названию, это созвездие тускло и малопривлекательно.
        Любопытно, что китайцы издревле называли его Маленькой Чудо-Птицей.
        По одной из версий созвездие получило свое название в честь райской птицы, обитавшей в Индии, которую часто приносили в дар европейцам, предварительно отрезав ей ноги. Считалось что они портят внешний вид птицы.
        С греческого название созвездия имеет значение «без ног».
        Латинское название созвездия (Apus) означает род стрижей.
        Райская Птица впервые задокументирована в небесном атласе в XVII веке, включенным в «Уранометрию» Джоханна Байера. Впервые созвездие было обнаружено голландским астрономом Петрусом Плансиусом в конце XVI века из обсерваторий голландских исследователей Питера Диркзуна Кейсера и Фредерика де Хутмэна. Плансиус назвал созвездие «Paradysvogel Apis Indica». Первое слово в словосочетании переводится как «райская птица», а вторая - «индийская пчела», причем «apis» - это, вероятно, ошибочная версия слова «avis (с лат. «птица»). Позже эта ошибка послужила поводом к переименованию созвездия. Apis («пчела») была переименована на Musca («муха»), а Avis Indica превратилось в Apus («райская птица»).
        Рак
        Рак - самое слабое из зодиакальных созвездий. Лучше всего его можно наблюдать по ночам с января до мая, когда оно находится в самой высшей точке над горизонтом в южной части неба. Вокруг него расположены созвездия Льва, Гидры, Рыси и Близнецов.
        В ясную и безлунную ночь в созвездии Рака можно различить невооруженным глазом примерно шестьдесят звезд, но только пять из них ярче остальных. Соединенные линиями, они образуют треугольник, возле вершины которого видна цепочка звезд. Трудно вообразить в этой фигуре рака с большими клешнями, но именно так его изображают в старинных звездных атласах и на звездных картах.
        Между двумя звездами Рака ясной и безлунной ночью можно увидеть невооруженным глазом размытую туманную «звезду». Удивительно, что еще в незапамятные времена эта особенная «звезда» была замечена и получила название Ясли, а две другие звезды были названы Ослятами. И люди верили, что, когда Ясли темные, а Ослята сияют, пойдет дождь. Только с изобретением подзорной трубы выяснилось, что эта туманная «звезда» является по сути дела звездным скоплением, и впервые это скопление наблюдал Галилео Галилей.
        Более двух тысяч лет назад точка летнего солнцестояния находилась в области небесной сферы там, где расположено созвездие Рака. Из-за видимого движения назад (как у пятящегося рака) эту область небесной сферы древние греки именовали Раком.
        Древние греки, мастера слагать легенды, связали созвездие Рака с одним из подвигов мифического героя Геракла. По приказанию Еврисфея Геракл должен был убить вселяющую ужас Лернейскую гидру, на помощь которой пришел Рак. Однако это не спасло Гидру (см. осозвездии Гидры), а Рак был убит.
        Богиня Гера, ненависть которой к Гераклу все больше разгоралась, решила уничтоженного Рака обессмертить и превратила его в созвездие и оставила его на небе в благодарность за ту помощь, которую он оказал Гидре.
        Резец
        Среди созвездий, названных в честь мифологических героев, наблюдаются созвездия с «техническими» терминами - Часы, Резец, Микроскоп, Телескоп и другие. После эпохи Возрождения в мире началась техническая революция. Появились приборы, которые существенно улучшили жизнь людей. Их названия стали присваивать вновь выделенным созвездиям неба Южного полушария.
        Они были открыты только после того, как европейцы обогнули Африканский континент и открыли новые материки - Северную и Южную Америки и Австралию.
        Резец - созвездие южного полушария неба. Содержит двадцать одну звезду, видимую невооружённым глазом.
        Наблюдается (не полностью) в южных районах России и полностью - на самом юге страны. Лучшие условия наблюдения - декабрь.
        Это новое созвездие было опубликовано без названия впервые Николой Луи де Лакайлем в 1754 году, в 1756 году предложено название Инструмент гравёра. В 1763 году Лакайль латинизировал название.
        Назвав группу звезд созвездием Резца, ученые проявили уважение к деятельности гравера, потому что граверное дело дало толчок книгопечатанию. Старинные гравюры являются украшением настоящей книги. Художник-гравер стальным резцом вырезает на металлической пластине или дощечке нужный рисунок. Затем поверхность пластинки покрывают однотонной краской, и к ней прижимают лист бумаги или картона. Полученный оттиск называется гравюрой, которую можно повторить нужное число раз. До появления гравюр книги рисовались вручную. Книгопечатание явилось главнейшим движителем первой технической революции.
        Рыбы
        Рыбы - большое, но слабое зодиакальное созвездие, которое лучше всего видно с начала октября до конца января. Окружено оно созвездиями Овна, Кита, Водолея, Пегаса и Андромеды.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Рыб можно различить невооруженным глазом около семидесяти пяти слабых звезд.
        Если самые яркие звезды соединить линиями, они образуют фигуру созвездия Рыб: острый угол с вершиной. Одна сторона угла направлена к северу и завершается маленьким треугольником, создаваемым тремя слабыми звездами. Другая сторона смотрит на запад и заканчивается удлиненным пятиугольником из пяти относительно ярких звезд. Чуть к западу от западной вершины пятиугольника находится вторая по яркости звезда в созвездии.
        Довольно редкий случай, когда расположение звезд в созвездии более или менее совпадает с его названием: фигура на небе вполне способна внушить образ двух рыб, соединенных веревкой или лентой. Название созвездия Рыбы, очевидно, очень древнее и вырастает из финикийской мифологии. В это созвездие Солнце вступало в период удачного рыбного лова. Тогда богиня плодородия изображалась в образе женщины с хвостом рыбы, который появился у нее, когда она, испугавшись чудовища, вместе со своим сыном бросилась в водную стихию.
        Одна легенда, дошедшая до нас из глубины веков, рассказывает, что, когда Солнце при своем видимом движении по эклиптике проходило через созвездие Рыб, начинали лить сильные весенние дожди. Тогда на небе и появлялись две рыбы. Но легенда не объясняет, почему они связаны длинной и широкой лентой.
        Древние греки придумали очень поэтическую легенду о появлении созвездия Рыб.
        Ранним утром, когда Гелиос обозначал свое появление золотыми лучами, озарявшими высокие горные вершины, а капельки росы рассыпались бриллиантами в зеленой траве и на листьях цветов, из морских глубин выходили, взявшись за руки, нереиды - пятьдесят дочерей морского бога - прорицателя Нерея. Они веселились на морском берегу. От их песен и смеха успокаивались бурные волны моря, их пение даже укрощало диких зверей. Одна из нереид - прекрасная Галатея - однажды погналась за пестрой бабочкой и отстала от своих сестер. В это время там проходил Акид, сын Семетиды, высокий, стройный и красивый, как бог Аполлон. Увидела его Галатея, забыла о бабочке и устремила на него взгляд глубоких синих глаз. Акид встретился с ней взглядом и был очарован ее божественной красотой. Молодые люди полюбили друг друга и с того дня были неразлучны. Каждый день, как только на морском берегу показывалась Галатея, Акид брал ее за руку, и они вдвоем уединялись в маленьком гроте, подальше от посторонних взглядов.
        Но не только Акид любил прекрасную Галатею. Неподалеку жил одноглазый, огромный, как гора, циклоп Полифем. Разрывал в клочья и съедал всех живых на своем пути. Окружающим он вселял ужас. Он тоже заметил на берегу моря, сияющую молодостью и красотой Галатею. Безумная любовь завладела сердцем безобразного циклопа. Галатея боялась страшного Полифема и всегда избегала его. Но любовь Полифема к Галатее разгоралась все сильнее. Каждый день он пригонял свои многочисленные стада овец к высокой горной вершине, садился на нее и начинал играть на свирели, которую сам смастерил из сотни толстых стеблей тростника. Далеко разносились звуки его свирели и раскачивали деревья. Достигали они и слуха Галатеи и Акида, которые сидели на своем любимом месте у грота, далеко от взора ужасного циклопа Полифема. Но однажды он увидел их и, обезумев от любви к Галатее, бросился вниз с горной вершины и помчался к ним. Земля задрожала от топота его ног, разволновалось море. Испугались Галатея и Акид и бросились в бурное море. Там, превратившись в рыб, они устремились в глубины моря, связанные длинной и широкой лентой,
олицетворяющую их любовную связь.
        Боги извлекли из моря этих двух рыб и вознесли их на небо. Там они оставили их в виде созвездия Рыб, привлекающего внимание людей и напоминающего им о сильной и искренней любви Галатеи и Акида, которые и на небе в виде рыб связаны друг с другом длинной и широкой лентой - любовью.
        Но другая легенда о созвездии Рыб повествует о материнской любви.
        У царя Приама был брат Титон, очаровавший своей красотой крылатую богиню зари Эос, которая похитила Титона и унесла его к себе на край Земли и Неба. Боги дали ему бессмертие, но не дали вечной молодости. Проходили дни и годы и оставляли безжалостные следы на его лице. Из красивого юноши он превратился в дряхлого, сморщенного старца.
        Как-то Титон заметил вдали богиню любви Афродиту, шедшую со своим сыном Эросом, который был готов в любой миг выпустить из натянутого лука любовную стрелу в сердце бога или любого смертного. Одетая в златотканые одежды, с венком из благоуханных цветов на голове, Афродита шла, держа за руку своего сына. И там, где ступала прекрасная богиня, вырастали чудесные цветы и воздух благоухал свежестью и молодостью. Очарованный ее красотой, Титон бросился вслед за Афродитой, которая вместе с сыном стала убегать. Еще немного, и Титон должен был их настигнуть. Чтобы спастись от его преследования, Афродита и Эрос бросились в реку Евфрат и превратились в рыб. Боги решили их увековечить и поместили на небо среди созвездий двух рыб, связанных широкой и длинной лентой, олицетворяющей великую материнскую любовь.
        Рысь
        Рысь - это очень тусклое созвездие в северном полушарии. Оно было впервые замечено польским астрономом Иоганном Гевелиусом в XVII веке. Он создал созвездие из звезд, лежащих в промежутке между созвездиями Большой Медведицы и Возничего, и назвал его в честь рыси, потому что оно было настолько слабым, что необходим кто-нибудь со зрением рыси, чтобы обнаружить созвездие в небе. Неясно, имеется ли в виду здесь также Линкей, фигура в греческой мифологии, у которого было лучшее зрение в мире и, как говорили, был в состоянии видеть объекты под землей.
        Самой яркой звездой в созвездии является альфа Рыси. Она также известна своими арабскими именами Elvashah или Alvashak и Al Fahd, оба из которых означают «дикий кот» или «рысь».
        В созвездии есть две крупные звезды. Одну зовут («пятнистый»). Другую, двойную, назвали «шип» и «протянутая лапа».
        Рысь содержит пару заметных космических объектов глубоко космоса.
        Рысь - вообще таинственное животное. Причем это не обязательно реальное существо. Например, рысью становится волчица, которая принесет потомство пять раз. То есть матерая волчица приобретает какие-то особенные, может быть, даже волшебные черты.
        Некоторые мифы и сказки рисуют рысь настолько храброй, что она одна осмеливается нападать на медведя, только вставшего из берлоги. При этом мифы превозносят ее заботливость о своих детенышах. Так, один из древнейших способов успокоить плачущего ночью ребенка таков: его надо обнести вокруг очага и на вопрос идущего следом: «Что несешь?» - ответить: «Рысь, волка и спящего зайца!»
        Северная Корона
        Это маленькое, но очень красивое созвездие. Лучше всего наблюдается по ночам с апреля до августа. Его ближайшие соседи - созвездия Геркулеса, Змеи, Волопаса.
        В ясную и безлунную ночь в созвездии Северной Короны невооруженным глазом можно увидеть около двадцати звезд, но все они слабые. Самой яркой является Гемма.
        Созвездие Северной Короны привлекает внимание фигурой, образуемой самыми яркими звездами. Пять звезд четвертой величины (три слева и две справа от Геммы) правильно располагаются в виде венца, посредине которого блестит, как бисерное зерно, Гемма. Не нужно обладать богатым воображением, чтобы увидеть в этой фигуре корону, как изображали это созвездие в старинных руководствах по астрономии.
