Библиотека / Сказки И Мифы / Литвиновы Анна И Сергей : " Облачко И Лев " - читать онлайн

Сохранить .
Облачко и Лев Анна и Сергей Литвиновы
        Облачко попрозвищу Пухляк любил наблюдать зажизнью людей, ведь это очень увлекательно! Однажды он услышал, каккто-то плачет, ипоспешил напомощь. ТакПухляк познакомился сЛёвой, который потерял маму иникак ненайдёт.
        Толи её забрал подземный дракон, толи спрятал злой колдун, илиХозяин Стихий нехочет Лёвке её возвращать. Надо вовсём разобраться ипомочь, ведь водиночку мальчику низачто несправиться. Авместе друзья преодолеют все препятствия иобязательно найдут потерявшуюся Лёвушкину маму. Честное облачное!

        Анна иСергей Литвиновы
        Облачко иЛев
        ©ЛитвиновыА. иС.

* * *

        Глава первая


        Облаку положено быть бесстрастным: плыть себе величаво понебу, наземную суету поглядывать свысока. НоОблачко №408468 (попрозвищу Пухляк) то идело совался влюдскую жизнь. Скучно было безэтого. Уних-то, внебесном царстве, сплошные холод исинь, анаЗемле столько всего интересного!
        Вто утро улюдей было суматошно. Северный Смерч (тоже изих, небесного, королевства) вчера славно поземле погулял, натворил бед. Движение надорогах встало, домики заметены почти покрышу. Зато детям радость: снеговиков лепят, снежные крепости строят. Облачко, проплывая надшкольным двором, чуть-чуть притормозил. Таммальчишки соорудили горку, азалезть нанеё немогут - снег мягкий, проваливаются. Пухляк быстренько устроил ледяной дождик. Горка сразу закаменела, взобраться нанеё теперь можно было вдва счёта. Ребятам радость, аему несложно.
        Отправился дальше. Вгоры. Здесь совсем тихо, пусто. Только беркуты рассекали понебу да волки посвежему снегу. Отних Облачко отвернулся - нелюбил злых. Вдруг услышал Пухляк тоненький детский плач. Сначала подумал, чтопоказалось. Откуда вгорах малышу взяться? Даже взрослые тёти сдядями (они назывались туристами) сюда редко захаживали. Места дикие: нидомов, ниотелей. Облачко опустился пониже иувидел - насклоне горном мечется мальчишка. Кричит:
        - Мама! Мамочка!!!
        Заблудился, чтоли?
        Махнул Пухляк рукою-крылом - иоткрылась перед мальчиком протоптанная дорога. Атот - нетбы радостно ринуться прочь - продолжает метаться имаму звать. Облачко вздохнул. Можно, конечно, слетать кмальчишкиной маме, рассказать обеде. Только вгоры - засыном - еёпринести всёравно неудастся. Взрослые никогда нерешатся сесть верхом нато, чтосчитают сгустком влаги.
        Номелкий ведь замёрзнет, если останется влесу, темболее один! Тогда Облачко воровато оглянулся - ненаблюдаетли заним Хозяин Стихий - икамнем бросился наземлю.
        - Ой! - пискнул мальчик.
        Анадо сказать, что, когда облако принимает земное обличье, выглядит оно странно. Представьте себе огромный клок ваты - апосредине него два светящихся глаза ирот. Голос тоже устрашающий, хриплый - когда постоянно летаешь внебе, простуды неизбежать.
        Добрая половина людей, перед которыми являлся Пухляк, впанике бросалась прочь. Аостальные (нетолько девчонки, ноиочень даже взрослые дяди) начинали визжать отстраха иливобморок падали. Этот мальчишка тоже явно готовился зареветь. НоОблачко строго сказал:
        - Заревёшь - сразу исчезну.
        - Ты… ты кто? - удивлённо пробормотал мальчик.
        Объяснять Пухляк нестал - всёравно неповерит. Только произнёс:
        - Дорогу я тебе сделал. Видишь?
        - Ага.
        - Ачего небежишь?
        Тотнеответил. Лишь сострахом вглазах смотрел напричудливое явление.
        - Данечудищея, нелеший, неКощей, - сдосадой пробормотал Облачко. - Янанебе живу.
        - Ангел, чтоли?
        - Нет. Облако.
        - Облако? Ноонож… оноже - вода!
        - Вода - этоодна измоих форм, - назидательно произнёс Облачко. - Нокогда нужна помощь, кемугодно могу стать.
        - Тоесть ты - волшебный? - Глаза мальчика загорелись.
        - Ну… вобщем, да, - Пухляк выпрямился ипринял важный вид.
        - Тогда помогимне, пожалуйста! Уменя мама тут. - Мальчишка показал наогромный пласт снега. - Спасиеё!
        - Где? - Облачко осмотрел совершенно безмолвный горный склон.
        - Давотже! - Мальчик ткнул пальцем ввысоченный снежный сугроб. - Там! Подлавиной! Яздесь был, укостра грелся. Амама - отошла, фотографию сделать хотела. Ивдруг - какшарахнет! Ясначала подумал, чтогора рушится. Апотом понял: снег сошёл.
        Дауж, снегу насыпало… Облачко забеспокоился - живали она вообще? Распластался наснегу, приложил ухо кземле ирасслышал слабый-слабый, далёкий голос:
        - Сынок! Львёнок! Тыменя слышишь, заинька?
        Спросил умальчика:
        - Непонял. Тебя Зайцем зовут - иливсё-таки Львом?
        - Лёвкой, - шмыгнул носом тот. - Полное имя Лев.
        - Ачего тогда хнычешь, будто котёнок? - упрекнул Облачко. Ивелел: - Всторону отойди, сейчас придумаем что-нибудь.
        Ивыкрикнул громовым голосом:
        - Эге-гей! Южный Ветер! Напомощь!
        Действовать надо было быстро. Маме мальчишкиной подснежной лавиной дышать всё труднее. Пара минут осталась - апотом конец.
        Южный Ветер, посчастью, извсех ветров - самый шустрый. Явился почти мгновенно: скрутился перед носом Облачка тёмной спиралью, лихо приземлился, вспенил снежные вихри.
        Ауплаксы (уЛёвы) слёзы уже ручьём текут. Потому что когда ветер земное обличье принимает, товыглядит ещё страшнее, чемоблако: высоченная синяя фигура согромной копной чёрных волос.
        Пухляк быстро объяснил другу задачу.
        - Лавину сдуть? Дакакнечего делать! - хмыкнул Южный Ветер.
        Ивзвился ввысь, засвистел, завыл.
        Лёвка высунулся из-за сосны, занос себя щиплет, приказывает:
        - Проснуться! Ядолжен проснуться!
        Вотсмешные люди! Дело-то наяву происходит. Ауже через минуту наослепительно-белом снегу показалась фигура вярко-красной куртке.
        - Мама! - кинулся кней мальчик.
        - Лёвка! - просияла она исжала сына вобъятиях.
        - Сейчас сам зарыдаю! - растрогавшись, пробасил Южный Ветер.
        - Ктоздесь? - нахмурилась женщина.
        Плакса начал объяснять - норазве взрослые будут такие сказки слушать?
        - Тебе показалось, милый, - произнеслаона.
        - Явас сейчас познакомлю! - обиделся мальчик. Игромко позвал: - Облачко! Южный Ветер!
        Нодрузья уже взмыли внебо - пора уносить ноги, ибезтого рисковать пришлось.

* * *
        Папы Лёвка незнал. Тотпогиб, когда мальчик ещё насвет неродился, жилвбезопасном итёплом животике. Зато мама унего была исключительная. Рисовать умела имашинки, идинозавров. Конструкторы, даже самые сложные, собирала засекунды. Скашей незанудствовала. Нет, варила, конечно, ноесли Лёвка капризничал, некричала иненаказывала. Просто бросала втарелку, например, мятные леденцы. Ложкой их вылавливать сложно - проще уж кашу съесть, чтобы достать.
        Аещё мама замечательно пела иумела играть - нетолько наскучном пианино, ноинабарабанах, треугольнике, гитаре. Даже издетского ксилофона извлекала любую, какую нипопроси, мелодию.
        Когда она пела специально длясына, Лёвка был совершенно счастлив. Ноесли вдруг зарояль её просил сесть Бородач - мальчик злился ужасно.
        Бородач - этомамин друг, онипознакомились вэкспедиции (она уЛёвушки была туристка). Называла его - достойным, надёжным человеком. НоЛёвка-то видел: дядька наего маму смотрит, каккот наблюдце сметаны. Лицо умильное, только что необлизывается. Ясное дело: хочет маму завоевать.
        Ох,иненравилсяже мальчику этот «надёжный человек»! Иборода его ненравилась. Имашина. Иногти - аккуратные, чистые! Иулыбочка, иречи льстивые. Ауж когда «хороший друг» подходил кроялю ибрался маме подпевать - вообще труба. Голос бархатный, куда раскатистее, чемвдетской опере (Лёвушку однажды натакую водили). Номаме нравилось. Только однажды, когда Бородач взял жутко противную, высокую ноту, онаоборвала игру, нахмурилась, попросила:
        - Можешь спеть эту строчку ещё раз?
        НоБородач отчего-то смутился ипеть нестал.
        - Разве тебе сложно? - удивилась мама.
        Нотак инеуговорила.
        Казалосьбы: ерунда. Ноименно сэтого случая Лёвкина жизнь переменилась.


        Глава вторая


        Прошла зима, растаял снег, отцвели деревья, настало лето. Иводин душный день отправился Облачко вгород. Дочего знойно там было, дочего душно! НоХозяин Стихий наказал строго: понебу плыть, адождя - чтобы никапли. Бездушныйон, никого нежалел - нилюдей, ниживотных. Пухляку всё время хотелось то клумбу срозами, уснувшими подярким солнцем, полить, товзбодрить бездомных собак, которые вяло брели пораскалённому асфальту. Нонельзя. Хозяин Стихий мигом узнает просамодеятельность Облачка №408468. Только иоставалось, чтонакрыть тенью разомлевшую нажаре старушку. Илинадмалышнёй впесочнице зависнуть, чтобы те насолнцепёке невозились.
        Недалеко отдетской площадки Облачко изаметил нескольких мальчишек постарше. Странно выглядела их компания. Лица - самые разные: черноглазые, голубоглазые, ктосветленький, кторыжий, ночем-то они были неуловимо похожи. Очень худенькие. Бледные. Одежда одинаково неловко свисает стощих плеч. Мамаши, чтопасли надетской площадке своих малышей, поглядывали накомпанию сопаской.
        «Детдомовские! - расслышал Облачко людские разговоры. - Какбы нестащили чего!»
        Чтобы это слово значило - детдомовские? Явно, мало хорошего. Глаза увсех мальчишек несчастные иголодные. Облаку сразу захотелось позвать навыручку ещё одного приятеля, Короля мёда. Мобилизовалбы тот своих пчёл - подкормить ребят. Аесли Хозяин Стихий прослышит обэтом? Ирешил нерисковать. Просто перебрался отпесочницы ктем, кого назвали детдомовскими. Опустился пониже.
        - Классно! Тенёк! - обрадовался один изхудых мальчишек.
        - Ещёб сейчас слопать чего! - мечтательно добавил второй.
        Третий вздохнул:
        - Ничего. Потерпим дообеда.
        Голос показался знакомым. Облачко опустился ещё ниже. Неужели… Лёвушка, егостарый знакомый? Ночто он делает вэтой компании?
        Ребята между тем продолжали болтовню.
        - Уменя мамка такой вкусный борщ варит! - сказал один.
        - Даладно! Нету утебя мамки! - фыркнул второй. - Ниукого изнас нет!
        - Ауменя есть. Онауехала просто! Очень далеко, - настаивал первый.
        Лёвушка - приятель Облачка - промолчал. Только слезинка пощеке потекла.
        Мальчишки заметили, начали смеяться:
        - Плакса-вакса!
        Пухляк занервничал: какэто может быть, чтониукого издетей нету мам? Новыглядели они действительно одинокими ипечальными - примамах так небывает. Облачку даже смотреть наних стало грустно. Изглаз сорвались несколько слёз.
        - О,дождик! Здорово! - оживились дети.
        - Ещёб поесть дали! - добавил самый голодный.
        - Адавайте сами найдём! - предложил ещё один. Ипоказал: - Вон, смотрите!
        Облачко тоже обернулся иувидел, чтопораскалённой солнцем дороге бредёт старуха, елетянет пакет - смолоком, колбасой, конфетами.
        Ребята подобрались, напряглись. Крадучись двинулись веё сторону. Только Лёвушка остался наместе. Самый главный измальчишек обернулся, прикрикнул:
        - Чего встал? Струсил, да?
        - Ничего я неструсил, - помотал головой Лёвка.
        Ивслед завсеми двинулся понаправлению кстарухе.
        Облачко занервничал: неужели правда обидят беспомощную бабулю?
        Иуже приготовился метнуть влицо главарю ледяной дождь - даЛёвушка опередил. Онподставил злому мальчишке подножку. Тотгрохнулся наасфальт, нотутже вскочил. Подступил ктоварищу, зашипел грозно:
        - Тычего? Сейчас какврежу!
        Изамахнулся.
        Нужно друга спасать, решил Облачко.
        Когда он надетскую площадку летел, тозаметил неподалёку лоток ссахарной ватой. Навитрине, напалочках, огромные порции выставлены, апокупателей нет, товар всёравно пропадает. Облачко дунул совсей силы, иаппетитные порции прямо ребятам вруки попадали. Тедумать нестали - похватали сладость ибежать. Продавщица только руками всплеснула. Только Лёвушка нетронулся сместа. Дождался, пока друзья скроются извида, отошёл немного отприлавка итихо произнёс:
        - Облачко, этоты?

