Праздный разговор Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин
Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин
Праздный разговор
* * *
Нынче этого нет, а было такое время, когда и между сановниками вольтерьянцы попадались. Само высшее начальство этой моды держалось, а сановники подражали.
Вот в это самое время жилбыл губернатор, который многому не верил, во что другие, по простоте, верили. А главное, не понимал, для какой причины губернаторская должность учреждена.
Напротив, предводитель дворянства в этой губернии во все верил, а значение губернаторской должности даже до тонкости понимал.
И вот, однажды, уселись они вдвоем в губернаторском кабинете и заспорили.
- Между нами будь сказано, решительно я этого не понимаю, - сказал губернатор. - По моему мнению, если бы нас всех, губернаторов, без шума упразднить, то никто бы и не заметил.
- Ах, вашество, как вы так выражаетесь! - возразил ему удивленный и даже испуганный предводитель.
- Разумеется, я это конфиденциально… но ежели говорить по совести, то опятьтаки повторяю: положительно я этого не понимаю! Представьте себе: живут люди мирно, бога помнят, царицу чтут - и вдруг к ним… губернатор!! Откуда? как? что за причина?
- А та и причина, что власть! - урезонивал его предводитель, - нельзя без оной. Вверху - губернатор, посередке - исправник, внизу - тысяцкий. А по бокам - предводители, председатели, воинство…
- Знаю. Но зачем? Вы говорите: «тысяцкий», - хорошо. Тысяцкий - это который при мужике, - понимаю и это. Теперь представьте себе: живет мужик, поле работает, пашет, косит, плодится, множится, словом сказать, круг жизни своей производит. И вдруг, откудато изпод низу, - тысяцкий… Зачем? что случилось?
- Не случилось, но может случиться, вашество!
- Не верюс. Ежели люди живут в свое удовольствие - зачем для них тысяцкий? Ежели они тихим манером нужды свои справляют, бога помнят, царицу чтут - что тут случиться может, кроме хорошего? И что тысяцкий может в данном случае устранить или присовокупить? Даст бог урожай - будет урожай; не даст бог урожаю - и так какнибудь проживут. При чем тут тысяцкий? разве он может хоть колос единый в снопе убавить или прибавить? - Нет, он налетит, намутит, нашумит, да, того гляди, в заключение, еще в острог когонибудь посадит. Только и всего.
- Ну, не даром же посадит, а тоже за чтонибудь!
- Однако, согласитесь, что если б его нелегкая не принесла, все шло бы без него своим чередом, и никакого бы «чтонибудь» не случалось. Во всяком случае, в остроге никто бы не сидел. А как только он появится, так тотчас же вслед за ним и «чтонибудь» явилось.
- Ах, вашество, ведь и тысяцкие разные бывают! Вот у нас, например…
- Нет, вы меня выслушайте. Я не об личностях веду речь и не парадоксами перед вами щегольнуть хочу. Я по опыту эту музыку знаю и даже на самом себе могу пример показать. Уезжаю я, например, из губернии - и что вдруг случилось? Не успел я за заставу отъехать, как вдруг во всей губернии наступило благорастворение воздухов. Полициймейстер - не скачет, квартальные - не бегут, городовые - не усердствуют. Даже и простецы, которые и о существовании моем досконально не знают, и те чувствуют, что из их жизни исчезла какаято запятая, от которой им во всех местах больно было. Что сей сон означает? - спрашиваю я вас. А то, государь мой, что мой заступающий не все то может сделать, что я могу, и что, следовательно, и служащим, и обывателям на всю эту разницу легче стало. Но вот я возвращаюсь опять к своему посту. Шум, треск, езда, беготня… Кто в фуражке ходил - бежит в треуголке; кто в полном удовольствии месяц прожил - снова приходит в унылость; все видят впереди бесконечную распостылую канитель… Да, впрочем, что же много об этом толковать! вы и на себе наверное хоть отчасти да испытали…
Действительно, предводитель вспомнил, что и за ним в этом роде грешок водился. Как только, бывало, губернатор за ворота, так он сейчас: «Эй, тарантас!» - и марш в деревню. И ходит там без оных, покуда опять начальство к долгу не призовет. Только одну проформу и соблюдает, что, едучи мимо вицегубернаторской квартиры, зайдет на минуту к заступающему должность и условится:
- Уж вы, Арефий Иваныч, коли что случится, гонца пришлите!