        В созвездии Северной Короны имеются интересные объекты, привлекающие к нему внимание. Главная звезда является красным гигантом, а ее спутник - белым карликом.
        В мифологии существует легенда об этом созвездии.
        Счастливо жил афинский царь Эгей. Много жен сменил он, но оставался бездетным. Его огорчало отсутствие детей. Отправился он в Дельфы к прорицательнице бога Аполлона Пифии, чтобы узнать у нее, почему боги не дают ему детей. Ответ пророчицы был таким туманным и двусмысленным, что Эгей впал в еще большее отчаяние. Тогда он пошел в Трезены к царю Арголиды Питфею, и тот разъяснил ему слова Пифии: у Эгея будет сын, который своими подвигами прославит Афины.
        Приглянулся ему Эгей и захотел иметь от него внука. Он отдал Эгею в жены свою дочь Этру. Торжественно была отпразднована свадьба, и Эгей остался в Трезенах. В ожидании обещанного богами сына он снова чувствовал себя счастливым. Действительно, Этра родила сына Тесея. Но был Тесей сыном не Эгея, а бога Посейдона, властителя морских глубин.
        После рождения Тесея Эгей решил вернуться в Афины. Перед возвращением он отправился в горы и под огромной скалой спрятал свой меч и сандалии, придавив их огромной этой скалой. Отправляясь в Афины, он сказал своей жене Этре: «Там, под скалой в горах, спрятал я свой меч и сандалии. Когда Тесей подрастет и станет таким сильным, что сможет отодвинуть скалу, чтобы их взять, пусть возьмет и приходит в Афины. По мечу и сандалиям я узнаю, что это мой сын».
        Уехал Эгей в Афины, оставив Тесея на попечение его матери и деда. Быстро подрастал Тесей и день ото дня становился все сильнее. Он обгонял своих сверстников не только в ловкости, но и в сообразительности. Когда Тесею исполнилось шестнадцать лет, мать ему показала огромную скалу в горах и рассказала, что лежит под ней. Если он сможет отодвинуть скалу и взять там спрятанные меч и сандалии, то отправится в Афины к своему отцу.
        Обрадовался Тесей и тут же помчался в горы. Почти без усилий сдвинул он огромную скалу, и раскололась она в мелкие камни. Забрал он меч и сандалии и отправился в Афины.
        Нелегким был путь Тесея, одна за другой возникали на его пути преграды, которые ему приходилось преодолевать. Сначала ему пришлось столкнуться со страшным великаном Перифетом - сыном бога Гефеста. Огромной дубиной Перифет безжалостно убивал каждого путника, проходившего мимо него. Но Тесей победил Перифета и завладел его дубиной. Потом он победил и страшного разбойника Синнида, который сгибал две высокие сосны, привязывал к вершинам сосен путника и отпускал сосны. Так он разрывал каждого прохожего и наслаждался их душераздирающими криками. Тесей победил его и привязал к тем же самым соснам, так что разбойника постигла участь его жертв.
        Слава о подвигах Тесея разнеслась по всей Греции. Жители Кроммиона горячо умоляли Тесея избавить их от свирепой свиньи, опустошавшей окрестности города и уничтожавшей жителей. Тесей тотчас согласился им помочь. Долго он искал свинью. Наконец повстречал ее. С пеной, стекающей из пасти, и с покрасневшими от ярости глазами помчалась она на Тесея. Спокойно Тесей достал из ножен отцовский меч и направил его прямо на свинью, а та, ослепленная яростью, бросилась на Тесея, и огромный меч пронзил ее. От хлынувшей из нее крови образовалось целое озеро. Жители города со слезами радости на глазах благодарили Тесея, избавившего их от нападений свиньи. Еще дальше разнеслась слава Тесея.
        А герой продолжал свой путь в Афины. Ему нужно было пройти мимо отвесных скал, круто обрывавшихся к морю. Это было не так уж трудно, но на высокой скале жил жестокий разбойник Скирон, который заставлял каждого, кто проходил мимо, мыть ему ноги. Как только путник наклонялся, чтобы вымыть ноги Скирону, тот сильным толчком ноги сбрасывал его со скалы, в пропасть, и несчастный падал в бурное море. А там жертву ожидала огромная черепаха, пожиравшая разбившегося путника.
        Скирон заставил и Тесея мыть ему ноги. Тесей послушно наклонился, но тут же схватил разбойника за ноги и сбросил его вниз, а там уж чудовищная черепаха съела его.
        Много еще подвигов совершил Тесей, прежде чем добрался до Афин. По всей Греции уже ходила молва о великом и бесстрашном герое. В Афинах он представился царю Эгею не как сын, а как чужеземец, ищущий защиты. Следуя священным законам гостеприимства, царь Эгей принял его в своем дворце, так и не узнав в нем сына. Но его жена, волшебница Медея, поняла, кто такой Тесей, и, опасаясь потерять свою власть, решила погубить юношу. Притворившись, что она исполняет волю Зевса - покровителя путников, Медея устроила пышный пир в честь гостя-чужеземца, но поставила перед ним кубок с отравленным вином. С одной стороны Тесея села Медея, а с другой - Эгей. Во время пира Тесей снял оружие, и Эгей тотчас узнал свой меч. Глянул он на сандалии гостя и узнал в них свои сандалии. Тогда, прослезившись от радости, он встал, обнял гостя и объявил всем, что это его сын, посланный ему богами, и ему суждено стать самым прославленным героем Афин. Зловещий план Медеи, которая собиралась отравить Тесея, был раскрыт. Эгей выплеснул отравленное вино из кубка, а Медею выгнал из своего дворца, и она со своим сыном бежала в Мидию.
        Радостная весть, что Тесей находится в Афинах, быстро облетела весь город. Народ устраивал торжества и игры, несколько дней продолжалось веселье.
        Но Критский бык не давал покоя и народ надеялся, что Тесей избавит его от этого животного, который опустошал всю Аттику, и многие умерли от ран, нанесенных быком. Отправился Тесей в Марафон, где буйствовал этот бык. Едва он появился там, как бык с яростью бросился на героя. Тесей схватил его за рога и так закрутил ему шею, что бык, обессиленный, упал на землю. Тесей связал его тяжелыми железными цепями и привел в Афины, где принес в жертву богу Аполлону.
        Но жители Афин не устроили по этому поводу никаких игр и торжеств. Весь город был погружен в глубокую скорбь. Одетые в черные траурные одежды афиняне, склонив головы, проливали слезы. Приближался день, когда они должны были платить дань жестокому царю Миносу.
        За несколько лет перед этим афиняне убили сына Миноса Андрогея. Поэтому Минос наложил на них жестокую дань - каждые девять лет афиняне должны были посылать на остров Крит семь юношей и столько же девушек. Как только они прибывали на Крит, Минос запирал их в своем знаменитом дворце-лабиринте с таким огромным количеством запутанных коридоров, что тот, кто попадал в лабиринт, уже не мог оттуда выбраться. Кроме того, в лабиринте находилось страшное чудовище Минотавр, имевшее тело человека и голову быка. Как только юноши и девушки появлялись в лабиринте. Минотавр набрасывался на них, безжалостно разрывал на куски и пожирал.
        Пришел день, когда афинские юноши и девушки должны были в очередной раз отправиться на остров Крит.
        Тесея тронуло горе этих простых людей. Наполнило сердце героя болью. И Тесей решил отправиться вместе с ними на Крит и, убив Минотавра, навсегда избавить Афины от этой жестокой дани.
        Не хотел царь Эгей отпускать сына на Крит, где Минотавр мог и его разорвать на части, но Тесей настойчиво упрашивал его.
        «Я должен уничтожить Минотавра или погибнуть. Не могу я спокойно видеть это страшное несчастье афинян и не хочу, чтобы оно повторялось в будущем», - сказал он.
        Согласился царь Эгей. Тесей принес жертву богу Аполлону и, призвав на помощь богиню Афродиту, принес и ей в жертву упитанного барана.
        Отправился Тесей на Крит на черном корабле с черными парусами. Несколько дней плыли они, и непрестанно оплакивали юноши и девушки свою участь. Вот, наконец, прибыли они на Крит. Вместе с обреченными юношами и девушками пошел к Миносу и Тесей. Минос был очень доволен, что афиняне исправно платят ему эту дань, но весьма удивился, когда узнал, что Тесей добровольно хочет пойти в лабиринт к Минотавру. Не подозревая о намерениях Тесея, Минос согласился на это. В этот момент в покой вошла прекрасная дочь царя Миноса Ариадна. На голове ее был роскошный венок из цветов, украшенный жемчугом и драгоценными камнями.
        Покровительница Тесея богиня Афродита вызвала в сердце Ариадны страстную любовь к Тесею. Ариадна дала понять Тесею, чтобы он обождал ее у входа в лабиринт, перед тем как входить туда.
        Повел Тесей разбитых горем и отчаянием юношей и девушек к лабиринту. У входа его ждала Ариадна, которая тайком от отца дала Тесею огромный острый меч и клубок крепких льняных ниток. Она ничего не сказала герою, но ее глаза ясно дали ему понять, что она желает ему успеха в борьбе с Минотавром и будет ждать его возвращения, потому что не может жить без него.
        Тесей привязал конец нити у входа в лабиринт и вошел в него. За ним, полные страха и муки, шли юноши и девушки. Когда они прошли немного, Тесей приказал им остановиться и подождать его, а сам пустился в путь по запутанным коридорам, разматывая по дороге клубок так, что нить была как бы тропинкой обратно. Долго плутал Тесей по лабиринту, пока, наконец, не дошел до логова Минотавра.
        С диким ревом набросилось чудовище на Тесея, чтобы пронзить его длинными и острыми рогами. Но герой встретил быка острым мечом и вонзил меч в его голову. Раненый Минотавр отскочил, чтобы броситься на Тесея с еще большей яростью, но Тесей снова ударил его мечом, и это повторялось несколько раз. И каждый раз Минотавр получал все более страшные раны. Наконец, Минотавр потерял последние силы, и когда он, уже изнемогая, в последний раз бросился на Тесея, тот схватил его за рога и так скрутил ему шею, что чудовище заревело от боли, и лабиринт потрясли звуки его рева. Одним ударом меча Тесей пронзил Минотавра, и он упал мертвым, как огромная скала.
        Передохнул Тесей после тяжелой борьбы с Минотавром и с помощью нити пошел обратно к выходу из лабиринта. Тесей добрался до дрожащих от страха афинских юношей и девушек и рассказал им, что убил Минотавра, а потом вывел их из лабиринта. У выхода его ожидала Ариадна. Молодые люди обрадовались своему спасению и начали танцевать. Но нельзя было терять времени, каждую минуту Минос мог узнать, что Минотавр убит, и обрушить свой гнев на Тесея. Поэтому Тесей быстро снарядил свой корабль, погрузил на него спасенных и сам вместе с Ариадной поднялся на корабль. А перед этим, чтобы не было погони, он прорубил днища у всех кораблей Миноса. Покровитель морских путешествий бог Аполлон и отец Тесея бог Посейдон послали им попутный ветер, и корабль стрелой понесся по тихим волнам безбрежного моря. Несказанно счастливой чувствовала себя Ариадна со своим любимым. Незаметно достигли они острова Наксос. Тесей решил остановиться на этом скалистом острове, чтобы его спутники отдохнули.
        Поев, Тесей и Ариадна заснули у подножия холма, на который щедро изливал свои лучи Гелиос. Во сне Тесею явился бог вина и веселья Дионис и строго сказал ему: «Тесей, ты увозишь Ариадну, но всемогущий Зевс, которому она приходится внучкой, назначил ее мне в жены. Уезжай тотчас без нее, если ты не хочешь, чтобы на тебя обрушился гнев великого Зевса».
        Вздрогнул Тесей и проснулся. Посмотрел он на Ариадну, которая спокойно спала рядом, глаза его наполнились слезами, но не мог он не исполнить желание бога Диониса. Разбудил он своих спутников, поднялись они тихонько на корабль и отплыли.