* * *
        Болтать сдругом наземле, даещё вгороде, Пухляк нерешился, поэтому велелему:
        - Разбегайся ипрыгай комне наспину!
        Мальчик отступил:
        - Боюсь.
        Крепкоже вбили людям вголову, чтооблако - вода! Раньше, говорят, было легче. Всекругом считали, будто иБог сидит наоблаках, иангелы. Потому люди верили, чтооблака плотные, чутьли нетвёрдые. Атеперь: водяной пар, водяной пар!
        Спорить супрямым приятелем Облачко нестал. Просто подхватил его - даивзметнулись вместе наближайшую крышу.
        Лёва растерялся:
        - Тыменя, чтоли, нанебо хочешь забрать?
        - Людей облака уносят, только когда они умирают, - возразил Пухляк. - Ая тебе просто помочь хочу. Рассказывай, чтослучилось.
        Мальчик всхлипнул:
        - Мама.
        Изамолчал.
        - Что - мама? - Облачко опасливо оглянулся. Небо начинало темнеть, запахло дождём. Хозяин Стихий, похоже, недалеко бродит. Нехватало ещё ему попасться.
        АЛёва уже втри ручья рыдает:
        - Мама умерла, иеё наоблачко забрали! Апапа уменя давно погиб, идругих родственников нету. Ятеперь вдетском доме живу. Знаешь, кактам плохо!
        Ох,какже Облачку стало жаль своего маленького приятеля! Чембы помочь?
        - Хочешь, раздобуду тебе волшебную палочку? - предложил Пухляк.
        - Ачто она может делать? - оживился Лёвка.
        - Многое. Невкусное превращает вовкусное. Глупое - вумное. Холодное - втёплое.
        - Амаму она сможет вернуть? - тихо спросил мальчик.
        - Нет, - вздохнул Облачко. - Волшебная палочка преображает толькото, чтоназемле. Амама твоя сейчас - вПодземном царстве. Тамсвои законы. Иволшебство - тоже своё.
        - Тыже говорил: онанаоблаке! - возразил Лёвка ипосмотрел недоверчиво.
        Глупыеони, этилюди!
        - Облака только каккурьеры, - объяснил Пухляк. - Спускаются снеба, чтобы перевезти душу её кДракону, вПодземное царство.
        - Тоесть вад? - испугался Лёва.
        - Насамом деле нет никакого ада. Ирая, - признался Облачко. - Мирживых - этоЗемля. Амир не-живых - под-Земля. Тамвсё, какувас - только наоборот. Дома стоят накрышах - афундамент сверху. Машины ипоезда - летают, самолёты - ездят. Ночью все работают, днём отдыхают.
        - Атам умамы есть другой сын? - разволновался мальчик.
        - Нет. Онатам одна. Нопомнит тебя. Иочень любит. Ибеспокоится отебе.
        Лёва грустно вздохнул. Посмотрел скрыши вниз - тамрасстилался город, спешили пешеходы, мчались машины.
        - Столько людей… Ая - никому ненужен, - пробормоталон. Ижалобно попросил друга: - Слушай, аты несможешь привести маму обратно?
        - Немогу, - вздохнул Пухляк.
        Нотот несдавался:
        - Нуахотябы передать ей отменя письмо?!
        - Послушай, Лев, - начал сердиться Облачко. - Унас, вмире-над-вами, тоже есть правила. Инарушать их нельзя. Неположено, чтобы живые писали письма мёртвым, амёртвые - являлись кживым.
        - Ноя так скучаю поней, - жалобно произнёс Лёвка. - Разты волшебный… передайей… даже неписьмо, нет. Просто скажи, чтоя помнюеё. Чтоуменя всё впорядке. Ия очень её люблю.
        Облакам никогда, ниподкаким видом, неразрешалось спускаться вПодземное царство. Даивозможности небыло: сторож Дракон охранял все подходы инепропускал никого, ктоимел доступ кмиру живых. Нотолько Дракон, даже самый суровый, - всего лишь зверь. Этоогромное чудище обожало сахарные косточки. Неволшебные, асамые настоящие - сЗемли.
        - Тыдружишь всвоём детдоме споварихой? - спросил Облачко.
        - Да,я ей помогаю. Аона мне иногда добавку даёт, потому что я вовсём детдоме самый тощий. Азачем тебе?
        Друг неответил. Просто велел мальчику:
        - Прыгай наменя. Полетели.

* * *
        Тёмной ночью Облачко №408468 завис надгорами. Тихо было кругом, пусто. Облака-соседи сладко спали. Егодруг, Южный Ветер, явно был далеко - кроны деревьев нешевелились. Внизу, наземле, выли наполную луну шакалы иухали совы. Пухляк несводил глаз слинии горизонта - там, вдали, отдыхал отдневных трудов строгий Хозяин Стихий. Чтобудет, если он вдруг проснётся иобнаружит, чтоодного изоблаков нет наместе? Наказание могло быть страшным. Ссылка наСевер, гдевечные льды. Илитого хуже: прикажет излиться дождём всему, допоследней капли. Лёвушка даже неузнает, чтоего небесный друг погиб - иради чего принял смерть.
        Илиещё обиднее может получиться: пробьёшься, правдами инеправдами, вПодземное царство. Найдёшь там его маму. Ноона - каквсе взрослые - просто неповерит, чтоОблако может говорить. Аесли человек, мёртвый, живойли, неверит - онинеуслышит.
        Огромная сахарная кость жгла руки. Облачко вздохнул. И - камнем ринулся снебес наземлю, скатился посклону горы, кподножию. Выбрал среди множества самую большую кротовью нору. Выкрикнул волшебное заклинание:
        - Семь-два-три, мгновенно отопри!
        Ипослушалась земля, раздвинулась.
        Пухляк протиснулся вщель: тёмный, мрачный коридор, постенам мерцают редкие факелы. Вдалеке, ужеслышно, огромный Дракон порыкивает: почуял, чтовего владениях посторонний. Облачко совсей мочи дунул насахарную косточку - чтоб чудовище издалека аппетитный запах почуяло.
        Недовольный рёв сменился предвкушающим тявканьем. Облачко бесстрашно поспешил вперёд. Цепь, накоторой сидел Дракон, натянулась - чудовище спешило навстречу. Увидело кость, облизнулось, проворчало:
        - Чтонадо?
        - Войти.
        Дракон рванулся вперёд, лязгнули оковы. Пухляк проворно отпрыгнул назад - недотянулось чудище доугощенья.
        - Давай кость - пропущу, - пообещал охранник.
        «Ага. Акогда обратно буду идти - проглотишь. Ккосточке надесерт», - подумал Облачко.
        - Негодится. Хочешь получить - давай по-другому, - гость помахал сокровищем перед носом Дракона.
        - Изсупа кость? - Чудище облизнулось.
        - Изборща. Поможешь - завтра ещё пять таких принесу.
        - Ладно. Говори, чего надо.
        - Маму мальчика Лёвы. Надва словечка.
        - Фотографию давай, - прорычал Дракон.
        - Нету.
        - Ох,ибестолковыевы, небесные путешественники! Какя тебе её найду, если незнаю, какона выглядит?!
        - Нотыже волшебный! - подольстился Облачко. - Амальчишку, сынаеё, запросто тебе нарисую.
        Пухляк сосредоточился ивоспроизвёл настене портрет Лёвушки. После чего попросил чудище:
        - Пожалуйста. Тыже читаешь мысли всех - ктоздесь, подземлёй. Просто просмотри инайди тех, ктоонём думает.
        - Бабушек, дедушек, - проворчало чудище. - Тётей, дядей.
        - Ещёсемь косточек. Завтра доставлю! - поспешил добавить Облачко.
        Дракон прищурился, свистнул, рыкнул, пыхнул огнём… Инастене пещеры начали мелькать лица: очень старенькая женщина… ещё одна… Дедуля. Мужчина помоложе.
        Дракон вспотел, глаза, ибезтого красные, стали совсем пламенными. Ион напустился нанезваного гостя:
        - Чтоты мне мозги морочишь! Вот: отецего, бабка, дед, тётка. Аматери здесь нет!
        - Какнет? - растерялся тот. - Ты,наверно, смотрел плохо!
        - Если я говорю, чтонет, - значит, нет! - окончательно разозлилось чудовище. - Кость сюда давай ивон - ато спалю!
        Охранник угрожающе уставился наПухляка.
        - Ноты точно… просмотрел всех, ктоподземлёй? - упорствовал Облачко.
        Иеле успел отпрыгнуть - Дракон плюнул внего снопом огня.
        Ссориться счудищем - себе дороже. Хозяину Стихий, конечно, несдаст, ноотпредыдущего огненного плевка Облачко почти вдвое усох. Аразозлишь стража - вообще осушит.
        - На,на, держи свою кость, - поспешно произнёс Пухляк.
        Ипомчался прочь. Снова спрятался вгорах, облокотился наснежную вершину икрепко задумался. Неужели Дракон ошибся? Мама Лёвушкина - вПодземном царстве, аон её просмотрел, незаметил? Нотакое могло быть раньше. Допустим, вСредние века, когда компьютеров неимелось. Анынче двадцать первый век надворе, иуже давно Подземелье использует самые современные технологии. Достаточно образ человека Дракону задать - исразу получаешь ответ: гдедуша его внастоящий момент находится, чемзанята. Атут вдруг: нету такой! Может, действительно? Ошибается неДракон, амальчик, имама его жива? Ониведь, ксожалению, невсе одинаково хорошие. Есть среди них такие: порхают, какпопрыгуньи-стрекозы, посвету, амалыши, родная кровь, - вдетских домах остаются.
        Ирешил тогда Облако: прежде чем кЛёвушке идти, выяснить твёрдо, гдевсё-таки его мама. Запомощью он обратился кверному другу - Южному Ветру. Свистнул особым образом, перебудил спящих зверюшек. Приятель услышал - налетел вихрем, окончательно растревожив сонный лес. Облачко сосвоей высоты наблюдал ихихикал надтем, какповыскакивали изпалаток сонные туристы, заметались: ктопытается имущество, размётанное полагерю, собрать, ктопросто охает.
        - Чего звал, Пухляк? - напустился Южный Ветер наОблако.
        - Тебе прилететь, чтоли, трудно?
        - Дамне-то нет! Сёрферы обиделись. Яим такую волну нагнал, асейчас снова тишь да гладь, - объяснил лихой друг.
        - Пусть они позагорают пока, - отмахнулся Облачко. - Мнетвоя помощь нужна - человека найти.

* * *
        Тойже ночью Лёвушка проснулся всвоей детдомовской спальне отжуткого воя. Высунул опасливо голову из-под одеяла… Ну,конечно: окно распахнуто, покомнате гуляет сквозняк. Остальные мальчишки крепко спят. Придётся вылезать изтёплой постели, закрывать. Ноедва он спустил ноги напол, какветром прямо влицо ударило, отбросило обратно накровать. Ого! Целый ураган! Какбы стёкла вокнах невыбило!
        Лёвка вновь попытался встать, нонеизвестная сила расплющила его попростыням. Адальше он увидел: тумбочка, чтостояла укровати, сама собою открывается… Иоттуда вылетает самое дорогое, чтоунего было: мамина фотография икулончик! Вту ночь, когда она исчезла - навсегда, - Лёва его упорога дома нашёл. Стех пор постоянно носил ссобой, прятал отвоспитателей илюбопытных мальчишек.
        - Отдай! - рванул мальчик.
        Нокулончик ифотография - будто сами собой - поднялись ввоздух иисчезли заокном.


        Глава третья


        Облачко сЮжным Ветром внимательно разглядывали фотографию. Симпатичная оказалась женщина, глаза добрые, грустные. Врядли такая сына бросит ипосвету гулять отправится.
        - Нигде её невстречал? - спросил удруга Пухляк.
        Тотзадумался ипроизнёс неуверенно:
        - Вродебы видел однажды. Тутнеподалёку вместе ссыном жила. Вмаленьком домике. Ещёкакой-то дядька бородатый кним приходил. Апотом исчезлиони. Всетрое.
        - Можешь поЗемле промчаться, поискать?
        - Повсей Земле?
        - Повсей, - твёрдо ответил Облако.
        - Тысума сошёл! - взвился Южный Ветер.
        Итутже влагере туристов, внизу, сорвало иунесло прочь целую палатку, ксчастью, пустую.
        - Сколько миллиардов людей тут живёт, легколи - всех облететь? - продолжал бушевать друг.
        - Некипятись. Туристов досмерти напугал!
        Южный Ветер раздражённо рявкнул идунул так, чтодаже тяжеленные рюкзаки наместе неудержались - покатились посклону.
        - Ведь все живые люди наземле научёте, - задумчиво произнёс Облачко. - Незнаю точно, какуних организовано, ноестьже какие-то базы данных, адресные бюро, архивы… Онитолько неводном месте сосредоточены, авкаждой стране идаже вкаждом городе свои.
        - Ещёчего нехватало! Буду я поконторам летать, бумажками шелестеть! - усмехнулся лихой друг. - Есть другой вариант. Попроще… Чтотам утебя? Еёкулон? Самое то, чтонадо. Сейчас всё иузнаем. Помчались!
        Ждать, пока Пухляк (какположено облакам) медленно поплывёт понебу, Ветер нестал. Онподхватил друга ипонёс набешеной скорости прочь отгор, надравнинами, городами, пустынями.
        Путь держали вХрустальное царство. Заправляла там всем Кристальная Волшебница. Глаза - двельдины, руки - холодны, словно лёд. Тех, ктоненравилсяей, обращала вледяное ничто засчитаные секунды. Ниоблако, ниветер неимели надней никакой власти. Незахочет помочь - влучшем случае выгонит. Аскорее - превратит обоих вбестолковый, нобеспощадный снежный вихрь. Отправит впуть попланете - сеять разрушения.
        Зато умела Кристальная Волшебница поединственной вещи определить точное местонахождение человека. Если тот, конечно, живинаходится наземле.

* * *
        Пока летели вХрустальное царство, Южный Ветер друга пугал:
        - Рискуешьты, брат Облачко. Я-то вихрь вольный, Хозяин Стихий меня попробуй поймай. Апротвои проделки узнает - итю-тю, нету больше тебя, Пухляка. Щадить нестанет. Мигом вдождичек превратишься.
        Тотвздохнул:
        - Знаю. НоЛёвку жалко. Онвдетдоме этом совсем зачах.
        - Ану каксейчас узнаем, чтомама его сбежала куда-нибудь подальше исына просто бросила?
        - Неможет быть, - твёрдо произнёс Облачко.
        - Очень даже может. Сидит где-нибудь подпальмами, коктейли пьёт. Фу! Ужасная гадость, нолюдям почему-то они нравятся.
        - Тогда мы стобой найдём её инакажем. Дая сам дождём залью, если она сотворила такое!
        - Зряты влюдскую жизнь вмешиваешься, - вздохнул Южный Ветер.
        - Ачто делать, когда наземле несправедливость? - разгорячился Облачко.
        Продолжить спор неполучилось: приблизились кХрустальному царству.
        Ох,дочегоже холодно здесь было! Облачко однажды наСеверный полюс летал - даже там гораздо теплее. Ауж друг его ветерок, привыкший кюжному теплу, совсем скукожился, скис. Летит изпоследних сил, ворчит:
        - Люди подлости делают, амы из-за них мёрзнуть должны.
        Ктомуже нетолько холодно - ещёистрашно. Тутитам их встречали зловещие ледяные скульптуры: торысь, томедведь, навек окаменевшие. Охотники, навсегда застывшие, стиснули ружья впромёрзших пальцах.
        - В-вон, с-смотри - иоб-блако есть, - дрожащим голосом произнёс Южный Ветер.
        Точно: одна изпослушных белых овечек распласталась бессильно наземле. Пухляк дёрнулся было - подойти, обогреть, дапрервал его скрипучий, промороженный голос:
        - Зачем явились?
        Друзья вздрогнули - вотиКристальная Волшебница предстала перед ними. Светлые, голубые глаза прожигают ледяным холодом. Внимательно оглядела обоих, проскрежетала:
        - Так-так. Я-то думаю: чего небо пусто, волн наюжных морях нет? Ачто Облако, чтоВетер - сюда явились. - Задумаласьона насекунду, глазищи засветились холодным блеском. - Давненько наземле ледяных бурь небыло. Сейчас вас обоих снаряжу да посвету прогуляться отправлю!
        Ипальцы врот засунула, приготовилась уже оглушительно свистнуть.
        Облачко поспешно произнёс:
        - Мытебе привет отДракона Подземного принесли.
        Холодное лицо чуть подобрело:
        - О! Отдружочка моего? Какон там?
        - Давот, переживает. Жителя Подземного царства потерял!
        - Дракошка? Душу упустил? Быть неможет! - неповерила Кристальная Волшебница.
        - Может. Увлёкся он косточкой сахарной - аодна шустрая мимо ипроскочила. НаЗемлю изПодземелья выбралась. Вотнас прислал ктебе. Просит помочь: найти её - ивернуть обратно.
        - Непорядок какой, - недовольно произнесла Волшебница. - Авещь беглянки он прислал?
        - Конечно!
        Облачко протянул ей кулончик Лёвушкиной мамы.
        Танахмурилась, вперила вукрашение взор бездонных, обжигающих морозом очей изабормотала:
        - Так… Европа, Азия - нету. Америка… Аляска… нет. ВАфрике - ну, тамврядли. Даивпрямь неимеется. Неужели вАвстралию сбежала? Невидать.
        Брови хмуро сдвинулись, Кристальная Волшебница вглядывалась вкулончик всё пристальнее. Инаконец рявкнула:
        - Ошибся Дракоша. Нетеё наземле. Нигде. Нечувствую.
        - Точно? - растерянно выдохнул Пухляк.
        - Абсолютно, - заверила та.
        - Ногдеж искать её тогда? - встрял Южный Ветер.
        - Пусть усебя вПодземном царстве какследует поищет! - хохотнула ледяная волшебница.
        - Нет, оношибиться немог. Друг ваш клянётся: унего вовладениях полный порядок.
        - Ну,тогда… - задумалась Волшебница. - Тогда ещё уОзёрной Колдуньи посмотреть надо.
        - Укого?!
        - УОзёрной Колдуньи. Онахозяйка надтеми, ктопошёл купаться ибесследно исчез. Нонеутонул, астал ночным призраком. Днём они подводой сидят. Аночами выходят наповерхность. Если человека нет нинаЗемле, нивПодземелье, - тогда он точно сними.
        Облачко спросил вкрадчиво:
        - Аты неможешь? Поискать маму Лёвушки уОзёрной Колдуньи?
        - Вих царство мне хода нет, - загрустила Кристальная Волшебница. - Даивам соваться безтолку. Этоя, добрая, васпожалела - аона иеё призраки даже разговаривать небудут. Защекочут, подводу утащат. Единственный есть шанс - если кто-то изродственников женщины кним отправится. Сам. Один. Емумогут исказать, - Волшебница зловеще усмехнулась. - Если повезёт.
        - Аесли неповезёт?
        - Уволокут возеро. Импополнение всегда нужно, - хихикнулаона. Ипопросила: - Эй,Облако! Забирай свой кулончик идождичком холодным поделись, ато мне жарко стало!
        - Хоть ливень, - вздохнул тот. - Запомощь твою.
        Нацепил кулончик Лёвушкиной мамы себе нашею ипринялся задело. Начал поливать Кристальную Волшебницу сголовы да ног - вода мигом обращалась вледяную корку. Южный Ветер дрожал - аВолшебница выглядела очень счастливой.
        Облачкоже устал, запыхался. Улетал изХрустального царства совсем худым. Иочень хмурым. Чтоему теперь своему другу-мальчику говорить?!