- Чему случиться! сбогом!
- Ну, так прощайте; Капитолине Сергеевне кланяйтесь. Пошевеливай! - Только его и видели.
- Есть тот грех, - сказал он, - только всетаки не оттого… Просто отдохнуть хочется… вот и пользуешься.
- Тото что «отдохнуть»! акто отдохнуть помешал? разве в отдыхе грех какой? Никакого греха нет, а просто мешал, потому что он губернатор - только и всего. Теперь пойдем дальше. Замечали ли вы, как партикулярные люди о губернаторе отзываются, когда похвалить его хотят? «Это, говорят, хороший губернатор: он сидит смирно, никого не трогает». Вотс. Стало быть, что всего более в губернаторе любезно - это ежели он благосклонно бездействует. И в самом деле, рассудите по совести, в чем его вмешательство в обывательских делах пользу принести может? Приехал он в губернию чуженинчуженином - это раз; обучался он, может быть, чемунибудь, да только не тому, чему следует, - это два. Затем: статистики он - не знает, этнографии - не разумеет; нравы и обычаи - не при нем писаны; где какая река, куда течет, почему и в каком смысле - это он разве тогда узнает, когда раз пять вдоль и поперек губернию исколесит; ожелезных дорогах знает только, когда и куда какой поезд отходит, чтобы в случае чего не опоздать; азачем дорога построена, сколько в прошлом году доходов собрано, сколько в нынешнем, где и какую питательную
ветвь надо провести, - все это для него - темна вода во облацех. И можно бы все это узнать, и сведения все под руками, да неинтересно и не для чего. Ничего из этих сведений не выйдет.
- Или насчет торгов, ремесл, промыслов: сапожное там ремесло, огороднический промысел; водном месте рогожи ткут, в другом - косы, серпы куют: зачем? почему? Где раки зимуют?
- Вашество! - прервал предводитель расходившегося губернатора, - да ведь я - обыватель здешний, а и я этого ничего не знаю!
- Вы - другое дело; вы - предводитель. Подают вам за столом говядину - вам и нужды нет, откуда она. Была бы съедобна - только и всего. А я - губернатор, я должен все знать. Меня - нетнет, да и спросят: «В каком, мол, положении у вас огородничество?»
- Да, по нынешнему времени, всего ожидать можно.
- Нынче, батюшка, чтобы всякая копейка на счету стояла, чтобы все, из чего извлечь можно, - «где, бишь, оно? не полезно ли, мол, обложить?» Вот нынче как. Ну, и отвечаешь на всякий случай, чтобы без хлопот: «Оставляет, мол, желать многого».
- Нда, а между тем капуста у нас…
- Тото «капуста». А я только недавно об этом узнал. Намеднись подают кочан; ядумал, он из Алжира - ан он из Поздеевки.
- Из Поздеевки - это верно; там и морковь, и репа - всякий овощ. Такто всегда у нас. Мы по Эмсам да по Мариенбадам воду пить ездим, а у нас, в Поздеевке, своя вода есть, да еще лучше, потому что от мариенбадскойто воды желудок расстраивается.
- А скажитека, кто поздеевскуюто капусту завел? Небось губернатор? как бы не так! Мужичок, сударь. Побывал во времена оны какойнибудь поздеевский Семен Малявка в Ростове, посмотрел, как тамошние мужички капустную рассаду разводят, да и завел, воротясь домой, у себя огородец, а глядя на него, и другие принялись.
- Это так точно, вашество, - вынужден был согласиться предводитель.
- И все у нас промыслы както местом ведутся. Тут - благодать, а рядом - нет ничего. Представьте себе, около этой самой Поздеевки деревня Развалиха есть, - так там об огородах и слыхом не слыхать, а все мужички до одного шерстобиты. Летом землю общим крестьянским обычаем работают, а зимой разбредутся кто куда и шерстобитничают. И тоже не губернатор завел, а побывал простой мужик Абрамко в Калязинском уезде и привез оттуда.