        Проснулась и Ариадна. Поняла она, что оставлена на этом пустом скалистом острове одна, расплакалась и стала молить богов о помощи. Но никто ей не ответил, только морские волны с грохотом разбивались об острые утесы и скалы. Долго плакала Ариадна и проклинала свою судьбу. В отчаянии сидела она на голой скале и проливала горькие слезы. В этот миг перед ней появился бог Дионис. Тронутый ее страданием и печалью, снял он венок с ее головы и бросил его к небу. Пока венок летел, цветы и жемчуг из венка превратились в звезды, которые и образовали на небе созвездие Северной Короны. Своим сиянием звезды напоминают о горе и страданиях, которые пережила Ариадна на скалистом острове Наксос. Ариадна стала женой бога Диониса, и он вознес ее на Олимп.
        Тесей страшно тосковал по Ариадне. Расстроенный, он забыл снять на корабле черные паруса и заменить их белыми, как договорился ранее со своим отцом, если победит Минотавра и останется живым.
        Стоя на высокой скале на берегу моря, царь Эгей увидел вдали приближающийся корабль с черными парусами. Мысль о гибели любимого сына Тесея привела его в отчаяние, и он бросился со скалы в волны моря. С тех пор и зовут это море Эгейским.
        Секстант
        Секстант относится к экваториальным созвездиям. Небесный экватор делит его на две приблизительно равные части. Возле него располагаются созвездия Льва, Чаши и Гидры.
        Ясной и безлунной ночью в Секстанте можно невооруженным глазом обнаружить двадцать пять слабых звезд. На звездных картах, как правило, в целом созвездии отмечается только одна яркая звезда.
        В созвездии Секстанта нет ни одного объекта, доступного для наблюдений с помощью обычного телескопа или невооруженным глазом.
        На старинных звездных картах и в звездных атласах созвездие Секстанта изображалось в ногах созвездия Льва. Ян Гевелий, который выделил это созвездие и впервые представил его в своем звездном атласе 1690 году, говорил, что Секстант оставлен на небе не потому, что расположение звезд напоминает внешне форму этого инструмента, и не потому, что там для него оказалось подходящее место. Он выделил созвездие именно там потому, что с 1658 до 1679 года производил наблюдения с помощью этого прибора, уточняя координаты звезд в связи с их положением на небе.
        Секстант - угломерный прибор, который используется в мореходной астрономии (а сейчас и в авиационной астрономии). С его помощью можно измерить угол между двумя объектами (например, между двумя звездами), при этом оба объекта могут наблюдаться одновременно, независимо от движения наблюдателя (на корабле или самолете).
        Данные наблюдений, собранные с помощью этого инструмента, как и сама обсерватория Гевелия, сгорели. Все погибло в огне. Поэтому Гевелий поместил этот прибор между созвездиями Льва и Гидры - животных с очень свирепым нравом. Так на небе среди других созвездий появилось и созвездие Секстанта.
        Сетка
        Сетка - очень маленькое созвездие в южном полушарии. Содержит двадцать две звезды, видимые невооруженным глазом.
        Его назвали в честь сетки, точнее перекрестие сетки, используемой для точного выравнивания телескопа и для измерения звездных позиций. Созвездие было впервые определено швейцарским часовщиком Исааком Хабрехтом в 1621 году. Он назвал его Ромб. Французский астроном Никола Луи де Лакайль позже переименовал его в сетку, в ознаменование сетки в своем окуляре, который помог ему создать свой знаменитый звездный каталог. Созвездие было официально признано в 1922 году на первой Генеральной ассамблеи Международного астрономического союза.
        Вокруг этого маленького созвездия расположены созвездия Золотой Рыбы, Южного Змея и Часов.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Сетки можно невооруженным глазом наблюдать пятнадцать звезд, но большинство из них - очень слабые звезды.
        Самые яркие четыре звезды образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - ромб, в одной из вершин которого находятся несколько более слабых звезд. Эта геометрическая фигура ничем не напоминает тот предмет, в честь которого названо созвездие.
        Скорпион
        Скорпион - зодиакальное созвездие, расположенное к югу от небесного экватора в самой широкой и самой красивой части Млечного Пути. Рядом со Скорпионом находятся созвездия Стрельца, Телескопа, Жертвенника, Весов, Змееносца и Щита.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно обнаружить около ста звезд, но только тринадцать из них ярче остальных. Самые яркие звезды в созвездии Скорпиона образуют на фоне Млечного Пути две фигуры, связанные цепочкой из нескольких звезд. Одна из фигур напоминает продолговатый многоугольник, а другая фигура похожа на развернутый дамский веер, в ручке которого блестит звезда Антарес.
        Созвездие Скорпиона - одно из немногих, в котором конфигурация звезд образует фигуру, в действительности оправдывающую название созвездия. Небольшое усилие воображения, и можно увидеть огромного скорпиона с длинными и страшными клешнями. Антарес - имеет первую звездную величину. Она привлекает внимание красноватым блеском. По яркости и цвету эта звезда соперничает с планетой Марс и именно поэтому и получила свое название (от Арес - Марс, анти-Арес - Антарес).
        Мифология связывает созвездия Скорпиона и Эридана с трагической участью Фаэтона.
        Климена, дочь морской богини Фетиды, была настолько красива, что даже лучезарный бог Гелиос (Солнце), который каждый день проезжал на своей золотой колеснице высоко над Землей, нигде не видел более прекрасной девушки, чем она. Он женился на ней, и она родила ему сына, блистательного, как и его отец, которого она нарекла Фаэтоном (что в переводе с греческого означает «пылающий»), но в отличие от отца он не был бессмертным. Целыми днями играл Фаэтон со своим двоюродным братом Эпафом - сыном громовержца Зевса. Однажды Эпаф посмеялся над Фаэтоном:
        - Хотя ты и зовешься Фаэтоном, но никакой ты не сын Гелиоса, а самый обыкновенный смертный.
        Эти слова очень обидели мальчика. В слезах он побежал искать защиты у матери. Обняла его мать и спросила о причине слез. Всхлипывая, он рассказал ей, как жестоко его обидел Эпаф.
        Климена простерла руки к Солнцу и воскликнула:
        - О, сын мой! Клянусь светозарным Гелиосом, который нас видит и слышит, что он твой отец! Пусть он лишит меня своего света, если я не говорю святую правду! Иди к нему в его дворец! Он тебя встретит, как родного сына, и подтвердит мои слова!
        Успокоенный словами матери, Фаэтон отправился во дворец Гелиоса. Он увидел его еще издали, восседающего на золотом троне, но не мог приблизиться к нему, потому что глаза смертного не выдерживали его ослепительного света. Гелиос очень обрадовался Фаэтону, и сияние вокруг него стало еще более ярким. Фаэтон рассказал ему, что Эпаф усомнился в том, что Гелиос - отец Фаэтона, и попросил, чтобы Гелиос рассеял эти сомнения.
        - Ты мой сын! Чтобы увериться в этом, попроси у меня все, что только пожелаешь, и, клянусь священными водами Стикса, я выполню твою просьбу! - сказал Гелиос.
        Обрадовался Фаэтон и попросил Гелиоса дать ему лишь на один день колесницу с крылатыми конями, чтобы промчаться на ней по небесным просторам.
        Услышав эту просьбу, Гелиос помрачнел, и уменьшилось сияние вокруг него. Он начал увещевать сына:
        - Подумай, сын мой, прежде чем просить такое! Неужели смертный человек сможет усидеть на моей колеснице, ведь даже никто из бессмертных богов не может ею управлять! Мои крылатые кони мчатся, как вихрь. Ты не удержишь поводья и не справишься с ними. Да и путь нелегок. Вначале он так крут, что тебе покажется, что ты летишь прямо вверх, а когда достигнешь самых больших высот, у тебя волосы станут дыбом, если ты глянешь на Землю. После этого кони устремятся вниз, к водам океана… Откажись, сын мой, от этого желания! По пути встретятся тебе разные чудовища, которые испугают и тебя, и коней. Неужели ты хочешь погибнуть?
        Но Фаэтон остался непреклонным и еще более настойчиво упрашивал Гелиоса дать ему колесницу. Не мог Гелиос нарушить своей клятвы священными водами Стикса и позволил Фаэтону взять колесницу.
        Пошел Фаэтон на восточный край Земли, где находилась золотая колесница Гелиоса. Запрягли в нее крылатых буйных коней. Вскормленные амброзией и вспоенные нектаром кони нетерпеливо всхрапывали и били копытами. Полный радости, уселся Фаэтон на колесницу и взял поводья в руки. Богиня Эос (Заря) широко распахнула золотые ворота, и кони понеслись по крутой дороге. Они мчались все быстрее и быстрее, и у Фаэтона уже не хватало сил, чтобы удержать поводья и управлять ими. А кони сбились с дороги, потому что и сам Фаэтон ее не знал. И вдруг перед мордами коней появился огромный страшный Скорпион, покрытый ядовитой чешуей. Он направил на коней и на Фаэтона свое смертоносное жало. Испугался Фаэтон этого чудовища, выпустил из рук поводья и упал на колесницу. Кони почувствовали себя свободными и рванулись от страшного Скорпиона вверх, к звездам, а колесница неслась, кренясь из стороны в сторону, и в любое мгновение могла перевернуться.
        Испугалась богиня Селена (Луна), увидев, как несутся в небесных просторах кони Гелиоса, никем не управляемые. Что случилось с ее братом Гелиосом?!
        Достигнув небесных высот, кони стремительно стали спускаться на Землю. Пламя от близко опустившейся колесницы охватило Землю. Огонь превращал в пепелища цветущие города и плодородные поля. Загорелись горы, покрытые лесами, закипела вода в реках и морях, и облака горячего пара поднялись над ними. Испугались нимфы и с плачем скрылись в глубоких пещерах. Скоро и реки, и моря превратились в пересохшие, растрескавшиеся пустыни. Смерть угрожала Земле. Тогда богиня Гея (Земля), обливаясь слезами, взмолилась властелину Неба и Земли, великому громовержцу Зевсу:
        - О, величайший из богов! Неужели ты допустишь, чтобы я погибла, чтобы погибло царство твоего брата Посейдона? Неужели в этом огне должно погибнуть все живое?
        Зевс услышал мольбу богини Геи. Вмиг он погасил буйный огонь, сжигавший Землю. Поднял свою тяжелую десницу, бросил сверкающую молнию и разбил огненную колесницу. Кони Гелиоса разбежались в разные стороны, и по всему небу разлетелись обломки колесницы.
        А Фаэтон, охваченный пламенем, полетел к Земле и упал в реку Эридан, далеко от своей родины. Глубокая скорбь омрачила сияющего Гелиоса. Закрыл он свой лик и целый день не появлялся в небесных просторах.
        Геспериды вытащили тело Фаэтона из реки Эридан и предали его земле. Долго несчастная мать Фаэтона Климена искала тело своего погибшего сына. И когда нашла его могилу, горько оплакивала его, а с ней оплакивали Фаэтона и дочери Климены - гелиады. Их скорбь была так велика, что боги, сжалившись над ними, превратили их в тополя. Стоят на берегах реки Эридан склоненные гелиады-тополя, роняют в реку слезы о своем брате, которые, падая, превращаются в прозрачный янтарь.
        С тех пор созвездия Скорпиона и Эридана напоминают о трагической гибели Фаэтона, не послушавшего совета своего великого отца - лучезарного Гелиоса.
        Скорпион известен также благодаря другому мифу. Он ужалил в пятку легендарного охотника Ориона. Отравленный Орион умер на острове Хиос.
        Скульптор
        Скульптор - это слабое созвездие в южном полушарии. Его название в переводе с латинского означает «скульптор». Вокруг Скульптора расположены созвездия Печи, Феникса, Южной Рыбы, Водолея и Кита.
        Если ничто не мешает наблюдениям и ночь ясная и безлунная, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть тридцать звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. Звезды образуют характерную для этого созвездия геометрическую фигуру - большую трапецию, в которой даже при самой богатой фантазии трудно увидеть фигуру ваятеля.
        Оно было одним из созвездий, введенных французским астрономом Николой Луи де Лакайлем в XVIII веке. Лакайль назвал его Apparatus Sculptoris, что означает «мастерская скульптора», но имя было позже сокращено до Скульптора. Созвездие было первоначально изображено в виде резной головы на столе с тремя ножками, рядом с молотком и двумя резцами. Нет никаких мифов, связанных со Скульптором.