* * *
        Лёвушка когда-то сам был домашним ребёнком, маменькиным сынком - нотеперь капризных детей просто непонимал. Неужели можно: мамочка тебе персик врот вкладывает, свеженький, аты её руку отталкиваешь? Илиотпюре картофельного намолочке да маслице отказываешься. Илиобижаешься нанеё, кричишь сердито: «Уходи, тымне ненужна!»
        Сейчас - еслибы вдруг мама вернулась - онснеё пылинкибы стал сдувать, помогать, жалеть, ходить, если она захочет, хоть нахоровое пение, хоть наскрипку. Дочегоже тяжело мальчику было вдетдоме. Когда всё время начужих глазах. Спальня - огромная, напятнадцать коек. Игрушки - общие. Авместо мамы - всегда уставшие воспитательницы. Редко когда приласкают илипожалеют. Зато наказывали часто. Залюбую мелочь. Сегодня зато, чтоспрогулки надесять минут опоздал, отправили накухню. Новместо того чтобы тарелки расставлять, Лёвка размечтался: вдругбы унего была волшебная куколка, какводной девчачьей сказке! Иливот воробьёв, чточирикают заокном, можно было напомощь призвать… ИлиЮжный Ветер попросить, раз - ивсе тарелки расставить.
        Пока размышлял, часпролетел мигом. Воспитательница явилась проверять, насупилась:
        - Бездельничаешь?
        Итутже объявила новое наказание: целую неделю вместо прогулок пыль вспальне вытирать.
        - Ой,ну ненадо, пожалуйста! - начал канючить Лёвка.
        - Ясвоих решений неменяю, - отрезала женщина.
        Отвернулась отнего, двинулась прочь.
        Ивдруг - Лёвушка своим глазам неповерил - зависла ввоздухе. Вполуметре отпола!
        - Чтоэто свами? - опешилон.
        - Лев! Этотвои штучки? Поставь меня обратно! Немедленно! - взвизгнула женщина.
        - Дая квам инеподходил, - хохотнул мальчик.
        Авоспитательницу ещё выше подняло, почти подпотолок!
        - Спасите! - завопила та, намертво вцепившись влюстру.
        АЛёвка почувствовал, какруки коснулось что-то пушистое - егодруг, Облачко. Подмигнул весело, велел:
        - Прыгай мне наспину!
        - Аона? - пожалел воспитательницу мальчик.
        - Ничего сней небудет. Снимут её слюстры, - заверил небесный друг.
        Иони взмыли внебо.
        Первым делом Облачко отвёз Лёвушку вМедовое царство, подкрепиться. Пчелиный король принял гостей радушно - каких только конфет настоле неоказалось! Икозинаки, и«Коровки», и«Птичье молоко», и«Алёнка», иарахис всахаре, карамелек безсчёта. Асахарная вата, ачурчхела ссамыми разнообразными орешками! Ещё - халва, и«хворост», ижевательный мармелад, итрубочки сосгущённым молоком, ипирожные сцелыми дворцами изкрема!
        Лёвушка даже опешил, лишь пробормотал: «Ядумал, пчёлы только мёдом угостить могут!» Пчелиный король вответ усмехнулся: «Вотещё! Мыж незря надсладким всегда вьёмся! Непросто нектар собираем - ноимного всего более интересного. Выясняем, например, чтоизчего приготовлено. Апотом сами делаем поэтим рецептам».
        - Увас получается очень вкусно, - вежливо отозвался мальчик.
        - Тыещё наш медовый торт непробовал, - довольно улыбнулся Пчелиный король.
        НоЛёва - хоть иненаелся - специальное блюдо пробовать нестал. Емунетерпелось выяснить: виделли Облачко его маму?
        Пухляк, тоидело хмурясь, рассказал емувсё, чтоузнал. Ипротянул мамин кулон:
        - Вот, держи. Возвращаю.
        Лёвка выслушал, пробормотал ошарашенно:
        - Моямама? Возере живёт?! Дабыть такого неможет!
        - Кристальная Волшебница говорит, чтобольше негде. Илиназемле, илиподней, или - стеми, ктоднём подводой, аночью наповерхность выходят. Онисчитаются полулюдьми. Ноутебя есть шанс узнать правду: если сам уОзёрной Колдуньи спросишь.
        Облачко вздохнул идобавил:
        - Только подумай хорошенько - надоли тебе кней идти? Маму оттуда вытащить всёравно несможешь. Если человек превратился впризрака, этонавсегда.
        - Мневсё равно, - твёрдо произнёс мальчик. - Яхочу хотябы знать.
        - Ноты исам можешь отних невернуться. Затащат подводу, жабры приделают - ивсё, - продолжал пугать Облачко. - Ая тебе ничем помочь несмогу, вих королевство мне хода нет.
        Ноостановить Лёвушку неполучилось. Ради того, чтоб найти маму, тотбыл готов отправиться куда угодно. Апрежде чем двинуться впуть, онвернул другу мамин кулон. Ипопросил:
        - Пусть утебя будет. Такнадёжнее.
        Пухляк, вздыхая, тоидело пуская дождик-слезу, отвёз Лёвушку заполчаса дополуночи втёмный лес, наберег бездонного озера. Онткнулся напрощание мокрым носом вщёку мальчика - ипечально взмыл вверх.
        Лёвка осмотрелся. Ох,истрашно здесь было! Темнота, совы ухают, вода возере совершенно чёрной кажется.
        Где-то вдалеке начали бить часы - полночь. Леснаполнился шорохом, скрежетом, хрустом. Лёвушка вскрикнул: надозером меж деревьями замелькали бестелесные - можно насквозь смотреть - фигуры. Ноги их некасались земли, лица - словно белые маски. Пальцы наруках длинные, шевелятся, будто щупальца. Неужели сейчас, среди этих кошмарных полулюдей, онувидит любимую маму?
        Призраки приближались, обступали, смыкались вокруг него всё плотнее. Глаза их втемноте горели страшным голубоватым светом. Часы пробили впоследний раз, ивтуже секунду вода возере вспенилась, забурлила. Наповерхности появилась женщина всверкающе-серебристом платье, ослепительно красивая, сбелоснежной кожей изолотистыми волосами. Идвинулась поводной глади, будто посуше, мальчику навстречу. Призраки почтительно расступились. Авосставшая изчёрных вод дама обратилась кмальчику:
        - Ктоты? Чтоты здесь делаешь?
        Голос её звенел громко, будто церковный колокол.
        - Я… я засвоей мамой пришёл, - пролепетал незваный гость.
        Толпа призраков вокруг него заволновалась, зашумела. Ауже через пару секунд ему навстречу шагнула женщина - вэтот раз непризрачная, анастоящая. Иудивительно похожая намаму! Только очень бледная, спустыми недобрыми глазами.
        Раскрыла объятия:
        - Здравствуй, сынок!
        Лёвка аж икнул отстраха. Обнять себя недал, отшатнулся.
        Лицо её исказилось злобой. Онапрошипела:
        - Тычтож мамку обижаешь?!
        Иснова кнему руки тянет.
        Мальчик изовсех сил её оттолкнул.
        Призраки неодобрительно заворчали. Зашелестели голоса - сначала тихие, апотом всё громче игромче:
        - Возероего, неблагодарного! Вледяную водичку! Рыбам накорм!
        Иуже потянулись кнему когтистые, страшные руки…
        Лёвка попробовал было отбиться - датолько ничего невышло. Кулаки его насквозь призраков проходили.
        Бледнолицая дама изозера сусмешкой глядела напроисходящее.
        - Какой будет приказ, королева? Вводуего? - выкрикнул кто-то изтолпы бестелесных.
        - Несейчас, - нежным голоском молвилаона.
        Призраки расступились. Азловещая красавица произнесла почти ласково:
        - Тыумный мальчик, правильно испугался. Немать она тебе.
        Женщина, чтотянулась собъятиями, гневно взвизгнула. Ахозяйка озера вкрадчиво продолжила:
        - Хочешь свою настоящую маму найти? Ятебе помогу.
        Онащёлкнула костлявыми пальцами - ивруках её оказался откуда нивозьмись белый, пушистенький крольчонок: смотрит испуганными глазками, ушки прижал. Озёрная Колдунья протянула его Лёвушке ивелела взять.
        Мальчик послушался. Тёплый малыш доверчиво прижался кего груди. Авруках уженщины блеснул острый нож. Онаприказала:
        - Кровь ему пусти - ипадут чары. Придёт ктебе мама. Втуже секунду.
        - Врёшь! - вырвалось уЛёвки.
        Озёрная Колдунья необиделась, алишь произнесла:
        - Неверишь? Смотри.
        Итутже наполяне показалась его настоящая мама, добрая, ласковая! Онавзметнула кмальчику руки ивоскликнула:
        - Львёнок, сынуля!
        Мальчик бросился кней - ноКолдунья махнула рукой, ивидение исчезло.
        Онабуквально втиснула нож вЛёвины руки ивелела угрожающе:
        - Давай!
        Акролик совсем вкомочек сжался, дрожит, глазки-бусины отстраха лапой прикрыл.
        - Небуду, - твёрдо вымолвил Лёвка.
        - Тывсё-таки глуп, - разочарованно ответила женщина.
        Взмахнула рукой, ивозникло перед мальчиком очередное видение: симпатичный домик наберегу океана, пляж. Двор, полный игрушек, данекаких-то малышовых, асерьёзных: тутироботы новейшие, иконструкторов груда, машинки нарадиоуправлении, даже настоящий вертолёт, только маленький. Анапороге - мама, улыбается, вруках тарелочку держит, наней фрукты аппетитно нарезаны. Те,что Лёвка больше всего любил: сочные яблоки, бананы, мандарины идаже дольки ананаса.
        Акрасавица спустыми глазами вкрадчиво говорит:
        - Сделаешь, чтовелю, - прямо сейчас туда отправишься. Всвой дом. Кмаме.
        Прочие злодеи совсем притихли, замерев вожидании.
        «Подумаешь! Какой-то кролик! - мелькнула умальчика мысль. - Всёравно уних судьба такая. Ясам вресторане видел вменю: крольчатина всоевом соусе…»
        Амама - вотона, совсем рядом. Смотрит нанего скрыльца, машет призывно рукой. Глубоко вздохнул Лёвка. Поднял нож… иотшвырнул его далеко всторону, акрольчонка несчастного сунул запазуху. После чего свызовом глянул наОзёрную Колдунью.
        Таусмехнулась:
        - Принципиальный, значит. Добренький.
        Махнула рукой, идомик, мама, океан, фрукты - всёмгновенно исчезло. Апризраки снова заволновались, загалдели. Самый смелый изних громко выкрикнул:
        - Что, повелительница, сним возишься?! Возеро его - ивесь разговор.
        Лёвка сам, будто кролик, вкомочек сжался. Нопредводительница призрачного войска рокового приказа отдавать неспешила. Лишь обратилась ксвите:
        - Неторопитесь. Чемдольше дичь гонишь, теминтереснее.
        Иснова кЛёвке оборачивается:
        - Могу тебе ещё один шанс дать. Бегать быстро умеешь?
        Впрочем, ответа недождалась. Выделила изтолпы своих приспешников семерых самых молодых да юрких ивелела:
        - Сейчас охотиться будем. Десять счётов ждёте - изаним. Раз, два…
        Снисходительно намальчика глянула:
        - Чего стоишь? Убегай! Три, четыре…
        Разве есть унего хоть малейшие шансы против семерых зловещих фигур втёмном лесу?
        Нонесдаватьсяже безборьбы! ИЛёвка сам, будто заяц, кинулся прочь споляны. Авспину неслось:
        - Пять, шесть, семь!
        Нуичаща! Совершенно непроходимая. Лёвушка тутже попал вколючки, оцарапался, елевылез.
        - Восемь, девять! - весело кричала хозяйка озера.
        «Пропаля!» - ахнул он просебя.
        Ипулей рванул надерево. Первое, чтонапути попалось, - разлапистый дуб. Довершины добрался быстро - нотолько уже ичудища рядом, столпились внизу, громко обсуждают, каклучше поступить: заним надуб лезть илидерево спилить.
        «Эх, - подумал Лёвушка, - будь уменя сейчас верёвка! Даспетлёй наконце!»
        Мама однажды, ещёвпрежние, счастливые времена, брала его ссобой на«прогулки помакушкам деревьев». Этокогда сосны огромные между собой прочными тросами соединены, иты поним отдерева кдереву перемещаешься. УЛёвки, хотя он маленький совсем был, хорошо получалось, даже мама догнать немогла. Носейчас - хотя он инамакушке дуба сидит - никаких тросов меж деревьями нет. Имамы, которая поддержит-подбодрит, тоже.
        Тутподмышкой что-то зашевелилось, защекотало. Из-под куртки высунулась пушистая мордочка. Кролик! Лёвка онём изабыл. Авзубах узверька - моток прочнейшей верёвки!
        - Спасибо, друг! - просиял мальчик.
        Онбыстренько размотал трос, сделал наконце петлю иметнул наверхушку соседнего дерева - высокой берёзы. Попал, видно состраху, спервого раза. Второй конец надубок привязал. Проверять верёвку напрочность времени небыло - призраки уже заним полезли, почти кего ногам подобрались.
        - Попробуйте догоните! - крикнул им Лёвка.
        И - вжик! - перескочил насоседнюю берёзу.
        Преследователи гневно взвыли, кубарем посыпались сдуба ипомчались заним. Нокролик уже новую верёвку протягивает, Лёвушка - раз, два - ина ёлку перепрыгнул. Быстро, каквихрь! Ачудовищам-то приходится сквозь колючки продираться.
        Впрочем, беглецу тоже доставалось несладко. Руки оверёвку поранил, лицо вцарапинах ответок. Призраки запах добычи почуяли - исразу взбодрились, ходу прибавили. Номальчик всёж надеялся, чтоему удастся удрать… Пока нераздался заего спиной оглушительный свист. Обернулся - иеле пригнуться успел. Один изпреследователей внего кинжалом метнул. Посчастью, промазал, номигом домчался, подобрал орудие - иснова начал целиться. (Втемноте они могли найти что угодно, ведь глаза уних светятся, какульвов илигиен.)
        Остальные тоже неотстают, кричат соратнику:
        - Целься невпарня, авверёвку! Чтоб она порвалась!
        УЛёвки сердце опять впятки. Нотут кролик снова из-за пазухи высовывается. Ушки навострил итычет мордочкой куда-то всторону. Мальчик обернулся - иглазам своим неповерил. Совсем рядом, буквально через пару деревьев отнего, дорога шумит… Шоссе! Мчатся машины, мелькают фары. Иполицейский проблесковый маячок мелькает! Никогда он так им нерадовался. Беглец кубарем скатился сдерева иприпустил кдороге что есть мочи. Пока бежал, снова откинжала увернулся - идобежал-таки дополицейской машины первым.
        Емунавстречу выступила высокая фигура вформе.
        - Там… замной… - заикаясь после пережитого, начал Лёвка.
        Иотскочил вужасе.
        Полицейским - точнее, женщиной-полицейским - оказалась… та самая предводительница озёрной нечисти. Только теперь она была вэлегантном форменном платье ифуражке. Ивновь всё тотже пронизывающий, немигающий взгляд. Ибежать некуда - уобочины притаились преследователи.
        «Теперь точно пропал!» - осознал Лёвушка.
        Икролик больше невысовывается, дрожит унего подмышкой.
        АОзёрная Колдунья руки кнему протягивает, произносит нежным голоском:
        - Дайобниму тебя.
        Мальчик отступил, насупился, буркнул:
        - Только попробуй тронуть!
        Пусть проиграл ипогибнет прямо сейчас, носКолдуньей всёравно небудет.
        Красавица, наудивление, необиделась, анаоборот, произнесла суважением:
        - Аты смелый мальчик, люблю таких. Оставайся унас! Ябы тебя сразу ксебе приблизила, главным всвоём войске сделала. Унас хорошо: вода тёплая, едавкусная, поночам можно наземлю выходить…
        - Разве это жизнь? - поморщился мальчик. Итвёрдо произнёс: - Хочешь убить - убивай. Нопризраком быть нехочу.
        - Ичего вас всех тянет людьми быть? - вздохнула женщина. - Чтовэтом хорошего? Ноколи желаешь уйти - задерживать несмею.
        Имахнула вперёд - атам уже рассвет, небо всиневу окрасилось, солнышко показалось. Акогда Лёвка шагнул прочь, вспину добавила:
        - Нетунас твоей мамы. Вдругом месте ищи.