- Вот и понимайте теперь. Капуста, огурцы, шерстобитничество, сапоги, рогожи… всё они, всё обыватели! Вы думаете, у вас, в Растеряевке, колокольню кто построил? губернатор? Ан нет, купец Поликарп Аггеев Параличев ее построил, а губернатор только на освящении был да пирог с визигой ел.
- Это верно.
- А переславских сельдей кто первый коптить начал?
- Тоже верно. Не губернатор.
- А семгупорог? аКольскую морошку? аржевскую и коломенскую пастилу? Губернатор? а?
- Позвольте, вашество! но ведь, кроме огородничества и бакалеи, есть и других предметов достаточно…
- Например?
- Подати, например… Собирать их, взыскивать…
- А что такое подати? слыхали?
- Подати… это, так сказать, свидетельство принадлежности… - начал было предводитель, но запутался и умолк.
- Тото «свидетельство»… А как вы думаете, приятное это «свидетельство»? Смотритека! за податьми приехал! Ах, как приятно! Диво бы секрет разведения муромских огурцов или копченья тамбовской ветчины привез… а то подати выбивать! Да и как, позвольте спросить, я это «свидетельство принадлежности» осуществлю, ежели, например, у поздеевских мужиков капуста не родится? Какая моя в этом разе роль? Разошлю по исправникам циркуляр - только и всего; аисправники наполнят губернию криком - тоже только всего. Во всяком случае, я понуждаю - не знаю, на какой предмет; исправник кричит - тоже на какой предмет, не знает. Что такое случилось? Куда скрылись казенные подати? Неурожай ли мужика обездолил, пьянство ли одолело, мироед ли к нему присосался, или мужик сам капризничать начал, кубышку вздумал копить? Вот ведь сколько разных случаев может быть, да и все ли еще тут! А мы суетимся, гамим, знать ничего не хотим: чтоб были подати - только и всего!
- Да, это так точно. И нагамят, и нашумят, и даже под рубашку заглянут; акакой в том результат - сами не знают! - грустно подтвердил предводитель.
Оба собеседника на минуту задумались.
Первый очнулся предводитель. Он, повидимому, еще не отчаивался, и у него уже назрел было вопрос: «А народная нравственность? апросвещение? науки? искусства?» - как губернатор словно угадал его мысли и так строго взглянул на своего собеседника, что тот мог вымолвить только:
- А народное продовольствие?
- И вам не совестно? - вместо ответа спросил его в упор губернатор.
Предводитель покраснел. Он вспомнил, как в начале года он, в качестве председателя земской управы, разъезжал по волостям и т.д. Вспомнил и застыдился.
- Так неужто же наконец… - воскликнул он и вдруг нечто вспомнил, - позвольте! вот вам предмет: содействие к соединению общества!
- Какого такого общества?
- Здешнегос.
- Гм… так вы думаете, что я соединяю здешнее общество?
- И вы, вашество, и супруга ваша… Лукерья Ивановна.
- Лукерья Ивановна - может быть, но я… нет! меня… увольте! Да и кому наконец этот предмет нужен… «соединение общества»… да еще здешнего?!
Собеседники окончательно умолкли. И, может быть, им пришлось бы очень неловко, если б на выручку не явился из губернского правленяя казначей.
Это было 30е число месяца. В этот день, как известно, производилась некогда получка жалованья, и казначеи всех ведомств являлись к начальникам с денежными книгами, которые очищались расписками в получении.
Губернатор принял от казначея пачку, не торопясь, пересчитал деньги, положил их на стол и расписался.
- Нус, а этос? - пошутил предводитель, указывая на пачку, - в каком же смысле следует понимать «это»?..
- Нда… то есть, вы хотите сказать: «это»? - переспросил губернатор, как бы очнувшись.
- Дас! Этос. Именно оно самое… этос!
- Гм… «это»?.. Это… воздаяние!
|