        Столовая Гора
        Столовая Гора - это небольшое, тусклое созвездие в южном полушарии, обнаруженное французским астрономом Николом Луи де Лакайлом в XVIII веке. Лакайль первоначально назвал его Mons Mensae, что являлось латинским названием Столовой Горы недалеко от Кейптауна, Южная Африка, где он ранее сделал несколько важных открытий. Mensa означает «стол» на латинском языке. Это самое южное созвездие, за исключением созвездия Октанта, и не может быть увидено вообще из северного полушария.
        Созвездие не имеет заметных космических объектов глубокого космоса. Оно, однако, содержит часть Большого Магелланового Облака - нерегулярной галактики, соседней нашей собственной, Млечного Пути, которое позволяет Столовой Горе появляться, как будто покрытым облаком. Большая часть Большого Магелланового Облака находится в соседнем созвездии Золотой Рыбы.
        Столовую Гору окружают созвездия Летучей Рыбы, Хамелеона, Октанта, Южного Змея и Золотой Рыбы.
        Столовая Гора не имеет ярких звезд. Самую яркую звезду, альфа созвездия Столовой Горы, едва можно увидеть.
        Существует незатейливая легенда о происхождении созвездия Столовая Гора.
        В небольшом селении, неподалёку от горы с плоской вершиной, жили люди. С прадавних времён дошла до них легенда, что гора была не простой, а волшебной, что каждую ночь на ней вырастало много ягод, и волшебный белый конь приходил туда в полночь, чтобы угоститься сладкими ягодами. Именно поэтому гора носила название Столовой.
        Так же древняя легенда рассказывала, что в горе спрятаны несметные сокровища, и конь зорко сторожит их. Правда это или нет, никто не знал. Многие пытались отыскать сокровища в горе, но всегда безуспешно. И вот тогда жители селения догадались, что надо попытаться поймать белого коня, чтобы тот указал им место клада. Для этого люди вырыли ямы вокруг горы, сделали потайные ловушки, сели в засаду и стали ожидать наступления ночи.
        В полночь белый конь прибежал к горе, чтобы угоститься ягодами, и сразу же попал в западню. Жители селения обступили его со всех сторон, и тогда конь заговорил человеческим голосом: «Что вам надо, существа о двух ногах?» «Золота, сокровищ!» - ответили люди, и глаза их заблестели от жадности. «Хорошо, я покажу вам клад золотых монет», - согласился конь и действительно показал людям тайник. В указанном месте они нашли много золота, но со временем жителям селения показалось этого мало, и они опять поймали волшебного коня. Он показал им ещё один клад из драгоценных камней, но и этого людям показалось недостаточно, и они поймали коня в третий раз. Люди думали, что он снова укажет им местонахождение сокровищ, но вместо этого конь разозлился, встал на дыбы, забил копытами, от злости у него на голове вырос острый рог и он принялся бодать людей. Жители селения в страхе разбежались и попрятались по кустам и за большими камнями, а белый конь взбежал на вершину горы, ударил три раза копытом и помчался ещё выше, на самое небо; гора с плоской вершиной тоже начала подниматься вверх, и на небосводе они
превратились в созвездия Единорога и Столовой Горы.
        И только тут люди с опаской вышли из своих укрытий, посмотрели на небо и с сожалением осознали, какую совершили ошибку. Если бы не их безмерная жадность, время от времени волшебный белый конь показывал бы им всё новые и новые клады, и жители селения всегда могли бы жить безбедно. Но теперь, глядя на небо, каждый понимал, что Столовая Гора больше никогда не вернётся на землю, а Единорог больше никому не откроет новых кладов.
        Стрела
        Стрела относится к небольшим созвездиям. Оно целиком находится в Млечном Пути. Лучше всего его можно наблюдать по ночам с июля до ноября. Ближайшие соседи Стрелы - созвездия Дельфина, Орла, Геркулеса и Лисички.
        Ясной и безлунной ночью на фоне Млечного Пути в созвездии Стрелы невооруженным глазом можно разглядеть около двадцати звезд, но только две из них ярче остальных. Соединенные мысленно линиями, самые яркие звезды созвездия Стрелы образуют фигуру, в которой без особых усилий можно увидеть летящую стрелу.
        Созвездие впервые упоминается в трудах астронома Евдокса Книдского в IV веке до н.э. ибыло хорошо известно древним грекам и римлянам. Созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Единственной звездой, имеющей собственное название, является Шам.
        В этом созвездии отсутствуют интересные объекты, доступные для наблюдения невооруженным глазом или с помощью обычного телескопа.
        Мифология не обошла стороной созвездие Стрела. Это стрела, которой Геркулес убил орла, клевавшего в течение 30000 лет печень Прометея.
        Согласно другому варианту мифа, это стрела, которой бог Аполлон убил чудовище Пифона. Громовержец Зевс часто посещал прекрасную Латону. Но как он ни остерегался, это не осталось тайной для его ревнивой супруги Геры. Она, разумеется, ничего не могла сделать Зевсу, но зато всю свою ненависть обрушила на Латону. Гера подослала к ней страшного чудовищного змея Пифона, который постоянно преследовал Латону. Куда бы она ни отправилась, повсюду за ней следовало это чудовище. Наконец, она укрылась на острове Делос, который, как корабль, носился по волнам бескрайнего моря. Как только она ступила на остров, из глубин моря выросли две огромные скалы, которые словно приковали остров к одному месту. На этом пустынном острове Латона обрела покой и родила Аполлона - бога света. После его рождения весь остров был буквально залит золотистым светом, зазеленела трава, расцвели цветы и деревья, весело запели птицы. Вся природа ликовала. С высот Олимпа на остров прилетели богини, чтобы отпраздновать появление бога Аполлона, осыпать его подарками, поднести нектар и амброзию.
        И вот лучезарный бог Аполлон полетел со своей золотой лирой, с серебряным луком за плечом и колчаном с золотыми стрелами над морями и полями. Разливая щедро свет, он прогнал Мрак с Земли и был готов уничтожать всякое зло, творимое Мраком.
        Вспомнил Аполлон о страшном Пифоне, преследовавшем его мать, и полетел к его логову, чтобы отомстить чудовищу. Логово находилось среди острых, неприступных скал, в глубокой пропасти, объятой непроницаемой тьмой. Сильный грохот и треск слышались из глубины пропасти. Наклонился над пропастью бог Аполлон, но даже его светоносные лучи не могли проникнуть сквозь глубокую тьму. В этот миг из логова показался страшный Пифон. Задрожали скалы от движения его огромного тела, покрытого чешуей и острыми, как мечи, шипами. Словно огнем, чудовище сжигало все вокруг своим дыханием. С яростью Пифон устремился к сияющему богу Аполлону, широко раскрыв свою громадную пасть, чтобы поглотить его. В этот миг Аполлон пустил свою стрелу. Засвистела стрела и вонзилась в раскрытую пасть чудовища. Кровь рекой хлынула из пасти, и Пифон с грохотом свалился в бездонную пропасть. На этом месте образовалась широкая равнина, на которой позже был построен город Дельфы со святилищем. Там Аполлон оставил жрицей Пифию, которая должна была толковать людям волю его отца Зевса и предсказывать их будущее.
        А стрелу, которой Аполлон убил чудовище, он оставил на небе, где она и сейчас блестит в виде созвездия Стрелы.
        В другом варианте мифа о Стреле по-другому трактуется появление созвездия.
        Эскулап, сын бога Аполлона, был искусным врачом. Он не только лечил больных от различных болезней, но даже мог воскрешать мертвых.
        Аид, властелин подземного царства теней, испугался, что скоро его царство опустеет, и пожаловался своему брату Зевсу. Молниями, выкованными богом Гефестом с помощью циклопов, Зевс убил Эскулапа (Асклепия).
        Узнав о смерти своего сына, Аполлон отомстил циклопам за то, что они помогали Гефесту ковать молнии. Придя к кузнице Гефеста, Аполлон выждал, когда циклопы стали выходить из нее, осыпал их стрелами и уничтожил всех до одного.
        Одну из стрел, которыми он уничтожил циклопов, Аполлон оставил на небе в виде созвездия, которое своим блеском должно было напоминать об уничтожении страшных великанов. Так на небе появилось созвездие Стрелы.
        Стрелец
        Созвездие Стрельца - является зодиакальным и находится частично в Млечном Пути, а частично в поясе зодиака. Лучше всего в южной части горизонта это созвездие можно наблюдать по ночам в июле и августе. Рядом со Стрельцом располагаются созвездия Козерога, Микроскопа, Южной Короны, Скорпиона, Змееносца, Щита и Орла.
        На молочно-белом фоне Млечного Пути в ясную и безлунную ночь в созвездии Стрельца невооруженным глазом можно различить около ста пятнадцати звезд, но в большинстве своем они слабые.
        Только восемь самых ярких звезд имеется в созвездии Стрельца. Соединенные мысленно линиями, они образуют очень сложную конфигурацию из двух групп, между которыми находятся более слабые звезды. Даже при очень сильной фантазии в этой сложной геометрической фигуре трудно увидеть мифического кентавра (получеловека-полуконя) Хирона, который, натянув тетиву, готов пустить стрелу в Скорпиона. Он хочет убить его, чтобы отомстить за то, что Скорпион смертельно ужалил легендарного охотника Ориона. Позади кентавра Хирона развеваются две широкие ленты, в которых блестят яркие звезды. Так изображали это созвездие в древности.
        Мифология связывает созвездие Стрельца с кентавром Хироном. Он, как и все кентавры, был человеком от головы до пояса, а нижняя часть его тела представляла туловище коня с четырьмя ногами и крепкими копытами.
        Хирон был самым мудрым из всех кентавров. Он был учителем всех мифических героев, прославившихся своими подвигами.
        У подножия горы Пелион, скрытая маслиновой рощицей, находилась пещера Хирона. В этой пещере на ветвях лавра и мирта возлежал кентавр и играл на золотой лире. Своими песнями он учил мудрости учеников, а те с упоением его слушали.
        Кентавр Хирон пел о вечном и бесконечном Хаосе, который существовал раньше всего другого, а в нем находился источник жизни и света, который породил мир и бессмертных богов. От него произошла и Земля - богиня Гея, огромная и мощная, дающая жизнь и силы всему, что находится на ней. Глубоко в ее недрах находится ужасный Тартар - непроглядная бездна, окутанная вечным мраком, тьма, недоступная радостям жизни.
        Пел Хирон и о том, как от Хаоса родилась могучая сила, дающая жизнь всему, - Любовь (Эрос). Хаос породил вечный Мрак и темную Ночь, от которых родились Свет и День.
        Земля родила бескрайнее синее Небо (Уран), которое раскинулось над ней, высокое и необъятное, а по ночам его усыпают звезды, которые блестят, как бриллианты. Сотворенные Землей к Небу поднимаются горные вершины, а в долинах простираются плодородные поля, достигающие вечношумного моря. На высоких вершинах Олимпа, облитых вечным светом, живут боги и властелин Неба и Земли - Зевс.
        Хирон пел об огне, таящемся в недрах Земли, дающем мощь и силу человеку, использующему руды и металлы. Он пел о травах, с помощью которых можно лечить болезни и избавлять людей от страданий, о том, как человек может предсказывать будущее. Воспевал Хирон красоту здорового человеческого тела, бесстрашие и смелость героев. Он славил силы, которые охота и игры дают героям, делают их непобедимыми и венчают их вечной славой. Мудрый кентавр Хирон пел о величии музыки, возвышающей человеческую душу, и о благах, которые дают людям мирная жизнь и трудолюбие.
        Так каждый день в песнях кентавр Хирон передавал знания своим многочисленным ученикам. Он учил их владеть луком и точно метать копье в цель.