        Глава четвёртая


        Нарадостной, умытой росой, солнечной поляне Лёвушку ждали друзья.
        - Ох,накого ты похож! - бросился кнему Южный Ветер.
        АОблачко просто обнял мальчика, умыл его коротким дождичком.
        - Чтосодеждой? Настоящий оборвыш! - ворчал Ветер.
        - Помолчи, - рассердился Пухляк. - Слетай лучше быстренько вгородок, водвор, гдебельё сушится, ипринесиему, чтонадо.
        - Вотещё: сверёвок бельё воровать! - скривился тот.
        Нопоявился очень быстро - сновенькими джинсами, футболкой, кроссовками. Ипохвастался:
        - Яманекен ввитрине раздел. Теперь голый стоит!
        Облачко обычно ругал друга замелкое хулиганство, носейчас ничего несказал. Подождал лишь, пока Лёвушка оденется, сбрызнул моросью наволосы, причесал, сунул вруку мятный леденец (оторвал клочок отсебя - незря ведь облака мятой пахнут).
        Мальчик благодарно улыбался друзьям, судовольствием подставляя лицо солнцу. Ноглаза его всёравно оставались грустными.
        - Гдеже мне теперь маму искать? - печально прошепталон.
        Южный Ветер неуверенно произнёс:
        - Яслышал прокакие-то чёрные дыры. Человек туда - бац - иисчезает бесследно!
        - Аих можно проверить?
        - Нет, - вздохнул тот. - Вчёрные дыры ходу никому нет. Даже волшебникам.
        - Ичего теперь делать? - уныло произнёс Лёвушка.
        Ветер потупился:
        - Боюсь, тебе надо просто смириться спотерей.
        Мальчик гневно взглянул нанего:
        - Еслибы утебя самого была мама, тыбы так неговорил!
        Облако привычно отщипнул отсебя кусочек, скатал очередную мятную конфетку.
        - Нехочу! - Изглаз мальчика брызнули слёзы. - Янемогу есть конфеты, когда моя мама неизвестно где!
        Облачко тревожно взглянул нанебо: нагоризонте маячила чёрная туча. Хозяин Стихий недремлет.
        - Надо убираться отсюда, - пробормоталон.
        Пухляк подхватил друга, свистнул Южному Ветру - ивсе трое перенеслись кподножию высоченной, снежной горы. Мрачно здесь было, неуютно - зато почти безопасно.
        Облачко накрутил ещё мятных конфет, разложил их рядком, велел:
        - Ешьте, пока живот незаболит. Идумайте, гдемаму искать.
        Нонеуспели они даже врот лакомство положить, каквдруг всё кругом загремело, загрохотало, зашипело, грохнуло оглушительное, басовитое эхо.
        - Лавина! - быстрее всех сообразил Южный Ветер.
        Онзабыл одрузьях, рванулся прочь, вверх.
        - Трус! - рассердился Облако.
        Быстренько налился мускулами, велел мальчику:
        - Прыгай наменя!
        - Быстрей, быстрей! - торопил Южный Ветер.
        Облачко приказалему:
        - Поднимай нас внебо! Сейчасже!
        Новзлететь неуспели. Вбезмолвной лощине раздался хриплый голос. Очень громкий, страшный. Слова разбирались струдом, будто глотка давно заржавела:
        - Наверх! Вы,все трое!
        - Ктоэто?! - Мальчик вужасе вжался впушистую спину Облачка.
        - Могу поспорить, чтоЦарь Горы, - пробормотал Южный Ветер. И,понизив голос, добавил: - Сума сойти! Онбыл безмолвным уже больше тысячи лет! Чтосним случилось? Почему он заговорил?!
        Пухляк прошептал:
        - По-моему, лучше смотаться.
        - Бесполезно, - вздохнул Южный Ветер. - Царь Горы говорит редко. Ноесли приказывает - ослушаться нельзя. Сейчас злиться начнёт…
        Иугадал.
        Небо надвершиной потемнело, гора содрогнулась. Засвистела метель, загрохотали, осыпаясь, камни.
        - Мнехолодно! - пискнул Южный Ветер.
        - Мнестрашно! - всхлипнул Лёвушка.
        - Придётся идти кнему, - вздохнул Облако.
        Совсем он пропал. Хозяин Стихий сЦарём Горы, конечно, знаком. Оба - главные. Пожалуется нанего какпить дать! ЕщёиЮжный Ветер масла вогонь подлил, пророчит:
        - Пропалты, брат Облако! Превратят тебя влетний дождичек, ивсё!
        - Тебе тоже достанется, - парировал Пухляк. - Думаешь, самый быстрокрылый? Всёравно поймают. Сдадут наветряную мельницу ибудешь изгода вгод одни итеже лопасти крутить.
        Вответ тот подхватил сземли снежной пыли, дунул приятелю влицо, инеминоватьбы ссоры - давозле них бесшумно приземлился Белый Филин. Глянул укоризненно, проскрипел:
        - Вы! Бесполезные создания! Неужто неслышали? Всенаверх!
        Золотистые глаза ярко блеснули, иОблако, мальчика, иЮжного Ветра рвануло наверх, будто насверхбыстром подъёмнике. Неуспели глазом моргнуть - ивот они уже насамой вершине, анавстречу выступает огромный, ростом сдвухэтажный дом, старик. Седая борода развевается, даборода-то непростая: волосы вней аккуратно сплетены впаутину, ипосверкивают, раскачиваясь напаутинках, злыми глазами мохнатые, неприветливые пауки.
        Лёвушка отстраха аж лицо руками закрыл. Южный Ветер да Облако хоть взглядов неотвели, нотоже сморщились, съёжились. НоЦарь Горы наних едва взглянул:
        - Вы,оба, отсюда прочь!
        Белый Филин тутже подлетел, заскрипел угрожающе:
        - Чего встали? Неслышите, чтовелено?
        Нодрузья переглянулись инедвинулись сместа. Мальчик вцепился вих мягкие ладони:
        - Небросайте меня!
        Царь Горы лишь легонько плечами пожал. Итутже Ветра Южного какнебывало, аОблако взметнулся вверх, заплакал дождём.
        - Нет! - отчаянно выкрикнул мальчик.
        Азлой старик предупредил:
        - Хочешь, чтоб они уцелели? Только оттебя всё зависит. Делай что велю - ия их пощажу.
        После этого приказал Белому Филину:
        - Тристихии длягостя приготовь. Моилюбимые. Посмотрим, насколько он крепок.
        Мальчик даже вздохнуть неуспел, нето что вопрос задать - всёвдруг померкло перед глазами, иочутился он вабсолютно тёмной комнате. Никогда прежде невидал подобной черноты - куда донеё было даже самому беспросветному кошмару. Даещё поруке прошелестело, заскользило что-то влажное, гадкое. Потом переместилось наодну ногу, затем - надругую. Онвскрикнул, попытался отбиться. Нопротивных тварей становилось всё больше. Ктоони были? Каквыглядят? Могутли укусить? Этозмеи? Илилетучие мыши? Иоттого, чтонебыло ответа наэти вопросы, страшно стало просто смертельно. Куда страшнее, чемкогда созёрными призраками боролся. Оставалось только вотчаянии зареветь. Номальчик понимал: впадёшь впанику - точно проиграешь. Сампропадёшь - идрузей погубишь. Потому, хотя ужас обволакивал его совсех сторон, решил несдаваться. Утёр рукавом слёзы ивслепую ринулся вбой: скинул сруки одну скользкую тварь, другую, третью. Сдиралих, швырял напол, топтал. Ачтобы страх прогнать, подзадоривал:
        - Все, всекомне! Всех поборю! Никого непобоюсь!
        Щеки вдруг коснулось что-то тёплое, приятное. Вухе прошелестело:
        - Молодец! Недолго тебе уже…
        Мальчик сразу узнал: Южный Ветер! Пробрался каким-то образом втёмную келью, пытается поддержать. Шепнул другу:
        - Спасибо!
        Иринулся вбой стварями сутроенной силой.
        Такувлёкся, чтодаже внимания необратил - мрак кромешный стал понемногу рассеиваться. Ивот Лёва уже невтёмной комнате, носнова навершине горы. Апрямо уего ног низвергается, сшипением ирёвом, горная речка.
        Подлетел желтоглазый Филин, селнаплечо, велел:
        - Теперь ты должен спуститься вниз.
        - Куда? - Мальчик опешил.
        Птица насмешливо указала крылом:
        - Вниз, пореке. ЭтоВода, вторая стихия.
        Поток ледяной, неуправляемый, камни содна проглядывают острейшие. Размажет, унесёт, растерзает! Лёвка опять приготовился сдаться изаплакать. Давдруг перед глазами мамино лицо явилось. Отчётливо, будто она совсем рядышком стоит, успокаивает:
        - Сыночек, длятебя это вовсе несложно! Всего-навсего каньонинг, тоесть спуск поруслу горной реки. Изэкстремальных видов спорта - один изсамых безобидных.
        - Мама! - Мальчик просиял, шагнул кней…
        Новидение сразуже растаяло - зато страха какнебывало, исил прибавилось. Онхрабро ступил вледяную воду - аОблако (этоон, используя фотографию, сформировал длясвоего друга мимолётный мамин образ) довольно улыбнулся.
        Мальчик нестал покорно отдаваться наволю потока. Онприметил, чтовверхней точке реки, почти скрытый бурлящей водой, располагается железный крюк, ккоторому привязана верёвка. Лёва подтянулеё, ухватился - илишь потом, состраховкой, ринулся вниз. Даже весело оказалось: брызги вовсе стороны, поток пытается оторвать, унести - нокрюк вбит намертво, верёвка крепка. Аметров через сто резкий, почти вертикальный спуск закончился, бурное течение прекратилось - здесь река словнобы паузу делала, образовывая небольшое, почти мирное озерцо.
        Филин уже его поджидал. Онпробормотал сдолей уважения:
        - Ты,парень, молодец, нетрусливый.
        Идунул нанего горячим, зловонным дыханием. Нуизапах! Зато насквозь промокшая одежда мигом высохла. Тутже поторопил:
        - Теперь следующая стихия. Воздух!
        Мальчик понял, чтопропал.
        Белый Филин надевал нанего параплан. Этовам неповерёвке между деревьями летать, этонастоящее испытание!
        - Ноя никогда… - пробормотал Лёва. - Ябоюсь!
        - Нато ииспытание? - усмехнулся крылатый хищник.
        Закрепил Филин подвесную систему - даитолкнул мальчика собрыва.
        Засвистел ветер, Льва понесло, закрутило. Скала - ужесовсем рядом, сейчас впечатает, размажет!
        - Глаза открой, мальчишка! - раздалось прямо надухом.
        Снова Южный Ветер. Неоставляет вбеде: раскрутил почти запутавшиеся стропы, замедлил полёт. Атут иЛёвушка сам справился сволнением. Схватился забобышки, спомощью которых парапланом управляют, отвернул откаменной поверхности, поймал воздушный поток и… Инебрежно приземлился уног Царя Горы, будто настоящий спортсмен.
        - Достойно, - коротко похвалил его старик. - Асмелому - помочь негрех. Расскажу тебе одну историю. Очень важную. Ради неё, - вздохнулон, - приходится мне обет молчания нарушать. Тысячу лет держался.
        Нопрежде чем речь свою начать, метнул кногам мальчика огромную бадью сдымящимся варевом:
        - Пей!
        Лёвка подумал, чтоЦарь Горы ему какой-нибудь божественный нектар предложит, нотам оказался обычный чай, довольно противный. Спасибо, хоть согревал.
        Старик разгладил свою страшную бороду-паутину, ласково почесал поспинке одного паучка, другого изаговорил:
        - Гора моя - невысочайшая наземле, носамая неосвоенная. Самвидишь: нилюдей, низверей нет. Ятоже веду себя тихо, лежу впещере да молчу. Поэтому место сие считается необитаемым. Только разбойники иногда являются, клады закапывать. Аоднажды пришли те, кого видеть недолжен никто. Гости, данепростые. Свиду люди, анасамом деле - нет. Поговорить им надо было. Наедине.
        Царь Горы сделал паузу, многозначительно взглянул насобеседника:
        - Догадался, чтозагости?
        - Нет.
        Старик понизил голос, произнёс сукоризной:
        - Аещё современный мальчик, вгороде живёшь, телевизор наверняка есть, компьютер! Неужели недогадался? Фантастические фильмы смотрел? Коговы, земляне, жутко боитесь - новсё равно мечтаете увидеть? Прокого пишут вгазетах? Придумывают всякую ерунду - летающие тарелки, зелёные человечки?
        - Выпроинопланетян говорите? - опешил мальчик. - Ноэтоже сказки! Ихнесуществует.
        - Зелёных человечков действительно нет, - усмехнулся Царь Горы. - Ното, чтововселенной существуют иные, кроме Земли, обитаемые планеты, - этоточно. Обэтом ещё ваш великий учёный пофамилии Циолковский говорил - ужон-то знал. Ибыл прав. Правда, нетуинопланетян наголове никаких антенн, ивыглядят они какобычные люди. Одеваются, ведут себя абсолютно нормально. Ясам долгое время незнал, каких определить. Дотех пор, пока однажды намою гору неприлетели те двое… Тутуж я их раскусил. Ивсё понял…

* * *
        Сразу три датчика тревоги замигали красными лампочками, запищали.
        Оператор среагировал мгновенно, склонился надмониторами, увеличил изображение.
        МЫ РАСКРЫТЫ! МЫ РАСКРЫТЫ! - бежала поэкрану строка.
        КТО ИСТОЧНИК УГРОЗЫ? - отправил оператор запрос.
        Ответ последовал мгновенно. Наэкране появилась фотография Лёвушки. Ниже следовали данные его друзей: Облако №408468 иЮжный Ветер.


        Глава пятая


        Когда Лёвка родился, егомама была готова, какположено хорошей маме, бросить работу, гулять сколяской, варить кашки, петь малышу колыбельные. Онаочень любила своего маленького сына ивсегда онём заботилась. Иоказывалась рядом точно втот момент, когда было нужно - если ему вдруг снился страшный сон илинадего колыбелькой водворе кружила огромная ворона.
        - Анаработу я вернусь, когда ты немножко подрастёшь! - говорила она Лёвушке. - Вконсерватории пока найдётся кому меня заменить.
        Младенец ещё непонимал смысла её слов, новответ радостно улыбался.
        - Дома тоже есть много замечательной музыки, - уверяла мама.
        Непонятно было, чтоона имеет ввиду. Ипочему, когда поутрам водворе начинают ругаться-верещать птицы, мама вдруг замирает, прислушивается, бормочет:
        - Какую интересную они взяли ноту! Аговорят, воробьи - примитивные, бесполезные создания!
        Лёвушка сердился, чтоона обращает внимание ненанего. Легонько дёргал её заволосы, кривил ротик. Аона объясняла:
        - Прости, ноя музыкант, понимаешь? Слушать музыку, слышатьеё, апотом записывать - мояработа!
        Инапевала ему нежным голосом:
        Солнце брызнуло воконце,
        Львята нежатся насолнце!
        Объясняла:
        - Этупесенку я придумала специально длятебя, мойчудесный львёнок!
        Сынулыбался ей вовесь свой тогда беззубый рот, иони возвращались кигре. Иливместе - онунеё наруках - выходили всад. Мама просила:
        - Послушай, какжужжат пчёлы. Басовито, будто барабаны где-то вдалеке грохочут. Атеперь им вторят цикады - словно контрабас!
        Лёвкабы век смаминых рук неслезал. Ноона всегда опускала его наковёр, когда приходил гость. Тотсамый - высокий, улыбчивый человек сшикарной бородой. Мальчик, хоть ибыл совсем маленьким, ужетогда понимал: этому дяде очень нравится его мама.
        Привозила Бородача красивая чёрная машина. Онвсегда был ласков сЛёвушкой, обязательно дарил ему игрушки, номалыш всёравно просто ужас какего нелюбил. Разве какой-то чужой дядька может заменить ему настоящего папу, который погиб? Малыш незнал, какотвлечь маму отБородатого, поэтому просто ревел наего руках.
        - Странно: почему ты его так нелюбишь? - задумчиво говорила мама, когда гость уходил.
        Потом прижимала ксебе мальчика идобавляла:
        - Хотя младенцы очень умны. Только сказать пока ничего немогут. Может, тычувствуешь тоже, чтоия?
        Мама отходила кокну, барабанила постеклу пальцами, бормотала:
        - Что-то здесь совсем непонятное… Сколько музыки я всвоей жизни слышала, скольких людей встречала? Нотолько оттой самой ноты, которую он спел, меня бросило вдрожь! Может, уменя получится её взять, допустим, наарфе? Илинатромбоне?!
        Мама даже несколько раз наработу вконсерваторию ездила - Лёвушку брала ссобой, вспециальном рюкзачке. Играла там наогромной скрипке (поимени «контрабас»), нажимала наклавиши большущего - подпотолок исогромными трубами - пианино… (оно называлось орган). Аоднажды повозвращении домой сказала сыну:
        - Янаконец поняла… - задумалась, лицо её стало жёстким. - Ябоялась даже предположить… Ноэта нота - загранью возможностей. Человек её взять неможет! Даже самый талантливый!
        Заглянула виспуганные глаза Лёвушки ипоспешно сбавила тон:
        - Львёнок мой! Всё, неслушай меня, ямолчу. Тыхотя непонимаешь смысла, нопугаешься одного моего тона. Неволнуйся. Всёхорошо. Ястобой. Ивсё время буду стобой ивсегда тебя защищу.
        Номама сказала неправду. Очень скоро она исчезла. Насовсем.

* * *
        …Атеперь седой страшный старик, Царь Горы, рассказывал осиротевшему Лёвке:
        - Твоя мама - уникальный, единственный наземле человек, ктоможет… какбы тебе объяснить. Смотри. Есть такая профессия - композитор. Тот, ктослышит музыку - ипереносит её нанотную бумагу. Номама твоя непросто сочиняла, онадержала вуме тысячи, сотни тысяч нот имузыкальных композиций. Иещё могла воспринимать звуки, которые обычные люди просто неслышат. Записывала, например, музыку - ручья, дождя, ветра. Апосле того, какродила тебя, еёпоразительные способности ещё больше обострились. Онатеперь могла улавливать абсолютно недоступные человеку ноты. Разговор дельфинов, например, - наособых частотах. Слышала, какскатывается стравинок роса… Твоя мама знала все звуки наземле. Нота нота, чтовзял её гость, Бородач, - оказалась НЕЗЕМНОЙ. Ниодно существо, никакой музыкальный инструмент немог её воспроизвести. Оставалось предположить лишь, чтоБородач - самый обычный свиду человек - пришелец сдругой планеты.

* * *
        Тедвое, чтозаявились вовладения Царя Горы, были непростыми: один главный, другой - унего наслужбе. Первый нападал:
        - Какона могла догадаться? Тыведь утверждал, чтоэто невозможно!
        Подчинённый защищался:
        - Роковая случайность. Нужно просто увезти её сЗемли, тогда тайна сохранится.
        - Тыуверен?
        - Разумеется. Обычный человек, даже музыкант уловить эту ноту почти невсостоянии.
        - Аесли такой всёже появится?! Если есть один, значит, может быть идругой.
        - Ноэтот человек просто непоймёт, чтоуслышал. Ктомуже взвуке нет ничего неприятного. Аэта женщина - онаодна такая. Услышав, какеё знакомый выдаёт ноту, которую землянин неспособен взять, онаобовсём догадалась. Поняла, чтоон один изнас. Онмогбы всё отрицать - нозачем-то стал оправдываться, ита забеспокоилась ещё больше… Каким-то образом она почувствовала разрушительную силу нашей музыки. Поэтому мы должны увезти её сЗемли. Причём поскорее, пока женщина нискем неподелилась своим открытием. Нуинавсякий случай отозвать сЗемли НАШЕГО, который прокололся, отправить его домой. Аеё - куда-нибудьещё. Марс, думаю, подойдёт.
        Главный задумался. Слуга снетерпением ждал ответа ивнедоумении отшатнулся, когда услышал:
        - Нивкоем случае. Уменя другая идея. Женщина нам ещё пригодится. Амне надо поговорить сХозяином Стихий.

* * *
        Хозяин Стихий решил играть наверняка. Ипозвал более сотни Сторожевых облаков. Кто они такие? Выглядят кактучи - серые, мрачные, наполненные молниями. Нотолько обычные тучи - хотя умеют пугать изакрывать собой солнечный свет - никакого вреда людям ненесут. Непрячься отмолний поддеревом, незабирайся вводу, ивсё стобой будет хорошо. Ноесли против тебя выступают Сторожевые облака, шансов наспасение нет. Налюдей они нападают спомощью шаровых молний, устраивают сходы селей, наводнения, ураганы, смерчи. Асмирными облачками поступают ещё проще. Всё, чтотребуется отСторожевых: вычислить местонахождение, окружить, сдавить - инет больше облачка, заплачет оно дождём. Когда против тебя пятеро мрачных воинов, битва заведомо проиграна. Сегодня наохоту были призваны больше сотни таких облаков. Хозяин Стихий дал простое поручение: ликвидировать Облачко №408468. Амальчика поимени Лёвушка доставить кнему. Онжелал лично отнего избавиться, хотел быть уверенным, чтоТайна навсегда останется тайной.

* * *
        - Ничем больше вам помочь немогу, - грустно вздохнул Царь Горы. - Только советом. Лучшее, чтовы можете сделать, - спрятаться куда-нибудь изатаиться.
        - Хорош совет! - возмутился мальчик.
        Ноего друзья, Южный Ветер иПухляк, спорить нестали. Онивыглядели очень испуганными.
        - Может, нанеобитаемый остров? - предложил Ветер. - Всевместе?
        - Янеполечу нинакакой остров! - сердито произнёс Лёва.
        НоЦарь Горы сделал вид, чтонеуслышал, ипредложил:
        - Недадут вам туда долететь. Отправляйтесь лучше впещеру. Тамнеочень удобно, зато безопасно.
        Имальчик даже пискнуть неуспел - друзья его подхватили изапихали втёмное, склизкое помещение. Жуткое оказалось местечко: нипростора, нивоздуха! Ачего стоили слизняки, пауки ипрочая гадость!
        - Какой нам смысл здесь сидеть? - рассердилсяон. - Надо маму выручать!
        - Давай прежде найдёмеё, - резонно возразил Облачко.
        - Сидя впещере?!
        - Ничего. Посидишь, - щёлкнул мальчика поносу Ветер. - Иты, Пухляк, тоже, - обратился он кПухляку. Идобавил: - Янюхом чую: опасно вам сейчас вылезать. Обоим. Ждите. Ая пойду, полетаю, посмотрю, чтокчему.
        Обратился кдругу:
        - Гдефотография его мамы?
        Тотпотупился, виновато взглянул намальчика:
        - Потерял.
        Оночень боялся, чтоЛёвка рассердится, нотот нестал. Лишь сказал Южному Ветру:
        - Небеда. Ясейчас опишу, какмоя мама выглядит. Она… она красивая! Вот.
        - Супер! - хихикнул Ветер.
        - Ну,могу сказать, какзовут, - насупился мальчик.
        Облако улыбнулся:
        - Онвсё равно неумеет читать. Даисчитает струдом. На,Ветерок, картинку лучше посмотри. Самой фотографии нет - нопамять осталась!
        Ивоспроизвёл портрет Лёвушкиной мамы.
        - Гдетолько мне её искать? - задумался Южный Ветер.
        - Лети вбольшой город. Всамый большой, - посоветовал Пухляк.
        - Да,да! - подхватил Лёвка. - Мама знаете какговорила? Сейчас вспомню. Чембольше город, тембольше там этих… возможностей длякультурного развития: консерваторий, оркестров, музыкальных библиотек. Всякого такого.
        - Понял, - сосредоточенно кивнул друг. - Постараюсь найти!
        Иулетел.
        Вернулся квечеру тогоже дня, очень грустный, исообщил:
        - Похоже, язнаю, гдеони её держат.
        - Даты что! - просиял мальчик. - Гдеже?
        - Ох, - устало вздохнул Южный Ветер. - Сказалбы я тебе, чтовтридевятом царстве, только насамом деле всё гораздо хуже. Вцентре города стоит небоскрёб. Янасчитал тридцать два этажа, только насамом деле он выше. Япросто дальше считать неумею. Свиду самый обычный, каквсе дома вцентре большого города. Ноя одну странность заметил - входа вздание нет. Ниединого.
        - Неможет быть! - неповерил Лёвка.
        - Честное слово! Только напервом этаже огромные окна.
        - Акакже люди туда попадают?
        - Через крышу. Яспециально взлетел повыше, посмотрел. Тамвертолётная площадка. Ноэто ещё невсё. Вокруг здания огонь горит.
        - Огонь? Вцентре города? - совсем растерялся мальчик.
        - Даещё какой! Высоченный! Организовано здорово: вырыта вокруг всего дома траншея, вней - дрова, икостёр постоянно пылает. Люди вформе стоят, отгоняют всех, ктоблизко подходит.
        - Ничего себе! Зачем, интересно?
        - Сейчас расскажу. Я,конечно, таинственное здание обследовал. Облетел его совсех сторон. Иподсамой крышей, заокнами столстенными решётками, увидел кучу каких-то приборов, людей вбелых халатах… Ясначала думал, чтоэто просто лаборатория, апотом заметил: тамещё имузыкальные инструменты были. Такой предмет чёрный, склавишами, иштучки деревянные сострунами, идудочек всяких много.
        - Имоя мама - именно там? - перебил мальчик.
        - Мнепоказалось, яеё видел.
        - Нопочему - если она наземле - Кристальная Волшебница сказала, чтоеё здесь нет? - воскликнул Облачко.
        - Акостёр начто? Всем известно: Кристальная Волшебница сквозь огонь невидит, - объяснил Южный Ветер. - Маму Лёвкину ото всех охраняют: иотлюдей, иотволшебных сил. Внебе четыре дирижабля висят, накрыше целый взвод солдат. Внизу, увхода, полицейское оцепление. Ещёкакие-то датчики, которые даже меня - хотя я нечеловек - застукали итревогу подняли. Минут двадцать я вокруг дома покрутился - исразу сирена взвыла. Инебо потемнело.
        - Потемнело? - насторожился Пухляк.
        - Нуда. Тучи набежали сплошной стеной, одна другую подпирают.
        - Похоже наСторожевые облака. - Облачко, ибезтого белый, стал совсем каксвежевыстиранная простынка.
        - Ага. Исразу жутким холодом повеяло. Похоже, Северного Смерча тоже кохране привлекли.
        Ветер печально свернулся уног мальчика, произнёс виновато:
        - Слюдьми побороться - всегда готов. Инопланетян - ктоб они нибыли - тоже небоюсь. Нопротив Северного Смерча выступать - лучше даже непробовать. Нетуменя шансов. Ну,сам представь: я - всего лишь тёплый Южный Ветерок. Могу мальчишку наспине прокатить иликрышу удомика сорвать. АСмерч - онцелые города уничтожает.
        Облачко тоже совсем погрустнел, скукожился:
        - Ия против небесных стражников ничего несделаю. Пятерых достаточно, чтобы меня слица земли стереть.
        Лёвка всхлипнул. Дачтоже это такое? Прежде друзья всегда его утешали ипридумывали, какпроблему решить, пусть самую сложную. Носейчас понурились печально. Сдались, даже неначиная борьбы.
        - Ивы вот так легко лапки сложите? - выкрикнулон.
        - Ачто мы можем сделать? - прогудел Южный Ветер.
        - Глупо вступать вбой, если враги сильнее, - твёрдо произнёс Пухляк.
        - Номы-то хитрей! - Слёзы умальчика высохли.
        Онделовито обратился кдрузьям:
        - Разнаоблаке можно летать… светром - разговаривать… сЦарём Горы пить чай… значит, ивсякое другое волшебство существует?
        - Чтоты имеешь ввиду?
        - Ну,шапка-невидимка? Волшебная палочка?
        - НаСеверный Смерч сволшебной палочкой идти бесполезно, - заверил Южный Ветер.
        - ИотХозяина Стихий подшапкой-невидимкой неспрячешься, - добавил Облачко.
        - Непричитайте, - отмахнулся Лёвушка. - Уменя есть план. Яуверен - всёполучится. Ваше дело меня сволшебником познакомить. Ну,стем, ктоколдовать умеет. Знаете кого-нибудь такого?