        Когда Гелиос начинал спускаться на своей колеснице к водам бесконечного Океана в западной стороне Земли, ученики Хирона отправлялись на охоту в горы. С закатом Гелиоса они возвращались и еще издали криками сообщали учителю о своих успехах. Геркулес положил к его ногам двух оленей, которых он убил. Пелей добыл две серны, а Орфей привел живого козла… Хирон нежно гладил по голове своих учеников и хвалил их за проявленные ими силу и смелость. Вернулся и Эскулап (Асклепий), держа в руке букет из лесных цветов и трав. Он размахивал стебельком одного растения с острыми зелеными листочками и, приблизившись к Хирону, сказал ему: «Учитель, я видел, как змея ужалила козу, та начала сильно блеять и корчиться от боли. Но потом она пошла к источнику и сжевала несколько листочков этой травки. Ее боль сразу прошла. Поэтому я собрал этой травы, которая помогает от укуса змеи. Набрал я много и других трав, с помощью которых можно лечить болезни людей».
        Обрадовался Хирон рассказу Эскулапа, обнял его, погладил по голове и посоветовал ему и дальше старательно искать разные травы, чтобы лечить ими людей от болезней.
        С наступлением сумерек ученики Хирона отправлялись в лес за дровами. Принеся дрова, они разводили огромный костер, на котором пекли и жарили убитых оленей и серн. А перед ужином Хирон отправлял их к источнику искупаться и освежиться и только после этого допускал к трапезе. После еды ученики окружали своего мудрого учителя и начинали беседовать с ним на самые разные темы. После этого каждый из них брал свою лиру, и вместе со своим учителем они играли и пели.
        С наступлением ночи кентавр Хирон поднимался с лирой на ближайший холм, откуда открывалось сказочное зрелище. Там он садился со своими учениками и пел им о ночи, об усеянном звездами Небе и серебристой Луне. В полночь Хирон спускался с холма и отправлял своих питомцев спать.
        Когда же розовоперстая богиня Эос (Заря) открывала ворота, чтобы Гелиос мог выехать на своей колеснице, кентавр Хирон просыпался. Он шел к источнику, чтобы искупаться, и возвращался к пещере. Там он трубил в рог и этими звуками будил учеников. Все вместе они отправлялись к источнику, где плескались и купались, и затем возвращались в пещеру. После этого Хирон вел их в лес на утреннюю прогулку, которая продолжалась до тех пор, пока колесница Гелиоса не показывалась на востоке. Освеженные и бодрые, они возвращались, чтобы позавтракать. Потом Хирон приводил учеников на просторную зеленую поляну. Там они усаживались вокруг него и слушали его мудрые речи. Когда Хирон кончал свои рассказы, его ученики упражнялись в беге, прыгали, бросали камни, стреляли из лука и метали копья. Так каждый день ученики Хирона занимались и упражнялись, становясь сильными, жизнерадостными и счастливыми. Их смех и крики оглашали горы и долины.
        Мудрый кентавр Хирон знал, какое будущее уготовано его ученикам, и поэтому занимался с каждым из них в соответствии с тем, какие подвиги он должен будет совершить. Большая слава ожидала его ученика Ахилла - сына царя Лелея и морской богини Фетиды. Прорицатель Калхант предсказал, что Атриды овладеют Троей только в том случае, если в походе примет участие Ахилл. При осаде этого укрепленного города он должен был совершить много подвигов и покрыть себя неувядаемой славой. Поэтому Хирон кормил его мозгом медведей и львиной печенью. Он научил его искусно владеть луком, и стрелы Ахилла не знали промаха. Уже в шестилетнем возрасте он убивал свирепых львов, медведей и кабанов, а оленей и серн догонял без собак и добывал их живыми. Хирон научил его также игре на лире и пению, чтобы Ахилл мог повеселиться с друзьями после побед.
        Большинство учеников кентавра Хирона приняли участие в походе аргонавтов за золотым руном в далекую Колхиду под предводительством Ясона.
        Эсон, отец Ясона, был царем Иолка. Его брат Пелий отнял у него власть и уничтожил всех его близких. Сам Эсон едва спасся со своим сыном, убежав ночью и пробравшись через густые маслиновые рощи и виноградники к подножию горы Пелион. Эсон показал сыну пещеру кентавра Хирона и сказал ему: «Я оставляю тебя у него, сын мой, чтобы он научил тебя всему, чему нужно, и чтобы ты стал через некоторое время смелым и бесстрашным, но справедливым. Ты должен отомстить своему дяде и вернуть престол, отнятый у тебя силой. Я уже стар и едва ли доживу до того времени, но я уверен, что кентавр Хирон подготовит тебя к тому, чтобы ты мог восстановить справедливость».
        Хирон принял Ясона в число своих учеников и учил его двадцать лет, чтобы тот мог достойно исполнить завет отца и совершить подвиги, уготованные ему судьбой. Хирон учил его не только бегу, умению стрелять из лука и метать копье, но также знанию лечебных трав, чтобы врачевать ими людей. Поэтому он дал ему имя Ясон (от Иясо - лечить, исцелять).
        Возмужав, Ясон подготовил поход в Колхиду за золотым руном. Все его соученики приняли участие в этом походе. Одним из них был и прославленный певец Орфей.
        На пути в Колхиду аргонавты навестили своего учителя кентавра Хирона. Он очень обрадовался, когда увидел всех своих учеников, отправляющихся в далекий поход, чтобы совершить один из самых больших подвигов.
        Они устроили пышную трапезу - зажарили оленей, серн, вепрей, принесли мехи с ароматным вином. Орфей заиграл на своей лире. Далеко в горы понеслись звуки его песни. Прослезившись от радости, обнял Хирон Орфея и сказал ему: «Заставить людей забыть свои страдания, сделать их радостными и счастливыми своими песнями - это самое большое богатство, которое имеешь только ты, Орфей! Я счастлив, что ты - мой ученик!»
        После смерти мудрого кентавра Хирона боги превратили его в созвездие Стрельца и оставили сиять на небе среди других созвездий в награду за то, что он воспитывал и учил самых прославленных героев Греции, некоторые из которых были сыновьями Зевса.
        Телескоп
        Это одно из самых малых созвездий вообще на небесной сфере. Ближайшими соседями Телескопа являются созвездия Индейца, Павлина, Жертвенника, Южной Короны и Секстанта.
        В ясную и безлунную ночь в созвездии Телескопа можно увидеть около тридцати звезд, большинство которых находится на границе видимости невооруженным глазом. Восемь самых ярких звезд не создают никакой характерной конфигурации. Фигура, образуемая двумя самыми яркими звездами в сочетании с несколькими более слабыми звездами, обычно на звездных картах служит изображением этого созвездия.
        Это новое созвездие введено Николой Луи де Лакайлем в 1756 году, латинское название предложено в 1763 году. Лакайль посвятил созвездие конкретному инструменту воздушному телескопу Кассини.
        Телец
        Телец является древним зодиакальным созвездием, известным уже задолго до нашей эры. Первым его описал древнегреческий математик и астроном Евдокс Книдский (406 -356 до н.э.). Созвездие было включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Так, он называл звезду Альдебаран Тельца Лампарусом или маяком. Китайские и японские астрономы древности также были информированы о Тельце и наблюдали даже в 1054 году вспышку необычайно яркой сверхновой звезды в созвездии.
        Это зодиакальное созвездие многозвездное. Всего выше над горизонтом это созвездие находится в ноябре, декабре и январе, и тогда наблюдать его лучше всего. Вокруг него расположены созвездия Близнецов, Ориона, Эридана, Кита, Овна, Персея и Возничего.
        Ясной и безлунной ночью в нем можно увидеть до ста тридцати звезд.
        Даже при слабом воображении можно увидеть в конфигурации звезд разъяренного быка. Как кроваво-красный глаз (правый), светится ярко-красная звезда первой величины Альдебаран. Голова и особенно ноздри быка очерчены звездным скоплением Гиад, а более слабые звезды как бы образуют искривленные рога, на концах которых блестят яркие звезды. На спине быка находится рассеянное звездное скопление Плеяды.
        Поскольку это зодиакальное созвездие, древние греки придумали о нем фантастические мифы.
        Один из них повествует о детях царя Агенора, который владел финикийским городом Сидоном.
        Он имел трех сыновей - Феникса, Килика и Кадма. И имел он прекрасную дочь - Европу, самую красивую девушку на Земле. Только бессмертные богини могли сравниться с ней красотой.
        Радостно и беззаботно жила Европа - целыми днями проводила время с подругами. Их игры на зеленых лугах Сидона были беспечны. Но однажды ночью ей приснился сон, который ее очень встревожил: она увидела во сне, как две Азии, разделенные морем, превратились в двух женщин - старую и молодую. Обе женщины стали бороться за нее - каждая хотела взять Европу себе. И старшая Азия, была побеждена более молодой. Вздрогнула Европа от такого необычного сна и проснулась. Она не могла разобраться, что означает этот сон. Растревоженная, она начала взывать к богам, чтобы они защитили ее от несчастий, если ее сон их предвещал.
        Прошло несколько дней, однако с Европой ничего плохого не случилось. Она успокоилась и снова стала беспечно проводить время с подругами. Как-то утром Европа пошла с ними на самый красивый луг, где росла сочная трава и паслись стада ее отца. Она бегала по лугу, рвала цветы, плела из них венки и украшала ими свою голову, а ее смех оглашал все вокруг. Птицы стали петь веселее и нежнее, а золотые лучи Гелиоса, падая на Европу, делали ее еще более красивой.
        С высот светлого Олимпа всемогущий Зевс увидел Европу на зеленом лугу и, очарованный ее божественной красотой, решил ее похитить. Чтобы не испугать подруг, Зевс превратился в белоснежного быка и незаметно присоединился к стадам Агепора.
        Беззаботно резвились молодые девушки на лугу. Но когда Европа отошла от своих подружек, чтобы сорвать махровый пион, к ней подошел белоснежный бык и нежно стал смотреть на нее своими большими глазами, словно хотел ей что-то сказать. Европа начала гладить и ласкать его белоснежную спину, восхищаясь его длинными, выгнутыми, как полумесяц, рогами. Еще нежнее стал ластиться к ней бык и лег в ногах у Европы. Она же взяла его за рога и уселась на его широкую спину. Тихо и кротко поднялся бык на ноги, а Европа беззаботно смеялась. Вдруг бык, как вихрь, понесся к морю. Расплакалась Европа, закричали испугавшиеся подруги, но бык уже бросился в море и, как рыба, поплыл по безбрежным синим водам. От страха Европа еще крепче ухватилась за его рога. Морские волны утихли перед быком, и он все быстрее уносил ее на запад. Из глубин моря появились прекрасные нереиды и с нежными песнями сопровождали быка. Сам бог Посейдон в окружении всех морских божеств мчался на колеснице по морским волнам и своим трезубцем укрощал их, чтобы гладким был путь его великого брата - громовержца Зевса. Стихли бурные ветры, и лишь
легкий ветерок развевал золотистые волосы Европы, а вокруг были только бескрайнее море и синее небо. Никакого признака суши, никакого островка не было видно в бескрайних морских просторах. Но вот вдали показались берега. Это был остров Крит. К нему направлялся бык и вскоре доплыл до берега. Он вышел из моря, взошел на берег и там оставил свою драгоценную ношу. Пока Европа приводила в порядок разметавшиеся волосы, бык исчез, а вместо него во всей своей величавой красоте предстал перед нею Зевс.
        Так Европа стала возлюбленной Зевса. Она подарила ему трех сыновей - Миноса, Радаманта и Сарпедона, слава о которых разнеслась далеко по свету.
        Созвездие Тельца напоминает нам о поступке Зевса и о прекрасной девушке Европе, которую Зевс похитил у Азии и перенес на остров Крит. Европа славилась не только красотой, но и добрым характером. Она любила людей, помогала им, и они были так благодарны ей, что назвали ее именем целую часть света.
        Но есть и другой вариант мифа о созвездии Тельца. Бог Посейдон послал царю Миносу - сыну Европы, владетелю острова Крит, молодого белого, как снег, жертвенного быка. Жалко стало Миносу губить такое прекрасное животное, и он отпустил его на свободу, а в жертву принес другого быка из своего стада. Этот поступок Миноса так разгневал Посейдона, что он вселил бешенство в посланного им быка. Взбешенный бык уничтожал на своем пути все, что попадалось. Бедствия, которые он причинял, становилсиь все более угрожающими, и над Критом нависла опасность полного опустошения.