        Глава шестая


        Лёвушка - хотя прежде именно он хныкал ипищал больше всех - теперь изовсех сил старался вести себя смело. Пусть Облачко иЮжный Ветер берут пример снего, счеловека!
        …Но, когда вступили водворец Кудесника, мальчика дрожь пробрала - куда там самой кошмарной комнате страха! Стены сплошь чёрные: ипотолки, иполы. Окна завешены угольного цвета портьерами, диваны иковры - цвета кромешной ночи. Единственное пятно - огненно-красное - пылающий камин. Даисам Кудесник выглядел устрашающе - росту внём было поддва метра, глаза - прожигающие насквозь угольки, одет вмрачный, тёмный балахон, какупалача.
        Облачку сЮжным Ветром еле кивнул - зато Лёвушке протянул огромную волосатую руку, стиснул ладонь дохруста, облизнулся:
        - Ох,вкусно пахнешь!
        Сразу душа ушла впятки.
        - Вылюдоед? - осторожно поинтересовался мальчик.
        - Стараюсь, конечно, придерживаться вегетарианской диеты, салатики ем, соки пью, ноиногда хочется… - вздохнул тот. - Смоим именем удержаться сложно.
        - Акаквас зовут? - Лёва изовсех сил старался выглядеть смелым.
        - Томагавк, - усмехнулся Кудесник.
        И - гость даже ахнуть неуспел - выхватил из-за пояса короткий топорик, завертел влапищах, размахнулся, метнул… Пригвоздил метким ударом кстене летучую мышь, засекунду слопалеё, пожаловался:
        - Немогу себя контролировать! Даже пока поджарится, нету сил ждать.
        - Ты,Томагавк, гостя-то непугай, - неуверенно попросил Облачко.
        - Аты здесь некомандуй, - нахмурился Кудесник. - Иначе превращу тебя вржавую болотную воду.
        - Намэто инужно, - встрял Лёвка. - Только невводу - авчеловека. Сможете?
        Томагавк снова облизнулся:
        - Ох,незнаю. Номальчика вбефстроганов превратить точно смогу.
        Лёвушка, хотя идрожал отстраха, смело откликнулся:
        - Ну,это совсем просто, любой сумеет. Авотего, - онподтолкнул вцентр комнаты Пухляка, - заколдовать можете?
        Колдун панибратски взъерошил белую шевелюру Облачку изахохотал:
        - Могу его вперину мягкую превратить!
        - Азачем? Мнеитак нанём спать мягко, - храбро улыбнулся мальчик. - Ноесли вы его сможете человеком сделать, явам вблагодарность сам бефстроганов приготовлю. Вкуснейший! Меня мама научила.
        - Какты изсебя-то его приготовишь? - озадаченно произнёс Томагавк.
        - Неизсебя! Изговядины. Зато сосметанкой, счесночком, случком, сэстрагоном. Знаете, каквкусно будет!
        - Фу! Говядина, - вздохнул Томагавк. Произнёс смольбой: - Ну,дай хоть ухо утебя откушу!
        - Мнеговорили, чтовы - кудесник необыкновенной силы, - покачал головой Лёвушка. - Авы, оказывается, самый обычный людоед. Даже неинтересно.
        - Но-но! - обиделся тот. - Колдовать я тоже умею. Чего, тысказал, сделать надобно?
        - Превратить Облачко - вчеловека.
        - Вкого конкретно? - нахмурился Томагавк.
        Пухляк выступил вперёд:
        - Вмальчика. Вроде него. Только постарше, ипусть бицепсы будут побольше, чтоб драться можно было, если кто обидит.
        - Ну,это вообще элементарно! - ухмыльнулся Кудесник. - Сейчас посмотрим, какие мальчики вассортименте имеются.
        Инетбы журнал открыть иликомпьютер включить! Такон выдернул изголовы волосинку, швырнул её впылающий камин, забормотал что-то невнятное. После чего велел гордо:
        - Вот. Гляньте взеркало. Подойдёт?
        Друзья подошли кстаринному трюмо. Оттуда наних взирал симпатичный вихрастый Том Сойер: ибицепсы имелись, ивзгляд вмеру нахальный. Лёвушке даже завидно стало - всравнении спарнем иззеркала он выглядел совсем малышом, задохликом.
        - Пойдёт! - одобрил мальчик.
        Зато Облачко закапризничал:
        - Хиловат парень. Инос картошкой. Яхочу посимпатичнее человеком стать!
        - Этотолько образец, воригинале улучшим, - заверил Томагавк. - Значит, так, Облачко. Выходи вцентр комнаты, сейчас я контур обрисую… - Онвзял мелок, очертил круг, объяснил: - Таким образом, мыпрощаемся спрежней сущностью. - Потом забурчал себе поднос, сверяясь спухлой старинной книгой: - Вода прочь, кчёрту ночь, истолочь, Венеры дочь…
        - Почему дочь? - встревожился Лёвушка. - Наммальчик нужен!
        - Немешай! - взъярился Томагавк. - Уменя колдовской процесс, аты лезешь сглупостями!
        Мальчик отступил. Облако крикнулему:
        - Ну,как? Превращаюсь уже?
        - Сейчас всё будет влучшем виде, - провозгласил Кудесник.
        Впрочем, голос звучал уже менее уверенно.
        - Семь волос, купорос, лёнпророс, синий нос!..
        - Душномне! - жалобно пискнул Пухляк.
        АТомагавк тем временем лихо выдернул изшевелюры изрядный пучок волос, швырнул их вкамин, теярко вспыхнули… авследующий миг место, гдетолько что находился Облако, полыхнуло огнём. Запахло палёным, комнату наполнил удушливый дым. Акогда мгла рассеялась, Лёвушка увидел, чтовочерченном мелом кругу находится… древняя, морщинистая старуха!
        - Ой, - пискнулон. - Ты… тоесть вы кто?
        - Промежуточный этап, - ответил Томагавк илихорадочно зашуршал страницами книги, забормотал неразборчиво. Однако старуха неисчезала. Больше того, заворчала недовольно:
        - Ох,косточки мои ломит. Кдождю небось.
        Камин впоследний раз ярко полыхнул - ипотух.
        - Ничего непонимаю, - виновато пробормотал Томагавк. - Какже так?!
        Астаруха приосанилась и - голосом Облачка - произнесла:
        - Ну,какявам?
        - Э-э… прекрасно! - поспешно откликнулся Кудесник. - Правда, получился чуть старше, ноэто ничего.
        - Можно выходить? - поинтересовалась бабка.
        - Да,пожалуйста, - любезно предложил Томагавк. - Просто переступайте круг, вонзеркальце… - асам поспешно начал пятиться квыходу измагического зала.
        - Эй,постойте! - кинулся кнему мальчик.
        Нотого уже ислед простыл. АОблако, струдом, по-старушечьи, ковыляя, приблизился ктрюмо, увидел своё изображение… ивзвыл:
        - Ктоэто?!!
        Онвытянул руки - дряблые, морщинистые, оскалил жёлтые, реденькие зубы, сотвращением коснулся седых волос. Гневно молвил:
        - Онже говорил, чтопревращения длянего - детский лепет! Эй,Томагавк!
        Ответа небыло. Вместо огромного человека вкомнату влетел чёрного цвета попугай, механическим голосом произнёс:
        - Хозяин внастоящий момент недоступен.
        - Томагавк, подлец! - бушевал Пухляк.
        - Попробуйте обратиться кнему позднее, - склонила голову птица.
        Амальчик вздохнул:
        - Непридётон. Чтож теперь поделаешь. Главное - человеком ты всё-таки стал.

* * *
        Лёвка объяснил друзьям, чтонадо делать. Южному Ветру его задача совершенно непонравилась.
        - Угонять машину нехорошо, - непереставая бубнилон. - Улюдей это называется «преступление», занего втюрьму сажают.
        Старушка (онаже - Облако) была настроена несерьёзно, толкнула друга вбок, подбодрила:
        - Нотыже - Ветер, сможешь улететь излюбой тюрьмы!
        Стех пор, какон принял человеческий облик, явно похрабрел. Чтотюрьма - даже заклятого врага своего, Хозяина Стихий, перестал бояться! Готов был горы свернуть.
        Лёвка тоже укорил Ветер:
        - Ерунду говоришь. Подумаешь, одолжить машину! Похищать людей - моюмаму - преступление куда более серьёзное.
        - Ладно, - вздохнул тот. - Нотолько человека, укого машину стану брать, ясам выберу. Чтоб мне его нежаль было.
        Иони покинули пещеру. Ветерок донёс друзей доостановки, гдеони сели наавтобус иотправились вСамый Большой Город.
        Ветер, чтобы пассажиров непугать, всаквояже устарухи прятался. Мальчик стал внуком, Пухляк, соответственно, играл роль его бабушки. Ноон плохо знал, какведут себя старушки. Едва разместился вавтобусе, заорал навесь салон:
        - Эй,внучок! Чипсов мне дай!
        Пассажиры стали оборачиваться.
        - Каквы можете кормить этим ребёнка! - укорила его суровая дама вочках.
        Амальчишка, чтосидел позади них, просунулся меж кресел, поднял большой палец:
        - Повезло тебе сбабулей!
        Облако судовольствием предавался человеческим радостям. Одним махом влил всебя двухлитровую бутылку фанты, громко икнул, оценил:
        - Вкусняшка!
        Уточнил умальчика:
        - Правильно я говорю?
        Парнишка сзади вздохнул:
        - Амоя говорит, чтофанта - этоотрава…
        Попути водитель включил телевизоры. Пухляк синтересом уставился вэкран. Когда показали автогонки, пришёл вполный восторг изавопил навесь автобус:
        - Ерунда! Плетутся, какчерепахи. Воткогда я поеду, выахнете.
        Онобратился кЛёвушке:
        - Педаль слева, говоришь, тормоз, справа - газ? Всего делов-то: жмида крути руль. Любой сумеет.
        Мальчик опасливо покосился напассажиров, прошептал:
        - Датишеты! Насарестуют ещё раньше, чеммы машину угоним!
        Атот, чтоехал сзади, вздохнул завистливо:
        - Прикольная увас жизнь! Ауменя бабуля знай поучает: уроки делай, кашу ешь!
        - Чтотакое «каша»? - встрял Облачко.
        - Онадаже незнает?! - восхитился сосед.
        - Э… просто она старенькая очень. Слова забывать стала, - нашёлся «внучок».
        Тутавтобус, ксчастью, подрулил кавтостанции. Лёвка подхватил «бабушку» подруку, помог ей выйти. Никто, ксчастью, необращал наних внимания. Только полицейский посмотрел пристально - ноничего несказал. Акогда они проходили мимо, незаметно обоих сфотографировал.


        Глава седьмая


        - Даювам шесть часов нато, чтобы их найти. Чтоделать сними, сами знаете, - произнёс одетый вчёрное человек ссерой кожей ипустыми глазами. Земляне недолжны узнать нашу тайну.

* * *
        Толстый дядька зарулём огромного белого джипа выглядел совершенно довольным собой. Онжевал многоэтажный бутерброд, слушал громкую музыку, сигналил пешеходам, подрезал другие машины. Икогда натихой дороге изгрузовика, чтоехал перед ним, обрушилась гора ящиков, выскочил игневно заорал настаричка-водителя:
        - Эй,дедуля! Минута тебе, чтоб ящики свои собрал!
        Ответить старичок неуспел. Онсудивлением смотрел, какпротивного толстяка вдруг подняло ввоздух: бутерброд выпал изрук мужчины, дорогие ботинки шлёпнулись наасфальт.
        - Немедленно поставьте меня наместо! - возмутился тот.
        Онизвивался, дрыгал ногами, ноневедомая сила поднимала его всё выше ивыше - пока незакинула насамую верхушку огромного тополя.
        - Сейчасже снимите меня отсюда!
        Агромада-джип вдруг сам собой тронулся сместа.
        - Остановите! Грабят! Убивают! Мамочки! Боюсь!! - пищал толстяк.
        Номашина уже - сама посебе - ловко обогнула груду изящиков иисчезла заповоротом.

* * *
        Инструктор вавтошколе изовсех сил старался быть вежливым. Некаждый день кнему приходили дотакой степени пожилые ученицы!
        - Итак, мадам, - онгалантно распахнул перед старухой водительскую дверцу, - подстройте подсебя зеркала, отрегулируйте сиденье, обратите внимание напедали, несколько раз нажмите натормоз…
        - Явсё знаю! - отмахнулась старуха. - Садись, малыш. Поехали.
        Инструктор едва успел запрыгнуть всалон - машина сорвалась сместа.
        - Стойте! Нетак быстро! - взмолилсяон.
        Ноавтомобиль уже лихо мчался позмейке, сбивая конусы один задругим. Остальные ученики встрахе разбегались. Вотмашина влетела наэстакаду - новместо того, чтобы плавно сдать задом, прибавила газу, пролетела вперёд, взмыла ввоздух… И,подняв тучу пыли, приземлилась навсе четыре колеса.
        - Прекратите! Остановитесь! Яотстраняю вас отзанятий! - бушевал инструктор. - Назначаю вам двадцать восемь дополнительных часов наплощадке.
        Ноученица совсем разошлась - щёлкнула беднягу поносу, цыкнула:
        - Ану, замолчи! Тыменя нервируешь! Могу ваварию попасть!
        Старушка разогналась изатем резко затормозила укаменной стены. Наинструктора больше внимания необращала - вышла измашины, заявила ждавшему её мальчику:
        - Научилась! Можем ехать!
        Бледный отпережитого ужаса инструктор выскочил изавтомобиля, бросился кней:
        - Яприложу все силы, чтобы вы никогда - слышите, никогда! - несели заруль. Такие, каквы, представляют надорогах смертельную опасность!
        Нотут уворот автошколы остановился новёхонький белый джип. Зарулём никого небыло.
        Мальчик шепнул старухе:
        - Уезжаем. Быстро.
        Ученица триумфально погрузилась вмашину, махнула инструктору напрощание:
        - Пока, малыш!
        И,снова подняв облако пыли, рванула сместа.

* * *
        Сухощавый мужчина вочках умоляюще приложил руки кгруди иобратился кчеловеку вчёрном:
        - Насегодняшний день мы неготовы кликвидации планеты Земля. Ещёнеисчерпаны все ресурсы, несобраны образцы растений, неиспользованы запасы полезных ископаемых.
        - Номы раскрыты, - пожал тот плечами.
        - Пронас знает только та женщина. Ималенький мальчик. Причём женщина унас, поднадёжной охраной.
        - Номальчик насвободе. Иему явно кто-то помогает - иначебы мы давно его нашли, - сухо возразил собеседник.
        - Этовопрос нескольких часов! - заверил очкарик. - Всесканеры включены, намизвестен их план, ситуация подполным контролем. Мынеможем терять планету из-за какого-то мальчишки!
        Вего кармане квакнула рация, хриплый голос доложил:
        - Мыих выследили. Ониприближаются кобъекту.
        - Всё. Парень унас, - очкарик расплылся вдовольной улыбке.

* * *
        Белый джип царственно катил поулицам города. Зарулём сидел Облако вобличье старухи, мальчик расположился сзади, Ветер прятался всумке. Новыглядывал оттуда ибеспрерывно ворчал:
        - Несправится Пухляк! Давайте лучше я заруль сяду! Янехуже его сумею!
        - Дачто ты понимаешь вмашинах! - презрительно фыркнула старушка. Лихо обогнала ярко-красный спортивный автомобиль, послала водителю воздушный поцелуй.
        - Нет, Ветерок, - мальчик ласково погладил сумку. - Нельзя. Никак. Если машина будет безводителя, онапривлечёт ксебе внимание. Ктомуже ты мне там, вздании, понадобишься. Всё, подъезжаем! Вотон, костёр!..
        Машина величаво проплыла вдоль огня, пылающего вокруг здания. Мимо полицейских, чтокострище охраняли. Тевнимательно оглядели машину - нопрепятствовать нестали.
        - Готовность номер один, - объявил Лёвушка. - Облачко, сейчас будем сворачивать! Костёр невысокий, проскочим!

* * *
        Вэтоже самое время мужчина вочках напряжённо кричал:
        - Онирядом! Неостанавливатьих! Внимание всем! Беспрепятственно дать им подъехать! Схватим внутри!

* * *
        Ивэтот момент мальчик выкрикнул:
        - Облачко, давай!
        Старушка вдавила педаль газа впол…
        Машина перемахнула пылающий огонь инаполной скорости влетела взеркальное окно первого этажа. Посыпались осколки, завыла сирена. Нополицейские, чтоохраняли здание, опешили лишь насекунду. После чего все разом бросились кпротаранившей дом машине.

* * *
        - Тыговорил, онирастеряются! - выкрикнул Облачко.
        - Безпаники! - скомандовал Лёва. - Надеть маски! Перец готов. Ветер, начинай!
        Старушка (онже Облачко) быстро натянула респиратор, «внучок» последовал её примеру. Иввоздух, всёснося насвоём пути, взметнулась красная пыль. Ряды полицейских смешались, люди остановились, начали кашлять, тереть глаза.
        - Явижу лифт, бежим прямо! - выкрикнул Лёвушка.
        Друзья ворвались вкабину, двух полицейских, чтопытались втиснуться заними, усмирили: мальчик подставил подножку, Облачко наградил своего преследователя ударом кулака.
        - Семьдесят пятый этаж! - скомандовал Лев.

* * *
        - Семьдесят пятый этаж! Готовность номер один! Ониедут квам! - продолжал надрываться мужчина вочках.

* * *
        Амальчик влифте скомандовал:
        - Ну,Облачко, давай! Расколдовывайся, быстро!
        - Суть, изменись, тучей становись! - громовым голосом закричала старуха.
        Икогда двери лифта распахнулись, изкабины вылетел гигантский тёмно-серый, почти чёрный, шар. Сверкнула молния, ударил гром, полетели вовсе стороны капли дождя. Охрана, встречавшая их наэтаже, попадала сног. Учёные вбелых халатах испуганно жались кстене. Напол посыпались скрипки, виолончели, жалобно ухнул струнами рояль.
        - Мама! - громко закричал мальчик.
        Вэтот момент раздался громовой голос:
        - Всё. Довольно!
        Истрашная туча мигом начала уменьшаться, съёживаться. Угасли молнии, затих гром. Авследующую секунду Пухляка, который снова стал маленьким, пушистым ибелым, накрыло стеклянным колпаком.
        - Хозяин Стихий… - вужасе прошепталон.
        Мужчина вчёрном - тотсамый, чтонастаивал науничтожении планеты Земля, - металлическим голосом произнёс:
        - Облако номер 408468! Выприговариваетесь кпревращению вдождь.
        - Облачко, милый! - кинулся кнему Лёва.
        Вэтотже момент инадним опустился точно такой стеклянный колпак. Амужчина довольным голосом произнёс:
        - Теперь её сын унас. Ейпридётся быть сговорчивее.
        Ивкомнату втолкнули Лёвкину маму…
        - Лёвушка! - кинулась она ксыну.
        Нонаткнулась нахолодное стекло.
        Женщина опустила голову, пробормотала:
        - Ох,сынок, нузачем?.. Зачем ты затеял это?!
        - Яхотел тебя спасти! - выкрикнул тот.
        Человек вчёрном расхохотался:
        - Дауж, жители Земли неотличаются большим умом. Решил, парень, сомной потягаться? Дакто ты - против меня? Против Хозяина Стихий?
        Иобратился кего маме:
        - Умница твой сынок. Самявился. Аты ведь нежелаешь ему зла! Такчто теперь тебе ничего неостанется, кроме каксогласиться нанаши условия. Отличить инопланетян отземлян можно только одним способом: ихголос так устроен, чтоони могут взять ту самую ноту, которую ты услышала. Аесли услышалаты, значит, сможет икто-то другой. Итогда их тайна будет раскрыта! Амне этого ненадо. Очень уж я хочу отвас, людей, избавиться. Надоели вымне. Пришельцы хотят тогоже. Тыпоможешь нам создать аппарат, который изменит их голоса. Ибольше никто иникогда несможет их отличить отлюдей. Пока небудет поздно! Выбирай: илиты придумываешь, какнам сохранить наш секрет. Илибольше никогда неувидишь сына!
        Вэтот момент вкомнату вкатили ещё одну стеклянную клетку - вней бушевал, бился онепробиваемые стены Ветер.
        - Всякомпания теперь унас. Пощады неждите, - ухмыльнулся Хозяин Стихий. - Выпроиграли.
        Онобернулся кмаме мальчика:
        - Решай, времени утебя мало. Аесли несогласишься, тоокажешься… - онснова зловеще усмехнулся, - высоко внебе. Навот этом самом, - щёлкнул он постеклянному ящику, - облаке, которое засчитаные минуты изольётся дождём. Аснеба наземлю падать - очень высоко! Считаю допяти. Раз.
        - Мама, непомогайему! - закричал мальчик.
        - Два.
        Онаприжалась губами кстеклянной стене ипрошептала:
        - Нонаша жертва бессмысленна.
        - Три, - нахмурился их враг.
        - Пусть немы! Нодругие вычислят - ипобедятих! - горячо произнёс Лёва.
        - Четыре.
        - Если ты поможешь им, топредашь нашу Землю!
        - Нувсё, довольно! - рявкнул Хозяин Стихий. - Пять.
        Итутже вкомнате всё завертелось, имама смальчиком оказались высоко внебе, наоблаке, которое исходило дождём.

* * *
        Пухляк уменьшался стремительно.
        - Япытаюсь опуститься пониже! - изпоследних сил выкрикнул небесный друг. - Чтобы вы могли спрыгнуть! Нонемогу!
        Дома, деревья, поезда, машины выглядели совсем крошечными - будто изсамолёта смотришь.
        Мама крепко обняла сына. Шепнула:
        - Несмотри вниз!
        - Прости! Выоба - простите меня! - жалобно произнёс Облачко.
        - Этоты меня прости, - вздохнул Лёвка. Крепко, изовсех сил, онобнял маму ислабо улыбнулся: - Авсё-таки я тебя нашёл!
        Облако стало совсем маленьким - егодрузья, хоть икрепко вцепились друг вдруга, нанём теперь еле помещались.
        Мама велела:
        - Держи меня очень крепко, таккрепко, кактолько сможешь. Просто держи, обязательно закрой глаза иничего небойся! Яупаду надеревья, попробую удержаться закрону. Приму насебя основной удар…
        Мальчик хотел сказать, чтодлянего это бессмысленно: выжить - иснова остаться одному, безмамы, безОблачка, безЮжного Ветра - друзей, которых он погубил собственной глупостью!
        - Тывырастешь - ивосстановишь справедливость, - сказалаона.
        - Янемогу говорить, - изпоследних сил прошептал Облачко. - Пока, Лёв… - изамолчал.
        Дождь хлынул ещё сильнее. Теперь женщина смальчиком еле удерживались накрошечном, размером сдетскую машинку, пятачке.
        - Ялюблю тебя. Держись! - мама поцеловала сына.
        Ивэтот момент раздался рокот вертолёта. Крылатая машина зависла метрах втрёх надними, аизеё чрева точно им вруки упала верёвочная лестница. Мужской голос, смутно знакомый Лёвушке, приказал:
        - Цепляйтесь! Быстрее!
        Бородач! Тотсамый дядька, который приходил кним вгости идарилему, совсем тогда малышу, игрушки. Тот, кого мама считала своим другом - аон, оказывается, былврагом! Пришельцем!
        - Ясним непойду! Онпредатель! - крикнул Лёвушка.
        Номама расцвела вулыбке. И,удерживая сына одной рукой, второй схватилась залестницу. АПухляк вэту минуту окончательно превратился вдождь.

* * *
        Какже вмаленьком вертолёте оказалось тепло, безопасно, уютно! Мама обернула сына вмахровое полотенце, налила ему изтермоса горячего чая, ноЛёвушка сидел вполном оцепенении. Руки-ноги неслушались, глаза застилали слёзы.
        - Перепугался! - крикнул, неотрываясь отштурвала, пилот. - Ничего, сейчас отойдёт!
        Бессердечный пришелец! Онпросто непонимал, чтоЛёвка оплакивал гибель Облачка, своего лучшего друга. Даигде второй его друг, Южный Ветер? Врядли ему удалось вырваться изстеклянной клетки. Иещё мальчик очень боялся, чтосейчас его любимая мама сядет рядом счужим мужчиной. Не-человеком, предателем. Обниметего, станет благодарить заспасение.
        Ноона всего лишь спросила:
        - Куда мы летим?
        - Есть единственное безопасное место - гдеих радары неловят, - отозвался пилот. - Остров вКарибском море.
        Тутмама произнесла непонятное:
        - Тырешил служить двум господам?
        - Япросто спасаювас… Тех, ктомне дорог, - нахмурился Бородач.
        - Спасаешьнас, ноприэтом губишь миллионы, миллиарды людей нанашей планете, - горько вздохнула мама.
        - Янехочу никуда лететь сним, - твёрдо вымолвил Лёвушка.
        Номама шепнула:
        - Несейчас, Лев!
        Неужели она ненастороне сына, анастороне этого совершенно чужого дядьки? Этодаже хуже, чемеслибы мама оказалась озёрным призраком. Хуже, чемпогибнуть!
        Вертолёт пошёл напосадку. Внизу сверкало ослепительно-голубое море, виднелся крошечный островок - мальчик смог рассмотреть пальмы иаккуратненькие лагуны сбелоснежным песком. Увзрослых это называется «тропический рай», онвидел картинку вжурнале. Наней тётя сдядей обнимали друг друга, стоя влазурной воде, ибыла подпись: «Вывдвоём вдали отсуеты». Акогда взрослые вдвоём убегают отсуеты - дети им становятся совершенно ненужны.
        Вертолёт лихо приземлился накрошечную песочную площадку, переполошил тропических обитателей. Сводной глади сорвалась стая пеликанов, компания мартышек вужасе побросала бананы ибросилась вджунгли.
        Бородач заглушил мотор, улыбнулся Лёвушке:
        - Добро пожаловать врай! Вода - очень тёплая, предлагаю тебе искупаться прямо сейчас.
        Взрослые всегда отсылают детей, когда хотят спокойно поговорить. Номама идею неподдержала. Лишь нахмурила брови ипопросила:
        - Непрогоняйего. Мойсын имеет право знать, чтопроисходит. Зачем ты спаснас? Зачем привёз сюда?
        - Хорошо, - мужчина снял лётный шлем, выпрыгнул извертолёта. После чего помог Лёвушке иего маме выбраться. Инапел своим противным, бархатным голосом: - Привет тебе, мойокеан!
        Амама вдруг замерла. Лёвка прекрасно знал эту её напряжённую позу. Онавсегда так делала, когда сталкивалась сновым, прежде незнакомым звуком. Иизумлённо посмотрела наБородача, потребовав:
        - Спойещё. Вверхнем регистре.
        Бородач послушался, возвысил голос:
        - Ивам, моидрузья, привет!
        - Я… я совершенно неулавливаю ничего необычного! - растерянно пробормотала мама. - Неужели слух потеряла? Новсё остальное слышу - шумморя, пение птиц…
        Онаозадаченно покачала головой, спросила:
        - Вывсё-таки нашли способ убрать эту ноту? Уничтожить вашу единственную отличительную черту?
        - Нет, - покачал головой мужчина. - Этапроблема дляних по-прежнему неразрешима.
        - Дляних? Аты тогда кто?
        - Ябыл сними. Родился наих планете. Ипреданно служил, - твёрдо ответил Бородач. - Яискренне верил: ониправы ихотят сделать Земле, вашей планете, каклучше. Имвиднее, какздесь всё организовать икаксделать жизнь гармоничнее иприятней. Нопостепенно начал понимать: мы, тоесть они преследуют исключительно собственные интересы. Стремятся максимально истощить полезные ископаемые, извести растения, животных иптиц, наполнить Землю мусором. Адальше - больше. Яузнал, что они похитили тебя, лишили сына матери ибыли готовы уничтожить вашу планету, только чтобы сохранить свой секрет! Якогда-то приносил им присягу, обещал служить верой иправдой. Нослужить тому, чтооказалось Злом, нехочу. Инесмогу.
        Оннежно улыбнулся маме, потрепал Лёвушку поплечу:
        - Янезнаю, сможемли мы им противостоять. Они везде. Имдаже удалось перетянуть насвою сторону небесные силы. Имслужит сам Хозяин Стихий совсеми стражниками. Врядли нам - вам, двум землянам, имне - удастся что-то изменить. Но,покрайней мере, унас будет чиста совесть. Пусть мы несможем сохранить Землю, нослужить её разрушению тоже нестанем.
        Бородач робко взглянул намаму, перевёл взгляд наЛёвушку ипробормотал:
        - Какбы я хотел… когда-нибудь… стать свами одной семьёй!
        - Ещёнехватало папы-инопланетянина, - неудержался Лёвка.
        - Ятакойже, какты, - несмутился Бородач. - Уменя тоже две ноги, дверуки, голова и, главное, - совесть.
        - Незабывай, оннас спас, - поспешно добавила мама.
        Эх,вот так бывает: приведёт мама всемью, вих маленький мир, чужого дядьку, аты потом привыкай, чтоон толчётся вкухне, проверяет уроки, смотрит потелевизору свои любимые передачи.
        Новцелом, признал Лёвка, Бородач оказался неплохим. Инавертолёте своём явился очень вовремя.
        - Скажите, - обратился мальчик кнему. - Аваших… ну, пришельцев, наЗемле много?
        - Нет. Небольше тысячи.
        - Ноземлян-то - несколько миллиардов! - воскликнула мама. - Почему мы неможем справиться?
        - Пришельцы снашей планеты очень осторожны. Ктомуже они занимают ключевые посты. Директора международных корпораций, известные политики. Двое даже президенты стран!
        Мальчик задумался:
        - Аесть увас - тоесть уних - какая-нибудь, какеё… ахиллесова пята?
        - Увы, - развёл тот руками. - Увсех отменное здоровье, егохватит минимум доста двадцати лет. Отличная физическая подготовка. Единственная слабость - тасамая нота, которую смогла уловить твоя мама. Поней можно догадаться, ктоесть кто. Однако они применяют специальные глушилки, поэтому услышать ее чрезвычайно сложно.
        - Мнепросто повезло, - добавила мама, - чтоя смогла её «поймать». Нуи, самое главное, мнеповезло познакомиться стобой. Явнимательно наблюдала затобой, пока поняла, чтоты - неземлянин. Просто неможешь им быть.
        - Авы, - мальчик посмотрел наБородача, - знаете всех своих поимённо?
        - Нет, - вздохнул тот. - Только некоторых, скем приходилось связываться поработе. Полный список имён хранится встрогом секрете. Одно могу сказать: всеони чрезвычайно влиятельные люди.
        - Значит, никакого шанса? - Лёвушка снова задумался. Повернулся кмаме, выпалил: - Ноя всёравно нехочу сдаваться!
        - Тогда давай думать. Вместе, - твёрдо произнеслаона.
        Бородач взглянул наних обоих суважением.
        АЛёвка спросил маму:
        - Актоещё, кроме тебя, может услышать эту самую злосчастную ноту?
        - Излюдей… Боюсь, чтоникто, - грустно откликнуласьона.
        - Анеизлюдей?
        - Есть такие животные - сони, - печально улыбнулась мама. - Грызуны. Ониулавливают звуки вдиапазоне до90 герц. Иноту дляних разобрать труда несоставит.
        - Мобилизоватьбыих! Натренировать! Каксторожевых собак! - загорелся Лёвушка. - Иотправить наохоту.
        Взрослые переглянулись. Обапрятали улыбки. Онитак всегда: сосвоим скучным здравым смыслом режут накорню самые замечательные идеи.
        Нотут мальчику вголову явилась ещё одна мысль:
        - Ачто, если придумать какое-нибудь специальное снадобье? Ну,которое будет действовать только наних, напришельцев? Допустим, превращать их вкамень? Иливлягушек?
        - Сынок, - отозвалась мама. - Какты непонимаешь? - виновато покосилась наБородача идобавила мягко: - Превращать людей влягушек можно только всказках.
        Мальчик обратился кБородачу, строго спросив:
        - Вытоже так думаете?
        - Нет, - решительно отозвался тот. - Ясчитаю, создать подобное снадобье какраз технически возможно. Проблема вдругом: каким образом мы сможем подобраться ккаждому изних? Ведь их тысяча, разбросанная повсей планете! И,главное, мынезнаем их поимённо. Ктомуже уних есть охрана. Имприказано немедленно уничтожать всех, ктоищет контакта спришельцами.
        Мальчик совсем расклеился, даже слезинка пощеке скатилась - хотя, после последних испытаний, давно разучился плакать. Ивдруг почувствовал: вухо дунуло чем-то тёплым. Иголос, очень знакомый, ехидно шепнул:
        - Опять ревёшь?
        - Южный Ветер! - просиял Лёвушка.
        - Тихонько уходи, янемогу превращаться - приних, - велел ему друг.
        Номальчик твёрдо произнёс:
        - Ничего небойся, онисвои!
        Ивот уже мама сБородачом внедоумении отступили, когда прямо перед ними закрутился, взревел бурунчиками вихрь - исложился внескладную, ершистую, нотакую милую фигуру!
        Лёвка кинулся обниматься:
        - Тыспасся! Кактебе удалось?
        - Сначала думал, чтомне конец. Нонас-то, Ветров, много. Исеверный, инорд-ост, имуссон, исирокко, ихамсин. Кого только нет! Слух среди них прошёл, чтоменя взаперти держат. Вотвсе объединились иустроили погодный катаклизм! Кучу деревьев повалили, крыши сдомов посрывали, аглавное, смогли комне прорваться, клетку открыть.
        - Тымолодец, - мальчик вздохнул. - Жаль, Облачку нашему неповезло…
        - Жаль, - понурился друг. - Вот, япринёс тебе напамять.
        Ипротянул Лёвушке медальон - тотсамый, мамин. Пухляк его присебе держал.
        - Наземле нашёл. Надтем местом, гдеон… дождиком пролился.
        - Ну-ка, даймне! - вдруг оживился Бородач.
        - Скакой это стати? - Лёвушка спрятал медальон заспину.
        - Ятебе помочь хочу, аты упрямишься, - пожал плечами инопланетянин.
        Мама тоже взглянула снисходительно - будто намладенца, который ссебя тёплую шапочку наморозе зимой срывает.
        - Ладно, держите, - буркнулон.
        Бородач внимательно разглядел украшение. Адальше начало происходить нечто странное. Дядька вытащил изкармана складной перочинный ножик, выдвинул изнего крошечное увеличительное стёклышко, пробормотал пару непонятных слов - ипревратилась несерьёзная стекляшка вмикроскоп смаксимальным увеличением!
        - Круто, - уважительно произнёс Южный Ветер.
        Мужчина мельком взглянул вокуляр ирадостно воскликнул:
        - Есть!
        - Что? - хором спросиливсе.
        - Частички влаги, мельчайшие! Значит, можно работать. Сейчас, только лабораторию походную организую.
        Бородач снова что-то забормотал, ипрямо здесь, напеске, появилось оборудование - какие-то колбы, приборы, компьютер!
        - Мощный вы колдун, - похвалил Южный Ветер.
        - Этонеколдовство, - возразил инопланетянин. - Всего лишь малая часть передовых технологий. Через пару сотен лет наЗемле они тоже будут впорядке вещей. Сейчас я сделаю что-то вроде синтезатора. Сего помощью можно будет создавать разные вещи иливосстанавливать. Ну,приступим, - азартно произнёс Бородач.
        Всезатаили дыхание - ичерез несколько минут небо надбезоблачным островом заволокло чёрной тучей… Вскоре она побелела - иобрушилась наземлю вобразе такого родного имилого Пухляка.
        - Облачко! - бросился кнему мальчик.
        Друг растерянно посмотрел нанего… потом - набездонное, голубое небо, искрящийся подсолнцем океан… ипроизнёс хриплым голосом:
        - Это… рай?
        Онперевёл взгляд намальчика, грустно добавил:
        - Значит, тытоже умер?
        - Рано тебе ещё врай! - захохотал Южный Ветер.
        АЛёвка крепко обнял друга, прижался кнему, вдохнул знакомый итакой родной мятный запах. Идаже мама, которая прежде низачтобы неповерила нивОблачко, нивХозяина Стихий, храбро подошла кПухляку ипротянула ему руку:
        - Яочень рада видеть вас снова ивдобром здравии.
        - Если несчитать насморка. - Облачко чихнул. - Простите. Кажется, снова простудился!
        Женщинаже слегка смущённо добавила:
        - Эх,былбы здесь музыкальный инструмент! Любой.
        - Попробуем что-нибудь придумать! - торопливо отозвался инопланетянин. - Чтонужно? Рояль? Орган?
        - Достаточно просто флейты.
        Когда инструмент оказался веё руках, оназаиграла нежную, будто цветы-колокольчики налугу зазвенели, мелодию.
        Едва музыка стихла, всезахлопали. Мама слегка поклонилась Облачку:
        - Этумузыку я написала овас. Идлявас.
        - Каккрасиво! - растроганно пробормотал Южный Ветер.
        АПухляк судивлением добавил:
        - Уменя даже насморк прошёл! Отвосторга! Никогда недумал, чтоотобычной песни можно выздороветь!
        Лёвка сгордостью произнёс:
        - Этопотому, чтоуменя мама непросто музыкант, агений.
        Бородач добавил:
        - Вбудущем - причём несамом далёком - музыка заменит очень многие лекарства, станет лучше их исцелять человека.
        Итут Лёвушку осенило:
        - Мамуля! Ноесли твоя музыка может лечить, томожет сделать иобратное? Вызвать головную боль, например?
        - Чтоты имеешь ввиду? - растерялась женщина.
        - Я,кажется, понял, какмы сможем победить, - торжествующе выпалил Лёвка. - Напиши музыку специально дляинопланетян. Такую, которуюбы они немогли переносить.