        Геркулес, прибывший на остров Крит по поручению царя Еврисфея, схватил бешеного быка и укротил его. После этого он сел на него верхом, переплыл море и добрался до Пелопоннеса. Как ягненка, повел за собой Геркулес укрощенного быка и привел его в Микены. Увидел его Еврисфей, восхитился величественным животным, но не осмелился оставить его в своем стаде, а выпустил на свободу.
        Почувствовав себя свободным, бык Посейдона снова разбушевался. Вихрем пронесся он по всему Пелопоннесу и помчался далеко на север. Он достиг Аттики, появился на Марафонском поле и начал бесноваться по всей округе. Бык опустошал посевы и уничтожал на своем пути все, что только попадалось на его кривые и острые рога. Невиданное бедствие постигло Аттику, от которого ее избавил герой Тесей. Он прибыл туда и сразу отправился на Марафонское поле. Увидел его бык с яростью набросился на Тесея. Но Тесей схватил быка за рога мощными руками и так завернул ему голову, что чудовище беспомощно грохнулось на землю у его ног. Тесей опутал быка тяжелыми цепями и повел в Афины. Когда они пришли туда, он принес быка Посейдона в жертву богу Аполлону.
        А Посейдон превратил своего снежнобелого быка в созвездие Тельца и оставил его на небе.
        Треугольник
        Это созвездие относится к самым маленьким. Около него расположены созвездия Персея, Овна, Рыб и Андромеды.
        Ясной и безлунной ночью невооруженным глазом в созвездии Треугольника можно видеть около пятнадцати звезд, но только три из них ярче остальных. Они расположены так, что образуют прямоугольный треугольник - характерную геометрическую фигуру созвездия.
        Его название мотивируется фигурой, которую создают три самые яркие звезды. В этом треугольнике древние греки видели перенесенную на небо богами дельту реки Нила.
        Созвездие это древнее. Происхождение созвездия неизвестно. Но упоминание о нем можно найти среди финикийских критских звёздных групп. Скорее всего, оно изображало древний пирамидальный монолит, священный камень, в котором можно увидеть форму треугольника.
        Впервые оно упоминается древнегреческим поэтом Аратом в поэме «Феномены» в 270 году до н.э.
        Созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
        Существует греческий миф о том, что созвездие образовано Зевсом по просьбе Деметры, и символизирует остров Сицилию, любимый остров богини, имеющий форму треугольника, хотя, конечно, не такого вытянутого. Может быть, треугольник указывает на три главных города этой греческой колонии.
        Вообще, треугольник и число три были значимыми символами сицилийцев - также, как и приверженность к культу Деметры.
        В любом случае созвездие Треугольника символизирует остров богини плодородия Деметры - Сицилию, имеющий треугольную форму. Сицилия - крупнейший остров Средиземного моря, расположен вблизи южной оконечности Апенинского полуострова. С ним связано много легенд о мифологических героях, которым удалось здесь прославиться.
        Так, на острове бога Гелиоса, где паслись священные быки, побывал во время своих путешествий Одиссей. Остров известен своей вулканической активностью, в связи с чем на нём находилась одна из кузниц бога огня и кузнечного дела Гефеста. На Сицилии совершил свой десятый подвиг Геракл, сражаясь за пурпурную корону великана Гериона с царём Эриком.
        В мифологической терминологии этот прославленный остров носит название Тринакрий. В память о замечательных событиях, происходивших на нём, богиня Деметра попросила Зевса поместить на небо треугольник в виде созвездия.
        Тукан
        Тукан относится к южным созвездиям.
        Около этого созвездия располагаются созвездия Южного Змея, Октанта, Индейца, Южной Рыбы и Феникса.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Тукана можно невооруженным глазом увидеть около двадцати пяти звезд.
        Шесть самых ярких звезд в созвездии Тукана образуют неправильный многоугольник. Очень трудно в этой геометрической фигуре увидеть птицу тукана с ее длинным и толстым клювом и короткими крепкими лапами. Иоганн Байер, давая созвездию такое имя, без сомнения, намеревался увековечить на небе великие географические открытия того времени.
        Свое название оно получило благодаря Петеру Планциусу и Иоганну Байеру. Планциус при жизни был мало известным картографом и астрономом, и большинство названых им созвездий приписываются другим, более авторитетным авторам. Так получилось и с Туканом: Планциус поместил это созвездие в числе прочих в свой каталог в 1598 году, но известность оно получило после публикации в знаменитом атласе «Уранометрия» Иоганна Байера в 1603 году.
        Созвездие Тукана хорошо известно многим любителям-астрономам, хотя его и нельзя наблюдать в широтах, лежащих к северу от экватора. Причина этой известности заключается в том, что в области этого созвездия находится одно маленькое «облако», словно «оторванное» от Млечного Пути и занесенное в созвездие Тукана.
        Во время первого кругосветного путешествия (1519 -1522гг.) один из спутников Магеллана и его первый биограф Пигафетта заметил, что высоко в небе в одних и тех же созвездиях словно застыли два «облака», напоминающих части Млечного Пути. Он первый описал их и назвал Магеллановыми облаками. Большое Магелланово облако и наша Галактика связаны мостом из газообразной материи.
        Никаких легенд с Туканом не связано. На территории России созвездие Тукан не наблюдается.
        Феникс
        Феникс является южным созвездием. Оно окружено созвездиями Эридана, Тукана, Журавля и Скульптора.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Феникса невооруженным глазом можно различить до сорока звезд, но только шесть из них ярче остальных. Четыре звезды образуют ромбоид, из западной вершины которого «выходит» дуга из трех более слабых звезд.
        Очень трудно в этой геометрической фигуре увидеть ту мифическую птицу Феникс, сжигавшую себя раз в пятьсот лет, чтобы снова возродиться из пепла молодой и обновленной, в виде которой изображали это созвездие в старинных руководствах по астрономии.
        Феникс было одним из созвездий, сначала отображенных в конце XVI века голландским астрономом Петером Планциусом, использующим наблюдения голландских мореплавателей во время экспедиции в Ост-Индию. Созвездие позже появилось на звездном атласе Уранометрии немецкого картографа Иоганна Байера в 1603 году.
        Существует миф, связанный с культом Солнца. В древнеегипетском городе Гелиополисе (городе Солнца) возвышался величественный храм птицы Феникс. По легенде, после самосожжения и возрождения птица Феникс улетала на восток в Аравию или в Индию.
        Древние греки придумали красивую историю о созвездии Феникса.
        Когда великий громовержец Зевс, обратившись в быка, похитил красавицу Европу, её брат Феникс отправился на поиски пропавшей сестры. Томимый полуденным зноем, исхлёстанный жгучими ветрами и холодными дождями, долго странствовал царевич, но так и не нашёл любимую сестру.
        Наконец, после всех скитаний поселился юноша на богатой аравийской земле, которую назвали Финикией. Когда же пришло ему время проститься с земной жизнью, боги превратили Феникса в сказочную птицу с необычным оперением - оно олицетворяло алую зарю, пламень пожара, звездное сияние. Если хвост свой распустит Феникс, будто россыпью золота всех осветит. Глаза - как два огромных бриллианта, а в их глубине светится яркий огонь.
        Бог Аполлон надел на прекрасную птицу лучезарный венок и забрал её в свою священную рощу. Там каждое утро, лишь вспыхнут первые лучи солнца и уйдут с неба созвездия, Феникс начинает петь дивным голосом. Ни соловьиные трели, ни музыка флейты, ни сладкие звуки лиры не сравнятся с этой песней.
        Волей богов стал Феникс бессмертным. Каждые 500 лет покидает он священную рощу и устремляет свой путь в аравийскую землю. Там на раскидистых ветвях пальмы свивает он гнездо, ожидая перемены судьбы. Приняв жар от небесных светил, Феникс сгорает дотла и тут же из пепла возрождается для новой жизни.
        Боги отправили птицу Феникс на небо в виде созвездия за его красоту и верность сестре.
        Хамелеон
        Это маленькое южное созвездие, расположенное в Южной небесной полусфере. Хамелеон окружают созвездия Райской Птицы, Октанта, Столовой Горы, Летучей Рыбы, Киля и Мухи.
        Если ничто не мешает наблюдениям, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть около двадцати слабых звезд, но только четыре из них ярче остальных. Они-то и образуют один удлиненный ромбоид. При всем желании трудно в этой геометрической фигуре представить Хамелеона, в виде которого и изображали это созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
        Вероятно, название свое созвездие получило после знакомства европейцев с экзотическими представителями фауны южных стран.
        Это новое созвездие было предложено Петером Планциусом в 1598 году, но традиционно приписывается Иоганну Байеру (1603 год).
        Центавр
        Созвездие расположено целиком в Южной небесной полусфере и занимает в ней обширную видимую область.
        Вокруг Центавра располагаются созвездия Волка, Наугольника, Мухи, Циркуля, Киля, Парусов и Гидры.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Центавра невооруженным глазом можно увидеть около 150 звезд, но только десяток из них ярче остальных.
        Если самые яркие звезды мысленно соединить линиями, то образуется удлиненный многоугольник. С южной стороны к нему примыкает узкий четырехугольник. Очень трудно увидеть в этой геометрической фигуре мифическое существо (получеловека-полуконя) кентавра с длинным острым копьем в руках, как рисуют это созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
        В мифологии это созвездие связывается с именем кентавра Хирона.
        А пятый подвиг Геракла рассказывает, что после охоты на медноногую лань, продолжавшейся целый год, недолго отдыхал Геракл. Эврисфей опять дал ему поручение: Геракл должен был убить Эриманфского кабана. Этот кабан, обладавший чудовищной силой, жил на горе Эриманф и опустошал окрестности города Псофиса. Он не давал и людям пощады и убивал их своими огромными клыками. Геракл отправился к горе Эриманф. По дороге навестил он мудрого кентавра Фола. С почетом принял Фол великого сына Зевса и устроил для него пир. Во время пира кентавр открыл большой сосуд с вином, чтобы попотчевать героя. Далеко разнеслось благоухание дивного вина. Услыхали это благоухание и другие кентавры. Страшно рассердились они на Фола за то, что он открыл сосуд. Вино принадлежало не одному только Фолу, а было достоянием всех кентавров. Кентавры бросились к жилищу Фола и напали врасплох на него и Геракла, когда они вдвоем весело пировали, украсив головы венками из плюща. Геракл не испугался кентавров. Он быстро вскочил со своего ложа и стал бросать в нападавших громадные дымящиеся головни. Кентавры обратились в бегство, а Геракл
ранил их своими ядовитыми стрелами. Герой преследовал их до самой Малеи. Там укрылись кентавры у друга Геракла, Хирона, мудрейшего из кентавров. Следом за ними в пещеру ворвался и Геракл. В гневе натянул он свой лук, сверкнула в воздухе стрела и вонзилась в колено одного из кентавров. Не врага поразил Геракл, а своего друга Хирона. Великая скорбь охватила героя, когда он увидал, кого ранил. Геракл поспешил омыть и перевязать рану друга, но ничто не помогало. Знал Геракл, что рана от стрелы, отравленной желчью гидры, неизлечима. Знал и Хирон, что грозит ему мучительная смерть. Чтобы не страдать от раны, он впоследствии добровольно сошел в мрачное царство Аида. А боги обессмертили его созвездием Центавра.
        По неизвестным причинам получилось так, что два созвездия - Стрельца и Центавра - связаны с Хироном, самым мудрым из кентавров, учителем прославленных мифических героев: Геркулеса, Ясона, Орфея, Ахилла и других.
        Цефей
        Это околополюсное созвездие, оно видно в любое время ночи над горизонтом. Окружено созвездиями Кассиопеи, Ящерицы, Лебедя, Дракона и Малой Медведицы.
        В ясную и безлунную ночь в созвездии Цефея можно наблюдать невооруженным глазом около шестидесяти звезд. Из них только восемь ярче остальных. Они образуют неправильный четырехугольник, над верхней частью которого находится треугольник. Разумеется, в этой фигуре трудно увидеть мифологического эфиопского царя Цефея (Кефея) таким, каким его изображали в старинных атласах и на звездных картах: человек в царской мантии в левой руке держит скипетр, а в правой - платок, которым размахивает. На его голове царская корона, в которой блестит красным светом знаменитая звезда Цефея.