* * *
        Южный Ветер, Облачко иЛев откололись отвзрослых иустроили собственную беседу. Мальчик изложил друзьям свою идею. Увы, друзья были настроены скептически.
        - Договориться сКоролём зверей? Невозможно, - сразу возразил Ветер. - ЭтонеКристальная Волшебница идаже неОзёрная Колдунья. Онпомогать людям ниприкаких обстоятельствах небудет. Слишком обижен навсе эти ваши зоопарки, охотников, лаборатории, гдекрыс дляопытов используют.
        Однако Лёвка несдавался:
        - Новы ведь тоже понимаете язык животных! Может быть, сможете договориться ссонями напрямую?
        Пухляк вздохнул:
        - Тысними когда-нибудь общался? Хотябы их видел? Нет? То-тоже. Ая их знаю. Онинизачто несогласятся.
        Ветер добавил:
        - Нодаже если удастся - какты это себе представляешь? Каким образом соня сможет попасть вгород, даещё проникнуть вучреждение, гдеполно охраны? Ктомуже там наверняка стоят ловушки длягрызунов. Бедной соне сразу конец придёт.
        - Аесли они станут инопланетян возле дома подкарауливать? Всаду, например? Наотдыхе?
        - Всёравно: минимум сто лет потратишь напоиски, - заверил Облачко. - Сонь наЗемле нетак много. Иони жуткие тихоходы.
        Южный Ветер задумчиво произнёс:
        - Намведь нужно призвать наслужбу кого-нибудь сотличным слухом. Нозачем соня? Летучие мыши тоже прекрасно слышат. Ктомуже их напланете куда больше, чемсонь. Илетают они быстро. Иони мои хорошие друзья. Ямогу прямо сейчас поручить им отправиться обследовать Землю. Пообещаю покусочку сыра закаждый день. Азакаждого обнаруженного пришельца - целую головку сыра! Правда, гдемы его столько возьмём?
        НоЛёвушка лишь усмехнулся:
        - Аэто мы поручим Бородачу.

* * *
        Каждый наострове был занят своим делом. Купаться изагорать оказалось некогда. Лёвушка, Облачко иЮжный Ветер днём спали, зато ночью уних кипела работа: отправляли впуть, принимали, одаривали сырными кусками мышиные войска. Ведь летучие мыши ночные животные. Мальчик вёл накомпьютере тщательнейший учёт. Пятьсот сорок четыре пришельца обнаружилось вЕвропе. Стосорок восемь вРоссии. Двести двадцать три - вАмерике. Нооставались ещё пока Африка, Австралия, Азия.
        Мама тоже работала безустали. Бородач создал длянеё настоящую музыкальную лабораторию: семнадцать музыкальных инструментов, отрояля дощипковых. Аещё достал иогромную библиотеку музыкальной литературы.
        Вотдельном помещении проходили прослушивания. Вездесущий Южный Ветер призвал наостров наиболее успешных взвукоподражании птиц: щеглов, канареек, попугаев. Ите наперебой соревновались, укого лучше получится передать мелодию. Каждому, ктопройдёт конкурс, была обещана беззаботная жизнь взаповеднике, огромное количество червячков, комаров, личинок иполное отсутствие хищников.
        Бородачу приходилось тяжелее всех. Мало того, чтоему приходилось синтезировать сыр длялетучих мышей, зерно дляпернатых иочередные музыкальные инструменты длямамы. Егоещё использовали вкачестве подопытного кролика. Наброски Мелодии, влиявшей именно наинопланетян, мама тестировала нанём. Такчто Бородач постоянно ходил смигренью. Хотя сам он почти стал человеком идаже уже неиздавал ту самую Ноту, мамина музыка всёравно нанего действовала будь здоров! Того игляди невыдержит. Нопрекратить опыты решительно отказывался.
        «Янемогу больше подвергать его опасности! - страдала мама. - Этоподло: губить одного, лучшего, ради счастья всех».
        Тогда Пухляку пришлось призвать напомощь ещё одного друга: африканскую анаконду. УЗмея был сварливый характер, зато доктором он был просто отменным. Отего чудо-микстуры изхвостов ящериц, креветочной чешуи иобезьяньего помёта Бородача жутко тошнило, зато головная боль проходила бесследно. Однако, помере того какмама доводила Мелодию досовершенства, дозы лекарства требовалисьвсё большие.
        Ивот наконец, после очередного прослушивания, Змей ответственно заявил:
        - Сегодня наступил предел. Ваша музыка, - неодобрительно взглянул он намаму, - смертельна. Ещёодного сеанса этот человек неперенесёт.
        - Значит, всёготово! - радостно выкрикнул Лёвка.
        Наступил заключительный этап операции.

* * *
        Президент транснациональной корпорации проводил важное совещание. Присутствовали директоры филиалов изразных стран, меры безопасности были предприняты чрезвычайные. Всех, ктобыл допущен вкабинет, заставляли пройти через специальный сканер. Помещение, гдепроходила встреча, охраняли две сотни вооружённых охранников сземли ипять боевых вертолётов снеба. Подкостюмом президента был надет бронежилет, всявода изакуски, которые ему подавались, проходили тщательнейшую проверку, вкомнате были взяты пробы воздуха. Вобщем, помещение было полностью стерильное, совсех сторон безопасное. Единственная связь свнешним миром - приоткрытое окно: большой босс нелюбил кондиционеров. Погода втот день стояла прекрасная.
        Когда наподоконник уселась неприметная, серенькая птичка, бизнесмен судовольствием отвлёкся отдиаграмм ицифр. Идаже стал насвистывать - вунисон сптичьей мелодией. Лицо его сделалось мечтательным. Остальные вкомнате терпеливо ждали. Адальше…
        Президент сделал глубокий вдох - ивследующую минуту закашлялся, схватился загрудь. Охранник отреагировал мгновенно - оннажал накнопку селектора ивыкрикнул:
        - Врача!
        Доктор, дежуривший пососедству, явился мгновенно. Нобыло поздно: кожа президента начала стремительно скукоживаться исобираться вскладки; асам он весь съёжился, сложился пополам истал меняться наглазах. Несколько дам попадали вобморок. Мужчины вжались встулья ивужасе отпрянули, когда наместе, гдетолько что сидел президент, оказался огромный паук. Размером смороженое эскимо. Егоглаза-бусинки злобно блестели.
        - Никому недвигаться! - громовым голосом выкрикнул охранник.
        Егопослушали все присутствующие, кроме паука, который перепугался громкого звука исовсех лап рванул подстол.
        Тутуж имужчины стали отстраха подстол прятаться. Аодин издиректоров просто отключился отстраха, иего грузное тело упало точно напаука. Раздался негромкий хлопок, ввоздух взметнулось облачко грязно-болотной пыли, инаступила звенящая тишина.
        Птичка впоследний раз чирикнула - ипокинула подоконник.

* * *
        Хозяин Стихий бушевал. Онраспекал своих стражников:
        - Немедленно прекратить разгильдяйство! Объявить общий сбор всех туч иоблаков. Тех, ктоотказывается, уничтожать наместе! Любых птиц, отголубей досапсанов, задержать!
        Стражники разлетелись понебу. Ноесли прежде облака, завидевих, дрожали отстраха, теперь они старались защищаться: отвечали намолнии стражников проливным дождём, грохотали громом, прикрывали собой птиц.
        Вгородах, городках идеревнях началась паника. Жители выбегали наулицы - ктовпижамах, кто, наоборот, вшубах исполными чемоданами. Лаяли собаки, орали кошки. Суматошно сигналили машины. Итолько мальчишки, вбольшинстве своём, небоялись стихии. Онипрыгали полужам, подставляли лица дождю ибыли абсолютно счастливы.
        АОблачко, встревоженный, ногордый своей новой ролью предводителя, принимал донесения:
        - Докладывает группа: Северный Ветер плюс облака сномера 245640 по270650. Место происшествия: Франция, город Париж, Елисейские Поля, дом4. Уничтожен пришелец сземным именем Николя Буше. Исполнитель - соловей.
        - Сообщение отгруппы: Муссон плюс облака сномера 135000 по137000. ВНью-Йорке, США, уничтожен пришелец, известный подземным именем Джон Смит. Исполнитель - какаду.
        Южный Ветер отказался от«кабинетной работы». Онносился повсей планете, контролировал, подбадривал, помогал.
        Мама - онанаблюдала запроисходящим поогромному, разграфлённому намножество экранчиков монитору - сидела бледная отужаса.
        Бородач заеё спиной выглядел ещё хуже. Нотем неменее обнимал маму - егомаму! - заплечи.
        Тептицы, кого ещё неотправили назадания, суматошно летали поострову, сгорая отнетерпения.
        «Может, мобилизовать кого-нибудь изних? - промелькнула мысль умальчика. - Пусть споют! Лучше хором. Персонально дляБородача!»
        Ивдруг он увидел, чтоинопланетянин, который по-прежнему находился замаминой спиной, достаёт портативный си-ди-проигрыватель. Иизнего оглушительно, всепоглощающе звучит та самая Мелодия!
        Мама вужасе оборачивается икричит:
        - Чтоты делаешь?! Немедленно выключи!
        - Прости, - выдыхает Бородач.
        Еголицо бледнеет. Тело сводит судорогой… нобольше ничего непроисходит. Никакого превращения впаука!
        Амама исмеётся, иплачет, обнимает Бородача, произносит радостно:
        - Теперь ты наш! Тырешил помочь - ипереродился! Стал своим, поэтому Мелодия больше натебя недействует!
        Лёвушка тоже бросился кнему. Чегоон, собственно, таквзъелся наБородача? Темболее умамы такие глаза привзгляде нанего… АдляЛёвки главное, чтобы мама была счастлива.
        Всё-таки его новым папой станет инопланетянин. Спасибо хоть, чтобывший.



 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к