        Согласно древнегреческому мифу, Кефей (Цефей) был царём Эфиопии, отцом Андромеды.
        Родителями Кефея были египетский царь Бел и царица Анхиноя, происходившие из древнего и знатного рода, связанного с богами. Дед Кефея по отцовской линии - Посейдон, а по материнской - бог реки Нил. Одним из братьев Кефея был Данай - праотец данайцев.
        У Кефея были четыре дочери, которые совершенно случайно познакомились с богиней плодородия Деметрой, искавшей свою пропавшую дочь. Они приняли богиню за обычную путницу и радушно пригласили её в дом. Кефей также радостно принял незнакомку, в благодарность за приём Деметра нянчила его сына - Демофонта. Узнав, что Деметра - богиня, Кефей воздвиг в её честь храм и жертвенник.
        После спасения Персеем Андромеды, по решению Афины Кефей был вознесён на небо и превращён в созвездие.
        Мифология также связывает созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея одной удивительной легендой.
        (См. легенду о Кассиопее).
        Народы Юго-Восточной Азии связали созвездия Цефея и Большой Медведицы поэтичной легендой, согласно которой в созвездии Цефея увековечен возничий одного из древних императоров. На своей колеснице он отвез императрицу на гору бессмертия Куэнь-Лунь, которая находилась очень далеко, в самой центральной части Земли. На этой горе был чудесный сад Хозяйки бессмертных богов и Земли. Там росли сказочные деревья, и в любое время года этот волшебный сад был наполнен разнообразными спелыми плодами. Но самым чудесным считалось одно персиковое дерево, плоды которого обладали божественной силой увеличивать продолжительность жизни любого, кто их ел.
        Раз в три тысячи лет Хозяйка волшебного сада приглашала богов и некоторых смертных людей вкусить плодов бессмертия. Когда наступал этот день, возничий запрягал в колесницу восемь буйных коней, императрица усаживалась на нее, и они улетали в чудесный сад. Там императрица и возничий, вкусив плодов бессмертия, теряли представление о времени и желание вернуться обратно. Никто больше не видел их на Земле.
        Но возничий не остался в волшебном саду. Вместе с колесницей он вознесся на небо, где боги превратили его в созвездие Цефея, а его колесницу - в созвездие Большой Медведицы. И теперь люди на всей Земле каждую ясную ночь видят на небе бессмертного возничего (созвездие Цефея) и его колесницу - созвездие Большой Медведицы.
        Циркуль
        Циркуль, возможно, является самым малым созвездием южного полушария. Его окружают созвездия Райской Птицы, Южного Треугольника, Мухи и Центавра.
        При отличной видимости в созвездии Циркуля невооруженным глазом можно разглядеть двадцать крайне слабых звезд. Они расположены так хаотично, что не образуют никакой геометрической фигуры, и даже при максимуме фантазии в них нельзя увидеть изображение циркуля. Поэтому на старинных звездных картах и в звездных атласах лишь отграничивалась область, которую созвездие занимало, и обозначалась самая яркая звезда в нем, но не помещалось изображения никакого циркуля.
        Это новое созвездие введено Николой Луи де Лакайлем в 1756 году, латинское название предложено в 1763 году.
        Особой фантазии при названии созвездий Лакайль не проявлял, но с наступлением технического прогресса в его время, называл открытые им созвездия техническими инструментами или навигационными приборами: наугольник, телескоп, микроскоп, октант, компас.
        А возможно созвездие Циркуль - это дань уважения небольшому прибору, изобретенному еще строителями пирамид. Описываемый циркулем круг имеет замечательное свойство. Если мы возьмем несколько плоских фигур одинаковых периметров, то есть контуров, охватывающих площади разной формы, то из них максимальную площадь будет иметь круг. Это знали еще наши далекие предки.
        Вот что рассказывает древнеегипетская легенда.
        Финикийская царица Дидона бежала в Египет после злодейского убийства ее мужа. На галере она приплыла к африканскому берегу и явилась к царю тех мест Ярбу. Она просила дать ей убежище и кусок земли, предложив за это свои драгоценности. Последние она разложила на большой бычьей шкуре, которой укрывалась от холода во время плавания. Царь был хитер и, рассмеявшись, сказал: «Та земля, которую ты охватишь этой шкурой, будет твоей». Но Дидона перехитрила царя. Целую ночь она разрезала шкуру на тонкие ремешки и к утру выложила из них большую окружность. Площадь, охваченная ремешками, была столь велика, что, выспорив ее у царя, Дидона построила на ней дворец, вокруг которого позже вырос город Карфаген.
        Часы
        Часы представляет собой мелкое, малозначительное созвездие в южном полушарии. Впервые оно было нанесено на карту французским астрономом Никола Луи де Лакайлем в XVIII веке. Оригинальное название созвездия было Horologium Oscillitorium, что означает «маятниковые часы». Созвездие славится обнаружением колец Сатурна.
        Самой яркой звездой в созвездии Часы является альфа созвездия Часы - гигантская звезда.
        Созвездие Часы не могло не появиться на небе. Проблема счета времени стояла перед человечеством с момента возникновения первых цивилизаций. В Древнем Египте для выделения временных промежутков и счета времени строили этажерочные капельницы, которые назывались клепсидрами. Они стояли во внутренних покоях фараонов и в храмах жрецов и тщательно охранялись. Известный Бахчисарайский фонтан тоже служил дворцовыми водяными часами. В большом ходу были песочные часы, хотя ими можно было контролировать только маленькие промежутки времени. Для внешнего потребления на городских площадях сооружались солнечные часы. Стрелками часов служили столбы, колонны, обелиски, даже деревья.
        В Древнем Китае некий астроном сделал часы в виде дерева с 365 листками. Каждое утро следовало срывать один листок. Когда деревце теряло последний листик, наступал Новый год. Это деревце и было предком нашего отрывного календаря.
        В 1656 году голландский астроном Христиан Гюйгенс изобрел анкерный механизм для маятниковых часов. Считается, что созвездие Часы посвящено Гюйгенсу.
        Чаша
        Чаша относится к довольно небольшим и слабым созвездиям. Вокруг него расположены созвездия Ворона, Гидры, Льва, Девы и Секстанта. Лучше всего это созвездие наблюдать по ночам в апреле, когда оно находится в самой верхней точке над горизонтом в южной части неба.
        Ясной и безлунной ночью в созвездии Чаши без помощи каких-либо приборов можно различить около двадцати звезд, но в большинстве своем это слабые звезды, находящиеся на границе видимости невооруженным глазом. Только 3 самые яркие образуют треугольник - характерную геометрическую фигуру этого созвездия. На старинных звездных картах и в звездных атласах это созвездие изображалось так: Ворон, схвативший когтями огромную Гидру, готовится заклевать ее своим мощным клювом. Неподалеку на спине у Гидры устроилась Чаша, которая вот-вот может упасть.
        В созвездии Чаши нет объектов, которые бы привлекали внимание наблюдателя.
        На юге, где она поднимается выше над горизонтом, найти ее изящные очертания в ясную и темную ночь не составляет труда.
        Созвездия Ворона, Чаши и Гидры связаны в мифологии одной легендой.
        Бог Аполлон построил величественный жертвенник и приготовил все, чтобы принести жертвоприношение своему отцу Зевсу. В последний момент он заметил, что для жертвоприношения не хватает воды, а поблизости нет никакого источника. Тогда он позвал своего серебристо-белого ворона, дал ему золотую чашу и приказал немедленно принести воду из источника на горе, вершина которой виднелась вдали. Ворон схватил чашу когтями и улетел. Но по дороге он увидел пальму, усыпанную плодами. Спустился ворон на ветви пальмы, чтобы полакомиться финиками. Но финики были еще зелеными и вяжущими, а ворону так хотелось попробовать спелых фиников! Забыв о поручении Аполлона, ворон решил подождать, пока созреют финики. Проходили дни, но финики созревали медленно. Прошло много времени. Наконец, они стали спелыми. Наелся ворон досыта спелых плодов, но прошло столько времени, пока он ожидал их созревания, что не было уже никакого смысла лететь за водой. Однако ворон решил хитростью оправдать свое долгое отсутствие. Увидел он гидру, набросился на нее, схватил своими крепкими когтями и полетел с ней обратно.
        Смиренно представ перед Аполлоном, ворон рассказал ему, что не мог принести воды, из источника в горах, потому что этот источник охраняла гидра и никому не позволяла брать из него воду. И указал на гидру.
        Вспыхнул от гнева Аполлон. Как мог ворон не исполнить его поручения и, более того, осмелился обманывать его, всевидящего и всезнающего бога! И Аполлон проклял ворона. Серебристо-белое его оперение стало черным, а вода должна была превратиться в лед, пока снова не созреют плоды.
        Чтобы люди никогда не забывали об этом случае, Аполлон превратил Ворона, Чашу и Гидру в созвездия и оставил их на небе.
        Щит
        Щит - пятое самое маленькое созвездие в южном полушарии. Оно целиком лежит в Млечном Пути, точнее, в одном из самых плотных облаков Млечного Пути. Ближайшими соседями Щита на звездном небе являются созвездия Орла, Стрельца и Змеи.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно различить двадцать звезд, но все они слабые (на границе видимости невооруженным глазом).
        Созвездие Щит было впервые определено польским астрономом Иоганном Гевелиусом в XVII веке. Он назвал его Scutum Sobiescianum, что означает «щит Собеского», в честь победы польско-австрийско-немецких сил над Османской империей в битве при Вене в 1683 году. Союзные войска вел король Польши Ян III Собеский, который также помог Гевелию восстановить свою обсерваторию после пожара. Название созвездия было позже сокращено до Scutum («щит»).
        Эридан
        Эридан занимает обширную область Южной небесной полусферы. Вокруг Эридана расположены созвездия Зайца, Ориона, Резца, Часов, Южного Змея, Феникса, Печи, Кита и Тельца.
        На огромной видимой площади, которую созвездие Эридана занимает на небесной сфере, ясной и безлунной ночью невооруженным глазом можно наблюдать восемь более ярких звезд и около ста слабых звезд.
        Наиболее яркие звезды созвездия Эридана, мысленно соединенные линией, образуют цепочку, которая начинается западнее звезды Ригеля Ориона, продолжается с изгибами к западу и достигает созвездия Кита. У границы этого созвездия цепочка делает крутой поворот к югу и тянется к востоку до созвездия Резца.
        На древних картах Эридан изображается в виде реки, которую выливает Водолей. Очевидно, в честь реки созвездие названо за свою извилистость.
        Оно и извивается, как река, по одной из самых пустынных областей неба. В наших широтах видна только часть созвездия, а его единственная яркая звезда Ахернар видна в более южных широтах. В переводе с арабского «ахир-аннар» означает «конец реки».
        Река Эридан - это прототип самого Нила, называемого так древними греками.
        Легенда о Фаэтоне гласит, что он не справился с управлением своей небесной колесницей, и, упав с небес за рекой, разбился. По другим источникам созвездие Эридан - это извилистый путь колесницы перед падением. Фаэтон олицетворяет собой Солнце, которое каждый вечер «умирает», опускаясь за реку.
        (См. созвездие Скорпиона).
        Южная Гидра
        Это созвездие также относится к южным. Неподалеку от него располагаются созвездия Золотой Рыбы, Столовой Горы, Октанта, Тукана, Эридана, Часов и Сетки.
        Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно различить около двадцати звезд, три из которых более яркие. Соединенные линиями, они образуют большой треугольник - характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Но для того чтобы в ней увидеть длинную извивающуюся гидру, как рисуют это созвездие в старинных звездных атласах и на звездных картах, требуется большое воображение.
        Его называют еще - Южный Змей (Южная Гидра - Hydrus).
        Это новое созвездие, поэтому с ним не связанно каких-то особенных мифов. В эпоху мореплаваний путешественникам открывались новые звезды, которые собирались в созвездия, зачастую наспех, и эти созвездия получали не всегда романтические названия. Но Южному Змею повезло. Примечательным это созвездие делает только два Магелановых Облака между которыми он как бы проплывает находящийся рядом Южный полюс. Само созвездие не содержит ярких звезд или примечательных астеризмов или космических объектов (упомянутые Магелановы Облака находятся за пределами границ созвездия).
        Созвездие получило свое название благодаря Петеру Планциусу в 1598 году.
        С территории России оно не наблюдается.
        Не следует путать это созвездие с созвездием Гидра.
        Южная Корона
        Как следует из названия, созвездие относится к южному небу. Находится между Стрельцом и Скорпионом. На территории России полностью видно в южных областях и частично на юге центральной части.
        Лучшее время наблюдения - июль.
        Южная Корона - интересное созвездие, состоящее из достаточно ярких звезд, расположенных неправильным полукругом. В зоне влияния созвездия звезд, конечно, гораздо больше, но название оно получило именно благодаря этому полукругу.
        Южная Корона - древнее созвездие, включенное в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Она входила в число первых сорока восьми созвездий, известных с давних пор.
        Название этого созвездия, сохранившееся до наших дней, ввел знаменитый польский астроном Ян Гевелий. По его мнению, ставшему известным из комментариев к его атласу «Уранометрия», эта цепочка звезд символизирует лавровый венок, увенчивавший чело кентавра Хирона, учителя многих мифологических героев, среди которых были громовержец Зевс, предводитель аргонавтов Ясон и многие другие.
        В древней мифологии Южная Корона не связана напрямую ни с одним конкретным мифом. Возникновение названия этого созвездия, как полагают некоторые историки астрономии, объясняется схожестью геометрической фигуры созвездия с фигурой Северной Короны.
        Древнегреческие мифы повествуют о поэтическом соревновании между поэтом Пиндаром и поэтессой Коринной. Он пять раз состязался в Фивах с поэтессой и все пять раз признавался побежденным.
        Однако Пиндар не умел достойно проигрывать: он зло упрекал фиванцев в невежестве, а Коринну назвал свиньей. В честь победы поэтессы бог Дионис наградил ее золотой короной, которая впоследствии была увековечена на небе в виде южного созвездия.
        Существует еще одна версия легенды, которая связана с Южной Короной. Считается что созвездие появилось на небе в память о матери бога Диониса (Бахуса) Семеле, которую ревнивая богиня Гера, жена Зевса (Юпитера), привела к гибели. Гера посоветовала Семеле увидеть Зевса во всем его царственном и божественном блеске.
        Когда тот явился окруженный молниями и громом, она была настолько потрясена увиденным, что упала замертво. Южная Корона символизирует венок славы, который возложил на голову матери бог Бахус.
        Еще один миф рассказывает, что Южная Корона - это упавший на землю венец кентавра. В пользу этой версии свидетельствует находящийся рядом Стрелец.
        Южная рыба
        Южная Рыба - созвездие южного полушария неба.
        Древнее созвездие. Содержит сорок три звезды, видимые невооружённым глазом. Самой яркой звездой в созвездии Южная Рыба является Фомальгаут. Фомальгаут - это также 18-я по яркости звезда в ночном небе. Ее название происходит от арабской фразы, означающей «рот кита».
        Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея Альмагест.
        Южная рыба входит в тесную группу водных созвездий: Кит, Водолей, Дельфин. Но важно не путать его с созвездием Рыб, которое тоже находится здесь же, неподалеку.
        Южная Рыба обычно изображается как Великая Рыба, глотающая воду, которая течет из кувшина, который держит Водолей, Носитель Воды. В греческой мифологии две рыбы, которые представляют созвездие Рыб, как говорят, являются потомками Великой Рыбы. В Древнем Египте созвездие связано с рыбой, которая спасла жизнь богине Исиде. Исида, в свою очередь, помещает и рыбу, и ее потомство на небо. Происхождение названия созвездия, однако, остается неопределенным.
        Существует некое подобие легенды - по одной из версий Южная рыба является матерью созвездия Рыб.
        Есть также вот такое трактование: Астарта (она же Иштар у египтян и Деркето у греков), возможно ставшая прообразом созвездия Девы, упала в море, но была спасена рыбой, которая в награду была помещена на небо в виде созвездия вместе со своими детьми.
        Звезде Фомальгаут в Персии отводилась роль одной из четырех королевских звезд. В средневековых ведьминских ритуалах Фомальгаут считался «падшим ангелом».
        На территории России полностью созвездие видно в южных широтах. Лучшее время для наблюдения - сентябрь.
        Южный Крест
        Южный Крест не виден с территории России. И античных мифов, связанных с ним нет - это новое созвездие. Но оно одно из самых важных на небосводе, так как выполняет роль в южном полушарии, аналогичную Полярной звезде в северном - при помощи Южного Креста находят юг.
        Для того чтобы определить нахождение Южного полюса мира, нужно соединить в этом созвездии звезды Акрукс и Гакрукс и продлить этот отрезок приблизительно в 4,5 раза. Находящаяся неподалеку маленькая, ничем не примечательная звездочка Сигма Октана лежит совсем рядом с Южным полюсом. Для уточнения положения этой звездочки можно соединить отрезком Альфу и Бету Центавра и перпендикулярно ему провести прямую линию. «Южная звезда» Сигма Октанта лежит рядом с пересечением этой линии и линии продолжения Акрукса и Гакрукса.
        Как видно, найти юг намного сложней чем север по Полярной звезде. Более того - мореплавателей подстерегала еще одна навигационная ловушка - Ложный Южный Крест. Этот астеризм находится в созвездиях Паруса и Киль, и его по незнанию можно спутать с настоящим Крестом. Но у Ложного Креста планка наклонена как бы в другую сторону.
        А в средневековой Европе бытовала легенда, что Адам и Ева, когда были низвергнуты из рая, видели удаляющееся созвездие Южный Крест, пока оно не скрылось за горизонтом. И с тех самых пор якобы созвездие и перестало быть видимым людям северного полушария.
        Изначально Южный Крест было частью Центавра, но в 1679 году французский астроном Августин Ройе выделил его в виде самостоятельного созвездия.
        У австралийских аборигенов созвездие ассоциируется с двумя какаду, спасающихся от злого духа - туманности Угольный Мешок. Созвездие лежит в Млечном Пути, и эту туманность можно разглядеть невооруженным глазом - выделяется черным пятном на Млечном Пути.
        Была сложена своеобразная легенда.
        В самом начале, когда небесный владыка Байаме ходил по земле, он из красной земли гор сотворил двух мужчин и одну женщину. Увидев, что они живые, он показал им те растения, которые они должны были есть, чтобы жить, и отправился своим путем.
        Некоторое время они питались теми растениями, которые указал им Байаме, затем наступила засуха, растений стало мало, и один из мужчин убил сумчатую крысу. Он сам и женщина ели мясо крысы, но второй мужчина не стал есть, хотя был смертельно голоден и лежал как мертвый.
        Женщина говорила, что мясо хорошее, и уговаривала его поесть. Это ему надоело, он рассердился и, хотя был очень слаб, ушел в сторону заката, а остальные двое продолжали жадно есть.
        Наевшись, они увидели, что их спутник отошел на некоторое расстояние, и последовали за ним. Они шли через дюны и покрытые галькой хребты, временами теряя его из виду. Подойдя к краю долины, они увидели своего товарища на ее другой стороне, у реки. Они крикнули, чтобы он остановился, но он не обратил на них внимания и продолжал идти, пока не подошел к большому белому эвкалипту. Здесь он замертво упал на землю, а рядом с ним люди увидели черное существо с двумя огромными огненными глазами. Оно подняло мертвеца на дерево и бросило в дупло.
        Спеша через долину, люди услыхали такой оглушительный удар грома, что, пораженные, упали на землю, Поднявшись, они с удивлением увидели, что гигантский эвкалипт вырван из земли и несется по воздуху в южную сторону неба. Они заметили огненные глаза, сверкавшие с дерева. Внезапно тишину нарушил хриплый крик. Он исходил от двух желтогрудых белых какаду, летевших за исчезающим деревом; люди назвали этих какаду Муйи.
        Все дальше улетало дерево-дух, а за ним летели Муйи, громко крича, чтобы оно остановилось и они могли попасть в свое гнездо.
        Наконец дерево остановилось около Варрамбула, или Млечного Пути, который ведет туда, где живут небесные боги. Постепенно дерево скрылось из виду, и только четыре сверкающих огненных глаза видели люди. Два принадлежали духу смерти Йови, два других были глазами первого умершего человека. С тех пор Муйи вечно летят за деревом, пытаясь достичь своего гнезда.
        Когда все живое поняло, что смерть человека означала приход смерти в мир, повсюду начался плач. Болотные дубы непрестанно вздыхали, эвкалипты проливали кровавые слезы, застывавшие красной смолой.
        Для племен этой части страны Южный Крест до сих пор известен как Яраанду - место белого эвкалипта, а созвездие Гончих называется Муйи, или белые какаду.
        Так представляют себе племена приход смерти, а Южный Крест напоминает им об этом.
        Южный Треугольник
        Южный Треугольник - новое созвездие, расположенное почти у самого южного полюса. Как и большинство новых (сформированным после XVI века) созвездий никаких мифов с ним не связанно. Введено в обиход голландским картографом и астрономом Петером Планциусом в 1589 году вместе с одиннадцатью другими созвездиями, созданными по результатам экспедиции купца Фредерика де Хоутмана. Строго говоря, это была не экспедиция в полном смысле, а торговый рейс, но штурман Питер Дирксзун в числе прочего составил каталог ранее не описанных звезд южного полушария. А Планциус нанес их на свой глобус. Окончательно закрепило эти созвездия публикация в «Уранометрии» Иоганна Байера.
        Треугольником созвездие названо потому, что три его самых ярких звезды образуют треугольник, а четвертая как бы подкрепляя форму лежит почти строго на одной из сторон. Всего же невооруженным глазом видно тридцать две звезды, относящихся к этому созвездию.
        Часть созвездия находится в Млечном Пути.
        Южный Треугольник граничит на севере с Наугольником, на западе - с Циркулем. Южным соседом созвездия является Райская Птица, а на востоке к нему примыкает Жертвенник.
        В ясную и безлунную ночь невооруженным глазом в этом созвездии можно различить красивые звезды. За исключением трех, все остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды являются самыми яркими не только в созвездии Южного Треугольника, но и в соседних с ним областях небесной сферы. Именно эти три звезды и образуют треугольник, привлекающий внимание жителей южных стран, и этим объясняется название созвездия.
        С территории России его не видно совсем.
        Ящерица
        Созвездие Ящерицы лежит целиком в Млечном Пути. Его ближайшие соседи - созвездия Андромеды, Кассиопеи, Цефея, Пегаса и Лебедя.
        В ясную ночь невооруженным глазом в нем можно увидеть тридцать пять звезд. Это преимущественно слабые звезды, только одна из них более яркая, поэтому все созвездие можно разглядеть только при очень хороших условиях, когда Луна не мешает наблюдениям.
        Слабые звезды в созвездии Ящерицы расположены так хаотично, что не образуют никакой характерной геометрической фигуры. Это созвездие очень бедно объектами, которые могли бы привлечь внимание наблюдателя. Однако в ясные и безлунные ночи в нем можно наблюдать невооруженным глазом одну из самых близких к нам темных туманностей, которая называется «мешок с углем».
        Созвездие Ящерицы выделено Яном Гевелием, и впервые изображение этого созвездия дано в его звездном атласе 1690 года. Название созвездия в своем атласе сам Гевелий объясняет так: «На этом участке неба можно было бы поместить какое-нибудь маленькое животное». Он выбрал ящерицу, потому что ящерица является маленьким животным и потому что слабые звезды напоминают искристые чешуйки, покрывающие тело этого пресмыкающегося.
        Созвездие иногда называют Маленькой Кассиопеей, так как его яркие звезды образуют форму «W», такую же, как у созвездия Кассиопеи.
        Китайцы знают звезды в созвездии Ящерица наряду с несколькими в созвездии Андромеды, такие как Tengshe или Летающая змея.
        Легенда, связанная с созвездием Ящерица корнями исходит от племени Чумаши (некогда крупный индейский народ), которые верили, что созвездие Ящерица - это одно из созвездий, с которыми люди сталкиваются на своем пути к Земле Мертвых.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к